第435节 天帝垂示至高无上的教导 - 我的国学梦我的中国梦 - 归来如松
所以，鲁国人将要祭祀天帝，就一定先告祭宗庙；晋国人将要祭河，就一定祭祀滹（hū）沱河；齐国人将要祭祀泰山，就一定要先祭祀配林。祭天祭祖，祭祀前的三个月就要精心饲养牺牲，祭祀前的十天，要先进行七天的初步斋戒，接着再进行三天严格的斋戒，然后才举行祭祀，真是谨慎到顶点了。所以，行礼时必须有司仪指导，乐师必须有扶持引路的人，这才显得十二分的温文尔雅和从容不迫。
礼的种种规定，有时候是表现了人的回归天性，有时候是表现了人的遵守传统，总而言之，就是不忘其根本。例如，凶丧的事情，用不着谁来教导，人们悲从中来，自然会嚎啕大哭；朝廷宴享群臣，钟鸣鼎食，参加者自然无不快乐。这是回归天性的例子。又如，现在的人们都把饮用甜酒作为美妙的享受，但在祭神时却以清水一杯为贵；今人使用的快刀非常适用，但在分割牲体时偏要用迟钝的鸾刀；今人的坐垫，下面一层蒲席，上面再加一层竹席，坐着多么舒服，而祭天时却仅仅铺上一层庄稼秆就当席子。这是遵守传统，以原始为贵的例子。
所以先王在制礼的时候，一定是考虑到了仁德回归本性和遵循传统这两个因素，所以后人才可以效法和便于学习。君子说：如果内心没有体验，观察事物就不会明白；要想把事物观察明白而不借助于礼，就不可能达到目的。所以，不按照礼来办事，就不能赢得人们的尊敬；不按照礼来说话，就不能取得人们的信任。所以有这么一句老话：礼是一切事物的准则。
所以从前的先王在制礼时，就依据事物固有的特性而赋予意义。所以举行祭祀一定顺着天时，什么时候祭祀什么神绝不错乱；举行朝日、夕月的祭祀，一定仿照日出于东和月升于西；祭天是至高无上的祭祀，那就必定凭借本来就高的圆丘；祭地是至卑无二的祭祀，那就必定凭借本来就低的方泽。所以就风调雨顺，君子都勤勉不倦的报答神功。