第一章 染血的王座 - 天火之王姬 - 虎皮猫大人
“祝艾伊兰黛尔公主殿下十九岁生rì快乐！”一声声祝福与欢呼从弗雷姆王国王宫宴会大厅内传来。今夜的弗雷姆王国好似都在欢祝她们美丽的公主殿下第十九个诞辰。
大厅内装饰华美，手织的红sè地毯柔软的几乎让人站不稳，一张张长桌上摆满了来自世界各地的美味而奢侈的食物，四处耸立的大理石雕像与墙上的壁画皆出自名家大师之手，穹顶上挂着的巨大水晶灯洒下如同梦幻一般的光辉。大厅里面众多的侍者得当有礼地手托盛放着各种佳酿的托盘，穿梭于宾客之中。
这些宾客们都是弗雷姆王国的上层贵族，他们皆被国王陛下邀请参加他最疼爱也是唯一的孩子，艾伊兰黛尔公主的十九岁生rì。贵族们将自己打扮的一个个光鲜照人，男子们高贵优雅，贵妇和小姐们也都是花枝招展，美丽妖娆。但是他们身上的光彩都被宴会的主角，弗雷姆王国的骄傲，美丽的艾伊兰黛尔公主一人所掩盖了。
这位今rì才年仅十九岁的公主美丽的好似天上之女神，她的容貌完美无瑕，有着挺直秀美的鼻梁，嫣红的小嘴。上挑的眼角使她那如同冬季湖水般纯净的冰蓝sè眼眸内多了一些寻常女子少见的英气。她身形修长，身披赤红如同流动着火焰的火鸟之羽披风，里面是一身月白sè的长裙，上面绣有华美的金线，一头流金般的微卷长发用嵌满宝石的发卡卡住。此时正站在她的父母身旁。
国王是一位高大健壮的男子，有着一双jīng光满溢的眼睛和修剪地十分整齐的浓密胡须，看上去比实际年龄要年轻一点。头上戴有镶嵌着巨大红宝石的黄金王冠，显得高贵而威武。王后是一名美貌不逊于女儿的高雅女子，挽着国王的手，神态安详而温柔。
国王气势十足地环视四周，用低沉的声音道：“诸位弗雷姆王国的臣民们，我十分高兴地看到你们来此为我的女儿艾伊兰黛尔祝贺她的十九岁生rì。艾伊是我最珍视的宝物，祝福她吧，你们对她的赞美就是对我的赞美，请不要吝啬你们的言辞。”
诸位贵族一起回应地向国王行礼，然后一个个向公主献上他们早已准备好的礼品。一时间，漂亮的珠宝，美丽的鲜花，珍贵的艺术品，奇妙的乐器等一起随着礼单被递交到公主的手上。公主也有礼地用她那清脆的声音向他们回礼，并一次次地感谢贵族们的慷慨。正当所有人都将礼物送上后，国王正准备叫仆人送上定制的蛋糕，宣布宴会开始时，一声通讯传了进来。
“艾斯王国大贤者使者，戈登－奈特曼子爵阁下到。”
众贵族与国王皆是一愣，艾斯王国是整个大陆上最强大的国家，而其大贤者便是大陆学识最高之人，甚至有传说他是一位真正的魔法师，掌握了传说中的魔法。众贵族皆是一时震惊，而国王好像是知道了什么，微微皱起了眉。
戈登－奈特曼子爵长相清秀，大约三十岁上下，身着艾斯王国特sè礼服，头发与胡子修剪得整整齐齐，是个极有魅力的男子。
奈特曼向国王、王后、公主行了大礼，用清亮的男中音道：“禀弗雷姆王国之主，天火的赐福者。外臣奉敝国大贤者海尔德导师之命，特来恭祝艾伊兰黛尔公主殿下生辰，并进献大贤者海尔德导师之礼。”说着他从上衣中掏出一个jīng致的木盒，交给了一旁的侍从，侍从小心地打开确认后，双手捧着木盒来到了公主身边。
