第1章 早上好，兄弟 - 沃尔特的成功之母 - 清风一生1 沃尔特的眼睛猛然睁开，一阵剧痛从他的胃中传来。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。 “早上好，兄弟！”一个令人厌烦的欢快声音在他头顶响起。“早上好，早上好，早上好！！！” 沃尔特怒视着他的妹妹，但她只是对他回以俏皮的微笑，仍然趴在他的肚子上。她显然很满意地哼着歌，一边在空中嬉戏地踢着脚，一边研究沃尔特钉在床边墙上的巨幅世界地图。或者更确切地说，假装在研究——沃尔特可以看到她用眼角的余光专注地看着他，等待他的反应。 这就是他没有用秘法锁上门并在床周围设置基本的警报装置的后果。 “下车，”他用尽可能平静的声音告诉她。 “妈妈让我叫你起床。”她平静地说道，一动不动地站在原地。 “不是这样的，她没有，”沃尔特抱怨道，忍住他的恼怒，耐心地等待她放松警惕。不出所料，在假装不感兴趣几分钟后，基里尔明显变得焦躁不安。就在她爆发之前，沃尔特迅速抓住她的腿和胸部，把她翻到床边。她砰的一声倒在地上，发出一声愤怒的尖叫，沃尔特迅速跳起来，以更好地应对她可能决定报复的任何暴力行为。他低头看了看她，轻蔑地嗅了嗅。“下次有人叫我叫醒你时，我一定会记住这一点。” “不可能，”她挑衅地反驳道。“你总是睡得比我久。” 沃尔特只是无奈地叹了口气。该死的小鬼，但她是对的。 “那么…”她兴奋地跳了起来，“你兴奋吗？” 沃尔特看了她一会儿，她像一只喝了咖啡的猴子一样在他的房间里蹦蹦跳跳。有时他希望自己能有她那无穷的活力。但仅此而已。 “什么事？”沃尔特装作一无所知地问道。他当然知道她的意思，但不断问一些显而易见的问题最能激怒他的妹妹，让他放弃他不想谈的话题。 “回学院去！”她抱怨道，显然知道他在做什么。他需要学一些新技巧。“学魔法。你能给我表演一些魔法吗？” 沃尔特长叹一声。尽管他尽力不鼓励她，但基里尔一直把他当作她的玩伴，但她通常仍会遵守某些不言而喻的界限。不过，今年她简直无法无天，母亲对他劝她管束自己的恳求完全不予理睬。她说，他整天都在看书，所以他并不是在做任何重要的事情……谢天谢地，暑假结束了，他终于可以远离他们了。 “基里尔，我得收拾行李了。你为什么不去打扰福尔托夫一下呢？” 她不高兴地瞪了他一眼，然后又振作起来，好像想起了什么，然后迅速跑出了房间。当沃尔特意识到她在做什么时，他的眼睛瞪大了，但为时已晚。 “不！”他一边大喊一边追着她跑，结果浴室的门猛地撞到了他的脸上。他沮丧地用力敲着门。“该死的，基里尔！在我醒来之前，你还有那么多时间去洗手间！” “你真倒霉。”这是她唯一的回答。 在对着门咒骂了几句后，沃尔特大步走回房间去穿衣服。他确信，她会在里面待很长时间，哪怕只是为了激怒他。 沃尔特迅速换下睡衣，戴上眼镜，花了一点时间环顾房间。他很高兴地注意到基里尔在叫醒他之前没有翻找他的东西。她对（其他人的）隐私概念很模糊。 沃尔特没花多长时间就收拾好了行李——说实话，他从来没有真正打开过行李，如果母亲允许的话，他一周前就会回塞奥里亚了。就在他收拾学习用品的时候，他恼火地发现他的一些课本不见了。他可以试试定位咒，但他很确定自己知道它们最后去了哪里——基里尔习惯把它们带到她的房间，不管沃尔特多少次告诉她不要用她那黏糊糊的小手指去碰它们。他凭直觉仔细检查了他的书写用品，果然发现它们已经用得很多了。 这种事总是会发生——每次他回家，基里尔就会抢走他的学习用品。抛开闯入哥哥房间偷东西所固有的道德问题不谈，她到底要那些铅笔和橡皮擦干什么？这次他特意为妹妹买了额外的，但这还不够——他在抽屉里找不到一块橡皮擦，回家前他买了一整包。为什么基里尔不能简单地让妈妈给她买一些自己的书和笔，沃尔特一直不明白。她是最小的，也是唯一的女儿，所以妈妈总是很乐意宠她——她说服妈妈给她买的洋娃娃比几本书和一摞铅笔贵五倍。 无论如何，虽然沃尔特并不幻想能再次看到他的书写用品，但他确实需要那些教科书。考虑到这一点，他大步走向他的基里尔的房间，无视门上的“请勿进入！”警告，并很快在它们通常的位置找到了他丢失的书——巧妙地藏在床下，在几个方便放置的毛绒玩具后面。 收拾好行李后，他下楼去吃点东西，看看妈妈需要他做什么。 虽然家人认为他只是喜欢睡懒觉，但沃尔特晚起其实是有原因的。这意味着他可以安静地吃饭，因为那时其他人都已经吃过早餐了。没有什么比有人在他吃饭时试图搭讪更让他恼火的了，而那正是他家人最健谈的时候。不幸的是，母亲今天不愿意等他，看到他下楼后立即扑了上去。他甚至还没下楼梯，她就已经发现了他身上她不喜欢的东西。 “你不会真想以那样的样子出去吧？”她问道。 “这有什么不对吗？”沃尔特问道。他穿着一套朴素的棕色衣服，和其他男孩进城时穿的衣服没什么不同。他觉得这衣服很好。 “你不能这样出去，”他的母亲忍耐着叹了口气说道。“你觉得别人看到你穿这个样子会怎么说？” “没什么？”沃尔特试探着。 “沃尔特，别这么难相处，”她厉声对他说。“我们家是这个镇的支柱之一。我们每次出门都会受到审视。我知道你不在乎这些事情，但外表对很多人来说很重要。你需要意识到你不是一座孤岛，你不能像孤单一人一样决定事情。你是这个家庭的一员，你的行为不可避免地会影响我们的声誉。我不会让你看起来像一个普通的工厂工人而让我难堪。回到你的房间，穿上一些合适的衣服。” 沃尔特克制住自己不翻白眼，转身背对着她。如果这是她第一次对他这样，也许她的内疚之旅会更有效。不过，这不值得争论，所以他换了一套更贵的衣服。考虑到他将在火车上度过一整天，这完全是过分的，但当他的母亲看到他走下楼梯时，她赞许地点了点头。她让他转过身，像一只表演动物一样摆了一会儿姿势，然后宣布他“相当不错”。他去了厨房，令他恼火的是，妈妈跟在他后面。看来今天不能安静地吃饭了。 幸亏父亲正在“出差”，所以今天不用和他打交道。 他走进厨房，看到桌上已经摆了一碗粥，他皱起了眉头。通常他自己做早餐，他喜欢这样，但他知道母亲从来不会接受。这是她所谓的和平姿态，意味着她要向他提出一些他不喜欢的要求。 “我想今天给你准备点东西，我知道你一直都很喜欢粥，”她说。沃尔特没有提他从八岁左右开始就不喜欢粥了。“不过你睡的时间比我想象的要长。我等你的时候粥已经凉了。” 沃尔特翻了个白眼，对粥施了一个稍加改动的“加热水”咒语，粥立刻恢复了舒适的温度。 他默默地吃着早餐，母亲和他滔滔不绝地谈论着他们家的一位供应商卷入的一场与农作物有关的纠纷，她想谈什么就谈什么。他毫不费力地不理会母亲。这几乎是卡津斯基家每个孩子的生存技能，因为母亲和父亲都喜欢就所有能想到的话题进行长篇大论，但对于沃尔特来说更是如此，他是家里的害群之马，因此比其他人更频繁地受到这样的独白。值得庆幸的是，他的母亲对他的沉默并不在意，因为沃尔特在家人面前总是尽可能保持沉默——多年前他就知道这是与他们相处最简单的方式。 “妈妈，”他打断她，“我刚刚被基里尔扑倒在地上弄醒了，我还没来得及去洗手间，现在你又在我吃饭的时候来骚扰我。要么就直接说，要么等我吃完早餐再说。” “她又这么做了？”母亲问道，声音里明显带着好奇。 沃尔特揉了揉眼睛，什么也没说，趁着妈妈不注意，偷偷地从桌上的碗里掏出一只苹果。基里尔一而再再而三地做着许多烦人的事情，但向妈妈抱怨是浪费时间。这个家里没有人站在他这边。 “哦，别这样，”他的母亲注意到他不太高兴的反应，说道。“她只是觉得无聊，想跟你开玩笑。你对事情太认真了，就像你父亲一样。” “我跟我父亲完全不一样！”沃尔特坚持道，他提高了声音，怒视着她。这就是他讨厌和别人一起吃饭的原因。他精神抖擞地回到早餐，渴望尽快吃完。 “当然不是，”母亲轻描淡写地说，然后突然换了个话题。“事实上，这让我想起了一件事。你爸爸和我要去科斯拜访戴门。” 沃尔特咬着嘴里的勺子，防止自己说出尖刻的评论。戴门总是这样，戴门那样。有几天，沃尔特想知道，既然他的父母如此迷恋他们的大儿子，为什么还要生另外三个孩子。真的，去另一个大陆只是为了看望他？怎么，如果他们一年见不到他，他们会死吗？ “这与我有什么关系？”沃尔特问道。 “这将是一次长期的访问，”她说。“我们会在那里待大约六个月，大部分时间都在从一个地方到另一个地方旅行。当然，你和福托夫会去学院，但我担心基里尔。她才九岁，我不太放心带她一起去。” 沃尔特脸色苍白，终于明白了她想从他这里得到什么。见鬼。不。 “妈妈，我 15 岁，”他辩解道。 “所以呢？”她问。“我和你爸爸在你这个年纪的时候就已经结婚了。” “时代变了。再说，我大部分时间都在学院度过，”沃尔特回答道。“你为什么不让福尔托夫照顾她？他比我大一岁，而且有自己的公寓。” “福尔托夫已经读四年级了，”他的母亲严厉地说道。“他今年就要毕业了，所以他必须把注意力集中在成绩上。” “你的意思是他说不，”沃尔特大声总结道。 “而且……”她继续说，无视他的评论，“我相信你知道福尔托夫有时是多么不负责任。我觉得他不适合养育一个小女孩。” “那是谁的错？”沃尔特轻声抱怨道，大声扔下勺子，把盘子推开。也许福托夫不负责任，因为他知道，如果他装傻的时间够长，父母就会把他的责任推给沃尔特，难道她从来没有想过吗？为什么总是他来对付这个小恶魔？好吧，他不会被拖累！如果福托夫太好了，不肯照顾基里尔，那么沃尔特也一样！ 而且，这个小告密者肯定会毫不犹豫地把他所做的一切报告给母亲。在离家这么远的地方上学最大的好处就是他可以随心所欲，而家人却一无所知，他绝不会放弃这一点。其实，这只是他母亲监视他的一个明显的伎俩，这样她就可以再教训他一些关于家庭自豪感和礼貌的事情。 “我觉得我也不适合那样做，”沃尔特稍微大声地继续说道。“几分钟前你还说我让家里蒙羞。我们可不想让我冷漠的态度腐蚀小基里尔，对吧？” “我没有——” “不！”沃尔特喊道。 “哦，随你便吧，”她无奈地哼了一声，“但说真的，我并不是建议——” “你在说什么？”基里尔在他身后喊道。 “我们正在讨论你是个多么坏的小子，”沃尔特立即反驳道。 “你才不是呢！” 沃尔特只是翻了个白眼，从座位上站起来，打算去洗手间，却发现愤怒的基里尔挡住了她的去路挡住了他的路。门口传来了一阵敲门声。 “我来拿！”沃尔特很快说道，他知道妈妈会要求他们其中一个人开门，而且基里尔不会很快从她的位置上离开——当她想要的时候，她会非常固执。 就这样，沃尔特发现自己正盯着一个戴着眼镜的女人，她穿着看起来很昂贵的卡其色衣服，胳膊上抱着一本厚书。 女人一边调整眼镜，一边赞赏地看了他一眼。“沃尔特·卡津斯基？” “呃，是吗？”他说，不确定该如何应对这一发展。 “我是伊尔莎·齐莱蒂，来自塞奥利亚皇家魔法学院。我来这里是为了讨论你的认证结果。” 沃尔特的脸色变得苍白。他们派了一位真正的法师来和他谈话！？他做了什么事竟然要这么做！？妈妈要活剥他的皮了！ “你没有遇到麻烦，卡津斯基先生，”她笑着说道。“学院习惯于派代表去见三年级学生，讨论各种感兴趣的问题。我承认我应该早点去看你，但今年我有点忙。我很抱歉。” 沃尔特盯着她看了几秒钟。 “我可以进来吗？” “啊？哦！”沃尔特说。“请原谅我的无礼，齐莱蒂小姐。进来吧，进来吧。” “谢谢，”她礼貌地接受了，然后走进了屋子。 在向他的母亲和妹妹简单介绍之后，伊尔莎问他是否有地方可以私下讨论学校的事情。母亲很快决定她必须去镇上的集市，并带着基里尔一起去，只留下他和法师独自待在家里，法师迅速将各种文件散落在厨房桌子上。 “那么，沃尔特，”她开始说道。“你已经知道你通过了认证。” “是的，我收到了书面通知，”沃尔特说。“希林没有法师塔，所以我打算回到赛奥里亚后去领取徽章。” 伊尔莎只是递给他一张密封的卷轴。沃尔特检查了卷轴几秒钟，然后试图打破封印以便阅读。不幸的是，封印很难打破。甚至有点不自然。 他皱起眉头。如果伊尔莎不认为他有能力打开它，她就不会这样给他卷轴。某种测试？他不是什么特别的人，所以这肯定是一件相当容易的事情。每个新晋法师都拥有什么技能…… 哦。当他意识到这一切是怎么回事时，他差点翻了个白眼。他将一些法力注入封印，封印很快就断成了两半，沃尔特终于可以展开卷轴了。上面的字迹非常工整，似乎是他作为第一圈法师身份的某种证明。他回头看了看伊尔莎，伊尔莎赞许地点了点头，向沃尔特确认他刚刚通过了某种测试。 “你其实不必在毕业前领取徽章，”她说。“徽章非常昂贵，除非你打算开店或以其他方式出售你的魔法专业知识，否则没人会为此来烦你。如果他们因为某种原因来烦你，只要把他们转介给学院，我们就会把事情解决。” 沃尔特耸耸肩。虽然他确实打算脱离家庭，但他更愿意等到毕业，而那还有两年的时间。他示意她继续说。 “那么，很好。记录显示你过去两年一直住在学院宿舍。我想你还打算继续住下去吧？” 沃尔特点点头，她把手伸进口袋，递给他一把相当奇怪的钥匙。沃尔特知道一般锁的工作原理，只要有足够的时间，他甚至可以打开更简单的锁，但他不知道这把钥匙应该如何工作——它没有“齿”来与锁内的转轮相配。凭着直觉，他把一些魔力注入其中，金属表面立刻亮起淡淡的金线。他看着伊尔莎，默默地问道。 “三年级的住宿和你以前住的地方不一样，”她告诉他。“你可能已经知道，现在你是一名经过认证的第一圈法师，学院有权教你第一圈及以上的法术。由于你要处理敏感材料，所以需要更高的安全性，所以你将搬进另一栋楼。你门上的锁是用你的魔力来锁的，所以你必须像刚才那样将一些个人魔力导入钥匙中，才能打开。” “啊，”沃尔特说。他无所事事地转动着手中的钥匙，想知道他们究竟是如何掌握他的法力特征的。他想，这需要以后再研究。 “通常我会详细向你解释成为赛奥里亚魔法学院三年级学生意味着什么，但我听说你的火车很快就要开了，所以我们为什么不直接谈我来这里的主要原因：你的导师和选修课。之后你可以问我任何你想知道的事情。” 听到这个消息，沃尔特兴奋不已，尤其是提到“导师”时。每个三年级学生都会有一位导师，每周见一次面，导师会以标准课堂形式无法实现的方式教导学生，并帮助他们发挥最大潜力。导师的选择可能会成就或毁掉一个人的魔法生涯，沃尔特知道他必须谨慎选择。幸运的是，他已经询问了年长的学生，了解哪些导师好，哪些导师不好，所以他认为至少可以找到一个高于平均水平的导师。 “那么我可以选择哪些导师呢？”沃尔特问道。 “嗯，实际上，恐怕你不能，”伊尔莎抱歉地说。“就像我说的，我应该早点来找你。不幸的是，除了一位导师外，其他导师的学生名额都已经满了。” 沃尔特对此有种不祥的预感……“这位导师是？” “赵晓玲。” 沃尔特**着，把脸埋在双手里。在所有老师中，人们普遍认为赵是最糟糕的导师。一定是他，不是吗？ “没那么糟糕，”伊尔莎向他保证道。“谣言大多是夸大其词，大多是由不愿意完成赵教授要求他教的学生所做工作的学生传播的。我相信像你这样有天赋、勤奋的学生不会有任何问题。” 沃尔特哼了一声。“我想没有机会转到另一位导师那里了，是吗？” “不是。去年我们的通过率很高，而且所有的导师都忙于辅导学生。赵教授是所有导师中负担最轻的。” “天哪，我真不知道为什么，”沃尔特嘟囔道。“好吧，没问题。选修课呢？” 伊尔莎递给他另一卷卷轴，这卷卷轴没有封口，上面列有学院提供的所有选修课的清单。这卷卷轴很长。非常长。你可以报名参加几乎任何课程，甚至包括严格意义上不属于魔法性质的课程：高等数学、古典文学和建筑学。这其实是意料之中的事，因为伊科西亚的魔法传统一直与其他智力追求密不可分。 “今年你可以选择最多五门选修课，但不得少于三门。如果你现在就选修，我们会方便很多，这样我们就能在开课前的周末确定课程表。不要被名单的庞大规模吓到。即使你选了你不喜欢的课程，你也可以在开学的第一个月换一门选修课。” 沃尔特皱起眉头。有很多选修课，他不太确定自己想选哪些。他在导师部门已经被甩了，所以他真的不能在这里搞砸。这需要一段时间。 “请不要误会，齐莱蒂小姐，但在继续讨论之前，我们先休息一会儿，您介意吗？” “当然不是，”她说。“有什么事吗？” “一点也不，”沃尔特保证道。“只是我真的需要去洗手间。” 这可能不是给人留下第一印象的最佳方式。基里尔会为把他置于这种境地付出代价。 沃尔特默默地跟在家人后面，他们走进了西林的火车站，无视福托夫对他的“朋友”们热情的问候。他扫视着火车站的人群，想找一些熟悉的面孔，但不出所料，他一无所获。他并不认识家乡的很多人，他的父母总是喜欢提醒他这一点。当他徒劳地寻找空长椅时，他感觉到母亲的目光注视着他，但他拒绝回头看她——她会认为这是允许他开始谈话，而他已经知道她会说什么了。 “你为什么不加入福托夫和他的朋友们呢，沃尔特？” 因为他们是未成熟的蠢驴，就像福托夫一样，就是这样。 他叹了口气，恼怒地看着空荡荡的火车轨道。火车晚点了。他不介意等待，但在人群中等待简直是折磨。他的家人永远不会理解，但沃尔特讨厌人群。其实这并不是什么有形的东西——更像是大量人群的聚集投射出某种存在，不断地压在他身上。大多数时候，这很烦人，尽管它确实有用——他的父母不再带他去教堂，因为他们意识到把他拖进一个挤满人的小大厅会导致眩晕，几分钟后就会晕倒。幸运的是，火车站目前还没有拥挤到产生如此强烈的影响，但沃尔特知道长时间接触会造成损害。他希望火车不会花太长时间，因为他不想在头疼中度过剩下的一天。 福尔托夫的大笑声打破了他这种阴郁的沉思。他的哥哥没有这样的问题，这是肯定的。像往常一样，他开朗、善于交际，笑容可以照亮世界。他周围的人显然对他着迷，尽管他和沃尔特一样身材瘦削，但他一眼就脱颖而出。他身边就有这样的存在感。他在这方面很像戴门，只是戴门有实际的技能来支持他的魅力。 他摇摇头，嗤之以鼻。沃尔特并不清楚福托夫是如何被塞奥里亚魔法学院这样一所所谓的精英机构录取的，但他强烈怀疑父亲贿赂了一些人，才把福托夫送进去的。福托夫并不是愚蠢，而是懒惰，完全无法集中精力完成一项任务，无论任务有多么重要。当然，大多数人并不知道这一点——这个男孩非常迷人，而且非常擅长用比喻的方式掩盖自己的不足之处。 他的父亲总是开玩笑说，福尔托夫和沃尔特各自继承了戴门的一半：福尔托夫继承了戴门的魅力，而沃尔特继承了戴门的能力。 沃尔特从来都不喜欢他父亲的幽默感。 一声汽笛划破长空，火车驶入车站，金属车轮在铁轨上发出尖锐的吱吱声。最初的火车是蒸汽驱动的机器，所到之处烟雾滚滚，需要消耗大量的煤炭才能继续行驶，但这列火车是由较新的技术魔法引擎驱动的，这些引擎消耗的是结晶的魔力。更清洁、更便宜，而且维护成本更低。沃尔特在靠近火车时能感觉到火车散发出的魔力，但他感知魔法的能力还不够发达，无法告诉他任何细节。他一直想看看这些机器的机房，但一直想不出一个好办法来接近火车司机。 不过那是下次再想的事了。他与母亲和基里尔短暂告别，走进火车，为自己找个座位。他故意选了一个空车厢，这出乎意料地容易找到。显然，尽管人群聚集，但很少有人会乘坐这趟列车。 五分钟后，火车再次发出震耳欲聋的汽笛声，开始了前往西奥里亚的漫长旅程。 突然传来一阵尖锐的噼啪声，接着是铃声。 “现在停在科萨，”一个空灵的声音回响。又是一阵噼啪声。“我再说一遍，现在停在科萨。谢谢。” 扬声器发出了最后一次嘶嘶声，然后安静了下来。 沃尔特长长地叹了口气，睁开了眼睛。他讨厌火车。无聊、炎热和有节奏的撞击声都让他昏昏欲睡，但每次他终于睡着时，都会被车站播音员粗鲁地叫醒。沃尔特很清楚，播音员的真正目的就是叫醒那些在目的地睡着的乘客，但这并不会让他因此而感到不那么烦人。 他透过窗户望去，只看到一个和其他火车站一样的火车站。事实上，它和之前的五个火车站一模一样，甚至连写着“科沙”的大白色平板上的蓝色轮廓都一模一样。显然，车站建设者们现在正在按照某种模板工作。看着他们停靠的站台，他看到一大群人在等着上火车。科沙是一个主要的贸易中心，许多新的商人家庭住在这里，把他们的孩子送到塞奥里亚著名的学院成为法师，并与其他有影响力的人的孩子交往。沃尔特 发现自己希望他的同学不要和他一起坐在他的车厢里，但他知道这只是一个白日梦——他们太多了，除了他之外，他的车厢里空无一人。他尽其所能让自己在座位上舒服一点，然后再次闭上眼睛。 第一个和他一起坐到车厢的人是一个胖胖的、戴着眼镜、穿着绿色高领毛衣的女孩。她匆匆看了他一眼，然后开始默默地看书。有这样一个和蔼可亲的旅伴，沃尔特肯定会欣喜若狂，但很快又有四个女孩进来了，占据了剩下的四个座位。新来的人非常吵闹，而且很容易咯咯笑，沃尔特很想站起来找个新的车厢。剩下的旅程，他一边透过窗户看着他们经过的无边无际的田野，一边和穿着绿色高领毛衣的女孩交换恼怒的眼神，她似乎也对其他女孩的滑稽动作感到恼火。 当他看到地平线上的树木时，他知道他们快要到达 塞奥里亚 了。这条路线上只有一个城市离北方大森林这么近，否则火车就会避开这个臭名昭著的地方。沃尔特 拿起他的包，走到出口处站着。他的想法是成为第一批下车的人，这样就可以避免到达 塞奥里亚 后总是会出现的拥挤，但他来晚了——他走近时出口处已经挤满了人。他靠在附近的窗户上等待着，听着身边三个一年级学生的热烈交谈，他们兴奋地谈论着他们将如何开始学习魔法之类的东西。天哪，他们会失望的——第一年的课程都是理论、冥想练习，以及学习如何持续获取你的法力。 “喂，你！你是高年级学生吧？” 沃尔特看着跟他说话的女孩，忍住了恼怒的**。他实在不想跟这些人说话。他从一大早就坐火车去了，母亲狠狠地训了他一顿，因为他没有在伊尔莎在家的时候给她喝点东西，他现在也没心情做任何事情。 “我想你可以这样形容我，”他谨慎地说道。 “你能给我们表演一下魔术吗？”她热切地问道。 “不，”沃尔特断然说道。他甚至没有撒谎。“火车上装有防护罩，可以阻止法力的形成。他们遇到了有人纵火和破坏车厢的问题。” “哦，”女孩显然很失望地说道。她皱起眉头，像是在试图弄清楚什么。“法力塑造？”她小心翼翼地问道。 沃尔特扬起眉毛。“你不知道什么是玛那吗？”没错，她是一年级学生，但那只是小学水平。任何上过小学的人都应该至少知道这么多。 “魔法？”她无力地问道。 “呃，”沃尔特咕哝道。“老师们会因此而让你不及格。不，这不是魔法。这是魔法的力量——能量、力量，法师将其塑造成魔法效果。我想你会在讲座上学到更多关于它的知识。底线是：没有法力，就没有魔法。而我现在不能使用任何法力。” 这有点误导人，但无论如何。他不可能向一个陌生人解释这些事情，尤其是因为她应该已经知道这些事情了。 “嗯，好的。很抱歉打扰你了。” 随着一阵尖叫声和蒸汽声，火车停在了 塞奥里亚 火车站，沃尔特 尽可能快地下了车，推开那些惊叹不已、目瞪口呆地看着眼前景象的一年级新生。 西奥里亚的火车站非常大，这一点显而易见，因为它是封闭的，看起来更像一个巨大的隧道。实际上，整个车站甚至更大，因为还有四个像这样的“隧道”，加上所有的支持设施。世界上没有任何地方能与之媲美，几乎每个人第一次看到它时都惊呆了。沃尔特第一次下车时也是如此。经过这个终点站的人流量之大，加剧了迷失方向的感觉，无论是进出西奥里亚的乘客、检查火车和卸行李的工人、喊着头条新闻的报童，还是乞讨零钱的无家可归者。据他所知，即使在晚上，这种大规模的人流也从未真正停止过，而这一天特别繁忙。 他看了看天花板上悬挂的巨型时钟，发现自己还有充足的时间，于是在附近的面包店买了一些面包，然后前往赛奥里亚的中心广场，打算坐在那里的喷泉边吃他新买的食物。那是一个放松的好地方。 赛奥里亚是一座奇特的城市。它是世界上最发达、最大的城市之一，乍一看很奇怪，因为赛奥里亚非常靠近怪物出没的荒野，而且贸易位置也不好。真正让它声名鹊起的是城市西侧巨大的圆形洞口——可能是有史以来最明显的地下城入口，也是唯一已知的 9 级魔力。从地下世界涌出的绝对大量的魔力让这个地方成为法师们无法抗拒的磁石。如此庞大数量的法师的存在让赛奥里亚不同于大陆上的任何其他城市，无论是在那里生活的人的文化，还是更明显的，在城市本身的建筑方面。很多在其他地方建造起来太不切实际的东西都在这里例行公事地做，如果你能找到一个好地方来观看这座城市，那将是一个令人振奋的景象。 当他注意到他即将走下的楼梯底部有一群老鼠盯着他时，他顿时愣住了。它们的行为已经够奇怪了，但当他注意到它们的头时，他的心跳真的加快了。那是……它们的脑袋暴露了吗！？他重重地咽了口唾沫，后退了一步，慢慢地从楼梯间撤退，然后转身全速逃跑。他不确定它们是什么，但那些肯定不是普通的老鼠。 不过，他认为自己不应该如此震惊——像赛奥里亚这样的地方吸引的不仅仅是法师——各种魔法生物都觉得这样的地方同样令人无法抗拒。他只是很高兴老鼠没有追赶他，因为他没有任何战斗咒语。他知道的唯一可以在这种情形下使用的咒语是“幽灵动物”咒语，他不知道这个咒语对这些明显是魔法生物的生物会有多大效果。 虽然有些震惊，但他仍然决心要去喷泉，他试图绕过老鼠聚集的地方，穿过附近的公园，但今天的运气并不站在他这边。他在必须经过的桥上遇到了一个哭得眼睛都快掉出来了的小女孩，他花了五分钟才让她平静下来，看看发生了什么事。他想他本可以推开她，让她在那里哭，但他也没有那么冷酷无情。 “那辆自行车！”她终于脱口而出，打着重重的嗝。“它掉进去了！”她哀嚎道。 沃尔特眨了眨眼睛，试图理解她想告诉他什么。女孩显然意识到她说的话毫无意义，指着桥下的小溪。沃尔特从桥边望去，果然，有一辆儿童自行车半浸在泥水中。 “嗯，”沃尔特说。“不知道这是怎么发生的？” “它掉进去了！”女孩重复道，看上去好像又要哭了。 “好吧，好吧，不用冲洗了，我会把它弄出来的，好吗？”沃尔特说道，若有所思地看着自行车。 “你会弄脏的，”她轻声警告道。沃尔特从她的语气中听出，她无论如何都希望他能把它拿出来。 “别担心，我可不想趟过那片泥泞，”沃尔特说。“看着办吧。” 他做了几个手势，施展了“悬浮物体”的魔法，让自行车猛地从水中升到空中。这辆自行车比他平时练习的物体重得多，他必须把自行车悬浮得比以前高得多，但这并不超出他的能力范围。当自行车离桥足够近时，他抓住自行车的座位，把它放在桥上。 “好了，”沃尔特说，“到处都是泥泞和湿滑，但我帮不了你。我不知道有什么清洁咒语。” “好的，”她慢慢地点点头，紧紧抓住自行车，好像她一松手它就会从她的手中飞出去。 他向她道别后离开了，他决定在喷泉旁度过一段放松的时光，但这并不适合他。天气似乎也很快就变糟了——乌云在地平线上不祥地酝酿，预示着雨水即将来临。他决定加入向学院走去的稀疏学生队伍，然后就此罢休。 从火车站到学院的路途很远，因为火车站在城市郊区，而学院就在洞的旁边。根据你的身体状况和需要拖着多少行李，你可以在一两个小时内到达那里。