01 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康崇文3年7月12日夜。
    火，火，四处都是熊熊烈火。
    这人间最猛烈的物什四处肆虐，吞吐着炽烈的毒舌，吞噬雄伟的奉天大殿。这是帝国最高权力的象征，是圣天子代天牧民之地，如今正在化为灰烬。
    锦绣帷幔变成飞舞的火星，楠樟梁柱变成倒塌的焦炭，流苏氍毹变成了烈焰的帮凶。
    烧吧，烧吧，把一切烧光，火带给人间光明，也涤荡一切罪恶。当苍天不能降临正义，就由烈火来做出公正的判决吧。
    25岁的崇文天子孙汀静静坐在鎏金龙椅上，注视着他自己制造的烈火炼狱。
    是啊，他失败了，败在了他的叔叔们手里。他是神武皇帝嫡孙，是在太庙中昭告天下的法定储君，他继承大位有什么错？这是高皇帝的旨意，也是苍天赋予他的使命，他的叔父们为什么反对他？
    整整3年的靖难战争，那些愚蠢将领把祖父留给他的精兵猛将，一次一次葬送在北方。他的实力是燕王的几倍，十几倍，可是一次次的奏报总是惨败。几十万几十万大军崩溃，在祖父神武天子时代是不可想象的，为什么几年之后他们就变得如此不堪一击。
    他换了一个又一个统帅，结果依然没有改变。更可耻的是一次又一次的背叛，那些声称感神武天子之恩，誓死忠于他的人一个又一个背叛了他，让他一次次伤心落泪。
    就算北军打到扬州，与南京城仅仅一江之隔，他依然坚信胜利属于自己，他掌握着水军左右卫、广洋卫、横海卫组成的长江水师。
    北军虽然有10万鞑汉骑兵，但是北人不善州揖，有这支强大水师在手，长江南岸的南京城就稳如泰山。只要他坚守2个月，天下勤王之师赶到南京城下，依然是他必胜的局面。
    他万万没有想到，他亲自任命的都督佥事、长江水师统领陈瑄竟然投靠了燕王，放任北军20万之众蜂拥渡江，直抵南京城下。
    即使是燕王兵临城下，他有祖父留给他的这座雄城，城中还有20万军队，足以一战。可是当燕王旌麾来到金川门外，他最信任的曹国公李继隆竟然开城投降了。北军不发一矢就攻破南京城，包围了他的皇宫。
    他的亲军金吾前卫、后卫，锦衣卫和旗手卫仍然在拼死抵抗，但是他知道大势已去，败局无可挽回了。即使失败了，他也是高皇帝子孙，他身上流着伟人的血，他宁可死也不能屈身受辱。他不能把祖父的龙椅和大殿留给大康卑鄙的叛逆，留给孙氏不孝的子孙。
    就让火毁灭这人间的不公吧，结束了，一切都结束了。
    黑烟汹涌，毒气弥漫，熏的崇文帝头昏眼花，涕泪滂沱。烈焰一步一步逼近龙椅，炙烤着他的翼善冠，他的衮龙袍，他害怕烈火焚身的痛苦，他更害怕高皇帝严厉的目光。
    祖父驾崩之前还在一次一次的叮嘱他，要提防西面的敌人，要提防燕子入京。可是他太急着削藩了，以为一切尽在掌握，他最终还是轻视了燕王，他还有什么面目去见泉下的神武高皇帝。
    他周身火热，意识渐渐模糊，冥冥中他听到大殿外冲天的喊杀声，兵刃撞击的脆响，士卒重伤垂死的哭号，一根巨大的雕梁哄然落地，碎片乱飞，撞击到合抱大柱上。。。
    他感到有人拉扯他，耳边隐隐约约传来一个公鸭嗓的叫喊：“万岁，万岁，万岁爷爷醒来！”声音熟悉又陌生，似乎是哪个监寺的内官。莫非这么快就死了，是天堂里祖父派人召见自己么？难道死了还要受到申斥么？
    不对，他感到伏身一个强壮臂膀上，身子在急促晃动，他能闻到人身上强烈的汗臭，四周簇拥着纷沓错杂的脚步声，有兵刃轻微的撞击声，公鸭嗓低喝：这边，这边，轻点蠢货！
    一切都证明他没有死，有人在背着他！他听出来了，那公鸭嗓是御马监提督太监吴亮。他们在干什么？他知道他的宫中一直有内监交通燕王，自从北军兵临城下，不知道多少内监跑到了燕王军中。不好！这些家伙是要生擒自己，献给叛逆。
    这些该死的奴才，不！不！宁死也不能受辱！他惊的全身一颤，巨大的恐惧让他奋力睁开了双眼，神志又回到了头脑。
    熊熊烈火中，他很快就看清了四周。一个高大魁梧的内监背着他正快步疾走，看服饰是神宫监微末内宦，网巾包头没戴帽子。御马监提督太监吴亮跟在一旁奔跑，手捂着三山帽，衣袍上血迹斑斑，满脸都是黑灰，汗水顺着脸颊流淌，冲的一道一道，狼狈不堪。
    不远处昏暗中，簇拥着十几个亲军指挥使司的军官，一个个顶盔掼甲，持刀握剑，杀气腾腾，甲胄战袍上都带着血，有些人明显带着伤。
    看方向是奔向奉天殿西侧的文楼，大殿东西两侧各有一座暖阁，西暖阁称文楼，东暖阁称武楼，这是他平时休息读书，私下召见重臣的地方。他们把自己带到这里干什么？崇文帝大喊一声，手脚用力，在那宦官背上拼命挣扎。
    突然的叫喊惊动了众人，一行人停住脚步，诧异的看向这边。背着崇文帝的内宦虽然孔武有力，但是猝不及防，竟然让他挣脱了。
    这一下也用尽了崇文帝的力气，手足酸麻软倒了，吴亮抢上前来扶住他，公鸭嗓激动的说道：“陛下寄天下之重，岂能轻易殉社稷！”竟然有隐隐的责备，这不是奴仆厮养对天子说话的口气。
    崇文帝虽然全身无力，在一腔怒火支撑下还是站了起来，他指着四周的人影大骂：“逆贼，大康何负于你们，先帝神武天子何负于你们，你们竟然勾结篡逆，逞凶弑君，天必殛之。”
    吴亮跪倒在地，抱住崇文帝双腿说道：“陛下误矣，高帝洞天彻地，早已料到今日之难，暗中安排了逃脱之计。遗诏命我等危急时刻勤王救驾，他们都是先帝看重的忠贞之士，怎么会不利于陛下。”
    崇文帝哪里肯信，他遭到的背叛太多了，哪个不是当面忠贯日月，出了皇城就阴谋变节。尤其是内宦，不孝之人，还谈什么忠诚。不过此时他太累了，刚从生死边缘挣扎出来，惊魂未定，哪里还有力气斥责臣下，他转过身颓然说道：“到了这个地步，何必再欺瞒于朕。”
    吴亮膝行退后几步，从怀中摸出一块玉佩，双手呈给崇文帝，大声说道：“陛下若不信臣，总认得此物，陛下一看便知。”
    崇文帝略一迟疑，迈步上前拿过玉佩。这是一块无暇的羊脂美玉，由巧匠雕成龙子蒲牢模样，雕工精美，蒲牢背上是一个昆字。这块玉虽然上好，也算不上什么价值连城的宝物，但这块玉是祖父生前的爱物，须臾不离身。
    既然昆玉到了吴亮手里，那么此人一定深为祖父信任。
    他把玉佩还给吴亮，心中却没有半分喜悦，即使吴亮所说是真，如今又哪里是生路？城外是燕王20万大军，北军已经杀入皇城，奉天殿外就是战场，就算他们冲出火海，又怎能逃脱外面的刀山箭雨。
    他长叹一声，说道：“就算你们是大康的忠臣，朕已经误了天下苍生，不能再误了你们性命，你们逃命去吧。”
    吴亮大声说道：“高皇帝明并日月，古今所无。可是就算是高帝，也有多少次困厄临头，身陷绝境？若高帝也如陛下一般，遇到挫败就以身殉，哪里有煌煌大康，哪里还有这千秋伟业！”
    崇文帝怒喝：“大胆！”天子之威，令人不寒而栗。
    吴亮毫不畏惧，大声说道：“高帝以陛下托臣，臣不敢畏死，畏负先帝！”
    大殿上又一根梁柱倒塌，奉天殿的梁柱都是南海巨木，也经不住长久焚烧，文楼火势略小，但是也支持不了多久，四周燃烧的噼啪声似乎在提醒崇文帝，此地不可久留，要立刻决断。
    一条大汉排众而出，跪在崇文帝面前，沉声说道：“臣龙骧卫指挥佥事刘礼，陛下若弃万民，奈高帝何？”
    又一条瘦高汉子跪在崇文帝面前，大声说道：“臣锦衣卫千户刘关，请陛下速速摆驾。”呼啦啦甲胄铿锵，十几条军汉跪了一地，齐声喝道：“请陛下摆驾！”
    崇文帝看着这些忠心的臣子，一句话也说不出来。他给了多少人高官厚禄，那些人背弃了他，危难时刻不离不弃的却是这些低级军官，他想不明白这是为什么。不过此刻他已经没有办法思考了，无尽的疲惫压垮了他，无尽的痛苦耗尽了他的精神。
    吴亮抢上一步扶住崇文帝，大喊：“王惠，背上万岁爷爷。”那高大内宦闷声上前，抄起崇文帝的臂膀就背到了背上。
    吴亮大声指点，众人奔到文楼的主坐上的高阶。吴亮推开沉重的黑檀龙椅，他奋力提起盖板，下面竟然是一个地洞。众人惊呼一声，谁也没想到在**雄伟的奉天殿之下，竟然藏有一条暗道。
02 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    军汉中以龙骧卫指挥佥事刘礼官阶最高，他大步上前，探头往下看，隐隐有石头台阶不知道通向哪里，黑洞洞如同噬人巨口，让人胆寒。
    刘礼从一个军汉手中夺过一把宣花战斧，砍下一条龙椅腿，在烈焰中引燃，抛到暗道里。地道常年不通风，空气污浊有疠气，中者必死，用火把浊气烧光才能进人。
    外面厮杀声渐渐沉寂下来，呼喝声却越来越盛，夹杂着一些鞑语，看来北军已经杀散了皇帝亲军，聚在外面观看燃烧的大殿。众人心中沉重，一言不发，只是用刀剑乱砍，制作火把，准备下地道逃命。
    吴亮伺候崇文帝脱下衮龙袍，摘掉翼善冠，换上一件粗布曳撒。然后扶着崇文帝坐在石头台阶上歇息，看了看，又取出一块青帕包在崇文帝头上。崇文帝任由吴亮摆布，微合双眼，闭目养神。
    火势向众人迫近，不能再等了，刘礼喝道：“刘关，先下去探路。”刘关默默点点头，拔出佩刀就要往下走，刘礼把手中的火把递给他，低声说道：“老二。。。小心。”刘关昂然说道：“料也无妨。”
    不一刻，下面传来刘关的声音：“底下什么都没有，下来吧！”刘礼一挥手，众军汉开始鱼贯往下走。
    吴亮正了正三山冠，再一次跪倒在崇文帝面前，说道：“陛下，臣。。。不能伺候万岁爷爷了，陛下摆驾吧，臣要告退了。”
    崇文帝微微睁开眼睛，诧异的问道：“你还能去哪里？”
