第1章 身死 苏七这一世，活得很平凡。 平凡的长大，然后出嫁，如这世上大多数女子那般，平凡的活着。 可苏七却怎么也没想到，自己的生命竟会以一种这般不平凡的方式结束！ 如大多数贫苦的农家女一般，她没有上过学堂，也不识得几个字。因此，她甚至不知该用些什么词来形容自己此刻的感受。 苏七想了许久，也只想到一个痛字。 现在的她，很痛，且是她活了十八年来从未受过的痛！ 黑暗中，苏七看不清那把不断在她面颊之上游走的刀的模样，更看不清那个持刀人的面容，但她却能无比清晰的感受到那种刀刃划破皮肤的痛楚。 这一刻，苏七品尝到了一种名叫绝望的味道。她很想大声尖叫，然而嘴却已被人用布堵住，尽管她用尽力气也只能发出几声破碎细微的呻吟。想要挣扎，无奈手脚都已被人绑得严丝合缝，轻易动弹不得。她的所有反抗，在黑暗中那人的面前都显得无用且可笑！ 十三刀，那个人共在苏七脸上划了十三刀。苏七疼的昏过去又醒过来，每次当她以为自己已经可以解脱时，黑暗中的那人却偏带给她更深的痛楚，让她不得不正视自己眼前发生的这一切。 就在这时，一道突兀的‘嘎吱’声响骤然响起，那是房门被推开的声音。紧接着，便有一串脚步声由远及近，幽然而至。 那人的动作随着这一阵响动而停下，但苏七的情绪却并未有所松懈反而愈发紧张。 “我的好姐姐，觉得妹妹送的这份生辰礼物如何？你，可还满意么？”娇柔的女声在苏七耳畔缓缓响起，有缕缕熟悉的温热气息在她的鼻尖渐次蔓开。 几乎是在说话声响起的霎时，苏七便惊得瞪大了眼。只因这声音的主人不是旁人，而是她最信任也最疼爱的妹妹——苏芳鸢！ 似是得到某种命令，那个折磨了苏七许久的人居然扯开了塞在苏七嘴中的布，与此同时，原本暗黑无边的四周也陡然亮了起来。 苏七如一条重获水源的鱼，大口大口的呼吸着。 “鸢儿，救……救救我……”苏七扯着喑哑的喉咙，用尽了力气大声喊道。看见苏芳鸢的苏七，就像看见了救命的稻草，她甚至没来得及思索苏芳鸢为什么会出现在此处，更别提去琢磨苏芳鸢口中说出的话语。 “救你？我若是救了你，那谁又来救我！”像是听到这世上最好笑的笑话，苏芳鸢突然勾起唇角大笑起来。 苏七一时无法理解苏芳鸢话中的意思，精致秀气的眉不禁蹙起，以一副极端困惑的神情望向苏芳鸢，“鸢儿，我不明白你说的是什么意思？” 苏七却不知道，自己的神情落到苏芳鸢眼里却成了一副楚楚动人、惹人爱怜的模样，而这幅模样，恰是苏芳鸢最厌恶的。 “你别再摆出这幅狐媚模样！”苏芳鸢的声音陡然尖厉。 “我……没有。”苏七下意识的辩解道，不知为什么，她觉得今日的鸢儿与往日很不一样。过去苏芳鸢总是喜欢黏在她身边，满脸甜笑的央她讲故事给她听。即便后来鸢儿入了苏府做了大小姐，也不曾对她有过半点不敬，怎么今日却…… 没等苏七继续解释下去，便有一只素白的手携着阵阵寒风朝她的一边脸颊毫不留情的扇下。苏七的脸本就被伤得颇重，这一掌下来，立刻便引来她痛到撕心裂肺的尖叫。苏七甚至有一种她的脸不再属于自己的感觉，半张脸火烧火燎的痛，偏她就连想伸出自己的手摸一摸也不能。 “为什么……要这样对我？我们是，最好的……姐妹！”苏七有气无力的问道。 苏芳鸢嘴角勾起一抹嘲弄的笑，冷声道：“什么好姐妹，那只不过是你一厢情愿罢了。说来，我可真要谢谢你，若是没有你，只怕也不会成就今日的我！原本，我是不打算除掉你的，可谁叫你居然耍狐媚手段勾引我夫君，既然如此，就别怪我翻脸无情！” 苏七不禁恻然，她从没想过有一天苏芳鸢会用这样的语气同她说话，“鸢儿，你一定是误会了，我没有勾引锦言哥哥……” “你没勾引？那夫君怎会跟我说要娶你，还是以平妻的身份？”苏芳鸢显然并不相信苏七的说辞，她居高临下的打量着苏七，看见苏七面颊之上的惨状，却忽然得意而又张狂的笑了。“不过就算你再怎么费尽心机也没有用了，因为你，马上就会死！” 苏七呆呆的望着站在自己身前的这个既熟悉又陌生的女子，却不知是因为太过讶异，还是因为对死亡的恐惧，一时竟忘了言语。 “若是苏老爷知道，他的亲生女儿竟是死在了我的手上，他的表情应该会很精彩吧！只可惜，他永远都没有机会知道了。还有那个一门心思想查我身份的苏老婆子，最后不也是被我活活气死！他们想认你，想让你苏七飞上枝头踩在我的头顶上，却也不问问姑奶奶我准不准？我才是苏家名正言顺的大小姐，而你，只能是一个低贱的婢女！” 苏芳鸢说了这么长的一段话，一字一句，犹如九天巨雷直直劈入苏七耳中，炸得她的脑子嗡嗡作响。 “难道，我是义父的亲生女儿？为什么，为什么……”苏七痛苦的闭上眼，有两行泪水夹杂着鲜血滚滚落下！ “哪有那么多为什么，要怪，就怪你自己蠢！要不是因为你蠢，也不会让我得到你娘亲留给你的荷包，让我代替你进入苏府做了苏家的大小姐。要不是因为你蠢，也不会被我设计嫁到宋家，受了宋家那傻儿子数年的打骂、折磨。要不是因为你蠢，你又怎会落到今日这步田地！” “原来，你，一直都在算计我？”苏七面上不断闪过惊疑、不敢置信、仇恨的表情，最终却只剩下一丝悔恨的苦笑。 “这一世，你终究是输在了我苏芳鸢的手上！”苏芳鸢说完这一句便转过身不再看苏七，仿佛多看她一眼便会污了自己的眼睛。她在原地站了片刻，语调倨傲而又慵懒：“动手吧。” 一个身着黑衣背向苏七站立的男子立刻应了一声：“是。” 苏七霍然睁大眼，万分不敢置信的看向那个出声的黑衣男子。此刻，那个男子手上握着一把血迹斑斑的精致小刀，看上去像是刚刚划破过一个人的血肉之躯。原本苏七的注意力一直放在苏芳鸢的身上，并不曾在意这个黑色的身影，但他甫一出声，却让苏七在刹那间便认出了他的身份。 这个声音，她实在太过熟悉。 宋无两。 这一个，她此生的夫君，她腹中孩儿的父亲啊! 这一次，苏七并没有再开口相问。 片刻之后，屋子四周突然燃起了火苗。夹杂黑气的烟雾袅袅升起，屋子里的一切顿时都变得模糊起来。苏七被这烟熏得双目通红，热泪直流，且止不住的咳嗽着。 饶是极度不适，苏七却还是强撑着扬起了一个破碎不堪的笑来。 她这一笑，笑的是她自己。若不是她认人不清、自甘平凡，又怎会落得今日的下场？ 苏七这一世，的确活得平凡，但她从来不曾有过任何埋怨。 她循规蹈矩的活着，用最大的善意看待每一个人，对任何一个她喜爱、信任的人都是掏心挖肺的好。她以为她会继续平凡的生活下去，生子，然后陪着孩子长大，照顾夫君和婆婆，过着即使平凡但却令她满足的日子。现如今，这个想法却已成了一个可笑的奢望。 在被大火吞没身子、濒死的时刻，苏七眼中忽的迸射出滔天的恨意来，但旋即却又变作一种既悔恨又隐含憧憬的复杂神色。 若是……若是可以重来一次，她的人生一定不是这样的。 她的人生，本不该是这样的！ 苏七的眼终究还是闭上了，只不过从她口中说出的那句最后的话语，却在一室的火光中，经久不散…… 若是，可以重来！ 第2章 变化 滴答，滴答…… 一场倾盆大雨，落了整整一夜。 清晨时分，天色阴沉得教人心里发堵，被雨水浸透的泥散出阵阵熏人欲呕的土腥味。 一具浑身湿透的瘦小身子就跪在被那阴沉天幕笼罩的泥地上，头垂得极低，似是已经睡着了。 在这具瘦小身子正前方的屋中，有一妇人打扮的女子突然从屋内冲出，快步跑到了这具身子的旁边。 “丫头，醒醒，快醒醒！”妇人打扮的女子伸出手晃了晃那具瘦小的身子。 苏七费力的睁开眼，只觉头痛欲裂。 “你怎么跪在这？八哥儿找到了吗？”也不等苏七抬起头，妇人便急急问道。 “我……我这是在哪？”苏七喃喃开口，挣扎着想要站起来，却发觉双腿异常酸麻，几乎完全使不上力气。“这里是地府吗……” “呸呸呸，你这丫头说什么胡话呢！