沃尔特的身体不是特别好，身材瘦削，性格孤僻，但他故意轻装上阵，为这次旅行做准备。他加入了从火车站涌向学院的学生队伍，不顾偶尔遇到的大一新生因行李过多而苦恼。他同情他们，因为他那些混蛋兄弟也没有警告他把行李保持在最低限度，他第一次到火车站时也和他们一样，但他无能为力帮助他们。 除了下雨和厄运的威胁之外，当他靠近学院场地时，他感到精神焕发。他正在利用弥漫在洞周围地区的环境魔力，补充他悬浮那个女孩的自行车所消耗的魔力储备。魔法师学院几乎总是建在魔力井之上，其目的就是利用这种效果——环境魔力水平如此之高的区域是新手魔法师练习施法的绝佳场所。每当他们耗尽魔力时，他们就可以通过从周围环境中补充魔力储备来补充自然的魔力再生。 沃尔特掏出口袋里还带着的苹果，将它悬浮在手掌上。这实际上并不是一个咒语，而是一个原始的魔法操纵——一种魔法塑造练习，旨在帮助法师提高控制和引导魔法能量的能力。这看起来很简单，但沃尔特花了两年时间才完全掌握它。有时他怀疑家人是不是对的，他真的太专注于学习了。他确实知道，他的大多数同学对魔法的控制要脆弱得多，但这似乎并没有对他们造成太大的阻碍。 他解开了将苹果悬在空中的法力构造，让它落在手掌上。他希望自己能施展某种防雨咒——第一滴雨已经开始落下。或者一把雨伞。两者都很好用，只不过雨伞不需要几年的训练才能使用。 “魔法有时真是一种骗局，”沃尔特沮丧地说道。 他深吸一口气，开始奔跑。 “嗯。原来有防雨咒啊，”沃尔特一边嘟囔着，一边看着雨滴落在他面前的隐形屏障上。他把手伸到屏障边缘，雨滴畅通无阻地流了过去。他把突然湿透的手缩回到屏障的安全区域，沿着边界一直走到他能看见的地方。据他所知，屏障包围了整个学院大院（这可不是一件小事，因为学院的场地相当广阔），形成了一个保护气泡，阻止了雨水——而且只能阻止雨水——渗入。显然，学院又升级了它的防护罩，因为上次下雨的时候他们没有这个功能。 他耸耸肩，转身继续朝学院的行政大楼走去。很遗憾，当你经过时，屏障没有帮你擦干，因为他浑身都湿透了。谢天谢地，他的包是防水的，所以他的衣服和课本没有被毁坏的危险。他放慢脚步，悠闲地散步，研究着学院的建筑群。病房并不是唯一升级的地方；整个地方看起来……美化了，找不到更好的词来形容了。每栋建筑都粉刷一新，老砖路被一条色彩更丰富的道路所取代，花丛盛开，多年没用的小喷泉突然又能用了。 “不知道这是怎么回事，”他咕哝道。 沉思了几分钟后，他决定不再太在意。如果这件事真的很重要，他迟早都会知道的。 不出所料，行政大楼里几乎没有学生。他们中的大多数人都躲雨，而不是像沃尔特那样继续前进，而那些没有躲雨的学生通常不住在学院里，因此今天没有理由来这里。这对沃尔特来说很完美，因为这意味着他可以很快在这里完成任务。 “快速”只是一个相对的概念——他花了两个小时与在行政办公室工作的女孩争执，才处理好所有必要的文件。他询问了自己的课程安排，但被告知尚未最终确定，他必须等到周一早上。现在想起来，伊尔莎也提到过同样的事情。在他离开之前，女孩给了他一本规则书，三年级学生在送他上路之前应该熟悉这本规则书。沃尔特一边闲闲地翻阅着规则书，一边寻找 115 房间，然后把它放进了背包里一个比较不起眼的隔间里，再也没有看过。 学院提供的住房非常糟糕，沃尔特 对此有过非常不愉快的经历，但那是免费的，而 塞奥里亚 的公寓空间价格过高。即使是贵族的孩子也经常住在学院的院子里，而不是自己的公寓里，所以他有什么可抱怨的呢？此外，住在离演讲厅这么近的地方可以减少每天早上的通勤时间，而且离城里最大的图书馆也很近，所以肯定有好的一面。 一个小时后，他走进一间相当宽敞的房间，不禁暗自微笑。当他意识到自己有自己的浴室时，他更加高兴了。浴室里还配有淋浴间！这是一个令人欣慰的变化，以前他不得不与一个不体贴的室友共用一间狭小的房间，也不必与整个楼层的人共用一间公用浴室。至于家具，房间里有一张床、一个衣柜、一套抽屉、一张办公桌和一把椅子。真的，沃尔特需要的一切都有了。 沃尔特把行李扔到地上，换下湿衣服，然后如释重负地倒在床上。距离开课还有整整两天时间，所以他决定把收拾行李的事推迟到明天。相反，他一动不动地躺在床上，想了一会儿，为什么他听不到雨滴打在床边窗户玻璃上的声音，然后才想起了雨障。 “我得学学怎么施展这个魔法，”他嘟囔道。 目前他的法术收藏极其有限，大约只有 20 个简单法术，但他计划今年纠正这个问题。作为一名经过认证的第一圈法师，他可以访问学院图书馆中以前无法访问的部分，他计划从中搜刮法术。此外，今年的课程应该更加注重实用的施法，因为他们已经证明了自己的能力，所以他也应该在课堂上学到很多有趣的东西。 长途旅行后，沃尔特感到很疲惫，他闭上眼睛，打算小睡一会儿。他要到明天早上才会醒来。 第2章 生活中的小烦恼 - 沃尔特的成功之母 - 清风一生1 尽管学院喜欢说自己是一所精英机构，这要归功于其优秀的教学人员，但事实上，他们之所以如此强大，主要原因是他们的图书馆。通过校友的贡献、多位前校长慷慨的预算拨款、当地刑法的怪癖以及纯粹的历史偶然，学院建立了一个无与伦比的图书馆。你可以找到任何你想要的东西，无论主题是否与魔法有关——例如，有一整部分是专门为色情浪漫小说保留的。图书馆非常大，实际上已经扩展到城市地下的隧道。许多较低的楼层只有公会法师才能进入，所以直到现在沃尔特才被允许浏览其中的内容。幸运的是，图书馆在周末开放，所以沃尔特醒来后做的第一件事就是潜入这些深处，看看他过去两年错过了什么，也许还可以补充一点他的魔法书。 他惊喜地发现，对于一个第一圈的法师来说，法术和训练手册的数量之多令人咋舌。这些书和法术的数量多得他一辈子都学不完。大多数法术要么是高度情景化的，要么是彼此之间的细微变化，所以他觉得没有必要痴迷地学习所有法术，但他已经看得出这个地方会让他一年到头都很忙。很多法术看起来出奇地简单无害，他不禁想知道为什么它们被限制在有限的水平，而不是向所有人开放。他本可以在第二年用到这些。 正当他试图寻找学院在病房计划中安装的防雨屏障时，他意识到自己没吃早餐，肚子饿得不行，而且已经过了中午。他不情愿地借了几本书，在安全的房间里仔细阅读，然后去吃点东西。 不幸的是，他的房间里没有厨房，但学院为学生提供了一间相当不错的自助餐厅——他们提供的食物便宜却出奇地好吃。不过，这在某种程度上是穷人的选择，大多数富裕的孩子都在学院附近的众多餐厅之一吃饭。这就是为什么当沃尔特走进自助餐厅并意识到学院的变化不仅仅是外观时，他有点震惊——自助餐厅闪闪发光，所有的桌椅都是全新的。看到这个地方如此……干净真是奇怪。 他摇摇头，快速地往托盘里装了几盘食物，漫不经心地注意到厨师们突然对肉和其他昂贵食材不再吝啬了，然后开始扫视正在吃饭的学生，寻找熟悉的面孔。显然这里发生了什么事，他讨厌被排除在外。 “沃尔特！过来！” 真是幸运。沃尔特立即朝胖乎乎的男孩走去，示意他过来。沃尔特多年来了解到，他这位兴高采烈的同学与学院八卦网络密不可分，几乎知道所有事情和每个人。如果有人知道发生了什么，那就是贝尼塞克。 “你好，本，”沃尔特说道。“这么快就看到你在赛奥里亚，我很惊讶。你通常不是坐最后一班火车来的吗？” “我应该问你这个！”贝尼塞克半喊道。沃尔特一直不明白为什么这个男孩要一直这么大声。“我这么早就来了，但你已经来了！” “你提前两天就回来了，本，”沃尔特说，忍住不翻白眼。只有贝尼塞克会认为提前几天回来是一件值得一提的大事。“那不算早。而且我昨天才回来。” “我也是，”贝尼塞克说。“该死。如果你联系了我，我们就可以安排一起旅行或做点别的。你在这里一个人呆了一整天，肯定无聊透顶。” “差不多就是这样，”沃尔特礼貌地微笑着同意道。 “所以你很兴奋？”贝尼塞克突然转移话题问道。 “关于什么？”沃尔特问道。有趣的是，基里尔不是问过他同样的问题吗？ “新的一年开始了！我们现在是三年级了，真正的乐趣就从那时开始了。” 沃尔特眨了眨眼。据他所知，贝尼塞克是那些不太关心自己在神秘艺术方面的成功的人之一。他已经在家族企业中获得了保证职位，来这里只是为了获得成为一名持证法师的声望。沃尔特曾半信半疑地认为他会在获得认证后立即退学，但他在这里，和沃尔特一样兴奋，终于开始深入研究魔法的真正奥秘。现在他为这么快就放弃他感到很难过。他真的不应该这么冒昧…… “哦，那。我当然很兴奋。不过我必须承认我从来不知道你真的关心你的教育。” “你在说什么？”贝尼塞克怀疑地看着他。“女孩们，伙计，我说的是女孩们。年纪小的那些女孩喜欢我们这样的高年级学生！新来的新生会围着我们转。” 沃尔特**道。他早该知道的。 “不管怎样，”沃尔特很快恢复了镇定，“因为我知道你总是在闲言碎语——” “我正在了解目前的情况，”贝尼塞克打断道，他的声音听起来像在模仿说教。 “是啊。学院里怎么突然变得又亮又干净了呢？” 贝尼塞克眨了眨眼。“你不知道？天哪，人们已经谈论这件事好几个月了！你到底住在哪块石头下面，沃尔特？” “正如你所知，西林是一个位于荒无人烟之地的村庄。”沃尔特说道。“现在就说出来吧。” “这是夏日盛典，”贝尼塞克说。“整个城市都在为此做准备，不仅仅是学院。” “但是每年都有一个夏季节日，”沃尔特困惑地说道。 “是的，但是今年比较特殊。” “特别吗？”沃尔特问道。“怎么特别？” “我不知道，都是些占星术的狗屁东西，”贝尼塞克抱怨道，不屑一顾地挥了挥手。“这有什么关系？这只是一个借口，可以举办比平时更盛大的派对。我说，别对礼物吹毛求疵。” “阿斯特罗——” 沃尔特突然想到了什么，他挑起眉毛说道。“等等，你的意思是行星排列？” “是的，就是这个，”贝尼塞克同意了。“那到底是什么？” “你有几个小时的时间吗？” “再想想，我不想知道，”贝尼塞克很快就改口道，紧张地笑着。 沃尔特哼了一声。真是容易被吓到。事实是，沃尔特对位面排列知之甚少，可能讲的时间不会超过 30 秒。这是一个相当晦涩的话题。沃尔特强烈怀疑贝尼塞克是对的，这只是一个借口，用来举办一场更大的聚会。 “那么你夏天做了什么？”贝尼塞克问道。 沃尔特**道：“本，你听起来就像我小学的文学老师。‘现在，孩子们，你们的家庭作业是写一篇短文，讲述你们暑假做了什么。’” “我只是出于礼貌，”贝尼塞克辩解道。“没必要冲我大发雷霆，因为你浪费了一个夏天。” “哦，你把钱花得有意义吗？”沃尔特质问道。 “呃，不是自愿的，”贝尼塞克羞怯地承认道。“父亲认为是时候让我开始学习家族手艺了，所以我整个夏天都在帮助他，充当他的助手。” “哦。” “是啊，”贝尼塞克咂着舌头表示同意。“他还让我选修了房地产管理。我听说这门课也很难。” “嗯。我不能说我的夏天特别紧张。我大部分时间都在读小说，逃避家人，”沃尔特承认道。“今年妈妈想把我妹妹甩给我，但我成功说服了她。” “我同情你，”贝尼塞克颤抖着说道。“我有两个妹妹，如果她们来这里和我一起生活，我想我会死的。她们都是彻头彻尾的噩梦！无论如何，你选修了什么课？” “工程学、矿物炼金术和高等数学。” “啊！？”贝尼塞克脸色苍白。“伙计，你真的认真对待这件事了，不是吗？我猜你是想在某个法术熔炉里占一席之地，嗯？” “是的，”沃尔特说。 “为什么？”贝尼塞克难以置信地问道。“设计魔法物品……这是一份艰难、要求高的工作。你的父母肯定能帮你在他们的公司里找到一个职位吧？” 沃尔特勉强对他笑了笑。是的，毫无疑问他的父母已经为他安排好了住处。 “我宁愿饿死在街上，”沃尔特诚实地告诉他。 贝尼塞克挑了挑眉，但随后只是悲伤地摇了摇头。“我个人认为你疯了。你选择谁做你的导师？” “我没得选，”沃尔特 嘲笑道。“轮到我选的时候，只剩下一个了。我是 赵 的导师。” 贝尼塞克听后竟然把勺子掉在了地上，震惊地看着他。“赵！？但这家伙简直就是一场噩梦！” “我知道，”沃尔特说道，长叹一口气。 “天哪，如果我被分配到那个混蛋手下，我可能会转职，”贝尼塞克说。“你比我勇敢多了，这是肯定的。” “那么你选了谁？”沃尔特好奇地问道。 “阿佩骑兵，”贝尼塞克立刻高兴起来。 “请不要告诉我你是根据外表来选择导师的？”沃尔特恳求道。 “好吧，不只是从外表来看，”贝尼塞克辩解道。“他们说她很宽容……” “你不想做任何额外的工作，”沃尔特推测道。 “对我来说，这整个过程就像是一次度假，”贝尼塞克羞怯地承认道。“我可以推迟两年就业，同时享受一些乐趣。你只有一次青春，你知道吗？” 沃尔特耸耸肩。就他个人而言，他觉得学习魔法和收集知识本身就很有趣，但他很清楚，很少有人和他有同样的看法。 “我想是的，”沃尔特含糊其辞地说。“那么还有什么大家都知道而我应该熟悉的事情吗？” 他又花了大约一个小时的时间与贝尼塞克交谈，谈到了各种话题。听到他们班上的哪些同学今年会加入他们，哪些不会加入，这特别有趣。沃尔特原本以为认证考试有点简单，但显然他错了，因为大约四分之一的同学不会加入他们。他确实注意到大多数不及格的学生都是平民出身，但这并不罕见——法师出身的学生在学习魔法时有父母的支持，而且名声显赫。他惊喜地发现，有一个混蛋今年不会加入他们——显然维耶斯·博拉诺瓦在纪律听证会上发脾气，被学院开除了。他不会被怀念的。老实说，那个男孩是个威胁，他们没有早点开除他真是太丢脸了。幸运的是，似乎有些事情是不能忽视的，即使你是贵族之家博拉诺瓦的继承人。 当贝尼塞克开始讨论班上不同女生的优缺点时，他不愿意被卷入这样的讨论，于是就离开了，回到自己的房间看书。他甚至还没打开第一本书就被一阵敲门声打断了。很少有人愿意跟踪他到他的房间，所以他其实在开门之前就已经很清楚来人是谁了。 “嗨，罗奇！” 沃尔特盯着眼前咧嘴大笑的女孩，考虑着是否要对这个侮辱性的绰号感到生气，然后把她赶了进去。过去，当他还在迷恋她的时候，这个绰号有点伤人……现在只是有点烦人。泰文迅速跑了进去，像个小孩一样跳到他的床上。说真的，他从她身上看到了什么？除了一个对他相当好、喜欢穿紧身衣服的美丽大女孩之外。 他说：“我以为你毕业了。” “是的，”她回答道，把他从图书馆借来的一本法术书放到腿上翻阅。看到她已经占据了他的床，他坐在办公桌前的椅子上。“但你知道这是怎么回事——年轻的法师总是太多，而愿意收留他们的大师却永远不够。我在 尼萨克做助教。嘿，如果你选修了非魔法战斗，你就会经常见到我！” “是啊，”沃尔特哼了一声。“尼萨克提前把我列入了黑名单，以防我有什么想法。” “真的吗！？” “是的。反正我也不会报名参加这样的课程，”沃尔特说。也许只是为了看泰文穿着她每次训练时都穿的紧身衣，满头大汗，气喘吁吁。 “真可惜，”她说道，似乎全神贯注地看着他的书。“你真应该有一天练练肌肉。女孩子都喜欢运动的男孩子。” “我不在乎女孩喜欢什么，”沃尔特暴躁地说道。她的声音听起来开始像他的母亲了。“你为什么在这里？” “哦，冷静点，这只是我的想法，”她夸张地叹了口气说。“男孩子都有脆弱的自尊心。” “泰文，我喜欢你，但你在这里真的是如履薄冰，”沃尔特警告道。 “我来这里是想问问您是否愿意明天和我以及其他几个人一起去工作，”她说道，把书扔到一边，终于谈到了她来访的目的。 “工作？”沃尔特怀疑地问道。 “是的。嗯，更像是一个任务。你知道人们在行政大楼里大布告板上贴的那些招聘启事吗？” 沃尔特点点头。每当城里的法师想以低廉的价格完成某件事时，他都会在那里张贴“工作邀请”，以吸引感兴趣的学生。报酬通常很低，但学生必须通过做这些事情来获得“积分”，所以每个人都必须做很多。大多数人在四年级之前都不会开始做这些事情，除非他们真的需要钱，而沃尔特完全打算遵循这一传统。 “那里有一个相当不错的，”泰文说。“实际上，它只是在城市下面的隧道中简单地找到并取回——” “下水道！？”沃尔特难以置信地打断了她的话。“你想让我去下水道吗？” “这是一次很好的经历！”泰文辩解道。 “不，”沃尔特交叉双臂说道。“不可能。” “哦，罗奇，我求求你了！”泰文哀求道。“我们不能申请，除非我们找到第四名队员！为了你的老朋友做出这么小的牺牲，你会死吗？” “很有可能！”沃尔特说。 “还有另外三个人保护你！”她保证道。“我们去过那里几百次了，那里从来没有发生过什么真正危险的事情——谣言大多是夸大其词。” 沃尔特哼了一声，把目光移开。即使他们真的保证了他的安全，他仍需要和三个他并不认识的人一起穿越恶臭、疾病肆虐的隧道，而且他们可能不愿意为了走个过场而带他一起去。 此外，他还没有原谅她邀请他参加的那次假约会。她当时可能不知道他对她有好感，但那天晚上她做的这件事仍然相当不敏感。 此外，如果她不再叫他“小强”，他可能会更愿意帮忙。这可不像她想象的那么可爱。 “好吧，打赌怎么样？”她试着说。 “不，”沃尔特断然拒绝了。 她发出一声受辱的叫喊。“你根本就没听我说完！” “你想打架，”沃尔特说。“你总是想打架。” “所以呢？”她撅起嘴，“你胆怯了？你承认你会输给一个女孩？” “当然，”沃尔特面无表情地说道。泰文的父母都是武术练习者，从她学会走路起，他们就教她如何格斗。沃尔特在徒手搏斗中连五秒钟都坚持不了。 见鬼，他怀疑学校里没有人能做得比他更好。 泰文沮丧地挥了挥手，然后立刻倒在床上，沃尔特一时还以为她认输了。然后她坐起来，盘腿而坐，盘腿而坐。她脸上的笑容让沃尔特有一种不祥的预感。 “那么，”她愉快地说道。“你过得怎么样？” 沃尔特叹了口气。他可不想这样度过周末。 两天后，沃尔特终于安顿下来，住进了新房间，那是星期一的早晨。对于已经习惯睡懒觉的沃尔特来说，早起简直是一种折磨，但他还是坚持下来了。他有很多缺点，但自律性不足并不是其中之一。 经过三个小时的口舌之争，他终于抵挡住了泰文，不过之后他再也没有心情做任何事情，在泰文来访后他把阅读时间推迟到了第二天。最后他整个周末都在懒洋洋地度过，实际上他有点迫不及待地等着上课。 当天的第一节课是基本祈祷，沃尔特不太确定这节课应该教什么。他课程表上的其他大多数课程从名称上就可以看出学习的主题，但“祈祷”是一个通用术语。当有人说“魔法”时，大多数人会想到祈祷——几句神秘的词语、奇怪的手势，然后噗！魔法效果。它实际上比这更复杂——复杂得多——但这是可见的部分，所以这就是人们关注的重点。显然，学院认为这门课很重要，因为他们每周每天都安排了一节课。 当他走近教室时，他注意到一个熟悉的人站在门前，手里拿着一个剪贴板。至少，这是一个熟悉的景象。阿科贾·斯特罗泽从一年级起就一直是他所在小组的班级代表，她对自己的职位非常认真。当她注意到他时，她狠狠地瞪了他一眼，沃尔特不知道他做了什么让她现在生气。 当他走近时，她说道：“你迟到了。” 沃尔特听后挑了挑眉。“课至少还有 10 分钟才开始。我怎么会迟到呢？” 她说：“学生应该在课程开始前 15 分钟到达教室并做好上课准备。” 沃尔特翻了个白眼。这太荒谬了，甚至对阿科贾来说也是如此。“我是最后一个到达的人吗？” “没有，”短暂的沉默后，她承认道。 沃尔特从她身边走过，走进了教室。 当你走进法师聚会时，你总能看出来——他们的外表和时尚感会准确无误地暴露他们的身份，尤其是在赛奥里亚，世界各地的法师都会把他们的孩子送到这里。他的许多同学都来自知名的魔法世家，即使不是彻头彻尾的魔法家族，许多法师血统的孩子都具有明显的怪癖，要么是因为父母遗传下来的血统，要么是因为他们接受了秘密的增强仪式……比如有绿色的头发，或者总是生下灵魂相连的双胞胎，或者脸颊和额头上有纹身般的标记。这些都是他同学身上真实的例子。 他摇摇头，理清思绪，然后走到教室前面，礼貌地向几个比其他人更熟悉的同学打招呼。没有人真正试图和他说话——尽管他和班上的任何人都没有敌意，但他和他们中的任何一个人都不是特别亲近。 正当他准备坐下时，一阵狂乱的嘶嘶声打断了他。他向左瞥了一眼，看到他的同学正轻声安慰他腿上的橙红色蜥蜴。这只动物用明亮的黄色眼睛专注地盯着他，紧张地用舌头品尝着空气，但当沃尔特小心翼翼地坐到椅子上时，它没有再发出嘶嘶声。 “很抱歉，”男孩说。“他在陌生人面前还是有点不自在。” “别担心，”沃尔特挥手示意道歉。他不太了解布里亚姆，但他知道布里亚姆的家人以饲养火龙为生，所以养一只火龙对他来说并不是什么稀奇的事。“我看到你的家人给你养了一只火龙。熟悉吗？” 布里亚姆高兴地点点头，心不在焉地挠着蜥蜴的头，让蜥蜴心满意足地闭上了眼睛。“我在暑假期间和他建立了联系，”他说。“熟悉的联系一开始有点奇怪，但我想我已经掌握了窍门。至少我成功地说服了他不要未经允许就向人喷火，否则我就得给他戴上灭火项圈了，他讨厌那个东西。” “学校不会麻烦你把它带到课堂吗？”沃尔特好奇地问道。 “他，”布里亚姆纠正道。“不，他们不会。如果你已经向学院报告了他们，并能让他们守规矩，你可以带他们来上课。当然，只要他们体型适中。” “我听说火龙可以长得相当大，”沃尔特推测道。 “它们确实很爱我，”布里亚姆同意道。“这就是为什么我到现在还不被允许养一只。再过几年，它就会长得太大，跟不上我进教室了，但到那时我已经完成学业，回到牧场了。” 确信这个怪物不会在课堂上试图咬他，沃尔特就把注意力转移到别处。他大部分时间都在尽可能偷偷地研究女孩们。他把这归咎于贝尼塞克，因为他通常没有盯着同学看的习惯。不管她们中的一些人有多可爱…… “她很性感，不是吗？” 沃尔特听到身后的声音后大吃一惊，并咒骂自己竟然如此措手不及。 “我不知道你在说什么，”他快速说道，尽可能平静地从座位上转过身面对扎克。同学的笑容灿烂，告诉他他没有欺骗任何人。 “别这么慌张，”扎克高兴地告诉他。“我想班上没有一个男生不偶尔幻想我们班的红发女神。” 沃尔特哼了一声。实际上，他根本没有看着雷尼，而是看着她正在交谈的女孩。并不是说他要纠正扎克。或者真的什么都不是——沃尔特对扎克的感情很复杂。一方面，这个黑发男孩迷人、自信、英俊、受欢迎——因此让他不自在地想起了他的兄弟——但另一方面，他从不对沃尔特刻薄或不体谅，当其他人都乐于忽略他时，他经常会和他聊天。因此，沃尔特从来都不太确定该如何在他身边表现。 此外，沃尔特从不与其他男孩讨论他对女人的喜好。学院谣言工厂散布着关于谁喜欢谁的谣言，沃尔特非常清楚，即使是相对无害的谣言也会让你在未来几年的生活变得痛苦不堪。 “从你渴望的语气来看，我猜她仍然对你的魅力免疫，”沃尔特说道，试图将谈话的焦点从他身上转移开。 “她很狡猾，”扎克同意了。“但我有的是时间。” 听到这话，沃尔特扬起了眉毛，不确定对方在暗示什么。世界上有那么多时间吗？ 值得庆幸的是，当门响亮地打开，老师走进教室时，他没有再继续交谈。沃尔特看到伊尔莎拿着所有老师都随身携带的那本巨大的绿色书走进教室时，他真的很惊讶，尽管他真的不应该感到惊讶——他已经知道伊尔莎是学院的老师，所以她教这门课没什么不寻常的。她对他笑了笑，然后把书放在桌子上，拍了拍手，让那些太专注于自己的谈话而没有注意到教室里的老师的学生安静下来。 “大家安静一下，上课开始了，”伊尔莎说道，接过了阿科贾的在场学生名单，学生们立正站在伊尔莎身边，就像一名士兵站在上级军官面前一样。 “欢迎各位同学来到新学年的第一堂课。我是伊尔莎·齐莱蒂，我将担任你们这堂课的老师。你们现在是三年级学生，这意味着你们已经通过了认证，加入了我们……杰出的魔法师社区。你们已经证明自己聪明、有干劲，能够将魔法的命脉——魔力——按照自己的意愿施展。但你们的旅程才刚刚开始。正如你们所有人所注意到的，你们中的许多人也抱怨过的那样，到目前为止，你们只学到了少量的咒语，而且它们都只是一些小技巧。你们会很高兴知道这种不公正现在结束了。” 学生们爆发出欢呼声，伊尔莎让他们疯狂了一秒钟，然后示意他们再次保持安静。她确实有表演天赋。 事实上，就像学生们一样——他们的欢呼肯定不是因为他们真的无法抑制自己的兴奋。 “但咒语到底是什么？”她问道。“谁能告诉我？” “哦，太好了，”沃尔特嘟囔道。“复习课。” 教室里爆发出犹豫不决的喃喃自语声，直到伊尔莎指着一个女孩，重复了她的答案“结构化魔法”。 “确实，法术是有结构的魔法。施展法术就是调用特定的法力构造。这种构造本质上是有限的。这就是为什么结构化法术也被称为“有界法术”。过去两年来，你们一直在做的塑形练习——你们都认为是无用的苦差事——是非结构化的魔法。理论上，非结构化的魔法可以做任何事情。调用只是一种让你的生活更轻松的工具。有人会说，这是一种拐杖。施展有界法术就是牺牲灵活性，将法力强加到一个只能进行微小修改的刚性结构中。那么为什么每个人都喜欢调用呢？” 她等了一会儿才继续说。“在理想的世界中，你会学会如何以一种非结构化的方式施展你的所有魔法，随心所欲地将其施展。但这不是理想的世界。非结构化的魔法学习起来既慢又难，而时间又宝贵。此外，对于大多数目的来说，咒语已经足够好了。它们可以做很多了不起的事情。许多你用咒语可以完成的事情从未用非结构化的魔法再现过。其他……” 她从口袋里掏出一支笔，放在桌子上，然后施展了沃尔特认出的简单的“火炬”咒语。笔发出柔和的光芒，照亮了整个房间。好吧，至少现在他知道为什么教室里的窗帘是拉上的——在光天化日下很难有效地演示光咒语。不过，这个咒语对沃尔特来说并不新鲜，因为他们去年就学会了如何施展它。 “‘火炬’咒语是最简单的咒语之一，你现在应该已经知道了。它相当于你现在应该知道的发光塑形练习。” 伊尔莎随后开始解释“火炬”咒语与塑形练习相比的相对优缺点，以及它与结构化和非结构化魔法的关系。在很大程度上，沃尔特已经从书本和讲座中知道了这些，沃尔特在她讲话的时候，在笔记本的空白处画各种魔法生物来取乐。从眼角，他可以看到阿科贾和其他一些人疯狂地把所有的东西都记下来，尽管这只是一次复习课，他们几乎肯定已经把所有这些都写在了去年的笔记本上。他不知道是应该对他们的奉献精神感到钦佩，还是应该对他们的专心致志感到厌恶。然而，他确实注意到，一些学生在听课的时候，动笔把整个讲座都抄了下来。沃尔特个人更喜欢自己写笔记，但他知道这样的咒语会很有用，所以他很快记下了提醒，让他们找到他们用来做笔记的咒语。 伊尔莎随后开始讨论驱散——这是他们在前一年详尽讨论过的另一个主题，也是他们必须精通才能通过认证过程的关键领域之一。公平地说，这是一个复杂而重要的话题。没有一种万能的解决方案可以有效地驱散结构化咒语，如果不知道如何驱散自己的咒语，尝试结构化魔法可能会带来灾难性的后果。不过，人们会认为学院会认为他们现在已经知道了这一点，然后继续前进。 不知怎么的，伊尔莎决定用例子来丰富她的解释，于是她施展了某种召唤咒语，结果她的桌子上突然出现了几堆陶瓷碗。她让阿科贾把碗分发给每个人，然后让他们使用“悬浮物体”咒语让碗悬浮在桌子上方。