第一章 凯尔港 - 魔法大陆之主宰 - 骷髅星云
波澜不惊的苏维士兰特伯大海湾盛产金枪鱼和三文鱼，大海湾一直向西延伸到距离奇摩山脉五百公里的地方，海湾的北面是东部和中部魔法大陆，南面是战火纷飞的精灵东大陆，黑精灵的天然领地。
东大陆距离蛮赛江仅两百公里的地方，苏维士兰伯特大海湾中段的东岸上有座低矮的雅鹿山，山顶上坐落着一座城堡，它占地面积约三平方公里，山东面的平原上是一望无际的橄榄树林，山西二十多公里处是凯尔海港，港口曾经规模非常大，光是每天的来往人口就达到过万人，但由于近数十年来珊瑚孽生，导致大海船无法靠港，只能停在港外的泻湖里卸货，再用小船转运货物到凯尔港，现在凯尔港的外地船只很稀少，大部份是本地的捕鱼船。泻湖是珊瑚围礁，仅能停不大的海船，近几年来，除了海湾对面的黑精灵贸易商人可以驾驶浅水船直接靠港外，来自于鱼人群岛和冰原大陆，包括奥秘大陆的大海船都只能停靠到北面的马勒迪兹港，凯尔港是被遗弃的海港，仅能作一般的用途。
顺着山东的橄榄林一直向南就是苏维士半岛，忠诚公爵的万年封地就坐落于此，虽然近两百万平方公里的苏维士半岛上有近五百家贵族封地，但几乎整个半岛都是忠诚公爵的，五百贵族绝大多数是以贵族庄园的形式存在，并没有富裕到可以拥有城堡甚至是城市，他们的封地最多就是一座小山丘，或是数万亩稻田，自给当然是绰绰有余，但并不会富裕到可以任意挥霍的地步，他们要向苏维士半岛最大的家族纳贡，以求得对他们的庇佑。
这个家族就是尼古拉斯家族，它与苏维士半岛北面的荷兰尼家族是家族联盟，也与西面的伯顿家是家族联盟，三家族的联盟号称世界最大的家族联盟。
在雅鹿山顶上的城堡名字叫雅鹿堡，是光明教廷绿衣主教雅鹿男爵开尔文•季芬奇的封地，不久以前这里是虔信公爵伯顿家的封地，因为红衣大主教尤里斯•伯顿赏识高级水系魔法师开尔文，在开尔文晋升为雅鹿男爵后，将这座有数千年历史的山顶城堡赠与了雅鹿男爵，包括山东的一大片橄榄地。
苏维士兰伯特大海湾中-出产的金枪鱼、三文鱼和海龟蛋，陆地上的橄榄油和燕麦米，包括在苏维士半岛颇负盛名的杨桃村米花糖，几乎就是雅鹿堡及周围十多万柔人的全部生活和收入来源。
一位华服中年人站在屋外望了望天空，今天的天气不太好，风比较大，看来最大的一波寒潮快到来了，魔法大陆即将进入严冬。
中年人大声说到：“卓思，夏拉罕回来没有？”
卓思是位年轻人，他正在屋子内整理一些渔船和平民的资料，按照计划晚些时候有几艘渔船要回港，他要带人去例行检查。
听得有人叫他，卓思知道是巴尔克，雅鹿堡男爵府驻凯尔港的总务官，夏拉罕是税务官，卓思是凯尔港的捕官，整个港口就由他们三个男爵府派出的人在管理，除了收税，夏拉罕还要负责内务和文书工作，卓思除了治安以外，还要负责惩戒想偷漏税收的渔民。
卓思赶紧跑到外厅大声回答道：“巴尔克先生，夏拉罕刚才出去，他到渔船公会核税去了，恐怕等一会才能回来。”
巴拉克一脸焦急地说：“赶快派人去叫夏拉罕回来港务所，我有重要事情要安排给你们。”
卓思赶紧吩咐一名仆役去渔船公会，他则毕恭毕敬地亲自将热茶递到巴尔克的手里，巴拉克可是一名四级木系法师，而卓思和夏拉罕连魔法学徒也不是，仅仅是最低级的预备神选士，这是天然而无法逾越的等级。
