第十章诏狱总督（1） - 忠魂依旧守辽东 - 故国有日月
转眼到了嘉靖四十三年的腊月，又是一个冬天，寒气重得很，空气极为干燥，哈一口气就能迅速结成冰晶，但老天爷就是奇怪，入冬以来，即便天气寒冷得令人寒毛直竖，可一片雪花也没有落下。
“这老天爷也真是的，干冷干冷，就是不下雪。”
“谁说不是，莫非哪个不知死活的触犯了老天爷？”
“闭上你的臭嘴吧。让人听见了，今天再不下雪，招打的人里少不了你。”
两个正在内阁值房外长廊掌灯的内侍一边打着哆嗦一边埋怨道。
此时已经入夜，诺大的皇城之内除了当值的内侍和巡夜的锦衣卫，长长的步街走道基本见不到任何活物，正因为此，两个内侍未免松懈下来，谁料此时一个黑影从长廊那头缓步走来，两个内侍借助长廊两侧昏暗的烛火，小心翼翼紧张地盯着那个越来越近的黑影，心也提到了嗓子眼，生怕是什么刺客，为壮胆，本想厉声叱问，不知是胆小还是天干地冻难以张口，竟战战兢兢道：“你是什么人，胆敢夜闯皇城？”
那黑影没有吱声，依旧裹着那森森的黑斗篷稳步前行，毫无畏惧之意，仿佛是信步行走在自家后院一般。
“你若再不回话，咱家可就让锦衣卫的弟兄捉了你进刑部的大牢！”
话到此处，黑影突然定在那里，那两个内侍也有些得意尖声笑道：“算你小子识相。”
那黑影缓缓抬头，烛火中映出他脸颊的轮廓，蓦地，一双明亮的眸子在黑暗中闪烁，伴随着一声低问：“锦衣卫自有诏狱，关我刑部何干？”
就在内侍一个头两个大的时候，那人脱去披在身上的黑色斗篷，露出庐山真面目，原来是刑部尚书黄光升。
“原来是黄大人啊，我当是谁呢？”
“就是啊，这么晚了，黄大人来皇城干什么？这可是死罪啊。”
黄光升见两个内侍恐吓自己，却也不恼，冷笑一声，不再说话，低头继续前行，故意和内侍擦肩而过，全然不给面子，两个内侍见黄光升如此嚣张，虽然自己职务卑微，但怎么说也是大内的人，狗仗人势的脾气上来，指着黄光升的后背骂道：“好你个黄光升，咱家怎么也是大内的人，你竟敢……”
没等那两个内侍发完牢骚，只见皇城高高的朱墙上纵身跳下两个蒙面刺客，抽出绕指柔，见血封喉，结果了二人性命，而且管杀管埋，不仅将两具尸体拖走，还打扫现场，不留破绽。
黄光升扭头看了看手脚麻利的黑衣人，冷笑一声，径直走进位于大内会极门东侧的文渊阁，借助微弱的石笼烛火，他抬眼看到前朝成祖文皇帝朱棣亲笔书写的文渊阁三个大字，心中感慨万千，想当年明成祖雄才大略，开疆拓土，政通人和，国力富强，威震寰宇，大明帝国乃是天下第一强国，奈何传至今日，却朝政腐败，皇权昏愦，山河日下，大明朝一天不如一天。
“屋外是明举吗？”就在黄光升感触之时，屋内传来徐阶的声音。
（注：黄光升，字明举，号葵峰，时任刑部尚书。）
黄光升这才反过劲来，冲着屋内施礼：“学生黄光升拜见师相。”
此时文渊阁值房那厚厚的锦绣棉帘被掀起，书办申时行身着厚厚的大袄，探出头来，迎面笑道：“果真是黄大人，师相在里面等很久了。”
黄光升有些惭愧，被申时行请入屋后赶忙向徐阶施礼：“师相，学生入大内遇了些麻烦，好在有高人帮忙，否则就被那几个阉竖拦住了。”
“哦？何人帮你？”老谋深算的徐阶一听此话有些惊奇。
“这……”
就在黄光升吱吱唔唔的时候，只见屋内的屏风后传来一声，“徐阁老，不要狐疑了，正是陆某。”
见身着黑衣的陆炳从屏风后走出，黄光升和申时行已是瞪大了眼睛，这可是大内文渊阁，到处都有值班的内侍，就算这陆炳是锦衣卫指挥使，掌管大内的防务，但这文渊阁就这么大，徐阶和申时行一直屋内值班，都不曾发现有人潜入，莫非这陆炳是耗子？竟能钻进来不成？
徐阶是个精于权谋之人，城府极深，虽然惊异于陆炳的神秘莫测，但面容依旧古井不波，起身笑道：“原来是陆大人暗中帮助，老夫谢过陆大人。”
陆炳见徐阶皮笑肉不笑，随即冷笑一声，将绣春刀甩在书案上，一屁股坐下，调侃道：“徐阁老，难道你就不想知道为何我陆炳要冒着杀头的危险来助你倒严吗？”
徐阶眼神一掠，一脸老实像道：“陆大人，老夫与严阁老同僚二十年，也有些交情，何来倒严之说啊？”
见徐阶不承认，陆炳用鹰眼轻瞥徐阶，苦笑道：“徐阁老还真是镇定自若啊，我陆某混迹官场多年，深知内阁首辅的位子有多抢手，夏言之死不就因为严嵩觊觎他的首辅之位吗？”
夏言是徐阶的恩师，对徐阶有提拔之恩，见陆炳一针见血地道出恩师之死，不免有些伤感，但也仅伤感了一瞬，随即便道：“陆大人，老夫还是不明白你的意思，还望陆大人不吝赐教。”
陆炳也不在绕圈子，从衣襟中抽出一封密函，按在桌上，示意徐阶过目。
徐阶看了看陆炳，又瞅了瞅密函，沉思片刻，便大大方方地拆开来看。陆炳见徐阶收了这碰头彩，也松了一口气，“徐阁老，不是一直在寻找倒严的有利证据吗？这就是铁证，私通倭寇，够他严家死几十个来回了。”
见陆炳的话越说越狠，徐阶也有些不解，缓缓起身道：“陆大人，老夫的恩师夏言是怎么死的，你清楚的很，恐怕你也脱不了干系，为何今日却助我倒严呢？”
陆炳见徐阶终于摊牌，也不在藏着掖着，一拍桌子道：“我陆炳谁也不帮，只帮自己！昔日整夏言，是因为夏言要弹劾我，今日倒严嵩，是因为严嵩要背弃我，我陆炳岂是任人玩弄的？”
徐阶眼珠一转，示意申时行和黄光升去看住大门，他要和陆炳深谈一番。
“陆大人，现在屋内只有你我两个明白人，有什么事尽管直说。”