“满堂香”主人历险记（一） - 中篇小说选集（一） - 六九中文网
出师吉利的喜悦，使黄木茹满脸春风，走路身轻如燕。他神采飞扬：小分头梳得整整齐齐；雪白的的确凉衬衣，米黄色的直筒裤，搭配得挺和谐；脚踏丝袜、皮凉鞋，手提一尺见方的拉链皮包，乌光油亮，象个大干部参加什么高级会议回来，直向“满堂香”走去。
夜幕初降，．万家灯火，街上行人熙熙攘攘，青年男女，怡然自得地“拍拖”过市，时而发出一阵欢声笑语。成衣摊点播放着红线女唱的粤曲唱段，以招引顾客的青睐。饮食行业也有招式，烧鸭摊的主人，为了表明“货真价实”、 “童叟无欺”，贴出“告白”：“短称一两，赔款一元”。小吃摊，叫卖声不绝于耳，高亢的，柔和的，清脆的，低沉的，象多声部的大合唱。
“城市跟农村毕竟不同，白天夜晚都一个样。”木茹看着眼前的景况，情不自禁地自言自语。
他出娘胎以来，一直在山村里过日子。青山绿水，田园牧歌；恬静、清雅，他领略够了。如今他是在另一种环境中生活：五光十色，终日喧闹，热烈、紧张。人们为了一个“富”，字，奔忙着，竞争着，真有意思。 “哩嘿！”木茹想到自己眼下正做的十万斤西瓜生意，暗暗得意，仿佛一伸手就能抓到了一大捆花花绿绿的钞票。
“大佬！吃碗爽口牛巴粉啦！”
木茹的耳边响起了甜脆悦耳的声音。他停步定神一看，一个戴着白帽子、扎着白围裙的姑娘，正笑盈盈地向他招呼。对方和目善眉，脸蛋还挺俏哩！木茹真想坐下来“光顾,, -番，但他如今确实时间太紧，只好含笑谢绝。然而当他的目光落在小圆桌边的一位顾客时，却愣住了。
那是自己的哥哥黄炼钢！他向来生活节俭，一个铜钱恨不能掰作两瓣用．，从不轻易上街吃东西。头回进城来，还自带用荷叶包的糯米饭，省得花钱。今晚，却破例上街来喝酒了。他_个人独斟独酌，面前的桌子上，摆着一碟白切鸡，一碟卤猪肚，半瓶葡萄酒。
“哥！你在这里喝酒！?”木茹站在炼钢的身边，轻声地说。
炼钢听得出弟弟的声音，但不理睬，心里却暗说：是呀，我喝酒，以后天天都要喝！能吃就吃，吃下肚子就是自己的东西；把钱留下来，说不定哪天全部落在别人手上，那时干瞪眼，白伤心！
木茹见哥哥不搭理，知道他还在生自己的气，平和地说：“哥，我正要找你哪。西瓜都集中起来了，今晚就送火车站托运。明天我就押运出省，店里的事都由你照应了。”炼钢没吭声，把筷条横放在桌上，纹丝不动地望着。木茹猜想哥哥的心已活动了，又说：“哥，你要在外地买什么东西吗？……你还有什么交代？”
“我几箩筐的话你不听一句，还说什么！你能干。你穿州过省、飘洋过海去捞世界，你去你的，跟我没关系。有朝一日做乞丐回来，你自己去向阿爸交代……”
有人说，山里人的脾气象山中的水，不声不响地运动，突然又石破惊天，狂奔直泻。炼钢说话的声音越说越大，惹得周围的人都惊讶地看着他们。
炼钢和木茹是壮乡那回村人，同胞兄弟。炼钢出生，正值大炼钢铁运动，父亲便给他取了这个名字。木茹出生在瓜菜代、吃木薯粥的年代。阿爸抱着他，感慨万分地说：“孩子，你偏在吃木薯粥的时候来凑热闹，你就叫‘木薯’吧！”因“薯”字笔划多，后来改用了“茹”字。两兄弟相貌，相似，方脸高颧，眼眶略深；但性情却大不一样：炼钢沉静，少言寡语，听长辈的话，叫向东不走西，叫朝南不去北。木茹活泼，争强好胜，脑子好转动。村里的人评论：这两兄弟，一个是木棒做的心肝，实笃笃；一个是莲藕做的肠子，心眼多。
