正文 第三章 劝降 - 朱雀亭 - 沙马
众人顺着声音方向看去，正见龙天门满脸不屑的坐在太师椅上。龙天门见众人目光落在他身上，甚是得意，他起身说道：“如果沈堂主没有摒弃门户之见，今天这金盆洗手的大日子，为何我黄龙帮却没有受到邀请？若不是我脸皮厚，今天恐怕在众位面前，我黄龙帮连根葱也算不上吧！”
沈发早知善者不来来者不善，但今天是他退出江湖之日，也不想多生是非，便起身拱手说道：“龙帮主说笑了，试问在座的各路英雄，那个不识江湖上鼎鼎大名的黄龙帮。今日事情繁多，多半是手下一时疏忽，忘记给龙帮主送去一张请帖，还望请龙帮主不要多多包涵，我后院准备了丰盛的酒菜，就请龙帮主移步后院，第一杯酒我便敬与龙帮主，当做赔罪如何？”
龙天门走到大厅中间，傲慢道：“酒自然要喝，但若要我跟这些小帮派在一起喝酒，不是有损我天下第一大帮派黄龙帮的威名么？”
此话一出，随即引起群愤。
有人说道：“黄龙帮算什么东西，竟敢自称天下第一大帮派。”
又有人说道：“沈堂主待你已如上宾，你却得寸进尺，这难道是天下第一大帮派的作为么？”
有人又道：“黄龙帮不过是勾结汉王的叛党，天下谁人不知龙天门为了一己私利，投靠了朱高煦。”
龙天门面对大伙的指责，却面不改色，每听到一句讽骂，都含笑点头，似奸似恶。
沈发生怕场面失控，急忙说道：“各位，请大家听我一句，今天是沈某的金盆洗手之日，龙帮主一时失言，大家看在沈某的薄面上，不要伤了和气。”
龙天门一言不发，只是冷笑。
这时，一位金刀会弟子急冲冲进入大厅，说道：“堂主，外面来了好多官兵。”此言一出，众人随即安静起来。
沈发一听，问道：“你有没有问他们来干什么？”
金刀会弟子眼神略带慌张说道：“他们说金刀会聚众谋反，想要抓拿我们。”众人闻言纷纷议论起来，有的臭骂：“胡说八道，我们是受邀前来参加沈堂主退隐大会，怎么是个聚众谋反了？”大家是你一言我一语，议论纷纷，场面登时乱了起来。
沈发寻思，觉得不对，今天是自己金盆洗手的日子，我邀请江湖众多朋友前来见证，怎么会有聚众谋反的意图，他们会不会是误会了。他突然将视线转移到龙天门身上，见龙天门神情淡然，便想到官兵突然来到，定然跟龙天门脱不了干系。
这时九江镖局总镖头刘万三道：“我明白了，这群官兵定是龙天门引来的。”
青麟山锻剑山庄庄主陈慕纯附和道：“天下谁不知道黄龙帮已经投靠了朱高煦。”
正当沈发想向龙天门问个究竟之时，几个金刀会的弟子和家丁浑身是血跑入大厅，其中一人道：“堂主，官兵打进来了。”话刚落音，只见为数众多的官兵从大门急涌进来很快将大厅里里外外围得水泄不通。领头的走了进来，朝着龙天门拱手作揖道：“参见龙总兵。”龙天门摆摆手，领头的军官直身，对着众人说道：“我等奉汉王之命，前来抓拿叛贼金刀会堂主沈发及余党。”
话音一落，众人皆是愕然。
沈发无缘无故成为叛贼，自然觉得气愤，便问：“龙帮主，我沈某在江湖上行事光明磊落，你为何说我是叛贼，请明示证据，莫冤枉了好人。”
龙天门阴笑道：“你要证据么？”说罢身形一晃，迅如疾风，大家还不知发生什么事情，却见人群中，有一人飞身出来，重重的摔在地上。龙天门缓步过来，右手抓在那人的领口上，轻轻一拽，便将那人拽了起来，宛如提线木偶一般。
