第二十一章 捉贼 - 青丝万丈 - 不若归去
宋予诺虽回了房，但在房中略一寻思，便想到，这倒是她树立自己形象的大好时机。班上每有失窃事件，连哄带吓，利用心理战术，一般最终总能收到成效。这周姨娘的首饰丢了，看样子倒不似作假，这能进她屋中行窃的，自是对她分外熟悉，又熟门熟路的人，才会瞅着她去前厅用饭之机去偷盗。多半就是附近伺候的几个丫头或是小厮做的。
宋予诺犹豫了片刻，便再度出了门，找到了管事。待说明了来意，那管事皱了眉，对她上上下下打量了一番，面上迟疑不决，显是还决定不了，是“多一事不如少一事”就这般由着这事过去，还是依她所言去彻查这失窃之案。
宋予诺特意做出一幅笃定之态，淡淡道：“这府中失窃，如果真的追溯起来，管事大人，也有督管不利之责。偶而失窃一次倒也无妨，只是这贼人没有抓到，既偷成了一次而无事，难保他不会再偷第二次。倘若府中三番两次失窃，那想必老爷不会象今日这般轻易将这事掩过去。”
管事大人脸色阴晴未定，显是在思量是不是接受她的提议。显然宋予诺的话已打动了他。
她继续趁热打铁，“在下有此提议，并非为自己，乃是为管事分忧。若是管事觉得此事不可行，那只当我从未提过；若是觉得尚可一试，那即刻便得行动，若拖过了今日，怕明日那贼脏便已处理掉了。”
终于，他挥手，示意她坐下，又吩咐小厮给了沏茶。宋予诺向那小厮扫了一眼，又望向管事。管事已会意，吩咐道：“我与先生有事相商，闲杂人等不得入内。”并命了那小厮在门口守着。
宋予诺便把心中计策捡要点与管事说了说。看到他的眼光，又最初的将信将疑，到最后的渐有钦佩之意，她心知，这事已成了大半。
管事亲自将她送出门，便去向老爷请示。
半个时辰之后，管事已得了老爷首肯，可全权处理此事。管事又亲自去准备了所需物什。待一切准备妥当，管事便吩咐小厮去各处叫人，说聚集到后院有事相商。
待丫头小厮来得差不多了，管事就亲点了人数。之后便朗声宣布：“今日失窃之事，老爷已道了不再追究，本人再次唤大家回来，只因周姨娘说丢失的那支碧玉钗是她陪嫁之物，不舍就这般失去，愿意用更贵重的金凤钗替换。请拿了那钗的人，体恤她一份思乡之意。”
管事话音才落，小厮们已开始讨论纷纷，其中声音最大的是四喜，他嚷道：“管事，就算有人拿了那钗，又怎会甘冒风险，再拿来交换！”
管事点点头道，“你说的有道理。我自知无能，无法查出元凶，既是老爷都说了不追究，我也不必再继续追查，只是那周姨娘说的可怜，为了对她有所交待，我才想了个两全之策：我身后这间屋子，原本是空着的，我已命人收拾了一番，内里放了一只大木桶。里面放了那只金钗。门窗皆已用粗布挡死。门外诸人都是见证，绝不会有人偷看。每个人都走进去一次，若你手中有那碧玉钗，反正是要换钱花的，不若偷偷换了这只金钗去，也绝不会有人知晓。若是无关人等，进去绕桶转一圈便出来。”
众人还在面面相觑，显是没想到管事为何这样做，不过听这说法，倒果真是个两全之策。那偷盗之人，不必担心被人发现，就得换只更贵重的钗，而那周姨娘也可能再度寻回那陪嫁之物。
管事已命众人排了队，开始依次往那黑屋里走。
半个时辰之后，所有人都走进去了一次。宋予诺特意站在了队伍最后。她注意到有三个人已经开始有意无意地不住地挠手。宋予诺与管事对望一眼，管事不易觉察地点点头。
原来，那桶中根本没有什么首饰。他们打的本就是心理战术。利用那人的贪欲，若是有所企图，不管是想真换钗还是假换钗，那桶底的钗对他都是一种诱惑。他不由自主地就会去摸摸看。当然不排除，会有贪心之人，原本没有偷钗，见这倒是个时机，反而想去浑水摸鱼，拿桶底那钗的，那也得是相当胆大的人。一般来说，正经想在高府留下的，是不会冒此风险的。
那桶底及桶壁，事先都已被抹了什么药粉，能令手暂时红肿瘙痒的。最后那手痒之人，就是嫌疑最大的。既是有三人，那除去那真正偷钗人，还有两个是临时起贪意的。范围已缩小了许多。
这三人，既是贪财之人，本着防患于未燃之原则，也应趁早打发掉。若要查出真正元凶，还需继续审问。
管事遣散了众人，只留下了这三人。这三人，分别是丫头春梅，小厮柱子和四福。三人神色各异，都不解地望着管事。管事道：“我之所以留下你们，只因你们三人嫌疑最大。”
柱子正待争辩，管事一边用眼光制止，一边继续道，“你们手上之所以又辣又痒，只因我在桶底抹了药粉，这便是对贪财之人的惩罚。那贼人就在你们其中。这药粉若是一个时辰内不用解药，便会将手上肌肤烧烂，届时人人都会知道你是个扒手！念在你们与我也一起共事多年，我也不想将此事闹大。能寻回那钗就作罢。”
正说着，管事的随行小厮已进来，对管事耳语了几句。
待那小厮离去，管事又道：“方才，我已命人去搜寻了你们三人住处，既是住处没有，那定是在你们身上。我若直接搜身，怕届时面上不好看。这样吧，我再给你们一次机会，仍在这屋中，若是拿了钗的，自己放回桶中。到时候，我只消向老爷汇报说那钗不知是被谁送还回来的即可。成事之后，立刻给你们涂抹解药。如若不然，就等手烂之后，开始搜身。那便没这么简单了。你们想清楚！”
三人相互对望一番，柱子已与四福抢着说，“就这么办！”那春梅也赶紧接口道，“对，就这样。”