    吴亮沉声答道：“臣哪里也不去，臣就在这里。。。燕王在灰烬中找不到陛下，必然闭关大索。以天下之力海捕陛下一人，那是何等凶险，臣留在这里，可安燕王殿下之心。。。臣僭越了。”言罢，吴亮披上天子龙服，把翼善冠戴到自己头上。
    崇文帝挣扎着站起来，焦急的说道：“不可！我命你不可离我半步！”
    吴亮站起身来，一步一步退向火海，大火中传来公鸭嗓的吼叫：“陛下，活下去，重整万里河山。。。活着。。。活着啊。。。”眼看着大火引燃了他的衣袍，他的冠冕，他的鬓发。
    崇文帝跌跌撞撞的上前，要把吴亮抢回来，口中喊叫着：“你敢抗旨么？你给朕回来！”刘礼粗壮的臂膀拦住了崇文帝，在他耳边低声说道：“陛下，不要让吴公公枉死。”
    此时吴亮的全身已经烧成了大火球，冲天烈火中传来若有若无的吟诵声：“忠良杀尽崩如山，无事水边成异潭，救得蛟龙。。。真天子，可怜。。。”凄厉的声音终于消失在火海之中。
    崇文帝惊的目瞪口呆，那在烈火中挣扎的形躯本来应该是自己，吴亮却替自己死了，这又是为什么？这个屈身为奴的家伙，这个残割身体的不孝之子，就这么死了，死的如此惨烈，就在他身前八尺之遥。
    崇文帝吓坏了，吓傻了，那烈火焚身的惨痛仿佛就在自己身上。
    刘礼一挥手，王惠上前背起傻呆呆的崇文帝，下到了暗道。刘礼断后，最后一个走进地洞，小心的把顶盖安置好，尽量不露痕迹。
    他知道燕王早晚会发现这个地道，早晚会知道崇文帝逃了，早晚会穷追他们。吴亮的死可以争取一些时间，燕王发现这个西贝货越晚，他们逃命的可能就越大。
    地道很宽敞，可容四个人并肩而行，而且修筑的极为结实。大木做梁，有立柱支撑，青砖垒砌，石板铺路，就算是发生地动也不会塌方。
    高皇帝纵横天下，绝不会犯低级错误。
    一行人举着火把，在幽深黑暗的地道中穿行，粗重的喘息声此起彼伏，汇成了一片诡异的声浪。脚下的路坚硬平整，踩上去毫无窒碍，速度极快。地道中除了味道污浊，低矮压抑，竟如行走在通衢大道一般，别说十几个人了，就算是推着车走也无妨。
    修建这条地道之人，一定担心有车载着伤者通行。高帝不会顾及他人的性命，他顾及的人只有一个，就是他的嫡孙崇文帝。他连崇文帝可能带伤都想到了，不惜血本把地道修建的坚固宽阔。
    刘礼一边快步行走一边暗暗思忖，地道笔直如矢，看走向是奔东南正阳门方向。燕王大军从北、东、西三面包围了南京城，长江上更是战船云集，帆樯如山，只有东南方向有可能逃出南京城。
    “这绝不是巧合。”龙骧卫百户林养浩放缓脚步，等着刘礼跟上来并肩而行，在他一旁低声说道。
    林养浩面白微须，看起来是个文弱的汉子，只有眼睛精光四射，显出一丝久经沙场的彪悍。
    刘礼不动声色的问道：“怎么讲？”
    林养浩说道：“南京城东西皆山，北面是长江，最佳的出逃方向当然是从长江乘舟东下至海。燕王渡江而来，一定会封锁城东西两侧山地，堵住当今逃到长江岸边的可能。而南京城北地形开阔，利于展开兵力，此时已经大兵云集。
    北军唯一的薄弱之处，就是东南正阳门、高桥门、上方门方向，所以高帝早早就安排下这条地道。只要当今出了南京城，就是脱笼的鸟儿，入海的蛟龙，天下之大，想找一个人岂不是大海捞针。”
    刘礼叹道：“看来高帝几年前就料定燕王必反，从江北入南京城，所以早早修了地道，选定了死士，一切都是为了救当今。可是既然如此，以高帝之英明，为什么不谋划制止这场骨肉相残呐？”
    黑暗中的林养浩摇摇头，说道：“高帝心机之深沉，岂是我等能揣测到的。”
    两人又沉默了，刘礼内心里并不喜欢聪明外露的部下，这种人难以驾驭。而林养浩显然就是个聪明人，只不过现在是落难之时，自己人必须要同舟共济。他们并不是高帝选定的人，只是听从御马监提督命令而已，混乱之中莫名其妙成了崇文亲卫，谁也不知等着他们的是什么。
    刘礼一边胡思乱想，一边估算着时辰。他是军人，知道正常行军一个时辰大约走15里，他们走的很快，按照这个速度一个时辰大约可以走18里。他默念着，大约过了正阳门，地势开始向上走。
    又走了一盏茶工夫，队伍停下了，开路的刘关喊了一声：“到头了。”刘礼越过众人走到前面，果然道路已经到了尽头，一道巨大铜锁锁住了石门。这道门分隔内外，又饥又渴的逃亡者已经奋战了一天，水米未尽，谁也不知道这道门外是什么。
    肯定没有酒肉，有没有成千上万手持利刃的敌人？所有人的呼吸都粗重起来。
    按照刘礼的估算，这里大约是在正阳门外中和桥一带，空气中漂来一股难闻的尿臊味儿，不是熟悉的战马味道。刘礼喝道：“刘关，褚良，把铜锁砸开，我们出去。”
    豹韬卫千户祁吕通迟疑了一下，说道：“开了门，我们就回不去了。”
    刘礼看也不看他，冷冷说道：“用心想想，没闻见这股味儿么？这是正阳门外大校场的驯象千户所，现在北军还到不了这里，砸开。”
    祁吕通脸色有些难看，这十几个军汉都是豹韬卫和龙骧卫的军士，龙骧卫以刘礼、刘关兄弟为首，豹韬卫以祁吕通为首。刘礼是卫指挥佥事，从三品，祁吕通只是千户，正五品，以官阶论刘礼当然最高。
    但是在这里，在崇文天子身边，龙骧卫只剩下5个人，而豹韬卫有12个人，祁吕通的实力比刘礼要强的多。他不求在这里发号施令，可是刘礼对他毫无尊重，做事从不和他商议，说话粗声大气，这逃亡路上该如何相处啊。
    两条军汉用刀背奋力砸开铜锁，一齐猛推石门，却推不动，看来是时间太久，铁枢锈住了。刘礼招呼众人合力推动，石门终于吱呀呀向一侧打开了，猛烈的腥臊气扑面而来，这里确定是驯象千户所无疑，刘礼准确的判断几乎立刻就赢得了军心。
    没有人欢呼，却都松了一口气，起码暂时没有敌人，众人还能多活一刻。
    扔了火把，刘礼当先而出，刘关和祁吕通左右夹持着王惠背上的崇文帝，众军拥在他们四周。此刻他们在秦淮河西岸，内城依然有喊杀声，皇城方向火光冲天，外城方向也是乱成一团，那是逃难的南京百姓涌向南城郭诸门，到处是哭爹喊娘，间杂着牛羊的嘶鸣。
    这里是驯象卫左千户所的草料场，他们仍然在南京外郭之内，并没有脱险。抬头看，正是繁星满天，所有人都长吸了一口气，虽然空气中依然有浓浓的腥臊气，可是活着真好啊。
03 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    从象房方向奔来一队高举火把的军汉，钢铁碰撞的声音说明他们甲胄在身。刘礼面沉似水，厉声喝道：“结圆阵，保护陛下！”众军毫不迟疑的拔出兵刃，背靠背站成一圈，武器向外戒备，把崇文帝围在中央。
    那队人马跑到3丈之外，当先一人越众而出跪在尘土中，高声喊道：“万岁爷爷在哪里？臣驯象卫左千户骆宏前来接驾！”
    刘礼并不是高帝为崇文帝安排的死士，他只是吴亮的部下。吴亮官居御马监提督太监，掌管亲军指挥使司，是他的直接上官。他们这些人冒死解救崇文帝只是遵从吴亮的命令，他并不清楚高帝安排的出逃计划，更不知道这位骆宏是不是高帝出逃计划的一环。
    知道高帝计划的吴亮已经死了，就算他没有死，也未必清楚全部计划。
    刘礼回头看了看崇文帝，他静静的伏在王惠背上一言不发，看来这位青年天子受了惊吓，不能指望他拿主意。
    他对部下低声喝令：“全体戒备，擅动者死！”
    “喏！”军士的回答低沉坚定。
    他整了整大带，大步走到骆宏身前，厉声问道：“谁差你到这里来的？”
    骆宏直起身来，看着刘礼答道：“我是先帝钦封驯象卫左千户骆宏，奉先帝遗命，一旦皇城有难，就在此勤王救驾，你是何人？”
    刘礼看着他的眼睛，说道：“我乃龙骧卫指挥佥事刘礼，你说你有先帝遗命，以何为凭？”骆统说道：“先帝遗命是口谕。”他从背后连鞘拔出一柄利剑，双手捧给刘礼，说道：“此物可为凭据么？”
    刘礼接过宝剑，鲨鱼皮剑鞘，黄铜吞口，拔出一尺，月光下如一泓秋水。这是高帝为吴王时候的佩剑，此人手持御用之物，可信。
    他把佩剑还给骆宏，扶起他说道：“圣驾受惊，急需休息，你立即准备酒食。还要预备10日糗粮饮水，17套百姓衣袍，我等不能在这里久留，1个时辰之后就要出城。”
    骆宏看着刘礼说道：“我要见驾，我只听命当今天子。”
    刘礼不耐烦的说道：“不行，圣驾现在不能视事，这里一切听我处分。”
    骆宏坚定的说道：“恕难从命。”
    刘礼沉吟片刻，说道：“好吧，只能你一个人见驾。”
    骆宏点点头，大步上前，刘礼伸手拦住他，骆宏会意，解下腰间佩剑递给刘礼，刘礼这才放开臂膀，带着骆宏走到小小的圆阵前，一挥手，军士放下兵刃，让开正面。
    骆宏走到崇文帝身前，再次大礼参拜，口中唱道：“臣骆宏叩见万岁，万岁，万万岁。”
    崇文帝没有说话，只是无力的挥了挥手。刘礼把骆宏搀扶起来，拉到一旁的黑暗中低声说道：“看到了吧，陛下神志不清，你必须要听我号令，否则我们都要死在这里，陛下也难逃燕王的罗网。”
    骆宏干脆的说：“好，依你便是，还有什么吩咐？”
    刘礼抬头看了看黑沉沉的夜幕，月在中天，现在大约是3更前后，时间很紧了，他们必须在天亮后尽量远离南京城。还有这个骆宏，也难说可靠不可靠，虽说他是高皇帝信任的人，可是多少年过去了，难说他心思有没有变化。
    他盯着骆宏的眼睛，说道：“局面危急，谁也不知道北军有没有兵临南郭。你安排我们休整以后，立即带着你的人控制住秦淮河上的上方桥，还有上方门。我们在这里稍事休整，1个时辰以后在上方门会合，从那里出城。
    一旦有北军要从上方门进城，你要拼死抵抗，燃放号炮知会我，我会带着万岁立即向上方门出发接应你们，一起冲出南京。”