这里是咱们家，可不许胡乱说话！我问你八哥儿在哪，你有没有找着他！”妇人眼睛瞪得极圆，握住苏七肩头的手剧烈的颤抖着。 苏七现在全然不知自己身在何处，更理不清身边发生的种种状况，自然也答不上那妇人的问题。她深吸一口气，缓缓抬头…… 一间破烂的土坯房就这般出现在苏七眼中。 乍看之下，苏七并没有认出这间房子。但随着她的神志逐渐清明，脑中却渐渐有了对这房子的印象。 “我怎么会回到这里来，我明明已经死了？”苏七将身前的屋子仔细打量了一番，愈想愈觉得困惑。 “你这丫头莫不是傻了？怎么净说些傻话！总之若是八哥儿寻不到，我绝对不会轻饶了你！”妇人撂下这句话后便转身走开了。 听到这句话的苏七猛地朝那妇人看去，虽只看到了她的一个背影，但苏七仍是认出了她的身份。准确来说，是想起了她的身份！ “娘！”苏七突然大声喊道。 那妇人却并未回头。 也不知是从哪里来的力气，苏七突然站了起来。但当她迈开双腿朝那妇人离开的方向追去时，身子却不受控制的朝地上栽了下去。 “小七！”不远处有一道稍显稚嫩，但却满含担忧的男声突然传入苏七耳中。 刹那之间，那男声的主人已经冲到苏七身侧稳稳扶住了苏七的身子，同时那满含担忧的男声再一次传入苏七耳中，不过这一次男声与苏七之间的距离却是近了许多。 “你没事吧？” 惊魂甫定的苏七下意识朝发声之处看去，一张举世难寻的脸便在这时毫无防备的落入了她的眼中。 这张脸，轮廓如刀削，肤白如皎月，五官如画就，尤其是一双如星般的眼眸，似乎多看一眼便要勾人魂魄。尽管这张脸此时看上去颇为干瘦憔悴，且面上还沾有一块块不知是泥还是灰的污渍，但却丝毫掩不住这副容颜散出的灼灼光华。 尚未完全长开就已是这幅模样，若是再过个十年八年，指不定要长成怎样一副祸国殃民的脸来！ 电光火石的一刹那，苏七竟似忘了自己身在何处，忘了那些深入骨髓的痛苦记忆。此时此刻，她的眼里，心里，只剩下了眼前的这个人。 可是，这个人明明早在苏七八岁那年就消失在了她的生命中，消失得彻彻底底，不留半分痕迹！ 过往的回忆如潮汐临岸，在苏七脑中一幕幕闪过…… 在她短暂的一生中，小九是带给她最多温暖的人，儿时与小九相处的点点滴滴，成了苏七生命中最美好的回忆！ “原来人死了，还可以看见自己最思念的人。小九，我……很想你，我……。” 苏七记得很清楚，自己在十八岁生辰之日被一个黑衣人绑了，那个黑衣人残忍的在她脸上划了十三刀，然后她见到了苏芳鸢。但令她万分诧异的是，苏芳鸢不仅不救她，反而让那个黑衣人放火取了她的性命！而那个黑衣人，竟是她的夫君，她腹中孩儿的父亲！ 那种得知被最信任的人当成傻子一样愚弄、被人取代身份夺走本该属于自己的一切时悔不当初的懊恼，被刀刃划破皮肤、被大火灼烧身体时的令人绝望的痛楚……压得苏七几乎透不过气，却也让她坚定了自己心中的想法。 “苏芳鸢，宋无两，我做鬼也不会放过你们！”苏七一口银牙咬得咯咯作响，神情略有几分狰狞，她真想现在就替自己报了这滔天的报仇恨！ “小七，你这是怎么了？”悦耳的男声拉回了苏七的思绪，也让她开始正视眼前的境况。 苏七伸出手用力掐了一下自己另一只手的手背，立刻便感觉到了痛意。随后，她仔细摸了摸自己的脸颊、身体。摸完自己的，苏七又把手伸向了那个被她唤作小九的男孩的身体。 “这怎么可能？我们的身子都是热的？难道……我还活着吗？可我记得我明明已经……” 从目前的情况来看，自己并不是入了地府，也不像是在做梦。那么唯一的可能便是，她还活着！苏七看了看自己的身体，虽想不明白自己的身体为什么变成了八岁的模样，又为什么会见到已故的娘和早已经失踪的小九，但她现在万分确定，自己仍然活着。 兴许是老天爷听见了她将死时的呼喊，于是给了她一个重来的机会！ 不管怎样，活着总是最好的，只有活着才有机会报仇。只有活着，才能拿回原本属于自己的一切！思及此，苏七面上突然露出一个笑来。 既然老天让她重活一世，那么她就绝不会再犯上辈子犯过的错。也绝不会如前世一般什么也不争，什么也不抢，最后落得个葬身火海的凄凉命运！ 小九盯着苏七看了半晌，才道：“你定是因为在雨中淋了许久，染了风寒，这才尽说些不着边际的话。跟我走，我带你去找大夫。” 苏七定定的望着小九，眼睛一眨也不眨，似乎生怕自己一眨眼他就会消失不见。“我没事，小九。” 小九向苏七投去一个询问的眼神。 “我真的没事，咳咳……”苏七本欲解释，但话未说完却不由自主的咳嗽起来。 “还要逞强？” 苏七打睁开眼起身子便极不舒服，但因为这样的不适感与她之前承受的尖刀割面、烈火焚身的痛相比实在算不得什么，因而也没被她放在心上。“我真的没事，不用去看大夫。” 苏七却不知道，她的拒绝却让小九想到了另外一件事情上。 “八哥儿失踪不是你的错，你犯不着为了这事惩罚自己。来，听话，跟我去看大夫。” 小九的话如一颗投入苏七心湖的石子，再度掀起了她心中的波澜！ “八哥儿失踪？”苏七脱口问道。她这才想起，从她醒过来后便听到‘八哥儿’这三个字，且还是从她已故多年的娘的口中说出。而八哥儿，正是那个在她八岁时就已经被人掳走的弟弟！ 八哥儿失踪，这明明就是她曾经历过的一件往事！ 第3章 求助 十年前的那个雨夜，在苏七脑海中留下了不可磨灭的印象。 那日，苏七的弟弟八哥儿突然便失踪了，爱子如命的娘张徐氏报官、托人找寻……各种法子都用尽了，但倾尽家当却也没能找着他。苏七向来疼爱这个弟弟入骨，且八哥儿的失踪与她也有扯不清的关系，这事带给她的打击自是不容小视！ 苏七的家原是个再普通不过的农户之家，一家之主早早便撒手西去了，只留下一间破烂屋子、一块贫瘠的田地，以及三个年幼的孩子。张徐氏一人带着个孩子，又没有娘家帮衬，日子过得很是紧巴。为了寻找八哥儿，张徐氏贱卖了家中唯一值钱一些的那块地，从此苏七的生活愈发困顿。 困顿也就罢了，因为八哥儿失踪，张徐氏再也无心操持家业，家中最后穷得几乎揭不开锅。最后，张徐氏将苏七送去了做了丫鬟，而这，也是苏七悲惨命运的开端。 如今苏七睁眼醒来，八哥儿失踪的消息再度在她耳畔响起，这让她的心怎么也静不下来！ 陷入痛苦回忆中的苏七，对小九的言语动作通通置若罔闻。 “小七，快，随我去看大夫！”苏七呆滞的模样将小九吓得不轻，他也顾不得再询问一番，拉起苏七的手就要往外走。 出乎小九的意料，苏七居然挣开了他的手。 “八哥儿失踪多久了？” 小九心中不解，小七的力气向来不大，今日怎么这般轻易就挣开了他的手？更何况还是在她已经在雨中跪了整整一夜、水米未进的情况下？ 苏七没有理会小九向她投来的眼神询问，她就那般直直的站在小九身前，身姿仿若一枝迎霜而开的寒梅，于柔弱娇美中透出一股不容人忽视的坚毅气质。 小九忽然觉得他眼前的小七像是变了一个人，但转念一想，小七经历了这样大的打击，突然变得有些不同于往常也没什么好奇怪的。 只不过，这样的小七，倒是格外的惹人注目。 “整整一夜，张大娘已经报官了，可是……”小九欲言又止。 苏七自然知道小九为何不把话说完，无非是八哥儿的下落依然没有音讯，怕她知道这个消息会禁受不住打击罢了。但是小九却不知道，现在的苏七，早已不同于往日。 “我知道了。”苏七轻声说道，面容不知何时已经恢复成平常的样子。“小九，我现在头有些晕，能劳烦你替我跑一趟熬一碗姜汤来吗？” 小九不放心的打量了苏七许久，这才应了声好，转身快步离开了。 目送小九离开后，苏七也迅速迈开了自己的步子，不过她要去的，却是一个令所有人都想不到的地方。 约莫走了半个时辰，才到达苏七的目的地--苏记米铺。 