史前巨兽 短面熊 - 末世战士 - 又见青山
据今200万年前，北美大陆北部生活着一类俗称“美洲短面熊”的可怕掠食动物。由于它们的主要猎物为丽牛和美洲野牛，故有时被称为“噬牛熊”。当时的北美短面熊主要包括两个品种：Arctodussimus和Arctoduspristinus，其中所谓巨型短面熊指得就是Arctodussimus，它们是当时从阿拉斯加到育空广大地域上最大的肉食动物。
巨型短面熊的特点：
巨型短面熊除了生满利齿的大嘴外，最显著的特征就是拥有长长的四肢，当它们平时散步时，背部距地面约1.5米，而当其用后肢站立起来时，则要超过3.4米，（目前北美发现的最大的短面熊化石站立时高达4.3米）。
不过虽然巨型短面熊比同时期的美洲古棕熊（Ursusarctos）高大不少，但其体重却并没有人们想象的那么重，因为它们的四肢虽很长，但却较为“苗条”，古动物学家们估算：即使在秋季，巨型短面熊的体重也仅为700公斤左右，现在加拿大最大的北极熊就有660公斤重，而熊类动物中大名鼎鼎的洞熊（Ursusspelaeus）则要超过一吨。
在体貌特征上，巨型短面熊的前额与其他熊类都不相同，它们与现今的非洲狮一样有着宽阔的前额；短面熊的脸型确实够短，其宽长之比为80%，（而棕熊、黑熊及更新世的洞熊都要小于70%），有如此短而宽的颌骨及发达的肌肉组织，难怪巨型短面熊成为了当时北美最有力量的顶级掠食者。
短面熊还有一个“与众不同”之处在于，几乎所有晚期熊类行走时都是脚趾向内弯的“内八字”，故而看起来总是“步履蹒跚”。短面熊类则不然，它们演化出了笔直行走的步伐，这使得它们行动轻松，奔跑迅速。
美洲短面熊类的起源：
和别的熊类一样，北美两个亚科的短面熊都起源于中新世早期生活于欧洲的曙熊（Ursavus），到上新世中期，曙熊后裔中的一支来到了北美，为了更好地追逐猎物，发展出了较长的四肢，成为所谓的跑熊。跑熊的进化之路主要有两条：一类是至今尚留存于南美密林中的眼镜熊类（Tremarctos），它们的身体结构比较接近其原始祖先，且以植物为主食；另一类则呈辐shè状发展，（虽然直到今天，我们还没有找到美洲短面熊的直系祖先），其中一支演化成为北美大陆上最具优势的掠食动物――短面熊类。（短面熊类甚至曾进入过南美，并成功演化成南美短面熊科的动物，它们包括长有巨大犬齿的食肉猛兽――Arctodusbonariensis以及体形较小、以杂食为主的Arctodusbrasiliensis）
北美短面熊的发展：