第382章 哑炮 - 江山易手 - 木昆仑
第四件。
腊月十四。
邵鸣谦带人将一半军粮运至钟蛰营中，钟蛰亲自接待谢过，与盖摩天和众将军一同设宴款待。
腊月十五。
邵鸣谦离开军营，与魏先生押送另外一半军粮发往京城，其时皇帝早已得报，钟蛰恐其有失，加派千人护送。
自腊月十五军中出事后，直至腊月二十邵鸣谦一行杳无音讯，腊月二十一，消息终于传回，派去接应邵鸣谦的一队‘金衣卫’全军覆没，而这些与钟蛰有推脱不掉的关系，皇帝疑其二心，气急败坏之下再次呕血，遂怒而下旨缉拿钟蛰。
腊月十九。
邵鸣谦、魏先生一行进入‘危州’境内，前方一座‘青石古镇’在望，‘危州’官府势力虽大，叛军也常常突袭抢掠，这一招最为擅长的是‘托塔天王’，此前他专门派手下截获官银数次，虽说现在五王联手围困钟蛰，并且被破去三方，但毕竟李顶天还有许多手下，这些人打进京城做不到，沿途抢掠粮草的实力还是绰绰有余的。这一次运送粮食不少可解‘北川’燃眉之急，皇帝更是重视，此前已派一队‘金衣卫’在‘青石镇’接应，以防叛军途中劫粮。
‘青石镇’，因其地多产青石而得名，镇中房舍多是就地取材以石头砌成，厚实稳重，风格迥异而别有味道，灾荒之前来‘青石镇’游玩的文人墨客数不胜数，这亦引得不少商家来此开店卖货，‘青石小酒梅花园’更是‘青石镇’大户人家庄园中必不可少的东西，因此上‘青石镇’虽只是镇子却极为繁华，灾荒发生后，一切皆变了，‘青石镇’游人渐少，商家纷纷撤离，外地雇工亦随之而去，‘青石镇’这个以外地人为主的镇子一下子清净了许多，这两年尤其如是。
“邵盟主，我们是在这里等还是先进镇子？”行至‘青石镇’镇口前随行护送的参将刘达走过来问道，这次护送的军兵有一千来人，职位最高的便是这参将刘达，随行协助的是刘参将的两位副手，一个姓李，一个姓赵。
邵鸣谦道：“刘将军曾常年督催粮运自是行家，邵某一介外行百姓怎敢做主？”
刘达道：“邵盟主身受皇封皇上亲赐‘辅国将军’论品衔还在小将之上，况且小将以前负责押送都是走的漕运水道，这陆上的事小将就不太在行了，况且侯爷吩咐的明白小将是给邵盟主打下手的，岂敢专擅？”
邵鸣谦笑了笑道：“将军客气。依草民浅见谨慎无大错，不如派两人先进镇子里探一探若一切正常我等再进去不迟，要是正好遇到‘金衣卫’千户王大人也省得我们赶着车进镇来回跑这一趟。”
刘达点了点头随即呼唤过来两名手下道：“邵盟主的话你们都听到了么？”
“听到了。”两人齐声道。
“好，若一切正常，以信炮为号。”刘达道。
“是。”两人领命正要进镇，魏先生忽道：“将军且慢，若镇子里有埋伏敌人也可假冒我们的人发信炮。”
“先生的意思是？”刘达有些不快道。
魏先生道：“‘大隅天城’与敌交战前每次都有不同的暗号传讯，烟花，颜色，炮声，鸟鸣，风筝等都不相同，每次战前这些讯息所代表的意思都不相同，这样可以避免敌人渗透泄露消息。”
刘达道：“依你的意思我们还得现造烟花风筝？”
魏先生知道这将军有些不服，当即也不以为忤，一笑道：“那倒不用，两位官爷可各带几枚信炮进镇，一声危，四声安，其余炮响皆无意义，这样即使遇袭敌人夺走信炮也是无用，换句话说，敌人若是乱放信炮，只要声响不是四声他们计划都难以成功，其他声响数我们便知两位官爷落入敌手，到时候自可提前准备设法营救。”
刘达微一错愕，道：“好，依先生就是。”
两名军官当即带了信炮一阵小跑进了镇子，邵鸣谦令同行车马停下暂歇，‘扬刀盟’的兄弟取出水和干粮分给众人，押送军粮的人中有两位染了风寒，随行蔡郎中趁这个空档赶紧去给两人瞧了一瞧。