靠得近些，便可看见苏记米铺门前立着的两只威风凛凛的石狮子，以及一个约莫二十多岁、看上去面容十分严肃的男子。 苏七一眼便认出了他的身份。 “江先生，不知可否借一步说话？”苏七快步行至那男子身前低声说道。 “小女娃，是你在叫我？”江铁生闻言上下打量了苏七一眼，说不清是什么原因，他总觉得面前的这个小女娃看起来有些不对劲。 苏七郑重的点头：“江先生，我今日来此，是有一件极其重要的事要拜托你。若是江先生愿意帮忙，小女子定有重谢！” 江铁生几乎以为自己听错了，因为他无论如何都不能把听到的声音和眼前看到的孩子联系起来。看起来年纪小小的女娃娃，如何能说出一番这样的话来？ 苏七今年已经八岁，不过由于家中贫苦，她的身形比同龄的孩子瘦小很多，看上去像是五六岁的年纪。 “你……”看着自己面前这个瘦弱的小姑娘，江铁生一时竟不知该说些什么。 苏七睁着大而明亮的杏眸，眼神中带着一种与她的容貌极不相符的成熟。她知道江铁生正在打量她，也知道现在的他其实并不信任自己，但她不得不硬着头皮摆出一副底气十足的模样。 她必须说服江铁生帮助自己，因为此时此刻，除了江铁生，无权无势的她很难在短时间内找到第二个帮手助她寻到弟弟，前世她苦寻十多年却杳无音信的弟弟！ “你想让我怎么帮你？又打算以何种方式来重谢我？”江铁生原本是打算像平时对付来铺子里捣乱的毛头小子那般将苏七撵走的，但当他目光与苏七对视之时，心中却不由自主的升起一股奇妙的感觉。 这股感觉让他有些好奇，面前的这个年纪小小的姑娘究竟会怎样回答他的问题。 “若是江先生愿意帮我这个忙，我就能助江先生成为苏记米铺的掌柜，最后，坐上苏家总管事的位子。”苏七一字一句，信誓旦旦的说道。 “哈哈，哈哈哈……”江铁生像是听到一个笑话，未等苏七将话说完便放声大笑起来。 苏七哪里看不出来，江铁生之所以笑，显然是因为他并不相信自己的说辞。 “江先生想必不会不知道我口中的苏家是哪个苏家。” “莫不是那个江南首富，苏青渊苏大员外的苏家？小女娃，你可知道，饭可以乱吃，但话，却是不能乱讲的？”江铁生笑得眼睛都快眯成一条缝了，但笑着笑着，他看向苏七的眼神却冷了下来。“你快走吧，我没有什么能帮得上你的。” 竟是已经开始下起了逐客令。 但苏七却反而勾唇笑了。 江铁生忍不住皱起了略有些粗犷的眉，他倒是有些好奇面前这个看起来十分怪异的小女娃因何而笑，但又有些拉不下面子开口相问。 “原来曾叱咤一方的汪洋大盗暗江玄铁，也不过是个胆小鬼罢了。” 江湖上的人对暗江玄铁并不陌生，据闻此人乃是当世盗窃技艺最纯熟的人之一，武艺十分高强，曾是一个令不少官员以及富豪头疼的存在。但此人早在多年以前退隐江湖，去向不明。 几乎是在听到‘暗江玄铁’这四个字的同时，江铁生粗壮的大掌便已紧紧扣住了苏七的脖子。 苏七立刻难受得咳了起来，同时面色也由原来的蜡黄慢慢变作一片苍白。 “你究竟是什么人？”江铁生几乎是咬着牙问道，苏七甚至能听清他牙齿相磨发出的‘咯咯’声。 一个年岁如此之小的女娃，又怎么可能知道暗江玄铁这号人物?除非，是背后有人指使！江铁生原本就对苏七心存怀疑，这下更是完全不再信她。 “我是什么人不要紧，你只需知道，我，是来助你成就大事之人。”苏七有气无力道。 她现在的这具孩童身体原本就发育不良，加之昨晚又淋了一夜的雨，身子更加虚弱，哪里承受得住江铁生的力道。因此当她拼尽全身力气说完话，人已昏了过去。 江铁生惊得立刻松开了握住苏七脖子的手，苏七的身子便如同被抽光棉絮的被褥般软软倒了下去。 “喂，小女娃，醒醒！”江铁生大声喝道，同时手已经掐上了苏七的人中。 苏记米铺内不断有小伙计向江铁生及地上的苏七投来探寻的目光，但都被江铁生似要吃人的凶狠眼神吓了回去。 第4章 约定 日渐东升，米铺前也渐渐有了行走往来的百姓。 虽然江铁生并不是个在意他人的风言风语之人，但为了这个小女娃的名声以及米铺的名声，他只得先将她带往米铺后方的库房。 苏七这一昏迷便昏了整整半日。 “我……我又活了吗？”这是苏七在睁开眼后说的第一句话。 苏七颤颤巍巍的站起身，却发现自己处在一间陌生的屋内。 “醒啦？”伴随着一股浓浓的药味，一只盛满药汁的瓷碗已经递到了苏七面前，也没等苏七反应过来，江铁生已将瓷碗塞到了苏七手中。 “江先生，你这是？”苏七一脸困惑的看向站在自己身前的江铁生，有些不明白他的意思。 “大夫说你是气血不足，又感了风寒，才致身虚体弱，须得好生调养。”江铁生面无表情的道。 苏七看看江铁生，又看看手中的药碗，没再多问便将手中的药送至唇边。 仅仅只是轻抿一口，苏七已经忍不住皱起了眉头，这药可真是苦！可是苏七转瞬却又想到，她现在的身体状况确实很差，若是不快些好起来，别说替自己报仇，就连寻找八哥儿也成了大问题。思及此，苏七再没迟疑，捏着鼻子猛地将药汁一饮而尽。 因为喝得太急，苏七被呛得咳了起来，手下意识的压上脖子，却又痛得立刻缩了回去，样子别提有多狼狈。 见此情景，江铁生忍不住笑出了声，“你这女娃娃倒是有趣得很。” 苏七忍不住在心里翻了个白眼。她之所以匆匆来苏记米铺找江铁生帮忙，是因为她记得很清楚，前世她因为一次偶然救了江铁生一命，从那以后便得到他的多番照拂。记忆中的江铁生性子虽有些急躁，却是个识人广泛、能力极强的人，而前世的江铁生也确实成为了苏家的总管事。若有江铁生相帮，寻到八哥儿的把握必然加大。 只是苏七没想到，这个人年轻时行事居然这般冲动……回想起被江铁生掐住脖子时那种窒息而又痛苦的感觉，苏七仍然心有余悸。 这一次她实在是思虑不周，也太过天真。贸然来寻江铁生助自己寻找八哥儿，却险些因此送命。她这条命可是好不容易才捡回来的，怎能如此轻易就送出去！ “打扰了先生实在是对不住，小女子这就告辞，还请先生勿要怪罪。”苏七边说边快步往门外走，现在的她只想快些离开江铁生，这个人实在是太过可怕。 “你昏迷的时候，口中老是唤着八哥儿这三个字。这，应该是个人名吧。”清冷的声音从苏七背后传来。 听到八哥儿的名字，苏七立刻便转身看向江铁生，满脸戒备的神色，以眼神询问他说这句话究竟是何意。 “你来寻我，莫不是为了这个八哥儿？” 苏七越发搞不懂江铁生的用意，早在几个时辰之前他还险些掐死自己，这会却又神色自如的问自己话，这人的态度也实在变得太快了些！不过她既然是为寻八哥儿来，又怎会舍得放弃任何一丝机会。 她与八哥儿从小一起长大，二人情分极深，上辈子她一直没有放弃过寻找八哥儿，哪怕后来嫁进宋家也一直着人四处打听…… “江先生猜得没错，八哥儿是小女子的弟弟，昨日夜半时分不知被何人掳走，小女子之所以打扰先生，正是为了求先生替我寻找弟弟。若能找到八哥儿，小女子定当竭尽全力报答先生。”苏七连珠炮是的说了一长串，却发现江铁生突然又笑了起来。 苏七实在想不明白江铁生因何而笑，却也不愿问他，“若是江先生想问关于暗江玄铁的事，那么小女子只能以‘偶然得知’相告。”事实上，她也的确是偶然知晓江铁生其实就是暗江玄铁一事，只不过是在前世的时候罢了。 “大爷我行走江湖近十载，倒是从没见过像你这样的小女娃。你的弟弟，我会尽力替你去找，只不过……” “只不过什么？”苏七立刻追问道。 江铁生敛了笑，沉声说道：“日后若是相见，我俩只能是陌生人，你可明白？” 苏七满不在意的撇了撇嘴，“江先生放心便是，小女子断不是那等死缠烂打之人。” “还有，日后若是想找人帮忙，再不要用这样的法子。因为下一次，你可能不会有这样的好运气，遇到我这个善心人。”这话明明算得上是一句语重心长的劝诫之语，但从江铁生口中说出来却全都变了味道。 “这事江先生可就更要放心了，我苏七这辈子早已决定，不当那平凡度日、庸碌无为之人，他日若见，江先生恐怕还会找我帮忙呢！”这是苏七的肺腑之言，也确是她这一世的目标。 她，绝不愿再做个愚笨平凡的农家女、身份低微的小丫鬟、任人宰割的商人妻！ 江铁生倒没想到苏七小小年纪竟有如此抱负，看向苏七的目光不由多了几分欣赏，“那我江某人，可就等着那一日了。” 告别了江铁生后，苏七一路狂奔赶回了自己的家中。 天色已经不早了，再不回去，小九和娘亲恐怕都要担心了。 远远的，苏七便看见了在路口边焦急等待的小九。 “小九，小九！”苏七兴奋的向小九跑去，全然不顾脚底下是并不平坦的石子路。 “慢点小七，当心摔着。”小九一脸忧色，急忙向苏七所在的方向快步走去。 苏七一个不慎便踢到了立在路中间的一块石子，整个身子不受控制的向下倒去！ “小心！”小九惊呼一声，同时人已经猛地向苏七所在的方向扑了过去。 两人齐齐摔倒在地，但由于小九一直将苏七紧紧护在怀里，所以苏七并未受伤。 “你没事吧小九？”苏七忙去查看小九的伤势，发现他面上划伤了好几处，手肘和膝盖上也多了几处青紫，显然是刚在地上摔的。苏七心疼得眼泪都出来了，“都怪我……” “傻小七，你看，我这不是没事吗？倒是你，有没有哪处摔着了？”小九挣扎着站起身，没有急着查看自己的伤势而是问起了苏七的情况。 苏七看着眼前的这个不过十来岁的小男孩，泪落得更凶了。 小九总是这么温柔，像雨过天晴后天际洁白的云朵，又像春天里最暖的一缕风，总是在她最无助的时候陪伴着她。前世小九离开后，苏七伤心了很长一段时间，后来每一次受到欺凌、委屈，她都会忍不住想起小九，以及他曾带给她的所有温暖。 “小九，你能不能答应我，永远都不离开我？”苏七深吸一口气，颤声问道。 “你这小脑袋里都在想些什么呢，我怎么会离开你呢？不过你这般冒失，我得找个帮手替我管着你。”小九边说边从脖子上解下来一个物件，那是一块通体晶莹、雕着龙凤呈祥图案的白色玉佩。 “以后我就派你保护小七了，若是她有任何闪失，我可不会轻饶了你！”小九作势拍打了那玉佩几下，这才将它挂在了苏七的脖子上。 苏七被小九认真的模样逗得忍不住笑出了声，可满心欢喜的她，却没注意到小九眼底一闪而过的那抹愧疚之色。 第5章 心思 八哥儿的失踪似乎已成定局，张徐氏也如上一世那般无心操持家业，一家人很快过上了无米下锅的日子。 这一日清早，家中的饭桌上难得出现了三碗清粥和一小碟咸菜。 相比小九的诧异和张徐氏异于往日的沉默，苏七的反应却分外淡然。 今天，是八哥儿失踪的第五日，也是那个人在取代苏七成为苏家大小姐后第一次回家的日子。她，可一直在等着这一日呢。 苏七默不作声的喝着粥，心里却掀起了一场巨浪狂潮。 前世她并非没有怀疑过自己并非张徐氏亲生，不过那是在苏芳鸢成为苏家大小姐之后的事了。自小她身上便带着一个质地精良的荷包，她也曾询问过张徐氏那个荷包的由来，张徐氏只说是她年幼时偶然从外面捡来的，却不料那个荷包原是她的生母亲手所绣，乃是证明她身份的唯一信物。 八岁那年苏芳鸢借口要绣花样将她的荷包借去了，可待过了两日她却被告知那个荷包不慎遗失了，为了荷包的事苏芳鸢还曾在她面前伤心得哭了许久，最后还是她再三保证自己并不在意那个荷包才让苏芳鸢止住了泪水。不久后，便传来苏家失踪多年的大小姐终于被找到，且大小姐便是张徐氏三女儿芳草的消息。 忘了说了，苏芳鸢原名芳草，是入了苏府后才改名为芳鸢的。 “今日是芳儿回家的日子，估摸着她也快到了。”说起自己的幺女，张徐氏面上难得添了一丝笑意。 苏七与小九对视一眼，却是什么也没说。 小九心里有些纳闷，小七与芳草的关系不是最亲密的吗？怎么听到芳草回家的消息她竟这般淡然？ 苏七却没心思去管小九心中所想，此时此刻，她满脑子都是苏芳鸢的模样。一会是苏芳鸢黏在她身边甜甜唤她‘姐姐’的可爱模样，一会又变成苏芳鸢满脸嫌恶的在她耳边骂她蠢的样子。 重新睁开眼的这五日，苏七一刻也没闲着的去想前世发生的种种，越想便越觉得那是一场噩梦。可那个梦实在太过真实，真实根本不像是一场梦，而她对苏芳鸢与宋无两的恨意同样万分真切。 苏七想不明白自己为什么死了又活了，可她唯一确定的是，她不要像前世那样活着！绝不！ 正当苏七想得入神时，屋子里那张破旧的木门却在这时被人推开，一个娇小的身影伴着屋外刺目的阳光映入苏七的眼帘。 “娘，姐姐，小九哥哥，芳儿回来了！”伴着身影出现，这一句略带哭腔的话语也在同一时间传入了正在用饭的三人耳中。 张徐氏立刻起身，原本想立刻将多日未见的幺女拥入怀中，可当她看见苏芳鸢一身华贵衣衫而自己却荆钗布裙时，那双跃跃欲动的手却是怎么也伸不出了。 这一幕同时落入了屋内几人的眼中，苏七、小九不约而同的将目光移到了苏芳鸢的身上。 苏七握紧了拳头，指甲几乎掐进肉里！她多想冲上前问一问苏芳鸢，为什么要那样残忍的对她？为什么要抢走她的身份？为什么要辜负她的信任？为什么害她凄惨而亡…… 可苏七终究还是按捺住了自己的心思。如今的苏芳鸢不过是一个七岁的小女孩而已，莫说她问了以后会造成无法估量的后果，即便她问了也不会得出答案。与其冒险相问，不如靠自己的眼睛去寻找她想知道的答案。 “娘，几日未见，您怎么瘦了这么多？小八的事我都听说了，都怪芳儿不好，若是没有随祖母一同去福光寺拜佛，就能帮着娘一起找小八了。娘放心，芳儿日后一定好好孝敬娘……”苏芳鸢说得声泪俱下，边说边扑进了张徐氏的怀中。 苏七却看清了她眼中一闪而过的厌恶之色。 张徐氏也跟着落起泪来，不知是被苏芳鸢的孝心感动还是因为想起了八哥儿。 苏芳鸢在张徐氏怀中哭了好一会才离开，转而向站在一旁默不作声的苏七委委屈屈的道：“姐姐，这些日子没有姐姐陪在芳儿身边，芳儿好想念姐姐，想得日日都睡不着。” 苏七皱着眉头打量着苏芳鸢，强忍着想冲上去质问她为何要辜负自己的怜惜信任而要致自己于死地的冲动，尽量使自己的声音听起来与往常无异：“是吗？我也是日日想着你呢。” “那就好，芳儿还以为姐姐生芳儿的气了呢……” “哦？”苏七故作诧异的扬眉，“我为何要生妹妹的气呢？” “芳儿知道姐姐最疼爱小八，这次小八失踪芳儿没有帮上忙，芳儿自己都不能原谅自己！”苏芳鸢边说着扬起手作势便要往自己的脸上打，满脸悔不当初的痛苦神色。 苏七眼疾手快的拦住了苏芳鸢的动作，“妹妹这是做什么？八哥儿失踪，是我看护不力，怎么能怪到妹妹身上？更何况，妹妹现在是身份贵重的苏家的小姐，可不能因为别人家的事情去打自己。” 苏七这么一说，却似乎点醒了张徐氏，“对对对，七丫头说得对，你现在是苏家小姐，身份不同往日，可不能再这般冒失。还有，也不要唤我这个乡野农妇……作娘了。”张徐氏轻声嘱咐着，言语间透着一丝似有若无的惆怅。 “娘的养育之恩，芳儿永世不忘，您就是芳儿的亲娘！”苏芳鸢说得情真意切，听者莫不动容。 一番寒暄过后，苏芳鸢的丫鬟知书前来禀告：“大小姐，时辰不早了，您是特意早起来见养夫人的，待会可还要去给夫人请安呢。” 听到夫人二字，苏七脑中立刻浮现出一张温婉贤淑、端庄大方的秀美脸庞来，丫鬟知书口中的夫人正是江南首富苏青渊的继室许莲。苏七对许莲的印象极为深刻，这人人前一直是一副知书达理的官家小姐模样，可到了人后却完全变了样子，前世她可没少折磨半道回到苏家的大小姐苏芳鸢。 “母亲……”苏芳鸢面上突然露出极为恐惧的神色，倒把张徐氏吓得心口一紧。 “苏夫人她是不是――”是不是待你不好？