第十八回 仰慕 - 百年游戏 - 洗芝溪
燕子城就是真实世界的张北，是坝上草原最重要的城镇之一。不过，牧民们散居者为多，所以城镇规模并不庞大，整个燕子城也只有百十户居民，城头走到城尾要不了一盏茶工夫。
可今天城里却格外热闹，因为今天是公审一条眉的日子，远近数十里的村民都集中到这里，看来这事真的闹大了。
古羽三人已经到城中三天，一直在一家客栈中没有出门。不知何故，“古羽”这个名字突然在城中传了开来，人们茶余饭后都在谈论着这个人物。古羽虽躲在房中，但应恩一直在四处跑动打探消息，自古羽三人去南京之后所发生的事全都搞清楚了。
原来自从一条眉自首后，燕子城的城主白前马以为嫌犯落网、又有人证雄根在押，此事总算可以抹过去了，便将之前抓走的村民一一释放，当然也包括李家大娘。然而坊间却产生一个谣言，说公人为了掩盖其杀人的真相，在大街上随便找了个人充当替死鬼，有人在事发当天还在城中闹市区见到过一条眉，怎可能是杀人凶手云云。被抓去过的村民也是满腔的怒火，不断地怂恿村长去燕子城讨说法。村长本就悲伤过度，经不起撺掇就真的带了一群人去官衙击鼓。当时，愤怒的村民还和官差扭打在一起，又有十几个带头的被抓，村长也被打掉一颗门牙。鸳鸯村由于实行集体分配的制度，老村长在村民中很有威信，这时却被官差欺负，远近几十里的村民都聚集起来声援村长，事情一下就闹大了。城主白前马无奈，只得宣布要公审一条眉。
公审在辰时开始，此时天色尚早。不过应恩提醒道：“先生想要去看公审得提早，今天来看公审的人很多，迟了就挤不进去了。”古羽三人便早早梳洗完毕，吃好早饭，直奔官衙。可没想到的是，离公审开始尚有一个多时辰，官衙门前已被围得水泄不通。人们对此事的关注可见一斑。
古羽等人顺着人流缓慢向官衙靠近，在离衙门丈余的地方停下，再也无法向前。古羽抬眼观察，却见不远处奇怪地空出了一大块地方，似乎有个什么人在里面讲着什么。可是人群拥挤，也看不清楚那人的模样。古羽心念一动，对旁边应恩道：“你高喊一句，叫那里说话的人站高些，让大家都能看到、听到。”应恩当即一声高呼，就又不少人响应。人群中也不知从哪找出来一个马扎，递到了那空地处，里面演讲的人也就顺水推舟站到了马扎上，让所有人看清她的模样。
小美！
羽、香、霜三人差点同时惊呼出声，那人面容清秀，神情坚毅，十五六岁年纪，虽扮成了男子装扮，但一看即知，不是朱小美是谁。红香揉了揉自己的眼睛，小声道：“这世上怎会有如此相似的人，这人怎么这么像小美？”玉霜也有些怯怯地道：“姐姐，我觉得她就是小美，面容可以相似，可神情语气绝无可能这般相似啊。”红香道：“可小美是官宦女子、大家闺秀，怎会到这异国小镇来？难道也像妹妹你一样，是追随某人来此的？”三人均是一片狐疑。
那边有人开始起哄了：“快！再给我们讲讲古神断的故事？”那扮成少年的小美笑着道：“古神断的故事要讲起来，三天三夜都讲不完，你们想听哪一个？”有人道：“有没有古神断对抗强权的故事？”小美道：“有啊，在古神断面前，一切强权都不值一哂。我就给大家讲一个神断智斗傻太守的故事。话说那年在中原一个名叫涡阳的小县，古神断十八岁，带着他的未婚妻经过此处，却遇见了失散多年的亲妹妹。这个亲妹妹也是个厉害人物，这里先按下不表，且说古神断……”当下，小美就将古羽在涡阳时的旧事添油加醋，绘声绘色地讲了出来。
红香忍不住笑了：“羽弟，原来又是一个仰慕你的少女啊。”玉霜却一脸的尴尬，说道：“涡阳的事情我专门听林儿讲过，可怎么还没小美知道的详细？”红香道：“从小美说的话来看，她应该是站在当年涡阳围观百姓的角度，看来她是下了苦功，专门去涡阳调查过。而林儿是当事人，很多事情倒不如一个旁观者看得明晰。你说呢，羽弟？”