第一章 有来无回 - 宋威 - 南辕北折 孟经纬迷迷糊糊地醒来，映入眼帘的是一方木椽青瓦的屋顶，仿佛还有些许白晃晃的东西在飘动。他很想看清楚，可一时间眼睛却怎么也睁不大。 耳边除了啜泣悲叹之声，还有一个男人扯着嗓门的喊叫：“婶娘，韬哥儿咽气了，二房已无男丁，这田产宅子、茶园商铺都该归家族所有，由我这个长房嫡孙来掌管经营。” “哼，孟讯，亏你还知是孟家嫡孙，家中连番遭难，韬儿刚刚咽气，你就上门步步紧逼，想要做什么？我这把老骨头还没死呢！”一个五十多岁的老妇人大声呵斥，愤怒不已。 那名唤孟讯的男人冷笑道：“婶娘身体康健是好事，放心好了，虽说您……侄儿不至将您老赶出家门，会奉养您终老的。 至于灵儿，乃孟家之女，我这个堂叔自然会给她张罗亲事。府城西关的张屠户正在给他家儿子说亲，灵儿长得秀气可人，张家很是满意，会是一桩不错的姻缘。 “你……”老妇人浑身颤抖，怒道：“你怎地如此歹毒？谁不知道张屠户的儿子相貌丑陋，还折了一条腿，已经二十多岁还是个光棍……灵儿不过才六岁啊，你好歹是她堂叔，这般做不怕遭报应吗？” 孟经纬隐约之间听到对话，心中疑惑，这是在说什么？抢夺家产吗？似乎还有逼迫小女孩做童养媳的恶劣情节。 “婶娘，你这是哪里话？”孟讯身后闪出一个中年妇人来，嗲声嗲气道：“伯父英年早逝，诚大哥也早亡，如今连韬哥儿堪堪十五也早早…… 您命硬啊，不仅克夫克子，如今还克死了孙子，灵儿虽说是女儿家，可到底也是孟家的血脉，继续跟着您，万一再有个三长两短，二房可就一个不剩了。将来到了地下，该如何面对孟家列祖列宗呢？所以啊，早些将灵儿嫁出去，是为她好，也是为您好。 如今虽年岁小些，但张家愿意养上几年再圆房。那张大郎虽说略有残疾，长相不美，但人实在，家里有个肉铺，将来灵儿也能衣食无忧。至于您，不扫地出门已经是孝顺仁慈了，你别不知足。” “祖母，我不要，我不要嫁人！”一个小女孩嚎啕大哭，扑进了老妇人怀里，无依无靠的祖孙俩抱头痛哭。 不是吧？这么残忍？孟经纬听得分明，这对男女似乎有些太过分了。抢夺人家孤老幼孙的财产不说，还要逼迫小女孩给老光棍做童养媳，简直是畜牲啊！ “哥哥，你起来啊，你起来帮灵儿啊，你最疼灵儿了。”小女孩的哭声仿佛就在耳边，还有小拳头锤击木板的声音，可是……孟经纬环顾四周，却不见人影，只见到几面木板围成一个黑漆漆的木匣子，只有顶上有一方光亮，视野里只有屋顶。 “你那不中用的哥哥已经死了，投河自尽，真是丢人。”中年女人的声音很大，让孟经纬不由打个激灵。 慢着！ 自己躺的这个木匣子怎么有点像是……他们所说的，已经死去的韬哥儿不会就是自己吧？这是怎么回事？ 只听孟讯大声道：“我孟氏从襄/阳迁居兴元府，多年下来就你我两房，人丁不旺，尤其是你二房，而今再无男丁。除了灵儿的一份嫁妆，这家业自当由我这个长房嫡孙，一族之长接管。婶娘你就莫要再闹了，也好早些让韬哥儿入土为安。” “孟氏先祖浩然公乃前唐诗文大家，孟家多少也算得上书香门第，诗礼传家，怎会有你们这样不知廉耻的不肖子孙？真是愧对先祖，有辱门楣啊。”老妇人浑身颤抖，想哭却欲哭无泪。 “婶娘，你就休要再胡言了，此事纵然闹到官府去，也无济于事，除了女儿的一份嫁妆，家业由男丁继承，亘古如此……”中年妇人声音高亢，一只手拍在未闭合的棺材边沿上，冷笑道：“除非你孙子孟韬活过来……” 孟经纬仍旧云里雾里，有些不知所云，不过已经恢复了些许力气，坐起身来有些困难，但抬起手臂没有问题。瞧见木板边缘那几根手指时，他下意识伸手过去拉住…… “啊……鬼啊！”只听中年妇人一声惊呼，鬼叫般甩开那只冰冷的手，跳到一边去。 “诈尸了……” …… “韬儿，韬儿，你没死？你还活着！” 一阵喧闹之后，孟韬隐约看到一张喜极而泣，老泪纵横的脸；隔着棺材板，小女孩惊喜的呼喊声清晰可闻…… ####################### 夕阳西斜，远处的定军山仿佛镶上了一道金边，轮廓分明。山体逐渐遮挡了阳光，阴影从山脚下逐渐蔓延向远处的汉水岸边。 天边晚霞灿烂，倒映在水中，恰是半江瑟瑟半江红，偶尔有几尾游鱼浮上水面，仿佛想要吞下那一抹绯红。 倦鸟归巢时，江边的农人们也停下了手中的活计，准备回家。日出而作，日落而息，这是千百年如一的习惯。 “韬哥儿，天快黑了，家去吧！”农人们路过时，朝坐在江边大石上的那个沉默少年呼喊一声。 少年仿佛毫无察觉这善意的提醒，依旧沉默地坐在石头上，目光一直紧紧盯着江中的波涛。 瞧见一个浪头涌去，渔船在水中打着转，左摇右晃，几有倾覆的危险。少年眼神凝重了许多，待看到渔船安然无恙，眼中竟多了几分失望神色。 没错，是失望，还有几分戏谑和无奈。 同样是浪打船头，别人就安然无恙，为何自己挨了一记浪头后，便时空转换，“沧海桑田”呢？ 他原名孟经纬，在西部著名古城工作，夏日公司组织旅游，前去本省南部某江河漂流。 夏日炎炎，漂流清爽激情，而且河道两岸还有不少的名胜古迹，所有人都欣然前往。 那天大家玩的很愉快，皮艇顺流急速而下，无比刺激，清澈冰凉的江水更带走了酷暑炎热。一切都很愉快，如果没有那个突然而来的浪头的话，这将是一次难忘的旅行。 漂过一处峡谷时，水流突然变得湍急，一个浪头猛然打过来，孟经纬只觉得眼前一晃，莫名其妙地失去了意识。 等他再睁开眼睛，面前景象似是而非。 汉江滔滔依旧，不远处就是定军山，诸侯武侯的陵墓祠堂就在那里，也是他们此行参观的景点之一。 山河依旧，墓祠犹在，却已是物是人非，时空转换。 极目望去，视野里没有半分工业文明的痕迹，天很蓝、水很清，一切都很古朴，甚至有些原始。共游的同事早已消失不见，所能看到的只有衣装古朴的农人在田间劳作。 站在江边，看到水中的倒映时，他才发现自己的身体也发生了巨大变化。不再是那个人高马大，器宇轩昂的大个子，而是变成一个身材单薄瘦弱，不过十四五岁的少年郎。 莫名了很久，他才搞清楚大概状况，那个浪头竟莫名让自己身死魂穿，重生在一个古代少年身上。而今自己名叫孟韬，今年十五岁，家住汉水之畔，定军山下。 生活总是出其不意，让你措手不及，这样的结果让人有些难受。 前世所在的公司是一家不错的大企业，经过两年的努力，终于打拼出一片天地，得到老板的器重，还谈了个漂亮的女朋友。 本来旅游回去之后就要升职加薪，迎娶美女，走上人生小高峰的。不想一个浪头，一切为之改变。 他想回去，他不想待在该死的古代山村。他多么希望这是一个愚人节的玩笑，可现实却比以往任何时候都认真。 他每天来到江边，希望浪打船头时会有时空隧道出现。他甚至亲自跳入江中，希望某个浪头将自己拍回二十一世纪。 可惜除了灌一肚子，落个寻死觅活的闲话之外，什么都没出现。三天之后，他终于“绝望”了。 看来时空隧道票务紧张，并无多余返程票，或者压根没有开设返程业务。 就像开弓没有回头箭，一个不争的事实摆在面前：这古代，有来无回！ 新书上传，求收藏！ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第二章 家的感觉 - 宋威 - 南辕北折 既来之，则安之！ 是无可奈何的自我安慰，也未尝不是一种豁达的心态。 一味的抱怨，痛苦的终究是自己，与其如此，还不如以乐观的心态积极适应。热爱生活，生活会慷慨地回报快乐和幸福。 这是孟经纬前世的生活观，而今属于十五岁的少年郎孟韬。 几番尝试，确定回不去了，短暂的沮丧之后，他接受了这个事实。 山村有其魅力，古代有其神秘，也许其中有许多的快乐等着自己去体验，也许没那么糟糕。上帝关上一扇门，同时也会为你打开一扇窗，孟韬相信这句名言。 当他推开属于自己的窗户，首先映入眼帘的是一双水汪汪的大眼睛，一张挂着晚霞般灿烂笑容的小脸蛋。 “哥哥，天要黑了，回家吃晚饭。”稚嫩但亲切的童音将孟韬彻底拉入了这个世界。 “好！”孟韬向天边的晚霞挥挥手，算是和“过往”告别吧！然后从大石头上一跃而下，牵起妹妹的小手，踩着夕阳最后一抹余晖，踏上了回家的路，开启全新的生活。 仆妇周婶瞧见这一幕，嘴角露出一丝欣慰的笑容。有孟韬在，灵儿便不需要自己看护，赶紧回去禀报是正经。也许这是个好消息，老夫人听了会高兴。 …… 要在这个世界生活，起码得弄清楚一些基本情况，这几日道听途说，暗中观察，收获不少。 孟家祖籍在汉水中游的襄/阳，祖上是唐朝赫赫有名的大诗人孟浩然。兴许算不上名门之后，但绝对可以说是书香门第。 大概五代宋初，为了躲避战火，搬迁到了秦岭巴山之间的兴元府（陕南汉/中），在汉水之畔，定军山下落脚。 孟家先祖或许本就富裕，再加上几代人的努力，在定军山下站稳了脚跟，也攒下了颇丰的家资。 唯一遗憾的是孟家人丁不旺，迁居而来的第一代先祖有两个儿子，所以孟家分为两房繁衍生息，两房几乎都是代代单传。 孟韬是二房子孙，其父孟诚，娶妻徐氏，头胎便生下孟韬这个男丁；数年后又十月怀胎，难产生下一女灵儿后，因血崩撒手人寰。 两年前，父亲孟诚前往西北行商，不知怎地到了军中效力，为某位将军运送粮草时，稀里糊涂死在了好水川。 兄妹俩从此无父无母，幸好有祖母孟陈氏在世，悉心抚养幼孙，将兄妹俩拉扯大。 今年孟韬满十五岁，孟陈氏忧心孟家血脉传承，便希望孙子早日婚娶，生子延续香火。 早在两年前，其父孟韬前往西北行商之前，曾在兴元府丝绸商何家略作盘桓。两家得知子女年纪相仿，便口头立下婚约。约定从西北回来之后正式订亲，不曾想孟诚一去不回，此事便搁置下来。孟陈氏也是最近才知晓有此一事，便遣媒人去何家提亲。 不想何家见孟诚亡故，孟家的生意一落千丈，家境不如往昔；加之孟韬醉心读书，成了身体羸弱的书呆子。何家便矢口否认，将女儿另行许给洋州（县）一个大户人家的儿子。 虽说何家有些不讲诚信，但毕竟没有文定下聘，交换婚书，从律法层面不算违约。 但身体单薄的书呆子孟韬闻讯却大受打击，兴许是真心倾慕何家女，兴许是脆弱的自尊心受到伤害，一个人在江边发呆。也不知道是意外失足，还是投江自尽，总之是掉入江水之中。 幸好附近的渔夫及时发现，将他救起，命虽然保住了，可本就单薄的身体更加孱弱不堪，竟一病不起。前几日竟一命呜呼，若非有个穿越客借尸还魂，还真就病亡了。 …… 孟韬不禁想问，以前那个孟韬是个情种？还是太脆弱了？ 怪不得这几日自己坐在江边，总会有异样的目光瞟来。他们大抵认为自己又要寻短见，家中的老祖母应该很是担心吧？ 想到这里，孟韬突然觉得有些愧疚。哪怕本不属于这个世界，但如今顶着这幅皮囊，很多事便天经地义，比如孝道，比如责任。 爹娘不在了，上有祖母需要侍奉，下有小妹需要抚养，这是自己的责任。哪怕今年才十五岁，放在前世初中尚未毕业，但这个年代已经可以被视为成年人。那就应该扮演好“一家之主”的角色，尤其想起重生那日的耳闻目睹，更是深有体会。 孟家迁居兴元府之后，人丁不旺，除了孟韬一房之外，还有长房的孟讯一系。早年间，或许是长房殷实富足，不过十几年前，孟韬之父孟诚颇有本事，悉心经营，行商各地，赚下不少家财。 先是在定军山置了一片百多亩的茶园，又在汉水之畔买下了百十亩良田，并将二房的几间瓦房扩建成一个三进的院落。 偏生长房的孟讯为人刻薄，目光短浅，加之时运不济，十几年下来已经远远落后二房。 孟讯却不思如何努力超越，而是妒火中烧，一直想着如何占二房的便宜，最好能够据为己有，可惜一直没有机会。 直到孟诚战死沙场，孟韬落水病亡，长房孟讯自认为是绝佳时机。以二房无男丁为由，想要抢占家产，幸好孟韬死而复生，才让孟讯的卑鄙手段落空。 这个年代的继承原则是怎样，孟韬并不十分清楚，但妹妹灵儿至少有一份嫁妆是肯定的。但如果是嫁给屠户家的残疾光棍，这些嫁妆最终会落入谁的腰包呢？孟讯夫妻之所以着急让灵儿嫁作童养媳，大概有这方面的缘故。 至于余下的财产是否归宗族，眼下孟韬不太确定。但孟讯之妻高氏的表哥是大安军副指挥使，就驻扎在西边的阳平关附近。有这么一个后台，孟讯想要强取豪夺同族的家产并不难。 大概也正是因此，孟讯才有底气咄咄逼人，可惜孟韬没死，二房的继承人好好活着，他便不能也不敢强抢。 看来自己对这个家而言真的很重要啊，只要活着，便是祖母和妹妹的护身符。倘若自己不在了，天知道祖孙俩要受何等欺凌。 一路上，妹妹灵儿都紧紧地拉着孟韬的手指，很是依恋。小小年纪的她已经明白，只要哥哥在，她就不会被堂叔“嫁人”。 一想起孟讯口口声声，要将灵儿嫁到屠户家做童养媳，孟韬便拳头紧握，咯咯作响。什么玩意，当真是狼心狗肺，可恶至极。 一种责任感从心底油然而生，作为家里唯一的男丁，他有责任侍奉祖母终老，照顾妹妹长大，不让她们受到丝毫伤害。 “灵儿，没事，有哥哥在，没人敢欺负你！”孟韬拉着妹妹的小手，轻声安慰，那日的事情真把她吓得不轻。孩子还小，可不敢留下什么心理阴影。 年幼的孟灵儿乖巧地点点头：“嗯，哥哥最好了！” 看来过去他们兄妹的关系不错！孟韬轻轻一笑，以后该由自己来疼她，给她一个无忧无虑的童年，将来嫁个如意郎君…… …… 孟家居住的村落在定军山下，后汉三国安葬诸葛武侯时，蜀军曾在此地安营扎寨，故而得名定军寨。 进了村子，普通乡民看到孟家兄妹都纷纷欠身示意，或者亲切地招呼一声：“韬哥儿，小娘子好！” 孟家有百多亩地，一片茶园，在兴元府城里还有商铺，算是地主乡绅。村中好些人家都是孟家的佃户，或者曾在孟家帮工，加之孟家算是书香门第，地位自然不是普通农户可比的。 转过弯走到家门口的大路上，便瞧见一个两鬓斑白，额上皱纹清晰的妇人站在门口，翘首以盼，正是祖母孟陈氏。 “韬儿，灵儿，快些回来，饭食已经准备好了。”瞧见兄妹俩，孟陈氏放心不少，脸上也露出了慈祥的笑容。作为一个不幸的女人，失去了丈夫和儿子之后，孙子和孙女就是她的全部。 尤其是孙子孟韬，天可怜见让他活了过来。时至此刻，她仍旧有些后怕，她不敢想，倘若那日孙子没有醒来，她和孙女会落到怎样的下场？ “是，祖母！” 祖孙三人携手一同进门，饭菜早已准备妥当，都是孟陈氏亲自烹制，家中虽有几个仆妇，但她还是坚持亲自下厨。两个孩子就是她的命根子，尤其是孙子身子弱，饮食更需要格外精心。 孟韬看到桌上几道精致的菜肴，还有一钵乳白色的鲫鱼汤，不由心中感动。眼前的世界突然间不那么陌生了，有人关心就有温暖，就会有幸福的感觉，渐渐便让人有种真实感。 孟陈氏道：“韬儿，这是张老五特意送来的鲫鱼，晌午才从江里打上来的，你喝了好补补身子。” “嗯，谢祖母。”孟韬道：“不过不是我一个人喝，灵儿还小，正在长身体，也需要补充营养。还有您，年纪大了还要操持这个家，更得补补，养好身体。” “灵儿不喝，都给哥哥，祖母说了，只要哥哥好好的，就没人欺负灵儿……”小女孩天真无邪的话，更让孟韬肩上一沉。 “哪里话？大家一起喝！”孟韬不由分说，拿起木勺和瓷碗给祖母和妹妹盛鱼汤。 “好，难得韬儿一片孝心。”孟陈氏轻轻点头，很是满意，脸上还有几分许久不曾有的幸福神情。 “孙儿孝敬您是应该的。”孟韬心中稍感酸楚，祖母的疼爱，妹妹的依赖一起涌上心头，让他萌生出一种家的感觉。 这是一种朴实却又特别的温暖，有其特殊的魅力和能量，轻松打破了时空隔阂，让人自由自主地融入其中。 孟陈氏笑道：“韬儿，何家悔婚的事情你想开些，如今孟家虽不如往昔，却仍算富足。何况我孟家诗书传家，也算是书香门第，岂是他何家普通商贾可以高攀的？过些日子，祖母找媒人给你另说一门好亲事。” “这些日子让祖母担心委实不该，那日孙儿也只是失足落水而已。至于那何家女，嫌贫爱富，必是庸俗之辈，孙儿看不上。”满头黑线的孟韬急忙解释，重生怎么就遇到了“悔婚”这等狗血之事呢？ “果真如此？莫要骗祖母！”想起先前周婶的禀报，孟陈氏心中一喜，连忙微笑着追问。 孟韬笑道：“当然了，好男儿志存高远，孙儿我将来是要娶王侯将相之女，甚至是皇家公主的，岂会将一介小商贾之女放在眼里？” “如此甚好，只是你莫要想远了，皇室贵胄，王侯将相岂是我们可以高攀的？”孟陈氏语重心长道：“还是寻个门当户对的人家，早些婚娶，延续香火才是。” 孟韬好生无奈，想不到在古代，十五岁就有了被逼婚的烦恼，真是…… “祖母，此事勿要操之过急……呃，好歹也要等父亲的孝期过后再说吧！”孟韬急忙找了个理由，老爹孟诚去世还不足三年，算是个借口。 “说的也是，不过也快了！”孟陈氏隐约觉得孙子与过去有些不同了，可是具体哪里不同又说不上来。不过只要不寻死觅活，能有说有笑，还这般知礼孝顺，她便是满足了。 不过为孟家延续香火的事不能耽搁，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。他父母都不在了，身为祖母，自然要为孙儿操心，不能由着他胡来…… 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第三章 立志这件事 - 宋威 - 南辕北折 也许是头一年有个闰九月的缘故，今年的节气来的比较早，春分这日恰是二月二龙抬头的日子，汉水两岸的油菜花已经开了。 孟韬依稀记得，好像这里在后世有最美油菜花海的称号。古人给它取了个更雅致的名字叫芸苔，花开之后，满眼尽是金黄之色，朝阳照耀下更显灿烂。与远处的青山，近处的汉水碧波相映成趣，再加上一层薄薄的晨雾，组成了一副幽美的山水画卷。 晨跑结束之后，孟韬用随身带的干布擦拭过额头与脖颈上的汗水，沿着江堤缓缓而行，调整呼吸。原来的孟韬是个书呆子，身体单薄瘦弱，这才没跑几步便气喘吁吁了。 身体是生存的本钱，而今只能循序渐进，慢慢锻炼，争取有个强健的体魄。否则在这个年代，随便一个感冒发烧就可能要人命。 很庆幸，孟家家境殷实，自己至少不必为生计发愁。在这个年代，穷苦人家的日子可不好过，下一顿吃什么是正经要命的话题，不是后世的“选择障碍”，而是根本没有选项。 否则范仲淹他们何苦要上书，皇帝又为何要支持他们搞什么新政呢？ 不需要问任何人，依靠有意无意间听到的只言片语，加上自己的分析，孟韬对而今的朝代和形势有了大概的了解。 前世对历史颇有兴趣，看过不少历史方面的书。如果没有记错，北宋庆历元年，西夏李元昊率军寇边，在好水川大败宋军，斩首万余，关右震动，皇帝为之旰食。孟韬没想到的是，其中就有老爹孟诚。 两年前孟诚前往西北行商，效力军中，战死好水川，那么如今应该就是北宋仁宗庆历三年。 庆历！ 关于这个年号，脑海里有两个印象。其一是中学语文课本上《岳阳楼记》第一句的“庆历四年春”，以及“庆历新政”。 庆历三年，滕子京还没有谪守巴陵郡，那么范仲淹应该还没有被贬，庆历新政应该还没有夭折吧？ 孟韬心中揣度，片刻后又暗中腹诽：是又怎样？不是又怎样？去投奔某个历史大牛，或者直接去朝堂上大显身手？ 孟韬轻轻一笑，这些离自己都有些太遥远了。 兴元府离东京汴梁城有多远不好说，但一想到要靠两条腿翻越巍峨的秦岭，孟韬便直接败退了。 何况宋仁宗在位时期，大宋人才辈出，吕夷简、范仲淹、庞籍、富弼、韩琦、文彦博，哪一个不是赫赫有名的牛人？ 文坛领袖有欧阳修，晏（殊）相公的词传唱天下，坐堂开封府的包拯，暂露头角的狄青，将来还有拗相公王安石，编撰《资治通鉴》的司马光；再往远了，还有苏家兄弟、曾巩、王韶…… 总之，这是一个文华璀璨，牛人辈出的时代，哪有一个少年郎指手画脚的地方？而且压根没有这样的机会。 凭借穿越者的优势，兴许算得上“文韬武略，才学出众”，但孟韬还是觉得，庙堂之地想要踏进去不容易。 以前的孟韬一直勤学苦读，似乎志在科举，结果成了个书呆子。而今这条路肯定不适合自己，一看到那些经史子集就有些发蒙。 虽说“东华门外状元唱名”在这个年代是无上荣耀，但人得有自知之明，得掂量一下自己有几斤几两再做梦。 可是，不出去看看大宋的繁华，不见见那些名垂青史的牛人；偶尔耍耍威风，秀一秀穿越客的优越感，好似白来大宋走了一遭，仿佛也有辱穿越者群体的名声。 再者，老爹孟诚在好水川死在西夏人的铁蹄之下，也要无动于衷？杀父之仇不共戴天，总不能枉为人子，不忠不孝吧？ 唉！ 这人啦，不能胸无大志，却也不能好高骛远，可两者之间如何平衡却很难把握。 立志这件事，不容易！ 以后的事，谁知道呢？想那么多太累。虽说孟韬在祖母面前侃侃而谈，说什么好男儿志存高远。但眼下，他就想打理好家业，挣点银钱，让祖母安享晚年，妹妹平安长大，在青山绿水间做个怡然自得的小地主，似乎也没什么不好。 当然了，邂逅三两个美女，月上柳梢头，人约黄昏后，也是很必要的。不过就眼下这幅身板，只怕是心有余而力不足，还得加强锻炼啊！ 既如此，趁着风和日丽，去爬一遭定军山吧！一来去看看自家的茶园；二来，生活在定军山下，怎么能不去拜拜诸葛武侯呢？ …… 前世孟韬总以为武侯墓和武侯祠在一起，可上了定军山才知道，这里只有陵墓，祠堂还在汉水对岸。 武侯墓冢前有书案梁、后立笔峰山，左是土地岭、右为武山岗，四方拱卫。眺望远方，可见九条山岗犹如翻滚的巨龙，从四面八方汇聚而来，拱卫着蜀汉丞相诸葛武侯的墓冢，故有“九龙捧圣”的说法。 孟韬不由感慨，不愧是诸葛武侯归葬之穴，果然是风水宝地啊！ 只是相传诸葛亮有七十二疑冢，定军山这一座不知是真是假？该没有哪个摸金校尉敢打武侯墓的主意吧！ 后世所看到的武侯墓祠建筑大都是明清时期的，至于坟前那两块碑分别是清朝的陕西巡抚，以及与甄嬛爱得死去活来的那位果郡王所立，此时自然是看不到的。 不过汉柏古松“犹在”，清幽古朴，墓后的两株汉桂繁茂浓荫。大殿犹在，虽然残旧，却未破损倒塌，殿内诸葛武侯的雕像虽有掉漆破损，却依旧宝相庄严，关兴、张苞身披铠甲，手握令箭神鞭，护卫在侧。 孟韬并不确定这些建筑是否为八百年前初建时的那些，但有人时常维护打理倒是真的。定军山下有个村落复姓诸葛的人不少，据说是诸葛亮的后裔，他们留居守墓肯定时常来祭扫维护。 孟韬先走马观花般四处逛逛，当作是旅游，以弥补前世未能完成团体共游的遗憾。最后才在诸葛亮坟前躬身一拜，虽说对丞相“二出祁山，劳民伤财北伐”的做法有些不大认同，但这并不妨碍对蜀汉丞相的崇敬之情。 相对于《出师表》，孟韬更欣赏《隆中对》，那些兵法谋略鞭辟入里，少有人及。再加上一句“鞠躬尽瘁，死而后已”，诸葛武侯便值得尊敬。 “出师一表真名世，千载谁堪伯仲间？这话真不是白说的。”孟韬感慨一声，转身离去。 不想一回头，恰好遇到一个胡须依稀发白的文士踏入殿中，看那颇为斯文的装扮，便知不是寻常农户商贾，而是读书人。老年文士身后随行的两三个小厮还带着些许祭品，孟韬猜想，多半是路过的文人墨客来祭拜诸葛亮。 这个年代，探访古迹，凭吊古时贤者乃文人骚客一大爱好。尤其是拥有众多“粉丝”的诸葛亮，时常有人前来凭吊祭扫，定军山下的居民早就见怪不怪了。尤其是清明前后，要是没人上定军山，那才是稀奇。 第四章 融入大宋的契机 - 宋威 - 南辕北折 孟韬出了武侯墓便直奔自家茶园，孟家在定军山有百多亩茶园，是家产至关重要的一部分，作为“一家之主”，不前去看看怎么能行？ 可当看到偌大的茶园里空无一人，而且杂草丛生时，孟韬满腔的热情荡然无存，心头还浮起了好几个问号。 春分刚过，天气转暖，下个节气就是清明，这时候不该是采茶的最佳时机吗？ 明前茶放在后世，是极受推崇的精品，价格不菲，在大宋难道一文不名？要不怎么没人采茶呢？不只是自家茶园，附近的茶山上似乎也没几个人…… 很反常的情况啊，孟韬觉得自己可能忽略了什么。 “韬哥儿！”一个中年男人从山道上一瘸一拐地跑过来，很及时地出现在孟韬面前。 “瘸子叔？这茶园怎地……”孟韬认得此人，是村东头渔民张老五的哥哥，因为瘸腿，人称张瘸子。 “韬哥儿，对不住，今年这茶叶……茶园暂时荒废，老汉得空便私下下山，去我兄弟那帮帮忙，挣点零钱。” 孟韬不解道：“茶园怎就荒废了？” “呃，韬哥儿，这个……”张瘸子有些诧异，看神情大概是在想，孟家小郎君果然是两耳不闻窗外事的书呆子，生意上的事竟一点不知。 张瘸子无奈道：“韬哥儿，大宋朝廷行茶政之法，茶叶虽是茶农种植采摘，但要由官府收购，然后转卖给商人销售，除了大宋境内，主要是销去西北卖给党项羌人。 前几年还好，自打西北起了战事后，官府便不许再和党项人做买卖，这茶叶的销路便不好了，尤其是诚大爷死后……以往一斤茶随便卖几十，甚至上百文钱，但现而今在兴元府的茶市上，听说十文一斤都无人问津，茶农们哪里还有心思采茶……” 张瘸子一番话有些囫囵，但孟韬还是慢慢理清了头绪。主要是两层意思：其一，大宋的茶叶和盐铁酒矾等物一样，都是官营的。 茶农只能卖茶给官府，商人只能从官府手中购茶来销售，做二道贩子。显而易见，其中很大一部分利润被大宋朝廷拿走了。 其二，兴元府产出的茶叶多是运送到北方，和党项人互市贸易，属于“出口导向型产业”。 但自打几年前，李元昊建国称帝，和宋朝开战，边市榷场关停。以至于兴元府，乃至蜀中的茶叶出现滞销情况，茶叶价格暴跌。没了利润，茶农也就无心经营，继而导致大片茶园荒废。 “可惜啊，这大一片茶园，以前的收成应该不比江边那些良田少，如今荒废，生生断了一条财路啊！” 孟韬当真有些肉疼，老爹孟诚当初之所以发迹，主要靠的就是这片茶园。倘若茶叶销路依旧，当真可谓财源滚滚，便可放心地当个小财主，不至担心坐吃山空。 “是可惜了，老汉腿脚不便，蒙诚大爷怜悯，靠着打理茶园过活，如今一事不做，也就没了进项（收入）……不过靠着府上的关照，再帮我兄弟做点零碎活计，倒也不至饿了肚子。 不过其他茶农日子可就未必好过了，有一二亩薄田还好，否则生计都没有着落。听说定军山不少茶农都离了家，靠在附近各地做短工为生，有的甚至靠乞讨度日； 有的人家实在揭不开锅，甚至把女儿卖去勾栏（青楼）里……我那狠心的妹夫为了给几个儿子换点粮食，就把我那可怜的外甥女卖了……”提及此事，张瘸子伤感不已，忍不住当场落泪。 呃，为什么会有这么操蛋的事情？不可否认，这是一个重男轻女的年代，家里缺粮断顿时，但凡有一口吃的，基本都先紧着儿子，饿死女孩的事情常有发生。 至于卖女养儿，并不算什么稀奇事，那些女孩若被卖作婢女倒也罢了，童养媳兴许也还算好，卖去勾栏的天知道会是什么光景。 以前只是从书本网络上看到类似说法，而今却切切实实发生在自己眼前。秦巴山间，汉水谷地已算是富足的鱼米之乡了，还会出现这种情况，其他自然条件恶劣些的地方，还不知道何其艰难！ 在这个年代，对许多人而言，吃饭真的很难，生活当真不易！ “瘸子叔莫要着急，此事我会想办法！”孟韬不愿意放着一只金鸡不下蛋，茶农的贫苦以及那些可怜女孩的遭遇，也让他动了些许恻隐之心。 也许该做点什么，“彷徨无志”的孟韬仿佛找到了头绪，找到了真正融入大宋的契机。 “多谢韬哥儿！”张瘸子轻声道谢，但并未太当真。毕竟孟韬一向柔弱，印象里一直就是个不知柴米油盐贵的书呆子，哪能有什么办法？ 不过该有的客套不能少，张瘸子客气道：“韬哥儿一路登山，渴了吧？若不嫌弃，去老汉的草庐喝杯茶吧！有半月前采下的今岁新茶，还有老汉今晨新打的泉水。” “好啊，定军山的茗眉茶清香怡人，明前茶应该更胜一筹。”孟韬确实有些口渴了，而且在青山绿水间的茶园里品茶，应该别有一番滋味吧！ 张瘸子头前引路，领着孟韬来到茶园旁的一座草庐前。红泥小火炉放在小石桌上，煮上一壶山泉水，旁边备着一套质地不错的茶具，像是耀州窑产的青瓷。 奇怪的是烹茶的原材料似乎太过丰富，除了茶叶之外，还有葱、姜、枣，盐，以及些许叫不上名的香料。 恍惚间，孟韬想起了古人的饮茶之风，仿佛就是要加这些佐料的。孟韬不由眉头大皱，这完全就是黑暗料理，绝对难以下咽。 “瘸子叔，你只管烧水就是了，这茶我自己来沏！”孟韬急忙拦着张瘸子，亲自动手洗茶、沏茶。 “呃，韬哥儿……是！”张瘸子脸上略有尴尬，初时还以为是孟韬嫌弃自己粗手笨脚，或者不干净。不过看到孟韬那简便的泡茶之法后，神情便放松了许多。 “诚大爷在时，也喜欢坐在山上自己动手烹茶，这些器皿便是当时留下的，只是手法与韬哥儿不大一样。”张瘸子也算是孟家的老人，想起昔日孟诚在时的情景，多少有些感触。 孟韬叹道：“手法不同，口味喜好有所差异罢了，父亲钟爱浑厚，我喜清恬，品茶因人而异，一样的茶能品出不同的滋味来。” 张瘸子讪讪一笑，心悦臣服道：“是是，老汉我饮茶图的就是解渴，诚大爷和韬哥儿都是读书人，自能品出其中真味。” “嗯！”孟韬应了一声，几乎有些脸红，说到底是习惯问题，和风雅毫无关联。 “韬哥儿慢慢品，老汉再去煮水。” 张瘸子走开了，孟韬没有在意，一双眼睛紧紧盯着杯中里浮动的茶叶，心中盘算着如何能让满山的茶叶变成铜钱，尽量给茶农们谋一条活路。 也不知过了多久，孟韬回过神来，瞧见杯中的茶叶彻底舒展开，想必滋味已经透入水中。 端起茶杯，轻呷一口，品到清香，尝到了苦涩，还生出了恻隐之心，兴许还品出了发财大计。 孟韬正怡然自得时，听到身后有人道：“小郎君，老夫登山行路，有些口渴了，可否讨杯茶饮？” 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第五章 清茶慢品说诸葛 - 宋威 - 南辕北折 孟韬回头一瞧，来者正是先前在武侯墓见过的那位老年文士，看样子是拜完了诸葛亮，正要下山。 “当然可以，请！”上门便是客，路人讨水喝，在这个年代是再平常不过的事情。 “原来是小郎君，我们又见面了。”老年文士瞧见孟韬，先是微微错愕，随即呵呵一笑，和蔼可亲的表情里仿佛还有一丝小小的惊喜。 “是啊，先生请！”孟韬客气应了一声，请文士在对面的木凳上坐下，随手斟了一杯清茶送到面前。 老年文士客随主便，没有客气，也不曾觉得与一个少年对坐有损身份。至于那几个随从，都识趣地站在一旁，孟韬见状，使个眼色让张瘸子去招呼。 “咦，小郎君这茶汤倒是别具一格，为何只有茶、水，不见香料呢？”这个年代，大概是个有饮茶习惯的人都会诧异。 孟韬笑道：“先生莫怪，此乃小子个人习惯，小子以为，清澈之水煮清香之茶，方得茶之真味。加上佐料，会掩盖和破坏茶本身的味道，反而不美。” “哦，是吗？”老年文士显然颇为好奇。 “先生可以尝尝看，是否对您口味不敢说，但解渴绝对有效。”孟韬道：“若喝不惯，这里倒也备有香料，另行烹煮便是。” 老年文士端起茶杯，轻轻饮了一口，闭目沉吟片刻，点头道：“清冽幽香之中带有一丝苦味……” “嗯，小子以为此乃茶之本味，不知可否对先生脾胃？” “不错，恬香清润，确实别具一格，解渴之效确实不错。” “先生请！”孟韬客气回应一声，天知道对方是真心喜欢，还是客套话。 老年文士对茶的兴趣似乎一般，又呷了一口，放下茶杯问道：“适才在武侯墓，听小郎君吟道：出师一表真名世，千载谁堪伯仲间？” “呃，是！”孟韬愕然点头，没想到自己随口的感叹竟被他听到了，他不会是为了这两句诗专程追到这里来的吧？ 老年文士道：“这诗不知是何人所作，可是小郎君你？想必这诗文不止这两句，可否让老朽一睹全貌？” “呃，小子才疏学浅，如何能写出这等佳句？此乃去岁在武侯墓听到一位先生所吟，小子记性不好，只记住了后面这两句。” 虽说这诗乃南宋陆游所做，如今提前“盗”来冒用倒也行，孟韬也几乎脱口承认。好在出口之前，脑中又多过了一遍，“中原北望气如山……塞上长城空自许”这几句倒是没问题，毕竟古长城所在的燕云十六州为契丹所据。 如今与西夏党项人鏖战西北，所以“铁马秋风大散关”这句似乎也说得过去。但“楼船夜雪瓜洲渡”这句该怎么解释？难道要预告大宋会丢掉半壁江山吗？这种掉脑袋的话可不敢乱说。 还有“早岁那知世事艰……镜中衰鬓已先斑。”这种沧桑感十足的老气横秋之语，哪里能是一个少年郎能说出来的？ 抄袭有风险，盗文需谨慎，必须慎重！ “原来如此！”结果大概在老年文士意料之中，只见他轻轻点头，遗憾道：“可惜那位先生不曾题壁留诗，未能一窥全诗确实遗憾，不过最后这两句倒是极为贴切，《出师表》流传千古，诸葛武侯智谋百出，运筹帷幄，为蜀汉鞠躬尽瘁，这将近千年确实无人能与其比肩。” 孟韬讪讪道：“嗯，诸葛武侯神通广大，我们这些生长在定军山下的人都知道，从小便听蜀汉北伐的故事……” “可惜诸葛武侯数次北伐都以失败告终，最后病逝五丈原，归葬定军山，当真是出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”老年文士仿佛很钦佩诸葛亮，一脸感慨似乎是真情流露，让孟韬第一次见识到“古人怀古”的情形。 “嗯！”孟韬只是应了一声，没有接话，他对这种感怀古人的话题，兴趣着实有限。 “小郎君是这茶园的主人？”听闻孟韬生长在定军山下，又能安排张瘸子照应，老年文士便心有猜测。 “没错，此确为吾家茶园。” “难怪小郎君有如此独特的饮茶之法！” 孟韬不由满头黑线，此人还真是会归纳原因，得了，正好不必多费唇舌。 老年文士环顾四周，问道：“老朽瞧着满园新芽，为何不见人采茶呢？” “呃，这个……定军山的茗眉茶确实好，产量也不少，往年多是贩运到秦凤路和环庆路，与党项人互市贸易。这几年元昊自立，频频寇边，两地战事不断，朝廷关闭了互市的榷场。茶叶没了销路，官府也不再收购，自然也就没人采茶了。” 孟韬现学现卖，加上些许自己的理解复述一遍，对此更是深感无奈，眼看这么一只金鸡下不了蛋，心里着实难受。 “除了边塞互市，不能销往别处吗？”老年文士貌似好奇，继续询问。 孟韬摇头道：“你是说‘出口’转内销？呃……这个，党项人需要的茶叶不少，距离西北榷场最近的茶叶产地就是兴元府，此乃本地茶叶的优势所在。可若销往别处，就另当别论了。 往南蜀中的茶叶品质也不差，往东的信阳府，淮南与江南，都是产茶之乡，亦是品质上佳，那里有运河之便，可轻松运往东京汴梁等大城邑。岂是北秦岭、南巴山，蜀道难于上青天的兴元府可比的？” “确实如此，所言有理！”老年文士点头赞赏道：“小郎君年纪轻轻，竟知晓这许多天下事？” 孟韬讪讪道：“呃，这个……家父曾在外行商，时常给小子讲些外面的见闻，故而多少知晓一些。” “想来令尊也是有见地之人，不知如今可在家中？老夫可否登门拜访。” 老年文士这么一说，倒是让孟韬一惊。莫非此人身份非同一般？难不成登一遭定军山遇到贵人了？还是古代文士都有旅游交友，高谈阔论的习惯？ 孟韬黯然道：“抱歉，家父已经故去。” “着实有些遗憾。”老年文士略微失望，旋即安慰道：“不过小郎君颇有见地，将来定大有前程。” “但愿如此，多谢先生吉言。”孟韬轻声道谢。 “嗯，多谢小郎君的清茶，老夫告辞了。”老年文士仿佛心生去意，留下一个我看好你的眼神后，起身告辞。 “先生客气了，走好！”孟韬起身还礼，送老年文士出了茶园，方觉得腹中空空，是时候回家吃饭了。 孟韬道：“瘸子叔，我先回去了，这茶园……你尽快找些人整修，除杂草，修好水沟，无论是排水还是灌溉都方便些。” “韬哥儿，如今茶叶轻贱，这茶园有必要……”张瘸子显然有些不解。 孟韬笑道：“你照办就是了，今年这茶园可不敢荒废，可是要生金子的。还有，你外甥女要是还没被他那狠心的爹卖掉，就让她来茶园，做个采茶女，保准有碗饭吃。” “生金子？外甥女采茶……啊，是！”张瘸子虽然心情激动，可心里还是有些嘀咕，此等大事，还是问过老夫人才能作准。 尚未走远的老年文士闻听此言，回头看向茶园所在，不禁流露出诧异神色，眼神中多了几分好奇。 第六章 赚钱的善事 - 宋威 - 南辕北折 “怎地？你要重整茶园？”饭桌上，孟陈氏听到孙子的话，多少有些惊讶。 孟韬点头道：“没错，那么好一大片茶园，要是就此荒废了简直是暴殄天物。” “如今茶叶价贱你可知道？”孟陈氏盯着孙子，沉声追问，神情看起来很专注。 “孙儿知道。”孟韬认真道：“眼下是价格是低，但不会一直低下去，现在低价存货，将来高价售卖，能得利不少。 不止如此，孙儿还想开秤收茶，收购定军山茶农今年产出的茶叶，再从兴元府底价购回一批。” 孟陈氏略有惊讶，但依旧不动声色询问道：“你打算收多少？” “总计大概三万斤。”孟韬回答了一个让人不得不惊讶的数字。 果不其然，孟陈氏以为自己听错了，再三确认之后才郑重问道：“韬儿，你能告诉祖母，今天都看到和听到了什么？” “回祖母，孙儿看到了茶园荒芜，感觉就好比养着一只金鸡却不下蛋；孙儿听张瘸子说起茶农们的凄苦遭遇，有的人家已经乞讨度日，甚至卖儿卖女了。” 孟韬沉声道：“还在武侯墓遇到了一位老先生，听他讲解西北战局。要不了多久，西北战事就该停歇，边市就会重开，茶叶的价格也会回升。” “嗯，你开始操心家业，还有怜悯茶农的仁善之心，祖母很高兴。”孟陈氏道：“昔年我孟家先祖来到这定军山，多亏了此间乡亲帮扶才得以站稳脚跟，才能能有今日。你能懂得知恩图报，和你爹一样造福乡邻，很好！” “呃……”孟韬全然没想到，祖母的出发点竟是如此，好像有些偏离主题的感觉，愕然片刻才笑道：“祖母，孙儿是想做善事，而且还是赚钱的善事。” “嗯，那你就做吧，祖母知道这桩生意要的本钱不少，但我孟家还能负担。家里存着些许银子，你拿去用吧，其他的去府城和你表叔商量着办吧！” 孟陈氏叮嘱道：“这贩卖茶叶是要官府经手的，你走一遭府城，也让表叔帮着你办的。” “是！”孟韬非常意外，原本担心祖母会质疑反对，心中想了很多说辞，结果压根就没用上。老祖母不过是随口问了几句，便欣然应允了。 如今茶叶的市价很低，据说才十几文，但官府插手必定从中获利，价格肯定还会增加，可能要数十文一斤。自家那百多亩茶园能产出几千斤，还需要收购两万多斤茶，算下来需得花费上千贯本金。 这么大的数额，不啻是孟家半数的家产。赚钱自然是好，若是赔了……孟韬真的很怀疑，老祖母到底有没有考虑过其中的风险？ 为此，孟韬再三确认，老祖母心如明镜，当即道：“莫要顾及，你尽管去做。纵然赔本，我孟家也能负担，照样能安稳度日……就当是报恩，为定军山的乡亲做善事了。” …… 孟韬很庆幸有这样一位开明大气的祖母，北宋时期一贯钱的购买力，大致相当于后世的数百元。一千贯是个什么样的概念显而易见，大概能算是一笔巨款了。 十五岁的孟韬轻而易举拿到了这笔巨款的支配权，放在后世应该鲜有可能吧！ 冲着老祖母的这份信任，孟韬相信，这些钱不会白花的，来日他们会成倍地赚回来。 征得老祖母同意，还需要搞定官府，毕竟茶叶在大宋是属于官营物资。按照大宋茶政之法，原本该是官府收购茶叶，然后商人向官府交钱购买，提货贩卖的。 但具体操作时，也有从最初收购开始就和商人合作的，只要不影响官府获利，以及税收即可。 往年间兴元府的茶叶都是官府联合商户来收购，但是这两年茶叶滞销之后，哪有商人来？官府自然不会做赔钱的买卖，如此最苦的便只能是茶农。 当然了，官府应该会为此事头疼，农户产出却无收益，饿着肚子没饭吃，对地方官而言算是失职。如果这时候有人跳出来说收茶，官府应该会很高兴吧？ 虽然直接找茶农，也能买到茶叶，甚至价钱还能更低，但这在大宋属于走/私。数量少或许还行，但如此大的规模……呵呵，还是乖乖先去找官府，孟韬可不想去牢狱做发财梦。 …… 兴元府属利州路转运使管辖，但转运使驻跸在利州（川北广/元市），距离遥远，故而只能转而寻求兴元尹的帮助。 定军山到兴元府有七八十里地，如果是两条腿走，以自己现在这幅身板根本不行。 好在有汉水流过，自定军山上游的青羊驿开始，便可泛舟江上。但上次漂流的后遗症犹在，孟韬现在有些畏惧乘船，尤其是安全措施欠缺的古代小船。老祖母孟陈氏也坚决反对，江中或有礁石，或有急流漩涡，太危险了，孙儿断然不能再有什么闪失。 如此只能是乘车了，北宋是个马匹奇缺的年代，骑兵都没多少战马，更别提普通人家了。好在祖母让家中车夫阿旺弄来一辆驴车，饶是有牲畜代步，也走了两三个时辰，拂晓出发，到兴元府已经快到正午了。 更糟糕的古代的车轮没有任何减震措施，一路颠簸，骨头都快散架了。顾不上休息，孟韬只是略活动了下四肢，便匆匆入城。 …… 兴元府唐时属汉中郡，称梁州，唐兴元元年，唐德宗用自己的年号改梁州为兴元府，地位同于京都长安、东都洛阳、北都太原。不过这座比肩天下大都会的城池规模并不大，至少孟韬看到的是这样。 毕竟时过境迁，当年的汉中郡翻过山便是都城长安；而今往西不远就是羌人聚集地，属于边陲山乡小城，与当年不可同日而语。 不过瘦死的骆驼比马大，兴元府名气犹在，至少“兴元尹”这个官职不可轻视。宋太祖的两位皇子赵德昭和赵德芳，都曾遥领兴元尹一职。 如今的兴元尹名叫李喆，仿佛是真宗朝的进士，但名气应该不大，至少孟韬所知的宋朝牛人里没有他。不过眼下李府尹手中掌握着孟家兴旺发达，以及众多茶农生计的命脉，少不得要有求于人。 阿旺先引孟韬到了孟家在城中的商铺，店中的掌柜到伙计听说少东家到来，纷纷前来迎接，毕恭毕敬。 不过听闻少东家要收购茶叶，一个个全都变了脸色，谁都知道眼下互市关停，兴元府乃至蜀中的茶叶都堆积滞销。这时候收茶叶，这不是白扔钱入汉江，听响寻死吗？ 自打孟诚死后，孟家商行已经大不如前，维持不倒，薄有盈利已经算不错了，如今少东家来这么一出，还有活路吗？ “韬哥儿，当真吗？”掌柜陈茂清对此有些不解。 孟韬点头道：“当真，表叔放心好了，祖母已经同意了。” 陈茂清是孟陈氏娘家侄子，父母早亡之后，由姑姑孟陈氏接济抚养，与老爹孟诚一同长大。成年之后，对孟陈氏感恩戴德，便帮着孟家打理生意。尤其是孟诚死后，多亏有他，孟家商铺才能渡过难关，维持至今。 孟韬“险死还生”那日，他去了洋州打理生意，没能赶回去维护孟陈氏祖孙。即便是去了，大概也于事无补，孟讯夫妻可能趁势诬蔑孟陈氏转移家产给娘家人，又是一桩麻烦。好在孟韬没死，一切都雨过天晴。 初时，陈茂清只当孟韬是戏言，但看过姑母孟陈氏的亲笔书信后，便无话可说，点头道：“那好，我引你去府衙拜会李府尹，收茶之事官府应该乐见其成。” 孟韬瞧见陈茂清的脸色，大概能猜到他的心思，不只是他，可能所有人都会认为自己是犯傻，抢着去做冤大头。 陈茂清担忧道：“韬哥儿，这两万多斤茶叶，需要的银钱可不少……” “这个你放心，商铺的存钱不够，家里还能拿出些银子来，后面我们在想办法。”孟韬的回答完全是风轻云淡。 “那就好，银贵钱贱，如此还能降低些成本。”陈茂清心里颇为震惊，银子都姑母存下的体己钱，轻易不用，没想到……不知是不是有些过分溺爱孙子，还是……他虽然照常执行，但总觉得孟韬此举太过冒失。 “蜀中的交子在兴元府用的不错，到时候可用交子去交易，方便些。”北宋缺银，市面上流通的主要是铜钱，蜀中甚至很多铁钱，金额不大却十分沉重，携带不便。而大宋白银的产量很低，满足不了市场需求，所以就有了“交子”这种最早的“纸币”。 陈茂清道：“这个你放心，我会办好，现下我们去府衙吧，看能不能见上府尹大人。” …… 兴元尹李喆这会正在待客，驻跸利州的转运使陈贯突然造访，让他有些意外。 虽说转运使名义上只负责财赋，但实际上的权力和影响很大，某种程度是一路诸多州县的最高长官。至少一个府尹不敢轻易得罪，尤其是不告而至，更让李喆多了几分紧张。 “不知陈公到来，有失远迎，还望恕罪！” 陈贯摇头道：“哪里，李府尹莫要客气，老夫此番来兴元府主要是游山玩水，走了一遭阳平关和定军山，看了下后汉三国烽烟故地，顺路凭吊一下诸葛武侯。” 原来如此！ 李喆顿时放心不少，他知道陈贯素喜兵略，兴元府两汉三国的古战场不少，还有诸葛武侯这位兵略大家的墓祠，陈贯向往已久，前来游览不足为奇。 陈贯笑道：“老夫本想就此返回利州，却又想既来了兴元府地界，若不来和你小酌几杯也不合适。” 李喆道：“陈公到来，荣幸之至，这兴元府还有汉高祖拜将韩信故坛，北去的褒水两岸还是栈道遗迹，若陈公有兴致，本官引陈公前去游览。” “如此多谢李府尹了。” “陈公一路辛苦，属下略备薄酒，为您接风洗尘。”李喆笑道：“下官让人准备汉水鲤鱼，肉质鲜美，请陈公品尝。” “好好，恭敬不如从命。”陈贯应了一声，尚未起身，便见有个人风风火火而来，远远便喊道：“府尹，有人……有人要收……收茶叶。” “慌慌张张，成何体统？没看到本府这里有贵客。”看清楚来者是幕僚田子和后，李喆的脸色很难看。 陈贯摆手道：“不打紧，公务要紧。” “说吧，什么事？”李喆本想不理会，先陪着陈贯饮宴，但刚才仿佛提及茶叶，涉及钱粮财赋便与转运使有关。要是不过问，陈贯看在眼里，会不会觉得自己失职呢？ 田子和定了定神，欢喜道：“府尹大人，有商户来请批，要收茶叶。” “收茶叶？收多少？” “两三万斤！” “当真？你没听错？”闻听此言，一时间李喆竟忘却了上官在场，有些失态了。 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第七章 少有的天地良心 - 宋威 - 南辕北折 巍峨的秦岭挡住了寒冷的北风，使得汉水谷地成为温暖湿润的天府之国，同时也挡住了兵祸之灾，西北战乱不会直接祸害兴元府。 李喆这个兴元尹不必担心外敌寇边，烧杀抢掠，但并不代表这场战事与他毫无关系。 除了为前线大军筹措和运送粮草之外，影响最大的便是榷场互市的关停。兴元府的丝绸和茶叶都出现了滞销情况，尤其是茶叶。 兴元茶的主要销路断绝，茶农们等若是断了生路，生活一日比一日困苦。而今严重者已经出现乞讨度日，卖儿卖女的现象。 虽说官府不是茶叶价格暴跌的直接受害者，但茶农生活困顿，他们不能坐视不理。否则就是失职，这会影响到政绩考核与升迁。问题若是严重，被人一本弹劾，大好前程便就此了结了。 所以李喆对此颇为紧张，已经组织本府官吏救助生活无以为继的茶农。但终究是杯水车薪，只能救助少数，如何整体解决才是关键。 这些天他一直苦无对策，今日陈贯突然到访，他一度认为转运使是冲着茶叶来的。结果陈贯只字尚未提及，突然钻出来个商人要收茶。 两三万斤虽不足以完全解决问题，但至少是个让人看到希望和转机，李喆兴奋不已，以至于有些失态。 “是何人要收茶？”对这个突然出现的冤大头，哦不，应该说“及时雨”才对，李喆很感兴趣。 田子和如实道：“回府尹，是定军山孟家商行。” “定军山孟家？”李喆沉吟片刻，疑惑道：“可是当年那个孟诚？他不是战死好水川了吗？怎会……” “府尹，来收茶的是孟诚之子孟韬，今年才十五岁。”田子和及时禀报情况。 李喆皱眉道：“十五岁？小小年纪莫非戏言？” “府尹莫忧，应该不是，孟家商行的掌柜陈茂清随同而言，言之凿凿，错不了的。”田子和心里却在笑，有哪个商贾吃了豹子胆，敢到府衙来开玩笑？ “这个啊……” 李喆尚在沉吟，那边陈贯却眉头一动，饶有兴致地问道：“这个孟诚和孟韬是何许人也？” “啊，这个……陈公，这个定军山孟家乃是兴元府颇有名望的士绅，据说祖上是前唐孟浩然。” 李喆道：“早几年，这个孟诚曾是兴元府茶商中的翘楚，故而下官印象颇深。此人两年前行商西北，不知怎样机缘，到了任福将军麾下效力，结果于好水川一役阵亡。至于这个孟韬，下官并不熟悉……” 田子和识趣补充道：“此子今年十五岁，好像读过几年书，至于行商似是第一次，眼下人就在府衙门外……” 没有求证，似乎也不必求证，陈贯脑海里下意识便浮现出那个烹茶少年的身影。 定军山，少年郎，父亲故去……又想起离开茶园时听到的那几句话，他几乎可以笃定，多半就是此子。 他要收茶叶，收两三万斤茶叶。他要怎么做？卖去哪里呢？陈贯惊讶的同时，更觉得有意思，心中满是好奇。 兴奋中的李喆注意到了陈贯的神情，他恍惚间想起转运使大人刚去凭吊过武侯墓，也是从定军山来的。那这个孟韬与陈贯之间会不会有什么联系？两人几乎前后脚上门，是完全巧合的孤立事件吗？ “陈公，您以为此事该当如何处置？”多年为官的经验告诉他，此事请示一下转运使是很有必要的。 “这个孟韬可有说如何收茶？他打算运往何处？”陈贯沉声询问。 田子和道：“他请求直接从茶园收茶，然后直接运往定军山下，是否可不必先集中于府衙仓库，再行转运？” “这个……”李喆有些为难，虽说以前为方便这么办过，但似乎不符合规则，不知道陈贯会不会觉得不妥。 “还有吗？” “他说如果官府准许，定价之后，他想把茶农应得的款项直接当场支付，差价与赋税另行向官府结算。”田子和如实禀报，心中却连连冷笑，不让官府经手，这怎么可能？至少衙门里等着捞油水的胥吏们不会答应，府尹大人应该会体谅他们这些下属的。 那边陈贯突然笑了，莫测的笑意让人有些不安。李喆哪能不知道属下人的做派，无奈讪讪笑道：“如此倒也便捷，只是有些不合朝廷法度……” 陈贯却摇头道：“本官在利州，闻听蜀中茶农已有生活困顿之相，想必兴元府也有。为了百姓生计，事急从权，略有变通倒也并无不可。” “是，陈公说的是。”李喆轻轻点头。 那边田子和见状问道：“请问陈公，府尹，孟韬所请之事准许与否？给茶农和官府的定价多少为宜呢？” “准许，想来孟家有新的销路，若能为兴元府茶叶寻到出路，也算大功一件。至于这个价格……”李喆明显有些犹豫了，如今算是特殊时期，更特殊的是陈贯就坐在身边，转运使什么态度还不得而知。 陈贯很清楚，李喆这是在等自己表态。仔细说起来，自己大老远走一遭兴元府，除了游览两汉三国古迹之外，也有茶叶的缘故。尤其昨天在定军山所见所闻之后，他便改变了自己的行程，必须尽快走一遭兴元府。只是没想到，自己这边尚在寒暄客套，孟韬已经抢先一步帮自己开口了，兴许也帮自己和李喆想到了解决之法。 “值此茶业不景气之时，有茶商收购，也算是给官府帮忙，解茶农疾苦的仁善之举。”陈贯沉吟道：“既是如此，那官府也应该尽量予以方便，予茶农与商户实惠，不知李府尹以为然否？” 李喆浸润官场多年，自然听得出陈贯话中意味，当即道：“正是如此，如今茶价甚低，为保障茶农收益与生计，暂定价每斤二十文，若有涨跌随行就市；今岁无论价格几许，另加两成半作为税赋上交官府。” …… 孟韬一直等在府衙之外，一介小民可没有官府座上客的待遇，若非府尹心忧茶农生计，还不知会有多少麻烦和刁难，又不知会拖延多久。 幕僚能够立即前去回禀，当天给答复，可是殊为难得的。孟韬很知足，稍等一会有什么关系？ 等候的间隙，陈茂清指着府衙不远处的一个水池子，欣然介绍道：“韬哥儿，此乃汉高祖昔年练兵时的饮马池。” “呃……”孟韬不由满头黑线，真是池不可貌相啊，心里不由自主又泛起了“物是人非”的情绪。重生前的那次旅游，饮马池也是行程之一。号称是文物保护单位，名胜古迹，结果看了一眼便让人大失所望，分明就是城中村里的一个臭水塘嘛！ 不过此时的饮马池还算不错，至少周围没有密集的房屋，还有一股活水流过。相比于后世的一池死水，已经好很多了。 陈茂清又指了西南方，声称那处是古拜将台，汉高祖刘邦就是在那里拜韩信为大将的，让自己有空去看看。 孟韬点点头，看来这兴元府名胜古迹不少啊，不过当年刘邦修筑的夯土台只怕已经全成尘土渣子，有什么好看的？ 这年代又没什么古迹修复重建，发展旅游业的说法，莫名去缅怀一番古人？孟韬没什么兴趣，他现在一心就等着府尹大人的批复，赚钱和茶农的生计明显更重要。 说话间，便瞧见田子和慢悠悠地步出府衙大门，陈茂清赶忙上前招呼。宰相门前七品官，府尹的幕僚也不可小觑，求人办事少不得多说好话。 “田先生，不知李府尹可有批复？”陈茂清上前询问，态度相当恭敬。 “已经准了，你们可以收茶，并直接运回定军山。”田子和的情绪显然不高，随手递过来一份文书。 “多谢李府尹，多谢田先生。”陈茂清当即道谢，随即笑问道：“不知这茶叶定价几何？” 田子和没好气道：“暂定一斤二十文给农户，你们直接支付给茶农，另加两成半差价作为赋税上交官府。” “当真？”不仅是陈茂清，连孟韬都有些激动了。这样算来，一斤茶的成本是二十五文，要知道，孟韬原本的心理预期是四十到五十文。 张瘸子那日说一斤茶十文钱，还是有茶无市，指的是小商贩和茶农私下小额交易，孟韬这样大宗收茶肯定不行。不过官府没有黑心赚一半，甚至七八成，只加价两成半，少有的天地良心啊！ “多谢李府尹，多谢田先生。”这次连孟韬都欣然道谢，成本下降了三四成，不高兴那是假话。 “不用言谢，府尹体恤商户和茶农，这份恩德你们需记在心上。”田子和是当真不高兴，直接付钱给茶农，等于没官府什么事。公账上的数额不会少，但他们这些幕僚胥吏插不上手，也就没了额外收益，心里能爽快吗？ 再有，给茶农的定价低也就罢了，官府竟然只加两成半差价，当真是稀奇！天知道转运使哪根筋不对了，平白便宜了姓孟的小子。 作为一个合格的幕僚，他当然不会提及陈贯的存在，商户和茶农只需要对自家府尹感恩戴德便是了。 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第八章 会开花的茶砖头 - 宋威 - 南辕北折 孟韬的心情很愉快，大宋官府的办事效率还算不错，从生出念头到如今具体执行，难得如此顺利。 但陈茂清却高兴不起来，这时候跳出来做冤大头，官府乐见其成，欣然应允完全在情理之中。不过两成半的赋税差价让他有些意外，他暗自揣度，大概是官府见到情势严峻，利用他们安抚茶农的手段吧！ 瞧见孟韬一脸笑意，陈茂清少不得忧心忡忡，如今这不叫顺利。能把茶叶换成铜钱，换成银锭才是正经的顺利。时至此刻，他都没想到任何行之有效的办法，孟韬能怎么做呢？ “韬哥儿，你打算如何行事？”陈茂清心里实在没底。 孟韬胸有成竹道：“这个……表叔，你放心大胆收茶，然后运往定军山就是了，然后静候佳音。要不了几个月，会有数不完的铜钱。” 呃……对于这种卖关子的行为，陈茂清也无可奈何，心中暗自祈祷，但愿如此吧！与此同时，他也有种感觉，自打生一场险死还生的大病，韬哥儿似乎有很大变化…… …… 孟韬没有在兴元府多做停留，收茶只是已经得到官府准许，很多事就必须着手准备。又经历了几个时辰的颠簸，月上柳梢之时总算是回到了定军山。 来回匆匆，孟韬感觉骨头都快散架了。向祖母回禀过大概的情况，简单吃了晚饭，便倒在榻上不想再起来。今天阿旺告诉他，定军山下不远处有一处温泉，要不是天色已晚，倒是真想去泡泡，那玩意应该解乏。 孟韬这一觉睡的很沉，以至于误了次日的晨练，起床时太阳已经老高了。祖母孟陈氏很意外地没在，早饭是周婶代为准备的，一碗大米粥，一碟新春第一茬的莴苣，还有几个包子。 莴苣和米粥都不错，唯独这包子。不是说诸葛亮当年征南蛮时就发明了这玩意吗？定军山地区该有最完整的传承才是，为何技术还是如此不成熟呢？也不知面团是怎么发酵的，还有这馅料的味道…… 为了不伤害周婶的一片热情，孟韬将就着吃完了。但每一次下咽，他都有冲到厨房露一手的冲动，直到喝下大半碗米粥，才压下了这个想法。 这个年代讲究君子远庖厨，作为一个出身书香门第的富家公子，进厨房会很奇怪。以前的孟韬肯定没进去过，理所当然也不会做饭，如今贸然露一手会是什么后果？该怎么解释无师自通呢？从书本上看来的？大宋似乎没有一本专门讲烹饪的专著。 放下碗筷，孟韬准备动身上定军山，叮嘱张瘸子找人整修茶园，顺便向茶农宣传孟家收茶一事。没想到不等自己出马，祖母已经帮忙办妥了，一声吩咐，十几个人已经在茶园里开始忙活了。 随着孟家开始重整茶园，收茶之事也不胫而走，不到中午便传遍了定军山方圆，许多茶农赶到孟家来确认消息。 孟陈氏和孟韬一起出面，向茶农们承诺以二十文每斤的价钱收茶。并且强调官府已经准许，由孟家直接从茶农手中收购，直接付款。 茶农们听到之后，兴奋不已，二十文的价钱虽说还是有些低，但总算是有赚头。只要茶叶能卖出去，就能有饭吃。更惊喜的是，官府并不介入其中，他们可以从孟家直接拿到钱。 官府收购，胥吏们在斤两上做手脚，在品质上诸多刁难，巧立名目克扣，茶农们都吃过苦头。如今孟家开秤收茶就不一样了，说起来当真要感谢老爹孟诚，诚信仁厚的名声在定军山，乃至兴元府都是响当当的。 孟韬自然不能落后于老爹，当即宣布，家里实在揭不开锅的，可以先来孟家预支稍许茶款，以解燃眉之急。 此消息一出，顿时群情振奋，很多人激动的泪流满面，甚至当场给孟陈氏和孟韬磕头。 孟韬不由感慨，在这个年代，普通百姓的生活诉求很低，他们只求吃上一碗饱饭。可就是这样简单的诉求，实现起来却并不容易，造成这样局面的原因有很多，有天灾也有**…… 几个简单的举动，让孟家在定军山周围收获了巨大的声望，孟陈氏被人称作是活菩萨。孟韬也收获了极大的赞誉，人们都说孟家小郎君大有其父风范，也是仁厚善良之人，甚至被人称作“孟小善人”。 孟韬有些脸红，哪怕自己确实动过恻隐之心，但更多出发点还是为了赚钱。茶农们如此称赞，委实有些不敢当。 不过祖母孟陈氏却满脸微笑，她甚至不知道孙子究竟要做什么，却赞誉有加。老人家说了，这是积德的善事，神佛会保佑孙子成功的，也会保佑孟家平平安安，子嗣繁盛的。 怎么又歪楼到这事上来？孟韬再次满头黑线，尽管祖母念念有词，但孟韬并未理会，他有更重要的事情要做。 孟家东厢房的小院里，定军寨手艺最好的华木匠被找来了，按照孟韬的吩咐，做出了一些形状特别的东西。经验丰富的华木匠愣是没看出来，韬哥儿做这些东西能有什么用处？ 随后张瘸子被找了过来，作为在孟家十多年，深受孟诚恩惠的老人，他的忠诚值得信任。作为经营茶园多年的管事，他的技艺也值得充分信任，这两点是眼下孟韬最为需要的。 张瘸子诧异地看着孟韬将许多茶叶倒在一块木板上，然后用一块无锋的长刀来回不断的砍剁，就像是剁包子馅一样。 待茶叶被剁碎之后，孟韬搬来一个大铁锅，烧红之后说道：“瘸子叔，现在需要考验你的炒茶技艺。” “嗯，韬哥儿尽管吩咐就是了。”张瘸子虽然不明白孟韬要做什么，他只知道听命行事。孟家对他可是有大恩的，昔年孟诚给了他吃饭的生计，而今孟韬又间接救了他的外甥女。所以但凡孟家有什么吩咐，他都会全力以赴。 孟韬随即低声吩咐几句，张瘸子立即行动，顶着高温快速翻炒片刻后，用手扒开茶叶，使得锅底露出来。孟韬抓住时机，从身后的提出一个木桶，舀了三瓢“不明液体”入锅，液体遇到高温的铁锅，顿时有白起升腾而起。 顾不上视线茫然，两人立即拿起木杈翻炒，由两边向中心，再由下往上，使得茶叶与液体均匀混合，茶叶也渐渐变软。 阿旺及时拿着一个木制的匣子进来，孟韬赶忙往进铺上一大张纸；张瘸子装了炒好的茶叶，一边散发热气，一边往匣子里倒茶叶。阿旺则拿起一块截面平滑的木棍不断来回杵击茶叶，就像是打夯土墙一般。 孟韬一直紧紧盯着，提醒阿旺用力大小和部位，直到身体强壮的阿旺累得满头大汗。张瘸子看的清楚，杵击至少持续了两三百下。而孟韬则不时扒匀表面的茶叶，最后还放上去一块木板封住，使得表面压的瓷实平整。 直到此时，三人才有机会喘口气。张瘸子疑惑道：“韬哥儿，你这是做什么？老汉怎么觉得，像是泥瓦匠制砖坯呢？” 孟韬笑道：“瘸子叔说的没错，我们现在做的这东西叫茶砖，或者叫砖茶吧！” 没错，正是砖茶！ 自打知晓兴元府的茶叶主要销往西北之后，孟韬就动了这个心思，前世看过一个纪录片。砖茶出现和盛行似乎是从明朝开始的，很巧合，也是陕西茶商发明的一种茶叶加工品，或者加工手段。 北宋时期尚未出现，孟韬也旁敲侧击询问过，确实没有这玩意。因为在纪录片上看过传统砖茶的制作方式，孟韬便依样画葫芦尝试一番。如果成功，这将是孟家以后主营的方向。 砖茶与茶叶相比有什么具体优势，可能涉及营养学和微生物方面的知识，孟韬一时间也说不上来。但他坚信存在即是合理，既然明清时期砖茶大行其道，深受西北游牧民族喜爱，便自然有其道理。 从北宋到明清，草原人民的饮食习惯和口味并没有什么大变化，所以他们没有理由不喜欢。只要推广得当，市场很广阔，销路应该会很好。 至少对茶商而言，运输方便了很多。蓬松的茶叶密度不高，往往分量不重但体积很大，在主要依靠牲畜和人力的古代西北，运输多有不便。途中若是遇到阴雨雾水也可能受潮，会影响到茶叶的品质。如今吧茶叶做成一块块的“砖头”，同样的重量，体积和形状显然利于保存和运输。 这也是孟韬敢大规模收茶的一个原因，至少他不担心茶叶储存的问题。当然了，更为重要的是一个契机，一个推广砖茶和赚钱的契机…… …… 木匣子被打开了，纸张紧紧裹着一个砖头模样的茶块。孟韬及时拿麻绳将封口处捆住，然后拿出一根铁钎，在封口处扎了一个深深的小孔，插上了一根干枯的茅草茎。 经验丰富的张瘸子猜测道：“这是为了导散其中的潮气？” “没错！”孟韬笑道：“不止如此，还要让它开花。” 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第九章 不劳费心 - 宋威 - 南辕北折 开花自然是戏称，专业的术语叫“发花”，也是砖茶制作中至关重要的一个步骤。压制好的茶砖被放置在一间小房子里，盖上棕树叶子，目的是为了保持湿度。 这是一个发酵和自然升温的过程，等茶砖外层的纸片上出现白色霉状物的时候，需要不断调整位置，还要控制室内的温度和湿度。 唯有如此，才能保证茶砖内长出一种俗称“金花”的黄色颗粒，据说那是一种冠突散囊菌，是对身体有好处的有益菌，也是评价茶砖品质的重要标准。 这个过程大概需要十天，对温度和湿度的控制更有精准要求。前世不过是在纪录片上看过一遍，详细制作方法根本不知，更无经验可谈，孟韬完全是摸着石头过河。 …… 不枉每天盯着那些发霉的菌丝看，十天之后，第一批砖茶试验品出炉了。“金花”长得不错，外观似乎符合预期。孟韬、张瘸子和阿旺成为最早的试用者，味道还行。 单说口味，比新鲜的茶叶好多少？似乎也说不上来。不过按照大宋传统的烹茶方式，滋味还不错，至少张瘸子是这样认为的。草原上煮茶用的不是清水，而是酥油和牛羊奶，想必更适合吧！ 为了完善品质，追求所谓的至臻程度，孟韬和张瘸子几人不辞辛劳，继续努力。在剁茶的粗细程度；炒茶的火候时间，以及“不明液体”的添加量和时机；杵筑包封的频率和力度；发花的湿度和温度方面不断调整数据，多次试验，力争甄选出品质最佳的砖茶。最终获得了一套最佳数据，确定趋向完美的配方。 试验还算成功，三万斤茶叶全部制成砖茶，孟家的小院肯定不够用，三个人累死也不可能完成。 修建作坊，招聘帮工是很必要的，不只是这一次用，更是为了长远打算。只要合适的契机到来，市场一旦打开，贩卖砖茶会是个财源滚滚的长久生意。 作坊必须要修，孟陈氏自打看过孙子制作的成品后便欣然应允。幸好官府定价低，收茶省下了一大笔成本，如今正好用来建作坊。 孟家在定军山下有百多亩地，孟韬从中挑了一块八亩的小缓丘作为选址。用江畔肥沃的良田盖房子太暴殄天物，更重要的是，这块原本是冬菜园和留荒的闲田，而今恰好没有农作物。 要是毁了江边尚未收割的油菜或麦田盖作坊，孟家会被戳脊梁骨的。在吃不饱饭的年代，糟蹋粮食是天理难容的事情。时间不等人，夏收之后再动工肯定来不及。 正好小缓丘距江边码头不远，还有一条大路相通，运输方便。小丘之上干燥，不必担心雨季收受潮和水淹的问题，用来盖房子最好不过。 华木匠又被请来了，还有附近活计出众的泥瓦石匠都被请来了，孟家给了喜人的工钱让他们抓紧时间按要求盖房子。 能趁着夏收前的农闲时间挣笔钱，匠人们自然乐意，得了吩咐便立即动手，开始挖地基垒石头，砌墙和打木梁椽子，制作门窗几乎一起开始，开启了定军山方圆前所未有的工程速度。 乡邻注意到孟家在大兴土木，可要做什么却没有人知道。孟老夫人一问三不知，小郎君孟韬嘴上总是挂着一副高深莫测微笑，但只字不提。 …… “肯定和茶叶有关。”孟家长房嫡孙孟讯笃定地做出判断。 孟讯之妻高氏没好气道：“废话，韬哥儿大张旗鼓开始收茶叶，随后便造房子，谁都知道和茶叶有关。” “可是究竟要怎么做呢？”孟讯完全一头雾水，半晌才疑惑道：“韬哥儿自打上回活过来之后，像变了个人似的，好像开了窍，难不成……这是人常说的…大难不死，必有后福？” “什么后福，分明就是胡来，学着他那死鬼老爹做善人，把家里的钱财如粪土般糟蹋。听说他要收两三万斤茶叶，那可是上千贯啊，眼下茶价如此低贱，必定是要赔钱的。半数的家产就这么被糟蹋了，真是作孽啊！” 高氏完全一副皇帝不急太监急的惋惜之情，明明是二房的家业，但仿佛那些钱都是他们的家产一般，见到被人肆意“糟蹋”，便浑身肉疼。 孟讯也很是不解，他也认为孟韬这是用钱在汉江里打水漂，是在败家！ “明个便是清明了，扫墓祭祖时你问问……不管怎么说，你都是堂叔，岂能容着侄子胡来，糟践家业？哎呦，那些个钱啊！”高氏嗲声叹息，仿佛身上又掉了一块肉，太疼了…… …… 清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处…… 孟韬来到大宋的第二个节气便是清明，不凑巧这天并未下雨，路上扫墓祭祖的人是不是欲断魂，这个不大清楚。 古人最讲究血脉传承，四时祭扫，血食香火供奉可不能少。按照兴元府的风俗，扫墓祭祖只能由男丁前往，孟韬便是家里唯一的代表。不过孟韬坚持带上老祖母和妹妹一起去，一家子天人永隔，难得有机会“团聚”，何必顾念些许繁文缛节呢？ 孟陈氏拗不过孙子，答应随同前往，但强调上香烧纸钱只能由孟韬动手。兴元府有风俗，女子烧的纸钱，阴间的祖先收不到，祭祀供奉只能由男丁动手，老祖母在底线问题上态度十分坚决。 管家周叔带了祭品，引着一家三口来到祖坟，偌大的坟地稀稀拉拉埋着几座坟。从上往下，坟茔都是按辈分安葬的，孟韬注意到老爹孟诚的坟茔是在第四代的位置，那么自己应该是第五代。 孟家是五代宋初才迁居兴元府的，如今才不过八十年时间，竟然繁衍了五辈人，不得不佩服古人的效率。也难怪，十几岁成婚生子是普遍现象，可惜孟家却代代单传，人丁一直不旺。 其实主要是因为此时人的寿命都不长，祖母才五十岁，放在后世尚未退休，这个年代已经被视作行将朽木的晚年了。若不早些婚娶生子，确实会出现后继无人，传承断绝的问题。 …… 孟韬按照老祖母的吩咐，在孟家先祖每座坟茔前奉上祭品，上香烧纸，最后来到父亲孟诚和母亲周氏的坟前。 老爹孟诚战死好水川，连尸骨都没找到，只得建了一座衣冠冢和难产亡故的母亲合葬。孟韬在坟前上香烧纸钱，身后的孟陈氏已经泪流满面，连管家周叔都忍不住落泪，灵儿也跟着开始哭泣。 他们的心情完全可以理解，孟韬受到感染，情绪也低落了许多。一边烧纸钱，一边低声道：“爹、娘，你们放心好了，儿子会侍奉祖母安享晚年，照顾妹妹长大，将来让她嫁个如意郎君的。” 也许是巧合，一阵风吹过，烧过的纸灰顿时漫天扬起。孟陈氏和管家周叔笃定地认为，这是孟诚夫妇显灵，亡故的父母听到了孟韬的话，很是欣慰。 黄泉下的爹娘是否欣慰孟韬不知道，但老祖母欣慰倒是真的，偶然的巧合对她却是一种莫大的心灵慰藉。今天，她终于可以从儿子死去的阴霾里走出来，因为她有一个懂事的，能够承担家业和期望的好孙儿。 孟灵儿上前拉着哥哥的手，乖巧地给爹娘磕头，孟陈氏看到这一幕，老泪纵横的脸上露出了欣慰的笑容。 虽说有些煽情，却也是个美好的时刻。然而总有人在不合时宜的时间恰好出现，说出不合时宜的话来坏人心情。 “韬哥儿，侍奉祖母抚养妹妹是应该的，可你不能胡来啊！”长房嫡孙孟讯姗姗来迟，身后跟着妻子高氏和他家十岁的胖儿子孟韫。 “堂叔，姑且叫你一声堂叔，我怎么胡来了？我家的事情你管不着。”孟韬见到他便气不打一处来，尤其是看到妹妹下意识往自己身后躲，心里更是怒火升腾。但今日的场合，显然不适合吵架或者冲突。再说了，吵几句嘴能算报仇雪恨？来日方长，有的是机会。 孟讯大声道：“什么我管不着？我好歹是你堂叔，是孟氏族长，看着侄子胡来，我若不过问一声怎么行？我没那么冷漠。” “你什么时候不冷漠了？”孟韬冷笑一声：“不劳费心……今天是清明，当着祖宗的面，我姑且敬你是堂叔，不想多说什么。” “你…！”孟讯大为恼怒，看来所料不错，孟韬确实变了，以前那个柔弱不堪的呆小子哪敢和自己顶嘴？ 高氏快步而上，讥讽道：“韬哥儿，别不识好人心，你在院子里捣鼓了几天，便又是收茶，又是大兴土木的，如此耗费钱财，稍有不慎是要败家毁业的。你还年轻，很多事情不懂，还是让你叔父去看一眼，帮你拿个主意，切莫轻率妄为。” 哼，看一眼？长房两口子突然一片好心？鬼才相信。分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。 孟韬尚未表态，祖母孟陈氏已然大为光火，家里东厢房的小院里，而今可是孟家最大的机密。砖茶她看过了，好东西！据孟韬讲，那是他爹孟诚当年想出的法子，曾经私下叮嘱过他配方。 孟陈氏完全相信，原本还顾虑孙子贸然而为会失败，眼下是一百个放心。儿子孟诚当年在茶叶一道浸润多年，经验丰富，有此妙法不足为奇。可惜他英年早逝，来不及实现，不过万幸是将法子传给了孟韬。 自古以来秘方都是传男不传女，儿子没有告诉自己，她一点都不生气，反而认为是天经地义。所以她也不过问孙子，更容许古灵精怪，满心好奇的灵儿踏足东厢房。 而今能进小院的只有阿旺和张瘸子，阿旺是管家周叔和周婶的儿子，二房的家生子；张瘸子也是受孟家恩惠多年，忠心耿耿的老人，完全信得过。 孙子孟韬说了，其他的步骤没什么秘密可言，唯独炒茶时加的汁液是自己单独调制的，配方再无第二人知晓。 就应该这样，秘方好好收着，绝不外泄，将来好传给重孙子。至于其他人，凭什么让你知晓？尤其是不安好心孟讯，想去窥探？没门！ “不劳费心！”孟陈氏冷冷撂下一句话，拉起孙子和孙女的手，头也不回地扬长而去。 …… ps：关于砖茶的制作方法，南辕并不清楚，资料来源于网络，若有不妥之处，请见谅！ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十章 不淡定的转运使 - 宋威 - 南辕北折 时间过的飞快，过了二月中的清明，柳絮纷飞的三月一晃而过，不知不觉间便到了庆历三年四月。 暮春的残花落尽，由南到北逐步开始夏收，沉溺于收获喜悦中的大宋百姓并未注意到，兵戈不断的西北似乎暂时平静下来。 战争是外交的一种极端方式，但并非外交的全部。自立称帝的李元昊除了在战场上和大宋刀兵相见外，双方使臣也多有往来，展开了拉锯式的谈判。 多次讨价还价之后，也许是西夏做出了某种让步，或者大宋王朝做出了一些妥协，双方总算暂时达成协议。 四月癸卯日，大宋皇帝赵祯下旨，命保安军判官邵良佐为使者，前去西夏面见李元昊，许诺封册其为夏国主，并每岁赐给绢十万匹，茶三万斤。 泱泱上邦大国向臣子大量“岁赐”的不光彩历史由此开始。 三司作为大宋的最高财政机构，奉命准备给西夏的岁赐。一提到茶叶和绢，三司官员们首先想到了蜀中和利州路，这里是茶叶产区，蜀中出产的丝绢也天下闻名。虽然淮南和江南也产茶、绢，但是距离西夏实在太远，相比之下，蜀中和利州路有得天独厚的优势。 茶叶和绢的成本价是一方面，在这个交通不便的年代，运费经常占到货款的两三成，甚至更多。所以大宋朝廷对就近原则十分推崇，毕竟大宋的财政一直捉襟见肘，能省一点是一点。 此番准备岁赐之茶，三司的官员们首先想到的便是与关中一山之隔的利州路，若有不足再由从蜀中补充。至于丝绢，则由蚕桑发达的益州成都府准备。 皇帝的诏命和政事堂的公文一同出了东京汴梁城，最终送到利州路转运使陈贯和益州知州文彦博手上。 …… 利州路转运使陈贯看到公文，第一反应不是忠于王事，立即执行操办。脑海中首先不由自主浮现起一个身影，正是兴元府那个张口便要收购三万斤茶叶的少年郎…… 三万斤，如此一致的数量；二月初获得官府准许，成功低价收茶，四月朝廷便有了赐茶西夏的诏书…… 陈贯很清楚，这份诏书一旦公开，兴元府的茶叶价格会蹭蹭地往上涨。有人悔之晚矣，有人捶胸顿足，而那个少年郎大概会赚的盆满钵溢。 眼下整个兴元府，能够一下子拿出三万斤茶叶的商户恐怕也只有他了。兴许从各处茶山上一点点的收购，也能凑够数量，但势必会很麻烦。而且已经荒废两三年的茶园，茶叶的品质能有保证？ 虽然陈贯对这种岁赐行为很不感冒，但既然朝廷如此决断，身为臣子就该遵旨行事。否则倘若再启战端，汴梁城里可能会有哪位御史言之凿凿，将罪责推到自己头上…… 唉！喜好兵略又能如何？空有一腔愤怒与热血又能如何？还是老老实实准备茶叶吧！ 陈贯敢说，如今兴元府，乃至整个利州路最好的茶园就在定军山，而那里出产的茶叶，大概全部入了他孟家的仓库。眼下在利州路想要准备三万斤茶叶，似乎怎么都绕不开那个少年郎。 陈贯有些不服气，可是能怎么办呢？难道让文彦博从蜀中收茶运来吗？偌大的巴蜀之地，凑三万斤低价好茶不难，但难于上青天的蜀道会使成本成倍增加。 精明的文彦博是不会答应的，三司使也不会答应，传出去不仅会有御史弹劾，自己这转运使更会成为一个笑柄。 罢了，看来必须要走一遭定军山，去见见那个少年郎。陈贯更为好奇的是，这到底只是个巧合？还是那小子未卜先知？ 如果是后者，这问题可就严重。唯有皇帝和两府的宰相们，以及西夏高层才知晓的机密，却传入了汉水畔一个山野少年的耳朵里。此事会有多么严重的后果，实在难以想象。 作为利州路的最高长官，他有义务搞清楚来龙去脉，否则就该向皇帝上表请辞了。陈贯有种感觉，那个少年郎或许还会给他意想不到的……也许是惊喜吧，但愿如此！ …… 两个月的时间，孟家的砖茶作坊已经建起来了，八亩地肯定用不完，好一大片作为预留地，以及临时货场而存在的。眼下三个连着的院子，二三十间房子已经盖好。华木匠为首的诸多工匠，制作了一大批的制砖茶的工具，可以立即投入使用。 不等作坊盖好，孟家都发出了招聘的告示，二三十名擅长炒茶，身强力壮的茶农成为孟家的帮工。 孟韬和张瘸子立即展开入职培训，教导工人如何砍剁茶叶，如何炒茶，如何杵击封筑。至于后面的发花，是经验要求极高的重要工序，目前只能是孟韬和张瘸子亲自上阵。待大规模生产开始之后，再挑选机灵的工匠加以培训。 帮工们实在不明白，为什么要将好好的茶叶剁碎，做成硕大的砖头。不过他们不管这些，冲着孟家给出的丰厚工钱，照吩咐办事就行了。 半个多月下来，有帮工也逐渐熟悉了流程，感觉制作砖茶似乎也没什么难的。说出这种话的人会立即被鄙视，看起来工艺貌似是简单，可这样重要的技术孟家能轻易泄露？ 有心人已经注意到，简单的工艺里，最神秘的莫过于炒茶时加入的汁液。据说连张瘸子和阿旺都不知道配方，都是孟家小郎君在府中配好，命人抬过来的。 这就是秘密所在，几乎所有人都认定，没有这道秘方，制作砖茶多半会失败，至少不正宗。 哼哼，哪里有什么秘密，孟韬心中好笑。没有办法，这年代没有什么专利保护之说，一旦技术公开，孟家还有什么优势可言？为了保证短期内的独一无二，孟韬少不得故弄玄虚，保证自家作坊的利益。 这个秘密不会留存很久，但凡有想法的人会自己去尝试，次数多了，总会有结果的。 孟韬更需要的是时间，抢在仿制品出现前，打开销路，树立起孟家的品牌优势。眼下恐怕没有人在意，制茶砖的模具上，阳刻的“孟记”二字，以及那粗糙的山形图案意义何其重要。 …… 自打清明开始，定军山新采的茶叶就送来孟家作坊。陈茂清的行动也很迅速，从洋州和西（乡）县收购了许多茶叶，装上船后直接溯江而上，运到定军山下。 孟家作坊立即开工，将一包包茶叶制作成茶砖。看着晾房的木架上，排列整齐的砖茶块长出灿烂的金花时，孟韬脸上露出了满意的笑容。 自打开始建作坊，制砖茶开始，质疑和嘲笑声就没断过。茶农们感激自己救命的同时，心里大抵也会觉得自己是个冤大头，茶商同行以及孟讯之流，则是冷嘲热讽。茶价如此低时大规模收茶，囤积居奇？满山无人问津的茶叶奇在何处？哼哼，这不是自己找死吗？ 至于砖茶，有明眼人或许看出了其优势所在，可眼下没有销路啊，一切都是白搭。 对此，孟韬都恍若未闻，毫不在意。只要契机出现，一切都会改变，可是契机何时会来呢？ 按时间也该差不错了，为什么迟迟没有动静呢？当素来镇定的老祖母也开始有些不安时，孟韬也不免有些着急了。 不会是自己记错了，或者历史记载有误吧？孟韬坐在江边的大石头上，考虑自己是不是太过轻率，接下来该如何处理时，流言蜚语再一次不胫而走。说什么孟家小郎君是个败家子，胡乱作为赔光了家业，又要寻死云云。 也就在此时，那位曾在定军山茶园讨水喝的老先生又来了，这次他不是凭吊武侯墓，而且是直奔孟家砖茶作坊…… 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十一章 兴师问罪 - 宋威 - 南辕北折 不只是老年文士来了，当陈茂清与田子和陪着一个中年人登上江岸时，孟韬便发觉事情有些复杂了。 能让陈茂清带路，府尹幕僚田子和恭敬陪同，且气度不凡的中年人能是谁呢？用脚趾头想想就知道，除了兴元尹李喆还有第二个吗？ 更神奇的是，李喆见到那位老年文士时，礼敬有加，甚至可以说是毕恭毕敬。 看来当真是遇到贵人了，可惜当日在定军山有眼不识泰山，孟韬不由略感遗憾。 不过这位贵人今日再次登门，且让兴元尹陪同，又是何故呢？自诩见惯大场面的孟韬也有些不淡定了，更有几分莫名。 “小子见过两位贵人！”孟韬硬着头皮上前迎接。 陈茂清赶忙道：“韬哥儿，这是府尹李大人！” 果然如此，孟韬赶忙再次见礼：“小子见过李府尹，不知这位是……” “嗯，不必多礼，这是利州路转运使陈公。”李喆不敢托大，瞬间的诧异之后，立即介绍陈贯的身份。今日这场合，完全没有隐瞒的必要。 “小子当日有眼不识泰山，陈公恕罪。”孟韬躬身致歉，随即嘻笑道：“陈公可是要再尝尝小子泡的清茶？” 骤然面对两位地方大员，压力着实不小，孟韬决定仗着年龄优势，适当走卖萌撒娇路线来应对。 “茶自然要饮，不过老夫更感兴趣的是，三万斤茶叶你准备如何处置？”陈贯没了往日的和蔼可亲，隐约间还有种兴师问罪般的严厉。 孟韬不由一头雾水，这是什么情况？ 兴元尹李喆也是相同的反应，陈贯匆匆由利州赶来定军山，还送信让自己也尽快前来，就是为一个不痛不痒的疑问？ 目前能够揣度的是，当日陈贯维护孟韬并非无缘无故，看起来他们似乎有过一面之缘，陈贯大概很欣赏这个少年吧！只是今日这般态度，可是出了什么变故？与那三万斤茶叶有关吗？ 孟韬心念电转，突然脑中灵光一闪，莫非苦候多时的契机来了？只是转运使大人似乎很不淡定，这不免让人有些心虚…… “既然陈公垂询，小子自当如实禀告，实不相瞒，小子准备将茶叶销往西北。” 孟韬的回答让很多人一头黑线，田子和几乎嗤之以鼻，陈茂清则叫苦不迭。李喆本来亦感惊讶，但看到陈贯镇定自若的表情，便猜想这恐怕不是戏言。 陈贯皱眉追问道：“西北战事未休，互市榷场关闭，你能卖到哪里去？如何卖？” 孟韬续道：“陈公明鉴，小子窃以为西北战事不会持续很久，总归是要停歇的。只要停战，边市贸易便会重开，这茶叶自然也就有销路了。” “那你以为战事何时方休？” “这个……确实有些为难小子了。”孟韬看着陈贯那凝重迫人的眼神，情知躲不过去，无奈只得硬着头皮道：“小子窃以为是今年，最迟明年。” “为何？”陈贯目光灼灼，沉声追问。 “小郎君如此断言，可有什么依据？”作为朝廷命官，李喆对西北战局有类似看法，可要说具体何时休战，却难有把握。如今一个少年郎竟言之凿凿，不禁让他有些惊讶。 “这个……”孟韬笑道：“直觉加上些许揣测吧！” “单靠直觉和揣测，能投入上千贯贸然收茶？”陈贯眉头一皱，言辞中满是质疑和不满。 孟韬自己心里清楚，有些话不能为外人道，不过面对转运使大人打破砂锅问到底的执着，若没个糊弄的说辞，怕是过不了关。 孟韬略微沉吟，说道：“两位贵人，因家父阵亡于好水川，小子常有愤恨复仇之心，故而对西北局势多有关注，有些揣测和见解，今日就班门弄斧，还望二位大人指正。” 这还差不多，陈贯眉头微动，沉声道：“说来听听！” 孟韬暗自松了口气，说道：“其实自庆历元年起，元昊就曾多次上表请和，不过时而反复，或者朝廷思虑对策，未及时答复…… 结果元昊变本加厉，先后有了好水川，定川寨之战，甚至还曾袭掠渭州。我大宋将士虽然激励抵抗，可惜功败垂成，家父便是在好水川一役……” 提及亡故的父亲，孟韬少不得做痛心疾首状，表现出自家父亲为国战死沙场，孟氏乃忠烈之后的形象。当然了，少不得违心为大宋的战败粉饰几句。 “几番激战，我大宋边军损失严重，且缺少战马，难以反击党项骑兵，听闻陕西四路如今都由攻转守。党项人虽然战事获胜，但我大宋防御严密，想要再有突破肯定是不能。且战事耗费钱粮无数，以西夏的国力难以支撑。 党项人除了会放牧牛羊，贩卖池盐，还会什么？恐怕如今粮茶丝绢，日常用品，药材等都极度匮乏。他李元昊也少不得要考虑百姓，尤其是各部贵族的生活与利益，未必敢继续打下去。 去岁彦国（富弼）先生出使契丹，今年宋辽两国边疆暂时安宁，倒是党项和契丹之间多有摩擦。李元昊纵然胆大包天，也不敢与宋辽两国同时开战吧？” 暗中观察两位官员神色如常后，孟韬才大胆续道：“故小自以为，李元昊大概有休战之意。后面的几次进犯，大抵是为了逼迫大宋尽快议和，并且为谈判争取更多主动权，算是以进为进的手段！ 休战之事兴许与我大宋朝廷不谋而合，如此情况下，达成协议，罢兵言和不难吧？故而小子斗胆有此揣测。” 陈贯和李喆心中很是惊讶，这番见地若是出自某位名士，或者知悉内情的朝廷官员之口，丝毫都不足为奇。 可从一个只有十五岁的山野少年口中说出来，委实出人意料，若非亲耳所闻，他们可能不会相信。 这小子对西北战事当真颇为了解，他这是想要替父报仇？还是在打西夏人钱袋的主意？ 不管怎么说，见识广博，鞭辟入里几个字是当得起的。凭着一番分析和揣测，就敢大手笔收茶，当真是后生可畏。 当然了，这小子可能没说实话，兴许他还有另外的凭恃也未可知。 熟悉孟韬的陈茂清最为诧异，韬哥儿几时变得这么厉害？ 难道他爹生前的教导，以及这几年苦读书，厚积薄发有了成效？不管怎么说，总归是好事，表兄有子不凡，重振孟家指日可待，姑母晚年也能有所依靠。 只是转运使和府尹大人上门，就是为问这几句话吗？ 陈茂清正在诧异之时，沉默半晌的陈贯轻轻一叹，从怀中取出一份文书递给孟韬，低声道：“你看看这个！” 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十二章 强势的一口价 - 宋威 - 南辕北折 孟韬接过一份质地精美的文书，一眼看过去尽是繁体字，还是时下流行的飞白体。好在以前的书呆子孟韬勤学苦读，不至于有阅读障碍。 公文惯用的套路官话无关紧要，孟韬没有兴趣。一眼扫过，便看到两行关键语句：册李元昊为夏国主……利州路征茶三万斤运抵庆州…… 至于下面两方不认识的篆字红印，大概是三司使和政事堂平章事的钤印吧！ “陈公，这……” 孟韬心中狂喜，这正是他等待的契机。记忆里，庆历三年春末夏初，宋夏暂时罢兵言和，宋朝用茶绢银钱等大量岁赐换取西夏称臣，李元昊得了实惠，在名义上向宋朝低头。 宋庭要向西夏赐茶，必然需要收购大量茶叶，而兴元府是距离西夏最近的产茶地，有得天独厚的距离优势；一旦停战，榷场重开，商路自然也恢复如旧，茶叶的价格必然回升。 正是冲着这两点，孟韬才敢大肆收购茶叶。 孟韬依稀记得赐茶的数量是三万斤，所以照着这个数目收购。但而今情形，孟韬不由自嘲，好像摆了个大乌龙。 转运使和府尹之所以联袂登门，还一副兴师问罪的架势，大概就是因为神奇吻合的数量吧！ 不明就里的李喆瞟了一眼文书内容后，也狐疑地看着孟韬。这也太巧合了，他有种和陈贯一样的感觉，难不成这小子未卜先知？ 一瞬间，李喆也反应过来，陈贯让自己前来，为的就是让自己给他做见证！ 朝廷赐茶事出突然，谁也不知，却被一个山野少年准确预知。偏生孟韬申请收茶之时，他陈贯还多有襄助。 这要是传出去，少不得流言蜚语，还不知道会被揣度出怎样的隐情。 东京汴梁城里那些风闻奏事的御史可能会很感兴趣，恐怕不止一份揣测意味浓厚的弹劾奏疏出现，送到皇宫垂拱殿的御案上…… 难怪转运使如此不淡定，眼下确实需要孟韬给出一个合理的解释，之前的说辞只能解释他为何敢于收茶。现在他们更想知道，数量为何如此吻合？单以巧合二字解释，恐怕难以让人信服…… 自摆乌龙的孟韬心里清楚，此事必须是巧合，否则很难交代。要不然是追究自己窥探朝廷机密？还是私下交通（勾结）党项人？ 陈贯和李喆都不说话，锐利的眼神紧紧盯着孟韬，意思十分明确，给个说法吧！ “做贼心虚”的孟韬强自镇定，佯作惊讶道：“三万斤？这……啊，陈公可是惊讶朝廷赐茶数量与小子收购的一致？不要说您了，就连小子自己都深感惊讶……此乃巧合，纯属巧合。” 陈贯轻轻一笑，完全一副“我不相信”的表情，依旧不言不语，仿佛在等着孟韬继续编故事。 “呃……”孟韬满头黑线，心念电转，说道：“陈公、李府尹明鉴，家父生前曾给小子说过一个道理——鸡蛋不能放在一个篮子里！” “哦？是何道理？愿闻其详！”李喆饶有兴趣的询问稍微缓和了凝重的气氛。 孟韬续道：“家父说了，倘若鸡蛋全部放在一个篮子里，一不小心摔倒，鸡蛋全都会摔碎。经商尤其如此，不能将全部的本钱投入到一项生意中。 家父告诫小子，经商切勿心生贪念，哪怕觉得稳赚不赔的生意，最多只能投入一半的本钱进入。如此即便是赔钱，也不至于倾家荡产，手中的余钱亦可作为东山再起的资本。” 陈贯和李喆都轻抚胡须，连田子和和陈茂清都轻轻点头，这话确实有道理。 孟韬见状，趁热打铁道：“不瞒二位，此番收这三万斤茶的花费，差不多正是我孟家一半的家产，此事表叔最清楚不过。 商铺所有的现钱一文不剩，祖母还拿出了体己银子，倘若失败，孟家的商铺就得关门大吉，只剩下家宅和江边的一片田产过日子。” 陈贯和李喆脸上皆有恍然之色，这个解释……好像说得过去。 孟诚昔年是兴元府茶商中的翘楚，经商有道众所周知，孟韬秉承父亲言传身教，似也在情理之中。 “这么说，是纯属巧合？” 孟韬笑道：“确实纯属巧合，不过…既然朝廷有岁赐之举，小子作为利州路治下一介茶商，愿意为两位大人分忧。” 三万斤茶叶，买主还是朝廷，用户是党项人，可能还是贵族，多好的推广机会啊，孟韬自然要努力争取。 “哼，见到杆子你就往上爬？”陈贯沉脸道：“如果朝廷不要你的茶叶，或者压根没有这回事，你怎么办？” “陈公，生活没有假设，这不有这回事嘛！” 孟韬立即转移话题道：“您现在肯定忧虑两件事，一是收茶，二是运输，这两件事小子都能帮上忙。” “是吗？”这话一点不假，陈贯也不否认，顿时饶有兴趣。 孟韬笑道：“说了半天，两位大人可能也口渴了，今天小子别出心裁，煮点口味特别的茶请二位品尝。” 陈贯和李喆在堂中坐定，孟韬吩咐一声，红泥火炉，茶具器皿都搬了上来，还有一块品质优良的砖茶，以及一钵牛奶。 自打发现妹妹灵儿有换牙的迹象后，孟韬便买回来一头产仔不久的母牛，每日挤牛奶让灵儿喝。换牙必须补钙，女儿家长一口乱七八糟的牙可就糟了，这年头可没有矫正牙齿一说。 没有钙片的年代，牛奶无疑是补钙佳品，至于小时候备受推崇的骨头汤，除了补脂肪之外毫无用处。今日挤出的牛奶不少，除了给妹妹补钙，正好用来待客。 陈贯和李喆看着孟韬在炉子上捣鼓，从那“砖头”上掰下一块扔进水中煮沸，加入牛乳，好像还加了油脂和盐。 “这是草原牧人的饮茶之法，只是少了一味酥油，小子加了些许羊油，味道可能不够醇正，您二位尝尝。” 两位大员接过孟韬递上来的茶碗，腥膻的气味让人眉头皱起，呷了一口便纷纷放下茶碗。 “孟韬，你这是何意？”陈贯饮过孟韬泡的清茶，醇香清恬的滋味比这好多了，今日弄这稀奇古怪的东西，肯定不是戏弄人。 “二位大人见谅，此为奶茶，或称之为酥油茶，可能不大适合中原人的口味，不过草原上的牧人却甘之如饴……” 孟韬解释道：“因为牧人多食肉，茶可解腻，茶叶本为绿植，可补充草原上缺少的菜蔬；草原寒冷，牛羊乳和酥油饮用可以保暖，可谓一举数得。” “嗯，你弄出一钵奶茶来，拐弯抹角究竟想要说什么？还有你这块砖头可是茶叶制成的？”陈贯和李喆同时生出疑问。 “没错，此物名为砖茶，乃是用家父留下的秘法制作而成。”孟韬解释道：“这一块便有五斤重，您二位可以与五斤茶叶比较一下，体型是不是小了一些？” “好像是……此物有何妙处？”李喆现在已经肯定，这个山村少年郎身上有很多意想不到的东西。 孟韬道：“此物乃茶叶制作而成，加了些许秘制汤汁与制作之法，口味与茶区别不大。但与牛羊乳，酥油等物同煮，口味更胜一筹，家父当年试验过，深得党项羌人喜欢。 而且此处做成方块状，用油纸一包码在一起，一车该比松散的茶叶运送的更多吧？而且还不用担心雨水和受潮……” “确实如此！”陈贯和李喆纷纷点头，兴元府距离关中虽只有一山之隔，但金牛古道走起来极为费力。若是一车能多运一些，茶叶的运输成本能降低很多，相应的利润自然会增加。 “万一党项人不喜欢此种茶砖如何是好？”李喆算是明白了，这才是孟韬真正的凭恃。作为兴元尹，他很清楚此法的益处，只是略微有些顾虑。 “家父虽有试验，但稳妥起见，可以同时送些许茶砖和茶叶过去，让党项人自己对比选择。”孟韬对此很有信心，草原就该是砖茶的天下，后世如此，现在亦会如此。 “那好，说说价钱吧！” 陈贯显然被打动了，沉声道：“早知有今日，老夫当日就不该劝李府尹，同意你低价收茶……” “原来当日是陈公恩典，小子谢过。”孟韬恍然大悟，难怪当日能占大便宜。随即又笑道：“若非您当日之举，今日哪能买到这品质上佳，数量充足的砖茶？” 陈贯和李喆不由相视苦笑，这话倒也不假。若是没这小子，想要凑够三万斤当年上品茶叶，还真有些麻烦。孟韬的出乎意料之举，无疑是帮了他们大忙。 “这块五斤重的砖茶，小子本来打算一贯钱卖去西北的，一斤合两百文……不过既然是朝廷收岁赐茶，自然另当别论，小子亦该做些贡献。”孟韬笑了笑，说道：“一斤七十文如何？” “二十五文的本钱，如今七十文倒手，轻松赚大一笔啊！”陈贯呵呵一笑，也不明确表态。 孟韬沉吟片刻，咬牙道：“收茶到制砖茶还有很大人力成本，两位总不能让小子亏本吧？当然了，如果两位能答应小子两个小小的请求，六十文倒也不是不可以。” “什么请求？说说看！” 李喆饶有兴趣地看着孟韬，敢在转运使面前讨价还价，从官府手中赚钱的商家真的不多。孟韬却不以为然，在商言商嘛，何况而今自己是掌握着主动权。 “一是希望兴元府官茶商卖时，孟家有优先优惠权；再者，就是这个专利保护……啊，就是最近几年，倘若有仿造的劣质砖茶，以次充好者，还望官府能够严惩。” 没有专利保护的年代，只能用这样的手段来保证自家利益了。纵然如此，山寨货很快也会出现，只是尽量多争取一些时间罢了！ 陈贯立即质问道：“你是想要一人垄断砖茶商道？” “这叫独家经营，不过小子主要是为了开拓砖茶市场，怕有人以次充好坏了砖茶的名声。”孟韬嬉笑道：“待将来商路稳定后，小子自然不敢吃独食。” “算你聪明，可以答应你，不过……”陈贯话锋一转，脸色凝重道：“一口价，一斤五十文，你负责运去阳平关，老夫派人接手转运去庆州，没得商量。” 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十三章 江水不盈尺 - 宋威 - 南辕北折 民不与官斗，老话说的一点不错，孟韬现在深有体会。 和蔼可亲的转运使一黑脸，一斤茶就少了十文钱，三百贯利润就这么没了。而且还要把茶叶运送去阳平关，如此相当于又被打劫了一次。 孟韬想要哭顿鼻子让陈贯心软，或者死皮赖脸地请求转运使大人高抬贵手，结果被陈茂清拦了下来。 “韬哥儿，往年官府收茶时都不付给茶农现钱，还要平白减去两成半的‘茶耗’，更是把运输的成本全都转嫁给商人，历来如此。” 陈茂清道：“而今转运使大人只让运到阳平关，没让我们直接翻越金牛古道运去庆州，这已经算是开恩了，捡了便宜要知足。何况已经赚几百贯了，而且将来兴元府砖茶由孟氏专营，其中利润大的惊人，何须在乎眼前的蝇头小利呢？” 原本那个满心忧虑的陈掌柜不见了，这会满脸笑容看着表侄，心里美滋滋的。转运使和府尹大人上门乃是荣耀，还许给孟家足够的便利和优惠，砖茶更是一家独有，这以后…… 陈茂清已经清晰地预见到，孟家富甲一方指日可待。 “表叔说的是，罢了，就五十文吧！”孟韬摆手道：“只要这次朝廷帮忙打开市场，成功把砖茶推销出去，少赚点也不打紧，来日方长嘛！” 仔细想想，当初若非陈贯相助，能以二十五文的价格收茶吗？如今小赚一笔也该知足。毕竟那十文钱不是白抹掉的，孟家从官府得了巨大的实惠，同时也算是支付广告费，朝廷岁赐的官方行为更容易让羌人接受。 得了便宜还卖乖这种事，私下里嘴上说说而已，谁要是付诸实践就太不懂事了。唯独遗憾的是陇南商路，要是就这么白白浪费着实可惜，那可是大把的银钱啊！ 也不知陈贯或李喆会不会上奏？纵然上疏，也得看皇帝和宰相们批不批，眼下只能满心遗憾，暗中嚣张地骂几句朝廷鼠目寸光…… “是这个道理。”陈茂清对孟韬的表面很满意，却不知年轻的表侄心中还有太多花花肠子。 孟韬道：“除了运茶来定军山，还得麻烦表叔找些车马，把砖茶转运去阳平关，青羊驿之上江面狭窄湍急，无法行舟，只能走旱路。” “好，这事我会办妥的，你放心就好。” “嗯，此番我们和朝廷做生意，其他的茶商必然会眼红，树大招风，表叔在兴元府还需小心。” 陈茂清道：“这个自然，不过有转运使和府尹大人照应，应该没人敢怎么样。” “非也，铁打的营盘流水的兵，指不定那日兴元府的官吏就换人了，我们未必一直能有倚仗。”孟韬道：“所以啊，我打算合适的时候找兴元府的茶商们谈谈，有钱大家赚，如果他们愿意，可以做我孟家砖茶的代理和分销商……” “韬哥儿，这……”陈茂清有些惊讶，这等于是放弃了偌大的利润，平白便宜了别人。 “表叔仔细想想，他们的货源只我们一家，我们在收茶方面有优惠，还省去了运输的麻烦，让利给他们一点，但稳定持续，长远来看赚得更多。”孟韬道：“如此也能避免树大招风，防着别人给我们使绊子。” “韬哥儿思虑周全，对着呢，我会操办的。”陈茂清点头道：“昨日探望姑母，已经耽搁一天，我这就回兴元府去，转运使大人与李府尹一道去了府城，我去把相关的文书银钱交割清楚。再者，汉江的水位似乎下降了不少，若再不下雨，只怕水运要暂时中断，我得尽快多运几船茶叶上来。” “如此有劳表叔了，辛苦了！” …… 送走了陈茂清，等孟韬再回到定军寨，几乎所有人看他的眼神都变了。 没有人敢再亲切地称他“韬哥儿”，这样显得不够尊敬。孟韬已经不再是孩子，转运使和府尹大人都客气地称呼为“小郎君”，他们怎么也该称呼“孟公子”才对。 转运使和府尹大人联袂上门，自打诸葛武侯归葬后，定军寨几时来过这样的大人物？孟公子的面子当真好大。 更有传言说孟公子与转运使和府尹大人相谈甚欢，深得两位地方大员器重，还要和孟家做大生意。 最近一段时间，孟韬给定军山的百姓带来的震惊着实太多，带来的实惠同样很多。收茶直接过秤，绝不“短斤少两”，没了以前扣“茶耗”一说，一下子就多了两三成的利润，而且还是付现钱，让他们成功度过难关，吃上饱饭。 如今大官上门，孟家的生意必定长久红火，那么以后每年能多赚好大一笔钱。给孩子扯上几尺布做新衣；盖上两间房子；娶个婆娘什么的，似乎都不再是梦。 这一切都是孟韬带给他们的，淳朴的茶农们心中满是感激。孟家的声望再次爆棚，不过其中的受益者不包括孟讯夫妇。他们对当前的变化无比惊讶，原来认定孟韬是糟蹋钱，而今却大赚一笔，无疑是自己打脸。 而且转运使和府尹大人竟然亲自登门，还对那小子青睐有佳，真是……高氏原本仗着有个在大安军做副指挥使的表哥，颇有几分官员亲眷的“高贵和自豪”。如今和孟韬一比，那点子可怜的自豪感荡然无存。 照这样下去，二房将会全面盖过二房，这怎么能行呢？孟讯和高氏夫妇仿佛受了极大的刺激，发出了尖厉的嚎叫，险些声闻四野…… …… 相比之下，最高兴的要属祖母孟陈氏。利州路和兴元府的官员们上门见孙子，是可以写入族谱的光宗耀祖之事，当年儿子孟诚也是茶商翘楚，却不曾有过这样的荣耀。孟家果然是一代更比一代强，孙子重振家业，光耀门楣指日可待！ 高兴之余，孟陈氏回过神来，这会最紧要的便是赶紧给孙子说门亲事，续上孟家的香火。两位大官登门，还与孟家做成了三万斤茶叶的大生意，消息传出去，只怕兴元府高门大户的小娘子会上赶着嫁入孟家。难得的好机会，一定能挑个好的，双喜临门才好，气死何家人，让他们有眼无珠！ 孟韬万万没想到，情节变化如此之快。听到祖母语重心长的叮嘱，做成大生意的喜悦，以及对未来的美好憧憬戛然暂停。 “祖母，这事不着急吧？如今只是和官府谈妥了，后续还有好多事情要办，孙儿最近会很忙，恐怕顾不上！”满头黑线和无奈的孟韬小声婉拒，虽说心理年龄比较成熟，可毕竟才十五岁，娶亲是不是有点太早了？ 况且这年头还是三媒六聘的老套路，前世的相亲虽说让人反感，但至少能先见见面说说话，若有好感，则相处恋爱，彼此了解一段时间才谈婚论嫁。 可眼下，搞不好连面都见不上就定亲了，想要私下见见面拉拉话，估计会被说成是失礼，甚至是耍流/氓。可不见面，万一娶回来的是个河东狮，或者大恐龙怎么办？孟韬可不愿意新婚之夜玩什么（揭）开盖（头）有喜。 不行不行，想到这里，孟韬坚决摇头。哪怕背上“忤逆”祖母的罪名，也绝不轻易妥协。 “让你表叔去做，你就乖乖待在家里，祖母托人给你说媒提亲，保管给你娶个如花似玉的大家闺秀回来。”旁的事情老祖母往往没什么兴趣，唯独娶孙媳妇，绝对是热情暴涨。 “祖母，我爹的三周年忌辰还没过呢，您总不能让孙儿背上不孝的罪名吧？”孟韬诚恳道：“也就几个月了，待孙儿守孝期满之后再说好吗？” “这……”孟陈氏略微沉吟，话是这么说，不过先定了亲事，儿子孟诚忌辰过了再成婚似乎也可以。毕竟不孝有三，无后为大，想来儿子在天之灵不会介意。 “韬儿啊！”孟陈氏刚想说话，却被孟韬抢先道：“祖母，此事容后再议，我先去江边走走，看张老五有没有打到鲫鱼，弄两条回来给您和灵儿炖汤喝……”说罢转身便走，在祖母碎碎念的埋怨中遁走。 踏着夕阳余晖，吹着凉爽的晚风，孟韬走在江堤之上。