第四十一章 投靠权门 - 我欲扬明 - 红尘俗世蒙面人
第四十一章投靠权门
漫说是家父,即便是贵师相夏阁老,为要容留同僚见面之余地,大概也不好在这个时候举荐他赵鼎。而你却不同了,虽说去年遇到一点蹉跌坎坷,总算是风平浪静地淌过来了;开衙放告、抑制豪强,也得罪了不少苏州籍官员,言路一时众口哓哓,士林风评对你也不利。但皇上明察秋毫,罢黜了刑部尚书许问达,等若是为你正了名、撑了腰。谁还敢再拿这些事情做你的文章?这便是我方才说的‘时来运转,天命已然垂青于你’。”
严世蕃这一番话推心置腹,丝毫也不打官腔,让齐汉生暗自点头,觉得他言之有理有据,心中不禁生出了一丝感激之请。
略微停顿了一下,严世蕃接着说道:“论说以你子方兄的学识才干,升任巡抚也够格,惟是资望,还欠点火候。更何况南直隶是国朝留都,巡抚号称‘天下第一抚’,非朝野瞩望之人不足以胜任,就连我去年荣膺此职,也引起了官场士林不少非议,若非皇上心持坚定、力排众议,大概也做不到这个位子上。所以呢,虽说这一次机会难得,我又一向看好你是社稷之才,却也不好贸然举荐你接任巡抚。还请子方兄见谅。”
尽管齐汉生自认非百里之才,也素有佐君治政、澄清天下之志,但他也知道,论资历、论人望,自己离封疆大吏还差得远,严世蕃这么说,也在情理之中。而且,毕竟自己是夏党中人,严世蕃纵然要举荐自己,也不会把自己扶上号称“天下第一抚”的南直隶巡抚之位。因此,他不动声sè地望着严世蕃,等着听他的下文。
严世蕃继续说道:“开衙放告,以霹雳手段砍了当朝尚书公子许子韶的头,退职巡抚郑传恩也被下狱论罪。以这等严明法纪之能,升任按察使已是绰绰有余。不过,让你这样的方正君子、清流名士掌管刑狱诸事,未免有些屈才了。在我看来,就凭你去年献上‘以改兼赈,两难自解’的方略,还有清查官绅势豪大户私吞侵夺官民田地、大力推行改稻为桑之国策的诸般政绩,应当能胜任布政使之职。你已是简在帝心之人,甚或你在皇上心中的分量,未必就在赵鼎之下,否则皇上也不会把江南第一等大邑苏州交给你来掌。只要朝中有人帮你说话,料想徐阁老不便出面反对,贵师相夏阁老更是乐见其成,如此则大事可成。我严世蕃既为南直隶百姓举荐一位贤才,也不会被朝野士林攻讦为任用私人,将朝廷名器私相授受。两全其美,何乐不为?”
齐汉生心中明白,严世蕃所谓的“有人”,指的就是他本人。一省三使,指挥使掌管兵事,按察使掌管刑狱,布政使掌管民政。其中布政使的职权当然最大,而且,布政使的品秩要高出按察使一级,是从二品的官缺,原本为一省最高官员,朝廷设立巡抚之后,才退居次席,但若是巡抚缺任或因故不能理事,照例就由布政使暂署衙事;巡抚也多由布政使升任。从正四品的苏州知府升任从二品的布政使,可谓是一步登天,足以耸动官场士林。不过,当今圣上用人向来不拘一格,当年的张熜张孚敬七八年的功夫就由一名从九品的观政荣膺内阁辅,桂萼、方献夫等人也都是由六七品的微末小吏飞速入阁拜相。难道他齐汉生就不配当一省的布政使?即便无法荣膺布政使之职,就按严世蕃方才的说法,迁升按察使大概是十拿九稳的事情,也算是成为一省的方面大员了……
想到这里,齐汉生不禁头上大汗淋漓,站了起来,长揖在地:“下官多谢抚台大人栽培厚爱”
果然不出自己所料,此人还是热衷功名,难挡禄位诱惑啊严世蕃笑道:“栽培不敢当。我方才说过,为朝廷举荐贤能,是我的份内之责嘛”
说着,他站起身来,伸了伸懒腰,说道:“子方兄若无要务在身,就请卸了这身官袍,陪我出去走一趟吧”
齐汉生先是一怔:严大人要出门,为何却说要卸了官袍?随即心里一动:难道说,严大人要去勾栏瓦舍?
严世蕃已经起身,他来不及多想,只好跟着一同起身,谦恭地说道:“抚台大人有命,下官自当跟从。但不知抚台大人要去哪里,下官同行可方便?”