龙天门指着这人说道：“大家看看他是谁？”众人一看，正是人称长江刀鱼的连笑昆。龙天门续道：“这人在几年前加入了白莲教，在即墨城杀害了不少官兵，此人是不是乱党。”
众人不敢出声。
龙天门又道：“沈堂主连白莲教的妖人也邀请，可见你跟他交情也是不浅，我说你是叛贼可是冤枉了你？”
沈发顿时哑口难辨，只是急得满脸通红。
这时连笑昆突然哈哈大笑：“龙天门，我虽是白莲教教徒，但我和沈堂主不过是泛泛之交，因为我的原因，便认定沈堂主是叛贼，可是难以服众的。”
龙天门道：“好一个泛泛之交，今天可是沈堂主金盆洗手之日，若无一定的交情，怎么可能受到邀请。”
众人皆是清楚，行走江湖多半是义字当头，连笑昆曾经在七杀山受路东七虎攻击，沈发路见不平拔刀相助。两人因此相识，那个时候连笑昆也并非白莲教徒。后来连笑昆加入了白莲教随宗道坛起事，沈发也是不知有其事，今天硬说沈发勾结白莲教，确实有点说不过去。
沈发知道龙天门贪财好色，为虎作伥，如今他硬咬定自己勾结白莲教，自己再辩驳也是无益。便道：“龙帮主既然一口咬定沈某勾结白莲教，沈某无话可说。但一人做事一人当，这些江湖朋友都是受邀前来，跟此时绝无半点干系，希望龙帮主放他们回去。”
金刀四友见沈发为了大家免收牵连，甘愿将所有罪责都往自己身上揽，四人同时要进言，却被沈发用眼神阻止。
龙天门冷笑道：“素闻沈堂主讲究义气，为人豪爽，今日一间果然如此。好，我龙天门也不是不讲理的人，这群喽啰当中，若是查实真的没有勾结白莲教，我自当不为难他们。”龙天门其实也很清楚，眼下这群人虽然武艺不高，却比起这些官兵要强上不少。若是把他们逼急了，这些人拼命反抗，说不定会付出惨重的代价。再说，这些人对他毫无利用价值，不如做个顺水人情将他们放了，也好让他们相信自己此番前来，只是为了抓拿叛党。
众人见连笑昆这等好手在龙天门面前，居然如同小孩一般，可见龙天门的武功要高出他们不少，自然都不想搅这趟浑水，见沈发为他们求情，也巴不得跟沈发撇个干净，然后一走了之，免得引火烧身。
龙天门在领头官兵耳旁轻声嘟哝几句，领头官兵点点头，然后走到大厅的中间大声喊道：“除了金刀会和白莲教的人之外，余下众人你们各自回去。”
众人闻言，大喜过望，巴不得脚底抹油，一走了之。他们纷纷从官兵打开的口子挤了出去。很快大厅变得冷清起来。龙天门缓步走到沈发面前，笑道：“汉王求才若渴，如今是他用人之际，如果沈兄能够归顺汉王，我等便是同僚，以后你我肝胆相照，今天之事自然当成什么也没有发生，不知沈兄意下如何？”
沈发这时才意识到原来龙天门劳师动众，就是想逼迫他归顺朱高煦。但朱高煦意图谋反之心江湖上谁人不知，若是自己畏惧强权，依附朱高煦，以后在江湖朋友面前如何做人。想到此处，沈发便道：“龙帮主，成祖皇帝立朱高炽为嫡，是众望所归。汉王虽然英勇，却是残暴之人，他在京城募军三千，归自己统辖，纵容属下放鹰逐犬，指挥使徐野驴因为看不过去，只是抓了其中几个募军，便被汉王爪杀。像这样的人，你要我归顺于他，沈某是万万不能。”
龙天门见沈发直接拒绝，倒也没有生气，已然故作心平气和，淡淡说道：“沈堂主如此奚落汉王，难道不怕灭门之罪么？”
金刀四友为首的叫宦金发，此人是沈发的大弟子，借着一把金刀在江湖上也闯出了一点名堂。只见宦金发道：“龙帮主，我师父向来光明磊落，绝不做苟且之事，要我师父归降，劝龙帮主还是死了这条心吧。”