第十七章 腐坏中的国度 - 晚红酒传说 - 蟹茶
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最近一段时间，城市里越来越冷。秋风吹过屋檐下，让街上显得更为冷清。
本来平时就几乎没人在周遭活动的废弃歌剧院现在成了无人区，这片在城里荒废的区域因长时间没人居住和打理，已经成了各种生物的乐园。老鼠与流浪猫狗们都在这荒废区内的废弃建筑内居住，丝毫不惧怕外来者。
特兰一行共四人，从巡逻军的总部步出后用了几十分钟才到达荒废区的入口，路程比起朱利安尔斯所说的十几分钟要长的多，队伍中的班德为此还在抱怨。
“喂，我说朱利安尔斯，你是夏洛特的部下对吧？你们是怎么认识的？”特兰靠近朱利安尔斯，一边走一边把挡路的碎石踢开。
两个年龄差距不大的人从第一次减免到相视加在一起不过一小时，陌生所带来的距离感却一下子消失了，就像是认识很久一样，说话很随便也很轻松。
而这都要归功于特兰的那种亲和力，他身边的人都会不自觉的与他交谈，而特兰在这个年龄阶段所懂得和体会到的，都远比同龄人要多，待人处事也往往更老道，但这还远远不够。
“家里吃不上饭，走投无路的时候去应招入伍，但因为没有给募兵官送礼被拒绝了，夏洛特先生看到后却让我做他的侍从，就是这样我认识的他，然后跟随夏洛特先生加入巡逻军的。”
xìng格直率不喜欢拐弯抹角的朱利安尔斯没有任何保留，直接说出了前因后果。说完便拿起手中的长刀斩开了面前挡住去路的的树枝。
“为什么你们的国家有那么多吃不上饭的人？我前一段rì子在街边走动的时候还能看到一些沿街行乞的乞丐，数量也多的出奇。”阿尔文跟在队伍的后面，听到了朱利安尔斯的遭遇就忍不住地插嘴问起。
“最近这些年经济衰退的很严重，国家税收下降而且治安也越来越差。起因从十六年前的大地震开始，再到十一年前国王处死了大批学者，这些事情都打击了遥远之花。真搞不清国王到底在想什么，也不知道是不是老糊涂了。听老人说他年轻的时候明明很英明，把国家带到了一个历史新高，可现在却将国家推向了毁灭边缘。不过这些跟你这个外国人无关吧？你好像是叫阿尔文把？”朱利安尔斯走在前面，像是抱怨一样说完一大串的话后发现问着自己的却是个不知姓名的外国人。
当听到十一年前学者团队的下场后，阿尔文整个人都惊的呆在原地。一个让他难以相信的结果呈现在他的眼前，一直以来追寻的学者们却全部死亡，让他有些无法接受。沉重而又残酷的事实打击了他，听到这消息的他就就像是个被打倒在地的拳击手一样，阿尔文想要还击却发现对手是无形无影之物。
“怎么了？外国人。”
“阿尔文？”特兰跟着一起问，瞅着停在原地的阿尔文。
“没什么，被石子绊倒了而已。”阿尔文编了一个看起来不怎么高明的谎话，想要蒙混过关。好在身旁的三人把jīng力全部放在眼前，而没有仔细留意他的一举一动。
对阿尔文的话信以为真的三人继续向前走，又走过了十几分钟的路程，砍断不少从残墙断瓦中长出来的青绿小树才寻到歌剧院的地址。
他们翻过了最后的草丛，进入了一大片完全不同于废弃区的地界。
这眼前的地区与后方的残破对比很是鲜明，没有一颗树的空地上仅仅立着一栋建筑，长而园，通身用黑sè大理石打造。梯形的屋顶到地面的石砖有十余米高，可以作为入口的大门则只有前方一处，全都用被蛀虫噬穿的木门合了起来。
就像是鬼域一样，与先前废弃区的情况完全不同。好像是被什么隐形的墙壁格挡住了一般，无论是数目还是石头的碎片都被划在了一个圆形界线的外面。本来阳光稀少的地面更因树木遮蔽而仅存少许透shè到此地。但若光是在那木林中被黑暗包围还好，此刻身前所见的这一大片空地在没有树木的遮蔽下反而更黑，最远处甚至完全黑到看不清，不自觉的让人产生畏惧之心。
“这就是歌剧院？在这种地方？”阿尔文最后一个走到空地内。
班德在四周围打探着情况，却也没什么好看，走回来没好气的说：“这地方真是见鬼了，我住在这城里那么多年竟然不知道有这种地方。”