两名军官进镇半个时辰没有传出音讯。
‘青石镇’不算小，也不算太大，像军中精锐每个军兵负重几十斤一口气跑几十里路不在话下，像如今这年景，整个‘天芒朝’能达到这种精锐的军兵连同‘金衣卫’里的高手算上也只有几千人，这几千人基本都在‘北川’驻防，钟蛰虽然厉害，他的兵号称精锐实际上却只能算是合格原因很简单——粮饷和战争。
第二个原因战争太太太频繁，好理解，一年大小仗打几十场，天天打，招募来的兵没几天就死，训不训练差距不大，也没时间去好好练兵，多数是守城能干苦力扔石头打仗能打落水狗的水平，十万大军云云吓唬人的居多真正能打的不足万人，就像此前‘扬刀盟’八千八百多帮众，至少半数人练过三拳两脚，但能守分舵御敌的也就两千来人，而真正决定生死之战的则九成要依赖三百‘玄衣卫’，这三百人在交战中的作用远大于其他八千五百多人，这也是当初三帮联手攻山时的情况。
而第一个原因看起来不易理解，实际简单也更为重要，练兵需要装备，粮饷，时间，‘天芒朝’缺银子，自建朝以来一直不停打了二百多年，中间几次重大失误损失惨重有些传承到现在都未能补回来，于是后期军屯成为一大支柱，而今正常军饷都发不了，军屯也种不出东西来，参军的人不少，吃饱的不多，吃不饱怎样训练？
皇帝无比愿意将大炮，火器配备到每人一支，甚至将更具威力的火器配备下去，然而银子从哪来？
配一万套铠甲，火器，战马需要皇帝勒紧腰带过好几年，一战指挥失误一万套全部报销，有的成了敌人的东西，如此前功尽弃，于是军队十万‘弱兵’易募，一千精兵难求，好比‘扬刀盟’邵鸣谦也想练三千‘玄衣卫’，那时候莫说一个‘不死邪尊’，三个五个也不惧与他，可若是训练三千‘玄衣卫’则需要近十万帮众去做买卖赚钱，‘扬刀盟’的买卖也要扩大十倍不止，故而，三千精锐对于朝廷来说也是极为不易的事，当初武经国反叛，那抢入皇宫的五百‘金衣卫’是朝廷多年来的心血，甚至可以说拥有整个‘金衣卫’九成九的实力，当初若非被酆无常唬住，光是硬碰硬恐怕尚需再垫一个‘扬刀盟’进去才有成功的希望。
一个时辰，本该传出信炮的两人也没有任何消息，日头已然偏西，再过一个多时辰天色便该黑了，若是天黑下来则更为麻烦，魏先生心下有几分担忧，不露痕迹的踱步到邵鸣谦身边低声道：“邵盟主，兹事体大我看为了稳妥一些还是我去看看。”
邵鸣谦低声道：“劳烦先生了。”
“客气。”魏先生转身向刘达要了四枚信炮进了镇子，刘达本不情愿，他既然都派了人，这穷酸书生又跑去干什么？不相信自己的人么？
魏先生一进‘青石镇’便万分警惕起来，他身法飞快，眼光也是极准，一座座院落看去，哪座院子是空的哪座院子里有人有多少人立刻便能看出个大概。
“皇上命‘金衣卫’王千户带人在‘青石镇’接应，按理说他应当在镇口迎接，就算怕走漏消息被叛军发现也当派人乔装改扮在镇口打探，现在一个‘金衣卫’不曾露面，看来人或未至。‘青石镇’地形复杂易于埋伏，固然易守难攻也易被人围困，前两次劫夺官银的事就是发生在‘青石镇’这一代的路段，这也是皇帝派人来此接应的原因，倘若接应之人未来与其冒风险拖在‘青石镇’等候不如再赶三十多里路到前方雷家庄安顿，毕竟我们人手不足雷家庄住户较少地形简单，是否有埋伏更易察觉就算有人乔装也远比‘青石镇’易于监视分辨，何况陆运成本极高多拖几日人吃马嚼这点粮草也所剩无几了......”
魏先生心中想着足下加快，只要‘青石镇’中没有‘金衣卫’的人，他便会亲自去和邵鸣谦说明自己的想法，不会发炮邀邵鸣谦等进来，若有大队‘金衣卫’驻扎，那么在‘青石镇’过一夜第二天再行出发才相对稳妥一些。