这些年月里，不管城里人，乡下人，都在翻肠倒肚想找生财门道。一天晚上，木茹的父亲正沉思着，蓦地心头闪出一道亮光：到A城去开个水果店不是很好吗？对！虽说这城市不算大，十来二十万人口；但它靠着铁路边，交通方便，来往人多，是个做生意赚钱的好地方。 况且，那里还有亲戚，亲戚的房子又宽敞，可以向她租来开店嘛……
木茹父亲越想越开心，全身血液沸腾。
他在A城里的亲戚，是自己的堂姐，木茹称她为三姆。三姆早时跟镇上的生意人结婚，临解放时，全家迁到A城谋生，在繁华街买下一座房子，砖木结构，上下两层。前几年，丈夫过世，儿女在外地工作，只兰姆一人守着房子。木茹父亲虽说跟三姆是五服以外的姐弟，但乡里乡亲，总算还有点情份。往时，木茹父亲进城办事，少不了捎带些土特产来看她，关系不错。当他提出租房子的事，三姆果然一口答应，还说： “我在外地工作的老二三番次写信来叫我去跟他们住。我正愁着没人看房子哪！既然你们来开店做生意，我也省麻烦了。”木茹的父亲直乐得心花怒放。
他们跟有关方面洽商，办完各种手续，接着修葺门面，组织货物，一切准备就绪；今年春节，“满堂香”水果店鸣炮开张。父亲还是在乡下务农，把担子压在两儿子身上，炼钢、木茹成了城中的生意人，“满堂香”也就是他们的第二个家了。
但是，不久却发生了一次争吵。 “满堂香”经营的都是地方产品：香蕉，凤梨、柑、橙、果蔗……货物新鲜，售价偏低，生意蛮顺畅。炼钢心安理得，而木茹总觉不够瘾，说：“哥，我们的生意做得小，要做就做大世界嘛”“你总是想伸手摘天上的星星作银锭，做得到吗？小塘养不了大鱼。‘满堂香’就是这么个小店，还能做什么大生意？”炼钢最怕木茹搞新名堂，带着奚落的口气说道。木茹说：“做生意就是要讲‘周转’，货如轮转，客似云来，日进斗金。我们在报纸上登个广告，商店名声大了，顾客来得多了，生意就做得大罗！”炼钢一听说要登报，眼睛睁大了，问：“要花多少钱呀?”木茹胸有成竹地说：“不多。米莎跟我说，只要交给她五十块钱，她包了。你可认得米莎吧！？”“米莎？就是那象条狐狸精一样的城市妹仔吧？我一看到她就恶心。你少跟她来往。”木茹却没那样看米莎，可是，见炼钢生那么大的气，也就不出声了。一他悄悄地塞给了米莎五十块钱，托她帮办理登报的事。过了几天，市报上以《农民进城办商店好，“满堂香”价廉物美》为题，把“满堂香”吹了一番。木茹这才喜洋洋地把事情的始末讲给哥哥听。炼钢却皱起眉头，对着报纸愣了一会儿说：“登广告要付钱。这是新闻报道，不但不付钱，还得稿费哩！你怎么还要给那狐狸精五十块钱？傻瓜！”木茹被问得哑口无言。炼钢接着把他数落一番。木茹脑瓜骨碌碌转了一会儿，反驳道“煮的要钱，炒的也要钱，反正登了报，管它那么多！人家有本事让我们店上榜，付点酬劳不应该吗？况且，报道比广告省钱，名声更好，花五十块钱还不合算吗?”木茹说得振振有词，炼钢总是消不了气。那时，正值几个旅游团体路过A城，大家看了报纸，慕“满堂香”之名，纷纷前来光顾，店里刚组织来的两汽车水果被购买一空。炼钢尝到了甜头，情绪才好了些。
可是，这一回木茹要在市场上突击收购十万斤西瓜，运往外省销售，不管怎么说，炼钢那牛筋脑瓜就是转不过弯来。投放几千块本钱，可不算少呀！运货出远门，人生地不熟，行情变化快，吉凶难料，怎能去冒这样大的风险呢？木茹想：“不下深水河怎能捉得大鱼？”哥弟俩一个是多虑，一个是自信，争吵得面红耳赤，以致互不理睬，各行其是……
