第八十一章 比武招亲(十六) - 水漫泗州城 - 龚理成
“好啦！你们师徒回练功房去，抓紧演练，到八月十五那天早晨，起个大早动身，争取旗开得胜，马到成功。”沈宝梅向黄天庆、王理华挥挥手，示意他俩回去。
“好的，黄某会不惜一切代价，让徒弟演练好各种绝技，争取一举夺魁。”黄天庆拱了拱手，十分识趣的站起身，携同王理华告辞而去。
接下来，管家阮志海因贪了一笔钱财，心里有鬼；怕留在客厅里夜长梦多，引起王岚、沈宝梅盘查给严府送去的见面礼，而露出破绽来。这是他做贼心虚的表现，随即站起身，拱一下手：“帮主、夫人，如果没有其他事，阮某也回下处了。”
“好的，辛苦你了，先去餐厅吃饭，再回下处睡半天，养精蓄锐，恢复体力，明天才能主持正常事务。”沈宝梅关切说。
“老奴感谢夫人的关怀。”阮志海向王岚、沈宝梅行了礼，方才出去。
阮志海出离客厅后，王岚才开始说话：“夫人，你对理华去严家庄比武，就这么自信吗？凭他那点功底能战胜严小凤吗？万一被击败，那严小凤能瞧得起他吗？”
“这你不必操心，有教师爷陪他去，确保万无一失。”沈宝梅不以为然说。
“哦？”王岚一脸惊疑之色，“难道你要黄天庆暗中使诈？这种行为万万使不得。为人在世，要光明磊落，千万不能使阴招。往往有些人生害人之心，结果却害了自己。何况，严月虎乃是我的把兄弟，即使严小凤不愿嫁给王理华，为了两帮的情谊，也不能对人家使绊子。”
沈宝梅见王岚忧心忡忡的样子，半真半假，惺惺作态安慰道：“好啦！好啦！你也不必如此担心，就目前情况，还没到向对方使阴招地步。常言道：‘人敬我一尺，我敬人一丈。’阴招是否使，那要取决于严府对我们的态度。如果人家故意耍赖，或者想骑在我们头上拉屎洒尿，难道我们就装孬做甩子吗？”
王岚沉默不语，过了半晌说：“不知严家庄如何比试？是否多派帮会里的一些武士去助助威？”
沈宝梅摇摇头：“我看没有必要，两家少男、少女比武，并非是兴师动众打仗，用不着去那么多人，有教师爷和阮管家陪同，足够了。”
“既然这样，就让教师爷和阮管家同去。”王岚打量着沈宝梅，义正词严说，“我再重声一句，为了两帮的友谊，千万不能使阴招、下死绊。”
漕帮帮主王岚和夫人沈宝梅，为儿子王理华去青帮严家庄比武一事，展开争论，此事按下不表。
却说青帮帮主严月虎，因夫人王自兰和女儿严小凤，执意要求漕帮少帮主王理华来严家庄比武，以此试探对方的功夫究竟如何？无可奈何之下，严月虎只得随夫人和女儿的意愿行事。当下，严月虎吩咐一名丫环：“冬青，你去通知管家潘如林来一下。”
“好的，奴婢立即去叫他。”冬青挪动细步，出离客厅。
过去一袋烟时间，潘如林携同冬青跨进客厅，只见潘如林抱一下拳：“帮主、夫人，叫老奴来有何吩咐？”
“情况是这样的。”严月虎不假思索说，“八月十五，漕帮帮主的令公子王理华要来此与小凤比武，你看在哪里做比武场地最适宜？”
潘如林听后，思忖一会说：“帮主、夫人，要按比武场地，就在庭院里举行，已绰绰有余了。但不知您是搞隆重点，还是马马虎虎的举行一下？”
“此话怎讲？”严月虎质疑的目光，停滞在潘如林脸上。
潘如林微微一笑，欣然道：“要是简单比试一下，就让严府上下作为旁观者，看一下比武结果即可，在庭院里拉块场地，也不费什么事。要是搞隆重些，不但严家庄男女老少要观看、帮会里的成员也要观看，就连十里范围的七村八落的村民，也要通知一下，让他们来开开眼界。如此一来，在庭院里举行比武，就显得拥挤、人多为患了。那么，比武地点设在打谷场上最适宜，那样的场地，就是十万人马，也能容纳得下。”
“嗯，你说得也是。”严月虎点了点头，对潘如林的意见持赞同态度，“有关比武一事，不是关起门来，让自家人看的。要让严家庄、包括帮会成员，以及附近村庄上的男女老幼，都来观看一下，让他们也开开眼界。至于比武场地，就选择在打谷场上吧！你呢，带一班家丁去布置一下。”
“好的。”潘如林满口应承下来，略加思索又问，“对了，是否要搭设比武台？就像人们传说那样，漕帮的比武大赛，曾搭六七尺高、十几丈宽长的台面，整个台面都用木板铺成。”
“两人切磋一下武艺，没必要劳民伤财。要是打擂，那场面就要设计得像模像样。”严月虎吩咐道，“你带一班家丁，在打谷场选个适当地方，用毛竹和木料，围一个场地。场地内由主持人与双方比武者占用，场外，让观众们进行观看。”
“嗯，这样既省事、又节约材料。”潘如林附和着。
接下来，严月虎叮嘱道：“潘管家，你在布置场地之后，再派家丁在村庄内、以及附近村庄通知到位，好让村民们事先知道比武一事。至于帮会中成员，由我去安排。”
“好的，老奴告辞。”潘如林拱一下手，转身而去。
时间就像流水一样，转眼已到八月十五。这一天早晨，严家庄几百户人家，提前吃过早饭，自带板凳，携老搀幼来到村庄前的打谷场上，准备观看漕帮少帮主王理华与青帮帮主的千金严小凤比武。
而严府的管家潘如林和一班家丁，在场地范围内维持秩序。
比武场地设立在打谷场北边的边缘处，围成一块一亩左右的场地。紧临场地边缘处，摆六七张长桌和十几张木椅，以供帮主、夫人，以及有帮会中有身份人就坐。面北向南，对于场地的一切，尽收眼底。在长桌前边一侧，摆着一个兵器架，架上十八般兵器，样样齐全。
天亮后，帮主严月虎和夫人王自兰，在丫环冬青、玉梅的侍候下，洗漱完毕，吃些早点，严月虎带一名随从，去了帮会。王自兰在冬青、玉梅的陪同下，携同严小凤和小翠，还有教师爷李明，一起来到打谷场的场地内，观看一下布置情况，然后在桌子旁的椅子上就坐。
严小凤坐了一会，却与小翠来到兵器架前，时而取下一把刀，迎着太阳看看刀刃是否锋利，时而取下一张弓，对着一侧的箭靶拉满如月，瞄了几眼，又放下来；时而又取下宝剑，耍上几招。
而此时严家庄的村民，十分自觉的围坐在场地的外围，拉成一个弧形的半圆圈。有不少孩子，干脆坐在地面上，但大多数成年人，坐在孩子们身后的小凳上。一双双目光，集中在场地中正在耍剑的严小凤身上。
一炷香时间过去，附近村庄上的群众，三个一群，五个一党，向严家庄打谷场上聚集。在管家潘如林和一班家丁的安排下，按指定的地点就坐下来。一个个精神抖擞，笑口常开。有的交头接耳，议论纷纷，主要话题，无非是漕帮少帮主王理华和青帮帮主的千金严小凤比武一事。有的村民目光集中在严小凤的脸上，观看她使刀弄枪，时而发出阵阵唏嘘声。