“我也不知道会有如此恐怖的场所，废弃区虽然听过，但从来都没来过。”特兰附和班德的话。
“这也难怪，这片区域原本就是给穷人和奴隶居住的，自然不会有普通人愿意接触，也很少会提及。更何况这里自从十六年前的大地震时就被毁了，因为全是奴隶和一些穷人的房子，所以干脆没有施救。侥幸从这里活下来的穷人要么是搬迁，要么就是跟其他奴隶一样躲到下水道里去了。”朱利安尔斯解说。
“因为是穷人与奴隶就不救吗？这国家的国王到底在想什么？”阿尔文听到后，过去行侠仗义而养成的打抱不平的xìng格又一次燃起了愤怒之火。
“恐怕是因为国库已经没有多余的资金应付那里的灾情了，虽然我也想知道，不过我始终只是个小人物而已，就算问了也会被骂。”
“小人物？”
“是的，我只是个小人物，一个连家人都救不了的小人物。”
他们停了下来，为进入歌剧院做着一些准备。
班德想起刚才朱利安尔斯所说的话，有些好奇。没有多想，张口便问：“你说你救不了家人？”
“是的，我出生在平民区。父亲在大地震的时候遇难死掉了，母亲也卧病在床。我是家中的五个孩子中的次男，身为长子的哥哥为了一些不知名的原因抛弃了我们。而家庭支柱的担子就落在了作为家里唯一可以劳动养活家人的我身上。我参军也是因为走投无路，才会把自己卖给军队。募兵官向我收取贿赂的时候，我一分钱也没有，没有夏洛特先生的帮助我可能就饿死在街头了。吸取那次教训后我一直以为只要我努力就可以得到回报，可没想到**的不是这城市里的人，而是整座城市本身。”
朱利安尔斯面无表情的讲着自己的故事。
“那时候我还住在城外很远的地方，等我终于得到募兵官的征召令高兴地回家时，母亲却病死在床上，两个弟弟都被人贩抓走，妹妹也饿在家里，告诉我一切情况后也去世了。如今，家里也只剩下我一个。那些失去理智的人为了金钱和满足自己的yù望什么都会做得出来，我想跟我一样遭遇的人肯定不在少数，能通过自己的方式帮助他们是我现在最大的希望。”
“抱歉。我没想到会.......”班德问出了一大堆不该听的话来，惹得气氛顿时变调，从之前的热血沸腾瞬刻间转为哀情连寒。
“你不用抱歉，我只是在发泄自己而已。这样说出来可能对我来说会好过一些，反正我早就早就已经习惯了。”朱利安尔斯还是面无表情的说着，那些过去的打击对他已经如朽木一样枯烂，即使再痛都好，也无法弥补过去。
与其自欺欺人对内心的自己说那伤口已经被时间所治愈，不如把真话告知自己灵魂的内部，深深盖在心中，一五一十的告诉自己伤口已经开始渐渐麻木，并非被平抚也并没缓和，疼痛依然还在，只不过因打击过大而变得麻木不仁。
大声在内心深处对自己吼出真相，即使是记忆中那惨痛的回忆，也无法挽回那伤口出现一瞬间的疼楚。
对自己说真话的人，才会懂得伤痛的可贵，隐瞒自己只会让伤口在不自觉的时候腐烂。
“准备进入歌剧院把。”说完这些话的朱利安尔斯还是受到了一些影响，人非鸟兽何况鸟兽也懂情理，提起这些过去的历史。除了看得开以外，也因为朱利安尔斯希望可以记起那痛楚，而他最怕的就是伤口痊愈让他对家人的死忘却。
一行四个人收拾好身上的东西，开始悄悄接近外表看似古代残骸的歌剧院。
此时却在内部传来了歌唱声。
在距离他们极远的城市另一头，一个含背弯腰的老人正蹒跚的拖着牛皮靴子向前迈进，跨过一个个阶梯，越过一扇扇大门，终于走到了被传呼到王宫的目的地前。
两个侍卫把这老人戴上手铐，用力一推将他推向一件屋子里。只见屋子内装饰极为华丽，在五十多平米的房间内摆满了书籍与古物。另一个秃顶留着金sè长发长须的老人坐在桌子前手持一本红皮书。金丝边的眼镜挂在他的鼻梁上纹丝不动，那对有着金sè瞳孔的大眼睛扫来扫去，阅读着书中的内容。
“我们有很多年没见过了吧？黑斯特瑞。”手持书本的老人没把头拧过去，而是动手翻了书页。
“大概十年，或者是十一年。自从你把我从原本的职位上解雇之后，我的记忆力就不断的衰退，甚至记不清你的容貌，我的国王陛下。”黑斯特瑞晃了晃手中的锁链，最后说出国王陛下四个字的时候加重了声音，带着嘲讽的语气讽刺国王。