中心广场旁边的空地上，十万斤西瓜堆成一座小山。“瓜山”的旁边，一个小青年蹲在地上，百无聊赖地吞云吐雾。这是米莎替他找来的临时守货人。离小青年三四米的地方，一位姑娘心情焦躁地来回走动。她身材窈窕，打扮入时。头上扎着马尾巴似的发式，走动起来晃荡不止。鼻梁上架着一副金边眼镜、脖子上挂着金色的项链。胸前乳房高耸，明显地看出有人工的痕迹。天篮色的短裙下摆遮不过膝盖，长统的肉色丝袜直套到大腿上。这就是米莎。
米莎不时翘首眺望，象在等待着什么人。当木茹出现在视线时，她禁不住跺脚频频招手，待木茹走近，米莎半怨半艾地说：
“哎呀！你是怎么搞的，这个时候还跑到哪里去呢？”
怎么样？”术茹暗暗吃惊。
“铁路那边变卦了！”米莎气愤地说。
木茹一听；脑子“轰”地炸开了；方寸乱尽，六神‘无主，干瞪着眼，一会儿才问：“上午，你还说火车站计划科的张科长答应托运了，怎么会变卦呢？”
“不错。张科长原先答应得好干跪。可是下午五点钟”我再到火车站落实运输的事，不见他了。我找其他办事人员，都说不知道这回事，张科长没有交代。我焦急起来了，好不容易找到他。他说，‘有个公司包了整个列车，还装得满满的，连插针的地方也没有，实在没办法了。稍挪后两天怎么样？’我跟他泡蘑菇，中华牌香烟抽了一包，就是打不开闸门。”
木茹频频眨巴着眼睛，心里急得象油煎，。不住地搓着双手。
天黑沉沉的，象一口倒扣的锅头，一颗星星也没有。空气沉闷，不吹一丝风，木茹感到全身燥热，额上沁出汗珠。他脱下衬衣，两手狠狠地抓挠自己的头发，烦恼地走来走去。心里想：商业行情，瞬息万变，要是耽误了运转时间，露天堆放的西瓜，不及对运走，日晒雨淋，只要几天功夫，就会被沤坏，连血本也要丢光！
“轰隆隆！”青边的天上响起雷声，闪电象银蛇在云间跳跃，木茹大为惊慌。他扭头看米莎悠然自得地坐着抽烟，心里又急又气，毫不客气地说道：“米莎，你得想办法呀！”
“你没想出来，我就能想出来？我比你多长两副脑袋？”米莎也没好气地说。
“我来城市不久，各方面都还生疏。你是城里人，熟人多，关系多，门路广，怎能相比！你是存心让我落水吧？”
“丢那妈！狗血泼你！”米莎把手上的香烟一甩，腾地站起来，双手叉腰，向木茹步步逼来，粗鲁地大骂。“你这个乡下佬，也不向街坊邻里打听一下，从来没人敢对着老娘说一句不恭的话。想不到你这个盲头虫破例了，你是想讨打吗？告诉你，你不过是老娘脚下一只蚂蚁，只要我动一动，就收你的米簿！”娇滴滴的姑娘蓦然间变成了母老虎，张牙舞爪，气势汹汹，咄咄逼人。
木茹不禁大吃一惊。几个月来，米莎给他的印象是多么美好啊！
木茹记得刚来A城，他到城东的湖畔公园游览。公园里，花木葳蕤，湖光潋滟，事台水榭，古朴典雅，景色秀丽。游人如织，笑语声喧。在桄榔树下，收录机正播放出悦耳的乐曲，一群男女青年欢乐地跳着舞。木茹兴趣盎然弛看着他们，心里羡慕得很，暗自说：城里人真会享受！
木茹正看得出神，突然背后传来一声莺啼燕语般的呼唤：“同志，照个相留念吧！”木茹扭头一看，是位打扮妖娆的姑娘，斜背一个照相机，踏着轻盈的脚步，张着笑脸向他走来，还说：“同志呀，这里风景多好，拍张照片够意思啦！”
木茹看她是照相行的流动服务人员，态度亲切热情，心动了，便问道：“多少钱?”
