写给外婆的挽歌（四） - 中篇小说选集（一） - 六九中文网
“做饭吃吧！”我领头走进厨房，但是，过去总是盛满油盐米面的各色容器，全空空如也了，只剩下半缸霉气熏人的臭腌菜。我无可奈何，坐到堂屋里，掏出吊睛白额大虫塞到我书包里的包子，大口大口地吃了起来。
毛毛舅舅站在我面前，他一双眼睛，死死盯住我手中的包子。
“包子有啥好吃的，你不是餐餐上馆子吗？去呀，大鱼大肉，大吃大喝。”
“哪能呢?我这一向尽啃烧饼，今天，连买烧饼的钱，也……也没有……”他虽然低丁头去了，但一双眼睛，仍旧不住地睃着我手上的包子。
我望着毛毛舅舅那副馋相，又讨厌，又可怜，没奈何，将包子让给他饱餐了一顿。并且，从二姨给我的钞票中，抽出一张搁到他手上。
毛毛舅舅象被钞票烫着手了，慌忙丢去钞票，跳到一边去。
钞票，飘着，飘落到地上。稍停，又被大步跨进甘家老屋的吊睛白额大虫带起的风，吹得飘动起来。
“又卖什么了?你！”跟在吊睛白额大虫身后的众舅舅，目光全盯着飘动的钞票。狮毛狗舅舅气得跳到毛毛舅舅面前，质问着他。
“没卖……没……”
“钱哪来的?”
毛毛舅舅瞟着我，不安地咬起嘴唇。
“呸！”狮毛狗舅舅啐着毛毛舅舅，“不要脸，外甥女上大学，你供过一文钱吗？还问她要？！”
我赶紧收起钞票，准备对大家说明情况，但被吊睛白额大虫止住了：“听我说，往事概不用提它，眼下，毛哥走进死胡同了，邀大家来，给他想个法子，我们可不许撂下朋友，各顾各。”
“我有句话先问问毛哥，”梅花鹿恳切地看着毛毛舅舅，“你现在是怎么想的？”
“我……我……”毛毛舅舅结巴着，“我觉……觉今是……”
“‘觉今是而昨非’！”梅花鹿笑逐颜开了，“我前几年说这话时，你还笑话我呢。今天，你到底也这么想了。行呵，我们谁不是浪子回头？”
“革命不分先后呗！”吊睛白额大虫声震屋宇。
我似乎听到了时代前进的脚步声。尽管没有进行曲的伴奏，也没有人费劲地喊“一、二、一”，因而，步伐声并不象部队接受检阅时那般齐整，但是，它是向前去的。有跑得快的，有走得慢的，也有漫无目标信步彷徨的人，忽然被脚步声惊动，因而急起直追的……。
众舅舅就毛毛舅舅的出路，在展开过认真的讨论后，一致同意吊睛白额大虫的建议，让他领个摊贩证，到上过电视的涩正街小商品市场去，做一名个体摊贩。
“好倒是好的，”毛毛舅舅犹豫地说，“过，我哪有本钱呵！”
“有的！”狮毛狗掏出一叠钞票，放到桌上。大家跟着慷慨解囊，霎时，方桌上就搁下了二百多元。我被大家的热心肠，深深打动了，也拿出二姨多把的二十元，啪的一声，放到桌上去。
可是，吊睛白额大虫舅舅将钱还给了大家：“把大家从牙缝中挤出来的钱送他吗？不，我丑话说在前头，摊贩摊贩，小买小卖，可不能乱来。本钱一百元，我垫着。往后，三日一结账，给他一日三餐九毛钱做开销，多的还本。”
吊睛白额大虫用他的斜眼睛斜着毛毛舅舅：“你猴子抓屁股，搞惯了手脚的，钱一上手，有多少花多少，今后要是恶习不改，我掀你的摊子! ”
我觉得，吊睛白额大虫似乎是拿不出这种精心盘算过的主意来的。莫非，他也有幕后指挥？
回校后，我信守在毛毛舅舅面前许下的诺言，没有把他的事告诉家里。但我在写回家的信中，对外婆的吃外扒里和毛毛舅舅的绝处逢生，仍旧做了某种警告和暗示；“告诉外婆吧，手背手心，都是自己的肉呵手背的肉贴手心，是贴不住的。有一天，当手心经过自己的磨练长出结实的肉来时，她会为自己的过错，感到羞惭的……”
可是，爸爸在复信中，训斥我了：“你胡说什么呵！眼下，你外婆不是在抚摩着‘手背’吗?”