躲闪祖母的逼婚是一方面，弄几尾鱼也并非信口雌黄，妹妹灵儿虽然在喝牛奶，但不确定吸收效果如何。鱼类的钙含量似乎也挺高的，营养丰富，很适合正在换牙和长个的小丫头。 走到江边的码头上，张老五正好划着小船回来，孟韬笑着喊道：“张五叔，今日收获如何？可有鲫鱼？” “有几条，孟公子稍等！” 听到张老五的回答，孟韬心情愉悦地下到河边上挑鱼，却发现船舱里的鱼篓空荡荡，只有不多几条鱼，个头都不大。 “张五叔，这几日鱼不好打？”孟韬关切地询问。 愁眉苦脸的张老五叹道：“好久没下雨了，汉江水浅了不少，鱼都钻到深潭里去了，周围有暗礁，船划不过去，浅水处一网打不上几条鱼……要是再不下雨，江中便无法行船了，哪怕就是这几尾小鱼也打不到了……唉！” 夕阳下，看着江中已经开始裸露在外的礁石，以及大片干涸的江滩。孟韬猛然意识到，似乎自打清明开始，天就没下过雨，江水几乎不盈尺…… 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十四章 水往高处流 - 宋威 - 南辕北折 旱灾就这样不期而至，让所有人措手不及。 兴许是副热带高压东移的太厉害，印度洋的水汽迟迟不能到达秦岭南坡，自打清明开始，兴元府已经几个月不曾到雨水。 很反常的情况，孟韬记得秦岭巴山之间的汉水谷地，在西北有小江南的称号，以温暖湿润著称。结果如今只剩下温暖，而且温暖的太过分。 炎炎烈日炙烤大地时，孟韬意识到自己的运气很差，重生头一年便遇到了极端天气。 其实二三月间旱灾就已经初露端倪，只是那会油菜和麦子都已经快要成熟，需要的水分不多，融雪渗透的土壤墒情不错。等到四月开始夏收，农人们反而期盼大晴天，生怕雨水冲泡了田间地头的粮食。 夏收顺利进行，粮食也都很快晒干入仓。可进入五月，当新栽种的稻谷秧苗开始发黄时，农人们有些着急了。 没有人料到干旱会持续这么久，哪怕在定军寨生活了数十年的祖母孟陈氏，也从未见到过这么久不下雨的先例。 汉江的水位在下降，江水不盈尺可能有些夸张，但已经无法行船是事实。陈茂清紧赶慢赶，也只抢时间运来一船茶叶而已。 张老五站在江堤上，看着江中露出的片片礁石长吁短叹。他是个渔民，不能下河打鱼，生活则无以为继，日子该怎么过呢？ 孟韬站在田埂上，看着神情凝重的农人，同样心急如焚。突如其来的旱灾无疑让山上茶园减产的利害，勉强给陈贯凑齐三万斤茶叶已经不错了，几乎没有多余的茶叶可以贩卖他处。 孟家下半年的收成便主要指望江畔那百多亩良田了，可眼下却面临减产，甚至绝收的可能。 孟家家财丰厚，纵然一两年颗粒无收也能支撑，但佃户们不行，一旦绝收，他们便要全家饿肚子，甚至饿死人。寻常农户同样如此，田里的稻谷是他们唯一的指望。 可惜老天爷滴雨不下，几条小溪只剩下涓涓细流，只能供应洗衣做饭，根本无法灌溉，缓解灾情。 定军寨的百姓们在田埂上来来回回，有上年纪的农人老泪纵横，有人则放声大哭，还有人跪在田埂上求老天爷。 更多人组织起来，在江堤上摆香案祭龙王求雨，孟家长房的孟讯便是领头人，他家在江畔也有上百亩农田。 在旱灾面前，老祖母放弃了两房之间的宿怨，让孟韬前去跟着一起拜龙王求雨。虽说孟家的抗灾能力很强，但作为东家，为佃户们谋生路也是应该的。 “祖母，求龙王就算了，龙王爷要真是有心，不用我们求就下雨了。”孟韬很是无奈，在生产力低下的年代，“蒙昧”的人们总是把希望寄托在神灵之上。 孟韬无意嘲讽定军寨乡邻的愚昧，在这个年代，皇帝都经常隆重祭天祈雨，老百姓拜龙王求雨有什么好奇怪的。 只是，拜龙王有用吗？也许很巧合，今天拜了明天恰好下雨，人们会说是龙王爷显灵，然后一个个虔诚地感激龙王爷慈悲。哼哼，如果真是龙王显灵，是不是该先声讨他之前故意不降雨的恶行呢？ 孟韬不愿意去，敬畏神灵的老祖母头一回有些生气，责备道：“天旱不雨，怎可对龙王不敬？莫要闹脾气，祖母知晓外面炎热，可你也的忍着，好歹去跪一会。” “祖母，没用的，天下不下雨和人跪不跪没关系的。”孟韬道：“您莫要着急，孙儿出去去四处转转，看有没有抗旱的法子。” “韬儿……” 孟韬无奈恳求道：“祖母，您就再相信我一会吧，就像收茶叶那样！” 兴许是有这个成功的先例在，兴许是孟陈氏溺爱孙子，便没有在为难孟韬，无奈地摇着头目送他出门…… 好不容易从家里脱身，孟韬立即让阿旺找了几个熟悉四周环境的家丁出门去。结果刚走到村口，便瞧见孟讯领着一个道士大摇大摆而来，远远便喊道：“韬哥儿，这是我从天台山请来的通玄道长，前来为我们祈雨，各家各户都交了供奉和香油钱。你家的田不少，又刚赚了大钱，就多出些吧！” 孟韬顿时气不打一处来，不积极抗旱也就罢了，天灾面前，庄户人家生计本就艰难，如今还要装神棍来骗钱，良心都让狗吃了？ “道长，佛道虽有不同，但都有慈悲为怀之心，可是如此？”孟韬佯作客气，轻声询问。 “当然，贫道乃方外之人，若非体恤百姓疾苦，岂肯轻易踏足红尘，做法祈雨？”那通玄道长捋了一把胡须，自我感觉非常良好。 孟韬哈哈一笑：“既如此，道长何故要收钱呢？免费才是真正体恤百姓，慈悲为怀嘛！” 孟讯见状，立即喝道：“韬哥儿休得无礼，道长不惜车马劳顿来此，耗损功力修为做法，供奉孝敬理所应当。” 通玄道长摆出一副高风亮节的姿态，摆手道：“贫道耗损些许不打紧，钱财乃是为准备供奉神灵的香油和祭品。” “是吗？”孟韬道：“不若这样，把收上来的钱财还给各庄户，他们生活不易，想来神灵也会体恤。至于香油钱和祭品，我来准备。当然了，不能让道长凭白辛苦，道长这就做法吧，只要天降甘霖，孟韬必定赠厚礼报答。不过……” “不过什么？” 孟韬冷笑道：“不过要是做完法事，天还是没下雨，道长恐有坑蒙拐骗之嫌，还请官府走一遭，如何？” “这……”通玄道长脸色微变，支支吾吾道：“小郎君…此言差矣，做法乃是为祈求上天降雨，若不能打动上天，也可能不降雨或晚降雨……” “哦？这么说，道长未必能求得雨水？”孟韬恍然道：“既如此，那何必花这个冤枉钱呢？道长收钱又怎能这般心安理得？” “韬哥儿，休得无礼！”孟讯大声呵斥，请来“高人”，为的就是施恩乡邻，盖过孟韬重新成为定军寨的第一号人物。长房反败为胜的要紧大事，岂容被孟韬破坏？ 那道士脸色一青一白之后，辩解道：“所谓成事在天，谋事在人，以虔诚之心祈祷，尽力打动上天，祈求天降甘霖，总好过束手无策，哭天抢地吧！” “当然不能哭天抢地，坐以待毙了，只是将希望托在借神灵虚妄之名，妄图欺诈乡邻的奸邪之辈身上，还不如做点实事！”说罢，孟韬不理会暴跳如雷的孟讯和道士，拂袖而去。 他不忍定军寨的庄户受骗，却无力阻止，毕竟他只是一介平民。再者，敬畏神灵，祈求上天，在这个年代有相当大的市场，也许拜神祈雨是庄户们眼中唯一的救命稻草，否认他们也不会愿意交出自己的血汗钱。 不能说庄户们愚昧无知，真正可恶的是那个骗人的道士，以及不知是有心还是无意的帮凶孟讯。 与他们辩解毫无用处，眼下虽和兴元尹关系良好，但远水难解近渴。再说了，整个兴元府都遭了旱灾，府尹李喆眼下肯定忧心救灾，哪顾得上这些许小事？要想真正自救，并帮助定军寨的庄户，找寻抗旱之法才是关键。 抗旱无非是水源，老天爷暂时是指望不上了，唯有引水灌溉一途。这个年代，大多数地方都是靠天吃饭，兴元府原本气候湿润，降雨充沛，所以对引水修渠这种事也不大上心。是以当旱灾突如其来之时，灾情就分外严重。 本着水往低处流的原则，孟韬首先将目光对准了身后的定军山。山上本来有几条溪流，但眼下都成了童子尿般的涓涓细流，肯定是指望不上了。 阿旺告诉孟韬，定军山侧面有一条漾水（养家河），自山中流出，在定军寨下游注入汉江。孟韬立即眼前一亮，山中的河流多有落差，是否可以从高处引水下来呢？ 带着阿旺与几个家丁跑了大半日，可以确定从漾河引水在理论是可行的，沿着山坡的等高线迂回修渠，可以将水引过来。 但实际上，距离太长了，在完全依靠人力的年代，几十里地的水渠修下得要多长时间？又需要多少劳力？最重要的中间有几处山包石崖拦路，工程难度大，以现有技术很难克服。 引漾水肯定是来不及，该怎么办呢？ 站在山坡上，一眼看过去，定军寨之旁除了汉江和漾水之外，再无第三条像样的河流。 引汉江水灌溉——孟韬脑海中顿时浮现出这个大胆的念头。 大部分的农田就在江畔，坡地的庄稼已经顾不上，只要能保住江边平川的稻谷，定军寨就能顺利度过难关。 只是堤岸和江面的落差一丈有余，如何引水呢？阿旺看一眼便摇头道：“公子，怕是不行，水无法往高处流……” 站在山坡上，这一段汉江尽收眼底，待看清楚河道宽窄高低，以及江心那片沙洲之后，孟韬紧皱的眉头渐渐舒展开，轻声笑道：“水往高处流，一定不可能吗？” ps：汉水谷地较为温暖湿润，农作物一年两熟，夏收油菜、小麦，秋收稻谷。 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十五章 败家的好人 - 宋威 - 南辕北折 水往高处流，是旱灾面前人们一种美好的愿望。 但孟韬很清楚，单从字面意思来讲，自己说了一句戏言。万有引力定律告诉他，不借助外力，水不可能往高处流。 很可惜，这个年代没有抽水机，所以唯一的办法便是抬高汉江水位，让水自流到江畔的农田里。 当孟韬说出这个想法时，阿旺立即头摇得拨浪鼓似的，讪笑道：“公子，抬高水位就得要拦河筑坝，汉江这么宽，怕是不行……” 后世汉江上有水坝，但这个年代想要拦江筑坝几乎没有可能。截流是个高难度的工程，而且工程量巨大，以现在的技术和劳动力肯定无法完成。 更重要的是安全性无法保证，或许能够修一座简易堤坝拦了江水，但一下雨就会面临溃坝和洪水的威胁。旱灾顶多是一年颗粒无说，要是洪水漫上了江岸，房屋田产将一无所有。 但凡听到这句话的人都会嗤之以鼻，甚至说孟韬是个疯子。很多人都说孟公子的一片抗旱救灾之心，大家都心领了，但是拦江筑坝这种事太可笑了…… 闲言碎语，孟韬充耳不闻，当大部分人依旧在拜龙王求雨时，他带着阿旺几个人来来回回奔走在江堤之上。 “公子，回去吧，拦江筑坝是不成的。”阿旺连声劝慰，要是公子继续这般“疯魔”下去，老夫人都该着急了。 “谁说我要拦江筑坝？” 孟韬一声反问，顿时让阿旺有些蒙圈，愕然道：“公子，不是您说的吗？” “我说要引江水上岸，可有说过拦江筑坝吗？”孟韬满头黑线，为什么所有人都要武断地先入为主呢？ 果然，阿旺悻悻道：“公子，不筑坝，呃……水如何上岸？” 怎么上岸？孟韬也在问自己。 感谢“登高望远”这四个字，那天站在山坡上，整段汉江尽收眼底。江水从上游山中流下来后，定军山脚下刚好是一大块平坦的开阔地。 江面在此处由窄变宽，而且还有个小小的落差，水流自然也变缓。也正是因此，江水中携带的泥沙开始沉积，在江中形成了一块沙洲。时间长了以后，上面堆积的石头和泥沙越来越多，丰水之时便露出江面数尺，而今枯水更有一两米高，直接把江水分割为左右两条水道。 这个格局好熟悉啊！ 思索良久，孟韬脑中突然灵光一闪，这似乎和蜀中的都江堰有几分相似。 岷江也是从山中流出，在成/都平原西北角有落差，泛滥之时有洪灾，枯水之时间有旱灾。可自打秦时李冰修了都江堰之后，饱受水旱灾害困扰的蜀中平原便成了天府之国。 定军山脚下这段汉江似乎有相似之处，那块天然形成的沙洲加以休整，便与都江堰的金刚堤有异曲同工之妙。 对此，孟韬非常兴奋，这两日一直在江边勘察，论证可行性和实施方案。 对水情最为熟悉的张老五也被找来了，当听到孟公子说要修建江堰，引水灌溉时，惊的嘴巴大张，半天说不出话来。 “孟公子，当真可以吗？”因为兄长张瘸子对孟韬推崇备至，所以张老五相对少了一些质疑，多了一份信任。 孟韬点头道：“可以，也唯有如此。筒车也能提水，但效率太低，根本不足以缓解数千亩地的旱情，唯有引水上岸……” “呃，这个要怎么做呢？”张老五将信将疑地点点头，眼下对于整个定军寨而言，平川的稻田意义非常重要。 孟韬问道：“你可知道有擅长水利活计的工匠？” 张老五想了想，兴奋道：“确有这么个人，兴元府有个冯石匠，石活营造是一把好手，府城修江堤，还有东边湑水整修五门堰，他都是大把式！” “那好，劳烦你去一趟，给我将这位冯石匠请来，最好带上一些熟悉河道活计的工匠，我给高价，决不亏待他们！”孟韬心中一喜，有经验丰富的工匠无疑会事半功倍。 但一项赶时间的浩大工程，只几个有经验的工匠肯定不行，还需要众多的帮工和劳动力。当孟韬说出自己的想法，定军寨的百姓们都有几分迟疑。 首先跳出来的是孟讯，他公开指责道：“韬哥儿，汉江有龙王在，你这般大动干戈，是会惊动龙王，更没指望下雨了。” 说实话，孟讯心中隐约有种感觉，孟韬可能并非无的放矢，若真这么做了，兴许可以缓解旱情。这对定军寨而言是好事，但他并不希望看到这样的局面。 自打砖茶事件后，好不容易才逮到这么个机会，让乡邻庄户都跟着自己祈雨，隐约成为定军寨的领军人物。只要下雨，庄户们肯定会对自己感恩戴德，到时候长房就能“重新”盖过二房。 若是被孟韬抢了先机，一旦这江堰修成，孟韬威望高涨，长房将再无出头之日。尽管他家也有上百亩农田，可他宁愿忍痛绝收，也要和孟韬一较高下。“人活一口气”的执着心态，在他身上表现的淋漓尽致。 可惜运气不好，连续两天了还没下雨。不过孟讯坚信，再熬上些天老天爷肯定会下雨，在此之前，绝不能让孟韬抢先。 祈雨不成，已经开始受到质疑的通玄道士很会把握时机，立即跳出来道：“小郎君，祈雨要心诚则灵，贫道怎么说连续两日了还不见天降甘霖，原来是……你不愿意供奉龙王也就罢了，怎敢在江中动土呢？” 还很会找理由啊，装神弄鬼骗人不成，还要把责任推卸到我身上？孟韬顿时勃然大怒，厉声反问道：“这么说，我要是不建江堰，就一定会下雨？你能保证吗？” “这个，心诚则灵，还需虔诚祈祷……贫道自当尽力而为。”道士已经知晓孟韬和府尹大人的关系，故而不敢把话说得太满。 “不能保证是吗？”孟韬冷冷道：“如果下雨还好说，若不下雨，几千亩的庄稼就会绝收，到了秋冬，大家吃什么？到时候找你算账吗？即便是杀了你，能换来粮食吗？” 江边聚集了大量的百姓，初时听到孟讯和通玄的煽动，对孟韬颇为不满。不过此时转念一想，似乎有些不对啊？不管怎么说，他们最在乎的还是缓解旱情，保证收成。 通玄道士见势不对，强辩道：“你在江中动土，龙王发怒，更加不会下雨……” “不下雨又如何？哪怕天旱，江水却始终不曾断绝，修好了江堰便可引水上岸，灌溉稻田。不仅今年如此，以后年年如是，不必再担心天旱……” “果真吗？”庄户们被今年的旱灾吓怕了，要是以后不必再担心天气，那果然是极好的，一个个都充满了希冀。 “当然！”孟韬信誓旦旦，当众承诺。 兴许是收茶叶，制砖茶一事积累了足够的威望，更容易应得庄户们的信任。江堰比水坝似乎也更靠谱，孟公子既然这么说了，想必不会有错，庄户和佃户都很激动。这是长久之计啊，不只是今年，以后可以年年岁岁旱涝保丰收，这才是最吸引人的地方。 只是敬畏神灵的他们还是有些许担心，忧心忡忡问道：“孟公子，这么做会不会触怒龙王啊？” “怎么会？”孟韬道：“蜀中有条岷江，那里修了一座都江堰，数千里的平原年年旱涝无忧，岁岁丰收，何曾见过龙王发怒？神灵只会愤恨那些用他们名号骗人的狡诈之徒，会保佑抗旱自救的诚实百姓……” “你修个江堰，兴许灌溉是好了，万一秋日涨水，淹了田地房屋如何是好？”孟讯无话可说，只能提及洪水这头猛兽，让庄户们害怕。兴元府秋季多雨，江水暴涨的情况也是有的。 “只要修建得当，断不会出现此类情况，我孟家的田产房屋都在这里，难道我会拿自家人性命和家业开玩笑？”孟韬实在无奈，为什么自己一片好心，实施起来如此费神呢？想要做个关心他人，造福乡邻的好人怎么就这么难呢？ “孟公子，说是如此，可万一花钱修完了用不了，该怎么办？”有庄户很担心，付出免费的劳动他们或许没意见。但是……道士祈雨都要收钱，修江堰怎么可能不花钱呢？若真能引水灌溉，保住稻谷还好，若是修好了用不了，那可就…… 孟韬心中不由好笑，原来大家是担心花钱，这就好，这就好…… “我已经勘察过，江堰的效用基本没有问题……至于花费，此番修江堰的花费，但凡材料工具都由我家承担，诸位只需要出把子力气，前来帮忙干活即可，行吗？”孟韬的心在滴血，材料工具和付给冯石匠的工钱肯定不少，还没捂热的几百贯砖茶利润未必挡得住…… 做点好事费心费力，还要付出这般沉痛的金钱代价，而且随时都有出力不讨好的风险…… 唉！想要做好人，难啊！尤其是在大宋做个好人，得从败家开始！ ps：从昨晚开始，作者后台一直进不去，更新一章不容易啊。以后南辕尽量把更新时间固定下来，上午九点和下午五点左右吧，上架前每天两章，不定时加更。求收藏，求推荐票！ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十六章 有故事的人 - 宋威 - 南辕北折 对于自己的败家行为，祖母孟陈氏没有任何埋怨，还一个劲的夸奖孙子仁善。 “修江堰造福乡邻，是积德的好事，老天爷一定会保佑我们孟家后嗣昌隆的。”不过三两句，话题又回到孟家香火延续的大事上来。 孟韬不由满头黑线，为什么画风转变的如此之快呢？ 老祖母心里只惦记着重孙，压根就没在意别的，接下来会不会又……唉，十五岁就被逼婚，压力太大了！ 好在老祖母没有深入，话锋一转，忧心忡忡道：“只是你不该得罪通玄道长，天台山的师父还是有几分道行的，万一他用魇镇之术害你，可如何是好？” “呃……”孟韬摇头道：“祖母不必担忧，没事的，孙儿在做善事，老天爷自会庇佑，奸邪鬼祟之举伤害不到。” 不能说祖母迷信，她只是太关心自己。至于魇镇之术，自汉武帝巫蛊之祸以后，被传的神乎其神，可真的有用吗？ 哼哼，要是真有效果，只要坐在家里扎几下木偶人，世界岂非就乱套了？只有陈阿娇那种蠢女人才会病急乱投医，犯下愚不可及的错误，给了刘彻绝好的废后借口。 “也是，好人有好报，老天爷会保佑善人的，不过你自己也小心些。”孟陈氏不忘叮嘱几句，眼中满是关切。 唉！孟韬不由感慨，祖母当真是善良之人。好人当真有好报吗？“好人不长命，祸害遗千年”；“修桥补路无尸骸，杀人放火金腰带”这种话又是怎么出来的？而今自己筑江堰和修桥补路似乎差别不大…… 看来做好人不仅要败家，还得冒着尸骨无存的风险，想想真是太可怕了。开弓没有回头箭，孟韬突然有种走上“不归路”的感觉…… …… 冯石匠来了，一个三十多岁的中年汉子，身材高大魁梧。尤其是两只粗壮的臂膀，看起来相当的有力量。 听张老五说，最近虽也有引水修渠的活计找他，但孟家给出的工钱显然更高，让他无法拒绝。同来的还有七八个工匠，个个膀大腰圆，皮肤黝黑，显然都是干活的老手。唯独最后有个小个子，看起来才十二三岁的样子，身体单薄…… 不过孟韬也没有太在意，兴许是哪个工匠的子侄或徒弟，带着来学手艺。穷人孩子早当家，这话说的一点不错。 看过地形和孟韬画的图纸，冯石匠惊喜道：“孟公子去过蜀中？这可不就是蜀中都江堰的法子吗？” 孟韬笑道：“蜀中没去过，是在书上看过到一些，也曾听行商说起过。” “果然是秀才不出门，全知天下事，孟公子没亲眼见过，却知晓的如此详细……”冯石匠仿佛有些不相信，忍不住啧啧称奇。 “这么说，冯师傅去过？”听话里话外的意思，孟韬突然有些好奇。 冯石匠略微迟疑，兴奋的情绪稍微平静后，才说道：“早年曾在蜀中生活，永康军每岁整修都江堰都会招募帮工，我去做过两年。” “原来如此！”孟韬心情激动，没想到还真找到个行家里手。在都江堰干过活，自然对修建之法更为熟悉，得心应手。 冯石匠道：“按孟公子的想法，中间的沙洲可用，只需加高一些即可。上边再修个分水鱼嘴，把更多的江水引入南岸的内/江来……不过此处江堤略高，恐怕得在内/江适当筑坝，抬高水位……” 果然有经验啊，孟韬道：“山上有的是竹子，砍了让妇人们编竹筐，然后装上鹅卵石沉入江中筑坝如何？” “孟公子果然见识广博，早年修都江堰用的便是此法。”一提到都江堰，冯石匠就像找到知己一般，兴奋道：“江中沙洲加高修堤也是如此，引水抗旱之事刻不容缓，先用竹筐和石头垒起来蓄水。 待灌溉之后，或今冬枯水之时，老冯我再带人来箍石修堤，保证坚固，十年以内断无差错。” “好，冯师傅果然经验丰富。”孟韬道：“既然内/江要适当筑坝，那在沙洲上挖几条内高外低的水渠，灌溉之时堵上蓄水。待下雨涨水之时间打开，便于内/江排水，免得洪水漫上江堤，危害农田和村落，冯师傅以为如何？” 冯石匠笑道：“孟公子想的周到啊，此举与都江堰的飞沙堰略有不同，却有相似的效用……” “哼哼，有劳冯师傅了！” …… 有经验丰富的工匠坐镇，工程便迅速上了轨道。 定军寨大部分庄户都动了起来，除了孟讯和他家的一些佃户，其他人都参与到修江堰如火如荼的工程中来。 妇人们从山上砍了竹子回来编竹筐，男人们纷纷下河抬石头，就地取材极大方便了工程进度，也节省了不少成本。 冯石匠等人带着定军寨的汉子垒堤坝，尤其是分水鱼嘴，几个经验丰富的工匠在水里泡了三四天才奠好基础，加紧修建。 一些上年纪的老人和半大的孩童则开始在江堤上挖渠，一旦江水上岸，便可立即灌溉农田。 如果说起初还有人对江堰有所疑虑的话，但半个月后，看着内/江的水位不断涨高时，所有人的心情顿时甜滋滋的，充满期待。 今年的天气太反常，过了五月半仍旧没有下雨，田里的泥巴已经彻底干了，有的地方甚至已经有一指宽的裂缝。秧苗已经开始枯黄，点把火都有引燃的可能，孟韬看在眼里，不由有些揪心。 不过有经验的农人们告诉他，只要及时灌水，很快就能缓绿，秋天的收成不会受到太大影响。孟韬不由感慨，植物顽强的生命力有时候当真让人叹为观止。 定军寨的庄户们都很庆幸，幸好有孟公子在，要是跟着孟讯和那个通玄道长祈雨，现在真没地方哭去。要不是修江堰的工程紧张，早有人把那个骗人的道士抓起来送官了。 工程已经进入尾声了，沙洲之上挖了三条泄洪渠，待内/江的拦水坝完工便会封堵，水位便能够与江堤持平。秋雨来临之前则会重新打开，以作排洪之用。 定军寨修江堰的事情不胫而走，连府尹李喆都有所耳闻。派了田子和来看过之后，回过头褒奖的消息便传来，定军寨迅速成为兴元府的抗旱模范，号召各村寨效仿。 除了这些虚头巴脑的玩意外，还免除了定军寨今年的徭役的秋赋，作为官府对修江堰的补贴。毕竟这算是政绩斐然的利民工程，对府尹大人的前程也有好处。 庄户们顿时一片沸腾，孟韬的声望再次爆棚，成为定军寨救世主一般的存在。除了孟讯一家，几乎所有人，无论老幼见到孟韬，都会欠身称呼一声“孟公子”，皆是发自内心的感激和尊敬。 这大概就是做好人的成就感吧！ 孟韬享受的同时，更心疼流水般花出去的铜钱。虽说竹筐和石头都是就地取材，劳力基本都是自己人，但各项花费还是不少，好在赋税免除了，多打的粮食能够补贴一些。 饶是如此，仍然让人有些肉疼。 …… “孟公子，您放心好了，最后再放一层石头，堤坝足够坚固后便可封堵蓄水了，最迟明日午间江水就能上岸。”冯石匠站在江滩上，喜滋滋地向孟韬报告工程进度。 “多谢冯师傅，这半个月辛苦你们了，待完工之后，我会多付三成工钱表示感谢。”工匠们顶着炎炎烈日赶工，辛苦程度孟韬都看在眼里。 “那怎么能成？您给的工钱已经够高了，何况这些天贵府好吃好喝地招待，老夫人还亲自来为我们这些粗汉子送茶汤，这样的好东家老冯我没遇到几回。”冯石匠一边蹲在江面洗脸，一边摇头拒绝。 冯石匠挽起臂膀之时，孟韬不经意间瞧见他上臂有一块对称的旧伤疤，起初以为是做活计时受过伤，可后来越看越像是尖锐之物造成的贯穿伤，比如箭镞…… 随后孟韬又发现了一个反常现象，近来天气炎热，很多工匠和庄户都赤膊上阵。但冯石匠却始终穿着上衣，哪怕被汗水浸透和洗濯之时，也不见脱下。 曾有庄户无意间提及，冯石匠总是笑骂道：“日头毒晒脱了皮有难受的时候。” 真是这样吗？孟韬心中暗想，兴许是他的胸腹或后背不方便示人吧，曾经参与过整修都江堰的冯石匠大概是个有故事的人。 孟韬无意窥探他人**，所以全当作没看见，嘱咐两句便走开了。 天色不早了，这会回家去洗个澡，纳凉的时候还要给灵儿讲故事。自打给她讲过大闹天空之后，小丫头便对孙猴子和猪八戒无比感兴趣…… 兴许是午间茶水喝的太多，走到一半突然有些内急，孟韬四下瞧瞧不见人，三两步窜到江边，撩起不大方便的衣袍，一股水柱飞入江中…… 舒服啊！一口气尚未呼出来，孟韬猛然瞥见，江畔的石头下竟有个人。 嚓，怎么有人？孟韬几乎打个尿颤，赶忙收了水龙头，撂下衣袍。 仔细一瞧，正是跟着冯石匠一起来的小个子，这会目光呆滞地坐在石头上默默流泪。 嚓，怎么回事？今个这一老一少身上怎么怪事连连？小个子年纪不大，莫非也是个有故事的人？ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十七章 荆娘的亲戚 - 宋威 - 南辕北折 半个月来，孟韬与小个子的接触不多，只是偶尔瞧见他给冯石匠搭把手，递个工具端个茶碗，仿佛没干过什么力气活。 如今乍看见他躲在江边哭泣，孟韬有些惊讶。然而出于人道主义，或者东家对雇工的关怀，关心慰问都是有必要的。 “小个子，发生何事？何故在此哭泣？” 小个子抬头看了一眼孟韬，眼中满是害怕与茫然，什么话都没说。 “你怎么了？”孟韬隐约觉得似乎有些不对，走近之后才发现小个子蹲坐的石头上竟有血迹，他的裤子上也隐有红渍。 “你受伤？”这些天修江堰，好几个庄户都有受伤，所幸没有什么大碍，难道冯石匠特别关照的小个子也没能幸免？ “我要死了！” 小个子细声细气的回答有些惊悚，孟韬顿时一惊，他得了不治之症，还是伤到了要害？抑或是想要自寻短见？ 不管怎么说，出人命总是不好的，作为一个好人，孟韬觉得自己有义务尽力救他。 孟韬轻声询问道：“我可以帮你，可是伤到了哪里，流血了？” “流血了，好多血！”小个子顿时一脸惊慌，泪流满面。 孟韬连忙问道：“哪里流血了？可有伤口？” 意外的是小个子竟然连连摇头，孟韬顿时一脸愕然，没伤口怎么会流血？只得讪讪问道：“没有伤口，那血从何处流的？能让我看看吗？” 小个子再次连连摇头，并且下意识往后挪动些许，仿佛有些害怕。孟韬看得清楚，他坐过的石头上血迹明显，这么说血迹是在胯部？ 胯部？孟韬眼神一动，仔细盯着小个子看了一会，这娇小的身体……脸上虽有污渍，但眉目似乎颇为清秀，而且说话也细声细气的…… “你是女子？” 小个子愕然看着孟韬，眼神里竟又浮现出惊恐神情，许久之后，大概确定孟韬没有恶意之后，才轻轻点点头。 孟韬突然笑了，问道：“你以前……流过血吗？这是第一次？” “嗯！”小个子轻轻点头，喉间发出极轻微的回答。 呵呵，孟韬不禁莞尔，原来是这么回事，这种电视剧里曾出现过的情节竟让自己遇到了。 “没事，你不会死，只是亲戚来了！” 小个子显然不明白“亲戚”的含义，诧异却又惊喜的眼神看着孟韬，问道：“真的不会死？可娘亲就是这样流血死掉的……” 她固有的印象里，这样流血是会死人的。不过这些天她看到人们对孟韬都很尊敬，都称赞他说得对，如今他这样说，也许自己当真不会死，骤然间惊恐的小心灵得到了莫大的安慰。 可爱又可怜的小女孩，孟韬暗自摇头，肯定道：“当然，你没事！” “那为何会……流血？”小个子声音很低，脸上依旧满是茫然之色。 看来她的青春期教育极大缺失，她家长辈女眷严重失职啊，而今……自己来教似乎不大合适。孟韬苦笑道：“这个我不方便给你讲，这样吧，你先跟我回家，我让祖母或者周婶给你讲讲！” 小个子显然对送过茶水的孟陈氏和周婶有印象，迟疑了片刻轻轻点点头。孟韬抬头看了下四周，大部分人都聚集在江堰，等着江水上岸，村寨里反倒没什么人。否则看到韬哥儿带着个衣裤染血的小女孩，天知道会传出什么流言蜚语。 …… 不要说庄户人家了，见孟韬带回来个衣裤染血的女孩，让周婶带去洗澡，孟陈氏第一个念头便是孙子破了谁家闺女的身子。 对于这种“伤风败俗”的事，老祖母既恼又喜，恼的是孙子拒绝娶亲却出去祸害人家闺女；喜的是孙子开始为孟家香火传承做贡献了，不知那女孩肚子里会不会揣上小重孙？ 瞪了一眼孙子，孟陈氏便坐在那里自得其乐，待会问问是哪家的姑娘，明日就上门去道歉求亲。以孟家的地位和声望，庄户人家肯定乐意，做小想来也不会反对。只要她能生下个小重孙，给孟家续上香火，抬举名分也不是什么难事。 不过随着周婶的到来，孟陈氏的满心欢喜暂时搁浅了。 “老夫人，这闺女是天葵（生理期）初至，她什么都不懂，兴许她母亲是血崩而亡的，便以为自己要死了，好在遇到了韬哥儿。” “嘿嘿，救人一命胜造七级浮屠嘛！”孟韬嘿嘿一笑，刚才看眼神就知道祖母想歪了，现在不用辩解，嫌疑尽去。 周婶道：“老奴已经让她洗澡换衣，并用草木灰做了月事布，教了她如何用法，这会人也该出来了。” 话音落地，小个子女孩从侧门走了进来，扭扭捏捏仿佛有些害怕，脸上则是一片通红，女孩天生的羞涩表露无遗。 孟韬瞧了一眼，果然是个小巧玲珑的女孩，眉目颇为清秀，大概因为最近晒太阳的缘故，皮肤略微黑了点。想来年龄不是很大，因为个子不是很高，胸前平平暂无丘壑，何况今个头一回来例假…… 老祖母的关注点显然不同，女孩虽说个子小，但身子骨看着却结实，不至像大户人家的小娘子那般娇弱；身形也不错，尤其是屁/股，一看就知道好生养。最重要的是，丫头已经来了月事，不再是小女孩，而是可以生养的女人了。 孟陈氏目光在女孩和孙子身上来回打了几个转，脸上又浮起笑意，人家女孩天葵初至，恰好被孙子撞见。而且周婶刚才在她耳边小声说了，孙子当时在撒尿，人家女孩也瞧见了……这是缘分啊，那话怎么说来着？对，叫天作之合。 “闺女，你叫什么？多大了？家在哪里？”孟陈氏一脸笑意，立即开始查户口式的询问，毫无疑问，这个习惯传承悠久，古往今来如出一辙。 “我，我……”女孩好半天才鼓起勇气，小声道：“我叫荆娘，不过石匠叔他们叫我小个子，十四了，我没有家！” “呃，那冯石匠不是你亲人？”孟韬心中顿时疑惑。 “不是！”荆娘轻轻摇头。 孟陈氏总算看出来了，恍然道：“这是冯石匠带的那个小个子？怎地，竟是个女娃儿？” 诸多的疑问孟韬解答不了，所以只能把冯石匠请来。晌午忙活着最后的工程，他压根没有留意小个子的去向，此刻在孟家宅院里见到，也是满脸愕然。 “小个子，你怎么……”冯石匠竟也不知晓小个子是女儿身，这又是个意外状况！ 一番询问，冯石匠才道出原委，原来小个子是来定军寨的路上捡的。据说流浪的荆娘饿极了，偷拿了商贩的面饼被追打。路过的冯石匠瞧见后，想起了自己早亡的儿子心恻隐，便出手相救，顺道就带来定军寨，暂时给她一口饭吃。 听话里话外的意思，冯石匠有收养子或徒弟的意思，只是他还来得及没开口，更不知道小个子是女儿身。 “你叫荆娘？家是哪里的？”冯石匠一时间还有些不习惯，更骂自己眼瞎，竟然没看出荆娘是女儿身，这些天还让他和一群粗汉在工地上跑，实在委屈她了。好在夜里怕他被粗汉们的呼噜声吵到，单独给她借了间柴房住，否则有损女娃的清白可就是罪过了。 “我没有家……”荆娘低声啜泣，断断续续说了些经历。众人渐渐听明白了，她家本在定军山东边的褒水上游。 孟韬知道，褒水也是汉江的一大支流，前世最后那次旅游去过。那里有古栈道，有石门，再往上的紫柏山里，还有供奉汉初留侯的张良庙…… 不过让孟韬印象最为深刻的是一个女人，那里是周幽王烽火戏诸侯，为博美人一笑的红颜祸水褒姒的故乡。 肯定是个钟灵毓秀的好地方，否则怎能养出绝色的美人呢？荆娘的容貌不错，红颜祸水级达不到，是个美人坯子没错，等过两年完全长开了，肯定光彩照人。 不过荆娘的命运颇为坎坷，母亲大概和孟韬之母相似，都是难产而死。不同的是，孟灵儿平安降生长大，荆娘的弟弟落草之后便夭折了。而她母亲，大概是产后血崩而死的，所以懵懂的小女孩发现自己相同的部位流血后，下意识便认为自己要死了。要不是被孟韬发现，真不知道她会不会活活吓死自己。 至于他父亲，仿佛是后来生病去世了，抚养他的叔婶对她多有打骂虐待。当时不过**岁的荆娘受不了，便偷偷离家出走，开始了流浪生活。 可以想象，这几年荆娘吃了多少苦，饥寒交迫必定时常有，能好好活到现在也算是命大。为了一口吃的挨打乃是家常便饭，周婶为她洗澡时瞧见了不少伤痕。 至于隐瞒女儿身，可能有叔婶打骂的心里阴影，也可能有过吃亏的经历，小小年纪便明白，女扮男装是行走江湖的必要手段。 孟陈氏对此很在意，不禁面带忧色，生怕荆娘有过什么不堪的经历。好在经验丰富的周婶拍着胸脯保证，那会洗澡时特意看过，荆娘绝对是处子之身。 疑虑尽去，老祖母眼神里满含同情和怜爱，在荆娘身上打了好几十个转，满意地点点头，转身一脸笑容道：“冯师傅，老身想和你商量个事！” 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十八章 悔不当初 - 宋威 - 南辕北折 孟家厅堂里灯烛高照，气氛看似很欢快，但孟韬却感觉到几分诡异。 看到祖母满含笑意的表情，孟韬便猜到，老人家恐怕又有了什么“坏心思”。虽然有心阻止，碍于自作多情之嫌，不好开口。 况且根本没有自己说话的份，刚一张嘴，老祖母凌厉的眼神就瞪过来，仿佛自己不再是她最疼爱的孙子。 “老夫人有事尽管吩咐便是。”冯石匠一如既往的客气谦卑。 孟陈氏笑道：“一饭之恩，再生父母，你也算是荆娘的长辈，不知打算如何安置她？” “不瞒老夫人，老冯我还真有些发愁，工地上尽是粗汉子，前些日子瞎了眼，委屈了荆娘，这往后……” “家里方便安置吗？”孟陈氏笑着继续询问。 冯石匠摇头道：“不瞒老夫人，婆娘和孩子都不在了，如今孤身一个。” 孟韬听得分明，如此说来，冯石匠过往的故事似乎是个悲剧，至少有些凄惨。 “哦！”孟陈氏略表同情，心中却十分欢喜，问道：“不若这样，让荆娘留在我府上，我来抚养教导，不知冯师傅以为如何？” 冯石匠也是成年人，孟陈氏满脸的笑意他岂能不明白，当即点头道：“如此自然是好，不过我终非荆娘家人，问问她自己可好？” “应当的。”孟陈氏转身问道：“荆娘，你可愿意留在这里？” “我……”荆娘小心地环顾众人，这位老祖母很慈祥，周婶也很好。这些天第一次不用饿肚子，那些好吃的饭菜都是这里做的，食物对她有着莫大的吸引力。 最后目光又落在孟韬身上，大家都说他是个好人，应该没错。他没有向那些恶少一样欺负自己，而且还带自己回家来洗澡。有东西吃，还有干净的衣裳穿，这些都让她觉得很满足，很幸福。 石匠叔也没有反对，肯定是好事。一时间，荆娘心中转过好多单纯的念头，最终轻轻点头。 “那好，你先在府上做个侍女，先让周婶教教你烹饪洒扫，针黹女红，将来才好相夫教子。”孟陈氏满意地笑了，特意看了一眼孙子，暗示意味再明显不过。 “这个姐姐要留在我们家？”灵儿不知从哪钻出来，瞪大眼睛确认之后，拍手笑道：“太好了，有人陪我玩了。” 虽然小丫头有些吃醋，今晚所有人都关注荆娘，没有人理会自己，仿佛失去了掌上明珠的待遇。但她并不生气，反而觉得有个姐姐陪着自己，会是很幸福的事情。 小丫头没什么玩伴，庄户上的小女孩都脏兮兮的，见到自己都怕怕的。哥哥整天好忙，只能偶尔讲个故事。 祖母说了，男女有别，哥哥是要顶门立户做大事，不能经常待在家里陪自己。灵儿早就盼望着有个姐妹相伴，这会算是如愿以偿了。 孟韬笑道：“好啊，就让荆娘给你做贴身婢女，将来做陪嫁丫头可好？” “哥哥最好了。”灵儿满心欢喜，哥哥果然最疼自己，至于嫁人这种话题，她没什么任何概念。 “灵儿还小，得周婶和乳母照顾，陪嫁丫头以后再说。”孟陈氏摆手道：“倒是韬儿你，房里缺个人照顾……” 可怜的灵儿不明白，哥哥都长大了，还有阿旺他们跟着，为什么还要和自己抢丫头？祖母总是偏爱哥哥。小眼睛顿时红彤彤的，看到祖母严厉的眼神，顿时不敢出声了，撒娇恳求的心也荡然无存。 看到这样的情景，在场的大人们皆是会心一笑。孟韬笑的略微尴尬，放在自己房里，该称作什么？通房丫头还是房里人？ 孟韬脑海里顿时浮现出袭人、晴雯和麝月围着贾宝玉的情景，没记错的话，其中还有个情节叫“贾宝玉初试**情”…… 再看一眼荆娘，她很单纯，似乎并不明白给孟韬和灵儿做侍女有什么区别？这样是不是有些欺负人家姑娘了？ 不过小姑娘眉清目秀，娇小可人，孟韬倒也颇为中意。邂逅几个美人儿，拉拉话，谈谈情，也是在大宋的一大目标。今日江畔的石头下，应该算是一次特别的邂逅吧！ 不过荆娘年纪还小，**情什么的恐怕还得再过两年。当然了，到时候也要问问人家姑娘愿意与否？ 冯石匠自然明白孟老夫人的心思，只要荆娘愿意，他不能反对，也不会反对。这些天耳闻目睹，知道孟家乃仁善之辈，必定会善待荆娘的。 听说孟家人丁单薄，荆娘做了孟韬的房里人，一旦有了身孕，至少能得个侧室的名分，将来生活无忧是肯定的。可怜的丫头能有这样的好归宿，也算幸运。 孟陈氏透露出可以让荆娘和他认个亲，此后孟冯两家就算亲戚了。冯石匠婉言拒绝了。毕竟和荆娘并无亲属关系，不过是路见不平相助而已，一个石匠怎么能和孟氏这样的大户人家随便攀亲呢？ …… 荆娘留下了，由于天葵初至，未经调教的缘故，孟陈氏倒是没有立即让她跟着孟韬。而是嘱咐了周婶照顾荆娘，先好好补身体，再作教导。 除了针黹女红，烹饪洒扫这些古代女子必须掌握的技能，还要教些什么就不足为外人道了。孟韬当真有些担心，一个单纯的小姑娘千万别被周婶给教坏。 …… 冯石匠带来的小个子不见了，孟家多了个叫荆娘的丫头，定军寨的人们有所耳闻，但是并未特别在意。 今日有更重要的事情，堤坝已经修好，冯石匠等带人在堵塞沙洲上的排洪渠，内/江的水位正以肉眼看见的速度快速上涨。 全寨的人们都聚集到了江边，大大小小的水渠早已挖好，就等着江水上岸，立即开始灌溉。 孟韬也来了，灌溉的事情他不用操心，他要观察的是江堰的效用，以及可能的风险。 虽然冯石匠信誓旦旦，但堤坝的安全性还是要随时关注。孟韬已经嘱咐过所有的庄户，暂时不许去江堰以下的河道里，尤其是小孩。 事实证明，自己的担心是多余的，水位已经与江岸齐平了，堤坝稳如泰山。看着江水流入大渠，再流入自家的稻田里，江畔竟然响起了一片低沉的哭声…… 大部分的庄户流泪了，他们太激动了，有水灌溉，秋天的收成算是保住了。家中有粮，心中不慌，在这个年代，没有什么比有饭吃更重要。 几十岁的农夫跪下了，真心实意给孟韬磕头。老天爷一滴雨不下，几乎要绝人生路，孟公子神奇地把江水引上岸，救了所有人。比起那个装神弄鬼的道士，他才是真正的活菩萨。 孟韬没想到，做了件事情竟然得到这样的回报，几乎所有的庄户们都对他感恩戴德，只是下跪磕头这种事，实在折煞我也。 好一番劝说之后，众人才纷纷起身，一阵欢呼之后，匆匆忙忙赶去自家的田埂上，等着江水进田。 之前已经确立了严格的分水规定，没有人因为灌溉先后，或水流大小而起争执。这样宽的渠道，江水滔滔不绝，最多晚上一半天肯定能轮到自家，不着急。 整个定军寨，唯一着急的人恐怕就是孟讯了。联合通玄道长祈雨失败后，便直接被庄户们抛弃，甚至多有埋怨唾弃之言。修江堰他没有出钱出力，庄户们修渠时直接绕过了他家。 眼看着别人家的稻田里开始碧水荡漾，自家田里仍一片干涸。那可是上百亩稻子，原本以为可以不在乎，但是眼下看着真是心疼。 当他舔着脸想要引水时，被庄户们断然拒绝了，不出力凭什么引水？找个装神弄鬼的道士，从每家骗钱的旧账还没算，还想要灌溉？ 没门！ 被妻子一通数落，又被庄户一番鄙视的孟讯站在田埂上，有种欲哭无泪的感觉，真是悔不当初啊！ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第十九章 理所应当的恩将仇报 - 宋威 - 南辕北折 没有雨水的农历五月下旬，天气格外炎热，唯有傍晚从江边吹来的晚风，带着些许凉意。 孟韬坐在二进院的过道里，享受着难得的穿堂风，倒也还算舒服。他很想吃西瓜，这玩意消暑解渴效果无可比拟。 可府城的集市上似乎没有，特意问了陈茂清，说是当年去关中，在京兆府见过，但是兴元府没有。 孟韬不免有些失望，西瓜不是汉或唐朝已经传入中原了吗？普及程度这么低？如果有种子，在兴元府种上几十亩西瓜，是不是能赚点小钱？ 荆娘很贴心地端来一壶晾温的茶水，按照自己的要求，没有加任何佐料，只是用开水冲泡。孟韬想要彻底放凉了再喝，可是老祖母不许，说贪凉容易伤身，不可大意。 祖母之命难违，孟韬只好乖乖喝温水，荆娘见他额上流汗，就会拿起蒲扇在身边扇风，完全是地主家大少爷的待遇。 荆娘是个聪明的女孩，学东西很快，周婶只要教一遍，她便能依样画葫芦，反复几次就能做得很好。再加上和孟家兄妹相似的身世，很快就得到全家上下的接纳与认可。 因为冯石匠身上可能隐藏的故事，以及可能的隐患，孟韬特意派张老五去打听一番。褒水上游确实有个姓荆的村落，在那里找到了荆娘父母的坟头。 至于她那狠心的叔婶，根本没有找过离家出走的侄女，仿佛默认荆娘已经死了。既然如此冷血，也没必要让他们知道荆娘的下落，免得反倒会是个麻烦。 至于冯石匠，确实如他所言，是在来定军寨的途中遇到荆娘的，两人没有其他关系。不过听张老五说起，冯石匠似乎是个外来户，家中并无妻儿。怎么说呢？这是个略微反常的情况。 冯石匠到底救过荆娘，还帮助自己修江堰，也算是朋友。如果他果真有什么复杂的往事，将来会不会再有后续？ 孟韬不愿意朋友遇险，更不愿意连累自家，威胁到家里人。但愿是自己多心了，不过必要的小心还是不能少。 这两天荆娘时常出现在身边，大概是祖母有意安排，是想要彼此熟悉，增加好感。不得不说，老祖母为了孟家的香火传承大事，真是煞费苦心。 在孟韬的不断鼓励下，荆娘说话的声音渐渐大了，还会讲起流浪时的事情。 孟韬听闻之后，不免觉得心酸，当真是个可怜的孩子，真不知道这几年她是怎么过来的。 没有饿死，没有生病或者遭遇意外，当真是老天爷保佑。不过其中的苦楚心酸只有她自己才知道，旁人难以体会。 时常说着说着，荆娘便会眼圈通红，让人我见犹怜。孟韬很想把她搂在怀里好好安慰一番，可又觉得有轻薄之嫌。 虽说这丫头是自己房里人，可毕竟年纪还小，孟韬虽不以正人君子自居，却也不愿做禽兽行径。当然了，过两年就另当别论了，男人固然不能做禽兽，却也不能禽兽不如吧？ 眼下虽无越矩行为，但玩笑却是可以的，时而讲个笑话，小丫头便会莞尔一笑。两人相处，越发的融洽。 …… 和小姑娘相谈甚欢的好时光，因为孟讯的到来被打断了。 眼看着其他人家的农田碧水荡漾，稻谷也开始返青，而自家田里依旧干涸，稻苗几近枯死。 百亩农田绝收的后果是相当严峻的，孟讯在家里整整被高氏骂了两日，言辞简直不堪入耳。 孟讯很想引水灌溉，庄户们压根不许…… 高氏不免道：“你猪脑子啊，当真是庄户们不许？韬哥儿要是说句话，他们还不给你引水？” “这，韬哥儿那里……” “你不上门去试试怎么知道？” 在高氏的威逼和怂恿下，孟讯舔着脸上门了，恳求堂侄能够高抬贵手帮帮忙。 对于这种见利忘义，厚颜无耻之人，孟韬打骨子里看不起。至于引水灌溉这件事，既然庄户们不同意，自己何苦掺和？犯众怒的事情，他是纯属活该。 想让自己帮他？没门！ 尽管孟韬觉得自己还算豁达的，但一想到重生那日，他们夫妻咄咄逼人的情景，就气打不一处来。 有荆娘这个活生生的例子在，不难想象，倘若那日自己没醒，祖母和灵儿会有怎样悲惨的遭遇。 何况前些日子这厮还与道士窜通，欺骗庄户们的血汗钱，甚至不惜诬陷自己，阻挠江堰建设。对于这种人，孟韬实在想不出帮他的理由。 但慈悲的老祖母却摇头道：“韬哥儿，叫庄户们让开，给他家引水吧！” “祖母！”在这件事上，孟韬宁愿做个小气之人。 孟陈氏摇头道：“哪怕一年绝收，他的损失能有多少？想想他家的那些佃户，要是颗粒无收，说不定会家破人亡，咱们不能造这个孽。” 孟韬恨恨地看了一眼孟讯，这话说的一点不错。如果绝收，以孟讯夫妻的性格，肯定不会免除田租。他家那些本就贫寒的佃户该如何过活？家破人亡并非危言耸听。 罢了，孟韬无奈道：“看在那些佃户们的份上，一会阿旺会去给你家分水；不过你得归还各户上次骗走的祈雨钱，并免除佃户们半数的田租，怎么样？” “行！”孟讯虽觉有些肉疼，但两害相较取其轻，沉吟许久，只得忍痛答应。 …… 水是进田了，但孟讯却又挨骂了。一听说要赔钱给村寨的穷庄户，还要免除佃户半数的田租，高氏便爆发了。 这是个唯利是图的女人，一毛不拔也是特性之一，对银钱有极强的占有欲，稍有损失便暴跳如雷。 “你个没用的东西，他让你赔钱你就赔啊？”仗着有个当副指挥使的表哥，高氏在家向来跋扈，男尊女卑的传统早就被抛诸脑后。 夫纲不振的孟讯无奈道：“不给钱，庄户便不让引水，我也无可奈何！” “你啊！”高氏一副恨铁不成钢的表情，想起那些银钱，便肉疼不已。 “你就莫要生气了，通玄道长只带走了一半，所以我们赔的也不多。至于免除的地租，就当是修江堰的花费。” 孟讯嘿嘿笑道：“有了这座江堰，以后咱家那些田可就旱涝保丰收了，何况官府今年还免了赋税和徭役，不亏……” “哼，瞧你那点出息。”高氏鄙视地看了一眼丈夫，心情却舒缓了许多，沉吟许久才说道：“看看韬哥儿，这几个月的时间，赚了多少钱？二房如今可是家资丰厚，唉……那宅子田产，作坊银钱要都是我们的该多好。” 孟讯没好气道：“别做梦了，有韬哥儿在，家产就没我们的份。” “如果韬哥儿不在了呢？” 高氏的话在耳边响起，孟讯猛然一惊，慢慢转过身，瞧见一脸阴鸷的妻子正盯着自己，不由打个寒颤。 “你是说……” 高氏冷笑道：“如果韬哥儿生病无药可医，或是遭遇意外有个三长两短，你说这家业……” “是啊！”孟讯回过神来，脸上多了些许阴恻，眼中则是满是铜钱诱/惑的光芒。至于孟韬刚刚帮过他的事，早就抛到九霄云外了。 利字当头，恩将仇报有什么关系呢？何况他小子还逼自己给庄户赔钱，哼！让他付出些代价，理所应当。 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第二十章 叫花鸡和拦路虎 - 宋威 - 南辕北折 抗旱的事情有了着落，孟韬的注意力又回到了砖茶生意上。 按照和转运使陈贯的约定，砖茶要在七月之前全部运到阳平关，之前随产随送，如今只剩下最后一批。 因为这次送完后，需要和转运使衙门有交割手续，需要孟家商行派人前去处置。 很不凑巧，陈茂清去了洋州和茶商商谈代理分销之事。 如今整个兴元府都知道，官府从孟家采购了三万斤砖茶，深得党项诸羌人喜爱。 各家茶商都妄图仿制茶砖，但效果都不理想，尤其是听闻孟家有独门秘方之后，便放弃了仿制的念头。 有人不死心，试图买通孟家砖茶作坊的工匠，结果被严词拒绝。工匠们心如明镜，孟家不仅给高工钱，还对他们有活命之恩，朴实的工匠没人愿意做忘恩负义的混蛋，被乡邻戳脊梁骨。 有茶商本来还想另外打主意，直到后来听闻其中关键的配方，只掌握在孟韬一人手中，这才彻底死心。 好在孟家及时对外宣称，招加盟代理商，顿时引起了茶商们极大的兴趣。孟家小郎君鲜少露面，所以掌柜陈茂清成了大忙人，应酬不断，忙的不可开交。 这种情况下，交割之事便不好再麻烦表叔，鉴于转运使陈贯可能亲自到场，孟家不能随便派个人前去敷衍。 思前想后，孟韬决定自己亲自走一遭阳平关，一来是处理交割事宜，二来也熟悉一下商道。 老祖母听闻之后不免有些心疼，不愿让孟韬前往。天气这般炎热，顶着烈日前去送货太遭罪。 “祖母，没事的，这点苦我还是能吃的。商行的伙计都在跑，我若叫苦不迭，岂非让他们寒心。” 孟韬道：“再者，此番要与官府有交割文书，转运使大人可能会亲至，表叔还在洋州，我若不去就太过失礼了。” “那好，历练历练也是好的。”孟陈氏也是通情达理之人，略微思量也便同意了。 次日出发之时，更是带着荆娘和灵儿亲自相送，并且连番嘱咐阿旺好生照顾孟韬。 长房的孟讯和高氏瞧见此情此景之后，嘴角浮出了得意的奸笑。随后不久，高氏便以回娘家为名离开了定军寨…… …… 自定军山到阳平关的道路，基本是沿着汉江的。可惜汉江上游水流湍急，河道狭窄且有落差，故而不能行船，只能用牲口拉着车子，沿着江边的谷地前行。 烈日炎炎倒是不假，不过山间多阴凉，河谷凉风徐徐，将暑热一扫而空。孟韬便坐在马车上优哉游哉地欣赏风景，听阿旺的讲山间的风土人情。 不出意外的话，会是一次愉快的短途旅行，到了阳平关还能参观一下后汉三国古战场遗迹。 能出什么意外？ 对于孟韬关心的安全问题，阿旺拍着胸脯保证。山间虽有猛兽，但随行的有五六个猎户出身的护卫，完全不惧。阿旺甚至开玩笑，如果遇到老虎，打死剥了虎皮给老夫人做褥子，虎骨给公子泡酒喝！ 孟韬却连连摆手，这一代属大巴山，山中老虎应该是华南虎，后世野生的已经灭绝，属于珍稀动物。前世有人上山拍到一只，后来被认定是造假，引发了一场不小的风波。 虽说这年头华南虎数量众多，甚至造成了严重虎患，西（乡）县县令率众打虎上百只，还受到了朝廷的嘉奖。 但孟韬真心不想遇到，倘若下手打死一只会有很深的负罪感，但愿老虎不要自投罗网…… 山野行路，除了毒蛇猛兽，再一个威胁便是土匪。有梁山好汉这个招牌在，谁要是说大宋没有盗匪，孟韬决计不信。 他甚至好奇大宋的盗匪行事作风，是不是跳出若干个大汉拦路，然后大吼一声：此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财？ 阿旺要自己不要担心，说兴元府乃是富足的鱼米之乡，盗匪不多。为数不多的一些，都是吃不饱饭的穷人或地痞聚集在一起，占山为寇，主要在汉水下游的水码头附近。 至于阳平关一代，乃是川陕要冲之地，官府岂能容忍盗匪活跃于此，威胁商旅道驿路？ 为此，朝廷还特意在阳平关附近设立了大安军。虽说是厢军，战斗力一般，不如禁军精锐，但威慑力十足，至少不是等闲的盗匪敢惹的。 况且孟家商行前几次送砖茶都十分顺利，没有任何阻拦，想来这次也不例外。孟韬一路上抱着游山玩水的心思，除了马车颇为颠簸之外，倒也惬意。 …… 定军山到阳平关一百多里路，加之山路难行，一般来说要走两日，甚至第三日午间才能到。 今天趁着山谷凉风，天气不算炎热，一天下来走了五六十里路，众人都十分疲乏。到了夜间，便在宁羌寨附近一个山谷的河滩上安营休息。 架子车绕成一个半圆挡在外边，牲口卸了车系在河边，添草喂水。车夫拿了麸皮添加到草料之中，说是牲口拉车是力气活，光吃草不行，必须要有点粮食细料。 阿旺在河边生起了好大一堆火，炙热的烘烤让人不断出汗。孟韬不解道：“阿旺，做饭热水而已，何必弄这么大的火堆？” 同行的车夫老王头笑呵呵道：“孟公子有所不知，这野兽怕火，只要点起了火堆，就不用担心野兽侵袭。否则牲口很容易引起猛兽垂涎，连人都可能葬送兽口。” 孟韬不由怕怕的，有这么严重吗？大好年华，可不想葬送在狼吻虎口之下。 说话间，老王头又从旁边的林子里折了些许带叶的树枝，扔到火堆上，顿时见到有青烟飘起，据说有防蚊虫的效果。这些都是车夫和猎户们常年野外生存积累下的经验，朴实又有效。 如此一来，孟韬倒是有些小兴奋，看起来这是一次不错的野外露营经历。 老王头自觉很有成就感，还传授给孟韬许多经验，比如也野外尽量的喝开水。如果喝不上，可以随身带着蒜瓣，喝凉水时吃上两瓣，不容易闹肚子。 孟韬将信将疑，大蒜顶多能杀灭大肠杆菌吧？如果水里有其他的细菌或者寄生虫，估计还是会有麻烦。 此行他们准备充分，火堆燃起之后，一个铁锅放上去，倒上半桶清水，不一会就煮沸了。车夫和猎户们的晚餐很简单，就是几块面饼，再喝上一口热汤。 说是热汤，实际就是几片干蘑菇，偶尔有个肉干或野菜之类的，再扔上一块盐巴，喝一口稀的就将就过去了。 孟韬本来已经做好与车夫们同甘共苦的准备，但其中有个猎户老七比较客气。趁着大家安营扎寨的空档，去林子里转了一圈，便弄回来两只野鸡。 老王头正要拾掇了做烤鸡时，本孟韬拦了下来，自告奋勇要为大家做吃食。众人将信将疑，大户人家的公子哪懂得庖厨之事？ 孟韬笑了笑，接过两只野鸡，熟练地开膛破肚去内脏，让阿旺弄了开水汤掉鸡毛。一时间找不到荷叶，便找了几片大树叶，把抹过盐巴的野鸡包起来，然后用泥巴包裹起来埋进火堆之中。 车夫和猎户都好奇地看着孟韬，原本没当回事，后来见孟韬做的有板有眼，便充满了期待。孟韬一直笑而不语，过了一阵从火堆下翻出两个泥块，扒开泥巴之时，便有香味传出。 当阿旺把分到的鸡腿放入口中时，顿时赞不绝口。车夫们也不知是许久没吃过肉，还是口味上佳，同样是一片赞誉之声。 “孟公子，想不到你还懂烹饪之法？不知这鸡怎生讲究？” 孟韬笑道：“昔年家父在外，遇到一个叫花子用此法烹鸡，便称之为叫花鸡。不过味道很不错，便将制作之法说与我，这也是我第一次尝试。” “果然不错！”老王头吃的很香，将一块鸡胸塞入口中后，撕下一只鸡翅给猎户老七递过去。 不想猎户老七并没有接，而是豁地站起身来，捏紧了手中的猎叉，神色凝重了许多。 孟韬口中咬着一块叫花鸡，愕然看着漆黑的夜晚，心中暗叫不妙。不会吧？真遇上拦路虎了？ 第二十一章 求你绑架我吧 - 宋威 - 南辕北折 如果拦路的是一只凶恶的华南虎，孟韬相信猎户老七会用手中的猎叉说话。即便不能重创或直接ko，至少能将老虎赶走，让它不敢近前。 很可惜，情况远比想象的糟糕。一群比华南虎更为凶恶的汉子，悄无声息地把营地给围了。 猎户老七的听觉算比较灵敏，但有所察觉时终究有些晚了，尚未来得及反应，就已经被人堵死了所有退路。 土匪吗？ 阿旺不是拍着胸脯保证过，说这一代没有土匪，为什么会这样呢？回过头去，瞧见阿旺也是一脸无辜和震惊，车夫脸上同样如此，显然出乎所有人意料。 “羌人？”见多识广的老王头借着火光，瞧见来人的服色，不由惊讶道：“莫非是宁羌寨的好汉？” 孟韬蓦地想起，后世这里的有个县城叫做宁强，据说是由“宁羌”二字演化而来。 宁，安宁也；羌自然指羌人。 古代这里有羌族聚集地，而今被羌人围困也就没什么奇怪的。 在后世，汉羌两族是平等和睦相处的，但在古代两族的关系似乎不怎么融洽。 两汉三国时朝廷经略羌地，交战流血肯定不少。定军山附近有马超墓，他似乎就有羌人血统，似乎还担任过护羌校尉。 魏晋以后有“五胡乱中华”一事，所谓“五胡”正是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，羌，其中羌人赫然上榜。 胡人过多的杀戮，导致中原十室九空，那是汉人最晦暗悲惨的一段时期。自那时起，汉人便对这些蛮夷胡人有仇视之情。 待到隋唐之时，西北的羌人日子也不好过，他们的领地受到吐蕃人的威胁和压迫，有的甚至被迫归附吐蕃，直到今日。 当然了，也有的羌人支脉比较红火，比如贺兰山下的党项，亦是羌人一支。 李元昊自立为帝，宋夏开战，汉羌两族的关系也逐渐受到影响。留在大宋领土内的少部分羌人被党项人连累，受到汉人百姓，甚至是地方官的仇视，矛盾颇深，偶有冲突发生。 孟韬在想，自己现在的遭遇算什么？是汉羌冲突的延续和升级？还是单纯的拦路抢劫？ 没有“此路是我开”的说辞，甚至没有一句宣言，几个羌人汉子便冲到了马车前。直接掀开遮挡的油布，迫不及待查看车上的东西。 猎户老七手中的猎叉握紧放松反复了好几次，最终放弃了抵抗。 孟韬稍微放心，单纯抢劫好说，货物钱财都给他们就是了，没有什么比活命更重要。只要人还在，千金散尽还复来…… 当然了，这得建立在盗亦有道的基础上，也不知道这些羌人讲不讲信用，万一给了钱之后一刀砍过来，可就真死不瞑目了。 羌人汉子打着火把查看了所有的架子车之后，喊道：“阿虎哥，被骗了，没有粮食，全是砖头，像是茶叶做的黑砖头……” 羌人说的是汉家话？信息量很大啊，感情这些人是冲着粮食来的，只是被骗了该怎么讲？难不成他们以为自己运的是粮食？他们听谁说的？又是何人欺骗他们？ “没有粮食？”一个破锣嗓的咆哮声传来，紧接着便听到他咒骂道：“竟然敢骗我阿虎。” “阿虎哥，怎么办？” “全都宰了，扔到树林里喂狼，不过记得把那个叫孟韬的小子找出来，他的脑袋值点钱。” 羌人的话让所有人打个寒颤，尤其是孟韬，心中最为震惊。听话中意味，这些人竟然知道自己，还像专门冲着自己来的。 这么说，这不是一次简单的拦路抢劫，而是一次有预谋的拦截杀人，目标正是自己。 是谁要杀自己？ 孟韬心念电转，不知为何竟首先想起了冯石匠。没道理，纵然他身上有些谜团，但和自己没有利益冲突，何以要杀人呢？不会是那家伙本来对荆娘有非分之想，被自己横刀夺爱，心生怨怼吧？ 不会的！略微思量，孟韬便摇摇头，半个多月的接触，冯石匠为人忠厚，应该不会行此龌龊之事。 那是兴元府的茶商？因为自家垄断砖茶，侵占市场而报复？也没道理啊，那他们应该在乎的是砖茶配方而非人头啊！何况孟家如今招代理和分销商，给出的分成很高，他们有足够的赚头，似乎没有必要为此杀人。 思来想去，本着从结果有利的角度来推敲动机，似乎就有答案了。如果自己死了，谁会是最大的收益者呢？想起重生那日孟讯夫妻咄咄逼人的丑态，孟韬便心中抽搐，不是又是他们吧？ 心中怀疑不行，还需要验证，只是羌人盗匪似乎不愿意给自己时间，已经提着刀冲过来，喊道：“谁是孟韬？” “我是！”情知躲不过，所以孟韬承认的很爽快！ “好，原来还是个小公鸡？哼，把这个为富不仁的家伙砍了！”叫阿虎的家伙凑上前，仔细瞅了瞅，一张粗犷的脸离孟韬很近，嘴巴里古怪的味道清晰可闻。 孟韬很担心，这家伙要是脚下打个绊子，自己在大宋的初吻可就没了……慢着慢着，为富不仁这种词汇怎么能加诸己身呢？这样会死不瞑目的！ 果然，孟小善人的名头已经深入人心，阿旺第一个不服气，带着哭腔喊道：“我家公子是好人，他收茶叶帮寨子里那些卖儿卖女的穷人，修江堰灌溉，救了寨子的庄稼，让庄户们不至饿肚子……” “是吗？”阿虎冷哼一声，丢下四个字：“假仁假义！” 孟韬满头黑线，这群羌人是自诩劫富济贫？怎么这般武断呢？这都不重要，千万不能让他一刀砍了才是当务之急。 “这位阿虎大哥，看来你也是为劫富济贫的好汉，我是不是为富不仁这事先不谈……可是有人请你杀我？” 孟韬表面上还算风轻云淡，但心里却格外紧张，毫无疑问，这是来大宋的一次危机，生死危机。 “怎么？想要做个明白鬼是吗？”阿虎不屑道：“自己去问阎王爷吧！” 孟韬笑道：“你不说我也能猜个大概，不过在商言商，既然有人买我人头，可有交付定金？万一他事后反悔，你人财两空怎么办？据我所知，那人品德实在不怎么样。至少也要一手交钱，一手交货……呃，一手杀人才对吧！” “这个……”阿虎略微有些迟疑，随即又满不在乎道：“人财两样都不是老子的，即便两空又怎样？又不是我的损失。至于你的人头，要是没用，扔到山野喂狼就行。” “哎，怎么能没损失呢？大晚上的，更深露重，你和兄弟们辛苦跑这么一趟，一无所获怎么能行？” 只要他愿意说话，那就有戏，孟韬赶忙道：“看得出来你们是想要粮食，但杀了我未必得到，不如这样，绑架……绑票你该知道吧？绑架我，然后去我们家要粮食…… 我们家是定军山最富足人的家，孟家只有我一个孙子，所以我祖母一定会给的，所得可能那人给你的两三倍。” 尼玛，竟然求着别人绑架自己，也算是奇葩行为了。可相比立即被杀，被绑架至少能暂时活命，还有一线生机。 “嘿嘿，有点意思！”阿虎饶有兴趣地点点头，仿佛认可了孟韬的提议。 “先把这小子带回去，其他人宰了喂狼……” 有戏！孟韬刚松了口气，心中立即又是一惊，为何这厮对喂狼这么执着？难不成这山里的野狼是他养的？或是他姘头？ “等等，阿虎大哥，你是劫富济贫的好汉，随便杀人可不好……这些都是穷苦百姓，日子过得恓惶。” 孟韬嬉笑道：“不过而今他们也值钱，孟家对仆从帮工很好，一个人怎么也能换上三五斗粮食……再说了，都杀了谁去定军山报讯，给你们筹备粮食呢！” 阿旺和老王头他们听得清楚，顿时泪流满面，原来自己还值三五斗粮食。这种危机时刻，孟公子还顾着他们的安危，当真是善人啊！ “好像有几分道理！”阿虎点点头，一挥手便有羌人冲上来，一根根绳索立即把人捆成了粽子。 至于嘴巴却没有堵上，深山老林里，喊破喉咙也没人听到，完全没必要。孟韬很庆幸，至少不必被破布头或臭袜子恶心…… “牲口都牵走，这些架子车上的东西都烧掉，又不是粮食……” 我靠，数千斤砖茶啊！孟韬的心在滴血，急忙喊道：“别烧，那些值很多铜钱……哦不，能换很多粮食的……” “是吗？那先带上！” 唉！孟韬不由连连叹气，这算怎么回事？求着盗匪绑架不说，还透露了所有底细，我tm犯贱啊！ 可是不犯贱又能怎样？活命要紧啊！哎呦，就不能捆轻点嘛，我的手啊…… 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第二十二章 女贼当家 - 宋威 - 南辕北折 后悔药和时光倒流是两样神奇的宝贝，有无数人渴望，却始终得不到。 孟韬现在也是其中一员，他很后悔，不该亲自送货的。好好在家里吹吹风，喝喝茶，和荆娘调笑两句多好啊！ 至于交割，让阿旺去就行了，这小子也跟着周叔认了几个字，文书还是能看懂的。即便怠慢了转运使也就那么回事，总比被绑架好吧！ 那会为了活命，一心求着羌人绑架自己。这会真被绑了，手臂和身体一阵阵的难受不说，心里更不是滋味！ 接下来该怎么办？逃走？ 几乎没有可能，少说有几十个羌人看管，又被捆成了粽子，怎么逃？况且这荒山野岭，地形不熟，脱离了人群便可能遭遇野兽，当真是前有阿虎，后有野狼。 让家里送粮食来？这个不难，孟韬相信为了让自己活命，老祖母宁愿倾家荡产。可是羌人是否能遵从盗亦有道的原则？万一收了粮食和赎金撕票怎么办？ 孟韬很担心，消息一旦传回去，老祖母震惊担忧之下，身体会不会有什么三长两短？家里一堆妇孺，还不知道哭成什么样。 还有那个孟讯，要说他没有参合，打死孟韬都不信。自己这边被绑，祖母和妹妹再被人算计了，那可就糟糕了！ 情况很严峻啊，怎么才能既保住性命，又顾及家里呢？纵然孟韬时常自诩文韬武略，自觉有几分小聪明，此时也束手无策。 不过孟韬还算淡定，其他人都忧心忡忡，情绪低沉。他们中的很多人都是家里的顶梁柱，万一要是有个三长两短，家里老婆孩子该怎么活？ 阿旺竟然哭鼻子，啜泣之声不大，但听的分明。孟韬才想起来，周叔刚给他寻了个媳妇，秋收以后就要成亲，还没见过新娘子就面临死亡，肯定很伤心。没想到这小子转身说：“公子，不该让你来的，你要是有个三长两短……” 感情这时候没顾念他自己，而是在为主人担心，孟韬不由感慨，有此忠仆，殊为难得啊！ 别的不说，只要能逃出生天，阿旺成亲那日红包肯定翻倍，再给他弄出个大排场好好风光一回…… 可是，逃出去似乎很难啊！ …… 阿旺算是幸运，作为孟家最亲信的仆从，他被带去向孟家报讯。同时孟韬脖颈上挂着的一块玉佩也被扯下来，作为信物带上。 羌人开出的条件比较狠，要五百石粮食才放人。平时一石粮食的价格就在六七百文，像今年这种灾害年景，一贯钱毫不奇怪，算下来就是五百贯钱。并且要求孟家不得报官府，否则就会撕票。 当然了，孟韬有相同的嘱咐，一旦报关，情况就复杂了。他还加了一句，让祖母找陈茂清商量。 指望妇孺们拿主意不行，老祖母一听说自己出事，只怕早就六神无主了，指不定会做出什么事情来。有个颇为沉稳的表叔在，孟韬多少放心一些。 五百石粮食倒也不算什么，换一条命还是值得的。但怕的是羌人不讲信用，不断狮子大开口敲诈，或者直接撕票，那可就麻烦了。 为了稳妥起见最好……孟韬还想要再嘱咐几句，但是被羌人阻止了。 从此刻开始，某种程度上，家中送赎金之事已经不由自己掌控，唯一有用的便是想办法自救。 …… 走了半夜的山路，脚上都快磨出水泡的时候，孟韬等一众人质才被带到山上的一座寨子里，应该是所谓的宁强寨。 大火把的映照下，孟韬一眼便看到了碉楼和石房，这是羌人的特色建筑。他很好奇，在这个建筑工艺落后的年代，那些二三十米高的碉楼是怎么建成的？ 还别说，在本就居高的山上有这么一座碉楼，四下基本全在视野范围中，安全防御效果还是很不错的。 一众人被押进了一所石房，羌人还算仁慈，竟然主动给他们解开了绳子。 孟韬刚开始还很庆幸，进屋一看便明白过来，片石加上糯米汁垒起来的石屋，墙体足有一尺多厚，连地上都是石板铺成的。 想要打破墙体或者挖地道逃走，根本没有可能。两个通风的小石窗也容不下人的身体通过，只需要几个人守在门口，可谓是插翅难逃。 之后羌人便离开了，孟韬赶忙趁机活动筋骨，再回头便看到一双双汪着泪水的眼睛。 一所石房，冰冷的石墙让车夫们都陷入了恐惧。有外人在的时候或许还能忍住，如今都是自己人单独在一起，惊恐和担忧便再也忍不住…… “孟公子，怎么办？” 哼，孟韬苦笑道：“走一步看一步吧，天无绝人之路，总会有办法的。这次是我连累大家了，很抱歉……我保证，只要能够活着回去，我会补偿大家。” 为今之计，只能先稳住众人的情绪，再寻机会脱身了。羌人自己把自己一行人关进石屋之后便不见了踪影，作为绑匪，似乎有些太随意了。 孟韬在心里给他们打了个差评，很庆幸刚吃了些面饼和叫花鸡，至少肚子不饿。羌人似乎没有优待人质的习惯，石屋里空空荡荡，除了些许干草什么都没有。 既来之，则安之吧！这是孟韬一贯豁达的心态，在所有人都悲伤惊恐，毫无睡意的情况下，孟韬一头倒在干草上进入了梦乡。 直到听到嘈杂的脚步声，才悠悠醒来，芊芊玉足，衣裙摆动，一个女子的身影映入眼帘。 女子年纪不大，约摸十六七岁，一身羌式红裙。裙角和领下的蓝黑相间之处绣着几枝海棠，似乎不是羌人传统刺绣，倒是有几分蜀绣的感觉，生动娇艳，煞是好看。 抬头仔细一瞧，只见女子轻纱覆面，遮挡住了容颜，但清秀的眉眼依旧清晰可见，孟韬心中还泛起一股莫名的熟悉感。 额头眉角，以及手指处皆可见皮肤白皙水嫩，浑身流露出一种落落大方，如沐春风般的明艳气质，更让人眼前一亮。 虽未曾一睹芳容，但孟韬有种直觉，应该是一位美女。 “不知小娘子芳名如何称呼？”孟韬立即睡意全无，美女当面，怎么也得搭讪一下。 再者，此女看起来温和可亲，兴许是从羌寨脱身的契机，搭讪就变得很必要。孟韬甚至已经做好准备，不惜动用美男计。 却不想此举立即引起女子不悦，眉角微微蹙起，隐约可见的笑容似乎也消失不见，然后瞪了孟韬一眼。 不过随后一转身，用更凌厉的眼神瞪了一眼刚刚赶到的阿虎，质问道：“寨子里有规矩，不得抢掠过往客商，你们为何……？” “海棠夫人……” 阿虎嚣张跋扈如故，但在红衣女子面前多少有几分恭敬，说道：“天旱不雨，寨子里缺粮食……昨日听人说他们运送粮食，所以……” “是有人骗你们，想要借刀杀人，至于许诺你的好处，八成是没有了，你被利用了。”孟韬很无情地揭露了事实。 “你……”阿虎瞪了一眼孟韬，转身对红衣女子道：“夫人，我已经派人前去验证了，未必是受骗……此子家里是定军山的富户，他说让我绑了他，家里会送粮食来，所以……” “阿虎大哥，要不这么说，你一刀杀了我喂狼怎么办？”孟韬听到两人对话，心中顿时拂过很多念头。 红衣女子转身看着孟韬，饶有兴趣地笑道：“这么说，你很聪明？知道用缓兵之计保命。” 孟韬笑道：“哪里，夫人过誉了，在下只是想要保住性命罢了。家里上有老祖母，下有稚龄幼妹，都需要我养活，哪能轻易赴死呢？” “刚才进来见你呼呼大睡，仿佛根本不担心自己的生死？”红衣女子沉声质问，仿佛颇为好奇，又仿佛带着几分戏谑之意。 孟韬轻松道：“该死的活不了，该活的也死不了，趁着有机会多睡有什么不好呢？” “怎么？养足了精神想着怎么脱身是吗？” “不错，虽说这里铜墙铁壁，守卫森严，却也未必没有机会，至少不能坐以待毙，对吗？” 阿虎一脸不屑，插翅难逃的环境下，还能脱身？完全就是白日做梦。不过红衣女子仿佛相信了，突然笑问道：“怎么样？可找到什么机会？说来听听！” “比如夫人你啊，也许你会放了我们也未可知！” 孟韬看出来了，宁羌寨似乎是女贼当家，这位红衣女子说了算。 她对抢劫绑架行为似乎颇为反感，既然这么富有同情心和正义感，自然要好好争取一下喽！ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第二十三章 借刀杀人 - 宋威 - 南辕北折 话音落地，石房里静悄悄一片，突然所有人都不说话了。 孟韬和红衣女子相视凝望，气氛在这一刹那有些诡异。因为距离很近，对视状态下，孟韬便趁机明目张胆地仔细打量这位当家女贼。 从眉眼间看得出来，虽然稚气已脱，却没有多少成熟感觉，更没有成熟妇人的韵味。 若非阿虎称她为“海棠夫人”，孟韬怎么也不相信此女已嫁为人妇，分明更像是个楚楚动人的少女嘛！ 可惜不能一睹轻纱下的容颜，更为可惜的是，一朵明艳动人的海棠花已经有主了！ 从阿虎的态度看得出来，此女在宁羌寨的地位应该不低，兴许是某位首领的妻子吧！不过阿虎又显得桀骜不服，是什么缘故呢？ 而且为何许久不见男性首领出现呢？难道羌人还停留在母系氏族社会？按理说不会啊！ 红衣女子盯着孟韬看了片刻，突然噗嗤一笑，娥眉上扬，美眸动人。轻纱之下，兴许还有两个浅浅的酒窝…… 阿虎仿佛有不好的预感，急忙阻拦道：“夫人，可不能就这么放人，粮食还没要回来呢！” “你觉得我会放了你们？”红衣女子没有理会阿虎，继续询问孟韬。 “有可能！” “为何？” 孟韬笑道：“看样子，夫人乃仁善之辈，似乎并不很认可绑票行为，有可能做好事放人啊！其次，放了我们，我兴许可以帮贵寨度过难关。” “哦，是吗？那你说说看！”红衣女子颇有兴趣，看着孟韬笃定的眼神，她并不认为是信口开河或玩笑。 “夫人，你莫要相信他……” 红衣女子毫不理会，示意孟韬说来听听。 阿虎有些着急，高声道：“不要以为你是扎戎寨主的夫人，就可以为所欲为……说到底，你终究是汉人，什么时候都不忘惦记他们，也不看看汉人是怎么对待我们的？” 她不是羌人，是汉家女？ 孟韬略微惊讶，这年头汉羌通婚很普遍吗？嫁给首领应该不多吧，否则阿虎何以如此反感呢？ 不过若同为汉人，说服此女的机会是不是大一些呢？ 红衣女子冷冷道：“是，我原是汉人，但如今是宁羌寨寨主夫人，我家扎戎郎君不在，临走时交代我处理寨中事务。 寨子里有规矩，不干劫掠的勾当……既然这位公子口口声声说能帮我们度过难关，为什么不听听呢？” 孟韬很庆幸，红衣女子是个通情达理之人，不过想要舌灿莲花忽悠她就难了。但不管怎么说，总归要努力争取一番。 只是现实没有给他这个机会，孟韬刚要张嘴之时，便有人慌慌张张地冲进来，惊呼道：“夫人，阿虎哥，不好了，官军……官军来了！” …… 距离宁羌寨不远处，靠近阳平关的方向有一座军镇，大宋朝廷在此设有一支大安军。 大宋的军队主要分为禁军和厢军两个系统，最明显的区别便是禁军是亲生的，厢军是后娘养的。 尤其是驻扎偏远地区的厢军，很多干的都是修桥补路的苦差事，武器装备和兵饷待遇都很差。大都是灾年之时招募的流民，甚至还有刺配流放的罪犯组成，战斗力实在不值一提，上战场基本就是炮灰。 不过在地方上却是大爷一般，欺压百姓倒是绰绰有余，大安军便是一支如此性质的厢军。 如今大安军的情况有些复杂，原来知大安军的官员因父丧回家丁忧守孝，至少有二十七个月不能履职。 因此需要另行选派一位知军官员，目前传出来消息，是要从大安军现有的基层将领中提拔一位。 厢军只有军和指挥（作战单位）两级，消息一出，有位名叫赵明的副指挥使便动了心思。虽说只是副指挥使，但指挥使恰好出缺，麾下一指挥五百多号兵卒都归他指挥。 赵明此人颇为活泛，在大安军中支持者不少。但想要担任“知大安军”一职，名正言顺地统领一军，得上官点头才行。 如果门路，赵明不介意想想办法。可这事要最终定下来，不只是地方官举荐，还需上报枢密院，显然不是他一个小小副指挥使能够攀附的。 当然了，也并非什么都做不了，如果能够立下点战功，出点事迹，上报之后或可有助升迁。 可是，能做点什么呢？ 一山之隔的关中战事不休，兴元府这边却格外安宁，兵卒全无用武之地，根本没有出战的机会。平日里那些修桥补路的苦差事，根本上不了功劳簿。 对此赵明颇为惆怅，多好的一次机会，要是就这么丢掉实在可惜。正在烦心之时，侍从来禀报说有亲戚到访。 赵明本来不想理会，听说是嫁到定军山的表妹高氏后，这才点头让侍从去请客。平日里表妹一家没少给自己送孝敬，不好轻易拒绝。 “表妹，这么大热天的，路上可还好走？”一见面，赵明脸上立即堆起了笑容。 “好走……表哥一向可还好？”高氏问候一句，便迫不及待道：“不瞒表哥，妹妹此来是有件事求表哥帮忙。” 赵明眉头瞬间微皱，随即舒展开来，问道：“发生何事？” “表哥，是这么回事，你知道我夫家有个堂侄叫孟韬，昨日送砖茶去阳平关，被宁羌寨的人给绑架了。” “怎么？你是想让我救他？” “是，但又不是！” 高氏的回答让赵明一头雾水，愕然问道：“到底怎生意思？” “都是自家人，我也没什么好瞒表哥的，你知道我夫家二房只剩下孟韬一个男丁，要是有个意外，这家产……” 高氏阴笑道：“昨日我让人放风给宁羌寨的阿虎，说孟韬运送的是粮食，眼下整个兴元府都有旱灾，宁羌寨也缺粮……阿虎怎会放过？若去后发现不是粮食必然生气……我还特意让人告知阿虎，孟韬的人头能换钱，可往日杀人如麻的阿虎竟然没动手，而是绑架了孟韬去定军山要钱，还派人来质问我为何骗他！” “然后呢？”表妹夫妇什么德行赵明很清楚，这种借刀杀人的卑鄙手段不足为奇，眼下来找自己有何意图？借刀吗？ 高氏道：“孟韬那小子诡计多端，万一给他脱身，或者是家里的老太婆真的付钱赎人，可就前功尽弃了……所以得想个办法，逼着羌人直接结果了孟韬……比如表哥你这里派些军士去佯作营救，激怒羌人动手杀人…… 如此一来，二房的家产就都是……到时候自然不会亏待表哥你的。还有啊，孟韬最近弄回家一个小丫头，模样不错，还是个雏，到时候一并赠与表哥！” 赵明一听顿时感兴趣，钱财谁不爱呢？何况还有个漂亮小姑娘……还是表妹贴心，知道自己好这口，派几个军士去应个景，有什么难的…… 慢着！ 赵明突然眼神一动，问道：“你说孟韬运送砖茶去阳平关，可是给西夏的赐茶？” 高氏摇头道：“呃，这个我不清楚，不过是转运使和兴元尹亲自上门去订购的！” “哈哈，这就对了，当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！派兵，多派些兵马去营救，夺回朝廷赐茶……” 赵明顿时兴奋不已，这可是个好机会啊！朝廷赐茶在自己驻地附近被劫掠，焉能无动于衷呢？ 虽说大宋要求严格，无枢密院调令不得出兵，但倘若事发突然，事情紧急，也需另当别论。比如赐茶被劫，再比如…羌人突然扯旗造反…… 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第二十四章 骑虎难下 - 宋威 - 南辕北折 次日正午时分，阿旺回到定军寨。 尽管他说话的语气已经很平和，却依旧石破天惊，几乎把众人吓个半死。 孟家二房唯一的男丁被羌人绑架了！ 这无疑是天塌地陷的消息，周婶当场哭出声来；荆娘搂住有些茫然的灵儿，眼眶已经红了；经历过风浪的孟陈氏还算镇定，但一双手不由自主地开始打颤。 “韬儿还好吧？羌人要多少钱财？”片刻之后，孟陈氏用几乎颤抖的声音询问。 “公子安全暂时无忧，羌人说要五百石粮食，不得报官……” “好，准备粮食，救韬儿回来！”孟陈氏的表现绝对超乎孟韬的想象，没有哭天抢地，也没有说悔不当初之言，而是当机立断营救孙子。 “老夫人，公子让你莫要着急，所有事情请陈叔回来和您商量着办！”阿旺如实道：“公子曾小声叮嘱，不必急着送粮食，没收到赎金之前，他反而最安全。” “好，快些去请茂清回来！”孟陈氏话音落地没多久，孟讯便上门了。 “婶娘，韬哥儿可是出什么事了？” 孟讯这一问，孟陈氏立即警醒道：“你如何知晓的？” “嗨，韫儿他娘回娘家省亲，去表兄家里做客，闻听有羌人抢了运转砖茶的车队。”孟讯道：“韫他娘记得是韬哥儿亲自去送货的，怕出事，赶忙派人回来询问。” “哼哼，问清楚好诅咒我家韬儿，拍手叫好是吗？”孟陈氏不糊涂，冷冷道：“别做梦了，我韬儿吉人自有天相……” “婶娘，看您说的，我是他堂叔，何况韬哥儿刚帮我灌溉了水田，怎么能恩将仇报呢？” 孟讯佯作委屈道：“就是过来问问，韫他娘的表兄是大安军的指挥使，可以派人去营救韬哥儿。” “莫要胡来害了我韬儿。”孟陈氏心里清楚，一旦官府介入，孙子反而会有危险。 “怎么会是胡来呢？”孟讯阴阳怪气道：“婶娘莫要以为答应了羌人的要求，付了赎金韬哥儿就能平安回来……绑匪歹徒狮子大开口，讹诈不断的例子太多。 若是韬哥儿能回来也就罢了，花些钱财而已，可若羌人收了钱不放人，反而把人害了可如何是好？我这做叔叔的岂能坐视不理？” 孟讯说完之后，不理会孟陈氏一脸质疑的怒意，转身便走。不过目光特意在荆娘身上打了个转，果真是个漂亮的雏，可惜家里有只母老虎，根本没机会碰，平白便宜了大舅哥…… 罢了，只要能借他的手彻底除掉孟韬，二房的家业可就都是自己囊中之物了，哼哼…… …… 杀人是触犯刑律的，孟讯夫妻不会这么干，但借刀杀人完全可以。 羌人成为他们第一把刀，不过些许不存在的粮食和银钱，成功怂恿了阿虎前去截杀车队。可惜孟韬求绑架的行为，以及阿虎的贪念，使得结果有些出乎意料。 当阿虎的人前来质问时，高氏知道形势有变，一边派人知会丈夫，一边前去找表哥赵明帮忙。 只是，原本只需赵明派几个士兵去应个景，刺激一下羌人即可。以救人的名义出兵，从大道理上挑不出错，还更能凸显自家仗义相救的光辉形象。将来即便是因为争家产上了公堂，这也会是个有利因素…… 让她没想到的是，赵明竟然直接调动了一营人马，准备攻打宁羌寨。 高氏很是惊讶，几番询问劝谏，赵明也不多说，只是让她莫要多问，静候佳音即可。 赵明很清楚，表妹想要继续使用借刀杀人的把戏，杀人刀始终是羌人，表妹是希望自己帮忙挥刀。 对于成为杀人“共犯”这种事，赵明满不在乎，反正最终动手的不是自己。以救人的名义出兵，惹恼羌人动手杀了孟韬，这是太容易，也太小儿科。 深谋远虑（奸诈狡猾）的赵明自然看的出来，不过他心甘情愿被表妹夫妇当刀枪使。 因为赵明发现这是个绝好的机会，孟韬的生死他不关心。朝廷岁赐西夏的砖茶被羌人抢了，这是个绝好的借口啊！可以趁机调动兵马，将来对枢密院也有个交代。 大动干戈若是只为夺回茶砖，似乎也有些小题大做，又何谈功劳呢？ 一番头脑风暴之后，赵明想到一个歹毒的主意。羌人劫掠朝廷岁赐茶叶，这可不是小事，说明羌人胆大包天，甚至有不臣之心。 在西夏反叛，党项入侵的大背景下，整个大宋都对羌人没有什么好感，并且处处提防他们。有党项人的先例在，又一支羌人扯旗造反似乎也没什么奇怪的。 如果自己第一时间发现叛乱，并且及时率军将其扑灭，这会是多大的功劳？知大安军该不是什么难事了吧？ 嗯，就这么干！ 本指挥五百兵马出动似乎不够，宁羌寨的实力也不弱，虽说他们寨主扎戎带了百多人出门，寨子里恐怕还有两三百能够提刀拉弓的壮汉。 除了保险起见，赵明果断动用自己的人脉关系，说服了另外一些低级军官，前后纠集了近千人，朝着宁羌寨而来。 打出的旗号正是“诛羌逆，平叛乱”。 …… 孟韬被坑了，当官军出动的消息传来后，他立即成为眼中钉，甚至立即有羌人喊着动手撕票，作为报官的代价。 怎么会有官兵前来呢？这不是存心坑人，想要害死自己吗？ 孟韬转念一想，便觉得不对劲。即便连夜赶路，阿旺也得到中午才能回定军山，纵然报官也是去兴元府找府尹李喆…… 李府尹会为了一个人调动上千兵马吗？虽说有权知某州府军事的权限，但他绝对不敢如此大胆。 再说了，宁羌寨到定军山有五六十里，定军山到兴元府又是数十里，来回百多里路，怎么可能这么快？ 显然这不是家里人的行为，那么…… 孟韬蓦地想到前来的正是大安军，有个副指挥使是堂婶高氏的表兄。 “早知道昨晚就该杀了这小子，竟然招惹了大安军前来……”阿虎现在一脸怒意，说道：“不过现在也不晚，立即宰了这小子……” “晚了！”孟韬道：“你昨晚杀了我，兴许没有今天这事，但如今是怎么也躲过去，即便我死了……” 阿虎质问道：“哼哼，还嘴硬，昨天哭喊着求绑架，说你家会给粮食，是早就预谋的骗局是吗？” “五百石粮食可以解决的事情，我何必闹这么大？官军来了，激怒你杀我，对我有什么好处？” 孟韬气不打一起出来，怒道：“再用脑子想想，算算时间和距离，我家的仆人大概此刻才到家，哪能飞到兴元府报官求助？官军又如何能飞过来？” “这……反正都是因其而起的。” 孟韬嘴角浮过一丝苦笑，摇头道：“你昨晚是不是傻里吧唧地派人去核实？想问问托你杀我的那人到底是不是骗子，对吗？” 见阿虎默认，孟韬冷笑道：“如果所料不错，找你的是我堂叔堂婶，想要利用你，借刀杀人害死我，然后谋夺我家家产。 被骗了，你不甘心，还傻乎乎地去质问，结果呢？又要第二次被人家利用。大安军副指挥使是我那堂婶的表兄，如今他们肯定沆瀣一气…… 出兵表面上看起来是营救，实际就是想要激怒你，然后杀了我……你难道还想被利用第二次吗？” “哼，休要狡辩，想要三言两语骗我不杀你？没门！”阿虎显然不服气。 生死面前，孟韬也没什么顾及的，冷冷道：“说你傻你还真蠢，因为你的愚蠢，你们全寨人的生死都受到威胁，我是被你连累的受害者，也是你们唯一的救星。杀了我，你们所有人就等死吧！” “哼，休要危言耸听……” 阿虎刚要说话，被红衣女子打断道：“你仔细说说？” “看到大安军打出的旗号了吗？诛羌逆，平叛乱，知道这六个字什么意思吗？”孟韬道：“你们现在已经被定义为叛乱的贼寇逆党，叛乱是什么后果该明白吧？” “叛乱？”红衣女子显然很震惊，这个罪名太可怕，太冤枉。 “你们抢走的那些砖茶，是朝廷给西夏的岁赐，所以此事可大可小。”孟韬道：“有人故意将之放大，认为你们藐视朝廷，加之你们和西夏党项同为羌人，又有自成一系的武装。可能还有别的什么缘故，便被上升到叛乱的层次……” 孟韬算是明白了，史书上为什么总那么多“某地某民叛”这样的说法，估计很多都是这么来的。 “还不都是你，那些茶砖头是你让我拿回来的……”阿虎暴怒不已，显然叛乱这个罪名有些太严重了。 “就算你没拿，自打你抢掠开始，就不可避免了。”孟韬道：“现在说这些都没用了，还是想想怎么解决吧！” “你有什么办法？”红衣女子很紧张，她比阿虎聪明的多。她很清楚，一旦被定性为叛乱，完全不敢想会是什么下场。 这几年，大安军和周围的汉人对宁羌寨一直有仇视，羌人早就感受到威胁，否则寨主也不必千里迢迢去陇南探亲，为举族迁移做准备。可是尚未离开，便有飞来横祸…… 孟韬笑道：“很简单，赶在大安军到来之前，让我们离开，否则你们很快会骑虎难下！” 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第二十五章 释比和蚂蚱 - 宋威 - 南辕北折 一瞬间，石屋里又是一片寂静，仿佛汗水流淌的声音都能听到。 石屋的窗户很小，难免有些闷热，孟韬走到窗口，享受难得的清新空气，以及山风拂面的凉爽。 “做梦！” 阿虎的一声吼叫打破了寂静，更有立即冲上来拳打脚踢的冲动。在他看来，孟韬为了脱身把他们当傻瓜一样戏耍。 以前或许有类似的心思，但此刻，孟韬绝对是一本正经。 某种程度上，现在和羌人是一根绳上的蚂蚱，此刻脱身是双赢。如果不能，则意味着大家一起落入生死危机之中。 指望四肢发达，冲动愚蠢的阿虎明白这个道理，很难！ 这家伙到现在都不愿意承认自己被利用，不愿承认宁羌寨的飞来横祸，实际是因为他的贪婪和愚蠢导致的。 事已至此，到底是谁的错？似乎已经说不清楚，也没有意义了！ 孟韬的目光落在红衣女子身上，她是个明白人，但愿能够明白眼前局势有多紧张，否则真有可能一起玩完！ 红衣女子轻轻点头，确认道：“放了你们，果真能凑效？” “没有抢掠赐茶，便无藐视朝廷之说，又何来叛乱？你们该没有扯旗造反，或发表什么大不敬的言论吧？” 阿虎连忙阻拦道：“夫人，莫要听他胡说，大安军不过也是一群草包，我带兄弟们守着，他们未必能攻上寨子！” “哼，我不知道贵寨目前的力量如何？如果不能击败大安军，可能就是寨毁人亡的下场。” 孟韬道：“当然了，以阿虎大哥的勇猛，兴许可以获胜。不过要知道，一旦与官军交战，便坐实了叛乱的罪名，跳进汉江也洗不清。 宁羌寨离阶州大宋与吐蕃边境不远，可你们确定能逃得出去吗？大安军当然不值一提，不过叛乱消息一出，最近的兴州便会有大军前来；甚至蜀中怀安军，关中永兴军也会增援，你们能是对手吗？” 这番话不是危言耸听，宋朝对内的控制是很强的，对于叛乱这种事几乎是零容忍。星星之火可以燎原，大宋君臣对此深以为然，哪怕是百十人的反叛，也会不惜代价立即扼杀。 尤其涉及羌人，有党项人前车之鉴，谁敢小觑？加之又是在边陲之地，若控制不当，很容易和陇右羌人呼应，成席卷之势。 孟韬对此哭笑不得，后世可算是国土中心的陕南，在宋朝怎么就成边疆了呢？以前历史书上总说宋朝羸弱，如今算是真正见识到了。 可是任凭自己怎么说，阿虎那家伙始终油盐不进，红衣女子倒是有些动心，可刚一张嘴，就被阿虎打断了。 “寨主不在，夫人如此袒护一个汉家郎，是何意图？不会是看中这小子细皮嫩肉，想要私奔吧？” 呃……孟韬顿时满头黑线，自己在大宋的第一次桃色绯闻就这样发生了。 虽说红衣女子明艳动人，但已名花有主，勾搭有夫之妇这种事不道德，孟韬自认为轻易不会做。 阿虎的想象力也忒丰富，陌生男女见面不到一个时辰，还是在大庭广众之下，这样强词夺理的诬陷真是奇葩！当然了，也许其中另有隐情，可能涉及宁羌寨内部权力、利益，或者其他不为外人知的事情。 无厘头的绯闻诬陷，孟韬自然不会在乎，红衣女子却涨红了脸，愤怒不已。一个女人被这样诬陷，简直是奇耻大辱，还好程朱理学还没有大行其道，否则女子听闻，很可能立即自尽以证清白。 红衣女子怒道：“阿虎，请你放尊重些，否则休怪我不客气！” “怎么，说错了？你嫁给扎戎寨主三年了，肚子却一直没动静，怎么回事啊？”阿虎冷笑道：“寨主这才走了没几天，你便动…心思了？” 怎么男女关系问题又升级为子嗣问题呢？跑题是不是有些太偏了？ 看得出来，宁羌寨似乎很复杂，不过此刻没时间顾及这些，孟韬毫不留情地打断了他们莫名其妙的争吵。 “两位，在下与你们都是头一回见面，你们自己若有什么恩怨，不要扯上在下可好？”孟韬道：“另外，大安军马上就到了，能不能先搁置争议，先一致对外呢？” “休要再花言巧……” 阿虎的话被打断了，红衣女子冷冷道：“去请麻吉释比！” …… 释比又称为“许”，是羌人部落的宗/教领袖，是部落中最权威的文化人，懂得最多知识和经验，算是寨中的智者。 早期的“释比”往往是羌寨中的首领，不过随着文化融合，尤其是这些处于汉地的羌寨，世俗权力也更加强大，传统有些变化。而今的宁羌寨是寨主扎戎掌权，释比的地位大概相当于二号位的长老。 不知什么原因，宁羌寨寨主扎戎不在，临走时嘱咐其妻（红衣女子）处理寨中事务。阿虎应该是寨中另外一股比较强大的势力，估计看不起海棠夫人的汉人出身和一些做法，往日便有矛盾。 平时或许还算恭敬，但今天因为绑架孟韬和大安军来袭两件事，矛盾有些计划，阿虎变得桀骜不驯。 此刻的宁羌寨不能乱，但海棠夫人现在已经无法压制阿虎，唯有请释比麻吉前来，平衡局势，稳定大局。 …… 一个六十多岁，须发白了大半的老者被请来了，步伐矫健，身子骨看着颇为硬朗。他是否智慧不好说，但孟韬相信，几十年岁月沉淀下来的经验绝对不少。 红衣女子上前道：“麻吉释比，阿黎不愿扰您清静，但宁羌寨已经到了危急时刻，必须请您出山。” “海棠夫人？发生何事？” 阿黎？那是她的名字吗？那海棠是……封号吗？孟韬这边想入非非时，红衣女子已经把来龙去脉讲清楚。 “大安军来了？要诛羌逆，平叛乱？”麻吉释比顿时震惊不已，他没想到事情会这般严重，显然他已经清楚预料到可怕的后果。 “是的！” 麻吉释比沉吟片刻，抬头看着孟韬，问道：“汉家郎，此事因你而起？” 孟韬点头道：“算是吧，不过我是被胁迫的，并非主动而为之；而且此事并非我所愿，更超乎想象。” “你的对策是？” “放我们走，带走了砖茶，便没有抢掠朝廷赐茶这回事……只要贵寨低调些，叛乱之话无从说起，大安军也不能怎么样！” 释比捋着胡须点头道：“话是没错，但你下山后要是去投奔大安军，指认我们劫掠赐茶，危机似乎犹在……” “其中涉及我家私仇，大安军此来就是为借贵寨之手杀我，我怎会自投罗网呢？” 孟韬的解释并没有说服这位老者，只见他摇头道：“你凭什么保证大安军会撤退呢？万一他们一口咬定，仍旧一意孤行进攻宁羌寨，该如何是好？你们汉家官府事后如何处置老夫并关心，我们只关心寨子的安危！” 不会这么丧心病狂吧？孟韬不禁有些惊讶，之前他还真没想这么多。如果大安军的将领不按规则出牌，后果确实难以预料。 释比麻吉道：“汉人有句话叫：箭在弦上不得不发，只怕大安军出来容易，回去难啊！老夫年轻时曾在西北边陲，亲眼见过兵将战败，杀手无寸铁的牧民，斩人头充战绩。今日宁羌寨会不会也是这般下场？” “这……”孟韬竟不知道该如何回答，无可否认，这个年代，杀良冒功的事情比比皆是。兴许宁羌寨已经成为某些人眼中的肥羊，为了利益，可以毫无顾忌地宰掉…… “汉家郎，也许你有办法，好好想想吧！”释比麻吉意味深长地看了一眼孟韬，叹道：“刚刚得到消息，大安军已经封锁了附近的道路，车马无法通行，林间小路你们也不熟悉，肯定是走不了啊！” “啊！”孟韬心中一惊，很想冲上去将阿虎痛扁一顿，若非他拖延，兴许早就脱身了。 释比麻吉似乎看穿了他的心思，笑道：“罢了，事已至此，你和我们是同一根绳上的蚂蚱。 快些想想，如何自救吧？这可是很多条性命，用你们汉家话讲，乃是功德无量的善事。” 第二十六章 第一次危机 - 宋威 - 南辕北折 在大宋做好人是要付出代价的，孟韬对此深以为然。 修江堰搭进去不少家财就算了，如今这件所谓功德无量的善事，则要冒着生命危险。 偏生还拒绝不得，释比麻吉说的没错，大家是一条绳上的蚂蚱，自救和救人俨然成为一回事。 麻吉老头能成为释比是有道理的，兴许可以称为智者吧，至少是个聪明人。和聪明人说话不累，却也很难占到便宜。 释比老头的担心没错，怕自己和大安军同流合污，怕将领一意孤行。可留下自己又能如何呢？ 作为人质和筹码？好像没有任何用处，大安军将领巴不得他们立即动手杀人。老家伙心如明镜，是以孟韬不得不猜想，他不会是想临死拉上个垫背的吧？ 我冤不冤啊？ 孟韬暂时放弃了唱窦娥冤的想法，问道：“释比，您是智者，您肯定有法子，何必为难小子呢？” “嘿嘿，老朽不问世事多年，此刻能想到的法子便是让你来想法子。汉家郎，我看好你！”释比麻吉淡淡一笑，完全一副疑人不用，用人不疑的态度。 …… 一个有趣的现象出现了，作为人质的孟韬竟然掌握了主动，主导了劫匪的局势，甚至生死。 有何意义呢？是否功德无量，能不能救得了宁羌寨，他并不很在乎，怎样保住自己的性命才是关键。 家里祖母恐怕早已心急如焚，荆娘可能已经哭成了泪人儿，灵儿兴许念叨着找哥哥讲故事。想到这里，孟韬心里着实有些担忧。 羌人的探子还算不错，很快便知悉大安军的主将叫赵明，正是长房孟讯的大舅子，是谁想要至自己于死地显而易见。 孟韬没有暴怒，反而很平静，这种卑鄙小人恩将仇报没什么奇怪的。之前看在孟家先祖的份上没有计较，结果他们不知悔改，变本加厉。 既然你不仁，那就休怪我不义。孟韬暗下决定，脱身回去后定要和堂叔一家好好算算账。 …… 脱身并不是件容易事，宁羌寨不愿放自己离开，很不公平地把自己的命运和他们联系在一起。 赵明气势汹汹带兵而来，目的绝不单纯。若只是为了给孟讯和高氏帮忙，他绝不敢如此大动干戈。 自打太祖赵匡胤上演了陈桥兵变之后，大宋对兵马调遣防控很严格，无故私自大规模出兵，州府乃至枢密院都会详加过问，追责问罪。除非吃了雄心豹子胆，或有足以向朝廷交代的借口，绝对不敢贸然出兵。 诛羌逆，平叛乱！ 多好的借口啊！打下一个山寨，获利绝对不少，平叛的功劳更不在小，这大概是赵明志在必得的东西吧！ 如此一来，即便羌人放了自己；或者自己下山亲口告诉他们，羌人没有劫砖茶，赵明也会充耳不闻。 他会认定羌人劫掠朝廷赐茶，意在谋反，随便炮制点证据太容易。比如几套甲胄，几册图谶……偏巧寨主扎戎还去了陇南羌部探亲，估计会被说成是勾结外族…… 只要赵明成功，肯定不会放过自己。要么杀了之后将罪责推给羌人，认定为被杀害的人质；最严重可能被说成是勾结羌逆的同谋，谋逆大罪很可能累及家人…… 此时此刻，孟韬担心的不只是自己，更担心家中的祖母和妹妹。无论自己遭遇哪种待遇，她们的下场都会很凄惨！ 活着，必须要想办法活下去！ …… 想要劝服赵明退兵，抑或用其他方式排除其出兵的理由，都毫无用处！ 至于武力对抗，想都不要想。只要动了刀剑弓矢便正中赵明下怀，叛乱一事便坐实了。 叛乱这种事，大宋朝廷是不会和你讲道理的，向来是宁可错杀一千，也不放过一个。和朝廷对抗，绝对是以卵击石，孟韬不认为自己能够幸免。 为今之计，唯一的办法便是请一位足以压制赵明的人物出面，逼迫其撤兵。如果能够将其拿下治罪最好不过，但立即办到恐怕会很难，最不济也要自圆其说，皆大欢喜。 这样的人不是没有，孟韬第一个便想到——利州路转运使陈贯！ …… 当孟韬说出自己的想法时，阿虎首先质疑道：“没搞错吧？找官员帮忙？他们都是一丘之貉！” “不一样，我与陈公有过接触，他是有德之人，与赵明这等卑鄙小人不同！” “凭什么相信你？”阿虎质问道：“就算是你见过，你当真了解他吗？知人知面不知心。” 孟韬摇头道：“好吧，不说品行，单说利益！作为转运使，治下旱灾尚未解决，又生叛乱，事后还可能流传出官逼民反，杀良冒功的说法，这对他的政绩有好处吗？他又该如何向朝廷交代呢？” “你能请动他吗？”总算释比麻吉是个明白人，明白其中道理。 “五成把握，可以试试！”孟韬也有些忐忑，能不能请动陈贯不好说，能否来得及也是个问题。 释比麻吉叹道：“没有别的办法了，五成把握已经不错了，你说怎么做吧！” 一袭红衣的海棠夫人自然也不反对，桀骜不驯的阿虎便没什么好说的了。 “陈公此刻兴许在阳平关，等着我去交割砖茶事宜，若是快些赶去相请，应该来得及。”孟韬道：“若不在，还得走一遭利州，时间能否来得及就不好说了，听天由命吧！” “好……如何相请？” “首先得去个妥帖人，快去快回，见到陈公之后，将此间情况如实禀告，勿要隐瞒……” 孟韬这么一说，阿虎立刻急了，他抢劫在先是不争的事实，落入官府耳中，后果难以预料。 “你……” 孟韬毫不犹豫打断正欲咆哮的阿虎，冷笑道：“兴许你个人受些皮肉之苦，总好过全寨的人丧命吧？” 海棠夫人阿黎道：“好，为了稳妥起见，我亲自去，只是如何让陈公相信我？” “山路难行，有劳夫人！”一个女子敢于如此有担当，孟韬还是很佩服的。他随即从衣襟上撕下一块白布条，用释比麻吉找来的笔墨写下两行字，叮嘱道：“将此物呈给陈公，他自会相信。” 在阿虎将信将疑的眼神中，孟韬和释比麻吉送走了海棠夫人。接下来只能听天由命了，但愿陈贯人在阳平关，希望那个布条能早些送到他手上，更希望他老人家能不辞辛劳，施以援手…… 孟韬暗自祈祷，但愿自己在大宋的第一次危机可以顺利解决…… …… 近来转运使陈贯格外忙碌，利州路遭遇了数十年不遇的旱灾。他不仅要配合地方官抗旱，还要遵循朝廷的旨意放粮赈灾，几乎忙的脚不沾地。 今年利州路的秋粮必然减产，赋税自然而然也会下降，这是不争的事实。他已经向政事堂和三司行文汇报，按照惯例，朝廷会有减免和救济。 纵然如此，秋冬还是不可避免地会有百姓饿肚子，来年的春种也会受到一些影响，明岁的情况好不到哪里去。依照过往的经验，一场天灾没个两三年根本缓不过啦，这让他很是揪心。 今年的旱灾太严重，出乎所有人的预料。各地刚开始都是在拜龙王，认为要不了多久必然降雨。 可惜天不遂人愿，发现降雨无望已经为时已晚，修渠引水大都已经来不及，或者效果不佳。而且抗旱基本都是官府主导，百姓的自救很有限，成功案例不多。 整个利州路，兴元府的情况应该是最好的，诸如五门堰、褒水、酉水沿岸，抗旱颇有成效。尤其是定军寨新修的汉江堰，是其中的佼佼者，让人眼前一亮。 兴元尹李喆有信函送来，陈贯既喜且惊，喜的是定军寨数千亩良田得救，收成有保证；让他惊讶的则是孟韬的见识和能耐，不用说，汉江堰肯定出于此子之手。 他一个从未离开兴元府的少年郎，何以对蜀中都江堰如此熟悉呢？相似的修建和引水之法，当真只是道听途说？ 毫无疑问，孟韬又给了他一个大大的惊喜。一座江堰，又一次刷新了他对孟韬的认识，此子才能绝非一般，假以时日，或成大器。 李喆的信函上说，定军山附近已经有传言，说孟韬是得诸葛武侯在天之灵点拨…… 子不语怪力乱神，陈贯自幼受儒家典籍熏陶，并不相信神灵诡异之说，认为是夸张的无稽之谈。 兴许只是巧合，或者…… 与其如此揣测，还不如当面询问他本人。得知孟韬亲自前往阳平关交割的消息后，陈贯决定也亲自走一遭。 本来这种事不必非要转运使亲自去，他可以待在利州城里还好歇息，但为了当面问问孟韬，陈贯亲自来了阳平关。 观孟韬品性为人，乃平和仁善之辈，多行造福乡邻的善事。小小年纪见识广博，能力不凡，算得上少年俊杰。 这样的人加以培养，或能成于民于国有利的人才。作为牧守一方的大员，慧眼识英才，为国举贤也是本分。 只是…… 到了约定的时间，没有等到孟韬本人，却有一位红衣羌女登门，手中拿着一根布条，上书一句诗文：出师一表真名世，千载谁堪伯仲间！ 第二十七章 怀中佳人似相识 - 宋威 - 南辕北折 大安军来了，纵然是战斗力渣渣的厢军，近千人一同出击，也是声威赫赫。 