“价钱有统一的标准，不会多收你的。”姑娘说着，两眼把木茹上下打量着，接着便落落大方地来牵木茹的手：“来来来，站在这个地方取镜头最美了，背景是湖水远树，多么有诗意呀！”
木茹那粗糙的手触及姑娘柔软嫩滑的手指，简直象触电似的，心里麻酥酥。米莎那甜甜的话语，就象那深山的叮冬泉水，使木茹心旌摇晃，不能自主，任随她摆布，姑娘后退几步，敏捷地拿起照相机，说一声“笑一笑”，便“卡嚓”一下，完成了作业。
屏气留影的木茹刚刚舒了口气，把肌肉松驰下来，姑娘却颇为遗憾地说：“哎呀，你这张照片有点美中不足。你的衣领没有翻好，有损形象呀！多照一张怎么样?”说着，又上前替木茹整理衣领，姑娘身上散发出脂胰香味，使木茹觉得十分舒畅。
“卡嚓！”又拍了一张。之后，姑娘又替木茹选择了几处背景，连续拍照。这天，木茹一共拍摄了六个镜头。
末后，姑娘收了他八块钱，并说：“我是个体户营业，属解放路西段居委会的。我叫米莎。三天以后，你来取照片。如果你工作忙，就把姓名、地址留下来，我把相片给你寄去。”
“……”
木茹还没有拿定注意，米莎便问道。“同志，家在哪里呀?”
“繁荣街，满堂香。”木茹自豪地脱口而出。
“叫什么名字?”
“黄木茹！”
“黄木茹！”米莎复诵了一遍，忍不住笑了起来，但马上称赞道：“这名字好呀，乡土气息多浓！”
此刻，木茹对米莎的陌生感完全消失了，便和她闲聊起来，就象老朋友在一起似的。
约定取照片的时间还没到，米莎就提前一天送到“满堂香”来了。木茹感到惊愕，米莎解释道：“你做生意很忙，我服务上门是理所应当的。”木茹更为感动了，连忙请她吃水果。米莎毫不客气，剥开芭蕉皮；大口大口地咬。木茹想：城里的姑娘就是大方，一点不见外。米莎边吃东西，边问起“满堂香”的生意情况，并给木茹出了不少主意。那一次写稿登报宣传，提高了营业额，就是靠着米莎。
这一次十万斤西瓜生意，也是米莎出于一片好心，帮助他把事业兴旺起来的呀！近日来，．是西瓜上市的旺季，街头巷尾到处是临时摆卖的摊点。为了争取顾客，大家互相压价，直降到五分钱一斤，批量购销的四分钱一斤。 “满堂香”的时令商品主要是西瓜，眼下生意难做。炼钢叫木茹暂不进贷，加强销售。哥哥守店，弟弟推木车到剧院旁边摆摊，但并不景气。幸亏木茹遇见米莎，她给出了主意：在本地守株待兔，倒不如冲到外面去捞世界。趁着如今本地西瓜便宜，千跪下本钱，低价买进，一运到外地出售，肯定捞一把。米莎还说，她可以做他的帮手，反正现在不干照相营业了。她还慷慨解囊拿出五百元做资金……
一件件往事，记忆犹新，她给他的印象是：热情、亲切、善良、聪明。今昔相比；判若两人，真叫木茹。莫名其妙。
米莎的突然变态，使木茹愣了一会儿，但是，他并不害怕。他挺起腰杆，紧攥拳头，圆睁双眼，盯着对方。心想：倘若你敢作出过份的举动，老子绝不放过，最大芭蕉叶
