第二十四章 参合陂 - 后燕夕照 - 流纨素玉
当初，淝水一役中秦军诸路大军纷纷溃败时，唯有慕容垂率领的三万人远离战场，丝毫无损。原来，慕容垂早就预见到秦军必败于晋军。
前秦大溃退中，有意保存实力的慕容垂的军队井井有条的从西撤出，东晋方面不知这支秦军实力，同时顾忌慕容垂的威名，没有进行追逼，从而使得三万人马全军而退。
苻坚带着身边的千余骑兵前往投奔。作为慕容鲜卑家族此时实力最强的人，慕容垂的内心时刻渴望着像展翅的雄鹰一般能摆脱秦国的控制，但是无论出于道义考虑还是政治因素，他始终没有落井下石，而是施予落魄之中的苻坚以援手，将自己三万军队全权交给了苻坚，尽显英雄侠义风范。
慕容垂护送苻坚返回关中，大军走到渑池时慕容垂对苻坚提出要去北方祭拜祖庙。苻坚的谋臣权翼认为慕容垂别有用心，要求苻坚拒绝慕容垂并杀掉他，可是苻坚未下决心。
慕容垂离开后不久，便挂起了反抗苻坚的大旗，开始了他的复国之路，通过铁血征战，将关东七州紧紧地握于手中，走向了他的人生顶峰。
两年后，慕容垂自立为帝，定都中山，改元建兴，史称后燕。
慕容垂之后，原燕国国君慕容玮的弟弟慕容泓、慕容冲相继谋反。不久，另一个羌族将领姚苌也走上了同样的反途。四面楚歌之下，苻坚力不从心。多年的混乱厮杀后，苻坚穷途末路，终成姚苌的阶下之囚。
姚苌派人劝说苻坚将帝位禅让于他，后者坚决不许，怒斥道：“禅让乃是圣贤君主之间的事，姚苌这样的叛贼，怎能效仿古代圣人？”。
于是，英雄一世的苻坚，最终被他曾经非常宠信的部将姚苌勒死在佛寺之中，时年四十七岁。
苻坚一死，由此得利的慕容垂一统关东，达到其事业的巅峰，燕国也成为北方第一大国。
慕容垂一生参加大小战役数百次，无一失利（哪怕是苻坚南征时的惨败中，他也是打得最漂亮的一个），创造了乱世中的不败神话，只可惜他也没能笑到最后。