站在那座石块垒成的碉楼上，能够清楚看到大安军围困整个羌寨，几乎是水泄不通。 不过大安军并未立即发起进攻，也不知是有什么阴谋诡计，还是有什么顾虑？ 孟韬认为是后者，宁羌寨目前有二百多男子，都是勇武有力之辈，很多人都是山中一等一的猎手，刀剑弓弩都用的得心应手。 如果真的硬拼起来，战斗力绝对不弱，那些散漫的厢军未必是对手。可能最后还是能攻破山寨，但肯定要付出惨痛的代价。 赵明是想要全歼羌人，甚至不留一个活口，但他还是有所顾虑的。估摸现在正在酝酿什么阴谋诡计，以微小代价攻破羌寨…… 当然了，这也是有时间限制的，如果他不能速战速决，消息扩散出去。州路两级很快就会得到消息，到时候介入的官方力量太多，他便不能主导局势。 利益不能保证不说，还会有露馅的危险，所以此刻赵明也绝不轻松。 “宁羌寨的人听着，只要你们放了孟公子，交出劫掠的砖茶，官府既往不咎……” “韬哥儿莫怕，叔父来救你了……”孟韬站在碉楼上，竟然看到了孟讯的身影，这厮竟然从定军山赶来了。 救我？黄鼠狼给你拜年吧，他大概是想亲眼看到自己死去。 果然，孟讯大声喊道：“你祖母已经知晓此事，让我求了赵指挥使来救你……” 此话一出，身旁的阿虎立即瞪了一眼孟韬，问道：“还说不是你报的官？” “这你也相信？”孟韬对这种智商余额不足的人着实无语，心中则更担忧家中的祖母和妹妹。 “听着，你们若敢伤害韬哥儿，大军绝不放过你们……”孟讯的呼喊声很大，仿佛满腔关切之情。 “看来他们很在乎你？”阿虎对此仿佛很满意，这才能体现出人质的价值，只要孟韬在手，便不怕大军冲击。 “在乎？”孟韬冷冷笑道：“消受不起啊，就是你现在放我出去，我也不会离开。” “休要再花言巧语，以为这样我就会放你走？” 看着阿虎自觉聪明，得意洋洋的表情，孟韬无奈摇摇头，想起前世某综艺节目中的经典台词――你是猪吗？ …… “堂叔，赵指挥使，你们搞错了，我没有被绑架……”孟韬站在碉楼上大声喊道：“昨晚途径此处遇到狼群，多亏了宁羌寨的好汉相救……” 孟韬觉得，有些谎话是有必要说的，也许赵明蒙骗了大安军的普通将士，喊上一嗓子，兴许能起到动摇军心的作用。 “是吗？”山下有人喊道：“那让羌人打开寨门，大军护送你离开，并向羌人表示感谢……” 阿虎眼睛直勾勾地盯着孟韬，一副如果你敢答应，我就劈了你的架势…… “赵指挥使，羌胡不通汉话，不明白情况……他们见大军前来，以为有兵祸，故而紧守山寨……” 孟韬喊道：“不若指挥使暂且退兵，以免误会冲突……羌人蛮横骁勇，有擒虎搏熊之力，若心生误解，伤及大安军将士就不好了！” 拖延时间是很必要的，为海棠夫人多争取些许时间，说不定陈贯已经在赶来的路上了。 与此同时，也是要讲究策略的，先道出事实，揭破赵明谎称羌人叛乱的骗局，动摇军心。然后再点名羌人勇猛，若真是打起来，必然严重死伤。 软硬兼施之下，也不知大安军的将士会不会害怕，赵明会不会有顾虑？此时此刻，能够多争取一分好处是一分，只是千万别打起来，拖延为上…… …… 赵明当然有顾虑了，只是开弓没有回头箭，事已至此，根本没有退路。 之所以没有立即发起进攻，是想寻找兵不血刃拿下羌寨的机会。硬拼破寨终究不是上上之选，伤亡还是要尽量避免的，偏生羌寨房屋多用石材，否则一把火多省事…… 羌人已经做好准备死守山寨，似乎还与孟韬结为同盟，都没有上当。孟韬喊了几句话，还造成了些许不良影响。 孟讯说此子诡计多端，赵明虽不把一个十五岁的少年放在眼里，却也知夜长梦多，不宜太拖延，以防有变故。于是立即下达命令，让大安军朝山寨进逼。 嚓，进攻了！ 孟韬心中一紧，这可如何是好？战事一触即发啊，一旦交战，叛乱的罪名可就洗不掉了。 可是羌人已经磨刀霍霍，弓箭上弦了……让他们住手？显然不可能，谁都不愿坐以待毙。 更糟糕的是，阿虎竟然一把将孟韬拎在手中，钢刀随即架在脖颈上，大声喊道：“退后，再上前我就杀了他！” 果真是猪啊！人家巴不得你动刀子，有人会皱眉停步吗？ 眼看着大安军毫无退却之意，远处的孟讯甚至已经露出得意的笑脸，孟韬不由大为着急，这个猪头不会真的砍下去吧？ 命丧蠢货之手，实在对不起文韬武略的名字。释比麻吉老头，关键时刻死哪去了？不出来阻止一下吗？ “慢着！”就在孟韬几乎绝望的时候，一声清脆的呼喊在耳边响起。 睁开眼，明艳的美人儿正站在碉楼的台阶上。 海棠夫人阿黎回来了，看起来满身疲惫，此刻呼吸急促，香汗淋漓，衣衫被树枝和荆棘挂破了好几处…… “夫人……情况如何？” “陈公已经在路上，马上就到，我抄小路先上山的……” 孟韬心中一喜，海棠夫人果然是自己的救星啊！ 挣扎着从阿虎的刀下逃开，说道：“阿虎大哥，再支撑片刻，千万莫要交战，转运使马上就到……” 见此状况，阿虎出乎意料地听话了，转身前去安排。寨子的石墙多少能起到一些作用，大安军想要立即攻破并不容易！ “多谢夫人！”孟韬快步上前道谢，不想话刚出口，海棠夫人竟然身子一晃，直接晕倒了。好在孟韬反应迅速，及时上前扶着，美人儿顺势倒在他怀里。 低头查看，孟韬发现海棠夫人似有中暑症状。也难怪，如此大热天来回奔波数十里，一个壮汉都未必撑得住，何况她一个娇滴滴的女子…… 眉眼处已有通红之色，呼吸也颇为急促……也不知她为何要带这劳什子面纱？是夏日防晒？还是羌人有什么古怪风俗？ 此时也顾不得许多，中暑的病人最要紧的便是阴凉通风，孟韬毫不犹豫地拿下了海棠夫人覆面的轻纱…… 终于有机会一睹芳容，他相信海棠夫人绝对是个美人…… 果然，很美，没有让人失望。 可当孟韬的眼神仔细瞧过海棠夫人的眉眼、鼻头、脸颊、樱唇，还有嘴角那颗淡淡的小痣后，整个人瞬间呆住了。 刹那间，孟韬心中千百回转，思绪万千。 全然忘却了大安军兵临寨下，丝毫没有察觉到阿虎灼灼的眼神，更没有注意到山下有几匹快马飞驰而来…… 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第二十八章 仇敌与情敌 - 宋威 - 南辕北折 怀中佳人何止是似曾相识，当看到轻纱下的容颜时，孟韬顿时呆住了。 这张俏脸太过熟悉，和前世女友的相貌几无差别，难怪初时看到她的眉眼会有熟悉的感觉。 孟韬甚至以为女友也穿越到了大宋，来和自己相逢，再续前缘。还故意穿上了羌族服饰，带上面纱和自己开玩笑…… 可现实告诉他，不是这么回事。 四处相对，她根本不认识自己，只是容貌巧合相似罢了。更为残酷的是，她已经嫁为人妇，自己已然失去了追求和拥有的机会。 …… 海棠夫人悠悠醒来，首先看到的便是孟韬含情脉脉的眼神。一瞬间的羞涩和惊慌之后，便挣扎着从孟韬怀中挣脱出去！ “夫人，你中暑了，需要在阴凉处休息！” “好！”海棠夫人阿黎点点头，拒绝了孟韬相扶的好意，迈着虚弱的步子走向墙边的阴凉处。 适才巧合的拥抱算是上天给自己的安慰吗？可这个安慰似乎有些残酷。 怀中佳人远去，前世今生，可能再也没有机会拥抱“她”…… 看着那婀娜的背影，孟韬心中怅然若失。 阿黎明显发觉孟韬异样的情绪，但她更多的是疑惑和本能的拒绝，没有怪罪无礼和轻薄算不错了。 阿虎明显不这么想，在他看来，孟韬的举动已经有些过分了。海棠夫人也清白不到哪里去，之前是眉来眼去，现在已经开始卿卿我我…… 孟韬没有在意，或者根本没有放在心上。至于阿虎之前那些难听的话，似乎不那么冤枉，只是对海棠夫人不公平…… 一转念，孟韬又在猜想，她会不会是被抢来的压寨夫人？兴许她不想留在羌寨，那么自己该就她逃走，一起离开…… 她完全可以和陈贯一起回来的，如此着急抄小路返回，是为了自己吗？她在乎自己？孟韬很希望这些一厢情愿的奢望都是真的！ 心情突然变得一团糟糕，没了玩笑的心思，甚至连战事都不关心了。直到海棠夫人扶着墙壁惊喜道：“陈公来了！” 孟韬回过神来，三两步冲到墙边，只见几匹快马冲上山坡，为首者赫然是利州路转运使陈贯。 救星终于来了，自己和她，以及整个宁羌寨即将得救。 …… 寨墙之外，陈贯被拦住了，赵明见到有人前来，而且还穿着文官服饰，顿时心生不妙。 无可奈何地上前询问，得到的回答是：“老夫利州路转运使陈贯是也！” “陈公缘何前来？”赵明小心翼翼地询问，虽说转运使插手不了军务，但好歹是地方大员，轻易怎可得罪？ “本官得到消息，定军山茶商孟韬运送砖茶，在此间遇到野兽围攻，幸而被羌人猎户所救……本官忧心朝廷赐茶，专程赶来转运。” 陈贯的回答让赵明心里咯噔一下，这不是和孟韬那会的说辞一样吗？同样的话，从不同人口中说出来，意义完全不同。 赵明不由有些迟疑，接下来该如何是好？不等开口，陈贯便质问道：“尔等众兵将前来此处所为何事？” “这个……末将接到消息，说有人劫掠赐茶，藐视朝廷，勾结外族，意图谋反，所以急忙率部赶来查看，以防事态扩大。”赵明无可奈何，只得硬着头皮回答。 “果真有此事？是何人谋反？”陈贯似乎很惊讶，急忙追问。 听过陈贯的那番说辞之后，赵明便情知不妙，无奈道：“据说是此间羌人，他们扣押了茶商孟韬和朝廷赐茶……有党项叛乱在前，所以末将不敢耽搁，急忙率部前来。” “羌人谋反？”陈贯转身朝着宁羌寨喊道：“孟韬，你可是被羌人劫持？羌人是否叛乱谋反？” “陈公，赵指挥使误会了，在下是遇到野兽袭击，幸得羌人相救……也不知是有人误传，还是宵小之辈从中作梗，让大安军的将士误会了。”孟韬在阿虎冷冷的眼神中大声呼喊，陈贯前来，底气足了很多。 “转运使大人，指挥使阁下……宁羌寨皆为大宋良民，绝无谋反之事。”释比麻吉老头总是这般神出鬼没，出面大声道：“昨日救了孟公子，因商队有人中暑受伤，未能及时启程，这才遣人往阳平关向您禀报的，不想您亲自前来，羌寨蓬荜生辉，荣幸之至。” 老头子很聪明，知道什么时候该说什么话，一个圆满的说辞出现了，赵明瞬间有些里外不是人的感觉。 很明显的事实摆在眼前，孟韬和羌人已经合作了，这有些出乎意料；孟韬能够想到，并且及时去请陈贯也是个意外；更重要的是，五十多岁的陈贯竟不辞辛劳，顶着烈日快马飞驰而来，还主动帮羌人圆谎，这些都是他没能预料到的意外情况…… 怎么办？ 谎称误会，认错退兵？陈贯会不会反咬自己一口，向朝廷弹劾自己私自调兵呢？ 朝廷最近刚下了旨意，诸路转运使兼任按察使，有考核吏治，监督州府所有官员的权力。也正是因此，哪怕转运使衙门和大安军互不统属，赵明也很忌惮陈贯。 或者杀了陈贯，一并推给羌人？ 死几个商贾没事，但如果死个转运使，情况就严重了，州府和枢密院肯定会派人调查，万一…… 只要宁羌寨随便有几条漏网之鱼，扩散出消息，自己便会死无葬身之地。再者，陈贯虽然是只身前来，但焉知他有没有后手？对一个地方大员动手，风险着实太大，可比杀良冒功严重的多，这是谋反，真正的谋反…… 一时间，赵明心中无比纠结，好像怎么做都是错的。一时被功劳和利益蒙蔽了双眼，冲动之下竟让自己陷入两难之境。 “商队与赐茶被劫，赵指挥使及时出动，也是心忧国事，尽职尽责。只是情况不明，贸然出兵，险闹误会，有些不该啊……” 听到陈贯这句话，赵明心中一喜，这算是给自己找台阶吗？赵明赶忙欠身道：“陈公说的是，闻听赐茶被劫，有人意图不轨，末将着实忧心，唯恐灾年出兵祸，所以才……只是末将过于鲁莽着急，一时不察，险些酿成大祸……” “嗯，引以为戒，以后莫要再犯了。”陈贯道：“不过你贸然出兵怕是不合适……” 赵明不由心头一紧，却听陈贯道：“出兵一事好歹要对州府有个交代，听闻此间虎患严重，常有野兽出没，危害乡民客商安全，驻军出动打虎驱兽，安乡护民也是善举啊！” “是是，陈公教训的是，末将立即率部上山打虎驱兽，还乡邻客商一片安静山野。”有台阶就得赶紧下，赵明也算是个聪明人，立即带着大安军离开了。 唯有孟讯夫妻满眼的无奈和不甘心，不过临走时还不忘表演几句：“韬哥儿，是误会就好，你没事叔婶就放心了……和官府做完事情早些回家啊，你祖母还担心着呢！” 卑鄙无耻，真是令人作呕，孟韬冷眼目送他们离开。不管怎么说，大安军撤走了，危机总算是解除了。 “麻吉释比，海棠夫人，在下现在可以离开了吗？” 转运使就在寨门口等着，孟韬也如约帮他们解除危机，羌人自然没有再阻拦。 “当然了，孟公子高义，宁羌寨感激不尽。”释比麻吉突然间客气了许多，还让人有些不习惯。 “放心好了，孟韬说话算话，贵寨缺粮一事，待在下从阳平关回来，会想办法的。” “果真吗？” 得到孟韬肯定的答复，释比麻吉喜形于色，笑道：“多谢孟公子，待扎戎寨主从陇南归来，定当亲自登门致谢。” “不必客气！”孟韬的目光从海棠夫人身上扫过，帮忙只因有她。 至于那个扎戎寨主，算是情敌吗？一瞬间，孟韬心中泛起些许嫉妒，他最好永远不要回来…… 第二十九章 异想天开的商机 - 宋威 - 南辕北折 “多谢陈公救命之恩！”阳平关下，孟韬躬身向陈贯致谢。 如果没有陈贯飞奔相救，只怕已然命丧宁羌寨。时至此刻，孟韬仍心有余悸，无论是愚蠢的阿虎，还是狡诈狠辣的赵明，无论哪个都可能要了自己的小命。 能够安全脱身，实在是不幸中的万幸。古人说君子不立于危墙，果然至臻之理，必须引以为戒。 “不必客气，为官救民于水火之中，安稳一方乃职责所在；为民，救人一命，胜造七级浮屠，都是应该的。” 陈贯心中亦暗自庆幸，多亏了孟韬说服羌人，前来找自己帮忙，没有直接动刀剑，危机得以圆满解决。否则无论是赵明逼反了羌人，或杀良冒功，后果都不堪设想。旱灾救济尚未完成，倘若再生叛乱，实在难以向朝廷交代。 “陈公高义，小子不胜感激！”遇到了这样一位品德高尚，仁义宽厚的官员，孟韬深感庆幸。 “莫要再客气了，你小子也当真有能耐，花言巧语骗的羌人乖乖听话，不容易啊！”陈贯满脸笑意，仿佛觉得很有趣。 孟韬嘿嘿笑道：“形势所迫罢了，何况小子也是实话实说，并未信口雌黄！” 陈贯看着孟韬笑而不语，一个十五岁的少年，把人心和局势看的如此透彻。几句话把绑匪搞成同盟，让一个指挥使无功而返，更消弭了一场灾祸，不简单啊！ “羌人劫掠绑架之事，你不准备追究了？” “算了，那个阿虎就是个笨蛋，和笨蛋计较，有**份。”孟韬笑道：“仔细说起来，我还要感谢他！” “感谢他？为何？” “这个……”若非阿虎，怎么能见到阿黎呢？只是这等儿女私情，惦记别人老婆的事不足为外人道，孟韬只得讪笑道：“商机，通过羌人，小子新发现的商机！” “什么商机？”孟韬带来的惊喜太多，陈贯很兴趣。 “陈公，朝廷的赈济是不是轮不到羌人？” “这个……” 陈贯讪笑不答，孟韬便明白过来，羌人真是可怜，谁让他们和“调皮”的党项人同族呢？ “陈公，羌人缺粮食，但他们其实不贫穷，我这两天看到山里有不少的核桃、板栗树，还有蘑菇、木耳等诸多山珍干果；羌人的捕猎技巧也很好，肉食兽皮什么的也不少。” 孟韬道：“大概羌人不受待见，所以没人和他们来往，商人也不敢交易……实际上，这些可都是赚钱的生意！” “嗯，还有吗？”在陈贯看来，这些项目有利润，却也只是蝇头小利，孟韬未必看得上。 孟韬笑道：“陈公明鉴，小子闻听宁羌寨寨主扎戎去了陇南探亲，好像那处的羌人部落也很多……” “然后呢？” “小子临走时，请宁羌寨的释比麻吉饮茶，他对砖茶烹制的奶茶赞不绝口，说比草原上的味道好。”孟韬笑道：“所以小子萌生了一个念头，如果能把砖茶卖去陇南……” “然后呢？”陈贯像机器人一样，饶有兴趣地不断追问下文。 孟韬笑道：“陇南的羌人虽没多少银钱，不过他们有马匹，而且是上好的河曲马。听说京兆府和东京汴梁城，战马的价格都不菲。如果能在兴元府和陇南之间，建立起一条茶马商道，小子应该能大赚一笔吧！” …… 静，很静！ 陈贯笑而不语，还一副你小子异想天开的表情，让孟韬心里有些发毛，难道说错什么了？ 许久之后，陈贯悠悠才道：“茶叶换马自然是好，自打前唐时就有这样的事，本朝也有过。只是无论契丹，西夏，抑或青唐的吐蕃人，都只是少量零星卖给我朝马匹，禁止大规模交易。 本朝初年，太祖玉斧定江山，大宋西疆止于大渡河。自前唐起，陇南，岷江上游诸州为羌人和吐蕃人据有，而今都听命于青唐的吐蕃赞普角厮罗。少量换马兴许可以，如果数量多……你觉得他们会换给你吗？” 呃…… 孟韬当真为大宋王朝感到悲哀，失去了北方和陇右的养马地，以至于战马短缺，军事实力实在与泱泱大国的称号不相匹配。 西夏和青唐吐蕃都向大宋称臣，很多物资也仰仗和大宋互市交易，但一谈到可以让宋军战力增强的战马，全都三缄其口，甚至毫不遮掩地限制战马入宋，悲哀啊！ “陇南诸地紧邻大宋，比如岷、阶等州东临关中与兴元府，南下可沿岷江入蜀中，如此要害之地，我大宋为何不考虑收回呢？” 孟韬下意识叹道：“纵然不无力收回，分化瓦解也可以啊，陇南诸地离青唐还有很远，且羌人和吐蕃人到底并非同族，角厮罗的控制力该不是很强吧？ 呃，小子扯的有些远了，单说行商，商贾前去以茶换马，有那么难吗？” 陈贯不以为然道：“你以为那么容易？西北局势复杂，牵一发而动全身。光是一个西夏已经让西北边境一片糜烂，若在陇南再起战端，后果难料啊，朝堂诸公大抵不会答应。 再者，大宋与李元昊交战，青唐兵可从侧翼牵制西夏，为我朝奥援。所以这些年朝廷对对青唐角厮罗颇为厚待，加以拉拢，怎会与之轻易开战？” “这个……”孟韬摇头道：“而今西北局势宛如昔年魏蜀吴三国交战，不过是相互利用罢了，青唐策应我朝，何尝不是借我朝之力牵制西夏呢？而且他还处处提防我朝，阻止战马流入大宋，如此狡诈之徒，何须与之客气？ 欲克西夏，必须先取河湟青唐，方可从两侧钳制西夏。就如同后汉三国，魏蜀两国争夺汉中，张鲁为在夹缝中求生存，朝秦暮楚，和今日的角厮罗有何区别？若不能得汉中，蜀国不得北伐，魏国不得南征，谁都难以取胜…… 眼下朝廷欲取青唐兴许困难重重，但谋取陇南总该能想想吧？从兴元府往西过了阶州、岷州和宕州，九曲黄河在那里拐了第一个大弯，那里的若尔盖草原水草丰美，尽是牧场湖沼，正是我大宋缺少的牧马之地。” 渐渐的，陈贯眼中开始神采奕奕，若有所思。许久之后，才遗憾道：“小郎君所言有几分道理，只是眼下局势，朝廷恐怕很难调兵孤军深入……” “贸然出兵确实很难，不过有时候未必用兵戈才能夺人土地，取得胜利。” “愿闻其详！” 孟韬道：“在大军之前，商人是一直很好的先遣队，有时候刀剑做不到的，商品和贸易却能有意想不到的效果……陇南诸州多羌人，非汉非蕃，他们倒向哪边，谁便能左右陇南。吐蕃人靠的是武力控制，但青唐距离遥远，恐怕也有鞭长莫及之虞。 听闻河湟豪门李立遵家族与角厮罗起了冲突，李家女儿与角厮罗生的两个儿子也被迫逃离青唐，如今一子瞎毡暂居河州。 李元昊对此乐见其成，暗中支援，角厮罗估计不忍对儿子赶尽杀绝，如今居于河州的瞎毡已渐成气候。河州在青唐和陇南之间，更进一步阻断了角厮罗的控制力，机会难得。 如果这时候，有商贾进入陇南，用货物、商道将羌人和大宋联系在一起。从他们手中获取战马，或者挑起他们对吐蕃人的反感和仇恨，并且给予他们一定反抗的实力，兴许还能成为进攻吐蕃人的急先锋……鹬蚌相争，渔翁便可得利。” “商人？大军刀剑办不到的事，商人能办到？莫非你为了行商获利，信口开河？” “陈公莫要小看商人，俗话说有钱能使鬼推磨，商业与之伴随的文化传播，潜移默化的作用非常强大。” 孟韬道：“可以通过商道，贩运大量的茶丝布，以及日用品，奢侈品进入草原，逐渐影响牧人们的生活习惯，一旦有所改变，便会失去他们原有的特质，逐渐被同化。” “即便是能，恐怕也要很长时间吧？”陈贯饶有兴趣，至少没有立即否认。 “我汉家人富足的生活、璀璨的文化有莫大吸引力，北魏孝文帝自平城迁都洛阳之后便开始大规模汉化，用了多久便亡国了？ 如今还有人自诩鲜卑族的人吗？鲜卑慕容氏昔年建立燕国，威震河朔，但我朝开国大将慕容延钊似乎是以汉人自居的。” 话题一开始便很难收住，孟韬不知不觉说了很多。 “兴许这些事情已经久远，但是眼下……听说契丹贵族崇尚汉学者诸多，但凡我大宋东京城里有什么佳句名篇好诗词，用不了多久就风靡上京，这绝对是好事，持续下去，将来说不定…… 相比于辽国的不闻不问，疏忽大意，李元昊就警惕的多，他为何要在西夏禁汉学汉俗，连衣装发式都要严格要求。李元昊为何如临大敌？他怕的就是商业和文化入侵的力量。” 陈贯不由为之一震，他素喜兵略，关注的都是战场上的正面交锋，并未在意这些微小手段的力量。 “小郎君所言有理，只可惜党项亦是羌人一支，自打李元昊自立，西北开战，大宋上下便对羌人没什么好感。朝廷更有严令，禁止与羌人贸易，否则视为走私，甚至是资敌……” 呃，不是吧……愚蠢啊！ 孟韬无奈摇头道：“朝廷衮衮诸公如此决断自有道理，只是……小子窃以为，若为长久计，哪怕交战，榷场亦不必关闭，走私除了禁止军械粮草，其他的没必要禁止。李元昊害怕什么，我们就大肆往西夏贩卖什么。 设想一下党项人都穿上丝绸衣装，喝上大宋优质的茶叶，吃饭用上我大宋细腻的青瓷，满口仁义道德，诗词歌赋，生活奢靡成风时，会是什么模样？陈公，陈公……” 孟韬的一番言语入耳，陈贯沉思许久，渐渐有些失神，继而不由自主地想起那份前日收到的圣旨！ 第三十章 神童与宰相（上） - 宋威 - 南辕北折 “诏诸路漕臣令所部官吏条茶、盐、矾及坑冶利害以闻。” 这是转运使衙门三日前收到的圣旨。 漕臣者，狭义上是指管理漕运的官员，但所部官吏的范围就广了，其中就包括转运使。 今岁官家（皇帝）启用了范仲淹、韩琦和富弼等人推行新政，这大概就是内容之一吧！ 陈贯在想，朝廷下诏询问诸路转运官吏，让条陈上奏茶盐矾矿等官营行业利害，这是要进行改革吗？ 官家明诏，自然不可懈怠敷衍，可这条陈该怎么写呢？ 陈贯为此已经烦恼了两日，此刻听到孟韬这番侃侃宏论，顿时眼前一亮。不知官家和衮衮诸公闻之会作何反应？ 陈贯沉吟许久，淡淡一笑，别过孟韬之后便伏案奋笔疾书…… …… 利州距离东京汴梁的路程很远，行人靠两条腿走上数月也不足为奇，但驿站的快马不过几日便能到达，从而保证朝廷政令通达，官府文书往来及时。 几日之后，陈贯的奏疏便进了汴梁皇宫垂拱殿，送到了大宋皇帝赵祯的御案之上。 赵祯今年三十出头，正是男人年富力强的黄金年龄，对于这位大宋皇帝而言，也正是意气风发之际。 他十二岁便登基为帝，但朝廷大事都是由辅政的章献太后刘娥做主，早年间赵祯一直活在刘太后的羽翼和阴影之下。 哪怕刘太后已经去世十年，但遗留的影响依旧很大，前边的宰相丁谓，而今的吕夷简，这些所谓的顾命老臣“掣肘”着实不小。作为一个皇帝，他还没怎么体验过乾纲独断的滋味。 直到今年，吕夷简垂垂老矣，不出意外，年底前便会致仕。赵祯终于有机会可以大展拳脚，恰好范仲淹、韩琦、富弼等人都上书痛陈弊政，极大激起了皇帝的改革作为之心。 也正是因此，才让他走出皇三子赵曦夭折的阴影。提及此事，又是赵祯的一件忧虑烦心之事。 他已经三十一岁了，可三个皇子接连夭折，而今膝下荒芜。在讲究血脉传承的年代，子嗣问题何其重要，平民之家都要有个儿子侍奉终老，继承家业，死后供奉血食。 皇家的问题就更为严峻了，身为皇帝，赵祯不担心无人侍奉，可百年之后皇位谁来继承呢？将来灵位立在太庙里，谁来给自己供奉香火血食？ 早年皇后曹氏把汝南郡王赵允让家的十三子赵宗实养在膝下，为的就是以防万一。直到后来皇子出生，赵宗实才被礼送回王府。 可是很遗憾，自家的三个儿子都夭折了，近来又有大臣上书让陛下为国本计，养宗室子侄于宫中。 对此，赵祯心中满是怒火，大臣们这是逼自己过继儿子啊！ 可自己才三十一岁，正当壮年，再生个儿子很难吗？上书的臣子是在诅咒自己断子绝孙吗？ 父子两代子嗣艰难，赵祯多少有那么一丝不自信，但还是不愿意便宜了旁人，他始终想把皇位传给自己的儿子。 至于养宗室子侄于宫中，想在事实上获得皇子的地位和威望？未免也太着急了吧？一个个都安的什么心？ 赵祯强压心中怒火，“婉言”拒绝了，而今他的注意力都放在新政之上。前些天听从范仲淹等人的建议，下诏让诸路条陈茶盐等诸项利害，为的就是了解其中积弊，适当加以改革。 不过大多数漕臣和转运使的奏疏都没什么营养，要么不痛不痒，要么认为该维持现状，甚至有敷衍之嫌。 赵祯有些生气和失望，大宋果然积弊颇深啊，臣子们的积极性和认真程度实在不敢恭维。还是过去太惯着他们，以至于臣子们没把自己这个皇帝放在眼里？ 意兴阑珊的赵祯再次拿起一份奏疏，本来没当回事，可粗略浏览之后顿时眼前一亮。 “利州路诸州县茶桑……官府收茶耗损过多……运输费耗增多……此番赐茶西夏，茶商献砖茶之法，解蜀道运输之难……” 赵祯坐直了身姿，开始逐字逐句地仔细阅读，这份奏疏言之有物的态度让他很满意。而其中提及的内容，也真正触及茶政弊端，还有这个砖茶之法，似乎也颇为有趣。 接下来看到的文字，更是让他眼前一亮，甚至拍案叫好。 “开辟陇南商道，与羌人互市贸易，以茶酒丝绢换取战马……借青唐内斗，宋夏停战之良机，谋取陇南川西之地，以获牧马之所……不谋河湟，则难平西夏，不平西夏，则无以复燕云抗契丹…… 互市榷场不绝，茶酒丝绢大肆贩卖党项诸羌，使其如昔鲜卑诸胡，尽起奢靡之风，而无斗狠争雄之勇……商贸文教之力无孔不入，几有兵戈未竟之效……” “好啊！” 没有战马，以步抗骑是大宋军事上的劣势。大宋一直有谋取牧马之地的心愿，但陇右塞北草原尽为胡人所占。 这份奏疏里提到陇南之地，这个什么“若尔盖大草原”，因为紧邻吐蕃高原之故，似乎一直被忽略了。那里盛产的河曲马倒是赫赫有名，可惜青唐每年贩给大宋的数量实在有限。 如果能用茶丝大量换取马匹，那自然最好不过，茶马商道很有吸引力。还有这个谋取陇南，觊觎河湟的设想，也让人怦然心动啊！ 角厮罗和李元昊乃一丘之貉，都是狼子野心，岂能容他们一直猖狂？ 至于茶丝用品倾销草原之法，似乎也不错，李元昊严禁汉俗大概就是这个缘故吧？ 如果党项人都骄奢靡费，失去勇武之心，西北几番激战，恐怕会是另外一番结果。大宋也不必“低声下气”岁赐，国家蒙羞，他这个皇帝也觉得窝囊。 赵祯注意到，落款是利州路转运使陈贯。他知道此人乃真宗朝进士，素喜兵略，所以这些兵法谋略之言便有足够的说服力。 不过末尾处有一段说明，此论源自兴元府定军山茶商之子孟韬，前唐孟浩然之后，年十五，聪敏博闻，盖因其父阵亡于好水川之役，常思复仇报国之念而献此策…… 十五岁的少年，能有这样的远见卓识？果真是少年英才，后生可畏啊。实话实说，单单是奏疏上这番话，赵祯有种自愧不如的感觉，只是他不会公开承认。 “宣宰执入垂拱殿议事！” 猛然间，赵祯心中生出一个念头，让宰相们听听这番话。看看这个叫孟韬的少年，是否能与十四以神童入试，赐进士出身的晏殊一较高下？最好是让晏（殊）相公自己来评判…… ps：忘记说明一下，陈贯为历史人物，字仲通，真宗朝进士，有著作《兵略》；李喆则为小说杜撰人物，实在查不到当时的兴元尹姓名。 正好周一，求收藏，求推荐票！ 第三十一章 神童与宰相（下） - 宋威 - 南辕北折 官家下诏，当值的宰执大臣纷纷进入垂拱殿。 集贤殿大学士，平章事晏殊，昭文馆大学士章得象，枢密使夏竦、参知政事贾昌朝；枢密副使范仲淹、韩琦纷纷在列。 一众人都是大宋宰执重臣，手持相印，协助君王处理天下事，地位和权柄非同一般。 接到皇帝召见的旨意，诸位宰相心中皆颇为疑惑，难不成有什么重大变故？抑或朝廷又要有什么大举措？ 前面几位宰相下意识回头，看了一眼身后的范仲淹和韩琦，脸上都带有几分疑惑神情，泾渭分明的感觉更加明显了。 范仲淹和韩琦这两位“新人”心里明白，自打新政开始，宰执老臣们就很不待见自己。至于今天官家召见的缘故，他们也是一头雾水。 直到进入垂拱殿，皇帝赵祯才笑道：“诸位卿家，有道是奇文共欣赏，朕这里得了一篇好文章，你们看看！” 说话间，便有内侍上前，将几分重新誊抄的文稿送到各位宰执大臣手中。 “咦！”几乎所有宰执都略感惊讶，一瞬间，脸上的神情都有微妙的变化，不过每个人的动机和深层次的想法可能不尽相同。 “如何？”赵祯先环顾众人，最后目光落在章得象身上，笑问道：“章卿熟悉西北草原局势，以为此文见解可行否？” 章得象已经六十有五，算是德高望重的老臣，对西北各国和战之事颇为熟悉，赵祯这一问也算很有针对性。 “这个……”章得象略微迟疑道：“不知此文何人所作？设想甚为大胆，取河湟而后平西夏之言确有道理，只是以眼下情势，这河湟只怕难以谋取。” “道理没错是吗？”赵祯看着章得象，问道：“那将来呢？” 章得象支支吾吾道：“这个兴许可以……只是牵一发而动全身，时机很难把握，还需有运筹帷幄，善于用兵的将帅。” “嗯，只要有利我大宋，时机可以慢慢等候。”赵祯点点头，目光从所有宰相身上扫过，问道：“诸位卿家以为，这茶马商道，谋取陇南，以及倾销草原，还有这个文化入侵之法，如何？” 枢密使夏竦直言道：“如果真能换取战马，谋取牧马之地固然是好，只是靠那些满身铜臭，唯利是图的商人，未免有些可笑了。” 赵祯轻轻点头，转而问道：“范卿、韩卿，你二人皆曾经略西北，可有看法？” 范仲淹对奏道：“此文中所言时机不错，眼下朝廷正与西夏商谈停战之事，对青唐吐蕃的依赖减少。河州瞎毡与角厮罗内斗亦是事实。 河湟虽暂不可谋，但打打陇南的主意确实可以，如果能够拉拢羌人，得到这个若尔盖草原牧场，自是最好不过。” “官家，谋取陇南，朝廷直接介入，确实可能牵一发而动全身。”韩琦接口道：“不过商贾前往，不动兵卒，不至落人口实，兴许会有意想不到的效果。不知此文何人所作？其中细节，他应该最为清楚。” “晏卿，你以为此文会是何人所作？” 一言不发，保持中立的晏殊没想到突然被皇帝点名，而且还是这样莫名的问题。 “臣不知！” “猜猜！” “呃……”晏殊顿时满头黑线，这不是为难人吗？皇帝突然拿出一篇文章，天知道是谁写的？不对，皇帝既然让自己猜，难不成和自己有关系？晏殊心中不由多了几分莫名的忐忑。 赵祯满面笑容道：“如果朕告诉你，此文作者是个十五岁的少年，晏卿以为此子可称神童否？” 十五岁？ 不只是晏殊，满堂宰执大臣皆是一惊，满脸难以置信的表情。 “晏卿十四以神童入试，得先帝赞赏，赐进士出身。”赵祯笑道：“朕在想，这个十五岁的少年，不知能否当得起神童二字？” “十五少年郎，见识当真广博，设想虽然大胆，却可见谋略非凡，乃难得之少年英才，自也当得起神童之称。”这个问题，晏殊来回答是最为合适的。 “官家，不知此神童为何方人士？”韩琦对此颇感兴趣。 赵祯举起一份奏疏，笑道：“此乃利州路转运使陈贯送来的茶盐酒矾利弊条陈，其中提到，兴元府有茶商之子名孟韬，年十五，乃前唐孟浩然后裔，乃此文作者。” 几位宰执面面相觑，陈贯他们都是知道的，此人乃有德君子，为人正直认真，昔年曾受真宗皇帝赞誉。以其为人，断然不会信口开河，他既然这么说，看来此文内容当真出自于十五岁的少年之口。 孟浩然之后？擅长诗文倒还罢了……如今既为茶商之子，熟悉经商之道不足为奇，怎地精通兵略之事？ 一个突然冒出来的少年郎，让几位宰相心中满是疑惑。 “此子自小聪明，其父本孟诚为商贾，后效力于任福军中，战死好水川。” 提及好水川，众人的目光全都落到了韩琦身上，这位昔日的败军之将满脸通红，脑海中却在急速搜寻，是否记得这么一号人物。 赵祯道：“此子有为父报仇，报效大宋之心，常思破敌之策，或因是茶商之一，才会有此等商贾手段。” 几位宰执大臣的脸色顿时不大好了，看得出来官家对这个策略颇为推崇。一个少年郎想到的办法，宰执大臣们却没想到，该怎么说呢？ 是宰执尸位素餐，还是徒有虚名？ 不是所有的宰相肚里都能撑船，有些度量的倒还罢了，道一句少年英才，后生可畏便一笑了之；有的心里就不是滋味了，少年郎异想天开，未免越俎代庖了。 再者，这番言论的来源也是几人欢喜几人愁。 这是利州路转运使送来的条陈，是对朝廷之前诏命的答复。朝廷会为什么会发这样的诏命呢？范仲淹和韩琦心里很高兴，这是他们的提议，是新政的内容之一。 晏殊倒是无所谓，其他几位保守宰相心中的想法就比较复杂了。贾昌朝更是直言不讳道：“官家，臣以为陈贯失职，黄口小儿妄言岂能轻信？未免有些视国事为儿戏了。” 韩琦立即出言反驳道：“贾相公此言差矣，少年英才，为国献策，有什么不对的？” 贾昌朝不屑道：“哼，商贾之言岂能轻信？此举于国是否有利不敢说，但那些商贾肯定赚的盆满钵溢，只怕献策之人居心不良啊！” “只要利我大宋，何须计较是何人献策呢，纵然商贾赚些钱又有何不妥？”韩琦已经不是第一次在垂拱殿据理力争。 贾昌朝毫不客气道：“我等知晓稚圭（韩琦表字）想要一雪好水川战败之耻，却也不能这般操之过急，寄希望于一黄口小儿……” “你！”韩琦顿时气恼不已，好水川之败算是他仕途一大耻辱，贾昌朝此举无疑是在伤口上撒盐，故意羞辱。若非范仲淹拉着，韩琦甚至有在垂拱殿与贾昌朝对骂的冲动。 赵祯见到此举，眼神中闪过些许不悦，目光扫过众人，问道：“你们以为如何？” “这个……”几位宰相顿时支支吾吾，似乎谁都不愿意先表态，却也在某种程度清晰表达了自己的态度。 不过皇帝垂询，总得要有个说辞，枢密使夏竦只得出面道：“官家，此事还是暂且缓缓，今岁陕南大旱，抗旱救灾为当务之急。再者，商州盗匪郭邈山与张海趁机而起，需得尽早防范。” “夏卿所言有理。”赵祯暗叹一声，叮嘱道：“此事搁置再议，不过此奏疏内容仅限宰执知晓……” 垂拱殿商讨的都是国之大事，宰执们都心里有数，尤其是官家特意叮嘱，焉敢泄露？ 看着宰相们的身影消失在殿外，赵祯右手在御案上重重一拍，拂袖起身道：“宣张美人侍驾春锦阁！” ps：感谢书友“大师！”的打赏！ 第三十二章 乌鸦嘴 - 宋威 - 南辕北折 孟韬并不知道自己已经闻达于朝堂，更不知道自己信口开河的言论引得大宋君臣侧目，甚至让当朝宰相出言争执。 此时的孟韬刚刚赶回定军山，虽然一出宁羌寨就派人回家报平安了，但人不回家，老祖母肯定还是不放心。 果不其然，看到孙子回来，之前一直沉稳的孟陈氏忍不住老泪纵横。 周婶和荆娘更不必说了，这几日皆是以泪洗面。连年幼的灵儿也满心担忧，这会看到许久不见的哥哥，直接扑过来哭的很是伤心。 后怕，满心的后怕！ 虽说是无惊无险，但听闻羌人的凶恶，以及大安军围攻的事情之后，全家妇孺皆是心惊肉跳。要是有一点差错，韬哥儿就回不来了，天塌地陷的后果实在不堪设想。 好在孙子平安回来了，孟陈氏立即让家里准备吃食，好好庆祝一番，看架势比过年还要热闹。 孟韬这回没有藏着掖着，表示亲自下厨烹制菜肴，孝敬祖母。一家子全家惊讶不已，孟韬则推说父亲孟诚当年曾教过自己，这次在阳平关又与成都府的大厨学了两招。 只要孟韬平安，其他一切都不重要，故而也没人在意这些微不足道的细节。 不多久，当孟韬端上来糖醋鲤鱼，烧茄子，板栗炖鸡之后，众人更是啧啧称奇，皆被美味所吸引。 “好香啊！”灵儿闻到气味之后，便趴在桌边，口水都快流下来了。 孟韬给祖母盛鸡汤，荆娘则贴心地给灵儿捻鱼肉，免得被鱼刺卡了喉咙。一家人围坐一起，其乐融融地享用美食。 “好吃吗？” “鱼骨头都是甜的。”荆娘吃的无比满足，除了美味，心情亦很重要。 孟韬看着荆娘脸上尚未消褪的泪痕，柔声道：“以后遇事跟着祖母学，别哭，还好是夏天，要是冬天，脸蛋就该哭皲了。” 孟陈氏看到这一幕，满心欢喜，说道：“韬儿啊，你这回可是把祖母吓到了……” “祖母莫要担心，这不是没事嘛！” “有事还得了？你要是有个闪失，这孟家的香火可就……”孟陈氏道：“如今平安回来了就好，挑个好日子和荆娘圆房吧，早些给我添个重孙子。” 噗嗤！ 孟韬一口鸡汤险些直接喷出，为什么又是这个话题，祖母抱重孙的执念真是很强啊！ “祖母，我还小……荆娘也还小！”孟韬婉言推辞，十五岁当爹这种事，当真没有一点心理准备。 一旁的荆娘低着头，最近周婶给她灌输不少闺房侍夫的知识，自然明白老夫人话中意思。少女羞涩天性使然，一张脸早就红透了。 “什么还小？”孟陈氏佯作不悦道：“你爹十五岁的时候，你已经在你娘肚子里了，至于荆娘，也已经是大人了。” 来了大姨妈就算是大人？依稀记得前世看过的青春期教育读物上有写，初潮后的几个月很可能不排卵。何况荆娘才十四岁，身体娇小单薄，显然还未长成，纵然怀孕，难产和婴儿畸形率也会很高。 这些医学知识很难和祖母沟通，加之他现在抱重孙心切，恐怕根本听不进去。 不过该说的还是要说，孟韬诚恳道：“祖母，我娘亲荆娘之母皆是难产去世的，孙儿不想再有类似悲剧，还是等荆娘再张两年，生孩子也安全。” 提及此事，孟陈氏也不好勉强，点头道：“嗯，荆娘是还小，生育确实凶险。祖母这就找媒人给你张罗，找个大两岁的。老话说得好，女大三，抱金砖。” 呃…… 孟韬顿时愕然无语，老祖母抱重孙的迫切之心已经无可救药了。只是说媒这是还是算了，盲婚哑嫁这事太凶险，何况还是大两岁的……在这年代该算是剩女了吧，质量堪忧啊！ 不知为何，孟韬下意识想到了海棠夫人阿黎。比自己长两岁，年十七，倒是附和祖母的要求，自己也喜欢……可惜她已经嫁为人妇，甚为遗憾啊！ 好言相劝，总算暂时打消了祖母立即给自己说媒娶亲的心思。孟韬的思绪又飘到了宁羌寨。 答应帮他忙度过饥荒难关的，自然不能食言，几车粮食已经准备好。送过去再拉着山货，野味、兽皮等回来，送去兴元府倒卖。 …… 听说孙子又要去宁羌寨，孟陈氏顿时着急了，刚才出了狼窝，又要掉头回去，这怎么能行呢？前几日的事情实在把她吓得够呛，至今仍旧心有余悸。 “祖母，没事，这回是去做生意。”孟韬只得温言道：“转运使大人去过了，羌人不会胡来的。” “非我族类，当真不会胡来？要不让阿旺去，你留下。”显然，孟陈氏对羌人的品格很不放心。 “放心好了，不会有事的。”孟韬道：“阿旺马上就要成婚了，就不要让他奔波了，这个生意是长久之计，羌人未必相信旁人，孙儿得亲自去。” 拗不过孟韬，孟陈氏只得答允，不断叮嘱孟韬路上小心，万不可有什么闪失。同时还特意封锁消息，不敢再像上次那样大张旗鼓，让卑鄙小人知晓行踪，加害孙子。 孟韬当然知道祖母所指，此番绑架事件孟讯夫妻是罪魁祸首，但最终陈贯和赵明各方一步，暂时妥协。便不能明着追求其罪责，只能另想办法报复，仓促之间肯定不行，需要好好酝酿一番。 …… 此番前往宁羌寨，谁也不敢疏忽大意，除了猎户老七等人，又增加了十来个护卫。天不亮便出发，傍晚的时候才到宁羌寨山下。 可能为防止再起冲突，释比麻吉亲自带着阿虎前来迎接，一见面便堆笑道：“孟公子果然重诺仁义，宁羌寨上下感激不尽。” “释比言重了，在商言商，在下这些粮食可不是白送的，可是要用山货兑换哦。” 阿虎的表情本来有些尴尬，听到孟韬这句满含铜臭气息的话，顿时又多了几分不屑。 释比麻吉见状讪讪笑道：“寨中山货虽多，可汉家商户的不愿与我羌人来往，孟公子这算是急人之所急啊！” 孟韬怎会和阿虎计较，笑道：“嘿嘿，那是他们没眼光，山中的宝贝可不少，一张虎皮在兴元府，乃是京兆府都能卖上好价钱。上回有武将为向京兆尹送礼，高价求购优质虎皮而不得……” “那就好。”释比麻吉笑道：“货物皆已准备好，天色已晚，孟公子现在寨中休息一晚，明晨再装车返回可好？” “客随主便，听凭释比安排。”孟韬自然是求之不得了，上山寨兴许会见到阿黎，能见她一面总是好的。 上山寨的路上，释比麻吉叹道：“要是早有孟公子这条门路，扎戎寨主也不必远赴陇南。” “扎戎寨主不是去探亲吗？”孟韬心中略一抽搐，多了解一些情敌的状况也好。 “说是去探亲，可……”释比麻吉叹道：“我们宁羌寨原本是从陇南阶州迁来的，如今生活不易……寨中老人流露出回归草原之意。为了谋生后路，扎戎寨主便去陇南求见当年的首领，兴许是首领的子孙……” “原来如此！”孟韬道：“草原的生活应该不如此间吧？兴元府好歹是山清水秀，不像草原那般严寒艰苦。” “自然是兴元府好些，只是官府和汉民都待我们……倒不如草原上自在一些。” “草原上也弱肉强食，也不见得多自在。”孟韬下意识道：“如果我能想办法改善你们的境况，你们还愿意离开吗？” “果真吗？如果能这样最好，不过此等大事还需要扎戎寨主回来之后，全寨人讨论决定。”释比麻吉惊喜不已，他并不觉得孟韬信口开河。转运使为救他不辞辛劳奔走，彼此间关系显然不一般。 孟韬也不知道为什么突然会说出这样的话，是为了些许山货生意？还是为了能留下她？留下又能如何，她已经…… 唉！也不知这个扎戎寨主到底是怎样的人？孟韬倒真想会会这个素未谋面的情敌。 不过很可惜，老天爷没有给他这个机会。就在当夜，睡梦中的孟韬被吵醒了，初时他还以为又是大安军来袭击，起身出门得到的消息却是――扎戎寨主在陇南出事了！ 不是吧？孟韬心中顿时泛起一种很古怪的心情，喃喃自语道：“真被我的乌鸦嘴说中了？” 第三十三章 民以食为天 - 宋威 - 南辕北折 扎戎寨主死了！ 宁羌寨议事的厅堂里，一个名叫泽让的羌寨汉子跪在地上，泪流满面地叙说他们在陇南的遭遇。 因为在汉地不受官府待见，汉家百姓也多有仇视情绪，宁羌寨的处境很尴尬，羌人们的生活受到很大影响。 最显著的问题便是粮食，山上土壤贫瘠，产不出多少粮食，以往都是靠猎物和采摘的山货换取粮食的。 但自打西北开始打仗，愿意和羌人交换贸易的乡民商户便少了许多，山寨里已经出现了粮食和生活物资匮乏的问题。这也是阿虎听到孟韬运送粮食的误传便信以为真，率人抢掠的原因。 所以越来越多的羌人开始怀念他们的故土，希望能回到陇南草原生活。 尽管他们已经离开那里很久，尽管很多人压根不知道陇南草原是什么样，甚至不知道如何放牧剪羊毛…… 汉人常说：树挪死，人挪活嘛！苦难中的羌人想要换种活法，尽管前路未知，但他们笃定至少会比现在好！ 正是因为这样的缘故，扎戎寨主才带上近百族人，踏上前往陇南的探亲之路。名为探亲，更主要是则是为了寻找祖上的那个部落，寻求庇护，争取将全族迁回陇南草原。 孟韬不知道这种做法是否正确，毕竟离开那里已经几十年，甚至上百年了，而今的草原部落会认可他们吗？ 扎戎寨主大概是高估了草原同族的仁善，虽然被好吃好喝地招待着，但部族首领始终没把他们当回事。 哪怕祖上是同族，也毫不犹豫把他们当作炮灰，作为和另一部族作战的先锋派出去。 听泽让话中的意思，扎戎寨主还不算傻，看出了其中的凶险，及时带领族人逃离。结果被当地部族发现，遭到拦截。扎戎寨主为了掩护族人逃生，亲自断后，泽让亲眼看见他中箭坠马，那种环境下必死无疑。 随同前往的近百人，回来的不过十几个，若非他们及时逃回宋境，羌人畏惧不敢继续追逐，可能会是全军覆没的下场。 噩耗突然传来，宁羌寨上下一片愁云惨淡，痛哭流涕者不知凡几，从大安军手下死里逃生，得到粮食的喜悦荡然无存。 释比麻吉坐在原地沉默不语，阿虎的表情虽然也悲痛，但目光却时不时在海棠夫人阿黎身上打转。 孟韬瞧见阿黎一脸凄苦，默默垂泪的神情，心中滋味古怪，毕竟是死人了，按理说哀悼是必要的。可一想到的死去的是“情敌”，心里难免会有些许兴奋，至少有名正言顺追求她的机会了…… 尽管不确定她的态度，更不知道老祖母会不会答应让寡/妇进门，单从局势上来说对自己而言似乎是好事。尽管孟韬想要做个品德高尚之人，可难免还是动起了“小人之心”。 寨主意外身亡，宁羌寨的势必会出现权力过度的问题。会是怎样的局势？她会怎么样？ 很明显，阿虎的眼神有些不善，说不定已经在打什么主意了，这是孟韬所不能容忍的。上次的事情可以不计较，但如果他打算对阿黎不利，那就不客气了。 …… 按照宁羌寨的习俗，灵堂当晚就搭建起来了。 根据泽让的描述，扎戎没有生还的可能，宁羌寨众人也都接受了这个观点，认定扎戎去世了。 孟韬很担心会出事，但作为一个客人，致祭凭吊之后便没有理由再待下去。何况家中祖母本就担心，倘若延期迟迟不归，还不知道会是怎样的状况。 离开之前，孟韬特意找机会靠近阿黎，叮嘱道：“阿黎姑娘保重，若有危急，孟韬愿竭力相助。” 得到的回应是一双泪眼迷离的眼神，孟韬不由在想，她和扎戎的感情很深吗？ 随后孟韬还特意叮嘱释比麻吉，说道：“寨主空悬，释比地位尊崇，寨中大小事务少不得您过问。海棠夫人于在下有救命之恩，还请释比尽量维护。” 释比麻吉若有所思地看了一眼孟韬，点头答允！ 带着满心挂念和遗憾，孟韬无可奈何地离开了，此后一段时间，他总是趁着和羌寨交易的时机打探情况，得到的回复总是一切平静。 虽说可能有暗流涌动，可毕竟眼下相安无事，旁人也不便介入。 …… 时间过得飞快，转眼间桂花幽香的气味已然弥漫在空气中。 秋天，收获的季节到了。 因为修了江堰引水灌溉，定军寨的庄稼挺过了旱灾，江畔的上千亩稻谷都获得了丰收。高处的沟坎坡地上亦是瓜果飘香，勤劳是农人的天性，这是他们肩挑手提，一瓢瓢水浇灌的成果。 整个定军寨都洋溢在丰收的喜悦中，孟韬站在田埂上，看到庄户家的男人扛着一个梯形木桶放在田里，乡间的百姓称之为“拌桶”。 健壮的妇人们把齐根割断的稻谷递过去，膀大腰圆的汉子们接过便使劲抡起，不断在木桶边缘抽打，直到上面的谷粒全部落入桶中。在没有机械动力脱粒设备的岁月里，一切都依赖人力。 孟韬看在眼里，觉得这个活肯定很累，但农人们不以为意。看着木桶中黄灿灿的谷粒，脸上全是灿烂的笑容，对他们而言，没有什么比丰收，比粮仓充实更值得高兴。 木桶里的谷粒已经满了，壮汉会便停下手中的活计，用密实的大箩筐将谷粒挑走，挑回自家院中或者村寨的晒谷场。 半大的孩子也被发动起来，嬉闹和玩耍可以，但首先得拿着木耙翻动晾晒的谷子，要是耽误了便会被爹娘打的屁股开花。 兴元府秋天时常会有连绵的秋雨，趁着好日头尽早晒干粮食，装仓是入库是很必要的。要是收获的粮食因为阴雨而霉变，就会非常糟糕，没有人敢在这时候掉与轻心。 为此，孟韬也象征性地出现在田间地头，可当他拿起镰刀时，便被庄户们阻止了。 “孟公子是读书人，焉能做这等粗活？” “是啊，多亏了孟公子修筑了江堰，大家才有好收成……” “孟公子只管在家里等着，今年的租子不会少，粮食的成色也很好。” 见此状况，孟韬只是暗自苦笑，说声辛苦了。然后回家命人煮了茶水提到田间地头，给庄户农人解渴。 …… 相比于定军寨的丰收，数百里之外的商山（陕省商洛）却是一片愁云惨淡。 同样在秦岭山脚下，也是今年旱灾受害地区，可惜他们的抗旱措施不得力，加之山区本身贫瘠，以至于很多地方颗粒无收。 民以食为天，在古代，农民一旦没有饭吃，后果是很严重的。 大灾之年多民变，水旱灾害之后，一旦赈灾安抚不及时，很容易出现流民和造反。古往今来，许多朝代灭亡都有灾害的因素。 商山就出现了这种情况，更为糟糕的是，盘踞此处多年的盗匪张海、郭邈山趁机出动，吸纳流民，迅速成为一支声势浩荡的叛军。 商山在宋朝属于京西路，再往东便是南阳盆地，以及河洛中原要地，此间叛军蜂拥而起，无疑可能直接威胁到东京汴梁。 大宋枢密院本来已经注意到此事，可惜低下的行政效率，以及地方官办事不利等诸多原因，延误了将叛乱扼杀在萌芽的最佳时机。 是以当声势浩大的叛军占领金州（安康），进入襄、随诸州，并且威胁东京汴梁时，天下为之震动…… 第三十四章 平叛和大肚子 - 宋威 - 南辕北折 民以食为天，很多事说到底都是一个“食”字闹得。 孟韬不由感慨，为了粮食和生存，扎戎寨主远赴陇南，结果搭上了性命，一去不回。为了一口饭吃，商山的许多百姓稀里糊涂地揭竿而起，加入了叛军。 其实他们不见得不满大宋朝廷，有心反叛，主要还是为了一口吃的果腹。跟着叛军一起烧杀抢掠，多少会有收获，至少能有一条活路。 人在饥饿面前会有怎样的疯狂，可能是和平盛世的人们难以理解的，古代灾年叛乱毫不奇怪。 这类的叛军对统治阶层的威胁不是很大，但破坏却十分严重，对百姓而言更是恐怖的灾难。 古代所谓的农民起义，初期往往是极具破坏性的。最初是为了一口饭吃，渐渐的人性丑恶的一面会暴怒无疑，抢掠财物，趁机发财；祸害百姓家里的大姑娘、小媳妇，奸/淫掳掠；甚至作威作福，随意烧杀，视人命为草芥…… 只有到了一定规模，起义首领有了雄心壮志和远大谋划，才是叛军向义军的转变。他们才会好好经营地盘，安抚善待辖地的百姓，收买民心，作为根基。 否则过境的猛虎哪会在乎当地百姓的死活，流离失所，尸横遍野，十室九空这种惨剧，某种程度上他们才是罪魁祸首…… 听闻距离不远的陕南商山发生叛乱，孟韬还是蛮紧张的。遭受旱灾的商山粮食匮乏，朝廷的赈济和安抚似乎也不够及时，叛军为了生存必然会转移。 东、北两个方向他们肯定不会去，北边是关中京兆府，那里有大宋最精锐的西军驻守。只要叛军首领脑袋没有被驴踢，就不会去送死。 至于东边则是中原河洛平原，那里富庶不假，却是大宋的京畿之地，拱卫自然严密，焉能容叛军横行？ 说句不好听的，倘若让叛军进了河南，大宋枢密使恐怕就该自刎以谢天下，连请罪都显得多余。 所以叛军的移动方向只有西和南，孟韬很担心叛军沿着汉水西进，那样的话，整个汉水谷地就会血流成河，甚至成为修罗地狱。 定军寨的安危也会受到威胁，大好的家业先不说，想要保住性命恐怕都是一件难事。 幸运的是有消息传来，叛军选择南下，进入了襄阳和随州地界。 自后汉三国开始，荆襄便是富庶的鱼米之乡，叛军冲着钱粮财富而去完全在情理之中。 不过这也意味着他们的死期快到了，荆襄北接关洛，南连荆楚，东达江淮，西可进巴蜀，乃是争夺天下霸业的战略要地。 要是荆襄有失，大宋王朝将会面临怎样的动荡不言而喻。 隋末，唐末盘踞此间的义军首领不少，最终成为割据一方的心腹大患。后世的明末，李自成和张献忠席卷天下之前，也是荆襄发家的。 其中凶险，相信皇帝和朝堂衮衮诸公早有预见，肯定不会容许这样的情况恶化。必定会调动大军平叛，一群乌合之众怎会是官军的对手呢？ 那些为吃一口饭加入叛军，或被裹挟其中的百姓可怜了，很可能成为刀下冤魂。 那些伺机而出的盗匪头目，以及其中推波助澜的阴险之徒最为可恶，则是活该，死有余辜…… 对孟韬而言，唯一损失的大概就是刚刚准备开辟的东线商路，沿着汉水的金州（安康）、襄阳和武/昌等地暂时无法行商。只能坐在定军山，静观大宋朝廷平叛。 …… 诚如孟韬所料，枢密副使富弼上书道：“秦末、隋末、唐末诸寇……观其初起，莫不甚微，尚不得如张海、郭邈山辈强盛……若任其肆虐，穿州过府，危害百姓，或成心腹大患。” 富弼的上书引起了大宋君臣的高度重视，朝廷立即调兵遣将拦截，追杀叛军。 可是结果却出人意料，兴许是承平日久，大宋的将领们太久没有上过战场，已经不知道如何打仗；兴许是将领们太过掉与轻心，而叛军的实力太强大…… 总之，平叛战事一塌糊涂，商於提举捉贼将官上官珙被杀，官军大败，士卒躲藏在山间才得以保全性命。 一时间，叛军长驱南下，直趋襄、随、均、房、安、郢等诸州，荆襄一片糜烂。 叛军所到之处，烧杀抢掠情况严重，当地百姓哀嚎不绝。不过叛军每到一处便打开朝廷的府库，大量的粮食拥有莫大的吸引力，无数遭灾或者贫苦的百姓，以及趁机生事的地/痞流/氓蜂拥而至。 他们中的很多人稀里糊涂成为叛军的支持者，更有很多人加入到叛军之中，以至于叛军的人数越来越多，声势越发的浩大。 尤其是出现官匪合谋之后，情况便越发糟糕。 大宋在荆襄一代设有光化军，其中有一个铸钱监，负责采铜铸币之事。为首的将校名叫邵冲，不知何故竟然张榜公告，拉拢了麾下数百将士一起加入叛军，树起反宋旗帜。 如果只是一群乌合之众倒还罢了，一旦有识之士加入其中，叛军的实力和破坏力将会大幅度提升。 倘若再有个大有作为之人出现，笼络好有识之士，并取得当地百姓和士绅支持，叛军则会发生质的变化。割据一方，拥有争霸天下的实力，甚至改朝换代并非空话。 消息传到东京汴梁，大宋皇帝赵祯尚且来不及震怒，一股流言便悄然而起。 流言说五月时曾有过日食，乃大凶之兆，兵戈灾祸蜂拥而起是必然的，此乃天子不修德行所致…… 甚至还有人将叛乱与三个皇子夭折之事联系起来，暗中诽谤，称赵祯这个皇帝没做好事。天怒人怨，民不聊生，才会有叛逆造反；连生三子皆夭折，更是上天对他的惩戒，甚至还诅咒他断子绝孙…… 在讲究天人感念的年代，但凡有个天灾**，很容易联系到帝王将相身上。一般情况下多是由宰相来背黑锅，遇灾害更换宰相是一种常用手段。 不过有时候还真会赖在皇帝身上，最严重的是颁布罪己诏，向上天认错，汉武帝就这么干过。不过通常则是更换年号，避让灾祸。 此番谣言四起，很明显是将张海、郭邈山叛乱的罪责指向了皇帝，此后不久便有官员上书请皇帝更改年号。 凭什么？ 赵祯想都没想便拒绝了，这算怎么回事？如果真改年号，岂非承认了是自己不修德行，没当好皇帝，上天降罪惩戒？ 这种原则性的问题，是绝对不能让步的。尤其是听到皇城司禀报的一些消息后，赵祯更是拳头紧握，怒火中烧。 除了下达命京西军全力剿匪平叛的诏书外，赵祯当晚召幸了张美人，在床榻上龙精虎猛好一番折腾。 对于官家赵祯而言，当前平叛和让嫔妃大肚子同样重要。 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第三十五章 祖喜孙忧 - 宋威 - 南辕北折 官家赵祯在龙榻上辛勤耕耘，努力造人的时候，孟韬也正被祖母唠叨成婚之事。 “韬儿，府城李家，天明寺康家、午子山的刘家都有适龄女子，十六七岁的大家闺秀，知书达理，且都是能生养的年纪。”孟陈氏满脸笑容道：“媒人还带了几家闺女的画像，你瞅瞅，喜欢哪个？” 孟韬很后悔，不该以担心娶到丑八怪为由拒绝说媒，老祖母觉得这压根不是事，很快便想到了解决办法――画像。 问题是这图画可靠程度能有多少？三张画风完全一致的仕女图摆在面前，随意瞅瞅，差点以为是同一个人。 除非三家女眷当年发生过什么概率极低的龌龊，否则压根不可能嘛！ 一个个都把自家的女儿画的如花似玉，美若天仙，但实际上的差距不敢想……抱着很高的期望，来个揭盖有喜，巨大的落差谁受得了？ 当年汉元帝看画像错过了王昭君，纵然斩了毛延寿，亦抱憾余生。前车之鉴犹在了，不得不防，要是自己错信画像娶回个无盐东施之流，少不得痛苦终生…… 其中凶险，想想真是太可怕了。孟韬并无和汉元帝齐名并列的打算，这事还是算了吧！ 眼下他也着实没心思相亲说媒，金州和襄阳那边战事正激烈，听说有光化军的兵将参与了叛乱，盗匪破坏力增加，事情严重了许多。 整个兴元府的商家全停了东边的生意，溯江而上的商船也少了很多，商户们更担心的是叛军会不会沿江/西进？虽说眼下似乎没有这个趋势，但不怕一万就怕万一啊，毕竟距离太近了。 孟韬也不例外，心中难免会有忧虑，万一兴元府受到冲击，该如何是好？孟子说生于忧患，死于安乐，必要的忧患意识还是要有的，事到临头做无头苍蝇可就晚了。 再者，一提到婚事，孟韬就会想起阿黎。 已经许久没有宁羌寨的消息了，兴元府的秋雨虽然来的晚，但终究还是来了。连绵的雨水使得道路难行，可能还有山洪暴发的威胁，是以暂时无法继续运送粮食，进行山货交易。 无论古今，一旦和极为在乎的人失去联系，都是一件可怕的事情，焦躁不安，悬心挂念是必然的。 阿黎是汉人，扎戎寨主在的时候，她是寨主夫人。饶是那般地位尊崇，还是会受到某些人的挑衅和仇视。 如今扎戎死了，她没了夫人的尊崇地位，一个汉家女子会遭遇什么呢？一想到阿虎那嚣张的态度，孟韬便满心的担忧。 也不知释比麻吉能不能维护她周全？孟韬恨不得立即飞到宁羌寨，把她带出那个狼窝，当然得有个前提，她愿意和自己走。 孟陈氏是个明白人，观察力很敏锐，瞧见孙子的表情，笑问道：“韬儿，可是有心上人了？” “祖母……”哪怕是两世为人，经历丰富，心事骤然被长辈说破，孟韬还是忍不住微微脸红。 不需要肯定的答复，瞧见孙子的脸色，孟陈氏便露出了欣慰的笑容，这是她最想听到的答案。难怪孙子不想婚娶，原来是有心上人了，好好…… “是哪家的姑娘？能和祖母说说吗？” “祖母，这个……八字还没一撇呢……”孟韬真不知道该怎么说，祖母深受封建礼教熏陶，如果得知自己心仪的女子是个刚刚丧夫的寡/妇，天知道会是什么反应。虽然纸包不住火，但孟韬不打算现在捅破。 “好好，祖母先不问了……不过你可要用心了，恰当的时候得告诉祖母，好让媒人上门去提亲，我们孟家万万不可失礼。” 孟陈氏虽然很想知道未来孙媳妇的情况，但她还是忍住了刨根问底的想法。看得出来孙子害羞了，这说明是他动了真心，这是好事啊！将来夫妻琴瑟和谐，鹣鲽情深，最好不过。眼下反倒不必着急，破坏了小儿女的情事可就不好了…… 不过他们要是做出什么失礼越矩的事情……孟陈氏暗自嘿嘿一笑，她不是迂腐之人，只要能早日抱上重孙子，礼仪规矩又算的了什么呢？ 孟韬不知道老祖母瞬间许多的联想，看着窗外连绵的雨幕，他的一颗心早就飞到了宁羌寨…… …… 随着风雨来临，宁羌寨的日子也开始不平静。 扎戎寨主的葬礼结束了，人死在陇南，尸骨无存，所以只得用平时穿过的衣物，随身物品入葬，修筑了一座衣冠冢。以表达哀思，以及年节时的祭拜供奉之所。 葬礼结束，寨中生活恢复常态，一个问题不可避免地出现了，那就是――寨权！ 寨子里谁为首领？谁说了算呢？ 以前有寨主，按照习惯寨主之位是父子一脉相承的，但是扎戎寨主死后并未留下子嗣，也没个兄弟，所以寨主之位没有合法继承人。 权力是有魔力的，只要是个群体，无论规模大小，总会有人想要获得话语权，成为群体的核心和领/导者。 整个宁羌寨有千余人，在这样一个自成一体的羌人部落中，寨主的地位和权力还是相当诱人的。 寨中的有心人动心思完全在情理之中，他们希望能够名正言顺地成为寨主，阿虎便是其中佼佼者。 凶名在外，在宁羌寨颇有根基的阿虎，有这个资格和竞争力。不过对他个人而言，权力为**倒不是最关键的，最重要的是反对那个汉家女人成为羌寨“女王”。 按照泽让的说法，既然扎戎寨主有过交代，他不在，寨中大小事务由海棠夫人做主。 阿虎大声质问道：“你有没有搞错？现在扎戎寨主已经去世了，她也不再是寨主夫人。我们堂堂羌人男子，为何要听她一个汉家女吆喝？” 泽让没有辩解和反驳，他只是坚持自己的意见不动摇。作为扎戎生前最忠诚的部署，他清楚地记得寨主的叮嘱――无论何时何事，都务必要维护海棠夫人…… 忠诚的泽让没有别的心思，只是不折不扣地执行主人交代的任务。 “不行，她要是有儿子倒还罢了，可惜嫁给寨主三年，肚子也没见动静……当年我阿姐就因为无子而去的，如今凭什么便宜这个不下蛋的汉家女人？”提及此事，阿虎悲愤不已，怒意十足。 释比麻吉无奈地叹息一声，这其中牵涉宁羌寨许多旧事。阿虎的姐姐是扎戎寨主的原配妻子，称兰香夫人。 婚后几年不曾生育，结果被寨中人指指点点，最终不堪压力，忧郁而死。扎戎寨主认为有愧兰香夫人，因而厚待心有不满的阿虎，甚至纵容其嚣张跋扈…… 此后好几年，扎戎寨主都孤身一人，阿虎认为扎戎是怀念姐姐，故而也放下心结，服帖了很多。 但堂堂寨主不可能一直独身，可偏生扎戎寨主看不上羌寨中的女子，竟然娶回来一个汉家女。并且尊为海棠夫人，宠爱备至…… 除了释比麻吉，泽让大概懵懂地知道一些原因，其他人完全不理解。尤其是阿虎，反应最为强烈，这也是他与海棠夫人阿黎不对付的根本原因…… 如今旧事重提，新仇旧恨加诸在一起，冲突是不可避免的。 寨主新丧，宁羌寨风雨飘摇，这个时候如果有动荡，后果会很糟糕…… 虽说自己是释比，却也只是地位尊崇，至于世俗权力，还是实力说了算。平日里大家给自己几分面子，但真要争斗起来，兴许没人在乎自己。 如今寨中阿虎和泽让保护下的阿黎各有一部分支持者，双方争执不下…… 长此以往可不是办法，可是该怎么办呢？ 释比麻吉对此束手无策，头疼的几日之后，他想起了那个谈笑风生的少年，以及他临走时那番古怪的叮嘱…… 第三十六章 天神决断 - 宋威 - 南辕北折 释比麻吉没有野心和争夺之意，谁当寨主他都没有意见，不过前提是对宁羌寨有好处。 单从这一点而言，阿黎比阿虎更合适。 阿虎的性子过于莽撞和暴戾，这样的人并不适合成为统治者。无论是草原部落，还是汉家王朝的帝王，暴君和莽夫通常都没有好下场，更会给治下的百姓带来灾难。 阿黎性格相对温和，是个聪慧且有韧性之人。虽说是汉人出身，却也是扎戎寨主明媒正娶回来的海棠夫人，何况有泽让和寨中部分民众的坚定支持。 至于她的女子身份，谁说女人不能成为寨主了？何况现在只是争论寨中谁说了算，阿黎以海棠夫人的身份掌握寨权不行吗？ 汉家皇朝历来是男人当家，但女人主政的例子也不是没有，前几年才去世的章献刘太后不就是最好的例子吗？既然皇家可以，羌寨为何不可呢？ 说白了，这些冠冕堂皇的理由毫无意义，说到底还是利益和实力说了算。 论实力，双方势均力敌。 阿虎勇猛，泽让丝毫不输于他；论威望，阿虎和阿黎相差无几，很难争出个高下。 其实大部分人是中立的，处于观望之中，谁为寨主他们都无所谓。当然了，他们希望新的寨主能改善他们的生活，能让他们得到实惠。 在这一点上，阿黎的优势非常明显。 最近这段时间秋雨连绵，狩猎和采摘都受到影响，若非孟韬送来的粮食，只怕寨中早就有人饿肚子了。 扎戎寨主一死，迁居陇南这条路是走不通了，留在宁羌寨，与孟韬的交易便是命脉所在，至少眼下如此。 如果阿虎成为新寨主，孟韬大概会中断和宁羌寨的交易吧！阿黎掌权，情况则完全不同，说不定还会有别的好处，比如官府的认可…… 想起孟韬临走时那番古怪的叮嘱，释比麻吉心中多了许多猜测，虽然拿捏不准真实的动机和目的，但眼下至少是件好事。 只是该如何在不内斗，不伤元气的情况下，让阿黎掌权呢？ 释比麻吉毫无头绪，不过那位孟公子应该有办法。作为羌寨的智者，他想到的办法便是让合适的人来想办法…… …… 秋雨连绵的日子，接到释比麻吉歪歪扭扭，错别字不少的书信，孟韬的心情顿时沉重起来。 接到信函的一瞬间，孟韬还以为阿黎出了什么事。看过书信，仔细询问信使之后，孟韬很想骂一句：老滑头！ 让他照顾阿黎，结果这老头束手无策，让自己一个外人想办法接触他们山寨的冲突。 这叫怎么一回事？ 不过涉及阿黎，孟韬自然不会拒绝。 乱久恐生变，宁羌寨权力更迭的问题确实该解决了。僵持不下不是办法，万一出个乱子，或者阿虎铤而走险，伤害到阿黎…… 所谓关心则乱，孟韬难免有几分不淡定，趁着雨势减小，辞了祖母，立即动身赶往宁羌寨。 孟陈氏当然不希望孙子冒雨出门，少不得一番劝说，奈何孙子去意已决，只好无奈应允。不过特意让阿旺和猎户老七等人陪伴，小心伺候。 临走时叮嘱道：“韬儿你长大了，有自己的事情要做，祖母不拦你。不过你一切要小心，家里孤老妇孺都等着你。” “祖母，孙儿记住了！”孟韬怀着一种“娶了媳妇忘了娘”的愧疚感离家而去。 …… 汉江的水位高了很多，不过还没有到洪水的程度，不过江堰上的泄洪渠全部打开了，从而确保定军寨的安全。 这种天气沿着江岸走有些危险，这也是老祖母担心的缘故。好在有猎户老七等人在，他们的经验在这种时候会派上用场，从而避免过度的泥泞，以及山洪的威胁。 乘坐马车肯定不行，阿旺先是弄来一副滑竿，让人抬着孟韬前行。不过半日之后，看着累死累活的轿夫，孟韬便不好意思了。再者，他也有些担心，万一轿夫脚下一滑，跌下来毁容了怎么办？ 披上蓑衣，换上鹿皮靴子，亲自走一遭才是正道。辛苦是不可避免的，但孟韬并未特别在意，心里一直在思索着对策。 这件事的解决办法有很多，但有的可操作性不强，或者结果不会很理想。 最麻烦的是释比麻吉要求不能伤害阿虎的性命，不能破坏宁羌寨的和睦团结，只能想办法让阿虎知难而退，或者让阿黎从容胜出。 这不是为难人吗？ 看着阴沉的天色，孟韬有些无奈，办法不是没有，不过有点危险啊！ …… 再次来到宁羌寨，那种剑拔弩张的气氛很明显。 阿虎看到孟韬，顿时满眼愤恨和不屑。不过其他的寨民很是友善，他们很清楚，家里现在吃的面饼和米粥怎么来的？ 做人不能忘本，更不能忘恩负义。 见到孟韬，阿黎眼神里明显有些意外，有没有惊喜则不好说。释比麻吉上前低声道：“夫人，孟公子得知寨中有危难之事，特地赶来帮忙。” “阿黎娘子，孟韬临走时说过，愿意效劳，有难处为何不知会一声呢？”自打得知扎戎的死讯之后，孟韬便再没称呼过“夫人”。 “孟公子，有劳了！”一身孝服的阿黎欣然致谢，心中大概也有几分感动，却也有刻意保持距离的感觉。 “阿黎娘子何必客气！”俏不俏，一身孝，此时不施粉黛，一身淡雅的阿黎更显得楚楚动人，只是……孟韬看在眼里，心中却不免有几分酸楚。 “孟公子有办法让夫人胜过阿虎？”泽让已然知道孟韬的身份，和之前的事情，对于这个帮助寨中人渡过难关，还愿意帮助海棠夫人的汉家郎，他满怀感激和期待。 “有，不过需要等待时机，还需要做些准备。” …… 时机很快便来了，秋雨在一个午后停下，低沉的乌云压向了山巅，隐约还有雷声传来。 秋雷阵阵并不多见，自然也就成为良机。释比麻吉趁机将众人叫出来，来到山寨之后，开始寨主竞选大会。 “释比，我们羌寨的事情，为何要让一个汉家郎参与？”阿虎瞧见孟韬，便有种不妙的直觉，立即出言质问。 “孟公子乃是我们宁羌寨的朋友，也是我们的恩人，由他来做见证不好吗？”释比麻吉需要保持基本的中立主持公道，能够这般偏袒，已属不易。 “哼！”阿虎不屑地冷哼一声，算是默认了事实，然后问道：“释比，你说说，今日怎么个比法？” 为了这个寨权，双方已经比拼过很多次。有据理力争，有羌寨传统的武力角逐，全都不相上下。 微妙的平衡，以及众人的耐心都快磨完了，若不能尽快出个结果，说不定就会有冲突和分裂发生，这才是释比麻吉着急的真正原因。 “本来是要我们自己选出寨主的，不过阿虎和海棠夫人各有千秋，委实难以决断。”释比麻吉目光扫过众人，高声道：“既然如此，那就让天神来做个决断。” 天神决断？ 众人立即面面相觑，羌人信奉神灵，对天神和山神有虔诚的敬畏。如果说是天神选定的寨主，他们绝对会服从。 有人将信将疑道：“释比，如何让天神决断？” “很简单，请阿虎兄弟和海棠夫人分别走上雷公崖，接受天雷洗礼，让天神和山神来选择！”释比麻吉洪亮的声音传入每个人耳中，羌人顿时一片哗然。 第三十七章 携手共风雷 - 宋威 - 南辕北折 雷声隐隐传来，时不时有闪电如银龙般在乌云间穿梭。 这时候上雷公崖，没搞错吧？ 之所以叫雷公崖，是因为此处乃环山中的一处突出的断崖，地势高、空旷且没有树木，阴雨天时常遭雷击。 今日这等天气，上崖遭雷击几乎是必然，粉身碎骨，灰飞烟灭是完全可以预见的后果。是以当释比麻吉说出这句话的时候，羌人一片哗然，全都惊呆了。 “山巅之上，雷电洗礼，此为天神和山神的考验，通过者为寨主！”释比麻吉的口吻毋庸置疑，作为寨中的宗/教长老，在这方面他有绝对发言权。 他没有丝毫开玩笑的意思，看起来无比淡定，但没有人知道他那件麻布长袍下的腿在抖动。目光也不由自主地瞟向孟韬，若非知他关心阿黎，素来足智多谋，真会怀疑他是不是吃错了药。 “阿虎，你先来还是？” 这么一问，情势顿时紧张起来。阿虎有些迟疑，雷公崖那是什么地方他很清楚，今日这种天气上去，后果不堪设想。几番探寻，确定释比麻吉不是在开玩笑，更让他心里有些打鼓。 “释比，这不会是那个汉家郎的主意吧？” “不管是谁的主意，就说你敢不敢吧？”孟韬冷笑道：“山神和天神的决断最为公正公平，再者……身为宁羌寨的首领，最起码要有足够的勇气吧？莫非你怕了？” “你……”阿虎怒意十足，指着阿黎质问道：“那先问问，她敢吗？” 孟韬讥讽道：“现在先问的是你，身为一个男人，不会打算让你一直瞧不起的女人打头阵吧？” 所有人都明白，阿虎这时候要是退缩，就等于是认输了。 性别差异在此时有了重要意义，如果阿黎先上雷公崖，平安无事便能胜出；反之，阿虎想要获胜，必须首先上崖且顺利通过雷电洗礼；不过若随后的阿黎也平安无事，胜负委实难料。 阿虎明白这个道理，想要当上寨主，这时候没有退路。可是……天雷滚滚，上去还有性命在吗？ “怎么样？不敢是吗？” 面对孟韬的冷嘲热讽，阿虎坐不住了，他不认为这是激将法，而是反其道而行的计策。孟韬大概是希望自己害怕，知难而退，这样阿黎便可顺理成章地掌握主动。 怎么能让你捡便宜？阿虎一咬牙，大声道：“好，我先上去！” 很不凑巧，就在阿虎迈出脚的那一刻，一道闪电从云层中劈下来，山巅上隐有碎石落下。 看着低压的云层，以及不断闪烁的雷电，众人都心里一阵阵的发憷，有人劝道：“阿虎哥，莫要冒险……” 阿虎再次迟疑了，看着孟韬那张人畜无害的笑脸，心中猛然打个激灵。也许这真的是激将法，这小子有意激怒自己上崖，然后借雷电害死自己。 满心愤恨的阿虎想明白了这一点，自然不会上当，指着阿黎冷冷道：“罢了，让她先上，只要她上去平安无事，我便惟她命是从。” 孟韬心中拂过亦喜亦忧的复杂心情，笑道：“好，这可是你说的，大家都是见证，待会莫要反悔。” 被逼无奈的阿虎只得豪言道：“我羌寨汉子，说一不二，绝不反悔。” “好！”孟韬转身微笑道：“海棠夫人，请上去走一遭吧！” “嗯！”阿黎没有任何犹豫，立即迈步动身，巾帼不让须眉的果决瞬间把阿虎比了下去。 不过泽让却有些疑虑和担心，拦住阿黎道：“夫人，还请三思，谨慎行事。” “泽让大哥，让夫人去吧，没事！”孟韬心里很清楚，这时候退让，前功尽弃。 “孟公子有把握吗？”泽让是个忠义之士，他支持阿黎掌握寨中大权，但更在乎阿黎的安全。 “就是，汉家郎莫非心有歹意，意图害人？”阿虎见状也出言讥讽，如果阿黎不上去，今日便依旧不分胜负。 看了一眼低沉的乌云，又看了一眼平静的阿黎，孟韬当即道：“要不这样，我陪海棠夫人一起上去。” “公子！”这下轮到阿旺担心了，万一公子有个三长两短，回去怎么向老夫人交代？ “没事，不必担心，雷公不伤好人！”孟韬佯作安慰，上前拍拍阿旺的肩膀，小声问道：“让你做的事情可都妥当？” “公子放心，绝无差池！” 孟韬欣然点头，转身拿过一杆铁枪，说道：“此乃扎戎寨主生前用过的兵器，相信能够保佑海棠夫人平安。” 说完便拉着阿黎的手，义无反顾地往雷公崖顶走去。当此之时，没有人在意男女授受不亲的越礼行为，反而敬佩孟韬的勇敢与豪气，至少再无质疑。所有人都揪心地看着这对少年男女，以及那骇人的闪电…… …… 这是一个冒险的行为，孟韬自己也有些担心，陪阿黎一起上山崖是临时起意，算是个小赌/博吧！ 只是赌本有点大，可能有生命危险。至于预期收益，孟韬回头看了一眼阿黎，也不知道携手共生死的浪漫能否打动她的芳心？ 用绳命泡/妞，孟韬觉得也许自己疯了，不过人不疯狂枉少年，尤其是为了女人逞英雄。 当然了，毫无凭恃的疯狂纯粹是傻逼，今日之事至少有九成多的把握，所以他才敢放手一搏。 在万众瞩目中两人登上崖顶，孟韬没有任何犹豫，瞧见那个连着细铁索的钢圈后，立即飞奔过去。用极快的速度将铁枪稳稳插进铁圈，闪身到一旁才长出一口气。 还好雷公给面子，刚才没有光顾，否则小命就玩完了。现在简易版避雷针安装好了，昨日便让阿旺和老七等人安装了铁圈，然后连上细铁索从断崖后垂下去，连接铁网埋进土中。 有着玩意在，雷电应该是无害的，但愿如此吧！ 听说避雷针也有百分之几的失误，也有失效的时候，孟韬自负运气一直不错，这等小概率事件应该不会发生吧！ 眼看着雷电翻滚，他便立即拉着阿黎站在两块干燥的白石上。羌人有信仰白石的传统，石房和碉楼顶上通常会供奉着五块白石，象征天神、地神、山神、山神娘娘和树神。 今日这种场合，既然是请天神决断，放置神圣的白石自然也在情理之中。幸好暂时没有下雨，偌大的白石完全干燥，是绝缘体。还有脚上的皮靴特意刷了厚厚的油漆，没有橡胶，这玩意多少能起到绝缘的效果。 雷公崖下，众人看着风雷中的少年男女，心中满是担忧。阿虎则是一脸轻松，还有几分得意，什么雷公不击好人，讽刺我是吗？那就看看雷公到底认不认识你们这两个好人？带着铁器上雷公崖，还扎戎会保佑你们？等着找死吧！ 眼看着一道闪电劈下来，阿虎嘴角浮起了一丝得意的冷笑。释比麻吉，泽让和阿旺的心顿时都提到了嗓子眼。 有人已经痛苦地闭上眼睛，不想看到惨剧发生。不过出乎意料的情景出现了，雷电击中了那杆铁枪，甚至闪出了刺眼的电火花。 孟韬的心也悬着，两腿也有些打颤，不过理智告诉他必须稳立白石上，然后下意识握住了阿黎冰冷的手，柔声安慰道：“放心，有我在，没事！” 阿黎动了动嘴，似乎说了什么，可惜被骤然而来的雷鸣声掩盖了，孟韬什么也没听见。不过看到阿黎那凝望的眼神，心中顿时多了一丝安慰。 乌云低沉，闪电不断穿出云层，劈向山崖。说来也怪，每一道闪电都劈向那杆铁枪，咫尺之遥的那对少年男女始终安然无恙。 阿虎的脸色变了，变得无比难看；释比麻吉、泽让和阿旺嘴角露出了欣慰的笑容；许多的羌民则兴奋地喊叫道：“天神显灵了！” “扎戎寨主在天之灵保佑海棠夫人……” 一声声的呼喊此起彼伏，当又一道闪电劈中铁枪之时，有人已经跪伏在地，顶礼膜拜。 阿虎的脸色彻底黑了，释比麻吉等人则笑容灿烂，扎戎寨主保佑这种话他们是不信的，古怪肯定在那杆铁枪上。 可是…… 泽让有些闹不明白，那杆铁枪有什么古怪呢？阿旺虽然也稀里糊涂，但他知道应该和自己事前备好的铁索有关。 果真是个神奇少年！ 释比麻吉感慨一声，目光又落到雷公崖顶。闪电之下，铁枪之旁，那对携手共风雷的少年男女，或者说少年璧人，已经是神一般的存在！ 第三十八章 兵祸溯江来 - 宋威 - 南辕北折 从雷公崖下来的时候，孟韬脚下有些打颤，好在没有尿裤子，否则让阿黎看到就尴尬了。 后怕，不后怕是假的。 简易避雷针万一出点岔子，可就真万劫不复了。 以后这种冒风险的事情还是少做，也不能让阿黎冒险。其实昨天就想劝她离开，可惜她不可置否。 她似乎对宁羌寨的感情很深，兴许是对扎戎寨主感情深吧，这让孟韬有些忧伤。 今日陪她携手共风雷，同生死，不知道她心里有没有一点感动？ 应该有吧！ 孟韬暗自揣度着，至少拉手时她没有抗拒，没有拒人于千里之外，眼神里似乎也多了点温情。 这应该算是个不错的开始吧？海棠夫人这个称呼他不喜欢，总有一日要让她变成孟夫人。 走到崖下，紧张的心情总算逐渐放松，平安无事实乃幸运。显而易见，收到的效果非常不错。 不明所以的羌民对阿黎，甚至是自己都顶礼膜拜，那杆铁枪也顿时被视为圣物。 毫无疑问，阿黎收获了超乎想象的威望和支持，中立观望的寨民全都倒向了阿黎，甚至连阿虎的支持者也纷纷倒戈。 海棠夫人成为新的寨主成为毫无悬念的事实，阿虎忿然冷哼一声，转身扬长而去。 孟韬看着阿虎的背影，轻轻摇头，此人终究是个不安定因素，需要加以防备，适当的时候必须剪除。可惜今日他没有上崖顶，否则孟韬不介意断开铁索，让他死在雷击之下。 …… 当晚，宁羌寨大开宴席，庆祝海棠夫人掌权。阿虎作为失意者，带着几个心腹，灰溜溜地离开了山寨，不知道去何处发泄心中的郁闷。 这种时候，没有人关注失败者，众人齐聚一堂，纷纷向海棠夫人道喜，孟韬也理所当然地成为贵宾。 雷电无伤成为众人津津乐道的话题，那杆铁枪更被说的神乎其神，成为众人争相观瞻的圣物。 泽让等几个明白人好奇地围上来，询问其中的门道，孟韬只是推说是扎戎寨主在天之灵保佑。实在耐不住众人追问和敬酒时，孟韬才找机会逃离喧闹，躲到室外看满山烟雨。 很凑巧，阿黎也在，她正坐在石凳上远眺雷公崖，眼眸里仿佛有浅浅的笑意。看到孟韬突然出现，眼神顿时有些慌乱。 “阿黎娘子！” “孟公子！”阿黎已经适应了孟韬私下里特别的称呼，轻声道：“我知道不是铁枪的缘故，谢谢你！” 她是个聪明的女子，亲眼见过铁圈和山崖后的铁索，虽不明白其中门道，却知是孟韬的手笔。 “不用！”孟韬轻轻摇头，眼中满含温情。 阿黎轻声道：“我虽不知那些器物的效用，却也知并非万无一失，你却还愿陪我上去……阿黎无以为报。” “如果阿黎娘子一定要报答的话……” 以身相许这种话显然太突兀，孟韬更不想破坏了难得的气氛，柔声微笑道：“让我看看你的笑容可否？” 阿黎略微诧异，眼神里还有一丝羞涩或者难为情。不过迟疑片刻，终究还是取下了面纱，白皙的俏脸上浮起淡淡的笑容，浅浅的酒窝很是迷人…… 释比麻吉站在远处，默默地看着这对郎才女貌的少年璧人，幽深的眼神里也不知在想些什么…… …… 孟韬在宁羌寨待了两日，见秋雨停歇，便立即告辞回家。 此间的麻烦已经解决，阿黎掌权十分顺利，没什么好担心的。反倒是家里，老祖母恐怕还在悬心，再不回家就是不孝了。 回去的路上，孟韬严厉叮嘱阿旺与猎户老七，不得将宁羌寨的事情透露给老祖母，否则就和他们翻脸。 要是让祖母知道自己上山崖“渡雷劫”，天知道会是什么反应？后怕和愤怒是必然的，未免老人家担心，不提为妙。最怕的则是祖母因此“记恨”上阿黎，寡/妇身份已经是个坎了，若在因此事心有怨怼，将来这祖媳关系…… 阿旺和老七见公子态度严厉，知道其中利害，欣然答应。反正公子安然无恙，自己不算失职，要是让老夫人知道自己帮着公子胡来，估计不会有好果子吃。 至于公子和那位海棠夫人的事情，他们更不敢胡乱掺和。公子能为了那位海棠夫人“渡雷劫”，可见心中是何等重视，若是因为自己坏了好事，公子还不得撕了自己…… …… 见到孙子平安回来，孟陈氏悬着的心总算是放下了。 一番问长问短，孟韬都小心应对，至于出门的理由，一口咬定生意上的急事。 孟陈氏虽然心有疑惑，却也不曾打破砂锅般追问，只是叮嘱道：“韬儿，你已经是大人了，能够独当一面。自己能处理的尽管去做，该让祖母知道的，也莫要瞒着祖母可好？” “嗯！”孟韬轻轻点头，算是暂时躲过一劫。心中却也在盘算着如何向祖母开口，如何才能让她接纳阿黎？再者，阿黎的态度也很关键，这才是个不错的开始…… …… 秋雨停了，孟韬的生活也恢复了正轨，如同往常一样。 庄户们又开始在田间地头劳作，种植油菜和冬小麦，以及冬春时令的蔬菜。茶农们则趁着雨水充足，抢摘长势喜人的秋茶，收成能多点是一点。 所有人见到孟韬都会躬身客气问好，今年若没有孟公子收茶叶，修江堰，哪能有好收成？哪能有饭吃？ 听说外边很多地方都颗粒无收，卖儿卖女的不少，甚至有人吃观音土。相比之下，在定军寨能吃上一碗白米饭，简直是莫大的幸福。 除了交租之外，各家各户还送来些许瓜果给孟家尝鲜，表示感谢。核桃、板栗，还有东边湑水的柑橘，甘甜无比。 张老五又开始打鱼了，每天都会给孟家提几条鱼过来。以至于妹妹灵儿说喝腻了鱼汤，结果被祖母教训一通，女儿家不能太过娇生惯养，然后还向张老五致歉致谢。 诚恳的张老五自然不会生气，第二日便送来一篓螃蟹，说秋日的蟹肉最肥美，并叮嘱此物阴寒，女眷可多食。临走时还笑嘻嘻对孟韬道：“孟公子，小老儿家里还养着几条甲鱼，待您娶妻纳妾之时送来，炖汤补身子最好不过。” 为老不尊啊！孟韬讪讪一笑，倒也没有拒绝这一片好意，继续过着逍遥的小日子。 可好日子没过多久，便有一个不幸的消息传来。 京西军在荆襄的剿匪取得了一定成效，可惜未竟全功，只是击溃了叛军但不曾剿灭。叛军离开荆襄，四散逃往各处。 张海率部回了老巢商山，光化军叛将邵冲则率部沿着汉水西进，直扑兴元府。 兵祸，终究还是不可避免地溯江而来。 第三十九章 枢密使的功过算计 - 宋威 - 南辕北折 大宋军队的战力就这么渣？十多万京西军精锐剿灭一群乌合之众很难吗？ 溃而不能歼，这算怎么回事？是打算让叛军转移，肆虐千里，死灰复燃，重新壮大吗？ 历史上这样的例子委实不少，大宋君臣，尤其是枢密院到底在干什么？ 纵然击溃，那你也把叛军赶去别的地方啊，为何让他们沿江西进兴元府呢？ 牢骚一堆，说到底，这才是孟韬最郁闷的地方。 叛军过境，轻者十室九空，重者血流成河，这话绝不夸张。 兴元府乃是天府之国，鱼米之乡，让这群杀才贼寇进来，后果简直不堪设想。 努力了大半年，好不容易在定军寨和兴元府打下些许根基，怎能眼看着它毁于一旦呢？ 定军山下一片沃土，有江堰在，以后旱涝保丰收，要是毁于兵祸着实可惜。还有这里朴实的庄户们，好不容易刚获得丰收，叛军一来，定是洗劫一空，流离失所。 孟韬不希望这样的惨剧发生，可怕什么来什么，兵祸终究还是溯江而上。 整个兴元府已是人心惶惶，物价飞涨是必然的，尤其是粮食价格，已经连翻好几倍。本来就遭遇旱灾，如此一来，使得收成不好的贫民之家日子更难过了。 众人更担心的还是叛军的危害，听说那些流寇杀人不眨眼，**掳掠，无恶不作…… …… 人心惶惶，大宋朝廷和地方官府也着急了，已经调集了大安军，以及兴州驻军东进。兴元尹李喆议已经驻守西（乡）县，打算将叛军阻拦在兴元府之外。 有荆襄前车之鉴在，孟韬对大宋军队的战力不报太大希望。京西军精锐都这般不济事，地方的厢军就更不要指望了。 孟讯和高氏这几日到处宣扬，说她表哥率部东进，跟随府尹大人，定能将叛军阻拦府界之外，得意不已。 对此，孟韬只想呵呵！赵明那种杀良冒功，钻营投机的货色，以及大安军的那群草包能指望吗？ 所以啊，早做准备是必要的。孟家在东边的生意全停了，兴元府储存的货物全都用船只运回定军寨。 定军山在兴元府已西，只要府城不失，便能安然无恙。如果府城丢了，那就该逃命了。 陈茂清被孟韬叫了回来，让他去西边布置，在金牛古道和剑阁古道都做了准备。万一叛军来了，孟家就该举家逃命，或去关中，或入蜀中。 孟家在两地都有生意上的往来，加之在宁羌寨和阳平关都有资源，安排起来并不难。同时家里还准备好了马车，行礼以及金银钱财，随时做好逃命的准备。 至于定军山的老宅作坊，田产茶园虽然好，却也不得不割舍，钱财终究是身外之物，活命才是第一位的。 至于庄户们，恐怕暂时顾不上了，生死危机之前，孟韬自觉能力有限，只能顾全自家人。 祖母显然不大愿意走，自打孟韬开始做准备那天起，孟陈氏的情绪便明显低落了很多。时常念叨着：“我在这里活了大半辈子，当真不想离开，这里有孟家的一切，死也该死在这里。” 故土难离，这种情绪孟韬完全理解，但生命是最要紧的。指望一群流民贼寇待人和善，完全是痴人说梦，必要的时候，只能带一家子逃命。 当然，这是万不得已的选择，但愿大宋朝廷能够尽快出兵平叛，将叛军阻拦在兴元府以东。 …… 叛军邵冲所部西进兴元府，消息传到东京汴梁，大宋朝堂上也是一片哗然。 弹劾京西军作战不力，地方官员不配合，擅离职守，尸位素餐的奏疏如同雪片一般。御史们无情地向大宋军方开炮，枢密院顿时成为众矢之的。 枢密使夏竦的压力很大，少不得当殿向官家赵祯请罪。好在赵祯仁慈，加之国难当头，乃是用人之际，才没有立即罢免枢密使。 垂拱殿里，赵祯脸色铁青道：“请罪之言以后再说，当务之急想想如何平叛吧？” 皇帝没有好脸色完全在情理之中，叛乱年年有，但今年特别多，而且还十分严重。 五月里，京东路遭遇灾害，沂州人王伦率众起兵反叛，攻陷密、青、泗、楚、真、扬、泰诸州，席卷鲁南苏北两地。 后来甚至改服饰，穿黄衣，立年号，置官职，叛军皆面刺“天降圣捷指挥”六字，大有割据建国之意。大宋朝廷急忙调兵平叛，七月里终于在扬州击溃王伦所部，追击至和州采石矶将其斩杀。 没安生几日，京西路又烽烟四起，十多万大军出动，竟然没能将一群盗匪剿灭。荆襄哀鸿片野之后，如今又荼毒汉水流域，着实让人揪心。 “臣请宣抚陕西路，调集兵马平叛……”枢密副使韩琦是务实之人，他和范仲淹都曾在西北经营多年，也是新政生根发芽的根基之地，自然不希望动乱太久。 “嗯，韩卿走一趟也好。”赵祯很担心西北的局势，和党项人刚刚停战，若内乱不止，给李元昊嗅到，肯定又会趁火打劫。这个时候，需要有干臣前去主持大局，韩琦无疑是个不错的人选。 夏竦禀奏道：“官家，枢密院已经下了调令，着大安军，以及兴州驻军东进，归兴元尹李喆节制，阻击叛军……” “他们行吗？”京西军半途而废之后，赵祯对地方厢军更加不信任。 夏竦建议道：“既然稚圭（韩琦表字）西行，必要的时候可调动部分永兴军南下平叛！” “不行，永兴军驻守关中京兆，防备西夏，不可轻动……”升任参知政事的范仲淹断然反对。 “这……” 夏竦迟疑之际，新任枢密副使富弼道：“官家，臣以为不该只着眼小小兴元府，眼光还需更长远一些。” “彦国此话怎讲？” 富弼道：“臣总觉的光化军叛乱的蹊跷，邵冲西进也古怪……恐怕他们的目标并非兴元府，而是……” “哪里？” “蜀中！” 众人皆是一惊，从兴元府翻过巴山，经过古蜀道可不就是蜀中平原嘛。如果在兴元府拦截失败，让叛军进入蜀中，后果绝对不堪设想。 自打秦国占据巴蜀，获一扫六国之根基；汉高祖刘邦崛起巴蜀，击败项羽之后，便没有人再敢小觑那块山间盆地。 有都江堰在，成都平原乃是天府之国，物产丰富，自前唐起便有“扬一益二”的说法。占据蜀中，完全可自成一国，甚至可图谋天下，绝非危言耸听。 五代之时，孟氏占据蜀中，太祖派王全斌率数万大军攻克。结果管控不当，引发叛乱，数年才得以平定。 太宗时，蜀中茶贩王小波在青城起兵，席卷半个蜀中，荼毒千里。大宋朝廷花费数年之功，耗费钱粮精力无数才得以平定。 毫无疑问，蜀中是最为敏感的危险地带，倘若再有叛乱发生，后果绝对不堪设想。 富弼这话并非无稽之谈，叛军之中但凡有有识之士，有此动向不足为奇。皇帝赵祯更是心如明镜，皇城司已经在调查，光化军邵冲所部叛乱的着实蹊跷，他们背后似乎隐藏着一只看不见的黑手。 绝不能让叛军入蜀，王小波之乱绝不能重演！ 一瞬间，大宋君臣便达成共识。 赵祯沉声道：“下旨命益州知州文彦博小心戒备，蜀北驻守是哪一支？速速北上驻防剑阁。” “官家，距离蜀北最近的是怀安军……”富弼建议道：“臣以为，可以调动怀安军北上兴元府平叛，至少前驻阳平关，利州路转运使陈贯素知兵，可委以重任或从旁协助；若兴元不保，再退守剑阁不迟……蜀中永康军可为后援，当无大碍。” 赵祯问道：“夏卿，你的意思呢？” “这个……臣以为最好稳扎稳打，怀安军在保证蜀中安全，剑门不失的前提下，可以考虑北上平叛。不过贸然出兵，恐有闪失，还需谨慎为上……” 夏竦是个老滑头，作为枢密使，他比任何人都清楚知怀安军的将领是曹仪，乃是皇后曹氏的堂兄，开国大将，济阳君王曹彬的亲孙子。 如果叛军完全是乌合之众，他很乐意让曹家人捡个功劳。但邵冲所部乃是凶恶之徒，京西军都没讨到便宜，怀安军未必能得手。 贸然举荐怀安军北上，万一战败，尤其是曹仪受伤或阵亡，皇后和曹家必然迁怒枢密院，自己很难交代。 所以这时候稳妥点没错，不求有大功，但求无大过。 ps：周一，求推荐票！ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第四十章 皇后的气度 - 宋威 - 南辕北折 官家赵祯在垂拱殿忙着处理平叛，皇后曹氏则在坤宁殿素手调羹。 “秋日天干气躁，官家忧心国事，煮些莲子羹正好清心去火！”红泥火炉之前，曹皇后轻摇蒲扇，文火慢煮，全然一副贤妻形象。 曹氏是皇帝赵祯的继后，前任郭皇后颇为跋扈，时常与赵祯闹别扭。某一次更是动手打伤了赵祯的脖颈，结果被宰相吕夷简看到，群臣愤然上书要求废后。 赵祯犹豫许久，最终于明道二年下诏，皇后郭氏降为净妃，别居长宁宫修道。 中宫不可无主，所以开国大将曹彬的孙女便被抬进了皇宫，成为大宋新任皇后。 曹氏今年二十六岁，在这个年代算不上年轻，却也并不算老。保养得宜，装扮得当的她气度高贵雍容，不过若单论容貌，勉强算是中上之姿吧！ 这与古来的传统有关，有道是娶妻娶贤，纳妾美艳，自古以来对正妻的基本要求是贤惠淑和。 皇家立后更是如此，皇后善妒，后宫不宁怎么能行？所以皇后人选不见得要美貌，贤惠才是第一位的。 加之立后还有政治联姻的需要，所以对容貌的要求就更低了，连贾南风那种丑八怪都能当皇后，寻常姿容母仪天下又有什么奇怪的？ 不过曹氏并不这么认为，她对自己的姿容颇有自信，可惜入宫多年，始终未能得到太多宠爱。 看着那些花枝招展的年轻嫔妃邀宠君前，曹氏恨的咬牙切齿，却也无可奈何。身为皇后，母仪天下，当为表率，尤其是国家艰难之时，衣着不能过于华丽。举止更不能轻佻，任何时候都要端庄守礼。 说白了，端庄有时候等同于呆板，要是没有其他优势，男人怎会喜欢？ 入宫多年，不得宠爱，曹氏不安的心也逐渐平静了。得不到君王的宠爱，地位便是最重要的。 想要坐稳皇后的宝座，首先得自己谨慎，不犯过失；再者，外戚和朝臣的支持也很重要。曹氏这些年端庄守礼，勤勉温厚，颇有贤后之名，天下人多有称颂。母族曹家乃开国大将曹彬之后，乃大宋将门翘楚。 皇帝之所以立她为后，目的就是为了安抚拉拢将门，只要曹家没有忤逆犯上这样的大过失，她的后位便能安稳如故。 听说兴元府出了叛乱，堂兄曹仪奉命率怀安军北上，驻防剑阁与阳平关，并寻机前往兴元府平叛。 昨日垂拱殿的情形她有听说，富弼为国献策没错，但曹氏明显更欣赏夏竦的态度。稳中求胜是正道，对于曹家而言，无过比有功更为重要。 将门子弟这些年富贵荣华，早就不如以往骁勇善战，堂兄的能耐如何她也清楚，贸然出兵未必会取胜。到时候朝野震动，龙颜大怒，说不定会迁怒自己和曹家，得不偿失。 相反，只要守住了剑阁，不让叛军入蜀中，曹仪便无过错，说不定还算立功。弄清楚其中计较之后，曹氏便派人往母家送了消息，让传讯曹仪，务必谨慎，不可贪功冒进。 只要叛乱顺利平定，曹家论功，自己也脸上有光。只是……曹氏轻叹一声，只是想要自己地位稳如泰山，子嗣才是关键。 不孝有三，无后为大，中宫无子便是重大过失，只此一条便可名正言顺废后。 入宫多年，承宠不多，加之丈夫赵祯的身体也算不得强壮，曹氏的肚子一直没有动静。随着年纪增长，宠爱屈指可数，曹氏对生育已经不抱什么希望了。 一度她曾动过念头，效仿先帝时章献太后的做法，将寻常嫔妃或宫女的子嗣养育膝下。可惜后宫嫔妃福薄，总共生下了三个男孩，全都不幸夭折。 曹氏隐约有种感觉，后宫子嗣艰难，丈夫恐怕很难有亲生子。自家没有，过继子侄便是了，赵祯自己或许很介意，但曹氏完全无所谓，反正都不是自己亲生的。 所以早几年在她的主张下，汝南郡王赵允让的第十三子赵宗实被接入宫中，由她亲自教养。 那孩子聪颖可爱，对自己也颇有感情，如果将来继承大位，必定会孝顺自己这个太后。 然而两年前皇子赵昕出生，赵宗实被礼送回汝南王府。不过宫中的两位皇子先后夭折，赵宗实的价值又再次彰显。 那孩子今年已经十一岁了，快要到娶亲的年纪了，外甥女高滔滔与之同龄，两个孩子幼年还曾在一起玩耍，很合得来，堪为良配啊！ 曹氏已经暗示让高家与汝南王府通气，赵允让对这桩天赐良缘自然是一百个愿意，亲事已经板上钉钉，只等过两年两个孩子长大便嫁娶成亲。 至于后宫，大抵不会再有皇子降生了吧？ 曹氏心里正这样想着，心腹宫女匆匆而来，禀报道：“娘娘，刚刚传来消息，春锦阁的张美人有了身孕！” “果真？”曹皇后猛然心头一紧，握着蒲扇的玉手紧握，关节几乎咔咔作响。 那个狐媚子竟然怀孕吗？曹氏心里一阵阵的抽搐，自打那次宴会，大长公主将她带入宫中，便注定会是个劲敌。 十九岁如花似玉的年纪，活泼可爱，官家喜欢不足为奇，赵祯见到她便忘了生育过一双子女的苗贤妃，这些天张美人几乎是专房之宠。 一个没有身孕的宠妃她不在乎，但如今则不同了，如果狐媚子福气好，一胎生下个男孩…… 曹氏不愿设想会是怎样的场景，尤其是将来赵祯百年之后，那狐媚子子凭母贵，会不会骑到自己头上来？ 不着急，她的孩子未必生的下来，生下来也未必是男孩，即便是男孩也未必能够健康长大…… 哼哼，一瞬间，曹皇后心中浮起无数念头。沉吟许久，直到发现气闷难受，曹氏才回过神来，放下蒲扇时发现手上一片汗渍。 “来人，备香汤，吾要沐浴！”曹皇后随手扔下蒲扇，对红泥火炉和已经香气四溢的莲子羹顿时失去兴趣。 “娘娘，这莲子羹……还送吗？” “罢了，官家这会肯定满心欢喜，何须莲子羹去火？撤了吧！”曹氏摆摆手，脸上浮起一丝苦笑。 “是！”心腹侍女小心翼翼地应对，这时候触怒皇后，绝对没有好果子。 “将前日徐国公夫人进的玉如意，还有交趾进贡的珍珠和珊瑚备好，待会随吾去春锦阁。张美人有孕，吾为中宫之主，理当前去探望。” 曹氏走出几步，回头吩咐一声，脸上阴沉之色顿时消失不见，取而代之的是一张柔和的笑脸。顷刻之间，那个母仪天下，气度雍容的皇后又回来了。 第四十一章 只此一条路？ - 宋威 - 南辕北折 怀安军开拔北上！ 得到这个消息，整个兴元府都兴奋不已，仿佛已经看到了叛乱平定，汉江两岸安然无恙的情景。 大宋在蜀中部署了三支禁军，永康军、广安军和怀安军。其中怀安军在蜀北，距离兴元府最近，调动前来平叛完全在情理之中。 孟陈氏得知不用逃亡，心情轻松了很多，寝食不安的情况大有改善。逃亡的辛苦她不怕，五十来岁的年纪其实也不大，还能经得起折腾。最紧要的还是故土难离，也舍不得偌大的家业。 只是，怀安军当真靠谱吗？ 孟韬心里有个疑问，历朝历代，承平日久之时，地方武力不堪一击的例子着实太多。把希望全寄托在一支战力不明的军队身上，恐怕并非明智之举。 拱卫京畿的京西军都那般不堪，蜀中的怀安军能行吗？前世看过不少资料，孟韬对大宋军队的战力还是有了解的。 如果来的是关中的永兴军（西军精锐），倒是可以一百个放心；蜀中主力永康军倒也不错，可偏生来的是二流的怀安军。 也不知为什么，孟韬心里始终有些不安。 凡事不能盲目乐观，这是无数血淋淋的教训告诉人们的道理，孟韬觉得还是谨慎为好。随时逃亡的准备还是要有的，无论什么时候，给自己留条后路都是明智且必要的选择。 当然了，能不走则最好。如非必要，谁没事吃饱了撑得去逃命？不过眼下需要做好另一个准备，那就是应付过往的大军。 军纪严明，秋毫无犯这种词用在大宋军队身上，怎么着都觉得有些扯淡，尤其是承平日久，为祸一方的兵痞们。 毫不夸张地说，战乱四起之时，盗匪的破坏力惊人，官军的祸害程度同样不低，甚至有过之而无不及。 趁机发国难财，借用盗匪之名为掩饰，杀人越货，捞取好处的兵将着实不少。稍有反抗则给人扣上一顶勾结盗匪，意图不轨的帽子；或杀良冒功，杀人灭口，古往今来，这样的例子不胜枚举。 毫无疑问，“兵匪”比盗匪更加可恶，兵祸之说亦由此而来。 怀安军自蜀中而来，前往兴元府，必定沿江经过定军山，如何应付也是一件麻烦事。 尤其是定军寨今年大丰收，此时更显得鹤立鸡群，十分扎眼。为一口饭食叛乱的盗匪肯定不会放过，怀安军恐怕也会眼热。 蜀道难，难于上青天！纵然蜀中是天府之国，物产丰富，但他们随军又能带多少军粮呢？如果以战养战，汉江沿岸的百姓就该遭殃了…… 出于这方面的考虑，孟韬让人在后山中临时搭建些许木屋茅庐，作为家中和庄户人家藏粮之所。 如今整个定军寨皆以孟韬马首是瞻，孟公子既然这么说，照做便是。不过单纯的庄户们只以为是防备盗匪，并未想到官军可能带来灾祸。 粮食藏在深山里没错，等盗匪来了，逃不走的人则藏身山中……家中的房舍财物恐怕保不住了，但留下点活命的粮食总是好的。 此举唯独孟讯夫妻不以为然，他们现在是绝对信任自家表哥赵明。如今他们自恃身份，完全一副看笑话的态度，根本不愿意学泥腿子的做法。 孟韬心如明镜，孟讯夫妻这是在趁机示威，强调他们有后台，从而防止自己报复。自打上次绑架事件后，孟家两房的矛盾已经公开化，且不可避免。 哼哼，孟韬始终一副全不在乎的表情，随你们跳弹吧，但愿赵明能打胜仗，否则有你们好看的！ …… 数日之后，孟韬发现自己的担心似乎是多余了，怀安军压根就没有来。 也不知是蜀道难行，还是有人畏首畏尾，故意延迟。听闻怀安军才刚过到达剑阁古道，并且暂时停止前进。 据说是为了防止叛军入蜀，所以怀安军主将曹仪下令整修剑门关，务必铜墙铁壁，坚不可摧。 至于北上平叛之事，仿佛和他们没关系，甚至连阳平关这座入蜀要塞都不见他们身影。 难道又让自己乌鸦嘴说中了？孟韬苦笑不已，看来怀安军还是靠不住啊！ 这么说，只能指望东边的兴元尹李喆，还有那个阴险卑鄙的赵明了。这样的局面，孟韬越发觉得不靠谱，难不成当真只有逃命一条路吗？ …… 西（乡）县三花石，因江中鱼洞处石有三色而得名，位于汉水之畔，山清水秀，风景优美。 “一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，没有多少人知道，唐玄宗专门为杨玉环建立的荔枝道便由此经过。 三花石再往东便是金州（安康）地界，光化军叛将邵冲所率叛军正是从那处而来。 近些日子，兴元尹李喆率领府城驻军、大安军，以及兴州来援的将士，共计六千兵马驻扎于此，目的在于将叛军阻拦在兴元府地界之外。 大安军副指挥使赵明也奉命而来，自打宁羌寨的那次图谋失败后，他低调了很长一段时间。私自调动兵马的事情还是有传言出去，尽管有陈贯帮忙圆谎的经历，但打虎的说辞到底有些牵强。 幸运的是他并未遭受严厉的处罚，只是失去了一次绝好的升迁机会，知大安军的职位终究落入别人之手。 赵明因此郁闷不已，如果没有那档子事，如今平叛不就是绝好的立功机会吗？ 可惜主将之位已有所属，即便立下什么功劳也不是自己的，那么凭什么拼死拼活的去便宜旁人呢？ 偏生外来的新主将十分嚣张，大概也是急于建功，生生逼着他率部主动进攻叛军。赵明无可奈何，只得硬着头皮前往，结果一战便溃不成军。 直到此时，赵明终于认识到，叛军并非一群乌合之众，而是难啃的硬骨头。以目前的实力，未必能够阻挡叛军。 可大安军主将，乃至兴元尹李喆都不以为然，都责备他作战不力，并督促他继续率部迎战。 赵明不由满腹怒火，这显然是拿自己当炮灰的意思啊！手下就这么数百心腹了，此战要是再有大量折损，以后大安军也就没自己什么事了。最严重的后果则是搭上自己的性命，那可就什么都没有了，赵明显然没有为国捐躯的情怀和抱负。 一边是生命危险，一边是军令难违，一时间赵明左右为难，不知该如何是好？是以一个人坐在江边的三花石上发呆，犹豫不决。 “左右都是个死，不若另选一条路吧，兴许会是条不错的出路。” 赵明回过头来，江面上不知从何处漂来一艘小船，船头坐着一个垂钓的男子，宽帽遮面看不见容貌，但听声音似乎年纪不大。 “赵指挥使近日过的不舒坦吧？上官难容，作战不敌，左右为难啊！”垂钓男子叹道：“作战不力，贻误军机是死；纵然全军出击，可能也是个死，难，当真是难啊！” “足下有何见教？” “见教不敢当，不过在下知道有条路，兴许是尊驾唯一的生路，将来兴许还是康庄大道，不知赵指挥使有兴趣否？” 