挽妻 - 短篇小说选集（三） - 六九中文网
从前，彭城县有两个姓马的，一个叫马孤驴，七十一岁，是个靠放债为生出了名的“钱爪子”；一个叫马顺喜，年方二十岁，是个以种田过活的忠厚本分人。这两个姓马的如今都是光棍一条。
这一天，两个光棍赶着毛驴，朝滕县奔去。干啥？都是去找远近闻名的花氏媒婆。
说起花氏媒婆，你别看她三十好几打单身，可是个今日给张家搭桥，明日给李家牵线，游东家，串西家，脚不歇，嘴不闲的大忙人。
这天黄昏，花媒婆见一位白面后生进了屋，忙起身让座道：“这位相公贵姓，贵客赏脸登俺这陋屋寒门，不知有何贵干？”
白面后生拱手道：“小生姓马名顺喜，年方二十，家住彭城蛤蟆集，今日来到贵府，请大婶为我选偶联姻，事成之后，定当重谢。”
花媒婆稍一皱眉，把巴掌一拍：“嗨，该你相公走这桃花运！本城十字街头，有一家姓刘的女子，父母双亡，跟着婶娘过活，芳名二姐，今年正好二八有一，聪明伶俐，花容月貌，正好与你成双捉对。你稍坐片刻，待我将她唤来，你们当面锣，对面鼓，能敲得拢，你领人便是了。”
马顺喜说：“如此当好，你去领人，我在此等着。”
过了一个时辰，花媒婆带了刘二姐进来了。马顺喜抬眼一看那女子：鹅蛋脸脸颊红润J尖下巴适称均匀，丹凤眼脉脉含情，柳叶眉淡淡入鬓，樱桃口唇如朱砂，两酒窝妩媚动人。马顺喜看得心花怒放。
刘二姐用眼角偷偷一瞧堂上坐着的后生，只见他白净面皮，方方正正，浓眉大眼，目光炯炯，身材魁梧，仪表堂堂。心里暗自欢喜。
马顺喜和刘二姐虽没来言去语，各自都已钟情。花媒婆见事已水到渠成，便说：“你们都没二心，我就斗胆作个主，马相公，你付纹银十两，刘家二姐回家收拾一番，明天是吉日，天亮前来这里，领人就是了。”刘二姐听了，两腮焕彩，低头不语。马顺喜当下取出银子十两，放在桌上j告辞花媒婆，回客店去了。
第二天一早，鸡叫第二遍，马顺喜便牵着毛驴来到花媒婆家，见那女子头顶盖头，早已在此等侯，不胜欢喜地将那女子扶上毛驴。花媒婆将马顺喜拉在一旁，神秘地从怀里掏出一张叠得方方正正的纸片，递给马顺喜，悄声说：“这是你们二人的婚书押单，你且带上，有此为证，免得路上别人盘问不好交待。”
马顺喜接过婚书押单，随手揣进怀里，辞别了花媒婆，鞭子一扫，“嘚儿!驾！”赶了毛驴，上路走了。
马顺喜一路上，好不欢喜!紧赶慢赶，一口气走了几十里。看看天色已经大亮，便说道：“娘子，咱们摸黑走了几十里路，现已天亮，咱们歇一会儿再走吧，让我搀你下来。”
新娘子下来后，马顺喜扶她坐下后，心想：昨晚上，油灯下见娘子如花似玉，好一个婵娟!如今城也出了，天也亮了，来在这荒野之中，我何不揭下蒙头红绫，看个仔细。想到这，便道：“小娘子，你顶着盖头，行路甚是不便，待我与你取下如何？”边说边伸手去揭。谁知这一揭，马顺喜大吃一惊！只见面前坐着一个头发花白，老皮老脸的老太婆。
马顺喜一时惊得张嘴结舌：“你你……你是谁？”“相公，我是好人哪！”
“好人怎么会冒充我家娘子？”“唉，说来话长啊……”
原来昨晚马顺喜走后不久，马孤驴便进了花氏家门。正好与出门回家的刘二姐两碰头。马孤驴瞪着鱼眼珠子，美美地盯了刘二姐几眼，才收回眼珠子坐了下来。几句寒暄话说罢J马孤驴开门见山说明了来意。
花媒婆道：“城西有一寡妇潘氏。今年四十多岁，托我为她找个主儿。潘氏手巧心好，赛过‘春不老’，我看你们正好般配。”
马孤驴指着门外说：“刚才那位小娘子是何人？找你何事?”
