第二十三章：不解而解，解而不解 - 怪潭 - 屎蹄分金
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R7道：「你怎麽能够确定这木箱就是三山宝藏的线索？」
「嘿嘿，就是因为太浅显了，所以人们都没有留意。」
哥罗方指着木箱侧面的花纹道：「水上讨生活的人，有很多忌讳。例如在海上见到岛屿，不会叫“有岛”，而会叫“有山”。」
「怪事，那又是为什麽？」王细奀道。
「“岛”音近“倒”，行船见倒，大大的不吉利。」
「所以，这木箱上的三座岛，其实就是三座山……三山？」
「对嘛，所以对讨海人来说，这不是什麽难猜的秘密。」
「那麽，第二样提示呢？」
「不就是正正刻在底部罗？」
「萨州学山庵？」
「萨州就是萨摩国，是rì本的地方名。在rì本现代化之前，南九州鹿儿岛一带就叫这名字。在芸芸rì本人中，萨摩人最崇尚勇武——讲得好听就叫“rì本的斯巴达”，讲得难听就叫“好勇斗狠”。他们唯力是视，对他们而言，弱者向强者乖乖捧上财物是理所当然的事。所以当年渗和在中国海盗的rì本雇佣兵当中，十之仈jiǔ是萨摩人。」
「既然他们都是一帮土匪，又为什麽会保留这种jīng雕细琢的木箱子呢？通常会拿去卖掉的啊。」
「当年张宝手下，不乏海外来客，主要是佛郎机与南亚裔人。rì本浪人大都跑到汪直旗下，但对张宝慕名而来的也不少。据祖先留下来的资料，张宝有个得力手下，就是rì本人，jīng通汉语并多种南洋方言。就文化而言，rì本和中国比较亲近，雇佣兵也可以像文人那样文质彬彬的。」
R7道：「所以，你见到“学山庵”三个字，就猜了会不会是那个rì本浪人，因为仰慕三山王张宝，就替自己起了个“学山庵”的别号？」
马尼路道：「很有可能。不过，姑勿论三山军的传人是不是rì本人，他留下这个木箱，就是为了要向後人传递某种讯息。假设这个木箱就是载体，但打不开那怎麽办？」
「这就是我想不通的地方。其实，我们一直叫它做木箱，它真的是只木箱吗？」哥
王细奀道：「木箱的定义，就是要能打开来，放东西进去的。这个东西，不见得能打开啊。」
他单手托起整个“木箱”，仔细端详。上下左右皆不见接缝。
「会不会其实像某些智力积木，要整个儿拆开的呢？」王细奀道。
「那也要看到接驳的地方才行。漆器的奥妙之处，就是上了漆後，木头原先的花纹就看不见了。」哥罗方道：「上漆本来的原意，就是为了要保护胎材，遮蔽瑕疵。」
「老鼠咬乌龟，没下嘴的地方。」王细奀放回桌上，突然道：「不如将表面的漆刮掉，兴许线索就在这厚厚的涂层下面呢？」
「说的也是！不过，万一我们猜错的话，可能连仅有的线索也没有了。刮漆要留到最後才做。」马尼路教授道。
一时间四人没想到其他好方法，R7心烦气燥之下，手放箱子上，五指轮番叩敲箱面。指头击在螺钿上，声音倒也清脆。
马尼路年纪虽大，但耳朵却十分灵敏。听到R7敲击箱子的声音有异，道：「且慢，你逐格逐格敲敲看？」
王细奀与哥罗方亦听出有异：其中一格的声音，敲上去特别沉。
“木箱”上镶嵌的螺钿，是一个个相同大小的方块，排成一个八乘以九的方阵。每块螺钿的sè样都不一样，有花斑，有线条。由於镶嵌jīng密，接驳痕迹几不能辨，主要靠sè样来看出是方格子。
R7抚摸良久，忽然从办公桌上找了把美工刀，折去那用旧了的一截，将新刀锋沿那声音有异的方格的边位轻轻划了几下，果然将一块螺钿撬起了。
众人一声欢呼，凑过头去看，又同时咒骂一声：螺钿下面是块金属，看上去是黄铜，乃整片螺钿的底盘。而撬出来的那一块，几有两三分厚，近黄玉之sè，中间有个红点。
王细奀拿起放大镜，接过木箱来，仔细观察，那个小方洞。又拈过掉出来的那块，看看它的边界。最後他放平木箱，轻轻触碰其余的方块。
只听得有机关转动之声，那些方块竟然能滑来滑去，移到那空格里去。
「这东西是个保险箱。在上面的这排螺钿方阵，是个“滑块推盘”，也是这个保险箱的锁。」王细奀道：「看来只要解开这个锁，盒子也就能够打开。」