年轻的公主好奇地打开了木盒，不禁轻轻呼了一声：“好漂亮的项链。”然后从木盒中取出一根jīng美的项链，链身是用珍稀的白金打造，上面纹有漂亮的花纹，下方还系有一颗菱形的蓝宝石，宝石中不知如何嵌有一个金sè的五芒星，另外还有不少闪着光芒的金sè颗粒。
“这项链名为奇迹之星，是大贤者亲自为公主殿下制造的。只要带上它，就有可能出现奇迹，大贤者曾经预言过，公主殿下您的未来会如同一篇奇迹的史诗。”年轻的公主将注意力集中在jīng美的项链上，并没有注意奈特曼所说。倒是国王的神态有些凝重了。
奈特曼又看向国王，似有什么话要说。国王下意识地用眼角扫过了身后的一位男子，对这奈特曼微微地摇了摇头。
奈特曼见状，用微不可闻的声音叹了口气，转向国王身后那人道：“米尔斯大公爵殿下，大贤者也托我向您问好，不知您的剑术是否有所jīng进。”
站在过往身后的男子，正是国王的亲兄弟，大公爵米尔斯，也是大陆最强的剑圣，人称“红莲剑圣”。他今年不过三十余岁，相貌英武俊美，有着刀削一般的面庞与含着jīng光的双眼，浅薄的唇边挂有一丝高傲的笑意。
“承蒙大贤者挂念，”米尔斯的声音冰冷yīn寒，又犹如金铁交鸣，“我的境界止步于此已经多年了，不过我相信不用多久，我在剑术上的造诣会更上一层楼。”
奈特曼仔细地盯着大公爵良久，才道：“大公爵殿下，只希望您能不要急功近利，以至于酿成什么大错。”米尔斯轻笑一声，道：“多谢，我会记住的。”
奈特曼又转向国王，再次行礼道：“那么我就此告退了，国王陛下。”国王开口挽留道：“奈特曼子爵，你不留下来参加我女儿的生rì吗？”奈特曼摇头道：“不了，陛下，多谢您的款待，但我还另有要事在身，请原谅我的早退。”说着又是弯腰行了一礼，又看了正在把玩项链的公主一眼，转身径直离去了。国王目送着奈特曼离开了大厅，又看了在自己身后的米尔斯一眼，才道：“那么就将蛋糕送上来吧。”
“等一等，父王。”艾伊兰黛尔公主将奇迹之星挂在了脖子上，阻止了国王。然后向一旁的大公爵道：“米尔斯叔叔，您好像还没有给我礼物哦。”米尔斯一愣，然后笑道：“我是到现在还没想好有什么宝物可以配的上我们的小公主。这样吧，艾伊，你说说你想要什么东西，我送你好了。”
艾伊兰黛尔公主歪着头想道：“呃……要什么东西好呢……对了，把您的赤莲送给我好吗？”“赤莲？”米尔斯用手抚着挂在腰间的佩剑，那正是陪他闯下“红莲剑圣”威名的宝剑。“你要这个干什么？”艾伊兰黛尔自豪地挺起胸道：“我跟米尔斯叔叔学习剑术已经有四年了，现在怎么说也是个优秀的剑士，自然要有一柄配的上我的宝剑。”
“别闹了，艾伊。”此时一旁的王后说话了，“怎么能向你王叔要这么贵重的东西。女孩子要兵器有什么用，更别提你是一国公主了，真不知道将来会有那个王子愿意娶你。”
艾伊兰黛尔闻言一下子沮丧了起来。倒是米尔斯解下了自己的佩剑说：“无妨，王嫂。这把剑给艾伊玩玩也没什么。反正……”然后这把剑交到了艾伊兰黛尔公主的手上，道：“拿去吧，艾伊。”
艾伊兰黛尔公主高兴地接过剑挂在自己的腰上。国王见状向米尔斯点了点头，然后道：“将蛋糕推进来。”
四周与穹顶上的灯火被人一支支地熄灭了，一个点满烛火的巨大蛋糕被侍从们放在一个小推车上推着进入大厅，停在了艾伊兰黛尔公主面前。