“人家刚才与一位相公说成，明早就领走了。”
马孤驴一听，十分懊悔，他略一沉思，从怀中掏出十两银子放在桌上道：“请大姐笑纳，如能将刚才那位说于我，事成之后，决不忘你的大恩大德。”
花媒婆她嘴一撇道：“不行不行，你也不看看你这一大把年纪，十两银子，只能给你说个老寡妇，人家愿不愿，还不一定呢。”
马孤驴听话听音，便又从怀中摸出二十两银子，放在桌上。
花氏媒婆见了—大堆白花花的银锭，如何不动心火？她眉头一展说：“既是你对她一片痴情，我也不好伤了你的心。我看，只好这样了……”于是低声悄语如此这般地说了一遍。马孤驴连连点头，大腿二拍道：“妙哉，妙哉。那就劳你费心了。”
花媒婆悄悄对马孤驴说的是李代桃僵之计。正好有个潘家寡妇，无依无靠。加之滕县大旱荒年，百般无奈，便找花媒婆好孬给她找个主。花媒婆受了马孤驴重金收买，就一逼二哄叫潘寡妇半夜跟马顺喜上了路。
马顺喜听到这里，气愤地说：“有婚书押单在我这里，他就是跑到天边，我也要将人要回来!”
潘寡妇问：“真有婚书押单在吗？”
马顺喜从怀中取出，展开道：“这就是。”谁知一念，立即大叫：“上当受骗了!我要去告她花媒婆!”原来那婚书上写的是“滕县城西潘氏，年五十岁，经中人花氏作保，以十两银子卖与彭城马姓为妻……”
潘寡妇说：“那花媒婆是个无利不夺的女恶棍，婚书已换，你就是浑身长嘴，也说不过她，官司咋能打赢？”
马顺喜一气之下，就要撕手中的婚书押单，潘氏道：“这婚书你也千万撕不得，你这么一撕，以后什么也说不清了。你将它给我，待老身与你保管。”说着，接过押单，揣到怀里。
马顺喜自叹倒霉，潘氏在一旁也是伤心落泪。马顺喜可怜老人命苦，便拿出一串子铜钱说：“老人家不必啼哭，我马顺喜自认霉气就是了。这里还有一千大钱，你拿回家度日去吧！”
“唉，好心的相公，老身如今是无家可归之人了。回去也是要饿死的。既然你不带我离开这个灾难地方，我只有一死。”说着，就朝一块大青石撞去。
马顺喜眼尖手快，一把扶住了老人：“老人家，死不得!死不得呀!”“我若不死，何处存身？”
马顺喜“这，这，这”了半晌，便道：“老人家，我马顺喜从小失去亲娘，您又无儿无女，您就做我的干娘，随我回家，互相照料，我将您养老送终如何？”说着，“扑通”朝潘氏面前一跪，甜甜地叫了一声：“妈，受儿一拜。”这一声“妈”叫得潘氏的抬头纹都展开了。她急忙伸出双手扶起马顺喜说：“儿呀，快快起来。”就这样，干娘干儿，母子二人又继续朝前赶路。
他俩走了一程，来到了淤泥河边，见一女子骑着驴陷进了泥坑里。马顺喜急忙搬来了一大堆石头、干土块，填坑垫脚，扶着那女子上了河坎，又将驴拽了上来。
那女子扯了盖头，正要行礼给马顺喜道谢。马顺喜一眼便认出了这女子正是自己要寻的娘子，便惊奇地说：“你，你不是刘二姐吗？”
那女子果然是刘二姐，此时她也认出了救自己出坑的相公，就是昨晚相亲的后生，顿时喜出望外。
