卷一 第三章 小屁孩 - 为圣 - 夜江斜月
朱凡兴奋劲过了之后，望着死在床上的过云子，狐疑地道：“这老头是什么人，这里又是什么地方？”
石室内光线恒定不变，随着朱凡安静下来，却感到有种阴阴森森的气氛。尸体像根木头横在床上，朱凡逼自己瞪眼望去，明知是个死人，挪不开脚步靠近。
他呸了一声，“有什么好怕的？我朱凡不也死过一次？”
石室的门虚掩着，他走去门边探头向外张望，甬道静悄悄的，看不见任何活动的东西。猜想外面多半没有人在，否则刚才他又是叫又是笑的早惊动了。
他不敢乱走，挨着门角坐下，整理一下思绪。
在复活前的那一世，朱凡费了好大劲吃上了公家饭。规划自己的人生时，向来没什么宏图大志。混体制领工资娶个喜欢的女孩告别单身，悠哉游哉过完一辈子，是他所有梦想。
下乡途中一场车祸，改变了他的人生轨迹，把他带到这里，一个陌生的世界。
迄今为止，他对一切依然感到如在梦中。
不就是车祸吗？不就是先被筛出车窗吗？不就是掉下山崖吗？死就死吧，人生自古谁无死，后面照样有人死。结果遇上神仙了，换具身体重生了。
这实在太离奇了。
他难以肯定自己是否在作梦。也许现实中自己成了病床上的木乃伊，此际所见所闻全是昏迷中的幻觉？
他不想求证，也不愿求证。倘若这一切是假的，且由它假下去。否则，他不知该如何面对可能极为残酷的现实。
他向来不是一个勇敢、坚毅的人，跟他的名字那样，平凡得很。
倘若这一切是真的呢？
父亲和母亲两张包含种种神情的脸，在他脑海不断呈现。有苛责、有埋怨、有唠叨……最终定格成充满关爱、期许、惦念……
荧石洁净清朗的光照下，朱凡捂住脸，泪珠自指缝间慢慢滑落。
许久，他捏紧小拳头，仰起头噙着泪水，“如果是梦，让我在梦里回到父母身边去吧。如果不是梦……这个世界有神仙，能够穿梭宇宙。神仙说赐给我的戒指里面有部功法，我要努力修炼，早日回去，让他们有个神仙儿子，过上好日子……”
想起那枚戒指，朱凡跳了起来，翻来覆去寻找，身上哪有戒指的影子？
他深深吸了口气，“别急，神仙既然送了给我，一定是在身上。”
默默回忆神仙送出戒指的情景，灵魂深处似受到什么触动，突然眼前一黑，人好像挪移到了别处。他闭上眼定定神，重新睁开，眼前仍旧一片漆黑，但黑暗中分明看见一枚古拙幽冷的戒指，正悠悠然地旋转不息。
朱凡喜出望外，顾不得理会其他，先将这枚最要紧的戒指拿到手再说。
他这边心念刚起，戒指宛若通灵一般，自那头一下子出现在他的掌心。
果然是宝贝啊，朱凡欢欣鼓舞。把戒指握在手中，直到此刻才有机会仔细打量。
戒指通体玄色，非金非铁，戒身暗哑无光，潜藏着一道道肉眼可辨的细小纹路，用手触摸又平滑无比。戒面为戒环的数倍，如剥开的珍珠石榴般，是个颜色更为幽深的棱弧体，但却说不清是晶石还是金属，正中间埋藏着颗若隐若现的半浮玄珠。整枚戒指浑然一体，层次分明，目光投注在戒面上，棱角和玄珠令人生出受牵引的感觉。
戒指戴到左手中指上，朱凡的心终于踏实了，开始审视周围环境。
眼前所见，若要作个最好写照，莫过于所有颜料全部打翻，搅到胶着得有如凝固的一块，粘粘稠稠的黑暗，给人仿佛真实、仿佛虚幻的感觉，总之肯定不在原先的世界。
不会来到了地狱吧？朱凡故作惊怍地想。
经历了那么多事情，他对种种怪异多少有了点免疫力，倒不是太过恐慌。
黑暗里面唯一发着光的，反倒是朱凡自己的身体。浑身上下白晃晃荧光淡淡，如同拼凑成人形的萤火虫。他原以为荧光只附着于身体表面，待细细一看，荧光居然是由里而外发出的。
倘若现在有人见到自己这副模样，想必会吓死一大片，没死的多半惊叫“鬼啊”，拼命撒开脚丫子吧？朱凡苦中作乐地自嘲着，但没等乐完，旁边忽而晃晃悠悠地，绕来了一道磷磷发光的身影。
这回朱凡真吓了一大跳。
在这种充满诡异的地方，一个人再怎么臆想那叫自由，再多一个人在旁边窥伺，是福是祸鬼才晓得。
那道身影白中泛绿，颜色要比朱凡深许多，呈现出的轮廓貌似是个长胡子老头。
朱凡倒吸一口凉气。这老头的模样，不正是死在石床上那个？
难道自己真到了阴曹地府？
老头绕到朱凡面前不远处，幽幽地凝视着朱凡。
朱凡打了个冷战，勉强保持镇定，学古代人抱拳作揖，“这位老丈，小子这厢有礼了。不知老丈从何而来，欲往何方？小子初临贵境，人地生疏，迷路至此，还望老丈指点。”
话说完了，朱凡才意识到嘴里没有声音，每个音节泛起细小的波纹荡漾开去，也不知对方听不听得见。
