第一章:八仙弟子章牧之 - 大宋仙魔录 - 庄伯微
大宋建中靖国元年春壬戌朔，有赤气起东北，亘西南，中函白气。将散，复有黑昆在旁。癸亥，有星自西南入尾，其光烛地。至夏四月，日食不见，荧惑入斗。
时官家初御紫宸殿，以为不吉，遂建长生宫以祀荧惑，又降德音于四京，减罪囚一等，流以下释之，命各路监司察举国中异事，并诏改明年元。
《宋史·本纪第十九徽宗一》
暮色昏黄，残阳如血，白日的炎燥逐渐消退，山林中传来阵阵蝉鸣。在婺州城北郊，一条崎岖的山道上，一头瘦驴正在斜阳中悠然前行。
那驴上倒坐着一个年轻道人，一身黑色松纹道袍，以玉冠束发，怀抱渔鼓，背负青囊，腰间系一灰绦，绦上分别挂着一个红色葫芦和一支紫色的竹箫。
“白云黄鹤道人家，一琴一剑一杯茶。羽衣常带烟霞色，不染人间桃李花。常世人间笑哈哈，哈哈……，哎呀！”一曲尚未唱完，就听那道人惊呼一声，整个人忽然从驴臀上跌了下来。
失足落驴，他顺势在山道上打了一个滚，爬起时，状若随意的拍去身上的浮尘，依旧保持着一个优雅的姿势。
抬头望天，只见天幕低垂，一片彤云汇聚，几滴雨珠落下，打在他俊秀的面庞上。再往下看，原先的那头瘦驴早已变成一张薄薄的纸片，因被雨水浸染，墨渍还在白纸上晕开了一朵梅花。
吹落雨珠，将纸驴小心叠起，折成尖形翼状，轻哈完一口气，随手一掷，然后目送它远去。
放飞纸驴，年轻道人不由长叹了一声：“唉，果然山寨货都不防水啊！四师父那头蠢驴，哦，不对，四师父的那头蠢驴可日行数万里，平日里收在巾箱中，要用时只需喷上一口清水，立马就生龙活虎了。我这傻驴儿倒好，日行不过三十里，一遇到风吹雨打就罢工，现在更是直接变成了废驴。早知道下山时，我还不如在市集中花些银钱买上一匹上好的骏马呢？不过，最关键的是，我也没钱啊！”
他叫章荀鹤，字牧之，乃是当朝端明殿大学士秦国公章楶之孙，幼年时得遇仙缘，被纯阳真人吕洞宾看中，拜入了石笋山八仙宫门下。
三个月前，他从八仙宫学成下山，踏上了归途。
细雨淅沥沥的洒落，章荀鹤躲进山林，在山道一侧的石壁岩穴下避雨。
晚归的飞鸟从头顶悄然掠过，脚下是一条潺潺的溪流，他极目远眺，只见蒙蒙烟雨中，一座红墙黑瓦的古寺若隐若现。
“原来这就是他们追查到的那个藏身之地啊，嗯，果然是够荒僻的！”章荀鹤心中了然，口中喃喃道：“话说僧道本是一家，你们与本道也算是半个同行，按理，本道应该帮你们的，不过呢，还有一句老话说的也很对，同行是冤家。
平日里都是你们去找别人化缘，今日也该章道爷来你们这里打打秋风了。就是不知道这庙里的和尚好不好糊弄啊？”
章荀鹤摸了摸下巴，嘴角扬起了一丝笑意。将渔鼓系在身后，青囊裹进怀中，只见他身形飘忽，在雨幕中化作一团幻影，几个起落便来到了古寺门前。
金华寺
他站在槛外，抬头望了一眼横楣上的牌匾，便轻扣起红木门上的铜环。
不多时，寺中石径上响起了一阵脚步声。庙门打开，里面出来的是一名老僧和一个小沙弥。
那老僧披着一件暗红袈裟，面容和善，身形佝偻，走动时始终拄着一根禅杖。小沙弥着一身月白僧袍，手中擎着一把棕色大伞，弓着腰站在老和尚的身后。
二僧看了一眼未携雨具却衣衫不湿的章荀鹤，神色中透着一丝好奇。
章荀鹤也不解释，上前揖了一个佛礼，笑道：“贫道孤鸿子，乃是一名游方道士，自西边昌州过来，欲往苏州，途经此地，恰逢这场暴雨，便想入贵寺暂避一下雨，不知大师可否行个方便？”
老僧连忙回了一礼，也笑道:“呵呵，自然可以，我佛常言要大开方便之门，道友能来本寺也是缘分，贫僧宝树，乃是本寺的住持，这是小徒阿傍，外面雨大，还请孤鸿子道友入寺一叙！”
“如此，多谢宝树禅师了！”章荀鹤跨槛而入，连声向老僧道谢。
进入寺中，雨下的更大了些，章荀鹤跟在二僧身后，但见殿塔壮丽，僧舍俨然，一座座假山和石桥也都分布的错落有致。
