第十一章邪不胜正（2） - 忠魂依旧守辽东 - 故国有日月
大明嘉靖四十四年，三月十一日卯时，西苑，玉熙宫。
天刚蒙蒙亮，屋外大雪纷飞，一丝曦光照在玉熙宫的雕梁画栋之上，一个端着松木盆的内侍一路趋步前行，躬身立在玉熙宫暖房外，头都不敢抬，捏着嗓子低声道：“回主子，松木盆取来了。”
屋内传来“嗡~~~”的声响，随即黄锦缓步走出，比了一个“嘘”的手势，亲自取下松木盆，摆了摆头示意他们全部退下。
此时的嘉靖帝刚刚梳洗完毕，张开臂膀让左右给自己穿上道袍，在屋内缓步一圈，望了望窗外的大雪，又看了看左右有些瑟瑟发抖的内侍，冷笑一声：“你们几个竟冷成这样？朕怎么就不冷？”
内侍战战兢兢回道：“回主子，奴才们都是凡夫俗体，哪里比得上主子这仙身贵体，这大冷的天，主子定是不怕，可奴才冷得要命。”
嘉靖帝哈哈大笑，“这倒说的是，真是万寿帝君，神仙下凡，自然不怕冷，只是没想到你们几个冷成这样，退了吧，去值房烧个炉子，取取暖。”
几个内侍赶忙跪拜谢恩，战战兢兢地去了。
一阵寒风吹入屋内，将嘉靖帝的道袍扬起，冷得刺骨，就连将要飞升成仙的嘉靖帝也咬了咬牙，哈了一口气搓搓手，长叹一声：“朕是万寿帝君，何时才能真的飞升啊？”
没等嘉靖帝叹息完，只听黄锦那熟悉的声音响起：“主子爷，松木水盆来了，咱可以洗脚喽。”
嘉靖帝扭头看了看黄锦的乖巧样，这个从湖广安陆兴献王府带来的内侍也够忠心的，想起自己还只是王爷时，这个小跟班就寸步不离地伺候自己，端茶倒水、换衣蹬靴，此人都是尽心尽力，带到京城后也是本本分分，井井有条地帮助自己打理司礼监，帮助自己与外庭的那些权臣抗衡，制约外臣的势力，不论是杨廷和还是夏言，甚至是严嵩和徐阶，这个黄锦都是权力制衡的一枚重要棋子，且是自己的心腹，整个大内之中恐怕也有只此人能与自己说笑卖弄了。
“这个松木盆是新刨的吗？”嘉靖帝故作生气地问。
黄锦在嘉靖帝身边待了五十年，从嘉靖帝还只是十岁孩子的时候就是悉心服侍的贴身太监，自然知道嘉靖帝不是责怪自己，便陪笑道：“主子爷，这都是新刨的，热水一浇便起木香啊。”
嘉靖帝听到这里便满意地点点头，缓步坐上一旁的雕龙紫檀木罗汉床，任由黄锦给自己脱靴脱袜，将两只脚探入泡有中药的松木热水盆中。黄锦小心翼翼地捧起热水冲洗嘉靖帝的双脚，见嘉靖帝一副很是受用的模样，才放下心了来。且说这洗脚的木盆，一律用刚刨好的松木板做成，既不许上漆也不许抹油，一只木盆只用一次，原因是嘉靖帝喜闻热水倒进松木时透出的木香。
嘉靖帝此时已经五十九岁，马上就要迈入花甲之年，身体也是一日不如一日，加之天天吃那些号称灵丹妙药的重金属药丸，更是内里虚弱，如日薄西山，身体乏得很，这一泡脚，顿觉经络通畅，浑身舒坦，怎一个“爽”字了得。
“黄锦，朕有事问你，你要真心回话。”
黄锦一边给嘉靖帝洗脚一边扬起头回话：“主子问什么奴才就回什么，绝不敢掺半句假话。”
“严嵩此人如何啊？严世蕃呢？”
黄锦瞬间懵在那里，嘉靖帝为何突然这样问，三法司正在庭审严世蕃，这个时候若是嘉靖帝为严世蕃开脱，那可要掀起惊天巨浪啊，严党不倒，徐党不灭，二虎相争，这才是最可怕的。
“回话啊，朕问你呢。”
“回圣上，奴才愚钝，不敢妄言。”
嘉靖帝不屑地哼了一声，探着脑袋别有用意地问道：“黄锦，你是司礼监掌印太监，手握批红大权，难道不知道些内情吗？严嵩入阁二十年，徐阶也当了十几年的阁老，和你打交道不是一天两天了，朕就要听听你怎么看此二人，你是内臣，朕的人，朕不会杀你。”
听到这里，黄锦才将提到嗓子眼的心脏咽回了肚子，思索片刻才缓缓答道：“回主子，严阁老和徐阁老都是能臣干才，只是略有不同罢了。”
“哦？说说看，哪些不同？”
黄锦立刻后撤一步，跪在地上回道：“回主子，这严阁老更像是一个老管家，而徐阁老更像是一个老掌柜，一个贴心费神，一个省心费力。”
嘉靖帝听后仔细思索一阵，想着往日严嵩和徐阶的表现，斟酌起来，这黄锦的比喻很是贴切，严嵩就像是一个老管家，为大内遮风挡雨，甚至不惜名节，自然也招来许多言官弹劾，自己也要时常出面惩戒言官来袒护严嵩，确实是贴心费神；而徐阶呢？任职内阁以来都是兢兢业业，*持政务，主持大局，不论是庚戌之变时崭露头角还是授命主持边防，都能将事情办得漂漂亮亮，是内阁首辅的不二人选，但较之于严嵩却少了一丝亲和，需要多花些脑筋来控制和制衡，省心费力这四个字形容得也是恰到好处。