第17章 高邮战事 - 淮右布衣朱元璋 - 天涯熠帆
张士诚小名九四，字确卿，泰州白驹场人，在家中排行老大，有三个弟弟张士义、张士德、张士信，他们一家人全靠运官盐、贩私盐为生。张士诚背着朝廷贩卖私盐，很是赚钱，和手下弟兄成天喝酒吃肉，好不快活，令人羡慕，吸引了很多附近村的年轻小伙加入。
贩卖私盐在历朝历代都是杀头的罪名，干这一行当的人都不是良民，都是将脑袋别在裤腰带上的凶狠人物，就像今天的毒贩一样。张士诚他们将私盐贩卖给大户，由大户再卖给下一家，但这些大户不仅说闲话挖苦他们，还经常赖账不给钱，此外盐场的弓兵邱义尤其作践欺压他们。
而张士诚从来不是一个君子报仇，十年不晚的人。至正十三年（公元1353年），趁着天下大乱，他带着三个弟弟和李伯升、潘原明、吕珍等十八壮士，杀了邱义和仇家大户，一把火烧了他们的房子。然后，举起了造反的大旗，招兵买马，攻下泰州，连克兴化、高邮，占领了三十六个盐场。次年正月，张士诚称诚王，建国大周，改元天祐。
“枪打出头鸟”这句话一点没错。纵观历史，各朝末年农民起义，先称王的人物往往会遭到当朝军队的猛烈打压，而陷入劣势，以至于在群雄纷争的乱世中连下半场都进不去。而张士诚就是这么一个二愣子，不仅称王了，还搞出了一个国号，这是一点不给大元朝面子啊。