与把那个小女孩的自行车从河里悬浮起来相比，这简直是太容易了。 “我看你们都成功把碗悬浮起来了，”伊尔莎说。“很好。现在我要你们对它施展消光咒。” 沃尔特听后扬起了眉毛。这能有什么用呢？ “继续说，”伊尔莎催促道。“你不会是已经忘了怎么施法了吧？” 沃尔特迅速做了几个手势，低声念了一句短歌，同时集中精力看着碗。那个东西摇晃了一秒钟，最后像任何正常的比空气重的物品一样从空中掉下来。大量的碰撞声告诉他，这不是一个孤立的事件。他瞥了一眼伊尔莎，寻求解释。 “如你所见，‘悬浮物体’法术可以被‘消光’法术驱散。这是一个有趣的发展，你不觉得吗？旨在扑灭魔法光源的法术与悬浮物体有什么关系？事实是，我的年轻学生们，‘消光’只是通用破坏法术的一种特殊形式，它可以破坏法术的结构以使其消失。虽然它不是为‘悬浮物体’设计的，但如果你给它提供足够的能量，它仍然能够影响它。” “那么你为什么不叫我们用正常方式驱散它呢？”其中一个女孩问道。 “这个话题留到下次再说吧，”伊尔莎毫不犹豫地说道，“现在，我想让你注意一下当你解除碗上的咒语时发生了什么——它像石头一样掉下来，如果它没有被魔法强化，它很可能会在撞到桌子上时破碎。这是所有破坏咒语固有的主要问题。破坏咒语是最简单的驱散形式，如果你在破坏器中投入足够的力量，几乎每个咒语都可以被破坏，但有时破坏咒语的后果可能比让它自行结束更糟糕。对于高阶咒语来说尤其如此，它们几乎总是会对破坏做出爆炸性反应，因为施放它们需要大量的法力。更不用说‘足够的力量’可能远远超过任何法师所能提供的。把你的碗放在桌子上，把你笔记本上的几页撕下来放进去。” 沃尔特对伊尔莎的突然要求有些惊讶，但还是照她说的做了。他一直觉得撕纸有点宣泄情绪，所以他往碗里装了比需要多一点的纸，然后等待进一步的指示。 伊尔莎说道：“我希望你们都对纸施展‘点燃’咒语，然后立即用熄灭器对着产生的火施展驱散咒语。” 沃尔特叹了口气。这次他明白了她在做什么，也知道火焰不会被消光器驱散，但他还是按照她说的做了。火焰甚至没有闪烁，燃料耗尽后火就自行熄灭了。 “我看你们所有人都能完美地施展点燃咒语，”伊尔莎说。“我想我不应该感到惊讶——加热物体是一件用魔法很容易做到的事情。还有爆炸。不过，你们都没有设法驱散火焰。你认为这是为什么呢？” 沃尔特哼了一声，听着其他几个学生试图猜答案。“猜”是关键词，因为他们似乎在随意抛出答案，希望能留下点印象。通常他从不在课堂上主动做任何事情——他不喜欢被关注——但他厌倦了猜谜游戏，而伊尔莎似乎不愿意自己提供答案，除非有人猜出来。 “因为没什么可驱散的，”他大声说道。“这只是一场普通的火灾，由魔法引发，但不是靠魔法来推动的。” “没错，”伊尔莎说。“这是破坏者法术的另一个弱点。它们会破坏法力构造，但法术造成的任何非魔法效果都不会受到影响。考虑到这一点，让我们回到眼前的问题……” 两个小时后，沃尔特和同学们一起走出教室，其实他有点失望。他在讲座上学到的东西很少，伊尔莎说她会花一个月的时间来完善他们的基础知识，然后再学习更高级的东西。然后她给他们写了一篇关于驱散的文章。这节课看起来比较无聊，因为沃尔特对基础知识掌握得很好，而且他们每周有五次基本的祈祷——也就是说，每天都有。快乐。 这一天的其余时间平淡无奇，因为剩下的四节课都是纯粹的入门课，概述了每节课要涵盖的内容和其他细节。基本炼金术和魔法物品的操作看起来很有希望，但其他两节课只是他们过去两年所学内容的延续。沃尔特不确定为什么学院认为他们需要在第三年继续学习魔法史和魔法法，除非他们故意惹恼所有人。尤其如此，因为他们的历史老师，一位名叫泽诺米尔·奥尔盖的老人，对他的科目非常热衷，并给他们布置了一项作业，即在周末之前阅读一本 200 页的历史书。 在沃尔特看来，这不是一个好的开始。 第二天的课程以战斗魔法开场，这门课在训练厅而不是传统教室里教授。他们的老师是一位名叫凯隆的前战斗法师。沃尔特只看了他一眼就意识到这不是一堂普通的课程。 站在他们面前的男人身高一般，但看上去却像是石头雕刻的——秃顶、面色严肃、肌肉非常非常发达。他鼻子挺拔，赤裸上身，骄傲地展示着他相当发达的胸肌。他一手拿着一根战斗棍，另一手拿着随身携带的绿色教师手册。如果有人向沃尔特描述这个人，他会觉得很有趣，但亲眼面对这个人一点也不好笑。 “战斗魔法实际上不是一种法术，”凯隆大声说道，语气威严，更像是将军在和新兵交谈，而不是老师在和学生交谈。这可能是沃尔特上过的最安静的一堂课了——就连像尼奥卢和杰德这样的话痨都沉默了。“更像是一种施展魔法的方式。要在战斗中使用法术，你需要快速施展，你需要克服对手的防御。这意味着它们不可避免地需要很大的力量，而且你需要在一瞬间塑造法术……这意味着你在其他课上学到的经典咒语是没用的！”他用手杖猛击地板以强调，他的话在整个训练馆里回荡。沃尔特敢发誓，这个人以某种方式用魔法增强了他的声音。“吟唱一个咒语需要几秒钟，甚至更长时间，而且大多数对手会在你完成之前杀死你。特别是在今天，在分裂战争之后，每个傻瓜都拿着枪，接受着如何有效对抗法师的教育。” 凯隆在空中挥了挥手，他身后的空气闪闪发光，一个透明的牛头怪幻影出现在他上方。这个生物看起来很愤怒，但这显然是一个幻象。 “古代法师使用的许多战斗法术都依赖于人们对魔法的敬畏，或不熟悉魔法的局限性。如今，每个上过小学的孩子都知道，不要被这种明显的幻象吓跑，更不用说被职业军人或罪犯吓跑了。你在图书馆里找到的大多数法术和战术都已经过时了。” 凯隆停下脚步，摸着下巴沉思。“另外，当有人积极试图杀死你时，很难集中精力施展法术，”他随口说道。他摇了摇头。“由于这一切，没有人再以经典的咒语施展战斗法术了。相反，人们使用咒语公式，比如印在我法杖上的咒语公式，来更快、更轻松地施展特定法术。如果没有这些物品，我甚至不会教你如何施展战斗法术，因为教你如何在战斗中有效地使用经典的咒语需要数年时间。如果你真的很好奇，你可以随时浏览图书馆，寻找正确的咒语和手势，然后自己练习。” 然后他给她们每人一根魔法导弹棒，让她们练习向训练厅另一端的粘土娃娃发射咒语，直到她们的魔力耗尽。在等待面前的女孩耗尽魔力的同时，沃尔特研究了手中的咒语棒。这是一根笔直的木头，非常适合沃尔特的手，可以抓住两端，效果没有任何变化——那就是从棒尖发出的一道力束，指向施法者之外。 终于轮到他了，他意识到借助咒语公式施法简直是太容易了。他甚至不需要多想，只需将魔杖指向所需的方向，并通过它引导法力——魔杖中的咒语公式几乎可以自行完成所有操作。真正的问题是“魔法导弹”消耗的法力比沃尔特遇到的任何其他咒语都要多，他只发射了八次就耗尽了他的法力储备。 沃尔特的魔力耗尽了，他对自己消耗的速度有点失望，他看着扎克带着懒洋洋的自信发射一颗又一颗魔法导弹。沃尔特不禁有点羡慕这个男孩——扎克现在消耗的魔力轻轻松松是他最大魔力的三到四倍。而且扎克似乎也没有放慢速度。 “好吧，我要放你们所有人走，尽管课程还没有正式结束，”凯隆说。“你们的法力都用完了，除了诺维达先生，战斗魔法都是练习。作为临别赠言，我必须警告你们在使用新获得的战斗魔法时要克制和负责。否则，我会亲自追捕你。” 如果是其他教授这么说，沃尔特 肯定会大笑，但凯隆可能疯了才会这么做。 然后是咒语公式课，这是魔法的一个分支，用于制造他们在战斗魔法课上使用的聚焦辅助工具。他们的老师是一名年轻女子，有着一头反重力的橙色头发，像蜡烛的火焰一样竖立着，她对这门课的热情让沃尔特想起了泽诺米尔·奥尔盖。沃尔特其实很喜欢咒语公式，但没有诺拉·布尔认为的那么喜欢。她的“推荐阅读”包括 12 本不同的书，她立即宣布她将每周为那些有兴趣学习更多内容的人组织额外的讲座。然后她给他们做了一个“小测试”（有 60 个问题），以检查他们记住了过去两年的知识点。然后她结束了这堂课，让他们阅读她推荐阅读书单上的一本书的前三章，作为下一节课（明天）。 相比之下，此后的一天剩余时间就像是一段放松的时间 沃尔特敲了敲他面前的门，紧张地坐在原地。开学的第一周相当平静，除了发现高等数学也是由诺拉·布尔教授的，而且她对这门学科也同样充满热情，给他们进行了另一次初步测试和更多“推荐”阅读。不过，现在已经是星期五了，是时候见他的导师了。 “进来吧，”房间里传来一个声音，沃尔特发誓他已经能感觉到声音中的不耐烦，就好像那个男人在看到沃尔特之前就觉得他在浪费时间。他打开门，与臭名昭著的地狱导师赵面对面。沃尔特从他的面部表情就能看出，赵 对他没什么好感。 “沃尔特卡津斯基？请坐下，”赵 命令道，甚至懒得等待回答。沃尔特 刚坐下，就差点接住那个男人扔给他的笔。 “让我看看你的三个基本练习，”他的导师命令道，他指的是他们第二年学到的塑身练习。 他听说过这个部分。从来没有人能够掌握基本的三个技巧，足以让 赵 印象深刻。果然，沃尔特 刚开始让笔悬浮起来，就被打断了。 “慢，”赵 说道。“你花了整整一秒钟才集中注意力，才恢复正常心态。你必须快点。重新开始。” 重新开始。重新开始。重新开始。他一遍又一遍地重复这句话，直到沃尔特意识到他们开始做这件事已经整整一个小时了。他完全忘记了时间，他试图把注意力集中在练习上，而不是越来越想把笔塞进 赵 的眼窝里的欲望。 “重新开始。” 赵 话音未落，笔便立即飞到了空中。说真的，他怎么可能比这个练习更快呢？ 一颗弹珠撞到他的额头，扰乱了他的注意力，他失去了注意力。 “你失去注意力了，”赵警告道。 “你向我扔了一颗弹珠！”沃尔特抗议道，他无法完全接受 赵 真的做了如此幼稚的事情。“你以为会发生什么！？” “无论如何，我都希望你能专注于练习，”赵 说道。“如果你真的掌握了练习，那么这么小的干扰就不会妨碍你。看来我又一次遗憾地被证明是对的：当前学院课程的不足阻碍了另一位有前途的学生的成长。看来我们必须从法力塑造的最基础开始。我们将逐一介绍三个基本步骤，直到你能完美地完成它们。” “教授，这些练习我一年前就掌握了，”沃尔特辩解道。他不想在这三个基本练习上浪费时间。在他看来，他已经花了太多时间来完善这些练习。 “你没有，”赵 说道，听起来好像他对沃尔特竟然会提出这样的建议感到很生气。“能够可靠地进行练习并不等同于掌握它。此外，这样做会教会你耐心和如何控制你的脾气，这显然是你遇到的麻烦。这些都是法师必须具备的重要技能。” 沃尔特的嘴唇紧闭。沃尔特确信，这个男人是故意惹他生气的。显然传言是真的，这些会议将是一场巨大的挫败感练习。 “让我们从悬浮练习开始吧，”赵 说道，对沃尔特的沉思毫不在意。“重新开始。” 他开始讨厌这两个词了。 第3章 痛苦的真相 - 沃尔特的成功之母 - 清风一生1 如果有人在第一周结束时问沃尔特他认为最难上的课程是什么，他会回答是法术公式和高等数学。也许是战斗魔法。两周后，他可以肯定地说答案是“守卫”。 守护，即用魔法保护事物的艺术，是一个令人惊讶的复杂领域。你必须考虑你想要保护的东西是由什么制成的，它的尺寸和几何形状，守护将如何与现有的魔法发生反应……或者你可以直接对目标施展一个通用的守护咒语，然后祈祷最好的结果。但教授会因为这个答案而让你不及格，所以这不是课堂上的选择。 但抛开这些复杂性，这堂课本应轻松愉快，或者至少不会这么令人困惑——沃尔特在魔法方面是个有耐心、有条不紊的人，并且已经成功地克服了比守卫更糟糕的违规者。问题是他们的老师，一个严厉的女人，头发剪得很短，她还不如把头剃光，她不知道该怎么教。一点都不知道。哦，她显然很了解这个主题，但她就是不知道如何将这些知识转化为适当的讲座。她在讲座中遗漏了很多东西，显然没有意识到，虽然这些东西对她来说很明显，但对她的学生来说却并不明显。她给这门课指定的教科书也好不到哪里去，读起来更像是专业守卫的手册，而不是学生的教科书。 问题 6：您的任务是在萨罗基亚高地的一级法力井上建造一个研究前哨。该建筑旨在随时支持 4 名工作人员，勘探者对冬季狼群的大量存在和周围地区蛀虫黄蜂的侵扰表示担忧。您的预算为 25,000 件，被认为是经过认证的二环守卫。 假设只有从法力井中提取的法力才能为守卫提供能量，你认为哪种守卫组合是前哨站的最佳选择？请解释你的理由。 绘制计划中的前哨的基本平面图，并解释计划中的房间位置和建筑物本身的形状如何影响病房效率。 您认为解决蛀虫蜂侵扰问题的最好方法是使用驱虫剂还是精心选择建筑材料？请解释您的理由。 假设您被委托建造五个前哨站，而不是一个。预算保持不变。这会对您的答案产生什么影响？您是否认为最好让五个前哨站的病房都相同，还是认为它们之间应该有一定程度的差异？解释每种方法的优缺点。 沃尔特沮丧地揉了揉眼睛。他该如何回答这样的问题？他没有选修建筑学，也不知道必须选修这门课才能在守卫课上取得好成绩。更不用说这个问题假设他们知道购买必要材料的市场价格，或者他们知道萨罗基亚高地在哪里。沃尔特的地理学很好，他不知道，但考虑到冬狼等怪物的存在，他怀疑它们在北方森林的某个地方。 至少他知道如何回答问题的第三部分。正确答案肯定是守卫。即使前哨站对蛀虫幼虫来说是不可食用的，它仍然是筑巢的最佳地点。考虑到这些昆虫的领地意识，你不会希望它们住在你附近。从理论上讲，“精心选择材料”选项将释放原本用于维护害虫驱避守卫的法力，但这些守卫只需要很少的法力流就能保持活跃。特别是如果它们是专门针对蛀虫的。 教室后面传来一阵女孩般的咯咯笑声打断了他的思绪。沃尔特甚至不用转身就知道发生了什么——扎克又在逗他周围的学生开心了。他希望老师能惩罚这个家伙造成的混乱，尤其是在考试中途，但扎克对这位严厉的女人来说有点可爱，因为他是唯一一个在考试中取得高分的学生。毫无疑问，这家伙已经以 100% 的准确率完成了考试。顺便说一句，这完全说不通——在他们头两年里，扎克是一个低于平均水平的学生，他的魅力比魔法天赋更出众。实际上，有点像福尔托夫的更好版本。但今年，他什么都得了高分。一切。他拥有丰富的知识和职业道德，这是他们第二年结束时所没有的，远远超过了正常时间流逝所能获得的。 一个人如何能在一个夏天的时间里变得如此好？ 15 分钟后，他把铅笔扔到桌子上，结束了。他只答对了 10 个问题中的 8 个，他不确定这 8 个有多正确，但必须得这样。他必须留出几天时间进行自学，因为每一天过去，讲座都越来越没有意义。唯一一个和他一样在教室里呆了这么久的学生是阿科贾，她在他交卷几秒钟后就跟着他出去了。当然，他们在教室里呆了这么久的原因完全不同。他留下来是为了凑足几分。她留下来是因为她是一个完美主义者，她想再三检查每件事，以确保她没有忘记任何事情。 “沃尔特，等一下！” 沃尔特放慢了速度，让阿科贾追上他。这个女孩有时可能让人难以忍受，但总的来说她是个好人，他不想因为测试结果不如他所愿就对她大发雷霆。 “你觉得你在那里表现怎么样？”她问道。 “很糟糕，”他回答道，不明白撒谎有什么意义。 “是的，我也是。” 沃尔特翻了个白眼。他和她对“糟糕”的定义大相径庭。 “尼欧鲁只用了半个小时就完成了，”阿科贾沉默了一会儿后说道。“我打赌她会再次获得满分。” “阿科贾……”沃尔特 叹了口气。 “我知道每个人都认为我嫉妒，但这并不正常！”阿科贾低声但激动地说道。“我很聪明，我一直在学习，但我仍然对课程感到困惑。过去两年，我们都和尼欧鲁同班，她从来没有这么好过。而且……现在她每门课都比我强！” “有点像扎克，”沃尔特说。 “和扎克一模一样！”她同意道。“他们甚至一起出去玩，他们两个和另一个我不认识的女孩，表现得……就像他们在自己的小世界里一样。” “或者说他们是一对情侣，”沃尔特皱起眉头说道。“三人？三个人之间的浪漫关系用什么词来形容？” 阿科贾嗤之以鼻。“随便吧。重点是他们三个人在一起除了浪费时间、惹怒老师外什么都不做，还能拿到满分。他们甚至拒绝了转入一级小组的机会，你能相信吗！？” “你对此太过激动了，”沃尔特警告道。 “你不好奇他们是怎么做到的吗？”阿科贾问道。 “我当然是这么想的，”沃尔特嘲笑道。“很难不这么想。但我能做什么呢？此外，扎克从来没有对我做过什么。我不想因为他突然发现了自己内心的天才而给他带来麻烦。” 沃尔特突然感觉到贝尼塞克加入了他们，他只是从角落后面突然出现，这样他就可以和他们并肩而行。沃尔特有时想知道这个胖乎乎的男孩是否能闻到八卦。 “我明白你的意思，”贝尼塞克说。“我一直认为扎克什么都不擅长。你知道，就像我一样？” “哈哈。他不可能在一个暑假就把所有事情都做得这么好，”沃尔特说。“我想他一直在欺骗我们。” “伙计，这太蠢了，”贝尼塞克说。“如果我真那么厉害，我就会确保每个人都知道这一点。” “我不认为他连续两年假装缺乏技能，”阿科贾生气地说。“他至少偶尔会失误。” “那么，还剩下什么？”沃尔特问道。他没有列举一些用魔法实现如此快速成长的更晦涩的方法，因为其中大多数都是犯罪行为，而且他确信学院已经检查过扎克，以确保他不是变形冒名顶替者，也不是被早已死去的法师的鬼魂附身。 “也许他事先就知道答案了，”她猜测道。 “除非他是先知，”贝尼塞克说。“上周二你早点回家的时候，布尔给他做了一次口试，他像吞下课本一样滔滔不绝地说着答案。” 谈话声渐渐平息，三人鱼贯走进炼金术教室。这间教室其实更像是一间大型炼金术工作室，而不是一间普通教室。教室里大约有 20 张桌子，每张桌子上都摆满了各种容器和其他设备。当天课程所需的所有材料都已摆放在他们面前，不过有些材料需要额外准备才能用于当天要学习的任何工艺——例如，他很确定他们不会将活的洞穴蟋蟀放入沸腾的溶液中。 炼金术和守卫术一样，是一门复杂的艺术，但他们的炼金术老师知识渊博，知道如何教学，所以 沃尔特 在课堂上没有遇到任何问题。从技术上讲，他们必须分成 2 到 3 名学生的小组，因为没有足够的桌子和设备，但 沃尔特 总是和贝尼塞克结对，这意味着在练习中独自工作。唯一的问题是让贝尼塞克闭嘴，不要在课堂上分散他的注意力。 “嘿，沃尔特，”贝尼塞克小心翼翼地对他低声说道。“我以前从来没注意到，但我们的老师很性感！” 沃尔特咬紧牙关。这个该死的白痴就算有生命危险，也不能压低声音。她不可能没听到。 “贝尼塞克，”他低声对搭档说，“我需要炼金术成绩好，这样毕业后才能找到理想的工作。如果你把事情搞砸了，我就再也不跟你说话了。” 贝尼塞克叛逆地嘟囔了几句，然后又开始盯着他看。沃尔特重新集中精力把蛀虫蜂壳磨成细粉，用于制作他们应该制作的特殊胶水。 无可否认，阿兹琳·马里沃斯基对于一个 50 岁的女人来说确实看起来出奇的好。可能是某种美容治疗——毕竟她是他们的炼金术老师。甚至可能是真正的青春药水，尽管那些药水非常罕见，而且通常在某种程度上并不完美。 “我不明白你为什么这么喜欢这门课，”贝尼塞克抱怨道。“我甚至不确定我是否应该称它为魔法课。你不需要法力。这门课就是寻找草药，用正确的方法砍断根部……就像做饭一样。见鬼，我们竟然在制作胶水。你应该把这留给女孩们。” “贝尼塞克……” “这是真的！”他辩解道。“就连我们的老师也是个女孩。虽然是个火辣的女孩，但毕竟如此。我读到过，炼金术的起源可以追溯到女巫的聚会，以及她们的魔药等等。即使是现在，最好的炼金术家族也是女巫的后裔。我敢打赌你不知道，是吧？” 事实上，他确实知道这一点。毕竟，在进入学院之前，他曾接受过一位正统传统女巫的炼金术指导。事实上，她非常传统，她嘲笑“炼金术”这个名字，并将她的技能严格称为“药剂制作”。 但出于多种原因，你并不想让人们知道这些事情。 “如果你现在不闭嘴，我就不让你再和我合作了，”沃尔特严肃地告诉他。 “嘿！”贝尼塞克抗议道。“那么谁来帮我做这些事情？我不擅长这个！” “我不知道，”沃尔特天真地说道。“也许你应该找个女孩来帮你。” 幸运的是，老师现在正忙着吹捧扎克的最新杰作，无暇顾及沃尔特的桌子——不知怎么的，这个男孩设法用提供的材料制作了某种增强药水，这显然非常令人印象深刻。阿兹林似乎并不介意扎克完全无视制作神奇胶水的任务，而是做他自己的事情。 沃尔特摇摇头，试图集中精力做自己的工作。他想知道如果他做这样的事情，是否会得到同样的反应，或者他是否会被指责炫耀。沃尔特几次试图让老师们惊叹，他只是被告知要努力学习基础知识，不要自大，因为傲慢会害死人。是因为扎克是诺维达贵族家族的继承人吗？还是其他什么原因？ 正是在这样的时刻，他才真正理解了阿科贾对这一切的感受。 “今天的课就到此结束，”伊尔莎说道。“不过，在你们离开之前，我还有一件事要宣布。你们当中有些人知道，学院传统上会在夏季节日前夕举办舞会。今年也不例外。舞会将于下周六在入口大厅举行。对于那些不知道的人，今年必须参加。” 沃尔特**着，用额头撞向面前的桌子，引得班上其他人窃笑。伊尔莎刻意无视他的反应。 “对于那些不会跳舞的人，每天晚上八点在六号教室都会有舞蹈课。那些会跳舞的人至少要来上一节课来证明自己会跳舞——我不会让你们在舞会当晚让我难堪。散会。斯特罗兹小姐、卡津斯基先生，下课后请留下来。” “哦，太好了，”沃尔特喃喃道。他可能应该克制自己，不要对这个声明做出如此强烈的反应。说实话，他打算跳过舞，不管这是多么强制性的要求。伊尔莎意识到了吗？不，他没有从姿势中察觉到任何不赞成的意思，而且他很确定如果她察觉到他的计划，她会很生气。 “那么……”当他和阿科贾是唯一剩下的学生时，伊尔莎开始说道。“我想你们俩都会跳舞吧？” “当然可以，”沃尔特说。 “嗯……”阿科贾有些不安。“我不太擅长这个。” “没关系，”伊尔莎说，“我们会轻而易举地解决你的任何不足。我让你留下来的原因是因为我想让你帮我上舞蹈课。” 沃尔特考虑过直接拒绝——他不想把时间浪费在这件事上——但他认为这可能是一个好处，可以让伊尔莎原谅他一两次过失。比如说，不参加强制性舞会？然而，在他表达初步同意之前，阿科贾就代替他做出了决定。 “我们能帮上什么忙？”她说道，显然很高兴他们被选中获得这项“荣誉”。沃尔特对她竟然想代表他说话的方式挑了挑眉，但暂时没有再说什么。 “我们只有五天时间教大家跳舞，”伊尔莎说。“所以我们要用魔法来帮忙。” “动画咒语，”沃尔特猜测道。 “是的，”伊尔莎说，然后迅速转身为阿科贾解释道。“有一种咒语可以引导人的四肢和身体进行任何设计用于的舞蹈。它不适合代替舞蹈技巧，但如果你在咒语的影响下练习舞蹈，你会比没有咒语时学得更快。” “这是怎么回事？”阿科贾好奇地问道。 “这个咒语会把你像牵线木偶一样牵动，直到你学会如何跟着它移动，哪怕只是为了让被什么东西牵着的感觉消失，”沃尔特说。“最终你不再需要咒语来正确地跳舞。” “我看你对这种方法有亲身经历，”伊尔莎笑着说道。 沃尔特忍住不皱眉。被戴门施展魔法是他童年的创伤之一。这根本就不是什么有趣的事。 “我真诚希望您愿意给学生一个拒绝的选择，”沃尔特说。 “当然，”伊尔莎同意了。“不过，那些拒绝这种方法的人必须参加至少三节课，而不是一节课，所以我想大多数人会选择这种方法，而不是传统的方法。无论如何，我希望你们两个能在课上帮我对别人施法。我想我得经常解除和重新施法，我需要一些帮助。” “那你为什么特别选择我们呢？”沃尔特问道。 “你们俩都对魔法有相当好的控制力，而且你们似乎足够有责任心，可以教授这样的咒语。毕竟，针对人的动画咒语是禁忌材料，通常学生无法获得。” 嗯。那么戴门是怎么得到它的呢？至少在他第二年的时候？ 好吧，不管了。至少知道如何施展这个咒语可以让以后更容易对抗它。 “还有别的吗？”伊尔莎问道。“那好吧。最后一节课后来我的办公室，我会为你准备一些假人，让你练习一下，然后再对人施法。这个咒语控制得不好，非常不舒服。我们不想给任何人带来创伤。” 沃尔特眯起眼睛。他没有。就连戴门也不会……哦，他在骗谁呢？他当然会。对自己的弟弟施展这样的咒语正合戴门的心意。 “斯特罗泽小姐，您可以离开了——我还有一些事要与卡辛斯基先生商议。” 阿科贾一走，伊尔莎就开始说话，这让沃尔特有些吃惊。他摇摇头，想理清思绪，试图忽略对戴门的恼怒，转而注意伊尔莎在说什么。 “那么，沃尔特，”她微笑着说道。“你和你的导师相处得怎么样？” “他让我练习三项基本功，”沃尔特平静地告诉她。“我们还在进行悬浮练习。” 是的，即使过了 4 周，赵仍然让他一遍又一遍地悬浮铅笔。重新开始。重新开始。重新开始。沃尔特 在这些课程中唯一学到的就是如何躲避赵不断向他扔来的弹珠。这个混蛋似乎有无穷无尽的这些东西。 “是的，赵教授希望他的学生在学习更高级主题之前先牢固掌握基础知识，”伊尔莎同意道。 或者他讨厌他的学生。沃尔特 个人认为他的理论更合理。 “好吧，我只是想告诉你，你可能很快就能换导师了，”伊尔莎说。“我的一个学生将在暑假结束后退学，我会填补一个空缺。除非有什么事情发生，否则你几乎肯定会被我选中。也就是说，如果你真的有兴趣转学的话。” “我当然感兴趣！”沃尔特半喊道，这让伊尔莎觉得很有趣。他皱了皱眉。“难道你还打算向我扔弹珠？这是一种标准的训练方法吗？” “不，”伊尔莎笑了。“赵是这么特别。好吧，我只是想在做任何事情之前先看看你对此有何感受。祝你有美好的一天。” 直到走出教室后，他才意识到这一发展大大影响了他不参加舞会的计划。他不能太惹恼他的（潜在的）新导师，否则他余下的学业就只能和赵一起完成了。 干得好，教授。干得好。 “为什么我们不能在舞蹈开始后自己施展咒语呢？” 沃尔特长叹一声。“你不能让动画咒语做你自己不知道的事情。你不会跳舞，所以你也不能让任何人跳舞。另外，如果你不能把手臂移动到你想要的位置，舞蹈结束后你怎么打破咒语呢？这真的不是你应该对自己施的那种咒语。” 确实，这个想法存在很多问题，沃尔特 很难用语言表达出来。这些人有没有想过他们所问的问题？ “那么我们要学多少种舞蹈呢？” “十个，”沃尔特说道，做好了迎接愤怒叫喊的准备。 果然，这句话一出口，大家就抱怨起来。幸好，伊尔莎这时接手了课程，指示大家两人一组，分散在宽敞的房间里，给每个人留出足够的空间。沃尔特已经感觉到头疼了，他咒骂自己不该让伊尔莎说服他这样做。虽然六号教室相当宽敞，但人很多，他们今天散发出的无形压力特别大。 “你还好吗？”贝尼塞克问道，把手放在沃尔特的肩膀上。 “我没事，”沃尔特挥手说道。他不喜欢别人碰他。“我只是有点头疼。你需要帮忙吗？” “不，你看起来需要有人陪，独自站在你的小角落里，”贝尼塞克说。沃尔特决定不告诉他，除非需要他，否则他是故意站在场边的。贝尼塞克不是那种懂得需要喘息空间的人。“说吧，你和谁一起跳舞？” 沃尔特忍住了**。贝尼塞克当然想谈论这个。 恋爱并不是 沃尔特 经常考虑的事情。他的同学同意和他约会的可能性微乎其微。