    骆宏眼睛都不眨，立即抱拳应道：“喏！你们跟我来吧。”
    骆宏带着刘礼一行来到驯象卫左千户衙署，安排好酒食衣物。骆宏信守承诺，服从刘礼命令，带着他的亲信部下出了驯象卫，前去占领上方门，刘礼一行在千户所二堂短暂休整。
    堂上，内监王惠伺候崇文帝更衣进食，刘礼、刘关和祁吕通在一旁低声商议，众军汉则在堂下吃饱喝足，换了百姓衣服，背靠背闭目养神。庭中一片昏暗，树影婆娑，众军汉默默想着心事，谁也睡不着。
    祁吕通一边啃着干粮，一边低声问道：“刘公，下一步我们去哪里？”
    刘礼简短的说道：“秣陵关。”
    “然后呐？”
    “向西，出湖广云贵，奔缅甸勃固国。”
    “若是遇上大队北军又该如何？”
    刘礼淡淡说道：“只有拼死一战，难道束手就缚不成？”
    祁吕通不说话了，默默的啃了一会儿干粮，忽然说道：“我以为，现在出城凶多吉少，我们应该在这里等待援兵。”
    身材瘦劲的刘关诧异道：“援兵？哪里来的援兵？”
    祁吕通把身体往前探了探，低声说道：“我听说兵部侍郎汪曾泰就在溧水募兵，距离我们不过百里，南京沦陷的消息很快就会传到溧水。他一定会北上勤王，到那时我们再与他汇合，陛下只有在万军之中才算安全。”
    刘关轻笑道：“汪曾泰就是无用的腐儒，鼓动陛下削藩的就是他，让他带着一帮乌合之众勤王？这真是天大的笑话。不用想就知道，一旦南京陷落的消息传开，他的兵立即就会惊溃四散。就算是他到了南京城下，又岂是燕王殿下的对手，在这里坐等才真正是死路一条。”
    祁吕通把口中的干粮吐到地下，提高了声音说道：“可是我们的父母家人还在南京，我们亡命天下，他们怎么办？”
    刘礼冷冷的说道：“你说该如何？”
    祁吕通瞟了一眼崇文帝，没有说话，烛火摇曳，堂上忽然陷入死一般的沉寂，空气中弥漫着浓烈的杀伐味道。崇文帝依然一声不吭，看都不看这几个人一眼，雄壮的内宦王惠缓缓站起身来，用身体挡住崇文帝，大手中紧紧握着一把烛台。
    沉默半晌，刘礼开口说道：“我父，是故黑鞑漕运万户刘炳琪，当年黑鞑暴虐，我父第一个举义旗反鞑，割据温台，称雄浙东，随后群雄并起，遂驱鞑虏。先父生前屡负高帝，而高帝宽仁以待，不戮我刘氏一人，封衢国公，子孙袭爵，安享富贵。
    先父临终时对我兄弟说，我刘氏不能忘记神武天子厚恩，子子孙孙须誓死以报。如今燕王作乱，天子蒙尘，正是我刘氏以死相报的时候。你让我缚当今万岁送给叛臣，不但不忠，而且不孝，不忠不孝，何以为人。”刘礼手按刀柄，死死盯着祁吕通，一字一顿的说道：“我、不、答、应。”
    祁吕通站起身来，同样坚定的说道：“事关大家生死，由不得你们兄弟二人。”说罢他转身大步走到堂外，站在石阶上大声说道：“弟兄们，听我一言。”
    正在假寐的军士们纷纷站起身来，看着祁吕通，不知道他要干什么。
    祁吕通朗声说道：“天家不睦，天子要削藩，燕王要靖难，天下沸腾三年，我等百姓有谁知道孰是孰非？我们与燕王殿下，与北军士卒又有何仇怨？既然如此，我们和他们搏命厮杀，死伤遍野，又是图的什么？”
    众军汉一片骚然，却没有人说话，祁吕通这话说的实在是大不敬。
    祁吕通继续说道：“我等拼了性命，把崇文天子从火海中抢救出来，我们对天家的职责已经尽到了，可是我们对家人呐？对父母子女呐？你们看，南面就是城外，往那边走，从此东躲西藏，被天下追捕，亲人死于刀斧，还要背上从逆之名。向北，就是南京城，亲人可以保全，功名富贵可期。何去何从，你们自己选吧。”
    堂下一片哄然，祁吕通所说的，所有人都想过，没有人有答案。如今祁吕通当众把这些疑惑讲出来，当然会振动所有人的心，粗笨军汉也是人，也有感情。
    一个粗壮汉子缓缓从二堂走出来，站在大门之外，他是如此雄伟，把堂上的灯火都遮住了大半。正是刘礼，他沉声喝道：“愿做大康忠臣的，站到我身左。”
    锦衣卫千户刘关，神宫监内宦王惠从堂上大步走出，站在刘礼左右。堂下半晌无声，良久，两个龙骧卫军汉走上前来，站在他们身旁，几条大汉把二堂内的崇文帝遮挡的严严实实。
    刘礼冷冷看着林养浩，林养浩躲避着刘礼的目光，终于抬起头直视着刘礼，说道：“我的寡母七十岁了，我是家门独子。。。”
    祁吕通已经胜券在握，他现在有13个人，对方只有5个。他转过身，对刘礼说道：“刘公，你们要做忠臣，我不拦你们。我们是生死同袍，我不为难你，你们走吧，把当今留下。”
    刘礼淡淡的说：“万万不能！”
    祁吕通诚恳的说道：“我们空手去见燕王殿下，一样难逃一死，你就看着我们家破人亡么？”
    刘礼说道：“那就跟着我杀出南京城。”
04 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    祁吕通知道多说无益，他拔出佩刀，对堂下众军汉喊道：“弟兄们看到了，不是我不仁，而是刘公不义，想活命的，跟我上去杀了他们！”
    堂下哄然一声，十几条汉子纷纷拔出兵刃冲上台阶。他们知道祁吕通说的是实情，燕王可不是善男信女，自古成王败寇，追随崇文帝已经是死罪，如果再放跑了崇文帝，那就是罪上加罪，株连九族。想活命只有拿了崇文帝献给燕王，那样不仅无罪，还有大功。
    刚才还在并肩战斗的袍泽兄弟瞬间变成了敌人，双方刀枪并举，嘶吼着，咆哮着，野兽一样互相砍杀，想尽一切办法致对方于死地。
    白刃肉搏惨烈无比，此时双方都没有甲胄，兵刃碰上就带伤。刘礼等人虽然人数连敌人一半都不到，却占了一样便宜，青石台阶高2尺，刘礼等5人站在台阶上居高临下，瞬间就砍伤了两个敌人的脑袋。
    刘礼等人背靠背，死死挡住了二堂大门。刘氏兄弟武艺精熟，又深通战阵，刀法又快又猛，这个不用说。让人吃惊的是，内宦王惠左手握着烛台，右手握着一条椅子腿，居然也抡的虎虎生风。他身高臂长，又居高临下，3、4个人都近不了身。
    兵刃猛烈的碰撞，血肉飞溅，不时有人发出痛苦的惨呼。豹韬卫人数虽多，却过于拥挤，后面的人根本上不去，正面接敌的也就是7、8个人，刘礼等人又占了地利，一时间双方竟然杀了个难解难分。
    祁吕通见久攻不下，焦躁起来，毕竟这是驯象卫左千户所衙署，万一骆宏还留有人手，闻讯赶来，那可就强弱逆转了，他必须要速战速决。祁千户发一声喊，双手握着大刀，猛劈王惠的胸腹，只要斩了对方一人，立刻就有了缺口，至少两个人的后背会无人保护。
    王惠右手的椅子腿正在格挡一把短矛，见大刀劈来，避无可避，只好用烛台招架。那大刀是百炼精铁所制，刀势迅猛无比，细细的烛台如何抵挡，大刀把烛台斩为两段，刀势不止，顺着王惠的右肋划下，生生斩下了腰胯上一块肉。
    王惠大叫一声，飞起一脚踢在祁吕通的头上，六合一统帽被踢的飞了起来，祁吕通觉得如被重锤击中一般，向后就倒。就在这时，身旁一道黑影闪电一样扑过来，长剑当胸刺来，是林养浩！
    祁吕通重心不稳，无力招架，眼睁睁看着长剑穿透了自己胸腔，他像块石头一样重重倒下，剧痛让他发出狼一样的嚎叫。他终于明白了，林养浩还是忠于刘礼，见刘礼势弱，假意改换门庭，然后趁自己不备突然发难，一举奠定胜势，这家伙好算计啊。
    祁吕通当时未死，林养浩抢上一步，挥舞长剑猛向下剁，将祁吕通首级砍下。他左手一探，把祁吕通热血淋淋的首级提在手里高高举起，大喝一声：“都住手！逆臣祁吕通已伏诛，哪个还敢逼王犯驾！”
    形势突变，正在殊死搏斗的双方纷纷住手，所有人都看着林养浩手中的人头，一时不知所措。瘦高的汉子刘关大喊道：“祁吕通已死，你们也要陪着他受死么？弃械免死。”
    蛇无头不行，鸟无头不飞，任何一个团队都需要一个领头人。没有了这个人就是乌合之众，心思各异，无法战斗。
    一个豹韬卫汉子把佩刀往地下一扔，大喊道：“缚当今天子献给燕王，这和弑君有何区别？老子不干了！”
    另一个汉子问道：“刘公，准我等回南京么？”
    刘礼一边扯下袍襟裹伤，一边沉声喝道：“放下兵刃，去留自便。”那家伙毫不犹豫把武器抛下，大声说道：“同袍相残，这算什么？！老子也不干了！”
    豹韬卫军汉见大势已去，纷纷器械投降。
    刘礼包扎好伤口，大声说道：“弟兄们，我说话算话，愿意随我保护万岁的，我欢迎，愿意回家过踏实日子，我也不勉强。燕王虽然凶暴，但是京营20万将士，他还能全部诛灭不成？今晚的事情，只要你们所有人都不泄露，又有谁知道你们护卫了当今万岁？大家放心，回家也无妨。”
    一个军汉大步上前跪下，用牙咬破手指，指天发誓：“刘公，我若泄露崇文天子行踪，就让我全身如此指，寸裂而死。”
    一众豹韬卫汉子纷纷发誓，让刘礼吃惊的是，居然有两个豹韬卫自愿留下来保护崇文帝。叫李启乾的豹韬卫汉子说道：“我伺候当今几年了，不愿为燕王臣下，反正我也是无家无业之人，这条命就卖给崇文天子吧。”
    刘礼说道：“好！愿留的且在这里歇息片刻，愿走的就回去吧，天亮前正好赶回南京。”
    豹韬卫汉子们站成一排，向刘礼等人拱手作别。刘礼抱拳还礼，咬破手指的汉子说道：“我等没脸向崇文爷爷辞行了，刘公就替我们向万岁叩首谢罪吧。”
    刘礼豪迈的说道：“都包在刘某身上，山高水长，后会有期，诸君一路珍重。”
    豹韬卫军汉转身大踏步消失在黑暗中。刘礼目送这些人离去，转过身来拍拍林养浩的肩膀，说了声：“干得好。”不知道的，还以为林养浩临阵反水是他俩商量好的。
    刘礼看了看他只剩下8个人的队伍，几乎人人带伤，王惠伤势尤其严重，再想背着崇文帝行走已经不可能了。
