第十三章 太监出手不凡 皇帝望城兴叹 - 凤逸龙蟠祖冲之 - 基督寺清真道长
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在军神祠内，崔浩和寇谦之又把几次攻城的情形向祖昌介绍一番：
迄今为止，魏军向北凉姑藏守军发起了多次强攻，首攻在两个月前，由乐平王拓跋丕统筹，五路分兵齐头并进，土路两万铁甲，执盾牌举云梯直捣正门，金路、水路各五千骑兵，扇面形出击，用强弩扫shè边门守兵，木路三千轻装敢死军，执铁钩绳奇袭北门，火路六百人在南坡用抛石器向城上发shè火弹、灰瓶以及石头散弹。结果土路被对方密集弓箭挡在护城河外，折兵五百；金、水两路骑兵虽然发弩万千，奈何对方城高，城垛上又布置了藤条棚，所以没有什么杀伤力，还免费送给人家许多弩箭；木路奇袭初时顺利，着实让北门守兵慌乱一番，但是突然出现一些西域僧人，利用装有热油的竹筒喷枪，将马上就要成功登上城头的敢死队员烫得焦头烂额，摔死了八十多人，余者仓皇逃回；火路最惨，百余架抛石器刚有动作，就遭对方更猛的重磅石炮居高临下的痛击，顷刻间全部瘫痪，cāo纵抛石器的六百魏军士卒因无处藏身，被打得断骨折筋，仅有一百三十几人活着逃下南坡。
首攻失利后，乐平王拓跋丕督领魏军一个月内连续进攻百余次，却是徒劳无功，又采用了许多谋士的进攻方案，战况仍然没有丝毫进展。崔浩认为北凉守卫上并无特别，完全是依仗姑藏牢固的城墙优势才令魏军无可奈何，敲掉这层坚固的龟甲，才是获胜的唯一途径，于是想到当今在建筑及术数领域最有造诣的祖氏家族。