“卓思，你今年有二十五岁了吧？”巴尔克坐在椅子上，若有所思地问卓思。
卓思赶紧回答：“是的，巴尔克先生的记性真好，属下开春就是二十五岁了。”
“真是时光如梭啊！我还一直记得你光着屁股在海边玩的样子，没想到这一晃就是二十多年过去了。”巴尔克大发感慨。
卓思嘿嘿直笑，他也清晰地记得巴尔克带着他在落潮的海边捡贝壳的童年时光，这么多年过去，当年的青年也成了年富力强的总务官。
两人闲聊了一会，夏拉罕就回来了。
巴尔克停止住感慨，面色严肃地说：“有些事情我们三个人一起安排一下，今天晚上海湾对面的精灵东大陆要来一些尊贵的客人，范伦丁总管说客人会经停凯尔港去罗波山城，估计是黑、白精灵联会的高级贵族，甚至可能有公爵大人在内，当然具体情况范伦丁总管也不太清楚，但客人他们要在雅鹿堡停留一晚上。我的计划是这样，卓思负责客人外围的安全保卫，所有捕卫在港口四周加强巡视，防止有人搞破坏并负责道路通畅，主要的安全护卫由雅鹿堡光明骑士团负责，但卓思你也不能松懈警惕，现在是非常时期，我昨天在男爵府听到惊天大消息，黑白精灵联军的精锐法师昨天晚上奇袭了摩比斯圣殿，圣殿祭司干韧伯爵阿里亚克被杀死。这几年来，精灵大陆本来就够乱了，今后恐怕更是不死不休的局面，范伦丁总管嘱咐大家要注意观察苏维士兰伯特大海湾上的一切异象，并及时向他报告。”
巴拉克脸色冷峻地继续说：“夏拉罕负责通知所有平民闭门在家，今天晚上宵禁，不！下午就开始净街！凡是未经允许出街的平民，杀无赦！夏拉罕准备好转接客人的船只和车马，你受骑士团拉马丹副团长的直接指挥，务必要确保万无一失，中午拉马丹副团长就要带着骑士们过来安排，夏拉罕，你安排人把范伦丁总管的休息室打扫干净，我下午去雅鹿堡迎接范伦丁总管，晚上陪同总管去迎接客人。你们还有什么问题？”
卓思是捕官，他想了想说：“巴尔克先生，如果客人是晚上到的话稍微有些麻烦，毕竟凯尔港距离雅鹿堡有二十三公里路，凯尔港只有三十名捕卫，恐怕守卫不了那么长的路线啊！”
巴尔克摇摇手说：“那是家族骑士团的责任，你只负责港口及周边的治安就行了，你也管不了那么远。”
卓思微微鞠躬说：“这样的话我就没有问题了。不过，巴尔克先生，我有些疑惑，精灵东大陆的客人这次访问恐怕是秘密的吧？雅鹿堡距离福马城不到一百公里，不知道萨尔默家族知不知道？到罗波山城可要经过福马城，想来应该知会一声吧？”
巴尔克脸色一冷，呵斥道：“卓思，你想得太多了，这些不是你该管的事，做好自己的本分就行了，别做让你后悔终生的事情。”
卓思被巴尔克训斥了几句，心里诚惶诚恐地，巴尔克没有说错，管好自己的本分就行了，其它事情自有范伦丁总管在处置，实在不行的话，不是还有在阙山的雅鹿男爵开尔文•季芬奇绿衣主教吗？这种事确实不是卓思一个小小的预备神选士能随意置喙的，搞不好会招来杀身之祸，想到这里，卓思的冷汗一下子冒了出来。
“巴尔克先生，是让我准备所有客人的马车吗？有没有具体数量？”夏拉罕硬着头皮发问，他当然知道尊贵客人本身是不会坐他的马车，估计也是为随从和仆役准备的，但凯尔港可真的没有多少马车，夏拉罕担心不够。