    他坚定的说道：“弟兄们，这里不能呆了，马上收拾东西。刘关，你背上万岁，养浩，你照料王惠，带伤的互相搀扶些，咱们去马厩。”
    驯象卫有大象，也有良马，一行人来到马厩，拉出一匹匹战马，挣扎着跳上马背，刘礼一马当先冲出左千户所。
    南京城虽高大坚固，但是当年神武皇帝还是意识到了城防的弱点，就是南京城东西是山岭，南面是丘陵地带。这样一旦南京城被围，四周的制高点就都会被敌人掌握，若是敌人把大炮搬到四周山上怎么办？
    于是他下令修建外郭城，把四周的山岭也囊括在内，防区扩大，等于把南京防御弱点弥补了。外郭城垣主要是利用城外围丘陵黄土筑成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城砖，并开设城门16座，俗称“土城头”。外郭号称180里，砖砌部分不到40里。
    一行人打马扬鞭冲到秦淮河畔的中和西街，这条街就是通往南郭城垣的大道。街上到处都是逃难的百姓，挤的水泄不通，人流十分缓慢。好的迹象是上方门方向到现在还没有动静，说明骆宏没有遭遇北军，现在南郭还是安全的。一行人马保护着崇文帝，一步一步向城门方向挪动。
    刘礼一拨马头，拐上了高桥。
    刘关挤到他身边，低声说道：“大兄，走错路了，上方桥还在东南4里。”
    秦淮河穿过南京南郭，从上方桥通往上方门，从高桥通往高桥门。刘礼与骆宏约定在上方门汇合，出上方门就是通往秣陵关的大道，要按照这个计划，刘礼确实走错路了。
    刘礼沉声说道：“我没走错，你脑袋才长错了。”
    刘关摸不着头脑，一旁的林养浩说道：“刘公好算计，如果豹韬卫那些家伙泄露我们的行踪，也只会告诉燕王我们出上方门，奔秣陵关方向。我们现在从高桥门出城，穿过青龙山和方山之间的谷地到东面的茅山。燕王如果向南面秣陵关方向追击，我们就又争取了几天时间。”
    刘礼不再介意林养浩的聪明外露，刚才就是这机灵劲儿救了他们几个的性命。他沉声说道：“凡是3个人知道的事情，就不是秘密，早晚3百人都会知道。他们10几个人，就算他们一个个都是言而有信的汉子，也难免不会泄露给他们的亲友，他们的亲友又有多少亲友？我们的行藏是瞒不过燕王的，只有用疑兵之计，多拖一时是一时。”
    刘关说道：“那骆宏他们岂不是。。。岂不是被我们坑害了？”
    刘礼冷冷的说道：“我们是逃命，不是去游猎，自古以来，有几十上百人聚成一团能逃脱追捕的么？”
    刘关摇头叹息道：“从一开始你就没想到上方门和骆宏汇合，天亮之后北军大举进城，他们只有死路一条。”
    刘礼冷冷说道：“从骆宏接过高皇帝佩剑的那一天，他就是个死人，他自己也清楚。如果他们能拖住燕王几个时辰，就不算白死。”
    说着话，一行已经越过高桥，进入中和东街，通往高桥门方向的大道依然人山人海。刘关又问道：“既然兄长不信任豹韬卫的那些人，为什么还要放他们回去？不如。。。”他右手在脖子上轻轻一比划。
    刘礼冷笑道：“他们要是聪明，就不会回去，他们真以为燕王能放过他们么？”
    这回林养浩也想不透了，他问道：“此话怎讲？”
    刘礼说道：“如果他们出城，燕王早晚知道他们是崇文帝身边的人，一定会用他们的家人威胁和引诱他们，燕王一日找不到崇文帝，他们的家人就没有性命之忧，可是如果他们回去呐？”
    这次连刘关都明白了：“回去了他们就对燕王毫无用处，燕王殿下正好拿他们的人头立威，既然如此，我们何必多造杀业，良心不安。”
    想到兄长和豹韬卫兄弟们分别的时候，那是何等情真意切。当时他还佩服兄长的胸襟开阔，刚才还杀的你死我活，转眼就殷殷惜别，其实兄长是把他们送上了死路。
    他没有继续问心中另一个疑惑，为什么兄长不把这些好汉留下来，这些人都是好手，留下来就是逃亡路上的有力臂助。他已经知道答案了，兄长说的很清楚，几十个人是逃不掉的，何况这些人还有可能误导燕王的追击方向，放他们回南京显然对逃亡者更有利。
    可是为了减小目标，就看着这些朴直的汉子送死，这不太严酷些么？兄长做错了么？当然没有，要想活下来只此一条路，可是刘关还是心中沉重。
    林养浩突然问道：“刘公，下一步去哪里只有骆宏知道，如果我们和骆宏分开，那高帝安排的路线岂不是。。。岂不是断了？”
    刘礼平静的说道：“高帝已经帮助我们太多，以后只能靠我们自己了。世上岂有不变的计划，高皇帝要是一味墨守成规，也干不成如此伟业。”
    林养浩说：“那我们下一步去哪里？”
    刘礼抬头看看天上，月亮已经向东方倾斜，已经是四更天了。秋初天亮的早，这么磨蹭下去恐怕天亮之前未必出的了高桥门，他马鞭一指南面，沉重说道：“先出城再说。”
05 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文帝在他们身后不远处，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，但是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。
    从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他从来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。
    可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言完全就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。
    好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大马上，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。
    圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，如果这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。
    可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡住坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。
    那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。
    如果他闹不明白这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，也许师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎么可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？
    他贵为九五之尊，掌握着天下的力量都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在已经是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。
    他到底错在哪里呐？
    摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。
    传说蒲牢居于海滨，虽然贵为龙子，却害怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为什么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那个强大不可战胜的老人在暗示着什么呐？
    刘礼不关心崇文帝想什么，现在他只想用最快的速度出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。
    就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：“北军来啦，逃不出去啦！”
    轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。
    刘礼大喝一声：“冲出城去，拢在一起不要跑散了！”
    军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。
    他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。
    刘礼大声说道：“大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是一些北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。”
    “喏！”众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。
    刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。