“十九岁生rì快乐，艾伊。”国王道，“去许个愿吧，然后吹熄这些蜡烛。”艾伊兰黛尔轻轻点了点头，将双手合十，闭上眼睛低声道：“希望……以后的生活会更加jīng彩。”然后睁开了眼，一支支地吹熄了所有的蜡烛，整个大厅陷入了黑暗之中。
“啊！”一声惨叫响起，然后是更多的惨叫声，大厅内的贵族们一下子陷入了慌乱之中，“出什么事了，把灯点上！”国王的怒吼声传来。一个个火把点起，一盏盏灯也亮了起来。大厅内的景象映入眼帘，一批身着禁卫军铠甲的士兵手持长*围了整个大厅，十数个贵族被他们钉死在地，还有不少受了重伤，躺在地上呻吟着。
“怎么了，王兄？”一个声音响起。国王见到如此景象，转向大公爵，怒道：“米尔斯，是你！”
米尔斯笑道：“是我，王兄，你不觉得你在王位上坐得太久了吗？二十年，整整二十年啊！”
艾伊兰黛尔公主此时还没有反映过来，惊恐地道：“米尔斯叔叔，这……这是……怎么回事？”
米尔斯摇了摇头道：“你连这都不明白吗？我可爱的小艾伊，这只是一场小小的变化，我只想坐到你父王的位置上。”
国王冷冷地看着米尔斯说：“米尔斯，你我是亲兄弟，我没想到你竟会做到如此地步。艾斯王国的使臣在前几rì便jǐng告我说你有异常举动，但我没有相信，谁知你竟真的准备叛乱。米尔斯，你知道我没有儿子，这个王位迟早是你的，你又何必如此。”
米尔斯轻蔑地笑道：“我的王兄，以你的身体状况，至少还能再王位上坐二十年，谁有知道你会不会在这段时间内多出一个儿子呢？况且我也等不了那么久了，所以，你就去死吧。”说完伸手准备拔剑，才发觉剑已交到艾伊兰黛尔公主手上。米尔斯看了艾伊兰黛尔公主一眼，哼了一声，然后将一旁墙上挂着的装饰用剑取下两把，将其中一把扔在了国王的脚下，道：“让我们来比一比吧，王兄，我可是知道你在多年以前就踏入了剑圣之境了。”
国王捡起了剑，对一旁的公主与王后道：“你们站远一点。”王后沉默地点点头，将还在发呆的艾伊兰黛尔公主拉至一旁。
“米尔斯，”国王将长剑举在胸前，身上散发出的气劲让一旁的水晶酒瓶与灯盏一个个炸得碎裂，“我知道你一直不服当年父王把王位交予我。论才华你不在我之下，但你的心太狭窄，承担不了这个责任。”
米尔斯用手指弹了弹剑脊，剑身发出一阵清吟，道：“多说无益，来吧。”
国王怒吼一声，一剑挟带着狂暴的风势直直向米尔斯劈去。米尔斯一个侧身，避开了这一剑。看到这剑裹起的剑风在地上划出一道十数尺长的裂缝，米尔斯皱起眉道：“看来我小看你了，王兄，你似乎已经接近剑圣的顶端了。”米尔斯反手一挥，一道剑风更快更急地向国王扫去，“不过，别忘了我可是大陆最强的剑圣啊。”
国王堪堪躲过这一剑，但身上的长袍还是被削下了一大片。只听身后一阵阵惨叫响起，后方不远处有几个贵族被这道剑风腰斩成了两半。
国王不为所动，又是一剑劈下，米尔斯不再躲避，上前硬是架住了这力达千钧的一剑。只听“铛！”的一声巨响，火星四溅，两柄交击的剑上均出现了巨大的缺口。米尔斯与国王均是暗骂一声“什么破剑！”接着又是来回几剑。他们两人的招式是越来越快，最后化作了一团银光交织的光球，无数道凌厉的剑风从那团光球中迸出。天花板，四周的墙壁还有地面都被这些剑风割裂成无数碎片。剑与剑的交鸣声如同咆哮的暴风雨一般接连不断。
