第033章 交好新贵 - 重生清末 - 牛饮清茶
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读着胡林翼写给张之洞的信，阎敬铭心中百感交集。信中，胡林翼夸赞他理财本领湖北第一，天下少有，有济世之大才，前途不可限量。言说他今rì在武昌做臬司，明rì或调他省做藩司，后rì再升为巡抚，都是意料中事。过几年拜相入阁，也必是题中应有之义。
看着老友熟悉的字迹，阎敬铭不禁想道：“二十年了，藩司、巡抚，这些预见已成事实，这“入阁拜相”也将会成为现实?”
一时间，年过花甲的阎敬铭心里热了起来。作为一个读书人他与常人一样也巴望着自己有入阁拜相的一天。他官至巡抚而急流勇退，胸负奇才却难有施展的天地。之所以盛年归田，是因为出于对世事的失望，也因此感到前途灰暗，心灰意冷。胡林翼二十年前的这封信，唤回阎敬铭消逝已久的热情。
其实，在解州书院当主讲的这些年，在阎敬铭的心灵深处，何尝真的淡漠一切，对宦海官场心如死灰呢?平生大志未得难以施展的遗憾常常在一觉早醒、中宵月夜之时，在一人独酌、醺醺微醉之际，像一只嘴角尖利的小虫钻在他的胸腔，撕咬着他那颗清高而孤独的心。但是，一旦晨曦初现，或醉意清除的时候，他便很快释然了。
朝廷虽然数次征召，但是从来没有明确提出授予的职位。以阎敬铭这么耿介的xìng格，朝中单人只影，毫无奥援，即使授职也不过是巡抚、侍郎而已。与其不得重用，还不如教书育人、终老林泉。阎敬铭的内心深处，就这样反反复复地波动着。而外表则有如黄河岸边一老农，rì观浊浪排空，夜听惊涛拍岸，于世事人生似乎浑然两忘。
如今，事实摆在眼前，前有胡林翼金口直断，预言自己有朝一rì定能入阁拜相；而今张之洞又带来了上边的殷殷期盼之意。阎敬铭不禁暗想：“或许不是空泛之谈，今生还可能有一番非常作为？”
就在阎敬铭心中千回百转之时，他的老妻已把晚饭做好了。于是，他把胡林翼这封信郑重交还给姜智勇。热情地请姜智勇入席，两人一边喝着红薯酿成的甜酒，一边欢欢畅畅地吃着晋南农家饭菜。席间阎敬铭考校了一下姜智勇的学识，见姜智勇聪明伶俐，对答巧妙，诗文典故无所不通，三教九流无一不jīng，不免惊诧。连道张香涛会选人，竟得了如此佳徒。
饭后，阎敬铭带着姜智勇在解州书院前前后后走了一圈，兴致浓厚地讲述书院的掌故人物。直到太阳西沉，山风渐冷时，他们才又回到那间简陋的书房喝茶叙话。
在太原时，姜智勇就和张之洞、桑治平就阎敬铭的事商量了好久。当时桑治平推测，从张之洞那里得知上边对阎敬铭期盼甚殷，这与当前国家局势密切相关，朝中缺乏阎丹老这样的理财大师，若此次阎丹老能从善如流，答允出山，朝廷必加重用，职位将在侍郎之上。张之洞同意他的这种分析，说若能促成阎敬铭出山，则功莫大焉!姜智勇认为若能请出阎丹老，可一石三鸟!对上边来说，可谓不负使命。朝廷多次征召而不就，张之洞出马即成，可获太后嘉许。此为一鸟。对张之洞来说，经过此番举荐，阎敬铭将心存感激，今后在朝中将得到一大助力。此为二鸟。对阎敬铭本人来说，平生大才可望得到施展的机会，不至于老死山西而抱恨终生。此为三鸟。
“我原以为泽华是抚台衙门里的武职人员，未曾想你与香涛竟有着师徒名分。你是原本就住在太原，还是这次与香涛一道从běi jīng来晋的呢?”
胡林翼的信拉近了阎敬铭和张之洞之间的距离。在他的意识中，似乎有一种把张之洞视为自己弟子的感觉，他不再用“张抚台”这样严肃而疏远的官衔，而改用“香涛”这样较为随便亲切的字号来称呼张之洞。而对于张之洞的弟子，所谓隔辈儿亲，对这个容貌俊美，身姿矫健，文武全才的少年公子，更是亲切异常。