248 左膀右臂 - 翩翩公子你别逃 - 织梦
荷花灿然一笑，嘱咐丫鬟泡上茶水，拉河女坐下，道：“要说这个，荷花还要谢谢姐姐，当年罗雄给我家一笔银子，我们一家便星夜赶路去投奔了住在南燕西陲的舅舅。凭着那笔银子，爹爹和舅舅合伙做了些毛皮买卖，渐渐的便做得大了，家境也日渐富庶起来。家父原本是个没落的秀才，我从小便识得几个字，后来家境富庶起来，在家闲来无事，便喜欢读书。去年听得皇上下旨开了女子科考的先例，荷花便想着试试，于是便在读书上更下了八分功夫，现在总算是不负众望。”
听她如此一说河女终于了然，心中不禁感慨，纵是学富五车若连吃饭的银子都没有，也是枉然，荷花若不是有了当年的那个际遇，怕是现在最好的结局也不过是在妓院里遇到一个良人，能赎身出来做个贤妻良母。
荷花上下打量了河女一会，欣喜道：“姐姐一年多不见，略见清瘦了，不过却更加超凡脱俗了，不知姐姐今日怎的会找到妹妹？”
“说起来这也是我们姐妹的缘分，我和小螺今日碰巧看见翰林院贴出来的贡士录取名单，见上面有你的名字，正在猜测是不是你，见这客栈门口挂着大红灯笼显是有住在这里学子考中了贡士，便进来随便一问，岂知你就正好住在这里！”河女娓娓道来，说得很真实。
荷花顿时满脸喜色地拉住河女的手邀请道：“即使如此，姐姐今日就跟妹妹住在一处吧？”
小螺连忙摆手婉拒：“不行啊，我和小姐还有重要的事去办，不能在这里多逗留。”
荷花微微一怔，随即了然而笑，不再勉强。她知眼前的这个姐姐，武功高强，气质高雅，一年不见似乎还隐隐地透出一丝霸气，定然不会是池中之物，便也不多问什么，只是拉着河女一定让她吃了晚饭再走。河女拗不过她，只得留在客栈吃了晚饭，这才告辞而出。好在夏初时分，日头长了，用完晚饭出来，天还没有尽黑，街市之上依然热闹非凡。
河女拉着小螺穿行在街市之中，忽觉腰边微微一紧，似是有人不小心碰了她一下。正要扭头看，只听不远处一个声音厉声喝道：“小贼，快放了手！”
河女心中一惊，忙低头看向腰间的荷包，已经不见了！再抬头，看见不远处一个女子正扭着一个瘦弱少年的胳膊，那瘦弱少年的一只手上还兀自握着她的荷包。
小螺忙上前去，一把从少年手中夺过荷包，朝着那女子感激一笑道了声谢，这谢字还没道完，便惊喜道：“原来是姑娘！”
河女朝那女子看去，也是微微一笑。原来这见义勇为的女子不是别人，正是闵婉男。上次见面距现在已有好几个月，没曾想她还留在燕城。“又见姑娘了，真是有缘，姑娘可记得我？”她看着闵婉男的眼睛欣喜问道。
闵婉男的眼睛微微翻了翻，似是在努力回忆，忽然间眼中一亮道：“原来是姑娘，我怎么会不记得？”她使劲抻了抻了那少年的胳膊，朝着河女歉然一笑道：“姑娘稍等啊，等我将这小贼送到官衙，再找姑娘把酒言欢！”
河女摇摇手道：“今日有些晚了，还是改日吧，先谢谢你今日拔刀相助啊。”她走了几步，回头看着闵婉男笑问：“皇上已经公布了女武官的考试日期和项目，你可准备好了？”
听河女提及此事，闵婉男的身子不自禁地挺了挺，她颇为自豪地答道：“自然是准备好了，我早跟你说过，皇上会开这样的女武官考试不是？”
河女微笑着点点头，向她挥手道别，只听她在身后仿佛喃喃自语般说：“其实我的要求不高，做个捕快就好……”
做捕快？她怎会让她做捕快？她还想让她成为自己的左膀右臂呢！河女心中想着，加快了回宫的脚步。
半个月的时间仿佛弹指一挥间，当御花园的牡丹争奇斗艳的时候，殿试已经结束。榜单出了，陈荷花虽未夺首魁，却也位居第四，成为南燕头一个通过科考做官的女子。
殿试的当日，河女身着皇帝的明黄色衣衫，坐在高高的皇帝宝座上，威严地让人不敢随意直视，所以虽然殿试时时间颇长，陈荷花也只是埋头写文章，没敢抬头仔细看皇帝一眼。一直到封官时，她才终于看清，原来传奇的女帝竟然就是自己口口声声称为“姐姐”的人，这一惊确实不小。
殿试结束后，河女开始着手准备女武官的选拔，此时女武官的乡试已经结束，所有的考生将会在皇帝面前同台比试武艺，然后由皇帝选拔。