第36回：吕布、刘备、曹操冲突 - 三国演义通俗 - 正值重阳
吕布在徐州时，每逢宾客宴会，陈珪父子必定极力称赞吕布的德行。陈宫对此很不高兴，找机会对吕布说：“陈珪父子当面奉承将军，他们的心思难以捉摸，将军应该好好防备。” 吕布愤怒地斥责道：“你无端进谗言，是想陷害好人吗？” 陈宫出去后叹息道：“忠言不被采纳，我们这些人必定遭殃！” 他心里想离开吕布去别处，却又不忍心；又怕被人嘲笑。于是整天闷闷不乐。
一天，陈宫带领几名骑兵到小沛一带围猎解闷，忽然看见官道上一匹驿马飞奔而去。陈宫心生疑虑，放弃围场，带着随从骑兵从小路赶上，问道：“你是哪里来的使者？” 那使者知道是吕布的部下，慌张得答不上话。陈宫让人搜他的身，搜出刘备回复曹操的一封密信。陈宫就连人带信，拿去见吕布。吕布问是怎么回事。使者说：“曹丞相差遣我到刘豫州那里送信，现在拿到回信，不知道信里说了什么事。” 吕布于是拆开信仔细查看。信的大致内容是：“奉命想要谋取吕布，怎敢不日夜用心。只是我兵少将微，不敢轻易行动。丞相若兴大军，我愿做前驱。我已严谨地整兵备甲，专等您的命令。”