米莎耍了一阵威风，看木茹摆出一副迎战的架势，知道吓唬不了，不敢再“升级”。她回头走几步，一面絮絮叨叨地骂人，一面使用心思。她想：这木茹倒是有点骨头的人，不去掉这点骨头，就难成为手中的面团，以后的事就不好办了，得制服他！
她转过身来，走近木茹说：“茹仔！实话对你讲，我已想出了几个解决的办法。如果能实现，明天晚上西瓜就可以达到目的地了。”
“什么办法，你说说。”
米莎把嘴一撤，“哼”了一声才说：“那么轻易给你说吗?”
未待木茹张嘴，她又傲慢地说；“要我说也可以，你在我面前三鞠躬，给我点上烟，我就慢慢给你说。”
“白日作梦，不要脸的东西！”木茹知道米莎有意戏弄他，愤愤地说。
“你……”米莎气得嘴唇打哆嗦，一时说不出话来．她怒火中烧，咬牙格格地要上去给木茹两记耳光。
突然，离他们一丈多远的地方有人拍掌说道：“哈哈哈，水冲龙王庙，自家人打架，你们搞什么名堂？”
木茹扭头一看，原来是“鲨鱼头”。前几天，是米莎介绍他跟木茹认识的，并担任了这宗西瓜生意的“联络员”。
“鲨鱼头”中等身材，推个平头，额角有道刀伤的疤痕。方脸高鼻，粗眉大眼。他精力充沛，迈着坚实的步伐走来，后面跟着象猴子一样精瘦的小个子。见木茹和米莎都不说话，“鲨鱼头”摆出一副长者的架势教训他们道：
“现在是什么时候了，你们不尽快把西瓜弄到火车站托运，却在这里吵架。我以为你们把事情都办得妥妥贴贴了，吃过晚饭就心安理得地到新星茶座灌水。肚子胀了，才转到米莎家看一看。摸了门钉，我不得不到这里来。一看什么都明白了：你们都是废物！”
木茹连忙把运输“卡壳”的事说了一遍。
“这丁点的小事有什么难办呢？”“鲨鱼头”趾高气扬、满有把握地说：“古老的话是‘有钱使得鬼推磨’，如今的话叫‘_运用经济手段解决问题’。火车站不赏脸，我们自己找汽车运嘛。这叫做‘蛇有蛇路，蜴有蜴路’！”他接着喊了一声：“马溜四！”
“鲨鱼头”身后的小个子应一声“嗯”！立即抢到“鲨鱼头”面前来，奴气十足地等候吩咐。
“鲨鱼头”果断地说你立即到第五运输公司找二哥，睡觉了也要把他从床上拉起来，传我的话：明天早上，找五部带拖斗的‘东风’到中心广场旁边运西瓜！”
“是！”“马溜四”应了一声，拔腿便走。
“跑步前进！”“鲨鱼头”嫌“马溜四”，走得太慢，喝了一声。“马溜四”象个机器人一样听从操纵，立即大步跑动。
“鲨鱼头”得意洋洋地对木茹一摊手，说道：“茹仔！你看没事了吧！？”
木茹自然感到高兴，连声说：“就这样办，就这样办，没事了！”
“好，我该回去睡觉了。明天早上我们在这里一起上路。你跟米莎在这里看守西瓜吧！”
“鲨鱼头”说完就要走，米莎象发疯似的直扑上去，大骂说：“好个臭鲨鱼，你自己会享福，却要我在这里熬夜挨淋。你坏透了！”她一面骂着，一面捶打“鲨鱼头”，而且还使劲拧他的耳朵。原先象头雄狮似的“鲨鱼头”，这时骤然变成了小绵羊，“哟哟哟”的直叫,向米莎求饶。
木茹一方面敬佩“鲨鱼头”的神通广大，一方面对他和米莎莫名其妙的关系感到困惑，愣愣地看着他们打闹，心里嘀咕着：“城里人是这样子的！……”