    高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这里就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等几个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。
    逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！”
    接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：“大家不要听他们胡说，城中已经烧起大火，北军正在屠城，回去就是死路一条，他们这几个人挡不住我们，想活命的跟我冲过去啊！”
    众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我们走啊。。。”此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。
    黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，但是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。
    为首的北军斥候是一个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不知道射向哪里。却见人潮中突然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。
    生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗冲过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得害怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，很快没了声息。
    其他斥候还没反应过来，几匹战马已经冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。
    刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾已经策马跟上来，其他人却不见了。
    这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们已经战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。
    他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有一个伤势严重的宦官。
    他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在马上像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。
    皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：“王公公，你伤势如何？能骑马么？”
    王惠尖声说道：“无妨。”这是大家第一次听到这个雄壮内宦的声音，像个女人。
    刘礼看着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那里就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：“燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要马上向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。”
    李启乾说道：“人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。”
    刘礼沉声说道：“不必顾惜马力了，跑死为止。”
    众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。
06 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    漫长的一夜终于过去了，城中大规模的抵抗和抢掠已经停止，一队队北军战士封锁了街道。街上已经清理干净，死尸搬运出城，冲洗了鲜血残肢和碎肉，断折的刀枪和废砖烂瓦也都清理了，只有皇城方向的滚滚黑烟，提醒着南京刚刚经过一场惨烈的战争。
    所有南京百姓被勒令不得出门，不得喧哗，因为今天燕王殿下要入驻皇城，看来继皇帝位也就在这几天，有人惊了驾可就不好了。
    大队人马簇拥着燕王的大纛和华盖，缓缓向皇城方向行进。燕王骑在一匹神骏的白马上当先而行，这是一条黑须大汉，40多岁年纪，顶盔掼甲，披着一件明黄色大氅，风尘仆仆像个老卒。
    都指挥使朱能策马到燕王身侧，低声禀报：“殿下，崇文天子已经。。。已经在奉天殿**归天了。”
    燕王马上一晃，哭道：“痴儿，痴儿何必如此啊。”
    他侧后是一个骑着马的光头和尚，正是燕王的头号谋臣陈仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牵着马缰，一手捻着佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯着朱能问道：“确认就是崇文么？”
    朱能说道：“我让4、5个御用监贴身内侍辨认过了，确认无疑。”
    陈仁孝的话像利刃一样刺向雄壮的战将朱能：“确认无疑？烧成黑炭了如何确认？”
    朱能说道：“还剩下翼善冠上一块美玉，确认是御用之物。”
    陈仁孝又问：“马皇后何在？”
    朱能说道：“已经在坤宁宫用白绫自尽了。”
    陈仁孝这才点点头，又摇摇头，沉吟着说道：“我听说昨夜南城跑出了不少百姓，还杀了我们一个斥候总旗？”
    朱能说道：“是有这么一件事，逃难的难民太多了，黑夜里我们的斥候阻拦不住。百姓大部分向秣陵关方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
    燕王拭了拭泪，低声喝道：“传令下去，命都督谭渊立即向秣陵关方向追击，让他直入溧水，剿灭那里的叛臣汪曾泰。。。命指挥使章辅向句容方向追击，搜捕崇文。告诉他们，谁能擒住崇文小儿，我就封他为侯！”
    朱能抱拳拱手，大声应道：“喏！”拨转马头，带着几个随从狂奔而出传令。
    燕王看着陈仁孝，说道：“道衍大师，你现在立即进宫，把当时崇文身边的内监、宫女、侍卫，所有人都扣押起来，逃走的也要一个一个给我抓回来，严加审讯，我要清清楚楚的知道当时发生的所有的事情，一丝一毫都不能放过。”
    陈仁孝沉声应道：“喏！”他一招手，一队卫士跟着他直奔皇城。
    燕王的旌麾从金川门入城，沿着英育坊、洪武街向南，在北门桥折而向东，直奔皇城西安门。他不从正门入皇城，以示他起兵靖难，只为社稷，无意天下。
    满城文武早已得知燕王进城路线，旌麾一进濠城，就看到文武百官跪在道左接驾。天家虎争胜负已定，想明哲保身只有改换门庭。看着这些屈膝的廷臣，一时间燕王志得意满，豪情满怀。这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。
    旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”
    燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”
    那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”
    燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”
    淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。
    他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。
    李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”
    刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”
    李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”
    刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”
    李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”
    刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”