那身影鼓起两只衰迈老眼，嘎声道：“人地生疏，迷路至此？”
朱凡耳朵听得清清楚楚，放下心来，能交流就好。
他点头笑道：“不错，小子糊里糊涂的来到此处，正为如何出去犯愁。老丈若肯告知，小子立刻离去。”肚子里嘀咕：“让这只老鬼留下逍遥自在好了，哥很大方，不跟他争。”
那老鬼盯着朱凡，身形颤颤巍巍似乎随时可能跌倒，过了好一会，仰天哈哈长笑，笑声碜人硌耳，透出一丝凄凉。
朱凡问：“老丈笑什么？”暗里为自己壮胆：“想扮鬼吓唬哥？在这里大家一样是鬼，鬼还怕鬼？开玩笑！”
那老鬼笑得抽风也似，连连道：“好一个人地生疏，迷路至此，哈哈哈……”
过云子怎能不笑？他千辛万苦图谋夺舍，最终两手空空徒然为人做了嫁衣。面前这抢走朱世珥肉身的小子，竟然跟自己说什么“人地生疏，迷路至此”，究竟自己是个笑话，抑或这小子是个笑话？
出身于名门大派的过云子，天资颇为出众，入门后一直受到门派重视。可修道不单是依赖资质，诸如福缘、气运、悟性等等看似虚无飘渺的东西，有时起着至关紧要的作用。尽管得到门派大力栽培，自身勤修苦炼从不懈怠，但转眼二百余年光阴，他始终卡在筑基大圆满的关口，无法迈出最重要那一步，成为金丹期修士。
在这一界，修真境界共分四品，每一品分出上、中、下三阶。步入先天为炼气期，周天圆满为筑基期，化液凝丹为金丹期，碎丹成婴为元婴期，婴体大成为出窍期。达到出窍期后就能飞升仙界。至于到了仙界又该如何，就没人说得清了。
天资再好，不成筑基修士，皆属不入流的小角色。筑基成功，也只是入得门来。惟有修成金丹，才算真正具备问道的资格。
昔日过云子筑基极快，以为结丹无非是时间问题。孰料蹉跎至今，寿数所剩无几，结丹仍然可望不可及。他今年二百零七岁了。炼气期的寿命比凡人稍长，能活一百二十五岁。筑基期时增加一倍，总寿数为二百五十岁。过了二百五十岁，即便不死也是在等死。
尤其让过云子心气难平的是，他本有一位道侣，二人诚可谓同命鸳鸯，明明资质很好，一直与金丹期隔着张纸般愣是捅不破。后来无意中获得几粒用于夺舍的丹药，于是萌发找具好肉身重修的打算。辛辛苦苦寻觅好些年，挑中了朱世珥和另一个差不多大的女孩，悉心培养静待合适的夺舍时机。与此同时，不曾放弃结丹的努力，毕竟夺舍非常凶险，得来的身体要完全契合，决非换双新鞋那般容易。
两年前，过云子道侣竟守得云开见月明，成功结丹，多年情份虽不至于说断就断，终归自个前程要紧，携带那女孩先一步返回门派。过云子内心的失落难以言喻，咬起牙来苦修一年多，仍丝毫不见起色，把心一横运转全身功力冒险冲关，结果大败亏输，不夺舍也活不长了。
自发动夺舍那一刻起，过云子肉身就生机断绝，即便有机会返回，不见得能够活转过来。而受那道神秘的金色光芒一照，崩解的魂体伤及根本，重新凝聚后总隐隐有四分五裂的感觉，要想不魂飞魄散，唯有留在此处识海苟延残喘，前提是识海的主人乐意让他呆着。
过云子委实难以想像，对自己出手的人物到底是何等境界，要抹杀他根本不费吹灰之力。奇怪的是对方显然手下留情了，不然他早该从世上消失。朱凡的表现，更让他看到一线希望。
过云子阴恻恻地道：“小子，你真不知身在何处？”
朱凡听出他语气不善，故作从容道：“要说完全不知，那是欺瞒老丈。”下一句话却露了底，“只是不常来，路途不熟而已。”
过云子点头道：“此处一般人确实难以常来，一旦来了，也很难出去。”
朱凡不由道：“这里到底是什么地方？”
过云子从头到脚审视朱凡，“老夫颇感疑惑，你区区一个凡人，何以能至此处？那枚戒指气息苍古凛冽，老夫亦无法靠近一观，你何以轻易便能收取？你先为老夫解惑，老夫再为你一一解答。”
朱凡老实答道：“这是一位神仙送的。他老人家带我穿梭星空，来到此地，然后送给我这枚戒指。”
扯起了大旗，他补充道：“不久前我粗心大意弄丢了，找着找着，不知怎么的走到这里来了。”
过云子肃然起敬，“神仙？是何方高人，小哥可知晓？”
朱凡道：“那位神仙对我青眼有加，说我骨格清奇，天赋异秉，继承他老人家衣钵，振兴门派的重任，非我莫属。可能太爱才了，担心我过早暴露不利成长，于是让我暂时在附近隐居，他老人家会随时关注我的情况。老丈要问他老人家来历名讳，说出来怕吓你一跳，况且未经他老人家允许，还是不说为好。”
过云子愈发地敬畏，“小哥来历竟如此不凡，小老儿有眼无珠，差些当面错过。”