巴尔克略微沉思了一下说：“范伦丁总管说的是两艘五百吨的楼船，我估计至少有两百人，除了客人自带的车马之外，至少还要准备二十辆马车，八十匹马，港口的马还差一大半。这样，一会你去联络室和拉马丹副团长联系一下，看光明骑士团那边能不能支援一些马匹，车驾倒是够了，也不用额外装饰，只是今天晚上用一下，伯顿上家来迎接他们的人下午就到，是伯顿上家的光明骑士团副团长托德•鲁斯克兰大人，这段时间内大家一定要打起十二分的精神，千万不能出纰漏。”
卓思和夏拉罕连忙答应，赶紧出去布置。
所有的捕卫和港务所仆役全部紧急动员起来，去通知包括凯尔港在内和通往雅鹿堡的大路周围一千米以内的所有平民，下午一点净街，到明天中午之前，任何人不得离开家，有急事需要办理的必须要港务所捕官卓思的亲笔签章才能出街，但也要尽量避开大路。
巴拉克一声令下，整个港口鸡飞狗跳，找孩子的找孩子，关门的关门，街上满是疾走的人。好在凯尔港是小港，总共也就不到一万人，卓思派出去的人很快就通知了每家每户，反正也快中午了，这么冷的冬天，在外面野玩的只有孩子，但也很快被他们的父母找了回去。
喧闹的街道渐渐安静下来，家家户户都闭上了门窗，大胆的孩子在窗缝中偷觑，不明白发生了什么事情。
商人们在捕卫的监看下，迅速拉走归港渔船的渔获，甚至连冰块也没有时间放，暗暗抱怨地离开凯尔港，渔民们也像风一般窜回家，所有渔船被归拢，有捕卫专门看管，任何平民包括渔民自己严禁靠近渔船，解禁时间是明天中午过后。
“孩子，把你的眼光从窗缝里拔出来，赶紧剥玉米去。”这几乎是每个母亲的言辞，谁也不希望孩子闯祸。
到凯尔港的大路上疾驰着两匹高头大马，驭马的是两名少年，在他们身后远远地跟着一辆马车，驾车的却是一位五大三粗的妇人。
路边的捕卫们脸上挂着尊敬的神色，纷纷低头抚胸向两位小贵族敬礼。
马上的两名少年年龄相仿，最多十一、二岁的样子，但神色却各异，枣红马上的少年神采飞扬，透着一股贵族的倨傲，黑马上的少年面色沉稳地紧闭着双唇，双脚稳稳地踩在马镫上。
“朗度，再来一局比赛？”枣红马上的少年看来是赢了，他骄傲地向黑马少年朗度再次发出邀战。
朗度摇摇头，指了指路边的税务检查所说：“罗宾森，喝水。”话语不多，但透着让人无法拒绝的坚定。
对朗度的寡言少语，红马少年罗宾森似乎见惯不惊。
“我不喜欢海边的水，若丝的车上有甜水。”罗宾森拉住马，和朗度一起驻足在路边，等着后面的马车跟上来。
拉着马车的四匹驽马勉为其难地跑到了税务检查所前，看样子已经累得不行了。
车上跳下来一位女童，她愤怒地叉着腰肌嚷嚷：“罗宾森、朗度，你们两人能不能再跑快一点？”
罗宾森哈哈大笑：“若丝，我说了让你在家陪坦薇莉，为什么非要跟着来凯尔港？你可有四匹马，我和朗度才一匹马，为什么若丝就跑不过我们呢？”
若丝一撇嘴说：“坦薇莉才两个月大，有什么好玩的！不如这样，朗度哥哥，你教我骑马好吗？”
朗度没有说什么，一只手下探，抓住若丝的腰，忽地一下将她揽起来放在马鞍上，然后说：“教你骑马是不可能的，不过可以让你坐一坐。”
这样也好，若丝在心里偷笑，她其实根本没有学骑马的打算，只是不想呆在颠簸的马车里而已。