刘二姐怎么会陷到这淤泥河来的？原来马孤驴冒充马顺喜把刘二姐骗上路，很快也出了滕县城，摸黑走了几十里路，已累得上气不接下气，便拉住毛驴，要刘二姐下来歇一会儿再走。
刘二姐跳下驴，取下红盖头，一看昨晚相亲的那位英俊小伙子，变成了干瘦如柴的白胡子老汉，吃惊地叫道：“啊？你、你是何人？”
“哈哈，实话告诉你。我看你年轻貌美，给了花媒婆三十两银子，将你买了下来。你那年轻的相公么，他只有十两银子，只配买我的那老奶奶回去。这叫做‘有缘千里来相会，无缘对面不相识’呀。”
听了这话，刘二姐气得号啕大哭。
马孤驴上前劝道：“小娘子，别哭坏了身子。常言道：泼出门的水，嫁出门的女。再哭也没用，随我回家去吧！”“我不去!”“咦，有道是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个棒槌抱着走!我花了三十两白花花的银子将你买下，你就得乖乖地跟我回家去！”
刘二姐只是坐在那里不起身，一个劲地哭天哭地。
马孤驴见硬的不行，又来软的：“唉，你别看我胡子一大把，保险叫你吃不了亏。我的房多地多家产多，吃不愁来穿不愁。你甭看咱家大儿四十九，二儿四十七，只要咱们拜花堂，他们谁敢把你不叫娘？来来来，快骑上驴，咱们回家吧!”说着就去拉刘二姐的水袖。刘二姐一头站起，猛一摔膀子，把个马孤驴放了个仰脸朝天，马孤驴疼得恼羞成怒：“小贱人!你别瞎子吃鸡蛋——不认黄!老爷子有这婚书押单在手，你就是跑到天涯海角，也是我姓马的人。走！”刘二姐终究是个弱女子，经不住马孤驴连拉带拖，被逼上了毛驴。
马孤驴举起鞭子，“叭!叭！”狠劲儿朝驴尻子抽去!毛驴子怕挨打受疼，蹶起屁股就朝前奔。没跑好远，只听“扑通”一声，嗨，偏偏儿就遇上个端端儿，驴子陷进了淤泥坑里。
马孤驴见驴子掉进了烂泥坑，自己也不敢冒险上前去拉驴，眼看着驴蹄越陷越深，急得他搓手跺脚，没了主意。
刘二姐这时，就象姜子牙钓鱼——稳坐钓鱼台。见马孤驴这阵儿的狼狈相，又好气，又好笑。冲着马孤驴嚷道：“你快去前边庄子上喊个人来帮个忙，救我出这泥坑。”马孤驴叫刘二姐把蒙头红子盖上。就去找人了。
马顺喜听了刘二姐的诉述，也把一夜之间，阴错阳差发生的事，咋来怎去地说了一遍。刘二姐这才知道马相公已将潘寡妇认做了干娘。心里暗自想道：昨晚上爱他好相貌，现在才知他心肠更好。便上前大胆地说道：“相公呀，你若不嫌奴貌丑，我愿跟你回家去！”
马顺喜说：“哎呀，这可使不得！你的婚书现在马孤驴手里，他若到官府去告状，你我定要吃亏。”
“难道你就忍心看着我被这老坏蛋带走嘛？”
“这，这，这……”
潘氏在一旁已将两个人的对话听得二清二楚，便道：“儿啊，你二人郎才女貌，才是真正的一对好夫妻。你将小姐带走吧，我在这里对付这老贼。”
“娘啊，倘若马孤驴对你下毒手，如何是好呀?”