“铿！”地一声，一截断剑飞旋着掉落在地上，一切好像在此时停止了。国王手持断剑后退一步，面无表情地注视着米尔斯。然后僵硬地转过头看了身后的妻子与女儿一眼，露出一丝苦笑，轰然倒地。他的胸前插着一柄满是缺口的长剑。米尔斯的身上也多出了几道伤口，但他毫不在意地看着倒地的国王道：“王兄啊，你终究还是老了。”
“陛下！”“父王！”王后与公主齐声悲叫，她们一起上前跪倒在国王的身旁。米尔斯看着眼前的两位女子，叹了口气道：“王嫂，艾伊，你们并不是我的目标。只要你们不要反抗，我可你保证你们的安全。”米尔斯又看了艾伊兰黛尔公主一眼，接着道：“我还可以立艾伊为王储，将来她可以成为弗雷姆王国的第一位女王。”
王后只是轻轻抚摸着国王的身体，一言不发，而艾伊兰黛尔却是哽咽着，用她那美丽的眼睛盯着米尔斯道：“为什么，米尔斯叔叔，为什么你要杀父王。你难道被魔鬼诱惑了吗？”此时王后也抬起了头，对着米尔斯冷冷地道：“米尔斯，你这样做不怕会受到惩罚吗？我的兄长德雷塞侯爵和其他封爵们一定会来讨伐你的。”
米尔斯不屑地哼了一声：“让他们来吧，我正想去对付他们。你若是不愿意服从，便等着被处决吧。”说着招来几个禁卫军士兵，道：“将她们押送到牢内。”士兵迟疑了一下，但还是向前走去。米尔斯又对其他禁卫军道：“把这些贵族们监控起来，愿意臣服我的就罢了，不愿从者，一律格杀。”
王后见士兵们向此走来，转头轻声对艾伊兰黛尔公主道：“艾伊，我爱你，不过对不起，我更爱你的父亲。”说着突然拔出了插在国王胸前的长剑，反手刺入了自己的胸中。“不要，母后！”艾伊兰黛尔公主抓住王后的手，王后却只是微笑着倒在了国王的怀中。
米尔斯在一旁见到这里的情况，皱着眉道：“麻烦的女人。”又命令士兵道：“王后就不用管了，把公主抓起来。”
艾伊兰黛尔公主轻轻松开了王后的手，将其放在国王的胸前，低声道：“父王……母后……你们的仇，我会报的。”说完站起了身，冷冷地看着向自己走来的七八位士兵，解开了身上的火鸟之羽披风，缓缓地抽出了腰间的赤莲剑――米尔斯曾经的佩剑。
赤莲剑长约三尺半，剑身微微泛红，上面纹有莲花的图案。剑本身是由大陆最高明的铸剑师斯沃德打造而成，无论锋利还是坚韧，都称得上是绝世神兵。米尔斯见公主持剑而立，不禁笑道：“想用我的剑来反击吗？那就让我看看你在跟随我的四年内学到了些什么吧。”说着对那几个士兵下令，“攻击！”
一个士兵闻言当即向前踏出一步，将手中的长枪向艾伊兰黛尔公主刺去，年轻的公主微微侧身，用左手将向自己袭来的长枪拨开，右手的赤莲化作一道流光，持枪的士兵被连人带甲从脖颈到腰腹斩成两半，惊得其他士兵齐齐后退一步。被斩杀的士兵所喷溅出来的血雾飞溅地一地皆是，艾伊兰黛尔公主一身月白sè的长裙也被染成了鲜红sè。
年轻的公主毕竟是第一次见血，浓烈的腥味让她的胃里一阵翻滚，手里的剑几乎脱手。另几位士兵见状，立时一齐将长枪刺向艾伊兰黛尔公主，五六只长枪完全封死了公主的退路。公主见状，忍下了作呕的不适，手中的剑一个反转，从侧边劈下，袭来长枪的枪头被尽数斩断。但失去枪头的长枪还是重重地刺在了公主的身上，公主痛哼一声，忍着剧痛，手里的赤莲剑如同疾风一般掠过，眨眼之间，艾伊兰黛尔公主面前的士兵全部失去了自己的脑袋，鲜血喷泉一般地喷涌而出。而那些身首分离的尸体才缓缓地倒了下来。