老僧宝树腿脚不便，告罪一声，便在中殿佛堂前停了下来，由小沙弥阿傍带着他去了东边的禅房客院。
客院中共三间僧舍，东隅有一片茂密的竹林，竹林尽头的石阶下是一座巨大的池塘，池中的野藕也已开了花。
小沙弥阿傍径直推开了南厢的僧门，章荀鹤也跟着走了进去。僧舍不大，里面摆设也不多，一张僧床，一方香案，两把竹椅，地上还摆着一块明黄色的蒲团。
天色将暝，屋内有些昏暗，阿傍从怀中取出火石将香案上的一盏青灯点燃，含笑道：“山居简陋，这南厢僧舍已是客院中最好的一间了，还请孤鸿子道长不要嫌弃。而且今日骤然落雨，道长恐怕还未及用晚饭吧，小僧这就去为道长准备一些素斋！”
“唉啊，有心了，阿傍小师傅你真是太客气了！”听闻还有斋饭相送，章荀鹤顿时眼睛一亮。
从昌州一路行来，他身无分文，总是饥一顿饱一顿，这些时日也都靠着辟谷丹度过，大约有半个多月没闻到饭香了。
不多时，小沙弥便端来了一个食盒。食盒有两层，上面装着一碟青笋，一盘莼菜和一份凉拌的豆腐，下面一层则放着两个馒头，还有一碗冒着热气的白米莲子粥。
闻着香气四溢的斋饭，章荀鹤食欲大振，手上举箸饮食，口中啧啧有声。
小和尚阿傍并未离去，他还等着收拾碗碟与食盒，趁着章荀鹤用饭，他在一旁翻阅着一本佛经。
“饱矣！”将桌上的素斋消灭干净，章荀鹤打了一个饱嗝，向小沙弥称赞道：“好吃，真是好吃，贫道走南闯北这么些年，就从来没吃过这么好吃的素斋，阿傍小师傅的厨艺那真是了不得啊。”
阿傍放下手中的佛经，起身收拾着桌案上的碗筷，对于章荀鹤的称赞，他只能默然无语。
这位孤鸿子道长还真是有趣！
见小沙弥不语，章荀鹤又随意问道:“贵寺这么多佛殿僧舍，应该有不少僧众吧？为何贫道入寺之后，却未看到其他僧人出现，难道他们都出去化缘了吗？”
“道长有所不知，如今这寺中就只剩小僧与师父二人了。”小沙弥阿傍苦笑一声，叹道:“原先，寺里是有十几个师兄的。只是这里位置太偏僻了，平日又没有香火供奉，师兄们要取走僧牒，师父为人和善，也都全部放还了。他们拿到了僧牒，要么还俗回乡，要么就直接转投别寺了。”
章荀鹤点点头，见小沙弥收拾完食盒要走，他连忙上前搂着小沙弥的肩膀，一脸神秘的挑眉笑道:“阿傍小师傅，为酬谢你今日的款待，贫道这里还有一件宝物相送。”
“呵呵，道长不用客气，一切都是小僧应该做的，至于酬谢，更是不要再提了！”
小沙弥有些不适应章荀鹤的热情，身子朝后微侧，抖开章荀鹤放在肩头的手，心中却又对他说的宝物有些好奇。
章荀鹤将手伸进怀中摸索，不久便从青囊中掏出了三本古籍。他从里面抽出一本，珍而重之的递给小沙弥阿傍：“寺中清寂，也没有什么消遣活动，这本宝册乃是贫道多年的珍藏，就送给小师傅排解寂寞吧！”
“不可，不可！”小沙弥连番推拒不过，只得郑重接到手中。
他见书籍古旧，上面有经常翻动的痕迹，封面所书乃是《金梅瓶》三个大字。
“金梅瓶？什么意思，难道这是一本炼制佛门宝瓶的秘法？”小沙弥心中满是疑惑。他随手翻开那书，只看了一眼，心中却泛起了层层的涟漪。
古籍中不止有文字，还配上了插图，那画作十分精美，可说是纤毫毕现，只是所画的内容……
小沙弥羞的满脸通红，转手就将那本春宫画册丢向了章荀鹤。
“哈哈哈，阿傍小师傅若不喜欢这本，贫道手里还有《绣榻野史》与《玉蒲团之灯草和尚》，想必会合小师傅的口味！”
见成功捉弄了这小和尚，章荀鹤朗然大笑，只是笑着笑着却忽然剧烈的咳嗽起来。他嘴里喷出一口黑血，鼻下与眼角也分别流出了两道血痕。
“素斋里有毒，你们……”章荀鹤脸色狰狞，想要伸手抓向小沙弥，身形却猛的摔到了地上。他的身体在地上颤抖几下，终于不再动弹。
小沙弥阿傍的脸色变换几番，神情有些惊疑不定。