第五章 非我所愿 - 第一个龙骑兵 - 北海小怪
德林城堡常驻人口八千，如果再统计南来北往的过客，人流量大概稳定在每天六七千人左右。整个城堡完全是超负荷运作。
由于城堡本身面积有限，那些没地方搁的摊位、市场、窝棚就在城堡外铺张开来。刀疤班森所谓的“在城堡里转转”，一抬脚就转到了这厢城堡外。
绕过嘈杂的市场，亚岚跟着刀疤班森钻进了沿城堡外墙而建的类似贫民窟的地方。
这里到处都是简陋的窝棚，彼此依存着，勉强比划个房子的意思，却完全没有房子的功能。但这里的居民，你却无法用穷困潦倒来形容他们：一如衣不蔽体、家徒四壁、蓬头垢面之类的形象，极其稀少。哪怕是衣服再旧，你都能看得出它的整洁与干净。简陋的窝棚之内，也罕见垢乱，不见病苦。
亚岚不理解这片区域为什么会产生这种怪异的印象冲突。贫穷风格的居所却没有种下贫穷风格的气质。本该和穷困相称的苦难艰辛，唯独在这片狭长的窝棚区里不见踪迹。
不过，这种不理解只持续了几分钟。
那顶非常扎眼的红色窝棚，以一种略显调皮的显赫风格独立于窝棚区的中央空地上。而让亚岚觉得好奇的魔法阵，就隐藏在它的正下方。
魔法阵散发的波动非常微弱，却并不妨碍亚岚对它做出评估：魔晶石粉铺成阵图，魔法介质则是高级魔兽的血液。阵图和那些仔细安置在窝棚里的每一个晶石碎片呼应，酷暑化冰，寒冬煨火，雨入水井，甘甜可口，雪落冰槽，储肉藏粮……这个魔法阵，常年维持着这片“贫民窟”舒适的生存环境。
好大的手笔！这样的魔法阵，无论是维持它的花费，还是维持它所需的魔法师等级，都不是随随便便能拿出来的廉价货。
到底是谁，会花这么大力气来改造一个贫民窟？
亚岚惊叹感慨的神色根本不知道掩饰，以至于走进红窝棚时，它的主人和班森是这么打招呼的：“班森，是不是我这棚子太寒酸，吓坏了你的新朋友？”
“哈哈，见笑了。他是新人，不怎么懂规矩。”班森一巴掌拍在亚岚后背，把他推到红窝棚主人面前。同时还不忘做做小动作，提醒亚岚不要失态。“这是诺德大人，他会教你猎龙的本事。”
猎龙？呵！亚岚脑海里直接浮现出了让他联想到灵魔界外的龙族长老。
在龙族议堂上，哪怕位那长老极度收敛着气势，亚岚也依然感觉到能像被捏蚂蚁一样碾碎的压迫感……还猎龙？嫌自己命不够长吧？
郁闷至极地站了好一会儿，亚岚才憋了一句：“能不能先给我到默多的路费？猎龙什么的，我好像没时间。”
刀疤班森几乎忍不住一拳头敲在亚岚脑袋上。红窝棚诺德则很宽宏大量地打量着亚岚这个新人，笑着说：“你要去默多啊……真巧，我也得在月底之前赶往默多。你在我这儿待两天，到时候我们可以一起启程。”
亚岚还想推脱，就听刀疤班森在旁说道：“小子，这可是你的第一个屠龙任务，别老钱钱钱的。你任务做好了，去默多的路费自然会给你。”
等等，第一个屠龙任务？
就见红窝棚诺德笑眯眯看着他，以一种很寻常的口吻说：“只是新人任务，但也可以算是屠龙任务的一种。刚才班森不是说了么？我会教你猎龙。”
“我……”不详的预感蔓延上来。亚岚打从心底里想说不，可念头才生，右手的魔法印章处就随之不安地躁动起来。那种下一秒就能乱掉和魔法元素所有联系的感觉，让亚岚始终没法说出这个“不”字。
似乎看出了亚岚的不情愿，红窝棚诺德笑一笑，以为他是害怕猎龙，安抚道：“不用担心，你不会有危险，跟我来。”
就像是交接事务一样，刀疤班森开心地把亚岚扔给了红窝棚诺德。
……
龙不会轻易离开龙域，它们唯一常见的离开龙域的理由就是魔灾。在三百年的魔灾时代，唯一能平息这种灾祸的就是龙族与魔城。
与魔城不同，以守护者自居的龙族把消弭魔灾、调和魔法平衡视为责任，义无反顾。可即便如此，龙族的行踪自然不可捉摸，因为魔灾本身就是毫无规律的。
红窝棚诺德信誓旦旦说带亚岚去猎龙，可他要上哪儿找龙去？
德林城堡西面有一片杉木林。等亚岚他们抵达这里时，夕阳霞光映红了一切，鸟雀依然活跃，但越深入林中，鸟雀的声音就越稀薄。
