第一百一十章 苛政虐民 - 我欲扬明 - 红尘俗世蒙面人
孙嘉新苦笑道:“回皇上,微臣曾于嘉靖十六年呈上奏疏,上呈三策纠改征粮之弊……”
孙嘉新只说了半句话,就被一旁杨博的一声轻咳所打断,他会过意来,也就住口不说了。不过,朱厚熜已明白了他的难言之隐,原来是要为尊者讳——嘉靖十六年,那个混蛋嘉靖大概正忙着自己长生不老、羽化登仙的大事,哪里还顾得大明两京一十三省百姓深受苛政之苦这样的小破事甚至,孙嘉新的奏疏可能还没有送到混蛋嘉靖的手里,就被那些阁老尚书给扔掉了——征收粮赋,是为国之大政,朝廷自有规制,哪里轮得到你一个七品芝麻官随意置喙?
朱厚熜叹道:“原来如此当年朕为妖道所惑,沉湎方术斋醮,一意玄修,未免怠废了政务,以致你的忠谋良策石沉大海,更使我大明两京一十三省亿万膨多受了十三年苛政之苦,这是朕的失职懊在亡羊补牢,未为晚也,眼瞅着各地又该征收夏赋了,快把你当年提出的那纠弊三策说来听听,若是可用,朕即刻准奏,颁行天下”
孙嘉新可不知道他是穿越过来的冒牌皇帝,承认起混蛋嘉靖往昔的过错毫无心理负担,深深地被皇上直认己过、虚心纳谏的仁君之风感动了,说道:“回皇上,微臣所言三策,分别叫做‘卧薪尝胆’、‘铁打江山’和‘赤脚大仙’,不过是纠改官器及征粮之弊的因事应变之法,当年便被人斥为雕虫屑,算不上什么忠谋良策……”
朱厚熜皱着眉头沉吟片刻,哈哈大笑起来:“朕若是没有猜错,你这三策,正是你在各地做官时使用过的那楔子,在那些迂腐庸碌的官员眼中,确实是难登大雅之堂的雕虫屑啊”
杨博一半是当真不明白,一半是凑皇上的趣,插话说道:“孙年兄,我只做过一任三年的知县,久疏民政,还请你不吝赐教,将那三策细说分明。”
“赐教不敢。”孙嘉新说:“第一策‘卧薪尝胆’是改造官秤。在官秤一石或半石之处,戳凿一孔,将砣绳贯定其中,不可随意移动。如此一来,想在官秤上以多秤少,便也枉然……”
杨博追问道:“那么,为何要叫‘卧薪尝胆’?”
孙嘉新解释道:“杨大人试想,观其形制,那悬砣岂不正如一枚悬胆?缴粮卖粮的百姓,身卧‘薪席’,眼观悬胆,自可心安如水,不必再惶惶然了。此种凿孔定戥之法,就叫做‘卧薪尝胆’。”
朱厚熜笑着接过话头:“所谓‘铁打江山’,便是要重新打造收粮官斛。旧斛多为木制,改以铁制,可杜绝贪官污吏任意改变形制、收放尺寸之弊端,所以叫‘铁打江山’”
杨博也笑了起来:“我明白了。其三,便是孙县令曾经用过的法子,下乡征粮的公差属吏,一律不得脚穿官靴,必须光着脚。若是黑了心肝要淋尖踢斛,那脚趾便是断了,也难以撼动斛中之粮,是故叫做‘赤脚大仙’是也”
“说的不错。不过,”朱厚熜笑道:“靴子不能穿,袜子可是一定要穿的。朕平rì里吃的也是你们收来的皇粮,若当真按你孙嘉新‘赤脚大仙’之策行事,朕每每端起碗来,就会情不自禁地想到碗中的米是被人用臭脚丫子踩过的,胃口也就大减了。”
谁都知道,皇上御膳所用的,不但是从各地jīng选确定的贡米,尚膳监还一颗一颗仔细挑拣过,连大小形状都要大致相同,跟沙子里拣珍珠一样jīng心。皇上这么说,只不过是在说笑而已,就都识趣地陪着皇上笑了起来。
笑过之后,朱厚熜正sè说道:“百姓家有两句俗话说得好,一曰‘人是铁,饭是钢,一顿不吃饿得慌’;一曰‘手里有粮,心中不慌’。粮食关乎万民生计,更关乎社稷安危。‘粮’字由一个‘米’字和一个‘量’字相合而成。所谓‘量’,既是丈量地积之法,也是计量粮米之措。朕下旨清丈天下田亩,做到了其中的一半;你这三项纠弊之策,做到了剩下的另一半,可解万民生计之难。你尽快草拟条陈,也不必交付部议,朕即刻准奏颁行。”