首先，这样的关系很快就会被其他同学注意到，而随之而来的无情的嘲弄是很少有关系能够维持相当长一段时间的。其次，也许更重要的是，所有十几岁的女孩都喜欢年长的男人。和比自己大两三岁的男孩约会似乎是女孩身份的象征，她们中的大多数人大声贬低同龄的男性，认为他们粗鲁而不成熟。当她们上一年级时，所有的女孩都想和三年级的学生约会。现在她们已经是三年级了，所有的女孩都想和学徒毕业生约会。由于有很多男生愿意配合，所以班上的女孩愿意和他约会的机会微乎其微。 那些不是他同学的女生呢？对她们中的大多数人来说，他不是 沃尔特卡津斯基，而是“戴门和福尔托夫卡津斯基的兄弟”。她们对他有这样的印象，一旦发现真实的他不符合她们的期望，她们不可避免地会感到沮丧。 此外，所有这些浪漫的东西......好吧。 “怎么样？”贝尼塞克催促道。 “我不去，”沃尔特说。 “什么叫我不去？”贝尼塞克小心翼翼的说道。 “正如我所说的，”沃尔特说。“我放弃了整个舞会。原来我出了一场与炼金术有关的事故，所以晚上不得不呆在房间里。” 这也许有点陈词滥调，但无论如何。沃尔特已经找到了一种特别棘手的药水，据说可以让人变得更加外向和善于交际——这对他来说完全是可行的——如果做错了，会让人病得很重，但实际上不会杀死他。如果他做对了，这看起来就像是一个无心之失，而不是一种逃避的方式。 “哦，得了吧！”贝尼塞克抗议道，沃尔特不得不掐他，让他压低声音。他最不想看到的就是伊尔莎偷听到他的话。“这是夏日庆典！一个特别的夏日庆典，还有整个……平行……的东西……” “平面对齐，”沃尔特说道。 “随便吧。关键是你必须去。每个人都必须来！” “我什么都不是。” 贝尼塞克叹了口气。“不，沃尔特，你不是。你看，沃尔特，我们都是商人家的孩子，对吧？” “我不喜欢这种情况的发生，”沃尔特警告道。 贝尼塞克不理他。“我知道你不喜欢听这个，但是——” “别这样。别这样。” “——你有责任为你的家人摆出一副好面孔。你知道，你的行为会反映在他们身上。” “我的行为没有错，”沃尔特厉声说道，他意识到自己吸引了附近人的目光，但此刻并不在意。“你想去哪里就去哪里，但别把我牵扯进来。我是个无名小卒。一个来自偏僻地方的小商人家庭的三儿子。这里的人根本不在乎我。他们甚至不知道我是谁。我喜欢这样。” “好啦好啦！”贝尼塞克一边抗议，一边疯狂地做着手势。“老兄，你太过分了……” “随便吧，”沃尔特嘲笑道。“别管我，走开。” 胆大包天！如果有人应该看看他给人们留下的印象，那应该是贝尼塞克！如果不是沃尔特不断的帮助，这个不负责任的寄生虫就会被扔进三级组，这就是他回报他的方式？他为什么还要和那家伙混在一起？ 他嗤之以鼻，试图冷静下来。愚蠢的夏日节日和愚蠢的舞会。有趣的是，与大多数讨厌这类活动的人不同，沃尔特并不完全不擅长这类活动。他知道如何跳舞，他知道如何不尴尬地吃饭，他知道如何在这类活动中与人交谈。他必须知道这些事情，因为他的父母过去常常在参加这类活动时拖着他一起去，他们确保他知道在那里如何举止得体。 但他讨厌它。他无法用语言形容这些事情让他多么恶心。既然学院根本没有权利要求他参加这样的活动，为什么还要强迫他参加他讨厌的活动呢？ 不，他们根本没有权利。 沃尔特犹豫地敲开了伊尔莎办公室的门，想知道她为什么叫他来这里。不可能…… “进来。” 沃尔特 偷偷看了一眼里面，然后就被立即叫去坐下，而伊尔莎则平静地坐在她的办公桌后面，用杯子喝着什么。可能是茶。她看起来平静而安详，但 沃尔特 可以从她的姿势中察觉到一丝不满的情绪。嗯…… “那么，沃尔特，”伊尔莎说道。“你在我的课上表现得相当好。” “呃，谢谢您，教授，”沃尔特小心翼翼地说。“我会努力的。” “确实，你可以说你是你们班上最优秀的学生之一。等到整个节日的喧嚣平息后，我打算收你为徒。你是大家的榜样，和斯特罗兹小姐一样是你们班的代表。” 噢，这很糟糕。 “我不——” “那么，你对这个星期六的舞会感到兴奋吗？”伊尔莎问道，似乎转移了话题。 “是的，”沃尔特平静地撒了谎。“听起来很有趣。” “那太好了，”伊尔莎高兴地说。“因为我听说你打算抵制这次活动。我必须说，这确实让人很沮丧。我很清楚，我相信参加是强制性的。” 提醒自己：找点可怕的事对贝尼塞克做。一个咒语，让目标的舌头感觉像着火了一样……或者生殖器部位刺痛…… “只是一些恶意的谣言，教授，”沃尔特平静地说道。“我做梦也不会想到要故意抵制舞会。如果我不能参加——” “沃尔特，”伊尔莎打断了他的话。 “教授，我去那里有什么意义呢？”沃尔特问道，声音里透出一丝烦躁。他知道对老师发火是个坏主意，但该死的，这整件事让他很生气！“你知道吗，我有病？人群让我头疼。” 她哼了一声。“他们也让我头疼，如果这能让你感觉好一点的话。我可以给你一剂药水。事实上，我是舞会的组织者之一，如果太多学生缺席，我的记录上就会留下污点。尤其是如果像你这样杰出的人缺席的话。” “我？很出名！？我只是个普通的学生！”沃尔特抗议道。 “远没有你想象的那么普通，”伊尔莎说。“要走到这一步需要非凡的智慧和奉献精神——尤其是对于像你这样出生在平民家庭的学生来说，你一辈子都没有接触过魔法。人们会留意像你这样的人。而且，你是戴门的弟弟，我们都知道他有多出名。” 沃尔特的嘴唇抿成了一条线。沃尔特确信，最后的原因才是最终的结果，其他所有的理由都只是借口和讨好他的借口。即使他的兄弟在另一个大陆，沃尔特仍然无法摆脱他的阴影。 “你不喜欢被拿来与他比较，”她猜测道。 “没有，”沃尔特简洁地承认道。 “为什么呢？”她好奇地问。 沃尔特考虑回避这个问题——他的家人对他来说是个痛处——但他一反常态地决定说实话。他知道这不会有什么用，但他此刻很想发泄一下。 “我做的每一件事总是被拿来与戴门和福托夫作比较，但程度要轻一些。从我小时候起，戴门就一直如此，那时还没有出名。我的父母从不羞于偏袒任何人，而且由于他们总是主要对社会成就感兴趣，所以我总是显得很差劲。我的家人不喜欢孤僻的书呆子，多年来这一点已经非常明显了。直到最近，他们才完全忽视了我，把我当成我姐姐的保姆而不是他们的儿子。” “但是最近发生了一些事情让他们注意到了你？”伊尔莎猜测道。 “福尔托夫发生了，”沃尔特 咆哮道。“他几次考试都失败了，不得不靠父亲的关系来保释。他表现出自己总体上不可靠，这是一个问题，因为他应该是家族企业的备用继承人，以防戴门在他的一次冒险中死亡。所以现在我突然被从隐喻的壁橱里带出来，这样他们就可以培养我担任这个角色。” “但是你不想当备胎吗？”她猜测道。 “我不想参与卡津斯基家族的政治，就这样。反正我不是那个家族的一员。从来都不是。充其量，我只是一个松散的伙伴。我感谢他们养活我，资助我的教育，我愿意在找到工作后偿还他们，但他们无权要求我做这样的事情。我不会听的。我有自己的生活和计划，其中没有一个涉及扮演我哥哥的配角，也没有涉及在无聊的社交活动中浪费时间，人们在那里不停地互相讨好。” 他决定就此打住，因为他只会让自己更生气。另外，他怀疑伊尔莎对他没有多少同情心。大多数人认为他只是对自己的家人过于夸张了。他们不是必须和他们一起生活的人。 当她意识到他不会再说什么时，伊尔莎向后靠，深吸了一口气。“我理解你的感受，沃尔特，但恐怕这种比较是不可避免的。不管怎样，我认为你自己也正在成为一个优秀的法师。不是每个人都能成为像戴门那样的天才。” “对，”沃尔特说道，拒绝看她。 她叹了口气，用手捋了捋头发。“你让我觉得自己像个坏人。撇开家庭问题不谈，你为什么这么在意这个？这是个派对。我以为所有的青少年都喜欢派对。你担心找不到约会对象吗？只要问一些一年级学生，他们就会抓住这个机会——除非有高年级学生邀请，否则他们不能参加，你知道吗？” 沃尔特也叹了口气。他并不是想找个约会对象——他毫不怀疑，只要说出自己的姓氏，就能让某个一年级新生在晚上傻笑——他在寻找出路。但伊尔莎似乎不愿意为他提供这种出路。 “我没有约会对象，”沃尔特从座位上站起来告诉她。“我可能不得不参加舞会，但我很确定带约会对象来不是强制性的。祝你有美好的一天。” 他很惊讶伊尔莎在他离开时没有试图反驳他。也许整个舞蹈的事情不会那么麻烦。 沃尔特疲惫地走过宿舍楼的走廊，并不急着回房间。老师们没有在周末给他们布置任何重要的作业，因为他们知道每个人都会忙于夏季庆典而无暇完成任何作业。通常，这些空闲时间对沃尔特来说是天赐之物，但只要想想明天要忍受的一切，沃尔特就失去了做任何有趣或有成效的事情的意愿，所以他打算一到房间就去睡觉。 当他进入宿舍楼时，他注意到有人已经开始庆祝了，因为他所经过的走廊的墙壁上布满了鲜艳的黄色、绿色和红色的彩色斑点。 “沃尔特！他就是我要找的人！” 沃尔特被身后的大声音吓得猛地一跳，转过身来面对侵犯他私人空间的人。他怒视着面前咧嘴大笑的白痴。 “你为什么在这里，福尔托夫？”他问道。 “怎么，我不能去看望我的弟弟吗？”他抗议道。“你太好了，不配和大哥一起玩吗？” “别废话了，福尔托夫。当你只是想和某人一起出去玩的时候，你从来都不会来找我。你现在需要什么帮助？” “这绝对不是事实，”他生气地说，“你是我最爱的哥哥，你知道吗？” 沃尔特面无表情地盯着他看了几秒钟。“戴门不在，所以你就满足于我了，嗯？” “戴门是个混蛋，”福尔托夫厉声说。“自从他出名以来，他总是忙得没时间帮助他的弟弟。我发誓，那家伙只想着自己。” “这人太虚伪了，”沃尔特嘟囔道。 “抱歉，我没听清，”福尔托夫说道。 “没什么，没什么，”沃尔特不屑地挥了挥手。“那么你现在遇到什么麻烦了？” “呃，我可能答应过一个朋友给她制作一种抗皮疹药水，”福托夫羞怯地说道。 “根本没有抗皮疹药水这种东西，”沃尔特生气地说。“但是，有一种抗皮疹药膏，它直接涂在患处皮肤上，而不是像药水那样被吸收。这只能说明你在炼金术方面是个十足的笨蛋。你到底在想什么，竟然向你的朋友承诺这样的东西？” “在野外生存课上，我把她推到了紫色的蔓生植物丛中，”福托夫承认道。“求求你，你一定要帮我！如果你帮我，我就帮你找个女朋友！” “我不要女朋友！”沃尔特不耐烦地说道。他最不想找福尔托夫介绍的那种女朋友。“听着，你干嘛要来烦我？去药店买点药就行。” “今天是星期五晚上。所有商店都关门了，为明天的庆祝活动做准备。” “那太糟糕了，因为我帮不了你，”沃尔特说。“前两年都是理论和实验室安全，我才刚刚开始第三年。到目前为止，我们还没有在课堂上做过任何严肃的炼金术。” 真是千真万确，却又是赤裸裸的谎言。他在课堂上没有学过多少炼金术，但他在空闲时间里做了不少自学。他可以轻而易举地制作出治疗紫色爬虫皮疹的解药，但他为什么要花费昂贵的炼金材料呢？ “哦，拜托。你能说三种不同的语言，而且你知道他们让我们学的所有愚蠢的塑形练习，但你甚至连这么基本的事情都做不到？如果不学着做这样的事情，你整天待在房间里干什么？” “你才有话说！”沃尔特厉声说道。“你比我大一岁，你应该完全有能力自己做这件事。” “呃，你知道我从来都不喜欢炼金术。对我来说太繁琐和无聊了，”福托夫不屑一顾地挥了挥手。“此外，我甚至不能做蔬菜汤，否则会毁掉妈妈的厨具，你真的想让我靠近炼金设备吗？” 好吧，当他这样说的时候…… “我累了，”沃尔特说。“我明天再来。” “你疯了吗？明天就太晚了！” “哦，得了吧，她又不会因为该死的皮疹而死！”沃尔特烦躁地说道。 “拜托，沃尔特，我知道你不在乎这些事情，但她迷上了这个男孩，而且——” 沃尔特**了一声，没有理会他。关于这次“紧急情况”，他只需要知道这些。 “——如果我朋友的皮疹到那时还没治好，她就不能去了，她也永远不会原谅我！求求你，求求你，求求你——” “别再这样了。” “——求求你，求求你，求求你——” “我说了别再这样了！我会做的，好吗？我会做出该死的药膏，但你欠我一大笔钱，听见了吗？” “是的！”他高兴地说道。“你需要多长时间？” “大约三个小时后在喷泉处见我，”沃尔特叹了口气。 沃尔特看着他逃跑，大概是为了不让他改变主意或提出具体要求。他摇了摇头，回到房间去取必要的炼金试剂。学院有一个炼金工坊，学生可以用它来做自己的项目，但你必须自带材料。幸运的是，他有完成这项特殊任务所需的一切。 除了他之外，车间里空无一人，但这并不罕见。大多数人都在为明天的舞会做准备，不太可能在最后一刻进行炼金术练习。沃尔特对车间诡异的寂静毫不在意，他把试剂散落在桌子上，开始工作。 讽刺的是，抗皮疹药膏的主要成分正是造成这一混乱的植物——紫藤，或者更准确地说是它的叶子。沃尔特 已经把它们放在太阳下晒干了，现在只需将它们磨成粉末。这通常是整个过程中最烦人的部分，因为如果用标准的研钵和研杵简单地碾碎紫藤叶子，它们就会向空气中释放出一团刺激性的灰尘。他读过的教科书有各种各样解决这个问题的花哨方法，通常需要昂贵的设备，但 沃尔特 有一个更简单的解决方案：他用一块稍微湿的布包住叶子，然后用一块皮革包住整个叶子，然后用锤子敲打形成的块状物，直到感觉不到阻力。刺激性的灰尘会粘在布上，而叶子碎片不会。 将叶末与 10 滴蜂蜜和一勺栀子汁混合，然后放在小火上，搅拌直至颜色和稠度均匀。然后他把碗从火上拿开，坐下来等待东西冷却。 “这真是令人印象深刻的作品，”他身后传来一个颇具女性气质的声音。“用藤叶即兴创作得很棒。我得记住这个技巧。” 不过，沃尔特认出了声音的主人，尽管有一些令人讨厌的传言，但凯尔并不是真正的女性。他转身面对这个莫洛克男孩，研究了他骨白色的头发和深蓝色的眼睛片刻，然后又把注意力集中到清洁他使用过的炼金术设备上。没有理由因为他没有清理干净而被禁止使用工作室。 当凯尔用熟练的眼光检查药膏时，他努力想出一个答案。这个男孩相当神秘，今年才从天知道哪里转来加入他们的团队，而且不太爱说话。另外，你知道，他是个莫洛克人。这个男孩观察他多久了？遗憾的是，他在做某事时往往会忘记周围的环境，所以他无法判断。 “没什么特别的，”沃尔特终于说道。“现在你的工作……令人印象深刻。我觉得在炼金术方面，你和我们其他人完全不同。大多数时候，就连扎克也比不上你，而他最近似乎什么都做得很出色。” 白发少年温和地笑了笑，“扎克对这门学科没有热情。炼金术需要工匠般的手感和极大的耐心，不管扎克的知识多么渊博，他都没有这种心态。而你有。如果你像扎克一样有炼金术方面的实践经验，你肯定会超越他。” “啊，所以你认为他也有经验吗？”沃尔特问道。 “我最近才加入你们的团队，所以对他的了解不如你和你的其他同事。不过，没有人能在几个月内就精通这一领域，而扎克显然已经做到了。他工作起来就像一个从事炼金术多年的人一样熟练自如。” “像你一样，”沃尔特尝试道。 “和我一样，”凯尔确认道。“我不想无礼，但你在这里做完了吗？我今天想自己做点东西。” 沃尔特向男孩道歉，因为他耽误了他，而男孩则摆摆手，表示这没什么大不了的，然后就和他告别了。 当他走开时，沃尔特突然想到他应该顺便为自己制作某种安眠药——他今晚必须充分休息，因为明天他肯定不会得到任何休息。 蒂4章 星陨 - 沃尔特的成功之母 - 清风一生1 “我来了，我来了，”沃尔特一边抱怨，一边大步走向门口。真是的，为什么敲门这么疯狂？到底是谁这么急着要进他的房间？他猛地打开门，发现自己正盯着阿科贾不满的脸。“阿科？你在这里干什么？” “我应该问你这个问题，”她说，“你为什么还呆在家里？舞会——” “还有两个小时的路程，”沃尔特打断道。“我 10 分钟就能到舞厅。” “说实话，沃尔特，你为什么总是要等到最后一刻才做事？你难道没有意识到你树立了一个多么坏的榜样吗？” “时间很宝贵，”沃尔特说。“我再重复一遍我的问题：你来这里干什么？我认为，当人们来得还不够早时，你通常不会主动去找他们。” “齐莱蒂小姐让我来接你，”阿科贾承认道。 沃尔特眨了眨眼。伊尔莎似乎想确保他不会“忘记”。哈哈。虽然他曾有过这个想法，但他知道这绝对行不通。 “她还说你找不到约会对象，所以今晚就只有我了，”阿科贾用更加低调的声音继续说道，突然发现门框很有趣，值得仔细研究一下。 沃尔特皱起眉头。“拒绝带约会对象”怎么会变成“找不到约会对象”？伊尔莎似乎和他的母亲一样，倾向于将他的话“翻译”成对她最方便的意思。沃尔特怀疑他们两个会相处得很好。 “不管怎样，穿好衣服，我们就可以出发了，”她突然恢复了自信，说道，“你可能不介意把事情处理得这么紧凑，但我可不可以。” 沃尔特盯着她看了整整一秒钟，试图决定该怎么做。他几乎想当着她的面关上门，拒绝参加这场闹剧，但他认为阿科贾被卷入其中不是她的错。她晚上很可能有更愉快的计划，而不是陪一个讨厌这种经历的粗暴男孩。他把她赶进房间，走进浴室穿衣服。 不过，他真的不得不惊叹伊尔莎的操纵技巧——如果只有他一个人去参加这个活动，他会穿着休闲服，在离开前在那里呆上最短的时间，整个晚上都像躲避瘟疫一样避开别人。现在呢？他不想毁了阿科贾的夜晚，这意味着他至少要做出一点努力。是的，伊尔莎和他的母亲会相处得一模一样…… 去舞厅的路上一路上都很安静。沃尔特拒绝搭讪，尽管他感觉到阿科贾觉得沉默很尴尬。沉默很适合他，他知道今晚很少有事情能让他感到舒服。他会尽情享受这份宁静。 没过多久，学院为这次活动预留的大厅距离他的宿舍楼大约有10分钟的路程。他们一走近，就看到门口聚集了一大群兴奋的学生，他们正热烈地讨论着。 看到密集的人群，沃尔特的脸色有点苍白——光是看着他们他就感到头疼。 可悲的是，无论他如何恳求阿科贾，她都拒绝让他们在聚会外围等到舞会开始。为了报复，沃尔特在他们被带进去时“意外地”与阿科贾走散了，迷失在人群中。他暗自笑了笑，想知道她要花多长时间才能再次找到他。如果不到半小时，他会感到震惊，因为他非常擅长在派对上避免引起某个人的注意，而不会引起其他派对参与者的注意。 对于一个原本很简单的学校舞会来说，整个活动出奇地奢华。桌子上摆满了食物，其中很多食物都非常奇特，以至于 沃尔特 都无法辨认。大厅里装饰着高质量的绘画和动画雕刻，它们以预先设定的方式移动。天哪，甚至连桌布都布满了复杂的蕾丝，而且非常柔软，一定是用某种极其昂贵的东西做成的。他的许多同学都目瞪口呆地看着周围的环境，甚至 沃尔特 也有些震惊，他以前参加过很多次这样的活动。然后他耸耸肩，尽力融入人群，这样 阿克贾 就找不到他了。 他漫步在摆满食物的桌子之间，偶尔看到有趣的菜肴时会品尝其中一道，观察其他人，并刻意避免引起任何可能想和他交谈的人的注意。他明白为什么伊尔莎如此决心让舞会的一切顺利进行——撇开这件事的巨额花费不谈，参加舞会的不仅仅是学生。还有来自各个行会、家族、社团和组织的代表。不仅来自联盟，还有来自国外，甚至其他大陆——他至少看到一名身穿独特的淡蓝色 Abnazia 军装的男子、来自 Hsan 的一个小代表团，以及一名皮肤黝黑的女人，她穿着色彩鲜艳的服装，沃尔特 怀疑现在没有人注意到她。他漫不经心地想知道这场舞会到底是为了什么，因为这些人来这里不是为了参加一场简单的学校舞会，后来他决定他并不关心。像这样的人生活在他们自己的世界里，对“重要”的标准与他这样的凡人不同。 一个小时后，第一场舞会即将开始，沃尔特向阿科贾走去。她怒不可遏，当他声称自己真的迷路了，直到现在才找到她时，她似乎并不相信他，但她设法克制住自己不对他发火。他把她带到舞池，当她“不小心”踩到他的脚趾几次时，他没有反击。 “人们都在找你，”她终于说道，因为她已经厌倦了虐待他的脚趾。 “嗯，我在附近，”沃尔特微笑着说。“他们只需要找我就可以了。” “不过，你现在没有理由不去找他们，”阿科贾评论道。 “但是阿科，我们在跳舞。我绝不会抛弃你这样一个美丽的女孩。我已经让你独自待太久了，”沃尔特说，他的声音里没有一丝嘲讽。这是一种熟练的技巧。 她怒视着他，但沃尔特看得出她很喜欢这种赞美。 可悲的是，这并没有阻止她很快将他拖出去与一群又一群人见面。沃尔特讨厌被这样展示，但他怀疑阿科贾是受伊尔莎的命令，所以他没有对她发火。他很惊讶自己的拖延战术竟然能奏效这么久。沃尔特发现自己记住了各种面孔、名字和头衔，尽管他并不在意。现在这对他来说已经成为本能，即使他不是故意的，他也会这样做——这是他的家人试图把他变成派对狂的失败的遗产。 “卡津斯基？哦，你是不是碰巧跟——” “是的，戴门和福尔托福卡津斯基，”沃尔特 说道，尽力掩饰自己声音中的恼怒。 “哦，我的天，真是幸运，”她说。“我得说你哥哥小提琴拉得还不错。”她指了指舞台，学院音乐社正在演奏一首缓慢、相对安静的歌曲。福托夫正式是一名普通乐团成员，但显然是舞台上最显眼的音乐家。他的出现像往常一样吸引了人们的注意和评论。“你会演奏什么乐器？” “没有，”沃尔特面无表情地说。他的家人曾试图教他如何演奏乐器，因为在富人（和那些假装富人的人）中，学习乐器是一种时尚，但由于沃尔特几乎完全听不懂音乐，所以他的计划受阻。他完全不会演奏音乐。说实话，他对音乐也不是特别感兴趣，尽管他可以假装感兴趣，只要这样做是礼貌的。他在这方面没有天赋是他母亲最失望的事情之一，因为戴门和福尔托夫在音乐方面都相对不错——戴门弹钢琴，福尔托夫拉小提琴。他们绝不是神童，但他们的技巧足以给经常参加这种活动的人留下深刻印象。“与我的兄弟不同，我对音乐不太感兴趣。就我个人而言，我更感兴趣的是管弦乐队如何将声音均匀地填满整个大厅，让每个人都能以合适的音量听到它们，无论他们坐在舞台的远近。” 可悲的是，无论是女人还是他们周围的其他人都无法回答这个问题——显然在他提到它之前，其他人都没有注意到它。事实上，沃尔特清楚地感觉到人们觉得这是一个无关紧要的细节，他甚至提到它都很奇怪。呸——这些人对魔法毫无欣赏之心。他们为什么又要参加法师学院的舞会呢？ 值得庆幸的是，阿科贾决定在此时对他仁慈一点，带他们到附近的一张桌子去吃点东西。班上其他几个学生也加入了他们，他们之间开始了一段随意的交谈。沃尔特没有发表太多意见，因为他发现谈话大多是毫无目的的废话，对他毫无兴趣。当然，他仍然会在适当的时候点头并轻笑，偶尔会有人说他“太安静”并且需要“放松点”。 正当他准备大快朵颐面前的蛋糕时，阿科贾用膝盖顶了他一下。他瞥了她一眼，无声问道。 “拿错叉子了，”她嘟囔道。 沃尔特低头看了看手中的叉子，意识到自己应该使用专门用于甜点的小叉子。他耸耸肩，还是用手中的大叉子叉了蛋糕。 “我知道。”他咕哝道。 这似乎是压垮骆驼的最后一根稻草。 “沃尔特，”她突然喊道，声音里带着恳求的意味。“你为什么这么难缠？这只是一晚而已。我知道我不是你想要的约会对象……” “不是那样的，”沃尔特打断她。“反正我也不是想找人约会。我本来打算一个人来参加这个活动的。” 她震惊地看着他。她似乎情绪崩溃了，而沃尔特不明白为什么。 “你宁愿一个人去，也不愿和我一起去？”她问道。 哎呀，糟糕。 一直以来他都以为 阿克贾 被拉进来是为了监视他，但如果她想和他一起去呢？那…… 在他能够说出话来之前，她就逃走了。 他低声咒骂，双手捂脸。这就是他讨厌这种事情的原由。 一个小时后，他确信阿科贾已经不在舞厅里了，她不会再回来了。他不想半夜在街上追她，所以他克制住了自己，没有跟着她出去。此外，他该对她说什么呢？他甚至不知道从哪里开始。他想过自己回家，但最后他只是爬上舞厅的屋顶，观察星星。无论如何，他今晚不会睡好觉。 为了打发时间，他默默地给自己看到的星星和星座命名。由于他小时候对这个话题很感兴趣，而且他们在学院一年级时上过天文学课，所以他知道很多东西。整整一个小时后，他才用尽一切可以命名和描述的东西。 周一将会很尴尬。沃尔特 毫不怀疑他们的小闹剧会被人听到，并会成为未来几周的话题。考虑到 阿克贾 在大多数科目上都是老师的宠儿，老师们很可能会决定让他在未来的日子里过得更艰难。 真该死。 是烟花的声音打断了他的思绪。显然已经是午夜了，节日正式开始了。沃尔特看着各种烟花在夜空中绽放，每一种都以自己独特的方式爆炸，他放松了一点。它很美。它们中的大多数在最初的爆炸后迅速消散成光点，但其中有几个保持完整并持续明亮，更像是耀斑而不是烟花。它们在天空中划出一道弧线，然后像流星一样落回地面。他皱起了眉头。奇怪。它们现在不应该爆炸吗？ 离他最近的一枚照明弹击中了附近的学院宿舍楼并爆炸了。爆炸声如此响亮，如此明亮，沃尔特一时目眩耳聋，踉踉跄跄地向后退去，跪倒在地，整栋楼在他脚下摇晃。 沃尔特的眼前一片模糊，耳朵里仍回响着爆炸声，他慌忙站了起来。他盯着曾经被击中的住宅楼所在的位置。几乎整栋楼都夷为平地，爆炸点附近的所有易燃物品都在燃烧，爆炸中心出现了奇怪的火焰形状。 等一下……那是他的宿舍楼！ 当他意识到这件事的含义时，他再次跪倒在地。如果他像原计划那样选择留在房间里，他现在就死定了。这是一个令人清醒的想法。但这里到底发生了什么！？那不是烟花，这是肯定的！它看起来和听起来更像是一个高级炮兵咒语。 很难说这是否只是他听力受损的结果，但他注意到微弱的庆祝声已经停止了。他环顾城市，发现发生在住宅楼上的事情并非孤立事件——无论一枚照明弹击中何处，都会留下一片废墟。他只花了几秒钟思考这个问题，就注意到另一批照明弹从远处升上天空。这轮特殊的弹幕没有被烟花掩盖，所以很明显，这是炮火。他们受到了攻击。 当照明弹开始落回地面时，沃尔特开始惊慌失措。他到底该怎么办！？逃跑是没有意义的，因为他不知道照明弹瞄准的是什么。如果他盲目奔跑，他很可能会直接冲进影响范围。等一下，他为什么必须做任何事？大楼里有一群能干的法师，他应该通知他们并让他们处理这件事。他冲进了舞厅。 他刚踏上楼梯就撞见了伊尔莎和凯隆。 “沃尔特！你在这里干什么？”伊尔莎问道。 “呃，我只是出去呼吸新鲜空气，”沃尔特笨拙地说。“但现在这并不重要！” “我同意，”凯隆说。“孩子，那爆炸是怎么回事？别告诉我这是你干的吧？” “不太可能，”沃尔特说。“某种照明弹落在城市各处，摧毁了击中的一切。看起来像是某种强大的炮火咒语。” 伊尔莎和凯隆对视了一眼，然后转身看着他。 “去舞厅和阿科贾等人汇合，”伊尔莎说道。“我们会看看发生了什么，必要时将所有人传送到避难所。” 他们俩从他身边挤过去，冲向屋顶，只剩下沃尔特一脸茫然地跌跌撞撞地走进舞厅。阿科贾……阿科贾不在舞厅里。她离开了。因为他。她在外面，甚至可能已经死了…… 他摇摇头，将这些想法从脑海中驱散。他拿出占卜罗盘，快速施展占卜术来找到她。他不确定这是否会起作用，因为他使用的咒语只能找到你“熟悉”的人——换句话说，朋友和家人。谢天谢地，似乎和她是同学的关系足以让咒语起作用。 他深吸了一口气，让自己镇定下来。他很可能会丧命，但……好吧，这在某种程度上是他的错。