第八卷 第三十一章 - 安奎利塔斯历史 - 帕拉提利希斯
克勒昂与萨波纳拉在遭遇惨重的失败后，一同逃回到比雷埃夫。不过萨波纳拉由于这场失败，被公民们四处围堵，于是他又跑出城，溜到附近的村庄里面避难去了。克勒昂的处境相对好一些，因为人民听说他曾经阻止萨波纳拉不顾一切地战斗，然而公民们已经受够了克勒昂继续担任独裁官。许多人在克勒昂处理公务的时候，在街道上面敲锣打鼓，要求克勒昂尽快辞去独裁官的职位。后来，当克勒昂听说萨波纳拉跑到了卡莫纳附近，正在动用独裁官的权力纠合一支新军，还有当地驻扎的军队时，他担心自己会因为萨波纳拉再一次的失败彻底失去人民的爱戴，因此他在一天的公民大会上，细数自己曾经犯下的罪过――在许多事情的原因上，他把最主要的责任都推给了别人，比如说萨波纳拉――恳请公民能够允许他辞去独裁官的职位。这时候，许多凭借着克勒昂的关系与懦弱得到利益的人站出来，反对克勒昂的要求。然而剩下的大多数公民兴冲冲接受了这个提议，并且说他们需要尽快推举出下一届的独裁官。在他们一番混乱的讨论过后，他们在某些演说家的促动下，选出了三个候选人，分别是莫特鲁斯、科塔还有一位十分年老的哲学家与评论家尼科洛。
这个尼科洛当时已经近七十岁高龄，而且他一生之中除了在和平时期服过一年的兵役以外，没有任何军事和政治经验。他之所以被推举为独裁官，是由于他跟当时在公民大会会场中引荐他的演说家吉罗拉莫有些私仇。当他的名字被吉罗拉莫提起的时候，许多公民都回想起尼科洛在那几年中，于各大报纸版面上面呼风唤雨、言辞犀利的样子，尼科洛在那里上谈天文地理，下通政事军谋，简直好像是无所不能。再加上很多人都不知道尼科洛已经将近七十岁，他们就非常高兴通过了这个提名，并且马上派人去邀请尼科洛到会场上参加接下来的选举。当时，莫特鲁斯与科塔两个人十分高兴自己能被提名为独裁官的候选人，因此很快赶到了会场；相反，尼科洛则以年事已高，没有经验为由拒绝了人民的提名。然而台上的人民看到莫特鲁斯还有科塔两个人热切的样子，反倒觉得尼科洛的行为是一种十分谦逊的表现。于是他们又派了一批人去邀请尼科洛。当尼科洛再次予以回绝之后，人民却更加坚定了推选尼科洛的决心，所以他们一遍遍派人去劝说尼科洛。并且终于在当天傍晚的时候把尼科洛带到了会场中。
不过人民在见到尼科洛本人以后，却鄙视起他那寒酸与破旧的打扮，还有他的腿脚不便与佝偻的身躯，这些都让人民对他的好感大幅降低。当轮到尼科洛上台发言的时候，由于他没有保证全场观众能清楚听到他说话的力量，他只能请自己的儿子代他讲话，这就更引起了人民的嫌倦。于是在最终公布投票结果的时候，尼科洛的票数令人十分尴尬地低，据说只有三票。尼科洛也因此得到了三票的绰号。对此，尼科洛十分失望，他说自己从没想过会在晚年遭到如此的侮辱，尤其还是被一群刚刚仍然对他热情赞扬的人侮辱。