第三百一十四章 欢迎宴会（下） - 一八六四之力挽狂澜 - 澹宁居士
这时，奥古斯特・瓦列已经走了过来，向威廉一世和张继分别行礼道：“陛下，张大人，打扰了。”
威廉一世笑着说道：“奥古斯特・瓦列大人，您多次接待中国使团，还曾经与李鸿章大人进行过会晤，今晚就多陪张大人聊聊吧，我相信，你们之间一定会有很多共同话题的”，说着，向张继颔首道：“张大人，奥古斯特・瓦列大人可是普鲁士的‘中国通’呢，你们先聊，我去和您的同僚打个招呼”，说着，转身向不远处的郭嵩焘、刘坤一、胡林翼和岩仓具视、大久保利通、木户孝允走去。
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奥古斯特・瓦列笑着说道：“张大人，久仰您的大名了，您是中国‘富国强兵’运动的推行者，英国的《泰晤士报》把您称为‘中国的彼得大帝’呢。”
奥古斯特・瓦列这番话虽然略显夸张，倒也反映了欧洲外交界、财经界和新闻界的共识。1865年1月，张继在中英战云密布的情况下访问法国，不仅受到了法国皇帝拿破仑三世的亲自接见，还获得了在法国国民议会演讲的机会。他的演讲深入浅出，又极为煽情，不仅使得法国取消了原定的与英国共同向中国发动战争的计划，还使得中法关系进一步升温，双边贸易大为增长，在法国掀起了一阵不小的‘中国旋风’。此后，张继又率领装备水平和训练水平都远逊于对方的中**队战胜英国陆军、俄国陆军和英国皇家海军，因此受到了欧洲外交界、财经界和新闻界的广泛关注。由于地理、历史原因造成的信息不对等和东西方文化的差异，张继在欧洲新闻界的渲染下，成为了一个传奇式的人物。在见到张继之前，奥古斯特・瓦列一直把他想象成是一个城府深厚、不苟言笑的官僚或者冷血无情、腹有良谋的将领，却从没有想到他竟然会是这样一位一脸自信、真诚的年轻人。
张继赶忙逊谢道：“奥古斯特・瓦列大人，您过奖了，‘中国的彼得大帝’云云万不敢当。其实，在中国推行‘新政’绝非我一人的功劳，我所做的不过自己分内的事情罢了。倒是您，才真是令我敬佩不已。我在英国、法国和荷兰考察的时候，就经常听起您的大名，都说您是普鲁士近代财政制度的奠基者，与奥托・俾斯麦首相、莱因哈特・施道芬堡大人合称为‘三驾马车’呢。”