如果阿科贾最终因他而死，他觉得自己无法释怀。 他像一个无形的幽灵，穿梭在焦躁不安的学生和外国政要之间，无人理睬，无人阻拦，直到快到出口时才溜出大楼，然后顺着罗盘指针所指的方向开始奔跑。 巨魔是相当凶恶的生物。它们有几种亚种，但都是身高 3 米的大型类人生物，皮肤坚韧如皮革，拥有超自然的再生能力，它们只需将断肢放在相应的树桩上片刻，就能重新接上。数量最多、最著名的亚种是森林巨魔，它们有着鲜绿色的皮肤，在北方广阔的森林中漫游。当沃尔特看到一群巨魔在街上大摇大摆地走着，砸碎窗户，发出含糊不清的嚎叫时，他想幸好附近燃烧的建筑物中飘出的刺鼻烟雾掩盖了他的气味。他的教科书都说森林巨魔的嗅觉非常好。 通常情况下，他会好奇为什么这么多森林巨魔聚集在人类城市中心，远离他们的故乡，但他们手中的剑和钉头锤告诉他一切。这些武器太先进了，巨魔自己不可能制造出来，因为他们非常原始，缺乏如此高超的金属加工技术。他们是战争巨魔。有人武装了这些生物，并让他们袭击城市。 他们走后，沃尔特放松了一点，试图想出该怎么做。他真是个白痴。为什么，为什么他要不先得到老师的帮助就逃跑？再说，他认为照明弹是唯一的危险，在这种情况下，去阿科贾就不成问题了，假设一个流弹没有击中他。相反，他发现这座城市被怪物占领了。这不是他想象中的某种恐怖袭击，而是一场全面入侵！可悲的是，他已经没有机会回到舞厅了——许多入侵部队正向学院汇聚，切断了他的撤退路线。考虑到这一点，沃尔特向阿科贾出发了。他躲在阴影里，知道入侵者会很快注意到任何被困在空旷地方的人，比如那个站在……那边……的男孩…… 那是扎克吗？ “过来！”扎克挥舞着手大喊。“我在这边，你们这群愚蠢的动物！快来抓我！” 沃尔特目瞪口呆地看着眼前的鲁莽愚蠢行为。那个白痴到底在干什么！？不管扎克是多么有天赋的学生，他都无法抵挡此刻正在城市中徘徊的怪物。但为时已晚——被扎克的叫喊声吸引，巨魔们跑了回来，发出一声集体的战斗呐喊，然后向那个愚蠢到引起他们注意的男孩冲去。沃尔特从扎克的姿势可以看出他打算与巨魔战斗，他认为这太疯狂了——他能对付一个几乎可以从任何伤口中再生的生物吗？只有火和酸才能造成永久性伤害，而它们没有—— 扎克紧紧握住法杖，另一只手朝着冲过来的巨魔伸出——一团咆哮的火球从他手中喷涌而出，炸在巨魔阵型的正中央。等到火焰散去，只剩下焦黑的尸体。 沃尔特大吃一惊。像那样的火球术是第三圈法术，需要大量的法力才能施展，比任何学院学生都要多得多。即使是戴门在扎克这个年纪也无法施展那个法术。然而，扎克不仅成功做到了，而且看起来甚至没有精疲力竭。事实上，当一群铁喙鸟随后发起攻击，向男孩投掷致命的羽毛时，扎克只是在自己周围竖起了一个盾牌——一个该死的盾牌！——然后用小火球向鸟群中射击，这些小火球像由火制成的魔法导弹一样瞄准目标。沃尔特被他的同学毫不费力地单枪匹马击退成群的怪物的景象惊呆了。以至于他几乎没有注意到攻击扎克的一只冬狼已经偷偷地脱离了主狼群，正偷偷靠近他。差点。值得庆幸的是，一些原始的本能提醒他意识到了危险，他猛地向一边扑去，险些躲过这个怪物的致命扑击。 沃尔特看着冬狼以惊人的轻松调整自己，准备再次扑向如此巨大的东西，他诅咒着自己。考虑到扎克吸引到自己的注意力，他真的应该预料到自己会被瞄准。他应该利用扎克的战斗来分散注意力，趁有机会逃跑。现在太晚了——沃尔特知道他的速度不够快，无法逃脱冬狼，而且他没有战斗法术来保护自己。或者说，没有法杖之类的东西。如果他熬过今晚，他肯定会学会一些战斗咒语，尽管它们可能已经过时了。不过，这是一个很大的如果。 一道耀眼的闪电击中了冬狼的头，导致它爆炸，血肉横飞，骨头碎裂。沃尔特不知道自己是应该为被这些血淋淋的东西淋湿而感到恶心，还是应该为自己能再活一段时间而感到欣慰。他还注意到，闪电的效果对于普通的魔法导弹来说有点强。他猜想这只是扎克令人费解的战斗魔法熟练程度的另一个例子。 “沃尔特？你到底在这里干什么？” 沃尔特若有所思地看着扎克。看到扎克身后留下的尸体痕迹，沃尔特看着扎克右手的法杖和满是咒语棒的腰带。扎克虽然看起来很鲁莽，但他肯定是有备而来。他有点想问男孩同样的问题，但觉得那会毫无必要地激怒他。毕竟，扎克刚刚救了他的命。他决定诚实面对——考虑到扎克令人敬畏的战斗技能，也许另一个男孩愿意帮助他到达阿科贾。 “正在寻找阿科贾。袭击发生前不久她就离开了舞会，这有点怪我。” 扎克**道：“伙计，我甚至不惜一切代价确保你也去参加舞会。你简直就像想被杀一样！” “你？”沃尔特难以置信地问道。“是你告诉伊尔莎我不打算去的？我一直怪罪贝尼塞克！你怎么会知道的？” “如果我不采取措施阻止，你就会一直呆在房间里，在最初的攻击中被杀死。让我告诉你，说服你不要呆在房间里而不诉诸暴力或让伊尔莎参与进来是一件非常困难的事。当你想成为一个固执的人时，你真的可以成为一个固执的混蛋，”扎克叹了口气说。 沃尔特困惑地看着他。扎克说话的语气，让你觉得这种事每天都在发生！ “不过够了，”扎克高兴地说。“我们快去找阿科贾，不然她会被什么东西吃掉。你知道路吗？” 他们就这样做了。他们穿过城市燃烧的街道，身后留下一串死去的入侵者。扎克甚至没有试图躲避这些怪物，只是像一个愤怒的复仇之神一样冲过它们。有一次，他们甚至被一群骷髅和一个敌方法师袭击，但扎克只是让他们脚下的大地裂开，吞噬了他们。沃尔特尽职尽责地闭口不谈，从不问扎克他似乎取之不尽的法力储备，也不问他对高级魔法的了解，这些应该超出了他的使用水平和熟练程度，他满足于享受扎克的技能和天赋带来的好处。如果没有扎克的帮助，他永远也不会走到今天，他真诚地感谢这个男孩的帮助。扎克可以保守他的秘密，不管它们是什么。 他们最终发现阿科贾被困在其中一所房子的楼上。显然，她被一群冬狼追赶到那里，然后拒绝离开，因为害怕这些生物在等她出来。真的很聪明。肯定比沃尔特做的要聪明。幸运的是，此时房子周围没有冬狼的踪迹——即使它们在场，扎克也不太可能遇到麻烦——所以他们开始做一件有点令人沮丧的任务，那就是说服阿科贾打开门是安全的。显然，她与冬狼的经历让她非常震惊。 沃尔特确信她会责怪他让她离开安全的舞厅，所以当阿科贾终于打开门时，她立即抱住他，拥抱着他，靠在他的肩膀上哭泣，这让他非常惊讶。 “我以为我就要死了！”她哀嚎道，“那些巨大的鸟儿到处乱扔铁羽毛，还有冬狼……” 沃尔特困惑地张大嘴巴，不知道该如何处理这种情绪爆发。他向扎克投去恳求的目光，但男孩只是对他咧嘴一笑，显然被他的反应逗乐了。 “啊，年轻的爱人，”扎克会意地点点头，“不过恐怕你们还得回到避难所继续你们的心灵重逢。” “是的！”阿科贾立刻喊道，把脸从沃尔特的肩膀上抬起来。她完全无视扎克关于他们相爱的讽刺，尽管沃尔特怀疑这是因为她根本没听到那部分。她仍然紧紧地抓住他的躯干，好像害怕如果她放手，他就会消失。这有点痛，但他忍住了没有告诉她。“避难所！我们在那里会很安全！” 扎克退缩了片刻，然后才站稳。动作太快了，阿科贾似乎没有注意到，但沃尔特注意到了。所以避难所也不安全？但显然它们仍然比现在更安全，因为扎克似乎决心要坚持下去。 “太棒了！”扎克高兴地说道，满意地拍了拍手。他从腰带上拿出一根咒语棒，递给了阿科贾。“你也坚持住，沃尔特。” “那是什么？”沃尔特怀疑地问道。这根魔杖上没有任何标记，无法辨别其用途，这让沃尔特有点怀疑。如果你想在年老时保持健康，那么在不知道用途的情况下使用未知的魔法物品是大忌。 “这是一根传送棒，”扎克说。“它被设定为将拿着它的人传送到避难所。我把它设置为 30 秒延迟，所以在你被抛下之前，一定要拿着它。” “那你呢？”阿科贾问道。“你也需要坚持住，直到它启动！” “啊，不用了，”扎克挥手示意她走开。“我这里还有事没做完。” “未完成的事！？”阿科贾抗议道。“扎克，这不是游戏！这些东西会杀了你的！” “我完全有能力——” 沃尔特不确定究竟是什么让他有所察觉——他只是隐约感到恐惧，知道自己必须立即做出反应，就像之前冬狼试图袭击他时发生的情况一样。他猛地一拉，挣脱了阿科贾的束缚，把扎克推开，挡住了即将袭来的咒语。一道愤怒的红色射线从他们面前的空气中冲出，正好经过扎克几分钟前头部所在的位置，击中了他们身后的墙壁。锯齿状的红光深深地刺入墙壁，在墙上凿出一条深深的沟壑，将整个区域笼罩在一层细尘之中。 “糟糕，”扎克说，“他发现我了。快，把鱼竿拿好，不然……” 当魔杖将阿科贾传送到安全的地方时，她眨眼间就消失了。 “——它启动了，”扎克用一种长期忍受的语气说完。“该死的，沃尔特，你为什么不坚持住？！” “那你就死定了！”沃尔特抗议道。如果可以的话，他不会让今晚帮了他这么多忙的人因为一个偶然的咒语而死。此外，施咒的人肯定会被扎克的魔法力量击倒，就像他们迄今为止遇到的其他生物和敌方法师一样。这个敌方施咒者到底有多厉害？ 突然一阵风吹散了灰尘，一个憔悴的人形生物走进了视野。当沃尔特看到眼前的东西时，他惊讶得倒吸了一口凉气。那是一具骷髅，周围环绕着病态的绿光。它的骨头是黑色的，带有奇怪的金属光泽，好像它们根本不是骨头，而是某种黑色金属制成的骷髅的复制品。这只生物身穿金饰盔甲，一只骷髅手紧紧握着权杖，头戴满是紫色宝石的王冠，看起来像是某个早已死去的国王从死里复活。 那是一个巫妖。那是一个该死的巫妖！哦，他们真是要死了…… 巫妖用空洞的眼窝扫了他们一眼。当沃尔特的目光接触到曾经是巫妖眼睛的黑洞时，一种不舒服的感觉涌上心头，仿佛巫妖正在窥视他的灵魂。不到一秒钟，巫妖就懒洋洋地将注意力转移到扎克身上，似乎认为沃尔特无关紧要。 “所以...”巫妖说道，他的声音充满力量，“你就是那个一直在杀害我的爪牙的人。” “沃尔特，你赶紧逃，我要对付这个家伙了，”扎克说道，手里紧握着法杖。 不等巫妖回应，扎克就向巫妖发射了一连串魔法导弹，巫妖用三道紫色光束进行反击，它挥动着骨手在自己周围竖起一道盾牌。其中两道是瞄准扎克的，但不幸的是，巫妖认为应该将其中一道瞄准沃尔特撤退的身影。虽然它没有直接击中沃尔特，但光束与附近地面的撞击产生了相当大的爆炸，石片刺入他的腿中。疼痛难忍，沃尔特瞬间倒在地上，再也走不动了。 在接下来的五分钟里，沃尔特痛苦地拖着自己躲在附近的一辆手推车后面，希望它能保护他免受战斗中至少部分破坏力的伤害。扎克让巫妖忙得不可开交，以至于它没有再向沃尔特施展法术，这很幸运，因为沃尔特已经无法躲避它们了。他越来越不安地看着扎克和巫妖交换各种沃尔特甚至无法辨认的破坏性法术，他越来越恐惧地意识到，他对他们可怕死亡的预测是有根据的——不管扎克有多厉害，他甚至都不能和巫妖在一个级别上。这个东西在玩弄另一个男孩，迟早会厌倦这个游戏的—— 当一根长矛般的红色箭矢直接刺穿扎克的护盾并刺穿男孩的侧腹时，他不禁皱了皱眉。他怀疑这次击中不是要害部位只是因为巫妖想再炫耀一下，而当这个生物没有用任何破坏性手段杀死扎克，而是选择用一个随意的手势将扎克抛向空中时，他的怀疑几乎得到了证实。扎克撞到了沃尔特躲藏的地方附近的墙上，痛苦地**着。 巫妖似乎并不着急，慢慢地走近。它似乎并不关心扎克摇摇晃晃地站起来，左手紧紧握着一根法杖。沃尔特看到他的右手紧紧捂住侧腹流血的伤口。 “你奋力拼搏，孩子，”巫妖说道。“对于一个学院学生来说，这真是令人印象深刻。” “还不够……厉害，”扎克喘着气说，法杖从他手中掉落，他用双手捂住侧腹的伤口，似乎非常痛苦。“我想……下次我得……再努力一点。” 巫妖咯咯笑了起来。声音很奇怪，不太适合这个生物。“下次？傻孩子，不会有下次了。我绝不会放你一条生路，你肯定知道吧？” “呸，”扎克一边说，一边皱着眉头站直了身子。“别再说了，赶紧把事情说完。” “考虑到你即将死去，你却出奇地毫不担心，”巫妖随意地说道。 “啊，随便吧，”扎克翻了个白眼说，“我又不是一死了之。” 沃尔特难以置信地看着扎克，他不太明白扎克的意思。不过巫妖似乎明白了。 “啊啊，我明白了，”巫妖说。“如果你认为这能让你刀枪不入，那你肯定对灵魂魔法还不熟悉。我可以把你的灵魂困在灵魂罐里，但我有一个更好的主意。” 巫妖随意地向沃尔特打了个手势，沃尔特突然感到整个身体都僵住了，仿佛被某种外星力量包裹着。又是一波攻击，沃尔特被以极快的速度抛向震惊的扎克，他痛苦地撞向了另一个男孩。他们俩都倒在地上，四肢纠缠在一起，沃尔特松了一口气，至少那股让他瘫痪的未知力量已经消失了。 “如果你的灵魂在转世前被人毁容，那么即使它能转世到别处也没关系，”巫妖说。“毕竟，灵魂可能是不朽的，但没人说它不能被改变或增加。” 朦胧中，沃尔特听到巫妖吟唱着某种奇怪的语言，这绝对不是伊科西亚人传统祈祷中使用的标准语言，但任何好奇心都被突然袭来的一阵痛苦和无法辨认的错误冲走了。他张嘴尖叫，但随后他的世界突然爆发出明亮的光芒，然后突然完全变黑。 第5章 重新开始 - 沃尔特的成功之母 - 清风一生1 沃尔特的眼睛猛然睁开，腹部传来一阵剧痛。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。 “早上好，兄弟！”一个令人厌烦的欢快声音在他头顶响起。“早上好，早上好，早上好！！！” 沃尔特震惊地盯着基里尔，试图弄明白发生了什么。他记得的最后一件事是巫妖对他和扎克施了那个咒语，然后一片漆黑。他的眼睛左右张望，观察着周围的环境，证实了他的怀疑——他在自己的房间里，回到了西林。但这没有任何意义。他很高兴自己在整个经历中幸存下来，但至少他预计会在医院醒来或什么的。在经历了如此痛苦的经历后，基里尔不应该对他这么随意——就连她也没有这么不体贴。此外，整个场景……都异常熟悉。 “基里尔？” “嗯，是吗？” “今天星期几？”沃尔特问道，他已经害怕听到答案了。 “周四。” 他皱起眉头。“我的意思是约会，基里尔。” “战车一等兵。你今天要去学院。别告诉我你忘了，”基里尔催促道。确实如此——她一边说着，一边用力戳了一下他的侧腹，将她瘦骨嶙峋的小食指插进他的肋骨之间。沃尔特 拍开她的手，痛苦地嘶嘶作响。 “我没有忘记！”沃尔特厉声说道。“我只是……” 他停在那里。他该怎么跟她说？坦白说，他自己也不知道发生了什么事！ “你知道吗？”沉默了一会儿后，他说。“别在意这个，我觉得你该离开我了。” 还没等 基里尔 回答，沃尔特 就毫不客气地把她翻到了床边，然后自己跳了起来。 他从床边的抽屉里拿出眼镜，这次他更加注意细节地扫视着房间，寻找任何不合适的东西，任何可能揭露这是一场巨大（虽然有点无味）恶作剧的东西。虽然他的记忆力并不完美，但他习惯以非常特殊的方式整理他的物品，以发现爱管闲事的家庭成员翻找他的物品。他没有发现任何大错特错的东西，所以除非他的神秘重演者对他的系统了如指掌（不太可能），或者基里尔最终决定在他不在的时候尊重他房间的神圣性（地狱很快就会结冰），否则这真的是他的房间，就像他去赛奥里亚时离开时一样。 那么，这一切都是梦吗？这一切似乎太真实了，不像是梦。他的梦总是模糊、无意义，而且很容易在他醒来后很快从他的记忆中消失。这些感觉就像他正常的记忆一样——没有会说话的鸟、漂浮的金字塔、三眼狼和其他他梦中通常包含的超现实场景。而且还有这么多——对于一个梦来说，整整一个月的经历肯定太多了？ “妈妈想跟你谈谈，”基里尔在地板上告诉他，似乎并不急于起身。“但是，嘿，你能在下来之前给我表演一下魔法吗？拜托？求求你了 ？” 沃尔特皱起眉头。魔法，嗯？仔细想想，他学了不少魔法。如果这一切都是一场特别复杂的梦，那么他在那里学到的所有魔法肯定都是假的，对吧？ 他做了几个手势，说了几个字，然后双手合十，手掌上方立刻浮现出一个漂浮的光球。 嗯。那么，这不只是一个精心设计的梦。 “太神奇了！”基里尔激动地说道，她用手指戳了一下球体，结果球体直接穿过了球体。其实这并不奇怪，因为那只是光而已。她抽出手指，好奇地盯着它看，好像以为它会以某种方式改变。沃尔特在精神上指挥球体在房间里飞来飞去，绕着基里尔转了几圈。是的，他肯定知道这个咒语——他不仅记住了施法过程，还记住了通过反复练习而形成的精细控制。你不会从单纯的幻象，甚至是预言性的幻象中得到这样的事情。 “再多点！再多点！”基里尔 要求道。 “哦，得了吧，基里尔，”沃尔特叹了口气。他现在真的没心情听她胡闹。“我纵容你了，不是吗？现在去找点别的事来取乐吧。” 她对他撅起嘴，但他现在对这种事情已经完全免疫了。然后她皱了一会儿眉头，突然直起身子，好像想起了什么。 等待… “不！”沃尔特大喊，但已经太迟了。基里尔已经跑进了浴室，关上了身后的门。“该死的，基里尔，为什么是现在？为什么不在我醒来之前？” “你真倒霉，”她回答道。 沃尔特向前倾身，直到额头撞到门上。“我事先已经警告过，但还是上当了。” 他皱起眉头。确实是预警。无论他的“未来记忆”是什么，它们似乎都相当可靠。那么，塞奥里亚真的会在夏季节日期间遭到入侵吗？他该怎么办？他能做什么？他摇摇头，走回自己的房间。在他进一步了解发生在自己身上的事情之前，他甚至不会考虑这种问题。他锁上门，这样他就能有一些隐私，然后坐在床上。他需要思考。 好吧。所以他在学校里度过了整整一个月，然后……发生了一些事情……然后他在西林的房间里醒来，好像整个月都没发生过一样。即使考虑到魔法，这也太荒谬了。时间旅行是不可能的。他的房间里没有任何书详细讨论过这个话题，但所有涉及时间旅行的段落都认为这是不可能的。即使是维度魔法也只能扭曲时间，加快或减慢时间。这是法师们一致认为魔法无法实现的少数几件事之一。 那么他是如何度过这一切的呢？ 正当他翻阅房间里的书籍，寻找可以“伪造”时间旅行的魔法时，一阵敲门声打断了他的思绪，他突然意识到自己还穿着睡衣，而母亲早就想和他说话了。他迅速换好衣服，打开门，却发现自己正受到两名女性的审视，其中只有一名是他的母亲。 他差点就叫出了伊尔莎的名字，但是他及时控制住了自己。 “学院的一位老师来找你谈话了，”他的母亲说道，她不满的目光告诉他，一旦伊尔莎离开，她就会对他唠叨一番。 “你好，”伊尔莎说道。“我是伊尔莎·齐莱蒂，来自塞奥里亚皇家魔法学院。我本来想在你离开之前和你谈一些事情。这不会花很长时间。” “当然了，”沃尔特说。“呃，你在哪里……” “你的房间就足够了，”伊尔莎说。 “我去给你拿点喝的。”他的母亲抱歉地说道。 沃尔特看着伊尔莎拆开各种文件并将它们放在他的桌子上（她到底要拿这些做什么？），试图决定如何继续。如果他未来的记忆是有效的，她应该马上把卷轴递给他…… 是的，就是这样。提前知道会发生什么很奇怪。 为了面子，沃尔特粗略地检查了一下卷轴，然后才将法力注入其中。它和他记忆中的一模一样——书法、华丽的官方用语、文件底部精致的徽章——沃尔特感到一阵恐惧。他到底卷入了什么事情？他不知道自己发生了什么，但事情很严重。非常严重。 他很想告诉伊尔莎自己的困境并寻求她的建议，但他克制住了自己。这听起来是最明智的做法——像她这样训练有素的法师肯定比他更有资格解决这个问题——但他能告诉她什么呢？他记得一些还没有发生的事情？是的，那会很好。此外，考虑到他未来记忆的性质，如果入侵塞奥里亚的阴谋真的因为他的警告而被发现，他很容易就会被捕。毕竟，他令人震惊的知识更有可能是因为他叛逃了阴谋，而不是他是一个奇怪的时间旅行者。一对政府特工折磨他以获取信息的画面短暂地闪过他的脑海，他不寒而栗。 不，现在最好还是把这些话藏在心里。 因此，在接下来的 10 分钟里，沃尔特基本上重演了他与伊尔莎初次互动的记忆，这次他没有看到做出不同选择的意义——他做出的所有选择都是出于当前和未来记忆中同样有效的原因。不过，这次他没有和伊尔莎争论赵，因为他已经知道争论这个话题是毫无意义的，他也没有要求去洗手间，因为他已经知道他想选修什么课。伊尔莎似乎对他奇怪的果断完全无动于衷，显然和他一样渴望把这件事解决掉。不过，她为什么要对他的果断感到惊讶呢？与他不同，她没有未来的记忆可以与这次遭遇进行比较。见鬼，她直到现在才认识他。 沃尔特叹了口气，摇了摇头。这些记忆确实就像普通的记忆一样，很难忽视它们。这将是一个漫长的月份。 “您还好吗，卡津斯基先生？” 沃尔特好奇地看了伊尔莎一眼，想猜出她为什么问他这个问题。她朝他的手看了一眼——只是一瞬间，但沃尔特注意到了。他的手在颤抖。他握紧拳头，深吸了一口气。 “我很好，”他说。接下来是一两秒令人尴尬的沉默，伊尔莎显然不愿意继续她的结束语，而是继续研究他。“我可以问你一个问题吗？” “当然了，”伊尔莎说。“这就是我来这里的原因。” “你对时间旅行有什么看法？” 她显然被这个问题吓了一跳——这可能是她最不希望他问的问题，或者至少是她最不希望问的问题。不过她很快就镇定下来了。 “时间旅行是不可能的，”伊尔莎坚定地说。“时间只能被扩大或压缩。绝不能跳过或倒退。” “为什么？”沃尔特问道，他真的很好奇。他从来没有真正见过关于时间旅行不可能的解释，尽管这可能是因为他到目前为止对这个话题并不十分感兴趣。 伊尔莎叹了口气。“我承认我对细节并不特别了解，但我们最好的理论表明，逆时间潮流而行是完全不可能的。就像‘画一个方圆’是不可能的，而不是‘跨越海洋’是不可能的。时间之河只朝一个方向流动。除此之外，过去有无数次尝试，但都以失败告终。”她狠狠地看了他一眼。“我真诚地希望你不要把你的才华浪费在这种愚蠢的追求上。” “我只是好奇，”沃尔特辩解道。“我刚刚读了一章讨论魔法局限性的内容，想知道为什么作者如此肯定时间旅行是不可能的。” “现在你知道了，”伊尔莎站起身说道。“如果就这些了，我真的该走了。周一下课后我很乐意回答你的任何问题。祝你有美好的一天。” 沃尔特目送她离开，关上身后的门，然后倒回床上。这真是一个漫长的月份。 这次火车之旅并没有让 沃尔特 睡着。当母亲试图责骂他时，他巧妙地用一些敏感话题刺激了母亲，他很确定这不是某种精心设计的幻觉，除非魔术师知道一些非常保密的家庭秘密。而且他似乎非常清醒，不可能是某种诱发的幻觉。据他目前所知，他确实回到了过去。在火车上的大部分时间里，他把他能想到的所有重要的事情都写在他的一个笔记本里。他并不认为记忆会很快消失，但它帮助他整理思绪，注意到他可能错过的细节。他注意到，在混乱中他忘了从基里尔的床底下找回他的书，但他认为这并不重要。如果课程和上次一样，那么在第一个月里他就不需要它们了。 沃尔特确信，这是巫妖对他和扎克施展的最后一个咒语。问题是，沃尔特根本不知道这个咒语是什么。甚至连单词都不熟悉。标准咒语以伊科西亚语为基础，沃尔特对伊科西亚语的了解足以让他通过听施咒者的吟唱来大致了解咒语，但巫妖的咒语使用的是另一种语言。幸运的是，沃尔特的记忆力非常好，记得大部分的吟唱，所以他以语音形式把它写在他那本可靠的笔记本上。他很确定在他的权限范围内找不到这个咒语本身，因为这个咒语可能受到严格限制，像他这样的第一圈法师无法接触到，但他会设法识别这种语言，并在学院图书馆里找到一本合适的词典。 整个事情的另一个线索是扎克本人。这个男孩能够与巫妖战斗几分钟——一个该死的巫妖！——然后屈服于它。尽管巫妖一直在戏弄他，但这仍然令人印象深刻。沃尔特会让扎克与第三圈法师平起平坐，甚至可能更胜一筹。那家伙到底在和学院的学生干什么？扎克身上肯定有些奇怪，尽管沃尔特无意直接与他对抗，直到他了解更多情况。据他所知，这可能是那种“你知道我们，所以现在我们必须杀了你”之类的事情。他必须小心翼翼地对待诺维达继承人。 沃尔特猛地合上笔记本，用手捋了捋头发。无论他怎么看，整个情况都显得非常疯狂。他真的有未来的记忆，还是他只是疯了？这两种可能性都很可怕。他根本没有资格独自解决这样的事情，但他不知道如何让其他人帮助他，而不会被送进疯人院或审讯室。 他决定以后再考虑。也就是说，明天再考虑。这整件事实在是太奇怪了，他需要睡一觉再做决定。 “打扰一下，这个座位空着吗？” 沃尔特瞥了一眼说话的人，回想了一秒钟后就认出了她。在他们在科尔萨停留时，那个穿着绿色高领毛衣的无名女孩和他一起坐在他的车厢里。当然，上次她没有费心征求许可就坐下了。有什么变化？啊，这不重要——重要的是上次她很快就被另外四个女孩跟在后面。非常吵闹、非常讨厌的女孩。他绝不会再在火车的剩余时间里听她们的闲聊了…… “是的，”他点点头。“事实上，我正要离开。我们会在科萨停留，对吧？再见，小姐。” 然后他迅速抓起行李，去寻找另一个车厢，把女孩丢在一边，任由她自生自灭。 也许这些未来的记忆终究还是有用的。 - 休息 - 砰！ “蟑螂！” 砰！砰！砰！ “罗奇，快把那扇该死的门打开！我知道你在里面！” 沃尔特在床上翻了个身，**着。泰文这么早就来这里干什么？不，等等……他从梳妆台上拿起时钟，放在面前……她来得并不早，他只是睡过了中午。嗯。他清楚地记得自己从火车站直接去了学院，到房间几分钟后就睡着了，但他还是睡过头了。显然，在过去死去然后醒来是一件令人厌烦的事情。 砰！砰！砰！砰！ “我来了，我来了！”沃尔特喊道。“别再敲我的门了！” 自然，她只是更加热情地敲打着门。沃尔特急忙让自己显得端庄大方，然后大步走向门口。他猛地打开门，狠狠地瞪了泰文一眼…… ...她很快就将其忽略了。 “终于！”她说道。“你到底为什么花了这么长时间！？” “我在睡觉，”沃尔特说道。 “真的吗？” “是的。”他大声说道。 “但-” “我累了，”沃尔特厉声说道。“非常累。你还在等什么？快进来吧。” 她冲了进去，沃尔特花了一点时间平复心情，然后才面对她。在他未来的记忆中，在他拒绝跟随她去下水道的任务后，她再也没有来看过他，这充分说明了她对他们这段“友谊”的真实感受。不过，直到现在，他自己几乎都没有想过她，所以他可能不应该评判。无论如何，他现在比他未来的记忆中更不愿意和她一起执行这项任务——事实上，他这次有更紧迫的事情要处理，此外，他现在仍然像当时一样感到忧虑。因此，他觉得直接拒绝她的麻烦少了很多，只花了一个小时就说服她不要再管他了。 做完这些，他立即出发去图书馆，绕道去附近的一家面包店吃了点东西，以充饥。一进图书馆，他就开始寻找有关时间旅行的书籍，并试图辨认巫妖在他的咒语中使用的语言。 说失望还太轻描淡写了。首先，没有关于时间旅行的书。这个话题不被认为是一个严肃的研究领域，因为它根本不可能。关于它的少量文字散落在无数卷书中，隐藏在无标记的章节和段落中，这些章节和段落原本并不相关。将这些零散的提及拼凑在一起是一项绝对的苦差事，而且也没有那么大的回报——所有这些都对解开他未来记忆的谜团毫无用处。找到巫妖在他的咒语中使用的语言更令人沮丧，因为他甚至无法识别这种语言，更不用说翻译咒语了。 他整个周末都在图书馆里翻阅文献，但一无所获，最后他放弃了这条研究之路，因为他发现这条路显然没有任何结果。