爸爸甚至还将外婆称做“菩萨”并且，虔诚地颂扬着菩萨的无量功德。原来，外婆进川后，凭着她抚女育儿数十载的丰富经验’和她对女儿的体察入微，她居然找到了妈妈的病根，一种中年妇女往往不在意的内分泌失调。她又搬出据她说是甘家前五代祖宗传下的秘方：一天宰一只老乌龟，既上几味中药，熬一碗翻自泛红的加味八卦汤，让女儿喝个碗底朝天。同时，她象抱鸡婆带鸡娃儿，将四十余岁的女儿，当成才三尺亲高的小姑娘护着，有时，还真为女儿唱着古老的儿歌。
被疾病久困在床的妈妈，终于快活起来了，病情，也逐渐好转了。爸爸说，她现在除了有时在大腿内侧，还出现几粒小小的红色斑点外，一身皮肤，又白白净净的了。
我捧着爸爸的信，顺着滚滚西来的长江，衷心祝愿外婆万寿无疆！外婆到底通情达理起来了，虽说，还不肯打开她的旧皮箱，可能，还有点吃外扒里，但是，“冰冻三尺，非一日之寒”呵，她能够解冻，我已经是喜出望外了。
我立刻向外婆发出了感恩戴德的感谢信。可惜，邮递速度是那样缓慢，外婆的回信到达时，寒假已经来临了。
外婆在信中说，她的大女儿的病，全好了。（万岁！妈妈的病痊愈哪！）她让我去打扫甘家老屋。
“唉，屋里的灰尘，只怕有半寸厚了。”外婆心绪不宁地写道，“我该回家罗！”
外婆就不能把我们那三室一厅的公寓，当成“家”吗？哎，说它千啥？还不是多了个“外”字儿。
“来得正好l”站在甘家老屋门口的毛毛舅贸，一见我这个外甥女光临，兴冲冲地税，“我正要去接你呢。快些回重庆看妈妈去，车票，我给你买到了。’
“生意蛮好的嘛，还有钱买车票。”
毛毛舅舅微笑着。我打量着他，嘿，同一个舅舅，和先前判若两人哪。他神态自若，披着崭新的棉大衣，里面穿的是长江橡胶厂新发的工作服，还有点子工人阶级意气风发的姿态哩。怎么着，他没有去当个体摊贩，又进厂了？
“小树儿姐姐！”
随着一声甜生生的呼唤，花花舅妈牵着小毛毛站到我面前了。
“怎么，您也回来了？”
“我能不回么？”花花舅妈笑眯眯地说，“他，献皮了，我量过的，剥了两块，有一寸宽，八寸长呵，看了真叫人……”
花花舅妈眼睛里，嗡上了泪花。扑闪扑闪地，好似清晨树叶上滚动着的露珠儿。
这是怎么回事呀？
原来，毛毛舅舅虽领了摊贩证，却没当成生意人。因为，他听人说，长江橡胶厂烧伤的工人，开始植皮了。而各种人造皮，奶猪娃皮，死孩儿皮，效果都不好，厂里只得号召共产党员带头献皮。毛毛舅舅得知此信，便跑到医院，要求献皮了。
“其实，他算什么昵？连厂籍都没有了的，他偏缠着大夫，别人剥一块皮，他硬叫人家剥了他两块，逞能呗！”
花花舅妈说这话时，明眨暗褒，颇带几分得意味儿。
“怪不得他又穿上工作服了，他是用献皮的行动……”
“不! ”被妻子夺得很不好意思的毛毛舅舅，忽然涨红了脸孔，“那是两码事，献皮归献皮，人家因工伤掉皮了，我能袖手旁观吗？我从没想到过交换，用皮肤换工作。撤消我除名的处分，不是_我要求的，我提都没提它。”
“嘿，他还有股手硬梆劲哩！让人家厂长，一连登门六次。”
我哭了。也说不清是为毛毛舅舅高兴．还是被他感动。反芷，鼻子一酸，眼泪就怎么也忍不住，直朝下掉。
夜里，花花舅妈哄着小毛毛睡下后，陪我说了好久的话，毛毛舅舅在一旁听着。
“舅妈，这些日子，您往何处去了？”我不安地问她。脑际，闪过帮花花舅妈搬东西的那位年轻的汽车司机。