火车站的大钟鸣了十响，整座城市就象个顽皮的孩子一样，蹦蹦跳跳了一天，身体疲劳了，活动力在渐渐地减弱。街上的行人和往来的车辆稀少了；原先灯火通明的百货大楼关了灯，象一个老人闭上眼睛打盹。突然，“轰隆”一声响雷在广场的上空炸开。
木茹抬头看了看天空，对米莎和“鲨鱼头”诚恳地说：“快下雨了，你们都回去吧！我自己在这里看守西瓜。”他完全出于对别人的关心。
“鲨鱼头”象得了救星似的；连忙说：“好！木茹真够朋友。那我们回去吧！”他说着伸手一勾，搂住米莎的腰肢，拥着她就走。
米莎推他一把，挣脱开来，说：“臭鱼头，别来挨近我。”
“哟，还生我的气哩，何必呢？”“鲨鱼头”又去挨住米莎，米莎又跑开两步……两人若即若离地渐渐消失在茫茫的夜色中。木茹简直是丈二和尚摸不着头脑，不知他们搞什么名堂。
“轰隆！轰隆隆！”天上又响了炸雷。接着狂风吹来，大雨飘泼，木茹急忙跑到附近的屋檐下躲避，夜色和雨帘遮住了他的视线，偌大的一堆西瓜也看不见了，他心中不由得寒栗。
大前天，当木茹跟米莎商定要做这宗生意后，两人兴冲冲地来到“满堂香”报告炼钢。炼钢黑着脸说：“那有钱做本？”
木茹说：“我们在储蓄所不是存有五千块钱吗？”
炼钢象被烟头烧着脚板一样，火爆爆地说：“这些钱能动吗？我们又没有轧钞票的机子，一按电钮，钞票就滚滚流出来。那一分钱不是浸透了我们的汗水？好不容易攒得几个钱，就要拿去做没把握的事，不行。没有爸爸的话，谁也不能乱动。”他说得象斩钉截铁，脸上也涨得通红。
木茹很不服气，反问道：“货去钱来，怎能说没有把握？要回乡下间过爸爸，这生意还轮到我们做？漂过眼前的死鱼不赶紧下网兜，一眨眼就过去了。”他看哥哥没词干瞪眼，又说：“谷种到撒到田里才能长出粮食来，老放在瓮缸里有什么用。人家说，做生意就是要‘货如轮转，客似云来，资金周转快才会兴旺发达。只求两餐粥吃何必出来做生意，趴在两亩地上就不愁饿肚子了。”
木茹说得振振有词，但炼钢横竖不同意。当两兄弟顶牛僵持的时候，米莎向木茹使了个眼色，把他引了出去。炼钢看弟弟那么乖乖地听米莎指挥，心里更不是滋味，暗自恨恨地骂道：“狐狸精！狐狸精！”
他们在屋外嘀嘀咕咕一阵子，米莎走了，木茹转了回来，炼钢大发脾气说：“你干吗老跟这个女妖精缠在一起，她是怎样的人你清楚吗？”
“她是怎么样的人？你说！”木茹不客气地反问哥哥。
炼钢一时语塞。他骂她却没有什么凭据，但还是说：“她怎么样……反正我一看见她那妖里妖气的样子就想呕吐。跟电影里的女流氓．模一样的人，会是好货的？小心给人家灌了迷魂汤，吃掉心肝。”
“你说这些话不怕给旁人说‘土佬’吗？人家穿着打扮摩登点儿，有什么值得大惊小怪的。别把正正经经的姑娘看扁了。”