“我儿只管放心，这肉头财主不过仗着手里有些银钱，量他不敢怎样子我。”
马顺喜又道：“娘啊，儿给您说句贴己话，他待您好了便罢，他若待您不好，您就是我的亲娘，咱三人一块过活，我二人一日三餐，端上送下，养老送终!”
潘氏听了感动得滚出了泪花花。
这时，刘二姐慌张地叫道：“哎呀，不好，那老东西来了。咱们快走!”
马顺喜牵过自己的毛驴，扶刘二姐绕道而去。
再说马孤驴，跑了半天，没找见人，又折转来，不见了刘二姐，气得冲着潘氏破口大骂。
潘氏说：“姓马的，你听我说，你甭癞蛤蟆想吃天鹅肉了。人家两人才是天生一对，地配一双；咱们两个将就将就算了。”
“不行，我花钱买人，岂能由她而去!”说着，马孤驴掏出婚书押单一扬，“有这婚书押单，她走到天边地角J也是我姓马的人！”
“啊？你也有婚书押单?”
马孤驴展开念道：“你听着：滕县城里刘二姐，年一十七岁，经中人花氏作保，卖银三十两，与彭城马姓为妻。”
潘氏一听，便说：“我不信你这婚书是真的！”
马孤驴把婚书摔在潘氏身边说：“白纸黑字，难道有假不成!”
潘氏拾起来翻来倒去看了看，叠好递给马孤驴，叹了一口气道：“唉，如此看来，咱们是做不成夫妻了。”
“哼!还是找你那一位去吧!”
潘氏站起来说：“那我就先走_步了。”正要抬脚迈腿，马孤驴拦住道：“甭急，要追咱们一块儿去追。”说罢，硬逼着潘氏骑上驴，马孤驴抄起鞭，紧打快赶撵了上去。
不到一个时辰，马孤驴和马顺喜便碰了头。
马孤驴吼道：“你还我的小娘子！”说着，袖子一挽，过去就要牵刘二姐坐的毛驴。
刘二姐一见着了慌，便大声呼叫起来：“救命呀，有强盗抢人哪！”
事情也就巧得很，正好县衙门的一个班头，打这里经过，听见呼救，急忙过来问：“强盗在哪里？”
马顺喜指着马孤驴说：“这老东西光天化日之下竟敢抢人！”
马孤驴说：“班头大哥，你来得好，这小子把我花了三十两银子买的新娘子换走啦!你说可恼不可恼?”
班头看了刘二姐和潘氏两眼，朝马顺害说道：“这位小哥，这就是你的不对了。我看你跟小娘子配上正合适，干嘛要换人家的老娘子？”
马孤驴一听，便说：“不是不是，是他用老娘子换走了我的小娘子。”
马顺喜争辩说：“是他用老娘子换走了我的小娘子。”
班头这下听明白了，便冲着马孤驴说：“有道是金娃配银娃，老葫芦配老南瓜。你这么一大把年纪，买人家十来岁个黄花闺女，损的是什么德哟，你！”
马孤驴生气地说：“你们别看我老虎没发威，把我当猫欺!我有钱，想，买多大的就买多大的，有婚书押单为凭，怎么着？”
潘氏背着班头和马孤驴，将自己怀中的婚书押单递给马顺喜后，说：“老东西，你别咋咋唬唬的，你有人家也有!”
班头从马孤驴手里接过婚书一看，冲着马孤驴说：“你这个不识相的老家伙，明明是你换人家的妻子。你听这婚书：滕县潘氏，年五十岁，经中人花氏作保，以十两银子卖与彭城马姓为妻。白纸黑字，岂能瞒人！”
马孤驴一听，呃，怎么内容变了？马孤驴从班头手中夺过婚书一看，忽然醒悟过来：“好啊!原来是你个老妖婆捣的鬼!你，你别城门楼上敲家什，响（想）得美!我，我不要你，你给我滚!”