    正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”
    果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”
    崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。
    刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。
    刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”
    林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。
    等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”
    刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”
    刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”
    众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。
    一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。
    大队北军将校簇拥着一员年轻的战将，背后打着一面“章”字大旗，正是北军大将章辅。章辅是燕王部下第一大将章玉的儿子，东昌之战，章玉为救燕王冲入南军大营，力战身死。燕王甚为痛惜，特别加恩于章玉的儿子章辅，年纪轻轻就已经是指挥使，部下5千之众。
    章辅也不负燕王的期望，为燕王打进南京立下赫赫战功，这次燕王又把搜捕崇文帝的重任交给他。明眼人都看出来了，这是燕王给章辅一个封侯的机会。
    但是章辅并不这么想，他认为崇文帝逃出南京的可能性不大，就算他真逃出南京，也是往南到溧水县和汪曾泰汇合，他追击的这个方向希望渺茫。
    既然燕王安排他向东追击，他就必须要尽心尽力，他明白事关重大，怎么小心在意都不为过。章家早就和燕王绑在一起了，如果燕王帝位不稳，章家别说功名富贵，全家人头落地也是指日之间的事情，燕王帝位最大的威胁就是崇文帝，他怎敢马虎。
    淳化镇中，他细细审问了南京逃出来的难民，察觉出了一丝不对头。
    一个商贾模样的人跪在他的面前，衣衫破烂，脸上被揍的鼻青脸肿，满是血污，那家伙哭喊着：“我说的都是实话，将军，都是实话啊。”
    “胡说！那么黑的夜里，你能看到有人一刀斩了我北军总旗？”章辅凶神恶煞的问道。
    商贾说道：“当时北军那一哨人马打着火把，杀人的家伙离我不过5丈，如何看不清楚。”
    “骑马的有几人？何等模样。”
    “大约5、6个，都是猛恶的汉子，黑夜里看不真面目。”
    “他们是哪里口音？”
    “南京口音，这我听的清楚。”
    章辅来回踱了几步，这事情确实透着几分诡异。如果是乱民，面对密集的箭雨，不可能有胆量冲上来，是有人裹挟着他们冒死冲向那队斥候，就是那几个骑马的家伙。如此的勇力，如此的刀法，不是江洋大盗，就是身经百战的军汉。
    若这些家伙是大盗，趁乱抢了奇珍异宝，拼死杀出南京，倒也说的过去。可是那几个人是南京人无疑，他已经核对过几个口供了，若说高皇帝治下的京城出了杀人越货的江洋大盗，他怎么也不敢相信。
    那几个裹挟难民冲阵的家伙更大的可能是京营军汉，可是这些军汉为什么要拼死杀出南京呐？他们的家人都在南京，他们应该想办法保护家人才对，怎么可能不顾家人安危，冒死跑出南京呐？他们害怕燕王到了这种地步么？自己的命不要，家人的性命也不要了么？
    这于理不合。除非他们带着使命，或者是出城搬救兵，或者是护送什么大人物逃命。他们为什么就不可能是护送崇文帝逃命呐？
    既然有这个可能，就不能放弃，他猛的站住了，大声下令：“传令下去，立即拔营，向句容进发。”
    麾下部将大声答应：“喏！”
    “等等！命张榖，孙诚两百户向高资镇、龙潭方向搜寻；命王狗儿、陈铁两百户向茅山、东庐山方向搜寻。给我一寸一寸的搜，所有南京逃出来的都给我拿住，一只老鼠也不能放过，跑了要犯，一律军法从事！”
    “喏！”
07 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京，应天府大牢，陈仁孝正在提审一个豹韬卫军士，赫然就是那个咬破手指，对天发誓绝不会透露崇文帝行踪的家伙。他被绑在一张椅子上，披蓬头垢面，满身鲜血，已经被折磨的奄奄一息。
    “你肯定崇文帝是奔秣陵关方向？”陈仁孝淡淡的问。
    豹韬卫军士无力的说道：“我亲耳听见刘礼、祁吕通他们商议的，他们就是要到溧水县。”
    陈仁孝依然平静的问：“可是驯象卫左千户所的人告诉我，他们并没有看到崇文帝从上方门出城，这又是什么道理？”
    豹韬卫军士说道：“那你应该问驯象卫，我听到的都告诉你了。”
    陈仁孝点点头，站起身来走到那军士面前，低下头轻声说道：“我们已经找到了奉天殿下面的暗道，说明你没有骗我，是刘礼骗了你，他们没有去秣陵关。不过我答应你的事情一定会做到，你的家人会活着，你走的也不会孤单，你的10个豹韬卫兄弟会跟你一起上路。”
    豹韬卫军士一口唾沫吐到陈仁孝脸上，陈仁孝并不着恼，从怀中摸出一块手帕，优雅的擦去脸上的污秽，拍拍他的肩膀，转身离开了。
    一个连一个霉运之后，似乎运气光顾了刘礼一行：天下雨了。
    从淳化镇大道往北，就是连绵的湖沼水田，所谓的道路就是田间小路。这种田埂最多能容2人错身而过，下面就是泥泞的水塘，一方方一块块看起来齐整，如果天阴下雨，人畜随时会滑进齐腰深的水里，在这种地方赶路需要很大的勇气。
    刘礼等人就在冒雨赶路，他们知道追兵比他们更痛苦。
    在他们身后20里处，一支2百人的骑兵分成数个小队，在水田里搜索。恶劣的天气，泥滑的田间小道，都让这些北方汉子叫苦不迭。不知道多少战马蹄铁打滑跌倒，摔断了腿，百户官张榖、孙诚不得不下令全军下马，牵马而行。
    雨哗哗的下个不停，所有人畜都湿透了，身上每一寸都沾满了泥浆，简直就是一队队泥人泥马。马匹畏惧这些可怕的水塘，挣扎着不肯前行，士卒们拉着马缰，连踢带打才能勉强前进，行军比爬的还慢。雨幕遮蔽了视野，10丈外的目标就看不清楚，旗帜变成一块块湿漉漉的破布。
    在遥远的北方，哪里见过这等水乡泽国，将士都极端不适应。
    孙诚凑到张榖身边，大声说道：“老张，人和马都垮了，我们早就迷路了，这样下去不行，得赶紧找个地方避避雨。”
    张榖大声说道：“你有几个脑袋，敢停下来避雨？你没听到章指挥使将令么，我们冒雨搜寻，不管有没有找到崇文帝，我们也是尽了全力。停下来？难道不怕章指挥治我们贻误军机的罪名么？”
    孙诚哑口无言，良久才反应过来，大声招呼后队：“跟上，都跟上，带伤的马匹都弃了。”
    逃亡者也好不到哪里去，他们各个带伤，烈日淫雨让他们伤口恶化，发疯一样的逃跑让每个人都精疲力尽。好处是他们就是南京人，适应这鬼天气，熟悉水乡地理，起码能通过简单地标分辨方向，又没有马匹需要照料，他们与追击者拉的越来越远。
    南京，孝陵卫指挥使衙署成了燕王孙竑的行辕，明天他就要拜谒高帝陵寝，告之靖难缘由，赢得天下人心，为下一步登基为帝打下基础。
    燕王殿下一身燕居服饰，背着手静静看着檐下的雨滴，表情平静，只有眼中流露出一丝忧虑。谋士陈仁孝侍坐，这僧人依然是黑袍缁珠，麻鞋白袜，盘膝坐在一张宽大的官帽椅上，神色淡然。
    终于燕王说道：“如此说来，崇文小儿确实逃了，高皇帝居然在奉天殿下掘了一条暗道，好厉害啊。要是这样。。。群臣劝进，以大义相逼迫，我入不入皇城呐？”
    陈仁孝目中突然精光一闪，说道：“入！当然要登基坐殿！国不可一日无君，就算是崇文帝下落不明，可是他弃国而走，已经失了大统，还能坐在那把椅子上么？大王是高皇帝嫡子，年最长，起兵靖难，安定社稷，功盖天下，除了大王还有谁有资格继承大宝？”
    燕王转过身，来回踱了几步，说道：“可是崇文小儿毕竟是高皇帝钦定的储君，法统在他不在我。不知道的，还以为我起义兵是为了夺取亲侄儿的天下，人言可畏啊。。。我本意是做刘皇叔，这不成了曹操了么？”
    陈仁孝说：“当年黄袍加身，后世有谁指摘？那是因为宋祖结束丧乱，立心为民，天下无不感悦，谁会诽谤一位圣君呐？天子的圣德是公德，不是私德，只要大康繁荣强盛，百姓安居乐业，又有谁还记得昨日的崇文帝呐。”
    陈仁孝的话让燕王心中轻松了一些，心中大事计较已定，他转身坐在一张官帽椅上，问道：“以大师看来，崇文是逃往句容了？章辅有什么消息传过来？”
    陈仁孝手捻佛珠，说道：“我已经把那天晚上发生的事情查清楚了，崇文帝确实往东逃了，章辅快马来报，也发现了一些迹象。只是天气恶劣，崇文的侍卫之首刘礼又十分狡诈，想擒住崇文没那么容易。”
    燕王看着陈仁孝说道：“以你之见应该如何？”
    陈仁孝说道：“章辅虽然精明过人，可是我北军将士不通地理，不熟人情，连言语都不通，在这江南卑湿之地搜捕几个人，无异大海捞针。臣以为，大王要早继大位，以天子大义行文郡县，画影图形海捕刘礼、刘关等人，抓到了刘礼，崇文还能往哪里跑？”