木茹理直气壮地批驳一番。他曾听米莎说过自己的身世。米莎父亲是个老干部，母亲也有工作。家里四个兄弟姐妹，原先日子过得蛮不错。但是，当她还在保育院生活时，“文革”开始了，父亲成了“叛徒”，长时间只领得有限的生活费，家庭经济成了严重问题。为减轻家庭负担，她十岁时，白天上学，晚上还要干活挣钱，绕麻网、糊纸盒、实雪条，日子蛮艰辛。打倒“四人帮”后，父亲解放了，政策落实，补发了近两万元的工资，全家欢欢乐乐。然而，父亲由于肉体和精神都受过严重折磨，积劳成疾，大前年得肝癌过世了。父亲留下了一大笔遗产，却使儿女之间伤透感情。两个哥哥、嫂嫂，还有姐姐、姐夫，为了分财钱，争争斗斗，六亲不认，演出了一场丑剧。米莎受到很大刺激，宣布自己放弃继承父亲遗产的权利，同时搬到机关外面来住。从此自食其力，她对人家说，“我找得一分钱就用一分，找得一块钱就用一块钱；我不管别人，也不要别人来管我，逍遥自在。”别人说她傻，放着几千块钱不要。她说：“几千块钱算什么。没本事的人坐丌乞山空，有本事的人能叫黄土变成金。”……米莎在木茹的心目中是多好的人啊！当时，他怎能容许哥哥对米莎不公正的评论呢？
这天晚上，兄弟俩如鸡鸭同笼，话不投机。夜深了，各自闷着头睡觉。一会儿，木茹便打响了鼻鼾。其实，他并没有睡着，心里还是十五个吊桶，七上八落。约莫过了一个钟头，他看哥哥睡熟了，便悄悄爬起来，打开箱子取出活期储蓄存折。第二天，背着哥哥从银行里拿了钱，做起了这宗十一万斤西瓜的生意。
纸包不住火。这事给炼钢发现了，他直气得七窍生烟，逼迫木茹要钱回来。木茹横下心来说：“这十万斤西瓜生意我是做定了，屋崩下来由我顶。今后的富贵贫贱就看这一遭。说一句不吉利的话，要是前面的路上沉船翻了车，我马上卷起包袱回乡下，，面向黄土背朝天，没日没夜干，一日三餐吃稀粥，两件布衫穿五年，一分一分钱积攒，偿还全部损失！”他的话如同钢珠落铜盆，当当地响。
生米已经煮成熟饭，花花绿绿的钞票已变成了西瓜山，祝且木茹口气又那么硬，炼钢伤心之余，忿忿地说：“你称能！你把包袱兜在身上就得背去。要是这几千块钱丢下水去，你就当丐乞去吧！你不要以为自己聪明，可就不记得自作聪明办蠢事了。米莎真象你说的那么好吗？城市不同农村，九流三教的人都有，好人坏人额头上没刻有字，一下子就能看清楚？有朝一日上了当，见了棺材才流泪就来不及了。”
……
过去的事象放电影一样，接连闪现在木茹的脑际。此时此地，他觉得哥哥的话似乎并非没点道理，首先是米莎这个人，今晚他亲身感觉到对她了解不够；其次，哥哥说他自作聪明办傻事，真的有那么几回：比方说，去年春天前，他去省城贩运两百斤黄花菜到乡下卖。他打心里想，在山区，黄花菜算是酒席上东西，一般人家在过年过节，或者办喜事宴请宾客时候都要用上。如今农民富了，过个大节，谁都会买上半斤几两，图个好口味；这生意一定好做。当他第一次把那几麻包袋的干货投放圩场时，便张大口要高价。炼钢劝他要价便宜些，他就是不听。结果，那天成交很少，四大袋的东西，傍晚散圩又得挑回家。头撞墙壁会觉醒，木茹认输了，打算下一圩适当降价卖出。