此外，图书馆工作人员开始用奇怪的眼神看着他选择的文献，他不想制造任何不幸的谣言。希望他能在开学时骗扎克说出到底发生了什么。 “你迟到了。” 沃尔特盯着阿科贾严肃的脸，静静地沉思。他很高兴自己不必因为与她度过的灾难性夜晚而遇到任何麻烦——几乎和他庆幸自己还活着一样高兴——但他不禁想知道她为什么会大发雷霆。她看起来并不像真的迷恋他，那么为什么他的评论会让她如此震惊呢？ “什么？”她问道，沃尔特意识到自己盯着她看的时间有点太长了。哎呀。 “阿克，班上一半以上的同学都还没到，你为什么要告诉我这些？”他问道。 “因为至少你有机会听，不像他们，”阿科贾承认。“而且，像你这样的人应该成为其他学生的榜样，而不是降低到他们的水平。” “像我这样的人？”沃尔特问道。 “赶紧进去吧，”她烦躁地说道。 他叹了口气，走了进去。最好还是就这样吧——他还有其他问题要处理，而且她太循规蹈矩了，不符合他的品味。 当他走进教室时，他不知道会发生什么。也许每个人都会停下手中的事情盯着他看？至少这样他就会有一个理由来解释第二次上今年的第一堂课时感到如此不安。但当然他们没有这样做。对他们来说这不是第二次，他身上也没有什么明显的异常让他们注意到。他压抑住不安，坐在教室后面，小心翼翼地扫视新来的人，寻找扎克的踪迹。他确信另一个男孩与这件事有某种联系，而这个神秘的男孩似乎是沃尔特了解发生在他身上的事情的最好机会。 布里亚姆的火龙魔宠发出一阵暴风般的嘶嘶声，开始在教室里追赶布里亚姆惊恐的邻居，随后布里亚姆平静了下来。显然，这只神奇的爬行动物比沃尔特更不喜欢这个不幸的男孩。无论如何，伊尔莎很快就进来了，开始上课。 扎克从未出现。 沃尔特整个班都处于茫然状态，对事情的这种转变感到震惊。扎克到底在哪里？到目前为止，发生的一切几乎与他未来记忆中的情况完全一样，扎克的缺席是第一个重大偏差。这坚定地巩固了扎克与这场疯狂事件的某种联系，但也使这个男孩暂时超出了沃尔特的掌控范围。 现在，这堂课比他第一次听的时候更烦人，因为从他的角度来看，他不到一个月前才参加过这些复习课。显然，伊尔莎是按照某种脚本进行的，因为这场讲座几乎与他记忆中的一模一样，唯一的区别是扎克没有在场与阿科贾竞争回答伊尔莎向全班同学提出的问题。 有趣的是，回想起来事情似乎更清楚了。扎克从第一堂课开始就表现得很奇怪，但沃尔特对此并不在意。当然，扎克自愿回答老师的问题不符合这个男孩的性格，但并非完全不可能。无论如何，这只是一次复习课，他们必须知道这些事情才能通过认证。两周后，人们才真正开始注意到扎克突然进步的程度。 问题太多，答案太少。他只能希望扎克能快点出现。 那天扎克没有来上课，第二天也没有，第三天也没有。到了星期五，沃尔特很确定另一个男孩根本不会出现。据贝尼塞克说，扎克在沃尔特乘火车去塞奥里亚的同一天从他的家族豪宅中消失了，从那以后就再也没有人见过他的踪迹。沃尔特认为他无法编造出男孩监护人雇佣的调查员没有想到的事情，他也不想四处打听引起注意，所以他不情愿地暂时把扎克的谜团放在一边。 至少他的学业进展顺利。由于他的先见之明，他在诺拉·布尔的突击测试中取得了高分，而且实际上不需要学习任何科目——只要稍微复习一下就足以让他轻松通过几乎所有科目。一旦他的守护课真正开始，情况可能会发生变化，但现在他有足够的空闲时间来考虑如何应对即将到来的夏季节日和随之而来的袭击。 可悲的是，由于扎克不在，沃尔特的所有线索都陷入了困境，现在他不知道该如何继续下去了。 “进来。” 沃尔特 打开了赵办公室的门，挑衅地与男人对视。除了扎克神秘失踪之外，他现在对自己“未来”记忆的准确性非常有信心，所以他知道这将是另一次令人沮丧的经历。他很想抵制会议，但他怀疑正是他面对男人的敌意时坚忍不拔的毅力最终说服了伊尔沙收留他。此外，他觉得如果他辞职，他会帮赵一个忙——沃尔特 有一种强烈的感觉，那个男人上次试图让他辞职——而他太心怀恶意了，不会这么做。他主动坐了下来，有点失望那个男人没有注意到他故意粗鲁的举动。 “沃尔特卡津斯基？” 赵问道。沃尔特 点点头，熟练地从空中接过那个男人扔过来的笔，这次他早就料到了。 “让我看看你的三种基本技能，”那人命令道，对于这种协调的壮举，他一点也不感到惊讶。 瞬间，甚至没有多深呼吸，沃尔特就张开了手掌，笔几乎从他的手掌中跳到了空中。 “让它旋转，”赵说道。 沃尔特 瞪大了眼睛。“重新开始”怎么了？他目前的尝试并不比那场决定命运的舞蹈之前最后一次表演时的表现更糟糕，而 赵 那天晚上唯一的反应就是“重新开始”，就像其他时候一样。现在有什么变化吗？ “你的听力有问题吗？”赵问道。“让它旋转！” 沃尔特眨了眨眼，终于意识到他应该专注于当前的会议而不是他的记忆。“什么？你说的‘让它旋转’是什么意思？这不是基本三项的一部分……” 赵 夸张地叹了口气，慢慢地拿起另一支笔，让它悬浮在自己的手掌上。然而，赵 的笔并没有像 沃尔特 的笔那样悬在空中，而是像扇子一样旋转着。 “我……不知道怎么做，”沃尔特承认。“课堂上没教过我们怎么做。” “是的，这些课程让学生们如此失望，这简直是犯罪，”赵 说道。“这种简单的悬浮练习变化对于经过认证的法师来说应该不难理解。没关系，我们会在处理其他事情之前纠正这个缺陷。” 沃尔特 叹了口气。太好了。如果 赵 不断重新定义“掌握”的含义，难怪没有人能像他喜欢的那样掌握这三种基本技能。三种基本技能中的每一个可能都有数百种“小变化”，足以让人花上几十年的时间去学习它们，所以难怪没有人能在短短两年内掌握它们。尤其是考虑到 赵 标记技能“掌握”的标准。 “继续，”赵 催促道。“开始吧。” 沃尔特全神贯注地看着悬在手掌上方的笔，试图弄清楚如何做到这一点。这应该相对简单。他只需要在笔的中间固定一个稳定点，然后对两端施加压力，对吧？至少，这是他脑海中冒出的第一个想法。他刚刚设法让笔移动了一点，就感觉到一个熟悉的物体撞到了他的额头。 沃尔特 怒视着 赵，咒骂自己忘记了这个该死的男人的弹珠。赵 瞥了一眼仍然悬在 沃尔特 手掌上方的钢笔。 “你没有失去注意力，”赵 评论道。“很好。” “你向我扔了一颗弹珠，”沃尔特指责道。 “我催你了，”赵 毫无悔意地说道。“你太慢了。你必须更快。快点，快点，快点！重新开始。” 沃尔特叹了口气，回去继续做他的工作。是的，这绝对是一次令人沮丧的练习。 由于不熟悉这项练习，再加上 赵 的不断干扰，沃尔特 只能在课程结束时让笔摇晃起来，这……实际上有点丢脸。他高于平均水平的塑造技巧是他与其他法师不同的少数几个方面之一，尽管 赵 屡屡试图破坏，但他觉得自己应该做得更好。幸运的是，在学院图书馆很容易找到一本详细描述这项练习的书，所以他希望下周能掌握它。好吧，不是掌握它——不是 赵 希望他掌握的那种——但他至少想在开始与 赵 的下一次课程之前知道自己在做什么。 当然，通常他不愿意在一个糟糕的塑造练习上投入那么多精力，但他需要分散注意力。一开始，整个时间旅行的情况显然很荒谬，他发现保持冷静和镇定很容易。他内心的某个部分一直以为整件事都是一个双重梦境之类的，有一天他会醒来，什么都不记得了。现在很明显，他面临的情况是真实的，这部分变得恐慌和焦虑。他到底该怎么办？扎克神秘的失踪沉重地压在他身上，激起了他的偏执，让他不愿意告诉任何人入侵的事情。沃尔特不是一个本质上无私的人，他不想救人，最后却搞砸了自己。不管他未来的记忆到底是什么，它们本质上是他第二次生命的机会——他很确定自己会在未来记忆的尽头死去——他无意浪费它。他确实认为，警告人们威胁这座城市的危险是他的道德责任，但必须有一种方法来做到这一点，而不会毁掉他的生命或名誉。 最简单的想法是警告尽可能多的人（从而确保至少其中一些人认真对待警告），并且面对面地这样做，因为书面交流可以被忽略，而个人互动中则不可能。不幸的是，这几乎肯定会把他描绘成一个疯子，直到他最终通过实际袭击得到平反。如果真的发生了袭击——如果阴谋家们决定在计划被揭露后保持低调，入侵就不会发生，那该怎么办？如果没人认真对待他，直到为时已晚，然后决定把他变成替罪羊，以推卸责任，那该怎么办？如果他试图警告的人之一是阴谋的一部分，并在他告诉其他人之前杀了他，那该怎么办？如果，如果……太多的如果。他暗自怀疑其中一个如果是扎克失踪的原因。 经过这些思考，他越来越想保持匿名。问题是，当涉及到魔法时，向一群人发送消息而不被追踪到你并不是一件简单的事情。占卜并不是万能的，但沃尔特对它们的局限性只有学术上的理解，他的预防措施可能无法抵挡熟练占卜师的积极搜索。 沃尔特叹了口气，开始在笔记本上勾勒出一个初步计划，完全无视历史老师的热情讲座。他必须弄清楚要联系谁，在信中写些什么，以及如何确保他们无法追溯到他。他有点怀疑政府会允许作者发表如何逃避执法部门侦查的说明，但他仍然会去图书馆看看他们有什么关于这个主题的书。他太专注于自己设定的任务了，以至于几乎没有注意到课程已经结束了，当其他人都收拾好东西走出教室时，他疯狂地写着。他肯定没有注意到贝尼塞克正从他身后偷看。 “你在干什么？” 贝尼塞克刚一开口，沃尔特就下意识地合上了笔记本，并狠狠地瞪了对方一眼。 沃尔特说道：“从别人的肩膀上看过去是不礼貌的。” “我们是不是有点紧张？”贝尼塞克笑着说，他大声地从附近的桌子上拖出一把椅子，这样他就可以坐在沃尔特桌子的另一边。“放松，我什么也没看到。” “不是因为缺乏尝试，”沃尔特说道。贝尼塞克只是笑得更开心了。“无论如何，你想要什么？” “只是想聊一会儿，”贝尼塞克耸耸肩。“你今年真的很孤僻。你脸上总是挂着沮丧的表情，虽然新学年才刚刚开始，但你总是很忙。想知道是什么让你烦恼，你知道吗？” 沃尔特叹了口气。“这不是你能帮我的事，本……” 贝尼塞克发出一声哽咽的声音，显然被他的言论激怒了。“你说什么我帮不了你！？我要让你知道，我是解决女孩烦恼的专家。” 现在轮到沃尔特发出哽咽的声音了。“女孩的麻烦！？” “哦，得了吧，”贝尼塞克笑道。“经常分心？上课时走神？计划寄匿名信？这很明显，伙计！谁是那个幸运的女孩？” “没有‘幸运女孩’，”沃尔特咆哮道。“我还以为你什么都没看到呢？” “听着，我不认为寄匿名信是个好主意，”贝尼塞克完全无视他的言论。“这太……第一年了，你知道吗？你应该直接走到她面前，告诉她你的感受。” “我没时间做这个，”沃尔特叹了口气，从座位上站起来。 “嘿，拜托……”贝尼塞克抗议道，跟在他后面。“伙计，你是个敏感的人，有人告诉你吗？我只是……” 沃尔特不理会他。他现在真的不需要这个。 回想起来，沃尔特本该知道，简单地无视贝尼塞克并不是一个好主意。班上大部分同学只花了两天时间就“知道”沃尔特暗恋着某人，而他们的大声猜测令人恼火。更不用说分散注意力了。尽管如此，当尼欧鲁有一天走近他并给了他一份“他可能会觉得有用的书”的简短清单时，他对谣言的不满烟消云散了。他有点想把这份清单烧了，尤其是因为清单上装饰着几十颗小心心，但最终他的好奇心占了上风，他去图书馆把它们借了出来。他想，至少他可以从中得到一笑。 不过，他得到的不仅仅是一场大笑——尼欧鲁推荐的书并不是他所期望的愚蠢的爱情建议，而是关于如何确保你的信件、礼物等不会被占卜和其他魔法追溯到你。显然，如果你把这些建议称为《禁忌之 爱： 揭开红字的秘密》 并将其表述为恋爱建议，你就可以绕过这类话题通常会受到的审查。 当然，他不知道这些书里的建议有多可靠，图书管理员在借阅这些书时也用一种奇怪的眼神看着他，但他还是很高兴找到了这些书。如果这件事最终成功了，他就得为尼奥卢做点好事。 因此，随着夏季节日的临近，沃尔特做好了准备并制定了计划。他在一家看起来太穷太乱、无法追踪顾客购买记录的商店买了一大堆普通纸张、钢笔和信封。他小心翼翼地措辞，避免泄露任何个人信息。他确保任何时候都不用裸手触摸纸张，而且他的汗水、头发或血液都不会流进信封里。他故意用一种粗体、正式的字体书写，看起来一点也不像他正常的笔迹。最后，他销毁了钢笔、多余的纸张和他没用过的信封。 然后，在节日开始前一周，他将信件投入到西奥里亚各地的不同公共邮箱中并等待。 这真是……令人不安，至少可以这么说。然而什么也没发生——没有人来质问他关于这些信件的事，这很好，但似乎也没有发生任何不寻常的事情。难道没有人相信他吗？难道他搞砸了，信件最终没有到达预期的收件人手中？难道他们的反应如此微妙，以至于没有造成任何干扰？等待让他难以忍受。 最后，他受够了。舞会前一天晚上，他决定自己已经尽了一切努力，乘第一班火车离开了这座城市。他的信件可能有用，也可能没用，但这样他无论如何都会没事的。如果有人问起（尽管他怀疑他们会问），他会用他那可靠的“炼金术事故”借口。他弄坏了一瓶药水，吸入了一些致幻烟雾，直到他已经离开赛奥里亚时才恢复了意识。是的，事情就是这样发生的。 当火车在深夜从西奥里亚驶离时，沃尔特 抑制着自己的不安和内疚感，因为他没有向任何人发出即将发生的袭击的警告。他还能做什么呢？什么也没做，就是这样。什么也没做。 过了一会儿，他陷入了不安稳的睡眠，火车有节奏的撞击声是他的催眠曲，流星坠落的景象和被绿光环绕的骷髅的景象萦绕在他的梦中。 - 休息 - 沃尔特的眼睛猛然睁开，腹部传来一阵剧痛。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。 “早上好，兄弟！”一个令人厌烦的欢快声音在他头顶响起。“早上好，早上好，早上好！！！” 沃尔特难以置信地目瞪口呆地看着他的妹妹，嘴巴不时地张开又闭上。又是什么？ “哦，你一定是在开玩笑！”沃尔特咆哮道，基里尔迅速从他身上下来，害怕地逃走了。显然她认为他的愤怒是针对她的。“不是你，基里尔，我……我只是做了一个噩梦，仅此而已。” 他简直不敢相信，这种事又发生了！？这到底是怎么回事？他很高兴上次发生了这种事，因为这意味着他没有……你知道，没有死。但现在？现在这太奇怪了。为什么这种事会发生在他身上？ 哦，当他在心里哀叹自己的命运时，基里尔又把自己关在了浴室里。该死的！ 第6章 集中精力再试一次 - 沃尔特的成功之母 - 清风一生1 沃尔特凝视着眼前一望无际的田野，车厢里一片寂静，只有火车机器有节奏的撞击声打破了寂静。他看上去平静而放松，但这只是一种熟练的外表，仅此而已。 他那坚忍的面具可能看起来很傻，因为周围没有人会评判他，但多年来，沃尔特发现外表的冷静也让他内心更容易平静。他现在需要任何帮助来实现内心的平静，因为他即将开始像无头鸡一样惊慌失措。 为什么又会发生这种事？第一次发生时，他确信巫妖是罪魁祸首。咒语击中了他，然后他醒来回到了过去。因果关系。不过，这次他没有被某种神秘咒语击中——除非有人在他睡觉时偷偷溜进火车车厢，但他认为这不太可能。不，他只是打了个瞌睡，又醒来回到了过去，好像这是世界上最正常的事情一样。 再说，这确实凸显了一些困扰他的事情。毕竟，巫妖为什么要对他施展时间旅行法术？这似乎对整个“秘密入侵”情节适得其反。时间旅行似乎太有目的性和复杂了，不可能是意外的副作用，他非常怀疑巫妖使用了它不了解其效果的法术。即使是像他这样的新手也知道在不受控制的环境中使用你不了解的法术是多么可怕的想法，如果亡灵施法者愿意为了几个它已经打败的小鬼而做如此愚蠢的事情，它就不会达到现在的水平。不，有一个更简单的解释：巫妖对他的时间旅行问题不负责任。它真的想杀死他们。“他们”，复数，因为扎克也是目标。就是那个突然在所有课程中表现得非常出色的扎克。就是那个全副武装、拥有任何学院学生都无法掌握的战斗魔法、在城市里四处游荡的扎克。就是那个整个月都在随口说些令人好奇的话的扎克…… 也许是扎克而不是巫妖施展了时间旅行法术？ 扎克是时间旅行者，这很好地解释了他强大的能力和莫名其妙的学业进步。由于这种特殊的时间旅行方法似乎只是将一个人的思想送入他们年轻的身体，所以他的年龄可能任意大，而沃尔特记得扎克的各种评论让他相信这个男孩已经多次经历过这个特定的时期。一位拥有数十年经验和详细预知能力的法师无疑会发现 3年级的课程非常简单。 尽管扎克是施展时间旅行法术的人，但仍然存在一个问题，那就是为什么沃尔特也被扔了回去。这很可能是一场意外——他知道在法师施展传送法术的过程中抓住他可能会把你也拉上来，而他们基本上是纠缠在一起的——但这并不能解释为什么沃尔特这个月第二次重复这个。扎克整个月都不在，因此没有机会对沃尔特施展任何东西。 他不知道该怎么想。希望这次扎克能到场接受询问。 “现在停在科萨，”一个空灵的声音回响，有故障的扬声器不时发出信号噪音。“我再说一遍，现在停在科萨。谢谢。” 什么，已经？透过窗户瞥了一眼，他看到了一块熟悉的白色平板电脑，确认他已到达交易中心。他有点想下火车，花上一整个月的时间胡闹，试图忘记整个时间旅行的事情，但很快就打消了这个念头。这样错过新学年的开始是非常不负责任和自我毁灭的，即使再上一个月一模一样的课一点也不吸引人。当然，他有可能第三次被送回过去，但这不是他应该依赖的东西。毕竟，这个咒语不可能无限期地把他送回去——它迟早会耗尽法力。可能更快，因为时间旅行的水平一定很高。 …正确的？ “嗯……” 沃尔特从沉思中回过神来，终于注意到男孩正盯着他的车厢看。他皱起了眉头。他特意选择了这个车厢，因为在他第二次尝试生活时，这里完全是空的。在他把那个穿绿色高领毛衣的女孩留给咯咯笑的命运之后，他来这里寻求一些安宁，所以这次他决定主动出击，从一开始就来到这里。显然事情没那么简单。他猜想他的存在本身就吸引了这个男孩——有些人只是喜欢有人陪伴，会避开空车厢。 “什么事？”沃尔特礼貌地说道，希望这个男孩只是想问他一些事情，而不是想找个座位。 他搞错了。 “你介意我坐在这儿吗？” “不，你继续吧，”沃尔特说道，对着男孩勉强笑了笑。该死。 男孩对他灿烂地笑了笑，赶紧拖着行李进来。很多行李。 “一年级，对吧？”沃尔特忍不住问道。他保持沉默并让男孩偷偷离开车厢的计划就这样结束了。算了。 “是啊，”男孩同意了。“你怎么知道的？” “你的行李，”沃尔特说道。“你知道学院离主站很远吗？到那里你的胳膊都要掉下来了。” 男孩眨了眨眼睛。显然他不知道。“嗯，其实没那么糟糕，对吧？” 沃尔特耸耸肩。“你最好希望别下雨。” “哈哈，”男孩紧张地笑道，“我确信我没有那么倒霉。” 沃尔特冷笑道。啊，先见之明的好处。还是后见之明？语言的设计确实没有考虑到时间旅行的可能性。 “啊！我还没自我介绍呢！”男孩突然脱口而出，“我叫伯恩·伊瓦林。” “沃尔特·卡津斯基。” 男孩的眼睛立刻亮了起来。“就像——” “是的，就像戴门·卡津斯基一样，”沃尔特说道，突然发现这扇窗户非常有趣。 男孩满怀期待地看着他，但如果他原本期待沃尔特会就这个问题进一步阐述，他就要大失所望了。沃尔特最不想做的就是谈论他的大哥。 “那么，嗯，你和戴门·卡津斯基有关系吗？还是你的姓氏只是巧合？”男孩沉默了很久后问道。 沃尔特假装听不见，而是从旁边的座位上拿起笔记本，专心研究。笔记本几乎是空的，因为他之前关于入侵和“未来记忆”之谜的所有笔记现在都消失了，迷失在他身后的未来中。这不算什么损失，因为绝大多数笔记都毫无价值——空洞的猜测和死胡同的线索并没有让他更接近解开这个谜团。不过，他还是记下了一些他从之前的笔记中记得的东西，比如巫妖在杀死他之前念出的咒语。是的，扎克很可能对这一切负有责任，但他不能确定…… 沃尔特判断沉默持续了一段相当尴尬的时间后，他抬起头，不再看笔记本，而是用困惑的眼神看着等待的男孩。 “啊？你说什么了吗？”沃尔特假装回答，微微皱起眉头，好像他真的没有听到他被问到的一个问题。 “呃，没关系，”男孩反驳道。“这并不重要。” 沃尔特真诚地对男孩笑了笑。至少他能听懂他的暗示。 他和男孩聊了一会儿，大部分只是回答男孩关于一年级课程的问题，后来他开始感到厌烦，并开始再次假装对男孩的笔记本感兴趣，希望他能明白他的暗示。 “那本笔记本到底有什么好玩的？”他问道，要么是没有注意到沃尔特对继续谈话不感兴趣，要么是故意无视。“你不会是已经在学习了吧？” “不，这些只是一些个人研究的笔记，”沃尔特说。“进展不太顺利，所以我有点沮丧。我的思绪一直飘向它。”尤其是当我要和一个过于好奇的大一新生交谈时。 “学院图书馆——” “我首先尝试了，”沃尔特叹了口气。“我并不笨，你知道吗？” 男孩翻了个白眼。“你是自己找书的，还是请图书管理员帮你找的？妈妈就是图书管理员，他们有特殊的占卜咒语，可以在几分钟内找到那些如果你只按书名搜索和浏览的话需要几十年才能找到的东西。” 沃尔特张了张嘴，又闭上了。向图书管理员求助，嗯？好吧，也许他很蠢。 “嗯……我其实不想用这个话题来打扰图书管理员，”沃尔特试着说道。这是真的，但他知道他最终还是会尝试的。“也许我可以在咒语库中找到咒语本身？但不，如果它们与其他占卜咒语有任何相似之处，那么问题在于正确使用它们并解释结果，而不是施放它们……” “你总能在图书馆找到一份工作，”男孩提议道。“如果学院图书馆和我妈妈工作的图书馆一样，他们总是急需帮助。他们理所当然地会教员工如何使用这些咒语。” “真的吗？”沃尔特问道，对这个想法很感兴趣。 “值得一试，”他耸耸肩说道。 在接下来的旅程中，沃尔特不再回避谈话。拜恩确实赢得了他的尊重。 “当然！我们一直在寻求帮助！” 嗯...这很简单。 “我们不能付给你太多的钱，明白吗——那个可怜的校长又削减了我们的预算！——但我们的工作时间非常灵活，而且我们这里的氛围非常友好……” 沃尔特耐心地等待图书管理员精疲力竭。乍一看，她是一个谦逊的中年妇女，但当她开始说话时，他意识到她的外表相当具有欺骗性——她很开朗，身上有一种难以形容的能量。站在她身边，沃尔特就感受到了和被困在人群中时一样的压力，他不得不抑制住本能，像躲避熊熊烈火一样往后退。 “那我猜你没有收到多少工作邀请？”沃尔特试着说道。“为什么呢？人们难道不应该拼命争取在这样的地方工作吗？这是一个相当有名的图书馆。” 她哼了一声，沃尔特发誓他能感觉到这看似无害的声音中的嘲笑和一丝苦涩。“学院规定我们只能雇佣第一圈法师或更高级别的员工。大多数毕业生都有比这更好的薪水和更诱人的选择，”她挥了挥手，指着周围的一排排书架，“这让我们只能雇佣学生。谁是……” 她突然停下脚步，眨眨眼，好像想起了什么。“不管怎样，够了！”她拍着手，微笑着看着他。“从今天起，你就是图书馆助理之一了。恭喜你！如果你有任何问题，我很乐意为你解答。” 沃尔特靠着超人的意志力才没能忍住对她翻白眼。他从未答应过任何事情，只是询问了就业机会……她无疑知道这一点。但好吧，他确实想要这份工作，不仅仅是因为他希望学习一些巧妙的新咒语并翻译巫妖的咒语——他怀疑图书馆员工可以进入图书馆的部分区域，而这些区域通常只有他作为第一圈法师才能进入，这实在是一个难以拒绝的诱惑。 “第一个问题，”沃尔特说，“我多久来上班一次？” 她眨了眨眼睛，一时有些惊讶。毫无疑问，她以为他会抗议她的冒昧。“嗯……你什么时候能来？除了上课、学习和其他事务之外，我们的大多数学生员工每周工作一到两次。你能为此留出多少时间？” “现在的课程相当简单，”沃尔特 说。“我们主要在回顾第二年，我对这了如指掌。留出一天来应对意外发展，我每周可以来这里四次。我的周末也大多是空闲的，如果你需要任何帮助的话。” 沃尔特在心里责备自己说了这样的话——课程还没有开始，他怎么会知道课程内容呢？幸运的是，图书管理员没有责备他。相反，她一听到这句话，眼睛立刻亮了起来，开始大声喊叫。 “伊贝莉！”她喊道。“我给你找了个新搭档！” 一个戴着眼镜的女孩抱着一堆书从服务台旁边的小房间里走出来，看看发生了什么事。哦。原来是和他同住一个车厢的那个穿绿色高领毛衣的女孩（她现在还穿着这件毛衣）…… …只是这次他选了火车另一边的座位，所以他们从未在火车上相遇。哦，好吧，可能也没什么关系。 “无论如何，我认为有必要介绍一下，”图书管理员说。“我是基里蒂什利·科里索娃，这里为数不多的真正的图书管理员之一。这位漂亮的女士，”她指着那个穿高领毛衣的女孩，她听到称赞脸红了，不自在地动了动身子，紧紧地抱住了一摞书，“是我们这里的勤劳小蜜蜂，伊比利·安珀康姆。伊比利从去年开始就在这里工作，如果没有她，我不知道该怎么办。伊比利，这是 沃尔特卡津斯基。” 听到这话，女孩突然兴奋起来。“卡津斯基？就像……” “就像戴门·卡津斯基的弟弟一样，”沃尔特抑制不住一声轻叹，说道。 “嗯……” “实际上，我很确定她指的是你的另一个兄弟，”基里蒂什利狡黠一笑，“她和福尔托夫是同班同学，有点迷恋他……” 她和另外十几个女孩。福尔托夫身边从不缺少向他投怀送抱的女人。 “科里索娃小姐！”伊贝莉抗议道。 “哦，别紧张，”基里蒂什利说。“无论如何，在可预见的未来，沃尔特会与我们密切合作。去告诉他该怎么做。” 就这样，他被图书馆聘用了。只有时间才能证明他是否在浪费时间。 就像上次一样，扎克没有来上课。沃尔特对此有所期待，但这并没有减少他的烦恼。这加深了沃尔特的怀疑，扎克与这场混乱有很深的牵连，但这个男孩的缺席让沃尔特无法与他对质。他现在该怎么办？ 话说回来，他到底该不该做点什么 ？上次他一直坚信，如果他不对入侵采取行动，那么就没有人会采取行动。毕竟，没有其他人像他一样拥有奇怪的未来记忆。但如果他的猜测是正确的，扎克可能就是专门为了阻止入侵而穿越时空的——他还有啥理由经常出现在这个特定的时间段呢？此外，他在袭击期间一直在城里游荡，击毙袭击者。总而言之，可能已经有一位经验丰富的穿越时空的法师在做这项工作了，而他只会碍事。 这个想法的问题在于，他最终只是在猜测，不知道这是不是真的。他可能会因为不作为而毁灭自己和这座城市，因为他依赖一个坦率地说没有给他太多信心的男孩。扎克让他想起了他的兄弟们。此外，扎克不是输给了巫妖吗？是的。 由于不知道如何解开眼前的谜团，甚至不知道从哪里开始，沃尔特全身心地投入到学校的学习和图书馆的工作中。当然，由于已经是第三次经历这一切，他在学校学习中唯一遇到的问题是赵坚持认为他对旋转笔（沃尔特亲切地称之为）练习的掌握很糟糕，他不得不一遍又一遍地重复做这件事。另一方面，他在图书馆度过的时光……很有趣，尽管并不像他希望的那样。 他还没有学会任何咒语，不过他怀疑这是因为在基里蒂什利和伊比利决定在他身上投入这种努力之前，他还有很多其他更紧迫的事情要学。简而言之，他不太擅长这份工作。各种图书馆协议和至关重要的图书分类方案使整理一些书籍这项看似简单的工作变得极其复杂。