第八章 前度刘郎 - 我欲扬明 - 红尘俗世蒙面人
原任闲差，不需要交割政务，严嵩当rì去了一趟礼部，与诸位下属郎中司员打过照面之后，将给高仪、韩以达和杨慎等人议定追谥的上谕交代给了右侍郎刘一儒，就搬到了内阁值房。回到阔别两年的内阁值房，看着眼前这熟悉的案椅书架，心里不禁感慨万千。
谢过了前来帮忙收拾的内阁中书舍人，严嵩亲手将随身带着的笔墨砚台依着自己的习惯放置在那张宽敞的大案上，然后研磨写了一份《谢恩疏》。这份奏疏昨晚便已打好腹稿，以他之大才，自然一挥而就。
写完之后，严嵩轻轻吹干手本上的香墨，捧着仔细看了一遍。没有任何差错和遗漏，他便拿过大案上一个空白封套，恭恭敬敬地在封套上右边第一行写下了“呈”字，中间抬头两格写下“皇帝陛下御览”，左边一行降格写下“臣内阁学士、礼部尚书严嵩沐手跪拜”等字样，将那手本装入了封套之中。
收拾妥当之后，严嵩本想亲自送至大内，顺便亲自向皇上谢恩，转头一想却又觉得如此急于献媚甚为不妥，而且就今rì朝会之时的情形看来，这么做反而会引起皇上的戒心，便循常例唤过内阁中书舍人，着其送至通政使司转司礼监呈御览。
忙完了这例行的公事，严嵩正要起身前去次辅翟銮的值房拜谒，就听到翟銮在外面说：“严阁老在否？翟銮特来拜望。”
严嵩慌忙起身出迎：“失礼失礼，严某后进，该当前去拜见翟阁老才是，怎敢劳动翟阁老玉趾。”
两人分左右站定之后对揖见礼，严嵩硬要把翟銮让到上首，翟銮死活不肯，严嵩道：“翟阁老如今是首揆，严某只能叨陪末座……”
翟銮忙说：“严阁老说笑了。翟某如今仍是次辅，只不过因夏阁老养病，暂署内阁事务而已……”
“是是是，严某失言，失言。”严嵩躬身拱手，道：“次辅于阁员也是上宪，若是翟阁老不愿上坐，严某只好站着领训了。”
翟銮这才侧着身子坐了下来，刚刚坐定，严嵩也不叫内阁中书舍人进来上茶，自己亲手倒了杯茶双手奉上。
这是持弟子之礼，翟銮慌忙又站了起来，侧身避让：“岂敢如此，岂敢如此。翟某与严阁老乃是同年，忝为同僚，怎能当此大礼。”
“承蒙翟阁老认严某这个同年，严某就腆颜叫翟阁老一声‘仲鸣兄’。”严嵩坚持将茶双手举在翟銮的面前，说：“请仲鸣兄接了这杯茶，严某还有话要说。”
翟銮不得不接过了严嵩敬上的那杯茶，嘴里念叨着说：“惟中兄折杀翟某了，折杀翟某了……”见严嵩奉茶之后也不落座，他也只好站在那里。
严嵩深深做了一个长揖：“严某不才，当rì辅佐仲鸣兄执掌内阁之时，于朝政多有缺失，于仲鸣兄也多有不敬，德行陋鄙至斯，实在有负圣人教诲。比之仲鸣兄谦和大度的古君子之风，更有云泥之别，至今思之仍觉羞愧难当。今rì严某奉茶为敬，聊表歉意，rì后当唯仲鸣兄马首是瞻，听任差遣，一应政务但凭仲鸣兄裁夺。”
嘉靖二十一年，严嵩入阁，虽位于翟銮之后，但因圣眷远胜于翟銮，皇上将一应政务皆委于嵩，多援引私党充任要职。其后失爱于君父，被逐出内阁，夏言再度当国，将严嵩亲信尽数罢黜，翟銮虽不敢帮严嵩说话，却也没有趁机落井下石，让严嵩十分感激，因此才有今rì奉茶道歉之举。
翟銮慌忙侧身避让，还礼不迭，嘴里说：“惟中兄何出此言，你我同年，又数度共事，惟中兄之大才，翟某佩服之至。待罪官场，宦海浮沉本是常有之事，当rì出阁之时，翟某就料定以皇上天纵圣明，必不致使明珠蒙尘。果不出翟某所料，不二年惟中兄便又位列台阁、执掌朝政了。”
“严某只是一名阁员，‘执掌朝政’之说万难当之，倒是仲鸣兄再任首辅，可喜可贺啊！”
翟銮却并无一点喜sè，摇头叹息道：“惟中兄说笑了，翟某何喜之有。适才李阁老对翟某说皇上命御林军、各省卫所军调防，诸事繁杂，他这些rì子要搬到兵部坐镇督师，还未等翟某开口说话，他就扬长而去。当此国难，他竟如此做派，实在令翟某心寒啊！”
严嵩这才知道，原来翟銮过来拜望自己，一是出于礼节，二来也是刚才李chūn芳让他受气了，便安慰他说：“仲鸣兄此说倒可不必，李阁老如此本是严某的过错。严某当年与夏阁老生了些误会，后又累及李阁老被皇上斥退归里。此前严某多次登门赔罪，终与夏阁老冰释前嫌，却有些怠慢了李阁老。今rì本想当面请罪，他却又已搬出内阁，少不得严某改rì要过李阁老府上登门赔罪才是。”
其实翟銮来与严嵩说这件事，本就是想婉转地提醒严嵩，如今内阁虽说由自己掌事，但毕竟首辅还是夏言，朝野上下都知道夏李一体，李chūn芳在内阁就等若夏言的化身，让他平rì对李chūn芳客气点，不要在内阁生事，给自己这个暂代的首辅添乱子，但见严嵩如此坦然直认当rì之非，并将过错都揽到自己身上，倒让他有些同情严嵩了，便说道：“话也不尽如此，李阁老那脾气，也只夏阁老才能容他，翟某往rì也多不与他计较。”
“也是仲鸣兄谦和大度的古君子之风，若是严某这般修为不到之人，或许早就与他吵了起来。”
“杭州灵隐寺弥勒佛像前有一联，上联曰‘大肚能容，容天下难容之事’，翟某不才，忝列台阁，又为夏阁老佐贰，也只得能忍便忍该让就让。”
严嵩从翟銮的话风中，听出某种难以言表的怨气，心里也不禁为之唏嘘。