第二十三回 投票 - 百年游戏 - 洗芝溪
此时天已微微亮了,一夜过去。算日子,今天正是襄贾大会的投票日。
古羽安排道:“把这几个人都绑在树上,一会儿去那小院门口留个字,自会有人现了来救他们。叶贤弟去府衙通知曹大人,让他到襄阳会馆抓人。花公子暂且不要露面,我们就此别过吧。其余人随我前往襄阳会馆。”
众人无不抖擞精神,准备和吕氏父子进行最后的决斗。只有夏晶仍不愿离开叶枫的怀抱。林儿上前安慰道:“姐姐,别这样好吗?你还有我们啊,还有我这个妹妹。还有师弟,师弟对你一心一意,从来没变过心。我们还有这么多的伙伴,尚义、美女、家先生、小师太、还有勒勒,我们一起在一个温馨的家庭中生活,好吗?”夏晶受她的感染,总算是稍稍从叶枫怀中抬起了头来,用已经哭哑的声音对林儿叫了声“妹妹”。
红香忽然想起来,夏晶的轮椅留在了迎仙阁,对林儿道:“夏姑娘没有轮椅,这几次都是靠易先生背着她行动的。你还得先找个人背她走?”林儿一时犹豫起来。夏晶毕竟是女儿之身,前些日子身处囹圄倒还情有可原,此时已经脱离险境,如何能再让旁的男人与她亲密接触。叶枫当然也有这心思,便唤勒勒道:“勒勒小姐,你可以替我照顾夏姑娘吗?”勒勒心思单纯至极,既没想到什么男女之别,也没想这么多男人为何偏偏找她,只是叶枫相请她岂会拒绝,连忙过去将夏晶负在了背上。红香和玉霜也过去托住夏晶的身子,一行人便出了密林,向阆中城而去。
到城中已是日上三竿。方任侠先期抵达,也不知从哪弄了个轮椅让夏晶坐了。又带回许多烧饼给众人充做早饭。众人也不停留,径直来到襄阳会馆。
襄阳会馆今天人特别多,都是直接来投票的。此时正在举行拜祭仪式,人群都集中在了真武殿前,古羽一行人浩浩荡荡,一进馆门,立刻就吸引了所有人的目光。
龚学庆见是古羽,兴奋地快步走了过来,说道:“古先生这几天去哪了,我还以为你不会来了。这下好了,我这心里的石头总算落下了。”古羽道:“我古羽哪是食言轻诺之人,龚掌柜放心,今天这会之位必是你的。”
龚学庆尚未反应,后面庞锡汉笑道:“古公子好自信的口气啊。”古羽这才看向祭拜人群的最前排,吕氏父子、庞锡汉赫然在列。吕氏父子万万没想到古羽会出现,人群中更是有夏晶等人的倩影,眼中全是惊疑的神情,吕厚仁更是和一个下人在耳语,想是让他去询问究竟是怎么回事。
“这话自副会口中说出怎么有一股醋酸味?”古羽向庞锡汉一拱手,“副会心中一定是在想:哼,就算你有三寸不烂之舌,这会之位,依然是我庞锡汉的。”
“古公子说这话未免妄度人意了吧?庞莫自然是希望自己能当选。不过这还要仰仗父老乡亲的支持,结果如何,就看大家是否看得起庞某了。”
古羽不再说话,只是对这庞锡汉冷冷地一笑。
待祭拜完毕,所有人都转到了议事堂。吕贤朗声宣布道:“诸位乡亲,今天是我们身在阆中的襄阳商人的大日子,我们要推举出一位德才兼备的人接替我担任下一任的会。一会儿我会给所有有资格的乡亲一张纸,你们只需要写上你们中意的人选,然后投入到前面的木箱中即可。等所有人投完,我们就当场唱票,得票多就是下一任会。大家有问题吗?”
“我有问题。”古羽从人群中走了出来,“我下面念到名字的,其投票资格恐怕有问题。”说着,他将曾苏递给他的一份名单念了一遍。
众人无不大奇。庞锡汉听他念的全是自己买来的人头票,心中震惊不已,有些慌了神地叫道:“他们都是襄阳的商人,有什么问题啊?”人群中被古羽念过名字的也随声附和起来。古羽却不慌不忙地道:“他们是襄阳商人没错,可他们是有人花钱雇他们来这里投票的,所以他们不具备投票资格。”
“你真是血口喷人,你说他们受雇于人,有什么证据?”庞锡汉怒不可遏地道。
古羽却转向吕贤道:“会,我想请问,如果这些人所缴纳的入会费竟是别人替他交的,这些人还有投票资格吗?”吕贤道:“入会费当然要自己交的才算数。别人代缴,那当然投票权是属于代缴那人的。”
“那就好。”古羽从怀中拿去一张纸来,上前交给吕贤,道:“会明鉴,这是一份具有投票权的商贩的口供,上面有其画的押和知州大人的官印,我想是真实可信的证据吧?”他那张纸上已将老鸨的姓名、身份隐去,这是为了保护老鸨不会被庞锡汉迁怒。吕贤接过来仔细看了看,道:“的确如此。”
古羽道:“这商贩供称,她从襄阳来此的所有路费盘缠都是直接或间接由庞副会提供。并且,她从未向会馆交过任何一笔钱,她甚至都不知道入会费的具体金额,可她的名字赫然却在投票名单中。”