“你还是那么顽固，而且不太聪明。”国王这才回过头来，把眼镜往鼻梁下方轻推了一下，露出双目斜视黑斯特瑞。“我想你应该知道我找你来有什么事情，对吧？我的前历史记载者。”
“现在，我只是一个又老又皱的图书馆管理员罢了。而我尊贵的国王陛下又找我这个曾经的朋友来干什么呢？”黑斯特瑞说。
“别跟我玩这种文字游戏，黑斯特瑞。我比谁都清楚你在想什么，如果你不是我从小就认识的朋友，十一年前我连你也不会放过。”
“是的！我是你的挚友，作为一个平民能与一个国王做朋友确实是极为荣幸的事情，可我从来没想到我的挚友会杀了我的儿子和与他一起工作的学者们，只为了隐瞒一个不可掩盖的真相，然后现在像一只病猫一样躲在自己的小窝了，而不去理会国家的命运与人民的诉求。”黑斯特瑞变得认真起来，对着国王开始大吼大叫，把自己多年来的情绪全部的发泄在这一刻。
门外的卫兵听到后，以为出现了变故于是冲了进来，用长枪顶着黑斯特瑞的背部。国王却只是坐在转椅上哀叹，低下头挥了挥手让卫兵退下。得到命令的卫兵稍有迟疑，瞧了瞧他们眼前瞎了一只眼的瘦老头，带着jǐng惕的心走出了大门。
“我确实杀了你的儿子和学者，可这也是为了保护我们的国家不受干扰。我曾支持你的儿子与学者们一起研究国家的历史，但他们太愚蠢，愚蠢的让我恼火。”国王站起来，围着黑斯特瑞转圈，时不时伸出手挥舞起来，想要加强自己的语气。
“就因为他们触及了你的利益？”
“如果只是触犯我自己的利益，那么过去的一切都不会发生。但你知道嘛？在那群人里有人傻到甚至想把我们的历史和过去散播到世界的每个角落，某些学者甚至对神话诅咒产生了兴趣。如果你是我，你会怎么做？”国王越说越快，焦急起来。
“那么就应该公布那些历史，哪怕是黑暗面也好，也有必要把事实呈现在每个想要知道真相的人眼前。你的手段只会让遥远之花的未来更糟糕。”
“也许你说的并没有错，但作为统治者我需要考虑的是大部分人。遥远之花在纳古兰德的最南面，附近没有几个愿意与我们和平共处的国家，只有那些虎视眈眈的小国。也没有愿意与我们结盟的势力，在保持内部统一对外的前提下，我们能依靠的就只有城内的贵族和领主，倘若他们内斗的话，那么其他的国家就会趁虚而入。到那一刻，就没有任何人可以阻止这国家的灭亡。奴隶制度是唯一可以控制他们的方法，给贵族们奴隶使用才有甜头，我才可以把国家各个阶层统一在一个方向下。然后，我的继承人会代替我给这处在黑暗时期的国度一个美好的未来。”
国王说完了，却虚弱的瘫在地上。想要扶起他的黑斯特瑞没等上前，对方就缓缓起身，扶着凳子做到了自己的床上。他的气息越喘越快，冷汗结成了手指甲一般大的汗珠从他的额头滑到他的鼻尖与鼻翼，好像被水桶淋过一般。
“你看到了，现在的我非常虚弱，甚至没有力气去跟你这个老朋友争吵。我只能寄望我的继承人可以优秀一些，然后让我这个重病缠身的老头子安心的在棺材里长眠。”国王勉强说完了一句话，又开始大口喘气。
黑斯特瑞还是呆在原地不动，冷盯着国王。神sè却不在那么紧张或僵硬，变得带有一些同情。可一想起杀子的仇恨，黑斯特瑞的额头又多出一堆皱纹，眉毛正举着头顶的皮肤，扣出一层层抬头纹。
“你找我来就是为了说这些的吗？”黑斯特瑞从口里吐出几个词汇，让国王抬起头来。
“之前我好像还知道，但看到你我就想不起来。你回去吧，把图书馆整理一下，另外叫你的那些小朋友们不要找有关jīng灵的资料。”
“难道说，你知道他们去过图书馆？”
“当然。”
“你是怎么知道的？”
“别小看我的情报机构，过去十一年每时每刻都有人在监视你和你的图书馆。”
“你果然在监视我。”
“你察觉到了？”
“早就察觉到了，不过我没想到你会做到这种地步。”
“别太小瞧你的老朋友。”
两名老者的对话终于结束，十一年来从未说过话的两人是不可能在这短短的几十分钟说清楚所有事情的。而黑斯特瑞还是那么气愤，可比起过去甚至想要杀死自己老朋友那种冲动要冷静得多。即使是见识广泛聪明绝顶的黑斯特瑞，也会被仇恨所驱使，可仇恨也会被时间冲淡。