第六章 苗寨玄闻——观花 - 阳警鬼探 - 耕讷斋主
以前我们苗寨交通不便、信息不灵、经济落后，医疗条件很差，治病一是靠苗医用草药，特别是用草药医治骨折等明伤让我佩服得五体投地，这个有科学道理，只是现在接近失传，不必多说。二是一些人认为人得病系人闯到鬼魂或者鬼魂故意缠身所致，有个三病两痛一般上不了医院，请一个端公在家“杠神”问缘由和化解办法。端公到家后，随便在寨子上找一个人，这个人称为“马脚”，不论男女老少都可以，只要人家愿意，最好是未成年人，据说未成年人能够看到鬼魂，在端公的帮助下，能够与鬼神对话，问清病人被什么鬼神缠身，以便采取有针对性的悔罪、驱赶、诛灭等手段。
小时候我亲三叔的老婆也就是我的三娘患肺结核，当时当地的条件无论如何也医治不好，已经卧床不起。那年春天，三叔在“小河沟”（重庆市黔江区黑溪乡合作村与彭水县朱砂乡小河村交界一带）请了一个名望极高、姓罗的端公查看。端公午夜到来，让三叔找一个“马脚”。很多人都知道“马脚”很伤身体，不敢当，我母亲自告奋勇当“马脚”。端公立即在堂屋布坛，让母亲端坐在神龛下，用一块自带的、画满符的布盖在母亲头上，在堂屋八个方位（现在想来应该是按照八卦的方位）摆下八张方凳，凳子上放了锣、鼓、钹、罄、柴、米、油、盐等物品，在八个方位中间烧了三炷香、一刀纸，插了一把尖刀。端公从三叔家水缸中舀了一碗井水，点燃一根香，左手端碗，右手持香，一边念咒，一边在水上画符，让母亲将符水一饮而尽。然后，端公在堂屋又唱又跳，又烧香又化纸，一会敲锣，一会打鼓，一会撒米，一会抛盐，还在母亲脸前画符、念咒（现在我估计是催眠术、致幻术）。大约十几分钟后，我感觉堂屋阴风阵阵，母亲身体开始摇摆、颤抖，脸上开始冒汗，讲一些稀奇古怪、我基本上听不懂的话，偶尔能够听懂几个字都是与鬼神有关。
端公站在母亲面前，问母亲：你走到哪里了？（不一定是原话、全话，大概意思是这样，多年了记不清楚了，下同）
母亲说：前面有一道牌坊，几个兵守着。
端公说：你不要跨过牌坊，进入左边的房子，向那个椅子上坐着的白胡子老人问好。
不久，母亲叽里呱啦说了一阵我听不懂的话，然后说：我问好了，白胡子老人问我有什么事？
端公说：你问他谁在找向珍菊（我三娘的名字）的麻烦？
母亲又叽里呱啦说了一阵，然后说：她老汉说他的坟尾被黄鼠狼打了一个洞，她老汉让她和她弟弟一起请先生把黄鼠狼撵走。
端公说：话多，我叫你问一下她为什么得病？
母亲又叽里呱啦说了一阵，然后说：找她的人多得很，他不说，只说医不好。
端公说：还要活多久？
母亲说：半年。
端公准备了一碗符水，一边念咒一边慢慢揭开母亲头上的毛巾，喝了一口符水喷在母亲脸上，母亲慢慢清醒过来，端公急忙让她喝完剩下的符水。母亲一直喊累，接近虚脱，家人急忙将她扶到床上睡下。