有如此平易近人、虚心纳谏的仁君,孙嘉新也就彻底放下了心中的顾虑,陪皇上笑过之后,说道:“其实,缴纳赋税时被官吏盘剥,对百姓来说还算不得什么,最怕的是贪官污吏黑了心肝,贪占偌多民脂民膏仍不满足,还要变着法子,用各种弊政陋规来压榨百姓,敛取民财。其中,最让百姓不堪其苦的便是官府妄开大狱。如遇民间争讼,官府往往不问青红皂白,便将当事人及亲眷,甚或左近乡邻一体拘拿下狱,械手足、置老监,却又累月经年不审。然后便有胥吏狱卒言辞开导,教他们如何取保出狱。那些人不堪牢狱之苦,不得不舍财消灾。胥吏狱卒便与官员瓜分讹诈来的财物……”
孙嘉新似乎要把为官二十年来所虑所忧一股脑地都倾吐出来一般,根本没有注意到皇上已经收敛了脸上的笑容,且脸sè越来越难看,自顾痛快地继续说道:“如遇地方发生命案,哪怕只是生病倒毙路旁的乞丐,地方官府也明令未经验尸不得掩埋。官员每次下乡验尸,必定要带众多从人,仵作、刑书自不可少,衙门外院的六房书吏、三班衙役,内院的门印、签押、押班、小使,再加上官员的仪卫、皂卒、马仆、轿夫,浩浩荡荡多至百人,如蝗虫过境一般。所耗费粮米钱物,皆由该乡百姓承担。如此一遭,阖乡之民半生积蓄便会荡然无存。承接差使、摊派诡的乡约里正不能狠下心肠来压榨乡里,被逼得投河上吊、服毒自尽者,亦不罕见……”
略微停顿了一下,孙嘉新接着说道:“这还是事出有因,官府衙门行缉捕盗寇之责,说不到十分错处。甚或还有一干黑心官吏以缉贼治盗为名,栽赃陷害良善百姓之情事。每每捉到盗贼,官吏差役会暗中指使其指认本县那些家中无人做官,没有后台靠山可以倚仗的殷实富户为同伙,立时便拘押下狱。人只要进了大狱,生死便由官吏狱卒掌握,要想脱罪,或是少吃苦头,就得乖乖奉送大笔钱财。只要遇到一次,乡间有数百亩的小田主、市镇中产之家便被折腾的倾家荡产。若是拿不出钱财贿赂官吏,瘐毙者十之…手机访问:ωар.ㄧбΚ.Сn…”
“微臣有位同年在四川做官,曾写信告诉微臣,当地有一种流传甚广的陋规,名曰‘贼开花’,尤为令人叹而观止——每当民间发生盗案,官吏衙役先不勘察现场、缉捕盗贼,而是将失盗人家周围的殷实富户指定为窝赃户,拘押入狱,恣意敲诈勒索。那些富户家中无人做官,没有后台靠山可以倚仗,最怕坐牢吃官司,不得不自认倒霉,拿出大笔财物贿赂官吏、打点差役。官吏差役们捞足了钱,这才放人出狱,并宣布他们没有窝赃,名曰‘洗贼名’,亦能从中收受若干好处。殷实之家,往往由此而败……”
“一家失盗,就要牵连周围数家破产,‘贼开花’果然名至实归”朱厚熜叹道:“难怪百姓都说‘天下衙门朝南开,有理无钱莫进来’,就算是失盗遭劫,轻易也不敢报官”
“不敢报官只是一个法子,却难免微臣起初所说的指使盗贼栽赃陷害之情事。”孙嘉新说:“有的乡里便由当地缙绅出面,筹集钱财,主动送与官吏和负责本乡缉盗的捕快差役,一是免受栽赃之苦;二来与官府约定,乡里出现无名尸体,如体无伤痕,便由当地缙绅具保、地保就地掩埋,不必劳烦官府验尸。如此一来,官吏得到好处,百姓也免了劳扰之苦。”
朱厚熜愤懑地说:“这的确是个好办法。只是,朕的子民要靠给官府衙门、给那些号称为民父母的官员缴纳保护费才能安生度rì,朕这个万民君父真真是无话可说了……”