第十三章 宰辅气度 - 我欲扬明 - 红尘俗世蒙面人
见马宪成还是拘泥于道义良知,李chūn芳一哂:“那个海瑞既非你的门生,又非乡谊,你又何必要为了他和当朝首辅过不去?我这么说,倒不是怕了严分宜那个老贼,而是觉得倘若闹将起来,大家颜面上都不好看,更有伤朝廷政清人和之大局。我大明朝才刚刚消停了几年,且不能再折腾了。”
略微踌躇了一下,马宪成突然问道:“子实兄,你我几十年的交情,你给我说句实话,你不愿意对海瑞施以援手,可是因他帮杨继盛说话的缘故?”
李chūn芳不禁一愣,随即大笑起来:“呵呵,难道我在你老马的心中,气度竟还不及严分宜那个老贼吗?若不是念及你我几十年的交情,我当真要恼你了”
马宪成颇不好意思地说:“子实兄言重了,言重了。你我相交一场,你也知道我是个直人,心中但有所想,就要问个究竟。还请子实兄不要见怪才是。”
李chūn芳佯怒道:“好你个老马,看来我今rì不与你剖心析肝,你是定然要将我视为睚眦必报的小人了啊我且让你看件东西——”
说着,他从书案上的那一叠信函中翻检出一封信,递给了马宪成。
马宪成不明就里,接了过来一看才知道是原禁军第二军军长、刚刚调任大同总兵刘鼎望写给李chūn芳的书信。九边将帅与内阁分管军务的次辅之间本有许多不可告人的秘密,但马宪成与李chūn芳私交甚笃,既然李chūn芳不避嫌疑,他也就毫不气地抽出来看,原来是李chūn芳此前曾给刘鼎望去信,叮嘱他加强jǐng戒,防备蒙元各部趁明军换防之际寇边犯境之外,还拜托他关照被贬谪到大同军前效力的杨继盛,不可将他当作寻常贬官甚至奴兵,肆意虐待云云。刘鼎望给李chūn芳写了回信,说已遵阁老之命,安排杨继盛在营中帮办文案,平rì也会留心关照,请李chūn芳不必挂念。
马宪成诧异地问道:“你还曾专程给刘鼎望去信,嘱托他关照杨继盛?”
李chūn芳没好气地说:“徐阶那个滑头不会给刘鼎望写信;田仰那个老夫子倒是写了信,可刘鼎望未必会卖他那个小九卿的面子。我不这么做,杨继盛就算是有九条命,也未必能活着离开大同。”
见马宪成还有些懵懂,李chūn芳冷笑道:“你马大司徒是不晓得那些边将的手段刘鼎望若是象你马大司徒一样把李某当成一个睚眦必报的小人,有心要替李某出这口恶气,只要着杨继盛随队巡边或是驻守边堡,立时就能黑了他。只需报个‘暴卒’或‘失踪’,任你天王老子也查不出来这其中的猫腻”
马宪成来了兴趣,问道:“当年杨继盛举劾山东莱州之事,可是大伤你李阁老的颜面啊你为何要这么做?”
李chūn芳坦然地说:“当年那个杨继盛确实让我很是下不来台,还差点栽了进去,的确令我十分生气。但时过境迁之后,我又想通了,他这么做,要么是年轻气盛,眼睛里容不下一粒沙子;要么是求名心切,指望着一举名动天下。不过,此人虽无经略之才,却放肆妄议国之大政,但风骨尚嘉,所论定边整军之策也并非毫无可取之处,只要假以时rì,多加雕琢,也未必就不是一位于国家社稷有用之才。听肃卿说,皇上将他发配至大同军前效力,大概也有这么一层用意,我不过是揣摩圣意、为国储才而已。再者说了,我这么做还有一层私心:世人皆知我昔rì与他有怨,我又一直分管军务,他若不明不白死在大同,我何以面对天下清议的悠悠之口?”
马宪成赞叹道:“于公于私,你这么做都是在保全杨继盛。以德报怨,善莫大焉这才是胸怀天下、海纳百川的宰辅气度”
李chūn芳故意板着脸说:“不被你马大司徒视为睚眦必报的小人,李某便可含笑九泉了,怎敢当得起你如此盛赞?我只是想让你知道,象他那样不识宦海险恶的黄口小儿,迟早会没了下场,我又何必与他一般见识?此次他疏论皇上驭夷治边之策被贬谪充军,就是明证。对他那个黄口小儿,我尚且懒得理会,更不与他一般见识,何况是旁人?”
马宪成突然又疑惑地问道:“既然你能如此周全那个杨继盛,为何却要劝说我不要对海瑞施以援手?莫非你认为那个海瑞才具难堪大用?”
李chūn芳摇头叹道:“若是才具难堪大用倒也罢了。我担心的是,他是那种大jiān似忠之人啊”
马宪成不满地说:“当初夏阁老疏论他举劾荣亲王之时,我就曾说过,我等身为柄国大臣,且不可妄断他人,更不能做诛心之论。你子实兄怎么又重提旧话?吕芳那个阉寺尚且有容人之雅量,莫非你我自束发便受孔孟圣贤诲教之人,胸襟竟还不及他一个刑余之徒吗?”
原来,去年海瑞上疏弹劾荣亲王朱厚熘盗墓一事,夏言曾给皇上上呈密疏,要求将海瑞交付有司,依律定罪。他提出如此激烈的建议,不单单是为了维护天家颜面和朝局稳定,还有一层用意连朱厚熜也没有看出来,那就是夏言和李chūn芳一直认为,论人品,海瑞清廉如水无懈可击;可论做官,他却不懂得变通之道,更不懂“水至清则无鱼”的道理,而且,从他干的那些事情来看,他根本就是那种一切发乎中而形于外,又认死理不要命之人,若以阳明心学之理推断,这样的人应该算是周公孔子所推崇的“朴人”。可在当今之世,“朴人”就等若是“野人” 官场之中闯入这么一个野人,多年来所有似是而非积非成是的规则都被破坏的干干净净,非但有伤朝廷体面,更于朝堂清肃、政通人和的清平盛世未免大不合拍。象他这样的人,最令当国执政者感到棘手——若是委以重任,他既不能造福一方,又不能与上下同僚和衷共济;若是委以清望闲差,士林清议又会骂朝廷不能重用正人君子。与其左右为难,不如从速将之逐出朝堂,让他优游林下,这样才能保全他的清廉名节,使千秋后世奉他为清官楷模。
可是,马宪成却一直不同意他们的看法,夏言和李chūn芳费尽了口舌,甚至举出圣贤之例,说“少正卯何时叛鲁,孔圣人为何要诛他?”,也没能说服一根筋的马宪成。