可是，盈利要减少了，怎么办？他眼睛骨碌碌转动几下，计上心来，十分得意，一拍大腿跳了起来，把四麻包袋的黄花菜抖开来，小心翼翼地喷水。这样，尽管卖价低了，但秤头加重了，九九归一，还是那个数。木茹心里暗。自高兴。第二个圩日来到了，他邀炼钢一起把黄花菜挑到圩场。待解开袋口，他一瞧竟傻了眼：黄澄澄的干菜潮润且起了黑斑点，有的甚至全黑了。原来喷了水的黄花菜又装进袋子里，严严实实地包住，通风很差；再加上这两天天气回暖转阴雨，黄花菜很快霉化……这一回术茹聪明反被聪明误，．蚀了大术，被炼钢数落了一番，也被村里的人拿来作笑柄。如今，木茹记忆犹新。
木茹在迷迷糊糊、忧心忡忡之中度过了一个漫长的夜。
天亮了，火球般的太阳从东山冉冉升起，洒下万道金辉。广场上，残留在草叶上的雨珠，映着阳光闪闪烁烁，宛若满地珍珠，美极了。可是，木茹如今看来，这都是一颗颗泪珠，那敢去欣赏这些奇景！他挺起腰来，打了几个呵欠，便注视前边的马路，期待运货汽车的到来，不时又低下头来看看手表。忧虑、焦急使他神经绷得紧紧的。七点半钟，木茹那双失望的眼睛突然闪亮，前面五部东风牌汽车，带着拖斗，衔尾而来。头一辆汽车的驾驶楼上，米莎的头影依稀可辨，木茹悬挂在喉头的心“通”地落了下来，脸上露出了一丝笑意。
米莎来了。“鲨鱼头”、“马獬四”也来了，还来了十几个装卸工。一个多钟头的工夫，全部装车完毕。 “鲨鱼1头,)神采飞杨，得意地向木茹使了个眼色，似乎在间：“看，我的本事怎么样? ”
木茹感激地说：．誓这一回全靠你老鲨帮了大忙，要不真是要‘死火，了。等做完生意，一定好好答谢你。”
“这算得了什么！”“鲨鱼头矽不以为然地拧过脸，看看一切准备就绪，．便举手一撩 一出发！”，那架势就象罚令员发布进军令。
五部汽车同时发动引掣，顿时响起一片“隆隆”声，然后有秩序地向北开去，形成了一支威武雄壮的队伍。
“鲨鱼头”坐在第一部车的驾驶楼上，算是开路先锋。
“马溜四”坐在第三部车上。木茹和米莎坐最后一部车，算是压阵。他俩昨天晚上吵了一架，双方都有点不好意思。木茹挺直腰，绷着脸，直视着前方。米莎斜眼看了看象木雕似，的木茹，心里不禁觉得好笑。于是，用手肘碰了碰他：
“茹仔，还在生我的气?”
“谁生你的气！？”木茹没好气地说。
米莎嘻皮笑脸地轻轻往木茹肩膊一靠，说：还说不生气哩！看你那脸，拉长得象马脸一样，不信你自己照照镜子。
木茹心中动了一下，肚子里憋着的怨气，徐徐消散。
“茹仔，我这个人任性一点，其实是豆腐心，你以后会了解的。莫把丁点小事老放在心上。你现在已是城里的生意人，不是在山沟里凭着一头水牛、一把犁头耕作，搞自供自给，出外面来闯世界，要靠江湖朋友。江湖上的人嘛，肝胆相照，有福同享，有难同当。但是，不高兴的时候，你骂，我，我骂你，顶顶撞撞，那是常有的事。这些，你以后见得多了，也就习惯了。”米莎象一位亲密而真诚的朋友，自我，表白一番。