    燕王沉思片刻，喃喃的说道：“刘礼。。。刘礼，莫非是故衢国公刘炳琪之子？”
    陈仁孝说道：“正是此人。”
    燕王说道：“我听说浙东流传着一句谶语：洋屿青，出海精。传说洋屿是一个寸草不生的海岛，有一年忽然长出了草木，全岛皆碧。刘炳琪正是那一年生人，浙人都说刘炳琪就是海精，他刘氏一直就是海上豪雄，刘礼莫不是要带着崇文放洋出海？”
    陈仁孝依然淡淡的说道：“大王英明，除了海捕文书，还要力行高帝的禁海之策，片板不得下海。。。只是，大王以藩王身份，如何号令天下？当务之急，还是要早登大宝，才能名正言顺。”
    燕王终于点点头，说道：“大师所言甚是，马上命钦天监择吉日，我要尽快登基。在此之前，我要以监国身份亲裁国政，先收拾了那些挑拨生事，离间骨肉的佞臣再说。”
    停了一下，他继续说道：“虽然我还不能号令郡县，但是总可以号令长江水师，你马上给陈瑄传令，让他封锁长江江面，有一艘民船出海，就让他提头来见。”
    陈仁孝躬身施礼，说道：“臣，谨遵钧命。。。只是刘氏在京的家眷，要不要羁押起来？”
    燕王冷笑道：“不必，看牢了就行，我倒要看看刘礼小儿敢不敢跟我顽抗到底。”
    第二天，燕王殿下谒孝陵，祭高皇帝，随后入皇城，以监国身份登谨身殿视事。他下的第一道敕命，就是重申高帝的禁海之策，岛民一律迁到内地，民不得拥有2桅海船，沿海州县一律实行保甲法，连坐法，一人出海，全家有罪，一家有罪，全甲同罪。
    第二道敕命，就是行文直隶、浙江两行省，张榜海捕刘礼、刘关、王惠、李启乾、林养浩等人，同时任命亲信大将李远为直隶应天巡抚，章辅为浙江巡抚，严督地方缉拿要犯。
    一个月后的一个黄道吉日，燕王在华盖殿登基为帝，改元永济，是年为永济元年。同时废除崇文年号，崇文元年改为神武32年，以此顺延。
    刘礼等人带着崇文帝幸运的摆脱了追兵，逃到了高资镇，5里以外就是长江南岸，但是他们只能望江兴叹，一筹莫展。此时燕王监国的封江令已经下达，长江两岸的民船被搜罗一空，水师战船往来巡江，日夜不停，想从长江觅船出海是痴心妄想。
    高资西面40里是应天府龙潭，东面30里是镇江府丹徒镇，从高资镇渡过长江北上，就是扬州府的仪真县。
    高资镇以东3里有个小村寨，名叫流塘湾，村子不大，只有三十几户人家，沿河打渔为生。刘礼一行摸到这个村寨，找了一户人家投宿，这家姓毛，家主被称为毛七公。
    燕王封江令发出以后，附近的渔民都没了生计，正在家中烦闷，遇到了远客上门。刘礼只说是逃难的南京难民，毛七公见他们衣衫褴褛，人人带伤，确实是逃难模样，心中怜悯，忙让儿孙置下饮食热汤，腾出干净房间安顿这些南京客。
    南京客出手十分阔绰，大把的银两赏下来，让一家人十分欢喜，加意的巴结奉承。小小渔村，一辈子也见不到几贯铜钱，哪见过白花花的银子，客人无非也就是要几口热饭热汤，几件粗布衣物，三文不值两钱的，哪里要的了这么多。
    李启乾重新裹了伤口，换上了干净衣服，躺在干燥的草垫上，熟悉的舒服感让他长长叹了一口气，说道：“入娘的，要是在这里歇息两日就好了，这几天像是把一年的路都跑了。”
    林养浩阴郁的道：“要不是这么跑，我们现在都是死人。”他转过头看着刘礼，问道：“刘公，长江已经封江，下一步我们怎么办？”
    刘礼坚定的说道：“去吕城镇。”
08 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    林养浩问道：“吕城？是运河上的吕城么？”
    刘礼说道：“正是，我们从大运河南段走水路到杭州，从那里寻机到黄岩县。黄岩，是我刘氏崛起之地，宗亲故吏多如牛毛，藏几个人不是难事。一旦有变，我们还可以躲到海上，燕王奈何我们不得。”
    李启乾神往的说道：“我们隐姓埋名，伺候万岁。。。呃，是孙大官人，就这么过一辈子也不错，没有上官，没有军纪，不用见人就叩首，神仙日子啊。”
    刘礼冷笑一声，说道：“我就不信燕王篡逆，天下人都心服口服，总有我们重回南京的那一天。”
    林养浩忽然看着王惠，问道：“王公公，吴公公死前念的是什么歌诀？”
    王惠冷冷答道：“烧饼歌。”
    林养浩奇道：“什么烧饼歌？”
    王惠尖细的声音说道：“宫里流传着一个传说，诚意伯王基曾为高皇帝推算大康国运，歌诀就是烧饼歌。”
    李启乾问道：“这么说来，你们这些公公岂不是后知5百年，你知道我是怎么死的么？”
    王惠依旧冷漠的说道：“当时是君前独对，谁敢偷听？就算有内官听到一鳞半爪，又有谁能参破天机？”
    林养浩转过头问刘礼：“刘公，你记得吴公公那几句么？”
    刘礼摇头道：“不记得。”他又一次没有说实话，他记得吴亮说的每一句话，这些天他一直在揣摩，想从这歌诀中看出点什么，却怎么也参不透。
    忠良杀尽崩如山，似乎是说燕王打算在南京城大开杀戒，诛尽忠于崇文帝的大臣。那第二句是什么意思呐？无事水边成异潭，自己带着崇文帝奔向大海，如果大海从此成为异潭，到底是凶还是吉？
    转头看看崇文帝，那青年天子盘膝坐在土炕上，握着那块蒲牢昆玉发呆，不知道在想什么。自从吴亮死了以后，他就神情木讷，一言不发，望之不似人君，把刘氏兴亡寄托在这样一个人身上，是一场什么样的赌局啊。
    太祖高皇帝定制，每行省是由三个权力机构管理，布政使司负责民政，按察使司负责司法，都指挥使司负责军政，各管一摊，各负其责，互不统属。
    新鲜出炉的燕王监国为了缉捕崇文帝，特意在南直隶和浙江设立巡抚，统一指挥地方军政、司法和民政，成为了三司事实上的长官。三司官员自然一肚子不乐意，可是燕王威震天下，很快就要登基坐殿，谁敢触他的霉头。
    苏州府，知府衙署临时改为了巡抚行辕。新任应天巡抚李远是燕王亲信部将，他带着大队人马风尘仆仆来到府衙正门，三司官员一起在阶下跪接上官。
    李远跳下战马，随手把马缰抛给侍从，大步走上衙署石阶，威风凛凛的说道：“都起来吧，臬司、藩司和都司到正堂回话，其他人等都退下，在公廨等我传唤。”
    随后把氅襟一甩，旁若无人的走进正门，身后幕僚随从跟在他后面，鱼贯而入。一队队士兵把衙署内的衙役、门子、侍卫、仆役、轿夫、厨子等等全部赶了出去，接管了衙署的防务。粗野的大兵推推搡搡，大声呵斥，不容任何人分说，闹的知府衙门鸡飞狗跳。
    好在大兵们知道分寸，没有骚扰知府内宅。
    三位司长官无奈跟在李远屁股后面，其他官员也纷纷起身，目送李远走进官衙，有官员悄悄吐了一口唾沫，低声骂道：“什么东西！”
    李远大步上堂，把大氅解下随手抛给侍卫，一屁股坐在主位上。早有部下军汉奉上清茶，李远端起茶盏就喝，毫不理会官场端茶即是送客的规矩，也不给几个官员让座，就让这些地方高官站着回话。
    按照官场规矩，下属参见上宪要先递手本，再报履历。可是今天并不是正式庭参，只是普通问话，并不需要大礼参拜。老几位心里瞧不上李巡抚，大礼能拖一天算一天，也许这位糊涂巡抚忘了，也就免了一跪之辱。
    藩司心中暗骂了一声粗坯，脸上却带着谄媚的笑容，说道：“李军门路途劳乏，还是先安顿下来，明日再办公事不迟。”
    李远抬眼看了一眼藩司，把茶盏放在几案上，粗声大气的说道：“歇息？我歇息，刘礼那厮会歇息么？”他重重一拍几案，大喝一声：“崇文小儿会歇息么？！入娘的，放跑了贼子，我掉脑袋之前，先斩了你们几个！”
    对这样的军汉，还能有什么道理可讲，众官员一个个噤若寒蝉。
    李远冷哼一声，说道：“跟诸位交个底，李某就是个厮杀汉，除了为燕王殿下卖命，什么也不懂，也不想懂。你们那些什么狗屁藩库、卫所、臬司大堂我才懒得管，我来苏州只为一件事，就是抓捕废帝。
    你们该怎么贪怎么贪，该怎么吃花酒怎么吃花酒，不关我老李屁事。但是误了燕王殿下的差，别怪我参你们个崇文余孽！京师已经开始锁拿崇文一党，听说有剥皮实草的，还有诛十族的倒霉蛋，你们不想跟他们作伴吧。”
    三个官儿吓的浑身都抖起来，一个个双腿发软，跪在李远身前，口称不敢。
    李远见这几个家伙老实听命，哼了一声，说道：“张藩司，你立即行文各府、州、县，在各个城门，各坊场河渡，各馆驿、酒楼、茶舍、各邮传驿站，都要画影图形，张榜海捕那几个要犯。无论何人，擒拿贼子以献的，赏银千两，行踪报官的，赏银5百两，藏匿不报的，族诛。”
    张藩司躬身应道：“是，是，下官都记下了。”
    李远抬高声音，喝道：“还不下去安排，3日之内，我要榜文张遍应天府！”
    张藩司如蒙大赦，说道：“谨遵钧命，下官告退了。”转身飞奔而去。
    李远看着张藩司的背影消失在廊下，这才转过脸对臬司说道：“赵臬司，你要严督各巡检司，在各个水陆码头，险关隘口，水闸钞关，盘查所有南京口音之人，一经发现，立即锁拿，羁押在臬司大牢，等我派人甄别。嗯，还有各个庵寺道观，回回庙也不能放过。”
    赵臬司看着李远，慌忙说道：“好，下官这就去办，军门还有什么吩咐？”
    “先把这些事办好，别的我想起来再说。”李远不耐烦的说道。
    赵臬司说：“那我退下了，马上安排。”
    李远摆摆手，不再看他，转头对都指挥使说道：“各个卫所镇城也要一并张榜，各卫所辖堠台、火路墩、海港水澳暖铺，都要严加盘查行人船只。”
    何都司不擅言辞，只有惶恐叩首，李远身子往前一探，推心置腹的说道：”何都司，你我都是军汉，功名利禄全靠功勋，和那些巧言令色，巴结上进的文臣不同，你要好自为之。”
    何都司说道：“全靠军门提携。”