“我住在你二姨家里呀，她找车来接的。”
我恍然大悟，甘家老屋这场戏，果真是二姨一手导演的。当然，戏的发展，象毛毛舅舅献皮，无疑也出乎导演的意料之外。
“小树儿，”一直当旁听的毛毛舅舅，迟疑再三，到底开口了，“我想托你带个口信给你家家，等你妈病好了，我们想接她老人家回来。”
“我妈妈的病好哪，家家也正想回家呢。”
花花舅妈笑了：“太好了，那你就对家家说，我们想请她老人家回甘家老屋，给她养老……”
“用我们自己挣的工资！”毛毛舅舅补充着。
我乐不可支，满口答应了。
第二天，我辞别甘家老屋时，毛毛舅舅交给我几包点心：“这是我们孝敬你家家的，尽是汉口土产，她最爱吃的。,
我刚收好点心，毛毛舅舅又捧来一件呢子大衣：“小树儿，莫嫌弃，这大衣，是处理品，只六十元钱，我托苟四买的。送给你爸爸，他对你家家，好得胜过亲生儿子，对我们，又情深义重，我也略表寸心……”
“你捡着金娃儿了？”
毛毛舅舅笑而不答。
“比金娃还贵重呢。”花花舅妈用她狭长的眼睛，斜着丈夫，“他呀，他捡回他的心了，不是吗，‘浪子回头金不换’的。这买大衣的钱，就是他补发的工资……”
我真恨不得立刻飞回四川去，将我看到的，听到的，还有舅舅和舅妈托我带去的口信，统统告诉外婆。真不晓得，外婆在骤闻这号天大喜讯时，会作何反映?痴呆?羞惭？欣喜？宽慰？我想，很可能是在痴呆和羞惭过去后．欣喜若狂，立刻打点行装，奔回甘家老屋来的。对，一定的。
尾声，在外婆的旧皮箱里。
外婆呵，你干吗要为儿子，从女婿身上抢购呢子大衣呢？如果您能够象疼儿子一样，疼您的女婿，那么当我将呢子大衣披到他衣着单薄的身上时，您应当高兴的。
不，是我的错！我干吗不先从旅行包的下层，取出您的儿子儿媳孝敬您的点心呢？那样，我肯定就将我带回的天大喜讯，一起告诉您了。您再看到女婿披上您的儿子送鲜够的大衣时，只怕要喜笑颜开了……
我望着已经灰飞烟灭的外婆――搁在桌上的外婆的骨灰盒，悔恨交加，不由得泪雨纷纷。
“小树儿，莫哭了。”在书桌那边的小床上和衣而卧的二姨，沙哑着嗓门劝着我，“你看，二姨都不哭了……不……不哭了……”
可是，二姨却泣不成声了。
我的目光转向憔悴的二姨。往事，―幕幕从我脑际闪过。
“二姨，”我想着，想着，忍不住说，“您是对得起外婆的，是外婆对不起您。”
“你胡说！”二姨冒火了，她陡地坐起，冲我嚷着。唉！这二姨，真难捉摸！
“二妹，你也该吃点东西。”我爸爸走进屋来，关切地劝说着二姨。二姨不理，等我爸爸要退出去时，她又叫住了他。
“有腌菜吗？我想喝腌菜汤。唉，再也没有妈亲手做的腌菜了……”
“有的！”爸爸告诉二姨，外婆进川后，为了省出钱来，给妈妈治病，她恨不得将一分硬币’掰开两半边用。她还背着姑娘女婿，在菜场捡菜叶，做下一缸子腌菜，偷偷地喝腌菜汤。
我捶着自己的脑袋，我居然还埋怨外婆吃外扒里．搜刮她的姑娘女婿呢，我呀，我真混，真混！
在外婆的丧事终结、诸姨妈姨爹即将别去的送行宴上，二姨傲了好大一缸腌菜汤，腌菜，切得碎碎的，煮得烂烂的，滴上几滴油，油花儿在汤面上飘着，飘着。
这汤味我是领教过的，可难喝哪。但是，妈她们五姐妹，却一人一把汤勺，一勺接一勺地喝着。而摆在桌面上的鸡汤，她们望都没望一眼。
