第十九章 猩红降临（二） - 雪羽血域 - Another晚自习
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但凡皇帝、国王、领主之类的统治者，多多少少都会有一定的虚荣心。在当今的三位帝国皇帝里，维斯特或许不是最奢侈的，但绝对是最爱慕虚荣的。无尽的溢美之词和华丽的花纹，隆重的仪式、夸张的建筑是维斯的最爱，占星仪式这种古老而传统的仪式也因此一年比一年隆重盛大。在维斯特看来，各种皇家仪式的隆重与否直接影响到皇家的颜面与地位，所以绝对不能寒酸了，可他却没有意识到他对寒酸的定义有多么离谱。
在午夜的习习微风和栀子花的清香中，jīng神抖擞的皇帝陛下握着镶满宝石的权杖，微笑地欣赏着高台上占星师们的舞蹈。与此对比明显的是皇帝身后的数十位官员，他们一个个小心地打着哈欠，轻轻挪动发酸的小腿，几个老官员甚至靠在同僚的手臂上小憩。
“谁愿意在半夜里爬出温暖的被窝，一边吹着冷风一边看几只老猴子跳舞哪？不，就算是真的猴子跳舞也比这神棍的占星仪式好看，在圣玄节期间赶来艾尔维来的马戏团有十七八个哪，明天可一定要好好看看。”
类似的腹诽在高台四周的贵族间此起彼伏，不过在皇帝陛下面前没人敢表现出来，近几年已经有四五个敢对皇帝进言的老不死被关起来了，还有谁会上前碰霉头呢？
乏味的占星舞跃足足进行行了一个小时才结束。一位已经满头大汗的年近七旬的老占星师把一个卷轴双手捧过头顶，用极其恭敬的姿势走下高台，跪在维斯特面前，用自己所能使出的最大力气喊到：“承星辰之预示，帝国国运昌隆！”之后将卷轴交由维斯特身边内侍以承递给皇帝察看。
维斯特收起脸上的笑容，用十分严肃地神情审视着卷轴上的一片片鬼画符，哪怕卷轴上的内容就连跪在他身前的老占星师自己都看不懂。可这时维斯特的心里才是真正的高兴，之前的微笑都是摆个样子。在等了一晚上终于等来这几个字之后，他就可以在明天的圣玄节上通过宣告占星术的结果来为皇家增添威仪，提升国民对皇室尊重感。当然，最重要的是宣告预言的场面会很大地满足维斯特的虚荣心。
一脸肃穆之sè的维斯特将卷轴从头到尾看了一遍，又按照传统和皇家流传的典籍低声了祈祷几句，然后把卷轴交给身边的内侍，吩咐到：“拿下去妥善保管”。
“是，陛下”。内侍将卷轴双手举过头顶，在十几名禁卫军的护送下前往皇家图书馆去了。
期待着明rì圣玄节祭奠盛大场面的维斯特转过身子，在众多贵族的环绕下向寝宫方向走去。用来支撑身体的华贵权杖在大理石地面上敲出一串脆响以掩饰维斯特在一个多小时的仪式中站麻了腿。
就在维斯特和皇后走出十几步的时候，一位年轻贵族突然惊恐地大声叫喊起来：“陨星！是陨星！有星星陨落了！“包括维斯特在内的在场所有人都顺着那位年轻贵族颤抖的手看向北方偏向西侧一点的天空，那里有一道暗红sè的光线正在飞块地划过黑夜，最后在远处闪耀了一下，消失在了黑暗的夜空之中。
寂静，在场的近百人全都像变成了石头一样，连呼吸的声音都不敢发出，那位大声叫喊的年轻贵族此时就像被人掐住了脖子，把话喊出了口才意识到刚刚发生了什么，不禁脸sè苍白，泠汗直流。在皇家无比重视的占星仪式上出现象征灾祸的陨星。偏偏不到一分钟前占星师们还做出了国运昌隆的荒唐预言，这已经不仅仅是抽打皇帝的脸面那么简单了，这件事将会引发民众的恐慌，导致民众对皇室的不信任，削弱皇帝的影响力，甚至被一些心怀不轨的人利用以对帝国不利。