第四十二章 龟速的援军 - 宋威 - 南辕北折 赵明反了，临阵倒戈！ 突起的异变让兴元尹李喆措手不及，更被叛军和赵明所部联合来了个突然袭击，一场激战，损失惨重。 三花石的江面上一片血红，漂浮着不少兵卒的尸体，仓皇撤离，或者说逃离的官军根本来不及给袍泽收尸，甚至来不及带走些许辎重器械。 李喆本来是打算长期死守西县的，在这里准备了不少物资，包括一批粮食。结果因为赵明的倒戈，所有计划瞬间落空，连同辎重粮草也全丢给叛军，很不情愿地造就了“资敌”的事实。 西县一失，李喆立即率部西撤到了兴元府城，虽说中间还有两座城池洋州和“成古”，但规模不大，城池不高，不堪坚守。还是直接退守府城，凭借相对高大的城池御敌为妙。 对于整个兴元府而言，最重要的也是此处，只要府城不失，便不算战败，对朝廷也能有个交代。 不过李喆心里也在打鼓，能否守住府城他着实有些没底。这几日交战，他已经清楚感受到，叛军并非一群乌合之众，骁勇和凶残比想象的更为厉害。 而官军这边，安宁的时间太长，士兵已无多少骁勇可言，还有很多兵痞和滥竽充数之辈，厢军之中尤其严重。平日里欺压百姓很厉害，到了战场上真刀真枪拼杀时，一个个全都胆小如鼠，畏缩不前。 这样的军队如何作战？加上赵明的倒戈，使得敌我双方的兵力差距迅速缩小，也对官家的士气造成了不小打击。 李喆甚至有些忧虑，万一战事继续不利，会不会还有人倒戈相向？ 历来叛乱若只有流民盗匪并不足为惧，但有了兵将和朝廷官员倒戈加入，情况就完全不同了，其战斗力和威胁程度绝对是直线上升。 一个邵冲，一个赵明，兴许还有外界不知晓的高人，光化军加上大安军的将士。毫无疑问，这支叛军的规模和战力已经非比寻常，早已远超张海与郭邈山率领的乌合之众。 李喆满心忧虑地写下一份奏疏，以及几封信件，赶在叛军围城之前派人送了出去。 奏疏是给官家和朝廷宰执们看的，除了讲诉局势不妙，情况危急之外，少不得一番慷慨激昂。诸如“臣定誓死坚守，与城偕亡……肝脑涂地，以报国恩”等豪言壮语不少，使得李府尹的形象瞬间光辉和高大了许多。 当然了，通常情况下，活命和做烈士，大部分人应该都倾向前者吧！至少李喆不想死，所以他及时向知怀安军曹仪，利州路转运使陈贯发去了求援信函。 圣旨上说得清楚，曹仪率部来援，可是迟迟不见踪影。除了行文催促之外，便只能求助于转运使大人，陈贯如今奉旨参赞军务，协助平叛，多少是能说上话的。 做完这些，李喆长叹一声，剩下的只能听天由命了。 …… 赵明反了？ 听到这个消息，孟韬苦笑不得，笑的是孟讯夫妇的高调成了天大的笑话，而局势急转直下则让人想哭。 纵观史书，历朝历代叛乱之时，总有官军兵将或地方官倒戈。一直以来，孟韬对这种人动机和考量都十分费解。 古人不是最讲气节的吗？怎么一个个这般没骨气？投降做叛军的走狗，成为祸害百姓的急先锋，简直禽兽不如。 这些人不考虑前程和未来吗？并非乱世，大宋王朝也没有腐朽不堪的迹象，这种小打小闹的叛乱迟早会被剿灭。叛军首领能有好下场吗？满门抄斩，株连九族似乎不为过。 哦，对了！大宋有个习惯，在军队作战不力之时，往往始终招安的手段。莫非是招安既往不咎，甚至加以封赏的惯例纵容了将官，让他们无所顾忌？ 对此孟韬更加哭笑不得，此时再去深究赵明的动机已经没有意义，如何应对才是关键。 李喆已经退守兴元府，问题是他能守得住城池吗？一介文官权知州府军事，能够运筹帷幄，骁勇善战吗？ 说实话，孟韬对李府尹的能耐还是心存疑虑的，部将反叛毫无察觉，还因此吃了大亏似乎就是很好的说明。 兴许运气好，能够坚守住府城，但指望他出城击溃，或者歼灭叛军已经不可能。城里的百姓或许能得周全，但是城外就…… 西县据说已经一片狼藉，大户人家被劫掠的不少，其中就包括拒嫁孟家的何家女另行许配的那户人家。据说那位未婚夫想要阻拦抢掠的叛军，结果被人一刀给劈了，真是要钱不要命的傻蛋，可怜的何家女还未出嫁便成了望门寡…… 这样的例子在西县、成古、以及兴元府外围的村镇上屡屡上演，叛军以劫掠财物补充粮草军饷，甚至还有刺激士气的考虑，一群亡命之徒，不让他们烧杀抢掠，奸/淫作恶委实太难。 百姓哭天抢地，怨声载道的同时，也有不多兴元府本地的痞/子流/氓加入其中。至于动机，大概是看着叛军可以肆意妄为，加入便可借着叛军的势力和名头，整治往日欺负自己的小地主，或者强抢哪家的小娘子，小媳妇…… 总之，不过几日时间，兴元府东边几县已经惨不忍睹。 西边的定军寨目前还好，叛军暂时未至，但绝非高枕无忧。距离兴元府也不过三四十里地，叛军攻城不下，四下抢掠，转瞬即可至。 定军寨已经不安全了，很多庄户已经打算逃到山中之前临建的木屋草庐。不过随着孟讯夫妻的夤夜逃离，那些藏粮的安全地点恐怕也暴露了。 对此，孟韬十分后悔，是自己疏忽大意了。 反倒是孟讯夫妻这次反应极为迅速，得知赵明投敌反叛的消息，他们大概是担心官府会来缉拿赵家亲眷，前些天他们太过高调，这会自然是首当其冲，躲出门避风头在情理之中。 如果躲在别处还好，孟韬最担心的是他们直接前去投靠赵明，那定军寨庄户们藏下的救命粮食，甚至人身安全便有危险了。 唉，真是大意了！ 这个时候，还当真只能指望怀安军及时来援，否则还真是束手无策。 当然了，孟韬也让家里人做好了逃难的准备，如果怀安军不来，则随时离开。 …… 企盼怀安军及时救援的人太多了，李喆、孟韬、兴元府成千上万的百姓，利州路转运使陈贯同样如此。 接到李喆的书信，他的心情顿时无比糟糕，还有些悔不当初。早知赵明是这等背信弃义，投贼叛国之徒，就不该和他讲君子之道，宁羌寨绑架事件后就该弹劾他私调兵马，官逼民反，早做惩处。 可惜世上没有后悔药，当初的一念之仁竟酿成大祸，赵明的变节倒戈，使得兴元府阻敌平叛的形势急转直下。 李喆已经在信函中坦言，必率部死守城市，与城偕亡，以死报国。这样的决心还是值得肯定的，却不见得可取。 陈贯很清楚，西县之败，李喆的勇气已经被打磨完了，固守城池是他必然的选择。 一来因为兴元府城重要，固守不失便无大过失；二来，厚实的城墙大概能让他多点信心和勇气吧！至于让他出城作战是指望不上了，要说他李喆心无畏惧，恐怕他自己都不信。 这时候责怪李喆已经毫无意义，为今之计，能够解兴元府危机的只有怀安军，而且是十万火急。 兴元府以东已经惨不忍睹，要是再不出兵救援，任由叛军肆虐，大好的小江南天府之国就该成为人间惨境了。 可是怀安军的行动实在太慢，在剑门关停留多日，直到近两日前锋才到阳平关，还大有驻足不前的意思。 陈贯不由大为着急，他决定走一遭剑门关，找主将曹仪要个说法，至百姓于水火之中，龟速不前，究竟意欲何为？ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第四十三章 出逃无路，藏身无处 - 宋威 - 南辕北折 一石临空天府状，两山如壁剑门雄。 自打蜀汉丞相诸葛亮发现这处险要的地势后，便在此修筑雄关，防备外敌，拱卫蜀中。 此后近乎千年的时间，剑门关都是一夫当关，万夫莫开的存在，乃是进入蜀中的咽喉要道，乃是兵家必争的军事重镇。 不过关隘虽雄，却也不见得坚不可摧。要不当年邓艾如何奇袭蜀汉，司马氏何以暂时一统天下呢？ 五代宋初，孟昶坐拥蜀中，同样据守剑门关。结果面对兵锋强势的宋军，以及骁勇善战的王全斌，一样没能御敌于剑门之外。 正是因为有这些先例在，怀安军将主曹仪才格外紧张，或者有了格外紧张的借口。 他以剑门关年久失修为由，大肆重修城楼隘口，意要打造固若金汤的关隘，确保叛军不入蜀中。 对于这番说辞，陈贯不以为然。 关隘是死的，兵将是活的，天下雄关放在庸才手中，只能是个摆设。相反，有谋略的骁勇将帅，往往能化腐朽为神奇，无险可守一样能够退兵御敌。 曹仪的态度显然过于保守，而且有些不负责任。朝廷的诏令明明是防卫蜀中，北上兴元府阻敌平叛，曹仪明显只执行了前者，忽略了后者，以最低标准行事。 拱卫蜀中固然重要，可兴元府怎么办？富饶的汉水谷地已快成为修罗地狱，难道曹仪视而不见吗？ 再者，出兵兴元府击败叛军，蜀中不是更加安稳吗？只是固守剑门关算怎么回事？ 剑门关下，陈贯很想质问曹仪，却也知道需要注意方式。曹仪让人忌惮的深厚背景是一方面，他更为担心的是激怒曹仪，适得其反。 眼下方式不重要，说服曹仪，让其率部北上才是关键。 …… “陈运使到访，本将未曾远迎，还请见谅！”曹仪三十多岁，虽不英武，却也是相貌堂堂，见到陈贯更是彬彬有礼。 其中有世家子弟的涵养礼貌，也有对陈贯的尊重。一路转运使，曹家不会放在眼里，但陈贯有资历的老臣，德高望重，昔年更得过真宗皇帝亲口称赞，自然不能等闲视之。 “曹将军不必客气，本官此来是向将军求援的。”陈贯没时间和他客套，所以开门见山，直奔主题。 “是吗？”曹仪淡淡应了一声，大有明知故问的意思。 陈贯焦急道：“大安军赵明倒戈投敌，兴元尹李喆兵败西县，如今半个兴元府已失，叛军无恶不作，烧杀抢掠，百姓惨不忍睹，亟待将军率王师解救。” “本将确奉旨意北上，不过枢密院有叮嘱，首先要确保蜀中无恙，剑门关多年不用，残破不堪，本将只得整修加固。” 曹仪为难道：“只是工程浩大，加之蜀道难行，大军北上和运送粮草多有不便，难免耽误，还请陈公见谅。不过本将已派前锋进驻阳平关，只待剑门关防务妥当，本将立即率本部北上。” “兴元府情势十万火急，恐怕延误不得……” 曹仪讪讪道：“这个……本将虽也心急如焚，却也无可奈何……还请转告李府尹，请他务必坚守兴元府。另外，枢密副使韩相公已动身西行，亦可向京兆府求援。” 曹仪对局势一清二楚，本来他是打算及时率部北上兴元府的，平定叛乱乃是大功。将来论功行赏对曹家，以及自己在曹家的地位都大有好处，不过前提是不能打败仗。 本来曹仪颇有信心，但赵明的临阵倒戈，使得兴元府局势急转直下。邵冲所率领的叛军凶名越传越恐怖，曹仪不由有些发憷了。 恰巧此时又收到堂弟曹佾的家书，宫中做皇后的堂妹叮嘱，不可轻敌冒进，固守蜀中但求无过，冒进战败后果严重。 曹仪自然明白其中道理，曹家家世显赫，有个当皇后的妹妹就够了，平叛的功劳只能算是锦上添花，并不那么重要。 相反，若是出兵战败，贬官受罚不说，还有损曹家威名，对皇后堂妹恐怕也没什么好处，完全得不偿失。 心中畏惧加上利益考量，曹仪便有意拖延行程，驻足不前。今日陈贯到访的意图他一清二楚，笑脸相迎打发了便是，难道他还能说什么？为了这点芝麻大的事情，他难道和自己翻脸？只要他不是傻蛋，绝不敢轻易得罪曹家，开罪皇后…… 陈贯很是无奈，几次想要发火，不过话到嘴边又咽了回去。开罪曹家并非明智之举，更重要的是，发火有用吗？ 曹仪摆明了一副滚刀肉的态度，哪会因为别人骂几句便改变主意？唉，将门子弟架鹰走马，寻花问柳一个比一个厉害，领兵打仗却一个比一个胆小脓包。小小叛乱恶化至此，焉知不是曹仪这等货色放纵渎职之故？ 纨绔误国啊！ 陈贯忧心如焚，却无可奈何，好言相劝，甚至是苦苦哀求，可曹仪的态度依旧如故。 只是笑道：“陈运使放心，本将会派军驻守阳平关，不让一个叛军，一个奸细过阳平关，你尽可在利州高枕无忧。” 言下之意，我保全你驻跸的利州城没问题，至于兴元府另说。如果你陈贯识相，就不要再得寸进尺，继续聒噪了。 单单保全利州有何用？兴元府就不管了？陈贯情知多说无益，满心遗憾，几乎是拂袖而去。一出剑门关，念及兴元府水深火热中的百姓，心中不由一阵抽搐，忍不住老泪纵横。 满腔悲愤，心忧百姓的陈贯生出一个念头，如果整个兴元府血流成河，尸横遍野，他不会在乎曹家和将门的背景与实力，亦不会在乎宫中的皇后，也要弹劾曹仪，为千万无辜百姓的冤魂讨个说法…… …… 陈贯满腔怒火，孟韬亦是如此。 他已经得到消息，怀安军暂时并无进驻兴元府的可能，定军寨安全无保证，逃亡之事迫在眉睫。 然而曹仪的一道命令，瞬间让孟韬傻眼了——封锁阳平关和剑门关，确保不让一个叛军或奸细进入蜀中。 你妹啊！ 孟韬顿时忍不住破口大骂，这岂非意味着不能逃亡蜀中，只能去关中？ 可关中似乎也去不了。 兴元府前往关中需要穿过巍峨的秦岭，主要有傥骆古道、金牛古道和嘉陵江边的陈仓道。 傥骆道在洋州、金牛道通过斜谷，因为赵明的倒戈，导致叛军进军太快。如今这两条入关中的古道都在叛军势力范围内，想要通过无疑十分危险。 陈仓道倒是在西边，就是汉初韩信暗度陈仓的那条路。上次孟韬把茶叶运去阳平关，转运使衙门接手之后，便是由此运往庆州的。 南来北往是相对的，当金牛道和傥骆道为叛军控制后，大宋朝廷从关中派遣援军，以及运送粮草都要通过陈仓道。是以，前不久兴州驻军封锁了嘉陵江畔的道路。 兴元府的人想要逃难，唯一的途径便是经阳平关、剑门关入蜀中，如今却因为曹仪一道莫名的军令被堵上了。 不来平叛退敌也就罢了，竟还堵死了逃生要道，这算怎么回事？ 如此一来，兴元府对外的通道几乎全都堵死。虽说翻山越岭，在秦岭巴山之中兴许也能找到小路，但带着老幼妇孺的情况下，想都不要想。 一个糟糕的事实摆在眼前，一江两岸山，叛军肆虐的兴元府成了一个牢笼，出逃无路。 随着一个人的匆匆到访，孟韬绝望地发现，情况远比想象的更糟糕。不仅出逃无路，要不了多久，可能还会藏身无处…… 第四十四章 冯石匠的故事 - 宋威 - 南辕北折 冯石匠来了，并且带来了一个坏消息。 孟陈氏和荆娘见到冯石匠，以为他是来探望，或是避祸，兴元府周围遭遇兵祸，已然不安全。 没这么简单！ 孟韬见到冯石匠凝重的神色，便知不妙，为了不让祖母和荆娘担心，寒暄几句之后，来到室外才问道：“冯叔匆匆而来，可有要事？” “孟公子，老冯我是来报讯的。”冯石匠道：“想必你也知道，叛军已经到了府城之外，他们裹挟了许多百姓加入其中，还强征附近村寨的壮年为劳役……” 孟韬知道，叛军裹挟百姓乃常有之事，老弱病残往往被抛弃，妇人女子大都逃不过被凌辱的遭遇。青壮男子则不同，有的主动或被迫加入叛军，有的则被裹挟其中做炮灰，或者为苦力。 冯石匠显然属于后者，只听他说道：“我和几个兄弟被裹挟其中，整修营地，不想昨日在营中见到了公子的堂叔婶。” “孟讯夫妻？他们去投奔他表兄赵明了？”孟韬顿时一惊。 “看样子，不像是主动前往，那孟高氏神情不佳，似乎也吃了些苦头……好像是被叛军误抓，确是那个姓赵的前去接应的，原来他们是表亲。” 冯石匠恍然道：“老冯我在定军寨待过几日，见到他二人，更知他们与公子不睦……恰巧当时离他们不远，听到赵明向他们夫妻要粮食……” “然后他出卖了我，以及定军寨所有的庄户是吗？”孟韬长叹一声，孟讯夫妻的性格他太了解，最担心的事情还是发生了。 “是的，我耳力不错，听到他们提及定军寨丰收，有大量粮食……他们怂恿叛军来抢掠，截杀公子，那个姓赵的还……觊觎荆娘…老冯我放心不下，特意赶来报讯，孟公子需早做应对。” 抢粮杀人，还觊觎自家女人？是可忍孰不可忍，孟韬顿时火冒三丈。 “孟公子莫要着急，眼下情势危急，且先暂避一时吧！”冯石匠提出了比较中肯的建议，唯恐孟韬冲动。 暂避一时？能去哪里？出逃的道路全部被封锁了，兴元府境内似乎已无安全所在。再者，一味躲避算什么？缩头乌龟吗？ 孟韬不由在想，也许自己先前考虑全都错了，逃避终究不是办法。 躲避逃亡，人身安全暂时无忧，但是偌大的家业必然毁于一旦。田产家宅，从兴元府运回来的货物粮食，还有茶园，以及好不容易建起的砖茶作坊，都将毁于兵祸，这是孟韬不愿意看到的。 虽说天生我才必有用，千金散尽还复来，人自信是好的，但东山再起，白手起家也并不容易。 仔细想想，若非重生的孟家本就殷实富足，纵然自己奇思妙想无数，想要在短时间内有所成就并非易事。 就算自己愿意忍痛放弃定军寨的基业，老祖母肯定痛心不已。这里有孟家的一切，有她全部的回忆和感情寄托，若是毁于叛军盗匪，对老人家而言太残忍，自己作为孙子也显得不孝。 还有定军寨的庄户百姓，砖茶作坊和江堰刚刚起效，让他们看到幸福生活的希望。如今一场兵祸来袭，眼睁睁看着家园被毁，甚至是家破人亡，何其残忍？ 这半年多来，孟韬已经深深爱上这片土地，以及这些朴实温厚的庄户人家，对他们的不幸焉能坐视不理？ 更重要的是自己的家园与基业，似乎该想办法保全，而非直接放弃。孟讯夫妻、赵明之流实在可恶，焉能轻易放过他们？被人惦记了家产、性命和女人，却无动于衷岂非成了缩头乌龟？ 孟韬不打算所做懦夫，所以他决定直面危局。 …… “冯叔，敢问你是如何离开叛军营地的？” “这个……”冯石匠略微迟疑道：“我是趁天黑偷偷溜出来的……” “果真吗？”孟韬反问一声，郑重其事道：“冯叔，目前兴元府所有出路皆封闭，逃是逃不掉了，似乎也无处躲藏……最重要的是，我也不想躲了。” “孟公子的意思是？”冯石匠不由一惊，孟韬的反应显然有些出乎意料。 孟韬道：“官军是指望不上了，所以我有个想法，就是组织乡勇抗敌，卫我家园。” “这……”冯石匠显然再次被震惊了，迟疑片刻道：“孟公子，勇气可嘉，却也不可意气用事。” “定军山乃孟氏几代人生活之地，也是基业所在之处，孟韬不想让其毁于奸人之手，更不愿看到乡邻落难。我并非意气用事，而是真的有此打算，所以需要有人帮我。” 孟韬静静看着冯石匠，笃定道：“叛军虽然凌乱，但营地应该管控严格，寻常人想要随便溜走恐怕并非易事。冯叔，我见过你臂膀上的箭创……想着您应该是个有故事的人，至少不简单是个石匠吧？” 一瞬间，冯石匠脸上的表情变化很复杂，有惊愕，有恐惧，甚至有杀机，最终又归于平静，淡淡道：“孟公子观察入微，老冯佩服，恰如你猜想，老冯和几个兄弟杀了叛军的岗哨卫兵逃出来的。” “冯叔勇武！”孟韬毫不吝啬地竖起大拇指。 冯石匠摇头道：“哪里，不过孟公子也莫要误会，老冯并非江洋大盗。事到如今也没什么好隐瞒的，这箭伤乃是当年在永康军中任职，作战时留下的。” “冯叔昔年是永康军的兵将？”说实话，孟韬当真怀疑冯石匠是盗匪出身，为躲避官府的追捕才以石匠身份为掩护。 “是，昔年乃是永康军中一名校尉，曾多次带人整修都江堰，因而才对水利活计颇为熟悉。” 冯石匠道：“某次剿匪，眼看已经围困匪首，将主却命我撤退，放过盗匪。那可是蜀中杀人越货，罪孽累累的刘大刀，难得围堵……将主的命令莫名其妙，我便没有听信，率部擒杀了刘大刀。” 时间久远，抑或往事惨痛，冯石匠抬头闭眼片刻才道：“我本文以立了大功，不想却被将主责罚，甚至直接把我赶出了永康军。后来才知道，将主和刘大刀之间有勾结，那些抢劫商旅富户的财货很多流入了将主囊中…… 我擒杀了刘大刀便是断了他的财路，将主岂能容我？赶出永康军还不够，竟还派人假扮盗匪劫杀我家……我妻命丧刀下，孩子和荆娘差不多大，也没能逃出来……” 说到这里，冯石匠痛苦地闭上了眼睛，泪珠不由自主从眼角滚落。孟韬不禁长叹一声，果然是个有故事的人，而且凄惨异常。 “事发之后，我恨极了将主，想杀了他为妻儿报仇，可惜被他发现，刺杀不成反被追捕。”冯石匠道：“某次被逼无奈跳入岷江之中，追兵以为我必死无疑才作罢……结果我蒙一位僧人所救…… 在寺庙养伤时蒙僧人开导，僧人说妻儿已经不在，我当好好活下去，替他们活着，不可意气用事送了性命……我知报仇无望，想了很久才远走兴元府，化名做了石匠……那日路遇荆娘，想起了我那惨死的孩子，动了恻隐之心……” 孟韬听得明白，冯石匠的遭遇确实悲惨，难怪他正值壮年却不再娶妻生子，见到孤苦无依的“小个子”会心生怜悯…… 孟韬歉然劝慰道：“冯叔，抱歉，提起你的伤心事了，只是婶子和孩子已然去了，您节哀！” “时隔多年，老冯已经看开了，只是夜里时常梦到他们……说来也怪，自打那日见到荆娘，便再也不曾梦到他们，更不会梦中伤心。”冯石匠叹了口气，说道：“听到荆娘有危险，老冯实在放心不下，一刻也按捺不住便赶来报讯。” “冯叔高义，孟韬感激不尽。”孟韬看得出来，冯石匠是把对妻儿的疼爱和愧疚转移到了荆娘身上，这在后世的心理学上似乎叫作“移情”，是一种很微妙的情感变化。这对冯石匠应该算好事吧，否则一直深陷悲惨往事而不能自拔，痛苦难解…… “孟公子客气了……” 孟韬道：“冯叔，孟韬有个不情之请，不知当讲与否？” “但说无妨，只要老冯能办到，自当尽全力。” “冯叔既在军伍任职，自然懂得训练兵卒，甚至行军作战之事。我欲组织乡勇抗敌，正缺您这样的人才，不知冯叔可否愿意相助一二？” “既然孟公子笃定如此，老冯自当效犬马之劳。”冯石匠没有任何犹豫，答应的很痛快。 孟韬惊诧之余，说道：“冯叔，至于你昔日的仇怨，你若放下也好……若依旧记挂报仇，将来若有机会，孟韬定当襄助。 你或许觉得孟韬只是个山野小子，但将来……兴许能够帮上忙，请您相信，小子并非信口开河。” “我信！”冯石匠非常笃定。孟韬仁义，有能耐，而且勇气可嘉。官军退缩，他却敢组织乡勇直面叛军，这可不是寻常人能有的胆魄。 所以他笃定，孟韬来日不可限量，兴许真能帮自己完成原本遥不可及的宿怨，让妻儿在天之灵安息！ 第四十五章 抗敌统一阵线 - 宋威 - 南辕北折 看《宋威》背后的独家故事，听你们对小说的更多建议，关注公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），悄悄告诉我吧！ 组织乡勇抗击叛军说起来容易，做起来难。 不说后面的训练、粮草和作战，单单是拉起一支队伍便很不容易。 对于普通百姓而言，对战争有本能的畏惧，没有几个人是愿意轻易主动加入军伍上战场。 “韬儿，祖母跟你走，我们躲出去就是了。”孟陈氏得知孙子的决定后，第一个反对，她很后悔自己之前对家乡的留恋，以至于让孙子有这样冒险的打算。儿子死在战场上，给她留下了太沉重的阴影，很怕孙子重蹈覆辙。 “祖母，出逃无路，躲藏无处，只能硬着头皮抗敌了。” “哪能啊？”孟陈氏不以为然道：“不要了，钱财家业都是身外之物，全都不要了，人平安才是最紧要的。带上些细软，我们去南山老林里，我就不信他们能找到。” 相比于家业财产，以及故乡情愫，很明显孙子的性命和孟家的香火更重要。孟陈氏不希望孙子的安全有任何闪失，战场刀剑无眼，着实太危险。 “祖母，南山老林有猛兽出没，还有瘴疠之气……如今已经是秋日，天寒地冻的，您和妹妹怎么受得了？” 孟韬道：“定军寨有我们孟家几代人努力攒下的家业，怎能拱手便宜他人？何况他们都欺上门来，焉能做缩头乌龟？” 赵明觊觎荆娘之事，孟陈氏已经听说了，她明白这是男人最不能容忍的奇耻大辱。虽说仕宦之家，常有赠送小妾的行为，但孙子重情义，显然不是那种人。这段时间，她也很喜欢荆娘，焉能让她落入奸人魔爪？ “韬儿，你的心思祖母知道，只是听说歹人穷凶极恶，战场上刀剑无眼，祖母是担心你的安危……你爹就是……”提及儿子，孟陈氏眼角已经含泪。 孟韬道：“祖母，放心吧，爹爹在天之灵会保佑我的。何况定军山下，叛军若敢来袭，诸葛武侯焉能饶过他们？” “好吧，既如此，那你一切小心。”孟陈氏见孙子态度坚定，情知反对无用，沉吟片刻，说道：“对了，这两日就让荆娘在你房中睡吧，这几天是好日子，兴许能有身孕……” 呃……孟韬再次满头黑线，祖母到底是关心自己，还是孟家的香火啊？非得把两个未成年男女塞在一间房里，提早做羞羞的事情…… “祖母，抗敌作战分心不得，更不敢耗费精力……此事以后再说，以后再说啊！”孟韬讪讪一笑，委婉拒绝，落荒而逃…… …… 抗敌需要招兵买卖，指望一个光杆司令破敌斩将太滑稽，不是每个人都有“杰王子”的逆天能耐。 此刻孟韬身边只有冯石匠和他的几个兄弟，加上阿旺和猎户（唐）老七等几个人，虽不是光杆司令，却也相差不大。 招募乡勇士卒是当务之急，招募一支兵马需要很多条件，钱粮是最基础的。这个倒是不缺，丰收的定军寨暂时能够供养一支兵马。 关键如何让人加入并且信服，如果是官府招兵还好，即便是叛军也有吸引力，但一个十五岁的少年，振臂一呼能有人响应吗？ 以前看电视剧，往往有“到时候登高一呼，天下豪杰响应”之类的台词，孟韬每每看到，只是呵呵一笑，如果真这么容易，夺天下做皇帝未免也太轻松。 冯石匠建议道：“孟公子，当务之急是想出个响亮的称号，以及令人信服的名头，号召乡勇义士加入其中。” “这个……冯叔有什么经验吗？” “古往今来，若非大名鼎鼎的豪杰之士号召，往往借助他人之名，或鬼神之力……”冯石匠道：“比如秦末陈涉等人假称扶苏、项燕之名，汉高祖刘邦则斩白蛇，号称赤帝之子起兵……” “他人名号似乎无处可借啊，这鬼神之说……” 孟韬尚未有主意时，冯石匠灵光一闪道：“对了，有个人大名鼎鼎，若能用他的名号，必定非同凡响。” “谁？” “诸葛武侯！” 冯石匠道：“诸葛武侯天下何人不敬仰？定军山又是他老人家的归葬之所……最重要的是，上次修江堰之时，四邻乡间便有说法，称孟公子一身本领是受了诸葛武侯点拨。说实话，老冯我是愿意相信的……” “这个……”孟韬岂敢如此大言不惭？但不得不承认，这是个很好的名头。 于是孟韬在定军山下竖起了武侯军的大旗，称得到诸葛武侯梦中嘱托，招募义勇阻叛军，守卫武侯陵寝，卫我家园。 诸葛亮的名头还真是非同一般，消息一出，便有一些复姓诸葛的青年前来。他们自称是诸葛武侯后裔，数百年来定居山下就是为了祖先守灵，焉能让歹人侵扰了祖先安眠之地？ 加之孟韬在定军山一带名声不错，有些威望，又有诸葛武侯“亲传弟子”这杆大旗在，确实有一些人来投奔。 其实真正起到作用的是“卫我家园”四个字，试问有哪个人愿意看到家园毁于叛军之手？又有谁愿意成为无家可归的难民，流离失所呢？他们也有心反抗，只是一两个人势单力薄，如今有人主动站起来组织，他们自然乐见其成，愿意加入出力。 再者，粮食的吸引力也很大。很多人加入叛军的缘故便是为了一口饭吃，那还是要铤而走险，事败之后有杀头，甚至满门抄斩风险的。武侯军这边就不一样的，是抗击叛军的正义之师，正大光明，有饭吃，甚至有钱拿，甚至没有风险。 无论是风险，还是心理上，显然是比加入叛军更好的选择。 是以，不过一两日时间，便聚集了四五百人，效率确实很高了，但是相比于叛军数千，甚至上万人的规模，还是相差悬殊。 再者，这些人大都是乡间农人，有把子力气没错，但是说到行军作战，排兵布阵，显然太业余。 好在叛军似乎寻到了什么难得契机，正在全力进攻兴元府城，暂时停下了对周围村寨的袭掠，给定军寨以喘息之机，也留出了一点难得的训练时间。 冯石匠没有耽搁，立即开始整编兵卒，开始操练。兵器匮乏是不可避免的，这些玩意平时管控严格，寻常百姓根本无处可寻。 甲胄没有就算了，但刀枪箭戟似乎很必要。无可奈何，众人只好拿打猎的弓弩、猎叉、柴刀、长矛甚至木棒为武器，简单武装。 情况远比预期差很多，组建抗敌义军当真不容易，孟韬甚至怀疑自己是不是太过异想天开。但开弓没有回头箭，此时已经没有后悔的余地，武侯军已经成为太多人的希望。 可问题是以目前的实力，想要对抗叛军还远远不够，还需增强实力。 该怎么办呢？毫无疑问，现在最好是能寻到一些骁勇强悍之人加入。如果规模比较大的话，除了官军便只有土匪了。 孟韬提出这个想法时，很多人都不看好，认为土匪平时以打家劫舍为生，品德不佳，恐怕不堪重用。但孟韬并不这么认为，一来是确实无人可用，二来……后世面对外敌之时，有种说法叫统一阵线，团结一切可以团结的力量抗击来犯之敌…… 以前的出身不重要，大敌当前，捐弃前嫌，一致对外，秦岭巴山上的土匪完全可以拉拢。 不过想要拉拢土匪同样不是容易事，一群好勇斗狠之徒，如何肯轻易服人呢？再者，没有足够的利益，焉能打动他们？ 说白了，叛军本身也是盗匪出身，必然会对他们加以拉拢。南北二山的土匪不加入叛军就算不错，想让他们帮着平叛抗敌，哼哼…… 这些人可没有悲天悯人，仁义慈悲之心，让他们平白卖命是不可能的。 想要和他们说上话，说服他们参加抗敌统一阵线，必须要用实际利益为交换？可是如何能打动他们呢？ 孟韬正为此万般苦恼之时，一个熟悉的人再度登上定军寨的江岸，让这个问题迎刃而解。 ps：今天有事耽搁，更新太晚，只能先一章，抱歉！天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！ 第四十六章 借兵的见面礼 - 宋威 - 南辕北折 ps：看《宋威》背后的独家故事，听你们对小说的更多建议，关注公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），悄悄告诉我吧！ 乡勇整编训练如火如荼，冯石匠将自己的作战经验倾囊相授，教授乡勇们如何使用兵器，如何冲杀搏斗，以及些许基本行军作战常识。 但有一个问题始终无法解决，临时拼凑起来的乡勇，纪律性很差，很难统一行动，协调就更差了，这让冯石匠很是焦急。 “孟公子，禁军和厢军都训练日久才有效果……乡勇，短时间内想要凑效，很难。” “做不到令行禁止，统一听命确实是个问题。”孟韬对此也颇为苦恼，不过当“令行禁止”四个字浮过脑海时，他顿时想起自己学生时代的军训经历。 那套办法不知有用否？死马当活马医吧！ 只要能做到令行禁止，统一协调便再是乌合之众，对付同样一片散乱的叛军，多少能有些效用。 “冯叔，此事这么办！”孟韬随即将所有乡勇召集起来，亲自示范教导，什么稍息立正、左右转、起步跑步等等…… 冯石匠和乡勇们都莫名地看着孟韬，行军打仗这些玩意有何用？过家家还是耍花样？ 当有人提出异议时，孟韬朗声道：“此乃诸葛武侯梦中教授的练兵之法，诸位当需认真。大家听好了，只要教官发出指令，必须立即照做，不可忽视拖延……表现优秀者，有优厚奖赏。” 说话间，阿旺和唐老七搬上来一个箱子，所有人顿时眼前一亮。 大把的铜钱在眼前，甚至还有白灿灿的银判，哪怕不把诸葛武侯和孟公子放在眼里，看在银钱的面子上也得好好做啊！ 孟韬很满意他们见钱眼开的反应，笑了笑，脸色突然一沉道：“你们都看到了，做得好孟韬不吝奖赏。但丑话说在前面，如果有人不当回事，视为儿戏，不听号令，必有责罚。轻者鞭笞杖责，重者滚出武侯军，全家滚出定军山……” 听到这句狠话，一众乡勇顿时神色凝重。鞭笞杖责算是皮肉之苦，受点疼丢面子也就罢了。但全家赶出定军山，这可是极为可怕的事情。除了定军寨，如今兴元府还有多少地方能安全无忧，还能吃饱饭呢？ 时间紧张，训练随即开始，孟韬亲自示范教导，冯石匠和唐老七等人监督训练。上半天的效果很一般，明显有些人的重视程度还不够。 到中午吃饭时，几个表现优秀的人得到奖赏，明灿灿的银判和铜钱的声响着实让人羡慕。而几个平日游手好闲，为吃饭混入武侯军的痞/子因为不听号令，被鞭打一顿后赶了出去，午饭都没得吃。 看着那些人凄惨的下场，以及哀求的呼喊，庄户人家的汉子们心里一阵阵的抽搐。很显然，孟公子没有开玩笑，而且格外认真。 有人上前为他们求情，但看到孟韬冰冷的眼神，便不敢再开口。他们清楚地认识到，孟公子除了仁义温厚之外，还有坚毅果断的一面。 冯石匠对此很赞赏，此乃带兵为将的必要素质，这个十五岁的少年郎比想象的更利害。 …… 不只是冯石匠这么认为，利州路转运使陈贯见到这一幕，同样如是认为，心中更多的则是惊喜。 他满怀失意离开了剑门关，并未回利州城，而是来了兴元府。治下百姓尚在水深火热之中，岂能视而不见，冷眼旁观。 来兴元府做什么？帮助李喆；抑或想办法退敌？或者只是看一眼，求个心安理得？陈贯自己都闹不清楚意图何在？ 这已经不重要了，他惊喜地发现，自己来对了。 路过定军山，竟听到了孟韬招募乡勇抗敌的消息，陈贯惊喜不已。官军未至，贼匪横行，兴元府有忠义之士，奋起而抗敌，难能可贵啊！ 惊喜之余，却又有些难过，感慨不已。地方寻常百姓，一个十五岁的少年郎都知道组织抗敌，保卫家园，可恨赵明一介将领竟投降贼寇；怀安军堂堂大宋禁军，畏首畏尾，拖延不前。 这些尸位素餐，道貌岸然之人当真该羞愧而死。 相比之下，孟韬则再次让人惊喜。组建乡勇抗敌，保卫家园，这需要莫大的勇气和非常之胆魄，这份当机立断的果决也殊为难得。 他的仁义温厚，此举无论是初衷还是结果，都将有利定军寨，乃至整个兴元府的百姓，可谓救民于水火之中。 难得还聪明有才，想出了利用诸葛武侯招募士兵的主意，短短时间被拉起一支数百人的队伍。 有能耐，聪明仁义，自然有人愿意归附效力。素知兵略的陈贯一眼便看出来，冯石匠是个行家里手，堪为重用，也不知这小子从何处寻来的好帮手？ 还有这套训练兵卒之法，看似简单无用，但素知兵略的陈贯一眼便看出其中的价值。以如此简单之法，使令行禁止，听命行事的习惯印刻于兵卒脑海之中，简便易行，效果应该也不错。 要知道，战场上兵卒的个人勇武并不见得很重要，军纪严明，坚决执行主帅意志，协同作战的队伍才是真正的雄师。在陈贯眼下，这些乡勇已经颇有威力，比那些一击即溃的乌合之众强很多。 这便是胜利的可能，平叛的希望！ …… 陈贯受伤的心大受安慰，连声称赞道：“孟小郎君，不错，不错！” “陈公谬赞了，小子也是被逼无奈，别人欺上门，生命财产无保证，官军迟迟不见踪影，小子和庄户们只能拿起武器，保卫家园。” 陈贯道：“老夫之前有想到你，还打算派人护送你过阳平关去利州暂避的……” 呃……这样啊！ 一瞬间，孟韬隐约有些后悔，怎么没想到这茬呢？阳平关虽被封锁，但转运使肯定过得去，怎么就忘记了呢？那会似乎觉得转运使大人公务繁忙，顾不上这等鸡毛蒜皮的小事……和陈贯虽有几分交情，却也没有到这等地步。 事实证明，自己想当然了，孟韬万万没想到，转运使大人比想象的更加古道热肠。可惜大好机会被错过了，如今箭已离弦，武侯军已然组建，退避不得了。 “多谢陈公美意……”孟韬嘴角略微抽搐，向陈贯致谢。 “不必客气，倒是老夫要谢你了，组织乡勇抗敌，兴元府战事将有转机。”陈贯的精神状况改观很大，仿佛已经认定孟韬能力挽狂澜。 “小子终究浅薄，如今有陈公前来，武侯军才能名正言顺，威势大振。”孟韬此话一点不需，陈贯的到来是个意想不到的收获。 自己招募组织的那是民间乡勇，太过随意，甚至有些不符合大宋提防民间武装的一贯政策。 陈贯到来之后就不同了，有堂堂转运使坐镇，那便是朝廷募集的义勇。听说陈贯还奉圣旨参赞军务，如此武侯军便能名正言顺，甚至可以说代表朝廷。 “只要能抗敌平叛，老夫自当全力支持。”陈贯现在一心想要自救，孟韬的武侯军正是希望，不支持才奇怪。 换做其他人，或许会有这样那样的顾及，但陈贯毫不在，那些虚伪的东西能有成千上万百姓的安危重要？ 孟韬道：“陈公，眼下确实需要您的支持，实话实说，单凭这几百人，想要抗敌难成大事，小子以为还需招募更多勇者义士……” “没错，有什么难处需要我帮忙？”陈贯是聪明人，一眼便看出孟韬有为难之处，很可能需要自己帮忙。 “陈公，我等私下合计过，单单招募乡弄恐怕的来不及，效果也不尽如人意，倒是南北二山的土匪……”孟韬沉吟道：“这些人都是凶狠之人，最善好勇斗狠，值得争取……至少不能让他们为叛军所用。” “盗匪？可堪用吗？” “也是无奈之举，大敌当前，捐弃前嫌组建抗敌统一阵线很必要；还有，倘若能收复土匪也有长远成效，能让百姓安居乐业，也不会重演张海，郭邈山旧事。” “抗敌统一阵线？你这个说法很新鲜啊！”陈贯笑道：“确有道理，若商山官府早日收复了张郭二人，何至有这场兵祸？说说，你打算怎么办？” 孟韬笑道：“和土匪将大义没用，需要有实际许诺……金钱财货是一方面；小子仔细想过，那些盗匪之所以落草为寇，也大都有迫不得已的缘由。倘若而今能将他们的过去一笔勾销，让他们重新于村寨城镇安居乐业，还有功勋赏赐可拿，您说他们会不会动心呢？” 陈贯点头道：“想来大部分人会动心，穷凶极恶之徒就算了……若能招安这些土匪，倒也是件好事。” 招安！曾几何时，自己也用起了招安的策略，孟韬不由满心自嘲，但愿这些土匪和宋江的心思相似，能将他们守为己用。 “你是想老夫出面来做？”陈贯心如明镜，笑道：“原本老夫没这个权力，不过眼下凑巧有个便利。” 原来几日前，朝廷朝廷恰巧发布一则圣旨——诏县令佐能根括编户隐伪以增赋入者，量其数赏之。 古代朝廷征收赋税，除了田赋地租之外，人头税是很重要的一部分。所以有隐匿户口，逃避纳税的情况。 大宋朝廷下此诏书，就是让各地官员清查户口，将隐匿的人头登记编策，作为征税凭证。根据数量多少，还会有赏赐。 地方官该怎么做？清查民间故意瞒报的人口是一方面，还有一个大头便是——山民土匪。 在偏远地区，有一些失去土地的农户为了逃避税赋劳役，或者其他缘故，不得已躲入山中。不要以为他们能过上闲云野鹤的逍遥日子，山中生活艰难，开采摘捕猎为生，或私自开垦点土地种植，但产量都不高。 最重要的是他们缺乏生活物资，没有农具日用品，甚至食盐都相当匮乏。有的则索性落草为寇，干起了杀人越货的勾当。 这些人不交赋税不说，还是不稳定因素，如果能够招安拉拢，自然最好不过。 放在以前，行事或有不便，如今奉旨行事，自然就不同了。至少土匪更容易信服，这种被招安的机会可不多，只需再许诺点利益，比如说土地。 战乱之后，兴元府东边家破人亡的不少，肯定有无主土地。事后那些加入叛军的人家必定会被清算，他们的土地如何分配呢？用来作为拉拢盗匪的蛋糕，似乎是个不错的选择。 “好，此事老夫会全力支持，随后还会写条陈上奏朝廷……”陈贯答应的很是爽快。 “陈公，小子有个不情之请。” “但说无妨！” “能不能把羌人也算在其中？”孟韬道：“他们生活在大宋境内，也当成为王化之民。” “你是说宁羌寨？” 孟韬笑道：“没错，他们生活不易……再者，小子欲前往羌寨借兵，空手前往不好吧？总得有个见面礼不是？”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！） 第四十七章 霸气女首领 - 宋威 - 南辕北折 ps：看《宋威》背后的独家故事，听你们对小说的更多建议，关注公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），悄悄告诉我吧！ 借兵羌寨，是孟韬深思熟虑后的决定。 招安收编土匪是个很理想的计划，操作起来并不容易。土匪中很多都是穷凶极恶之辈，要想让他们俯首听命，除了利益诱导，还得有足够的实力威慑和压制，恩威并施。 施恩好办，但威慑是需要有足够实力的，眼下招募的乡勇人数不多，悍勇程度也不够，威慑力自然也有限。 此时，很需要实力强劲的骁勇之辈为后盾。思来想去，能够请到的帮手唯有羌人，比如泽让武艺高超，堪为臂助。 有羌人勇者参与，便有足够的威慑力，避免土匪成为武侯军的主导。 至于羌人会不会答应，目前还不好说。但相比之下希望大些，毕竟有往日的交情在；再有便是给予羌人他们梦寐以求的户籍，以及平等的宋国百姓待遇，大概能对他们有些吸引力吧？ 此去宁羌寨，孟韬一如往昔带了一批粮食，并且将祖母、灵儿和荆娘、周婶等人一并带上。 原因无他，定军寨即将面对叛军，已然不安全，必须另寻妥善之地安置祖母，才能没有后顾之忧。 眼下整个兴元府，除了宁羌寨，还真找不出第二个安全所在。毕竟羌寨紧邻阳平关，汉水谷地最西端，暂时不会受到兵祸波及。 即便最终叛军强势西进，羌寨厚实的寨墙和碉楼算是不错的屏障，可以作为最后固守的据点，最不济，还可以过阳平避往蜀中。 “韬儿，羌人凶悍，我们去那处好吗？”孟氏诗礼传家，孟陈氏下意识会将羌人划分在番邦蛮族之列。 孟韬道：“祖母，莫要担心，羌寨人很随和的，他们和我是朋友。您带着荆娘和灵儿待在那，我放心。” “果真吗？虽说有生意上的往来，但羌人到底非我族类，还是谨慎为好，毕竟他们绑架过你。”虽说事情过去很久了，但孟陈氏多少有些耿耿于怀。 “那是以前，就那一个坏家伙……现在不会，祖母放心好了，现在宁羌寨的首领是位汉家女子，为人和善……”其实孟韬心中还有个小小的私念，这次算是给祖母和阿黎创造一个接触的机会，彼此熟悉接受，有利于将来家宅和睦…… …… 留下陈贯坐镇定军山，孟韬在冯石匠和阿旺的陪同下前往宁羌寨。 孟韬到来，羌寨上下无不欢迎，自打上次雷公崖上“雷电不扰”的奇迹之后，淳朴的羌人视为神一般的存在。何况孟公子每次前来，都会携带大量粮食，这样的客人自然欢迎，并且格外尊重。 得知孟韬的祖母随同而来，老人家上山艰难，羌寨特意派出了几个壮汉用滑竿抬着老夫人上山。 对于这样的殊荣，孟陈氏很是惊喜，对羌人的印象也有了一些改变。连荆娘都忍不住赞叹，羌人好生热情。 释比麻吉和阿黎亲自在寨门口迎接，满脸笑意迎接几位贵客，少不得寒暄和相互介绍。 “释比，海棠夫人……”瞧见轻纱覆面的阿黎，孟韬微微愣神，下意识想起轻纱下的微笑和酒窝。几乎是在同时，阿黎的眼神也微微有几分慌乱…… 一瞬间微妙的表情变化，但还是被人捕捉到了，释比麻吉和孟陈氏都眼神微动，不知心里在想些什么。 “欢迎老夫人光临羌寨，蓬荜生辉啊！”释比麻吉一脸笑意，很是诚恳。 “哪里，老身叨扰了。” “阿黎见过孟老夫人！” “这位是？”孟陈氏微微一笑，顿时来了兴趣。 “此乃我寨寨主海棠夫人！” 听到释比麻吉的介绍，尤其是“夫人”两个字，孟陈氏不由微微错愕，依旧微笑着点点头，但表情明显有些僵硬。 释比麻吉见状道：“孟公子之前来信，说要将家眷暂时安置本寨是吗？” “是的，不知方便否？定军山恐有兵祸，为了祖母幼妹安危，便寻思着在贵寨借住几日。” “当然方便，住所已经安排妥当，老夫人请！”也许是走出了扎戎寨主去世的阴影，阿黎又恢复了往往的落落大方。孟韬见状，不由自主想起初见时的情景，那个气势逼人的干练女子似乎又回来了。 阿黎在前引路，很快来到一所雅致的院落，一进门便瞧见墙边郁郁葱葱的植物。无花唯有叶，但孟韬还是一眼便认出那是海棠花，秋海棠，难道这便是“海棠夫人”称号的来历？ “老夫人，灵儿，荆娘妹妹……这段日子你们便居于此处吧！”阿黎欣然道：“这院落如今是我一人独居，并无男子往来打扰，方便你们起居。” 这是她和扎戎寨主的住处？孟韬环顾四周，心中泛起一丝怪挂的感觉。随即又忍不住在想，自己不会是第二个踏足此处的男人吧？ “多谢海棠夫人……” “孟公子不必客气！”阿黎随即吩咐一声，便有几个羌寨妇人前来，帮着一起打理物品。 两人随即辞过孟陈氏，转身联袂离去，另行商讨大事。 “这位海棠姐姐为何要蒙着脸呢？她长得很丑吗？”年幼的灵儿瞪大了眼睛，好奇地询问。 “不，她兴许长得很美，不愿旁人见到她的容貌……”荆娘全然没有意识到“情敌”的威胁。 唯有孟陈氏看着孙儿和阿黎离去的背影，凝望许久，若有所思…… …… “释比，海棠夫人，诸位羌寨好汉，孟韬此来是请你们帮忙的。”厅堂之中，众人坐定，孟韬道出了自己的来意。 泽让欣然道：“孟公子但说无妨，但凡能帮上忙，宁羌寨上下义不容辞。” “诸位可能知道，叛军横行兴元府，大安军指挥使赵明倒戈投敌……那日在此与他结下仇怨，所以他欲针对在下。” 孟韬沉声道：“为求自保，孟某组建了武侯军，奈何时间紧迫，人数和战力都不佳……所以，在下想从贵寨借兵。” “借兵？”此话一说，羌寨众人都有些错愕，显然这个话题有些出乎意料。 “孟公子，这个……” “转运使大人已经答应，将贵寨编户在册……”孟韬沉声道：“这算是条件或诚意吧……不过孟韬不欲强求，此事诸位慎重考虑。” 编户在册？释比麻吉不由有些激动，孟韬果然办到了。这可是他们梦寐以求的事情，当然了，此等好事必然是要付出代价的…… “不行，坚决不能答应。”许久不见的阿虎不知从何处钻出来，反对道：“为了个狗屁编户，为他们汉人卖命打仗，凭什么啊？平日里何曾想到过我们羌人？发生战事便让我们做炮灰……” “孟韬是来借兵求助的，不欲强求，编户之事，无论羌寨相助与否，在下都会尽力争取，并无要挟之意。” “哼，花言巧语……”阿虎依旧一副你说什么我都不信的表情。 “好，我宁羌寨必会鼎力相助。”阿黎没有丝毫犹豫，一句突然的回答顿时让所有人为之惊讶。 阿虎立即怒道：“你？为了这个汉家郎，竟不顾我羌人安危……说到底，你终究是个汉人，兴许还与这个小白脸……” “闭嘴！”阿黎一声呵斥，怒意十足道：“阿虎，若你再出言不逊，就按寨规处置。” “你……” “收起你那些歪心思，帮汉人何尝不是在帮我们自己？”阿黎冷冷道：“赵明与我们有过节，倘若兴元府全部落入叛军之手，我们宁羌寨会有好下场？” “我们可以加入他们啊？过去汉人官府对我们不仁，我们自然能不义，和盗匪一起反他娘的……” “你想害死全寨老小？”阿黎冷冷道：“怀安军就在阳平关和剑阁，距此咫尺之遥，你竟有这样的心思？真是无可救药。” “你……” 阿黎转身问道：“诸位可有意见？” “谨遵夫人吩咐。”听到这样的回答，阿黎转身道：“听见了？从现在起，要么待在寨子里哪都不要去，要么出去了就别回来……” “哼！”阿虎冷哼一声，转身扬长而去。孟韬见状，急忙使个眼色，冯石匠会意，悄然跟了上去…… 看得出来，阿虎心向叛军，甚至已经和叛军有所勾结了。既如此，这个不稳定因素便不能再留了，尤其是孟家老小甚在宁羌寨，就更不能有丝毫闪失…… 好在阿黎果决，否则此事还真有些棘手。看着她冷冷的目光，孟韬惊讶地发现，此刻的阿黎是个标准的女首领，霸气十足……（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！） 第四十八章 义军突起 - 宋威 - 南辕北折 ps：看《宋威》背后的独家故事，听你们对小说的更多建议，关注公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），悄悄告诉我吧！ 仿佛又回到了那日清晨的石房，孟韬再次清晰地认识了阿黎。 她有如沐春风般的笑容，浅浅的酒窝是那样迷人；伤心之时，她也曾低沉不语，泪眼迷离；紧要关头，则表现的霸气果决，巾帼不让须眉。 看着阿黎英姿勃勃，凝重干练的神情，孟韬不由想起多年前的那个夜晚，她一身清爽的职业装，笑靥如花快步而来的情景。时至今日，皮鞋踩在广场上的清脆足音仿佛犹在耳边，那种砰然心动的感觉更是记忆犹新。 时过境迁，两世为人，此时此刻，这种感觉又再次浮上心头。 她与她，已无分别！ 一瞬间，孟韬有些失神，心中不由自主地浮起许多古怪的念头。 “海棠夫人所言在理，赵明与宁羌寨有宿怨，若不归附叛军，必有灾祸，还是未雨绸缪为妙。” 释比麻吉是明白人，反叛大宋朝廷的后果何其严重不言而喻，这是他们绝对不敢触碰的红线，否则赵明率大安军围攻那日，他们便不会那般紧张。 “多谢海棠夫人、释比！”孟韬回过神来，欣然道谢，宁羌寨答应的如此爽快，多少有些出乎意料。 释比麻吉笑道：“应该的，当初老夫所言不错吧？你我是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，自当齐心协力，共解危局。” 孟韬淡淡一笑，这话说的倒是不错，打自己运来第一车粮食，运走第一车山货，宁羌寨和定军寨的利益便紧密联系在一起。 饿肚皮的滋味可不好受，开始吃饱饭的羌人应该不想再过那种苦日子。何况还有朝廷承认的编户和平等待遇，以后他们便是正经的大宋子民，不必再受人冷眼和敌视。 “请恕孟韬冒昧，不知能从贵寨借多少兵马？” 海棠夫人沉吟道：“寨中目前可持械作战的勇士约有五百人……如果聚拢附近山野中所有的羌人，估计能凑齐八百人……不过至少要留下两百人守卫山寨。” “那是自然，有五百人足以，感激不尽！” 阿黎沉声道：“好，我会尽快准备，亲自率人前去相助！” “唉，等等！”孟韬急忙劝阻道：“战场上刀剑无眼，夫人前往恐有闪失，还是留在寨中，让泽让大哥跟我去就行。” 孟韬自然不愿让阿黎置身险地，何况好不容把祖母请来宁羌寨，就是为了给她俩制造相处和了解的机会，阿黎要是走了，岂非白费心机？ “孟公子有所不知，羌人有规矩，但凡出战，首领必须率部当先而行。”阿黎给出一个让人无法拒绝的理由。 呃，这样啊？孟韬顿时有些后悔，早知如此，那日便不该携手共风雷，帮她争到这个寨主之位。 “孟公子，没事，海棠夫人英姿飒爽，骑射功夫都不错，不妨事。”释比麻吉微笑道：“至于你的亲眷，老头我哪都去不了，会帮你照料好的，尽管放心。” “如此，有劳释比了。”孟韬轻叹一声，既然如此也好，与她并肩作战，同生共死倒是殊为难得的机会，理当好生珍惜。 当然了，作为一个男人，有责任也有义务保护好她的安危。 …… 羌寨借兵十分顺利，五百骁勇的羌寨汉子来到定军山时，武侯军的实力骤然壮大。 千人兵力的武装，在山乡野地不容小觑，不过相比于叛军的规模还是相差甚远。陈贯走了一遭阳平关，打算想办法弄些兵器箭矢，怀安军人不来，给些兵器总可以吧？ 孟韬也丝毫不敢松懈，立即和冯石匠分头带着好手，开始了招安收编土匪的行动。 羌人在这件事很仗义，给予孟韬极大的支持。初时，他们愿意前来主要是利益攸关，如今则有不同。 他们对孟韬是发自内心的崇敬，羌人擅长水利修建，当他们看到汉江堰之后，皆叹为观止，如此浩大完美的水利设施出自孟公子的手笔？ 定军山都在传言孟韬受诸葛武侯点拨，本来是句闲话，为了招募兵马故意散播渲染了一番，羌人们听闻之后却皆信以为真。 汉家历史他们不大了解，但有些人名却耳熟能详，诸葛武侯便是其中之中。 蜀汉当年北伐便经过陇南诸地，马超还曾是护羌校尉，当地流传着太多神乎其神的故事，羌人自小便耳熟能详，对诸葛武侯那是敬若天人。 孟公子得了诸葛武侯点拨那还了得？ 这话他们当真相信，仔细想想，那日孟公子和海棠夫人在雷公崖上携手共风雷，却分毫不伤，肯定是诸葛武侯在天之灵保佑，或者传授了什么法门…… 信奉自然图腾和鬼神之说的羌人立即笃信不已，自然愿意心悦臣服地效力…… …… 收编招安土匪进行的还不算不错，一手大棒，一手胡萝卜的策略果然奏效。 乖乖听话的，朝廷给你编户招安，从此以后便不再是罪行累累，被朝廷追捕的逃犯。而且还有奖赏，尤其能新得一片地。 这年头，土地是最重要的生产资料，有着非同一般，后世人难以想象的吸引力。看到转运使衙门的印信，立即有不少土匪弃暗投明，加入武侯军。 有的则是一番比试较量之后，被打怕了，乖乖投诚过来。当然，也有冥顽不灵之辈，若有可能则就地消灭，有的无可奈何则暂放一马。 不过几日时间，武侯军的规模已经将近有两千人之多，兵力已然是叛军的四分之一。不过叛军裹挟的百姓不少，中间多是乌合之众，人多并不见得有那么大优势。 但想要击败叛军，整编和训练是必不可少的。一开始，投诚而来的盗匪对这些“过家家似”的训练不以为然，很是抵触。 喊立正他稍息，让他左转毫不理会，甚至偏偏右转，站军姿不到半刻钟便受不了，甚至有人哄堂大笑，语出机锋…… 孟韬当机立断，给予打压和整肃。有不服气的被直接踢出武侯军，有人当场发飙，试图挑战孟韬的权威，结果在泽让手下连三招都没走过，便被打的满地找牙。 还是那招，恩威并施，做的好有奖赏，表现差的受惩罚或直接滚蛋。 孟韬并不满足于此，还组建了一支数十人的军纪检查队，并列出些许军规条例。做好监督，赏罚分明，重点便是为了防备这些纪律性差，不安分的土匪。 没办法，时间紧迫，为了让这支鱼龙混杂的队伍尽快成型，颇具战斗力，着实不易。 非常时期，只能采取非常之法，绝对不能让几颗老鼠屎害了整锅汤，一战击溃的事情绝对不能发生在武侯军身上。 …… 武侯军这边训练如火如荼之时，叛军那边正在全力进攻兴元府城。 某位将校见叛军兵锋强盛，心生畏惧，意欲效仿赵明，开城投降。幸好被府尹李喆及时发现，在紧要关头阻拦。 但这么一闹，兴元府的城防便出了问题，大有破城的可能。四散抢掠的叛军迅速被吸引回来，加入到攻城战之中。 这一次，府尹李喆表现的很坚定，小心翼翼，不死不休地死守府城，半步不退。这几日，也不知打退了叛军多少次进攻，死伤自然也十分惨重。 久攻不下，叛军士气多少有些受挫，主将邵冲更是窝了一肚子火。 “粮食已经不多了，若再不能攻陷府城，拿到仓储粮，我们撑不了多久。”邵冲靠在墙壁上，听着属下的禀报，神情颇为无奈。 今年旱灾严重，百姓家中也无多少余粮，想要以战养战，靠抢掠维持军需几乎没有可能。如今在兴元府作战，他也少不得要为粮草的问题发愁。 这时候，倒戈过来的赵明告诉他，定军寨今岁丰收，粮食充足。邵冲一听，顿时来了兴趣，正欲派人前去抢掠之时，却接到了一个坏消息。 就在他们进攻府城，疏忽村寨山乡的这几日，定军山下有一支两千人的义军突起，打出了武侯军的旗号，声称要抗击阻敌，保卫家园…… ps：感谢书友涛涛江水、的打赏，放假有事耽搁，更的少些，见谅！收假后会多更，谢谢！（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！） 第四十九章 轻敌不是一个好习惯 - 宋威 - 南辕北折 ps：看《宋威》背后的独家故事，听你们对小说的更多建议，关注公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），悄悄告诉我吧！ 邵冲今年三十多岁，和外人揣度的高大威猛全然不同，他个子不高，甚至还有几分瘦弱的感觉。 如果只看外表，很容易轻视他，但事实上，这是一位狠角色，尤其是那阴鸷的眼神，有时候让人不寒而栗。 他原本是光化军铸钱监的一名宣毅卒校尉，郭邈山和张海的叛军到达光化军地界时，他带兵麾下的五百将士起兵反叛。 外界对他反叛的缘由有很多猜测，诸如遭遇了不公正待遇，愤然反叛；临阵畏惧，被迫倒戈相向；抑或心有野望，试图浑水摸鱼…… 总之，光化军的反叛颇有神秘色彩，其中缘故无人知晓，甚至连大宋皇城司的密谍也一头雾水…… 邵冲反叛了，但并没有倒戈加入张海和郭邈山所部，兴许作为一个将校，他根本看不起泥腿子出身的盗匪，兴许还有其他什么缘故也未可知。 单打独斗，自立门户，凭着光化军五百将士的基础，邵冲很快聚集了数千人的队伍。 当时他曾试图率部南下进攻武/昌，兴许还有渡江往荆楚的意图，可惜面对大宋官军的围追堵截，他们节节败退，铩羽而归。 郭邈山和张海率部回了商山，邵冲对他们这种故土难离的做法嗤之以鼻。大军在穷山恶水之地如何生存？再者，那地方距离京畿太近，宋庭会不惜一切代价围攻，必定是死路一条。 既然他们愿意，那就让他们砸后面牵制官军，为自己争取转移时间也挺好的。至于自己，这时候去富庶边陲之地才是上上之选，兴元府便是个不错的选择。 不过实际情况不如预期，数十年不遇的旱灾的破坏力很是惊人，粮食大规模歉收，一路上少不得为粮草的闹心。 没办法，一群以流民为主体的叛军，要是没了粮食这件法宝，如何吸引流民，稳定军心？ 赵明的倒戈是个惊喜，让他们以微小的代价轻松拿下西县、洋州和成古，直接兵临府城之下。 官军撤退之时留下些许粮草，算是便宜他们了，但终究杯水车薪，只能靠抢掠来维持用度，刺激军心。 但实际效果并不好，兴元府在这个年代人口密度远不如中原和荆襄，旱灾之后各家各户并无多少存粮。除了在大户人家能有所收获，大都空手而归。其间倒是杀人破家，一群穷凶极恶的汉子糟蹋了小媳妇大姑娘无数，直接坐实了叛军的恶名。 兴元府李喆躲进了城池，尽管攻城战并非他们所愿，但依旧得硬着头皮进攻。 没办法，一来城里有粮食，二来若不攻破兴元府，如何敢放心西进？一旦被官军首尾堵截，可不是闹着玩的。 偏生这个时候，定军山突起一支武侯军，要抗敌卫家园。 两千人，规模不小啊！邵冲原本还有震惊，但听说首领是个十五岁的小娃娃之后，便放声大笑。 一个乳臭未干的小子能有着能耐？实在让人难以相信。 “多半是陈贯那个老匹夫在背后捣鬼。”赵明给出了自己的看法，他也不相信孟韬有这个能耐和胆略，哪怕在宁羌寨有过交锋，他也没当回事。在他看来，那次主要是败在陈贯手中，老匹夫怕出乱子及时赶来，结果坏了自己的大事，孟韬并非主导者。 “利州路转运使陈贯？”邵冲冷笑道：“有些意思，听说此人素喜兵略，莫非真有两下子？” 赵明不以为然道：“邵头领说笑了，宋庭的文官有几个会打仗的？都是夸夸其谈罢了，前几年那个韩琦号称如何厉害，还不是在好水川吃了败仗？” “倒也是，听说他们招募农户，还有羌人土匪？” 赵明道：“是，鱼龙混杂的乌合之众罢了，除非怀安军前来，否则有谁能是我们的对手？可惜曹仪是个没胆的脓包，龟缩剑门关不敢来……” “听说定军寨大丰收，甚为富足，你率两千人走一遭吧！”邵冲道：“运些粮食回来，解决掉孟韬和陈贯，如果能收编点人马则最好不过！” “好，我这就去！”赵明没有迟疑，欣然前往，去报上次的旧仇；帮表妹一家夺回产业，抢掠些许粮食财物……还有孟家那个小娇娘，一定要抢过来暖床…… …… “轻敌不是一个好习惯！” 赵明刚走，一个人影从帐后的帷幕缓步而出。一个身着锦衣，相貌堂堂的男子踩着皮靴走了出来，俨然一副贵公子的做派。 “公子！”邵冲立即起身，高傲冷峻的眼神陡然间变为尊敬，或者说臣服，态度无比恭敬。 “邵冲啊，轻敌不是一个好习惯，就像是我们轻视了李喆，轻视了宋庭一样。”贵公子叹道：“眼光毒辣的能人多了，富弼两句谏言，便封死了我们南下荆楚，西入蜀中的可能……兴元尹李喆，也比想象的更坚毅……” 邵冲立即请罪道：“属下无能，久未能破兴元府，请公子责罚。” “此事过不在你，是我自己轻敌所致，也是运道……倘若这场旱灾早两年，党项人尚未退缩，情势大概会好许多。”贵公子叹息一声，说道：“不过若能攻下兴元府，再闹大些，兴许李元昊会有兴趣的……” 邵冲赶忙道：“是，属下一定竭尽全力，尽快破城。” “尽力吧，不过我以为破城之前，恐怕会有麻烦……” “公子指的是？” “定军山！”贵公子道：“陈贯素知兵，与那些一窍不通的文官不同，还有那个孟韬，虽说才十五岁，却也不敢小觑。不管怎么说，定军山乃是诸葛武侯归葬之所，人杰地灵，出了少年英杰不足为奇。” “公子，您十五岁时确已才智不凡，但那孟韬，一个山野小子……”邵冲有些不以为然。 贵公子冷冷道：“哼哼，任何时候都不要自以为是，这次的教训很深刻，你怎么就不好好吸取呢？人不可貌相，尤其是没见面，没交手之前，更不可轻视。想想你当初入光化军，多少人以貌取人轻视于你，最终下场如何？” “是！”邵冲仔细一想，似乎确实如此，难怪公子当初选了其貌不扬的自己加入光化军…… 贵公子道：“赵明那个草包的说辞，你能全然相信？轻敌的下场往往很惨，不信便看着吧，我有种直觉，这次赵明要吃亏。” “呃……”邵冲顿时满头大汗，疑惑道：“公子既已认定，何以不阻止属下犯错呢？” 贵公子悠悠道：“如果是你去，我定会阻拦，不过赵明……让他去试试所谓武侯军的实力也好；更重要的是，让你长点记性，以后万万不敢轻敌。” “公子，我……” “仔细看着点，通过赵明了解下武侯军，以及陈贯和孟韬的深浅，然后想办法对付他们。曹仪滞留剑门关不前，虽说是堵住了我们南下之路，却也给了我们更多时间，不能让旁人坏了好事……” 贵公子道：“我有要事离开一趟，希望你抓住机会，在兴元府好好闹腾。” “是，请公子放心，属下一定不负所望。”邵冲欣然应允，信誓旦旦做出承诺。 “但愿吧……”贵公子轻叹一声，沉吟片刻叮嘱道：“倘若实在事不可为，则及早抽身，留得青山在，不怕没柴烧，机会有的是，但培养一批人不容易，你可明白？” 邵冲略微迟疑，点头道：“是，属下明白！” “嗯，这里一切交给你了，轻敌不是一个好习惯，时刻牢记！”说完之后，锦衣贵公子挑帘而出，消失在瑟瑟秋风中。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！） 第五十章 皇帝的测验 - 宋威 - 南辕北折 ps：看《宋威》背后的独家故事，听你们对小说的更多建议，关注公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），悄悄告诉我吧！ 轻敌不是一种好习惯，但以谨慎为借口的畏缩不前更加可恶。 大宋官家赵祯对此深以为然！ 叛军正在兴元府肆虐，府尹李喆誓死坚守，表示要与城偕亡，以报君恩的绝笔奏疏已经送来了。 字里行间，除了决绝的忠义和坚定外，还流露出期盼王师救援，解救危难的意思。 此乃人之常情，如果可以活着，谁愿意赴死呢？何况城中还有许多军民，皆是大宋百姓，王师救援是应该的。 韩琦已经到了京兆府，但听说党项人又蠢蠢欲动，永兴军不能轻易南下，眼下能指望的唯有怀安军了。 朝廷诏书已经下达很久，但怀安军还在剑门关前，美其名曰是整修关隘，固守蜀中防线，但实际上…… 哼哼，赵祯很清楚曹仪打的什么算盘，这是将门惯用的伎俩。 不求有功，但求无过；无过便是有功…… 曾几何时，这样的观念已然席卷大宋，成为很多官员行事的原则。 诚然确实有些道理，但如此这般保守，要耽误多少事情？放眼看去，究竟有多少尸位素餐之辈身居要职？长此以往，大宋朝堂还有朝气可言与责任吗？ 赵祯对此十分不满，皇家需要忠诚稳重的官员，平时保守懈怠也就罢了，但平叛这种事消极不前，未免有些太过分了。 叛军肆虐兴元府，天府之国哀鸿遍野，百姓期盼王师解救，他曹仪却故意拖延不前。 为何？ 打了败仗会被弹劾，有可能要遭受惩处，保卫蜀中无恙，便没有惩处他的理由。尤其是碍着皇后曹氏的面子，更不会轻易动他们曹家人。 好算计啊！ 赵祯心中一阵阵冷笑，要是纯粹的外戚文臣，这般狡猾也就罢了。可曹家是将门，为将者，不是正该为国征战吗？ 曹仪拖延不前算是怎么回事？畏惧战败？为将统领一军，未战先惧，当真是可以啊！曹彬的子孙竟然都是这么货色，也不知他们有无羞愧之心？ 堂堂禁军打不过一群乌合之众吗？汴梁城里架鹰走马，寻花问柳的日子已经磨尽了将门子弟的雄心和勇气？还是他们他精于算计，自家利益胜过大宋朝廷安危呢？ 最可恨的是他们处处算计，利用各种利益与权势关联，有意无意限制自己这个皇帝的反应，甚至牵着鼻子按他们的意图行事。 赵祯心里很窝火，君权不容挑衅，某些人的某些做法已经触及他的底线。 …… 此刻兴元府有多少人正在遭受叛军蹂/躏？王师不至，孤独无助之时，百姓有无咒骂过朝廷和自己这个皇帝？ 因为他们的胆怯和无耻，丢尽了朝廷的脸面，更使皇家蒙羞，赵祯心里如何能舒坦？ 听闻兴元府的百姓已经自行组织义军抗敌，利州路转运使密奏，为求自救，他与定军山少年孟韬联合，招募乡勇组建武侯军义师。 私下招兵买马在大宋是犯忌讳的，陈贯有所顾虑完全在情理之中。 作为一个皇帝，为了王朝的长治久安，理论上不该容许民间武装的出现和壮大。可眼下兴元府叛军肆虐，朝廷援兵拖延不至，还不容许百姓反抗自救吗？ 至少赵祯自己无法心安理得地拒绝，何况还有陈贯这位忠义老臣在，有什么不放心的？赵祯笃定，这支“武侯军”事后绝不会节外生枝，更不至尾大不掉。 这样的判断并不只基于对陈贯的信任，叛乱州县，焉能没有皇城司的耳目？皇帝要是对前线一无所知，那才最为可怕。 还有这个孟韬，他的名字已经第二次上达天听。十五岁的少年，有远见卓识不说，还如此果决有胆魄，着实少见啊！ 陈贯言称此子忠厚，组织乡勇为保卫家园，庇护乡邻，并且借兵羌寨，冒险收编招安土匪…… “少年英才，加以培养，可成国之大才”，陈贯对孟韬不吝赞赏，给出了很高的评价。 这让赵祯有些好奇，生出想要立即见见这个少年郎的心思。不过，在此之前，需要他们先解决兴元府的叛军。 看着陈贯请罪的奏疏，赵祯叹了口气，随后亲笔写下一份迟来的秘旨。从此以后，陈贯和孟韬组建武侯军，许以土地招安羌人和盗匪的行为便是奉秘旨行事，合理合法，谁也弹劾不得…… 至于怀安军，赵祯只打算略微暗示一下枢密院。至于枢密使如何给怀安军行文，曹仪如何决断？他不打算干涉。 兴许这算是一次考验或测试吧？赵祯很想看看，大宋枢密院和将门会给出一个怎样的答案？ 还有兴元府那个叫孟韬的少年郎，他会有怎样的表现？兴许这也算是一个考验吧？ 兴许远不止如此，也许这是一个大考的契机，后宫里的皇后，大宋朝堂上所有的臣子，甚至整个大宋的行政与军方体系，都在其中…… 不知他们都会给出怎样的答卷？赵祯对此满怀期待，却又满心忐忑。 罢了，烦心事太多，还是不想的好……眼下他更有兴趣的是张美人的肚子，但愿里面是个健康的男孩…… …… 没有人知道，官家以兴元府平叛为契机，开启了一次别开生面的测试。 孟韬并不知道自己也被列为考生，此时的他正全神贯注，准备面对即将到来的战事。 有消息传来，赵明率领两千人的叛军队伍，正在朝定军山进发，目的何在显而易见。 叛军将至，早就预料到的危机终究还是来了，尽管很不希望，但还得硬着头皮面对！ 兵来将挡，水来土掩！平日里总是这般慷慨激昂，信誓旦旦。可当叛军真正到来之时，才发现没那么容易。 兴元府到定军山约莫七八十里路，道路沿着汉江，一马平川，途中根本无险可守。怎么才能阻挡来势汹汹的赵明所部呢？ 全军齐上，正面决战？显然不能！在兵力和战力不占绝对优势的情况下，贸然决战是很愚蠢的行为。 毕竟自己手上只有这两千兵马，一旦战败，可能就全完了。而赵明所部只是叛军的一部分，即便全军覆没也不打紧。 再者，自己并无后备援军，战斗正酣之时，邵冲率援军赶来会是什么后果？正面交战，以少胜多，那完全是痴人说梦。 固守定军寨？ 孟韬轻轻摇摇头，寨子在定军山下，一片平原，同样无险可守？何况还有孟讯和高氏这两个叛徒在，他们对定军寨了如指掌，地利上毫无优势可言。 再者，如果可以的话，孟韬是打算御敌于定军寨以外。一旦成为战场，寨子必受损害，这是众人都不希望看到的局面。 可是，该怎么呢？ 一时间，孟韬当真有些犯难了！（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！） 第五十一章 沙盘与渡船 - 宋威 - 南辕北折 ps：看《宋威》背后的独家故事，听你们对小说的更多建议，关注公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），悄悄告诉我吧！ 办法就像海绵里的水，挤挤……想想总会有的。 束手无策，坐以待毙那是无能者的表现，孟韬并不愿意被归属到这类人中，所以一番头脑风暴之后，多少有了些许眉目。 兴元府到定军山一马平川，都是沿着汉水的平地，确实没有山谷隘口这等可以倚仗的险要地形。 不过山是死的，人是活的啊！所谓地利并非只有山势起伏，一切地理条件都在利用之列嘛！ 俗话说靠山吃山，靠水吃水，既然是在汉水沿岸，是不是可以借“水”做点文章呢？ 想到这里，孟韬急忙找来猎户唐老七和附近的乡农，围在一个大方桌之前。素知兵事的陈贯自然也在参会之列，他进门的第一眼便被方桌之上的物事吸引力。 乍一看，他以为方桌之上是一块模样怪异的雕塑，但仔细瞧过之后，陈贯顿时露出好奇神色。那起伏的凸起怎地这般眼熟？还有凸起之间的平坦和凹陷，而且颜色全然不同…… 仔细看了片刻，陈贯终于看出些门道，这形制仿佛和兴元府的地形十分相似。那绿色的凸起应该是山岭，黄色平坦处则是平地，上面的小黑块则是村寨，至于蓝色的凹线应该就是河流了。 “孟韬，此物是……？” “陈公，此乃小子制作的沙盘。夏天为抗旱，小子曾来往于定军寨附近寻找水源，为了形象直观，便用沙土堆积捏制沙岭河流，标注地势起伏，寻找引水线路。” 这个是一个无比恰当的借口，孟韬侃侃道：“后来虽然发现了引水线路，但工程浩大，不得已放弃改为修江堰。此物便暂时放置一边，前几日起了组织武侯军的心思后，小子猛然想到，此物兴许还有另外的效用……” “军事作战之时，有此物在便能对地形一目了然，比地图，甚至斥候探查都方便精准。”陈贯是军事行家，一眼便看出沙盘的效用，顿时激动不已。 “是，小子也是意外发现，所以便抽空赶制了这个粗略的兴元府地形沙盘……”孟韬嘿嘿一笑，偶然发现才合情合理，做个目光敏锐，善于发现的好少年，可比被人猜疑追问来历好得多。 庆历年间，沈括应该还是个孩童，飞鸟法制图多半尚未普及。之前的地图，比例尺的使用，以及因地形地貌引起的距离误差等问题太多，根本没有准确性可言，哪能比得上三维立体的沙盘呢？ 陈贯兴奋道：“好啊，有此物，排兵布阵，临战指挥方便的多……将此物制作之法献与枢密院，朝廷必有奖赏。” “奖赏……再说吧！”孟韬讪讪一笑，说道：“沙盘虽然直观，但前期的侦查与勘测十分重要，否则失之毫厘则谬以千里，会耽误大事的。 比如眼前的兴元府地形沙盘，匆忙之间，制作粗糙，只有大体的地势起伏，细微之处并不详细，甚至毫不知情……所以小子才找来熟悉本地情形的农户帮忙，破敌之策往往在细微之处。” “确实要详细了解，赵明来犯，你打算如何？”陈贯点点头，好奇地询问，他从来没有把自己当成主帅，武侯军的指挥权应该属于，事实上也属于孟韬。 “小子有个想法，是这样……还请陈公指点。” “说来听听……”陈贯饶有兴趣地看着孟韬，他很想见识一下孟韬的文韬武略…… 孟韬随即拿起一根木棍，指着沙盘上的某处，问道：“唐七，这处具体是怎样情形？” …… 赵明接到邵冲的命令，次日一早便率领两千人启程。 一开始，他便没有把孟韬放在眼里，一个十五岁，乳臭未干的少年郎能打仗？开什么玩笑？ 武侯军真正的主事人应该是陈贯那个老匹夫吧？听说那个老家伙素知兵事，似乎还写过什么著作。 哼哼，赵明笃定地认为，多半是纸上谈兵，他眼中的文官都是虚伪之徒。大宋的文官看不起武将，甚至糟践武人，某种程度上，有时候武将也看不起文官，尤其是打仗这方面。 大宋立国将近百年，多少次败仗是文官带兵的后果？尤其是好水川之战后，可能韩琦自己都不曾想到，自己的一次失败，让大宋文官的军事才能被广为诟病…… 总之，赵明并不畏惧陈贯。 一路平原，无险可守，富足的定军寨就是一块志在必得的肥肉。两千对两千，取胜不在话下，咱武将就是这么自信！ 为此，赵明甚至只让士兵带了一天的口粮，早上出发，天黑便能在定军寨过夜。轻装上阵即可，带那些劳什子的累赘作甚？回来时要搬运的东西太多…… 骑在一匹川滇劣马上，赵明的心情很是轻松，甚至已经在想获胜后的情景了。 定军寨被洗劫一空是必然的，以为把粮食藏在山里就能躲过？对了……表妹家里要保护下，作为亲戚，这点责任还是该尽的。 至于他本人的重点便是孟韬家中的小娇娘，听表妹言下之意，那个叫荆娘的女子年方十四，容貌秀丽，娇小可人，正合口味啊！ …… 兴元府到定军山的距离不远，只要沿着汉水溯江而上即可，可行船，亦可走旱路。 两千人的叛军，需要多少船只呢？不方便，而且也浪费时间，走旱路才是正经的。不过途中很多地方，少不得需要乘船渡河。 兴元府有西北小江南的称号，水系发达，秦巴山谷中流淌出许多河流，最终注入汉江。 赵明等人是由东向西进军，所以少不得要渡过许多南北向的汉江支流。兴元府城在汉水北岸，所以他们沿着汉水北侧江岸而行，途中首先渡过了褒水，就是褒斜栈道所在的那条河流，上游便是红颜祸水褒姒的故乡。 渡褒水很顺利，这里距离兴元府不远，调集船只并不难。再往西行，快到中午时分，他们来到了黄沙渡口。 此间又有一条河流，名曰外坝河，天知道谁取得这名字，一点文雅气息都没有，却也正经是汉江支流。流量和河面宽度远远比不上褒水，但水深却足以没过人头，加之又是深秋时节，趟水过河显然没有可能。 想要过河，渡船自然少不了。这里已经远离兴元府，调集渡船也就没那么方便了，在临近搜寻一番之后，竟只找到了少许为数不多的船只。 难道这里没有渔民？没有做货运在水上讨生活的？这里地名黄沙渡，渡口怎么能没有船只呢？赵明不由满心疑惑，不过走过附近的村庄之后，他便逐渐释然了。 村庄里压根就没人，可谓是人去屋空，想来是畏惧叛军凶名，早早溜走避祸去了。江河边的村寨，船只自然是逃生的重要工具，全都驶离也不足为奇。 结果自然变得有些麻烦，船只根本不够两千兵马一起渡河，最多只能够三四成，故而只能分批渡河。 偏巧恰是午间时分，该到用饭的时候，叛军一贯懒散，自然有人想要吃过干粮再动身。 那哪行？时间不等人，一道军令随即下达，先渡河再吃饭休息！（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！） 第五十二章 黄沙百战血满滩 - 宋威 - 南辕北折 黄沙渡口，三分之一的叛军过河了，为数不多的船只返回对岸。 渡河之后吃饭休息，这是赵明之前下达的命令。先行渡河的这六七百名叛军严格遵守，找块石头席地而坐，从怀中掏出干粮充饥。 硬邦邦的面饼吃起来有些磕牙，也有些难以下咽，这时候最盼望的便是有口热汤喝。 要是放在以前，有口吃的他们便很满意了，但是一段时间烧杀抢掠，喝酒吃肉的日子后，便不愿意简朴将就了。 由俭入奢易，由奢入俭难，天性使然，难以改变。 于是立即支起来随军携带的锅釜，舀上一锅清水，扔上几块盐巴，干肉块还有某些风干的山珍。只等着煮沸了盛上一碗，把面饼往里面一泡，大冷天吃上一碗汤饼绝对美滋滋的。 这不算什么，听将主赵明讲，定军寨富足，晚上白米面甚至肉食管够。听说还有一种富家人才饮得起的砖茶，应该很好喝吧？想想都流口水啊，到时候一定要尝尝。 不过眼下，只能先吃着汤饼凑合。 汤锅煮沸的时候，第二批叛军上岸了，瞧见热气腾腾的热腾，立即凑了上来。 大冷天饿着肚子可不行，弄上一堆篝火，再喝碗热汤才舒服。是以上岸的叛军都没闲着，捡拾柴火，生火煮汤，三五成群地凑在一起扯闲篇，内容大都不堪…… 唯独没有人警戒放哨，更谈不上组织防御守卫…… 有这个必要吗？所有的叛军心里大概都想过这个问题，但谁也没当回事。 兴元府如今哪还有自己的对手？定军寨倒是有两千所谓的武侯军，可距离此间还有差不多三十里地呢？ 零星的乡下村夫会来找麻烦？他们敢吗？何况偌大的黄沙渡早已人去屋空，连个鬼影子都看不到，安全能有问题？ 赵明大概也是这样想的，加之尚未渡河，所以也有些疏忽大意。他们都没有注意到，外坝河与汉江交汇的三角地带那一片偌大的树林，泛黄的杨树叶尚未掉完，随风沙沙作响…… …… 异变陡然发生在一瞬间，就在船只驶返河心，准备接应第三批叛军时，杨树林骤然响起了喊杀声和急促的脚步声。 武侯军的大旗第一次亮相，泽让和唐老七一左一右护着孟韬冲杀出来。 赵明的疏忽，叛军的大意，给了他们绝好的机会。如今叛军被分隔在外坝河两岸，又没有丝毫防备，绝对是袭杀的天赐良机。 赵明瞪大了眼睛，仿佛有些不太相信，武侯军竟然出现了？叛军士卒同样满是震惊，怎么可能？他们不是在定军寨吗，何以会突然出现在外坝河？ 他们早就下意识认定武侯军会固守村寨，设伏途中这种事完全在他们预料之外，轻敌大意的后果十分严峻。 哼，孟韬冷哼一声，肯定要御敌于寨门之外啊，让你们这群乌合之众去祸害家园怎么能行？ 伸手一挥，泽让便带着以羌寨勇士为先锋的武侯军冲了出去。十余名箭术精湛的猎户一起出马，目标正是河心划船的叛军。 宽阔的河面上毫无屏障，避无可避，中箭是必然的。一个个船夫中箭落水，渡船失去了控制，便顺流往下游漂去。 无论是想要渡河上西岸支援，并指挥战事的赵明，还是仓皇畏惧，意图返回东岸逃避的叛军，都眼睁睁地看着远去的渡船和摇晃的水波，徒呼奈何！ 叛军猝不及防被袭击，正在烤火喝汤的他们一片散乱，没有任何的组织。其中很多人连兵器都没在手边，何谈迎敌？ 孟韬一直站在后面，虽说是武侯军主将，却不见得必须要冲锋陷阵。孟韬一直觉得，如非处境不妙，或者关键时刻必须要激励士气，主帅身先士卒是一种很傻/逼的行为。 这年头，主帅就是一支军队的核心，一旦主帅阵亡，后果不堪设想。指望慌乱中的士兵愤起复仇？或有序撤退？完全是痴人说梦。 溃败几乎是定局，一旦全线崩溃，便是悲惨的一边倒的屠杀…… 古往今来，这样的例子太多。正是因为有这种傻/逼的主帅存在，从而造就了许多“以少胜多”的佳话，也成就了某些名不符实的名将。 孟韬没有成就赵明的打算，作为孟家几代单传的独苗，必须要惜命。再者，人要有自知之明，十五岁的少年，力气还有些欠缺…… 作为主将，运筹帷幄，指挥有方才是最重要的。 …… 从目前来看，虽然算不上运筹帷幄，但选择了一个不错的作战方案，以及袭击地点，这是不折不扣的事实。而且从潜伏、等待到目前发起进攻，都还算顺利。 第一波进攻必然是远程武器――弓箭。 怀安军虽然畏缩不前，却在陈贯的强烈要求下，送来了一批兵器。 当然了，曹仪为此还“迫使”陈贯写下类似声明的文书，如有闪失，由陈贯向枢密院交代，责任理的那叫一个清楚。 不提胆小如鼠，精于功过算计的曹仪，单说陈贯带回来的这些兵器，当真有大帮助。武侯军如今的装备虽比不上正经官军，却也不再是一群叫花子…… 羌寨和汉家猎户的箭术都不错，几乎每支羽箭射出去都有叛军倒下。第一波的弓箭打击压制后，羌寨汉子首先冲了上去。 羌人的勇武在这时候派上了大用场，隔很远孟韬都瞧见泽让那飞舞的刀影，以及不断飞溅的鲜血，偶尔还有半条胳膊，一颗人头什么的…… 当先的羌人勇猛拼杀，让叛军猝不及防，难以抵挡；更激励和身后本来有些畏惧的乡弄；同时也震慑了那些二心不定的土匪。 孟韬毫不怀疑，如果战事不顺利，这些土匪很可能立即溃逃，甚至倒戈相向。不过此刻，羌人的勇武表现给了他们极大的震慑和鼓舞，所以当即提刀冲了上去…… …… 赵明站在河对岸，完全成为一个看客，亲眼看着自己的属下被围攻厮杀。 尽管他很着急，很愤怒，可除了吼叫之外，什么都做不了。 凌乱的叛军没有指挥官，没有防线，没有章法，完全是各自为战，处境实在糟糕。 很多叛军本身也是乡农地/痞出身，并未受过军事训练，跟着大军哄抢，欺压百姓得心应手。但真正交战拼杀，则不堪一击。 当然了，其中很大一部分是赵明大安军的部下，厢军好歹比乌合之众强一些。但终究烂泥扶不上墙，战力有限。 何况他们面对的是羌寨的骁勇汉子，都记着上次他们兵围宁羌寨的旧怨，自然要趁机大肆报复…… 叛军节节败退，武侯军这边则是越战越勇，结果完全可以想象。 黄沙渡的河滩上已经一片血红，其中还有许多的肉屑与断肢、头颅尸体，叛军已然溃不成军。 他们很想逃，但被围在狭窄的河滩上，身后便是外坝河，压根就退无可退。仓皇失措的乌合之众，可没有背水一战的勇气与实力。 所以，他们要么被杀，要么选择跳河逃生。 猎户们再次出动，朝着河水中射箭，不消片刻，一大片河面变成了鲜红色，漂起了一层尸体。 当然也有一部分叛军运气好，顺水漂远，或者侥幸爬上对岸，这是他们命不该绝，没什么好说的。至于他们会不会被淹死冻死，或死于风寒、肺炎、破伤风，那就看他们造化了。 赵明站在对岸，拉上来一个浑身湿透的部下，瞧了一眼后背上的一大片血红，轻轻摇摇头，痛苦地闭上了眼睛。 黄沙渡口，血染河滩，尽是己方士卒的尸身，惨烈无比。 赵明闭着眼睛没有睁开，他不愿意看，不敢看，更不敢，也不知道如何面对…… 第五十三章 风中魅影 - 宋威 - 南辕北折 黄沙渡口血染河滩，近乎一千三百人的叛军死伤多半，部分被俘，余下的正在冰冷的河水中与死神作斗争。 毫无疑问，武侯军的第一次出击大获全胜。 战斗成果相当喜人，所有将士脸上都露出了兴奋的笑容，之前的种种顾虑和畏惧也一扫而空。 乡农出身的将士握着手中的兵器，激动的说不出话来，原来自己也可以上阵杀敌，保卫家园啊！原来叛军如此不堪一击，没有什么好怕的…… 而收编的那些土匪也明显乖了很多，之前他们难免有顾虑，主要是担心打不过叛军。 虽说转运使许诺了利益，土地财产都十分诱人，但钱再多也要有命花才行，空头支票哪有生死重要呢？ 不过现在好了，他们不必再担心这个问题，战斗是检验实力的唯一标准，效果显而易见，自己所在的武侯军比叛军厉害！ 而这其中也有自己的贡献……嘿嘿，主要是还羌人贡献多一些。作为军中成员，这怎么好意思呢？以后还需要更卖力一些才行。 出身土匪的士卒自尊心和自信心激发的同时，更多的还是对“主帅”孟韬的认同和尊敬。 孟公子才十五岁，但神机妙算，指挥有方，顷刻间便让一千多号人命丧河滩，太厉害了！ 土匪之中，有些人也曾号称杀人如麻，但和孟公子一比，简直相差十万八千里。 他们向来尊敬勇者和智者，孟公子才智卓绝，虽说没有亲自动手杀敌……但果断坚决，着实让人佩服。 原本传言说他是诸葛武侯亲传弟子，他们还不相信，甚至嗤之以鼻。但如今已然深信不疑，想想若非有诸葛武侯这样的兵法大家教导，十五岁的少年能这般厉害？ 除此之外，似乎找不到别的合理解释，一定是这样…… …… 孟韬不知道，在士兵心中，自己已经开始被神化，更不知道被说成是千人斩般的凶恶存在。 这场胜利来的很及时，给了武侯军将士，也给了自己信心，兴许也给了兴元府在苦难中观望的百姓，甚至远在剑门关的怀安军信心。 虽说胜利有很大偶然性，若非赵明和叛军轻易大意，想要取胜并不容易。但毕竟是胜利，很好地鼓舞了士气是不争的事实。 赵明手下兴许完全是一群乌合之众，不值一提，如果面对的是邵冲亲率的光化军部署，会是什么情况委实难料。 说实话，孟韬不想继续冒险，这个时候最希望还是怀安军早些到来。但愿此时的曹仪不是个悲观派，可以想人之所想，急人之所急…… 毕竟打仗是要死人的，武侯军也就两千兵马，今日一战便阵亡了七八十个，受伤的更是有两三百人之多，其中还有些许重伤或者残废的…… 虽说事先已经约定好，伤亡者会重金抚恤家属。但孟韬觉得，相比于明晃晃的银钱，女人还是愿意看到自家男人粗狂的脸，孩子还是想要父亲的拥抱，老人最不希望白发人送黑发人…… 但凡打仗，死亡不可避免。 这次是趁敌大意，伏击突袭，却已然有这么惨重的伤亡，若是正面拼杀，伤亡率简直不敢想象…… 如果这些伤亡名额属于怀安军，孟韬一点也不心疼，他们是吃军粮拿军饷的禁军，为国征战是他们的责任，战死沙场也包括其中。 说直白一点，主要是和这些人不认识，谁会为一个陌生人的生死而悲伤呢？武侯军则不同，无论是乡农还是羌人，以及这些改邪归正的土匪，哪一个死了都让人心疼。 “把阵亡者的遗体收敛好，回去好生安葬！”孟韬沉声叮嘱，他很想走过去亲自瞧瞧，但终究没有过去。 满河滩的鲜血和尸体视觉冲击力太大，站在其中，兴许会呕吐不止，所以没必要丢人和给自己找不痛快…… “是！”唐老七立即前去安排，武侯军的兵卒立即行动，效率很高。 几日的队列训练，如今武侯军在听命行事方面表现还算不错，已经基本能够做到令行禁止，这在某种程度是战斗力的保证。 “孟公子，那些抓获俘虏如何处置？” “这个……” “孟公子，可要把他们斩杀，明正典刑，以儆效尤？”大抵是适才有亲朋战死，一位部下义愤填膺地提出一个建议。 “不，带回去，先看押起来，熬上几日再说……对外就说这些人被我们收编了，厚待之……” 孟韬也很想把这些恶行昭昭的叛军斩杀，但杀人是要有目的和意义。单纯为了泄愤而杀人是不可取的行为，更多时候，还要考虑一下后果、影响和整体大局。 这时候杀了这些人，确实能震慑人心，以儆效尤，但更大程度只能震慑寻常百姓不再加入叛军。 已经加入叛军，或被裹挟其中的那部分，则会被逼上绝路，没有了弃暗投明的可能。 孟韬并不心疼他们的性命和前程，主要是考虑分化瓦解叛军。给那些人留一条活路，留个选择，兴许会有一批人倒戈投诚，对平叛而言大有好处。 至于寻常百姓，或者摇摆不定者，眼下也该有主意了。究竟是加入武侯军，还是加入叛军，似乎不难选择…… “还有，让黄沙渡的百姓先避去定军寨，吃了这么大的亏，叛军恐有报复……”孟韬道：“回去之后立即做好警戒，在兴元府到定军山一线布置岗哨，严密监视叛军行动，稍有异动，立即报告……” 孟韬看了一眼对岸暴怒中的赵明，这厮吃了这么大亏，能不报复吗？ …… 惊讶，悲愤、哀叹…… 此刻的赵明心情很复杂，尽管很不想睁眼，但终究还是要面对这个血淋淋的事实。 一千三百将士就这么没了，其中不少还是他大安军的亲信，这个结果让他难以接受。除了发出歇斯底里的怒吼，什么都做不了。 低估了孟韬，低估了武侯军，此时他才清楚地意识到这个事实，可惜为时已晚。 冲过河去为部下报仇？愤怒之下会有这个冲动，但理智告诉他不能。 刚刚遭遇惨败，依靠仅存的这数百惶惶不安的部下，对付大胜而归，士气高涨，人数数倍之多的武侯军，完全是鸡蛋碰石头，极不明智。 要想报复，只能回去找邵冲，请他再派大军征讨定军山……可问题是，回去之后该怎样向邵冲交代呢？ 一时间，赵明欲哭无泪…… …… 孟韬和赵明都走了，一个面带微笑，一个捶胸顿足。 黄沙渡口瞬间安静下来，瑟瑟秋风中除了满河滩的鲜血和尸体，似乎了无生机。 那些战死的叛军并无人收尸，有的被河水冲走的，留在岸上的多半会被野兽果腹…… 谁也没有注意到，一道轻灵的魅影在河边的树林闪过，目睹良久之后，秀眸逐渐阴沉凝重，弯弯柳叶眉也拧在了一起。朝着定军山方向若有若思地看了一眼后，转身留下一道莫测的背影，消失在秋风之中…… 第五十四章 峨眉刺？ - 宋威 - 南辕北折 武侯军喜气洋洋返回定军山，路过汉江的另一支流堰河时，等候在此的阿黎立即率部前来迎接。 阿黎没有直接上前线，尽管她声称羌寨作战，首领必须当先，但还是被孟韬拒绝了。 如今羌人是武侯军的一员，必须听命行事，哪能容她“胡闹”呢？ 刀箭不长眼，前线何其危险，怎么能让一个女人冲锋陷阵呢？虽说并肩作战有几分小浪漫，机缘巧合说不定还会成为美谈甚至佳话，但孟韬更在意阿黎的安全。 这番好意，阿黎算是被迫领受了，但要将她完全搁置在后方却不答应。无可奈何，孟韬只好让她率部在堰河畔等候。 如果黄沙渡的战事不顺利，他们将立即后撤，到时候的少不得需要人接应。并会在堰河组建第二条防线，重要性也不可小觑。 阿黎勉强接受了这个任务，自打大队人马出发之后，便一直站在河畔凝望，心中不由自主地有些忐忑和记挂。 她悬心战事胜败，悬心羌寨勇士的生死，兴许还在悬心某个人的安危…… 直到瞧见众人喜气洋洋返回，那个英俊的少年郎站在面前，一颗悬着的心闪过一丝淡淡的涟漪后，终于稳稳落地了。 “胜了？”阿黎眼眸闪烁，虽然隔着一层轻纱，仿佛依旧能够看到她脸上浅浅的笑容。 不似悲伤时的楚楚可怜，也不似那日的霸气严肃，而是一种如沐春风的笑意，发自内心的高兴…… “夫人，大胜……歼灭了上千叛军，那些狗娘养的大安军被擒杀了一大片，总算报了那日的围攻羌寨之仇，只可惜给赵明那家伙跑了……”羌寨汉子说话有些粗俗，但丝毫掩饰不住内心的兴奋和激动。 “你……们都没事吧？”阿黎看着孟韬，隐约略有强调地问出一句话，满含关切之情。 “我这不是好好站在你面前嘛！”孟韬淡淡一笑，随即遗憾道：“不过有十几个羌家兄弟伤亡……我已经派人收殓他们的遗体，好生安葬，抚恤其家人……” “嗯！”阿黎的表情也略微低沉，却也没有过度悲伤，经历过扎戎寨主的葬礼后，关于生死她已经看淡了很多，不过关系紧要或者心中在乎的人自然另当别论…… 众人回到定军山，留守的陈贯也欣然出来迎接，前方的战报已经提前送回，喜人的战果让他惊喜不已。 他没有随军出征，虽说素知兵略，但并不等于实际运用有多好，陈贯在这方面还是比较谦虚的。 再者，武侯军将士主要认同的是孟韬，他指挥起来不见得得心应手。所以本着疑人不用，用人不疑的态度，将前线全权交给孟韬处理。 陈贯则留下坐镇定军寨，除了提供后续的支援和接应外，转运使大人也生出一个念头。如果孟韬战败，他会在再走一遭剑门关，以死相逼，迫使曹仪出兵。 不惜性命彻底与撕破脸皮，曹仪如果还在乎曹家的名声，将门的颜面，必然会比较为难，兴许会有出兵的可能。 不过现在看来没有这个必要了，武侯军战胜，也算是狠狠打了怀安军一巴掌。如果曹仪的脸皮不是特别厚，现在该有所动作了…… “好啊，果然是英雄出少年！”陈贯拍着孟韬的肩膀，笑道：“你又给了老夫一个惊喜，没想到你不仅心思精巧，经商有道，兵法谋略也颇有见地……” “嘿嘿，陈公谬赞了，侥幸而已……” “老实说，兵法是与何人所学？”陈贯少不得心生疑问。 “呃，定军山下的孩童，都是听着诸葛武侯的故事长大的，耳濡目染嘛；家父去世后，小子有复仇之心，所以读过几本兵略之书。”孟韬给出了两个冠冕堂皇的理由，玩笑道：“再说了，家父给小子取名为‘韬’，总不能徒有虚名吧？” 陈贯笑道：“好啊，文韬武略，令尊所言不虚，实至名归。” 孟韬谦虚道：“陈公别夸了，不过是仗着叛军轻敌，侥幸获胜而已，若怀安军还不来，后面的情形才真正艰难……” “是啊！”陈贯自然明白，不由满心忧虑，尤其是出门数日的冯石匠回来之后，使得情形更加严峻。 自打孟韬送家人去宁羌寨那日起，冯石匠便悄然离开了，目标正是愤然离开的阿虎。 阿虎是个极不稳定的危险因素，关键他还生出投靠叛军的心思，这是孟韬所不能容忍的。无论是为了抗敌保家的战事，还是家人的安危，都很有必要提防，甚至除掉他。 顾及羌人的反应，孟韬没有在宁羌寨动手，释比麻吉还是那句老话，如非万不得已，希望给阿虎留条性命。 所以孟韬将此事交给了冯石匠，由来跟踪判断，如果阿虎离开宁羌寨去了别处，卖释比麻吉一个面子，可以放他一马。但如果他向东，意欲投靠叛军则杀之。 冯石匠的身手和能力自不必说，能在永康军高手的追杀下活命，便是最好的证明。但冯石匠一去就是五六天，杳无音讯，也让孟韬颇为担心。 如今冯石匠总算回来，按理说的悬着的心可以放下了，但是看到他肩上的伤口和惨白的脸色，孟韬的心又悬了起来。 “冯叔，你怎么样？”孟韬面色凝重，一边询问，一边派人去请医者前来包扎治疗。作战难免受伤，所以孟韬一早便请了大夫来定军寨，充作军医。 “没事，死不了……”冯石匠回答的很轻松，但状态明显没有那么好，看起来是没有生命危险，但伤势也不轻。 孟韬问道：“冯叔，现在方便可能讲话？能说说当时的情形吗？” “能！”冯石匠皱眉道：“那日跟着阿虎出了宁羌寨，发现他确实往东走，便一路跟着他……老冯我以为自己行迹隐秘，没想到却被发现了……” “阿虎虽然冲动，有时还不通情理，但他确实是羌寨数一数二的好猎手，发现您的行迹不足为奇。”阿黎和泽让对此并不惊讶。 “所以接下来的几日，我们一直在山野里兜圈子，我想杀他不易，他却也逃不过我的追索。”冯石匠道：“就这样，直到昨日，孟公子在外坝河击溃叛军的消息传开。阿虎的投敌的心思似乎更坚定了，义无反顾地往兴元府而去，我也没什么好犹豫的，决定痛下杀手……” 孟韬不由有些后悔，当初下令时就该坚决一些，何须劳什子确认？否则冯石匠也不至于劳累多日，身受重伤…… 这事怪不得释比麻吉，终究还是自己的失误！ 冯石匠续道：“昨晚在褒水附近的河东镇，我拦下了阿虎。他是个好猎手，藏匿奔走甚至弓箭都不错，我或有所不及，但近身的拳脚刀剑功夫，他未必是我对手。 当时已经伤到他，准备将他击杀时，未曾想竟有帮手出现，救了阿虎，还……” “即便是偷袭，能伤到的冯叔的人也不简单，不知是何许人也？”不只是孟韬，所有人心中都生出这样的疑惑。 “不知道，不过能断定，是个女人，身体娇小轻灵，武技高超……不过并非战阵上的手段，倒有些像是刺客的路子……”冯石匠的话，顿时让众人心头蒙上了一层阴影。 一位姓刘的军医在此刻赶来，立即检查冯石匠的伤口，并进行治疗。 “咦！”刘军医瞧见冯石匠伤口的第一眼，便露出了惊疑神色。 “怎么了？”孟韬急忙询问。 “伤口真是奇怪，几处出血多的创口似是匕首所伤，反倒不要紧。倒是这两处，所用利器似乎极细极锐利。” 刘军医指着两处红点道：“幸好伤在肩上，要是再往下数寸，伤及肺脉可就糟糕了……” 冯石匠点头道：“是，那女子确实奇怪，身形如鬼魅一般，月光下，隐约见她手中似乎握着两根细长的钢针……” 钢针？孟韬心中一动，莫非是峨眉刺？后世武侠小说里经常看到，心中不由生出一个疑惑，这种奇门兵器北宋年间便有了？ 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第五十五章 各有算计与忧愁 - 宋威 - 南辕北折 细长的兵器是不是峨眉刺，是不是产生于这个年代，孟韬并不打算深究。 用什么兵器不重要，重要的是使用兵器的人。 突然有个鬼魅般的女人出现，武功很不错，按照冯石匠的推测，很可能是个刺客。 更严重的是，冯石匠败在了她手下，这个严峻的事实不由让人担心！ 显然意见，这个神秘的女人是敌非友，很可能和叛军有关，否则她为何要救阿虎呢？ 真没想到，叛军之中竟卧虎藏龙，拥有这样的高手。 看来很有必要重新评估下叛军的实力，兴许不简单是一群乌合之众，说不定隐藏有阴谋家、野心家，以及不知为人的人物…… 这对大宋朝廷而言很重要，原本和自己关系不大，但现在…… 孟韬不由在想，自己组织武侯军的行为是不是太过轻率？昨天在外坝河过于出风头，多半会成为叛军的眼中钉，他们会不会派刺客暗杀呢？ 想到这里，孟韬还真有些怕怕的，一个鬼魅一样的女刺客，绝对防不胜防。何况连冯石匠都不是她的对手，定军寨能挡得住她吗？ 突然发现自身安全没了保障，孟韬还是蛮紧张的。还有，阿虎被人救走会有什么后果？目前也很难预料。 当然了，也可能是自己想多了，兴许那个鬼魅般的女人与邵冲无关。但这就意味着，兴元府隐藏着一股不为人知的神秘力量，和己方并不友好，这似乎也不是个好现象。 陡然间，伏击战胜利的喜悦一扫而空，孟韬的心情又有些忐忑了。 希望曹仪能良心发现，或面子上过不去，尽快率部前来。叛军显然比想象的更可怕，还是交给怀安军去对付为妙，自己这点斤两终究有些轻了…… …… 严格来讲，外坝河畔，武侯军只是侥幸取得了一场小胜，但胜利的消息却像长了翅膀一般，迅速不胫而走。 哪怕曹仪远在剑门关，也很快听到了这个“喜讯”。叛军受挫原该是喜讯，可是现在……曹仪也不知道，自己是该高兴还是懊恼…… 一个十五岁的乡村少年，加上一群乡农土匪组成的乌合之众竟然获胜了，这个结果让他大吃一惊。 有人帮忙试探叛军的深浅这是好事，如今看来，叛军似乎并不如预想的那般强悍，之前的自己似乎有些过于谨慎了。 结果让一支乡勇义军抢先获胜，怀安军陡然间有些尴尬了。 枢密院已经来信函催促过，让怀安军尽快北上，但他并没有当回事，现在看来，恐怕得改变主意。 不过也不能大意，毕竟武侯军只是初有小胜，对阵的也只是赵明这个昔日的厢军指挥使，而且仅仅不过千余人。 叛军真正的主力是邵冲亲率的光化军卒，战力难料啊，最好还是让武侯军先代为试探，也好从容应对。 如果武侯军败了，则退可守剑门关，进亦可立即出兵。 武侯军这两千人倒也并非不堪一击，让他们和邵冲硬碰硬，消耗一番，自己是不是能坐收渔人之利呢？ 当然了，也不能排除一种理论上的可能，万一武侯军获胜了，该当如何是好？ 曹仪心中不由在嘀咕，如果兴元府的叛乱让乡勇平定，而自己这个禁军将领无所作为，恐怕很难向朝廷和天下交代。 嗯，必须随时关注兴元府战事情形，无论如何，最后这颗胜利的桃子都该是自己来摘，绝不能让怀安军和自己陷入被动。 剑门关位置太靠后了，若有意外，难以及时应变。再者，长期停滞不前，容易被人诟病弹劾…… 稳妥起见，还是入驻阳平关的好。怀安军北上，逼近战场，听从朝廷诏令和枢密院的调遣，顺理成章，旁人也便不好找自己的麻烦。 战事形势瞬息万变，至于何时出击与叛军交战，则是自己说了算，毕竟将在外君命有所不受嘛！ 进可攻，退可守，舆论实际皆有利，曹仪心中好一番算计后，嘴角露出了得意的笑容…… …… 一场战事后，可谓是几家欢喜几家愁，也可以说是家家欢喜几家愁，不过最惆怅的该是邵冲和赵明。 赵明就这么灰溜溜地回来了，两千将士折损了一多半，对于顺风顺水惯了的叛军而言，绝对是个沉重的打击。 看着一脸黯然，诚恳请罪的赵明，邵冲的心情很复杂。 赵明败了，折损士卒，让叛军蒙受损失，士气也低落了很多。很多被裹挟进来的农户已经有所畏惧，已经开始出现逃兵的现象。 更为严峻的是，那些原本摇摆不定的乡农庄户，地主乡绅立即改变立场，对叛军避而远之，甚至拔刀相向。幸好消息严密封锁，兴元府城内的守军暂时不知晓，否则情势绝对会急转直下。 作为叛军首领，邵冲心中泛起淡淡的忧伤，与此同时，他想起锦衣贵公子离去时的那番话。 终究是自己错了，锦衣公子所料不错，自己和赵明一样终究太过轻敌，吃亏是必然的。 武侯军比预想的利害，还有那个十五岁的少年郎孟韬，着实精彩，英雄出少年啊…… 如今已经有传言，说他是诸葛武侯在天之灵亲传弟子，对此赵明和许多叛军头目嗤之以鼻，认为完全是武侯军自吹自擂。叛军中的大部分人认为，孟韬只是个幌子，背后真正的操控者是陈贯…… 果然如此吗？想起锦衣公子临走时的叮嘱，邵冲丝毫不敢大意。因为孟韬年纪小，已经低估过他一次，同样的错误绝对不能再犯第二次。 “邵头领，可否拨付给属下些许兵马，这次定能击败武侯军，踏平定军寨。”赵明心里不服气，也许想尽快把丢掉的面子捞回来，是以主动请缨。 邵冲抬头若有所思地看了一眼赵明，他现在闹明白了，为什么锦衣公子明明察觉到危险，却依旧不阻止赵明。 哼，这次死伤的主要是原本大安军的将士，都是赵明的亲信。有这些人在，就必须要给赵明面子，但如今……他几乎成了光杆司令，又没什么本事，何须在乎他呢？实际上，不用自己怎样，此刻赵明说话的声音和语气明显低了很多…… 他想请命，或者说借兵报仇翻盘？ 邵冲轻轻摇摇头，就这副德行，丝毫不吸取教训，冲动盲目依旧，能是武侯军的对手？之前折损你大安军的旧部没人心疼，但如今……另当别论了。 “罢了，昨日之事也不完全怪你，且去歇着，武侯军的事情我来想办法！”纵然心里千百个不爽，但邵冲表面的态度还算和善。 赵明虽然心有不甘，却也知不可过于纠缠，声称如果进攻定军山，自己愿意打头阵，力战到底云云，表忠一番后才悻悻而去。 哼哼，武侯军当然要教训，面子也得找回来，更牵涉到叛军的生死存亡，邵冲自然格外重视。同时也绝对不能冒然，轻敌大意的教训已经够惨痛了，绝对是很痛的领悟。 率部直接进攻定军寨？邵冲轻轻摇摇头，闭目不语，陷入沉思。 就在此时，一个伤痕累累，疲惫不堪的羌装汉子被抬进了帐中，手腕处两个红点般的伤口清晰可见…… 第五十六章 人才难得 - 宋威 - 南辕北折 沿着褒水往上游而行，一路可见栈道遗迹，不久后便进入紫柏山。 