“记得吗？妈带着我们喝腌菜汤的日子？”二姨瞟着她的姐妹们，一声长叹，“唉――，爸爸三十九岁就去世了，蛋行停了业，留下我们五个女儿，六个月后，又添了毛毛，全靠妈一人做计件工，挣钱养家呵！”
“她常说的，”三姨爹瞟着妻子，“那时，她老跟二姐到河里捞菜叶，用带钩的竿子，有一回，二姐贪多，站到水里去捞，一不小心，滑倒了，那是寒冬腊月呀。”
可怜的二姨！
“妈，您是大姐，干吗不去捞菜叶？”
“我在学校住读呢。”
“哎呀，家家那么为难，还送女儿上学？”
“你哪位姨妈不是学校出来的？您妈还是大学毕业生呢。”二姨告诉我，外婆虽然天天给她们喝腌菜汤，有时，过年也喝，但从不肯荒废了女儿们的学业，而且，她又好胜，怕人笑话女儿，女儿上学，都穿得齐齐整整。
我抓起汤勺，一连喝了十多勺腌菜汤。真美呵，这汤味儿，清香中略带点酸味，只是稍觉成了些，这并不怪二姨多放了盐，而是加进了眼泪，我点点滴滴落到汤勺里的泪水啊！
“只有你，没有喝过腌菜汤，妈再为难，也要从牙缝中挤出钱来，买点好的供你吃。”二姨的目光，落到不肯吃饭，呆呆坐在门角落里的兄弟身上。
“你一生下来，就是妈的劫数l小时你三天两回的病，妈老是夜半三更背你上医院，稍大些，你又象头野兔，妈又老是夜半三更到处去寻你。妈望予成龙，你偏变成一滩狗屎，你没完没了喝妈的血！不争气的东西呵，你惯常大把的花钱，妈呢，有我们姐妹供养，一月给上百元，她还是餐餐喝腌菜汤……”
毛毛舅舅忽然象他的小毛毛那样，号啕大哭了。坐在他身边的花花舅妈，蹲在他面前的小毛毛，陪着他一块哭，顿时，哭声充斥着我们家。
“哭个鬼！”二姨虎地立起身，一声吼，舅舅舅妈赶紧止住哭，连小毛毛也吓得呆头呆脑地看着他的二姑妈。
“妈才六十八岁呀！她的高血压病，是你怄出来的！她这回摔倒，也是为你抢购大衣！”
“大衣?”毛毛舅舅吃惊地望着二姐。
我搬出外婆的旧皮箱，将它打开来，箱子上层，搁着叠得齐齐整整的呢子大衣。
“妈呀！”毛毛舅舅发疯似地扑向皮箱，捧起呢子大衣，声音颤抖着，“您……您到死还做出这号糊涂事……您……您就这样为我么？”
我异想天开，要是外婆能活过来，哪怕只活那么半分钟，让地听听儿子这话，或许，她在惊愕之后，会有所触动的。
花花舅妈抖开呢子大衣，将它披到了我爸爸身上。
“好吧，大衣，我领情了。这有六十元钱，是妈买大衣的。,爸爸取出原封没动的，钱，搁到皮箱里，“箱子，妈说过的，给毛毛。还说她有几句话，写在纸上了，在火车上写的……”
我从外婆的旧皮箱中，取出她的遗嘱来，并当众宣读了。
“都听着，我说不定什么时候会中风死去的。就算死在重庆吧，你们大概会来奔丧的。只有小毛毛和他妈，是不会来了，他们不是甘家人了……”
“妈，我们是甘家人，一直是……”花花舅妈扁起嘴，喃喃地说着。
“……还有二丫头，她是甘家的大功臣呀，娶弟妇，嫁姐妹，全亏她。我悔不该骂她，赶她。不晓得她会不会来我灵前，哭一声妈……”
“妈呀！二姨一声哭叫，奔向我的小房。
她必定又搂住外婆的骨灰盒了，搂得紧紧的。
“……你们谁也莫怪妈偏心。做姐姐的，工作好，工资也高些。只有毛毛，生不逢时，没读得书，习性又坏。我死后，靠姐姐们了，你们要照我在世时一样，按月给甘家一点钱，再把箱子，也交他，让他有花的，总比去偷去抢好些，他能不上法场，我就死也瞑目了。”