沃尔特 曾希望在请求帮助之前展示他的基本职责熟练程度，但已经过去了两周，他开始明白，他至少需要几个月才能达到那个水平，而他没有做到。夏季节日越来越近了。 这就是为什么在基里蒂什利让他下班后，他继续堵住她，向她询问令人垂涎的占卜书。伊比利徘徊着，假装很忙，以便偷听。对于这样一个害羞的女孩来说，她确实很爱管闲事。 “说吧，我一直想请你帮一个小忙，”沃尔特说道。 “说吧，”基里蒂什利说。“你帮了我们很多忙，所以我很乐意帮忙。我们可不常遇到这么能干的工人。” “呃！？”沃尔特犹豫了。“有能力？我几乎不知道我在做什么——如果没有你和伊伯里的帮助，我会像无头鸡一样四处游荡。” “这就是我让你和伊比利配对的原因——学习。你学得真快！比我刚开始这份工作时学得快，这是肯定的。说实话，我通常只把最简单、最乏味的工作交给学生员工，但因为你比他们更专注，所以我给你安排了高级课程。” “啊，”短暂的沉默后，沃尔特说道。“我感到很荣幸。”他确实感到很荣幸。“无论如何，我在想关于书籍占卜的事情。我一直在寻找一个相当晦涩的话题，但我不会就此止步。” “啊！”基里蒂什利拍着额头说道。“我怎么会忘记这个！？当然我会教你，我们教我们所有的长期工人这些。不过，它们有点难用，所以要学会如何正确使用它们需要一段时间。伊伯里会教你怎么做。不过，你可以随时告诉我你到底在找什么，我会尽力帮助你。我对这个图书馆了如指掌，你知道吗？” 沃尔特考虑是否应该向她展示巫妖的咒语，因为他怀疑仅仅询问它就可能让他陷入很多麻烦，但他没有其他办法。毫无疑问，学习如何使用这些占卜术需要几个月的时间——他没有几个月的时间。他拿出笔记本，撕下相应的页面，递给她。 基里蒂什利看着这段文字扬起了眉毛，而伊比利不再假装没注意，而是从她的肩膀上方往下看，想看看纸条上写了什么。 “这是一种未知的语言，”沃尔特澄清道。“实际上，我甚至不知道是哪一种。” “嗯，有点棘手，”基里蒂什利说道。“根据一个你甚至不懂的单词的发音来找到书面参考资料是一项艰巨的任务，即使是通过占卜也是如此。如果这件事如此重要，你应该找一位语言专家来帮助你。” “你应该尝试一下泽诺米尔，”伊比利说道。 “我们的历史老师？”沃尔特难以置信地问道。 “他还教语言学，”伊贝里说。“他通晓多种语言。能说 37 种语言。” “哇哦。” “是啊，”伊贝里同意了。“即使他看不懂，他至少也应该知道那是什么语言。如果你和蔼地接近他，他会很乐于助人的，我怀疑他不会拒绝你。” 有趣的。 “啊，卡津斯基先生，我能为您做些什么？” 泽诺米尔·奥尔盖很老。真的很老。他穿着蓝色长袍——真正的长袍，就像古代的贤者一样——留着精心修剪的白胡子。尽管年事已高，但他步履轻快，目光锐利，这是大多数比他年轻一半的人所缺乏的。沃尔特没有选修语言学，但他从历史课上知道，泽诺米尔对这门学科的关心程度几乎与诺拉·布尔对符文和数学的关心程度相当——尽管他至少知道大多数学生并不像他一样对这门学科充满热情。 “有人告诉我你可以帮我翻译，”沃尔特说。“我手头有一串零碎的语音形式的未知语言记录，我希望你至少能告诉我这是什么语言。它和我迄今为止遇到的任何语言都不一样。” 想到一种未知语言，泽诺米尔精神一振，小心翼翼地从沃尔特手中接过写有巫妖咒语的纸条。不到一秒钟，他的眼睛就睁大了。 “你从哪里得到这个？”他平静地问道。 沃尔特内心在争论该怎么做，最后决定接受一定程度的真相。 “前段时间我被人袭击了。他们用了以那句咏唱作为咒语的咒语。我只是想知道它有什么作用。” 泽诺米尔深吸一口气，向后靠去。“你很幸运它没击中你。这是一种灵魂魔法。” “灵魂魔法？” “死灵法术，”泽诺米尔澄清道。 沃尔特眨了眨眼。亡灵法术？好吧，巫妖使用这种法术是有道理的，但亡灵法术和时间旅行有什么关系？没有关系。这几乎可以肯定扎克是他陷入困境的主要原因。 “那么，等一下，那到底是什么语言？”沃尔特问道。 “嗯？哦！是的，语言……是古老的马贾拉语，在伊科斯人崛起之前，许多与米阿西纳大陆共享的文化都使用这种语言。科斯的许多废墟都是用这种语言书写的，不幸的是，许多最黑暗的仪式和死灵法术都是用这种语言制定的。恐怕你不会在公开发行的书籍中找到关于它的任何书籍。但让我们回到这个袭击者的问题上。这是他们使用的最黑暗的魔法，如果他们对学院学生施展这样的咒语，他们一定不是什么好东西。” 沃尔特决定现在不能就此退缩，但他还是决定不以任何方式提及时间旅行，而是决定编造一些东西。他告诉泽诺米尔，他偷听到了一项在夏季节日期间入侵城市的计划。起初，他觉得这只是一种恶作剧，因为它很荒谬，但当两个披着斗篷的人注意到他在偷听并开始向他施展他不认识的咒语时，他开始担心起来。泽诺米尔对他的重视程度比沃尔特想象的要高得多，并告诉他回家，从现在起把一切都交给他。 嗯。事情进展得出奇地顺利——至少泽诺米尔没有立即把他拖到警察局做笔录，尽管他怀疑不久的将来可能会发生类似的事情。他在房间里紧张地走来走去，无法入睡，并且逐渐失去了控制自己日益增长的恐惧的斗争。不管聪明与否，事情已经发生了，现在他唯一能做的就是等待，看看他的决定会带来什么后果。对他和每个人来说都是如此。 一阵敲门声打断了他的话。敲门声有力而自信，但只持续了一两秒——与他认识的任何人敲门声都完全不同。 “来了！”沃尔特喊道，怀疑有人来跟他谈论他告诉泽诺米尔的故事。“我能说什么——呃！” 沃尔特呆呆地看着从他胸口伸出的刀刃，嘴巴张开，发出一声无声的尖叫。他刚来得及看向袭击者——一个身材矮小、身穿宽松黑色衣服、戴着没有脸的白色面具的人——刀刃就被痛苦地从他的身体里拔出，然后立即再次插入他的胸腔。一次又一次…… 当黑暗吞噬他的视线时，他居然庆幸自己快要死了。胸部被反复刺伤，很疼。 沃尔特的眼睛突然睁开，腹部传来一阵剧痛。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。 “好棒啊！” 基里尔的话被打断了，沃尔特直直地跳了起来，惊恐地睁大了眼睛，喘着粗气。他被杀了！他们杀了他！他告诉了别人这次袭击，结果当晚就被杀了！他们怎么会这么快就发现的！？泽诺米尔参与了这次袭击，还是他们消息灵通！？ “噩梦？”基里尔问道。 沃尔特深吸了一口气，无视胸口的幻痛。“是的。绝对是一场噩梦。” 沃尔特知道他应该把注意力集中在伊尔莎说的话上，但他的脑海里却一直萦绕着发生的事情。回想起来，他不应该对事态的发展感到如此惊讶——如果没有内部的强力帮助，如此规模的入侵是无法保密的，所以他们当然会发现有人对他们发出警报！此外，如果阻止入侵的解决办法就像通知执法部门一样简单，扎克肯定已经这么做了，沃尔特这个月也不会第三次这么做了。 尽管如此，他开始对这些……重启产生了健康的敬畏之心。这是他第二次死亡，而他这个月只经历了三次。他似乎很容易死亡。扎克不是说过，除非他采取措施，否则他总是会在最初的攻击中被炸死吗？ 当他意识到伊尔莎已经停止说话并全神贯注地看着他时，他才回过神来。他向她投去疑惑的目光。 “你还好吗？”她问道，沃尔特注意到她看了一眼他的手。她为什么要—— 哦。 他的双手在颤抖。从他手上的皮肤来看，他的脸色可能也很苍白。他搓了几下双手，然后握紧拳头，重新控制住自己的手。 “不完全是，”沃尔特承认道。“但我会的。你不必担心。” 她又盯着他看了一会儿，然后点了点头。 “很好，”她说，“你想让我把你传送到学院吗？我无法想象你现在的状态乘坐火车会很愉快。” 沃尔特眨了眨眼，不知道该说什么。他本来就不屑坐火车，所以这样的提议在当时简直是天赐之物，但是……为什么呢？ “我不想给你添麻烦……”他试着说道。 “别担心，我反正要去那儿，”她说。“我这么晚才来找你，而且剥夺了你选择导师的权利，这是我能做的最起码的事。” 嗯，确实如此。赵确实是一个糟糕且无用的导师。 沃尔特向母亲告辞，告诉她他要走了——在他看来，这花了太长时间，因为母亲突然担心他的安全，不停地向他问有关传送的问题——然后他拿起行李，跟着伊尔莎出去了。他实际上有点兴奋，因为他以前从未进行过传送。他本应该更兴奋，但被刺死的记忆仍然令人不安地新鲜，这在一定程度上削弱了他的热情。 “准备好了吗？”她问。 他点点头。 “别担心，关于传送危险的传言大多是夸大其词，”伊尔莎说。“你不可能被困在固体物体里——这个咒语不是这样起作用的——如果出了什么问题，我会立即知道，并在空间波纹把我们分开之前解除咒语。” 沃尔特皱起了眉头。他早就知道了，但觉得没有必要指出这一点——她显然听到了他和母亲的对话。 伊尔莎开始吟唱，沃尔特站直了身子，不想错过—— 世界荡漾起来，然后发生了变化。突然间，他们俩都站在一间光线充足的圆形房间内，他们所站的大理石地板上雕刻着一个巨大的魔法圆圈。没有迷失方向，没有色彩闪烁，什么都没有——几乎令人失望。他更仔细地观察了他们所在的房间，试图弄清楚他们在哪里。 “这是传送重定向点，”伊尔莎说。“出于安全原因，学院守卫会将每个传入的传送分流到这里。当然，这是假设你已经正确输入密码并拥有足够的权限进行传送。”她用犀利的目光盯着他。“传送到守卫空间只是这个咒语的众多危险之一。不要自己尝试。” “呃……我很确定传送远远超出了我的访问级别，”沃尔特指出。 她耸耸肩。“有些学生只看过一次咒语就能复述出来。一旦你知道了咒语和手势，80% 的工作就已经完成了。” 沃尔特眨了眨眼。他怎么就没想到这一点呢？ “你介意再施一次这个咒语吗？”他天真地问道。“严格来说，是为了学术目的……” 她笑了笑。“不。如果这能让你感觉好一点的话，我怀疑你的法力储备是否足够施展一次法术。” 事实上，这并没有让他感觉好一点。他不在乎有多危险，只要他有能力，他就会尽快学会传送术。他只是在一瞬间就从旅途中节省了一整天的火车旅行时间——能够随心所欲地做这种事，值得付出很多努力去获得。他叹了口气，让伊尔莎自己安顿下来。 “我可以习惯这种旅行方式，”沃尔特一边自言自语，一边打开房门，松了一口气，把行李扔到了地上。“可惜我永远无法伪装得足够逼真，否则每次重新开始我都会说服伊尔莎带我一起去。” 他停住了脚步。他不应该这么想。这种想法很危险。他没有证据表明重启会无限期地持续下去。事实上，他所知道的关于魔法的一切都告诉他这不可能是真的——无论对他施了什么咒语，他都会在某个时候耗尽法力，然后就无法重启，没有第二次机会……无法死而复生。他必须把每次重启都当成最后一次，因为很可能就是最后一次。 不过他不得不承认，尽管最后他被刺死了，但之前的重启并不完全是一场灾难——至少他几乎可以肯定这是扎克而不是巫妖造成的。与其研究未知语言和时间旅行，不如找出扎克每次消失的地方可能更明智。 但现在还不行。他死而复生，应该休息一会儿。 他真的应该知道这不会那么容易。当他试图追踪扎克时，他想起了为什么他第一次重启时没有这么做。扎克不仅是诺维达贵族家族的继承人——他还是该家族唯一还活着的成员，他的其他家人都在分裂战争中被杀。扎克成年后将继承一个庞大的金融帝国和几代法师的遗产，所以他的一切都受到许多利益相关方的密切关注。因此，他的失踪是一件大事，很多人都想知道他去了哪里。沃尔特只是其中之一，如果那些人（以及他们雇佣的人）没有设法追踪到他，他就几乎没有机会这样做。不用说，他什么也没做。正如他所怀疑的那样，在没有诺维达继承人帮助和陪伴的情况下，扎克在 沃尔特 最初一个月里和两个女孩在一起并没有什么特别之处（向人们询问她们的情况导致了一些非常烦人的谣言被传播开来；说实话，难道一个男人不能问一个女孩的情况而不让每个人都认为他对她有浪漫的兴趣吗？），他的房子被封锁了，守卫工作非常繁重，他的法定监护人无法联系到，如果他有任何亲密的朋友，他们也不在他的同学中。沃尔特 不是侦探，也不知道还要找什么。考虑到许多专业侦探已经未能（并且继续未能）追踪到这个男孩，他怀疑即使他确实知道一些追踪人的方法也无济于事。 一个月过去了，但没有什么进展。夏日来临，沃尔特再次登上离开塞奥里亚的火车，夜色渐深，时间一分一秒地流逝，他依然保持清醒和警觉。这次他带了一块怀表，不时地看一眼，默默祈祷自己不必再重新开始，但又想知道自己什么时候会被扔回去，以防万一。果然，他的祈祷没有得到回应。大约在午夜两点左右，他昏了过去，醒来时发现基里在他身上，祝他早安。 他当时就应该承认这一点。毕竟，他是一个相当聪明的人，不容易自欺欺人。相反，他又重启了 4 次才接受自己困境的真相：他陷入了某种时间循环，而且不会很快结束。 他不知道这是怎么可能的。也许这个咒语是由扎克看似取之不尽的法力储备驱动的，而不是在施法时被限制在固定数量。也许这是那些罕见的自我维持咒语之一。见鬼，也许它深入了世界之心，从世界之龙本身汲取力量！它是如何做到的并不重要，重要的是它做到了。 但那是回想起来——当时他只是拒绝接受它，而是试图像往常一样生活。是的，这很无聊，但如果这次重启就是结束呢？这次重启中，他选择的后果不会在节日当晚午夜 2 点神奇地消失（他检查了一下，是的，这在所有 4 次重启中都是一致的）。 不过他已经受够了——他不能再这样下去了。除了入侵部分，这个月甚至第 一次就很无聊，他已经经历了八次。现在他对第一个月的课程已经足够熟悉，以至于在所有科目中，甚至包括守卫，都取得了近乎完美的成绩。他发现，这对人们如何对待他几乎没有影响。众所周知，他很能干，他的成绩一直很好，所以如果他在所有考试中都取得高分，或者在他们的第一堂战斗魔法课上毫不费力地发射出完美的魔法导弹，人们并不感到惊讶。这在人们的预期范围内，不像扎克的突然进步。唯一因为他的进步而改变行为的人是阿科贾和 Xvim。阿科贾现在变得更加烦人，因为她似乎找到了一个志趣相投的人，总是坚持让他们互相检查彼此的工作，每当她不明白什么事情时，她都会向他寻求帮助。 沃尔特 曾以为她会因为他的成绩超过她而嫉妒，但看起来她并不介意被他打败，而不是像扎克和尼欧鲁那样。赵认为他出色的成绩表明他应该达到更高的标准。因此，他不仅没有宣布他的转笔技术足够好以继续做其他事情，还将他降级 为常规的悬浮练习。老实说，沃尔特 对此并不十分在意——即使他确实掌握了转笔练习并让赵满意，毫无疑问，他得到的也只是基本三种练习的另一个小变化。 所以总而言之，再经历一个无聊的月份是不可能的。这次他选修了不同的课程——天文学、建筑学和全球法力流地理学——他完全打算将自己的学业成绩降至正常水平，这样赵 和阿克贾就能保持正常、更能忍受的状态。他还打算跳过一些耗时的家庭作业项目，专注于自己的个人学习，他将把相当一部分积蓄花在炼金术用品上。如果这次重新开始是最后一次，他会感到非常不便，但这不会是世界末日，他怀疑入侵后随之而来的混乱会让许多正常的担忧变得毫无意义。 然后，开学第一天，他走进必修的祈祷教室，意识到他的计划必须调整。 扎克终于回到了课堂。 蒂7章 差距与伪装 - 沃尔特的成功之母 - 清风一生1 起初，沃尔特甚至没有注意到他。这本身就值得注意，因为扎克不是一个容易被忽视的人。这个男孩喜欢引人注目，似乎很难保持安静，即使在扎克突然变成了某种奇怪的时间旅行者之后，这一点仍然保持不变。然而，今天，这个通常吵闹而活泼的男孩保持了诡异的沉默。他也放弃了坐在教室后面的典型策略，占据了前面的座位。如果他不寻常的行为没有让人们经常瞥他一眼，沃尔特可能会忽略他。 看到男孩终于出现在课堂上，他震惊不已，一时之间停下了脚步，像个傻瓜一样站在教室中间。然后，经过片刻的思考，他开始寻找可能造成他困境的原因。 他的第一反应是立即走到男孩面前，把他拖到某个被遗忘的角落，把一切都弄清楚，但扎克低调的外表让他停了下来。扎克的皮肤苍白，没有血色，他的呼吸对于一个健康人来说有点太快太浅了。他看起来病了。仔细想想，如此直接地接近男孩将是一种鲁莽且可能危险的做法。除了被巫妖打败之外，扎克比沃尔特强大得多，沃尔特不知道如果另一个男孩知道有另一个人跟着他一起穿越时空，他会有什么反应。不过，他迟早需要面对他，所以他打算至少和这个男孩进行一次试探性的接触。他扫视了教室的前面，想找一个靠近扎克的空座位，让他可以在上课的时候研究这个男孩。 他不用仔细看——扎克坐在布里亚姆旁边，布里亚姆周围的每个座位都是空的。原因很容易猜出：人们不愿意靠近他抱着的那只看起来很愤怒的火龙。作为一个有未来知识的人，沃尔特知道他们的恐惧是有道理的。虽然年轻的火龙没有烧伤任何人（有时沃尔特想知道这在多大程度上是由于火龙年轻和缺乏能力，而不是自我克制），但它毫不犹豫地咬人和抓人，很难说是什么会激怒它。幸运的是，它似乎比大多数人更能容忍沃尔特，所以他干脆一屁股坐在布里亚姆旁边的座位上，用恼怒的目光压制住了蜥蜴的嘶嘶声。他盯着火龙眯缝着的黄色眼睛，直到这条爬行动物转过头，离开了他。 “哇，你一下子就把他制服了，”布里亚姆说道。“我希望自己也能这么轻松地控制他。” 火龙猛地咬住布里亚姆面前的空气，让男孩向后退去。布里亚姆恼怒地哼了一声，显然没有再提这件事。这已经不是沃尔特第一次想知道这个生物到底有多聪明了。 然后，沃尔特尽力表现得自然，转向坐在离他稍远一点的扎克。 “你看上去糟透了，”沃尔特评论道。 扎克**着，把脸埋在双手里。“我感觉糟透了，”他**道。“那堆骨头对我做了什么？” 沃尔特的心跳加速。扎克无疑以为他的评论会被当作一个奇怪的比喻而忽略，但对沃尔特来说，这肯定证实了扎克也是一名时间旅行者。不用猜，这堆神秘的“骨头”是谁或是什么。 现在……他怎样才能让扎克多说话而不暴露他所知道的事情呢？ “一堆骨头？”沃尔特好奇地问道。 扎克张嘴想回答，但伊尔莎却选择在此时走进教室，扎克便不再提这个问题了。 当伊尔莎对他微笑时，沃尔特不得不克制自己不去瞪她。她就不能再等几分钟吗？ 伊尔莎对沃尔特内心的抱怨毫不在意，她接受了阿科贾在场学生的名单，开始介绍自己和她的班级。沃尔特已经听过八遍了，所以他基本上不理会她，而是密切关注扎克，并策划如何从他那里套出与时间旅行相关的信息。 突然，他意识到伊尔莎停止说话，朝他的方向看去。过了一会儿，他意识到她正看着扎克。 “诺维达先生，你看上去病得很厉害。请告诉我你不是宿醉后才来上我的课的。” 全班爆发出一阵笑声，扎克皱起了眉头，要么是因为当时的状态让他觉得大声的噪音很不舒服，要么是因为他注意到伊尔莎的问题中暗流涌动。无论如何，他很快就恢复了过来。 “这不是宿醉，”扎克辩解道。“我刚醒来就变成这样了，我发誓。” “而你认为这样来上课是个好主意……为什么？”伊尔莎追问道。 “呃……说实话我没想到会持续这么久。我估计一两个小时就会过去，”扎克不好意思地说。 沃尔特皱起眉头。如果这种疾病是巫妖当晚对他们施的咒语的结果（扎克显然是这么认为的，如果他之前的评论有任何迹象的话），那就意味着扎克在过去 8 个月左右的时间里一直在遭受这种影响，因为扎克已经离开那么久了。为什么扎克会认为如此严重的病情会在“一两个小时内”消失？ 为什么这一切不能有任何简单的答案？ “其实并没有，”伊尔莎总结道。“虽然我很欣赏你对学业的执着，”沃尔特清楚地听到阿科在背景中轻蔑地哼了一声，“我必须坚持让你回家，或者最好去看治疗师。你看起来随时都会倒下。” 扎克还没来得及说什么，沃尔特就从座位上站了起来。 “老师，我会带他回家的。”他说。扎克惊讶地看了他一眼，但伊尔莎只是点点头，把他们赶走了。 沃尔特 拿起包，带着 扎克 离开了，他对自己非常满意。他有了一个与 扎克 私下交谈的正当理由，并且获得了逃课的许可，他现在已经参加了 8 次。还有比这更彻底的胜利吗？ “你没必要这么做，知道吗？”扎克跟在他身后说道。“我可以自己回家。我感觉没那么难受。” “但如果我不这样做，我就不得不坐下来进行两个小时的无聊审查，”沃尔特反驳道。 扎克大笑，但他的笑声很快就变成了痛苦的咳嗽。 “该死，”他喘息着说，“他真的伤害到我了。” “你一直提到的这个人是谁？”沃尔特问道。 “这不重要，”扎克嘟囔道。他深吸了一口气，用一种若有所思的眼神看着沃尔特。“嘿。想去自助餐厅吃点东西吗？” “你认为你的胃能承受吗？”沃尔特问道。 “当然，”扎克点头。“我饿死了！” 沃尔特耸了耸肩，示意扎克带路。 就这样，沃尔特发现自己和时间旅行问题的原因同桌，试图想出一个好的开场白来和这个男孩交谈。或者他应该等几天让扎克习惯他的存在？嗯…… “你知道，我觉得这整个情况非常有趣，”扎克一边吃着东西一边说，一边往嘴里塞面条，试图同时说话。现在这非常有趣。他的母亲一直坚持认为他应该立志要表现得像个“贵族”。如果他真的效仿扎克的饮食习惯，她会心脏病发作的。“像你这样的好学生，逃课和班级里的坏学生一起吃午饭……这世界怎么了？如果你妈妈现在看到你，她会怎么说？” “首先，我没有逃课——我只是送你回家，”沃尔特指出，无视扎克的哼哼声。“我们只是停下来吃饭，这样你就不会在我们到达之前饿倒。”又哼了一声。“而且我妈妈会兴奋地看着我和谁一起吃午饭，然后很快就忘记我应该在上课。” “啊，一个攀比的人，”扎克说，脸上露出一丝苦涩的表情。“别再说了。至少你是男性，所以她不会试图把我们配对。” “嗯，我确实有一个9岁的妹妹......” “别去那里，”扎克警告道。 “好吧，”沃尔特同意了。无论如何，他并不特别想继续这个话题。“那么你要告诉我是谁打了你吗？” “你比我记忆中还要爱管闲事，”扎克生气地说。“是什么让你认为有人打了我？” “你随口说出的评论并不像你想象的那么含蓄，”沃尔特说。 “随便吧，”扎克嗤之以鼻，“昨天我在摆弄炼金术套装的时候，吸入了一些奇怪的气体，仅此而已。” 啊，可靠的“炼金事故”借口。如此陈词滥调，却如此有效。沃尔特自己也用过好几次。无论如何，他不愿意轻易放手。他决定冒险一试，试图激起男孩的反应。 “一定是有一些非常奇怪的烟雾——其后遗症看起来几乎就像灵魂魔法暴露一样，”沃尔特大声推测道。 沃尔特原本以为扎克会做出某种反应，但他得到的却比他想象的要强烈得多。扎克立刻坐直了身子，眼睛睁得大大的，恍然大悟。“当然！这就是为什么我恢复后仍然受到影响！这个混蛋瞄准的正是被送回来的东西——我的灵魂！” 餐厅里一片诡异的寂静，所有人都盯着这个在拥挤的餐厅里胡言乱语的疯男孩。扎克慢慢放下双手（他在演讲时一直在疯狂地打手势），嘟囔了一句道歉，声音太小，除了沃尔特，其他人都听不见。学生们中间传来零星的笑声，几分钟后，一切终于恢复正常。 “呃……”扎克开口道，“也许我们应该在喷泉处继续，好吗？” “我不知道，”沃尔特小心翼翼地说道。“如果你打算这么大声，我认为不会有什么效果。” “哦，哈哈，”扎克咕哝道。“所以我有点兴奋……不是每个人都像你沃尔特人一样是冰块。” “冰块？”沃尔特问道，声音中带着一丝警告。 但扎克已经在收拾行李了，沃尔特只能生气地跟在他后面。不过，扎克的小小爆发回答了他的几个问题。所以被送回来的不是他的记忆，甚至不是他的思想——而是他的灵魂。这当然可以解释为什么他的咒语和塑造技能不会在他每次重新开始时消失。众所周知，魔法与灵魂密切相关，即使没有人真正知道它们相互作用的确切机制。 当他们终于到达喷泉时，扎克似乎陷入了沉思，于是沃尔特花了一点时间研究喷泉水池中游动的五彩斑斓的鱼群。他其实很同情这些可怜的鱼，因为它们不太可能存活太久。多年来，喷泉一直处于失修状态，只是因为比往常更盛大的夏季节日才进行了翻新。节日过后，学院继续维护喷泉的可能性有多大？可能性不大。喷泉保持良好状态让鱼儿存活的可能性更小。它们的日子屈指可数。 “沃尔特……”扎克催促道。 “嗯？” “告诉我……你对时间旅行了解多少？” 沃尔特眨了眨眼。好吧。这很直接。 “时间旅行？”沃尔特尽量装作困惑地问道。“我想没什么关系。那跟其他事有什么关系？” “呃，好吧……”扎克结结巴巴地说着，紧张地抓着下巴。“你可能会认为我疯了，但我是个时间旅行者。” 哇，扎克身上真的没有一根细小的骨头，不是吗？ “你看上去不太老，”沃尔特说道。“如果你来自未来，那一定不会太远。” “不不不，更像是……夏祭之夜，整个世界都重置了，只有我记得发生了什么。” 这是一个有趣的解释方式，尽管一个咒语影响整个世界的想法比实施时间旅行魔法的想法更加荒谬。 “我已经度过了这个月……天哪，到现在至少有 200 次了，”扎克继续说道。“说实话，我开始数不清了。” “等等，你说得好像你无法阻止它一样，”沃尔特说，他的声音中难掩一丝惊慌。幸运的是，扎克似乎太激动了，没有注意到这一点。 “就是这样，我不知道我能不能阻止它！”扎克喊道，然后他意识到自己在做什么，安静下来，以免引起不必要的注意。“我在上一次回归时被这个咒语击中，当我回到过去时，它的影响并没有完全消失。” 沃尔特皱起眉头。“上一次恢复”？其他 7 次呢？扎克不知怎么跳过了这些，还是他只是不记得了？沃尔特突然想到，巫妖咒语的后遗症可能比他现在看到的还要严重——如果扎克在过去 7 次重启中一直处于昏迷状态怎么办？不过，这引出了一个问题：为什么他的监护人报告他失踪而不是带治疗师来。 “我想这真的像你说的一样，是一种灵魂魔法咒语，”扎克继续说道。“从现在起我需要小心这些。无论如何，一开始我以为这只是一些会过去的严重疾病，在某种程度上我是对的。我现在感觉比今天早上好多了。只是不仅仅是我的身体受到影响——自从我醒来以来，我的头脑就有点不稳定。” 哦不… “我不记得我是怎么开始这个时间循环的，”扎克总结道，证实了沃尔特的担忧。“或者是不是我一开始就开启了它。我的记忆现在一片空白。我希望一切都能回想起来，但是……” 沃尔特面无表情地盯着另一个男孩。基本上，他们俩都陷入了困境。 不过，扎克似乎对沃尔特严肃的表情有不同的理解。 “你不相信我，”他最后说道。 “这太牵强了，”沃尔特说。如果他没有经历过，他不会相信他，不会。“但我是个思想很开明的人。我们暂时就假装你是对的。那和我有什么关系？” 扎克向他扬起眉毛，似乎对某事感到难以置信。 “嗯，”他说。“你和以前的你真的不一样。” “我的另一个自我？”沃尔特好奇地问道。 “是的，”扎克点点头。“我对某些事情的记忆可能不太准确，但我绝对记得你。主要是因为你在攻击开始时不断死去……” 扎克用一种平静的声音嘟囔了最后一句话，也许他本不打算说出来，但话还是说了出来。沃尔特假装没听见。 “你和以前不一样了，”扎克说。“你变得暴躁起来，总是忙着做这忙那。当我试图告诉你整个时间旅行的事情时，你从不相信我——你以为我是在取笑你。” 嗯……这种故事听起来就像是他哥哥们会用来愚弄他的东西。而且扎克确实和他们两个有很多共同之处。 “你变了，”扎克总结道。“你平静多了。我想，更放松了。” 沃尔特皱起了眉头。他不认为自己的性格变化太大，但他认为在经历这样的事情时很难不改变。