第一百三十六章 调教日本（上） - 一八六四之力挽狂澜 - 澹宁居士
一个月后，日本，江户湾，横须贺。
横须贺位于江户湾入口处，是一个湾长水深的天然良港，有“江户门户”之称。这里也是著名的“黑船开国事件”的发生地，咸丰三年（1853年），美国海军上将马修·佩里就是率美国东印度舰队开到了这里，控制了江户湾，舰炮直指江户市区，这才逼迫德川幕府签订了《日美亲善条约》。经过西方列强和德川幕府十余年的经营，这里已经发展成为日本一处重要的商业港口。
正是隆冬时节，数九寒天，来自太平洋上的海风干冷凌冽，吹得人几乎睁不开眼睛。
时间已经接近黄昏，由于入夜之后横须贺港就将关闭，不再接受船只驶入，码头上的货物又基本都已装卸完毕。因此码头上人烟稀少，码头工人三三两两地离开，脸上都写满了快意。一天劳累的工作结束了，他们正要找个小酒馆喝两杯，一来去去寒气，二来也解解乏闷。
奇怪的是，在码头的另一头，一支大约一百人的队伍竟然列队肃立着，好像在迎接什么人似的。这样的天气，又是黄昏，着实让人感到奇怪。
这支队伍清一色地穿着蓝色的箭衣，腰间挂着武士刀，手里持着长矛，一看就是幕府的亲兵。队伍前面还站着三个官员打扮的人。居中的一名老者七十岁上下，官袍外面还罩着一件厚厚的斗篷，两边的两名中年男子都是四十岁上下，官袍被海风吹得呼呼作响。
老者从怀中掏出一支怀表，喃喃道：“约定的时间早已过了，他们怎么还没有到？”
左边的中年男子道：“会不会是出了什么意外？”
右边的中年男子道：“今天风大浪急，轮船不便靠岸，或许因此耽搁了一些时间吧。”
老者叹了口气，说道：“再等等吧，将军大人要我们来迎接清国使臣，我们空手回去，无论如何也没法交差的。”
……
老者的话音刚落，远处的海面上便传来三声悠长的汽笛声。
老者的眼睛一亮，说道：“一定是他们到了，准备鸣放礼炮，迎接清国使臣。”
说话的功夫，三艘船已经从港口右边的山体后绕出来，出现在众人眼前。虽然因为距离还有些远，看得不甚真切，但是能感觉到，这三艘船的船体实在不小。
老者不由得感叹道：“清国的排场倒是极大，一个不足一百人的使团居然不租用客船，而是自己开来三艘大船。”
两边的中年男子附和着老者说的话，都说清国官员最讲求面子，无论什么场合都不肯失了面子。
这时，那三艘船已经驶近了，老者用左手搭着凉棚望了过去。这一望不要紧，险些把他惊出一身冷汗。
原来，那三艘挂着黄龙旗的船竟然是铁甲战舰，只见那钢铁的舰体长约100米，宽约20米，左舷和右舷各有三十个炮口，呈上中下三层分布，炮口洞开，黑漆漆的深不见底。
那老者不由得有些恼怒，说道：“清国皇帝真是不知礼数，使团居然乘着战舰前来，这岂不成了炫耀武力么？我们日本近些年来国运不济，难道他们也想来分一杯羹？哼，妄想。”
那两名中男子听到老者说出“时运不济”的话，可不敢去接这个茬，只得说道：“将军大人既然叫我们迎接，我们就迎接好了，其他的事情将军大人自然会去和他们谈的。”…,
老者鼻子里“哼”了一声，倒也不再说些什么。
……
不多时，三艘战舰已经靠岸，一行人从中间的那艘战舰上走了下来。
老者急忙吩咐列队肃立着的亲兵鸣放礼炮，他自己则率领那两名中年男子笑容可掬地大步走上前去。
……
老者边走边观察着那支已经上岸的清国使团，只见那支使团大约一百人左右，领头的是个身着孔雀补服的中年男子，四十岁上下，中等身材，白净面皮，唇上三缕髭须，倒是显得很儒雅。他左边是个身着老虎补服的中年男子，三十多岁，紫色脸膛，一看就是吹惯了海风的。他们后面还跟着三个不足二十岁的少年，统一身着熊罴补服。