后半句话张徐氏终是没有问出口，如今苏芳鸢的身份不同往日，行事说话都要小心翼翼，虽然张徐氏不曾在富贵人家的宅院里生活过，可那些后宅里的阴私事她也不是全无了解，一看苏芳鸢的表情便让她有了不好的猜想。 “母亲待芳儿很好，芳儿只是……只是有些想念娘和姐姐……”苏芳鸢如是说着，泪意盈盈的目光始终黏在苏七身上。 张徐氏看看苏芳鸢，又看看苏七，似乎明白了什么。 母女俩的神态尽数落入了苏七眼中，苏七面上不动声色，心头却止不住冷冷笑着。 前世苏芳鸢回家一趟后，张徐氏隔天便对她说为了家中了生计，不得不将她送去隔壁镇子上的王地主家做丫鬟。如今想来，恐怕是苏芳鸢惧怕身份暴露，又怕她立刻死了会令苏家的人生疑，这才哄了张徐氏飞快将她这个正主打发走。 可前世的苏七哪里会想这么多呢？她一心想为家中献力，减轻张徐氏养家的负担，即使心中不愿也强作欢喜的同意了。若不是那件事情的发生，恐怕她会一辈子被困在王地主家，最后连怎么死的都不知道！ 那位王地主，可是出了名的喜欢磋磨年轻丫鬟！落到他手上的丫鬟，但凡模样生得水灵好看的便极少能落得个好下场。 第6章 秘密 送走苏芳鸢后，张徐氏便急匆匆的出门了，苏七靠在门框上望着张徐氏的背影微勾嘴角无声的笑。 “小七，我有一件事想问你。”小九肃然的话语从身后传来。 苏七立刻敛了那抹与她年龄极不相符的笑，一脸困惑的看向小九：“怎么了？” 小九慢慢走近苏七，睁大眸子打量着眼前这个同自己生活了三年的小姑娘，神情有几分忐忑，几分纠结，似乎在犹豫着要不要开口。 “你是不是觉得，我变了？” 小九轻轻颔首，从八哥儿失踪那天他便觉着小七有些不对劲，起初他并未在意，可最近几天下来，他愈发想不明白，芳草回家后他终于再也捺不住问出了心中的疑问。 岂止是变了，简直像是换了一个人！不过这话小九却并未说出，他想知道苏七究竟会给他怎样的答案。 “小九，我不想瞒你，你……一定是我可以信任的人，对吗？”经过了前世的种种，苏七实在不敢再轻信任何人，这也是她并未主动对小九提起自己重活一世的缘由。可看着眼前虽然严肃却难掩关切眼神的小九，想起前世今生他待自己的好，苏七突然便起了想同小九坦诚相待的心思。 小九再次颔首，同时拉着苏七进了屋内，确认附近没有第三个人才示意苏七开口。 “我知道这很不可思议，可……我的确是被火烧死了，没想到再次睁眼却回到了八岁的时候……”苏七深吸一口气，将自己前世的经历以及莫名重活的事尽数说了出来，说到苏芳鸢在她死前的种种言语时，苏七终是忍不住落下泪来。 听完苏七的叙述后，小九许久没有出声。 “既然你将你的秘密告诉了我，那我也说一个我的秘密给你听吧。” 苏七紧张的等着小九的反应，想过他会惊得半天说不出话来，抑或是笑她在说胡话，没想到他居然…… “你信我？” “傻小七，我当然信你。”小九朝苏七扬起一个憨憨的笑，接着又道：“三年前你将我从山里救回来的时候，我对张大娘说什么也不记得了，其实是骗她的。其实，我什么都记得，而且记得很清楚。可是为了你的安全，请原谅我不能将我的身份告诉你。我能告诉你的只有，我家住在京城，还有，八哥儿极有可能被绑去了京城。” 小九一番话下来，苏七已听得愣住了。 “我记得，前世八哥儿失踪不久后，你也在不久后失了踪影，所以我才让你同我立下约定。难道你……后来是回了京城吗？还有，八哥儿，为什么……” “八哥儿极有可能是被那群人误当成我掳走了，都怪我！可惜我如今自身难保，如若不然，我――”小九睁着一双剔透如玉的眸子望向苏七，苏七甚至能从他的眸中清晰的看到自己的身影。 “不怪你。”苏七笑着打断小九，她曾经看错了许多人，可她知道自己不会看错小九。 小九微微颔首，目光之中有着令苏七读不懂的复杂情绪。 “我都明白的……”苏七假装没有注意到小九的异样，笑得天真灿烂，仿佛真是个八岁的小姑娘。 若是没有重活一世，她或许看不出来小九送她的玉佩是何等的贵重，他身上不由自主散发的矜贵气息是何等的不寻常。可她是多活了一世的苏七，是那个做了多年卑微丫鬟和商门妇人苏七，小九的不寻常如何能瞒得过她的眼睛？ 苏七早就想明白了，纵然重活一世，她与小九也终究不是一个世界的人。他，有更广阔的天地。而她，绝不愿成为那个绊他前路的人。 将秘密说开，苏七与小九又多了几分亲近。翌日，张徐氏果然对苏七说出了与前世不差毫厘的说辞：“丫头啊，你爹走得早，娘一个妇道人家，养家本是不易。更何况家中实在困顿，这些年娘东拼西借才勉强养活你们几个娃儿，现下家中是半分银钱也没有。亲戚邻里早被借怕了，见着我便躲得远远的。这日子，可真不知该如何过下去……” 张徐氏一把鼻涕一把泪的说着，听得苏七眼圈都红了。 “娘，您真是太不容易了。”苏七抽噎着道，边说边伸手用力揉了揉眼睛，可不管她怎么揉，就是生不出半分鼻酸想哭的念头。 “丫头，你这般懂事，若是你爹在天有灵，必然十分欣慰。”张徐氏伸出粗糙的手掌抚了抚苏七的小脑袋， 提起那个已经记不清模样的养父，苏七眼底才总算有了几分泪意。当年如果不是他收留大冬天被放在门口尚在襁褓中的她，恐怕世上早就没有她这个人了。所以尽管养父去得早，苏七对他仍旧满心敬意。 “娘，您说吧，小七要怎么做才能帮到娘？帮到这个家？” 张徐氏似乎没想到苏七会有此一问，似乎早就猜到自己要说什么似的。看着眼前这个扎着两只总角、生得眉目俊秀的小女娃，张徐氏心中竟生出几分不舍与怜惜来。 她，到底是自己养了八年的女儿啊！虽然不是亲生的，可在没有芳儿的那些时日里，自己确实是将她视作自己的亲骨肉来养的。这些年虽然自己对她多有忽视，可她一直乖乖巧巧听话得很，如今…… “丫头，如今家里实在周转不开，娘已经无力养活你和九哥儿了，恰巧隔壁镇子上的王地主家寻丫鬟，王地主家家境富裕，定不会亏了你。” “小七不愿去，小七舍不得娘！”苏七突然伸手抱住张徐氏裹着粗布的腰身，一直在眼眶中打转的泪顺着瘦削的小脸慢慢滑落。 她以为，张徐氏心中总会会有几分在乎她的，可是很显然，这只不过是她的妄想罢了。 “乖，小七做了丫鬟就有月钱，到时候就能帮家里减轻些负担。娘也舍不得小七，可是家中生计堪忧，娘实在是逼不得已才会这么做！放心吧，等家里境况好一些，娘就把你接回来。”张徐氏信誓旦旦的说着，面上的不舍神情并无半分虚假。 她是真心舍不得苏七，可相比自己亲生女儿的前程，她果断而决然的选择了后者。 苏七的心，到这一刻，才算是彻底的冷了。 “好，我去。”苏七耳畔响起了自己冷静到几乎不掺半分感情的声音。 心思极端纷乱的张徐氏竟没有注意到苏七的异常。 片刻过后，苏七的又恢复了那副依依不舍、悲戚委屈的模样，“娘，将我送去王地主家，是芳草的主意吗？” 张徐氏神色一黯，脑中迅速闪过许多念头，这丫头，莫不是知道了些什么？抑或是，她听到了自己与芳儿的对话？ “芳儿才多大，哪里会知道这么多。更何况，她……只是一个捡来的丫头，纵然在娘身边养了几年，到底也不如你这般是娘亲生的女儿，自家的事，哪里会让她这个外人插手？你呀，别多想，就算去了王地主家，娘也会时常抽空去看你的。”张徐氏面上的笑容愈发慈爱温柔，看向苏七的目光却多了几分戒备。 “我就知道，娘最疼我了。” 第7章 意外 将苏七送上前往王地主家的马车时，张徐氏没有丝毫犹豫。 苏七乖乖上了马车，目光空洞，神色淡漠，隐有几分不舍。这几分的不舍，却是为了小九。 或许自己这一去，两人从此再无相见的可能了吧……坐在简陋马车里的苏七忍不住这样想着，冷不防却听见马车外传来几声熟悉的呼唤！ “小七！小七！一定要照顾好自己，答应我！等我来找你！”小九的声音透过晨间湿冷的风传入苏七耳中，苏七急忙掀开深青色的帘子探头去看，却只见着一个模糊的影子。 