R7和哥罗方已坚信此木箱和三山宝藏有关，忙催细奀，道：「那你还不快点将它解开？」
「这简直是不可能的事。」
「为什麽？你不是机械天才吗？难道你会被明朝的人打倒？」
「这不是明朝还是清朝的问题。你要先明白这种滑格推盘游戏的原理。假设这8X9的方阵共有72块钿片。我们姑且将它们标记为1至72。在缺乏原图参照的情况下，你知道光是排列的可能组合有多少？就是72的阶乘，一共是……」
「喂，用历史系的人听得明的语言来重覆你刚才的话。」马尼路教授骂道。
「简单的说，这就是我们小时候常常玩的“推九宫”游戏。将失序的格子推回原来的花款图案。可是，你们有没有想过，如果没有原图，光是靠猜的，要将这72块钿片砌出正确的排列，一共有6.12344584乘以10的103次方的可能xìng？这还不包括我们要将格子推来推去的时间。」
「原来如此。你的意思是，就算我们是数学天材，10秒钟推拼出一个组合，要推完全部可能xìng，恐怕早已经历了三四次世界末rì，地球的统治权由蟑螂让渡给鼻涕虫了。」马尼路教授笑道。
「哪，岂不是束手无策了吗？」哥罗方道。
R7笑道：「最少我们知道这是个保险箱。自古以来，要打开保险箱，取得内里的东西，从来都不是硬xìng规定，一定要打开锁头的吧？」
接着R7掏出一把石凿，续道：「作为一个历史系的人，随手携带一把石凿，是很自然不过的事。」
哥罗方和马尼路，都是得鱼忘荃之徒。心想这木盒再有价值，也应该先打开了才说。所以就没有制止R7。
「慢！」倒是王细奀喝止了R7。「有锁而不开，绝非历史系人应有之义。」
「义你个头。又是你说的，要推排出合理的组合，要花个几千亿年的时间。我可没想陪你慢慢进化了。」
「进你个屁眼！谁说一个滑块推盘就一定要循滑块推盘的方法去玩？」
「那你说说看，要怎样才能玩到？」
「首先你留心观察一下，其实每一块钿片都有所不同，所以这就跟寻常拼图一样。只要我们拍下照片，冲晒出同等比例大小的相片，先用相片拼出最有可能的“原图”，然後再按那副图来推滑这个箱子，不就可以了？」
「哈哈！没想到你能有此一着！」马尼路道：「把你从电机那边挖过来，实在太好了。」
「唉，电机那边不景气，太多人争做助教了。」
哥罗方道：「我有数位照相机，马上拍照，然後列印出来！」
三人坐言起行，替螺钿拼图拍照、列印。而马教授却拿了那块挑出来的一格去化验。
王细奀道：「滑块推盘的方块是不会旋转的，只有一个方向，所以要标明清楚，并且要列明“事先”和“事後”的座标，并且按照数字的顺序就可以了。」
三个男人一言不语，拿着这些照片在拼图，一时间空气彷佛凝固了一样无声无息。这时候，R7讲了一句：
「假如历史系有好似【鹿鼎记】中双儿般的美女，替我们拼出这部再世四十二章经，那可就太好了……」
「清醒一下吧，这里是历史系呀。美女们都不爱这个科目的。没有漂亮的本科生，又何来漂亮的助教、副教呢？」
「唉……」房间内所有男人同时发出这沉痛的叹气声，包括在睡梦中的马尼路教授。
「假如你找到了三山宝藏的话，你有什麽打算？」R7问哥罗方。
「其实没有什麽打算。毕竟出土文物是国家财产，不似以前可以拿去变卖——最少不能明着来吧？」
「嗯，作为一个历史人，能够解开一个疑团，比起什麽都要高兴。」
「能够既解开迷团，又拿到钱钱，就更加高兴了。」王细奀道。
「宝藏猎人一朝暴发的岁月，已经一去不返了。教授年轻时的年代还可以发一下这样的梦。现时什麽都有规管，找到古物古墓不上报，zhèng fǔ搜查下来，分分钟是个枪毙的罪名呢。」哥罗方道。
「可是，在古籍中探索，找出蛛丝马迹，然後发挖出人类前所未知的宝藏，是任何一个历史系人梦寐以求的事！」王细奀道。
「都怪我们小时候看了那部电影^*了。」
(作者注：这三人提及的电影，应该是美国大导演Steven
Spielberg拍摄的“夺宝奇兵”。)