第二十章 白帝城 - 烟尘记 - 未知
民复，古称鱼复，春秋时庸国鱼邑，秦时设县，汉末刘璋设巴东郡，治所即为民复，三国时蜀汉刘备为陆逊所败，退居于此，改名永安，晋复旧名，至西魏定名延民复续至今，隋开皇九年，高祖文帝杨坚废天下郡制，设州县二治，民复遂为信州治所，大业三年，大隋英武帝杨广复汉制，该州为郡，民复复治巴东。其地东临建平郡巫山县，南届施州，西连云阳，北接巫溪，居水陆要冲，其地形易守难攻，乃自古兵家必争之所在。
民复之东，两座险峻雄伟的山脉拔地而起，高耸入云，山脉中央一条湍急的大江蜿蜒而过，近江两岸的壁立如刀削斧砍般整洁平滑，两山对立，恰似一道天造地设的大门，屹立在大地之上，这便是著名的巴东三峡之源头，以雄壮险峻著称的广溪峡所在，滚滚长江之水亦由此入峡东去。
在两座险峰组成的广溪峡门户西侧，有一赤红色山脉呈五龙捧圣格局浩然而立，背倚高峡，前临长江，气势雄伟壮观，山上有一座纯白色城墙包围的城市依山而起，三面环水，雄踞水陆要津，这便是因三国时一场著名政治秀“蜀帝托孤”的表演舞台――白帝城。
赤山原名赤甲山，白城本名赤甲城，为西汉末年王莽手下军阀公孙述所建，后公孙述割据蜀地建国成家，号白帝，更山名为白帝山，赤甲城亦改名为白帝城。后东汉光武帝刘秀遣云台二十八将之一的吴汉伐蜀，公孙述兵败身死，白帝城亦被吴汉焚之一俱。而后西汉明章时于赤甲山白帝城旧址西侧重建新城，依旧称其白帝城，附近百姓于城内白帝山上设祠立公孙述像以祭祀，自大隋开国时越国公杨素领信州总管府大总管设治所于此后，白帝城更加的繁荣昌盛。
“巫山云雨襄王梦，神鱼送葬楚人悲”作为古九州地之一的荆楚大地，向来被各种富有浪漫主义的神话色彩所笼罩，民复这个因“屈原投江，神鱼送葬”而成名的古鱼邑也因为这座更加富有神话传奇色彩的白帝城，而变的天下闻名。
且不说蜀汉刘备被陆逊所败，退于此地后托孤蜀相诸葛亮的那段在后世广为流传的历史典故，也不提那座遗留在白帝城西鱼腹江畔，据说是诸葛亮所布，《三国演义》中困退陆逊的奇阵，诸葛武侯存世的三座水旱八阵图中的唯一一座水八阵的八阵图遗址，但就是那座立于白帝山上的白帝祠，就充满了种种传奇。
相传公孙述年少时曾被当地太守所重用，治下兼摄五县，政事修理，奸盗不发，郡中谓有鬼神，被王莽受命为蜀郡郡守，王莽末年，绿林赤眉起义，天下纷扰，群雄竞起，公孙述遂自称辅汉将军兼领益州牧，依赤甲山山势建城以拒盗兵，后梦遇神人谓之“公孙十二为期”，不久其府殿中居然有一白龙腾出升天，当夜即有神光刻“公孙帝”于其掌，城中古井更现白龙之气，蜀中又有童谣言曰：“黄牛白腹，五铢当复。”于是公孙述尊天意于白帝城称帝，建国成家，自号白帝。兵败身亡后，公孙述因怨怒化为厉鬼作祟，祸乱鱼复等巴东诸地达三年之久，闹得当地百姓民不聊生，朝廷几派僧道驱之皆无功而返，后经一云游的仙长点化，公孙述悟透三世因果，恢复白帝少昊本尊，本应回归天庭，却因巴东为其戾气所害，为赎罪而滞留白帝山为民消灾延福，后附近百姓经仙长指点于白帝山建白帝庙，立公孙述像于其内，四时拜祭，终年不绝。自此巴东地民众丰衣足食，少有刀兵之祸，就是那场自东汉末年黄巾之乱其至大隋一统的近四百年人间浩劫中，白帝城不仅毫发无伤的屹立在风雨之中，还屡次进行扩建，其繁荣程度丝毫没有因为天灾人祸而减弱丝毫，不得不令人啧啧称奇。
白帝祠中，香火缭绕，人烟鼎沸，子阳殿中，一身着锦衣华服，佩白玉美饰身材高大，有十八九岁年纪的少年正站在这位富有传奇色彩的公孙述像前，将三支半人高大香插于汉白玉雕成的石塑前的炉鼎之内，神色肃穆的躬身行礼，在他身后两个仆役打扮的汉子分别捧着锦缎和钱串递给恭候在旁边的庙祝。
“自古相传，白帝少昊属金居西方，司时，掌秋时典律，子阳一僭越乱伦之辈，居然也能正律之神号，配得上得享庙祀几百载而不衰，也真是稀奇古怪了。”
行礼完毕的少年背着手仔细端详着八尺高的石塑，忽然没头没脑的说了一句，正捧着香游布施满面微笑的庙祝闻言脸色大变，嘴角不由的抽搐了几下，正欲答话，一把浑厚的笑声就从殿外传了进来。
“哈哈哈哈哈，所谓祭祀不过是祭鬼镇魂而已，有甚稀奇的，巫楚之地本就尚鬼，故祭鬼之祠数不胜数，似这般战死的佞鬼更会大拜特拜，以镇其魂魄，不使其危害地方，天宝贤弟游历巴蜀数载岂能不知啊，就不要再为难庙祝了吧。”
少年闻言喜上眉梢，转过头去，只见一个身披青衫儒衣，头戴儒冠，留着三尺长须美髯的雄伟男子满脸笑容的看着他，赶紧走过去拱手行礼道：“原来是魏明兄啊，小弟这厢有礼了，两载不见小弟可想念的紧啊，兄即到此怎得也不知会小弟一声啊，失礼失礼啊！”
那青衫儒生伸手扶起少年，笑道：“天宝贤弟多礼了，为兄此来有要事要办，故无法知会贤弟，望贤弟莫怪，如今诸事已了，为兄正要去寻你，恰巧在此相遇，甚好甚好啊！”
少年闻言笑道：“如此甚好，你我兄弟难得一聚，此次兄既无杂事缠身，不妨多住些时日，以慰小弟思念之情啊！来来来，我们这就去一醉方休何如？”
青衫儒生闻言点头称善，两人即刻有说有笑的向祠外走去，刚出祠门，就见一骑快马烟尘滚滚从街上疾驰而来，在两人面前停住，一个满身尘土的清瘦汉子从马上一跃而下，顺势跪在地上，喘息着道：“禀督尉，大事不好了！那个人化身讪笑水鬼祸乱巫溪了！此时正被羁困在巫溪县衙之内，事在紧急，请督尉尽速定夺啊！”
公孙述白帝祠西南一隅有殿堂，为开皇初杨素托大匠宇文恺所建，因杨素于白帝城出峡平陈有功进越国公位，故称此堂名为越公堂，此堂奇构隆敞，内无撑柱，漫视中脊，邈不可度，堪称隋时建筑一绝，也是历代信州总管的治所，英武帝杨广登基后，复巴东郡，治所更为民复永安县内，越公堂遂为大隋内卫五蕴司所得，密设白虎堂，为五蕴卫监察巴蜀的一个重要据点。