“唔……”艾伊兰黛尔公主再也无法忍住胃中的不适，跪倒在血泊中，一手执剑，一手撑着地干呕起来。
米尔斯却是在一旁拍手道：“了不起，没想到短短四年你的剑术已达到如此境界，怕是不出十年，大陆上又要多出一位女剑圣吧。可惜的是，看上去没有那一天了。”说着向艾伊兰黛尔公主走去。
“咻――”地一阵破风声突然向米尔斯袭去。米尔斯伸出右手一抓，一杆长枪停在了他的面前，米尔斯转头一看，大约有三十几个人突破了外围的禁卫军，向米尔斯和艾伊兰黛尔公主突进。
“王家侍卫队吗？不自量力的小虫子们。”米尔斯微微地皱了皱眉。
突入的侍卫队中，为首的是个须发皆白的老骑士，他扫视了现场一圈，发现情况很不妙，下令道：“国王和王后陛下皆已遇难。修，你带人去保护公主殿下突围，剩下的人跟我诛杀叛贼米尔斯。”“是，卫队长。”一个年轻的骑士应道，带着十余人拥向艾伊兰黛尔公主。
年轻的骑士跪在浑身浴血的公主身前，道：“公主殿下，你没事吧？”艾伊兰黛尔公主抬头看着年轻的骑士，颤声道：“是修？修……父王与母后……我……我……”
叫做修的年轻骑士站起身将公主扶起，帮着她把赤莲插回剑鞘，轻声道：“公主殿下，禁卫军已经陷入内乱了，请跟我们离开这里，两位陛下的仇我们一定会报的。”艾伊兰黛尔公主镇定了下来，用力点了点头，“那么拜托你们了，修……”修向手下的几个骑士道：“注意掩护公主殿下，我们冲出去。”说着扶起公主与众人一起向外冲去。
米尔斯用手中的长枪扫飞了五六个侍卫队骑士，见到公主逃跑，便yù上前拦截。老骑士见状，高声喊道：“不可让叛贼米尔斯追上公主殿下，拦住他。”十几个骑士不要命地向米尔斯冲去。米尔斯不屑地骂了句：“麻烦的虫子们。”说着手中的长枪一抖，将十几个骑士一同扫到了空中，接着长枪化作了一团光影，十几个骑士齐齐惨叫一声，皆在空中被震成了血沫。
老骑士见着此景，不禁怒吼道：“米尔斯，受死吧！”手中的重剑直直地刺向了米尔斯。米尔斯冷哼一声，将手中的长枪甩向了老骑士，把老骑士手中的重剑击成铁屑的同时，亦把他钉死在一旁的墙壁上，与那些艺术品陈列在了一起。再转头看向公主，发现早已突围出去。便也不再追赶，只是下令道：“追上去，全部杀死。”
修带领的骑士们在付出四人战死的代价后，将艾伊兰黛尔公主护送出了王宫。此时王都内的禁卫军已经乱做了一团，忠于王室者几乎被突袭杀尽。公主他们突围出去后，却是无人接应，反到有不少叛军向他们追击而来。修见了此景，道：“该死，王都已被叛军占领了，我们必须逃出这里，向北去往德雷塞侯爵的封地才行。”艾伊兰黛尔公主也是点头道：“也只能如此了。”
修与众骑士斩杀了不少叛军后，见追来的叛军越来越多，道：“这样不行，必须赶快离开此地，你们知道哪里还有可用的马匹吗？”
一位骑士摇了摇头：“不说禁卫军营，王宫附近的贵族马厩也几乎都被叛军掌握了，现在这么乱，我不知道哪里还有马。”
倒是另一位骑士道：“我知道前面有个驿站，里面有马厩，不如去那里看看。”修闻言道：“那就只能去那里看看了，公主殿下，我们走吧。”说着让那骑士带路，向驿站冲去。
