第39章 别致的求婚方式 - 傲慢与偏见之玛丽小姐 - 梦里梧桐
然而列斯特伯爵肯定是被什么非常重要的事情给绊住了，一直到十一月底，他还是没有来，不过他倒是经常寄信过来。
有一天上午，玛丽和安妮去了镇上的帽子店逛了逛，回来时詹金森太太告诉玛丽有一封巴黎的信件，玛丽连忙进屋，摘下手套，忙不迭地拆开了那个小小的信封，里面却没有信纸，只从封皮中滑出来一个小东西，掉到了她丢在沙发上的手套上面――那是一个做工非常精致的项坠，一只回首张望的山羊背上坐着男孩弗列克，弗列克伸出的手臂与山羊的两只长角形成一个字母w的形状，山羊和男孩都是黄金打造的，而字母w上镶嵌着紫水晶。
玛丽翻来覆去地把玩这件精致的小礼物，思忖着其中的含义：“这是什么意思呢？是一件礼物吗？可是却只有项坠，而没有项链，真是令人费解呀――可是我不应该接受如此贵重的礼品。”
安妮温和地劝告她说：“以英国人的习惯来说，是不太得体。但是现在我们是在法国，绅士送给自己心上人礼物是被普遍接受的做法，大可入乡随俗。”安妮仔细地研究了项坠背面镌刻的店铺商标，又说道，“这是巴黎的百年珠宝老店麦兰瑞的作品，这家店铺以精工细作著称，只接受定制，所以伯爵送你这个白羊座的w，一定有他特别的用意。我们就等着看好了。”
她们并没有等待很久，过了两天，玛丽在修剪窗外的玫瑰花枝的时候，一个戴着船形帽的小男孩匆匆跑来，用不熟练的英语打听“班纳特小姐”，玛丽连忙应声自己就是，男孩便把一个小小的盒子塞进玛丽的手中，然后一溜烟地跑掉了。玛丽放下手中的枝剪，在围裙上蹭了蹭手上的泥土，打开了那个同样印着麦兰瑞珠宝店标志的盒子，里面依旧是个项坠，只是这一次的形状是忧伤的特洛伊王子倾斜水瓶倒出美酒，那流出的美酒是用黑玛瑙镶嵌而成的，玛丽轻轻说道：“是字母i。”她默默地想着两个项坠之间的联系，只觉得有一种猜疑呼之欲出。
又过了两天，里斯本牧师来喝下午茶的时候，旅店里那位好脾气的胖乎乎的老板娘亲自前来给斟茶，她满面笑容地将茶杯递给玛丽的时候，调皮地朝她眨了眨眼，玛丽有些莫名其妙，但是接着当她把茶杯举到嘴边时，就看到茶杯的底部躺着两个一模一样的双鱼座项坠：两条翘着尾巴的美人鱼，鱼身镶嵌着茶晶石，形成了两个字母l。
她有些不好意思地将项坠从茶杯里取出，用手帕细心地拭去茶渍，安妮轻轻念道：“w、i、l、l，毫无疑问，亲爱的，列斯特伯爵是想向你请教一个问题，”她笑谑道，“只是不知他要用多少宝石才能把这个问题问出来？”
里斯本牧师的笑容从眼睛里淡去，他看了看提着茶壶出去的老板娘，慢慢说道：“而且看来列斯特伯爵已经将这个镇上所有可用的人都收为己用了。”这话他可说得没有错，自此之后，惊喜连连。
先是镇上的花店开始给玛丽送来鲜花花篮，不出意外的，玛丽在花束的中心找到了那个小小的丝绒盒子，里面是一只黄金蝎子，蝎子的背上用碧玺镶嵌出了字母y。
接着在有一天早餐时，玛丽掰开面前的一只牛角面包，在面包的馅心里发现了又一个项坠：象征着射手座的半人马像，那拉开的弓用绿松石镶嵌成字母o。
现在玛丽确定列斯特伯爵一定是收买了整个旅店的人，因为有一天清晨她起床时，在枕边出现了那个具有同一家珠宝店标志的盒子，里面是羊首鱼尾的牧神潘恩举起双手，像是正在把心爱的仙子托出水面，他的上举的双臂形成了字母u，那是用海蓝宝石镶嵌而成的。而能够进入她房间的，只有负责打扫的女佣人。
玛丽用一个小小的首饰盒装着这几个项坠，将它们按照顺序排列起来，它们组成了一个问句的开头部分：willyou。她每一天都生活在幸福和期待之中，安妮一边为她高兴，一边嘲笑伯爵的顽皮，不过她也称赞这种求婚方式的浪漫新颖，就连一向古板的詹金森太太都兴致盎然地每天打听玛丽又收到了哪个字母，并且对她刮目相看，态度是越来越客气。