不知是经了张徐氏的嘱托还是另有缘由，马车跑得极快，眨眼间，不止小九的身影，就连她生活了许多年的那间破烂的土坯房也消失在她的视野之中。马车很快驶离苏七熟悉的村庄，驶向陌生的方向，驶向她既熟悉而又陌生的未来。 苏七身子自小便弱，又没有用精细营养的吃食养着，哪里受得了疾奔向前的马车带来的颠簸之感。可她知道就算自己提意见也没有用，车夫和那个一脸凶相的婆子不仅不会理会她，还会将她一通臭骂。因而苏七很是识相的不哭闹也不抱怨，索性闭了眼睛养神。 一上车苏七便被喂了能使人昏睡的蒙汗药，可兴许由于马车太过颠簸摇晃得太过剧烈，她竟没有半分睡意。反观车内其他人，大抵同她是一样的情状。 这辆式样极其简单甚至有几分破旧的马车内却装了不少的人，一个身形粗壮，年约四十，看面相便知不好相与的婆子，一个嘴角生着一颗大痣皮肤黝黑的车夫，剩下的几个全是同苏七年龄相仿的小姑娘。 这些小姑娘，有的是被家人卖了的，有的是被那婆子拐骗来的，包括苏七在内共有十个。她们来处不同，却有一个共同的目的地――木禾镇王万金王地主家。 “我要娘，我要回家……”小姑娘委委屈屈的哭声传来，听得苏七忍不住皱起了眉。 “吵嚷什么？再吵撕了你的嘴！” …… 苏七好看的眸子霍然睁开，直直看向发声的方向：那凶脸婆子坐在矮凳上，正扬起手欲扇一个哭的满脸泪水的小姑娘。 低不可闻的叹了一口气，苏七扯开嗓子大声喊道：“住手！” 那婆子却没有理会她，而是冷哼一声一巴掌用力扇向了那个小姑娘！ 不知是从哪里来的力气，苏七竟猛地扑到了那小姑娘身前，以瘦削的肩生生替她挡下了那婆子的巴掌。苏七当即痛得倒抽一口凉气，马车内响起此起彼伏的惊呼声。 “你这贱蹄子，皮痒了是不是？”婆子咬牙道，褶皱遍布的老脸满是阴沉之色，看着倒有几分骇人。 苏七揉揉自己适才被打到的肩，忍住痛冲那婆子扬起一个无邪的笑脸，“不敢不敢，妈妈您误会了。我只是记起娘曾告诉我，去王地主家做丫鬟，面相一定要好看。方才是我看走了眼，还以为妈妈您要打那妹妹的脸，这才做出了情急之举，还望妈妈不要怪罪。” 苏七这话却是点醒了方婆子，她这次的任务就是要给王家老爷物色一些模样水灵的小丫头，如今好不容易寻了些，可不能教她一时生气给打坏了。思及此，方婆子狠狠剜了之前的哭闹的小姑娘一眼，随后便开始打量起苏七来。 模样生得清秀，再长开些，或许会是个美人儿。嘴皮子还算利索，看着倒没什么特别的。方婆子收回目光，转而看向马车外。 苏七坐起身，慢慢挪回自己的位置。原本她是不必替那姑娘受这一下的，可那姑娘的哭闹却让她想起了许多事情。虽然已经时过多年，但她依然记得很清楚，当初她上了马车后也是哭着要娘，结果被方婆子一通狠揍，这一世她没再哭喊，可那姑娘的哭喊却让她想起了前世的自己。 当初的自己，一心想着好好在王地主家做丫鬟，挣了月钱贴补家用，却不料那王家原来是个吃人不吐骨头的狼窝。不过这些事，却是在她进入苏府之后才偶然知晓的。 “方姐姐，马儿跑了许久也是时候喂些草料了，前头便是一家客栈，不如咱们先去歇歇脚。”车帘外突然传来车夫的声音，让车内的姑娘们俱都精神一震。 坐了许久的马车，又都是身娇体弱的小姑娘，哪里有不累的道理。姑娘们一脸希冀的看向方婆子，希望她能松口让她们下去歇一歇。 方婆子将车内众人的神情尽收眼底，面上露的却是一抹嘲讽的笑。 “喂马吃草倒不是不成，只是里王家也不远了，马儿吃完草就立刻动身。”方婆子淡漠的话语如冰水般将车内众人浇了个透心凉。 不过苏七的心却如同拨云见月，霎时晴朗了起来。 马车一路行得这样快，想必是方婆子怕半路出什么岔子，想尽早将她们送到王家，这才有此安排。可惜，她却管不了马要吃草这个天生的定理。 车夫应了一声，片刻后，众人感觉到马车停了下来。 苏七在方婆子看不见的方向偷偷掀了帘子往外瞧，一眼便看见马车外一座样式古朴的木屋上挂着‘福缘客栈’的牌匾。 木屋不算大，往来的人也不多，看上去并没有什么出奇之处。 苏七在心里默念着‘福缘客栈’这几个字，心想这或许正是上天的安排。福缘，福缘，注定她要在这里遇着她的福缘！ “老爷，这次出门收账很是顺遂，想必能在天黑之前赶回府去，也免了老夫人和夫人替您担心。”听起来像是一道中年男子的声音。 紧接着，便有一道低沉悦耳的男声传入苏七耳中：“是啊，这一次，咱们的运势当真不错。” 声音由远及近，似乎已经到了马车旁边。 苏七看着神情严肃的方婆子，以及车内坐在马车底板上，因为累极而睡去的小姑娘们，一丝笑容慢慢由唇角蔓延至眉梢。 方婆子怎么也不会想到，蒙汗药的药效居然在这时候显了出来。 眼角余光瞥见苏七面上不合时宜的笑容，方婆子立刻意识到不对劲，在苏七牵动嘴角的刹那间便扑过来作势要捂她的嘴！ 可方婆子终究还是慢了一步。 “杀人啦，出人命啦！”下一刻，苏七陡然尖喊出声，语调凄厉非常，听者莫不动容。 第8章 归府 “明晖。”苏青渊英挺的眉微微蹙起，目光直直落到身前与自己仅隔咫尺之遥的青皮马车上。 苏明晖会意的点头，只需一个眼神，他便已猜透自家老爷的心思。 三两下跃至马车前帘，顾不得打听询问，苏明晖径直掀开了车帘子：映入眼帘的便是一个身形粗壮的老妇用力捂住一个小女娃嘴巴、而那小女娃正在拼命挣扎的场面。囫囵扫了一眼马车内的情况，苏明晖心头登时升起了熊熊怒火！ “恶婆娘，还不快放开她！”苏明晖冲上前，直接而干脆的将方婆子拽离了苏七身旁。 方才他听得真真的，马车内传来小女娃的凄声叫喊，冲进来一看，居然让他看到这般令人痛心的场面：神情凶煞狰狞的老妇正在对一个看起来不过六岁大小的小女娃动手，在她身旁，几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小女娃闭着眼睛挤在马车并不广阔的空间内，也不知是死了还是活着。联想到之前听到的那一句‘杀人啦，出人命啦’，苏明晖立刻断定那老妇是在行凶作恶。 方婆子被苏明晖拽得连退数步，虽立刻伸出手在空中舞着想要抓住些什么，最后仍是一个重心不稳直接摔下马车。 “哎哟！”方婆子不自禁痛呼一声，这一下摔得可不轻，饶是她自认身子强于一般妇人，却也受不起这样大力的一摔。 方婆子还来不及哭闹一番，便看见一双绣着金丝云纹的黑色鞋子出现在出现在自己眼前，看那鞋子的用料与绣工便知绝非凡品。顺着鞋子往上瞧，是上等杭绸织就的长袍，绣‘万蝠如意’图案的腰带，悬在腰间镶着金箔的玉佩，再往上，便是一张温润俊朗的脸庞。方婆子愈看愈觉得心惊，面前的男子衣着样式虽然简单，却于细微处透出富贵，可见来头定然不小！ “这位爷，您可要替老奴做主啊！老奴只是个替人介绍丫鬟仆从的牙婆，这次领了木禾镇王家的交代特意寻了十个小丫头，没曾想却遇着一个不懂事的胡乱喊叫，不慎冲撞了贵人，实在是对不住！”方婆子说得情真意切，面上带着恰到好处的歉疚之色，教人寻不出什么不对之处。 苏青渊面上表情淡淡的，目光虽不锐利却教方婆子忍不住心生寒意。可方婆子到底是在活了几十载的老人儿，又要常年同各式各样的人打交道，并非没有经历过风浪，当下她虽有些心惊，面上却未显露半分。 正当苏青渊欲开口发问时，苏明晖恰好搀着面色苍白的苏七出了马车。 “明晖，这是怎么回事？” “回老爷，奴才冲入马车便见着这婆娘伸手欲将奴才身旁这小女娃捂死，当下便出手阻止了她的恶行。适才奴才已检查过马车内的其他女娃，也不知她们是因为被喂了药还是旁的缘故，居然一个个的都昏睡不醒，醒着的几个也只知落泪不敢开口说话。”苏明晖越说越觉得气闷，此时他已经认定方婆子不是什么好人。 “小姑娘，能告诉叔叔到底是怎么回事吗？”苏青渊柔声问道。 苏七知他问的是自己，可在看见苏青渊面容的同时她竟突然哑了般不知如何开口，只愣愣盯着苏青渊的脸庞。前世今生，面前的人一直是这一副眉目俊逸，身姿健朗的模样，温润如玉而又清雅如竹。当下看见这一张时常出现在她梦中的容颜，时光恍似越过千年，令她一时辨不清自己究竟身处何地，心中唯独剩下想扑进他怀中唤他一声爹爹的念头。 苏明晖禁不住皱眉，这小女娃也太不知礼数了些，当下就要开口说道，却被苏青渊挥手拦下。 “你放心，若是你遭了不公的待遇，叔叔定会为你做主。” 这话说得方婆子心头悚然一惊，忍不住想起自己在半道上拐来的那些小女孩来。眼前之人看起来像是个善心人，难保不会为那些小贱人出头，搞不好自己还会被送到官府去！方婆子愈想愈觉得心惊，可转而看到年纪尚幼身量干瘦的苏七，想起她可是自己正当花钱从一个唤作张徐氏的妇人手中买下的，心中不由添了几分底气。 苏七早已回过神，先是畏畏缩缩的朝方婆子所在的方向瞥了一眼，随后才对苏青渊道：“方妈妈说，让我不要同别人说话，可是，我好害怕……”话未说完，小姑娘已是满脸泪水。 装作没有看见方婆子警告的眼神，苏七接着道：“方妈妈先是同我们说话，哄我们吃下糖渍梅子，然后就捂住我们的嘴把我们强拉上马车，马车跑得好快，妈妈好凶，说是要把我们卖去王万金王家，还说我们这十个女孩，可供王家老爷好好玩上一阵了……” 苏七声泪倶下的哭诉着，明明是不曾发生的事，却被她说得似乎真有其事一般。她本就是被张徐氏以一两银钱卖给方婆子的，并无强拉一说，且方婆子行事小心谨慎，哪里会当着她的面说那些话。 “刁奴！”听完苏七的叙述，苏青渊当即便想一脚踹向方婆子的心窝，可是他到底还是捺住了性子没有动手。王万金喜欢玩弄稚龄女子，这事在整个江南地区几乎都已经传遍，可谁教他家财颇丰，又有带官身的亲戚，人们虽对他的行为颇为不齿却也极难奈何得了他。 “你说得可都是真的？”“娘从小就对我说，要做个实诚之人，因此小七不敢扯谎。” “贱蹄子，你分明是我买来的，哪来强拉上马车一说？再敢胡言，当心我――”方婆子气得鼻孔生烟，她是拐了几个人没错，可那些人里并不包括眼前这个！眼前这个丫头分明是在胡扯，是在做戏！ “她看上去至多七八岁年纪，如何就能将谎话说得这般条理分明、滴水不漏？分明是你这刁奴拐了她，又被她听去了你的污秽言语，这才让她童言一口道出！明晖，将这婆子捆了差人送去衙门，她定有同谋，也一并捆了。”苏青渊沉声打断方婆子的辩驳，气势陡然变化，哪里还见得着半丝温润之气。 方婆子面上的血色霎时褪了个干净，还欲再说，却已被苏明晖随手扯了一方汗巾堵了嘴，用尽全力也只能发出呜呜的声响。 苏七抿着嘴只做无声的笑，方婆子活了几十载，又怎会想到今日会栽在一个稚龄少女身上？任她再怎么想也不会想到，自己竟是个重活之人，对王万金家中之事记得一清二楚，又摸清了苏青渊善良的脾性，算准了他出现的时机，这才能成功逃出方婆子之手。 前世的苏七却没有这般好的运气，那时她也曾在福缘客栈偶然见着了苏青渊，却没有逃脱方婆子之手的心思，与苏青渊不过打了个照面罢了。后来她入了王家，险些遭了王万金的毒手，她拼了性命竟从王家的大宅逃了出去，可年幼虚弱的她怎么可能逃脱王家的追捕？索性当时苏青渊恰在王家附近谈生意，偶然见了她，便救下她将她带回了苏府。 这一世，她瞅准机会，果然成功逃过了进入王府受折磨的命运。 “你小小年纪便流落在外，也是可怜，不如先随我回府，改日我会着人将你送回自己家中。”苏青渊面上恢复了温和之色。 苏七立即激动得朝苏青渊行了谢礼：“多谢大老爷垂怜搭救小七脱离苦海，小七做牛做马也要报答老爷。” 看着眼前虽削瘦虚弱面容却难掩清丽的小姑娘，苏青渊不知怎的竟想起了自己故去多年的夫人。可他很快便打消了心中那个未成形的念头，芳鸢如今在家中待得好好地，不可能的，不可能的…… 第9章 交锋 苏七没想到，自己才一进入苏府，便会撞见苏芳鸢。 苏芳鸢原本是在门口站着等候苏青渊回府以示自己的孝心的，可她还没来得及扑进苏青渊怀中好好撒娇一番，就看见了跟在苏青渊身后一脸笑意的苏七。 “芳儿！”未等苏芳鸢开口，苏七已经一把抱住了苏芳鸢，“没想到会在这里见着你，你不是去苏家做了大小姐吗？怎么会出现在这里？难道……这里就是苏家？” 苏芳鸢面上的嫌恶之色仅仅只是一闪而过，“是啊，这里正是芳儿真正的家呢。只是姐姐怎会同我爹爹一道回来？”说这话时，苏芳鸢面上已换上娇憨的笑容。 “你们，认识？”站立一旁的苏青渊有些摸不清眼前的状况。 不止苏青渊，随同苏青渊一道回来的苏明晖、同样站在门口等候苏青渊的苏青渊的继室许莲，苏青渊的一干儿女，以及苏府的下人仆从们，俱都是丈二和尚摸不着头脑。 “何止认识，芳儿可是从小同我一起长大的好姐妹！”苏七乐滋滋的回道，“没想到我们姐妹竟在这里遇着了，芳儿你可不知道，我这次险些就被一个凶巴巴的婆子卖了，幸好苏老爷路过救下了我和其他姑娘，否则……你险些便要见不着我了……”苏七说着说着竟捂着脸哭了起来，哭得肩膀一耸一耸的，模样看起来很是悲戚。 见不着你才好呢！苏芳鸢心中怒火横生，明明已经说服娘亲将这丫头送走的，怎么非但没走反而还阴魂不散的追到苏家来了？不过纵然心中不快，苏芳鸢面上却分毫不显。 “是吗？这可真是……”苏芳鸢微蹙着眉头，面上摆满不忍之色，仿佛真是在心疼苏七的遭遇。“多谢爹爹救下姐姐，姐姐离家许久，想必养娘一定十分忧心，不如快些送姐姐回――” “芳儿！”苏七突然惊呼一声，倒把苏芳鸢吓得身子一颤。 苏芳鸢非常非常努力才克制住自己心头的怒火，耐着性子问道：“怎么了姐姐，难道你不愿意回家吗？” 苏芳鸢这一问，倒是引起了苏青渊以及其他人的注意。 “不是的，我也想回家，可是芳儿你不知道，自从你到了苏府做了大小姐后，家中的日子越发难过了，娘与我还有小九，经常连一顿饱饭都吃不上，所以我便想向大老爷求个情，让我留在苏府做个丫鬟。一来，可以挣些月钱替家中减轻负担，二来，也可与你在苏府有个照应。” 苏七这一番话说完，苏芳鸢面上的神色已是不青不黄，精彩万分了。苏七直说自从她回了苏府后家中的日子难过，这不是明摆着表明她全无感恩之心没有对自己的养娘多加照顾吗！更可气的是，她一时竟找不着理由反驳！ “芳鸢，你姐姐说的可都是真的？”苏青渊面色有些不好看，若那丫头所说句句属实，那么自己这个好不容易寻回来的女儿的品性可就值得好好推敲一番了。 “我记得我有送银子和吃食给养娘的，家里怎么会穷得连饱饭都吃不上呢？姐姐，你是不是记错了？”苏芳鸢睁着泪意盈盈的眸子望向苏七，模样别提有多楚楚可怜，尽管年纪尚小，可她的容貌便已不俗，不论做什么表情都能使人看得赏心悦目。 苏七面露遗憾之色，苦巴巴的道：“你送了银钱确实不假，可前几日八哥儿失踪，娘用尽了家中所有积蓄用尽了各种法子去寻他，那时你又不在，所以不知道家中的困顿局面也属正常。” “这可怪不得我们鸢儿，前几日，她恰巧是替随老夫人一同去福光寺拜佛了，不知晓她养娘家中发生的事情也属正常。”一直不曾开口的许莲突然柔声细气的道。 苏七顺着声音看过去，却见着一张意料之中的熟悉容颜：柳眉杏眼，琼鼻樱唇，冰雪肌肤鹅蛋脸庞，身子纤细窈窕，衣着素净雅致，浑身上下无一处不散发着温婉贤淑端庄大方的气息。 一见她，便容易教人联想到纯白色出淤泥而不染的莲花，可只有了解她本性的人才知道，这人不过是披着白莲花外皮的母夜叉而已！前世苏七在她手里吃过不少亏，却都是为了苏芳鸢。