紫柏山树木葱茏，云雾缭绕，除了与寻常秦岭支脉一样风景优美外，还有其独到之处。盖因此间多了一座留侯祠，从而成为名胜古迹，并有人杰地灵之美誉。 留侯者，汉初三杰张良是也！ 相传张良辅佐刘邦登上皇位后，恐有功高震主之嫌，为避猜忌，激流通退，以修仙问道为名隐居此间。 到了东汉末年，张良十世孙张鲁自封“汉中王”，为崇先祖，特意在此间修筑一座祠堂。因张良爵封“留侯”，故名留侯祠，民间和后世则多通俗称之为“张良庙”。 此时距离张鲁建祠已经有近八百年，后世虽断断续续有休整，但到底不如武侯墓那般有后裔驻守维护，又因在深山之中，所以多少有些残破。至于后世看到的张良庙，则是明清时期重修的建筑。 此时天色渐晚，樵夫猎户早已归家歇息，因为战乱，褒斜古道也少有商旅，是以偌大的紫柏山罕有人迹。 然后留侯祠前竟燃着一堆篝火，还有一张树枝搭成的简易木床，铺上一张虎皮之后顿时高大上了许多，上面斜倚着一位锦衣贵公子。 如果谁武断地认为他一个人待在荒郊野外，那便大错特错。高手兴许会察觉到，篝火十丈以内潜伏着几处岗哨，而且都是好手，轻易踏足绝对死无葬身之地。 当轻微的响动传来时，篝火之旁顿时杀机四溢，当那道熟悉的魅影闪过时，杀机瞬间消失的无影无踪，唯有风声吹过。 “公子！” “回来了？如何？”锦衣公子没有回头，轻声询问。 “武侯军设伏，赵明惨败，折损千余人……”清脆的女声在篝火边响起，尽管烈火熊熊，她的神情和声音依旧冰冷，毫无温度。 “何人指挥？” “是孟韬，不出公子所料，此人虽然年轻，但确有本领。” “嗯！”锦衣公子道：“可有意外？你回来的比预期的晚。” “是的，属下回来时，路过河东镇，发现疑似武侯军手下在追杀一个羌人，兴许对邵冲有用，便自作主张救了他，送去兴元府。 只是那人功夫不错，属下无能，只是重伤他，未能击杀……邵冲那里属下并未现身，不过在羌人身上留了记号，他应知晓。” 锦衣公子饶有兴趣道：“这么说，武侯军也是卧虎藏龙了？” “那人似是军伍出身，武功不错，若非偷袭，属下未必能伤他。”魅影女子毫无隐瞒造作，言辞诚恳。 “有意思！”锦衣公子笑道：“我听说了一件趣事，春日茶贱，无人问津，孟韬却反常大肆收购，结果不过月余，朝廷便下旨收购赐茶，说明此子很有先见之明啊！” “这……兴许只是巧合！” “世间哪有那么多巧合？我以为，任何事情都有其必然的缘故。”锦衣公子叹道：“何况，孟韬刚刚露出了一手，很漂亮，还能草率认为是巧合吗？” “公子可是担心他坏了邵冲的事？”魅影女子沉吟片刻，请示道：“如果公子不放心，属下前去将他除掉……” “小妍，你现在越发有主张了哈？” 锦衣公子几乎是一句玩话，魅影女子心里却顿时咯噔一下，念及自己身份，急忙道；“公子，小妍知错了，请您责罚。” “罢了，你自小跟着我，品性我岂能不知？”锦衣公子摆手道：“记住，单纯的杀一两个人并不能解决问题……兴元府局势就这样了，交给邵冲去处理吧！你和他手下交过手，对方兴许已经有提防，贸然出手恐得不偿失。” “是！” “不过你得先留下，如果邵冲败了……若他能从容撤走，你可暗中接应，若不能……帮他解脱吧！” “啊……是！”一刹那的迟疑后，魅影女子急忙领命。 “小妍，不要觉得我冷血，如果他走不掉，我也无可奈何，只能确保不让他们泄露机密。宋庭皇城司可不是吃素的，若被露了马脚，以后会举步维艰。” 锦衣公子叹道：“欲成大事，必有舍得，否则过刚易折……就像这里的柺拐竹，乃留侯祠独有，留侯乃至汉高祖刘邦，哪个不是能屈能伸，有舍有得，才成就的大业？ 当然，这些远远不够，刘邦之所以能得天下，乃是有秦末天下乱的大势，而今则太过平稳了……原以为趁着商山之乱，邵冲能闹出点形势来，如今看来……哼哼！” 魅影女子站在原地，默然不语，也不知是听不懂，还是不敢随便开口。 “不说这些了，你暂时留在兴元府，办完事之后来灵州找我，一切小心。”锦衣公子沉吟片刻，吩咐一声，便闭目不语。 “是！”话音落地，那道轻灵魅影便如山风一般，消失的无影无踪。 良久之后，锦衣公子才睁开眼睛，看着黑夜中留侯祠斑驳的墙壁，心生感慨。 刘邦能当上皇帝，除了秦失其鹿，天下共逐之的大乱形势外，还有张良、萧何这等运筹帷幄之谋士；韩信、樊哙等骁勇善战之将帅辅佐。 如今自己虽说不至孑然一身，却也好不到哪里去…… 人才，人才难得啊！ …… 兴元府，邵冲同样有此感慨，不过他并非遗憾，而是庆幸。 突然来了个名叫阿虎的羌人，告诉他了一些情况后，邵冲顿时心花怒放。 之前还苦恼如何对付武侯军，先不说强攻的效果，至少不是上上之选。如今阿虎到来，得到了不少有用信息，可以对武侯军和孟韬有个更为全面的了解。 孙武有言：知己知彼，百战不殆嘛！ 至于这个羌人阿虎的来历，旁人似乎有怀疑，其中就包括赵明。宁羌寨勇士如今效力武侯军，阿虎作为寨中翘楚，出现在此处着实令人怀疑。 但邵冲瞧见阿虎手腕上红点状的伤口后，便一句疑问也没有，对其所言深信不疑。 尤其是他讲诉与孟韬之间的恩怨，还有被人追杀的经历后，邵冲对此十分好奇。 阿虎说了，他被孟韬手下人追杀，莫名其妙被人救了，然后又莫名其妙出现在这里。过程中究竟发生了什么，却全然不知。 对此，邵冲笑而不语，他大概已经明白其中来龙去脉，完全合乎情理，故而再无疑问。 “邵头领，那孟韬有些小聪明，勾结宁羌寨阿黎那个不贞的女人，欺骗蛊惑羌民，您千万莫怪。”嚣张跋扈的阿虎来到邵冲面前，立即老实了许多。 “这个自然！”邵冲笑道：“听阿虎兄弟言下之意，这寨主之位本该属于你？既然如此，邵某会协助你夺回寨主之位……” “如此多谢了！”阿虎之所以投靠叛军，一个很重要的动机便是借力反击，否则单纯依靠自己，想要夺回宁羌寨的大权几乎没有可能。 “不必……”邵冲笑问道：“那孟韬呢？你对他了解多少？” “这小子有些小聪明，激灵狡猾，是个奸诈之徒……说要组织什么武侯军保卫家园，可实际上主要还是利用我羌寨勇士，一番蛊惑，那个女人竟然信了……” 阿虎愤愤道：“他知道把自己的祖母妹子送去宁羌寨避险，却要我羌寨儿郎在前线拼杀……” 说者无心，听者有意，邵冲突然神情一动，问道：“你说他祖母和妹妹在宁羌寨？” “没错，为此还特意留下两百老弱守卫……” 是吗？邵冲闻听此言，嘴角顿时浮起一丝冷笑…… ps：拐拐竹：陕南留坝张良庙特有品种，竹节中部自然弯折；很神奇，同一品种移栽他处后竹节笔直，唯有张良庙附近小片地域生长，竹节才有弯折现象，传说为留侯张良品格写照。 第五十七章 邵冲的计划 - 宋威 - 南辕北折 兴元府城已经被围困多日，府尹李喆兢兢业业，严防死守，唯恐出现差错。 丢了城池，就等于是丢了前程，丢了全家老小的性命，举城百姓的安危也没有保证。 他是否真的在乎城中百姓先不说，但珍惜自家性命和前程是肯定的，为此李喆丝毫不敢掉与轻心，压力也可想而知。 给皇帝的绝笔奏疏和求援信都送出去了，可是援军却迟迟没有到来，这让李喆有些慌张。好在有两天时间，叛军暂缓了攻城节奏，否则真不知道能否坚持。 也只有两天，刚刚缓了口气，今天一大早，叛军又再次对府城发起了猛烈进攻，攻势什么比前两日还要犀利。 更糟糕的是，夯土修筑的城池已经有破损。与此同时，叛军还在挖掘沟渠引水，只要看一眼，便知道叛军想做什么。 引水灌城，已然开始松动的夯土城墙能支撑多久呢？ 城中更是人心惶惶，百姓躲在家里不敢出门，默默求神拜佛，希望老天保佑。士兵们在城头作战很辛苦，而且逐渐心生畏惧，若非自己在后面监督，焉知会不会有异动？ 李喆现在最怕的便是内外勾结，一朝被蛇咬十年怕井绳，西县三花石赵明的倒戈教训太过深刻。 倒戈投敌的暂时没有，但惧怕畏缩的却比比皆是，甚至导致叛军攀上了城头。若非发现及时，立即组织反扑，城池可能真有陷落了危险。 不过福兮祸所依，正因为擒获了这几个登城的叛军士兵，从而得到了一个重要信息。 …… 田子和喜滋滋地跑过来，呼喊道：“府尹，好消息，好消息……” “喜从何来？可是怀安军到了？”李喆如今最期盼的便是怀安军，在他看来，只有曹仪率军到来，局势才会有转机。 “不是怀安军，但……但有援军了。” 李喆神情刚要黯然的一瞬间，听到田子和这么说，顿时又惊喜道：“永兴军来了？” “也不是……” “那怎么回事？”心情几番起伏，李喆已经有些心生怒意，除了这两支大军，还有谁能解兴元府之困？ 田子和没有回答，而是笑问道：“府尹可知叛军为何暂缓了两日进攻？” “可是为制造器械，挖渠引水？”这应该算是个比较可能缘故，叛军做事毫无章法，谁能摸准脉搏？ “非也！”田子和摇头道：“是孟韬，定军山那个孟韬，他组建了一支乡勇叫武侯军……在外坝河大败赵明，斩敌千余……” “是吗？难怪……”虽非预期信息，但李喆还是惊喜不已：“孟韬？他……果真？” “没错，属下审问过那几个叛卒，确实如此……听说转运使陈公也坐镇定军山，武侯军兵马两千余人……” “陈公？”李喆顿时面露喜色，笑道：“陈公素知兵事，定然运筹帷幄，指挥有方……如此说来，情势有转机？” “是啊！”田子和兴奋道：“属下以为可向定军山求援，我们里应外合，夹击叛军……” “求援？两千人的乡勇，能敌得过叛军否？”显然，李喆对武侯军并不是很有信心。 “府尹，事已至此，只要有援军，便能激励士气，至少不必担心城内不稳吧？”田子和道：“再者，既然他们能击败赵明所部，实力不可小觑，兴许……否则以如今的情势，要不了数日，府城便会城破人亡……” “确有道理，死马当活马医，尽力一搏吧！”李喆心里很清楚，只要有援军到来，便能给官军坚守的信心，不至担心有人倒戈献城。否则以如今的情况，要么多久，城中士兵会崩溃，叛军也将破城而入，后果不堪设想。 “可是……”李喆为难道：“如今府城被围，消息隔绝，求援信根本送不出去啊！” “这个……”田子和沉吟片刻，目光凝重道：“不见得没有机会，只是需要……属下愿突围前往求援，还请府尹大人相助配合……” “你？子和，突围凶险，你可想好了？”李喆有些惊讶，有些不舍，还有几分感动。 “府尹放心，属下义无反顾，愿意尝试。”田子和心中冷笑，此时情形，困守孤城迟早是个死，与其坐以待毙，还不如奋力一搏。 只要突围出去，哪怕求援不成，也能有活命的机会。如果成功求援解围，算不算立大功呢？ 作为一个读书人，一个有抱负的读书人，岂能愿意一直做个幕僚？可惜科场失意，无功名傍身，想要仕途有所奢望难上加难，如今可算是难得的机会，自当尽力一试，富贵险中求嘛！ 成则名利双收，若败终究难逃死，却可留下忠义美名，朝廷也会从优抚恤家人，也算赚到了。 …… 当夜，封闭许久的兴元府城门竟然打开了，一向稳重保守的兴元尹李喆亲率官军突袭。 事出突然，叛军猝不及防，死伤些许，仓皇逃窜。恐是担心有闪失，所以李喆并未追击，见好就收。 等到叛军大队人马赶来反击时，李喆已经率部返回城内，城门闭合，坚守如故。 混乱的过程中，乔装打扮的田子和悄悄溜走，逃出了叛军并不严密的包围圈，消失在黑夜之中。 邵冲站在远处，瞧见那个鬼祟畏缩的背影，嘴角露出一丝冷冷的笑意，随即转身回了营帐。 “阿虎兄弟，你夺回宁羌寨的机会来了……” “邵头领愿意相助？阿虎感激不尽。”此时此刻，阿虎自己也说不清楚，自己到底是在乎宁羌寨的权力，还是只为单纯和阿黎，和孟韬赌口气。 邵冲摆手道：“不必客气，这样……你带路，我让人跟你一起回宁羌寨……” “好的，邵头领，在下明白，我控制羌寨后，孟韬的家人交给您。”阿虎也不糊涂，知道邵冲的目标所在，对此他乐见其成。 “好，那就有劳了。” “对了……”临走之前，阿虎转身低声道：“邵头领，在下有个请求？” “阿虎兄弟客气了，有什么话但说无妨。” 阿虎沉吟道；“我羌寨勇士与您属下交战，乃是受孟韬和那个女人误导，以及和赵明的些许小恩怨…… 您大人有大量，事后莫要计较。等我控制了寨子，会把他们都叫回去，或者掉头来帮助您！” “这你放心，我们的仇敌孟韬，他是我们共同的仇敌，羌寨勇士何辜？”邵冲点头拍拍阿虎的肩膀，满脸笑容道：“放心去吧！” 第五十八章 孟韬的对策 - 宋威 - 南辕北折 但凡是个正常人，做事总会有动机，或为名利，或因恩怨，或有**，或秉忠义。 田子和突围出城是为名利，邵冲绞尽脑汁根本是因忠诚，那位神秘的锦衣公子大抵是心有**。 孟韬组织武侯军，是为私利，也有帮扶乡邻的义气成分。至于阿虎，此时投靠叛军，意欲夺回宁羌寨，更多则是恩怨之故。 不过他总算还有些“良心”，心里一直记挂着寨中的羌民，并为此向邵冲求情，只是他有些太过愚蠢和天真。 邵冲会在乎一群毫无关联的羌人生死吗？又怎么能无缘无故帮助一个陌生人？只是为了孟韬的家人？ 至于悄悄帮他夺取羌寨权力，哼哼，为什么要悄悄的呢？既然是帮人做好事，自然要大张旗鼓才对嘛！这年头，做好事不留名的人不多，至少邵冲并非其中之一。 阿虎并不知道，尽管自己小心翼翼隐匿行藏，但刚过了青羊驿，便有人将消息散播出去，并在一个恰当的时候传去定军寨。 …… 田子和来了，一夜狂奔之后，早就没了往日整洁庄重的打扮，此刻的形象说是要饭的乞丐也不为过。 对此，田子和完全不在意，形象有什么要紧的？行为本身才是亮点，如此忠勇之举难道不该点赞鼓掌吗？ 不过这会也顾不上，甚至来不及喝口水，田子和便急忙道：“陈公，孟公子，快些求援府城……叛军攻势凶猛，府城岌岌可危，李府尹派我前来求援，此乃府尹大人亲笔信函。” “田先生莫要着急，先喝口水润润嗓子。”对于这个突发状况，众人都有几分意外。 救援府城？不是说兴元府被围困，水泄不通吗？为何李府尹会知道武侯军的存在，田子和又是如何突破重围前来求援的呢？众人不约而同有此疑惑。 田子和心中明白，故而不等询问便解释道：“昨日从俘获的叛军口中得知，陈公和孟公子组建义军……昨夜府尹大人亲率部下突袭，在下才得以趁乱离开……情势危急，还请两位施以援手。” 呃…… 孟韬的心情有些古怪，李喆把武侯军当回事，自己是该高兴，还是该为难呢？ 说实话，孟韬组建武侯军，更多意义是为了自保。如果不是得知叛军有意侵犯定军寨，劳什子做这吃力不讨好的事情？ 前次伏击赵明，也是为了阻止他进攻定军寨。如今让自己求援府城，这与初衷有些相背离啊，力求自保的孟韬并不打算为朝廷，为了黎民百姓，为了所谓的大义而拼命。 风险太大了，为了孟家的香火传承大计考虑，应该谨遵祖母教诲，不该轻易涉险。羌人和乡农的命也是命啊，在朝廷官军畏缩不前的情况下，自己有必要当冤大头吗？ 孟韬虽有仁义之名，但仁义也是要有限度的，自保倒还罢了，责任范围外充英雄好汉似乎……人不犯我，我不犯人的原则怎么轻易打破呢？ 毕竟武侯军堪堪不过两千人，解救府城这样艰巨的任务，似乎心有余而力不足。毕竟叛军人多势众，不能因为一场胜利而沾沾自喜嘛！ 不过陈贯在场，这事就另说了，作为一支名义上有官方色彩的义军，坐视不理，拒不救援岂非和曹仪一样无耻？当初招安收编土匪时，借助过转运使大人的名义，拒不认账没品的事情咱不能做。 所以，很为难啊！ 这种情况下，聪明人一般都会采用沉默似金的对策，先看看再说嘛！ …… 田子和见孟韬不说话，心里顿时有些打鼓了，这位孟公子是畏敌？还是不愿意呢？随即他的目光又落到陈贯身上，他自以为是地笃定，武侯军应该是转运使大人做主才对…… “此事还需谨慎，毕竟武侯军兵力薄弱，贼兵势大，贸然出兵恐有危险……”陈贯看了一眼孟韬，回答的很谨慎。 “这个……”田子和心里越发七上八下了，这是什么情况？怎么能见死不救呢？不行，不能放弃，为了府尹大人和城中百姓，更为了自己的前程，必须要努力争取。 可不等他晓之以理，动之以情，唐老七匆匆来报：“公子，刚刚接到消息，阿虎投靠了叛军，带了数百人往宁羌寨而去，此刻已经过了青羊驿……” “什么？”孟韬顿时一惊，老祖母和妹妹、荆娘都在那里，宁羌寨安危亦关乎羌人军心，丝毫不能有闪失。 “我已派人前去核实过，他们是走小路绕过去的，确有其事……” 玛蛋！ 孟韬忍不住想要破口大骂，没能及时除掉阿虎这个小人，果然酿成大祸。还有邵冲，也是个卑鄙小人，不真刀真枪来拼，反倒打起妇孺的主意，真是可恶至极。 适才还想着人不犯我，我不犯人，孟韬突然觉得自己很傻很天真。 叛军穷凶极恶，只要存在一天，便是莫大的威胁，单纯想要保护自家的一亩三分地，似乎很不切合实际。 只因定军寨丰收，便注定是叛军眼中志在必得的肥肉，不是有个说法叫怀璧其罪嘛，情形似乎差不多。 想要平安无事，唯有彻底消灭叛军才是正道，除非投敌加入叛军，否则没有别的选择。 这样的例子从古至今不胜枚举，为何先前……孟韬检讨了一下自己的想法，其实也没错。区别只在于自保的方式有所变化，从被动的固守变为主动出击而已…… “孟公子切莫冲动，此事还需从长计议。”田子和不知出于怎样的心态，急忙上前劝阻。 稳重老练的陈贯也道：“阿虎袭击宁羌寨，猛攻府城，这两者之间恐怕有关联，不可轻敌大意……” 这一点，孟韬也心如明镜。很显然，重创冯石匠，救走阿虎的那个魅影女子是叛军成员。 赵明的失败，邵冲必然恼怒，会有应对和报复也在情理之中。只是他出招有些古怪，这时候猛攻兴元府，又派阿虎袭击宁羌寨，这招棋意图何在呢？ 要说叛军放弃夺取定军寨，恐怕谁也不会相信，这里的粮食和财物有着莫大的吸引力，任谁都不会轻易放弃。 可是邵冲的真实意图何在呢？孟韬沉思许久，觉得重点应该还是兴元府城，抑或定军寨，盖因眼下叛军最缺粮食。 一个成熟的将领，绝对不会将全部的指望放在用家眷威胁地方将领之上，这应该是他的备用招数，抑或另有阴谋。 这时候邵冲大概很希望自己驰援宁羌寨吧？哼哼，孟韬轻轻摇摇头，为什么要被你牵着鼻子走呢？ 不过宁羌寨肯定不能置之不理，家人的安危岂能不顾？何况那些羌人已经人心惶惶，焉能不救？ 虽说寨墙厚实，还有两百羌兵守卫，但大都是老弱，坐镇的释比麻吉虽然精明，但对阿虎一直心存怜悯。万一阿虎使诈，释比麻吉会不会上当呢？ 所谓关心则乱，孟韬越想越是不放心，恨不得立即飞去宁羌寨。但眼下的情况，自己似乎不宜轻举妄动…… 该当如何是好呢？孟韬正在为难的时候，阿黎站出来道：“孟公子放心好了，我回一遭宁羌寨，保证老夫人他们安然无恙。” “如此有劳娘子了。”这大概是目前最好的解决方案，孟韬当即应允，打算让泽让带着数百羌兵跟随阿黎一道返回。 不想阿黎拒绝道：“此间危急，羌勇焉能全部离开？有三百人足以，至于泽让，也留下吧！他能给孟公子帮上忙，宁羌寨有我在……确保无恙。” “多谢，你一切小心。”孟韬轻声叮嘱，家人安危重要，阿黎也少不得让人牵挂。 “嗯！”明亮的眼眸里似乎拂过一丝笑容，阿黎转身便要离开，却被孟韬拦着，说道：“别着急，我们一起走！” 第五十九章 丞相保佑则个 - 宋威 - 南辕北折 “孟韬亲自带人救援宁羌寨？”兴元府城外，邵冲接到一条让他有些惊讶的消息。 “是，我们的人亲眼看到孟韬带着大队人马出发，沿着汉水西去。” “哼哼，还真是个孝子啊！可惜……”邵冲感慨一声，有戏谑，似乎还有惋惜。 报讯的属下并不清楚头领的意思，所以静静地站在一旁等候指示。 邵冲沉吟片刻，吩咐道：“既如此，那就全力攻城，力争尽快破门。” “头领，为何不趁此机会进攻定军寨呢？”赵明对上次的失败一直耿耿于怀，有报复的好机会，自然不愿放过。 “哼哼，定军寨岂能和府城相提并论？”邵冲冷笑道：“倘若我们西进，李喆突然出城，衔尾而追如何应对？” “这个？”赵明很想说李喆没这个胆量，但昨日官军突然出城夜袭是不争的事实，有第一次谁敢说不会有第二次？ 邵冲冷冷看了一眼赵明，沉声道：“覆巢之下无完卵，只要攻破了府城，整个兴元府便是囊中之物，定军寨还能保得住？之前总想着定军寨有粮食，想法错了，错了……” 是的，邵冲发现自己犯错了。 在兴元府作战的目的是什么？锦衣公子临走时叮嘱的重点在何处？仔细想明白之后，邵冲发现先前自己在赵明的误导下，走入了一个误区。 叛军缺粮，定军寨有粮食，并且在赵明的误导下过于轻敌，才会有外坝河惨败。对此，邵冲很愤怒，甚至想要立即报复。 但看到阿虎手腕上那两个针尖状的红点时，他猛然回过神来，自己究竟该做什么。 攻破府城才是关键嘛，总是和定军寨的一群乡农过不去做什么？如果他们暂时妨碍不到自己，何必舍本逐末，不分主次呢？ 当然了，如果能一石二鸟，一网打尽，那自然是最好不过。 所以邵冲纵容了李喆的突袭，有意放走了田子和，如果武侯军来援，那就在兴元府城下一道解决。 至于让阿虎突袭宁羌寨，邵冲并未报太大希望，如果能抓到孟韬的家人最好，如果不能也无所谓。 重要的是调虎离山，能不能调开孟韬不好说，重要的是让那些羌勇返回，或者人心惶惶。通过各方面了解，武侯军中战力最强的还是羌寨勇士，如果没了这块硬骨头，对付起来很容易。 再者，宁羌寨距离阳平关不远，此举可以敲打一下怀安军。虽说有些刺激对手的意味，但以曹仪胆小如鼠的性格，未必敢愤然暴起。 而今事情发展的不错，甚至有些超乎预期，孟韬竟然亲自赶赴宁羌寨，并且带走了大队人马。 看来他很紧张家人啊，到底是个乳臭未干的孩子，这很好，有弱点的人才好对付。 眼下武侯军群龙无首，兵力分散，暂时威胁不到自己，趁机拿下府城，然后再掉头进攻定军寨。 …… 邵冲有计划，孟韬自然也有对策。 准确说，邵冲回过神来改变了计划，却也在某种程度上刺激孟韬醒悟过来，并痛下决心。 孟韬确实和阿黎一道离开定军山，并带走了大队人马，但并不代表他是往宁羌寨而去。明知邵冲不安好心的情况下，孟韬怎敢轻易离开？ 所以只能先做个不孝孙，将家人的安危全权交给阿黎，孟韬相信她能做好，如果顺道获得老祖母的好感与认可则最好不过。 至于自己，率部离开定军山只是为给邵冲一个错觉，迷惑叛军。实际上，在离开定军山不远后，孟韬和阿黎便分头行动，消失在苍茫的群山之中。 目标当然只有一个——叛军邵冲所部！ 他带着千人勇士，消失在秦岭支脉苍茫的山中，没有人知道他去哪了。 …… 兴元府的战事越发激烈，府尹在城头来回奔走督战。田子和已经离开快三天了，援兵迟迟不见踪影，也不知是他突围失败，阵亡或是被俘了，还是陈贯和孟韬不愿意救援？ 即使救援，又当真能解围吗？到底只有两千人马，还是未经训练的乡勇，虽说有过一场以胜利，但真能是叛军的对手？ 这些日子交战，他已经对叛军的实力有所了解，尤其是邵冲亲率的光化军，可不是泛泛之辈。 唉，之前自己是病急乱投医，过于奢望了，李喆看着如潮水般冲上来的叛军，长叹一声，又投入了激烈的战斗。 事已至此，没有别的选择，唯有坚守到底，就像是给皇帝的绝笔奏疏上写那那样，与城偕亡，争取名留青史。 与决绝的李喆不同，站在城下的邵冲却是一脸笑意。 兴元府附近几条汉江小支流都被他引了过来，大水冲泡，城墙已经有松动的迹象。与此同时，还借进攻掩护些许壮丁靠近，挖掘破坏城墙。 不出两日，城池必破，战斗持续到傍晚时分，邵冲信誓旦旦做出了判断。 鸣金收兵，疲惫的叛军都纷纷返回营帐吃饭休息，他们已经得到许诺，破城之后可以肆意抢掠。有这个念头支撑着，尽管很疲惫，但士气还算不错。 时间已经是农历十月底，已经进入冬季，兴元府虽不似塞北那般苦寒，但晚风一吹，还是让人忍不住打颤。 所以用过饭食之后，大多数叛军都钻进了营帐闷头大睡，再将就一两晚，等破城之后抢个小媳妇暖床……嘿嘿，许多叛军脸上带着淫/笑进入了梦乡，呼噜声此起彼伏。 不过邵冲并不敢大意，李喆有过一次袭击，便有可能有第二次。万一这老家伙丢掉所谓的气节，率军突围也不是好现象，所以必要的警戒和防卫不能少，尤其是临近城池的一面。 与此同时，赵明被打发去褒水东岸，率领一支千人的队伍驻守，以防备西边的武侯军，以及万一突袭而来的怀安军。 做好安排之后，邵冲才返回营帐，这几日他也疲惫不堪，今晚得抽空睡上一会。 …… 兴元府往北二十里，有地名曰武乡，据说为蜀汉丞相诸葛亮的封地。刘备去世前，白帝城托孤，进诸葛亮为武乡侯，诸葛武侯的称呼也是由此而来。 孟韬觉得自己和诸葛亮确实很有缘分，家住诸葛亮归葬的定军山，如今绕道奔袭又来了丞相封地，真是凑巧啊。 没错，是奔袭。 离开定军山，孟韬和阿黎一起往西行，之后在山中分开，向北进入山中。隐藏行迹之后，沿着秦岭南坡的山脉迅速往东，从上游渡过褒水，偷偷来到了兴元府北边的武乡。 经过深思熟虑和陈贯的分析劝导，孟韬已经醒悟，兴元府必须要救。否则府城陷落之时，便是定军寨的末日。 在没有怀安军帮忙的情况下，想要击败叛军，唯有和府城的官军联手，才有取胜的可能。确定这一点后，孟韬毫不犹豫，立即动身主动出击。 以自己这点薄弱兵力，正面进攻是极不明智的以卵击石，唯有偷袭方有获胜之机，所以才有了这绕道奔袭之举。 前前后后百多里山路走下来，众人都疲惫不已，很多的鞋底都磨破了，脚上出水泡实在是寻常事。好在临走时，每人都多带有备用的鞋子，都是庄户家的妇人们连日赶制出来的，算是略尽绵薄之力。 入夜时分，武侯军来到武乡，孟韬并不着急前进，而是下令休息。赶路之后太过疲惫，不休息哪里力气作战？必须要养精蓄锐，才能一击必中。 为了隐匿行藏，众人只能躲在树林之中，大冷天也只能啃干粮喝凉水，生火那是绝对不能的，然后再趁机打个盹，小睡一会就不错了。不过谁要是呼噜声太响，便只能被叫醒去放哨。 孟韬也很累，若非重生后这大半年坚持锻炼，这段路绝对走不下来。不过也正是因为他的坚持，其他人才没有怨言，养尊处优的公子哥能行，粗壮的庄稼汉焉能叫苦？ 坚持肯定是有代价的，鹿皮靴子里一阵阵的疼痛好生难受，肯定是磨破起了血泡。没时间处理，这会根本顾不上，尤其是心悬要事，些许小伤早已忘在脑后。 过一会就要发起进攻了，能不能一击成功？胜了还好，如果败了会是什么情形？孟韬有些不敢想。 万一自己要有个三长两短，一家子该怎么过活？也不知宁羌寨的情形如何？祖母她们平安否？阿黎的救援可还顺利，她可还好？ 唉！ 孟韬转身看着黑夜里巍峨的天台山，轻叹一声，心中默默道：诸葛丞相，既然这么有缘，保佑则个吧！ 第六十章 月黑风高袭营时 - 宋威 - 南辕北折 丞相保佑！ 孟韬在心中暗自祈求一番，加上一个“会”字说出口之后，便成了对武侯军的鼓舞。 “我们自定军山而出，如今驻于武乡，皆为诸葛武侯福地，他老人家在天之灵会保佑我们此战必胜。” 片刻之后，孟韬的话传遍了整个树林，如果不是隐匿行藏的需要，大声喊几句作为战前动员，气势绝对非同凡响。 如今低声口耳相传，虽说气势上弱了几分，但效果丝毫没有打折扣，所以的士兵都深以为然。 有闻太师死于绝龙岭，庞统命丧落凤坡的先例在，古人对地名吉凶，神力之说深信不疑。 乡勇号称武侯军，处处与计谋百出，神乎其神的诸葛武侯相关联，这被视为一种吉兆。孟公子得诸葛武侯点拨的说法肯定也不假，有他指挥，此战岂能不胜？ 一句说辞，极好地激励了士气，让武侯军放下了忐忑之心，勇敢地跟随孟韬向兴元府进发。 最后二十里地，武侯军尽可能悄无声息地前行，如果这时候暴露，毫无疑问会前功尽弃。 很幸运，邵冲把主要的防御和岗哨全部放在了西边和南边，根本没想到会有敌人从北边的群山而来。 沿途的村庄或有百姓发现了武侯军的行迹，但他们都战战兢兢地躲在了屋内，祈求上天保佑，莫要被兵卒祸害。当看到武侯军悄然过去时，他们更多的是庆幸，没有人在意，也不敢在意那是什么队伍，要去哪里做什么。 加之正是初冬时节，北风漫过秦岭呼啸而来，呜咽作响。虽然吹得众人寒意森森，却绝好地掩饰了武侯军行进的动静。 就这样，趁着月黑风高，他们顺利来到兴元府城下。孟韬抬头看了一眼天色，想起一句话——月黑风高杀人夜！ …… 漆黑寒冷的夜晚，大部分叛军都在营账里呼呼大睡，少数卫兵和岗哨见平安无事，大都躲在背风处打盹。 叛军大营在兴元府城北面，所以叛军的主要防御方向是南方，生怕城中的官军突然杀出突袭。不过从目前的情况来看，似乎没有这方面的迹象，他们便越发松懈，所以当武侯军从北边杀过来的时候，他们毫无防备。 孟韬带着武侯军悄然逼近，泽让先带了几个身手矫健的羌勇进入营地，解除掉很少几个，且都在打盹的哨兵。然后迅速点燃了草垛和营帐，北风吹拂下，火势迅速蔓延开来。 等到叛军反应过来，仓皇跑出营帐时，迎接他们的是冰冷的箭镞，以及许多明晃晃的火把！ 是的，武侯军准备了许多火把，除了每人手中拿一个，地上插着许多缠着浸油布的木棒和棍子。点燃之后，便是数千火把，在黑夜里突然燃烧起来，视觉冲击力相当之大。 睡眼惺忪的叛军兵卒瞧见这场景，下意识便认为是大军围剿，尤其听到震天的喊杀声之后，三魂七魄已经被吓走了一半。 稍有不慎便中箭身亡，或者死于刀下，有的则是被活活烧死在营帐之中。一时间，惨叫声，哀嚎声不绝于耳…… 古代战争史上，猝不及防被突袭，后果往往不堪设想，首先一个问题便是混乱。仓促之间，兵卒很难反应过来，全都像是无头的苍蝇，要么零星抵抗，要么立即成为刀下亡魂，要么躲避奔逃。 除非特别的精锐，通常的所谓训练有素的官军也是这幅德行，难以免俗。 这时候，若有本事好的将领及时出面，维持秩序，并且组织有效抵抗，兴许能够挽回局面，适当损失后从容撤退不难，甚至有反败为胜的可能。 如果不能及时组织抵抗，结果将不堪设想，被单方面的屠杀，继而全军溃逃实属常见，弄不好主帅被俘也不是什么稀奇事。 邵冲显然明白这个道理，从睡梦中惊醒，瞧见混乱的情景后，他也有些发蒙。到处都是火光，到底是什么人来袭？ 是怀安军来了？看着规模确实如此，除了怀安军哪有这么多人，这么大的胆量？ 来不及分辨，也来不及考虑怀安军是如何越过褒水防线的，更不来及质疑和咒骂赵明。邵冲带着亲兵冲了出去，这个时候最需要的便是稳住阵脚，组织抵抗。 邵冲很努力，方法也没错，可他忽略了一个事实，如果所有叛军素质都和光化军一样，兴许没问题。但事实上，叛军的主体是流民，以及各种地/痞流/氓，说白了是一群乌合之众。 这等危急时刻，大部分人都被吓破了胆，指望他们提刀反抗太不切实际，更多人在乎的是逃命。 尤其是城中的李喆发现端倪，难得没有犹豫，立即率官军出城，里外夹击，叛军的处境更是急转直下。 溃逃，已经成为无可避免的事实。 流民们陷入了巨大的惊恐中，没命似地奔逃，想要尽快离开这个生死是非之地。只是他们中的很多人运气不好，死在了武侯军和官军的刀下，更有许多死于火灾和踩踏…… 还有人仓皇成了无头苍蝇，直接冲向了汉江所在的方向，身后有追兵的情况下，会是什么下场可想而知，初冬的大风天当真不适合冬泳…… 此等情形下，邵冲组织抵抗的想法成为遥不可及的奢望。 “头领，撤吧，再不走就来不及了。” 看着眼前的情景，邵冲无奈仰天长叹，大好形势在顷刻间急转直，心情实在难以用言语表达。 “有愧公子所托啊！”邵冲悲愤叹息道：“组织人马，向东撤！” 这个时候，能组织的也只有他光化军的旧部，不过这些人战斗力最为强悍，突围并不难。 也直到此时，邵冲才注意到敌军的服饰，当看到臂缠红巾的乡农，以及身着羌装的勇士时，他终于回过神来——来的不是怀安军，而是武侯军！ 邵冲清楚地意识到一个事实，自己再一次低估了孟韬。因为自己的大意，将会成就孟韬少年英雄，以少胜多的美名。 可惜啊！ 如果稍微有点准备，武侯军侃侃这点兵马焉能取胜？可惜自己大意了，一切为时已晚，还有什么可说的呢？ 当此之时，逃命要紧。 至于卷土重来这样的话，已经毫无意义，在兴元府已经没有东山再起的可能。如果这时候，怀安军还畏缩不来，曹仪就真是个大傻蛋…… 自己要做的便是在怀安军到来之前，带着重要属下逃出兴元府，公子的这个嘱托绝不能再有闪失…… …… 光化军突围的情形，孟韬看得一清二楚，他只是象征性的拦截了一下。 以少数偷袭多数，主要还是击溃，想要全歼没有可能。乌合之众溃逃四散已经算是成功，叛军在事实上已经瓦解了。 至于邵冲和光化军，那是叛军中的精锐，此刻一心想着逃命，战斗力和狠辣程度会进一步爆表。 这种情况下去拦截，能否成功拦截先不说，付出的伤亡必定很惨痛。孟韬是个爱惜自己性命，也爱惜部下性命的人，自然不会做这种吃力不讨好的事情。 不过府尹李喆似乎对此十分热衷，有一支官军似乎已经衔尾追击而去。如此甚好，除恶务尽，免得留下后患…… 东方泛起鱼肚白的时候，战事彻底结束了，孟韬对清点战果没兴趣，善后的事情全都交给了李喆。 孟韬只想赶紧找个地方歇会，打盆热水泡泡脚。取胜之后，没了先前的紧张，脚掌的血泡一阵阵钻心的疼…… 第六十一章 摘桃子的来了 - 宋威 - 南辕北折 胜利就这样来了，有些突然，自然也就有些惊喜。 最兴奋的要属兴元尹李喆，站在城门口看到凌乱残破的叛军营地，不由自主地就会开怀大笑。 这些天着实太憋屈，今日总算出了口恶气。最重要的是，性命保住了，前程也便一片光明，能不开心吗？ 这一切，首先得感谢孟韬，初时他还以为前来救援的是怀安军，直到出城交战之后才发现是武侯军。 震惊是必然的，谁能想到千余乡农义勇能够大破数倍叛军呢？说实话，如果当时知道来的是武侯军而非怀安军，他未必敢立即出城夹击叛军。 幸好，误打正着，一切顺利，大获全胜。 “孟公子，多谢了！”李喆上前诚心感谢，“孟公子”这一称呼也前所未有的真诚和尊敬，陈贯那么看重此子果然有道理，李府尹这会很佩服转运使大人的眼光。 他不敢想象，如果没有孟韬的救援，明日兴元府会是什么情景？某种程度，孟韬算是他的再生父母，心存感激是应该的。 没人知道，他昨晚曾仔细擦拭过佩剑，做好了万不得已时自刎以谢天下的准备。没想到，不过几个时辰，便需改为设宴庆祝了，悲喜两重天，恍惚间完全有种再世为人的感觉。 “李府尹言重了，都是应该的，再说了……若不是您率部夹击，小子哪能从容击败叛军？”孟韬少不得谦虚几句。 “嘿嘿！”李喆讪讪一笑道：“客套话先不多说了，进城去，设宴庆祝……感谢孟公子，感谢所有的乡勇义士。” “李府尹，庆祝先不着急，您先忙着善后吧，毕竟邵冲尚未就擒，还有赵明所部，若被倒打一耙，乐极生悲了可不好。” 孟韬笑道：“至于我等，您先让人准备点热水，我们泡个脚……” 看到孟韬踮起的脚掌，李喆哈哈笑道：“辛苦了，应该的，本府立即命人准备热水，请诸位泡脚休息……稍后奉上饭食热汤。” …… 双脚落入温水中时，疼痛与舒服的感觉一并传来，孟韬不由自主打个哈欠。 很困，但不能睡觉，兴元府是一切ok了，宁羌寨那边呢？阿黎的救援可还顺利，他们可都还好？ 生命中几个最重要的人都在那里，自然而然会悬心。稍事休息，必须立即赶去宁羌寨，否则实在放心不下。 除了孟韬，泽让等诸多羌寨勇士亦是如此，他们自然担心寨子和家人的安全，丝毫不顾奔袭激战后的疲惫，立即动身出发。 孟韬自然不能拖后腿，众人一并启程。李喆很想挽留，但听闻涉及孟家老小安危，也便不多说什么，并特意提供了几匹马。 在大宋这样一个马匹极度缺乏的的国度，虽然只有几匹，但已经算很不错了。孟韬很幸运地免去了步行之苦，虽说锻炼后身体强健了许多，但和羌汉们相比还有很大差距，未必能够坚持连续数百里奔走。 不过孟韬的骑术实在不佳，前世去草原旅游时和牧民学过，但实在谈不上熟练。好在有泽让这个在陇南草原千里骑行过的教练在，一路倒也相安无事，骑术也逐渐有些长进。 途中也没有遭遇任何袭扰，赵明所部得到兴元府战况后，瞬间四散奔逃，乌合之众的特性发挥的淋漓尽致，如今官军正在展开追击。 紧赶慢赶，一天半之后，孟韬等人匆匆回到宁羌寨。一个出乎意料，喜忧参半的情况出现在眼前。 宁羌寨平安无事，阿虎带人诈攻寨子，不过释比麻吉没有上当，而是谨慎地与之周旋，直到阿黎带人赶回来，双方呈对峙状态。 不过僵局很快被打破了，怀安军到了！ 这是陈贯的功劳，孟韬走后他放心不下，又亲自去了一趟阳平关，逼迫式的游说曹仪派兵救援。明确告诉他，武侯军已经出发前去偷袭，与叛军决战，宁为玉碎，不为瓦全。 如果偷袭成功，兴元府叛乱平定，还有怀安军什么事？如果失败，则可能是上千义士壮烈牺牲的情景。 消息传出，必然天下震惊，到时候他曹仪该如何向皇帝，向朝廷，向天下人交代呢？ 纵然有曹家和将门从中斡旋，哪怕是皇帝妹夫有心维护，也救不了他。事情的性质和严重程度全然不同，御史岂能三缄其口？何况还有天下悠悠之口。 有些算计，背地里运作可以，一旦摆在的明处，便不是那么回事了。曹仪很清楚这一点，只是没想到武侯军，以及那个叫孟韬的少年竟如此决绝。 这与官军的败退阵亡不一样，性质完全不同，等于是用上千人的命来逼迫自己，还有别的选择吗？ 坐视不理，旁观乡勇抗敌壮烈牺牲，这样的罪名他个人和曹家都背不起。 没办法，只能出兵。 尤其是得知叛军袭击宁羌寨时，曹仪算是给自己找了个台阶下。大军就在阳平关，叛军此举算是掠虎须，如果再不应战，可就真成缩头乌龟了。 怀安军出动，阿虎带的些许乌合之众自然不堪一击，曹仪首战迅速全胜告捷。不过来不及高兴，他便接到了一个令人“悲伤”的消息，武侯军突袭成功，大破叛军。 这个对于整个兴元府，甚至大宋朝而言的好消息，对曹仪而言则显得很“悲伤”，因此而来的负面影响将会很多。 曹仪是个“聪明人”，所以第一时间便想着如何挽回，或者改变这个不利的局面。当他得知武侯军的主将孟韬正往宁羌寨而来时，他顿时来了兴趣，决定见见这个神奇少年。 …… 宁羌寨平安无事，孟韬算是松了口气，不想却有人前来禀告，混战之中阿黎受伤。 孟韬顿时紧张不已，不等来人说完，几乎如同一阵风一样冲进了羌寨，那一刻全然忘记了脚上的伤痛。 在那所长满海棠的院落里，孟韬首先见到了祖母和妹妹。孟陈氏瞧见孙子平安无事，顿时喜极而泣，这些天她日夜忧心，祈求满天神佛保佑孙子。天可怜见，孙子毫发无伤，悬着的心总算可以放心了。 小灵儿似乎受到感染，也一下子扑进了孟韬怀中，紧紧抱着哥哥不愿松手。尽管孟韬最忧心阿黎，却不能抛下祖母和妹妹。老话说娶了媳妇忘了娘，这还娶便忘了祖母，可就是大大的不孝。 “祖母，孙儿不孝，让您担心了。” “没事，平安就好，我家韬儿……长高了，粗壮了，是有担当的大人了。”孟陈氏摸着孙子的头顶，满眼疼爱。不过手指微微有些颤抖，先前有人告诉她，孙子带人去拼命了，可把她吓坏了。 “祖母放心吧，诸葛武侯保佑，孙儿毫发无损，还有啊，叛军已然被击溃，怀安军也来了，不日就可以接您回家了。” “好，回家！”虽然这里挺好，但老人家总觉得还是自己家好，一家人团圆平安最好。 “对了，祖母，荆娘……还有阿黎姑娘怎么不见？”孟韬终于讪讪地问出了最想问的话。 孟陈氏看着孙子，意味深长地笑道：“海棠夫人伤到了，释比麻吉找了大夫，荆娘煎好送了过去。” “伤的严重吗？人在哪里？” “应当不打紧，人在北边的屋里……”孟陈氏刚一指，孟韬掉头便往过跑，全然没有注意到祖母无奈的叹息。 孟韬刚走到门口，正欲敲门的时候，吱呀一声门开了，荆娘正好从中出来。瞧见是孟韬后，顿时一脸欣喜，高兴的几乎喊出来。 “荆娘……” 孟韬刚要开口，便被荆娘制止道：“公子小声些，阿黎姐姐刚睡着……” “睡着了？她的伤势如何？”孟韬立即关切询问。 荆娘道：“不打紧，臂上一点皮肉伤，不过……大夫说阿黎姐姐可能着急赶路，疲惫又染了风寒，得好好休息。” “哦，那就好，让她好好休息……”孟韬点点头，正想寻机进去看一眼，如果可以再陪陪她。 不想泽让匆匆而来，说道：“孟公子，怀安军的曹仪来了，指名要见公子。” 第六十二章 无耻的将门 - 宋威 - 南辕北折 胜利的果实刚刚成熟，曹仪便迫不及待来摘桃子了，而且架子很大。 怀安军护卫着这位国舅爷，在宁羌寨外搭起了营帐，邀请孟韬前来相见，压根没有进入宁羌寨的意思。 曹仪是看不起“非我族类”的羌人？还是自恃身份，不愿意纡尊降贵登门拜访？ 孟韬瞧见寨墙外的阵势，心中泛起一种不太好的预感，曹仪究竟想要做什么？ 见见再说吧，虽说曹仪的托大让人很不爽，可谁让人家是皇帝的大舅子，还手握重兵，怠慢不得啊！ 进入营帐，瞧见主位上坐着一个三十多岁，略微富态的男子正打量着自己，不用说肯定是怀安军主将曹仪。 孟韬上前略微欠身道：“小子孟韬拜见曹将军。” “你便是孟韬？”曹仪定睛片刻，眯着眼睛感叹道：“果然是英雄出少年啊！” “曹将军谬赞了，小子任性胡闹，误打误撞罢了！” “误打误撞都能大破叛军，那就更不简单了。” 听到曹仪酸溜溜的言辞，孟韬心中一动，笑道：“纯属运气，歪打正着而已，至于攻破叛军，主要是府城的官军……” 说话间，孟韬注意到曹仪寒意森森的凝重眼神盯着自己，心中敲过几个鼓点后，笑道：“还有怀安军到来，威势赫赫，叛军闻风丧胆，不战而溃……” “哼哼！”曹仪嘴角立即多了一丝奸诈的笑意，摆出一副孺子可教的表情，仿佛很是满意，随即道：“唉，陈运使前来通知，本将军立即出兵，没想到你那边太过着急，过早发动……幸好取胜了，否则后果不堪设想啊！” 呃…… 战场瞬息万变，机会难得，稍有耽搁便会贻误战机。难道还要在那等你曹仪来了再说？黄花菜凉了是小事，兴元府城恐怕会多千百冤魂，还要让武侯军上下也赔上性命？到时候都该向曹家索命？ 孟韬心中暗自腹诽，给你帮忙了还挑三拣四的，不就是觉得丢人，少了平叛的战功嘛，先前做什么去了？ 心里虽然这样想，但嘴上却不能这么说，孟韬讪讪道：“确实，幸好曹将军及时率王师前来，叛军闻风而逃，我等才能平安无事……” 曹仪的眼神里突然多了一抹失望了，刚才还孺子可教，怎么这会不上道呢？随即话锋一转道：“孟韬啊，有件事本将军需要与你核实下？” “将军请讲，小子一定知无不言。” “昨日在宁羌寨擒获了一名叛军小头目阿虎，似是羌人，还是宁羌寨中的重要人物。”曹仪沉吟道：“如此说来，此番叛乱，宁羌寨似乎也牵涉其中啊！” 孟韬陡然心中一惊，曹仪此言大有诛心之意啊！ 跟随而来的泽让急忙辩解道：“曹将军，阿虎是我宁羌寨叛徒，他虽投降叛军，但我寨上下皆协助孟公子和转运使陈公抗击叛军。” “确实如此。”孟韬附和确认。 不想曹仪却不以为然道：“孟韬啊，你太过年轻，莫要被人蒙骗。会不会是羌人意图和叛军勾结，里应外合……见战事不利后，又悄然倒戈呢？” “这怎么可能？”泽让顿时有些怒意，大声道：“外坝河与兴元府两次作战，拼杀最勇猛的都是我羌寨勇士，死伤最多的也是我羌人……” “这并不能说明什么，焉知不知包藏祸心的苦肉计……”曹仪摆手道：“叛贼阿虎已经收押，随后会详加审理，但愿他能与你所言一致，否则……唉，不管怎么说，宁羌寨都有管教不严之罪，寨主首先难逃罪责。 对了孟韬，此事你知情与否？私建军伍已经不合规矩，若再与心怀不轨的异族勾结，恐怕……哼哼！” “武侯军是转运使……” 泽让刚要辩解，便被孟韬拦了下来，很显然曹仪是不安好心，纵然把陈贯拉进来证明，恐怕也无济于事，甚至还可能连累转运使。 天高皇帝远，手握大军的曹仪毫不掩饰卑鄙无耻！孟韬很想破口大骂，却也少不得顾及他的身份，还有随同而来的怀安军。 现在孟韬明白了，为何曹仪不进羌寨而等候在外，随行护卫的军卒似乎也有些太多了…… “曹将军，一个叛军小头目何须让您费心呢？”孟韬佯作笑脸道：“叛军头领邵冲才是关键，若他走掉了会是个不小的麻烦，否则您连夜奔袭，击溃叛军便不能竟全功，反而会……” 说到这里，孟韬瞧瞧观察了一下曹仪的神色，继续道：“不过曹将军英武，怀安军将士勇猛，定能擒杀邵冲，全歼叛军……将军出借兵器，发动乡农义士围剿叛军，我等自当遵从，鼎力相助。” “哈哈，没错，正是如此……”曹仪道：“怀安军先锋击溃叛军，如今正在追剿邵冲所部，尔等配合官军，乃乡间义士。孟韬，你把事情经过详细写来，本将军会附表上奏，请求朝廷褒扬……” “应该的，不敢当……”孟韬心中冷笑，连忙推辞。 曹仪突然间像换了个人似的，十分热情，坚持道：“那怎么能行？写下来，朝廷自当褒扬奖赏……” 看到兵卒送上来的笔墨纸砚，还有曹仪笑里藏刀的表情，孟韬知道，这陈情书他必须得写…… 半个时辰后，拿着孟韬即兴编写的“曹将军平叛计”一文，曹仪笑得很得意。 “孟韬啊，观你文采不俗，文章写的行云流水，声情并茂。好好读书，兴许将来能在东华门状元唱名。”曹仪赞扬两句，转身带着怀安军迅速撤离，往兴元府而去。 毫无疑问，他接下来还会威逼利诱，让陈贯和李喆统一口径。至于叛军成员，如果逃不掉则必死无疑，曹仪不会留下一个活口。 …… “孟公子，这……”朴实的泽让对这种行径完全难以理解。 孟韬摇头道：“他并非认定你我勾结叛军，他要的是平叛的功劳……” “孟公子，那可是你辛苦运筹，冒险奇袭的成果……”泽让顿时叫屈不已。 “这些东西我本不在乎，给他也无妨，只是没想到他竟用如此卑劣的伎俩。”孟韬沉吟片刻，叹道：“只是苦了你们，辛苦作战，伤亡不少，却换来如此对待，我实在有愧啊！” “这不怪您……你是否可以不答应他，然后找转运使陈公……” 孟韬摇头道：“没用的，你没看刚才的架势，他兵临寨下，如果我们不答应，阿虎那就会有一份口供，认定宁羌寨，甚至我与叛军有勾结。 然后以此为由进攻羌寨，借口我们反抗，然后杀人灭口。事后他一口咬定，死无对证，他家世显赫，又有个做皇后的堂妹，谁能奈何他？或者血洗宁羌寨之后嫁祸给叛军，对外说他救援来迟……” “这……此人也忒无耻。”泽让想明白缘由，有些后怕，更怒意十足。 “是啊，曹仪就是个无耻的无赖。”孟韬也长叹一声，此刻他似乎把握到一些大宋积贫积弱，武力不振的缘由。重文轻武的国策是一方面，还有便是这些卑鄙可恶的将官。 赵明如此，曹仪如此，害冯石匠家破人亡的永康军将主亦是如此。毫无疑问，大宋的将门已经腐朽不堪，无耻到了极点。 第六十三章 正直的聪明人 - 宋威 - 南辕北折 将门无耻，这个说法兴许有些以偏概全，但其中大部分恐怕都不能免俗。 而今的将门子弟大都是含着金汤匙出生的，老祖宗昔年浴血奋战有功绩，足够他们吃好几辈子，所以何必那么拼呢？故而大都成了架鹰走马，寻花问柳的纨绔子弟。 不过失去勇武争雄之心的他们，对功劳和荣耀还是一如既往的在乎，毕竟这关乎地位和利益。只是采取的方式越发的不光彩，所以才会有曹仪这样的奇葩，以及无耻行径。 以宁羌寨为威胁，要孟韬否认武侯军袭击叛军一事，然后将这个功绩移花接木到自己身上。 畏缩不前的丑陋行径被掩盖，还有一件偌大的功劳，没人知道他是用权势敲诈而来。然后他本人和曹家便可在皇帝，在百官和天下人面前好好露露脸，名利双收。 多好的算计，多么无耻的行径啊！ 孟韬心中泛起很多感慨，兴许这就是大宋积弱的原因之一，难怪范仲淹他们要搞新政，只是庆历新政似乎很短命。 罢了，管那么多做什么？既然大宋官场如此腌臜不堪，还是莫要掺和的好，咱还是好好在定军山的种茶叶，惬意生活的好。 至于战功的事情，心里确实没怎么在乎，当初组建武侯军，更多是被迫自保，而非作为谋求晋身的手段。 尽管孟韬自己没当回事，但旁人并不这么认为，尤其是宁羌寨上下，咒骂曹仪卑鄙的同时，更多人则是为孟公子鸣不平。 孟韬对此充耳不闻，而是专心致志地陪着病中的阿黎。 听羌人提起，从定军山赶回来的路上，阿黎便已经不舒服了。大冷天的染了风寒，还着急赶赶路，心中又满是焦急，不病倒才奇怪。 偏生混战之中又受了点伤，回来之后便一病不起，先前以为只是困倦，没想到一睡便陷入昏迷。 孟韬很是担心，急忙派人去定军山请最好的大夫。他很想守在榻前，亲自照料守候她。 但男女有别，寡妇门前是非多这样的禁忌还是得注意。虽然释比麻吉、泽让，甚至老祖母都睁只眼闭只眼，却也不能肆意胡为，至少得顾全阿黎的名节，以及羌人的情绪。 所以此后的几天里，阿黎的窗前多了一个凝望的守候者，透过石窗默默看着沉睡的她，病中的她不曾带面纱，俏脸毫无血色，显得格外消瘦憔悴，看着让人心疼。 孟陈氏都看在眼里，什么也没说，只是吩咐荆娘好生照顾，然后叹息一声转身离去。 好在大夫来看过之后，表示问题不大，是风寒加上劳累的双重作用，导致人昏睡不醒。至于臂上的伤口恢复的不错，并无感染迹象，孟韬这才放心下来。 不过大夫也说了，除了服用汤药外，尤其是要注意保暖。宁羌寨的石屋有些过于阴冷，对养病不利。 听说需要取暖，泽让立即送来毛皮，甚至让人准备了点燃的木炭，不过这些东西都被孟韬否决了。 毛皮虽然暖和却不透气；通风不好的石屋里点燃木炭，对昏睡的病人没有一点好处。最终的结果是，孟公子亲自动手，一座土坯和砖石砌成的热炕出现了。 当烟火通过炕道，炕面逐渐发热时，众人都啧啧称奇。 也不知道是药物作用，还是热炕温暖，阿黎搬来的当天便醒了过来，第一眼便看到窗外那双柔情似水的眼睛。 阿黎苏醒后的第二天，孟韬总算找了个冠冕堂皇的理由进屋探望，和阿黎近距离接触。 “谢谢你！”得知孟韬已经在窗口等候三日，阿黎的眼神有些动容。 “该是我谢谢你……也是我对不住你！” “我……” 两人同时开口，却都欲言又止，所以相顾无言，相视微笑。 许久之后，提起曹仪“到访”一事，阿黎才轻声问道：“你这么做，是为了我……们？” 嘿，没想到歪打正着还有这个效果，孟韬顿时惊喜不已。不过骗人是对的，欺骗心怡的姑娘更不对。 “不完全是，那些东西不重要，我并不在意……反倒是觉得有愧于羌寨，有愧于你，你们莫要怪我才好。” 孟韬柔声道：“不过之前答应的那些事，我都会尽力办到，还有伤亡弟兄的抚恤与补偿，都不会少。” “嗯，我相信你！” “你以后有什么打算？”孟韬迟疑了一会，不知怎地，突然问出了这么一句话。 “呃……”阿黎略微迟疑，随后淡淡一笑道：“能有什么打算？好好打理宁羌寨呗，扎戎郎君不在了，我该好好为他守着寨子。” “一直如此吗？”孟韬看着阿黎的眼睛，期待一个答案，有些话虽然没有明说，但彼此都应该明白。 阿黎沉吟良久，朱唇轻动，正要说什么时，有人匆匆而来，大喊道：“孟公子，夫人……怀安军出动，全歼叛军于湑水，头领邵冲战死……” …… 一个微妙的重要问题被打断了，想要再问，但阿黎没有再给他这样的机会，孟韬不由有些懊恼。也不知是谁，在这个节骨眼上来打岔，真是的！ 不过叛军被全歼总归是好消息，庆历三年十一月，张海首先被斩杀于商山。两日之后，肆虐兴元府的叛军邵冲所部，被怀安军围困与湑水之畔，全军覆没，其中就包括其首领邵冲。 至此，席卷京西路和利州路，持续数月的叛乱总算结束，赶在新年之前恢复安宁，着实可喜可贺。 对于所有人而言都是喜事，孟韬却有几分小忧伤。叛乱平定了，定军寨再无兵祸威胁，还有什么理由避祸宁羌寨呢？ 孟韬无奈，只得别过逐渐痊愈的阿黎，护送一家老幼返回定军山。至于那个问题，始终没有得到答案，多少有些遗憾。 …… 回到定军山不久，陈贯便上门了，他从兴元府回来。听说如今那边越发的乌烟瘴气，此时离开，大有眼不见心不烦的意思。 “孟韬啊，宁羌寨的事情……你莫要郁闷。” “陈公，没有……我并不在乎，更谈不上郁闷。” 陈贯诧异地看了孟韬一眼，仿佛是被孟韬的洒脱所震惊，良久后道：“曹仪都干了些什么，老夫一清二楚，碍于他的身份和现状，无法和他正面抗争，只能先委屈你。不过老夫会有秘奏給陛下详述缘由，不能亏待了你们。” 呃…… 孟韬赶忙摆手道：“陈公，不必了吧，若消息传出，恐对您不利。” “哼哼，老夫年纪大了，不在乎什么仕途前程，有什么可顾及的？”陈贯叹道：“老夫是先帝遴选的天子门生，理当忠于陛下，忠于朝廷，而非听命于外戚……” 这话说确有道理，曹家毕竟只是外戚，这天下姓赵，是属于皇帝赵祯的。如果陈贯一味服从甚至谄媚曹仪，露出风声，皇帝会怎么想？ 有汉朝外戚专权，前唐武氏篡国的前车之鉴，哪个皇帝能容忍封疆大吏和外戚过从甚密？大事情上，疏远甚至得罪外戚，在某种程度上是忠君的体现。有皇帝为后盾，需要畏惧外戚吗？ 不得不说，陈贯除了一如既往的温厚正直外，更是个聪明人，有节操，有道德的聪明人。 只是…… 孟韬不由有几分担心，这奏疏送上去，神仙打架，会不会伤及无辜的凡人呢？ 第六十四章 八大王的遗言 - 宋威 - 南辕北折 皇帝赵祯接到前线送来的捷报，心情顿时轻松了许多。 内乱总是让人忧心忡忡，闹不好就会一发不可收拾，时间久了，会影响到江山社稷，是有亡国危险的。 叛乱年年有，以往大都是小打小闹，但是今年特别多，而且情况比较严重。沂州的王伦，商山的张海、郭邈山，还有光化军的邵冲都是狠角色，席卷多个州县，破坏力很大。 幸好，如今都被平定了。 枢密院送来了曹仪的报捷奏疏，声称他由阳平关出击，连夜本袭，绕于叛军身后，突袭成功。继而解除兴元府之围，在兴元尹李喆的配合下，于湑水大破邵冲，全歼叛军。 很好！ 本来赵祯很愤怒曹仪的不作为，现在看来，他改观的很及时，还算听话。那么之前的过失便可既往不咎，该有的功劳也不能少，对于枢密院论功行赏的请奏，自然也不会拒绝。 年底前这些烦心事总算告一段落，可以痛快过个新年了，赵祯一脸微笑，轻轻松了口气。他正准备往**去探望有孕的张美人，期待她来年给自己添个儿子。 可尚未走出垂拱殿，便有内侍此匆匆来报：“官家，荆王府传来消息，八大王病危！” “什么？”赵祯顿时一惊，吩咐道：“备车辇，去荆王府！” …… 演义小说和电视剧中，我们经常看到宋朝有一位八贤王，原型乃是太祖赵匡胤次子赵德芳。只是“贤”字兴许能与他扯上关系，但这个“八”字却与他毫无关联。 想来应该是小说家将另外一个人与赵德芳融合，塑造出“八贤王”这个角色来，此人正是荆王赵元俨。 他乃宋太宗赵光义第八子，正是因为排行的关系，才有了“八大王”的称呼，爵封荆王，还有淮南节度使、扬州牧、中书令等一大堆头衔。 听到荆王病危的消息，赵祯很紧张，盖因赵元俨是硕果仅存的亲叔叔。 说来也怪，太宗赵光义生有九子，可惜大都不长寿，二三十岁去世似乎是普遍现象。时年五十九岁的赵元俨算是特例，是皇室少有的老寿星，也是地位最尊崇的长辈。 对于没有亲兄弟和儿子的赵祯而言，赵元俨大概是与他血缘最近的人（男性）。无论是出于叔侄情深，还是君臣之义，前来探望都是应该的。 庆历三年的灾害很重，干旱、暴雨，冰雪皆有，其中以陈、楚之地尤甚，司天监占卜之后，认为“忧在大臣”。 说来也巧，此后不久，荆王赵元俨便身染沉疴，卧榻不起。数月下来，竟越发严重，如今竟有病危之势。 当然了，兴许还没有那么严重，但必须给皇帝提前打个招呼。普通重臣兴许只有临死前才有得皇帝探望的殊荣，然后心满意足，感激涕零地上路。 但荆王赵元俨显然不同，作为皇帝的亲叔叔，皇族至尊长辈，皇帝理当前来尽些孝道，哪怕可能只是给天下人做个样子。再者，万一皇叔有什么临终遗言，也该趁着清醒的时候说与皇帝。 真到的病危之时，或糊涂或昏迷，还能说什么？君不见唐太宗李世明探望病危的魏征，许诺将衡山公主嫁与其子魏叔玉，如此喜事，魏征连睁眼看看儿媳妇的力气都没有了，多少有些遗憾。 …… 圣驾亲临荆王府，赵元俨的四个儿子一同前来迎接，赵祯客气道：“自家兄弟莫要见外，今日只行家礼，不论君臣，皇叔身体如何？” “回官家，父王病情日渐严重，太医说……已然时日无多了。”说话的是赵元俨的长子赵允熙，皇帝说论家礼那是客气，他可不敢大意，哪怕是堂兄弟，君臣名分亦不可废。 “朕去看看！”赵祯在赵允熙的引导下进入病房，只见一个垂暮老人躺在榻上，满脸病容，神情萎顿，确有随时撒手人寰的可能。 “皇叔！”看着这位曾经意气风发的八叔这般模样，赵祯心头也忍不住有些发酸。 听到赵祯的呼唤，赵元俨睁大眼睛，轻声道：“官家来了，请恕臣重病在身，不能起身见礼。” “皇叔说哪里话，您好好保重身体才是。”说话间，赵祯从王妃张氏手中接过汤药，亲自服侍赵元俨服药，尽显孝道。 如果是平时，肯定会推辞不敢当，但是今天，赵元俨很从容地享受这个殊荣，这是临死前的荣耀，也是为成全皇帝尽孝道。 也不知是一碗汤药下肚起了效果，还是皇帝亲临探望的慰藉，抑或回光返照，赵元俨的精神好了很多。 “你们都出去，我和官家说几句话……”赵元俨一声吩咐，赵允熙等人纷纷离去。皇城司的贴身护卫也退出房间，屏退左右，守卫在外，房间里只剩下叔侄俩。 赵元俨道：“官家，于国，你我是君臣，于家是叔侄……有些话原本不该老臣多嘴的，但如今命不久矣，忍不住想和官家唠叨几句。” “皇叔，您请讲！” “人之将死，其言也善，说得对了，官家您记在心上，若说的不对……还望官家莫要怪罪，莫要迁怒我那几个不争气的儿孙。”赵元俨仿佛有些担心，哪怕亲如叔侄，也有伴君如伴虎的担忧。 “皇叔尽管说便是了，受益好生听着。”四下无人，赵祯不再以帝王自居，此刻在叔父面前变成了那个初名赵受益的晚辈。 赵元俨淡淡一笑，轻声叹道：“恍惚间，我还记得官家满月时的模样，一转眼却已经三十多年了，时间过得真快啊！” “是啊，真快！”人到中年的赵祯也深有感触。 “虽说自打你出生后，我便不怎么参与朝政，想必你也知道是为什么。”临死之际，赵元俨少了许多顾及，直言道：“我完全理解，太宗诸子多早亡，当时除了先帝便只有我这一个亲弟弟年富力强，地位尊崇，而那时你还年幼，章献太后提防是应该的。 老话说当局者迷，旁观者清，兴许正是因为这些年远离朝堂，冷眼旁观，才能看的更清楚。有些事情，还请官家多上心。” “请皇叔赐教。”赵祯很清楚，赵元俨今日不是拉家常，而是确有要事叮嘱。 “赐教不敢当！”赵元俨咳嗽两声，说道：“江山稳固需要代代传承，先帝诸子，唯有官家一人留存。而今官家的三位皇子早夭，实属遗憾……” 提及此事，赵祯的脸色有些低沉，子嗣之事确实让他很忧心。 “提到官家伤心处，还望莫要怪罪。”赵元俨道：“官家还年轻，莫要着急，听闻宫中的张美人有了身孕，可喜可贺。不过为了皇家子孙繁盛计，还望官家多选宜子之女入宫，绵延子嗣。” 赵祯点头道：“会的，皇后已经在安排了。” “哼哼！”赵元俨脸上拂过一丝有些怪异的笑容，续道：“天下盯着后宫嫔妃肚子的人太多了，有人是忧虑社稷传承，有的是期盼皇家诞育子嗣，可有的人却是……” 欲言又止，但赵祯了然于心，只听赵元俨续道：“皇子未降生，所以宗室子侄蠢蠢欲动，巴望着能有机会入继。官家没有亲兄弟，单以血缘论，所有的堂兄弟没有亲疏之别，但他当年曾被先帝接入宫中抚养，自然另当别论。 人啊，如果某件东西从来没有机会得到，便不会念念不忘，但如果有机会，却只差了一点点，便不会轻易放弃。尤其是父子两代都曾抚养于宫中，心中会有怎样的奢望和执念可想而知。” 赵祯苦笑道：“哼哼，皇叔啊，看来朕当年有些着急了。如果从一开始就不给他们奢望的念头，兴许……” “不是官家着急，着急的另有其人，才会借那孩子入宫，以至让官家有些被动……” 赵元俨若有所指道：“听说高家的女儿许给了汝南王府的十三郎，侄子加上外甥婿，更加与众不同了。若非亲出的嫡子，在中宫眼中，谁能与之相比呢？” 赵祯猛然一惊，半天没有说话。 赵元俨轻声道：“皇家在意江山传承，勋贵则在乎富贵权势，祖先留下的老本吃不了几代，所以从龙之功，总会有人惦记的…… 官家切记小心内外勾结，老臣是担心有人错了主意。若天不遂人愿，无皇子诞生也就罢了，倘若有宵小作祟的**，天理难容啊！” 赵祯心中又是一惊，他不由在想，前面的三个儿子当真都是自然夭折吗？会不会……突然之间，心头像是被捅了一刀，很疼…… 赵元俨看在眼里，迟疑片刻，话锋一转道：“老臣在的时候，终究是皇族长辈，无论哪个子孙都要卖几分面子，略微敲打便能乖巧一些。以后老臣不在了，皇族再无长辈压制，恐有人按捺不住错了路子，官家切莫小心啊！” 赵祯听的分明，皇叔的提醒绝对不是空穴来风，兴许他知道什么，但无法明说。兴许还为自己默默做过许多事情，直到如今再也干不动了，特意悄然提醒自己。 “皇叔，受益谨记在心。” “嗯！”赵元俨悠悠道：“不过……老臣算有个请求吧！” “皇叔但说无妨。” “不到万不得已，切莫血流成河，也算给后世子孙积些阴德。”赵元俨沉吟片刻，沉声道：“说句不孝的话，诸位皇兄英年早逝后，我便在时常在想，是不是父皇（赵光义）当年对大房有些太过了……” 赵祯心中一动，这句话却是有些不孝，甚至大逆不道，但仔细想来，兴许……皇家辛秘，谁说得清楚呢？ “皇叔，受益答应你！”沉吟片刻，赵祯点头答允。 赵元俨轻轻点点头，兴许是交代过重要事情后再无牵挂，心情轻松，精神状态看起来好了很多，嘴角多了些许笑意。 沉吟片刻，赵元俨叮嘱道：“官家，老臣时日不多了，你千万保重身体，大宋江山，祖宗基业都靠你了……我那几个不成器的儿孙，还望官家多加关照。” “皇叔尽管放心，会的！”赵祯重重点头，许下诺言。 皇族子弟只要安稳忠诚，他自然愿意手足情深，兄友弟恭，可如果蠢蠢欲动，图谋不轨，那就休怪不念血缘，辣手无情…… ps：史载：元俨病甚，上忧形于色，亲至卧内，手调药，屏人与语久之。 第六十五章 简在帝心 - 宋威 - 南辕北折 离开荆王府，赵祯的心情很沉重。 皇叔病危是一方面，更重要的是赵元俨的那番话，让他心里久久难以平静。 无情最是帝王家，真的如此吗？赵祯冷笑一声，回到了垂拱殿。 天色渐晚，往日这个时候他多半是去看有孕的张美人，或召幸年轻的妃嫔宫女，继续造人大业。但今天，赵祯只是坐在垂拱殿，很长一段时间都在发呆。 近侍们皆以为荆王病危，官家心中悲痛，故而没有人敢轻易打扰，只是按部就班地伺候。比如按时送上茶水，以及将奏疏送上御案。 好一阵之后，赵祯才长出一口气，没有人知道在这个过程里，皇帝心里波涛何等汹涌，又如何归于平静。 无论如何，都不能荒废朝政，尤其是看到那些特别封存的秘奏，赵祯更不敢懈怠，命内侍验过密封之后，开始批阅。 前面两份赵祯看的平静，但是到第三份的时候，好不容易平静的脸上再起波澜，逐渐的阴沉下来。 奏疏来自于利州路转运使陈贯，是对兴元府平叛事宜的详细陈述，内容却与曹仪的奏报大相径庭。 最终剿灭叛军，擒杀邵冲的确实是怀安军，但夜袭击溃叛军，解兴元府之围的却是武侯军，那支没有人太在意的乡勇。 “定军山少年孟韬，率义勇绕道奔袭百多里，夜袭破敌……”陈贯在秘奏中将来龙去脉写的很清楚，至于功劳怎么移花接木到了曹仪身上，陈贯没有直言不讳，只是点到为止的提示。 只是如此便够了，英明的赵祯如何能看不出来呢？ 气愤，非常气愤！ 虽说是一面之词，稍后皇城司会进行核实，但赵祯却已经信了七八成，曹仪欺君啊！ 畏缩不前，不听诏令，别人拼命战胜后，再用极度无耻的方式巧取豪夺战功，然后恬不知耻地邀功请赏。 无耻！赵祯心中一声咒骂，将门就是这样报效朝廷，忠于皇室的吗？打仗没本事，玩弄权术，谋求利益倒是很有一套。 如果只是这幅仗势欺人，工于心计的无耻嘴脸也就罢了，放在平时兴许不会认真计较，睁只眼闭只眼也就过去了，将门这么干已经不是一次两次了。但是今天，刚刚听过赵元俨的一席话，赵祯不由多了些其他想法。 曹仪的行为说严重点是欺君罔上，阴奉阳违；最让赵祯不爽的是他威逼利诱地方官，兴元尹李喆，甚至包括陈贯，被迫和他一道说谎。 皇后的名头就这么好用吗？这天下究竟是姓赵还是姓曹？本来心情不好的赵祯仿佛受了刺激，原本的小问题陡然间被无限放大，怎么看怎么不爽。 尤其是皇城司核实过各种密报之后，虽不清楚完整经过，但从字里行间可以分析出大概的来龙去脉，与陈贯所言相差无几。 看到这样的结果，赵祯怒由心生，拳头紧握。 他很想处置曹仪，但先前枢密院的奏疏已经批复，曹仪平叛的消息已经对外公布，并且论功心行赏，金口玉言岂能朝令夕改？ 赵祯觉得自己被戏耍了，哪怕龙颜大怒，也只能生生忍住，咽下这颗苦果。不过这时候，却有人很贴心地前来送甜点。 …… 曹皇后来了，平日里她根本不踏足垂拱殿，因为这里是皇帝处理政务，接见大臣的地方。后宫不得干政的底线，必须要严格把控。 不过如今是夜间，宫门落锁，并无外臣在。听说丈夫探望过病危的荆王，回来之后心情沉重，她便破例亲自带着莲子羹来，打算以妻子的身份安慰丈夫。 “官家！” 瞧见曹皇后进门，赵祯脸上闪过一丝诧异，面无表情问道：“你怎么来了？” “臣妾得知皇叔病中，官家为此忧心，连晚膳都不曾用，心里有些放心不下，煮了点莲子羹，前来看看官家。”曹皇后面带浅浅的微笑，完全一副贤妻做派。 “哦！” 赵祯的反应很平淡，甚至有些冷淡，不过曹皇后并未在意，柔声道：“官家，皇叔毕竟年纪大了，也算福寿双全，您莫要太过伤心，保重龙体才是。” “嗯，皇后有心了。” “官家言重了，此乃臣妾本分。”说话间，曹皇后从食盒里取出莲子羹，奉到赵祯面前，微笑道：“官家用些吧，莲子清心去火，前些日子官家忧心叛乱之事，过于操劳……” “哼哼，如今叛乱平定了，朕也可以轻松些！”赵祯话锋一转，面上泛过一丝古怪的笑意，沉声道：“对了，此战你那堂兄曹仪，功不可没啊！” “官家谬赞了，曹仪身为臣子，理当为官家分忧，何来功劳之说？”曹皇后很是贤惠，急忙推辞，但脸色始终挂着一丝笑容。 赵祯笑着摇头道：“皇后过谦了，曹仪确有功劳，封赏自然不能少。” “官家厚爱，不过曹仪乃臣妾母家堂兄，若有重赏，恐有非议，所以还请官家莫要……” 赵祯当即打断道：“那怎么能行呢？有功不赏，岂非有亏功臣？” 曹皇后继续谦让道：“官家，曹仪不会在意的，曹家上下忠心耿耿效忠大宋，不求功名利禄。” 赵祯定睛看着曹皇后，片刻之后突然笑道：“朕的皇后贤惠明理，堪比前唐长孙皇后啊！” 曹氏也多少通晓些许史书，鉴于身份，尤其是对历朝历代皇后最为熟悉。自然知道唐朝长孙皇后进谏，劝阻唐太宗为其兄长孙无忌加官进爵之事。 得到如此赞誉，曹氏心中一暖，嘴角闪过一丝笑意，急忙谦逊道：“陛下谬赞了，臣妾当不起。” “罢了，皇后莫要谦虚。”赵祯笑道：“枢密院和礼部已经商讨论功行赏之事，曹仪晋爵是肯定的…… 他在蜀中几年了，那处潮湿，不利健康；且距离汴梁遥远，你们一家子也难享天伦之乐。所以啊，朕打算调任他为耀州任观察使，不必辛苦，也能回京共聚天伦。” 刹那间，曹皇后的表情微微僵硬，随即有些生硬地笑道：“多谢官家体贴，臣妾先代曹仪谢过了。” “皇后不必客气。”赵祯脸上满是发自内心的笑容，随即道：“对了，朕还有件事打算和皇后商量下。” “官家尽管吩咐！” 赵祯笑道：“是这样，张美人有身孕，朕打算给他晋下位份，不知皇后以为如何？” “应该的，张美人于龙脉有功，自当晋封。”曹皇后表现的很大度。 “好，那就晋封为昭仪吧！”赵祯静静看着曹皇后，一脸笑意，似乎还饶有兴趣。 曹皇后心里咯噔一下，张美人乃大长公主举荐，所以入宫便是正四品的美人。如今一下越过三品的婕妤，成为正二品的昭仪……要知道，昭仪乃是九嫔之首，再往上正一品的“贵淑贤德”四妃了。 那可是仅次于皇后的存在，张美人有孕，只要生下孩子，纵然不是男孩，位临四妃是必然的，福康公主（赵祯长女）的生母苗氏便母凭女贵，封为贤妃。 张美人的资历不必苗氏差，如今圣宠优渥，倘若好运生下个男孩……曹氏心中一惊，那可就威胁到自己的中宫之位。除非自己生下嫡子，才能绝对高枕无忧，可是皇帝已经许久没碰过自己，何来身孕子嗣呢？ 瞬间的惊愕和失神之后，曹皇后迟疑道：“谨遵官家旨意，张美人晋封昭仪，正好是对后宫嫔妃们的激励，让她们好生侍候官家，绵延子嗣。” 说到这里，曹皇后似乎想到了什么，垂首歉然道：“臣妾无能，未能为官家诞育子嗣，实在有愧！” 赵祯笑道：“皇后莫要自责，替朕打理好**，照顾好嫔妃，将来无论谁诞下麟儿，你都是嫡母，要像教养宗实那样，好好为朕教养皇子才是。” 曹皇后心中又是一动，欣然点头道：“会的，臣妾一定尽心尽力。” …… 踏出垂拱殿，曹皇后只觉得后背寒意森森，贤惠温和的笑容在一瞬间消失不见。丈夫虽然很温和，一直面带微笑，但似乎是笑里藏刀，那些话也让她心中忐忑不已。 曹仪立功有赏，将要调任耀州观察使，那些所谓的体恤健康和共聚天伦，全都冠冕堂皇的说辞。 大宋的观察使无职掌，无定员，亦不驻本州，仅为武臣准备升迁之寄禄官，实系虚衔。如果只是暂时，将来有所升迁到也罢了，可皇帝的心思似乎…… 曹皇后有种很不好的预感，曹仪的前程只怕……皇帝此举等于是剥夺了曹仪的实权，尤其是在军中的权力。 作为将门世家，突然被皇帝剥夺了部分兵权，这意味着什么不言而喻。还有张美人的晋封，更让她皇后的位置受到威胁。 内外双管齐下，曹家竟突然变得有些风雨飘摇的感觉，皇帝究竟要干什么？曹氏不由暗暗心惊。那番让自己照顾嫔妃，关照皇子之言，还特意提到了赵宗实，恐怕也大有深意吧？ 突然的变故到底是因为什么？是曹家做错了什么？还是功高震主引起皇帝猜忌？ 曹氏心中顿时有十五只吊桶开始打水…… …… 赵祯看着曹皇后离去的背影，脸上的笑意陡然间也消失不见。 曹彬确实为大宋立下过大功，但不代表他的子孙可以任性妄为。至于曹氏，彼此间又有多少感情可言呢？她只是名义上的中宫之主罢了，如果不合适，并非不能换人，就像当初的郭皇后那样…… 至于曹仪，让他做个观察使是便宜他了，妄图欺君陷皇帝于被动窘境，受点惩罚是应该的。此举也算是给曹家，给将门提个醒，免得他们张狂的太过分。 有罚便有赏，陈贯仗义执言，这样的忠臣岂能亏待？还有定军山的那个少年孟韬，组织义勇抗击叛军，有功于国，结果却曹仪威逼欺凌，似乎该加以赏赐和补偿。 看得出来，孟韬是个不错的少年俊彦，可造之材，让他做点什么呢？十五岁入朝为官似乎有些早了。 对了！赵祯不由想起之前那个茶马商道，谋取陇南的计策，当初宰执大臣多有反对，认为是黄口小儿妄言，未能执行。 如今看来，这个孟韬确有才能，非同一般，这番见地似也并非虚言。如果真能谋取陇南，获得养马之地，对大宋而言意义非凡，至少值得一试。 至于执行的人选，既然是他提出的来，想必已有周全考虑和具体策略，不若让他试试！能大败叛军，让陈贯如此推崇的少年，想必有这个能力。 赵祯生出这个念头后，便把宰相们那些冠冕堂皇的反对抛诸脑后。大宋尸位素餐，暮气沉沉的官员太多，也许早该启用些新人了。 秦始皇敢用十二岁的甘罗，自己启用一个十五岁的少年有何不可呢？兴许也能青史传为美谈。 不过也不能太随意，赵祯觉得很有必要多了解下这个少年郎。而今韩琦正在关中，走一遭兴元府不难，以他的眼光，想来不会看错人。 第六十六章 老祖母煞费苦心 - 宋威 - 南辕北折 远在定军山的孟韬并不知道自己已然简在帝心，要不了多久就会有封赏和任务。 他这段时间也颇为忙碌，叛军平定了，但有很多善后事宜需要忙碌。 比如抚恤死难者家属，宁羌寨的死者主要以钱粮抚恤为主，至于户籍和官府认可之事，陈贯正在帮忙办理。 至于那些投诚的土匪，按照约定是要分配土地的，孟韬和陈贯倒也信守承诺。但却遭到曹仪的反对，几番努力争取，很多人也只拿到了半数土地。众人心中虽有怨言，但得知曹仪的身份之后，全都闭口不言，自认倒霉。 相对来说，定军寨的乡勇得到的补偿最为丰厚。 投敌的赵明被官军擒杀，叛乱大罪，全家入刑，但是孟讯夫妻却侥幸逃离。这段时间，他们的嗅觉和预判似乎格外准确，像是预见到叛军可能落败，因此一早便溜走了。 至少击败叛军后，在俘虏中没有见到他们，官府在兴元府大肆搜捕，也没有他们的消息，不知躲藏到了何处。 不过定军山他们肯定是不敢回来了，家宅田产已经被官府没收，兴元府李喆很客气地将房契、地契交到了孟韬手上，算是感谢，亦算补偿。 百多亩良田，在这年头也是一笔不小的财产，但孟韬并未完全据为己有，而是从中拿出一部分作为抚恤和补偿，分给阵亡的乡勇家属。 此举顿时迎来一片赞誉之声，甚至有人上门来磕头感谢，说丈夫在天之灵若是知晓，定能含笑九泉云云。 一块土地怎么比得上一条命呢？满心愧疚的孟韬有些不太理解这种情绪，也许自己尚未完全融入大宋吧！ 死人的事好办，厚葬抚恤便是，有的活人却不好安置。许多的武侯军士卒不大愿意离开孟家，都觉得跟随孟公子更有前途。 这让孟韬有些犯难了，当初组建武侯军是权宜之计，是为保卫家园。如今战事平定，作为一个平民，拥有一支私人武装，是打算要干什么？ 在官府前来质问以前，孟韬先给自己提了个醒。 另外想个办法？孟家虽有茶园，作坊和商铺，但一下子也安置不了这么多人，除非能创造更多的就业岗位。 再开设个作坊？可问题是做点什么呢？ 孟韬为此伤脑筋的时候，老祖母更在意的则是孟家的香火传承大事。 “韬儿啊，如今已经腊月了，过了元日你便是十六了，娶妻生子一事不能再拖。”孟陈氏看着孙子，敦敦告诫。 “祖母……”孟韬很无奈，被逼婚真是个很伤感的问题。 “你不要再推辞了。”孟陈氏不悦道：“一来是年纪到了，娶妻生子，成家立业，便是真正的大人了。 二来，这几次的事情，你都身处险境，实在让人担忧。祖母我操心你的安危，也操心孟家的血脉香火……” 孟韬轻轻笑道：“祖母，再晚点吧！” “还要晚到什么时候？”孟陈氏似乎有些不悦，沉声道：“孟讯这一走，长房便没人了，孟家唯你一个男丁，开枝散叶，承佻宗祠是你的职责。” “呃……这个！” 看着支支吾吾的孙子，孟陈氏无奈叹息一声，沉吟道：“韬儿，你是不是喜欢宁羌寨那位阿黎娘子？” 孟韬抬头瞧见祖母的灼灼眼前，只得点头承认，至于祖母会是什么反应，当真让人担心。 还算不错，孟陈氏没有暴怒，静静地看了一会孙子，悠悠道：“在宁羌寨我看过，听过，阿黎是个不错的汉家女子，看得出来你也蛮喜欢她。 要是早几年，祖母可直接上门为你提亲，只是而今她已嫁为人妇，是宁羌寨的海棠夫人。” 孟韬小声辩解道：“祖母，扎戎寨主不在了，如今她孑然一身。” “虽说如此，可她毕竟是个寡妇……” “那又如何？她还很年轻，总不能一辈子……”说到这里，孟韬突然有些没底气了。 虽说现在程朱理学尚未兴起，寡妇守节不如后世那么严格，但毕竟还是有不少烈女贞妇。比如孟陈氏，丈夫去世后，多年守寡养育儿孙，在她面前，孟韬可不敢“大放厥词”。 “唉！”孟陈氏长叹一声，当真不知该说什么。 “祖母，求您开恩！”孟韬只得诚心求情，虽说婚姻是自己的事情，但这年头父母之命必须遵从。孟陈氏不点头，阿黎便进不了孟家的门，自己还得背上忤逆不孝的罪名。 孟陈氏沉吟许久，终于松口道：“阿黎是个好女子，你又这般喜欢，祖母要是拒绝，有些太不近人情。” 听到这话，孟韬顿时心中一喜，笑道：“祖母最好了，还是您疼爱孙儿。” “莫要尽说好话，你和阿黎并非不可以……不过你要答应祖母两件事。” “好！”就知道没有这么容易，孟韬静静等待着祖母提条件。 孟陈氏悠悠道：“第一呢，阿黎毕竟嫁过人，是个寡妇，所以不能为正妻！” “这个……我……”古代嫡庶之别很明显，也很重要，孟韬顿时有些为难。 “你可以和阿黎商量，如果她不介意，祖母自然也不介意。”虽说嫁过人的刘娥可以成为大宋皇后，孟陈氏却坚持寡妇不能为孟家嫡妻的底线。 “好！”孟韬无奈，只得先答允下来，至于以后的事情以后再说，船到桥头自然直嘛，总会妥善解决的。 “嗯，这第二个条件嘛！”孟陈氏盯着孙子，笑道：“立即和荆娘圆房，先给祖母添个小重孙。” “祖母……这个，荆娘还小……”旧事重提，孟韬再次满头黑线。 “小什么小？”孟陈氏不悦道：“寻常女孩十一二岁天葵初至，十三四岁嫁人生子的大有人在。荆娘前些年流浪在外，食不果腹，身体瘦弱些，所以天葵来得晚。 这半年下来，在咱家衣食无忧，长高了不少，身体也越发丰满结实。何况过年她便已经十五了，已经是大姑娘了。” “祖母，这似乎……” 孟陈氏皱眉道：“旁人家的小子想娶媳妇娶不到，给你房子放个小娇娘，你还不乐意了？荆娘留在咱家，注定便是你的人，莫非她哪里不好？你不喜欢她？” “呃……荆娘很好，很好！” “那不就结了。”孟陈氏道：“那就该好好待她，趁着当家的嫡妻没进门，好好疼疼她，早些有个孩子，否则让她一个孤苦伶仃的弱女子，如何在后宅立足？” 祖母考虑的真是周到，孟韬不禁无语，好像以后自己会娶个河东狮，会家宅不宁一样！ “从今晚开始，荆娘住你房里，你要是不答应……不给我捣鼓出个重孙来，阿黎的事情免谈。”孟陈氏撂下一句狠话，转身拂袖而去。 赤果果的威胁啊！ 不对，孟韬突然觉得自己可能上当了。兴许祖母一开始就没打算拒绝阿黎，而是借此给自己设了个圈套，可怜自己毫无防备，一头扎了进去…… 唉，为了孟家的香火传承，老祖母真是煞费苦心啊！ 第六十七章 不长眼的不速之客 - 宋威 - 南辕北折 房里要被强塞个小娇娘，孟韬多了个幸福的小“忧伤”。 祖母的效率很高，不拖沓、不耽误，也不给自己行缓兵之计的机会。晌午出门一趟，等晚上再回来，房中已然红烛高照，还多了个精心妆扮过的俏人儿。 呃…… 这也未免太匆忙，太着急了吧？孟韬走进卧房，瞧见荆娘静静坐在床边，一张俏脸早已成了红苹果，甚至还有几分手足无措，紧张和羞涩似乎在所难免。 与半年前相比，荆娘个头长高了，骨架子也长开了不少，不似之前那样娇小，看起来确实丰腴了一些，也更像是个大姑娘了。 只是到底差一点才十五岁，还有几分稚气未脱的感觉，非要用“长大了”这三个字来形容，显得有些过于草率。 可事实就是如此，放在后世初中尚未毕业的年纪，在这个年代嫁为人妇，生儿育女却再正常不过。 初时，孟韬心中会有种犯罪感，但现在不禁在想，是不是也该转变观念，入乡随俗呢？ 看着眼前这个动人的小娇娘，孟韬的心情变得有些复杂。 “荆娘！” “公子……”荆娘一直低着头，声音也很小。 孟韬走近了问道：“荆娘，你是害怕，还是害羞啊？” “害怕！” “嗯，那好，那你回房去自己睡吧！”孟韬很善解人意，总不能强迫心有畏惧的小姑娘吧？ 听到孟韬这句话，荆娘似乎真的怕了，焦急声道：“公子，别赶我走好吗？老夫人说了，如果我今晚走出这个房门，就要将我赶出家门。” 孟韬无奈道：“呃……好吧，那你留下，你睡床上……我睡地上。” “那怎么行呢？”荆娘惊呼一声，似是心疼孟韬，又似乎有几分着急。 “那好，我们都睡床，你睡里面，我睡外面……只是睡觉。”孟韬淡淡一笑，这几句话说出口，自己都有些不大相信。 “不行！”荆娘满含委屈，从身后拿出一块白绸布，满脸通红，声若细蚊道：“老夫人说了……如果……如果明早看不到（落红）……她还是会赶我走！” 呃…… 孟韬彻底无语了，祖母也忒不讲理了吧？明知荆娘胆子小，还这般吓唬她，真是的。 “不会的，祖母只是说说罢了。”孟韬赶忙柔声安慰。 荆娘顿时有些着急，委屈道：“公子，你是不是嫌弃荆娘？老夫人是说真的，她说如果公子不要我，我留在孟家又有何用？” 唉！孟韬不由感叹一声，老祖母真是煞费苦心，为了逼迫自己就范，恐吓一个小姑娘，有些不合适吧？ “荆娘，你还小……” “不小了！”荆娘坚定道：“寨子里和我同岁的女子要么在奶孩子，要么都有身孕了……” 看看，传宗接代的观念把小姑娘荼毒成什么样了？孟韬柔声道：“要孩子先不着急，我们都还小，以后有的是时间……” 荆娘诧异地看着孟韬，好半天之后才红着脸低声道：“公子，你是不是还不懂闺房之事……周婶都教我了，她说让我主动些教公子……” 话到最后，荆娘的脸已经红成了熟透的苹果，声音也很低很低。想起周婶的教导，以及即将要发生的事情，少女天性羞涩和难为情是必然的。 周婶真是有创意，让一个未经人事的姑娘教导年轻的丈夫，这事未免有些……这事真要做起来，也该是自己主动，“调教”美娇娘嘛！ 被无故鄙视，当真很难受啊，孟韬很想立即证明一下，心中忍不住有些冲动。看着娇羞动人的荆娘，**的诱/惑开始在心中作祟，挣扎一会后，一股火苗腾的一下蹿了起来。 “我懂不懂待会你就知道了。”孟韬脸上露出一丝邪笑，上前一把揽住荆娘的小蛮腰，笑道：“待会让我见识见识，看看周婶都教了你什么……” 荆娘瞧见孟韬的神情，顿时又惊又慌，更多的则是难为情，一下子歪在孟韬怀里，像个乱撞的小鹿…… 顷刻间，孟韬的手滑入衣襟，触及到那尚不足够挺拔的峰峦，以及腰腹间光滑的肌肤。 眼前的俏人儿哪里还是半年前那个瘦弱的小个子？分明就是个秀色可餐，香喷喷的小娘子吗？ 孟韬凑近了，在粉颈处静静一嗅，也不知是无意还是有心，吻到了荆娘而耳垂。怀中的俏人儿顿时一片火热，俏脸和粉颈一片绯红，呼吸略微有些急促。 孟韬同样如此，心中欲火升腾，再也按捺不住，他的手伸向了荆娘腰间的衣带…… 如果不出意外，下一刻将会是被翻红浪，儿童不宜的画面。但偏偏就是在此时，窗外传来刀剑相击之声…… 孟韬心中一震，来不及多想，抱起荆娘一下子翻滚在床榻之上。随即转动一个机括，受惊的荆娘下意识想要呼喊，小嘴却突然被孟韬的嘴唇封住。里边的床板打开，热吻中的两人顺势滚入一个小格间。 “别出声！”直到呼吸有些不畅的时候，孟韬才微微抬头，小声叮嘱。 此刻的荆娘也不知是吓傻了，还是被孟韬的吻融化了，只是用极轻的声音应了一声，然后默默躺在孟韬怀里。 黑暗之中，两人就这样相拥着，呼出的热气喷在彼此的脸上，体表的温度都不由自地开始上升。孟韬感觉的体内的热血在不断沸腾，虽然心中记挂着外面的异变，但身体的某些要害部位还是不由自主有了反应。 若非受制于空间狭小，活动不开，只怕此刻已经开始恩爱缠绵了。孟韬不由有些后悔，早知道该将这个临时藏身的格子设计大些，失误，真的很失误…… 唉！外面到底是什么人？坏人好事，当真可恶。 荆娘满脸通红发烫，她清晰地感觉到一个坚硬的物事，隔着衣物顶在自己小腹上。虽未经历过，但经过周婶的多日教导，她很清楚是怎么回事。 原来……原来公子什么都懂啊！黑暗中的荆娘，俏脸越发的滚烫，呼吸也越发急促…… …… 外面的刀剑声不知什么时候停了，急促的脚步声在窗外响起，继而有人推门进来。 “韬儿，你没事吧……韬儿呢？人在哪里？”孟陈氏和周婶焦急的呼喊在屋里响起。 格子里的孟韬这才回过神来，伸手在摸索了片刻，哗啦一声，床板打开，一对相拥的人儿从中探出身子。 孟韬讪讪一笑，难为情道“祖母，孙儿没事，您不必担心。” 瞧见少年男女俏脸通红，汗津津的且衣衫不等，孟陈氏很是高兴，但片刻会便满心后悔。不该着急闯进来的，破坏了孟家传宗接代的好事，实在罪过啊！ 看到冯石匠提刀出现在院门口，她知道今晚没有继续行好事的可能了，也许本该今晚就有重孙就这么没了，可惜啊！ 仔细论起来，真正要怪刚才那些不速之客，真是不长眼，实在可恶。害得孟家小重孙推迟“诞生”不说，孙子的安全也让人揪心啊！ 第六十八章 酿酒的借口 - 宋威 - 南辕北折 冬日漆黑的夜里，汉江水缓缓流淌，江边的风有些大，有些冷。 两个人影站在江畔，相对而立，气氛凝重。 “你为何不听公子吩咐？”说话的是个女人，声音冰冷。 “我……”这是一个男人，张嘴之后便没了声音，似乎是无言以对。 “不服气，想要报复？” “是，几千兄弟，大好形势，都坏在这小子身上，焉能咽下这口气？”借着幽暗的星光，终于有机会看清楚，此人正是叛军首领邵冲，他没有死。 “所以你想杀了他，以泄心头之恨，以至于忘了公子的交代？”女人冷冷反问，让邵冲不由打个激灵。 “是我错了，心里咽不下这口气，一时没忍住。”此刻的邵冲就像是个犯错的小孩，耸拉着脑袋，全然没了往日的气势。 “哼，公子叮嘱过让你不要轻敌大意，你全当耳旁风了，以为这定军山是好来的？”女子毫不客气道：“若非我跟着来，你此刻还有命在？” 邵冲心中一惊，听着话中意味，倘若适才没有搭救的机会，只怕她会出手要了自己的命。有些规矩他很清楚，公子可以接受部下阵亡，绝不会容忍知晓机密的活口被俘呢？ “小妍姑娘，我错了！” 女子淡淡道：“认错的话回去亲自向公子说吧，现在跟我走。” “好！”邵冲看了一眼黑暗中的定军寨，愤怒未消，很是遗憾。 “收起你的报复心，莫要误了公子的大事，报仇的事以后有机会再从长计议。” 女子说完转身便走，邵冲不敢迟疑，立即跟了上去，消失在冷风凄凄的黑夜中。 …… 家里来了不速之客，无疑是很闹心的事情，不只是坏了和荆娘的好事，更威胁到一家老小的安危。 安顿好祖母和荆娘，看到唐老七身上的伤口，以及冯石匠凝重的神色，孟韬的心情很沉重。 自打冯石匠遇到那个魅影刺客之后，孟韬便担心会有人来行刺，出于对自身安全负责，他做了一些预防措施。 比如在床板之下加装临时藏身的暗格，以及在家中设防。虽说叛军已经平定，但善后尚未结束，为防备可能的隐患，伤愈的冯石匠依旧倍加留心。 事实证明他是对的，今晚便有不速之客闯入府中，若非早有防备，后果不堪设想。 冯石匠和唐老七等人及时动手，本来是有可能抓获那个不速之客的，却不想他竟来了帮手。 “孟公子，看身形，如果老冯我猜的不错，救人的像是上次在褒水交过手的女刺客。”说出这句话时，冯石匠的表情格外凝重，似乎心有余悸。 “这么说来，是叛军余孽？” “应该是！” “这可如何是好？”孟韬顿感有些伤脑筋，这回平叛风头出得似乎有点大，没捞到什么好处不说，还被叛军余孽给盯上了，真是得不偿失。尤其是敌暗我明的情况下，可谓防不胜防，不见得每次都像今天这般好运气。 “公子，不若报官吧，怀安军还没走，让他们搜捕的叛贼余孽如何？”唐老七一边裹着伤口，一边提出建议。 “没用的！”孟韬无奈道：“曹仪给朝廷的奏疏可是说平定叛乱，全歼叛军，邀功的大话已经说出去了，如今我们说还有余孽，他会承认吗？再说了，受到威胁的又不是他本人，以曹仪自私无耻的性格，会多管闲事吗？” “如此说来，我们只能加强防备了。” “是啊！”孟韬突然觉得保留部分武侯军很必要，这般“危机四伏”的情况下，只有几个家丁看家护院怎么能行？看来必须得想个办法，名正言顺地妥善安置他们。 冯石匠却摇头道：“孟公子莫要担心，老冯觉得那位不速之客恐怕是自作主张……” 孟韬愕然问道：“什么意思？” “从交手的情况来看，那魅影女子身手明显更高明，但是她没有入府……最后也只是救走了不速之客，并无意联手闯入行凶。”冯石匠分析道：“故而我有种直觉，他们应该暂时不会来了……不过也不能掉与轻心。” “嗯，辛苦你们了。”看到正在裹伤口的唐老七，孟韬关切道：“怎么样？伤口不打紧吧？” “皮肉伤，不打紧。” “伤口处理干净，别像上次那几个兄弟，伤口感染…化脓，高烧而亡！”孟韬心中一叹，没有酒精和双氧水等消毒，又没有抗生素，伤口感染实在可怕。 念及此处，孟韬突然心中一动，造不出抗生素，但酒精似乎可以。之前似乎想过这个问题，后来为什么忽略了呢？如果家里多个酿酒作坊，似乎可以安置不少人。 …… 当第二天把这个想法说与陈茂清时，孟韬终于想起先前忽略酿酒的原因――在大宋，茶盐矾酒等行业都实行官营专卖。 钱粮赋税是封建王朝生存的根基，所以但凡是赚钱的行业，朝廷都会插上一脚。先是汉朝有了盐铁专营，唐朝时又多了酒水专卖的说法，到了大宋茶叶也被囊括其中。 大宋立国之后，东京汴梁城里设有内酒坊，为皇室和达官贵人们供应佳酿。各地则设立酒榷，实行酒水专卖的制度，禁止民间私自酿酒。 所以当孟韬提出酿酒之时，被陈茂清一口否决，违背朝廷法度之事，焉能妄为？酒水可不似茶叶那般，考虑茶农生计与赐茶之事，转运使衙门可以网开一面，特事特办。 这个…… 当真没有解决办法吗？孟韬不愿意就此放弃，决定稍后找转运使陈贯办法。 至于酒水，咱先开始实验酿造呗。竟咱打算酿造的并非寻常酒水，哪怕官府找上门来，也有钻空子的说法――咱是制药而非酿酒。 大宋的酒水并非蒸馏白酒，多是酒精度比较低的米酒、果酒，大概正是因为这个缘故，才会有许多关于酒的诗篇流传。按照古人饮酒的风格，后世的白酒灌上几杯，晕头转向是必然的，哪还有什么诗情文采可言？ 孟韬打算尝试着酿造后世的高度白酒，饮酒先不说，重要的是提取酒精。有了这玩意消毒，伤口感染的风险会下降很多。 要是早些酿出来，兴许那几个受伤的武侯军便不必枉死。幸好上次阿黎的伤口不曾感染，否则后果不堪设想。 由此可见，酒精很重要，酿酒也很必要。 …… 记得前世幼年时，镇上有家酿酒作坊，酿酒的苞谷（玉米）酒堪称一绝，深得当地人喜爱。尤其是上年纪的人，赶集时常常拿着塑料壶打上几斤回去。因为爷爷和伯父有这个爱好，所以孟韬印象深刻。 关于酿酒的过程，孟韬也曾听爷爷和伯父说起过，虽然印象模糊，但是摸索着来，兴许能依样画葫芦。 大宋没有玉米，但是有高粱啊，这玩意吃起来不咋样，但酿出的酒水味道绝对不差。 再有，大米和麦子也是酿酒的重要原料，这些孟家都不缺。至于酿酒需要用到的器具设备，购买制作也很容易。索性近来无事，有的是时间，咱就慢慢摸索呗！ 第六十九章 非常规表情 - 宋威 - 南辕北折 酿酒的工艺听起来简单，但真正做起来并不容易。 粮食的蒸煮，搅拌酒曲，再进行发酵，这是一个漫长且艰难的过程，毫无经验的情况下，需要一点点的摸索和试验。 不知道花费了多少时间，浪费的粮食和人力成本更是不在少数，总算是有了眉目。 最后的蒸馏就相对容易多了，借助酒精和水沸点不同的特性，加热之后酒精更易蒸发，冷凝后顺着一根竹管流出来，便有浓烈的酒香传出来。 孟韬拿小木勺盛了一点品尝，口味算不上特别好，但那股火辣辣的感觉，已经与后世的酒水颇为相似了。 方法工艺只要对了，接下来自然会逐渐的提高和完善，酒水的品质也会逐步改观。何况还有勾兑的过程，可以根据宋人的口味进行调整。 慢着！ 酒水专卖，按照大宋律法，自己压根没有资格销售这玩意，真是个伤脑筋的问题。如果只是用为医用酒精消毒，似乎有些太暴殄天物了。 看来最近得抽空找一趟陈贯，请转运使大人帮忙，大宋酒水专卖的国策短期内恐怕难以改变。不知试点官民合营有没有可能？实在不行，给官府分些许利益也不是不可以…… 说曹操，曹操到，孟韬心里正念叨着，陈贯竟然自己上门了。这段时间，转运使大人已经成为孟家的常客，不过这一遭，随行而来的还有个儒雅的中年男子。 “陈公，这位先生是？”孟韬敏锐地注意到，转运使大人对此人颇为客气，难道是某位大人物？不会啊，兴元府这等山乡小城，转运使已经是最顶级的大官了，还能有谁？ “你便是孟韬？” “是啊，小子孟韬见过先生，不知先生如何称呼？” 中年男子没有立即回答，只是淡淡一笑，抬头轻轻一嗅，好奇道：“似乎是酒水的气息，十分浓烈……” “孟韬啊，这些日在家里做什么呢？这酒香味是从哪里来的？”陈贯对此也颇为好奇。 孟韬笑道：“两位莫要误会，这个起来来源于一种药品。” “药品？什么药品？” “酒精，一种外用药物。”孟韬收敛笑意，目光笃定，仿佛满眼都是仁爱。 中年男子与陈贯对望一眼，笑道：“可否让我等见识一下何谓酒精？有何功效？” “好啊！”推销的大好机会，孟韬自然不会放过，当即将蒸馏出来的酒端了上来。 “嗯，酒味很重，感觉比内中酒的气味更浓烈，怎么可能？”中年男子对此很是惊讶，仿佛难以相信。 内中酒？孟韬也是一惊，那玩意还是宫廷专供的御酒，除了皇族和重要勋贵，寻常人根本接触不到。这么说来，此人可能来自东京汴梁，身份还非同小可？ 虽然嘴上说难以置信，但事实就在眼前，中年男子想不承认都不行。注视片刻后问道：“此物便是酒精？与寻常饮用的酒水有何分别？” “这个……怎么说呢？其实去除掉酒水中的水分，剩下的便是酒精，此物可以杀灭……清洗伤口，一定程度上保证创面不腐烂化脓，可以挽救更多伤者的性命。” 中年男子若有所思道：“是吗？如此说来，军中倒是应该多配备一些，只是军中禁酒，此物能饮用吗？” “可以饮用，不过此乃我用特别之法酿制而成，劲道刚猛……” 不等孟韬介绍完，只听说可以饮用，中年男子便毫不客气拿起木勺，盛酒饮了一口。 顷刻之间，中年男子便心生悔意，不该喝那么大口的，轻呷即可。此刻导致的结果便是喉咙火辣辣的烧灼感，甚至忍不住连声咳嗽。 “先生，小子刚说过了，此物劲道刚猛，尤其初次饮用，不可操之过急……” “咳咳，果然够烈！”中年男子神色一变，质问道：“不对啊，朝廷有榷酒法，民间不得私自酿酒，你这举动有违法度！” “哪里，朝廷不让酿酒，更不允许私下交易酒水，禁止的是一种饮品。”孟韬笑道：“但小子制作的酒精是药品，而非饮品……虽说它确实可以饮用，但小子暂时并未打算开发其饮用功效，若非先生尝试，没人知道其滋味……” “狡辩！” “先生这是哪里话？小子见乡勇受伤，因伤口化脓高热而死，心中愧疚才研制此法。初衷乃是治病救人，仁爱之心天地可鉴。”当然有借口狡辩的成分，但孟韬信誓旦旦，初衷很高大上，且有理有据，纵然不信又能如何呢？ 陈贯笑道：“你费心思弄出这么个东西，若不能售卖，恐怕心里痒痒吧？” “确实如此，只是小子不敢违背朝廷法度。”孟韬笑了笑，仿佛十分遗憾，叹息道：“可惜了，此酒醇厚猛烈，大宋酒国豪杰们肯定喜欢；烈酒味厚保暖，草原的牧人肯定也喜欢……可惜不能作为饮品售卖，他们无福享受，小子也将少赚不少银钱……” “如果老夫说，可以容许你售卖此酒，但只能售往草原，你可愿意？” 孟韬道：“当然愿意喽，只是朝廷有法度……官府会不会，又打算如何介入呢？” “官府不介入，不干涉，酒水茶叶皆由你自己售卖，不过草原上的商道需要由你本人亲自开辟，你可愿意？” 听到中年男人这两句话，孟韬顿时神情一动，抬头问道：“敢问尊驾高姓大名？” “孟韬，此乃参知政事，陕西路宣抚使韩琦，韩相公。”陈贯暗责自己疏忽，急忙上前介绍。 “相公”这个称呼在大宋有特殊意味，特指两府宰执大臣。眼前这位便是参知政事（副宰相），奉旨宣抚陕西路的韩琦？ 历史上赫赫有名的北宋宰相，如今正与范仲淹一起雄心勃勃变法的韩相公，突然出现在兴元府定军山，登门拜访孟家。没有排场，只几个随从，哪里有半分宰相的架势？这算是平易近人，礼贤下士吗？ 孟韬更为苦恼的是自己该有一副怎样的表情？受宠若惊？对于寻常人家而言，参知政事登门，那绝对是蓬荜生辉，光耀门楣的大喜事；或是继续做个懵懂少年，佯作不知？抑或矜持倨傲，不摧眉折腰？ 孟韬想了半天，突然觉得这些都不对，以自己的身份和立场，正确的表情应该是这样的…… …… 陈贯陪同而来的确实是韩琦，叛军发生后，他以参知政事的身份宣抚陕西路，暂时驻跸京兆府。 本来几处叛乱平息，贼酋授首，宋夏边境也还算安宁，他已经可以回京述职。不想此时皇帝赵祯突然来了密旨，让他走一遭兴元府，见见这个叫孟韬的少年。 遵旨行事是一方面，韩琦自己也对这个少年颇感兴趣。所以纵然蜀道难行，还是不辞辛劳沿着褒斜道悄然进入兴元府。 此行秘密，除了利州路转运使陈贯，再未惊动旁人，两人便直接一身便装来了定军寨。 突出其来的酒香打断了本该有的步骤，韩琦甚至没来得及，当然也可能是有意没有自我介绍。然后通过言辞来了解和评判这个特别的少年郎，然后顺势开启此行的真正目的。 到了此时，必须得亮明参知政事身份。韩琦见到过很多人知悉自己身份后的表情，甚至也预想过旁人见到自己的态度。 但孟韬的反应着实有些出乎意料，瞧见他的表情，韩琦诧异不已，仿佛以前根本没见到，也从未想到过，会有人用这种眼神盯着自己…… 第七十章 八品芝麻官 - 宋威 - 南辕北折 孟韬的表情出乎意料，不是受宠若惊，也不是诚惶诚恐，而是满眼的不屑，甚至是愤怒。 韩琦很震惊，从来有人用这样的眼神看着自己，这个少年的反应完全不在他的想象范围内。 作为一个十九岁中进士，三十多岁成为参知政事的人物，韩琦是骄傲的，也完全有骄傲的资本。 在东京汴梁、在京兆府，尊贵者和同僚对他客气，纵然是政敌，也会维持表面上的和睦与客套，下属和普通士子百姓则是尊敬和拜服。 但是今天，在定军山下，一个十五岁的少年郎竟然满眼不屑，眼神里还充满了愤怒。 突然不受尊敬，不受欢迎的韩琦一时间有些不能理解，陈贯同样满脸，孟韬印象里一直是个知书达理的少年，何以…… 韩琦虽然惊讶，却也没有立即暴怒，他不见得宰相肚里能撑船，但多少还有些气量，不至于和一个少年置气。 “怎么？小郎君不欢迎韩某人？” “算不上，但见到尊驾没有什么好感，实在高兴不起来。” 眼神上的不屑是一方面，直接说出口又是一回事，听到孟韬的回答，韩琦脸上表情微微变化，然后突然笑问道：“小郎君何以对本官如此有成见？” “韩相公垂询，自当如实相告，请恕小子无礼。”孟韬略一拱手，沉声道：“好水耻，犹未雪，稚子恨，何时灭？” 韩琦和陈贯皆是一震，怎么把这茬给忘了？孟韬之父孟诚死于好水川之役，那场战役的指挥官正是韩琦。 虽说好水川战败的原因有很多，哪怕朝廷没有怪罪你韩琦，但你指挥不力，吃了败仗是不争的事实，结果害死了孟家老爹，孟韬能有好脸色吗？ 初时孟韬险些忘记了这具身体原本的身份，以孟韬的立场和心境，如果其他宰相登门，那必然是蓬荜生辉，光耀门楣的喜事，但对韩琦，第一反应表现出不悦和愤怒算是人之常情。 孟韬还很巧妙地更改了《满江红》中的几个字眼，清晰地表达了自己的心情。好水川战败，尚未一雪前耻，稚子恨，何时才能熄灭？一个“稚”字更显特别，孟韬和妹妹灵儿算是稚龄，偏巧韩琦字“稚圭”，所以这其中的意味…… 陈贯有些担心地看着两人，他觉得孟韬今天不够理智，轻率得罪当朝参知政事，可不是什么明智之举。这几年，韩琦最忌讳的便是旁人提起好水川，只怕此刻心里很不好过。 果然，韩琦的脸色一阵青，一阵白，好半天才道：“好水川之战，本官确有责任，连累令尊，实在抱歉。” 韩琦这么骄傲的人竟然道歉了？他是诚心致歉，还是口是心非？孟韬心中嘀咕两声，随即道：“韩相公言重了，小子也知好水川失利原因众多，不能尽归罪相公。只是……见到您，便想起家父惨死沙场，心中不快至有怨怼，还望韩相公理解。” 有些事情要适可而止，孟韬也知道，一味得罪韩琦并非好事，却也不会迎奉巴结。有父亲孟诚这个缘故，孟韬觉得自己如此表现完全在情理之中，只要他韩琦不是心胸狭窄的卑鄙小人，想来不会过于计较。 兴许这算是对韩琦的测试，也是对韩琦，乃至皇帝测试的回答。堂堂参知政事悄然登门，说出了那两句奇怪的话，他的行为和意图能简单吗？ 旁观的陈贯总算松了口气，圆场道：“韩相公，孟韬兄妹幼年失怙，心中悲痛，偶尔情绪失控在所难免，还望谅解。” “没什么！”韩琦摆手叹道：“作为一名将帅，战事失败，连累将士阵亡，本官也内疚不已。阵亡将士家眷质问责骂是应该的，只是家属大都畏惧本官身份，不敢多言……小郎君是为数不多敢于直言之人，如此，本官心中反倒舒坦了许多。” 是冠冕堂皇的虚伪之言？还是发自肺腑的真实感受？孟韬拿捏不准，暂时也不想深究。 