第九章严党徐党（2） - 忠魂依旧守辽东 - 故国有日月
夏言之死，虽是严嵩的陷害，但凡事有外因有内因，换言之，夏言也犯了很多错，足以致命的错误。
若是论严嵩靠的是谄媚得到嘉靖赏识，那夏言走的也是特殊途径，虽然后世观夏言之为人不相信他会是一个投机者，但事实告诉我们夏言就是靠投嘉靖帝所好得以平步青云，只不过成为首辅后夏言一心一意为国，革除弊政，被誉为当时名臣，所以这件投机的事情便被一直压着不说。
不过就就政治而言，没有绝对的正确也没有绝对的错误，投机又如何？只要是报效国家，心向百姓，并在得势之后没有忘记自己的志向，皆是正臣！当年的投机，也是为自己赢得机会的尝试，没有机会，没有平台，报国之心就是遥不可及的奢望。
夏言就是如此，他利用嘉靖帝对祭祀礼仪的喜好，提出天地分祭，得到嘉靖帝的赏识，并在政斗中战胜张璁，一年之内从七品都给事中飞一般地擢升为二品礼部尚书，入阁预机务，成为帝国首辅。
性格决定命运，夏言倔强又刚直的性格最终将他推向坠毁的深渊。
简而言之，夏言做错了三件事，一得罪严嵩，二得罪陆炳，三得罪嘉靖帝。在帝国官场混，得罪了这三种人，必然混不下去，严嵩是所有谄媚得宠的官员代表，是一个庞大的官僚集团，人多势众，一人一口唾沫也能淹死人。陆炳是锦衣卫指挥使，是整个帝国的特务头子，他的触角可以伸向帝国的每一处角落，得罪他们，无异于自掘坟墓。而嘉靖帝，他可是这个帝国统治者，且性格乖张，说杀谁就杀谁，在封建帝国时代，得罪了皇帝还有活路吗？如此看来，夏言必死。
单指严嵩陷害夏言，倒也不冤枉严嵩，因为夏言的罪名正是严嵩罗织构陷的。夏言和严嵩的恩怨说起来也是一笔糊涂账，两人本是同乡，都是江西人，且严嵩曾为正德十二年会试的考官，那年夏言进士及第，算来两人又有师生之谊。不过夏言却因为议礼先发迹，成为了严嵩的上级，随后夏言将严嵩提拔入阁，也便有了引荐之恩，然而帝国官场最大的麻烦就此开始，那就是人情问题。
夏言将严嵩举荐入阁，却将他视为门客，傲慢无礼，加之严嵩收受贿赂，刚直的夏言更加厌恶严嵩，久而久之，二者关系恶化，到了有你没我的地步。
恰逢嘉靖帝修玄，亲制道教香叶冠分发给内阁诸臣，以示君臣和睦，可夏言却不以为然，不仅不领情还处处给嘉靖帝难堪，谏言嘉靖帝不要沉迷道教，和严嵩谦恭温顺的性格形成鲜明的反差，从此夏言开始在嘉靖帝面前失宠，胜利的天平一点点滑向严嵩。
嘉靖二十五年，三边总督曾铣上疏嘉靖帝，议复河套，收复被漠北鞑靼侵占的河套牧场，稳固陕甘宁边防，保护中原百姓免遭漠北铁蹄践踏之苦。
（注：三边总督——陕西、甘肃、宁夏三大边镇总督。）
嘉靖帝初闻此事也满口答应，命夏言与曾铣总筹边事，然而狡猾的严嵩却看到其中的杀机，他勾结被曾铣弹劾罢黜的仇鸾，给曾铣捏造罪名，并发动严党上疏嘉靖帝，栽赃曾铣轻启边衅，好大喜功，掩败不报，在军中克扣军饷，培养党羽，更有甚者勾结首辅夏言，意欲谋反。
（注：曾铣，字子重，嘉靖八年进士，历任武职多年，文武双全，官至三边总督。）
嘉靖帝听后大怒，彻查曾铣，斩首示众，并将其妻儿流放三千里，复套之计再无执行，同时嘉靖帝还罢黜夏言官职，准其告老还乡，永不叙用。
严嵩见嘉靖帝并没有处死夏言，生怕此人日后再度得势，索性一不做二不休，联合与夏言有矛盾的陆炳，又告了一记诬状，揭发夏言谋反之实，并以《大明律》中“内臣与外臣勾结当斩”为名不断上疏嘉靖帝，终于，嘉靖帝最后的一点耐心也在昔日夏言顶撞自己的画面中消磨殆尽，下令将已经走在归乡路上的夏言逮捕入狱，并斩首弃尸。
邪恶的严嵩终于战胜了朝中唯一的正臣夏言，从此开始*纵帝国政务，为祸大明二十年。
看着自己的恩师夏言被严嵩诬陷至死，徐阶彻底惊呆了，原来官场是如此污浊，这里可以黑白不分，这里可以对错易位，这里可以是非颠倒，这里可以指鹿为马，这里可以上下其手，这里可以……
愤怒中的徐阶没有弹劾严嵩，也没有为夏言辩解，因为他知道现在的朝廷之上尽皆严党，就算自己拼出这条命也扳不倒严嵩。君子报仇十年不晚，想要主持公道，铲除严党，为恩师报仇，就必须等待，等到自己足够强大，等到严嵩露出破绽，等到天下有变之日，关于这点徐阶很清楚，也明白该怎么做，不是不报是时候未到。
说起来简单，但做起来很难，他要目睹一场场的政治阴谋，看着那些正直的官员一个个被严嵩迫害，看着那些投靠严嵩的贪官污吏肆意妄为破坏帝国的秩序，看着那些贫苦百姓家破人亡而朝廷却置若罔闻，他默默地看着一个有良知官员无法容忍的一切……