我记起外婆逝世后的模样，眼睛，是睁着的。唉！她至死也不信儿子会幡然悔悟的。也难怪，她当娘的，就死也没能幡然悔悟呵！这不，她还指望剜手背的肉，朝手心上贴啦。
“妈呀，您说的些什么呵！”毛毛舅舅跌足捶胸，“我怎能再花姐姐们从牙缝中挤出来的钱，花您餐餐喝腌菜汤省下来的钱……”
三姨爹将内弟按到椅子上：“毛毛，莫哭哪，你不是改了吗？妈会含笑九泉的，听妈的话，将皮箱提回去。”
三姨爹将旧皮箱提起来，因为忘了扣好，哗啦一声，东西金泼到地上。
天哪！外婆的旧皮箱，还真是一只“百宝箱”哩！捡去几件旧衣衫，露出的是金的手饰，银的花边，还有存折，现款，我估算了一下，共值五千元以上呵！我惊得瞪大着眼睛，当然，不是见钱眼开，我惊的是，外婆为儿子攒下了这么多钱，怎能还没完没了的算计姑娘女婿的钱袋？在她亲生女儿患病在床，女婿东挪西借时，她又怎能将箱子老上着三道锁而不肯打开？虽说，她为了给爸爸妈妈省下一分一毛的钱，而偷偷喝腌菜汤，但她至死也没拿出一分饯来呵，除了抢购女婿手上的大衣，付过六十元外。
我惊愕之后，暗自为毛毛舅舅庆幸了。也许，外婆这么匆匆的离开人世，是仆好事。因为，她如果活着回到甘家老屋去，她必定会用她皮箱中的积蓄，和继续从姑娘女婿那里搜刮来的钞票，放纵儿子走回头路的。
无疑，天下好些浪荡子弟的堕落，母亲是罪责难逃的，不信，请看看我的至死没有开窍的外婆吧！
“我不要！我再花妈一分钱，就是畜牲！”毛毛舅舅坚决拒绝了母亲留下的遗产。
花花舅妈自然站到他一边了：“真的，不要，就算妈在世，接她老人家回去，我们也不收她的旧皮箱。”
我由衷地为毛毛舅舅高兴，她们拒绝的，不只是一只旧皮箱，而且，包括外婆至死没变的溺爱和娇纵。
可惜，也还有见钱眼开的。我看到，当年为毛毛舅舅结婚出钱，吓得失声惊叫，脸色卡白的小姨，她咬着胖四姨的耳根，不知说了些什么，胖四姨板起脸走开了。但小姨鄢亮闪闪的眼睛，依旧盯着洒满地下的财富，略一迟疑，终于进行试探了：“既然毛毛不肯执行妈的遗嘱，这些东西，总得有着落的，反正，钱本来是我们姐妹拿出来的，我结婚后，先后也给了妈七百多元了。”
“你好意思吗？”由胖四姨搬来的二姨，柳眉倒竖，怒瞪着她的小妹，“你不该养妈么？而且，区区七百多元，还不够妈给你办嫁妆哩，我们姐妹，是只你出嫁，办了东西的。”
小姨讪讪地走开去了。
“我一句话管总，妈留下的东西，除了大哥大姐外，谁也没权动一分一毫，包括毛毛！”二姨走到我爸爸妈妈面前，诚恳地说，“你们从成家起，供了甘家二十多年啊，一月三十元哪！养了妈，也养了我们这群妹妹、弟弟。你们拿吧，只管拿，应当的呀！”
“不要，不要！”爸爸退开去，“我们家的困难，不过是暂时性的……”
“而且，妈在我们家，过的什么日子呵？”妈妈动了感情，哭诉着，“她天天给我煨八卦汤，可是，她除了尝成淡时用舌尖舐一下汤味外，从不肯喝一口呀……”
我鼻子一酸，热泪夺眶而出。
二姨倒也干脆：“你们这么说，我也不勉强了。欠账你们慢慢还，小树儿的费用，我兜着。妈的东西，毛毛提回去，甘家老屋，可真得翻修了。”
“二姐，你提着吧，我……我名声不好……”
二姨轻轻抚着弟弟的脑袋：“我信得过你，毛毛。”