更不用说沃尔特重启以来已经过去了 8 个多月。 “那么，等等……我为什么要改变呢？”沃尔特问道。“你不是说整个世界都会重置吗？” “不知道，”扎克耸耸肩，然后投以怀疑的目光。“仔细想想，你当时也在场，不是吗？” 沃尔特困惑地看了他一眼。他可不会这么容易上当。 “不，你当然不记得了，”扎克叹了口气。“你最近有没有感觉有点不一样？” “仔细想想……是的，”沃尔特证实道。“我选修的课程与我原本的计划不同，其实没什么特别的原因，而且自从来到赛奥里亚后，我还做了一堆奇怪的事情。” 沃尔特 说这番话的动机有两个。首先，他想看看 扎克 对另一个人和他一起经历时间循环的想法会作何反应。其次，他想为解释为什么他在每次重启时都会表现不同奠定基础，以防他决定不告诉 扎克 自己的事。 不过，扎克竟然如此愿意相信他，这让他很惊讶。显然，即使过了这么久（如果另一个男孩说的话，差不多有 17年了），扎克仍然没有培养出有效读懂人心的能力。或者说，沃尔特真的是一个很棒的演员。 “奇怪，”扎克只说了一句话。 “是的，”沃尔特同意了。“那么……时间旅行者能给我这样的凡人提供什么建议吗？也许是一个神奇的秘密咒语？” “说实话，我知道的大多数咒语都是战斗咒语，”扎克承认道。“我非常擅长战斗魔法，这很好，因为我需要擅长战斗魔法。有……一些事情我正在努力阻止。” “与神秘对手有关的事情让你陷入困境？”沃尔特试探道。他真的想把入侵事件带入谈话中，但不知道如何证明自己知道这件事。“你至少还记得那是怎么发生的吗？” “呃，”扎克咕哝道。“大部分是的。我清楚地记得你在那里，但你可能在战斗开始时就死了——无意冒犯沃尔特，但你不是一个很好的战士——然后我愚蠢地冲了进去，以为自己是无懈可击的。” “你为什么会这么想？”沃尔特问道，他真的很困惑。“我的意思是，你是无敌的。你认为自己无敌了，难道不会让你觉得你太自大了吗？” “你知道我在这些变种人中死了多少次吗？”扎克抗议道。“我的记忆又出错了，但死过很多次。过了一段时间，你往往不会太认真。而且我并不是太过分——下次我只需要小心死灵法术，对吧？” “不仅仅是死灵法术，”沃尔特重重地叹了口气回答道。“还有心灵魔法需要担心。除了明显可能成为心灵奴隶之外，你的记忆还可能出现不止几个空白——你可能会整个大脑一片空白。如果你太粗心，还有可能被强加诅咒，据我所知，诅咒也会束缚灵魂。有些生物，比如幽灵，会吃掉灵魂——这是另一件需要担心的事情。还有几种方法可以封住法师施法的能力，当你……‘回归’时，这些能力很可能会一直伴随着你。” 扎克沉默了，但沃尔特敢发誓，听沃尔特说话时，他的脸色变得更加苍白。 “这只是我脑子里冒出来的几点想法，”沃尔特说完。“我只是个学院学生，什么都不懂。很明显，你不是无懈可击的。明白吗？” 沃尔特重重地咽了口唾沫。太危险了。幸好扎克没有意识到，因为如果情况反过来，他早就把扎克叫出来了。 “哇，听起来你好像很在意，”扎克终于紧张地笑了笑，“你现在真的相信我是个时间旅行者了，嗯？” 沃尔特耸耸肩。“我并不完全相信，但在我看来，这不是值得争论的事情。如果你说你是一名时间旅行者，那么我们就假装你是一名时间旅行者。” 是的。直到他更好地了解扎克的性格并理解时间循环的真正含义之前，他都会假装。 当 沃尔特 终于回到学校时，他错过了剩余的必修咒语和接下来的魔法法则讲座，好奇的同学围住了他。阿克很容易对付，因为她只想责骂他花了太长时间，并警告他她将他的缺席记录在出勤记录中。沃尔特 很确定，包括老师在内，唯一关心名单上写了什么的人是阿克贾。想知道 扎克 怎么了的人也很容易。这是一场炼金术事故。 什么？这是扎克用的借口！ 不幸的是，许多人也想知道他为什么突然主动提出送他回家，或者他为什么花了这么长时间。爱管闲事的人。他们也很执着，拒绝让他独自度过这一天的剩余时间。当沃尔特终于回到房间时，他立即锁上了门，松了一口气。他终于有足够的时间思考今天发现的事情。 扎克相信他明天就会好起来，记忆也会恢复。沃尔特却没有那么自信。扎克的记忆（甚至可能存在）出现了 7 个月的空白，这表明他遭受了非常严重的事情。为什么沃尔特没有遭受任何这样的事情？嗯……也许他遭受过。他在第一次重启时感到异常疲惫，但他认为这只是精神压力。也许他只是在咒语的边缘被抓住，因此只受到了轻微的伤害，或者也许他的“第一次重启”只是他记忆中的第一次。 这是一个令人不安的可能性，但过多地思考这个问题也没什么意义。 如果你认真思考一下，其实这并不出乎意料。他和扎克所处的奇怪时间旅行效应基本上把他们变成了灵魂实体。巫妖本质上也是一个灵魂实体。他们是法师，他们会举行仪式自杀，并将自己的灵魂拴在一个物体上——护身符——然后才能进入来世。如果他们现在居住的形态被摧毁，他们会迅速回到护身符上，然后附身于某人身上。巫妖知道如何与另一个巫妖战斗是有道理的。对付巫妖的方法对他和扎克也同样有效。 而扎克在战斗结束时愚蠢地对巫妖说了同样的话！“我又不是一死就死的”，确实如此！巫妖可能不知道扎克到底是什么，但这样的声明强烈暗示他要么是巫妖本人，要么是某种附身实体，从实际角度来看，两者相差不大。 但这一切都无关紧要。真正的问题是：他现在要做什么？即使扎克恢复了记忆（值得怀疑），他无疑也会想让时间循环继续下去，直到找到打败巫妖的方法。如果男孩之前与亡灵法师的争吵有任何迹象，那可能需要一段时间。而且这是假设扎克是这个咒语的创始人。如果发生过一次，就可能发生两次。他暗自怀疑扎克可能和沃尔特一样是个偷渡者。有没有第三个循环的人在四处奔波？ 突然间，他不再像刚开始时那样急于逃离。逃离可能并不一定意味着恢复正常。这次入侵显然不仅仅是一次随机的恐怖袭击，沃尔特不知何故怀疑阻止它是否意味着结束它。发生了一件大事，而沃尔特只是一条小鱼。泰文会迷人地说，他是一条蟑螂。在时间循环中，他有机会确保自己的未来。在时间循环之外，他只是另一个受害者。 此外，如果扎克的话可信的话，那么对沃尔特来说，“正常”意味着在入侵开始时被杀死。他不太在乎那种“正常”。事实上，他想得越多，就越觉得这整件事对他来说是一个巨大的机会，而不是一个烦恼。曾几何时，当沃尔特还年轻的时候，他梦想成为一名伟大的法师。那种传奇般的法师，那种可以独自彻底改变整个魔法领域的法师。随着时间的推移，这个梦想破灭了，因为他显然没有天赋、职业道德或合适的人脉来实现这一目标。他只是一个略高于平均水平的平民学生，没有什么特殊的优势。但现在呢？他有足够的时间来建立超越同龄人的优势，成为真正的伟大人物。比戴门更伟大。 他摇摇头，放弃了这种想法。他有点想得太多了。他需要一些比模糊的伟大概念更具体的东西来指导他——一套明确的目标和行动方案。现在，他唯一能想到的就是骚扰扎克，向他索要一些小费，从图书馆里搜刮更多的咒语，利用他奇怪的金钱状况来提高他的炼金术技能。 他对于依赖扎克的帮助持谨慎态度。即使男孩愿意合作，他从这位时间旅行者那里能了解到的信息也非常有限，因为每次回到过去时，他都会透露自己也保留了记忆。 当然，图书馆里满是咒语，但任何“严肃”的东西（即可用于战斗、犯罪或间谍活动的东西）都是受限制的，而且他从与高年级学生的交谈中得知，老师们对许可证非常吝啬。甚至连福托夫都无法拿到一张，但他可以迷惑巨魔不吃掉他。 磨练炼金术绝对是个不错的选择。到目前为止，他之所以更加专注于召唤术，唯一的原因是他必须购买任何他想要使用的材料，而且他想省钱。任何认真的炼金术研究都需要大量资金——炼金术材料很贵。然而，由于他的储蓄账户在每次重启后都会自动充值，所以金钱问题并没有像以前那样限制他。 说实话，没什么。他需要一个更好的计划。沃尔特又叹了口气，拿出他信赖的笔记本，开始策划和写作。 “我能为你做点什么吗，儿子？”凯隆问道。“如果你没注意到的话，课已经结束了。” “呃，我注意到了。我只是想和你谈谈，”沃尔特说。凯隆示意他继续说。“我希望你不会觉得这很侮辱，但你所说的程序似乎有点……简单。练习魔法导弹一个月对我来说似乎毫无意义，因为我已经对它有了很好的掌握。” 凯隆盯着他看了几秒钟。沃尔特抑制住紧张地在原地挪动的本能，回头看着他。凯隆似乎是那种会对此印象深刻的人。 “我希望你不会觉得我的话很侮辱你，儿子，但你的力量还不足以成为一名真正的战斗法师，”凯隆最后说道。“以你的年龄来看，你的塑形技能相当出色，但你只用魔杖击打 10 次就会感到疲倦。这在任何严肃的战斗中都行不通。” “嗯，我有点明白，”沃尔特承认道。他的储备比他第一次参加这个课程时略有增加，所以 10 次射击实际上是一种进步。“顺便问一下，我能做些什么吗？” “我没什么建议，”凯隆摇摇头说。“当然，随着你魔法熟练度的提高，你的法力储备也会增长，但其他人的法力储备也会增长。面对天生强大的对手，你总是处于劣势，而这些对手就是大多数职业战斗法师。当然，我不能禁止你追求战斗法师的职业，但我绝对建议你不要这么做。在很多魔法学科中，出色的塑造技能是一种资产，但战斗魔法主要与力量有关。” “我明白了，”沃尔特说。他不打算成为一名战斗法师，但他有一种感觉，无论他喜欢与否，他都需要一些战斗魔法。至少他希望能够对付入侵期间可能遇到的任何流浪冬狼或巨魔。“不过我的观点仍然成立。因为我已经可以很好地施展法术了，而且这是你在可预见的未来打算教我们的唯一一件事，我认为在可预见的未来参加这门课程没有什么意义。” “哼，”凯隆哼了一声。“想敲诈我吗，儿子？” “呃……” “没关系，我不介意。我确实理解你的观点……”凯隆摸了摸下巴，脑子里思考着什么。“在这里等着。” 15 分钟后，凯隆带着另一根咒语棒、一本小册子和四块陶瓷盘子回来了。他把盘子扔向沃尔特，沃尔特急忙接住它们，以免它们摔碎在地上。 “反应能力不错，”凯隆称赞道。“它们其实是强化过的，所以你不用担心会掉太多。”他拿起他们在课堂上使用的一根咒语棒，紧紧地握在手里。“让我给你演示一下。把其中一个盘子扔到我左边。” 沃尔特 立即照做了，凯隆一言不发地将棍子指向了金属板的大致方向并射出了子弹。他虽然偏离了目标，但力束实际上还是击中了金属板，在空中弯曲拦截了它。金属板碎成了灰尘和锋利的碎片。 “再来一次，”凯隆厉声说道。 沃尔特又扔出一块盘子，另一道闪电向它飞去。不过，这一次有所不同——它更长更细，就像一根超大号的针。它击中了盘子，但并没有把它打碎，而是直接穿过了盘子，在中间打了一个洞，然后消散了。 “将最后两个扔在一起，”凯隆指示道。 两块金属板飞到空中，凯隆再次将棍子指向它们所在的方向。沃尔特等待着力量的冲击，但什么也没发生。相反，两块金属板突然被一些看不见的刀片切成两半。 凯隆放下手并开始说话。 “我之所以会花这么多时间研究魔法导弹，是因为它是一种用途非常广泛的法术，”凯隆说道。“最简单的形式是，它以直线传播的闪光力量的形式出现，向它击中的任何东西发射震荡力量。这种变体通常被称为粉碎者，它是一种非常简单有效的法术。然而，熟练的法师可以用它做更多的事情。你可以使用动画魔法让它瞄准目标。你可以把它磨尖，让它刺穿物体而不是击打它们，或者把它切成一条线来切割它们——分别是刺穿者和切割者。你可以发射多枚导弹而不是一枚——如果你有足够的储备和技能，甚至可以发射一群导弹。当然，你可以让射弹隐形。” “隐形吗？”沃尔特问道。 “是的，”凯隆同意了。“完美施展的强力法术是完全透明的。你通常看到的光影是由于法术边界不完美而导致的魔法泄漏。战斗魔法施展的速度几乎保证了在构建法术边界时会犯一些错误，即使没有犯任何错误，注入构造中的大量法力也很容易扭曲或解开一些碎片。” “所以我把咒语搞乱了？”沃尔特总结道，他想起了自己每次使用魔杖时都会得到的闪闪发光的射弹。“等等，你的导弹通常也会发光。那是——” 凯隆笑了。“就像我一开始说的一样——很多魔法学科都需要出色的塑造技能，但战斗魔法主要还是靠力量。大多数战斗法师甚至无法让简单的魔法导弹透明，更不用说高级力量法术了。这对他们没有任何阻碍。就连我通常也不会费心，因为好处太小了。而你，则需要你能得到的一切优势。” 凯隆将咒语棒和随附的小册子推到了沃尔特的手中。 “你说得对，在接下来的一个月左右的时间里，你在课堂上不会学到很多东西。粉碎机可能很简单，但超过一半的同学都遇到了麻烦，而你是唯一一个真正掌握它的人。所以，阅读小册子，找一些目标来练习，并确保在你练习的时候有朋友在附近，如果你搞砸了，他们会来帮忙。哦，不要用我借给你的棍子伤害任何人，否则我会生气的。两周后再来找我，这样我就能知道你的进步了。” “对。”沃尔特热情地同意了。事情比他想象的要好得多。 “现在滚开，”凯隆指着门说。“你已经浪费了我整个咖啡时间。” 沃尔特把一摞书扔到附近的桌子上，环顾着书架。他决定再次尝试当一名图书馆员工，希望能找到一种方法来绕过员工的咒语限制。此时，扎克已经缺课几天了，可能仍然受到灵魂咒语的后遗症的影响，所以他不能简单地从他的同伴那里骗出答案。此外，他还想学习那些在被残忍杀害前被承诺的书籍占卜术，等等。 不过，他并不急于让基里蒂什利教他那些占卜咒语——凯隆让他练习的魔法导弹变体已经给他带来了足够多的问题。就像凯隆在讲座开始时所说的那样，问题在于塑造必须在瞬间完成，并且需要将大量的法力储备推入匆忙构建的咒语边界中。当你只想要一个直线行进并粉碎物体的闪电时，这很容易，但试图将归航功能编织到咒语中是一项在几分之一秒内完成的苦差事。更不用说试图消除所有的小瑕疵并使闪电透明了。 这并不是说他没有进步！即使瞄准有点偏差，他也能让箭矢朝着目标弯曲，昨天他成功地射出了一发完美的穿刺箭。进步了！ “你在这方面相当擅长，”伊贝利在他旁边说道，把一本书放到书架上。“我很惊讶。通常人们需要一段时间才能真正理解我们这里使用的系统。我猜你以前在图书馆工作过，是吧？” “嗯，是的，”沃尔特同意了。严格来说，这是真的。“从组织上看，它和这个惊人地相似。” “其实这并不奇怪，”基里蒂什利在他身后说道，这让他大吃一惊。“所有图书馆都使用相同的组织系统。这是图书馆协会强制执行的标准。见鬼，就连其他分裂国家的系统也非常相似。” “因为他们都曾属于同一个国家？”沃尔特猜测道。 “旧联盟是否可以被视为一个统一的国家，这一点值得商榷，”基里蒂什利说。“事实上，这个名字说明了一切——它更像是一个联盟。可以说，正是试图将其变成一个国家导致了分裂战争。但是，作为旧联盟的一部分，分裂国家继承了旧联盟的大部分行政遗产，包括图书馆组织。” 沃尔特 开始明白为什么基里蒂什利与现任校长的关系如此紧张。他对这个人知之甚少，但他的所作所为表明他非常热衷政治，而且……嗯，爱国。他们所居住的国家明确表明了其官方立场——没有“旧联盟”，因为埃尔德马尔联盟从未结束。它只是缩小了。对于国内外公民来说，这是一个完全荒谬的说法，这是不言而喻的，但大多数人发现取悦政客更容易。基里蒂什利显然更进一步，否认存在一个可以继承的前身国家。她是一个脾气暴躁、固执己见的女人，她可能在校长听得见的地方说了类似的话。那一定是一次有趣的谈话。 “嘿！”一个熟悉的声音叫道。“沃尔特在吗？我听到——” “别在图书馆里大喊大叫，扎克，”沃尔特叹了口气。“既然你又恢复了往常的活力，我猜你现在没事了？” “是的！”扎克高兴地说道，捶了几下胸脯。“身体健康得像橡树一样。有时间去吃点东西吗？” “如果你还没注意到，我现在正在工作，”沃尔特抗议道。 “这不是问题，沃尔特，我们今天的事情基本已经完成了，”基里蒂什利指出。然后她靠近他，在他耳边低声说。“除非你想摆脱他，而我却在干涉？” 沃尔特挥手打消了她的顾虑，跟着扎克走了出去。虽然看到基里蒂什利会怎么说来摆脱扎克很有趣，但他实际上想和这个男孩谈谈。 “那你为什么会来找我？”沃尔特问道。他以为他必须缠着这个男孩才能得到更多信息，但扎克似乎喜欢上了他。他不知道是该高兴还是恼火。这很方便，但也增加了他意识到沃尔特有问题的机会。 “你是我目前认识的最有趣的人，也是除了尼奥卢之外唯一一个相信我关于时间旅行的人，”扎克说。 “尼欧鲁？”沃尔特 难以置信地问道。 “她热衷于科幻小说和悬疑小说，想象力丰富，思想开明，”扎克说。“她父亲会说，她是个天真的梦想家。让她相信我真的是一个时间旅行者，这出乎意料地容易。我想她想相信这是真的。” “啊，”沃尔特说。他想他现在知道为什么扎克这个月第一次去的时候会如此牵扯到尼奥卢。但他仍然不知道另一个女孩是谁，也不知道如何让她参与到谈话中。“你到底试图说服了多少人？”沃尔特问道。 “我们所有的同学和老师，校长，还有城里每个警察局的局长。还有几个贵族和其他有影响力的人。” 多么…执着啊。 “我想，不会很成功。”沃尔特猜测道。 “这还只是轻描淡写，”扎克叹了口气。 沃尔特皱起眉头，突然意识到了什么。扎克为什么要试图说服所有人他是一名时间旅行者？这听起来不像是一个专门来阻止入侵的时间旅行者会做的事情。这听起来更像是沃尔特在意识到自己的想法完全超出了常理时短暂考虑过的事情，但最终决定放弃这个想法，因为他预计结果与扎克得到的结果大致相同。 “扎克，”沃尔特小心翼翼地说道，“你记忆中的空白是怎么回事？它们是……” “它们还在那儿，”扎克皱着眉头说道。“不过我很确定它们不会再增加了，感谢上帝。” “嗯，”沃尔特同意了。“那么你不知道自己是如何实现这种时间旅行魔法的吗？我查了一下，这应该是不可能的，你知道吗？事实上，就像画一个方形三角形一样不可能。” “嗯，这显然不是不可能，不是吗？”扎克反驳道。“但不，我不知道我是怎么做到的。如果我做到了。” “如果你这么做了，”沃尔特同意道。“从你的评论中，我感觉你以一名普通学院学生的身份开始了这些回归。我无意冒犯，但我记忆中的扎克并不是那种能够发明任何咒语的人，更不用说像时间旅行这样打破概念的东西了。” “呃嘿……”扎克紧张地笑了笑。“你可能说得对。我以前对整个法师行业都很不擅长，不是吗？不过这些令人沮丧的话题已经够多了，因为我有好消息要告诉你！” “哦？”沃尔特好奇地问道。 “是的，”扎克确认道。“我听说你一直在学习战斗魔法。” “呃！？你从哪里听来的？”沃尔特抗议道。 “凯隆告诉了其他老师，老师告诉了行政人员，行政人员告诉了看门人和其他低薪工人，他们告诉了学生，学生告诉了我，”扎克说完。“这有什么关系？重要的是，由于回归者的存在，我非常擅长战斗魔法，而且我决定教你。就把它当作相信我的奖励吧。” 沃尔特难以置信地看着扎克。他要自愿帮助他？就这样？不需要任何阴谋或巧妙的手段？ 几乎令人失望。 “什么？”扎克反驳道。“没错，我确实擅长战斗魔法！事实上，这是我最有天赋的领域！” 哦，这是一个精彩的开场…… “不是我不相信你，但你究竟是如何变得如此擅长战斗魔法的？”沃尔特问道。“我的意思是，法师们非常吝啬于分享战斗魔法。即使是这些……变种人……他们为什么要和你这样的学院学生分享？尤其是因为你……呃……” “以不负责任著称，”扎克替他说完。“说实话，我所掌握的法术都是非法获得的。我不会向任何不是时间旅行者的人推荐我获取战斗魔法的方法。你很容易死很多次。” “哦。” “是的。但你还有我，所以就这样了。” 沃尔特默默地思考着自己要做什么，然后跟在了他的后面。 起源大陆的时间流速很慢,空间也很稳定。罗峰追杀血云神君之时,燃烧神力施展刀法撕裂空间,那还只是空间最浅层。 混沌层,位于空间极深的一层。 想要靠自己遁入混沌层,大多混沌主宰都做不到。 最简单的方式,就是通过'混沌之墟'逆流而上,便可直达混沌层。 轰隆隆~~~ 无穷无尽混沌之力,一眼看不到尽头。 罗峰从虚空窟窿逆流而上时,初时,周围还很狭窄,可越是逆流飞行,越是宽 敞,直至彻底无边无际!罗峰也明白:这应该就是混沌层了。 如此浓郁的混沌之力,蔓延处处。罗峰环顾左右,只觉得混沌层仿佛是无边海洋,混沌之力则是海水!自己就是初入大海探索的打渔人。 虚衍母树树叶的确神奇。罗峰看了眼怀里携带的那一片树叶,对叶时刻散发着无形能力虚空波动,波动自然覆盖了罗峰。 这范围之内,混沌层丝毫不排斥罗峰。 这树叶随身携带,一纪左右时间便会彻底枯萎,时间够长了。罗峰还是很满足的,他仿佛好奇宝宝般,仔细观察着混沌层。 只见无穷无尽混沌之力荡漾,混沌层各处更有一段段混沌法则实质化显现,令混沌层越加绚烂。 这些随机显现的混沌法则,都不尽相同。罗峰看着,耀眼璀璨散发金光的混沌法则,犹如冰霜般的青白色混沌法则,甚至如银白色的混沌法则......混沌法则显现稍有变化,外在模样便有区别。 混沌,具有无限可能。 稍有转化可能呈现'混沌之金'、'混沌之火'、'混沌之雷霆'等各种表象。 一旦掌握混沌法则,是可以向任何一条本源大道前进的。 本质唯一,表象各异。罗峰想道,无数修行者,不管是修炼什么体系,悟出什么招数,最终都是通往混沌法则。 罗峰在周围缓慢飞行,观看周边随机显现的混沌法则实质化,细细参悟领会。 不同的显化,带给罗峰不一样的领悟。 就在罗峰细心领悟之时,忽然-- 一道火红流光从混沌气流中突然浮现,瞬间直奔罗峰。 嗯?罗峰一惊,瞬间燃烧神力,伸手一抓,已然抓住了那一道火红流光。 这火红流光在罗峰掌心扭曲挣扎着。 然而罗峰燃烧神力下,完美神体爆发的力道足以超越那些新晋的血脉修行体系的混沌境。当然那些混沌境若是修炼漫长岁月,各方面提升后,威势便不是罗峰所能比了。 此刻,仅仅抓个小家伙,罗峰还是很轻松的。 这是?罗峰观看着掌心,手中抓住的是一只火红虫子,表面甲壳如火红琉璃，看似非常小可挣扎力道却很强,足以媲美血蟒会的来魔副会长。 是混沌层生物?罗峰了解的情报中早就知道这一点,混沌层药盒无穷无尽混沌之力,自然也孕育出一些特殊生物。 这些生物智慧极低,纯粹凭本能行动,都无法进行交流。 师父在情报中记载,混沌层的生物,以混沌之力为食,纯粹依靠本能行动。它 们的身体,便蕴含或多或少的混沌法则。因为智慧太低,它们的的实力普遍在永恒境层次。能达到'混沌境'的无比罕见,都是身体结构非常特殊的,早就被起源大陆一些大势力给活捉了。罗峰看着掌心的这个火红色虫子,听说它一旦没法吞噬混沌之力,便会饿死,乃至身体彻底溃散回归天地。 饿死? 起源大陆即便是再弱小的修行者,都可以吞吸天地能量,都不可可能饿死。 但这些实力在'永恒境到混沌境'的混沌层生物,却必须以混沌之力为食,没吃 的,就会饿死,身体溃散回归天地。 整个混沌层根本找不到'混沌境实力'的混沌层生物,因为太珍贵,早被活捉 了。罗峰看着周围。 对他而言,混沌层很神奇。 可对于起源大陆最顶尖的一些存在们,扫一遍混沌层怕是轻轻松松的事,所以他们才会放任后辈弟子们来此修行,不担心遇到危险。 能够来混沌层的永恒真神,都是大势力培养的精英,各方面积累都很深厚,悟出几招混沌境招数都是最基本情况,实力普遍要达到雍将军、血云层次。 对他们而言,'混沌境实力'的混沌层生物被抓走后,剩下的即便比他们强些,可光凭本能行动的混沌层生物,也威胁不到他们安危。 啪。这個一直在掌心挣扎的虫子,罗峰略微一用力,便捏碎了它的身体。 身体碎裂成数十份,每一份依旧在挣扎要融合为一体。 生命力真顽强。罗峰观察着,神力渗透着破碎的部分,也能察觉到混沌法则的痕迹。 在混沌层内,混沌法则随时随地都可能实质化显现,每次显现名有不同。或许某一刻,便形成了一个小生物。这些混沌层生物,算是固态的混沌法则显化。罗峰想道。 扈阳城,城主府。 五大家族诸多永恒真神们汇聚,一同恭送王女'虞水天裕'。 殿下,罗河沿着混沌之墟,去了混沌层,还没回来。扈阳城主低声说道。 之前虞水天裕说第二天白天就出发离开,其实就是给罗峰机会!在她出发前,罗峰都可以找王女殿下。 可一旦她回到王都,禀报了父王!罗峰想要再吃回头草,想要再拜师就晚了!毕 竟虞国国主何等身份?给一次机会被拒绝了,岂会再给第二次机会? 虞水天裕轻轻摇头:看来,他是真的无心拜师了。他有如此实力,想必早有厉 害传承,可能就是某方大势力培养的弟子。 扈阳城主点头赞同。 在起源大陆上,拜多个师父是很正常的。弱小时可能拜永恒真神为师,强大后,拜混沌境乃至神王为师!这都是非常正常的。 罗峰不拜虞国国主为师,自然令他们有诸多猜测。 走了,你们不必再送。虞水天裕一挥手,一艘庞大舟船出现在高空,她当即率领着一众手下飞向那舟船。这些手下当中也包括黑屠夫以及弟子们。 黑屠夫这次一共带了九名弟子以及一些家眷仆从,毕竟将来跟随王女殿下,不可能每一餐都自己亲自做。一些普通客人,让弟子们做菜即可。 九名弟子,都是黑屠夫信任喜欢的,其中就包括索眦。 没想到,我要去王都了。索眦直到此刻都心潮起伏难以平静,之前夜里师父突然归来,立即召集了最看重的九大弟子问他们是否愿意一同去王都,还说是跟随王女殿下。 九大弟子都有些发蒙,但毫不犹豫,都选择愿意。 去王都!跟随王女殿下?他们岂会愿意错过? 索眦兄弟。 在远处来送行的,也有索云。 自从黑屠夫成为永恒真神,索云对待索眦便热情许多,此刻更是满含热泪送别兄弟。 索眦飞向飞舟,也看到下方送行的索云,微微点头。 不管彼此有什么隔阂,终究是部落中一起长大的兄弟,今后要彻底分别,怕是今生都很难相见。 索眦,我们要去王都了。 真没想到,我一个扈阳城底层的真神,跟随师父学厨艺后,先成成虚空真神,如今更是去王都。黑屠夫的其他弟子们也都激动无比。 这些弟子们有两位带了家眷,王女殿下已赐予黑屠夫一座洞府,住一些家眷仆从是很轻松的。 呼。 伴随着庞大飞舟穿梭时空,彻底消失在扈阳城上空,送别的群体才开始散去。 送行的索云默默看着这幕。 我想尽办法,甚至不惜性命抓住一切机会,依旧只是扈阳城一方黑暗势力'千山楼'的中层。而索眦只是一直跟着黑屠夫学厨艺一道,他就这么去王都了,还能跟随王女殿下。索云怎么都想不通彼此命运,差距为何会如此大? 真的,就是命吗? 混沌层内。 一天天过去,罗峰一心参悟着种种混沌法则显化,也碰到了不少混沌层生物的袭击,这些混沌层生物虽仅存本能,可个个攻击性十足。 罗峰也抓了不少混沌层生物,甚至分裂它们的身体仔细查看看,只是放手后,这些生物身体融合后便会吓得逃之夭夭。显然它们的本能,也知道惧怕。 这一天,罗峰一如既往细心观看混沌法则显化,参悟琢磨。 忽然- 一道银光从混沌气流中浮现,一闪犹如银色刀光掠过罗峰。 罗峰一如既往燃烧神力,伸手一抓!他看似简单一伸手,却也蕴含玄妙意境,那 蠢笨的一道银光根本躲避不了,被罗峰直接抓住。 嗯?罗峰只感觉右手掌心一疼,这一道银光已然窜出掌心到了远处停下。 罗峰惊讶看着掌心,自己的掌心竟然出现了一道血淋淋伤口,皮肤层肌肉层都被切开部分,鲜血淋漓。 竟然能伤我?这实力不亚于血云了吧。罗峰有些咋舌。（本章完）