这不合常理。
很快，亚岚就确信自己走进了一片非常古怪地方――这里一草一木都透着怪异的魔法波动。
这片杉木林既不是魔法森林，也不是什么魔法元素特别活跃的古魔兽领域。在人类经常活动的范围内，拥有魔法活跃度的植物作为理想的魔法材料早就被挖掘一空，换取真金白银。这里离德林城堡才半天路程，怎么会幸存这么一大片魔法植物？
再走近点儿，脚下踩到魔法植物地带的边缘，亚岚才注意到，草根之下，压抑着毫无生机的黑色土壤……这里诡异的魔法流动让亚岚深感不安。
红窝棚诺德走到空地中央，把腰边一个短小的魔法枯木手杖取下来插在地上：“每个地方可以用两次，这里上次启用是在一年之前了，这次用完就可以彻底废弃掉。”又拉着亚岚远远躲进丛林后，诺德才开始吟唱一段冗长的咒文。
亚岚越听越觉得不对劲。
人类魔法咒文的释义和运作原理，阿萨卡莫西尼都曾教过他。如果那个一再自称博学的龙族学者没教错的话，诺德的咒语简直是混乱得一塌糊涂。
那简直……简直就像把酸甜苦辣咸等种种味道胡乱倾倒在一起，根本不可能调出能吃的东西来！
然而，插在地上的枯木手杖，以及整片黑色土壤都对此做出了呼应――
混乱的魔法元素在冲突中构建起漩涡。这种冲突逐次升级，原本进退有序，相行有矩的魔法元素开始疯狂侵蚀彼此的领域，展开了你死我活的争夺。
此刻，亚岚终于明白那种让他憎恶的熟悉感是从何而来――
“魔灾……”亚岚呢喃念出这两个字时，指甲恍若不知地掐破了手掌。
这是魔灾形成过程的起步阶段，离魔灾成型大概还得七八个小时。
诺德诧异于亚岚一语道破的眼力，笑着问：“你见过魔灾？”
是的，我见过魔灾。
四年前那次火元素魔灾就铭刻在亚岚灵魂深处。连带村子在火球绞杀中的惨红、辨不清主人的无尽凄嚎、以及人与村落一起燃烧的噼噼啪啪的声音一起，就烙在灵魂上，至今依然烧灼着，疼极到骨髓里。
“一眼看出这是魔灾的人，你还是头一个。”红窝棚诺德很是赞赏，也看出了亚岚的情绪不太好。“你不用担心太多，这个魔灾是可控的。而且附近也没什么人，就算失去控制也没什么大不了的。这儿离龙域近，估计很快就能引龙出来。到时候，我会让你知道，龙族也没什么可怕的。”
就算失控，也没什么大不了？
魔法元素开始四处冲突暴走，试图寻找它们最癫狂的状态。而这一切，就如四年前的魔灾，刺目地燃烧在亚岚的双眸里。亚岚的双手缓缓张开。掌际的血痕不过几秒就消失不见，而他清浅的神色也再看不出任何异样。
“你们制造魔灾，用魔灾引龙出来？”
“对。虽说龙族顾不及处理每一个魔灾，但这里离龙域近，肯定会钓到龙。”
“你猎过龙？”
红窝棚诺德好笑地看了亚岚一眼。如果没猎过龙，他会大言不惭说来教他猎龙么？“你好好看着吧。我有没有猎过龙，你一会儿就能看到了。”
“你没有猎过龙。”亚岚轻飘飘说道：“你根本没猎过龙。你们自称所猎到的龙，恐怕只不过是供龙族差遣的类龙兽而已。就像你杀了人家一个寻猎的猎狗，却声称是杀了人一样可笑。”
忽然没头没脑来这么一句，让红窝棚诺德愕然一愣。转头看向亚岚时，当即就被亚岚脸上的轻蔑和调笑触怒了。
“召唤书，”亚岚指着红窝棚诺德斜挎在右侧的口袋说着，毫不在意诺德的恼火。“三种术式混合，7级魔力，魔法系的定义是外辅型。你有七个定义这本召唤书魔法系属性的外辅魔法符文，针对你要对付的敌人，或者说是你要对付的……‘龙’的属性，你可以召唤最合适的魔法生物。”
亚岚目光略向下瞥了一眼，继续说道：“疾风祝福的饲狼靴，可以保证你的行动速度和活动范围。”他又挥挥手，与之形成对此的红窝棚诺德的同一边手臂上，套有三副手环。“白色的圣咏护身，褐色的地心兽骨，蓝色的天水，基本上可以防御所有魔法系的攻击了，即便是被破防受到重创，圣咏护身也能给你续命。”
红窝棚诺德的神色开始由愠怒转为错愕。
亚岚不紧不慢指着红窝棚诺德身上的装备，一个个叫出名称，道明它们的魔法属性和用途。