“朗度，和我再比试一局？”罗宾森又向朗度发起挑战。
朗度点点头：“好，看我们谁能最先到达卢戈斯码头。”
“加油，朗度哥哥！”若丝一听有比赛，兴奋地大喊大叫。
罗宾森耸耸肩遗憾地说：“若丝，我也是你哥哥，你这样也太过分了吧？”
若丝哈哈大笑：“罗宾森最讨厌了，我现在不会叫你哥哥，谁叫你昨天晚上把我的蚂蚱拿去给坦薇莉，害我半夜起来找它，还被母亲骂了一顿。”若丝说的蚂蚱是她最喜欢的毛绒玩具。
“坦薇莉可是我们大家的妹妹，你的玩具怎么不可以给坦薇莉玩？”罗宾森一脸气愤，他倒是好心没有好报，今天早上也被他母亲波瑟芬一顿好骂，差点来不了凯尔港，还好是朗度为他和若丝求情，这才来到外面放飞心情。
后面一队整装骑士轰隆隆地奔驰过来，为首是一名红甲金袍的年轻人。
“麦基表叔，你们可真快，但还是没有我和朗度的马快。”少年罗宾森愉快地展现他的骄傲，顺便揶揄一下他的表叔麦基。
朗度的称呼要正式得多：“团长您好！”
麦基满意地瞧着朗度，弱冠少年心性非常沉稳，尤为麦基所看重，但牵涉到表哥开尔文男爵，麦基从来不对立谁为季芬奇家族的少主发表意见，但他内心是看好朗度的，罗宾森距离成熟这个词还非常遥远。
“你们谁跑赢了？”麦基明知故问。
罗宾森一脸骄傲地说：“当然是我赢了！”
麦基大笑两声，一脸遗憾地说：“我看你们的差距不大啊！朗度学骑马可还不到半年时间，这匹黑马还没有成年吧？”虽然朗度的黑马也比较高大，但明显是匹小马，罗宾森的枣红马却是四岁口的成年马，摈除了马的因素，骑术的优劣立时可辨。
罗宾森脸上有些羞愧，他嚷嚷道：“不管怎么说我赢了。”
朗度一脸淡然，仿佛跟他无关，这位黑衣黑马的少年贵族今年才十二岁，不但骑术日渐精湛，更为麦基看重的是朗度宠辱不惊的性子，这是做大事的气度涵养。仅仅从这点来说，麦基认为朗度更有资格成为季芬奇家的少主，麦基相信只要好好培养朗度，这个孩子绝对有能力将新晋男爵季芬奇家族发扬光大。不过......麦基叹口气，朗度并不是开尔文•季芬奇的嫡子，而是义子，按照神绶家族的规制，非血亲的养子和义子是不能成为神绶家族的少主，更没有资格继承世袭的神绶爵位。雅鹿男爵本人倒没有内外有别地对待两个儿子，在麦基看来，他的姨表弟季芬奇家族的族长开尔文甚至要更加宠爱朗度一点，要求也更要严厉得多，就像是在培养家族少主那样。
麦基有些疑惑，他确实不知道朗度的身世来源，只知道是开尔文大半年前从西大陆秘密接回来的，无论家族内什么人问到这个问题，开尔文都坚持说朗度是季芬奇家的血脉，至于具体是怎么回事，开尔文却语焉不详，也不做任何解释。雅鹿男爵夫人，麦基的姨妹波瑟芬当时怀着三个月的身孕，也就是现在两个月的女儿坦薇莉，波瑟芬几乎是一瞬间就爱上了当时还很瘦弱的朗度，坚持要把朗度归于她的名下，而朗度也非常听波瑟芬的话，两人很快就成了真正的母子，这样扑朔迷离的事情就这么过来了。
开尔文的举动造成了他有两个一样大小的儿子，恐怕不好向外界解释了，也无法向光明教廷宗教院报备，开尔文既然没有次妻，怎么可能有两个一样大的儿子呢？开尔文和麦基谈了几次，希望以私生子的名义向光明教廷宗人院报备，但报备却要有朗度的接生证明和血统证明，这个事情难住了雅鹿男爵。