俗话说日久见人心，一个人的品格如何，需要时间来验证。至于史书上对这些人的溢美之词，绝对不能轻信。 韩琦又道：“孟韬啊，令尊阵亡之事，有本官的责任，但真正的仇人该是西夏党项，此事还望你明确于心。” “那是自然！” “听陈公讲，你心有复仇报国之志，所以想些了些策略是吗？”话锋一转，韩琦饶有兴趣地询问。 孟韬淡淡道：“谈不上策略，小子只是站在自己觉得力所能及，可能实现的范围内，想了一些办法而已。” “茶马商道，以茶换马，广销奢靡之物入草原，靡费其民，改其习惯，易其风俗……”韩琦叹道：“潜移默化，杀人不见血啊！” 孟韬淡淡道：“这是个漫长的过程，短期内起不到多大效果，还是朝廷在军事上多费些功夫吧！” “那茶马互市呢？”韩琦道；“战事对大宋不利，一个关键问题便是大宋缺马，如果能从陇南羌人手中换取战马，将会对大宋极为有，你的主意不错。” “呃…可朝廷不许随意与草原牧民交易，有资敌嫌疑……” 韩琦笑道：“如果朝廷准许与陇南、河湟，乃至西夏贸易，你以为如何？” “好事啊！”孟韬顿时心中一喜，如果这条商路开通，孟家无疑会大赚一笔。 “那你亲自走一遭，打通这条商路，如何？” 听到韩琦这句话，孟韬轻轻摇头道：“这个，家中祖母年事已高，小子不能轻易出远门，开辟商路的事情，只要朝廷政策准许，自会有商旅前往。” 陇南多山，道路难行，且多游牧部族，多有凶险，焉能轻易涉足？赚钱孟韬确实有兴趣，但开辟商道还是算了，博望侯张骞的凿空精神可不是谁都有的。 “如果只允许你去呢？” “韩相公何意？还请明示。” 韩琦道：“朝廷并无大规模开放西北互市的打算，只打算做个尝试……既然这个想法是你提出来的，想来肯定深思熟虑，并有策略，你亲自走一遭吧！” “呃，韩相公，换个人不行吗？” “恐怕不行，目前朝廷只准许你一家前往，可以给你便利，茶绢用品，甚至你刚刚酿造的酒水，都可以贩卖去草原。” 韩琦道：“所得利润只需少量课税，你只需为朝廷换回战马即可，如果能图谋陇南，则是开疆拓土之大功，你看还需要换人吗？” “只能是我去？”孟韬对此有些无奈。 韩琦肯定道：“没错，你若不去，这条商道开辟无望，如果去，便可垄断这条商道上几乎所有的利润，还有助为令尊报仇。” 孟韬有些心动了，心中激烈地挣扎着，考虑利润和风险的关系。当然了，有些事情还是要问一问：“这个……是朝廷的决定？还是韩相公您做主……？” 陈贯急忙道：“孟韬啊，忘记告诉你，前些日子老夫曾将你的想法奏于朝廷，官家御览后颇为赞赏。” 官家？孟韬顿时无语，自己信口开河之言，竟然惊动了大宋皇帝，这玩笑有些开大了。 “此事……我还有拒绝的权力吗？” “恐怕没有。”韩琦摇摇头，取出一份文书，说道：“官家秘旨，命你往陇南开辟茶马商道。” “这个……”惊讶之余，孟韬更多的是无奈，在古代似乎君命难为，不能抗旨，看来这个苦差事没跑了。 陈贯也真是的，信口开河之语怎能上奏呢？奇怪的是大宋皇帝赵祯也信以为真。最可气的是韩琦，明明有圣旨在手，情知自己拒绝不得，还装模作样询问自己意见，故意调侃人是吗？ “孟韬啊，此行确实不易，所以朝廷自然也不会亏待你。”韩琦道；“官家已经下旨，封你为正八品宣节校尉，名义上是对你协助怀安军平叛的奖励。至于兴元府平叛究竟是怎样一回事，你清楚，官家心里也清楚。 不要觉得职位低，不靠祖宗恩荫，十五岁的八品官在大宋真的不多，官家已经把你和晏相公相提并论了。至于以后，你若在陇南有声有色，朝廷还会有封赏…… 官家很欣赏你，若非如此，也不至于让本官亲自来见你。小子，记住……简在帝心，比什么都重要。” 宣节校尉，正八品的武散官，皇帝当真如此关注自己吗？与晏殊相提并论……一切都来的太突然，一时间孟韬还有些发蒙。 不过有一个事实很明确，圣命难违，陇南之行是推辞不得了，唉！八品芝麻官，算是真正融入大宋的开始吗？ ps：谢谢书友来一杯烤肠、cpa663、vladimir、默默无文*的打赏！ 第七十一章 明人、暗话、私心 - 宋威 - 南辕北折 话说开了，孟韬很快便想明白，为何皇帝会选择自己前往陇南？ 如今陇南是河湟吐蕃赞普角厮罗的领地，大宋朝廷直接介入，会立即引起角厮罗的猜疑和抵触。在宋夏对立，战事不顺的情况下，宋庭需要青唐吐蕃人牵制西夏，故而不能公开得罪和刺激青唐。 与此同时，宋庭也渴望摆脱西北战事不利的窘境，一个关键点便是战马，这是大宋军队最大的短板。 是以当皇帝赵祯看到陈贯的奏疏，顿时对茶马商道，以及陇右南缘牧马之地产生了浓厚兴趣，甚至可以说垂涎三尺。 时不我待，谋求陇南之事刻不容缓，却又不能马上刺激到青唐吐蕃，所以方式一定要温和，人选一定要慎之又慎。 平定兴元府的叛乱后，赵祯发觉这个叫孟韬的少年能耐不小，茶马商道和谋取陇南之策正是他提出。肯定谋划良久，甚至有详细策略，如果让他前去开辟商道的话，似乎可以事半功倍。 如果不是特别了解他，有谁会把一个十五岁的少年放在眼里呢？只此一点，便能起到麻痹青唐吐蕃的效果。 以商业手段，为政治和战争打前站，这算一招别出心裁的怪招，兴许可以起到意想不到的效果。 正是出于这样的考虑，赵祯才让韩琦秘密前来，目的正是为了考察孟韬的能力，做最后的决断。 显然，韩琦认可孟韬的能力，这事就这么定了。 宣节校尉，八品芝麻官，孟韬以这样的身份，正是登上了大宋的政治舞台。尽管孟韬自己对于入朝为官有一定疑虑，但闻达于朝堂，简在帝心已经是无可改变的事实，必须接受。 “孟韬啊，官家叮嘱，陇南之事你可全权做主，蜀中和秦州、京兆府都会全力配合。”韩琦道：“战马和牧马之地对大宋有多重要，你是知道的，若能使大宋疆域西拓，封侯不在话下。” “韩相公高看小子了，此事只能说尽力而为，陇南情势复杂，哪能轻易图谋？”孟韬没有过于激动，没有自信爆棚，实事求是道：“小子只能尽力做些布置，方便以后大宋进军陇右，至于开疆拓土，非战不可得。” “言之有理，你放手去做吧，官家和本官都期待你在陇南的手段。” 孟韬却没有那么乐观，皇帝和宰相凭什么对自己信心满满？恐怕更多的是把自己当个实验品吧！成功了最好，失败了也无所谓…… 至于开疆拓土，封侯拜相什么的，那就是画饼充饥，还是暂时不要想。保证自己安危，行商赚钱才是关键。 “韩相公，既然要我去陇南，那做些准备很必要啊！”肯定要趁机提要求了，如此良机，岂能放过？ “需要怎样准备？说说看！” “旁的就不说了，货物商队我自己准备，但陇南混乱，如果只是纯粹的商队，过不了岷江，就会连骨头渣子都不剩了，上次宁羌寨寨主扎戎便惨死陇南，前车之鉴啊！”孟韬沉声道：“所以呢，我需要武装保护。” “你是要朝廷派军士随行？” “不不！”孟韬连忙摆手道：“我也知道朝廷的为难之处，怎会如此不懂事？是这样，我之前组建乡勇，其中有不少身手矫健之辈，就带他们去吧！先打个招呼，免得以后被人说私募军卒，勾结外族。” “可以，你放手去做，本官会为你作保。” 尽管韩琦信誓旦旦作保，孟韬却摇头笑道：“韩相公，小子正是担心这个，如果旁人指责自然没什么好怕的。可如果有人指责小子，却醉翁……却另有所图，韩相公可要小心哦！” 韩琦眉毛一动，顿时明白孟韬言下之意，自己作为新政要人，岂能没有宵小中伤攻击？此事兴许会成为被攻击的由头之一。此子果然不凡啊，小小年纪，却将朝廷明争暗斗看得如此清楚。 “另外，小子需要强调，作为大宋臣民，孟韬只忠于皇帝陛下，此番前往陇南，也是奉旨行事。” 韩琦眉头又是一动，孟韬这是和自己划清界限吗？如今因为庆历新政的缘故，朝廷大有分裂斗争之势，他是有意避开？还是压根不看好新政，还是反对新政？ “忠君报国，本该如是。”韩琦应了一声，沉吟片刻又问道：“小郎君可有什么要说的？” “呃，我想说……做事情不能太着急，欲速则不达……”孟韬打个哈哈，笑道：“所以啊，陇南的事情，韩相公也莫要催促，等新年之后，春暖花开的时候再行动身。陇南靠近西北，且多高山，气候寒冷，走得太早，积雪尚未融化，道路难行……” 韩琦若有所思地点点头，应允道：“好，开春之后动身！” 孟韬猛然想起一事，说道：“对了，还有件事需要告知韩相公，最好及时转奏陛下知晓。” “何事？” “叛乱虽然平定了，但是叛党余孽只怕尚未肃清。”孟韬道：“前几日有贼人夜入我府，被护院的猎户赶走，当时来救个女子来救她。 那女子曾与我府护院冯叔交过手，武艺高超，擅长行刺暗杀之术，救走了羌人阿虎，后来阿虎出现在邵冲军中。由此可见，女刺客乃叛军成员……小子冒昧推断，只怕叛军不简单是些乌合之众……” “好的，此事本官会上奏官家，尽快调查追捕。”涉及叛乱余孽，韩琦省的轻重，不敢掉与轻心。 “呃……”孟韬讪讪道：“韩相公，其实我的意思呢……我去了陇南，家人安全让人忧心啊！” “哦，原来如此！”韩琦恍然道：“这个好办，本官可为你安排几个护院，保证贵府家眷安全。” “如此，多谢了！”孟韬心里清楚，这些所谓的护院，保护家人的安排是肯定的，恐怕还有监视，甚至控制人质的意味。 封建王朝，历来如是，少不得入乡随俗！反正没有叛宋的心思，只要他们保护好家人安全，倒也无所谓。 “不必，应该的。”韩琦道：“如此，本官便可告辞回京，向官家复命了。仲通（陈贯表字），此番你功劳不小，但为配合孟韬陇南之行，恐怕还得委屈你继续留任利州路。” 陈贯笑道：“韩相公言重了，在哪里都是为官家，为大宋尽忠，利州路山清水秀，待在此间，倒也怡然自得。” “利州路青山绿水，富庶怡人，除了道路难行之外，确是好地方。”蜀道难，难于上青天，从褒斜道翻山越岭而来的韩琦也忍不住吐槽。 “韩相公，陈公，小子有句话不知当讲与否。” “但说无妨！” 孟韬当即道：“如果朝堂打算谋取陇南，尤其是茶马商道，大肆交易，道路交通确是个问题。小子观察过，以往似乎都是从关中沿渭水西去，道路是平坦，但路程却远，小子以为……其实沟通西北与东南，有更便捷的线路。” “你是指？” “没错，汉水和嘉陵江啊！” 孟韬道：“前唐安史之乱后，运河堵塞，江南的税赋便是通过汉水运至洋州，再转运长安的。嘉陵江到利州段亦可通航，有着两条水道，上可接巴蜀，下可往吴楚，乃是东南往西北最便捷的线路。 且舟船运量大，只要稍微整修下航道，东南的商人便会趋之若鹜，有利于倾销草原之策。再者，将来陇右若起烽烟，从东南调集粮草，两条水道多有便利。” “如此一来，以后兴元府便成了通衢要冲之地，南来北往的客商络绎不绝，然后你就可以赚的盆满钵溢是吗？” 第七十二章 老祖母的执念 - 宋威 - 南辕北折 前往陇南开辟商道，说起来简单，实际上需要做的准备太多。 车马、货物，生活用品，必备器物…… 看到陈茂清列出的清单，孟韬长叹一声，这年头出趟门可真不容易。好在有这位表叔在，帮着打理准备，自己不必操心太多。 不过有些东西得他亲自准备，必须立即扩建酿酒作坊，比如组织护卫。 很多出身盗匪和乡农的武侯军留了下来，名正言顺成为孟家商队的护卫。不过孟韬觉得还不够，一来是人数有点欠缺，毕竟陇南部族众多，形势复杂混乱，必须要有足够的实力才能保证自身安全。 二来还需要熟悉草原情况的向导，两眼一抹黑钻进去，那等于是找死。 孟韬下意识想到了泽让，他前段时间刚刚去过陇南，对那边的情况比较了解，而且还是个武功好手，如果有他同去，自然大有好处。 可总是麻烦羌寨兄弟，也有点不大好意思，尤其是此番平叛，让宁羌寨勇士蒙受委屈，心里就更过意不去了。 不过为了陇南之行有保障，孟韬决定还是抽空去一趟宁羌寨，即便请不到泽让，另外找几个羌寨汉子也是好的。同时顺道去看看阿黎，上次的问题，孟韬很希望得到一个答案。 …… 得知孟韬要去陇南，最着急的是老祖母孟陈氏。 听说陇南多是山岭草原，路途艰难，皆多有游牧部族混战之后，孟陈氏越发不安了。她很想阻止孙子，奈何此乃皇帝旨意，还是参知政事亲自登门宣读，根本抗拒不得。 虽然孙子多了个宣节校尉，八品官的头衔，孟陈氏却不以为然，在她看来，这是孙子拿性命冒险的报酬或者代价。相比于出人头地，光耀门楣，她更在乎孙子的安危和孟家的香火传承。 这陇南是非去不可，谁也改变不得的事实，不过也是一两个月以后的事情。所以孟陈氏随即下达了一条“死命令”，让孟韬和荆娘圆房，争取在走之前，捣鼓出个重孙来。 上次的好事被不长眼的不速之客打搅，老祖母别提有多郁闷，偏生随后几日荆娘来了月事，圆房之事便被延误了。 如今时间紧迫，便不能再等，孟陈氏想着有上次的基础在，肯定是水到渠成。至少孟韬这边阻力小了很多，不过她还是严厉叮嘱道：“离正月开春你出发还有两个月，争取让荆娘怀上，否则那位阿黎娘子，你就别想了。” 孟韬对此很无语，涉及到子嗣问题，明理随和的祖母便开始不讲道理，而且急功近利。再说了，这么做把荆娘当什么了？生孩子的工具吗？对阿黎似乎也很不公平。 奈何老祖母态度坚决，躲是躲不过去了，当晚开始，荆娘便正经搬进了孟韬房中。 老祖母严格要求，家中谁也不许去打扰公子和如夫人，冯石匠和唐老七等人更是被要求院外警戒，以防再有不速之客打扰孟家延续香火的大事。 …… 本想着有了上一回的经历，便可以不紧张，但事实并非如此。 荆娘依旧既往地羞涩，上次是懵懵懂懂，这次则是正经……此刻小姑娘坐在床边，心如撞鹿，偶尔抬头偷看一眼孟韬，俏脸更红了。 “嘿嘿！”孟韬嘴角泛起一丝古怪的笑意，精心妆扮过的荆娘看起来楚楚动人，还有几分妩媚的感觉，确实让血气方刚的少年动心。加之祖母之命难违，最重要的是荆娘进了这个房间，如果不碰她，对她而言是一种侮辱和伤害，甚至会让她没脸见人。 没办法，封建糟粕害死人啊，所以只能入乡随俗，做个“坏人”了。马上十五岁的女孩，在这个年代，算是大人了，不过生孩子的事情，孟韬另有考虑。 孟韬走向床边，看着低头的荆娘，柔声问道：“害怕吗？” “不害怕，今晚……今晚公子不会赶我走的。”荆娘低着头，对于即将产生的生理变化毫无畏惧，或者没有足够的意识，她真正担心是孟韬对她的态度。 “那你低着头做什么？害羞？”孟韬笑问道：“傍晚周婶找你，可是又教你什么了？” “公子……您什么都懂的……”荆娘俏脸绯红，欲言又止，很是难为情。 孟韬轻轻一笑，坐在床边，左手拦住荆娘的纤腰，右手已经探入衣襟之中，朝着胸前的峰峦而去。 荆娘不由一颤，心中的小鹿蹦跳的更欢快，身体不由自主斜倚在孟韬怀中，仿佛根本动不了。毫无防备的情况下，孟韬已经低头吻在她火热发烫的耳垂和脸颊，再一低头，发现腰间的衣带已经被解开…… 红烛摇曳，帷帐之中两个人影晃动，旖旎缠绵…… …… 许久之后，晃动才停了下来，荆娘像只小猫一样躺在的孟韬怀里。刚刚完成少女到女人的转变，身体还有些痛楚。不过比周婶形容的程度要好很多，公子并不粗暴，而是温柔的怜惜，痛楚之中还有些许快乐，让她觉得很是奇妙。 “公子，今晚我会不会有身孕？”脸上红晕尚未消退的荆娘轻声询问。 “这个……恐怕不会这么容易！”孟韬想了想，荆娘生理期刚刚过去，应该属于安全期，若非如此，自己也不敢如此随意。 “哦……”荆娘仿佛很是失落，悠悠道：“那往后还得辛苦公子，老夫人说了，公子临走前一定要怀上。” 孟韬看着怀中的小娇娘，很是心疼，让一个十五岁的姑娘承担生子压力，未免有些太过分了。他刚想出言安慰，荆娘却突然惊道：“完了，那块白绸布要给老夫人和周婶看的，我忘记铺了……” “没事，不是有床单在么。”孟韬笑道：“再说了，你是不是完璧之身，我还不清楚吗？” “公子……”荆娘嘤咛一声，满脸娇羞，将头埋进孟韬怀里。 …… 此时，窗外一个人影终于满意地悄然离去，快步来到孟陈氏的房间。 “老夫人，您就等着抱重孙吧！”说话之人赫然是周婶，没错，她刚刚去是听房了。 “成了？”孟陈氏惊喜询问。 周婶点头笑道：“您的担心是多余的，韬哥儿虽然年轻，可什么都懂，而且身体好，能折腾……” “好，如此便好。”孟陈氏连连点头，尤其是第二日看到从孟韬房间换下来的床单，更是笑得合不拢嘴，抱重孙的执念越发强烈了。 第七十三章 佳人同行心两处 - 宋威 - 南辕北折 老人家的执念很强大，一旦认定了，完全是一条道走到黑。 尽管小两口如胶似漆，但老祖母还是不放心，时不时派周婶听个房什么的，甚至自己亲自听听动静，以评估孟家香火延续的进度。同时还让周婶传授荆娘许多受孕的窍门，以至于闺房里多出不少古怪的姿势。 除此之外，孟陈氏还担心孙子力不从心，让医者开了不少补药，还让唐老七等人猎鹿，从此孟韬的食谱上便多了鹿肉和鹿血。 孟韬不禁感慨，老祖母真是有些魔怔了，完全不考虑少年人戒之在色的古训，太过急功近利。明知这些大补之物会让人上火，甚至流鼻血，可孟韬根本没有拒绝的权力，在老祖母的威逼之下，只得乖乖吞进了肚里。 本来血气方刚的少年，少不得火气升腾，身边再有个美娇娘，哪里能忍得住？ 孟陈氏如此煞费苦心，为的就是在孟韬走之前，给孟家留个香火。转眼间，翘首以盼一个月的老祖母却失望了，荆娘的月事如期而至。 怎么会这样呢？孟陈氏很是不解，那落红点点的床单他看过，自己和周婶也去听过房里的动静，小两口几乎每晚都如胶似漆，怎会就落空了呢？ 是因为运气不佳，还是两个孩子太小？抑或谁的身子有问题？转瞬间，孟陈氏想到了很多。 “老夫人莫要着急，这种事是急不来的，也是要讲究机缘的。”周婶安慰道：“这个月没有，不是还有下月嘛！” 孟陈氏无奈叹息一声，悠悠道：“也是，继续盯着，难得好机会，可不能就这么错过。” 然而她并不知道，闺房里**收歇之后，荆娘一边用绸布擦身，一边小声道：“公子，这些天有一半多的时间，要了紧要关头，你都会抽出来……把那些黏黏的……羞人的物事撒在外面……这样，我才不会有身孕是吗？” “呃，这个……你有告诉祖母和周婶吗？” “公子说了，闺房里的事不能说与旁人……”荆娘低声委屈道：“公子是不是不想让我有孩子？” 看着荆娘泪汪汪的眼神，孟韬急忙安慰道：“你莫要误会，我只是想……只是暂时……” “可是……老夫人希望……” 孟韬柔声道：“荆娘啊，祖母确实抱重孙心切，但是你毕竟还小，身子骨没有完全长好。现在那什么可以……但是产育会有风险。别忘了，你娘和我娘都是难产而去的……我可不想你因此而有任何危险。” “真的吗？公子是疼惜我？”荆娘悬着的心渐渐放下，心中还多了一丝感动。 “当然了。”孟韬柔声：“这一两年，你好好吃饭，快些长好了身体，过上一两年给我添个胖小子。” “嗯，一定的。”心结打开了，荆娘心中放松了许多，心里更是甜滋滋的。 孟韬不忘叮嘱道：“记住啊，这事先不能对祖母和周婶讲，这是我们之间的秘密，否则以后我就不疼你了。” “嗯！”一点点威胁的手段，荆娘顿时连连点头，也不忘嘱咐道：“公子啊，听他们说，陇南不太平，你可千万要保重，我在家里等着你回来……” “嘿嘿，不用等，现在就来……”孟韬轻轻一笑，房间里顿时又多了几分旖旎…… …… 转眼间便是庆历三年年底了，腊月里的兴元府寒意森森，不过新年的喜庆气氛却越发隆重。 定军寨难得丰收，又顺利熬过了叛乱，并未受到兵祸侵扰，是以家家户户都丰衣足食，热热闹闹地准备过年。 孟家上前也已经开始张灯结彩，一贯节俭的孟陈氏一反常态，要求今年好好热闹一番，铺张一点也无所谓。毕竟孙子现在是八品官，身份不再是寻常百姓，这等光宗耀祖之事自然要好好庆祝了。 再者，过了年孙子便得出远门，临走之前一家人团聚欢乐是很必要的。以往总把孙子当孩子看，但如今已经长大成人，说不定都快当爹了，也不知荆娘的肚子里揣了上没有。 年终岁尾，自家人团聚欢庆很重要，但也有很多事情要办，比如说给相熟的亲朋好友拜年祝贺。和孟家来往的商户，自然有陈茂清去处理，孟韬需要亲自操心的便是向转运使陈贯，兴元尹李喆道贺。 还有便是前往宁羌寨拜年，同时去见见泽让，请几个向导陪同前往陇南。当然了，还有个很重要的目的便是探望阿黎。 …… 孟韬是腊月二十三从家里走的，出门的时候天气还算不错，结果半道上竟然飘起了雪花。 因为巍峨秦岭挡住了呼啸的北风，冬日的兴元府气候相对温暖，不似北方那般寒冷。江边谷地，纵有雪花飘落，也往往是落地既融，很少有隔日的积雪。 不过山区就另当别论了，雪花纷纷扬扬，没过多一会便银装素裹一片。除了路上走起来有些不大方便之外，一路有雪景欣赏倒也是一件美事。 不过在羌人眼里，便成了孟公子冒雪前来送年货，真是仁义，待人真好。故而齐齐出动，在山脚下迎接孟公子，不过明显搬运年货的行动更为积极，一点都不客气。 不过也正是因此，寒暄一番之后，当孟韬说明来意之后，羌人表现的很爽快。泽让当即道：“孟公子行商陇南需要向导，我等自然义不容辞……不过此事得夫人点头，她的安危……” 不得不说，泽让是个很忠诚的部下，扎戎寨主一句临终嘱托，他始终记在心上，不敢有丝毫懈怠。 “好，回头问下海棠夫人的意思。”孟韬道：“有泽让大哥同行自然最好，不过也不打紧，有几个羌寨兄弟同行即可。” 仿佛决定权落到了阿黎手中，得到的反馈却让孟韬大吃一惊。 一身皮裘的阿黎站在雪地里，背后是银装素裹的山岭，猛然看过去，便如同出尘的仙子一般。 “让泽让随你去吧。” “嗯，谢谢！” “不必，还有我……我也跟你一起去。”阿黎冷不丁冒出这么一句来，顿时让孟韬一惊，成了丈二的和尚。 孟韬笑着摇头道：“陇南凶险，路途遥远，你一个女儿家就不要去……临走那天去送送，我便很开心了。” “不，我要去！”阿黎态度坚决道：“此去陇南，寻机为扎戎郎君报仇，如果可以，还望孟公子多多相助。” “这……”一时间，孟韬竟不知道该说什么，心里刚刚泛起了一丝得意顷刻间消失的无影无踪。 不过阿黎话锋一转道：“此事了结，也便对得起扎戎郎君在天之灵了，以后我……” “就可以放下过去，开始重新生活？”虽然感觉有些怪怪的，但孟韬心中还是泛起一丝惊喜的期待，问道：“你打算怎么办？” 欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 第七十四章 阴盛阳衰 - 宋威 - 南辕北折 孟韬答应了，同意阿黎去陇南，为扎戎寨主报仇。 单从个人关系上讲，为“情敌”报仇这话说起来有点犯贱的感觉。但从长远来看，并非坏事。 如果真的做到了，宁羌寨上下大概会感恩戴德吧！这不同于给他们送粮食，帮他们拿到户籍那种利益交换，而会是发自内心的感激。 在兴元府这一亩三分地上，羌人算是一支合法存在的强大武装，将他们收为己用绝对大有好处，至少是紧急时刻自保的重要手段和凭恃。 再者便是阿黎，她一直强调报仇是报恩，而没有着重她和扎戎寨主的感情？难道说他们之间并无多少感情，更多的是恩情？ 这些天，孟韬也道听途说了一些事情，知道阿黎原本是山中猎户家的女儿，老爹因为得罪了地/痞被打成重伤。是扎戎寨主出面救了她父女，并且报复了那个地/痞。 大概的情况就是如此，后来阿黎之父去世，阿黎不知怎地便成了海棠夫人。至于其中详情，一时半会也弄不清楚。 她既然说报仇即报恩，等若是了却一个心结，那就随她心意，至于以后……孟韬虽然问了，但是没有让阿黎立即回答。想来陇南之行以后，她会给出答案的，何况千里相伴而行的路上，还有很多机会。 孟韬没有告诉阿黎，这些只是一部分理由，其实多一个以报仇的借口介入陇南，可以说是求之不得的好事。 孟家组建商队，对外宣称是开辟商道，但只有皇帝宰相，陈贯和孟韬等寥寥少数人知道真实最终目的――谋取陇南。 既然是谋取，但凭商业手段是远远不够的，肯定要在一定程度上介入陇南的纷争。 一个商队，平白介入部族间的纷争是不合理的，很容易引起青唐吐蕃怀疑，甚至被排斥，不利于长远行事。 但报仇就不一样了，何况扎戎还是羌人，以宁羌寨的名义介入陇南纷争，兴许是个不错的由头。某种程度上，阿黎的这个提议无疑正中下怀，哪怕名义上不大好听，但孟韬还是欣然应允。 该做的准备都已做好的，只等新春之后，天气转暖，冰雪消融，便可启程前往陇南，远上白云之间。 几日之后便是除夕，定军寨上下张灯结彩，完全沉浸在节日的欢腾之中。傍晚的时候，几乎所有的人家都按照风俗，前去上坟烧纸，邀请先祖在天之灵回家过年，家中连日的祭祀和供奉自然是不能少的。 入夜的时候，阿旺拿了几根竹子做的爆杆在院子里烧着，时而有低沉的爆裂声传来，算是年终岁尾的一点响动。 孟韬听在耳中，不由感慨，放在后世，这会到处都是鞭炮齐鸣，还有灿烂的烟火升空。这年头，却没有火药这玩意…… 不对，炼丹的道士应该已经发现了，但似乎没有普及开来，或者说还没有人把那个比例调配的很合适。 孟韬不由在想，如果火药提前大规模面世的话，除了年终岁尾能多点鞭炮声之外，战场上大宋的兵卒是否能逆袭呢？ 罢了，大过年的何必想这些恐怖的事情？年夜饭已经上桌，好好陪家里人一起吃团圆饭才最重要。 …… 新年之际，东京汴梁城里最为热闹，上到皇宫，下到街巷路的普通人家，也是一片欢乐。 这一天，皇帝赵祯的日程有些繁忙，先是祭祀先祖，然后又有交趾进献五头大象，在这个年代算是祥瑞，少不得参观一番。本来还有一些庆典活动，因为天降大雪，天气寒冷，不得已取消。 也正因如此，赵祯才能在这喜庆的日子里喘口气。不过回到宫中，听闻宣抚陕西路的参知政事韩琦回京，他便又迅速进入忙碌模式。 “拜见官家。” “稚圭一路风尘仆仆，年终岁尾才能回京，辛苦了。”赵祯对这位能臣还是相当的体恤。 韩琦急忙道：“官家言重了，食君之禄，担君之忧，此乃臣之本分。” “陕西路边关安定，还百姓宣抚都处理妥当了？” 韩琦急忙道：“回官家，边关暂时安宁，宣抚也还算及时，百姓基本能安度寒冬。” “稚圭辛苦了。”赵祯慰勉一句，问道：“定军山之行如何？” “孟韬此子虽然年少，但却有见地和才能，堪当大任，臣已将官家的旨意宣读，他已欣然领命。” 听到韩琦的回答，赵祯欣然点头道：“稚圭的眼光不会有错，看来此子确是个人才，朕别出心裁走这么一步棋，但愿他能带来惊喜。” “官家静候佳音吧，想来会的，据陈贯所言，此子虽时而自诩文韬武略，但平时低调谦逊，步步为营，时常给人惊喜。” “文韬武略？” 韩琦点头道：“没错，此子虽然年轻，但确实不凡，文采虽少有展示，但据说不错。武略则是众人亲眼目睹，以千人乡勇袭破数倍叛军，殊为难得。 此子于机关营造之术也颇有研究，汉江中建起的江堰堪比都江堰，但他从未去过蜀中。故而定军山下有传言，称此子受诸葛武侯在天之灵点拨教导，故而有此非凡才能。” “果真如此吗？”赵祯轻声笑道：“好水川，犹未雪，稚子恨，犹未雪？有胆魄，有志向，如此说来，我大宋要出个经天纬地之才了？” 韩琦猛然一惊，这句曾让自己无言以对的“长短句”官家怎么知道？转念一想，他很快就反应过来，自己身边当时有随从，那便丝毫不奇怪了。 “官家，臣汗颜。” “罢了，好水川的事情不全怪你，孟韬小小年纪便有如此心气，倒也不错。”赵祯叹道：“朕倒是很期待他在陇南的动静。” “他提出了一些要求，基本都在臣的职权范围内，所以臣答允了。”韩琦道：“另外，他还提到疏浚汉水和嘉陵江航道，为来日做准备。” “难得他目光长远，且让陈贯准备着，适当的时候便着手。” “官家，利州路有陈贯配合，成都府那边也已知会文宽夫（文彦博），但京兆府这边，臣这一走，恐无人照应。” “这个……”赵祯道：“另外再说吧，你得回京来主持大局，新政才刚刚起步！” “是！”韩琦欣然领命，但是心里却泛起一丝忐忑，不由自主想起那个少年“不可操之过急”的劝告…… “好，除夕之日，朕也不多留你，快些回府去吧！”目送韩琦而去，赵祯便回内宫去参加宫廷夜宴，算是皇家团圆饭吧！ 宴会设在升平楼，这是惯例，曹皇后一早便去主持了。为求团圆，但凡有名有位的嫔妃都被请来了，甚至先帝的诸位太妃亦在邀请之列。 当赵祯踏上升平楼的时候，众人纷纷起身见礼，这时候一个很有趣的情形出现了。赵祯清楚地意识到，除了自己，眼前再无一个男丁。 虽说皇宫里，本该只有皇帝一个成年男子，但是年幼的皇子完全无妨嘛！可是一瞧嫔妃膝下，除了苗贤妃身边站在五六岁的福康公主外，竟空空荡荡再无一人，更别提男孩了。 赵祯无奈暗叹一声，目光又落到了张昭仪已经开始显怀的肚子上，但愿是个皇子，否则大宋皇宫真就子嗣凋零，阴盛阳衰了。 对了，赵祯的目光在人群来来回搜寻了几次，一个熟悉的人影并未出现，忍不住又是一声叹息。 第七十五章 陇上行 - 宋威 - 南辕北折 快乐的日子过的总是很快，喜庆的新年不经意间便过去了。 庆历四年的春天来的比较早，迎春花开的时候，孟韬便带着商队出门，踏上了陇南行商之路。 临别之际，老祖母别提有多不舍了，更让她郁闷的是荆娘的肚子依旧毫无动静。唠叨两句，无奈叹息一声，唯有好好叮嘱孙子保重，等回来了再接再厉。 “祖母放心好了，孙儿会尽早平安归来的。”孟韬劝慰一番，叮嘱道：“您在家里千万保重身体。” 孟陈氏泪眼汪汪道：“嗯，你放心走吧，早去早回，千万保重。” “家里有什么事情，您和表叔商量着办，跑腿的差事就交给阿旺，看家护院有唐老七。”孟韬又是一番嘱咐，这次是出远门，家中要是没个自己人照料，实在放心不下，这个重任便落到了陈茂清身上。 阿旺本来是孟韬的贴身随从，也被留了下来，多个妥帖人在，多少更放心一些。再者，阿旺新婚燕尔，把人家如胶似漆的小两口分开有些不大人道。 虽说韩琦派来一些护卫，但家中保卫没有自己人肯定不行，唐老七留下坐镇是很必要的。至于冯石匠这样的高手，则陪同前往凶险未知的陇南。 “好，家里的事情你不必担心。”孟陈氏问道：“对了，你说回来的时候可能借道关中，可有此事？” “是的，可能会！”孟韬诧异道：“祖母可有什么叮嘱？” “有两件事你去办下，这其一呢，如果可以去趟好水川，去拜祭下你父亲。”孟陈氏语重心长道：“战死沙场，遗骸难寻，你去祭拜一番，也能让你父亲魂归故里。” “是，孙儿会去的。” “好，替我和灵儿给你父亲上柱香。”孟陈氏点点头，吩咐道：“还有，既然经过关中，寻机去一趟凤翔府横渠镇，你拜访下张家兄弟。” “张家？” 瞧见孟韬愕然的神情，孟陈氏白眼道：“忘记了？张载，张戬兄弟啊！昔年他们从蜀中扶灵而归，回乡安葬父亲，途径兴元府，你父亲曾帮助过他们。那会你和张家二郎在一起玩耍，很是投缘。” “哦，好像想起来了。”孟韬脑海里开始浮现出极淡的印象。 孟陈氏悠悠道：“当时他们盘缠用尽，你父亲曾资助他们，奈何途中遇到战乱，未能回到大梁老家，便在凤翔横渠落脚定居，这几年每逢节庆都会派人送礼问候，你既去关中，最好是登门拜访回礼。” “是！”孟韬心里有些惊讶，祖母说的张载，可是宋朝儒学大家，人称横渠先生的那一位？ 想来不会错的，名叫张载，居于凤翔府横渠镇。在这个人口密度很低的年代，小范围内重名的概率应该不高。 孟家和张载竟然如此密切的联系，祖母为什么不早说呢？虽说张载现在可能还没闻名天下，但好歹是支巨牛潜力股，结交还是很有必要的。 “好的，祖母放心好了，孙儿途径关中，会抽空去拜访张家世兄。”孟韬答应的很爽快，难得与张载这样的历史名人有渊源，自然要好好沟通一下喽。 与家人道别之后，转运使陈贯和兴元尹李喆不知何时出现，这样的大事他们理当前来。陈贯知悉内情，但李喆以为孟韬前去陇南只是为了开辟商道，为此他还特意和陈贯上书朝廷，言称开辟茶马商道，以解茶农之困云云。 总之，一系列冠冕堂皇的理由之后，三司使有些不太情愿地同意了这个请求，准许利州路开始小规模的尝试。 李喆并不知道，他留在兴元府，没能够因为坚守城池，抵抗叛军升迁的原因也在这里，他只道是曹仪从中作梗。不过从陈贯口中得知，朝廷有意疏浚汉水航道之后，李喆的怨言明显少了很多，作为一个通衢要冲的地方官，好处还是相当的多的。 总之，孟韬便以这样的理由和身份上路了，启程前往陇南，乃至更为广阔的西北草原。大宋朝廷也通过朝贺新年的使节，向周围各邦国，尤其是西北各部透露出愿意扩大通商来往的意向，深受欢迎。所以孟韬等人踏足陇南之后，不会显得很突兀。 不过他们商队的规模略微有些大，加上宁羌寨的兄弟，上下足有四五百人之多。没办法，此行货物很多，需要的押运人手不在少数，更多的则是护卫。 陇南，乃至整个陇右都比较混乱，马匪横行，部落混战都是有的，没有足够的自保力量，轻易踏足绝对是自寻死路。即便四五百人同行，依旧显得有些单薄，不过这些人都是精心挑选和严格训练过的勇士，可以倚仗，加上大宋朝廷暗中的一些帮助，自保基本没有问题。 至于踏上陇南之后会发生什么，那就要看运气，以及孟韬的应变能力了。会是怎样的局面和结果，目前谁也没办法预料。 孟韬在人群中看到了阿黎，因为她的缘故，泽让毫不犹豫随同前往，并且挑选了两百最为强悍的羌寨勇士。有他们为向导和臂助，孟韬相信此行会顺利很多。至于阿黎，途中应该有很多交流和相处的机会，也许能趁机增进感情。 杂七杂八的事情处理完毕，与家人依依惜别，商队离开定军山，踏上了西行之路。从山谷中穿行，先是到了兴州（略阳），此处是兴元府西北的一处要塞，乃北接关中，南入巴蜀的要冲之地。 自打成为当年王全斌灭蜀攻克的第一座城池后，便有重兵驻守，以加强大宋朝廷对蜀中的控制。如今，当孟韬的商队从此经过之后，兴州又多了一重战略意义——西控陇南的桥头堡。 在兴州暂歇一晚后，众人再次启程，算是真正踏上了陇南之地，经过文州（文/县）之后便算是走出了大宋国境线。 孟韬不免满心感慨，放在后世，这些地区几乎是华夏国土最中心的区域，如今竟然属于边陲。大宋的疆域究竟有多小啊？这大概也是积弱的另外一种体现吧！ 相比于汉唐盛世，大宋的国力当真差的太多。真不知道，当年太祖赵匡胤玉斧在大渡河一划，声称对以西地区不感兴趣时，究竟有没有没脸红？ …… 孟韬出发了，很多人都在关注他的行程。 商队出兴州城时，陈贯的秘奏已经在途中，要不了多久皇帝赵祯和韩琦等宰执大臣就会知晓。与此同时，西北正在解冻的黄河边，有位锦衣公子也听到了这个消息。 “孟韬带商队去了陇南？”锦衣公子顿时饶有兴趣，笑道：“有意思，当真有意思。” “公子，属下冒昧请求，他在兴元府坏了我们的大事，是否趁机……”说话的正是叛军首领，昔日的光化军校尉邵冲。 “邵冲啊，我怎么教你的？”锦衣公子没有抬头，声音冷冰冰道：“不要让仇恨蒙蔽了你的眼睛，否则将会一事无成。还有，更不能冲动。” “是，属下冲动了，请公子责罚。” “罢了！”锦衣公子摆摆手，悠悠道：“他去陇南，当真只是行商吗？” “应该是吧！”邵冲道：“听说那小子手中有一门制砖茶的独特手艺，很适合草原牧民……今年起，宋夏暂时停战，宋庭对西北商贸的管控也逐渐放松了。” “是吗？”锦衣公子轻轻摇头道：“为何我总觉得此事不那么简单呢？也许应该观察之后再下结论。” “公子，那就让属下走一遭陇南吧？”邵冲立即主动请缨。 “你？”锦衣公子摇头道：“如果你不动声色，兴许能让你去，但主动请缨，去了只会坏事。此事，让小妍去走一遭吧！” “是！”旁边一个沉默不语的魅影一闪而过，欣然领命。 第七十六章 阿黎的心事 - 宋威 - 南辕北折 商队过了嘉陵江，便踏足三年前刚刚划归秦凤路的阶州将利县。 唐时阶州的领地范围很大，包括了后世的整个陇南，甚至包括舟/曲等白龙江流域地区。但很遗憾，五代十国纷乱，加上北宋前期的颓弱，高原上的吐蕃人和诸羌趁机不断蚕食，偌大的阶州如今只剩下福津和将利两个县。 如此情势，让人不得不心生感慨。 想当年这里是诸葛武侯北伐之途，要略要地，如今却尽皆落入异族之手，平白让青唐角厮罗坐大，让本来混战衰落的吐蕃又重新崛起，成为河西陇右一支强大的力量。 更为糟糕的是，大宋从此失去了一块重要的牧马之地，这些年因为缺少战马而吃亏的战役实在太多，简直可以说是一部血泪史。 正是因此，皇帝赵祯才会对谋取陇南如此上心，只是离开的太久，想拿回来可不是一件容易事。 所谓知己知彼，百战不殆，孟韬觉得，很有必要先了解一下陇南的形势。看过韩琦留下了一份资料，加上泽让的讲解叙述，一个大概的陇南势力分布轮廓出现在孟韬脑海里。 可能自打汉时起，陇南地区的主体便是羌人，直到唐时吐蕃强势崛起东扩，才成为这一地区的主人，但羌人大规模分布的事实并未改变。是以如今陇南属于青唐吐蕃，但由一个个羌人、吐蕃部落掌控。 根据韩琦给出的资料显示，陇右南缘现在有三股比较大的势力。一个是宕州的宕/昌羌，人口有数万之众，分散在宕州附近。这一族群悠久历史，据说南北朝时期还曾建立过宕/昌国，乃是一支不小可取的力量。 还有一支羌蕃共居的部落，驻牧岷州，部落首领很年轻，不过二十多岁，名叫俞龙珂。还有一个据说有氐族血统的黑虎羌部落，位于宕州以南的白龙江畔，他们的人数最少，但一直最受唐宋朝廷的提防。 盖因为当年他们的首领杨文度，以及杨广香先后称武都王和阴平王，虽说被击败灭国已经几百年之久，但这些部族一直有复国，再现昔日荣光的心思，所以一直被严加提防。 另外最近几年，因为角厮罗之子瞎毡与老爹闹翻，从青唐城出走，在李元昊的支持下，在河州站稳了跟脚，成为陇右南缘的又一股重要势力。 总之一句话，陇南现在势力错综复杂，名义上归属于青唐吐蕃，但实际上也各自为政，甚至明争暗斗。也正是因此，宋人才有介入的机会，要是真正铁板一块，想要轻易介入绝非易事。 “孟公子，不瞒您说，黑虎羌……我们不便现身。”泽让神色黯然道：“不瞒您说，其实我们宁羌寨本是黑虎羌一支，昔年因为内部争权失利而远走他乡，上次和扎戎寨主回来，希望得到故族收留，结果……” 不用说，扎戎寨主便是被黑虎羌害死的，哪怕昔年是同族，如今也成了宁羌寨的大仇人，断然不能成为结交对象，还要想办法除掉其首领，帮阿黎和宁羌寨兄弟报仇。 “好，我知道了！”孟韬轻轻点头，心中已经开始酝酿，看来这个黑虎羌将是踏足陇南的开始和突破口。 …… 过了武都之后，商队沿着嘉陵江支流白龙江溯流而上。 孟韬再次将目光对准了白龙江畔的黑虎羌，对数百年前称王的辉煌念念不忘，时时刻刻想要收复故土，这样野心勃勃的部族存在确实是个隐患，大宋朝廷提防是有道理的。 如果不是他们野心太大，如果他们没有得罪宁羌寨，孟韬其实很乐意优先结交他们。越弱小的部落获取帮助的需求和愿望越大，最容易一拍即合，在一定程度上为我所用。 可惜因为他们自身的缘故，已经被排除在外，孟韬潜意识里，已经打算将他们作为第一个牺牲品。 这样也算是对阿黎有个交代吧！ 念及此处，孟韬才想起来一件事，那就是阿黎最近的状态。自打踏足陇南之后，阿黎的情绪低沉了很多，难道是因为扎戎寨主死在这里的缘故？ 傍晚，商队在白龙江畔的一块小丘上扎营，冯石匠前去布置营地以及防御状况，孟韬则准备趁机和阿黎聊聊，开导开导。 可是四下寻找，竟没瞧见阿黎，直到泽让提醒，孟韬才在江畔的一块大石上瞧见佳人有些落寞的背影。 夕阳西下，半江瑟瑟半江红，江畔水波滔滔，时有浪花飞溅，无论是欣赏风景，还是思考人生，都是个不错的所在。重生之初的孟韬就经常这么干，在汉江边一坐就是一下午，多次让人以为他为情所困，寻死觅活。 此刻的阿黎应该不会吧……她前来陇南，该不会是想要为扎戎寨主殉情吧？脑海中闪过这样一个荒诞的念头后，孟韬快步上前。 “看夕阳吗？”孟韬毫不客气地往阿黎身边一坐，顺手给她披上一件披风，正月下旬的陇南并不暖和，尤其是晚风吹过，寒意森森。 “是啊，很美！”阿黎轻声道：“可惜此地多山，看不到大漠孤烟直，长河落日圆的盛景。” “咦！”孟韬不由一惊，阿黎不是猎户之女吗？竟然懂得唐诗？而且诗句中的景象，只有西北黄河边才能看到，她一个秦巴山水间的女子怎地……言语间似乎有种很怀念，很惆怅的感觉。 孟韬诧异道：“你懂诗文？” 阿黎淡淡道：“啊……听扎戎大哥说起过，他曾去过西北，见过如斯盛景，很美！” “好啊！”孟韬笑道：“这次有机会的，过段时间我们改道北上去西夏，去黄河边看日落，我陪你。” 黄河、西夏！ 孟韬清楚地注意到，当说到这两个名词时，阿黎一瞬间有些失神，神情有那么些古怪。为什么呢？黄河与西夏和她没有半分钱关系啊？ “阿黎！”孟韬再次简化了称呼，显得更为亲密道：“看你这几日闷闷不乐，可是有心事？” “啊，没有！”几乎没有思考，阿黎回答的很快，显然口是心非。 “可是想念扎戎寨主了？”孟韬轻声询问。 “啊，是！”依旧是几乎没有思考的回答，阿黎的神情里更显有那么一丝异样。 孟韬不由一头雾水，阿黎一副心事重重的样子，却不是因为，或不全是因为扎戎寨主。这让他有些奇怪，阿黎心里究竟装着什么事呢？莫非和自己有关？ 显然这个想法太过自恋和不合时宜，越是捉摸不透，孟韬的心里越发多了几分担忧…… 第七十七章 白龙江，两河口 - 宋威 - 南辕北折 在陇南这种部落势力错综复杂的地方做生意，按理说应该首先去拜访当地部落首领，以期贸易顺利进行。 但孟韬没有这么做，他认为那是小打小闹的走私贩才用的招数，有些下贱，甚至摇尾乞怜。 自家商队可有五六百人的规模，携带的货物不计其数，几乎所有的牧民都会眼热，所有的部落都会关注。从而完全有超然的地位，该是那些部落首领来主动交好才对，无需自坠身份。 为了尽快打响行商陇南第一炮，孟韬决定尽快亮相，作为商人，首选的便是贸易兴盛集市。 两河口，因宕/昌河由此汇入白龙江而得名。 两条江河在此交汇，在山谷间形成了一片开阔的冲积平原。此地土地肥沃，本就是富庶之乡。加之位于沿白龙江西去迭州，或沿宕/昌河北上宕州的要冲之处，交通也相对便利，久而久之成为陇南白龙江流域的贸易集散地。 南来北往的客商大都集中此处，进行贸易，草原上的牛马羊、皮革、毛毡，青盐，甚至弓矢、兵器；宋境的粮食、茶叶、布匹、药材，漆器、金银器，甚至丝绸、瓷器，胭脂水粉等应有尽有。 虽然大宋朝廷禁止私下和边疆外族贸易，但只要有利益存在，便始终有人愿意冒险，所以几千年来，走私这个行为始终不曾被禁绝。 大宋的商人们从蜀中、京兆府弄来货物，经过秦岭、巴山、岷山等山间小道，小心地躲过大宋边军，艰难地来到这里。 尽管很辛苦，但是商贾和走私客们乐此不疲，走一趟便是十倍，甚至几十倍的利润，冒点风险，辛苦点又算什么呢？ 后世有句话说的好，如果有百分之三百的利润，资本家就会践踏世间的一切，以前理解深刻，但现在，孟韬对此深信不疑。 同时也暗骂大宋朝廷傻了吧唧，为何要一刀切地禁绝边贸呢？不是朝廷财政一直紧张吗？为何大把的银钱不要，便宜那些走私贩子呢？至于大宋朝廷这些年究竟扔掉了多少银钱，走一遭两河口，基本上就有数了。 二月二，汉地龙抬头的日子，也差不多是孟韬重生一年的纪念日。去年这会，好像正在汉江边跑步，油菜花差不多也该开了。 不过白龙江畔的气温却没那么高，毕竟海拔已经一千四五百米了，山坡和草原上的草木尚未返青，尚且春寒料峭，有时候孟韬有些后悔，兴许出门太早了。 不过若从做生意的角度而言，时候正好，这时候的牧人处于“农闲”时节，有时间到集市上逛逛。 更要紧的是，这段时间青黄不接，牧民们的生活颇为困顿，加之准备本年的生产工具和生活储备，购买需求很大。所以孟韬在这一天赶到了两河口，准备赚取在陇南的第一桶金。 到了之后，孟韬立即明白，为何此地会成为贸易中心。真得感谢白龙江和宕/昌河，否则山间哪里来这么一大块开阔平坦地？又在何处修建客店、货栈、市场，甚至还有几间勾栏（青楼）。 抬头一看，两边全都是山，地势陡峭，山脚下便是白龙江和宕/昌河，并不宽阔的道路就在江河边。 所以南北来往，东去西进的商旅行人基本都要经过此处。最为难得，因为两河交汇，水量丰富，这一段地势又相对平坦，水流相对并不湍急，还是难得的渡口。否在站在南边的石门坪山上，对岸清晰可见，但永远可望而不可即。 偌大的商队出现在两河口，顿时引起不小的震动，尤其是看到车上的诸多货物，当地的商贾和牧民顿时来了兴趣。不过来自汉地走私贩们神情比较复杂，有人察觉到了危机，有人则跃跃欲试，认为这是个难得的机会。 更重要的是，两河口市税司的头目多吉也匆匆赶来，亲自迎接。 市税司是个很奇怪的机构，泽让已经打听清楚，这是青唐吐蕃赞普角厮罗设在此处的机构，陇右各地的集市上基本都有。 一个个小头目代表角厮罗在此收税，然后上交青唐，算青唐吐蕃对陇右统治的直接体现。虽说有点直接盘剥捡便宜的意思，但羌族各部牧民出奇地没有反对，反而欢迎赞普在两河口设市税司，派驻头目。 无他，盖因头目除了收税之外，还充当着调停人的角色。 两河口地理位置很特殊，但从地理归属上而言，两河口大概属于黑虎羌管控。但往西是迭州的诸多羌蕃部族，沿着宕/昌河往北，则是宕/昌羌和岷州的俞龙珂。 因为两河口位置重要，商业繁荣，哪个部落都想要据为己有，为此曾发生过战争。当青唐吐蕃势力东扩之后，两河口迅速进入角厮罗视野，在他的调停下，各部都接受了两河口作为特殊存在的事实。 为了避免纷争，特于此处设市税司，收税敛财，调停纷争，充当集市执法者角色。各部慑于角厮罗的强大，加之为了保证在两河口的利益，不得不被迫接受这样的事实。 角厮罗几乎不费兵卒，便轻松获得不菲的税收利润，以及对陇右南缘表面上的掌控。当真是无本万利，得来毫不费工夫，这样的好事当真让人羡慕啊！ “孟公子，你们是从大宋来的商队？”名叫多吉的头目出现了，一口汉话说的很流畅，看起来丝毫没有吐蕃人的粗野，反而有几分汉家账房的精明。 孟韬深刻怀疑，是不是投诚过去的汉人娶了个吐蕃名字？这些年，西北各地不得志的读书人，投诚异族的不在少数。尤其是李元昊，对投诚过来的汉人热情厚待，更助长了郁郁小人做奸逆的风气。 总之，角厮罗能派他前来两河口自有道理，可见此人不一般，不可小觑。 “没错，我们从兴元府而来？” “路上可还顺利？”多吉满脸堆笑，客气询问。 “当然了，走的是阳关大道，畅通无阻。”孟韬巧妙回答，告诉对方，自己并非是走私。 多吉笑道：“听闻大宋欲解禁边贸，没想到商队这么快就来了，可喜可贺啊！” 看来朝廷新年朝贺时透露的风声已经传回西北，也省去了很多不必要的麻烦。 孟韬笑道：“是啊，早就想来陇南行商，可惜官府不许，如今解禁，当真求之不得……幸而与转运使衙门熟识，才有先走一步的机会。” “好啊，孟公子所携货物众多，两河口欢迎之至啊！”多吉笑道：“诸位是今日便开始交易吗？” “客随主便，多吉头领以为如何呢？”孟韬笑着回答。 “诸位远道而来，想必十分劳累，在下为诸位安排驻地，好好休憩一日，明天开始交易如何？”多吉笑道：“趁此机会，我也好设宴招待诸位……用汉家话说，接风洗尘嘛！” “好啊！”孟韬答应的很爽快，做生意，不必着急，钱就在两河口，今天或明天装进口袋里没有区别，所以有的是耐心。 不过对有的人而言，恐怕就不是那么回事了。只怕今晚，会有很多人忐忑不安，或者想入非非，睡不着觉吧？ 孟家商队在多吉的带领下往两河口中心走去，围观的牧民，部落头人，商贾和走私贩都远远注视，一个个目光凝重，神情复杂。 人群的后方，还有一个身材瘦小的少年牧民，朝着孟韬远去的方向看了一眼，随即如同魅影一般消失在人群中。 ps：求三江票！ 第七十八章 不请自来的贵客 - 宋威 - 南辕北折 孟家商队进驻两河口，很多人开始有些紧张。 相当多一部分走私贩子心生忧虑，一旦朝廷正式开放边市贸易，走私的时代将会过去，巨额利润将不复存在。他们唯一的优势，大概就是过去这些年积累下的合作关系和门路。 不过也有人觉得，哪里那么容易？眼下能够正式得到朝廷允许，行商陇右的商贾似乎没几家，所以暂时不必太担心。 至于眼前这支商队，未必是威胁，兴许还是商机呢。那么多的货物，他们自己能卖掉多少？作为手握销售渠道老商户，多少能分羹一杯吧？ 尤其是一些势力大的走私贩，竟直接将孟家商队认定为一盘肥肉，自己肯定能吃上几块。只是他们没想到，肉吃不到，反而磕到了牙。 自打晌午开始，登门拜访的走私贩便不少，但孟韬一概不见。堂堂大宋八品宣节校尉，有必要给走私贩面子吗？ 虽说这些人过往的存在有其价值和意义，但作为唯利是图的走私者，他们赚取的不义之财已经够多，不和他们翻旧账就不错了。 至于以后，这些人的存在将会影响到陇南大局，所以必须成为“牺牲品”。 至于他们手中所谓的渠道资源，根本没有多少意义，当你手握资源，尤其是垄断时，还怕没有渠道吗？ 是以，所有的走私贩都吃了闭门羹。 他们很郁闷，有个别颇有根基者认为丢了面子，很是愤怒，是以口出狂言，结果被孟家的护卫直接赶出门。看在同为汉家苗裔的份上，没有打的他们满地找牙算是很给面子了。 “罢了，先放他们一马，后面有他们哭的时候。”孟韬轻轻一笑，心中已经有计较。 一群走私贩子完全不必放在心上，重要的是代表角厮罗的多吉，在这种时候，他的另外一重身份得到彰显――监督者。 一个小小的市税司头目，在一定成员上有点类似于中原王朝的御史，品级不高，却代表天子，代天巡狩。 有他盯着，与陇南各羌寨部落的交易就会有很多限制，比如换取马匹这种话便不能说，至少不能说的太着急，太直接。 也罢，一口就吃个大胖子肯定不行，一点点来，循序渐进才对。哪怕这次不换马匹，只要打通了商路也是好的。 至于接触各部，想来是有机会的，五百人的商队入驻两河口，消息肯定已经传出去了。想来各个部落多少都会感兴趣，这正是孟韬希望出现的局面。 不过肯定有很多人在猜疑自己前来的目的，这也是多吉故意延缓一日的缘故，他需要观察，或者预测可能的情况，以便有所防备。当然了，肯定已将商队前来的消息飞报青唐城的角厮罗了。 至于所谓的接风宴，虽不至于宴无好宴，却也没什么意思，少不得尔虞我诈，笑里藏刀，不参加却又不行。 孟韬想了想，既然如此，不如索性将接风宴变成推销会吧，相信今晚除了主、客、肯定还有不少作陪者。 …… 入夜时分，多吉在两河口市税司的厅堂里设宴，为孟韬接风洗尘。说是宴会，但是菜肴少的可怜，除了牛羊肉，似乎没有别的东西。也难怪，无论吐蕃还是羌人，饮食习惯大抵如此。何况这个时节，春寒料峭的陇右也基本没什么蔬菜。 孟韬是客，前来赴宴，自然要携带礼物。几块精包装的茶饼，这是砖茶升级的精华版，目标客户主要是草原贵族，虽说多吉等人身份差了一点，勉强也能凑合。还有两坛子梁州老窖，这是孟家酒作坊新酿的烈酒，因兴元府古称梁州而得名。 还有便是一些山货糕点什么的，在中原算不上稀奇，但在这里，绝对可称之为精品。见到如此多礼物，多吉满脸笑容，连称感谢，随后所有的礼物便上了餐桌。 “孟公子，见笑了，敝处苦寒，此时节物产不丰，饭食寒酸，反倒要您来打点。”感谢至于，多吉面子上也有几分尴尬。 “哪里，听说阶州的牛羊肉乃是一绝，求之不得呢！”孟韬笑道：“想必您知道，汉地不允许屠牛，平时很难吃到。” “哈哈，孟公子爽快，今日有最好的牛肉，尽请享用。”多吉笑道：“对了，今晚为孟公子接风洗尘，某家特意邀了陇南各地部落豪贵，富商巨贾作陪，我来为您介绍……” “诸位客气了，孟韬受宠若惊。”一一打过招呼后，孟韬客气笑道：“不过今晚诸位有口福了，此番在下携来的梁州老窖，烈酒醇香；还有这个砖茶，很适合佐餐牛羊肉，乃草原游牧的佳品，请诸位品尝。” 话音落地，便有很多人瞪大了眼睛，表示好奇。在固有的印象里，但凡从汉地流传过来新事物，通常都是好东西，大有风靡草原的可能，也就意味着赚钱的商机，谁不好奇呢？ 立即有侍从前去为众人斟酒，闻到大海碗里的酒香，一众陪客都有些坐不住了。有人等不及，端起来欲一饮而尽，结果一大口下肚顿时连声咳嗽，喉咙被呛的火辣辣的难受。 孟韬笑道：“抱歉，忘记告诉诸位，这个梁州老窖，酒性烈，味更醇厚……” “确实够烈！”一位尝过滋味的羌人一边咳嗽，一边道：“不过滋味很不错，尤其是寒冬时节饮用，定能驱寒保暖。” “尊驾喜欢就好。”孟韬笑道：“还有这个砖茶，乃茶叶经秘法加工之后的产物，体积缩小，形状合适，便于牧民携带。而且也更适合奶茶和酥油茶的烹煮，诸位试试便知道。” “哦，看起来很不错，原来汉家郎有这么多好东西。”羌人对此十分好奇，接受程度很高。 多吉笑道：“孟公子果然年轻有为，所携货物大同小异，但品质明显不同啊！” “说来也巧，当小子发现砖茶和烈酒的特性后，也觉得非常适合草原牧民。”孟韬笑道：“所以才想尽办法争取，尽早来到陇南，能够得到诸位喜爱，乃是在下和商队的荣幸。” “果然不错，汉家郎，你这酒水如何交易啊？” “对啊，砖茶价钱几何？” 很显然，推销效果很不错，在场的陇南豪贵商贾充满兴趣。虽然尚未开始贸易，但行商无疑已经成功了一大半，接下来的事情就好办多了。 多吉看了一眼孟韬，眼神有些复杂，兴许他觉得自己有些多此一举。何必搞神马接风洗尘？如今不仅尘土洗掉了，而且还让孟韬大放异彩…… 孟韬笑道：“诸位不必担心，孟家商队携带的所有货物，都会平价交易，保证价格公道，童叟无欺，请大家拭目以待。” “果真吗？宋国的商贾几时变得如此诚信？”一声冷冷的质疑悠悠传来，孟韬一抬头，瞧见一个身着皮裘、高大强壮的青年踏步而来，冷峻的眼神里满高傲和不屑。 一旁的多吉反应很是强烈，像是见到鬼一样，愕然道：“木征世子，你怎么来了？” 第七十九章 香饽饽 - 宋威 - 南辕北折 木征，其父瞎毡，乃河湟吐蕃赞普角厮罗的长子。 身为赞普长孙的木征，身份贵重，自然当得上贵客之称。 但是他出现在两河口，出现在青唐城派驻的市税司，有些不太正常，也不合常理。这其中，牵涉到青唐吐蕃的一段不光彩的过往。 角厮罗拥有高贵的吐蕃王室血脉没错，但他少年时流落高昌，生活困顿。幸好被河湟豪贵李立遵发现，将他带回河湟，并且奉为赞普。 当然了，李立遵也不是什么好鸟，并非忠诚于吐蕃王室。尊奉角厮罗，更多是想要利用他高贵的血统，达到挟天子以令诸侯的效果。 为了更好地控制角厮罗，李立遵还将两个女儿嫁给赞普，并且生下了两个儿子，瞎毡便是其中之一。 自古以来，有个强大的权臣外公和被欺压，但熊心未泯的帝王父亲的王子，注定是悲剧的，瞎毡也不例外。 李立遵一心控制角厮罗，但角厮罗并不甘心一直做傀儡，所以和李立遵之间的矛盾越发强烈，直到有一天彻底爆发。 角厮罗联合其他部族，以及一些李家的仇敌，联合攻击李立遵，一举夺回了河湟大权，成为名副其实的赞普。 受够欺辱的角厮罗终于可以一雪前耻，李立遵强加给他的一切都让他厌恶，包括为他生儿育女的李家两女。 外公被诛，母亲被驱赶入寺为尼，瞎毡和弟弟处境尴尬，也十分危险。尤其是父亲角厮罗已经迎娶了一位乔夫人，生下了弟弟董毡，并且宠爱备至。 感受到强烈危机的瞎毡兄弟趁机逃出青唐城，并且在外祖旧部帮助下，异地站稳脚跟，其中瞎毡便立足河州（陇省临夏）。 得知河湟内讧，西夏李元昊很是高兴，幸灾乐祸的同时，更不遗余力地支持瞎毡，让他在河州彻底站稳脚跟，让偌大的河湟一分为三。 木征是角厮罗长孙的事实不曾改变，多吉兴许是青唐的老人，按照过去习惯，称呼一声世子没错。 但毕竟今时不同往日，木征与青唐的关系已经不大，和赞普之位更彻底无关。所有人都知道，角厮罗选定的继承人是幼子董毡，是和木征年纪相差不多的亲叔叔。 更重要的是，瞎毡和木征父子割据河州，更有反叛青唐的意味，是敌对关系。所以木征突然出现在两河口，着实让人惊讶。 这种不请自来的做法，出乎意料，也让很多人心里开始打鼓，他究竟要干什么？ 尤其是多吉，心中更是隐隐泛起不安，刚刚有个宋国少年出现，木征便不期而至，小小的两河口，或者说陇南，大有风云际会的意味。 他们都是来做什么的？又将会发生什么？无兵无卒，空有“尚方宝剑”的多吉有些拿捏不准，更担心自己控制不住场面。 对宋人必须要客气，毕竟这是经过上国朝廷批准的商队；木征更让人为难，按理说是敌人，但毕竟是赞普的亲孙子，这些年赞普对河州的态度也十分暧昧。 为了顾全河湟大局，不曾攻伐河州，这是对外的官话，但内里兴许也有虎毒不食子，骨肉亲情不可断的缘故。所以在角厮罗去世之前，如何对待木征当真是个难题。 何况，他敢于这样大摇大摆地出现在两河口，自然有恃无恐。唉，小小的两河口，陡然间有种山雨欲来风满楼的感觉！ 多吉叫苦不迭之时，孟韬的大脑也在飞速运转，那一声呼喊，他已经知晓木征的身份。如此一来，等若是陇右南缘四大势力集体出现，再加上青唐和宋朝，等于是六大势力交汇于此。 呵呵，一次行商贸易顷刻间有了六大门派围攻光明顶的即视感，当真有意思。 孟韬不禁在想，陇南也紧挨着西夏，不会有党项人也参与进来吧？如果真是这样，那可就真是的风云际会了。 正在沉吟之时，木征已经来到身前，笑道：“听说宋地来了支庞大的商队，你便是主人？很年轻嘛？” “尊驾才是正经年轻有为。”孟韬笑问道：“不知是该称呼你为木征王子？还是团练使呢？” 瞎毡很聪明，借助李元昊的扶持自立，同时也立即上奏向大宋称臣。宋庭不傻，这等不费吹灰之力分化河湟吐蕃的机会送上门，自然不能丢弃。故而瞎毡和木征父子身上便多了某某团练使的虚职。 虽说是虚职，但瞎毡父子却十分很看重，年节之时也特意派人前往东京汴梁朝贡。对他们而言，和宋庭的贡赐关系，某种程度上有自保作用。 “嘿，叫我木征好了。”木征轻轻一笑，表现十分随和，对他而言，不轻易得罪宋人，尤其是身份特殊的宋人是一个原则。 “木征少爷！”多吉吞吞吐吐了半天，喊出这么一个有些不伦不类的称呼，毕竟世子和王子都已经不合时宜。 木征转身看着多吉，笑道：“你不必为难，照实向青唐上奏就是了，我来两河口别无他意。之前是在宕州巴诺大叔处做客，听闻两河口来了大宋商队，前来采购点商品。” 不等多吉回应，木征又转身道：“孟韬是吗？你带的可有上好的胭脂水粉？前些日子部下去汴梁朝贡，回来时给我带了个汉家俏女子，买点回去逗她开心。” “有，当然有，还有上好的珠翠首饰，想必尊驾的新夫人会很喜欢。”孟韬笑着答允，对于木征流露出的善意……或者说至少暂时并未表露恶意的行为，给予善意的回应是必要的。 他特意强调了汴梁朝贡，同时说明是从宕州而来的，正在巴诺家里做客。巴诺不是别人，正是宕昌羌的现任首领。 身份敏感的大人物，哪怕是私下来往，也绝不简单。木征前去宕州做客，在某种程度上可以理解为河州与宕州交好，甚至是结盟。 如果是这样，陇右南缘的局势将会很有意思，也将很微妙，同时也会产生不少的机会和麻烦。 毕竟有个不争的事实无可改变，河州横亘在陇南和青唐中间，隔断了青唐城对陇南的直接统治和威胁。某种程度上，陇右南缘多了几分无主之地的意味，成为一块诱人的香饽饽，一个个野心家都迫不及待地想要咬上一口，甚至完全吞进肚子里。 瞎毡和木征父子是其中之一，而且他们已经走在了前列。单从这一点而言，他们该是大宋的敌人。 但孟韬并不想过早下结论，更不想过早树敌太多，那样没有任何好处。反正香饽饽就在这里，真正吞进肚子消化掉才算本事。 何况做这块饽饽不必从大宋割肉，何须忧虑呢？真正该坐立不安的另有其人，比如多吉，比如俞龙珂，以及可恶的黑虎羌…… 第八十章 物美价廉 - 宋威 - 南辕北折 接风宴算不上不欢而散，但结束时的气氛确实不怎么好，还有几分怪异。 孟韬在冯石匠几人的护卫下快速离开，没有在意多吉为难的神色，也没有和木征多做攀谈。 陇右南缘如今成了香饽饽，自然也就成了是非之地。既然一脚踏进来，想要立即脱身离去就没那么容易，如今能做的只有尽量避开些许是非。 虽说其中蕴含着无数的机会，但同样也有不少麻烦，所以孟韬不想轻易搅合进去，还是先做个看客比较好。 毕竟自己的身份是商人，是商人就该好好做生意。 至于吐蕃人和羌人的明争暗斗，让他们闹去吧，有空看看好戏就是了，有大宋这个庞然大物为后盾，没有人敢轻易为难自己。 今晚绝对有人睡不着，但是绝非自己。 …… 一夜安眠，孟韬早早便醒来过来，晨光熹微之时，跑步锻炼乃是每日的必修课。身体是革命的本钱，在这个年代尤为重要。 住处门外便是白龙江，此刻雾气笼罩在江面之上，对岸的石门坪山若隐若现，仿佛在仙境之中。 眼前的景色与汉江畔颇为相似，只是缺少了绽放的芸苔，和四溢的花香，不过江边晨雾之中却多了一个美人儿。 阿黎站在白龙江畔，比自己来的更早，一个人站在江畔呆呆地出神，也不知道在想些什么？ “阿黎！” “孟公子！” “不要这么客气，反倒生分了，直接叫我孟韬吧！” “那怎么能行？” “要么喊我的孟郎君吧！”孟韬心中暗想，哪一日让她省去了“郎”字，直接称呼“孟郎”，那才最好不过。 “嗯！”阿黎淡淡应了一声，仿佛并未察觉孟韬占便宜的心思。 “一大早到江边来，可是有心事？”自打踏上陇南之地，孟韬便发觉阿黎心事重重，莫名让人担忧。 “也没什么。”阿黎仓皇道：“听泽让说，扎戎大哥是掉下白龙江去世的，所以来此处凭吊。” “哦，原来如此！”孟韬没有什么不高兴，祭奠亡夫，此乃人之常情。尤其他注意到，阿黎不知何时改变了对扎戎的称呼，从“郎君”变成了“大哥”。 字眼的变化，是否也意味着心境和态度上的微妙变化呢？也许是过于自恋，孟韬心中不禁多了一丝窃喜。 孟韬真的希望如此，所以他饶有兴趣地小声问道：“方便给我讲讲扎戎寨主的故事吗？” “他……我还真不知从何说起。”阿黎的表情略微迟疑，仿佛并不想探讨这个话题，抑或毫无头绪。 孟韬有些“恬不知耻”道：“可以从你们之间说起啊！” “我们之间……”阿黎沉吟片刻，轻轻摇摇头，沉默片刻后告辞离去。 孟韬看着阿黎的背影，心中浮起了好多问号，恩爱夫妻之间不是该有很多美好回忆的吗？他们之间是没有？还是她不愿意说呢？ 还有，阿黎清晨站在江边发呆，当真只是怀念扎戎寨主？孟韬有种感觉，阿黎心中还藏着另外的秘密…… …… 晨雾散去，白龙江渡口恢复了往日的喧闹，两河口的集市也鸣锣开张，孟家商队首日的商贸交易在此展开。 砖茶、酒水和些许用品是主打商品，孟家特意安排几个羌寨兄弟现场熬制奶茶和酥油茶，采取先品尝，后购买的方式，酒水亦是如此。 宋人商队本就有莫大的吸引力，试吃品尝更是引来大批人围观。很多人都抱着，买不起但能尝尝也是一种幸福的心态，围拢过来，让孟家省去了费力宣传的麻烦。 其实有昨晚那些羌蕃豪强的反应，孟韬丝毫不担心口碑问题，货真价实的东西摆在这，绝对不会有错？ 果然，闹过入口狂喷，喉管辣辣的笑话之后，醇香的烈酒迅速受到羌人汉子的肯定和赞赏。用砖茶烹煮的酥油茶，明显也滋味更胜一筹。 当然不断有人开始叫好之后，孟家商队的品牌和口碑算是打出去了。但是牧人们畏首畏尾，并未立即前来购买。 在他们的固有观念里，这样的好东西，价格绝对不低。那些围观的宋地走私贩同样如此认为，出于各种各样的原因，特意忽悠和误导羌人，声称孟家商队必然昂贵。 很多羌人都面露忧色，东西虽然好，但如果价格太贵，还是只能望而却步。那酒水虽然醇烈，可若用一头羊换一壶酒，他们肯定不愿意。这样奢侈的行径，会被牧民唾骂，还会被草原之神惩罚。 看到伸长脖子，面带忧色的羌人，孟韬嘴角掠过一丝笑意，挥了挥手，自有伙计公布价格。 听到孟家伙计说出的价格时，羌人一个个都惊讶了，竟然这么便宜？那还担心什么呢？立即有一群羌人涌过来，孟家的销售**由此开始。 羌人们满脸笑容，惊喜不已之时，一众走私贩子却叫苦不迭。很多相同的货物，孟家的价格只是他们的三分之一，甚至五分之一。 而且货物明显比他们更优质，丝毫没有以次充好的情况，深受牧民喜欢和赞赏。毫无疑问，面对孟家物美价廉的商品，走私贩没有任何竞争力。 孟家欺人太甚，这明显是不让人活啊！ 有人试图想要和孟韬沟通，结果再次被拒绝。至于想要闹事，那得先打过孟家的护卫才行。 顷刻之间，他们在牧民眼中便成了狡诈的奸商，没追究他们过去贱物贵卖的罪责已经算不错了。他们想要闹腾，那些刚刚从孟家得到实惠的牧民大有打人的冲动，所以只能灰溜溜地走开，卷起铺盖回老家。 毫无疑问，陇右南缘，走私的时代将由此过去。 孟韬笑道：“这就对了嘛，货物何必卖那么贵，要不然羌人怎么买得起？又怎么能喜欢购物？” 冯石匠附和道：“是，公子的定价确实很低，正如昨夜所言，平价交易，童叟无欺。” “要的就是这个效果，不要觉得牧民淳朴，便轻易欺骗他们，失去牧民的信任，对我们有什么好处呢？” 孟韬道：“只能说他们的目光太短浅，眼光要放长远一些，不这样怎么能打入整个草原，又如何形成垄断呢？” “老冯明白公子的意思，当草原上尽是我们的商队和货物时，草原便是我们说了算？” “这么说可能有点言过其实，但影响巨大是肯定的，利润肯定也不小，刚开始千万不要着急，薄利多销嘛！” 孟韬道：“你可以去联系一下那些大点的走私贩，如果他们归附我孟家，乖乖听话，不介意让他们加入进来，如此也算是仁至义尽了。” “是！” 冯石匠领命而去，孟韬看着络绎不绝的牧民买家，心情很是轻松得意。这就对了嘛，第一次来陇南，主要是开拓商道和市场，挣钱的事情咱不着急。让孟家商品行销草原，进入所有的毡帐之后，再考虑也不迟，数千数到手软那是迟早的事情！ “那个，泽让啊，快把胭脂水粉和金银首饰拿出去，供羌寨女子挑选。”孟韬笑着呼喊一声，他很期待，羌女和吐蕃女子涂脂抹粉，身着绮罗剪羊毛会是怎样的情景？ 第八十一章 避不开的漩涡 - 宋威 - 南辕北折 对于物资匮乏的草原而言，但凡有商队前来，货物基本都能畅销，质量和价格反倒变得不怎么重要，这也是暴利的原因之一。 当有物美价廉的商品出现，争相哄抢是必然的，甚至能够改变陇右南缘原本的商业模式。 孟韬在乎钱财，但不打算赚一回钱就跑路，陇右乃至整个西北草原就是个取款机，只要经营得当，赚个盆满钵溢并不难。 难的是朝廷交代的任务，靡费草原的大计可不是一天两天能做到的，物美价廉是倾销很必要的第一步。其实就这样，商队已经有不菲的利润了，只是没有走私贩那么暴利罢了。 等到哪一天，部落首领离不开酒水和砖茶，牧羊女开始涂脂抹粉，精心妆扮时，离成功的日子恐怕就不远了。 有鉴于此，孟韬曾突发奇想，是不是该找些汉家女入驻草原，让羌蕃男人们垂涎三尺，应该能刺激到草原女子的爱美之心吧？否则这胭脂水粉，丝绸绮罗的销量很难上升。 不过此法不太道德，把任何一个汉家女，哪怕是风尘女子推进草原这个大火坑都是罪过。孟韬告诫自己，无论有再多的理由，都不能逾越起码的底线。 …… 相比于温柔可人的汉家女子，草原上的羌蕃汉子，尤其是部落首领们，更为在乎的还是权力和利益。 比如一支行销草原，且物美价廉的商队，如果能垄断这支商队，是否意味着可以垄断草原呢？ 以前角厮罗能够控制陇右南缘，除了军事上的威慑，一个很重要的原因便是商路。 那会大宋王朝所有的榷场都设在西北，主要是在环庆路和秦凤路。由于青唐在军事上的特殊意义，以及角厮罗的特殊身份，大宋朝廷少不得偏袒，所以青唐人轻而易举便垄断了榷场贸易。 大宋的茶叶，药品和日用品等，都是先进入青唐，然后再由青唐人贩卖去陇右南缘各部。其中的价格增加了多少先不说，关键是商品来源只此一家，你不买也得买。 某种程度上，宋庭允许孟韬进入陇南，目标除了所谓的茶马商道外，首先便是想要打破角厮罗的垄断。 远在青唐城的角厮罗兴许早已认识到这一点，可惜鞭长莫及，尤其是宋朝选择宋夏停战的巧妙契机，对青唐的依赖减少，他更有苦说不出。 随着孟家商队进入两河口，效果已经产生，目的正在达到。但在达到之前，有些人看到了这个绝好的契机。 …… 人是个很古怪的生物，心理更是微妙，讨厌被强权欺压，却渴望用强权压制别人；对旁人的垄断叫苦连天，怨声载道，可一旦自己有机会成为垄断者，则兴奋不已，忘乎所以。 看到孟家商队火爆的生意场面，很多人都动心了，如果宋人的货物整体卖给自己，由自家专卖草原，其中的利润会有多少呢？ 其实活跃于陇南的很多走私贩，背后都有草原部族的身影，从其中可以获取不菲的利润。但是孟韬的到来，导致走私贩们无路可走，无疑是坏了某些部落的财路。 不过他们并未愤怒，因为他们发现，失去了几块金币，却发现了一个聚宝盆。 孟家商队规模庞大，乃是大宋官方许可的商队，货物齐全，质地优良，且货源稳定。最难得价格还这么低，如果将这些货物全部垄断，利润比之前的走私商贩不知高出多少。 更为重要的是，控制了陇右南缘主要的货物供应渠道后，有多少部落和牧民需要仰自家鼻息生存呢？以后在草原上的话语权和势力，也能大幅提成。 毫无疑问，这也是个香饽饽。 尽管孟韬暂时不想掺和陇南的纠纷，奈何手中握着这个香饽饽，想要做个安静的商人是没有可能了。 自第二天起，商队驻地便开始门庭若市，前来拜访者络绎不绝。首先登门是黑虎羌的人，名叫索朗。 听到黑虎羌的名号，宁羌寨的兄弟们反应强烈，扎戎寨主的仇恨横亘在前，大有不共戴天之势。 “孟公子，千万不能答应他们。”泽让连声恳求和叮嘱，这些天他们小心乔装回避，唯恐被认出坏了孟公子的大计，但是这种原则性的问题则毫不让步。 “放心吧！”孟韬笃定道：“这些日子委屈你们的，报仇的事情我记在心上的，他们不上门没有机会，但现在不同了……” 如果说因为扎戎寨主的仇恨，本就看黑虎羌不爽，那么索朗托大的嚣张，则直接激怒了孟韬。 “孟公子是吧？我家达旺首领，意欲买下你所有的货物……现在的，也包括以后的。” 开门见山就是这么一句，很是霸气，至于客气根本谈不上，完全一副命令口吻，哪里有商谈的余地？ 孟韬笑了，笑道：“尊驾是在开玩笑吗？” “没空和你玩笑。”索朗冷冷道：“货物价格可以直接加两成，每次到白龙江口直接交货，也省去了你们的麻烦。” “好像确实方便不少。”孟韬喃喃自语，随即笑道：“多谢好意，不过在下想要多看看白龙江两岸的秀丽风景，不麻烦了。” “孟公子，还是早些交接了货物，看风景还是轻装上路比较好。” 索朗趾高气昂道：“白龙江是我黑虎羌驻地，可派人引导孟公子游览……否则，山路不太平，孟公子上路也未必安全……” 威胁！赤果果的威胁！ 不过孟韬愤怒之余，更想骂他一声“傻逼”。前来的陇南只有白龙江这一条路吗？换条路径很难吗？威胁在途中抢劫，还一副不答应你别想平安回去的架势，吓唬谁呢？ 相谈不欢而散，冷眼看着逗比离开，没有留下好好教教他做人，为扎戎寨主报仇已经算客气了。 不过冷静下来以后，孟韬突然觉得事情恐怕没这么简单。 小小的黑虎羌何至于如此强势霸道？虽说白龙江和两河口都是他们的势力范围，但其他各部也都有插手，他能一手遮天？ 再说了，明知道和孟家商队合作利益巨大，不说低声下气了，客气一点总是应该的吧？ 如此托大，霸道无理不是谈合作该有的态度，成功的概率也很低。 只要黑虎羌不全是傻逼，不该有这么逗比的行为才是。如此反常的举动，是为什么呢？尽管孟韬很想做个简单的人，奈何复杂的人和事根本简单不了，没办法不多想。 毫无疑问，陇南这趟浑水，自己根本避不开，而且已经不由自主地被牵涉进来。当木征上门的时候，孟韬更清楚地意识到，也许自己已经站在了漩涡中心。 ps：今天有事太忙，只一更且太晚，很抱歉！明天尽量正常。另外，谢谢书友dwgrggr111的打赏。 第八十二章 皇帝的新衣 - 宋威 - 南辕北折 “孟公子！” “木征少头领。” “莫要客气，说过了，直接叫木征好了，朋友们都这样称呼。”木征的笑容很随和，看起来也很真诚，却也不排除笑里藏刀的可能。 孟韬笑道：“能成为河州少主的朋友，孟韬受宠若惊。” “言重了，知道孟公子是大忙人，我也就不绕弯子耽误功夫了，还是开门见山的好。”木征笑问道：“黑虎羌来找过阁下？” 孟韬淡淡笑道：“尊驾消息很灵通啊！” “眼下陇南，尤其是两河口，关乎孟公子和商队的消息都很灵通，因为大家都很关心。” “是吗？” “当然。”木征侃侃道：“物美价廉，来源稳定的货物，谁不想要呢？想必黑虎羌是为此事而来的吧，怎么样？谈得如何？” “不怎么样，口气太大，一点也不客气，在下不喜欢和不太友好的人聊天。”关于此事，压根没有隐瞒的必要，木征能上门询问，肯定是得到了确切消息。 “唉，看来达旺不怎么会调教手下……”木征嘲讽一句，悠悠道：“当然了，兴许他们根本没打算与阁下合作。” “原来如此，我说呢！”孟韬跟着一笑，尽管他很想知道其中缘故，但他不会贸然开口。很多时候，谁先开口，就等于是丧失了主动权，被别人牵着鼻子走的感觉肯定不好。 木征沉吟片刻，见孟韬没有追问的迹象，眼神中闪过一丝诧异，笑道：“孟公子一点都不好奇吗？” “这个……”孟韬笑道：“我家乡有句话，好奇害死猫，所以呢……该知道的总会知道的，否则不会强求。” “好奇害死猫？”木征重复一遍，仿佛觉得很有趣，当即笑道：“有意思，我现在算是明白，为何尊驾十几岁的年纪，便敢行商千里，入虎狼之地。” “阁下谬赞了，不敢当。”对于木征大有深意的赞美，孟韬谦虚回应。 木征正色道：“我听说了点消息，作为朋友，理当告知，想来孟公子会感兴趣的。” “哦，那就多谢了。”这时候自然不能继续端着。 “党项人，黑虎羌和西夏人有联系。”木征给出了一个让人有些惊诧的答案。 孟韬心中飞快地转过几个念头，思索真实性与可能性，毕竟这个答案有些意外；乍一听，似乎还有那么几分不合常理。 “很意外吧？”木征提醒道：“孟公子别忘了，党项也是羌人一支。” 同种族又能如何？羌人分支众多，彼此间交战征伐的太多，因为同族同源便相互勾结？没有道理嘛！ 其中必然会有利益纠葛是肯定的，只是西夏党项和陇南阶州的黑虎羌相隔甚远，很难有合作？完全联系不上啊！ 如果说党项与岷州的俞龙珂，甚至是河州木征他们合作，就显得很合理，可能性也更高一些。 瞧见孟韬有迷惘神色，木征沉声道：“很难相信是吗？乍一听确实如此，这其中牵涉到陇右如今的局势，兴许外人并不很清楚。” “怎地？这么复杂？”孟韬表现的很淡定，但心中却无比好奇，这些信息对经商有益，想来也是大宋朝廷最感兴趣的东西。 “也不复杂，不过是你们中原合纵连横的那一套罢了！”很显然，木征不仅汉话说得好，对于汉家学问典籍也有所了解，这大概算是边疆部落首领需要掌握的技能之一。 孟韬表现出应有的好奇心，问道：“不知这纵横，联合都是怎么说的？” “想必你也知道陇南的大体局势，元昊支持我父子的原因显而易见，虽说他曾帮过我们，可要我们感恩戴德，惟命是从显然不可能。” 木征叹道：“所以这两年，党项人一直在拉拢陇南诸部，制衡河州，尤其是我们入汴梁朝贡之后。首先便是俞龙珂，家父为求自保，便与同样危机重重的宕昌羌交好，不想党项人伸手太快，已经和黑虎羌有交往……” 一瞬间，孟韬便想到了陇南各部的地理位置，西夏、河州、岷州、宕州和阶州一个挨一个，依次排列。相隔两家联合，便能威胁到中间那个的安危和利益。 故而都在采取远交近攻的方式，拉拢盟友，提防甚至意图吞并相邻的部落，扩大地盘和势力范围。 这样解释，似乎就说得通了，西夏兴许不大希望宋朝和陇右联系太紧密，所以才有来黑虎羌的恶劣态度。昨晚那个叫索朗的人前来，更多可能是示威，并无多少心思商谈合作，甚至可能搞破坏。 西夏人在陇南蠢蠢欲动，不断拉拢羌人，目的显然不会这么简单，也不会这样单纯。可能是因为瞎毡和木征父子在河州站稳脚跟，逐渐摆脱了对西夏的依赖，他们才会如此着急。 加强对陇南的控制，其中就有钳制和提防河州的意图，瞎毡和木征正是看到了这一点，才会交好俞龙珂背后的宕昌羌。 当然了，这还远远不够，毕竟他们和背后的青唐关系也不怎么好，多少有点腹背受敌的意味。 所以想要安稳，必须想办法争取更多盟友，除了宕昌羌，木征的目光又落到了宋人身上。 但是……这些话当真可靠吗？ 孟韬缓缓点头，笑问道：“原来如此，只是……木征少头领为何要告诉在下这些呢？” “你看？又见外了不是？”木征佯作不悦道：“西夏人意图染指，甚至谋取陇南，此举对大宋不利……对孟公子这样行商陇南的商人同样不利，作为朋友，提醒一声难道不应该吗？” “如此，多谢了！”孟韬心中感慨，韩琦当初说自己年方十六，不会引起羌人和吐蕃人的重视和猜忌。 但事实似乎不是这么回事，作为唯一进入陇南的大宋商队，而且有官方背景。不管承认与否，在羌人严重，已然被认定为大宋朝廷的代言人了。 突然之间，孟韬想起了“皇帝的新衣”，尽管没有刻意骗人，却多少有些自欺欺人的意味。 至于木征，显然也不是他自己说的一番好意。说一声是朋友就真成朋友了？孟韬从未想高攀，也不敢高攀。和首领权贵之流做朋友，只会死的很快。 他这么说，显然是有目的的，不出意外，也是和商队的货物，或者“代理权”有关，兴许可能有层次更深的延伸和暗示，甚至其他不为人知的秘密…… 木征虽然年轻，却足够老成，也更高明，明明心中很迫切，但嘴上表现的风轻云淡。 “孟公子，不必担心黑虎羌的骚扰，作为朋友，在下和宕昌羌的巴诺首领都拿阁下当朋友，有什么事一定会帮忙的。”留下这么一句，木征便起身告辞了。 孟韬略微诧异，怎么着？玩欲擒故众的招数是吗？ “对了！”临走到门口，木征突然停下脚步，转身道：“孟公子，险些忘记提醒你一声，西夏有人来，名叫野利翰朵，据说是西夏野利皇后的堂侄，对宋人很不友好，你小心些。” “好，多谢！”孟韬道谢的话音尚未落地，瓷器坠地的声音却先从后堂传来，一道倩影惊慌失措。 ps：家里断网了，这个章节是在网吧发布的，回去还会继续写，如果凌晨前网络恢复正常，还有更新。 第八十三章 同一个仇人 - 宋威 - 南辕北折 打碎瓷器的是阿黎，当时她似乎正打算来送茶水，虽然这从来不是她的职责， 偏生不巧，打碎了茶具。 阿黎不是柔弱的侍女，做事也一向仔细，按理说不会犯这样低级的错误。但偏偏就发生了，所以事情恐怕没那么简单！ 出于对阿黎的关心，对自己和商队数百号人负责的考虑，孟韬决定打开天窗说亮话，好好与阿黎谈谈。 再次找到阿黎时，她正站在白龙江畔，似乎正在平复激荡的心神。 是什么让素来稳重，英姿飒爽的霸气女匪心神不宁呢？孟韬很是好奇，脑海里也飞速回忆和揣测，试图搞清楚她是听到了什么导致失态的？ “能和我说说心里话吗？”开门见山，孟韬问的很直接。 “我……”阿黎欲言又止，兴许是不习惯孟韬的态度，兴许是不知道该不该说，抑或从何说起。 “你刚才是去送茶水，还是……” “对不起，我……” 孟韬摇头道：“我没有责怪你的意思，有什么难处说出来，我很乐于帮你。” “我……” 阿黎刚张嘴，孟韬便打断道：“先别说，让我猜猜，和西夏有关吧？自打踏上陇南，你便心绪不宁，看得出来是有心事。上次我们聊天，提到西夏和黄河，你的神情不太正常，当时我以为自己看错了，不曾太在意； 还有大漠孤烟直，长河落日圆，你说是扎戎寨主看到过，但我事后旁敲侧击问过泽让，扎戎寨主根本没去过西北黄河边，所以应该是你自己看到过……刚才，你惊慌失手打碎瓷器，是因为木征提到西夏有人来的缘故？” 虽然孟韬也觉得不可思议，兴元府羌寨部落的“压寨夫人”竟然会与千里之外，八竿子打不着的西夏有关联，但看起来似乎确实如此。阿黎的身份突然间变得很神秘，似乎还隐藏了许多不为人知的秘密…… 阿黎沉默了，兴许等于默认，但孟韬更想听她亲口承认和解释。 “帮我杀了野利翰朵！”沉默许久的阿黎突然抬头，撂下这么一句话，那一刻她眼神里满是炙热的仇恨。带着丝丝寒意的江风吹过，拂起她的面纱，嘴角是一抹冷峻的决绝。 孟韬毫不犹豫地点头：“可以，但你要告诉我为什么？只要你说句话，无论对错合理与否，我都会照办。” “因为他姓野利，所以他该死！” 阿黎的回答很冷，很霸道，似乎也没道理。但孟韬已经说过，无论对错合理与否，都会照办，他笃定，阿黎给出的这个理由一定很充分。 野利家族，很可能是她的仇家，那么她是谁？孟韬心中泛起一个问号，却没有立即问，不过阿黎打算给他答案：“我不是汉人，我姓卫慕，生于黎明，闺名卫慕黎，家父卫慕山喜。” 卫慕……野利…… 顷刻间，孟韬脑海里出现了一个人――西夏国主李元昊，他的两任皇后，一个是卫慕氏，另一个恰是野利氏。 李元昊的母亲名叫卫慕双羊，和自古以来的很多皇后一样，希望母家的荣宠更够延续更久，所以娶个侄女做儿媳，成为“二代皇后”，这样的例子不胜枚举。 不过这样的婚姻幸福的不多，入主中宫的“二代皇后”往往不得宠，甚至成为政治斗争的牺牲品。汉景帝的薄皇后便是如此，她的（姑）祖母薄太后一死，被因无子被废黜。某种程度上，陈阿娇也是类似的例子。 尽管前车之鉴多血泪，但后世的皇后们为了母家的荣宠总是乐此不疲，并希望造就一对青梅竹马，鹣鲽情深的模范皇家夫妻来。卫慕双羊便是其中之一，所以又一个卫慕氏进宫了，成为李元昊的皇后。 如果仔细研究历史，“二代皇后”之所以悲剧，要么是皇帝实在看不入眼，没有感情可言；要么便是有个强势跋扈的权臣父亲，而且和皇帝有矛盾。 卫慕皇后便属于后者，她的父亲，也就是李元昊的舅父卫慕山喜乃是西夏权臣，手握大权，可能因为妹妹和女儿都位居中宫，所以有几分跋扈嚣张。 很遗憾，他遇到了李元昊这样一位强势的君主，对于一切威胁到权力的人，皆杀无赦，哪怕这个人是他的舅父，是他的母亲。 卫慕家族论罪被诛，李元昊甚至还杀死了自己的母亲卫慕双羊，对外宣称太后病逝。失去姑母父亲庇护，以及家族支持的二代卫慕皇后算是幸运，因为她正好身怀六甲，所以保住了性命，只是被幽居。 几个月后，卫慕氏生下一个男婴，这个孩子便是她个人，以及整个卫慕家族翻身的希望，但这个希望被另一个女人扼杀了。 卫慕氏之后，李元昊新宠的女人是野利氏，出身党项大族野利部，也诞育有儿子。野利氏和她的家族都是有野心的，那就是成为皇后，取代卫慕家。 她怎么可能容许卫慕氏靠儿子翻身呢？于是她向李元昊进谗言，称子不类父，那孩子容貌不像大王云云。 也不知李元昊是糊涂，还是太冷血，竟干出了虎毒食子的禽兽之事。将卫慕氏和那个刚刚落草的孩子一起处死，卫慕家族从此烟消云散。 但没有一个不剩，至少眼前还站着一个隐瞒身世，侥幸存活的孤女――卫慕黎，但孟韬还是很习惯称她“阿黎”。 阿黎双目含泪道：“那年我只有七岁，被家中忠仆救出，加上一位贵人施以援手，才得以逃出生天。 我们不敢待在西夏境内，先是流落陇南，后来辗转进入宋境……我们隐姓埋名，在山中狩猎为生，只到那年遇到扎戎大哥……” “原来如此，对不起，我不该连连追问，勾起你的伤心事。”突然间，孟韬满心歉意。 阿黎轻轻摇摇头，这段伤痛一直埋藏在心底，提与不提，都在那里！ 顷刻间，孟韬想明白了很多，阿黎一直带着面纱，不见得是因为男女之防，兴许是自小防备西夏人养成的习惯。 自小生活在威胁与恐惧中的女子，她的生活该有多艰辛？ 同时孟韬心里也多了些许揣测，她进入宁羌寨，甚至嫁给扎戎寨主，并非是因为感情深，可能更多是以感激为名的隐藏吧，宋国境内一个小羌寨，确实不会引人注意，相对安全。 还有，她一直不愿意回答那个问题，也是有身世上的顾虑吗？尽管心中问题很多，但此刻显然不方便一一求证。 阿黎悲愤道：“当年若非野利氏进谗，姐姐和那个可怜的孩子也不至于被杀……卫慕氏和野利氏血海深仇，不共戴天！” 两家确实有深仇大恨。可若仔细论起来，罪魁祸首该是李元昊才对。野利氏兴许只是导火索和火上加油，真正的凶手是残暴的李元昊。 只是找野利氏复仇怎么能行呢？这笔账该和李元昊清算才对，还有自家父亲在好水川也是死于李元昊之手。 突然间，孟韬找到和自己和阿黎一个最大的共同点，那就是共同的仇人――李元昊！ 第八十四章 风云际会 - 宋威 - 南辕北折 孟韬没有想到，阿黎竟然是党项人，是卫慕山喜的小女儿。 论起来还是李元昊的小姨子，不过自两位卫慕皇后遇害，他们便是不共戴天的仇人。 加上父亲孟诚战死好水川一事，李元昊成为彼此共同的仇人，新仇旧恨加在一起，似乎只有一个“杀”字才能了结。 只是眼下想要杀李元昊简直是天方夜谭，不过先杀了野利翰朵倒是不难，这是阿黎当前最强烈的诉求。 十年前的野利翰朵兴许只是个小男孩，并未参与到那场屠杀之中，但很不幸，因为他姓野利，便是卫慕家不共戴天的仇人。 更重要的是，野利翰朵是野利家族崛起的新希望，杀了他无疑是对野利家最大的打击。 所以，杀人的理由很充足。 事实证明，外戚不是好当的，伴君如伴虎这句话一点不错，尤其是遇到李元昊这样嗜权冷血的残暴强悍君主。 卫慕皇后被杀，野利氏成为皇后，野利家族也取代了卫慕家，成为西夏最大的外戚权臣家族。但很不幸，当他们触犯到李元昊的权威时，也逃不过死亡和毁灭的宿命。 两年前，据说是因为宋朝名将种世衡施用反间计，成功离间野利家和李元昊。野利旺荣和野利遇乞两位权臣被杀，野利家的地位一落千丈。 兴许李元昊早就对野利家起了杀心，种世衡的反间计只是借口，但是野利家却笃定如此，或者只敢这样认为。这便是木征强调说野利翰朵仇视汉人的原因，典型的欺软怕硬。 不过相对幸运的是，皇后野利氏还活着，她的儿子宁令哥依旧是西夏太子。 野利氏是个不甘落寞的女人，他不愿意野利家就此落败，所以趁机向李元昊求情。兴许是坏事做太多，李元昊竟然也心生悔意，觉得不该杀了野利旺荣等。 所以在皇后野利氏的主导，以及一些外部势力的推动下，野利家族正在酝酿重新崛起。一些侥幸逃过的家族成员被饶恕，甚至重获地位，不过其中男丁着实不多，野利翰朵便是其中佼佼者，被视为野利家族复兴的希望。 这是阿黎执意杀他的缘故，作为对野利皇后进谗言害死卫慕皇后和孩子，破灭卫慕家复希望的报复。真正的以彼之道，还施彼身。 不过孟韬觉得，只杀掉野利翰朵不算什么，真正要野利家永世不得翻身，该除掉的是宁令哥。 没有了唯一的儿子，野利皇后，野利家族还有什么希望呢？这才是最快意的报复。 只是眼下李元昊似乎就这么一个儿子，宁令哥地位相对稳定，这也是野利皇后没有受家族牵连的重要原因。 慢着，李元昊死后，西夏的国主似乎叫李谅祚，不过这小家伙似乎还没出生。也不知道他娘没藏尼姑入宫了没有？ 好像没藏尼姑原本是野利遇乞的媳妇，结果被李元昊…… 也不知道野利皇后是怎么想的，不管是有意还是无心，竟然把狐媚妖精带到李元昊面前，真不知道，她将来是否会后悔搬起石头砸自己的脚的呢？ 嘿，仔细说起来，霸占权臣之妻为皇后似乎是西夏的一大特色，没藏太后如此。原本历史上，后来的梁太后也是如此，梁氏入宫之前本是没藏讹庞的儿媳妇，结果成了李谅祚的皇后…… 乱，真的很乱！ …… 野利翰朵必须死，除了卫慕家的仇恨外，还因为他和黑虎羌的勾结，这个部族又恰好是宁羌寨的仇人，新仇旧恨又集合到了一起。 再者，从黑虎羌的态度来看，他们并不希望自己，抑或所有宋人行商陇南，甚至会从中阻挠。这明显不符合孟韬，亦不符合的大宋的利益，所以他必须得死。 杀人很容易，却也很麻烦，尤其是事后。 为了后续少些麻烦，孟韬想来想去，决定还是不要亲自动手，还是借把刀比较好。所以，他决定去找一个人。 不过在此之前，孟韬更担心的是阿黎，以前把她想的太过简单，一个山寨的夫人，和一个背负家族血海深仇的孤女，那种感受完全不同。 更为重要的是将来，她将来打算怎样？又会怎样？那个敏感的身份，会造就不一样的人生，或者什么麻烦吗？ 不过就冲着她将这个连扎戎寨主都不曾告诉的秘密说与自己，便要尽力帮她，让她后半生不必活在仇恨的阴影中。过些日子找机会，陪她去黄河边看大漠孤烟直，长河落日圆。 至于阿黎是不是在利用自己，曾有一瞬间，孟韬有过这样的想法，但很快还是否定了。虽说杀野利翰朵这事她可以亲自动手，凭借宁羌寨的两百好手不是办不到，但她没有这样冲动，因为事后会给商队带来无穷的麻烦。 盛怒和仇恨之下，她还能保持起码的理智，为商队和自己着想，足可见她的心思。 …… 不过几日时间，小小的陇南已然是风云际会，周边几乎所有的势力都掺和进来了。 党项人出现的很莫名，对外的说法是贩卖青盐，这是西夏盐池的主要产物，但真实目的显然并不简单。 更为可怕的是，还有人隐藏在黑暗之中，如毒蛇吐血，随时准备出击。 “小妍啊，这段时间可发现了什么？” 魅影女子默然站在原地，他没想到锦衣公子竟然会亲赴陇南，这算什么？是对自己的不信任吗？她没有丝毫被轻视的不悦，反而有几分紧张和畏惧。 锦衣公子仿佛看穿了女下属的心思，慌忙安慰道：“小妍莫要害怕，我来陇南另有原因，是为了暗中照料野利翰朵。” “嗯！”魅影女子放松了很多，轻声道：“孟韬这些日子行为正常，完全符合商人的做派，并无出阁举动…… 来两河口之后，先是参加了多吉的接风宴，随后黑虎羌的人和木征去找过他，但具体商谈什么却不得而知。” “商人？”锦衣公子冷哼一声：“和官府密切的商人还是纯粹的商人吗？不过让一个十六岁的少年前赴陇右虎狼之地，足可见宋庭对他的看中，这小子不简单啊！” “公子，眼下是在陇南，宋庭鞭长莫及，完全可以把他做了。”说话的是邵冲，心里对孟韬一直怀有深深的怀恨，难以释然。 “不要总想着杀人，杀人不见得能解决问题。”锦衣公子似乎颇为无奈，叹道：“陇南如今风云际会，人人都关注孟韬，如果这时候他死了，或有人要杀他，会是什么结果？你能保证可以控制局势吗？” “这……”邵冲顿时为之语塞。 “先帮着野利翰朵做事吧！”锦衣公子道：“不过野利家选择黑虎羌合作兴许是个错误，让他们破坏宋人行商陇南，结果他们怎么做的？一点都不动脑子。” “公子，那我们怎么办？要不要……”魅影女子一直没有说话，邵冲则时不时小声提议。 “先不着急，静观其变，该做什么，让野利翰朵从明面上去做……”锦衣公子沉吟片刻，悠悠道：“说实话，我倒是很好奇，风云际会之下，他会怎么做？” 邵冲尚在迟疑，魅影女子却已经反应过来，公子口中的“他”指的正是孟韬。 第八十五章 虚伪的人 - 宋威 - 南辕北折 孟韬打算去找到的人是多吉，不管怎么说陇南是青唐的势力范围，哪怕他们的控制力并不是那么强。 在这里发生了事情，自然应该首先找地主求助肯定没错。 孟家，甚至所有的大宋商队，如果非要在陇南寻找一个“代理商”的话，难道首先不应该考虑青唐吗？ 黑虎羌采取的威逼手段，大有将孟家商队赶出陇南的意思，这似乎有些不合常理。如果他们的首领不是傻逼，不会做出这样愚蠢的决定。 “怀璧其罪啊！” 孟韬对此颇为不解，直到冯石匠的说了这么一句话，他才恍然大悟，发觉是自己想简单了。 一点不错，如果能够独家垄断大宋商队在陇南的经营权，无疑是莫大的利润，对于增强实力，在整个陇右的话事权都大有帮助。 但这有个前提，便是自己有足够的力量自保，否则在崛起之间肯定会被强大对手吃掉。便如同一个柔弱的少年拿着一块明晃晃的金子，都在盗匪横行的山路上，他还有命在吗？ 黑虎羌是陇南各部中实力最弱的一个，如果他们成为商队的代理，其他各部会怎么想呢？就像这两河口一样，明明是他们的属地，结果谁都要进来插一，黑虎羌自己说了压根不算。 谁掌控了这条商贸渠道，谁在陇南的地位和势力就会增强。自己得不到，也不能便宜了敌人，黑虎羌此举也算有自保意味。加之与之交好的西夏人有类似的要求，所以才会有如此怪异的行为。 想明白了这一点，孟韬也便不奇怪了。只是他们方式实在不靠谱，结果自然也不会尽如人意。 纵然黑虎羌有他们的苦衷，也不能原谅他们“无礼”的行为。谁让他们和也利翰朵搅和在一起呢？谁让他们害死扎戎寨主呢？ 更为重要的是，如果没有人牺牲，陇南的平衡又如何被打破呢？最弱小的他们还不断作死，那就真怪不得旁人了。 一切，还是先见过多吉再说。至于木征，看得出来，他也很想要商队的“代理权”，但是没有明说，而是采用了欲擒故众的招数。 很遗憾，这个招数暂时不起效，至少孟韬没打算立即吃这一套。如此好做的生意，何以急着找“代理商”呢？怀揣金蛋，有着急的必要吗？ 再者，临走之前韩琦交代过，如非迫得不已，不要明面上直接刺激青唐吐蕃。所以“代理权”转让这种事，怎么能做的如此明显呢？ 当然了，木征也不是没有机会，如果能给出足够的回报，或者愿意帮忙做些事情，此事也并非没得谈。 …… 多吉最近的日子并不好过，本来宋国商队前来是好事，市税司可以轻松赚到一大笔，却没想到突然来了许多不速之客。 木征来了不说，如今连西夏人都来了，小小的两河口如今可谓是风云际会，让一切都变得很复杂，甚至还有几分山雨欲来风满楼的感觉。 他把这些消息都及时上报了青唐了，但是距离遥远，赞普的命令尚未传回。加之事情瞬息万变，青唐城鞭长莫及，难以及时处置，还得自己看着办。 可就冲着眼下这些人，随便发生个什么事便不是小事，轻易处置导致了不良后果怎么办？似乎不是自己可以承担的。 多吉对此很苦恼，他很希望赞普能够派个足够担当的使者前来，也不知能否如愿…… 无论如何，在此之前，得自己先应付着眼前的局势。毕竟陇南还是赞普之下的疆域，自己代表着青唐的控制力，如果这一点得不到体现，自己存在还有什么意义？ 毫无用处的人便意味着一个字――死，草原上物资紧张，任何一个首领都不愿意养闲人…… 野利翰朵来了，作为西夏来的商人，前来市税司登记做客在情理之中。哪怕西夏人心中不怀好意，表面上都不会轻易与青唐吐蕃撕破脸皮，这便是如今西北局势的微妙所在。 一番寒暄交谈后，野利翰朵正欲告辞离去时，孟韬到了！ 一个宋人、一个西夏人，同时到访，作为青唐吐蕃的代表，多吉略微有几分惊喜自豪，却也有几分担忧。 自豪的是两个大国都不敢轻易开罪青唐，而且纷纷示好，忧的则是双方如果不睦，在两河口闹翻了该当如何？ 如果可以，多吉很愿意分别见两人，但很不巧，野利翰朵表现出浓厚的兴趣，表示既然凑巧，很想见见宋国的商人。 毕竟宋夏两国暂时正在议和，乃是和平友好时期，两个“商人”见面无伤大雅。多吉无奈，只要硬着头皮将孟韬请进来。 “呦，多吉有客人啊，在下来的不是时候，实在抱歉。”孟韬瞧了一眼发式，便猜到了这位的身份。 没想到如此“巧合”，刚刚还在考虑如何杀他，没想到就见面了。按理说仇人见面该分外眼红，但太早暴露杀意并非好事，所以一见如故，满面春风才是该有的表情。 唉！孟韬不由感慨，走了一遭陇南，自己变得越发虚伪了。 “孟公子哪里话，有幸在多吉这里见到宋国来的客人，翰朵不胜荣幸。” 孟韬没想到，这个看起来高大粗野的党项汉子，说起来话倒是彬彬有礼，隐约还有几分谦谦君子的风度。 表里不一啊！孟韬轻轻摇摇头，感慨野利翰朵真是白长这么大个头了。同时猜想着，是否是秀气的名字对他产生了潜移默化的影响？ “哪里，能见到兴庆府的贵客，才是在下的荣幸。”孟韬干笑两声，越发觉得自己虚伪了。 野利翰朵赞赏道：“当真是年轻有为啊，翰朵第一次见到这样年轻的商人。” “没办法，家父早逝，为了养家糊口，在下必须得扛起这幅担子。”孟韬道：“倒是尊驾，只听姓氏，便知出身豪贵，竟也不远千里行商……” “孟公子此言差矣，纵然出身好，也得历练方能成才吧？何况野利家今非昔比，为重振家族，奔走是应该的。” 虚伪，两个人都很虚伪。 明明对彼此都心怀深仇大恨，可见面却有说有笑，客客气气，心底里却都盘算着如何整死对方，笑里藏刀的本事都一个比一个好。 “听闻孟公子从大宋带来不少货物，有打算前往西夏行商的打算吗？”野利翰朵笑道：“到时候，翰朵一定尽地主之谊。” “去，一定会去，到时候肯定会叨扰。”孟韬心中冷冷一笑，西夏肯定是要去的，但你恐怕回不去了…… “好了，不打扰二位了，翰朵先行告辞。”野利翰朵不便久留，转身告辞离去。 多吉看着西夏人离去的背影，再联想到刚才两人笑里藏刀的对话，心中顿时泛起了些许念头。 市税司之外，有人得到消息，心中同样泛起了各种各样的念头。没办法，如今的两河口，尽是一群虚伪的人。 ps：有朋自远方来……晕晕乎乎，只能写这么多，见谅下！ 第八十六章 本末倒置 - 宋威 - 南辕北折 孟韬在市税司待的时间并不长，隐晦地将黑虎羌，以及陇南代理之事提了一下，然后便告辞了。≧頂點小說， 明知自己是香饽饽，完全没有必要放低身段。前去找多吉，只是一种姿态，做给旁人看的，只是在不同的人眼里，恐怕会有完全不同的解读。 多吉在陇南只是角厮罗的代言人，名头大，却是个光杆司令，解决不了实际问题。 他的存在，是陇南各部的平衡的结果，某种程度上是那个可以令诸侯的“天子”，只是不用被挟持。 来见他，更多是做给一些人看的。自己走一趟市税司，外面很多人一定想入非非，相信有人会从中嗅到一些什么，并会加以利用。 至于野利翰朵，那厮既然出现在陇南，多半也会蠢蠢欲动，也得小心防备着。毕竟这场大戏没有固定台本，全靠演员个人发挥，自己并非导演，天知道剧情会怎么演绎？ 安全，最重要的还是安全，五百人的商队没办法轻动，但是自己…… 孟韬总觉得后脖颈时不时有些发冷，白龙江畔这虎狼环伺之地，实在没有什么安全感可言。 尽管两河口不大，当街杀人的可能性很小，但不怕一万，就怕万一。所以冯石匠和泽让始终带着些许亲卫随扈左右。 走过两河口的大街，到处都是叫卖和交易声音，白龙江流域的商贩齐聚于此，兴旺是必然的。尤其是宋国商队到来之后，更是热火朝天。 草原物资匮乏是不争的事实，市场需求很大，但凡有货物运来，几乎是供不应求，牧民的这种反应让人着实喜欢。 正是因此，孟韬才有足够的底气，否则哪有资本和一众虚伪的骗子周旋呢？ 孟韬面带笑意，扬长而去，泽让的目光却在人群里不断的搜索，唯恐有人会对孟公子不利。 突然之间，泽让神情一滞，仿佛看到了一个熟悉的身影，可等他瞪大了眼睛，人影却又消失不见。 眼花了吗？泽让又在人群里瞅了半天，可惜一无所获，只有悻悻地转身离开…… …… “孟韬身边的那个羌汉我认识，就是他带着羌勇破了我在兴元府外的大营。”邵冲站在角落里，眼神里恨意浓重。 魅影女子低声道：“听说他们本是黑虎羌一部，昔年迁居兴元府，之前意图回归，但达旺似乎没接受，还弄死了他们的首领……” “这么说，两家有仇？”邵冲好奇地询问，嘴角泛起几分笑意。 “有仇，看起来宁羌寨的那些人才是来报仇的，看他刚才的眼神，像是在人群里看到了仇人的样子。”魅影女子摇头道：“所以不必你费心挑拨，他们可能会主动向黑虎羌寻仇的。” 邵冲急忙道：“这样的话，该向黑虎羌和野利翰朵及时发出提醒才对。” “有这个必要吗？公子临走的时候说按兵不动。”魅影女子冷哼道：“希望你以大局为重，不要因为一己私仇而坏了公子大事。” “好！”尽管心里不舒服，但邵冲还是无奈地点点头，好半天后才问道：“那你总能告诉我，公子刚来为何又匆匆离去吧？” “听说西夏国主把没藏氏接入宫中了，没藏讹庞也到了兴庆府，且有调兵情形，王后心生忧虑，请公子去帮忙了。” 