几人冲出了包围圈，仗着剑术高明，硬是杀到了驿站门口。修一脚踹开了驿站的大门，带着几人冲了进去。后面的骑士赶紧把门合上，又用周围的各种桌椅将门堵死，片刻后便听见了追来的叛军砸门的声音。
此时驿站中的人早已不知逃去哪里，修与众骑士护送着艾伊兰黛尔公主来到后院马厩处。却见马厩中的马几乎都被人带走了，只留下一匹栗sè的牝马孤零零地立在马厩的中间。
“这……”见到此景，修有点迟疑。其中一位骑士突然道：“修大人，请您带着公主殿下冲出去吧，我们留下来为您殿后。”
修环视了诸骑士一圈，叹了口气，向艾伊兰黛尔公主道：“公主殿下，请上马吧。”艾伊兰黛尔公主闻言却没有动，而是看着骑士们道：“你们……”
一位骑士打断了公主的话：“请上马吧，公主殿下。这是吾等的荣耀。”艾伊兰黛尔公主不再言语，轻咬着自己的嘴唇，径直走到马前，跃了上去。修也跟着跃上，坐在了公主的后边，双手控着缰绳，驾着马与众骑士来到后门处。
一个骑士正准备推开后门时，只听“轰”地一声，叛军们竟已冲开了被阻的前门。那位骑士立刻打开了后门道：“修大人，请保护好公主离去吧，这里交给我们了。”修在马上点头道：“那么……一切拜托了。”说着驾马冲出了后门。艾伊兰黛尔公主突然转过头对骑士们道：“你们……谢谢了……”
那些骑士只是笑了笑，不再言语，看着两人骑着马远去的身影，转过身对冲来的叛军们吼道：“来吧！”
修带着公主在王都的大街上奔驰，叛军们此时正在四处劫掠着财物。见到一匹马冲了出来，不少人上去拦截，却被修用剑一一砍翻。艾伊兰黛尔公主见到如此混乱的场面，不禁低声道：“怎么会这样……”
冲出了大概三四里路，只听修突然说：“请小心了，公主殿下，前面就是北城门，现在好像还没关上，我们从那冲出去。”说着一夹马腹，一下子加速起来。
城墙上的叛军见有马奔来，立时喊道：“快关城门，拦下他们！”修用剑挡住了几根刺来的长枪，见城门就要关死，瞄准了正在拖拉绞盘的叛军士兵，长剑脱手而出，将其钉死在城墙上。与此同时，驾着马冲出了城门。
叛军见已无法追上，就又有人大喊：“弓箭，快放弓箭！”数十只羽箭从城墙上shè了下来。修咬着牙将艾伊兰黛尔公主护在了身下。公主感到背上修的身体一紧，问道：“怎么了，修？”修吸了口气，才道：“……没事，公主殿下。”
两人骑着马奔出了二十多里，来到了王都城外的森林内。栗sè牝马经过长时的冲锋，此时已是口吐白沫，慢了下来。
见两人似是暂时没有了危险，修才放松地呼了口气道：“公主殿下，接下来的路，就要靠您自己了。”
艾伊兰黛尔公主没有反应过来，问了句：“什么？”只觉背后一松，修从马上跌落下去。艾伊兰黛尔公主惊呼一声：“修！”也跟着从马上跃下，看见修倒在地上，身上扎有七八根羽箭，冲上前扶起修道：“修，你怎么了，修！”
修无力地对着艾伊兰黛尔公主笑了笑，说道：“公主……殿下，抱歉，我……恐怕无法再保护您了……”
艾伊兰黛尔公主摇着头道：“不要……修，父王与母后都已经离开了我，你可是我的骑士，你不能再离开了，听到没，我不准你离开啊！”
修轻叹了口气，道：“公主殿下，您还记得三年前的今天，您十五岁生rì时的rì子吗？”
艾伊兰黛尔公主颤声道：“是……你宣誓效忠于我，成为我的骑士的那天吗？”