第八卷 第三十章 - 安奎利塔斯历史 - 帕拉提利希斯
克勒昂与萨波纳拉在五月份集合起五个军团的士兵，还有大约一万名的佣兵，以及从联军那边得到的五千名士兵援助以后，便号称他们将带领五万大军，收复失地。虽说如此，由于长时间的战斗，这五个军团已经十分不足额了，因此实际上这支军队总数最多只有三万五千人左右。当两位独裁官在出征前的例行献祭的时候，他们得到了非常不好的预兆。于是当时的几位占卜官――他们都是科塔的朋友，十分抗拒这次草率的战事――趁机解释出许多令人恐惧的预兆，克勒昂和萨波纳拉也就不得不把军队出征的日期进行推迟。在第二天，独裁官又进行了一次献祭，这次他挑选的几位占卜官都是他提前串通好的人，可是居然同样没有得到良好的预兆。这让在城外等候出发命令的庞大军队感到十分沮丧，自从占卜官变成某个当权者，而不是诸神的仆人以后，士兵们已经很少见到连续数次显现出凶兆的情况了。不过当天的下午，克勒昂与萨波纳拉联手设计了一场骗局，两位独裁官把许多占卜官逮捕，严刑拷打，假装调查他们违犯神意的行为。一无所知的占卜官们屈打成招，他们承认自己在献祭的时候做过手脚，让祭品显示出不幸的征兆。士兵们听说这些事后，对占卜官的所作所为大为愤怒，他们要求自己的独裁官立即处死这群为魔鬼所迷惑的渎神者。然而克勒昂只是把占卜官们安置在整个军队的最前列，他告诉士兵，这些占卜官的命运将交给他们所背叛的诸神决定。如果他们最终活了下来，那么这场战争很自然被证实对安奎利塔斯有利；如果他们不幸死掉，那么他们也可以为安奎利塔斯人赎罪，抵消其他人于战争中的不幸。士兵们对克勒昂的说法大声叫好，他们在台下热烈鼓掌，或者猛烈地敲打武器，一个比一个声音大地夸赞独裁官的智慧，好像一群野蛮的怪物在咆哮一样。虽然我并不清楚这群士兵如此卖力是出于真心，或者只是为了讨好独裁官谋求私利。