听到这个回答，邵冲很想骂一句“女人误事”，但看了一眼身旁冷峻的魅影女子，话到嘴边又乖乖咽了回去。 “看，木征又去找他了，我去盯着，野利翰朵交给你了。记住公子的叮嘱，千万莫要胡来。”魅影女子吩咐一声，迅速消失在人群中。 …… 孟韬是在离驻地不远的地方遇到木征的，看似偶遇，但刻意的成分显然更多。 莫非是接到自己前往市税司马的消息，有些坐不住了？他是来试探，还是有所图谋？ “孟公子！” “木征阁下，出来逛街？”两个虚伪的人又开始满脸假笑。 “孟公子可有兴趣去江边走走，白龙江的风景不错。” 听到木征的提议，孟韬轻轻一笑，点头道：“好啊，恭敬不如从命。” “听说孟公子刚才去了市税司，遇到了野利翰朵，还好吧？可有发生冲突？” 孟韬摇头道：“没有，西夏人比想象的客气有礼，我也不是主动惹事的人。” “那就好！”木征轻轻点头，满脸笑容背后究竟是什么想法就不得而知了，兴许他很希望宋、夏闹翻吧？ “不过有个麻烦，多吉有和我提到，希望全权收购孟家商队的货物……”知道木征很关心，所以孟韬很贴心地主动提起，也不知这位河州少主会不会着急？ “怎样？孟公子答应了？”木征比想象的表现更为镇定。 “没有，价钱不合适，我怎么能答应呢……”孟韬摇头道：“不过看眼下局势，我们想要自己将货物行销各地恐怕并不容易，看来在每个州地寻找一个合作伙伴很必要。” “是吗？”木征笑道：“河州与宕州不必担心，我与巴诺头人欢迎之至。” 意料之中的答案，正好合彼此心思，心照不宣地交换个眼神，孟韬笑道：“如此最好，不过价钱恐怕得谈谈。” “价钱好说……”正中下怀的木征哪里有半分犹豫？很是大方。 “木征少头领，价钱是好说……不过支付的问题，说句实话，陇右流通的大宋钱币成色都不怎么好，以铜钱交易，拿回大宋我会吃亏的……” “那孟公子意下如何？”木征心里很苦闷，宋人总是将含铜低的劣币弄来边疆草原，廉价从草原买走牛羊皮革等。反过来，再用这些钱买中原货物时，宋人便翻脸不认账了，价钱莫名就提高很多。 可有什么办法呢？整个西北流通的皆是大宋铜钱，明知道挨宰，可惜束手无策。木征兴许并不完全明白其中道理，但孟韬知道，这就是劣币驱逐良币的过程。在如今的陇右草原，还有后世发达搞“剪刀差”的效果…… “以物易物啊！”孟韬道：“抛开铜钱，我们以物易物，如此最公平不过。” “怎么？要我们用牛羊皮毛直接交换？”木征将信将疑，并不认为会有天上掉馅饼的好事。 “牛羊皮革需要一部分，但这些利润都太低。”孟韬沉吟片刻，低声道：“马，用马匹换取茶酒货物，如何？ 你也知道，大宋缺马，如今东京城里，一匹好马的价格简直不堪想象。在草原走个来回，不带点马匹回去，似乎太不划算。” “这个……河州的马匹并不很多，恐怕……”木征很清楚宋朝缺马的事实，也知道轻易把马匹卖给宋人的后果。这些年，无论是李元昊还是角厮罗，都在极力避免战马流入中原，哪怕其中利润巨大。 “河州不多，可以想办法从别处弄吗？偌大的陇南，以尊驾的能耐，想要弄到些许马匹不难吧？” 孟韬笑了笑，这才是前来陇南宗旨，开辟茶马商道是首要任务。至于搅乱陇南局势，反倒是次要，之前险些有些本末倒置了。 第八十七章 西夏人的目标 - 宋威 - 南辕北折 二三月间，哪怕地处相对温暖的湟水谷地，青唐城依旧寒意浓重。尤其是夜晚到来时，寒意尤甚，北风吹过还有几分刺骨的感觉。 室外驻守的侍卫都换上了厚重的皮袍，来回巡逻在一座宫室外。 说是宫室，但与中原王朝的皇宫相比差了很多，甚至可以说有些简陋，但这却是河湟赞普角厮罗和乔夫人的居所。 夜已经深了，但角厮罗并没有睡，最宠爱的乔夫人有自然也陪伴在身边。 乔夫人关切道：“赞普，何故皱眉？可是因为陇南之事？” “是啊，多吉送来奏报，宋国的商队去了，木征也去了，如今连党项人也掺和进去，陇南的局势有些麻烦。”角厮罗长叹一声，显然也是心烦意乱。 “赞普为难，可是因为木征？”乔夫人问的很直接，在角厮罗身边多年，受宠自然是有原因的，她对角厮罗的心思颇为了解。 如果只是宋人和西夏人的缘故，那完全就是兵来将挡，水来土掩，何来为难之说呢？只有牵涉到亲孙子木征，这个雄才伟略赞普才会为难，毕竟亲情割舍不断。 “是啊，也不瞒你，自打瞎毡和木征去了河州，少不得有许多为难之处。”角厮罗叹道：“你也莫要吃味，纵然不喜欢他们的母亲，可他们终究是我的儿孙。” 乔夫人柔声道：“舐犊情深，这是应该的，妾身怎会吃味？” “你不是那种人，难道我还不知道？”角厮罗极为宠溺地抚摸乔夫人的后背，柔声道：“不过我最疼爱的还是我们的儿子阿毡……无论怎样，河湟基业为重……将来我去了，会尽力为阿毡留下个好境况。” 乔夫人悠悠道：“嗯，妾身教过阿毡，瞎毡是他的哥哥，将来无论如何要善待兄长和侄子。” “阿毡是个善良的孩子，此事我一点也不担心。可是河湟乃四战之地，夹在宋人和西夏之间，处境艰难。” 角厮罗悠悠道：“如今宋人和党项人在陇南蠢蠢欲动，显然是不安好心，木征前往只怕也有心思……说句实话，如果当真鞭长莫及，我情愿是木征掌控陇右东南，毕竟是自己人。河州也能成为一道屏障，将宋夏挡在河湟草原以外。 可我又担心，现在是不打紧，但是将来我不在了，瞎毡和木征会不会因此为难阿毡，谋取青唐？一旦兄弟阋墙，河湟基业必然毁于一旦。” “赞普的担心有道理，不过您也要相信，我们的儿子并不差劲，将来兴许有能耐应付这个局面。”乔夫人似乎对儿子颇有信心。 “也是，阿毡是个不错的孩子。”角厮罗轻轻点点头，说道：“汉人有句话，叫一个好汉三个帮，阿毡也需要帮手……这些年我也在着重培养，鬼章家的那个孩子不错，将来可堪大用。” “对，青谊结鬼章年少有为，确实不错。”乔夫人也连声称赞，显然是对儿子的心帮手很认可。 “还有啊，阿毡已经长大了，我打算给他订几门亲事。”角厮罗道：“你娘家的侄女肯定算一个，还有青唐大族的女儿，回鹘和契丹都有嫁公主的打算，我准备应承下来。” “好，此事赞普做主即可。”乔夫人欣然点头，年轻的董毡却不知道自己即将当新郎，而且同时有好几位新娘。 “这些都是将来的事，眼下才是正经麻烦。”角厮罗长叹一声，心中很是烦忧。 乔夫人靠在角厮罗胸前，低声问道：“赞普，那怎么办？能说西夏人蠢蠢欲动，甚至有调兵迹象，能解决吗？” “事情来了，总归是有办法解决的……”角厮罗没有说下去，乔夫人心领神会，没有再问下。当即为丈夫宽衣，吹灯就寝…… …… 湟水谷地尚且寒意森森，但白龙江畔春天已经到来，走下阳光下，江风吹来已经有和煦的感觉。 孟韬和木征走在江畔，边走边聊，话题依旧关乎马匹。 仔细想想，孟韬觉得自己先前的行为，其实也算不上本末倒置。实际操作起来，两者完全可以相辅相成。 不过就当前而言，前者更为关键，倘若弄不到战马，搞乱了陇南又有多大意义呢？当然了，如果能趁乱吞下陇南，那是最好不过，但短期而言绝无可能。 所以，还是尽量弄些马匹回去，这样对大宋朝廷也算有个交代。要是走了一遭陇南，两手空空而归，韩琦只怕没有好脸色。 听到孟韬的话，木征也颇为迟疑，或者说犹豫。 宋朝对于各国，或者说各部而言都是个庞然大物，即便是北方强大的契丹也绝对不敢小觑。 别看在军事上占优势，但契丹和西夏都深深忌惮大宋，他们都明白一个道理，如果宋朝坐拥燕云十六州，契丹未必能够长驱南下。 如果宋朝有足够的战马，西北局势又会是怎样情形？西夏还能称帝建国吗？ 李元昊可以如此嚣张，河湟吐蕃可以有如今这般超然地位，皆因宋朝缺马。 如果宋朝拥有强大的骑兵，不只是击败西夏，很可能也会入侵河湟，因为前唐当年就是这么干的。汉唐盛世，对边疆各部造成的心理阴影很重，没有人愿意悲剧重演。 李元昊和角厮罗是一代雄主，都算深谋远虑，或与宋朝和战，或者恭敬朝贡，每年送去东京汴梁城的贡品不少。但其中并不包括马匹，并且严格限制马匹流入宋境。 对于这种阴奉阳违，却格外理智的做法，宋人虽然恨的咬牙切齿，却也无可奈何。若非出了瞎毡叛居河州，河湟吐蕃不再铁板一块，宋朝想弄到马匹当真太难。 木征自然明白这个道理，所以对换马之事很是犹豫，哪怕这些马匹不是从他河州流出的。 “孟公子，这个……” 孟韬摇头道：“少头领，我知道你担心什么，但眼下河州与大宋共同的敌人是西夏……灵夏不靖，宋军敢窥视河湟吗？纵然令尊自立河州，但他终究是河湟赞普之子，但凡河州遭遇外地，想必青唐不会坐视不理。 再者说了，我只是个商人，只是想要倒卖几匹马赚点银钱……想来这点马匹，不足以装备一支骑兵吧？贵部没有兴趣，但其他部族呢？” 木征显然有些迟疑，好半天才道：“好吧，此事容后详谈……对了，孟公子可能还不知道，野利家的夫人没藏氏被接入了皇宫，李元昊好/色之名想必阁下也有所耳闻…… 其兄没藏讹庞也奉召去了兴庆府，据说黑山福军司如今有调动的迹象，那可是党项人在西南最精锐的军队。” 呃…… 没藏氏入宫了？孟韬心中一笑，看来野利皇后确实是搬石头砸脚，看来李谅祚还是会如期而至，那么西夏的局势…… 对了，没藏讹庞调兵是想要做什么？宋夏不是在议和吗？那么西夏人的目标是哪里？西南方，莫非有意对青唐或者陇南动兵？ 第八十八章 刺客与援兵 - 宋威 - 南辕北折 孟韬仔细想过，西夏人若在此时动兵，兴许算是一件好事，至少木征会颇为紧张。 若非如此，恐怕换取马匹之事他也不会轻易松口，如今大方向不会错了，只需稍后详谈细节即可。 除了战马的事情有谱之外，某种程度上，还等于与木征达成了事实上的盟友关系。在眼下危机四伏的陇南，这一点相当重要。 送走了木征，孟韬的心情畅快了很多。风和日丽的好日子，浪费了太过可惜，带上佳人一道出游是个不错的选择。 最近一段时间，阿黎的心情太过沉重，一直闷闷不待，孟韬想着是时候带她出去散散心。 走远了不行，孟韬瞧了一眼对岸的石门坪，转身吩咐道：“去准备些牛羊肉，佐料，木炭，炉子等，划船过江，我们去烧烤。” 后世春游之时，时常在农家乐烧烤，记忆犹新。如今在另外一个世界，带着相似却又不同的人做相同的事，不知是否有不同的体验？ 阿黎被孟韬拉了出来，柔声道：“告诉你个好消息，听完之后开心点。” “嗯！”阿黎轻轻点头，显然颇为好奇。 “和木征已经达成协议，对付野利翰朵和黑虎羌之事已然水到渠成。” 孟韬沉声道：“还有，从兴庆府传来消息，野利遇乞的遗孀没藏氏是被李元昊接入宫中，你懂得……根据得到的消息来看，再加上我的一些预测，没藏氏受宠，野利氏恐怕是搬起石头砸自己的脚。” “报应！”阿黎冷哼一声，却也有几分黯然伤神，毕竟当年卫慕氏落败也是这般情形。 “是啊，以其人之道，还治其人之身，纯属活该！”孟韬道：“当然了，这还不够，野利氏必将落败，一个不胜……” “我相信。”阿黎紧缩的眉头总算是舒展了稍许，只是轻纱覆面，难见笑颜。 “好了，今天别想不开心的事，趁着天气晴朗，去对岸的石门坪烧烤，好好放松一下。”见泽让等人已经准备好东西和船只，孟韬不由分说，拉起阿黎的手便走。至于男女间的礼教之防，早就被抛诸脑后了。 轻舟荡漾，划过两河口相对平缓的白龙江面，泽让等人立即搬着东西在小山坡上寻找地方。 一块凸起的大岩石，成为绝好的场所，相对平坦，四周也没有什么草木，不担心引起森林火灾。 最重要的是安全，空旷之所，不担心有敌人藏匿突袭。而且站在对岸的两河口，差不多也能看清楚此间情形。这样的情况下，孟韬觉得应该没人敢于冒大不韪搞刺杀。 到了地方，生起火炉，孟韬亲自操作，为佳人和一众扈从烤肉。众人都惊诧地发现，孟公子的厨艺竟然如此之好，香喷喷的烤肉入口，滋味别提有多美了。 再配上孟家独有的梁州老窖，众位亲随交口称赞。孟韬却不免遗憾，要是有后世的啤酒，就最美不过了，回头研究一下，看能不能捣鼓出制作方法来。 泽让和冯石匠等人很识趣，都避到了一边，将朝着白龙江一边，风景绝佳之地留给了孟韬和阿黎。 他们都看得出来，孟公子对海棠夫人有情有义，郎才女貌，当然是好事了。毕竟扎戎寨主已经不在了，哪怕是泽让都没有丝毫的反对。他始终谨记扎戎寨主的临终嘱托，希望阿黎安全幸福。泽让相信，孟韬是个值得托付的男子。 两串牛肉递到面前，为了进食，阿黎少不得取下面纱。不过除了孟韬，再无第二人看到她精致的容颜。 原本以为她是汉家女子，没想到竟然是党项血统，但这并不妨碍她的美。姑姑和姐姐能被西夏君王选为皇后，除了家势，容颜自然也不会差。何况她是在山清水秀的兴元府长大，又多了几分巴山蜀水间的灵动，自然也就多了几分别样的美。 “味道如何？” “不错，想不到你的手艺这样好？”阿黎称赞两句，低声道：“不过，不是说你们汉家汉子，尤其是读书人，讲究君子远庖厨的吗？” “嗨，那是腐儒们的臭规矩，孟家没那回事。”孟韬笑道：“我的手艺也远不止如此，可以烹制的美味佳肴无数，只要你喜欢，天天做给你吃都没问题。” 孟韬这句话指代意味明显，阿黎听到明显神情一滞，与此同时也陷入沉默。也许她不知道怎么回答，也许正在组织语言…… 知道他背负家族的血海深仇之后，孟韬便没指望她立即回答，但看到阿黎张嘴的那一刻，他顿时有些激动和期待…… 可是不等阿黎说出口，一声羽箭破空之声打破了美好的时刻。 “公子小心！”冯石匠飞身击落羽箭的同时，大声呼喊提醒。孟韬的反应很快，一下子抱住阿黎顺势一滚，两人相拥躲向一块大石之后。 同时他也暗暗自责，没想到真有人冒陇南之大不韪前来行刺。过来的时候，只带了几十个护卫，也不知刺客有多少人，能不能安然脱险？ 所幸选择的地方不错，周围是一片开阔地，没有办法躲在暗处放冷箭。靠近了放箭，注定只能是一波，接下来便是短兵相接。 听到刀兵相击之声，孟韬下意识紧紧地抱住怀中佳人，低声安慰道：“别怕！” 说来也怪，那个英姿飒爽的霸气女匪顷刻间消失不见，如同乖巧的绵羊一样，软绵绵地倒在孟韬怀里，两个人几乎亲密无间地拥在一起。 孟韬真希望这一刻天长地久，可惜身后有刺客袭来，破坏如此良辰美景，当真恼火。 最糟糕的是，刺客的人数远比想象的要多，竟然有上百人之多。冯石匠已经发出求援讯号，对面的两河口情绪已经看到，但援兵到来需要一定时间。 这段时间，未必能够支撑。 所以冯石匠和扎戎寨主相视一眼，立即做出判断，兵分两路。泽让负责挡住来犯的时刻，冯石匠则带着两个人，立即护卫着孟韬和阿黎下山，向白龙江畔的渡口赶去。 孟韬没有犹豫，立即跟着冯石匠快速逃命。这时候不需要假情假意说什么一起走之类的话，否则所有的牺牲都将没有意义。不过孟韬还是下意识地看了一眼断后的泽让等人，但愿他们平安无事。 不过孟韬很快发现，自己能否走掉都是个问题，竟然又有一队人马手持弯刀的人冲了过来的，拦住了前往江边的去路。 毫无疑问，他们被包围了！ 孟韬好生悔恨，大意，真是大意了。高兴之下，有些太过想当然，自信地认为眼下不会有人大动干戈，明刀明枪杀人。 可惜事与愿违，就有人这么干了，而且连对方身份都不确定。虽说就那么几个可能，但眼下显然没有时间分析确认。 难道今日要阴沟里翻船吗？虽说心爱的女子就在身边，但就这么死在这里，孟韬显然不大愿意。 转身看了一眼阿黎，正准备一道下达拼死突围的命令时，呐喊声在山坡上响起。又是一群身着皮袍的牧人持刀冲过来，不过他们的目标恰是围攻的刺客。 “你们快走，这里交给我！” 孟韬清楚地听到有人用汉语呼喊一声，来不及犹豫，当即拉着阿黎往江边而去。就在这瞬间，他也清楚地察觉啊，阿黎的神情明显一滞，瞬间的情绪波动仿佛很大…… 第八十九章 死而复生 - 宋威 - 南辕北折 所幸援兵及时出现，虽然孟韬暂时还不清楚他们的身份，但救了自己一众人的性命是不争的事实。 趁着有人断后，泽让和冯石匠护着孟韬来到渡口，第一时间抢上渡船，回到了白龙江对岸的两河口。 直到站上两河口的江堤，众人才彻底松了口气，幸好孟公子和阿黎姑娘都不曾受伤。不过随扈的亲卫都就没那么幸运的，有将近十个战死的，其他人身上大都带着伤口。 见他们逃走，对岸的刺客瞬间四散撤离，援兵也匆匆追了上去，甚至不给人留片刻道谢的机会。 孟韬很是自责，若非自己大意，也不至于落得险死还生的境地。自责的同时，他也在思考到底是何人刺杀自己？ 黑虎羌、西夏人，抑或是木征？宕昌羌和俞龙珂暂时没有接触，也没有太直接的利害关系，可能性应该不大。 黑虎羌和西夏人倒是嫌疑很大，他们不希望宋人行商陇南，与羌人和吐蕃有什么关联。劝阻恐吓无效的情况下，采取杀人的极端方式并不奇怪。 可怜自己还想着他们不敢明目张胆杀人，简直是可笑啊！至于木征，孟韬觉得他的可能性最小，眼下两家算是盟友关系，杀了自己对河州似乎没有任何好处？ 事实也验证了这一点，孟韬刚刚站定，便接到消息。几乎就在自己遇刺的同一时刻，木征在宕昌河畔也遭到了行刺，险些丧命，幸好有宕昌羌接应，才侥幸逃过一劫。 很显然，这次蓄意策划的行刺，目标正是自己和木征。如果动事后利益最大化的角度来分析，何人有嫌疑显而易见。 “肯定是黑虎羌了和西夏人了。” “没错，黑虎羌不愿意孟公子行商陇南，西夏人更加仇视汉人……” “兴许……兴许黑虎羌还发现我们的身份，先下手为强。”泽让有些担心，毕竟宁羌寨曾和黑虎羌有过节。 “对了，那些突然出现的援兵是何许人也？”听到众人议论，冯石匠小声询问。 这么一提醒，孟韬也立即回过神来，若非那些人相救，刚才已然命丧石门坪。援兵会是什么人呢？ 那么大的规模，显然不会是见义勇为。木征同时遭到袭击，那么应该不是河州人……除此之外，自己在陇南再无盟友？是什么人愿意暗中帮助自己呢？而且出现的那样及时，仿佛一只尾随在后，暗中保护一样。 种种奇怪的迹象，让事情变得越发复杂。孟韬本来毫无头绪，但一回头瞧见呆呆出神的阿黎，猛然想起援兵到来的一瞬间，阿黎的神情有异常。 准确说是听到那声呼喊时，阿黎的情绪有波动。莫非她知道？孟韬暗叹一声，看来阿黎身上掩藏的秘密当真不少。 “阿黎……” “啊……”海棠夫人显然有些心不在焉，更加坐实了某些猜想。 孟韬不动声色问道：“那会救我们的是何人？” “啊……我也不大清楚……” 对于这个答案，孟韬略微失望，柔声道：“是谁？告诉我好吗，当前处境艰难，这很重要。” 阿黎静静地看着孟韬，眼神有些复杂，好半天才悠悠道：“我并不是很确定，只是觉得有些熟悉，像是……像是…扎戎大哥……” 扎戎寨主？ 驻地之内宛如一声炸雷，全都被震惊了，会是死去多时的扎戎寨主？怎么可能呢？海棠夫人多半是听错了吧？ 孟韬也很希望是阿黎听错了，因为这个答案对他而言更像是晴天霹雳，如果扎戎还活着，他和阿黎之间的夫妻关系还作数吗？ 虽说阿黎当初嫁给他，很大程度是为了躲避西夏人的追踪，但毕竟相处日久，且有恩于阿黎。尽管对自己有信心，但孟韬还是有些担心，和阿黎之间好不容易的亲密可能会受到影响，会有波折或变数出现。 这会阿黎心事重重，迟疑不觉，便是很好的体现，是以孟韬心里顿时多了几分担忧。尤其是泽让的补充，更加确认了这个可能。 “对啊，那声呼喊声音确实很熟悉，仔细想来，的确像是扎戎寨主。”泽让思索道：“对了，那日在街市之上，我曾看到一个熟悉的身影一闪而过，当时没反应过来，如今想来，很可能就是扎戎寨主。他没有死，而且就在陇南，暗中跟着我们，保护我们？” 听到这样的回答，孟韬心里顿时咯噔一下，怎么回事？扎戎寨主玩死而复生吗？ 仔细想想，并非没有这种可能，兴许当初只是泽让等人以为他死了，但实际上他侥幸存活。 兴许不止如此，可能机缘巧合，扎戎还积蓄了一定力量。得知泽让陪自己来陇南之后，暗中跟随，在必要的时候现身相救。 如果真是这样，当真是很没面子。好比等于带着女友出去玩，遇到了小混混欺负，结果是女友的前男友出现帮忙摆平的，当真是丢人啊！ 孟韬黯然伤神之时，宁羌寨众人却热情高涨，得知扎戎寨主很可能没死的消息后，一个比一个兴奋。没办法，终究人家才是正经的自己人，而自己终究是个外人。 如果此刻扎戎寨主出现，自己身边的力量恐怕会立即削减一半。不过也未必，既然扎戎寨主今天愿意帮忙，以后兴许…… 不对，兴许他今天出手是看在阿黎和泽让他们的面子上，他暗中跟随的目的兴许并不单纯。至于以后，纵然他愿意帮忙，自己也不好意思接受啊…… 最重要的还是阿黎，孟韬最关心是她的心思和去留。 看得出来，扎戎寨主死而复生，她的情绪波动很大，这也算是人之常情。但是接下来，会是旧情复炙，还是…… 突然之间，孟韬很想知道阿黎今天准备说，但是尚未说出口的那个答案，可惜都被刺杀给破坏了。 此时再问已经毫无意义，阿黎肯定不会作答。纵然回答，也不见得是原本的答案。 不过她并未像泽让他们那般兴奋，也许心里也有纠结吧，兴许她的心已经偏向自己，只是被伦常所困。 偏生孟韬只能轻声安慰，至于再亲密的举动，只怕暂时要有所收敛了，否则泽让他们恐怕不会有好脸色…… 唉，很糟糕的情况！ 不过并非全是坏消息，兴许算是否极泰来吧，木征那边传来了好消息。他马上会重返两河口，随行的还有河州与宕昌羌的人马。 毫无疑问，他已经认定了凶手的身份――黑虎羌和西夏人，算账的时候到了。 第九十章 吃一堑，长一智 - 宋威 - 南辕北折 木征回来了，带着河州与宕昌羌的大军回来了。 显而易见，他是被激怒了，被刺杀激怒了。 作为堂堂河州少主，遇到刺杀，火冒三丈是情理之中的事，立即动兵报复也不足为奇。 何况这也是一个绝好的借口，兴许木征早就有心思谋取白龙江一带，但是冒然出兵肯定不行。不仅会打破陇右南缘微妙的平衡，青唐城也会有强烈反应。 但是这次不同，遭遇刺杀，进行报复完全是应该的。哪怕是青唐城那边也不好说什么，毕竟木征是他角厮罗的长孙，哪怕自立在外，也不能平白受人欺负吧？做爷爷的如何反对呢？ 木征很聪明，这样好的借口怎会轻易放弃呢？所以不管是不是黑虎羌所为，他都会如此认定，没有必要也不会详细调查。 也正是因此，孟韬不禁多想了一步，刺杀会不会是木征自导自演的好戏呢？石门坪针对自己的行刺也是其中一环？ 可如果没有扎戎寨主突然出现，接下来的戏码该怎么演呢？杀了自己？这对他有好处吗？ 兴许…… 原本孟韬固执地以为自己和木征是盟友，但是现在想来，并不见得如此。 一条商路固然重要，但没有了可以重建，一次染指陇南，并且得到青唐和宋国默许和支持的机会，却无比难得。 如果事实当真如此，那么毫无疑问，自己被人耍了，而且还是被人卖了，还帮着数钱的那种。 木征明目张胆率军南下，没有丝毫掩饰和突袭的意味，似乎也印证了这一点。一来草原行军，想要掩饰踪迹很难，袭击根本没有多少突然性。 可能更多是觉得没有必要，黑虎羌本来实力最为弱小，以河州和宕昌羌的实力，足够搞定。 更为重要的是，明目张胆等同于师出有名，光明正大，事后青唐和宋国很难公开为难他。仓促之间，岷州的俞龙珂很难及时反应，何况还得顾及青唐角厮罗的反应。 当真是好算计啊！ 孟韬突然有种失败感，兴许自己终究还是太嫩了，和这群阴谋家玩耍的并不愉快。 当然也有可能是自己想多了，但到了如今的地步，为了自己和商队的安全，小心翼翼，步步为营似乎很必要。 木征率领的大军已经在宕昌河畔，要不了多久就会前来两河口，到时候和黑虎羌之间必有一战，战胜的可能性很大。 到时候，他会怎么对待自己呢？ 孟韬突然想起，当初兴元府叛乱，卑鄙的曹仪打算将自己等人杀死，然后嫁祸给叛军的手段。木征也完全可以依样画葫芦，对大宋也算有个交代，宋庭甚至会感激他，然后加强对河州的扶助，让他们立足陇右，分化河湟吐蕃。 虽然这些都是自己的猜测，兴许木征只是想要击败黑虎羌，然后用此地的马匹和自己交易。但为了安全起见，孟韬觉得很有必要将木征想得厉害一些，有时候做只惊弓之鸟没什么坏处，毕竟低估对手死的更快。 所以，暂时离开两河口很必要。不管木征意欲何为，暂时避开锋芒，待陇南情形稳定，观望之后再作打算都很必要。 听到要离开两河口的消息，宁羌寨众人都有些许失望，毕竟刚刚得到扎戎寨主的消息，尚未探访，便要着急离开。 这一走，不知何时才能回来，何时才能与扎戎寨主再见面呢？就这样放弃，他们似乎都不甘心。 还有人担心扎戎寨主的安危，既然木征带着大军来到陇南，扎戎寨主和今日相救的那些牧民会不会有危险呢？是否需要通知，或者帮助他们？ 一系列的问题随之出现，孟韬不由头大如斗。 教训，此番陇南之行绝对是一个教训。 谨慎，不要盲目自信是一方面；心机和心计也是一方面，还有便是需要打造一支真正完全属于自己的力量，否则安全当真没有保障。 吃一堑，长一智，太重要！ …… “暂时避开很有必要，只有保证的自身安危，才有机会进一步寻访和验证对吧？”面对宁羌寨众人，孟韬道：“如果今日相助的果真是扎戎寨主，以他的能力和隐藏的手段，自保应该没有问题，大家放心好了。” 好在阿黎和泽让都是明白人，纷纷帮忙劝说，总算是成功安抚众人，立即准备退出两河口。 那些没有卖出的货物全部丢下，只带走收回的金铜等贵重物品，毕竟钱财乃是身外之物，小命更为重要。 不过孟韬也不想凭白损失，肯定要想办法捞取补偿的，他心中已经开始酝酿计划。 虽然不方便让宁羌寨众人寻访，但孟韬觉得，如果能联系上扎戎寨主，合作一回也不错，只是不知道“情敌”之间是否能有默契？ …… 木征突然出兵，打乱了很多人的思绪。 多吉很着急，俨然如同热锅上的蚂蚁一般。木征来了，两河口的市税司肯定是保不住了，青唐对陇南的控制可能也会随风而散。 木征多半不会杀自己，他还不至于直接开罪青唐。 可那样和杀了自己没什么区别，回到青唐，赞普会怎么对待自己？丢掉了两河口，如何向赞普和河湟贵族们交代？自己又有什么颜面在苟活于世呢？ 听说宋人商队也走了，多半是与木征有什么勾结吧？前两天他们或明或暗来往，别提有多亲密了。 可是自己不能走，哪怕两河口真的丢了，自己也必须坚持到最后。反正终究是死路一条，就做个尽忠职守的臣子吧，对赞普也算有个交代了。 就在绝望的时候，多吉发现一个人走进了市税司，当看清楚这个人的容貌时，多吉突然笑了，喜极而泣。 他惊喜地发现，兴许自己不用死了…… …… “木征突然动兵了？” 邵冲也是惊异不已，这段时间他一直跟随野利翰朵，与黑虎羌的接触也最为紧密。他比任何人都清楚，西夏人和黑虎羌虽有意对付孟韬和木征，但没未出手。石门坪和宕昌河边的刺杀，与他们毫无关系，凶手另有其人。 “肯定是木征和孟韬联手做戏布局，找借口对付黑虎羌，甚至翰朵。”邵冲言之凿凿，很是肯定。 魅影女子道：“别说这么多了，既然如此，尽快护送翰朵离开这里，否则没办法在野利皇后那里交差。” “唉，陇南之事……”邵冲突然问道：“对了，孟韬是不是也走了？” “是的，走了，你想做什么？”魅影女子定睛看着邵冲，满眼提防。 “也许这是个好机会……” 邵冲刚开口，魅影女子便否定道：“休要动什么歪脑筋，公子没有回信之前，不要轻举妄动。你护送翰朵离开，我去跟着孟韬……” “好吧！”邵冲很不情愿地敷衍一声，心中却另有想法。自己是不能主动对孟韬出手，但如果野利翰朵有此打算，自己配合行事，应该不算违规吧？ 第九十一章 动静两青年 - 宋威 - 南辕北折 沿着白龙江往东走，是回归大宋最快捷的道路。 但快捷并不意味着安全，所有人都知道宋人商队会由此离开，一众牛鬼蛇神哪里能坐得住呢？ 三月间，正是东南风起的季节，逆风而行，注定的东归之途不能一帆风顺。 撤退很快，五百人的宋国商队立即启程，在木征的大军到来之前，消失在两河口的集市。 随着宋国商队离去，以及兵祸即将来临的消息传开，往日里繁荣兴盛的两河口陡然间寂静一片。 无论是商户还是牧民纷纷避退，有人关门躲藏在家中，有人则是回到山上或者草原的部落。 至于那些贪心不该，贼心不死的大宋走私贩们，也消失的无影无踪，银钱固然重要，却也要有命花才行，这点觉悟他们还是有的。 偌大的两河口，瞬间成为一座空城，能否恢复往日的繁荣，那要看战事结束之后的情形。 孟家商队走了，沿着白龙江东去，没有人注意到，泽让和几个羌寨好汉在不经意间消失在山野的树林中。 站在山头，瞧见宋人离去，多吉低声道：“将军，宋人就要离开了，是否需要追击？” “追击？为什么？”身旁的一个青年诧然反问。 “难道将军并不是想要孟韬的命？那么之前何须在石门坪袭杀他？”这次轮到多吉一头雾水了。 “前日杀了他是有好处的，不过现在……既然他走的这么快，让他离开也未必是坏事。”青年淡淡一笑，显得高深莫测。 “这样啊……”多吉似懂非懂，却不敢轻易多问。 “不然怎么样呢？”青年反问一句，冷冷道：“何况，他未必能够平安离开陇南，想要他命的人着实不少。” “对了，野利翰朵不见了……黑虎羌也不可能没有动静。”多吉恍然道：“如此甚好，把罪责全都推到西夏人身上去……” “我们不必管那么多，至于那个宋人少年能不能活下来，就看他的造化了，中原人经常这样说。” 青年沉声道：“宋国能派他前来，想必确有非凡之处吧，就这么灰溜溜地逃走未免让人有些失望了。” 多吉略微有些谄媚地笑道：“也说不定，那个宋国小子兴许只是有些嘴皮子功夫，和将军相比差远了。” “莫要在奉承了。”青年似乎略有不悦，摆手道：“我问你，那日在这里相救孟韬的那些是什么人，可有什么眉目？” “这个……”多吉唯唯诺诺道：“小的并不确定，但根据将军所言，我做了排查，恐怕是一股隐匿势力，很可能是一群自称白龙羌的家伙。” “白龙羌？” “是的，其实他们出身很杂乱，各部的人都有，要么是和部落走散了，要么是被逐出，甚至是亡命无处可归之人。”多吉道：“这些人渐渐聚集起来，居住在白龙江畔，逐渐凝聚为一个部落，因为居住在白龙江畔，所有已经有人称他们为白龙羌……如今已经集聚了不小的实力。” “原来如此！”青年低声道：“这么说来，那个姓孟的汉家郎果然有两手，居然搭上了白龙羌……” 多吉看着沉默的青年，根本不知道他在想些什么。但是有一点他很清楚，那就是陇南纷乱已经开始了，远处的宕昌河畔烟尘大作，木征已然带着兵来了。 …… 阶州白龙江畔的战事开始了，野利翰朵也及时离开了，不过他并没有着急返回西夏。 他来陇南是有任务的，但似乎没能完成，而且一败涂地了。 本来是联合黑虎羌，一起来对付宕昌羌和河州的，结果什么都没做成，反倒成了木征进攻黑虎羌。 这样的结果，他很难接受，对他的自信和颜面都是极大的伤害。更为重要的是，消息传回兴庆府，会是什么结果？ 野利家还不容易有机会兴复，重新崛起，自己作为野利家的代表人物，却如此无用，别人会怎么看？野利家还有希望吗？ 宫中的野利皇后又会放过自己吗？自责、内疚、担心一起浮上心头，野利翰朵的心头像是压上了一块大石头，几乎有些喘不过气来。 “少头领很不甘心吧？”邵冲不失时机地补充一句，彻底点燃了野利翰朵心中的火焰。 “是啊，怎么能咽下这口气？”野利翰朵并不知道邵冲的真实身份，只知道是姑母野利皇后派来的帮手，所以当是自己人，故而并不加掩饰。 邵冲仿佛感同深受，面色戚戚道：“换作我也是，而且我为未少头领感到担心，回到兴庆府……只怕该有闲话了！” “没错，说实话，我不想走……就这样败在木征和那个汉家郎手里，着实无法向姑母交代，只怕国主也会颇有微词，那我野利家……”野利翰朵对此很是担心。 “这样啊！”邵冲佯作沉吟，悠悠道：“此事……如果少头领能够挽回些许颜面，或者重新立下一件功劳，回去国主和皇后必定会有奖赏的，对您个人和野利家都大有好处。” “挽回颜面？立功？对啊！”野利翰朵顿时一喜，但随即却面色低沉道：“可是……如何才能办到呢？” 邵冲不由心中冷笑，平日里野利翰朵看起来文质彬彬，侃侃而谈。但说到底只是个不中用的花架子，竟是个没主意的人，很多人只看外表，很容易“高看”他。 说到底，野利氏被李元昊杀的成员凋零，如今也只剩下这么几个人，只能矮子里面拔将军。否则野利皇后何至于将家族复兴的希望，寄托在这样的人身上？只是如今看来，她的厚望只怕要落空了。 “进攻黑虎羌，肯定是那个宋国小子孟韬与木征联合谋划的手笔，木征那边暂时有大军在，轻易动不得。” 邵冲佯作思考，沉吟道：“如今只能在孟韬身上打主意了，如果能带上他的人头回兴庆府； 或者……将他杀死之后嫁祸给木征，让宋国与河州生出嫌隙，岂不妙哉？想必国主得知后，肯定会高兴的。” “这……” “少头领何故迟疑？”邵冲道：“是他想要杀你在先的，他与木征联手不只意图除掉黑虎羌，还打算要你命的…… 汉人有句话叫‘此仇不报非君子’，做不做君子或许无所谓，可被人算计了无动于衷，不是男人，尤其是我党项好男儿的做派……” 激将法的效果似乎不错，很快野利翰朵便咬牙切齿问道：“可是……怎样才能杀掉木征呢？听说他身边有数百护卫……” “这个……办法总归是有的。”邵冲嘴角露出一丝得意的冷笑，低声道：“如今他正沿着白龙江东归，途中必经董家峡，那里地势崎岖，有一夫当关，万夫莫开般的险要……” 第九十二章 捕蛇记 - 宋威 - 南辕北折 陇南多山，为数不多的平地应该感谢白龙江的恩赐。 一江流过，在两岸冲积出为数不多的平地，成为农耕放牧，部落集镇聚集的宝地。尤其是两河口这种要冲之地，则成为远近闻名的商贸中心。 不过白龙江江面有宽有窄，有两河口这种水流平缓，平地广阔的地方，也有两山夹一江的险要所在。 来的时候，孟韬已经领教过一次。 虽说不至于像后世纪录片里茶马古道上，迎面相遇无法避让，需要比价之后将牲畜推下江河那般严酷。 但有的地方确实很狭窄，只有一条贴着山崖的小路可以通过，另一边便是水流湍急的白龙江，一旦掉下去，凶多吉少是必然的。 一路上，孟家商队都很小心，加之初春少雨，并无山石坠落等灾害，一路上倒也相安无事，顺利通过。 如今沿江返回，途中少不得又要经过这等一夫当关，万夫莫开的险要之处。所有打起精神，小心翼翼是必然的，但除了地势崎岖，可能的天灾之外，更需要小心的是**。 小小的两河口风云际会，却也是尔虞我诈，几乎所有人都心怀鬼胎，想要孟韬性命的人恐怕不在少数。 倒不是一个个野心家有多看中孟韬，为除掉将来的潜在威胁而动手，只因为他是宋人，大宋朝廷委派而来，所以他身上多了很多政治意味，他的死也会有很多政治后果出现。 越是如此，越是要小心。 走到董家峡，看到湍急的江流边狭窄的道路，以及长约两三里峭壁耸立的峡谷，孟韬挥手阻止商队前进，不敢再轻易前行。 自古以来，有太多的例子，这样险要的地势最适合埋伏。轻易进去，只需要从山野上扔下几块石头，便能把人砸的稀烂。即便侥幸太过一劫，只需要守住两边的进出口，便能瓮中捉鳖。 唯一能逃生的恐怕只有跳入白龙江，但是如此湍急的水流，依旧寒冷的季节，跳江又有几分生机呢？ 小心驶得万年船是必须的，谨慎起见，商队停了下来。不过停的还算巧妙，一桩车辆碰撞堵塞道路的戏码上演，避免让人觉得自己有所提防。 有侦查经验的猎户已经派出了，先探查江边的通道，结果并无异常。这是意料之中的，即便有问题，肯定在上面。 孟韬抬头看着低沉的天空，以及在雾气中若隐若现的山崖，露出担忧神色。探查是必须的，但贸然上去恐有打草惊蛇的可能。 这样肯定不好，因为这条蛇已经惦记上自己，为了防止它在后面的路上躲藏在草木间偷袭，还是引蛇出洞，直接打起七寸，将其制服为妙。 很幸运，泽让在这时候回来了，他很擅长这方面的事情，行事让人非常放心。同时还带回来一个好消息，如果山崖之上真有动静，这次无疑是个很好的捕蛇、打蛇的好机会。 …… 野利翰朵就在山崖顶上，他和邵冲带着随行的党项部署，先一步赶来此处，在这里设伏。 他们的人数有限，正面和护卫众多的孟家商队交战，肯定占不到便宜，想要对付收拾宋朝人，设伏偷袭是最好的办法。 说到偷袭，方圆数百里内，没有再比董家峡更好的地方了。 在此处守株待兔，当宋人经过时，只需要往下扔石头，便能够置人于死地，绝对轻松便捷。 对于这样不费力气，效果可能很好的办法，野利翰朵很是满意，对邵冲更是赞不绝口。 只身前来两河口，如今灰溜溜地离开，等若是一事无成，回到兴庆府实在脸上无光。哪怕国主看在姑母的面子上不怪罪，但野利家还是会颜面尽失，自己也很难抬起头来。 邵冲说的一点不错，唯有想办法杀了宋人，将罪责推卸给木征，让陇南事件的后续按照西夏人的预期发展。 如此方能掩盖自己的罪责，将功补过，重新走活两河口这盘棋。对西夏上下都有个交代，挽回颜面，挽回野利家兴复的机会。 想法一点都不错，计策实施也一切顺利，但是……如果失败了呢？野利翰朵从来没有想过，如果失败了，自己会是怎样的下场…… 邵冲也没想过，如此周密的安排怎么可能会失败呢？ 白龙江是孟韬的必经之地，他是绕不开的。此刻木征已经率部杀入白龙江流域，发现孟韬逃走，会是什么反应？ 孟韬既然匆匆逃走，那么两人之间并不如外界猜想的那样亲密，其中只怕也多有龌龊。时间已经不多了，为了活命，孟韬不可能逗留很长时间，他必须尽可能快的远离两河口，甚至彻底离开陇南，回到宋境。 那么他就必须要经过董家峡，而自己已经在此处为他设下天罗地网，踏进去便是鬼门关。 可是…… 偏生在即将进入董家峡的时候，孟家商队停了下来。 “邵冲，莫不是宋人发现我们了？”野利翰朵对此很是担心。 “探子得到的消息，说是宋人车马碰撞损坏，延误了行程……”邵冲低声道：“兴许只是演戏……不过孟韬此子有些能耐，遇到这等险要地势，出于谨慎，暂停探查也在情理之中，不必担心。” 野利翰朵忧心忡忡道：“那他会不会查到我们……？” “他现在肯定会怀疑崖顶可能有人，但无法确定身份……想上来探查需要绕道上来，耗费时间……但木征应该不会给他太多时间，何况我们藏匿的很隐蔽。” 邵冲信誓旦旦道：“最坏的结果，便是他和木征一起演戏，发现异常，退回两河口……但想要确定我们的身份并非容易事，追击更不可能，所以安全不必担心。您放心好了，在下受皇后所托，一定会平安护卫您回到兴庆府。” “那就好，有劳了！”野利翰朵悠悠道：“这样还不够，这次你帮我干掉宋国商队，回去之后一定不会亏待你的。” “是，那是自然！”邵冲心头拂过强烈的恨意，看着山谷下的马车，咬牙切齿，几乎银牙咬碎。 没有人比他更希望孟韬死了，自打兴元府城外惨败之后，这便是他最大的愿望。今日……马上就要实现了。 但世事总是无常，人生每多无奈，总有一些让人哭笑不得的讽刺突如其来。 就在邵冲握紧石块，准备随时扔下去报仇之时，就在野利翰朵想着将功赎罪，风光荣归之时，一群不速之客已经悄然出现在山崖上，出现在他们身后…… 第九十三章 初晤 - 宋威 - 南辕北折 在一边是湍急江流的断崖上，如果另一边的后路被断，会是什么后果不言而喻。 野利翰朵也邵冲正满怀期待，等着孟韬踏入并不太高明的陷阱，却没想到自家后路反倒被人截断了，而且还被突袭。 当有弩箭和刀枪袭击后背之时，猝不及防的他们才反应过来，在人数不占优势，又是绝境的情况下，反抗只是徒劳，甚至根本没有反抗的机会。 背水一战这种佳话，需要天时地利，更需要一位像韩信那样的牛人主持大局。很可惜，这三样他们都没有，野利翰朵和邵冲和韩信相比更是相差十万八千里。 所以他们没有这样的幸运，结果可想而知。 孟韬赶来的时候，大部分西夏人已经成为刀下亡魂，野利翰朵和邵冲已经被逼迫在悬崖边，捕蛇行动相当成功。 “野利少头领，上次我们见面相谈甚欢，还要请我这个朋友前去西夏做客，怎么几日之后就这样对待朋友呢？如此待客之道，恐怕不好吧？” 在此之前，对于设伏的凶手有很多猜测，直到此时方才确定是西夏人。孟韬并未见过邵冲的长相，所以下意识认为野利翰朵是主谋。 “哼！”野利翰朵冷哼道：“你不会真愚蠢的相信了吧？” 孟韬嘲弄地笑道：“当然没有了，不然的话恐怕已经死在山崖下，这会哪里还能和你叙旧呢？” “哼，没能伏击你，当真是遗憾……是我低估了，没想到你这样卑鄙！”野利翰朵大声咒骂。 “卑鄙？”孟韬不由觉得冤枉，虽说自己确实有过笑里藏刀，但刀并未正经捅出去伤害谁，应该谈不上卑鄙才是？ “难道不是吗？”野利翰朵厉声道：“原来你在陇南还有人手……我还以为那日石门坪伏击，是木征派人配合你演戏，没想到竟然是你属下的人……这样说来，宕昌河畔伏击木征的，也是你了！” “还用说吗？事后肯定嫁祸给黑虎羌和我们，挑拨木征率部南下……还道你离开陇南是为了防备木征翻脸不认人，如今想来，竟是为了引诱我们……” 自以为想明白来龙去脉的邵冲很受伤，毫无疑问，他再次在孟韬手上吃亏了。上次失去的是好不容易拉起来的叛军人马，这次将会丢掉的则会是性命。 孟韬笑了，两河口尔虞我诈的形势竟然起到了这样的作用，让西夏人产生了错觉，以至于没有注意到扎戎寨主这支隐匿力量的存在。否则，野利翰朵也不敢贸然在此伏击，大意地疏忽背后，捕蛇行动也不会这般顺利。 既然当日石门坪伏击自己的不是西夏人和黑虎羌，那么肯定是木征的手下了？看起来顺理成章的推断，但不知道为什么，孟韬心中反倒有些不确定了，兴许还有别的内情。 不过这不重要，回来的路上引蛇出洞，或许没有捕到期望中的那条蛇，但是抓到党项人也不错。 有野利翰朵在手，无论是接下来反击木征，还是从大局出发都有好处。毫无疑问，这是一个大有开发价值的筹码。 “很遗憾，你猜错了，我也是受害者……不过我确实有引蛇出洞的想法，偏巧正主没出现，你们却跳出来做个替罪羔羊。”孟韬冷笑道：“当然了，你们也可以不相信我的话，无所谓了。” “果真？”野利翰朵将信将疑，也不知道是悔恨还是觉得讽刺。 “不骗你，如果有兴趣知道真相，可以过来，我们一起探究。”孟韬朝已经两股颤颤的野利翰朵勾勾手指头，这厮身份特殊，大有用处。至于到底是活人还是尸体的价值更大，需要稍后再做研判，所以不介意让他多活一会。 “你打算怎样？”野利翰朵明显有些害怕了，颤声道：“我告诉你，如果敢伤害我，我姑母、国主和太子一定不会放过你的。” “是吗？纵然李元昊和宁令哥打算为你报仇，也得知道谁杀你才行吧？”孟韬冷笑一声，不屑道：“还有啊，威胁别人的时候，尽量冷静一些，千万不要外强中干，没有一点气势，何以服人？” “你……” 孟韬摆摆手，不屑道：“先别说那么多，杀不杀你我还没想到，先过来吧，兴许还有一线生机。” 野利翰朵犹豫片刻，但显然有些心动，慢慢地挪动步子。孟韬不由冷笑，当初在两河口市税司见到他，还以为是个人物，还想到外表看着不错，内里却是个草包。 “少头领，别过去……事到如今，都是一个死字，何必落在他手里受折磨呢？”邵冲急忙从后面拉住野利翰朵，他本来的责任是保护，但此刻已然毫无生机……所以不想让野利翰朵落入孟韬之手，以免坏更多事。 “不，邵冲，我们过去……事情未必那么糟糕。”很显然，生的希望对野利翰朵有莫大的吸引力。 “邵冲？”孟韬顿时一惊。 发觉身份暴露，邵冲顿感不妙，他虽然恨极了孟韬，却也知今日报仇无望。如果落入宋人手中，很可能会坏了公子的大事，所以只有一条路可走，但愿来日公子能杀了孟韬为自己报仇。 所以哪怕再不情愿，也只有一死了之，邵冲转身朝山崖扑了过去，顺手拉上了野利翰朵，想要一同自杀。 不过很遗憾，一支羽箭飞速而来，邵冲下意识缩手，所以跌下山崖的只有他一个人，野利翰朵侥幸活了下来。 “他叫邵冲，是汉人？” 野利翰朵是个软骨头，没有采取任何刑讯手段，只大声质问两声，野利翰朵便给出了肯定的答案。至于更多信息，则是一无所知。 “公子，此邵冲便是那个叛军首领？”冯石匠将信将疑道：“他们和西夏人有勾结？” “完全有这个可能。”孟韬肯定道：“当时便觉得叛军不简单，没想到和西夏人有勾结……难怪他们兵入兴元府，除了南下入蜀之外，如今看来，他们与陇南羌人连成一气也完全有可能……” “可惜他们没有这个机会，否则后果不堪设想。”想明白可能的战略意图，冯石匠也惊出一身冷汗。 孟韬叹道：“是啊，此事回头告知韩相公，背后的隐情让朝廷去查吧！” “是！”冯石匠问道：“对了，野利翰朵如何处置？” 孟韬笑道：“先让他多活一会，看看能不能问出有价值的消息，他终究难逃一死……不过我得想象，怎样才能发挥他的最大价值。” “好！”冯石匠点点头：“此番多亏了白龙羌的朋友啊，扎戎寨主马上就到了，两番救命之恩，公子该隆重致谢。” “会的！”孟韬轻叹一声，马上就会见到传说中的扎戎寨主，这位恩人兼“情敌”。一时间，心情当真有些复杂。 第九十四章 敲门砖 - 宋威 - 南辕北折 既然扎戎活着，见面便是迟早的事，哪怕没有做好心理准备。 回到山崖下的白龙江畔，泽让已经围在一个男子身前。一身羌装，身材并不高大，甚至还有几分瘦弱的感觉。 孟韬一眼便认出来，正是当日在石门坪相助自己的那人，他便是扎戎寨主。他身上有伤，腿脚不大灵便，看起来像是那日在石门坪所伤。 孟韬上前欠身道：“扎戎大哥，两番相救之恩，孟韬不胜感激，多谢了。” “孟公子果然年轻有为啊！”扎戎满脸笑容，如沐春风。 无论外貌还是性格，与想象中的扎戎寨主完全不同。 孟韬不禁有些诧异，这样一个瘦弱单薄，并不威武凶狠的男子，究竟是如何再好勇斗狠著称的羌寨立足的呢？ 如果说宁羌寨的权力是祖上传承下来的，那么他一手组建起来的白龙羌又该怎么讲？一众流亡草原的牧民勇士如何能够听命于他，乖乖效力于麾下呢？ 表面上当真看不出个所以然来，甚至还有些不正常的感觉，可他真就做到了。由此可见，这个扎戎寨主确实有其非常之能，绝对不可小觑。 “哪里，扎戎大哥谬赞了，若非尊驾相救，那日就要殒命石门坪了。”孟韬干笑两声，始终没有提及阿黎的缘故。 “嘿，哪里的话？”扎戎寨主笑道：“泽让已经告诉我了，若非有孟公子相助，宁羌寨难能安稳至此时？” 泽让都告诉他了？阿黎的事情有说吗？ 孟韬看着扎戎寨主，心情有些忐忑。当前这种微妙的形势下，阿黎的事情如何处理委实有些棘手。 “算了，我们都别客气了，好好坐下来歇会，慢慢谈！”扎戎寨主摆摆手，态度依旧平和。 “好啊！”孟韬刚应了一声，泽让便呼喊道：“寨主，夫人过来了。” 阿黎来了，姗姗来迟，她刚才派人前去安排扎营休整之事，回来的比较晚。孟韬在猜想，她是不是有意晚归，甚至不愿出现…… 三人相见，尴尬是必然的。 阿黎快步上前，用极为复杂的眼神扫了一眼孟韬，然后快步来到扎戎寨主身旁，问道：“扎戎大哥，你受伤了？” 受伤关切乃人之常情，只是她称之为“大哥”而非“郎君”，言辞之间兄妹之情似乎更甚于夫妻之情。孟韬敏锐地把握到这一点，暗想也许自己猜对了阿黎委身宁羌寨的原因，真是为避祸…… “没事，不打紧！”扎戎寨主笑道：“这一年来，辛苦你了……” 阿黎摇头道：“不辛苦，你还在就好，我们还以为……” 孟韬心里咯噔一下，这话言下之意，会不会……可当此之时，无论自己开口说什么，似乎都有些不大合适。 扎戎寨主叹道：“当时我也以为自己死定了，没想到跌在山谷被人救了，侥幸活了下来，然后和一群流浪的牧人一起，才有了今日的白龙羌……算了，这些话往后再细说吧。” 说着，扎戎寨主转身看着孟韬，笑问道：“接到消息，木征和宕昌羌已经兵入两河口，黑虎羌肯定是完了，接下来如何是好？” 孟韬沉吟道：“这个……扎戎大哥有什么打算吗？” “如果木征在白龙江沿岸站稳跟脚，那白龙羌肯定不会有好日子，实在不行，还请孟公子相助，我等投效大宋。” 扎戎寨主道：“如果木征大军离开，黑虎羌既灭，白龙江两岸无主，倒是个不错的机会。” 这么一说，孟韬也很是兴奋，如果白龙江流域落入一支亲宋部族之手，等若大宋在陇南攫取一隅之地，打开了一个缺口，可以此为基础逐步蚕食。 不过这有个前提，那就是木征撤军离开，白龙江流域出现势力真空。想要办到这一点，似乎不难么容易。 “冯叔，关于河州、西夏还有其他消息吗？”孟韬转身询问，冯石匠负责与韩琦派来的大宋探子相联系，知悉西北各部最新消息。 “有！”冯石匠道：“西夏传来消息，没藏讹庞率黑山威福军司所部，以及部分朱捉生军南下，并沿黄河西进，不像针对陇南，暂时不知意图河州还是青唐。” “黑山威福军司马原本驻扎汉居延城故地，在北方，如今奉命南下，意图何为？”孟韬低声沉吟道：“李元昊把没藏讹庞调离老巢，似乎不安好心啊！” “公子说得对，有句古话说得好，鹬蚌相争，渔翁得利。”冯石匠一如既往，在关键时刻提醒关键之语。 孟韬沉吟道：“如果是这样的话，没藏讹庞的最终目标必然是……青唐！” “属下也这么认为，单独猛击河州绝非上策，相反西去青唐若是成功，掉头回来时间，河州还不是囊中之物？” 冯石匠道：“古有假虢伐虞之例，如今可依样画瓢，若是失利，没藏家在西夏也会安分不少……” 孟韬连连点头：“都说李元昊好色，此事一点不假，可他一点也不糊涂啊！没藏氏刚刚入宫，便处心积虑开始削弱没藏家族，看来在西夏做外戚真的不容易。” 两人的对话，除了阿黎能听懂一些，扎戎寨主和泽让则是一头雾水。全然不知道西夏的形势与千里之外的白龙江有什么关联？ 泽让不禁问道：“孟公子，这没藏讹……什么的与我们……” “啊，这个啊！”孟韬解释道：“既然西夏有意对陇右动兵，如果兵锋指向河州，木征还能坐得住吗？回师救援是肯定的，到时候白龙江所在的阶州必然空虚，你们便可趁虚而入。” “可是听你们言下之意，没藏讹庞并非针对河州……” 孟韬摇头道：“也不一定，纵然西夏最初无意针对河州，但形势有变，兵锋指向也能有所变化嘛，如果没藏讹庞能够改变主意……” “可是……让一位西夏大将改变进军方向，似乎不是我们能做到的。”扎戎寨主立即浇上了一盆冷水。 虽说有些天方夜谭的感觉，孟韬却不以为然道：“未必没有机会，野利翰朵不是还在我们手上吗？兴许是块不错的敲门砖。” “他？” “不错！”孟韬抬头看着阿黎，沉声道：“之前答应过夫人杀掉此人，如今生擒……夫人是打算亲自动手手刃此贼，还是在下代劳？” 扎戎寨主和泽让都诧异地看着阿黎，全然不解她与野利翰朵有什么恩怨？尤其是扎戎，目光先后从孟韬和阿黎身上瞟过，神色越发复杂…… 第九十五章 心有苦衷 - 宋威 - 南辕北折 扎戎和泽让显然不知道阿黎的身世，听完叙述之后，全都长大了嘴巴，一副难以置信的表情。 显然他们都没想到，原以为出身低微的海棠夫人竟然是西夏贵族之女，而且背负着血海深仇。而此刻面前这个两股颤颤，连声恳求饶命的党项人便是她的仇人之一。 扎戎寨主半晌没有说话，很显然这个事实有些震惊到他，哪怕曾经是一寨之主，今日又纵横白龙江两岸。可一旦上升到国仇家恨，尤其是涉及到许多可望而不可即的牛人，完全就是另外一回事。 也许在这一刻，扎戎寨主觉得自己和阿黎之间距离好遥远，有一道不可逾越的鸿沟。也只有这时候，孟韬才觉得自己距离阿黎更近，更有优势。但他们原本为夫妻，这是不可否认的事实…… “不必了，孟公子处置即可，多谢！”也不知阿黎已消心头之恨，还是碍于扎戎寨主的颜面，表情很是淡然。 “好！此人确实没必要留，不过人头有些用处。”孟韬转身走到野利翰朵身前，轻声道：“抱歉，之前是骗你的，一开始就没打算留你性命。” “你……说话不算话！”野利翰朵大声咒骂，心中似乎还有几分后悔，看来邵冲所言不错，该跟着他一起跳崖的，尽管结果都是死。 孟韬嘴角露出一丝冷冷的笑意：“对了，到了地下，麻烦转告一下卫慕家的人，告诉他们……他家的小女儿，会让野利家鸡犬不留，必报血海深仇。” 野利翰朵顿时满脸惊愕，转身看了一眼旁边的阿黎，继而变为满脸惊恐，不可思议，悔不当初…… 总而言之，他的表情很复杂，也很不甘，张着嘴似乎想要说什么。不过冯石匠没有给他发声的机会，一柄短刀直接没入他的心脏。 孟韬的声音不大，但一旁的阿黎听的清清楚楚，那一刻她娇躯微动，心头也是一震。她知道，那句话不是说给野利翰朵的，而是对自己说的，兴许算是一个承诺。 “把他的头颅砍下来，想办法保存好，不要腐坏了。”孟韬吩咐道：“这可是一份厚礼，想见没藏讹庞，可不能没有这块敲门砖。” “是！” “孟公子真打算去见没藏讹庞？”扎戎寨主急忙追问。 “确有此意，总不能这么灰溜溜地离开陇南，平白便宜了木征吧？”孟韬沉声道：“何况，扎戎大哥两番相救，总不能让白龙羌的兄弟们失了故地，背井离乡……多少也该尽力做些补偿，以表谢意。” 扎戎寨主是明白人，听到孟韬的话，若有若思地点点头，轻声道：“对了，此行可否帮阿黎复仇？让她随你一同前往吧！” 这…… 阿黎不由一怔，孟韬也有几分诧异，扎戎寨主这是什么意思？让自己的妻子与另外一个男人相伴而行…… 相信泽让已经告诉过他自己和阿黎之间的事情，他依旧如此态度，意味什么呢？ “复仇时机未到，此行难以奏效，而且多有危险，阿黎……海棠夫人还是不要涉险。”孟韬回答的很小心，他不确定扎戎的意思，也没有直接拒绝，但似乎也不能唐突…… “也对！”扎戎寨主点点头，悠悠道：“陇南凶险，女子不适合待在此处，阿黎还是回宁羌寨去吧！” 很古怪的决定，夫妻重逢，先是将妻子往外推，未果之后又不留在身边，他究竟是什么意思？ “扎戎大哥说哪里话，好歹等你伤好了再说。”不曾想阿黎竟然一口拒绝。 这是她的选择？她的答案？ 孟韬心里有些难过，如果说阻力出现在扎戎寨主那里，自己一定会想办法，可如果是她的想法…… 许久的沉默之后，两河口传来消息，木征已经率大军和黑虎羌开始交战。见没藏讹庞之事刻不容缓，孟韬只得启程往黄河边走去。 至于阿黎，但愿她能追上来，或者回到宁羌寨等候自己。孟韬在想，也许自己太过一厢情愿，选择权还是交给她自己吧！ …… 孟韬走了，白龙江畔的某处山野间撘起了连绵的营帐。白龙羌暂居此处，坐看阶州战事，等候趁虚而入的机会…… 阿黎站在山巅，看着山下湍流的白龙江，目光凝重，沉吟不语。 “阿黎，为何不跟他一起走？”不知何时，扎戎寨主一撅一拐地出现在身后。 “扎戎大哥，我……”阿黎转身，欲言又止。 扎戎寨主摇头道：“当初我们说好的，我已误了你四载岁月，怎可误了你终生幸福？我已经听泽让说了，孟韬对你确实一腔真心，不可错过啊！” 阿黎摇头道：“扎戎大哥，你受伤了，这个时候我们怎么一走了之……” 扎戎寨主不以为然道：“我的伤势并不打紧，再说……离了你，还有旁人照料，你何苦？昨日你那般态度，他定然心生误会，你们之间……” “扎戎大哥，我若一起了之，如何对得起你这些年来的恩德？”阿黎似乎颇为歉意和为难，和扎戎寨主之间的对话也有些莫名其妙。 “傻丫头，哪里对不起我了？”扎戎寨主摇头道：“当年救你乃举手之劳，后来为了我寨主的名誉而委屈你……当初若知你出身高贵，焉能让你受委屈？这几年已经对不住你，如今遇到一个真心对你的男子，焉能再误你？ 莫非你是担心孟韬因我而心生误会……放心好了，我可以向他亲自解释，何况这几年你我徒有夫妻虚名，新婚之夜……他会明白的。” “扎戎大哥，莫要再说了，兴许……” 对于阿黎的打断，扎戎寨主并不理睬，摇头道：“我的身体我自己知道，当初还存着一份侥幸，但多年医治无效。去岁又受了伤，已经再无康复可能…… 当年已经误了兰花（阿虎之姐），害她含恨而终，还要背上许多骂名；若再因此而误了你的幸福，那我便罪孽深重了。” “扎戎大哥，谢谢你……”阿黎轻声道：“可是我和他……我终究是党项人，而他是汉家郎……” 扎戎劝慰道：“放心好了，看得出来，孟韬并不在乎。” “可旁人呢？想必你已经听泽让说了，他年少有为，将来前途远大，宋人重名誉。将来若因与党项女子有染而污了他的名誉，误了他的前程，该如何是好？” 阿黎忧心忡忡，连连摇头道：“再者，我的身份一旦泄露，便会有杀身之祸，若是因此而连累他……” 看着阿黎含泪的眼眸，扎戎寨主话到嘴边又咽了回来，一时间竟不知该说什么…… 第九十六章 没藏讹庞 - 宋威 - 南辕北折 黄河从遥远的巴颜喀拉山流下，穿过河湟高原，流到了兰州城。 这座自秦汉开始便属于华夏王朝的城池，如今却被党项人占据，没藏讹庞的军队就驻扎在这里。 几年前，吐蕃和党项曾在这一代发生过激战。当时李元昊征战四方，无往不利，于是又将目标对准了黄河对岸的青唐。 却不想败在老而弥坚的角厮罗手下，铩羽而归。如今西夏大将没藏讹庞率军而来，大有卷土重来的架势。 也许有些许士兵热情高涨，但是没藏讹庞兴致却不高，他对这场战事并未报很高期望，或者说压根就不想走这一遭。 青唐吐蕃不好惹，这是不争的事实，国主李元昊在这里吃过亏，他比谁都清楚。饶是如此，还是派自己前来，趁着宋夏停战的喘息之机，想要从青唐撕下一块肉？ 说起来好像是那么回事，但要能吃到嘴里才算数，可是……想要和角厮罗抢肉吃，无疑是虎口夺食，难度绝对不小，最重要的是会损兵折将，费力不讨好。 西夏和军事体制与中原王朝略有差别，尽管李元昊一心想要效仿中原，建立类似汉家的权力体系。 但西夏由党项诸羌部落组成，你李元昊是共主，但下面一个个部落的实力同样不可小觑。早年间的李继迁时代，便有党项八氏共治的说法。 部落除了在领地和牧场划分的时候存在，军事作战时的意义也很大。每次大规模作战，各部首领都会率本部人马作战，平时则驻守各地。有点类似于战国秦汉时中原王朝的诸侯国，尽管李元昊有改革之心，却也无可奈何。 没藏部是西夏一个较大的部落，以往驻守在北部古居延海附近，但最近越发受到关注。原因是多方面的，首先便是原本鼎盛的卫慕家和野利家先后遭受打击，给了没藏不崛起的机会； 其次，没藏讹庞本人有能耐，有勇有谋，作战勇武，是继野利遇乞之后，西夏不可多得的将领。还有一个至关重要的原因，便是没藏讹庞的妹妹被李元昊看中，哪怕如今有些见不得光，宠冠后宫却是不争的事实。 明眼人已经看出来，没藏家继野利家之后，成为西夏又一个外戚世家。没藏讹庞很清楚，国主李元昊并不希望有一个强大的外戚存在，所以削弱没藏家是必然的，只是没想到来得如此之快。 这次千里迢迢将没藏部的勇士从北部调来西南和青唐作战，意图显而易见。作为一个部落首领，没藏讹庞当然不希望部族力量被削弱。 可若不这样，国主便会忌惮，甚至会有更多的手段来对付自己，无论胜败，自己都是输家。 如今还有一个要命的问题，那便是野利家的存在。因为妹妹受宠的缘故，野利皇后很是生气，如今正针锋相对。 如果自己战败，野利家族必定大肆渲染，借此机会打击自己。如果自己侥幸战胜，同样会有谗言中伤，国主输掉的战事你却赢了，岂非你没藏讹庞比国主更厉害？ 李元昊或许并不小气，但足够多疑，历来不放过任何对他有威胁的人，此等诛心之言会是什么后果委实难料。 所以胜也不是，败也不是，只要出战，自己便败的一塌糊涂。没藏讹庞为此忧心忡忡，一时想不到妥善解决之法，好生为难。 正在此时，亲卫来报：“将军，有羌人持野利翰朵信物求见。” “野利翰朵？”没藏讹庞略微沉吟，显然有些意外。这个外强中干的绣花枕头派人来做什么？他看不起野利家矮子里拔起的这个“将军”，却不能拒之门外。 虽说两家关系不睦，但表面上同为西夏权贵，过去还是姻亲（没藏氏入宫前是野利遇乞的妻子）。再说了，野利翰朵前去陇南，也算奉命行事，自己岂能不配合。于是在中军帅帐里，没藏讹庞见到了几位身着羌装的客人。 “你们是野利翰朵派来的？” “非也，我等前来与野利翰朵有关，但并非受命于他。” 没藏讹庞用的是党项语询问，回答的却是一句汉话，再看看这个年轻人的相貌气质，他顿时反应过来，冷冷道：“你们是汉人？” “在下孟韬，自大宋而来，拜见没藏将军。” “宋人？”没藏讹庞略微沉思，仿佛想起了什么，沉吟道：“你便是行商陇南的那个宋国商人？没想到如此年轻。” “将军谬赞了！” “敢大胆冒进我中军大帐的人你是第一个，而且还是个宋人，有意思！”没藏讹庞沉声道：“说吧，你有何贵干？” “将军订购的货物到了，在下是来送货的。”孟韬笑着一摆手，冯石匠便奉上一个木匣子。立即有党项亲卫上前查看，野利翰朵的首级露出时，众人皆是一惊。 连素来镇定的没藏讹庞都有些惊讶，转身冷冷道：“是你杀了野利翰朵？我似乎该为他报仇……” “将军要报仇没错，但找我就不对了！” 孟韬道：“如果在下抱着野利翰朵的首级死在您的中军大帐里，兴庆府便会有传言，是您勾结宋人和羌人杀了他，然后您又打算杀人灭口。 不知道贵国上下会怎么想？国主会相信吗？这个兴许不好说，但是王后和宁令哥太子肯定会相信的，将军您说是吗？” “陷害我？威胁我？你这是在找死！”没藏讹庞的脸色陡然阴沉，表情很是可怖。 “别啊，将军，生命可贵，在下年纪轻轻怎么会找死呢？”孟韬心中打着鼓，表面却云淡风轻道；“将军位高权重，前程似锦；令妹深得国主青睐，宠冠**，将军将来兴许是要做国舅的，肯定更加珍惜性命了，对吧？ 在下又岂敢威胁将军，更不会陷害将军，而是来帮助将军的，兴许能帮您解除心中的烦恼。” “哦？”没藏讹庞表情几度变化，沉声道：“说说看，我当笑话听，如果说得不好……我养了几头豹子，这会正好饿了。” “好！”孟韬沉声道：“木征率部袭取白龙江，擒获野利翰朵……而您收到求救信，前去救援是否乃分内之事呢？或者木征杀了野利翰朵送来首级挑衅您，为了党项贵族的尊严，你暴怒出兵教训，似乎也顺理成章。 无论如何，在河州作战，总比深入青唐好吧？听说青唐山上的雪刚刚融化，如今到处是泥沼，一旦陷进去，恐怕轻易退步出来……” 没藏讹庞眼中闪过一丝亮光，不动声色道：“你为何要这么做？听着好像都是你得便宜。” “总比木征得便宜强吧？这个卑鄙小人在两河口摆了所有人一道，在下心有不服，想要报复，苦无能耐……想着和将军兴许能一拍即合。” 孟韬沉声道：“某种程度上，你我都有好处，至于陇南，谁也得不到什么……这样不是挺好吗？” “你在利用我？” “将军言重了，您也能得到好处，所以利用这个词并不合适。”孟韬道：“当然了，如果在下能有什么利用价值，将军请便，在下乐于效劳。” 没藏讹庞摇头笑道；“宋国少年的口舌很伶俐啊，不过说了半天，还是不能从根本上解决本将军的难处，你说的那个理由似乎还不够……” 孟韬沉吟道：“没藏将军，汉人有个成语叫作‘顾此失彼’，如果一个人忙于在东边耕种，哪里顾得上在西边放牧呢？ 只是想要让这个人改变想法可不容易，想来只有身边亲近之人兴许有办法，外人只能从旁协助。” 没藏讹庞摇头道：“可是听说东边安于现状，不想再耕种……恐怕只能在西边放牧。” “非也！”孟韬也摇摇头，沉声道：“除此之外，北边的森林多了几头猛兽，兴许是捕猎的好时机……” 第九十七章 兴平公主 - 宋威 - 南辕北折 孟韬和没藏讹庞的对话比较隐晦，但彼此心里都明白。农耕指的是宋朝，放牧指代青唐，猛兽自然就是北方的契丹。所谓顾此失彼，真实意思是李元昊不愿让西夏陷入两线作战的危机。 如果与宋辽之间的某一方开战，便不会在此时大规模与青唐开战，没藏讹庞也便能顺理成章从进退两难的处境中脱身。 这也正是没藏讹庞明知孟韬有心利用他，还能忍着不曾发怒的缘故。 利用永远是相互的，对于一个聪明人而言，并不意味着被利用就是耻辱，也不会因为被利用而轻易暴怒。 关键在于自己能否从其中获益，如果说单纯只是被别人当枪使那肯定不行，不过若双方都能从中获益，则是可以考虑的。 没藏讹庞听得出来，孟韬有意借他手对付木征，这一点他并不很介意。 某种程度上，这也符合西夏的利益，毕竟木征在陇南闹的有些太过分，已经影响到西夏的某些布局。河州过分壮大，对西夏而言也并非好事，所以打压是必要的。 再者，孟韬带来了野利翰朵的首级，看似威胁，却也给自己送来一个很好的借口。借此机会教训河州，拖延进军青唐的进城，国主也不好说什么，野利皇后和太子宁令哥也不得不帮自己说话。 不过要想彻底解决问题，就像孟韬所言，必须得让国主顾此失彼，至于如何才能办到，只有他这种亲近之人才知晓。 宋夏议和停战，宋国君臣皆有厌战之心，肯定不会掺和。那么唯独能够帮忙的便是契丹人了，这些年西夏过度膨胀，李元昊又桀骜嚣张，辽国也颇为不满，如果这时候有根导火索，很容易起战事。 东北方和辽国起了冲突，李元昊还会逼着自己去招惹角厮罗吗？更为巧合的是，自己的黑山威福军司人马悉数南下，来不及北归，会有另外的部族精锐去和契丹人硬拼，对于自己而言还算是因祸得福。 就冲这一点，没藏讹庞便打算放过这个胆大包天的宋国少年，他不仅帮自己想到了解决棘手问题的办法，可能还会配合自己行事。 至于让自己国家起战事，没藏讹庞并无负罪感，这是西北游牧部族的传统，李元昊比谁都擅长在战争中找寻机会，获取利益。如今为了自家部族的生存和未来，依样画葫芦似乎并无不妥。 只是如何才能挑起西夏和辽国之间的冲突呢？如孟韬所言，只有亲近李元昊之人才有头绪。 万幸，自己算一个。 没藏讹庞很庆幸自己这些年耳目聪慧，悄无声息地收集了很多消息，其中某一些在此时便能派上用场。 …… 孟韬走了，悄无声息地前来，悄无声息地离开。 临走时，已经和没藏讹庞心照不宣地达成一个协议。他会出兵河州，并不见得怎样用心进攻，但肯定会有足够压力，让木征不得不尽快北上，放弃白龙江。 他在陇南灭掉黑虎羌的行动，便算是为他人作嫁衣裳了，扎戎寨主应该不会放过这个机会。一个亲宋，或者是宋国支持和培养的力量扎根陇南，对于将来大有用处。 当然了，代价是帮没藏讹庞做一件事，孟韬得知内情之后，没有任何的推辞，当即欣然应允。 “公子，没藏讹庞答应的太轻松，会不会有诈？”冯石匠不免有些担心。 “你是觉得我异想天开，没藏讹庞这种人怎么会轻易受人利用对吗？”孟韬笑道：“苍蝇不叮无缝的蛋，如果他与李元昊完全一条心，我们根本没有机会，但很显然不是。 一个人但凡有**，他便愿意听你说，尤其是符合他利益的话语，利益交换自也无不可，如果非要说利用，那也是相互利用。 不过你的担心没错，得提防过河拆桥啊！我们等于知道了他的秘密，如果将这些消息捅出去，即便没有证据，多疑的李元昊也会让他喝一壶的，所以……我才想他大概不希望我们活着离开西夏。” 冯石匠担心道：“那怎么办？公子的安全？” “莫要担心，至少在天都山之前，他不会动手的……”孟韬道：“不过……为了安全起见，还是尽快联系韩相公，请西军派人接应……兴许天都山之事还要请他们协助。” “去天都山所为何事？”冯石匠好奇道：“没藏讹庞到底和您说了什么？” “去救一个人！” “谁？” “兴平公主！” 这位公主并非宋国和西夏皇族，而是辽国宗室之女，和历朝历代和亲女的待遇一样，顶着一个公主的头衔嫁到了异国他乡。 兴平公主所嫁的这个人正是李元昊，西夏强势崛起，辽国加以笼络是必然的，联姻便是一种很好的方式。 于是某个不起眼的宗室女很不幸地被选中，先被册封为兴平公主，然后嫁到了兴庆府。如果遇到一个不错的丈夫倒也罢了，偏生她嫁的是李元昊，一个冷血残暴，桀骜不驯的枭雄，而且妻妾众多。 李元昊并没有因为她是辽国公主而倍加宠爱，兴平公主在西夏的生活并不开心。是以郁郁寡欢，按照西夏的官方说法，她在九年前便郁郁而终了。 但没藏讹庞却告诉自己，兴平公主还活着，只是被囚禁在天都山某个庄园里。 孟韬只是稍感惊讶，随后便释然了。这样的例子古往今来很多，活死人或者死活人都不稀奇，多半其中牵涉到了什么皇室辛秘。 孟韬无意八卦，但觉得其中的内情兴许很有价值，毕竟一个辽国公主，西夏皇妃，假死被囚，牵涉到的事情绝对不小。 别的先不说，只要兴平公主或者离开西夏，或者有确凿证据证明她还活着，便注定会引起轩然大波。 想当年兴平公主死后，前来吊唁的辽国使者未能见到公主遗容，便曾大发雷霆。如今看来，确实是有猫腻。 虽说只是个寻常宗室女，但关乎耶律氏皇族颜面，辽国岂能坐视不理？更为重要的是，李元昊这几年对辽国很不恭敬，辽夏关乎紧张，本来就有战事一触即发的可能。如今若再传出兴平公主之事，便正经点燃了导火索，炸药包爆炸是必然之事。 当务之急么便是赶去天都山，救出这位兴平公主。凭借自己手中现有的力量可能做不到，所以向大宋西军求援是必要的。 孟韬相信，西军肯定会帮忙。能让辽国和西夏这两个大宋宿敌打起来，是求之不得的好事，大宋君臣绝对乐见其成。 第九十八章 猛将出马 - 宋威 - 南辕北折 ps:上章节有误，按照西夏的说法兴平公主死于九年前，更正为“七年前”。 天都山又称西华山，位于西夏东南部，在黄河以南，距离古萧关不远，大致是在后世的固原附近。 快到农历四月，西北的春风虽然来的有些迟，但终究还是来了。天都山的草木已经开始泛绿，生机勃勃，气温也不似之前那般寒冷。 据没藏讹庞所言，兴平公主就被软禁在山中一处名为“观音湫”的水池边的庄园里。 到底是谁把兴平公主软禁在此？软禁不杀却对外自称已经病亡，究竟又是什么缘故呢？许多的疑问浮现在脑海人，但暂时没有答案。 只有将兴平公主救出之后，或许才能了解其中内幕，验证某些猜想。 从兰州到天都山，一路基本都在西夏境内，一队宋人来往本来会很不方便。但装扮成为羌人，又有没藏讹庞掩护相助，便容易了很多。 没藏讹庞很聪明，想要兴平公主发挥价值，只有是突然将人救走，亮相在天下人之前。单纯的泄露消息毫无用处，不等辽国反应，李元昊肯定已经杀人，然后毁尸灭迹，然后死无对证。 如今能将兴平公主救走的也只有这帮宋人了，至于事后李元昊追查泄密原因，没藏讹庞早就做好准备。无论如何与自己搭不上关系，已经死掉的野利翰朵会再次成为替罪羔羊，整个野利家都会连带有麻烦…… 不过事成之后，没藏讹庞或许并不希望孟韬他们活着离开西夏，这对他而言毕竟是个隐患。 但实际上，孟韬压根没有出卖他的意思，至少现在没有。西夏国内有一个可能也可以与李元昊对峙的人物，多么难得啊，如果就这么糟蹋了，实在是暴殄天物。 但在这件事上，没办法和没藏讹庞做到推心置腹，连心照不宣都不能。所以很矛盾……很麻烦的事情等在后面，正经是相互利用和相互提防。 …… 悄然进入天都山地界，孟韬发现山上有很多石窟，似乎正在开凿佛像。 想起后世的敦煌莫高窟、龙门石窟以及距此不远的麦积山石窟，孟韬并不觉得奇怪，只是…… 开凿石窟不是流行于南北朝和隋唐时期吗？宋朝以后中原地区好像不多。不过西夏国内似乎崇信佛家，所以开凿石窟佛像也便不足为奇。 如果是这样的话，西夏国内关乎佛家的商品是否会很畅销呢？孟韬突然觉得，这方面似乎也能打打主意。 …… 观音湫是一处泉水汇集而成的水池，并不很大，但在荒凉西北的大山上，一汪碧波荡漾的水池确实很难得。 大概也正是因此，才有人在此处修建庄园，只是莫大的庄园不用来避暑居住，秘密关押一个女人算怎么回事呢？ 不过既然是作为秘密监狱，防守肯定很严密，纵然从外表上来看，并没有什么迹象，但孟韬丝毫不敢掉与轻心。 没藏讹庞只派人领路，进入天都山以后动手的事情只能靠自己，跟随孟韬一起去兰州不过数十人。商队的大部分人留在了陇南，如今人手不够，哪里敢轻易冒进？ 出于谨慎，孟韬先让冯石匠前去侦查，悄然探查之后才发现，貌不惊人的庄园里竟然有至少两百守卫。 如此看来，确实像软禁兴平公主的“监牢”，对方人数上占优势，且倚仗庄园处于守势，想要拿下绝非易事。 孟韬感到十分为难，如此大好机会，就此错过当然不划算了。好在此时，向大宋西军发出的求援信有了回应。 一支百人左右，身着羌人猎户服装的人出现在天都山附近，按照约定的方式和孟韬等人汇合。 西北各部杂居，西夏境内羌人众多，如此打扮确实可以起到混淆视线，起到掩护效果。 有人前来相助，那是最好不过。不过见到领头之人，孟韬还是一惊，他没想到带队的竟然是个十七八岁的少年。 虽然自己这具身体的主人不过才十六岁，但孟韬内心里从未把自己当作少年。所以骤然见到一个少年人出现，心里下意识泛起不靠谱的感觉来。 西北到底是谁在主事？这样重要的事情，就不能派个靠谱的人来吗？ 孟韬本来满腹牢骚和不信任，不过听说了这位少年的名字之后，陡然安心了不少。 种谔，这位少年名叫种谔。 熟悉北宋历史的人，对此人肯定不陌生，对种家更不会陌生。北宋历史上，驻守西北的有三大名将世家。 麟州杨家，也就后世传说中的杨家将，杨业以及他的后世子孙；再一个便是府州折家；再次便是清涧城种家。 种家如今的家主是种世衡，乃是大儒种放的侄子，很奇怪他没有继承叔父在儒学上的衣钵，而是投笔从戎，驻守西北，成为一代名将。 两年前，正是种世衡用反间计，借李元昊之手，杀掉了野利旺荣和野利遇乞，可见他心思缜密，运筹帷幄。 如今官居延州知州的种世衡，派自己不满十八岁的儿子种谔前来，协助自己营救兴平公主，能说他的做法不靠谱吗？ 兴许名将世家的少年早熟，可堪大用也未可知？毕竟种世衡八个儿子中，种谔是名头最响的一个。盛名之下无虚士，这句话用在他身上，想来不会有错。 “孟公子，接到您的传讯，范相公和家父商议后，派在下前来协助您！”种谔出于意料的很谦逊客气，而且对孟韬颇为恭敬。 是他性格使然？还是有人点拨的缘故？孟韬不大确定，点头道：“好……对了，你说范相公，他如今在西北？” 种谔道：“是的，范相公奉命宣抚陕西路，本来在延州，想必如今已经移跸庆州，准备接应你我。” 范仲淹离开东京汴梁，宣抚陕西路？看似级别没有什么变化，还是国之重臣。但一个宰相不在中枢，何况他还是新政主导者，离开国都意味着什么不言而喻。 庆历新政，终究还是不可避免地要失败！ 孟韬暗叹一声，说道：“令尊乃大宋名将，想来虎父无犬子，范相公和令尊能派你前来，必有道理，希望我们合作愉快。” “会的，种谔听从孟公子调遣，定当竭尽全力。”种谔道：“范相公有叮嘱，我们救人之后立即南下过萧关……他已经从秦州调狄汉臣北上接应了。” 狄汉臣者，狄青也！ 为了一个兴平公主，范仲淹亲自坐镇庆州，还派出了种谔和狄青两位中青代猛将，若是失败，似乎有些说不过去…… 第九十九章 锦衣公子的惆怅 - 宋威 - 南辕北折 孟韬并不知道，从董家峡伏击邵冲和野利翰朵那一刻开始，便有一个尾巴一路跟在后面。跟他去了兰州，又亲眼看到他到了天都山。 没错，尾随在后的人正是那个魅影女子，一个武功高超的刺客……姑且先这样认定她的身份吧！ 作为一个刺客，跟踪技巧也算是一门必修课，魅影女子的成绩应该还算不错。 更为重要的是，邵冲被逼自杀之后，她越发的冷静和小心。 因为她很清楚，孟韬虽然只是个十六岁的少年，但比想象的要厉害很多。难怪自家公子会忌惮，会饶有兴趣，邵冲和野利翰朵的死便是最直观的体现。 作为唯一的目击证人，魅影女子并没有向天下人披露孟韬犯罪事实的打算，她只是想要将看到的这一切如实禀报给公子。最好是搞清楚孟韬的行踪，以及他做过以及可能要做的事情。 这便是她的任务，为了完成，她越发的小心翼翼，即便是冯石匠这样的高手，也没有发现她的踪迹。 到了天都山附近，她觉得差不多是时候了，因为孟韬在这里停了下来。在离宋境不远的地方停下，没有离开，更像是在等待什么人。略微思量，便可推测出些许结论――宋人打算在此有所行动。 这是个很重要的消息，魅影女子以最快的速度离开天都山，往北边的黄河边赶去，锦衣公子在那里等着他。 …… 黄河水流滔滔，因为上游山间积雪融化的缘故，河水比初春时节充沛了很多。两岸的农田和牧场也在河水的滋润下，正焕发出勃勃生机。 这里便是后世所谓的宁/夏平原，黄河上游最为富饶的地方，这里是西夏最主要的产粮区，附近也有最肥沃的牧场。 若是没有这片区域，西夏便没有崛起和扩张的根基，根本不会有今日的宏图伟业。 锦衣公子坐在黄河边，看着河面上漂浮的羊皮筏子，心中生出些许感慨。 如果当年……祖上控有这片土地，会是什么结果？如果当年…… 一连串早已不可能的假设，只会让人心生感慨，唏嘘难受。时过境迁这个词，在此时此刻显得格外悲凉，锦衣公子嘴角浮起一抹抹的无奈和不甘…… “公子！” “嗯，你回来了？邵冲呢？”锦衣公子没有回头，有些沧桑的低沉声音在春风中响起。 “死了，白龙江畔坠崖而死！”魅影女子回答的很直接，言辞之间没有任何感**彩，只是如实陈述事实。 某种程度上，邵冲算是和她一起的拍档，但她却没有丝毫的难过与不舍…… 无情？如果孟韬在，一定会问一句，这难道就是影视剧中所谓杀手的必须素质？ “哼！”锦衣公子只是哼了一声，不知道是感慨还是嘲讽，仿佛有些意外，仿佛又在意料之中，同样看不出感**彩。 “死在谁手上的？”锦衣公子沉吟良久，问道：“是孟韬？” 魅影女子沉声道：“是，他报仇的执念很强烈，怂恿野利翰朵前去复仇，结果双双殒命。” “哼，是我的错，明知道他的性格，还是要让他留在陇南，不应该！”锦衣公子倒并未刚愎自用，而是很从容地承认了错误。 但只是承认错误，仿佛是在自我反省，至于一个心腹部下的死亡，倒是看不出丝毫的悲伤。 “邵冲死前估计泄露了身份，但他随后便跳崖身亡，想来没有泄露公子的机密，只是野利翰朵……”魅影女子沉声道：“实在是个软骨头，野利家想要扶持他实在有些……结果还是被孟韬所杀。” “此非我所愿。”锦衣公子没有明说，如果不是愚蠢，又何来自己介入，和利用的机会呢？野利翰朵只是个小角色，生死无所谓，没什么利用价值。真正有价值是西夏王宫里的那个女人，还有勇武嚣张却没有多少头脑的宁令哥…… “还有什么？”锦衣公子沉声询问。 魅影女子回答道：“孟韬带着野利翰朵的首级去了兰州，去见了没藏讹庞。” “没藏讹庞？”锦衣公子冷哼一声，叹道：“这小子很有眼光嘛，没藏氏刚刚入宫，他便前去勾搭了……如果没藏氏有个儿子的话，倒也是个不错的人选，只是他的哥哥太过精明了……” 魅影女子只是静静地听着，公子在自己面前自言自语已经不是第一次了，这个时候不该有任何的掺和…… 静静地倾听之后，魅影女子低声道：“属下只是见到孟韬进入了没藏讹庞的大营，至于具体商谈了什么，属下并不知晓。但是离开兰州之后，孟韬在野利翰朵的护送下，去了天都山……” “天都山？”锦衣公子微微惊讶，低声道：“没藏讹庞想要做什么？孟韬又有什么鬼主意？” “属下不知，进入天都山之后，没藏讹庞的人马就止步了，属下以为他们回兰州去了，后来发现没有，而是潜伏在天都山附近。” 魅影女子道：“至于孟韬，留在了天都山，仿佛是在等候什么人，属下为了快速回来报讯，没有详细探查……” “有意思！”锦衣公子叹道：“没想到他们勾结到了一起，你可知没藏讹庞如今兵锋指向河州，号称木征擒获并杀害了野利翰朵，横加挑衅和羞辱，出兵救援不成进行报复……” “怎么凶手成了木征？明明是孟韬……”魅影女子有些不大明白，很是疑惑。 “没什么好奇怪的，也许在白龙江，是木征摆了孟韬一道，不过这次……木征可是被孟韬狠狠坑了，这是没藏讹庞求之不得的好事。当然了，没藏讹庞和孟韬之间肯定有什么利益交换……” 锦衣公子是聪明人，很快便弄明白其中大概的来龙去脉，只是他的言辞始终平和，波澜不惊，看不出他究竟是怎样的心情。 “公子，那怎么办？”魅影女子听不大懂，只是轻声询问应对之策。 “通知宁令哥，让他看着办吧，多少也该给孟韬找点麻烦……”锦衣公子轻声道：“我有种直觉，此番孟韬在西北的收获肯定不少，比想象的多很多……” …… 几日之后，当西夏太子宁令哥收到消息时，天都山上，孟韬和种谔也开始行动…… 第一百章 沧桑的公主 - 宋威 - 南辕北折 天微微亮，种谔和冯石匠率领百名高手，向天都山庄园掩杀过去。 孟韬没能亲自参加这次行动，用种谔直言不讳的说，孟公子不擅长武功，出于人身安全考虑，还是留在林间运筹帷幄，负责接应的好。 事实如此，孟韬并未拒绝种谔的好意，只是叮嘱种谔和冯石匠小心行事，注意安全。 临走之际，冯石匠向自己使个眼色，孟韬心领神会。冯石匠是一片好意，告诉自己如果有出问题，不可接应便迅速撤离，保命要紧。 家中还有老祖母，尤其是荆娘还等着自己。冯石匠很疼爱荆娘，虽无名分，但很多时候是把荆娘当义女来看的，他不希望那个可怜的孩子失去父母之后，又失去丈夫。 …… 怀着感激和歉疚的心情等待，哪怕时间不长，也会觉得很漫长。古人说度日如年，原本觉得很夸张，如今亲生体验过后才知所言不虚。 之所以选择黎明之前这段时间发起进攻，因为此事值守一夜的士兵最为疲惫，容易疏忽，得手的可能性更大。 只是己方对山庄以内的情况全无了解，知己不知彼的进攻，胜负和风险委实难料。 孟韬并不担心没藏讹庞欺骗自己，天都山庄至少不会是陷阱，否则会有将自己前去兰州与他见面，以及没藏将军买凶杀野利翰朵之事传去兴庆府。 再者，如果真有兴平公主的存在，并救出她来，对宋朝，对他没藏讹庞而言都是好事，他没道理使坏。 他肯定不希望自己活着离开西夏，但截杀肯定是营救之后的事情，而且截杀的目标只是自己，兴平公主肯定会被放走…… …… 孟韬也不知等了多久，红日已经升起，在晨雾中若隐若现。 脚步声在林间响起，再看到种谔时，这位十七八岁的少年脸上挂着些许血污，却咧着嘴轻笑。冯石匠也站在身后，滚着臂上的伤口，嘴角拂过一抹微笑，然后引着一位惊慌失措的中年妇人走过来。 很显然，成功了。 “孟公子，幸不辱命！”种谔上前道：“小小庄园里竟有两三百好手，不过多大部分人尚在熟睡，我们突然下手，占了很大便宜。不过还是付出了惨痛代价了，战死了半数弟兄，大部分人都挂了彩……” “辛苦了，伤亡的兄弟们怎样？” 种谔道：“受伤的正在裹伤医治，不过阵亡兄弟的遗体带不走，所以我放了把火，估计火快烧起来了。” “好，抓进时间休息一下，稍后我们立即离开。”孟韬叮嘱一声，前去招呼依旧心神不定中年妇人。 “可是大辽兴平公主殿下？可听得懂汉语？”孟韬知道，如今很多契丹贵族崇信汉学，尤其喜爱汉家诗词，汉语肯定大都会说。但出于礼节，还是明知故问。 “听得懂。”中年妇人点点头，诧异地看着孟韬，疑惑道：“你们是汉人？你怎么知道我的身份？” 孟韬笑道：“公主殿下莫要担心，我们是汉人，不过宋辽乃兄弟之国，您也算我皇姻亲，既然救了您，一定会尽力护卫您安全的。” “救我？当真是一片好心吗？”兴许是被软禁的太久，也或许是早年间多有不幸，兴平公主仿佛戒心很重，对人旁人的“好意”并不怎么领情，而且多有猜疑。 “公主殿下，怎么说呢，至少对您而言是的，您不会再受到任何伤害和为难，待进入宋境之后，辽国可能会派人前来迎接公主殿下，或者大宋会礼送您回故乡。” “故乡？”兴平公主抬头看着遥远的北方，轻哼一声，仿佛心情十分复杂。 孟韬并未觉得诧异，和亲远嫁的公主，有这样的心境毫不奇怪，尤其是在娘家和夫家都成为弃儿的时候…… “前事已矣，来日可期，公主殿下往前看吧，无论是先途径大宋，还是来日回归辽国，至少都比待在天都山，自由受限好得多吧！” “也是，你说得对。”兴平公主应了一声，嘴角却拂过一丝冷笑，让人感觉古怪。 孟韬看着兴平公主，从衣着打扮和精神气质而言，她这些年在生活上并未受到苛刻对待。但是精神上绝对很压抑，看似冷静，其实心理受到了不小的刺激。 所以才有这样古怪的表现，逃出牢笼竟然没有丝毫兴奋可言，委实不大正常。 “那就委屈公主殿下辛苦下，估计要不了多久，追兵就该来了，我们得赶快动身逃离，大概过了萧关才算安全！”虽说兴平公主兴许已经预见，但孟韬还是强调了一遍当前的处境。 “嗯！”兴平公主点点头，沉吟片刻突然问道：“年轻人，告诉我，你是怎么知道我被软禁天都山的？” “这个……”孟韬当然不能把没藏讹庞卖了，沉吟道：“我们本来只是觉得此间有猫腻，攻入之后才发现是公主殿下！” “当真？” “当真！” 一问一答之后，兴平公主突然笑了，摇头道：“小伙子年纪轻轻便不老实！” “公主殿下明鉴，小子足够坦诚了。”孟韬无奈地耸耸肩，只能睁着眼睛说瞎话。 “好吧！我知道，你有你的苦衷，就像当年的我一样，唉！”兴平公主悠悠叹道：“又要打仗了，可怜我契丹的勇士们，可惜河套的牧民……” 看得出来，兴平公主是个明白人，孟韬自然不好意思再和她睁着眼睛说瞎话。尤其是她那种很沧桑，仿佛看破红尘的神情与语气，更让人无言以对。 罢了！ 没时间，也没那个精力做心理辅导，虽说兴平公主依旧是没有自主权，像是被利用的筹码，这样做有些不那么道德。可现实如此，为了大宋的利益，只能故意视而不见了…… 不管怎么说，救她离开西夏这个狼窝，应该没错，她多少应该心存感激吧！想到这一点，孟韬稍微安心。 本来还打算向兴平公主打听点西夏秘闻，比如她为何会比软禁……不过见她这幅态度，便知无望，实在没必要再去碰一鼻子灰。 当务之急，离开天都山，冲过萧关，回到大宋境内才是关键。家里的祖母和荆娘还等着自己，兴许宁羌寨还有位佳人翘首以盼…… 更为重要的是，有兴平公主在手，回到大宋便意味着前程似锦。怎能在这个关键时刻，殒命天都山呢？ 功亏一篑，抱憾终生这种事绝不能发生在自己身上！ 第一〇一章 坏心做好事 - 宋威 - 南辕北折 宁令哥是西夏当今的太子，其实按理说王储之位本来是轮不到他的。 但巧合有很多，比如卫慕家的突然落败，卫慕皇后生下的那个嫡长子被冤杀。而他的母亲野利皇后之前也有两个儿子，可惜这两个哥哥先后亡故。 宁令哥成为李元昊事实上的长子，也是目前唯一的儿子，太子之位也就顺理成章地落到他身上。 严格来讲，他并不是一个合适的继承人，勇武有加，但是智谋欠缺。 奈何他是唯一的王子，太子之位舍他其谁呢？兴许李元昊觉得他还年轻，还能够培养历练，所以并不着急，暂时依旧看好这个儿子。 不过宁令哥自己和他的母亲野利皇后却有些着急，尤其是野利旺荣和野利遇乞被杀，野利家族落败之后，母子俩更是惊惧不安。 他们太清楚卫慕家当年是怎么落败的，在西夏这样一个政治环境中，没有强大外戚的支持，如何能够安稳？ 也不知道这算不算误区，或者有卫慕家的前车之鉴，总是宁令哥母子大有惶惶不可终日的感觉。 为了保住皇后和太子的地位，野利皇后这两年没少费心思，儿子在这方面没什么头脑，要是自己不操心，迟早落得身死殒命的下场。听那些从宋境投靠过来的书生讲，中原汉朝有个皇后卫子夫和太子刘据和自家母子情况相似，下场很惨。 为了避免类似的悲剧，野利皇后只好自己想办法，甚至有点病急乱投医的架势。比如一个从中原来的锦衣公子，表示愿意帮忙，在明知对方有目的，且不很清楚对方真实意图的情况下，野利皇后便接纳了这位“门客”。 这位“门客”倒也没有让人失望，在短时间内帮忙做了很多事情，使得她和宁令哥母子熬过了野利落败后最艰难的两年。并且成功运作，让李元昊原谅并且心生愧疚感，从而有机会让野利家再次兴复。 不过这也是把双刃剑，野利皇后万万没想到，家族兴复最得益的竟然是个不相干的女人――没藏氏。 野利遇乞原本的妻子没藏氏在那场灾难中侥幸存活，如今被找到并予以补偿，野利皇后本来也乐见其成。 谁曾想没藏氏面容姣好，是个天生的狐媚子，李元昊第一次见到便为之倾心，很快便有了苟且之事。 已经年老色衰的野利氏当然无法与之正面争宠，只好采取一些手段，比如将没藏氏送入寺庙，出家为尼，称没藏大师。 可是谁曾想李元昊竟然对这个狐媚子念念不忘，私下仍有来往，而且渐有如胶似漆的态势。 野利皇后再次泛起了强烈的危机感，当年自己就是这样对付卫慕皇后的，岂能让旁人依样画葫芦对付自己？ 最为可怕的是，盛宠之下，万一没藏氏生出个儿子来，儿子宁令哥的地位便进一步受到冲击。自己只怕会成为汉人所说的那个“卫子夫”，要步卫慕氏的后尘，那样的结果就过讽刺，是野利皇后无论如何都不能接受的。 尤其是没藏氏还有个勇武善战的哥哥，以及整个没藏部的支持，威胁程度绝对直线上升。 野利氏只觉得危机重重，一方面提防着没藏氏的肚子，一方面在那位锦衣门客的指点下，在李元昊面前有意无意渲染没藏讹庞的勇武和功绩，果不其然挑起了李元昊的猜忌之心，将其调动去兰州，和青唐吐蕃作战。 原本满怀期待没藏讹庞惨败而归，损失惨重后再治个作战不力之罪的，结果没藏讹庞没去青唐草原，反而掉头对河州发起进攻。 原因是堂侄野利翰朵被抓了，他是前去营救，结果很快又传来消息，野利翰朵被木征杀死，河州在向大夏国挑衅，兵将不能忍受侮辱，对其发起进攻。 堂侄野利翰朵虽然资质一般，但代表贾野利家东山再起的希望，结果就这么莫名其妙地死了，其中八成有猫腻。 可是自陇南、河州、兰州传回来证据确凿，仿佛没有什么问题，没藏讹庞在表面上也处处维护了野利家的尊严和利益。使得在明面上，不能说没藏讹庞的坏话，还不得不出言维护与他。 这种感觉，当真让人难受，所以野利皇后报复之心很强烈。恰好在此时，从锦衣门客那里传来消息，天都山可能有情况，可能与没藏讹庞有关系。 虽然闹不清楚具体情况，野利皇后还是立即派人前去，结果儿子宁令哥得到消息，表示要亲自前往。 于是，他借狩猎之名率亲卫赶到了天都山。 远远便瞧见天都山冒起一股青烟，在晨雾逐渐消散的清晨格外显眼，宁令哥当即带人冲上山去。 看到的是一座陷入火海中的山庄，侍卫在其中发现了些许被烧焦的尸体，随即找到了有人离去不久的痕迹。 宁令哥不敢耽搁，立即率部追了上去。 …… 当此之时，孟韬、种谔和冯石匠等人刚刚离去不久。 他们没想到追兵这么快就会出现，不过很快他们发觉这些人当真出现的很妙，很及时，因为意料之中的另一拨人也准时亮相了。 没藏讹庞果然没打算让自己离开，兴平公主已经救出，预期的效果差不多达到了。自己的利用价值正在快速畏缩，而且对他没藏讹庞而言还是隐患，剪除是必须的。 至于兴平公主，事后肯定会被平安送入宋境，后续依旧会按照预期发展，只是少了一个孟韬而已，没什么影响。 没藏讹庞的手下不少，刚刚经历过天都山激战的宋人折损半数，余下的多有伤势，很难是这些人的敌手。 孟韬想到了这样可能，却没想到没藏讹庞的手笔如此之大，如此之狠辣。无可奈何，只得带人在山中奔逃…… 只是靠两条腿的他们，速度自然比不过可以策马而行的党项人。眼见陷入重围，去路被截之时，宁令哥带人追来了。 见到当先而行的是太子爷时，没藏讹庞的亲信在短暂的迟疑之后，迅速做出了判断，让宋人离开，并且还要负责拦截和拖延宁令哥。 原因无他，如果这个宋人小子活着落入宁令哥口中，说出兰州相见详情，没藏家族必将万劫不复。 在来不及杀人灭口的情况下，只能放他离开。虽说离开了宋境，威胁依旧存在，但经历过野利旺荣和野利遇乞的事情后，国主应该不会轻易相信宋人的反间计了吧？ 再说了，只要那个人契丹女人逃出去，国主只怕什么都顾不上了。以后的事情在从长计议吧，眼下无可奈何，只能坏心做好事了。 正是这样误打误撞的巧合，孟韬和种谔等人才得以有喘息之机，成功逃出天都山。迅速朝萧关的方向而去，狄青在那里等着他们。 至于另外一股追兵是何人？为何会及时前来？还有西夏国内会如何天翻地覆，便顾及不得了…… 第一〇二章 可怜的狄青 - 宋威 - 南辕北折 宁令哥与没藏讹庞的属下纠缠起来，追兵脚步被延缓，归程便比想象的更为顺利。 等到西夏人在反应过来，再行追击的时候，孟韬等人已经到了萧关之下，一个骁勇的中年将领已经等候在此，正是狄青，狄汉臣。 历朝历代皆有名将，重文轻武，对外作战每多不利的宋朝有些寒碜，名垂青史，威名赫赫的名将不多，数得着也就岳飞和狄青。 尤其是在北宋一朝，狄青的名头某种程度盖过了开国名将曹彬和潘美。不过眼下还没到这个地步，毕竟最为著名的那场战役尚未发生，狄青的名头地位自然而然尚未达到顶峰。 不过骁将的名头早已闯下，在与西夏作战的过程中，头戴面具，披头散发，当先冲锋，勇猛无比。乃是西北第一悍将，西夏人为之闻风丧胆。大概正是因为这个缘故，范仲淹才会派他前来接应吧！ 幸好此行顺利，狄将军压根没有出手的机会，多少有点大材小用的感觉。不过这并不妨碍孟韬对这位将军的崇敬之情和好奇之心。 “有劳狄将军在此久候，不胜感激。”孟韬一边客气道谢，一边小心地观察着狄青。 个子挺拔，高大威武，但并不粗野，可谓相貌堂堂，如果去掉脸上那块金印，绝对是个中年帅大叔。 也难怪，狄青之子狄咏丰神俊朗，乃汴梁城里少有的美男子，赢得无数少女为之倾心，连皇帝都忍不住称赞其为“人样子”。有道是有其父必有其子，若非老爹英俊的基因，狄咏焉有机会成为大宋第一小鲜肉？ “想必阁下就是范相公信中提到的孟公子吧？”狄青笑道：“阁下言重了，此乃狄某应尽之责。” “狄将军此言差矣。”孟韬摇头道：“若非知晓有将军接应，我等哪有信心在天都山停留？只怕早就一溜烟逃走了。” 狄青哈哈一笑，满足且谦虚，毫无疑问，彼此间的距离拉近了一些。孟韬也会心一笑，混在大宋，尤其是西北边陲，交好狄青很重要。 “想必这位便是种公家的四公子吧？当真是年轻有为。”狄青看到身后的种谔，也颇为客气。 “狄将军谬赞了，多亏孟公子筹谋得当，种谔不过出了些许气力罢了！”种谔年纪不大，官阶也比狄青地很多，但说话却不卑不亢，甚至还隐约有几分傲气在内。相反狄青讲话也颇为客气，除了性格谦逊的因素之外，也是有原因的。 虽说宋朝不同于魏晋隋唐，做官不需要看门第出身，但这种因素的影响始终存在。在重文轻武的国策大背景下，武将之中尤其如此。 种世衡和狄青都是西北名将，但就眼下而言，种世衡无论是地位和影响都要高于狄青。除了资历更老，战功更多之外，一个很重要的原因便是出身。 种家祖上是谁？大儒种放！ 所以种家是书香门第，哪怕入军伍为将，也是投笔从戎的美谈，而且是“儒将”，无论文武官员都不敢轻视。 狄青则不同，他是由一介小兵凭着战功升迁上来的。按理说这样的人该更硬气，但只要额头上多了那块的金印，情况就不同了。 大宋重文轻武乃是自太祖开始的国策，将近百年下来，文人地位明显高于武者。朝堂上也是文官说了算，武将地位低下，士兵就更低贱了，士兵额上多有贼配军的金印，哪怕立功升迁，文官也看不起。 昔年韩琦在西北，有士兵犯错问斩，狄青求情称士兵是好汉。结果韩琦给出了一句很经典的回答――东华门外状元唱名者，方为好汉！ 也许在这年头，这句话说得没错，毕竟考科举的进士入朝堂，皆身居高位，武将和士兵则显得低贱。 但是，毫无疑问，这句话对狄青，对大宋的武将兵卒的伤害极大，某种程度上也是大宋对外作战屡屡受挫的原因之一。 当初赵匡胤担心武将自立篡权，重文轻武，可惜近百年下来矫枉过正，文官和文人们自大自傲的有些过分。 立身庙堂，辅佐帝王，权倾天下，有优越感是肯定的。但他们不想想，大宋内忧外患，又是叛乱又是外敌，是武将恶化兵卒顶在最前面。 如此艰苦和功劳，却被人刻意地视而不见。孟韬当真有些怀疑，大宋的文官士大夫们到底是忌惮武将专权叛乱？还是维护自己那点狭隘的自尊？大宋亡于异族之手，原因之中未尝没有这个因素。 所以见到狄青，孟韬觉得他好可怜，很不容易。名将就该有名将的傲气，何须看旁人脸色？ 这就是大宋的悲哀！ …… 狄青笑道：“好了，进入大宋境，诸位的安全便有保障，不必再担心！” “好的！”孟韬总算是松了口气，在陇南还好，后来去兰州和天都山，无疑是在虎口里打转，危险性不言而喻，当时还真担心送了小命，如今总算是安然脱身。 狄青凑近了低声道：“孟公子，范相公在庆州府等你，他想见见你，还有……兴平公主的事情暂且对外保密，至于如何公开，朝廷还需从长计议。” 呃…… 孟韬不由满头黑线，看来事情不会很简单，其中多半是涉及到一些政治博弈，天知道大宋朝堂衮衮诸公在顾虑什么，或者又在打什么如意算盘？ 算了，这些事情自己管不着，至于范仲淹……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的名人前辈，有缘一见自然是好。 可孟韬也有几分担心，当此一晤之后，自己身上会不会打上新政的标签呢？在党争之势渐起的大宋，不得不多留个心眼啊！ 不过相比于这些，孟韬更为关心的还是陇南的局势，忙活了这么大一圈，为的是什么啊？不就是陇南白龙江畔那一亩三分地吗？ 询问之后，狄青才笑道：“没藏讹庞进攻河州，木征北归支援，加之俞龙珂蠢蠢欲动，宕昌羌也不得不收缩。 可怜黑虎羌被打的七零八落，一直默默无闻的白龙羌趁势而起，占领了白龙江两岸的阶州之地，正声势浩大……孟公子运筹帷幄，当真妙计啊！” 果如所料，扎戎寨主果然没有让人失望，自此之后大宋相当于在陇南钉入一颗钉子，沿着白龙江向西北蔓延。 以临走时的协议，扎戎寨主肯定会配合，只是…… 狄青的赞许孟韬仿佛并未听到，他不由自主想起了阿黎，她如今身在何处？是留在了白龙江，还是回了宁羌寨？ 第一〇三章 先天下之忧 - 宋威 - 南辕北折 庆州便是后世的庆阳，乃是大宋西北边陲要塞之一。 失去了灵夏，萧关和庆州的城池、堡寨便是大宋边防的唯一屏障。虽说多年来坚守的很辛苦，也付出了很惨痛的代价，但总算是有惊无险，西夏兵锋从未越过庆州地界。 否则沿着泾水一路南下，便可直抵达渭水流域的关中，关陇有失，大宋半壁江山不保。 正是因此，陕西四路边防实在太过重要，朝廷需要派驻重臣经略，各州县也需要猛将能臣镇守。 比如府州折家，家族好几代人守卫府州，提防从横山方向侵犯而来的敌军。清涧城和延州则是种世衡与诸子守卫，狄青在秦州，坐镇庆州的知州名叫滕子京。 此人在历史上不大出名，但孟韬相信，后世大多数人都知道，至少听说过他的名字。 他需要感谢范仲淹写下了那篇《岳阳楼记》，开头第一句便是：庆历五年春，滕子京谪守巴陵郡…… 而今是庆历四年春，滕子京还未谪守，而是官居庆州知州。范仲淹如今也正在此地等候自己，再加上请范仲淹为岳阳楼撰文，可见滕子京与范相公的关系很亲密。 不过大抵也正是因为亲密，才会有来年谪守巴陵郡之事。不出意外，庆历新政将于今年夏天戛然而止，范仲淹罢相外调，滕子京作为亲密从员，如何能幸免呢？ 虽说同时地方长官，但北宋时的荆楚算是蛮荒落后之地，如何能与军事要冲的庆州相比？若非如此，《岳阳楼记》里范仲淹也不会用“谪守”二字。 到了庆州，少不得与这几位打交道。不过孟韬已经打定主意，公事公办，见见面就好，多余的交流不要。 范仲淹和韩琦不同，虽说因一句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”名垂千古，名头甚响。但在政治上，自打庆历新政之后，便淡出了朝堂，离开中枢权力中心。 韩琦则不同，未来很长一段时间乃当朝宰相，交好韩相公很必要，也大有好处。虽说这个想法有些功利，却也无可厚非。 至于范仲淹，尚未见面，很难做出评判。不能因为他写过一篇很牛的文章，说了一句逼格很高的话，便对他没有限度的敬仰是不对的。 如今好歹有个从八品的官职，也算是大宋官场中人，凡事多点政治考量也是应该的。