她容不下半道回府、聪慧机敏又擅长讨苏青渊欢心的苏芳鸢，因为苏芳鸢的存在无时无刻不在提醒着她继室的身份！ 许莲想对付的是苏芳鸢，而当时一心想要护着苏芳鸢这个妹子的苏七，理所应当成了许莲针对的对象。不过在许莲手底下受的那些折磨，苏七并未放在心上。前世是她蠢笨、太过信任疼爱苏芳鸢才会任由苏芳鸢拿她当枪使，这一世的她，不会再犯与前世相同的错误。 “多谢母亲替鸢儿解释，还请母亲做个主，将鸢儿的月例银子支出一年的交给姐姐带回养娘家去，也好让鸢儿报答养娘这么多年的养育恩情。”苏芳鸢说得情真意切，话里行间无不表现出她的拳拳孝心。 苏青渊满意的点头，知恩图报，不忘本，这才是他苏青渊的女儿。 许莲的面色却忽然变得有些不自然，她倒没想到苏芳鸢会有这么一说，适才开口替苏芳鸢说话，不过是为了在老爷面前显示自己的善良大度罢了，可不是为了替苏芳鸢挣得个好名声！苏芳鸢越得老爷欢喜，对她越是不利，她决不能容许这样的事情发生！ 许莲眼珠子转了几转，很快想出了应对之法：“瞧瞧咱们鸢儿，到底还是个小孩子，你把月例银子都拿出来给自己的养娘，这知道的呢，还会夸你一句孝敬，不知道的，恐怕要说咱们苏家吝啬舍不得出钱感谢恩人呢！依母亲看，就将你的这个姐姐留下做你的贴身丫鬟，你自从回府后一直郁郁寡欢的，母亲知道你一时不适应苏府的生活，让她陪着你，也未尝不是一件好事。” 苏青渊闻言忍不住点头赞许：“此举甚好，就留下这个小姑娘吧，母亲还在等着呢，都不必在门口干等着了，进屋去吧。” 这话一出，苏七留在苏府的事便算是尘埃落定了。 苏芳鸢气得心头一阵刺痛，她什么时候郁郁寡欢了？许莲这个恶女人，就知道找她的不痛快！这下，那个个蠢丫头被留下了，还不知道要给她惹出多少麻烦！若是苏家老爷不慎知道了真相，那么自己的好日子岂不是要到头了？苏芳鸢越想越觉得后怕，她好不容易过上富贵日子，怎么能让苏七这个蠢笨的丫头坏了她的事？ 苏七默不作声的打量着苏芳鸢，嘴角慢慢勾起一个隐秘的弧度。 这，才只是个开始。 第10章 蠢笨 夜色正浓，苏府之内却是灯火通明。主子们大都在大厅中参加为苏家老爷苏青渊举办的接风宴，虽然少不了要下人伺候，可那些下人中却并不包括刚刚成为苏家大小姐苏芳鸢贴身丫鬟的苏七。 “姐姐，前面就是兰香居了。”说话的是苏芳鸢身边的二等丫鬟知琴。 苏七应了一声，随后便低垂了头默默跟着知琴继续朝前走。 兰香居，是如今苏芳鸢所住的院子，院子不算大，却是五脏俱全，且样样物事都精致贵重。最妙的是，兰香居中长了多株野生的珍品兰花，花开时，院中兰香弥漫，很是清雅。 “姐姐是大小姐的贴身丫鬟，日后还得劳烦姐姐多照顾些。”知琴娇笑着道，她笑起来时面颊上会露出两个浅浅的梨涡，模样看起来很是甜美可人。 “不敢当，知琴姐姐来苏府的年月早，懂得也比我多，是我该劳烦你照顾我才是。”苏七也回了一个笑脸，只不过笑意却未达眼底。 这个知琴虽说是个二等丫鬟，却不是个简单的人物，前世她靠着自己的手段和心计，成功越过苏芳鸢几个一等丫鬟取得了苏芳鸢的信任和倚重。 兰香居很快便到了，苏七在知琴的带领下收拾好自己今后居住的屋子，她如今领的是一等丫鬟的月钱，和苏芳鸢身边的另两个一等丫鬟知书、知画同住一间。 苏七独自坐在房中的雕花木椅上，稍显蜡黄的手指慢慢抚上鸡翅木的桌子，目光在屋内环顾一周，最后落到了半开的窗外。夜间的凉风透过窗缝不留情的灌入，可苏七竟丝毫不觉得冷。 醒过来已经六日了，这六日，除了小九，竟再没第二个人发现她的变化。苏七唇畔勾起一抹自嘲的苦笑，倒不是她瞒得有多好，而是因为，在她所有相熟的人中，唯有小九是真心在乎她。 说来也是好笑，前世的她一直想不明白为什么娘亲一直对她多有忽视，对妹妹芳草却是捧在心尖上疼爱，即使后来传出芳草是苏家失散多年的大小姐，娘对芳草的态度也从未有过半点改变。若不是临死前听到芳草道出真相，或许她永远都不会知道她并非是娘亲生！ 前世她原本要被送去王家做丫鬟，可机缘巧合下却被苏青渊带回苏府做了芳草的丫鬟，不知何故，苏家老爷苏青渊居然对她这个小丫鬟另眼相待，最后甚至收她为义女。苏青渊待她虽好，却总也越不过他费劲千辛万苦寻回的乖女儿苏芳鸢，那时她虽羡慕，却是真心替芳草也就是苏芳鸢感到高兴，谁知道原来苏青渊竟是她的亲生父亲，而苏芳鸢不过是鸠占鹊巢！可笑她竟一直被蒙在鼓中，枉为他人做了嫁衣！ 这边苏七陷入了自己的思绪中，另一侧正忙着参加苏青渊的接风宴的苏芳鸢也是心不在焉，脑中想的全是与苏七有关的事。 她原本是打算借娘的手把苏七送去王家好让她有去无回，从此世上便在没有人可以威胁到她的地位，可没想到苏七竟会被苏青渊在归府途中救下！若是不趁早解决了她，难保不会生出后患，可苏府中人多眼杂，继母许莲又视自己如眼中钉肉中刺，该怎么做才能悄无声息的解决那个蠢丫头呢？ “芳鸢，怎么了?菜都凉了。”饭桌上苏青渊偶然一瞥便看见自家女儿正举着筷子发呆，忍不住轻声问道。 苏芳鸢面色一白，却很快恢复如常，“没事。” 这只是一个小插曲，可却入了有心人的眼睛。许莲若无其事的吃着自己碗中的菜，嘴角却的弧度却深了几分，“这道爆炒鸡心味道甚是不错。” 苏芳鸢闻言忍不住朝许莲所在的方向望了一眼，此时那个眉目温婉的女子正一脸陶醉的品尝着那道名为爆炒鸡心的菜，姿态优雅怡人，看上去并无任何异常。 接风宴散了之后，苏芳鸢领着知书知画立刻回了自己的院子。 “若是换了平日，这丫头必定会缠着老爷撒娇撒痴，歪缠一会，今日却急吼吼的走了，这其中……”看着苏芳鸢离去的背影，许莲神色复杂。 “小姐，许是您想多了，老奴眼拙，倒没看出什么稀奇来。”许莲的乳娘兼陪嫁蒋妈妈接口道。 许莲冷然一笑，道：“这丫头年纪虽小，心思却鬼得很，自从她回府后样样事情都做得滴水不漏，让人找不着她的错处。可是今日老爷回府后，她却开始变得有些不对劲，在饭桌上也有些心不在焉的，说不上为什么，总之我就是觉得有问题。妈妈，这几天你让人好好盯着兰香居，我倒要看看究竟是怎么回事！” 蒋妈妈恭敬应了声是。 “她现在在哪？”苏芳鸢回到兰香居后的第一件事便是问起苏七。 前来奉茶的知琴立刻反应过来苏芳鸢口中的‘她’是谁，忙道：“回大小姐，那一位自从进了兰香居后便一直在屋子里坐着呢。” 苏芳鸢顾不上喝茶，起身便朝知书知画住的屋子里走去。 推门进屋，苏芳鸢一眼就看看到了坐在椅子上正望着窗外发呆的苏七。苏芳鸢深吸几口气强压下心头的火气，换上一副娇憨天真的面容走到苏七面前。 “姐姐。”苏芳鸢甜甜唤道。 “芳儿！”苏七惊喜得几乎从椅子上跳了起来，“你可算来了，苏府真的好大、好华丽啊！我一辈子都看见过这么好看的房子！还有还有，这里的人都生得好漂亮，简直就像天上的仙女似的，尤其是之前同你说话的那个人，我听你喊她母亲，难道她就是你的亲娘吗？”苏七连珠炮似的说完一大段话，说完便睁大了亮晶晶的眸子满脸希冀的看向苏芳鸢。 苏芳鸢面上的甜笑深了几分，这样的苏七，不论是言语、神态还是动作，没有哪一处不透露出她的蠢笨和无知！现在的她，看起来就是一个活脱脱的乡下丫头，任谁也无法将她她同千金小姐这个词语联系起来。 “不是，我的生母早年便去了，之前姐姐见到的那一位，是父亲后来娶的。” “啊？”苏七一脸不敢置信的神色，随后又被心疼怜爱的神情的替代，附在苏芳鸢耳边低声道：“那她岂不是你的后娘？都说后娘如虎，她有没有欺负你啊？你放心，姐姐既然来了，就一定会保护你，不会让她欺负你的！” 看着苏七信誓旦旦作保证的模样，苏芳鸢却没有半点感动，反而忍不住想笑。她这个乡下姐姐，真是蠢得有些可爱呢！