自从星座项坠用各种匪夷所思的方式出现之后，里斯本牧师就不太常来了，就连在为基督徒举行的星期天弥撒中，安妮也觉得他看来有些意气消沉，他那古希腊神祗般俊美的脸上有一种令人心痛的哀愁，却无法言说。他克制着自己不再走近玛丽，不再跟玛丽说话，但是他却无法不去看她，安妮敏锐地发现很多次他走进房间，便下意识地寻找玛丽，可是一旦看到玛丽，却又立刻调转眼神，去跟那些需要他帮助的人亲切地交谈。
安妮有些同情这个痴情而又内敛的青年，但是却爱莫能助。幸好玛丽完全没有察觉里斯本先生的情愫，她完全沉浸在爱情的甜蜜和被心上人追求的幸福里，其他所有的东西都视而不见。直到有一个星期天，她们又去里斯本牧师那位朋友的私宅去做弥撒的时候，玛丽刚刚打开自己的礼拜书，就轻轻惊叫了一声，在书页里，夹着一个黄金螃蟹项坠，蟹螯与蟹身上用红玛瑙组成了一个鲜明的字母m。
玛丽惊叫的声音并不大，除了她身边的安妮听到并朝她会心地一笑之外，并没有别的什么人注意到这个小插曲。但是站在弥撒台上的里斯本牧师却是听得清清楚楚，也看得明明白白。那个黄金项坠刺痛了他的眼睛，他重重地用力合上手中的弥撒书，头也不回地走了出去。牧师的失态令在场的人大为困惑，大家都有些摸不着头脑，因为附近的英国侨民在这段时间以来都已经非常熟悉并喜爱这位年轻的牧师了，还从来没有谁见过他发脾气或是不耐烦的样子。
安妮的眼中流露出一丝怜悯，同时她又有些隐隐的担忧，她总觉得里斯本牧师在竭力压抑的似乎并不只是自己那得不到回应的爱情，他似乎还在竭力压抑着一些连他自己都反对和厌恶的东西。安妮也说不出来产生这种感觉的原因，只是她偶尔会想起表妹乔治安娜对里斯本牧师的印象――“他令我感到害怕。”
里斯本牧师很快就回到了房间，他重新找回了自我，或者说摒弃了那个世俗的自我，而找回了神性的自我，他又成为了那个完美的牧师，从容淡静而又悲天悯人。现在他可以面无表情地居高临下看着玛丽而不用调转眼光了。
玛丽不知道这些，她怎么会注意到这世上还有其他男子呢？她只是觉得自己是世上最幸福的女子，她是沉醉于爱情之中了，甚至连走路都似乎不沾染地上的尘土。
不知道列斯特伯爵是怎么做到的，他将下一个项坠藏在了玛丽定制的帽子里，送到了旅店。帽店的伙计将帽盒送来之后就离开了，显然对这件事一无所知。可是当玛丽将那顶装饰着蓝色缎带和紫罗兰花朵的女帽从帽盒里拿出来的时候，她一眼看到那个手持麦穗的春之女神的项坠，女神所踏足的绿草与手中的麦穗形成了字母a，这次是用祖母绿翡翠镶嵌而成。玛丽的首饰盒里又多了一个处女座项坠。
现在玛丽开始私下里与安妮一起猜测两个字母r会是什么星座了，安妮猜是双子座，而玛丽猜是天秤座，至于它们出现的方式，则两个人都只能承认自己太缺乏想象力。事实证明，在这方面，玛丽与伯爵之间可以称得上是心有灵犀。
那天黄昏，玛丽和安妮去午后的林荫路上散步回来，迎面遇到了一个吉普赛女人，她手中停着一只红嘴海鹦鹉，那是一只非常奇特而漂亮的鸟。吉普赛女人劝诱两位女士让她的海鹦鹉给她们算算命，玛丽经不住她的纠缠，只得同意了，她从钱包里取出一个先令，放进女人的手心里。于是吉普赛女人便在一块光滑的大石头上散开一把扑克牌，那只滑稽的海鹦鹉摇摇摆摆地走到扑克牌边上，歪着脑袋思考了很久，才用它的红嘴叼出一张牌来，它一扑扇翅膀，飞到了玛丽的手上，将扑克牌放到玛丽的手掌心，玛丽惊奇地发现扑克牌的中心印着一架天平。
吉普赛女人低声吟唱起了古老的没人能够听懂的歌谣，正在玛丽和安妮有些莫名其妙的时候，她动作迅速的收起了扑克牌，将海鹦鹉塞进自己挂在胸前的袋子里，然后她在玛丽的手掌上随手一抹，扑克牌消失了，出现了一个丝绒小盒子，盒子上还是那个熟悉的标志。
玛丽打开盒子，一个天秤座项坠闪烁着金色的光芒，两个r用一粒粒最纯净的钻石组合而成，在夕阳中熠熠生辉。当玛丽回过神来的时候，吉普赛女人已经消失得无影无踪了。