毕竟但凡搞新政和变法的，性情似乎都不一般，远的不说，北宋变法的王安石便号称拗相公，万一范仲淹也有类似秉性…… 知道的太多，心里便会多出很多莫名的，本不该有的想法，这是穿越者的优势，却又何尝不是一种苦恼？ 怀着忐忑的心情，孟韬进了庆州城。 出乎意料，孟韬竟在城门口看到了迎接的队伍？不会吧？自己竟然有这样的殊荣，获此隆重礼仪？ 到了跟前，孟韬才发现自作多情了，人家是前来迎接兴平公主的。 这位被软禁多年的女子，身份贵重，乃是辽国公主。至于西夏妃子的身份，自打李元昊宣布她死亡的那一刻，已经烟消云散了。 宋辽约为兄弟之国，辽国公主驾到，隆重迎接倒也在情理之中。不过这也没有定数，大有看人看情况的意味。 庆州城外，范仲淹和滕子京之所以如此隆重，一个很大的原因就是要宣告兴平公主的存在，是做给西夏人和辽国人看的。 等消息传到辽国上京，便是辽夏开战之时。至于西夏，让他们早一步得到消息也没什么不好，早做准备，便不至于再轻易威胁大宋边疆，辽夏之间狠狠地打起来，大宋自然乐见其成。 与此同时，也是完成对没藏讹庞的许诺。消息传开之后，李元昊忌惮辽国，要做战斗准备，必然会停止与青唐吐蕃的战事，没藏讹庞也能松口气。 反正陇南白龙江流域已经落入了扎戎寨主之手，和大宋建立了密切关系，一切都很完美。 来到城门口，瞧见两个中年男子身着官服，早已等候多时，见到兴平公主的车驾，纷纷上前见礼。 “大宋参知政事，庆州知州见过大辽兴平公主殿下。”一前一后，自报官职的正是范仲淹和滕子京，按照礼节问候兴平公主。 “诸公客气了。”车厢里，兴平公主淡淡地应了一声。自打从天都山开始，她便一直是这幅态度，兴许还没有从过往的刺激中走出来，心情和行为也有些古怪。 “公主殿下一路风尘，今日现在庆州歇息吧，待会由内子设宴，为公主殿下接风洗尘。”到底男女有别，需要有个身份相当的女子出面接待兴平公主，庆州城里唯有滕子京的夫人勉强有这个资格。 “不必了！”没想到车厢里的兴平公主一点也不领情，淡淡道：“我累了，想要歇会……设宴就不必了，要是有什么事，转告那个姓孟的小子，让他来找我……” 马车启动，一副拒人于千里之外的兴平公主走了，莫名地把孟韬推到了前台。顷刻间，众人看孟韬的眼神都有些怪怪的…… 不会吧？难不成以为自己和她有什么不为人知的关系？她三十多岁了，没搞错吧……天知道她发什么神经，还是其他什么缘故…… “想必这位就是孟校尉？” 抬头看到靠上来的两位中年官员，瞧见官府和管帽后面摇晃的双翅，孟韬当即道：“小子孟韬，见过范相公，滕知州。” “果然年轻有为啊！”滕子京当先一声称赞。 范仲淹道：“不错，难怪陈运使多次赞誉，对你推崇备至。原本陛下和诸位相公还不大相信，这趟陇右之行，少年英才的美誉算是实至名归了。” “哪里，范相公谬赞了，小子实不敢当。”孟韬连忙谦让。 “好了，一路辛苦，且先进城休息，然后再说吧！”范仲淹连声招呼孟韬，以及身后的种谔等人。 “好的。”孟韬拱手致意，一边走，一边问道：“恕小子冒昧，敢问范相公，不知陇南那边可有消息传来？” 滕子京赞道：“孟校尉小小年纪，不顾辛劳，首先关心国事，委实难得啊！” 孟韬不由讪讪一笑，谁说是关心国事了，他是更想知道扎戎，尤其是阿黎的消息罢了！ “呵呵！”范仲淹笑道：“有，白龙羌的扎戎头领表示愿意通好大宋，愿与大宋茶马互市，第一批一千匹战马已经在送来的路上。” 第一〇四章 阴差阳错 - 宋威 - 南辕北折 新崛起的白龙羌与宋国茶马互市，首批输出一千匹战马。 消息传到河州，木征的心情很复杂，更是忍不住破口大骂孟韬。 其实自打率部攻入两河口，得知孟韬着急率部离去时，木征便感觉有些古怪。 当时他以为孟韬误会自己，为了安全暂时撤离的，他甚至想要亲自追上孟韬，亲口告诉他自己绝无恶意。 是的，木征真的没有恶意，他并未打算坑害孟韬。说心里话，他其实很想交好宋人，尤其是保持商贸关系，这样有利于自家生存，以及在陇右扩展影响和势力。 最初没有痛快地一口答应，问题便出在马匹身上，对于战马输出问题，木征略有迟疑和保留。 不过很快他便改变了主意，在返回宕州途中，竟然遭遇了行刺，直接让木征恼羞成怒。没有经过详细调查，他下意识认为这是黑虎羌和西夏人的手笔，至少这样可以有个很好的借口。 于是打着报仇的旗号，木征率部南下，几乎灭亡黑虎羌，据有白龙江流域。在他的如意算盘里，这样可以与宋朝直接联系，有一条稳定的商路，然后将黑虎羌的马匹适量输送到宋朝。 想法很完美，可惜没来得及与孟韬沟通，汉家少年郎不知道，自然也没有领受他的一番好意。而且还“误会”他了，并且摆了他一道。 野利翰朵莫名其妙地死了，传言是死在自己手上，然后没藏讹庞便气势汹汹地杀过来复仇，河州陷入危机。率军回师之后，陇南便顾及不上，平白便宜了白龙羌。 原本木征还有些莫名其妙，自打得知白龙羌和宋人走到一起，并且开始茶马互市后，木征便彻底反映过来。 自己被孟韬坑了！ 虽然没有实质性的证据，甚至不完全清楚是怎么回事，但从各种迹象看得出来，是孟韬在背后捣鬼。他觉得自己被孟韬利用了，甚至是玩弄了，宕昌河边行刺自己很可能是宋人。至于石门坪孟韬遇刺，则多半是自导自演的闹剧。 听说西夏那边也出事了，从各种情况来看，宋人是最大的受益者。尤其是在陇南，平白无故被宋人占了莫大的便宜，并且打开了一道突破口，以后陇南恐怕再无宁日了…… 唉，为何当初没有留意，孟韬竟有这么多后手，还有如此高明的手段。木征有种技不如人的感觉，也深感耻辱，同时被“朋友”欺骗，心里也很难受，很恼怒。 尽管他很想一雪前耻，奈何没藏讹庞大军压境，陇右形势也是牵一发而动全身，轻易动弹不得，真是郁闷啊！ …… 木征很郁闷，有人比他更郁闷。如果木征得知事情真相，可能会更难过。 因为他想错了，陇南之事的罪魁祸首并非孟韬，事情发展到如今的地步，很大程度上有误会的成分，或者说阴差阳错。至于结果有利于宋人，则有运气成分，以及孟韬恰当把握机会，大胆运作的原因。 若非要刨根问底，造成今日这般局面，完全拜一个人所赐――他的祖父角厮罗。 青唐城，角厮罗站在城外的高岗上，遥望东方。他的身后站着一个年轻人，垂首不语，表情低沉。 没藏讹庞转攻河州，青唐草原的一次危机解除了，按理说该是好事，可以角厮罗一点也高兴不起来。 在他看来，陇右如今的局势一团糟糕，偏生这一切都是自己造成的。没错，在石门坪行刺孟韬，宕昌河边刺杀木征都是他的主意，具体执行者则是青唐年轻骁将青谊结鬼章。 两番行刺，一真一假，角厮罗当真想要杀死孟韬，杜绝宋人借用商路介入陇右的可能。同时还想借机嫁祸给西夏人，挑起宋夏暂时缓和的矛盾。 至于对木征的行刺则只是走过场，虎毒不食子，当祖父的怎么忍心杀死自己的孙子呢？ 结果事与愿违，或者出事情的发展出乎预料，突然杀出一支白龙羌，以至于行刺孟韬的行动失败。 至于行刺惹恼了木征，则是预料之中的事情，角厮罗其实希望孙子南下灭了黑虎羌。当得知这些羌寨部落与西夏暗通款曲的时候，角厮罗便有灭掉他们的打算。 只是青唐距离陇南距离遥远，鞭长莫及，与其让陇南落入西夏人的势力范围，还不如便宜孙子。虽说如今河州与青唐对立，但好歹是自家人，从形势上来讲，对青唐也有好处。 万万没想到，孙子木征确实成功灭掉了黑虎羌，却为他人做了嫁衣裳。没藏讹庞莫名进攻河州，虽说青唐兵祸危机解除，但陇南的一盘棋却输了个精光。 白龙羌的崛起绝非偶然，自打有人在石门坪救了孟韬之后，青谊结鬼章便知道了他们的存在。可惜为时已晚，来不及反应，白龙江两岸的山岭牧场便两易其主，最终落入白龙羌之手。 和宋朝互市，输送战马则直接表明双方的关系，毫无疑问。宋人已经沿着白龙江在陇南打开了一道缺口，以后必将逐步如今和蚕食陇南…… “赞普，属下无能，把事情办砸了。”青谊结鬼章很郁闷，也很主动地将责任揽到了自己身上。 “不！”角厮罗坚定地摇摇头，悠悠道：“这不是你的错，是我……是我错估了形势，低估了那个宋国少年。” “那个少年……确实比想象的要厉害。”青谊结鬼章丝毫不否认这个事实。 “野利翰朵的死，没藏讹庞的反应……听说西夏东边的天都山也出了事，这些肯定与那个宋国少年有关。” 角厮罗叹道：“宋朝乃泱泱大国，做事不会儿戏，更不会无的放矢，能派这个少年来肯定是有缘故的，我竟没有足够重视，不该啊！” “赞普……怪属下办事不利，如果那日在石门坪能够斩杀他，或者及时发现宋人异动，加以防备，也不至于……”怎么能让君王负责呢？青谊结鬼章很有为臣者的主动性，坚持将责任往自己身上揽。 “鬼章啊，不怪你的，这事啊……汉人有句话叫谋事在人，成事在天，兴许我们运道不好，阴差阳错就成了如今的局面。” 角厮罗叹道：“罢了，事已至此没什么好说的，以后的局势肯定更艰难。如今倒还罢了，但是将来……董毡还年轻，需要你等悉心辅佐。” “是，鬼章一定竭立辅佐赞普和王子……” “嗯！”角厮罗点点头，说道：“做好分内的事，然后多关注东方的事情，你和木征都在那个宋国少年手上吃了亏，要记住，来日要想办法找回颜面。” “是！”青谊结鬼章欣然应允的同时，庆州府衙接风宴上，孟韬猛然打个喷嚏。 第一〇五章 关山牧场 - 宋威 - 南辕北折 庆州府衙摆了接风宴，本来是内堂和外厅一起进行，欢迎接待的首先是兴平公主，其次才是孟韬和种谔、狄青等一行。 奈何兴平公主高冷，或者是冷僻，直接拒绝了，所以宴会只剩下外厅，接待这些从西夏归来的少年英雄。 范仲淹和滕子京都对孟韬赞不绝口，言谈中溢美之词不断。尤其是范仲淹，作为宰相，他知道兴元府那场叛乱是怎么平定的，他更知道孟韬陇南之行的目的，如今硕果累累，成绩喜人啊！ 别的不说，光是那一千匹战马，便足够让人眼红。听到消息后，无论狄青还是种谔都瞪大了眼睛，言滕子京也垂涎三尺。 没办法，西军着实太缺马匹了，哪个武将都希望自己驻守的州县，自己麾下有一支强大的骑兵。 平时想要一次弄到千匹战马几乎是痴人说梦，但这次孟韬轻易做到的，这份功劳便不可抹杀。相信政事堂和枢密院都会有赏赐，官家肯定会更加青睐。 眼下作陪的西军将领，对孟韬的态度更是客气，争相交好，甚至有巴结的嫌疑。孟家商行独家代理了与陇南羌人茶马互市，这次是一千匹，往后还会有…… 年年岁岁，茶马互市不绝，这才是孟韬最大功劳和价值体现，因为白龙羌说的很明白，只与孟家互市贸易。 所以尽管有人垂涎三尺，却染指不得，陇南这块大蛋糕首先属于孟韬，怎么分配由他说了算。但凡想要得到马匹，不和孟校尉搞好关系怎么能行？眼下是校尉，但不久之后，恐怕会有进一步升迁，连升三级都不奇怪。 范仲淹最为清楚，以孟韬现有的功劳而论，甚至可以封爵，公侯伯子男里面该有他一席之地。 白龙羌归附大宋，这可是破天荒的大事，那个打开陇南，图谋陇右，获取牧马之地的大蓝图正在逐步实现。 这一切因孟韬而起，往后更离不开孟韬，因为白龙羌压根不相信旁人，孟韬是中间至关重要的纽带。 他已经得到消息，白龙羌前来送马匹的勇士叫泽让，曾是孟韬平叛时左膀右臂，关系亲密。泽让更有明确的表示，只有见到孟韬，才可以交割马匹，确定以后的互市时间和方式。 一句话，短期内大宋想要在西陲有所图谋，根本离不开孟韬。人的价值因他的贡献，以及不可获缺性而言的，那么孟韬的价值可想而知。 何况孟韬还带回了兴平公主，辽夏之战一触即发，这也是孟韬的功劳，而且是天大的功劳。 这可是多少能臣猛将不曾做到的，如今一个少年出马，有如此喜人的成果，不知道有多少人该汗颜？ 不过官家和正直的宰相们一定会很高兴，大宋得此少年英才，可喜可贺啊！ 也正是因此，官家才会直接给自己传旨，范仲淹笑道：“孟韬啊，虽说你在陇右一路奔波辛苦，但眼下恐怕暂时还不能休息。” “哦，范相公有什么吩咐吗？”孟韬和范仲淹的接触很谨慎，所幸当着众人的面，范相公的言辞始终没有特别之处。 “是这样，兴平公主既然入我宋境，那么就得先到东京汴梁，朝廷和宫中会有接待，然后再由辽国使臣接走。” 范仲淹悠悠道：“从庆州到汴梁这段路，需要有人护送，虽说随便去个人即可，但…旁人似乎不太了解兴平公主的脾性，未免不便，一事不烦二主，还得辛苦你走一趟。” 去汴梁？ 虽说突然，但孟韬并非完全没有心理准备，护送兴平公主这个理由太过冠冕堂皇。可能更多还是为陇南之事吧，这样重要的事情，朝廷肯定要了解清楚。 不经意间，自己终究要走向大宋的中心地带，兴许这才只是个开始，以后会参与的更多…… “下官遵命！”孟韬欣然道：“早就听闻东京汴梁繁华胜景，一直想要去见识下，多谢范相公成全。不过在临去之前，小子需要先办两件事。” “何事？需要本官帮忙吗？” 孟韬摇头道：“多谢范相公，不必。小子一来是想去趟好水川，拜祭家父；二来是去一趟郿县横渠，奉祖母之命去世交府上拜访。” “嗯！”范仲淹点头道：“你父子两代有功于大宋，乃忠义之家；奉祖母之命拜访故交也是应该的，对了，郿县横渠……你在当地还需办事否？去岁有个横渠的书生前来见我，好似叫张载，乃饱学之才，胸怀壮志……” “张载？竟如此巧合？”孟韬不由感慨道：“小子正是要去横渠拜访张世兄，应该是同一个人吧！” “原来你们两家是故交，难怪……都是难得的少年俊杰啊！”范仲淹也觉巧合，更是连声称赞。 范仲淹赞道；“孟韬你年纪轻轻，有勇有谋，擅长经济之道；而张载……熟悉经史子集，学问一道颇有见地，故而他虽有从戎报国之志，但本官依旧鼓励他读书做学问，将来成就更大，如今他大概在家中读书吧！” 嘿嘿！孟韬心中一笑，不得不说，范仲淹看人的眼光还是很准的，而且待人中肯。若不是他劝导鼓励，张载头脑一热从戎，兴许边陲会多一个战死亡魂，大宋乃是华夏后世会失去一个为往圣继绝学的大儒。 “原来如此！”孟韬道：“小子只是早年与张世兄有过一面之缘，此番拜会，定要好好请益。” 范仲淹敦敦道：“年轻人上进是好的，你聪慧敏达，年少有为，但还是要多读点书，有好处的。” “小子谨记范相公教诲。”孟韬谦虚点头。 一旁的滕子京笑道：“千匹战马就快到了，这如何分配呢？” 提到这个问题，种谔和狄青都瞪大了眼睛，而今陕西四路各州县的将领恐怕都在翘首以盼。 “这个……恐怕要枢密院商议之后再行分配。”范仲淹没有表态，可能是一时没主意，也可能碍于和滕子京之间的关系，有避嫌的考虑。 种谔笑道；“这次轮不到，多等等也不打紧，有了孟公子在陇南这条茶马之路，战马总会有的。” 孟韬突然神情一动，沉吟道：“诸位，其实小子有个想法，骑兵若是分散开来，只能起到探查之效，于作战益处有限。若组织起大规模的骑兵军团，则效果非同凡响，奈何眼下战马匮乏……” “有道理，不知孟公子有何高见？”对此，狄青很以为然，当即表示赞同。 “不若先不着急分配！”孟韬道：“虽与陇南互市，但眼下刚刚开始，商路是否稳定还有待检验。为了稳妥起见，我以为可以借此机会，在关陇寻找牧场，自行养马，扩充战马数量……” “想法不错，只是这养马之地……” “古有汉武帝在上林苑养马旧事，关中该能寻到一块小牧场吧？” 滕子京摇头道：“孟校尉有所不知，今时不同往日，如今关中人口众多，泾渭沿岸多是农田，牧场恐怕不好找。” “这……”孟韬灵机一动，说道：“据我所知，陇州（县）有地名曰关山，山坡谷地水草丰茂，或可做牧场之用。” “果真吗？那真是太好了！”虽不明详情，但种谔已经忍不住叫好。 孟韬淡淡一笑，自小喝的奶粉名曰“关山”，关山牧场在秦陇一代小有名气，应该错不了的。 第一〇六章 好水川祭父 - 宋威 - 南辕北折 泽让来了，没过多久就来了，带着一千匹战马从陇南而来。 他们沿着白龙江东进到了武都附近，然后经过兴州，穿越金牛古道进入关中，直接到了渭水河边。 茶马互市的商道至此正式建立起来，孟韬没得及从两河口带走的那些货物，自然而然落到了白龙羌手中。所以他们很慷慨地送上了马匹，作为兑换。 至于泽让带队前来，是谨慎，是重视，更是为了传话。孟韬相信扎戎寨主和阿黎肯定有话带来，实际上孟韬也已经等候多时。 “孟公子！”泽让见到孟韬时，一脸微笑，态度十分恭敬。 孟韬笑道：“泽让大哥，一路辛苦了！” “一路畅通无阻，风景秀丽，不辛苦。倒是孟公子你远赴兰州，危机重重，扎戎寨主，海棠夫人和我们，都好生担心……”泽让态度诚恳，关切之情溢于言表。 孟韬心中泛起一股复杂的感觉，轻声道：“有劳挂念了，我这不是好好的站在你面前嘛！” “嗯，孟公子果然吉人自有天相，多亏你在兰州的手笔，我们才能顺利回到两河口，据有整个白龙羌。”泽让笑道：“扎戎寨主让我务必向您致谢，以后白龙羌和府上的商队一定精诚合作，与大宋茶马互市……以后您在陇南有任何事情，白龙羌上下都会配合。” “好的！”孟韬笑道：“替我谢谢扎戎寨主，我已经见过大宋西军官将，他们会保护白龙羌属地，并且支持你们在陇南立足，甚至是扩张。” “好的，多谢孟公子！”泽让再次道谢，说道：“这次我们整合了黑虎羌，先行送来一千匹战马，扎戎寨主说了，以后尽可能保证每年三千匹。您也知道，陇南多山，白龙江一代牧场有限，所产马匹不多……” “好，我明白，三千匹已经很不错的。刚刚和范相公他们选了关山作为牧场，地方有限，也养不了更多马匹。数量太多，恐怕没有多余的养马之地的……”孟韬心中一笑，想要养马，发展骑兵，光靠陇南白龙羌的供应肯定不足。 还是那句话，需要依靠白龙羌为突破口，进一步扩大在陇南势力范围，直到最终获取牧马之地。 …… 接下来是短暂的沉默，泽让没有说话，孟韬也是沉默。 许久之后，孟韬才终于忍耐不住，当先开口道：“对了，看眼下的意思，你们以后全部留驻白龙江是吗？那宁羌寨呢？” “是这样打算的，待陇南稳定下来，会让寨民迁居。”泽让道：“不过宁羌寨肯定会有人留下，不愿意走，或者是年纪大了……到时候还请孟公子帮忙多照顾。” “那是自然！”孟韬点点头，脸上的笑容不经意间黯然了。 泽让瞧在心里，轻声道：“到时候，释比麻吉会亲自率部前往白龙江，本来海棠夫人打算回去接他们的，奈何扎戎寨主旧伤复发，夫人留下来照顾，抽身不得。” “哦！”孟韬木讷地回应一声，表情有些呆滞，目光里有些失望和遗憾。 泽让依旧瞧在眼里，眼神中闪过一丝不忍，沉吟道：“海棠夫人让我带话给公子你，他说谢谢您帮他杀了野利翰朵，她很感激，至于其他人就算了，太过危险……她不希望您冒险！至于她的身世，也希望您不要对外提起，以免给您带去麻烦。” “不必客气，不过请你转告夫人，既然答应过她，会尽力做到。当然，做这些事也有其他的原因……”孟韬想都没想，这些话脱口而出。 “好，我会转告夫人的！”泽让沉吟道：“夫人还说了，大漠孤烟直，长河落日圆……她可能看不到的，还是请您一个人欣赏吧！” “好，我知道了！”孟韬淡淡应了一声，他知道这便是阿黎的回答。她选择留在陇南白龙江，留在扎戎寨主身边。 也罢，这无可厚非，毕竟他们相遇的更早，毕竟他们本来是夫妻。所以，只能感慨一句：还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时！ …… 送走了泽让，孟韬又去了好水川。 这里是当年的战场，哪怕战事已经过去了三年，但走在这里，仿佛依旧能够闻到死人尸体的腐臭味，依旧觉得阴森森的。 陪同孟韬前来的西军将士说，自打当年激战过后，这里根本没多少人愿意踏足。倒是常有野兽出，夜晚似乎还有阵亡将士的哭诉与哀嚎，甚至还有人听到金戈铁马的声音。 总而言之，鬼神之说，怎么灵异怎么说！ 孟韬并不想在他们面前强调什么唯物主义，一个死亡成千上万人的战场，阴森诡异并不奇怪。 因为站在这里，便有种悲凉的感觉袭来，让人后背生寒，唏嘘感叹。 老爹孟诚就死在这里，好好的出来经商，莫名其妙成了任福的军需官，莫名其妙就死在了这里。 也不知当年那一战具体经过如何，万余大军怎么就被李元昊冲击开，最终落得个全军覆没的下场，当真是…… 真不知道说什么好？虽说父亲孟诚是死在西夏人手里，这笔账记在李元昊头上没有错。但上次那样责问韩琦，其实也没错，毕竟战败是事实，与大宋的将领岂能没有关系？毕竟大宋将领的指挥实在不敢让人恭维…… 虽然素未谋面，但到底是这具身体原本主人的父亲，父子之情是割舍不断的，前来拜祭是应该的，而且孟韬的心情确实颇为沉重。 当年阵亡沙场，除了一些级别比较高的将领会被收敛安葬，寻常士兵大都都草草掩埋，甚至曝尸荒野，最终成为野兽果腹的食物。 孟诚遗体不存，家乡兴元府祖坟里只是一座衣冠冢。至于在好水川，更无坟茔，所以只好在川道里，摆上祭品，上香祭拜。 孟韬三叩九拜之后，还认真跪在地上，向孟诚在天之灵叙说一番。告知他家里近况，并且承诺会照顾好祖母和妹妹，既然成为这具身体的主人，就要承担起这个责任。 杀父之仇不共戴天，在这个时代，好似是普世认同的原则，所以不能饶过李元昊。不过，报仇之事也不能操之过急，还需要从长计议…… 第一〇七章 何等男儿得青睐 - 宋威 - 南辕北折 好水川祭拜过父亲孟诚，陇南之事也告一段落，孟韬没有理由，也暂时不想继续在关中逗留。⊥， 既然范仲淹吩咐让自己护送兴平公主的入东京，走一遭便是了，正好趁机去见识一下东江汴梁的繁华。另外，孟家商行的生意也是时候向东扩展了。 得知孙子从西北回来，孟陈氏特意派了阿旺前来看望，并带来了家中最新消息。孟韬西行陇右的这段时间，陈茂清也没闲着，除了稳固在兴元府的基业外，也在扩展生意。 向南，孟家商行在蜀中成都府已经有了分店；沿着汉水向东，金州很多地方的茶园被孟家收购，或者成为孟家的供货商；沿着汉水的襄阳、附近的南阳，最远到达江夏，都开始有孟家的分店。 看着摊子不小，规模宏大，但孟韬觉得，要想成为真正的大商行，就必须进驻东京汴梁。那里是都城所在，人口最多，舆论和影响也最大，只有在汴梁站稳跟脚，才能真正崛起。 对此，孟韬颇有信心。 茶叶、烈酒，蜀中的丝绸，以及从陇右来皮革，毛毡等人物，孟家都有一手来源，甚至是独一无二，能不赚钱吗？ 此番前往汴梁，正好趁机开设店铺，孟家商行也正式打入都城汴梁。得知此事，种谔也饶有兴趣道：“孟公子，如果可以的话，让在校也参二成股如何？” 孟韬经过零点一秒的思考之后，欣然答应了。做生意不能只是为了赚钱，想要在大宋混得好，结交一些权贵是很必要的。 自家大本营在西部，商路也多在西边，若是与西军名将种家交好，求之不得啊！最为难得的是这话是种谔自己提出来的，虽说小小年纪，但沉稳有佳的种谔应该不会自作主张，信口开河，所以可以理解为这是种世衡的意见。 这算什么？种家看好自己，做出的一种投资吗？孟韬莞尔一笑，能被世家看好的少年，完全有自豪的资格，彼此相互依靠，互惠互利的好事，没必要拒绝。 和种家说好之后，孟韬便上路了，阿旺跟着一起前往东京汴梁。孟韬好奇问道：“舍得撇下媳妇儿离家？” “没什么舍不得。”阿旺嬉笑：“媳妇有了身孕，这几个月都不让我碰，与其……还不如出门跟着公子打拼。” 孟韬笑骂道：“好你个阿旺，媳妇怀着你周家的孩子，你却只惦记着自己快活……把媳妇扔在家里，母子两个你放心吗？” “没什么你不放心的，有爹娘在呢，老夫人也很关照。”阿旺笑道：“老夫人让我转告您，她盼着抱重孙呢！” “嗯，知道的。”孟韬尴尬一笑，老祖母这个怨念很深，幸好这次没有回家，直接去东京汴梁。否则又得逼着自己和荆娘那啥，这次要是肚子再没个动静，只怕老祖母会发飙。 阿旺道：“对了，陈运使让我告诉公子，他回京述职去了，已经走了月余了，兴许公子现在去还能见上。有陈公在，说不定能给咱家商行帮些忙。” 孟韬点头道：“在汴梁能见上陈公自然是好，至于帮忙……再看吧，老麻烦陈公可不好。” …… 身在汴梁城里的陈贯突然打个喷嚏，相对而坐的中年男子急忙问道：“怎么了？仲通兄，莫不是舟车劳顿，感染了风寒？” “有劳惟温贤弟挂念，无碍！”陈贯笑道：“此番从兴元府带回来不少好茶，请你品尝。” “好，让君怡来烹茶吧！”中年男子笑道：“仲通兄上门，她怎么也该来拜会见礼。” “好啊，仔细算起来，我也好多年没见君怡了，想必现在出落成大姑娘了。”陈贯笑道：“怎样？登门提亲的人有没有排到南熏门外去？” “哪里，仲通兄玩笑了。” 陈贯笑道：“怎么会？你家君怡自小出落清丽脱俗，聪慧可人，你沈家祖上为太宗朝宰相，令妹乃先帝贵妃，令弟娶宜都县主为妻，算是皇亲国戚，名门世家，求亲的人能少吗？” 中年男子沈惟温叹道：“话虽如此，但到底今非昔比了，祖父昔年虽为宰相，但去世多年……我不过是个小小的秘书丞而已。当然了，我沈家之女，勋贵名门求娶者倒也不少，可是君怡的性子……” “爹爹，又在说我坏话？”门帘晃动，进来一个十五六岁的少年，一身月白衫，清新文雅。少年皮肤白皙，容貌清秀俊朗，乍一看真是个风流倜傥的美男子。 不过闻其声音，从细微处观察期容貌举止，马上就能确定此乃一女子，而且是容貌秀美的美少女。 “君怡见过陈伯伯！”少女上前一福，不用介绍，立即给陈贯见礼。 陈贯定睛一看，这才道：“这是君怡？果然是长大了，成大姑娘了，只是你何故做男装打扮？我还说呢，哪来的少年，竟如此丰神俊朗。” “仲通兄，看见了吧？这就是最让我伤神为难的地方。”沈惟温苦恼道：“明明是个姑娘家，却不在家里好好学琴棋书画，针黹女红，却非得扮男装偷偷去秘书监读书。若传出去，有辱门风啊……” “爹，看你说的，琴棋书画，针黹女红，女儿哪一样差了？”一开口，少女情态顿时显露出来，虽说做男装打扮，但少女温婉的性情还是表露无疑。 少女名叫沈君怡，只见她檀口微动，略微撒娇续道：“女儿不过是想要多读点书罢了，若不穿男装，如何进得了秘书监呢？当然了，这也多亏了父亲大人照顾。” “贫嘴！”沈惟温无奈道：“真后悔自小太宠着你，这可如何是好？” “有什么可担心的？”陈贯笑道：“多好的女儿，聪慧可人，温婉清丽……看得出君怡也颇有见识和志向，可惜啊，你没能生做男儿身，否则必定是状元之才。” “嗨，女子无才便是德，学识太多何用之有？”沈惟温悠悠道：“最气人的是，但凡有人上门求亲，她都拒人于千里之外……婚姻大事，父母之命，媒妁之言，可这孩子一点都不听话。” “爹，你最疼女儿了，难道愿意女儿嫁给那些仗着祖宗基业，架鹰走马，不学无术的凡夫俗子，纨绔子弟？”沈君怡道：“想要女儿嫁人，也得要能入我眼才是。” 陈贯道：“好好，东京汴梁才俊无数，让君怡慢慢挑就是了。” 沈惟温无奈道：“仲通兄，你就莫要在惯着他了，这两年挑了不少，竟没有一个中意的。眼看你该十六了，莫要挑花了眼，最后成了嫁不出去的老姑娘。” “爹，要是不入眼，那女儿情愿不嫁。”提到这个问题，温暖的沈君怡态度极为坚决。 “这孩子，仲通兄，见笑了……” “哪里？”陈贯摆摆手，笑问道：“君怡啊，怎样的男子才能入你的眼呢？仔细说说，陈伯父好帮你留意着点。” “要有才学，有文采却不是书呆子，最好是文武双全……我总觉得，汴梁城里那些所谓的才子，阴柔之气太重……希望他有自己独到的一面，不要泯然于众……” 大概是女儿家天性使然，言及此处，沈君怡不由俏脸微红，悠悠道：“这样的人，至少能做朋友……” “唉，早知道不该让你读这么多书。”疼爱女儿，却又无可奈何的沈惟温叹道：“这样的人到哪里去找？尤其是少年俊杰之中更是少之又少，何况婚姻之事要讲缘分，还要门当户对……” “不见得，这样的优秀的少年人并非没有……”陈贯哈哈一笑，表情笃定。 第一〇八章 揣度贵妇爱恨心 - 宋威 - 南辕北折 离开庆州，路过凤翔府的时候，少不得又得耽搁，得去拜访张载。 能见到这位将来的大儒，孟韬还是很开心的。在这个年代，有学问的大儒是很受尊敬的，如果自己的人际关系里有这样一个人，对于未来在大宋的发展多有裨益。 可惜很遗憾，到了郿县横渠时，却得到消息，张载竟然没在家。 范仲淹不是说他应该在家中读书吗？详细探问才知道，原来张载去了蓝田县，前往兵部郎中吕蕡老家拜访，好似张载与吕家次子吕大防交好。 再一打听，才知道吕大防也是关中有名号的年轻翘楚，学问不凡。其家中年长的几位兄弟皆是博学的青年才俊，就连最小的弟弟吕大临年方四岁，聪颖非常，年方四岁便识文断字，有神童之称。 看来这吕家还真是不一般啊！ 孟韬感叹一声，突然想起以前想到以前看过的一个电视节目。吕大临这个名字很熟悉的感觉，好像是个金石学家，如果说的通俗点……反正和盗墓、鉴赏收藏有关。 这个人绝对有些意思，有机会一定要见见。还有吕家这些青年才俊，有机会要拜访下。多聚拢些年轻才俊的，没有坏处。对了，张载似乎还有两个表侄，就是儒家史上鼎鼎有名的二程兄弟…… 不过这一遭，孟韬不打算前去蓝田，毕竟有护送兴平公主的任务，耽搁太久并不合适。 饶是如此，兴平公主都看在眼里，似笑非笑问道：“没看出来，小小年纪，还很忙吗？” “公主殿下见笑了，世交好友，路过而不见，那就太过失礼了。”孟韬笑道：“耽误了公主殿下的行程，孟韬深表歉意。” “嗯，是耽搁了不少。”兴平公主点头道：“对了，听他们说你那日去好水川祭奠亡故的父亲，怎么？你父是死在西夏人手中？” 孟韬如实道：“没错，准确说是死在李元昊手中。” “难怪你要把西夏搞得天翻地覆。”兴平公主冷冷一笑，叹道：“唉，李元昊手上沾染的鲜血当真不少。” “你恨他吗？”孟韬笑着询问。 “恨？”兴平公主楞了一下，有些不知所措，仿佛不知该如何回答，半晌后饶有兴趣地问道：“你觉得呢？” “我觉得？”孟韬顿时觉得这个异国公主越发有意思了，笑道：“李元昊将公主殿下软禁，变成了活死人，所以该有恨。不过他没有直接杀了公主殿下，多少有些活命之恩，似乎恨意之中会有些许感激。” “感激？我该感激他吗？”兴平公主反问一句，表情很阴冷，大概是想起了当年旧事，而且不怎么愉快。 能够趁机了解一下西夏王室内幕，如此好机会，孟韬当然不会错过。除了内心燃烧的熊熊八卦之火，也能从中找到一些对付西夏人的机会也未可知。 孟韬猜疑道：“这么说，下令不杀公主另有其人？这就奇怪了，西夏国内有谁能管得住李元昊呢？ 既然能对外宣布您的死讯，可见李元昊并不忌惮杀死您的后果，可他没有这么做……当真神奇。” 兴平公主掩口一笑道：“你不是很聪明吗？猜猜看。” 孟韬摇头道：“公主殿下有些为难小子了，这种事可不敢信口开河，随意猜测。” “试试嘛，对错有什么关系呢？怕激怒我，还是惹我伤心？”兴平公主古怪笑道：“放心好了，眼下我无论悲喜，都不能把你怎么样，但说无妨。” “好，那我就猜猜！”孟韬沉吟道：“这件事应该和卫慕太后有关，最近我在陇右听到一些传言，神乎其神……” “哦？”兴平公主眉头一动，显然对孟韬的猜测能力有些惊讶。 “公主殿下莫要惊讶，小子也只是瞎猜而已。”孟韬道；“我只是从时间上推断，西夏公开宣称您死亡的那段时间，西夏发生了很多事情，想必有所联系。” 孟韬侃侃而谈，言称只是猜测，心里却记起来一段野史说法。称兴平公主之所以亡故，是因为得悉李元昊毒杀其母卫慕太后实情，李元昊为了杀人灭口，才下的狠手。 事到如今，兴平公主虽然没死，但被莫名其妙软禁了这么些年。要说与当年旧事没有关系，谁能相信？其中多半有什么不知人知的宫廷辛密。 “好吧，我承认，你小子确实聪明。”兴平公主回应一声，脸上的笑容却立马消失不见，大概是想起了什么悲惨的往事。 “这么说来，卫慕太后真是被李元昊……有道是虎毒不食子，残杀母亲妻儿，李元昊竟真做得出来。”孟韬不禁感慨一声，同时也有引诱兴平公主继续话题的意思，毕竟内容太过劲爆，谁还没点八卦之心呢？ “你很想知道？” “是的！” 兴平公主看了一眼孟韬，然后饶有兴趣地问道：“到底是你想知道，还是宋国朝廷想知道？” 孟韬没有否认，笑道：“大宋朝廷自然想知道，但不会由我来询问，眼下小子是个人好奇，而且只是想知道和卫慕家有关的事情。” “你小子真够狡猾，你知道了，宋国朝廷能不知道吗？”兴平公主先是一笑，随即又好奇道：“卫慕家？为什么？” “存好奇，因为野利家和卫慕家很相似，看前车之鉴，看他重蹈覆辙，不知公主殿下能否满足下我的好奇心？” 孟韬道：“我知道并不代表大宋朝廷知道。毕竟有些事不必弄的满世界知晓，或者早就是公开的秘密了，我想知道朝廷未必想知道。” “好，那我就跟你说说，完了看看你的嘴巴到底严不严。”兴平公主笑道：“没错，我确实看到了李元昊鸩杀太后……本来我是死定了，结果卫慕太后救了我。” “卫慕太后？”虽然猜对了，但孟韬还是疑惑道：“卫慕太后自保都不能，如何能救你？” “你们宋人有句话叫人之将死，其言也善，卫慕太后临死前看到我……对李元昊讲，不希望他杀孽太重，恳求他放过我。”兴平公主道：“没想到，他竟然答应了，否则七年前我就解脱了。” “没想到竟有这样的事，李元昊虽然残暴冷血，偶尔还有些许性情。”孟韬笑道：“所以他把你软禁在天都山？” “是啊！知道了不该知道的事情，只能是死，至少对外界而言要死掉，尤其我身份敏感。”兴平公主叹道：“很奇怪，这几年他对我不错，除了限制我的自由外，衣食从不克扣。就连野利氏那个可恶的女人想要杀我，他都百般维护。” “野利氏要杀你？” “是啊，当年她便容不下宫中旁的女人，何况我还知道她害死卫慕皇后，还有那个小皇子的事情。” 孟韬叹了口气，总算闹清楚其中来龙去脉了，这样帮阿黎报仇的目标就明确了。 那边兴平公主并不知孟韬用意，犹自叹问道：“你说，李元昊如此待我，我到底该不该恨他？” 第一〇九章 皇帝的喜与忧 - 宋威 - 南辕北折 从关中到汴梁，距离不远不近，过了潼关，再跨过洛水便快了。≤， 一路上有个性情怪异的公主聊天，聊的还是西夏王室辛密，大大满足了孟韬的八卦之心，便觉得时间过得很快，旅途不至于很无聊。 从兴平公主口中听到不少东西，大都和李元昊有关，从而对这位称雄与西北枭雄有了更为直观的认识。 李元昊残暴冷血不不假，但有时候却又莫名地有些性情，甚至是优柔寡断。 杀死了母亲卫慕太后，却因为母亲临死前的一句话，而放过兴平公主，将她软禁多年。 这个时候，李元昊仿佛忘记了“唯有死人才能保守秘密”的道理，留下了一个巨大的隐患。 从兴平公主的叙述中听得出来，李元昊对他的软禁并不很严密，野利皇后曾找过她麻烦，事实证明，没藏讹庞也知道这件事。 那么还有多少秘密可言呢？难怪没藏讹庞敢这样毫无顾忌地透露秘密，从眼下的情况看，野利家首当其冲被怀疑，顺理成章成为替罪羔羊。 孟韬一直相信，任何人都有感性的一面，所做的事情不可能完全理性，帝王亦是如此。所以纵观历史，总会有那么几处看起来不合常理的地方，有的会被历史学家们质疑是记载错误，但事实上历史也有任性的时候…… 该如何评价李元昊很难讲，但尽可能多了解他是对的，知己知彼，才能多些胜算。感性的错误，犯过一回不要指望轻易再有第二次，尤其是吃过大亏之后。 这一遭，李元昊这个闷亏吃得当真不小。 兴平公主在世，且被李元昊软禁的消息传开了。经过大宋朝廷有意识的宣扬，消息早早传到了上京城。 契丹贵族们震怒是必然的，要知道辽国幅员辽阔，从东边的大海到西边的阿尔泰山，都是他们的疆域。某种程度上，契丹人天/朝上国的优越感不输于宋人，小小的李元昊算什么东西？ 嫁个公主给你，那是看得起你，对你的恩赏。结果你不仅没有厚待之，竟还软禁起来，谎称其亡故…… 欺君罔上，囚禁公主，这算什么？是对大辽国威严的极大挑战，是可忍，孰不可忍。要是没点强硬的态度，如何震慑那些附属国，以及北方各个草原部族呢？ 加之最近这几年，西夏崛起的太快，李元昊的自信心也过度膨胀。与宋朝激战，同时也不鸟辽国，彼此在河套一代多有摩擦，完全忘记了老爹李德明临死前的嘱托。 若不趁此机会教训一个辽国，实在有些说不过去。如说之前还有所克制的话，那么现在，导火索被点燃了，借口也出现了。 即便是辽主耶律宗真无意出兵，恐怕契丹贵族都不答应。不得不说，兴平公主之事就是个马蜂窝，现在被捅破了，那么谁也挡不住倾巢而出的蜂群。 听说辽国已经在调动兵马，准备攻伐西夏，消息传出，天下震动。 …… 东京汴梁城里，皇帝赵祯很高兴。 大宋朝廷已经接到准确消息，辽国甚至已经派出使者南下，一来是迎回兴平公主，二来是告知大宋辽国伐夏之事。 毕竟西夏在名义上是宋朝的属国，宋辽护卫兄弟之国，攻伐开战之前，彼此打个招呼是很必要的。自打澶渊之盟以后，宋辽两国总是很客套，彼此在任何事情上都避免失礼。 契丹一旦向西夏开战，那么宋夏停战的事情就板上钉钉了，李元昊绝对没胆量同时与两国交战。 迅速与大宋达成和谈是必然的，之前狮子大开口的态度也会有所转变，大宋也能趁机提及更多条件，获得更多利益。 其实最让他高兴的不是这件事，而是陇南，沿着白龙江的地域已经成为大宋势力范围。茶马商道的事情成功了，一千匹战马已经进入关山草原，这可是多年来从未有过的盛况啊！ 单单是一千匹战马便足够让人兴奋许久，何况还有沿着白龙江的牧场和山地。虽然名义上依旧属于河湟吐蕃，实际统治者也是白龙羌，但这是一个亲宋的部落，听说首领以前一直生活在大宋境内。 好事啊！ 这一切都是孟韬的手笔，那个少年提出了谋取陇南的建议，并且亲自操作，成功做到了第一步。 以后随着商路的推进，进一步扩展在陇南的势力范围，最终据为己有才就不是梦了。 这小子当真有能耐，人才出少年啊，近乎百年，大宋朝堂众人办不到的事情，在这个少年面前迎刃而解。 该怎么说呢？ 还有兴平公主这事，他到底是从哪里得到的消息？又是怎么办到的？虽说消息如今已经是天下皆知，但其中来龙去脉却理不清楚。 关于此事的内情，范仲淹曾有询问，结果孟韬婉言拒答，并且表示有些事情只能奏报给官家一人知晓。 看似有些托大，但赵祯很喜欢这种态度，心中只有皇帝，忠于君王，这是人才至关重要的素养，否则怎么敢轻易重用呢？ 那就听听他自己亲口怎么说吧？赵祯早就想要见见这个少年，尤其是陇南的消息传回来之后，更有此意。 所以才暗示范仲淹，让他找借口让孟韬进京，护送兴平公主算是个不错的借口。而今他们人已经过了西京洛阳，距离汴梁已经不远。 赵祯饶有兴趣，他想要看看，到底是个怎样神奇的少年？ 还有接待兴平公主之事，礼部表示从未接待过到访的公主，不是和亲嫁娶，并无男性宗亲陪同，身份还如此特殊，该用这样的礼仪才合适呢？ 尤其是出面接待的人选，兴平公主虽只是辽国宗室之女，却顶着公主的名头，地位等同于辽主的妹妹。加之她如今身系宋辽夏三国和战关系，岂可怠慢？ 按理说女眷该由皇后出面接待，但让一个非嫁娶关系的他国公主入宫，于礼不和啊，很容易传出不必要绯闻。 皇后母仪天下，也不好轻易离开皇宫单独接待。男女有别，又不能派个男性宗亲接待，所以这事当真有些棘手。 礼部研究许久，决定还是把这个烫手山芋扔给皇帝，于是乎一道奏疏出现在垂拱殿的御案上。 看到礼部给出的建议人选，赵祯的眉头却微微蹙起，按理说是该如此，只是…… 唉！赵祯不由轻叹一声，天下人都羡慕皇帝，可又有几人知道皇帝的喜忧呢？ 第一一〇章 道姑公主 - 宋威 - 南辕北折 很少有人知道，大宋皇宫的深处有一所宫苑，门口的匾额上写着“清虚”二字。 与其说这是一所宫殿的名字，不如说更像是一所道观，“清虚观”三个字怎么念怎么顺口。 没错，这是宫中的一所的道观，既然在皇宫之中，那么修道之人自然是宫廷中人。 为了让自家王朝更显得更神圣，出身更牛/逼，大宋也学着唐朝追封老子李耳为先祖做法。宋真宗大中祥符五年，宋庭追封赵玄朗为上灵高道九天司命保生天尊大帝，庙号圣祖。 单说赵玄朗可能有些陌生，他字公明，所以又称赵公明，便是大名鼎鼎的文财神。 追认财神爷为先祖，还追封为皇帝，老赵家的神秘色彩一下子浓厚了很多，地位也便不可小觑。既然有位神仙老祖，尊崇道家便顺理成章，皇宫里有所道观也就不奇怪了。 皇帝偶尔修身养性，宫妃被贬出家或是奉命静修，大都在此间。不过有个例外，那就是赵祯之前的皇后郭氏，因无子被废入道观，别居长宁宫，而非清虚观。 出现这个特例，并非因为郭氏被废，遭到嫌弃，而是清虚观那时候已然有主人。此人被册封为清虚灵照大师，又称卫国长公主，有个俗家名字叫“赵志冲”。 没错，他就是宋真宗唯一存活的小女儿，赵祯嫡亲的妹子，大宋朝正牌的长公主。这位公主眼下已经双十年华，却从未听说其下嫁，盖因长公主自幼修道，一直别居清虚观的缘故。 可谁也没想到，这次接待兴平公主的人选，礼部竟然推荐了卫国长公主。 以长公主接待长公主，身份地位对等，并无失礼之处，也不会有任何的误会和绯闻，自然是最好不过。 但是…… 妹妹算是出家修道，让她出面处理俗事合适吗？赵祯第一个念头是拒绝的，但沉吟思索之后又答应了，至少得试一试。 至于其中的原因，只有他自己清楚，不过在此之前，他决定前去看望一下妹妹。真宗诸子女早亡，如今在世的也就他们兄妹二人，手足之情自然更加深厚。 …… 能够随意出入清虚观的人不多，除了皇帝和皇后外，也就宫中几位身份尊贵的太妃。 赵祯到来的时候，没有让任何人通报，径直进了院子，一眼便瞧见妹妹赵志冲。一袭质地上乘的道袍，头发挽起扎着一根木簪，除此之外并无任何装饰，完全符合落饰出家的做派。 此刻赵志冲正站在花园的大鱼缸前喂鱼，据说这是她的一大乐趣，几乎每日都会进行的活动。 瞧着妹妹安静喂鱼的情形，赵祯不由轻叹一声，妹妹生得清丽脱俗，身份尊贵，原本该是天下最幸福的女子才对。可惜因为种种原因，如今已然双十年华，却不曾婚配，而是孤寂地待在深宫的道观之中。 真是委屈她了，赵祯心中很是悔恨，妹妹的青春和幸福已然被耽误了。如果继续耽搁下去，那么她这一生…… 长久独居，对她的身体也没有任何好处，听御医讲妹妹因为不怎么外出活动，加之心情低沉，身体状况每况愈下。 赵祯不免有些担心，长此下去，倘若妹妹有个三长两短，做哥哥的于心何忍？又该如何向地下的父母交代呢？ “志冲！”赵祯有些郁闷，也不知道当年父皇听了谁的建议，给妹妹取了这样一个名字，听起来像是个男儿，并不太适合女儿家。 他也曾有意给妹妹改名，一来是担心会有对父皇不敬的嫌疑，二来是妹妹拒绝了，她说她很喜欢这个名字。真的吗？赵祯不知道，只是徒增一声叹息罢了。 “皇兄！”赵志冲转过身来，面色依旧，情绪没有什么显著变化，或许有尊敬，但没有悲喜。 赵祯关切道：“近来政务繁忙，许久不曾来看你，你还好吗？” “一切都好，皇兄不必挂怀！”赵志冲轻声回答。 赵祯问道：“嗯，待在这里闷吗？要不要出去走走，散散心？” “皇兄费心了，不必，灵照是在此修道的，岂能在意安逸游玩？”赵志冲想都没想，摇头拒绝了。 “小妹啊……唉，生在皇家，虽然尊贵，却也有许多不得已，当年之事确实委屈你了。”赵祯叹道：“这些年眼见你在此间蹉跎岁月，耗费青春，皇兄当真很难受……修道之事作罢吧，皇兄只希望你是大宋尊贵的公主。” “皇兄，修道之事怎可轻易作罢，半途而废呢……” 不等赵志冲说完，赵祯便打断道：“怎么不能？有心即可，民间道姑尚且能够还俗，皇家为何不可？前唐太平公主也曾入道，最终不是照样还俗嫁人？” “皇兄，这不同……”赵志冲似乎很是坚持，对于兄长的这番好意直接拒绝了。 “唉！”赵祯轻叹一声，说道：“这样吧，眼看夏日已至，宫中炎热，你去金明池住一段时间吧，那处凉爽。” “金明池？”赵志冲本想拒绝，但话到嘴边突然停了下来，轻声道：“皇兄可是有什么为难事需要小妹效劳？” 赵祯眼中闪过一丝复杂的情绪，生怕小妹误会是和亲之类的事情，急忙道：“是有点小事，辽国兴平公主……就是前几年嫁到西夏那位……如今被我大宋救出，不日就要到汴梁，按礼节需要有个人接待。” 赵祯解释了来龙去脉，说道：“关于接待的人选，礼部议了许久，认为我大宋长公主出面最为合适，朕只有你这么一个亲妹妹，自然非你莫属了。” “这……”赵志冲迟疑了，他本无意掺和这些事情，但如果皇兄有难处，如果自己能帮上忙，实在没理由拒绝。 “既然牵涉国事，小妹自当尽力，只是……小妹多年不与人来往，笨嘴拙舌，对外界之事一无所知，恐办不好。” “没事！”赵祯摇头道：“你不必担心，只需要在金明池接待兴平公主小住几日，设宴招待一下便是了。 为了照顾其身份，少不得你得出面，至于其他的内侍省会安排。当然了，你身边也需要有个伶俐的人帮你打理。” 赵祯沉吟道：“今日我见过杜娘娘（杜贵太妃，赵志冲生母），她推荐了沈娘娘（昭静沈贵太妃）的侄女沈氏君怡，称沈氏女知书达理，聪明伶俐，可协助于你。” 第一一一章 才女觅郎心 - 宋威 - 南辕北折 宋朝的秘书监掌管古今图书，国史实录，天文历法等，典藏的书籍珍本很多，有点类似于后世的国家图书馆，在那个时代还是独一无二的。 如果想要读书，尤其是读到一些普通人永远没机会见到的孤本典籍，秘书监无疑是最好的地方。 只是不是每个人都有机会进入秘书监，这是朝廷的机构，有点皇家图书馆的意思，能够进入的大都是皇亲贵族，朝廷官员等。 当然，也有例外，近水楼台先得月是古来有之的潜规则，比如秘书监官员的亲眷。当然了，寻常人想要带亲眷前来可不是容易事，到了秘书丞这个职位则没有关系。 如今的秘书丞名叫沈惟温，乃是太宗朝宰相沈义伦的孙子，官职不高，但是名门显贵之后。在秘书监这样文雅的清水衙门任职，也是颇受尊敬的。 沈惟温为人清廉温厚，但偶尔也有“以权谋私”，比如待自家子侄入秘书监读书。秘书监上下都知晓这回事，但都没有吭声，却也无人敢于效仿。 一来沈惟温是他们的顶头上司，再者沈家家世显赫，背景深厚。尽管宰相祖父已经去世多年，但沈惟温有个妹妹在宫中，乃真宗朝的昭静贵妃，昔年险些成为皇后。 如今章献太后刘娥、皇帝生母李宸妃故去，昭静贵太妃沈氏便是后宫最尊贵的长辈，皇帝皇后都要礼敬有加的贵人。 所以无论看在沈义伦的面子上，还是顾及沈太妃，沈家在汴梁城里也是小有名气，轻易无人敢招惹的清贵名门。 沈惟温带个子侄进秘书监看书又算得了什么呢？很多人都看到过，沈家那位晚辈眉目清秀，是个风度翩翩的少年公子，看了几年书，想必如今已是饱学之士。 不过并没有多少人知道，那位少年公子实际是女儿身，她是沈惟温的女儿，名叫沈君怡。 沈君怡年方十六，出身书香门第，名门望族，自小聪慧，几岁开始识字读书，吟诗填词待到了十二三岁，沈君怡的兴趣越发广泛，涉猎愈发广播，史学传记，军略兵法等都有涉猎。 恰好其父沈惟温在秘书兼任职，沈君怡便央求父亲，女扮男装进入读书。几年下来，已经是可谓是学富五车，已经是堪比蔡文姬，班婕妤的才女，也有几分女诸葛的意味。 只是知晓内情的人不多，故而没有传扬开来。汴梁城里、皇宫之中只知道沈家有个女儿出身高贵，优雅美丽，才学出众。 前两点让汴梁许多勋贵之家大为眼热，简直是勋贵嫡子的良配啊，私下里前往沈家求亲，或者表达意思的人不少，结果都被婉言谢绝了，沈家给出的理由是女儿还小，再多留两年。 十五六岁了还小？在十三四岁嫁人很普遍的大宋，这个年龄真的不小了。 不合常理的说辞那就是借口，显然是沈家不愿意结亲，为什么呢？很多人都在猜想，想要知道答案。 实际上沈君怡才学出众，性情特别，看不上勋贵家的纨绔子弟。但一群庸俗的人根本不理解沈才女的心境，所以生出了很多庸俗的想法。 比如门第，沈家看不上勋贵之家，难不成眼光更高，看中的是皇家？想要将女儿嫁给皇室宗亲子弟？ 嫁给谁呢？王府嫡子？或者那几个被官家青睐，或者被朝野看中，比较出挑，有可能入继皇宫的宗室子弟？ 抑或者……沈家已经有一位贵太妃，难不成打算还要再出一位皇妃吗？想到这里，很多人都回过味来，觉得求亲的行为太过莽撞。 沈君怡的婚事可不简单，可能也不是沈惟温能说了算的，那得要宫中点头，至少要沈贵太妃点头。 顷刻之间，沈家门口来往的媒人没有了，沈君怡也彻底清净了，至于老爹担心她嫁不出去的问题，压根就不在乎。 不得不说，沈君怡在这个年代算是奇葩女子，至少她的想法很前卫，如果遇不到合适的就不嫁。否则何来幸福？又何必委屈自己呢？ 至于外人说她眼光高，想要嫁入皇室，甚至成为后妃说法，沈君怡觉得荒诞无比，同时很佩服这些人的脑洞。 饱读的才女几乎看过所有史书，历朝历代的后妃都过着怎样的生活，她比任何人都清楚。何况她的亲姑姑便是先帝太妃，看似荣耀无限，但她的真快乐吗？ 十几岁入宫，二十来岁皇帝驾崩，然后便孤老宫中，寂寞一生，那种生活有幸福可言吗？至少不是自己想要的。 哪个少女不怀春，哪个少女不在心中幻想白马王子的样子？沈君怡也不例外。他的想法很简单，却也很挑剔，说她眼光高也一点不错，也许能折服她的男子才能入她眼。 长相不能寒碜，文采也不能少，最好是文韬武略的英雄好男儿，如果能遇到这样的人，，能够彼此知心，堪为良配。 只是幻想和现实可能有差距，这样的人能找到吗？父亲沈惟温断言没有，伯父陈贯却说并非没有，却也像是安慰之语。 沈君怡有些失望，却没有气馁，而且很快羞涩地发现一个比较接近的人选。 秘书监除了收藏典籍之外，某种程度上也有为皇帝和朝廷顾问的职责，消息自然也十分灵通。 沈君怡便注意到西北陇右最近一连串的事情，先是陇南动荡，后世白龙江两岸易主，再次便是没藏讹庞与河州的冲突，最后还从天都山带回来一位辽国公主。 而这一切都与一个叫孟韬的大宋少年有关，中间到底发生了什么，详细的来龙去脉尚未知晓。但凭着丰富的消息来源，以及女诸葛的高超谋略，沈君怡已然做出了些许接近事实的推测。 结果便是她对这个叫孟韬的少年很感兴趣，十六岁的年纪，以一己之力搅动西北风云，当真不简单啊！他名为韬，似乎确实人如其名，颇有韬略，让人佩服。 佩服！ 沈君怡猛然发现，许久以来自己第一次佩服某个男子，这算是折服吗？听说他还不曾婚配……不知为何，才女的俏脸不经意间竟然微微泛红。 如果亲眼见识一下他的风采和韬略……沈君怡心中刚刚泛起这个大胆的念头，便有旨意从宫中传出。 让她侍奉卫国长公主于金明池接待辽国兴平公主，而护送兴平公主归来的正是他。想瞌睡就送枕头的圣旨，很容易让人有种错觉，难道是命中注定的安排…… 第一一二章 俊俏小太监 - 宋威 - 南辕北折 东京汴梁，大宋都城，亦是最大最繁华的城池。n∈， 自打唐末战争纷乱，长安毁于战火，五代梁唐晋汉周只有后唐一朝建都洛阳，结果皇宫还被一把大火烧个精光，传承千年的传国玉玺也消失在火场之中。 从此以后，后晋汉周，以及现在的大宋全都选择建都汴梁，此地无险可守，但有汴河水运之利。 多年战乱，加上水旱灾害，北方的黄河流域早已不如当年富庶，几乎全都仰仗东南钱粮供给，所以运河便越发重要，汴梁正是得此便利才有机会成为都城，否则这个时刻受黄河水患威胁，又无险可守的城池几乎是一无是处。 从后周世宗柴荣起，汴梁城便不断扩建，如今的规模已经很大，城中居民已有百万之众，南来北往的客商更是不计其数，繁华无比。 孟韬在史书上看到过，重生之后也不止一次听人提起，既然来一遭大宋，不来见识一下汴梁的繁华怎么行呢？ 现在，他来了！ 一路走来，孟韬对大宋北方的情况算是有了大概的了解。因为西夏的存在，陕西四路战事不断，整个关中都是战区，早就没了天府之国的富庶。 几乎家家户户都有战死的壮丁，尤其是三年前好水川之战后，可谓是户户闻悲声，连皇帝赵祯都曾唏嘘不已。 过了潼关之后的中原本该是一片富庶的，洛阳附近还好，有洛水和伊水的灌溉，地势偏高，不大有水患的威胁。 但过了洛阳以后，渐渐靠近都城开封，孟韬不由连连摇头。黄河的河床真是太高了，地上悬河在此事已然露出端倪，一旦发大水，汴梁岌岌可危不是危言耸听。 从军事防御的角度更是不堪设想，无险可守不说，还因为两条河多了两颗定时炸弹。一个是黄河，有了秦时王贲掘水灌大梁的先例，依样画葫芦灌汴梁照样也行。 还有就是汴水，东京汴梁的存在和繁华太依靠运河，所以只要切断汴河水运，要不了多久汴梁就有缺粮的危机，成为孤城一座。 不过赵宋的运气还算不错，在最初的一百多年里，虽说汴梁岌岌可危，但基本上都化险为夷了。直到靖康，惨不忍睹的悲剧终究未能避免…… 此事尚远，孟韬也不至于立即杞人忧天，当前先见识一下汴梁的繁华，尽快在城中开设商行分店才是当务之急。 当然了，护送兴平公主的任务得先交差才行。正是因为这个缘故，尽管汴梁城近在眼前，却是可望而不可即。 暂时不进城，礼部和鸿胪寺前来迎接的官员直接引他们去了金明池。 金明池在汴梁城西，顺天门外，准确来说是个人工湖。最初兴建于后周显德四年，宋太祖和太宗时期又进一步扩建，目的是训练水军，为统一南方做准备。 自打南唐、荆湖和巴蜀纳入大宋版图之后，水师驻守南方，金明池训练水军的作用逐渐淡化，渐渐成为皇家园林。 几十年修建打理，如今已经成为雕梁画栋，风景如画的园林，成为春日赏花，夏季避暑的好去处。 而且大宋朝廷很人性化，如此美景没有据为己有，每年的三月初一到四月初八，金明池是对百姓开放的。除了极个别特殊所在，寻常百姓可以进入园林赏春踏青，尽显皇恩浩荡。 等到孟韬回到汴梁时，已经是四月底了，对百姓开放的日子已经过去，金明池恢复为皇家园林，高高在上。 不过这次不是用作游览，而是作为接待兴平公主的场所。按照礼部的说法，居住在皇宫显然不大合适。安排在鸿胪寺礼宾院又显得档次太低，好歹人家有公主的名头，好客的大宋自然不能委屈了客人。 所以选择一处皇家园林自然最好不过，金明池距离最近，最为华贵精致，风景秀丽，乃是最合适的地方。 当然了，客人到访，必须要有主人接待，这才能体现华夏自古以来的好客之道。而且封建社会等级森严，礼仪繁琐，接待之人也要讲究对应。 接待使臣何人出面，接待宗亲用何等规格，两国君主会盟又要怎样排场，这些都是有严格规定的。 这次来的是辽国公主，本是宗室女，皇后出面不大合适，所以礼仪部上商议，最终由大宋卫国长公主作陪，如今已经等候在金明池。 至于孟韬的职责，按理说将兴平公主护送到金明池门口即可，就算是完成任务了。谁知兴平公主性情特别，竟要孟韬留下。 “我孤身一人，没有任何的随从侍卫，在大宋孤单无依，什么没个亲信之人可不行，你且留下吧！” 兴平公主给出的理由很奇葩，孟韬也猜不透这位公主在想什么，总不会是打心里依赖自己吧？如果是这样，可真消受不起…… 礼部和鸿胪寺的官员也颇为为难，男女有别，作为护送的使者可以，可作为公主的护卫侍从进出皇家园林，似乎不大合适。 契丹民风豪放，兴平公主年纪也大了，兴许不在乎，但里面还有大宋的卫国长公主，双十年华，身份尊贵；还有沈贵太妃的侄女协助，都是未出阁的姑娘，让一个男青年进入当真合适吗？ “怎么？贵国的穷讲究很多吗？”兴平公主似有嘲讽道：“他是我的救命恩人，目前能够信任的也就他一个，你们看着办吧！” “这个……兴平公主殿下，居所之内已经安排了内侍婢女，您的起居有人照顾？”鸿胪寺少卿一边擦汗，一边悻悻回答。 “你们宋国不是号称礼仪之邦吗？何以都这般迂腐龌龊呢？起居自然有人照料，我是要他做侍从，光天化日之下，在你们眼皮底下帮我打点些许事情，跑跑腿，总可以吧？” 天知道兴平公主是怎么想的，作为当事人的孟韬根本没有发言权，便被争来争去。 鸿胪寺少卿好不为难，为此事入宫请示似乎有些小题大做，谨慎起见，他们决定还是请示金明池。官家旨意说的很清楚，由卫国长公主负责接待事宜。 很快，金明池内传出指示，宣节校尉孟韬留下侍候，听候差遣。与此同时，卫国长公主的仪仗也自内而出，前来迎接。 辽国公主有些古怪，不知道宋国公主，金枝玉叶会是何等风采？尽管鸿胪寺官员一再告诫，孟韬还是翘首偷看。 不想看到的却是一位身着道袍，几无装饰的道姑被众人簇拥而来，紧随其侧的是一个……小太监，好生俊俏的小太监！ 第一一三章 天天向上 - 宋威 - 南辕北折 除了春秋战国时期的会盟，自此之后，封建王朝很少出现“王见王”的情形，大概是怕彼此的天子气概有所冲突吧！ 公主见公主的情况也很少见，少数情形也是某一国公主和亲联姻，成为皇妃之后与另一国公主相见。但说到底，相见之时已经是一家人。 像兴平公主和卫国长公主这样见面的情形则很少，几乎没有，故而没有可以参考的礼仪成例。 当然了，女眷会面场合并不很正式，史书上大概也只会简单写一句“宋辽公主同幸金明池”而已。 所以卫国长公主直接迎了出来，作为地主，出门迎客在情理之中。谈不上谁比谁高贵，按照宋辽两国兄弟之国的约定，两位公主的辈分相同，只是兴平公主更年长一些，做妹妹的出来迎姐姐倒也说得过去。 让孟韬没想到的是卫国长公主很年轻，做做道姑打扮，实在让人大跌眼镜，这是什么情况？皇家公主竟然出家了？ 对于真宗朝皇子女的情况，除了传说中的狸猫换太子，其他的孟韬并不清楚，故而对这位公主相当陌生。自古皇家多奇人，道姑什么的应该也不奇怪吧？ 更为吸引人的该是她身边的那个俊俏小太监，长相当真俊美，如果是个男子，该是个风流倜傥的美少女。如果是女子，则是风姿卓越，秀美绝伦的美人儿，可惜偏生是个太监，暴殄天物啊！ 不过……若非如此，恐怕也不至于生的如此俊俏，在皇宫这种特殊的地方，也不足为奇。只是道姑公主和俊俏小太监的搭配，终觉得哪里怪怪的。 孟韬头无聊头脑风暴的时候，俊俏小太监也在观察着孟韬，这就是传说中那个文韬武略的少年英才？ 看着倒像是那么会是，也算是相貌堂堂，一表人才，只是略显得风尘仆仆罢了。也难怪，一路从西北回来，劳累风尘是肯定的，为国尽忠嘛！ 只是他的眼光为何如此奇怪呢？盯着自己看，表情还有些许古怪，是不是太失礼了？莫非是个登徒子？此时此刻，小太监完全忘记了自己公开的身份。 就这样，两个注定相见的人，相互看着对方，表情和心情都有些许古怪。 而本该是主角的两位公主反倒像是被撇在一边，卫国长公主表情淡然，没有在意什么。 兴平公主却有点“人老成精”的感觉，目光只在俊俏小太监身上游走了一遍，便看出了些许端倪。心照不宣是她的另外一个特点，所以只是看在眼里。 “大宋卫国长公主见过辽国兴平公主！”道姑公主走进了，施然一礼。 兴平公主也是明白人，这事上可不能有丝毫举止差错，急忙动作，几乎与卫国长公主相互见礼。 “兴平公主游历大宋，一路风尘，长公主殿下已经在金明池设下酒宴，为您接风洗尘。”俊俏小太监及时出马，及时开启新话题。 “有劳了，多谢！” “兴平公主莫要客气，在归国迎接您的使臣到来之前，您便安居此处吧，金明池乃我大宋皇家园林，美景如画，请公主游览。”俊俏小太监落落大方……这个词本该用在女子身上，但此刻使用似乎也很贴切。 “好的，有劳了！”听着悦耳的声音，兴平公主施然点头。不经意间，目光一扫旁边的孟韬，嘴角露出一丝意味深长的笑容。 “两位公主，请！”小太监头前引路，当先而行。孟韬有些恍然，不知去留，瞧见鸿胪寺官员不断暗示，也便停住了脚步。 兴平公主瞧见此举，笑道：“卫国长公主殿下，这位是贵国宣节校尉，少年英才，是他救我出虎狼之地，一路护送前来汴梁……不知可否赏他一杯水酒洗尘，也算是我表达谢意，如何？” “好啊！”卫国长公主赵志冲略微沉吟，点头道：“珠帘之外另设一席，犒劳大宋功臣。” 直到此时，她的目光才第一次落到孟韬身上。两人甚至还有一次短暂的对视，不过没有任何的交流，赵志冲的眼神很淡然，看不出丝毫波澜，甚至没有惊讶孟韬的年轻。 孟韬则是觉得，这位公主殿下看着年纪不大，何以有种心如止水的感觉？难道他看破红尘了，她到底经历过什么？ 按理说，太平盛世，皇室贵胄，不该有这样的情形才对啊？天知道遭遇了什么打击，皇室本就多怪事，兴许其中又牵涉到什么不为人知的天家辛密。尽管心有八卦之念，但理智告诉他还是少打听为妙。 长公主发话，鸿胪寺的官员无可奈何，只得同意！众目睽睽之下，珠链内外相隔，倒也不算失礼…… 只是这个少年人何以如此不懂事呢？男女有别，怎么能直视长公主殿下呢？哪怕是修道之人，也终究有些不合适……到底是少年人不懂事，还是本性不纯良？ 孟韬并不知道，初到汴梁，尚未入城，便被贴上了不良少年，不懂事的标签，而是兀自跟在两位公主和一个俊俏小太监身后。 不过他的目光已经调转方向，从女人身上转移到风景上。不得不说，作为皇家园林，百年经营下来，金明池的风景当真没的说。 水波粼粼，柳绿横摆，清风徐徐，游览休闲最好不过。湖中昔年的战舰已经不再，取而代之的是一艘艘画舫游船，甚至还泊着两艘皇帝皇后专属的龙凤舟。 如果能乘船湖上，再携带一两个美人儿……那感觉该很不错。只是……这些仿佛是皇室贵胄才有资格享受的特权。 特权，提到这两个字，身份地位突然就变得很重要。孟韬轻叹一声，顿时对封建社会的等级观念有了深刻体会。深恶痛绝谈不上，也完全没有意义，处在这样的大环境里，尽可能成为人上人才是正经的出头之路。 士农工商，商人哪怕再有钱终究排在末位，所以除了赚钱之外，在仕途上有所发展很重要。 孟韬终于清晰地生出这个念头，自己已经有个从八品的散官起点，但是还远远不够，必须努力向上才是！ 所以从今天起，要做个有志向的青年，为了加官进爵，携美游湖，必须要天天向上。 第一一四章 珠帘内外 - 宋威 - 南辕北折 金明池设宴的场所不少，比如琼林苑，那里是科举之后朝堂设宴款待新科进士的场所，乃是大宋士子莫大的荣耀。 这个地方太神圣，封建社会重男轻女的大环境下，女子并不适合前往。毕竟场合也相差比较大，“琼林宴”这个词已经有了特殊的意义。 所以接待兴平公主的接风宴设在临水殿，殿如其名，就在金明池水边上。本来是皇帝设宴招待宗室和臣子的地方，公主们使用倒也说得过去。 炎炎夏日，临水设宴，清凉的风掠过三百多亩的金明池，冲进临水殿堂，炎热的暑气一扫而空，很是舒坦。 不得不说，皇族勋贵们的生活当真很享受，这算是他们生活的常态吧，当真舒坦！要不是护送兴平公主回来，哪有这样的机会体验？ 还是那句话，为了这样惬意的生活成为常态，必须要天天向上。这一刻，孟韬比任何时候对权势的热衷都更为强烈。 此时的临水殿里，有内侍和宫女如穿花蝶一般来往布置，明明只有几个人用餐，却搞得如此隆重。 到底该说是大宋好客，还是皇家腐/败呢？ 也许是原来就有，也许是临时布置，殿中已经挂上了一道珠链。卫国长公主的话说的很明白，孟韬的席位设在珠链之外。 一道珠链，男女有别，便能省去很多麻烦和闲言碎语。孟韬不由轻叹一声，武则天、刘太后，甚至后世慈禧太后用过的玩意，此刻竟然派上了此等效用。 罢了，若非如此，自己连坐下来吃顿饭的机会都没有。那些鸿胪寺的官员当真是迂腐，还有这个男女之防……至于如此严重吗？程朱理学尚未诞生便如此，要是以后…… 二程是张载的表侄，将来还会是他的学生，将来见到张载的时候一定要打招呼，千万别把这两个学生教成偏激的顽固…… …… 落座之后，卫国长公主在里面招待兴平公主，俊俏小太监忙前忙后，孟韬则一个人坐在珠帘之外。 不过待遇并不算差，立即有小宫女上前，送上茶汤。孟韬瞧了一眼便略微皱眉，还是传统那种加佐料的熬煮之法，大热天的这种黑暗料理怎么喝得下去？ 真是的！ 小宫女见孟韬大皱眉头，顿时露出奇怪神色，还有几分忧虑。她伺候皇家宴会很多次了，很少见到有官员对茶水和食物有反感情绪，一般人都不敢，而且将之视为莫大荣幸，这位少年官员当真奇怪。 忧虑的原因是，出现在此间的官员都算是贵宾，不能让宾客满意算是失职，事后说不定会受责罚。 “天气热，太烫而已！”孟韬见状猜测个大概，很体贴地低声解释，为了不让小宫女为难，还是将就着喝吧！ 没想到小宫女善解人意，闪身离去，再回来的时候奉上来一个精致的小瓷碗。里面竟是一小碗碎冰渣，并且浇上了牛乳与蔗糖。 大宋还有这玩意？分明是简易版的冰淇淋嘛！ 这个年代，肯定没有冰箱这玩意，但夏天见到冰块不稀奇。皇室贵胄，勋贵之家都建造有冰窖，冬季会储存冰块待夏天消暑使用。金明池乃是皇家园林，时而有皇室成员前来避暑，这玩意肯定不缺。 好，很好，真好！ 孟韬顿时食指大动，向小宫女道谢过后，立即拿起汤匙，一勺子牛奶冰渣入口，凉意顿时漫入五脏六腑。 口味兴许比后世的冰激凌滋味差点，却已经算是不错了，解暑最好不过。孟韬连连点头，甚至考虑在家里也修个冰窖，只是兴元府的冬天并不很冷，冰层很薄啊…… 孟韬这边为冰块苦恼的同时，那边小宫女的脸色却很不好，甚至有些战战兢兢的。 为什么？又怎么了？ 孟韬很不解，抬头看看才发现所有人都看着自己，包括珠帘里两位尊贵的公主，还有那个面如冠玉，唇红齿白的俊俏小太监。 迟疑片刻，孟韬才发觉问题，主次，主次问题…… 后世稍微讲传统规矩的家庭，都有长辈先落座动筷的说法，何况是等级森严的封建社会。今日这等场合，两位公主尚未寒暄完毕，尚未动勺……你一个从八品的末流外臣却先吃的津津有味，合适吗？ “长公主恩赐你珠帘外赴宴，竟然如此不懂规矩，当真兴平公主的面如此失礼！”最先说话的竟是俊俏小太监，颇有几分公主不急那啥急的意味。 “臣失礼，请两位公主殿下见谅。”孟韬无奈先摆个姿态，话锋一转道；“不过……” “不过什么？休要狡辩！”这次是随侍在外的鸿胪寺官员，让孟韬参加已经算是恩赏，没想到这小子如此不知礼数。失礼在前，承认错误也就罢了，何必狡辩呢？ “呵呵，不过什么呢？”那边的兴平公主却淡淡一笑，然有兴趣地询问。兴许是一路护送，对孟韬颇有好感，也许是觉得孟韬是自己坚持带来的。 打狗还要看主人，俊俏小太监喝问一句也就罢了，人家可能“别有用心”，你一个鸿胪寺的官员呼斥什么？真是多事！ 鸿胪寺少卿当然不敢和公主顶嘴，哪怕是她来自辽国，所以只好乖乖闭口。 珠帘之内的卫国长公主表情依旧平淡，仿佛不是很关心，那是那个俊俏小太监一脸好奇，至于孟韬适才的失礼，好像一点也不放在心上了。 “回两位公主，首先臣确实很热很渴，看到冰凉的饮品自然胃口大开……”孟韬朗声道：“再者，臣刚从陇右回来，在那边的这段时日，养成了一个习惯，那就是快速用餐饮水……” “听闻孟校尉祖上乃前唐孟浩然，也算是书香门第，应该知书达理才是，用餐细嚼慢咽……” 知书达理，这个词不是多用在女子身上的吗？小太监的心理果然是……用词都这般不准确。 “话虽如此，但也要讲究场合，我在陇右见到羌人，尤其是作战的勇士用餐都很快。”孟韬解释道：“他们的说法是万一要作战，上了战场，一刀砍过来就没机会再吃了；吃不饱，又哪里来力气作战呢？ 陇右那地方凶险，随时有生命危险，为了活得长一点，我也只好入乡随俗。纵然现在回到大宋，时日尚短，一时难以改掉……” “原来如此！” “不止如此！”珠帘外的孟韬道：“羌人勇士很多饮食都在马背之上，根本不下马……恐怕也是我大宋边疆战事吃亏的缘故之一……兴平公主殿下生于辽，在西夏多年，肯定深有体会吧？” “不错，想不到你年纪轻轻，观察如此细微！”兴平公主一声赞扬，珠帘内的俊俏小太监若有所思地点点头，就连卫国长公主也抬起头…… “两个半”女人的目光全都透过珠帘，落在孟韬身上…… 第一一五章 君心难测 - 宋威 - 南辕北折 临水殿的宴会结束了，有了“冰淇淋”事件，孟韬便耐着性子守规矩，遵照烦人的礼仪宴饮。 菜肴上桌之后，孟韬才发现大宋的烹饪水平很一般。据说炒菜在这个年代算是一门秘技，大部分的炒菜大师都集中在皇宫之中。 至于民间，拥有炒菜技术的少数厨师主要集中在樊楼、任店这样的大酒楼，其他地方压根没有。 不过菜肴的口味也只是一般般，皇宫御厨才是这个水准，民间就更不用提了。 孟韬不由在想，如果自己在汴梁城里开设一家酒楼，随便推出几道菜，火爆全城似乎很容易。 于是心里立即计划着，等这里安顿下来，出去看看地方，看看是否要立即付诸实施。 孟韬这边思索着发财大计，珠帘之内两位公主的宴会继续进行，气氛马马虎虎。因为有俊俏小太监和孟韬的存在，多多少少有那么一丝怪异的感觉。 兴平公主“人老成精”，一切都看在眼里，一直是笑而不语。见孟韬丝毫无动，不禁暗自摇头，这家伙不是很聪明吗？今天怎么如此笨，也不知道是真傻还是装傻？ 所以没过多一会，宴会就结束了。 卫国长公主客气道：“一路风尘仆仆，很是辛苦，兴平公主便在此间休息吧！” 如此客气周到的安排，兴平公主怎会拒绝，欣然答允。公主们要休息，孟韬自然也就没有理由继续待在金明池，正要告辞的时候，却被兴平公主叫住。 “孟校尉，麻烦你一件事，帮忙在汴梁购置些许礼物，我好带回上京赠与亲友。” 俊俏小太监不失时机地出面道：“公主殿下不必麻烦，这些宫中会有准备的。” “多谢了，此乃国礼，我个人想要为亲友准备些许礼物，烦请孟校尉帮忙垫资，使臣到来时会代我归还，谢谢！”兴平公主依旧坚持，孟韬自然也没有拒绝的理由，反正打算去城里逛街，顺手买些礼物很方便。 “不知兴平公主殿下有何要求？可否给一份礼单，在下帮忙照办！” “好！”兴平公主答允一声，便向侍候的宫女索要纸笔。 …… 走出金明池，看着这包罗万象的礼单，孟韬有些后悔，也许自己答应了太草率了。 有金银器皿，有瓷器玉器，字画文稿，甚至还有胭脂水粉，甚至还有唏嘘小女孩的玩具，看样子八成都是送给女眷的礼物。 罢了，既然答应了人家，照办就是了。 孟韬打算出金明池的时候，烦人的鸿胪寺少卿又出现了，表示请孟韬去鸿胪寺安排的馆舍休息。 刚才还指责不断，看什么都不顺眼，这会态度却如此友好，变化未免有些太快了？可当孟韬委婉谢绝之后，没想到再次晴转阴…… “孟校尉，你从陇右回来，详细该向朝廷有所交代，枢密院可能会问话，你还是……先待在馆舍等候为妙。” “不好意思，不知是有圣旨，还是政事堂抑或枢密院的行文命令呢？如果没有的话，我走了……住的地方不麻烦你。” 孟韬拿起手上的礼单，笑道：“你也看见了，在下代兴平公主采购，暂时有的忙……唉，别说话，这是遵照卫国长公主懿旨行事的。” 话音落地，孟韬一溜烟便走了，压根没有理会鸿胪寺少卿的呼喊。 好歹算是个功臣，何必搞得如此麻烦呢？来汴梁有一半的目的是旅游经商，处处条条框框的规矩，真是烦人。 直接影响人家逛街购物，开店经商的心情和计划，听说汴梁很多酒楼的表演都不错，尤其是几大行首所在之地，听说许多贵公子和富商巨贾千金买一笑…… 既然来了，好歹要去见识一下喽，毕竟自己才十六岁，在这个年代正是该风花雪月瞎折腾的年纪，表现的太过老成似乎也不见得是好事…… …… 这边孟韬刚刚离去，金明池临水殿内，一身道姑打扮的卫国长公主赵志冲说道：“君怡啊，你扮作我的侍女即可，何必非要这幅装扮见人？莫不是因为太过出众……” “没有，只是这样行事方便些罢了！”俊俏小太监取下帽子，一头乌黑的青色滑落，分明是个美貌绝伦的少女，正是秘书丞沈惟温之女沈君怡，奉旨来协助卫国长公主。 “好啊，我也不多问！”赵志冲的脸色没有之前那般严肃，平和了些许，但依旧没有笑意。只听她悠悠道：“皇兄那边肯定等着消息，你想想那些需要奏报？兴平公主的态度，那个孟韬的言辞，还有什么……” “差不多就是这些，那个孟韬虽然有些失礼，但那番话还是颇有道理。”沈君怡至今仍在回味，遍阅群书的她自然明白见微知著的道理。孟韬从很小的地方着眼，便寻到了宋人与草原牧人的区别，并且很快延伸到军事方面，眼光和见识都很难得。 这番话若是被文人士子听到，多半是嘲笑他的失礼，以及草原牧人的野蛮，这是天朝上国的骄傲，却没有几个人会正视其中的道理。 也许，这算是大宋悲哀的一个地方，也正是他不同寻常之处，一针见血指出，多少有点独具慧眼的意味。何况她还了解过他在陇右的经历，并且有过仔细的推测，十六岁的年纪便如此有胆识，纵横捭阖，确实当得上少年英才四个字。 只是…… 卫国长公主道：“只是这个孟韬似乎有些放荡不羁，也不知是不是年轻不懂事的缘故？还有……兴平公主似乎非常信任他……” “是啊，这点却是奇怪！”沈君怡的脸色顿时有些沉重，文韬武略不欠缺的少年英才很难得，需要珍惜，但如果品德有问题，那么……唉！ “那就先这样吧，把这些写下来，交给皇城司的侍卫呈交皇兄。”卫国长公主吩咐一声，便临湖而坐，默然不语，也不知道在想些什么。 …… 很快，垂拱殿里的皇帝赵祯便接到奏疏，上面原封不动地记载着孟韬的言辞。但关于孟韬失礼之处则笔墨很轻，并无渲染，甚至有意淡化。 不过鸿胪寺少卿的奏报就没这么客气了，实事求是的基础上还有几分渲染之意，尤其是孟韬不听从安排，擅自离去之事更是被添油加醋。 皇帝赵祯看到这两份奏疏，不由会心一笑，君心难测，同样没人知道他在想些什么。 第一一六章 东京梦华 - 宋威 - 南辕北折 参知政事韩琦也知道孟韬入京的消息，无论是朝廷的官方渠道，还是范仲淹“通风报讯”，他都早早收到消息。±， 对于孟韬，韩琦很是满意了，纵然当初他对自己有过不恭敬的行为。不说宰相肚里能撑船了，但身居高位该有的肚量还是有一些的。 没有人比他更清楚，孟韬此去陇右的目的和行为，以及他的表现。如今非要做出一个评价，只有两个字，那就是――完美。 也正是因此，官家才会特意点名让他前来汴梁，护送兴平公主只是借口罢了。也正是因为这个缘故，尽管自己很想见见孟韬，但还是忍住了。 这是皇帝进京的人，在皇帝没有召见之前，其他任何人与之相见都有些不大合适。尤其是孟韬知晓许多机密的前提下，这是做臣子该有的意识。 再者，韩琦还有其他考虑。 见孟韬并非只是他个人的想法，还是他身后许多新党官员的意思，一个能力出众，简在帝心的新秀，关键是非常有能耐的少年。如果能拉拢到自己麾下，无疑会有很大帮助，兴许能有助于扭转当前这种不利局面。 其实范仲淹在庆州就有这样的使命和意图，奈何孟韬表现的很平常，可以控制与之距离，若即若离。根本没有表现出对新政的认同，是以范仲淹根本没有机会，也不好意思开口，等于是错过了一次好机会。 不过很多人并不愿意放弃，打算再做一次尝试，这个任务便落到了韩琦身上。毕竟韩琦和他有过一面之缘，彼此跟我给熟悉，兴许沟通也更为容易。 但是韩琦本人并没有这个打算，包括范仲淹在内的许多新党成员都忽略了一个问题，那就是韩琦的变化。 自打从兴元府回来之后，韩琦在不经意间已经有了些许变化，行事风格和具体行为都有悄然变化，至少已经没有之前那样激进。 没错，韩琦是有意识避退，有意与新党保持距离。 自打那次和孟韬谈过话以后，韩琦便对庆历新政有个新的看法，至少产生了些许怀疑。他也说不清楚为什么会听信一个少年的暗示，总之就是信了。 一旦心理上动摇，眼光便会理性很多。 渐渐地，韩琦发现了庆历新政中很多不靠谱的问题，以及其内质和强大的阻力。成功不了，完全是瞎折腾…… 出于对大宋政局的考虑，以及担心自己未来的仕途，韩琦大有抽身退步的想法。只是上船容易下船难，如果强行从船上下去，岂非成了卑鄙小人，以后还如何立足于朝堂？ 为难啊！ 所以只好慢慢地从中抽身，至少参与的越来越少。按照韩琦的推断，也许要不了多久，庆历新政就会失败！ 纵观历朝历代往事，主持新政者失败会是什么结果？商鞅变法使得秦国强大，最终却落得个车裂的下场。 大宋讲究刑不上大夫，车裂问斩自然不会，流放沙门岛应该也不至于，但是贬官去遥远边疆，甚至是一些羁縻州县完全有可能，此生仕途毁掉会让人很不甘心。 韩琦不希望看到这样的局面，也不希望支持新政的一派彻底完蛋，毕竟新政并非一无是处，还是有些有利方面的。 但是该怎么办呢？ 这等牵一发而动全身的事情，如何才能避免全线崩溃呢？这些话没办法讲给那些雄心勃勃的新政官员，包括范仲淹，更无法说与皇帝知晓。 皇帝赵祯眼下是支持新政，但他终究是皇帝，江山的掌控者。相比之下，富国强兵永远没有江山稳固更为重要，如果说新政会影响到大宋根基的话，皇帝一定会毫不犹豫地调转枪头，态度发生一百八十度的大转变也不奇怪。 伴君如伴虎的感觉大抵如此吧，所以只能自己想法。韩琦有种心有余而力不足的感觉，力挽狂澜已经不可能了，但他真的很想尽力做点什么。 可是一直苦无计策，也不知为何，听到孟韬进汴梁的消息，韩琦心中竟泛起一个奇怪的念头。兴许这个十六岁的少年有办法，或者从他身上能找到契机。 毕竟几个月前，所有人头脑发热的情况下，他能那么淡定，独具慧眼，说不定少年英才还有非常之处。 所以又不得不与孟韬见面，至少要有沟通，但这必须是皇帝召见之后。是以韩琦有种非常强烈的愿望，希望官家尽快召见孟韬。 可等来的消息，确实孟韬去了金明池，成了辽国兴平公主的临时侍从。让他护送兴平公主本来是个借口，难不成还真护送出“感情”来？ 尤其是听说这家伙不听从鸿胪寺的安排，直接进了汴梁城，韩琦不由连连摇头。不过片刻之后，嘴角却浮起一丝淡淡的笑意，也许时候差不多了。 …… 垂拱殿里，君心难测的赵祯沉吟许久，吩咐道：“安排一下，召孟韬入宫见驾。” “是！”伺候在左右的人当即答允。 赵祯拿起御案上两份措辞完全不同的奏疏，又是轻轻一笑，然后随手放下，出了垂拱殿往春锦阁而去。 妃子张氏已经有孕七个月，要不了多久就要临盆，赵祯对此十分挂心。三个月后就要见分晓了，他暗自向上天祈求，但愿是个儿子…… …… 孟韬出了金明池，阿旺和几个从兴元府带来的是从早已等候在外，并且租来一辆马车。 大宋是缺马，但东京汴梁城里，从川滇而来的驽马却有一些，拉车完全可以。勋戚贵族之家，通常府中都常备有马车。 不过从外地来的客商就不同了，所有汴梁城中有不少车马行，租用一辆马车很容易，只是拉车的驽马比较差劲罢了！ 孟韬不由轻轻摇头，关山牧场上有上千匹最优良的河曲马，那些都是靠着自己的努力从陇南带回来。可惜自己连使用的权力都没有，只能将就使用这川滇劣马了！ 罢了，炎炎夏日，有马车做已经不错了。不过听说汴梁城中水路纵横，孟韬不由有个想法，要么进城之后租一所小船，能不能逛遍全城？ 总而言之，东京汴梁城就在眼前，倒是要看看到底有多富饶繁华？传说中的东京梦华到底是否名副其实？ 第一一七章 汴桥车祸（求订阅） - 宋威 - 南辕北折 金明池外不远处便是新郑门，孟韬乘坐马车由此入城。。し0。 上马车之前，孟韬早早就换了便服，八品武官的袍服着实有点掉价。 尤其是在汴梁城，不仅不能提高身价，反而会让人笑话，甚至鄙视。毕竟是天子脚下，街上随便拉个人出来就可能是尚书侍郎，皇亲国戚。 此去陇右，好歹有些功劳，大宋皇帝和朝廷应该给予奖励吧，官职爵位会不会有所提升？劳无所得，以后谁还会给他们卖命？这点道理皇帝宰相应该都明白吧！ 这个先不着急，自打范仲淹让自己来汴梁的那一刻，孟韬便确定这一遭肯定会有面圣的机会。 在此之前，还是先做个游客，好好游览汴梁，见识一下传说中的东京梦华吧！ 汴梁城池并不是规则的四方形，与唐长安城那种横平竖直的模样有些区别。原因有二，一个是地形河流，一个是城池发展过程。 汴梁的兴盛有赖于河流，尤其是汴河，除此之外还有五丈河、金水河等多条河流绕城而过，城中还有诸多湖泊。此时的汴梁倒是有点江南水乡的感觉，多了些许北方城池难得的灵动。 当然了，河流最重要的作用还是水运，一条汴水运河，几乎承担了所有从东南而来的钱粮赋税运输，称之为大宋命脉一点不假。 毕竟大宋自建国之时便失掉了燕云十六州。又让西夏崛起西北，等若只有“半壁江山”，富饶的关中盆地被战火祸害。早就不是当年的天府之国。 黄河以北的大片平原，也随时受到契丹铁蹄威胁，更糟糕的是黄河泛滥，使得河北平原成为千里泽国，别说产粮了，百姓流离失所是更为严重的问题。 所以大宋需要的钱粮赋税全都仰仗富裕的南方，主要是江南和蜀中。荆湖一代反而有些蛮荒之地的感觉。 粮食和钱财想要运进东京汴梁，便少不得依赖运河。这一点孟韬现在算是亲眼所见。 进城之后不久便来到汴河之畔，只见河面上舟船过往，客商不断，码头上卸货的伙计很是忙碌。与那副经典的《清明上河图》描绘的并无差别。 也正是因此，成就了汴梁的繁华，街道两边全是店铺，尤其是汴河附近，大有后世都城商圈的感觉。这与唐朝坊市分明的做法完全不同，汴梁几乎所有的街道上都有商铺，与居民区紧密相连。 商铺多，贩卖的商铺自然也多，可谓是应有尽有。只要能想到的，客人需要的，在这里基本都可以找到。普通如粮食布匹。贵重如象牙珍珠，小到针头线脑，大到牲畜车船，皆能看到。 街边还有许多酒楼，以及摆摊的小贩，食物的花样也很多。但刚刚尝过宫廷御厨的手艺。孟韬对此并不抱太高期望，美食在民间这话有些道理。但并不完全正确。 所以嗯，在汴梁开家酒楼，以自己的手艺，生意绝对不错，对此孟韬很有信心。 再往前便来到了州桥一代，这里可以说是汴梁最繁华的地段，颇类似于后世的帝都的王府井。 附近好像还有相国寺，明明是一座宝相庄严的佛寺，为何会有如此浓郁的商业气息呢？总觉得哪里怪怪的，不过既然路过了，那就去瞧瞧吧！ 只是…… 大抵是出门的时候没有看黄历，意外的发生总是这样不期而至，马车过桥的时候发生了点意外。 最先要怪的便是这年头马车的设计，车轮之外凸出部分太长，很容易发生剐蹭和摩擦，这需要车夫小心驾驶才行，当然了碰撞也是需要一定概率的。 但这种人品不太好的小概率事件就让孟韬遇到了，在桥上不太拥挤的情况下，一辆马车疾驰而来，孟韬的车夫避让不及，结果两辆马车擦肩而不过，重重地撞在了一起。 万万没想到，到汴梁的第一天便遭遇了车祸。孟韬实在始料不及，所以没有丝毫准备，脑袋便狠狠撞在了车厢之上。 好疼，真的好疼！ 谁驾车这么不小心啊？难不成大宋也有酒驾，危险驾驶这么一说？能不能报警，交……哦不，开封府会受理吗？ 不等孟韬这么说什么，对面的马车到先传来一阵呵斥：“何人如此大胆，敢撞我的马车？” 发生车祸谁都不想，只要没什么严重后果，孟韬是愿意息事宁人了，做人没必要在这种事情上斤斤计较。但是很多时候，往往事与愿违，你不想计较，但旁人却要无理取闹。 “怎么回事？”孟韬探出车窗询问情况。 “公子，是他们的马车撞到了我们……”车夫的回答很诚实，阿旺也点头称是。 但对方的车夫明显不这样想，不知道是为了逃避责罚，还是仗着主人的身份，那厮大声道：“明明是你驾车不当，冲撞了我家马车……” “你胡说……” “到底怎么回事？是你们累及本公子受伤？”对面的马车也探出一个衣着鲜亮的贵公子，同样手捂着脑袋，依稀可见血迹，看样子是比自己撞得严重。 眼神犀利点说得过去，但凭什么气焰嚣张呢？撞伤也是自家车夫的问题，怪谁？如今完全是一副纨绔子弟的强硬做派啊！ 孟韬立即注意到，对方拉车的马匹明显优良，充作战马都算不错，却没用来拉车。加之那少年衣着华贵，气势嚣张，马车之旁跟着不少扈从，显然出身不凡，像是达官显贵家的衙内。 “宗懿兄，不要紧吧？”仿佛后面还有一辆马车，突然冒出个锦衣公子来，关切询问受伤的贵公子，看样子他们认识。 目光从孟韬脸上一掠而过，瞧见贵公子一脸血便一惊一乍道：“哎呀，不得了，流血了……还不快把这些人抓起来！” “对，抓起来！”马车上头破血流的贵公子仿佛受到提醒，当即赞同。 不是吧？孟韬当即道：“尊驾受伤，我深表痛惜，只是此乃贵府车夫自己造成，与我等无关！” “你胡说，明明是你……” 受伤的贵公子狐疑地看了一眼自家车夫，刚想要说什，后来的锦衣青年大声呵斥道：“狡辩，宗懿兄，你千金贵体受伤……何必与他们废话，抓起来再说！” “两位，凡事总要讲道理吧？”孟韬瞧着锦衣少年，总觉得这厮有故意挑事的意思，莫名其妙，看热闹不嫌事大是吗？不过他还是耐着性子，如果能够低调解决最好不过，以免耽误不必要的时间和精力。 “宗懿兄，他说我们不讲道理？撞人之后还要强词狡辩……何必与他们客气，教训他们！” 在锦衣青年继续“挑拨离间”下，头破血流的贵公子终于忍不住爆发了。一群跟随在后的家将纷纷靠上前来，手上拿着的都是哨棒，甚至有人持刀，一场血案即将发生。 见到公子受到欺负，阿旺立即带着几个扈从挺身向前，保护孟韬是他们的责任。当然了，他心里也在打鼓，甚至有些发憷，他很后悔来的时候没有带上唐老七…… 孟韬不想惹事，却也不愿凭白受欺负。 但是眼前的情形，如果动手，自己和阿旺等人明显要吃亏，好汉怎么能吃眼前亏呢？却也不能认怂退却，所以有那么点进退不得的意味！ 怎么办呢？孟韬整在苦恼之时，一阵喧哗传来！ 汴河州桥重地，先是车祸，后是当街斗殴，影响实在太恶劣，开封府的差役当然不能视而不见。 于是乎，他们出现了，出现的很及时！(未完待续) ps：ps：忘记说一声，今天上架，希望各位读者订阅支持，这个月更新会多一些。另外谢谢书友sun_haibo、vladimir的打赏。 ... (天津) 第一一八章 牢狱之灾 - 宋威 - 南辕北折 开封府的差役来了，汴水州桥重地发生“车祸”，继而冲突是大问题，必须要及时处置。 领头的捕快叫冯吉，三十出头，是祖传的捕快，自太祖年间开始，已经是第五代了。因为人聪明伶俐，会办事，冯吉在市井和官府间游刃有余。处理这样的小案件，自然也是手到擒来，经验丰富。 撞车很平常，冲突也不奇怪，至于怎么处理就要讲技巧了。首先就是要看双方的身份，地位落差与实施的真相更为重要，毕竟权贵不是寻常百姓，也不是自己这些捕快可以得罪的起的。 到了现场，冯吉的第一反应便是观察双方身份。结果很明显，一边衣装华贵，器宇不凡，拉车的是上好良马，还有一群扈从跟随，显然出身富贵。而且一定是勋贵之家，寻常的商贾虽然也有钱，但绝不敢如此嚣张。 另一边也是个少年人，衣帽普通，一眼便能看出马车是租借自车行。虽然也跟着几个扈从，但显然没有贵公子这边横着走的嚣张感，最重要是一口外地口音。 不是汴梁口音，那肯定不是豪门勋贵喽，身份一旦有了判断，怎么对待处置便显而易见。 “怎么回事？” 冯吉刚问了一句，那个挑事的锦衣青年便呵斥道：“这些人驾车撞人，还意图行凶，快些抓起来送关入大牢。” “要讲道理的好吧，到底是谁撞得人？到底是谁意图行凶呢？”孟韬反问一句，见情势不对，便对阿旺是个眼色。 冯吉才不管到底是恶人先告状，还是据实言说，事实不重要，重要的是地位。 “敢问两位公子如何称呼？”冯吉询问的当然是贵公子和锦衣青年，至于孟韬是谁他根本不关心，一个外地来的少年而已。 “赵……” 贵公子刚刚开口，锦衣青年抢先道：“有眼无珠的东西。汝南王府世子都不认识！” 听到“赵”字国姓的时候，冯吉已然紧张，下意识地有所猜测。没想到马上得到验证，面前这位竟然是汝南郡王府的世子。 一位郡王。那已经是很牛逼的存在了，何况还是汝南郡王。冯吉虽然只是开封府的一个捕快，但他的消息却很灵通，知晓的事情有不杀。汴梁城里诸多王爷，有两位比较特殊。其一便是年初去世的荆王赵元俨，还有一个便是汝南郡王赵允让。 虽说只是官家的堂兄，但是这位郡王昔年被真宗皇帝养育宫中，险些成为储君，身份自然非同寻常。更为重要的是，前几年官家无子，曾养育汝南王府十三子赵宗实于宫中，并且深得朝臣支持，恰好官家的三位皇子先后夭折，赵宗实的呼声又高了很多。 换句话说。若宫中再无皇子出生，未来的大宋皇帝很可能将出自汝南王府。未来天子的睦亲宅，自然非同小可，虽然遥遥无期，未必板上钉钉，但汝南王府却隐约有高出一筹的意味。 至少汴梁城里，上至官员下至百姓都深以为然，像冯吉这样消息灵通的捕快更是烂熟于心。 面前虽然不是准皇子赵宗实，却是王府世子，那便是汝南郡王赵允让的长子。身份非同小可啊！ 如果赵宗实成为储君，他就成了皇帝的亲兄长，亲王爵位少不了，地位非同一般。当然了。这些或许遥远，但就眼前的王府世子身份，已经不得了，谁惹得起？ 尤其是世子也受伤了，头破血流，这问题就更大了。不管撞车是谁引发的。对面这个外地少年肯定是跑不掉了。 孟韬也听得清楚，汝南王府的声势也是有所耳闻的，尤其是此人与赵宗实名字一字之差，何等身份已然心中有数。 汝南王府的世子，确实可以蛮横一些，但是……孟韬清楚地注意到，赵宗懿本人虽然嚣张，但仗势欺人的想法似乎并不坚决。尤其是锦衣青年报出他名号的时候，他还曾有想要阻拦的意思，可惜来不及。 也许他自己并不愿意报出名号，至少不愿意如此张扬，但是锦衣青年却抢先一步打出了汝南王府的招牌。 看得出来，锦衣青年和赵宗懿熟识，但并非一路人。他这样的做法很奇怪，说是拍马屁吧，似乎拍到了马蹄子上。仔细说起来，倒更像是故意的，他不安好心，似乎有意挑拨离间的感觉。 只是……自己压根不认识他，没见过面何来恩怨呢？他到底是谁？敢拿汝南君王世子当枪使的人，身份地位应该非同一般吧？ 越是如此，孟韬越是觉得奇怪，自己何曾认识这样高贵的人物？没道理啊！ 孟韬满头雾水之时，那边继续咄咄逼人，冯吉典型的欺软怕硬，得知对方王府世子的身份后，压根全无顾忌。根本不问孟韬的身份来历，再高能高到哪里去？难不成还能比王爷更高贵？ “全都锁拿起来，带回大牢！”冯吉一声令下，立即有差役冲了上来。 “没错，抓回去好好审问，看看这些人到底什么来历，兴许他们心怀不轨，是蓄意行刺世子！”锦衣青年果然不安好心，又一顶大帽子扣了下来。 “是……是！”冯吉只有点头打哈哈的份，这事可大可小，权贵既然这么说了，那就只能这么办。至于这个外地小子，只能算他倒霉了。 孟韬看在眼里，知道今日的牢狱之灾是躲不过去了，谁曾想前来汴梁的第一日，竟然这样倒霉呢？ 罢了，是福不是祸，是祸躲不过，兵来将挡水来土掩吧！ “不用你动手，我跟你走……不过这些车夫扈从是我花钱雇佣了，和他们无关。”孟韬话音落地，阿旺便有些不淡定了，不过看到孟韬凌厉的眼神，才没敢轻举妄动。 “这……”冯吉明显有些迟疑了，回头看着赵宗懿，请示世子决断。 孟韬看在眼里，不由暗自摇头，果然是权贵当道的年代，地位权势太重要了，否则逛街的安全问题都没有保障。 “罢了，就这么招吧！”锦衣青年本来想要反对，奈何赵宗懿有些不耐烦，捂着伤口先一步挥了挥手。 事情便这么定了，孟韬让阿旺是个眼色，他跟随自己日不短了，应该知道回金明池报讯…… 对方两辆马车先后离去，恭敬目送赵宗懿和锦衣青年离去，冯吉才转身骂骂咧咧道：“押走，回开封府关入大牢！” “不劳费心，我自己会走！”孟韬冷笑一声：“我建议你尽快回去向府尹大人禀报一声，另外给我准备间干净点的牢房，否则你会死的很惨。” “你说什么？一个外地郎竟敢如此嚣张！”冯吉顿时有些惊诧，恼羞成怒。 “嚣张自然是有资本的，可惜你根本没问……记住，千万不要狗眼看人低。你最好记住，我要在开封府有任何闪失，不好说会不会祸及你家人族亲，至少你会死无葬身之地。 千万不要把我的话当耳旁风，兴许过不了多久，你会求我出狱的，那就要看我愿不愿意了？当然了，如果你想现在放了我也没机会了，作为奉公守法的大宋子民，开封府我一定会去的。” 孟韬说完便走，留下冯吉愣在当地，有些莫名其妙。难道自己真看走眼了？一个外地少年郎如此嚣张厉害？他不相信，可少年的眼神里却有种毋庸置疑的感觉。凭着自己混迹多年的经验，那种感觉，那股气势不像是假的…… 到底怎么回事？一头雾水的冯吉心中泛起一丝强烈的不安，也许这回真的看走眼，闯大祸了……(未完待续。)xh118 起源大陆的时间流速很慢,空间也很稳定。罗峰追杀血云神君之时,燃烧神力施展刀法撕裂空间,那还只是空间最浅层。 混沌层,位于空间极深的一层。 想要靠自己遁入混沌层,大多混沌主宰都做不到。 最简单的方式,就是通过'混沌之墟'逆流而上,便可直达混沌层。 轰隆隆~~~ 无穷无尽混沌之力,一眼看不到尽头。 罗峰从虚空窟窿逆流而上时,初时,周围还很狭窄,可越是逆流飞行,越是宽 敞,直至彻底无边无际!罗峰也明白:这应该就是混沌层了。 如此浓郁的混沌之力,蔓延处处。罗峰环顾左右,只觉得混沌层仿佛是无边海洋,混沌之力则是海水!自己就是初入大海探索的打渔人。 虚衍母树树叶的确神奇。罗峰看了眼怀里携带的那一片树叶,对叶时刻散发着无形能力虚空波动,波动自然覆盖了罗峰。 这范围之内,混沌层丝毫不排斥罗峰。 这树叶随身携带,一纪左右时间便会彻底枯萎,时间够长了。罗峰还是很满足的,他仿佛好奇宝宝般,仔细观察着混沌层。 只见无穷无尽混沌之力荡漾,混沌层各处更有一段段混沌法则实质化显现,令混沌层越加绚烂。 这些随机显现的混沌法则,都不尽相同。罗峰看着,耀眼璀璨散发金光的混沌法则,犹如冰霜般的青白色混沌法则,甚至如银白色的混沌法则......混沌法则显现稍有变化,外在模样便有区别。 混沌,具有无限可能。 稍有转化可能呈现'混沌之金'、'混沌之火'、'混沌之雷霆'等各种表象。 一旦掌握混沌法则,是可以向任何一条本源大道前进的。 本质唯一,表象各异。罗峰想道,无数修行者,不管是修炼什么体系,悟出什么招数,最终都是通往混沌法则。 罗峰在周围缓慢飞行,观看周边随机显现的混沌法则实质化,细细参悟领会。 不同的显化,带给罗峰不一样的领悟。 就在罗峰细心领悟之时,忽然-- 一道火红流光从混沌气流中突然浮现,瞬间直奔罗峰。 嗯?罗峰一惊,瞬间燃烧神力,伸手一抓,已然抓住了那一道火红流光。 这火红流光在罗峰掌心扭曲挣扎着。 然而罗峰燃烧神力下,完美神体爆发的力道足以超越那些新晋的血脉修行体系的混沌境。当然那些混沌境若是修炼漫长岁月,各方面提升后,威势便不是罗峰所能比了。 此刻,仅仅抓个小家伙,罗峰还是很轻松的。 这是?罗峰观看着掌心,手中抓住的是一只火红虫子,表面甲壳如火红琉璃，看似非常小可挣扎力道却很强,足以媲美血蟒会的来魔副会长。 是混沌层生物?罗峰了解的情报中早就知道这一点,混沌层药盒无穷无尽混沌之力,自然也孕育出一些特殊生物。 这些生物智慧极低,纯粹凭本能行动,都无法进行交流。 师父在情报中记载,混沌层的生物,以混沌之力为食,纯粹依靠本能行动。它 们的身体,便蕴含或多或少的混沌法则。因为智慧太低,它们的的实力普遍在永恒境层次。能达到'混沌境'的无比罕见,都是身体结构非常特殊的,早就被起源大陆一些大势力给活捉了。罗峰看着掌心的这个火红色虫子,听说它一旦没法吞噬混沌之力,便会饿死,乃至身体彻底溃散回归天地。 饿死? 起源大陆即便是再弱小的修行者,都可以吞吸天地能量,都不可可能饿死。 但这些实力在'永恒境到混沌境'的混沌层生物,却必须以混沌之力为食,没吃 的,就会饿死,身体溃散回归天地。 整个混沌层根本找不到'混沌境实力'的混沌层生物,因为太珍贵,早被活捉 了。罗峰看着周围。 对他而言,混沌层很神奇。 可对于起源大陆最顶尖的一些存在们,扫一遍混沌层怕是轻轻松松的事,所以他们才会放任后辈弟子们来此修行,不担心遇到危险。 能够来混沌层的永恒真神,都是大势力培养的精英,各方面积累都很深厚,悟出几招混沌境招数都是最基本情况,实力普遍要达到雍将军、血云层次。 对他们而言,'混沌境实力'的混沌层生物被抓走后,剩下的即便比他们强些,可光凭本能行动的混沌层生物,也威胁不到他们安危。 啪。这個一直在掌心挣扎的虫子,罗峰略微一用力,便捏碎了它的身体。 身体碎裂成数十份,每一份依旧在挣扎要融合为一体。 生命力真顽强。罗峰观察着,神力渗透着破碎的部分,也能察觉到混沌法则的痕迹。 在混沌层内,混沌法则随时随地都可能实质化显现,每次显现名有不同。或许某一刻,便形成了一个小生物。这些混沌层生物,算是固态的混沌法则显化。罗峰想道。 扈阳城,城主府。 五大家族诸多永恒真神们汇聚,一同恭送王女'虞水天裕'。 殿下,罗河沿着混沌之墟,去了混沌层,还没回来。扈阳城主低声说道。 之前虞水天裕说第二天白天就出发离开,其实就是给罗峰机会!在她出发前,罗峰都可以找王女殿下。 可一旦她回到王都,禀报了父王!罗峰想要再吃回头草,想要再拜师就晚了!毕 竟虞国国主何等身份?给一次机会被拒绝了,岂会再给第二次机会? 虞水天裕轻轻摇头:看来,他是真的无心拜师了。他有如此实力,想必早有厉 害传承,可能就是某方大势力培养的弟子。 扈阳城主点头赞同。 在起源大陆上,拜多个师父是很正常的。弱小时可能拜永恒真神为师,强大后,拜混沌境乃至神王为师!这都是非常正常的。 罗峰不拜虞国国主为师,自然令他们有诸多猜测。 走了,你们不必再送。虞水天裕一挥手,一艘庞大舟船出现在高空,她当即率领着一众手下飞向那舟船。这些手下当中也包括黑屠夫以及弟子们。 黑屠夫这次一共带了九名弟子以及一些家眷仆从,毕竟将来跟随王女殿下,不可能每一餐都自己亲自做。一些普通客人,让弟子们做菜即可。 九名弟子,都是黑屠夫信任喜欢的,其中就包括索眦。 没想到,我要去王都了。索眦直到此刻都心潮起伏难以平静,之前夜里师父突然归来,立即召集了最看重的九大弟子问他们是否愿意一同去王都,还说是跟随王女殿下。 九大弟子都有些发蒙,但毫不犹豫,都选择愿意。 去王都!跟随王女殿下?他们岂会愿意错过? 索眦兄弟。 在远处来送行的,也有索云。 自从黑屠夫成为永恒真神,索云对待索眦便热情许多,此刻更是满含热泪送别兄弟。 索眦飞向飞舟,也看到下方送行的索云,微微点头。 不管彼此有什么隔阂,终究是部落中一起长大的兄弟,今后要彻底分别,怕是今生都很难相见。 索眦,我们要去王都了。 真没想到,我一个扈阳城底层的真神,跟随师父学厨艺后,先成成虚空真神,如今更是去王都。黑屠夫的其他弟子们也都激动无比。 这些弟子们有两位带了家眷,王女殿下已赐予黑屠夫一座洞府,住一些家眷仆从是很轻松的。 呼。 伴随着庞大飞舟穿梭时空,彻底消失在扈阳城上空,送别的群体才开始散去。 送行的索云默默看着这幕。 我想尽办法,甚至不惜性命抓住一切机会,依旧只是扈阳城一方黑暗势力'千山楼'的中层。而索眦只是一直跟着黑屠夫学厨艺一道,他就这么去王都了,还能跟随王女殿下。索云怎么都想不通彼此命运,差距为何会如此大? 真的,就是命吗? 混沌层内。 一天天过去,罗峰一心参悟着种种混沌法则显化,也碰到了不少混沌层生物的袭击,这些混沌层生物虽仅存本能,可个个攻击性十足。 罗峰也抓了不少混沌层生物,甚至分裂它们的身体仔细查看看,只是放手后,这些生物身体融合后便会吓得逃之夭夭。显然它们的本能,也知道惧怕。 这一天,罗峰一如既往细心观看混沌法则显化,参悟琢磨。 忽然- 一道银光从混沌气流中浮现,一闪犹如银色刀光掠过罗峰。 罗峰一如既往燃烧神力,伸手一抓!他看似简单一伸手,却也蕴含玄妙意境,那 蠢笨的一道银光根本躲避不了,被罗峰直接抓住。 嗯?罗峰只感觉右手掌心一疼,这一道银光已然窜出掌心到了远处停下。 罗峰惊讶看着掌心,自己的掌心竟然出现了一道血淋淋伤口,皮肤层肌肉层都被切开部分,鲜血淋漓。 竟然能伤我?这实力不亚于血云了吧。罗峰有些咋舌。（本章完）