二十、遴选能者初小试 各路人才涌将来 - 魂兮梦兮之贺雨竺 - 水木知
话说宾客散尽之后，父亲独留木兰在正厅，详加询问公主突至事宜，木兰无疑其他，以为是父亲故交，便一一回答，父亲母亲问不出所以然，只好作罢，复又道：“兰儿，今日你及笄之礼后，已然不是孩子了，虽然你记忆尚未恢复，但闺阁之礼尚不可废，自今日之后，望儿谨守本分，莫要惹出事端来——”
“老爷，兰儿万万不能——”花夫人一语未了，见花老爷瞪了一眼，便讪讪而止。
花老爷复又道：“兰儿，你身边暂时有荣姨翠玉两人，她又需顾及你大姐幼弟，实在抽身不出，木香及笄之时，有选一位才德丫鬟做侍女，今日你也遴选一位，方便日后学习掌家驾驭之术，你觉得可好？”
木兰复又拜下，缓缓而言：“父亲母亲在上，容木兰所答，公主突至，实木兰意料之外，至于如何单单参与我的及笄之礼，乃女儿能力所及之外，还劳两位长辈斟酌思虑，女儿一切听从，至于丫鬟遴选，女儿相中了母亲身边绕翠一人，请父亲母亲成全。”
之后母亲陪木兰回到凌云阁，各家夫人所送之礼皆已在此，木兰随便挑选了几样，便命绕翠收将起来，绕翠领命去办，造册登记办理去了。
木兰端端正正跪在花夫人面前，母亲忙相扶，木兰跪走两步，恭请花夫人坐下，泪珠儿已然落下，道：“母亲父亲为兰儿操持一切，着实辛苦了，今日忽然见父亲多了白发，哽咽难止，若非，是众人在厅，关乎花家声誉，木兰怕是泪珠不断了，还请父亲母亲擅自珍重，木兰以后定恪守本分，为父亲母亲分忧，望二老自珍自养，莫让女儿徒惹愧疚。”花夫人原本想多叮咛几句，见女儿如此通达，便不在言语，木兰拿起红玉手镯，套上丝巾，戴至花夫人手上，花夫人微微谦让，却拗不过木兰，也就顺其而行。
少倾，花夫人去了。绕翠整理完满屋礼品，列了一份清单给木兰，木兰看后，欲暂不管理，绕翠行了一礼：“小姐，恐怕小姐要选出两样送给大小姐和大少爷——”木兰一拍脑袋道：“是的是的，看我如此鲁莽，你且选出两样送与他们，回来报我知晓就可以了。”饶翠去办，此处无话。
第二天，木兰早起，换上男装，绕翠自耳房进来之时，她已经梳洗停当说：“翠儿，你且换上这身装束，你我二人有事外出，且是大事，。”绕翠依言而行，不多时，便已至街道偏僻之处。
绕翠抬头看去，一片片触目惊心，扭七赖八地男人，女人，老人，孩子，偎依在一起，有的脸色发白，有的嘴唇发紫，头发乱糟糟满头满脸。有的口角泡，脸色生疮，满目沧桑——木兰抛出一块银锭，低声吩咐道：“去附近买些满头过来——”饶翠快步行走而去。
回来时，看到这样一个场景：木兰小心自怀中拿出一个药瓶，边洒边轻轻移动胳膊，一个一个诊脉——绕翠不觉看痴了，噔——一个满头落在地上，那群乞丐蜂拥而来，绕翠大喊一声：“停。”所有人停住脚步，定定地望向包子和馒头，木兰整理好诊脉丝巾，朗朗地压粗声音说：“诸位若谁能拿出看家本领，便可领一份馒头，还可领白银2两。”众乞丐回头定定看向两位公子哥，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
只见人群中弹出一枚硬币，木兰再去看时，那硬币竟似流星一般弹至对面墙孔之内，循目望去，又见三枚又连接而至，均无虚发。
“好！”
人群之中一片沸腾，接着出来一位暗黑少年，约莫十二三岁的样子，长相还算工整，但是却瘦的像只猴子，绕翠看过木兰，给他一份馒头和散碎银子。那少年笑了笑，收入袖中。