    李远挥挥手道：“退下吧。”
    打发走了应天官员，李远一拍几案，喝道：“那个混账苏州知府在哪里？我的儿郎跟着我在大雨泥巴里行军5百里，无酒无肉，连口热汤也没有，苏州府良心何在？！”
    大运河南段，就是秦始皇开凿的丹徒水道，2千年来不断开凿疏浚，现在可以从杭州直通长江。这条水道是整个江南最重要的一条运输通道，每天无数货物和旅人在这条大动脉上流动，见证着大康帝国的繁荣昌盛。
    吕城是大运河上的一个小镇，从高资镇出发要先经过长江南岸的丹徒镇，再沿着大运河向东南50里就是吕城。国朝初年，国势强盛，神武皇帝非常重视道路建设，水旱道路都通畅宽阔，要是正常商旅。从高资到吕城，走陆路不过3日脚程，水路只有2日可达。
    只是对于逃亡者，不可能有愉快的旅行。刘礼小心谨慎，一行人专捡荒僻的山野小路，晓行夜宿，一路东行。歇脚打尖不敢在旅店驿站，有荒村破庙投宿就算交了好运。让众人担心的是，崇文帝的贴身内监王惠伤口化脓，发起了高烧，实在走不动了。
    这里是白鹤溪以北的一处砾石滩，北面有一片栎木林，吕城镇大约就在东面10几里处。刘礼看看天色已晚，说道：“就在这里歇歇脚，大家去溪里打些水，给王公公清理伤口，再烧些热汤。”他找了个平坦所在，脱下披风铺在地上，扶着王惠躺下。
    众人垒起石头火塘，用铁盔烧了热水。李启乾给王惠清理伤口，王惠高烧已近昏厥，却死咬着牙一声不吭。
    天色渐渐暗了下来，众人围着塘火坐下歇息，密林中有夜枭凄厉的叫声，火光闪烁，映着众人疲惫的脸，如同鬼魅一般。
    多日的逃亡生活，把众人折磨的形容枯槁，如同牢囚乞丐。一个个满眼都是血丝，毛发从破旧的网巾里蔓延而出，一绺一绺的垂下来，脸上胡须蓬乱，散发着恶臭，连崇文帝也不例外。
    刘关喝了一口热水，对长兄说道：“我们不能这么进吕城，太显眼了，明天天亮我一个人先去镇里找船，你们在镇外运河边等着。”
    刘礼神秘的一笑。说道：“傻小子，到了这里，听我措置便是。”
    林养浩扭头看向刘礼问：“我也奇怪，我们为什么不在丹徒找船，走水路到杭州可以省一半路程。”
    刘礼拨了拨火拢，悠悠的说道：“刘氏并非是高帝旧臣，我们本来是海上人家，与高帝共同反鞑举义，那时候可没有君臣名分，只是高帝英明神武，先公不得不屈为臣下。
    高帝始终对我刘氏存有戒心，诏拜我父为浙江行省左丞，却留京不遣，不放先公到任。先公日日惊惧，生怕高帝心生猜忌。所以，先公生前在江南各地暗中安排了人手船只，一旦发生不测，也能给刘氏留下一线血脉。”
    林养浩眼睛一亮，说道：“吕城镇就有刘氏的暗桩？”
    刘礼淡淡的说道：“正是。”
09 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘关听到兄长的话，忽然神色黯然，良久才说道：“我以为父亲大人待我最厚，哪知道家里的秘密竟是一无所知，他还是最看重你。”
    刘礼一搡他的脑袋，笑骂道：“贼厮鸟，瞎想什么呐？那时候你还是个入娘的小屁孩子，管的住嘴巴才怪。事关全族性命，哪敢跟你透露，刘氏一族只有我和明善大兄知道这个秘密。”
    林养浩说道：“是镇海卫指挥使刘明善大人么？”
    刘礼说道：“正是，他是我从父刘炳汧之子，族中后辈最年长，跟随先公南征北战，屡立功勋，是先父最信任的人。”
    林养浩点头道：“高帝待你们刘氏也算仁厚了，赐给你们公爵甲弟，子孙一个个高官显爵。最终还是刘氏救了崇文天子，看来善有善报，冥冥中自有天意。”
    刘关却说道：“你又骗了我们，你根本就没想去黄岩县，你一直就想带着我们到明善大兄统辖的镇海卫，从吴淞江入海。”
    刘礼微笑着说道：“傻小子也知道用心了，正是，我们沿着运河到苏州，转吴淞江到镇海卫，从吴淞口出海才是最安全的路线。”
    刘关说道：“我还是不敢信，你口中没有一句入娘的实话。”
    刘礼笑容一敛，正色说道：“事关天子安危，我等性命，怎么谨慎都不为过。若是我们谁不幸落到燕王手里，也不至于害了其他人，你懂得么？”
    李启乾忽然口中“嘘”了一声，众人停住话语，呆了片刻，李启乾说道：“好像有人，我听到脚踩在砾石上的声音。”
    李启乾天生耳聪目明，在豹韬卫也一直担任尖兵斥候，这方面刘礼也最信任他。刘礼压低声音下令：“收拾东西，把火灭了。”
    众人七手八脚的要扑灭塘火，只见东面亮起了一排火把，一队人向这边快速跑过来，脚踩在砾石滩上发出哗哗的声响，夹杂着兵刃撞击的声音，透露出不怀好意的味道。
    刘礼凝神数了数火把，大约有9支，自己这边能战的只有4人，还拖累着一个重伤的王惠和一个痴呆的皇帝，跑不掉，战也没有胜算。
    他低喝道：“把兵刃收起来，不要轻举妄动，听我号令行事。”
    那队人很快跑到近前，看服饰是官府公人，没披甲，但是挽弓持刃，个个身怀利刃。刘礼心里一沉，向后摆了摆手，示意大家不要轻举妄动，自己一个人大步迎了上去。那队官兵站成一队，为首的汉子大步走来，厉声喝道：“奔牛口巡检司巡河，你等是何人？”
    刘礼抱拳拱手，平静的说道：“我们是行脚的客商，被盗贼打劫了货物，失了关凭路引，在这里暂避一时。”
    那巡检走到刘礼面前，上下打量刘礼，问道：“南京来的？”
    刘礼说道：“是。”
    那巡检冷笑道：“既然如此，跟我们走吧，巡抚大人有令，所有南京口音的人一律羁押。”
    刘礼摸出一锭银子，悄悄塞进巡检手中，低声恳求道：“出门在外，难免遇到难处，总爷行个方便吧，你看我们这里还有伤号，如何进得衙门。”
    巡检接过银子，聚指一捏，足足有5两，手一翻，银子自然而然进入腰间。他不说话，左右环视着几个南京汉子，火光照耀下，这几个家伙蓬头垢面，脸色明暗不定，一看就不像良善之辈。良久，巡检终于说道：“既然是镇江府的客商，你们可以到后塘驿投宿。”
    说着，他缓缓转身，向部下的几个弓手走去，看样子是放了他们一马。刘礼不动，只是死死盯着他，刚走了几步，巡检突然转过身，大声喊道：“他们是朝廷要犯，抓住他们，重重有赏！”
    几个弓手扔掉火把，或持刀棍，或持铁链扑过来，一边喝道：“相好的，你们事发了！”
    刘礼猛然拔出佩刀，大喝一声：“杀了他们！”忽然觉得身上一痛，原来是黑暗中射来一支利箭，正中肋下。他强忍剧痛折断箭杆，冲上去一刀砍翻了巡检，身后刘关、李启乾和林养浩早已拔刀冲了过去，与几个巡检司弓手战成一团。
    黑暗中双方兵刃猛烈的碰撞，火星四溅，不时有重伤垂死的惨叫。逃犯都是曾经的皇帝亲军，刀山血海里杀出来的猛士，巡检司弓手们抓几个蟊贼还可以，碰上这些猛虎就原形毕露了，很快就被砍倒了几个。
    其他弓手哪里见过这么凶悍的贼人，一个个心胆俱裂，一个声音喊的撕心裂肺：“顶不住了，快跑吧！”顿时一片狂呼乱喊，弓手转身就跑，刘礼大喊：“杀光他们！”
    逃犯们当然知道放跑了这些家伙的后果，只要行踪泄露，很快就会有大队官军敢来，那还了得。几个军汉拔腿就追，黑暗中又射出两支利箭，一箭射中了林养浩大腿，林养浩闷哼一声，不顾伤势，还是一瘸一拐的追杀过来。
    原来有两个弓手在后面伺机射杀拒捕逃犯，厮杀在一起的时候敌我不分，无从下手，如今同伴跑开了，正好发挥他们弓箭的威力。
    两个弓手刚刚射出一箭，正要抽箭再射，就见后面涌来如山一样的大力，一下把俩人扑倒在地，铁一样的臂膀同时锁住两个人的脖颈。
    原来是重伤的王惠，不知道什么时候悄悄绕到了弓手身后，他没有兵刃，只有强壮的身躯。他拼尽全力扑上去，死死压住了两个巡检司捕吏，也救了同伴们的性命。
    两个弓手被锁住要害，胸闷憋气，胸腔要爆炸了，四肢拼命挣扎。一个弓手勉力从腰间拔出解首刀，在王惠身上乱捅乱刺，鲜血狂喷。也不知道这个宦官哪来的血勇，闷声扼住敌人，任凭利刃刺在身上，死也不松手。
    等刘礼一行杀光其余的弓手回来，眼前的一幕实在惨烈，连这些铁石心肠的汉子也不由得动容。三个人倒在乱石滩上，两个弓手的颈骨折断，被活活扼杀，魁梧的王惠胸腹之间都是血洞，血快流尽了，奄奄一息。
    刘关俯身在王惠鼻下一探，还有一丝气息，他想把王惠拖出来，可是怎么也掰不开他的双臂，他勒的太紧了，双臂像铁铸在敌人身上一样。
    刘礼叹了一口气，说道：“分不开就算了，想不到奴隶之辈也有如此义烈的汉子。”
    崇文帝慢慢走过来，缓缓蹲在王惠身侧，静静看着垂死的内宦，他没有说话，但是谁都看得出落难皇帝眼中的悲伤。刘礼心中一动，这么长时间以来，这是崇文帝第一次流露出人的感情，他神智是清醒的无疑，可是他为何像个傻子一样呐。
    王惠的生命之火渐渐熄灭了，他用蚊子一样的声音断断续续的说道：“昆玉。。。是高帝所赐，陛下。。。须臾不可。。。离身。”声音渐不可闻，眼中最后一丝神采也消失了。
    崇文帝重重点了点头，依然没有说话，站起身来退到一边。
    刘礼最先从伤感中恢复过来，他沉声说道：“把尸体拖到林子里埋起来，把这里都入娘的清理干净，不能让别人看出破绽。”
    李启乾说道：“王惠呐？他救了我们的性命，不能让他和敌人埋在一起。”
    刘礼摇摇头，说道：“都是吃老孙家的饭，还谈什么敌我，一起埋了吧，地下还能做个伴。”
    月光下，大运河畔一个破败的村庄，几个人悄悄的摸了进去。这是吕城镇东南2里处的一个小村落，村中都是运河的漕户，以拉纤修堤，疏浚河道为生，吃的就是运河上的饭。
    刘礼摸到一户人家，轻轻叩门，院中一阵骚动，一个苍老的声音问道：“什么人？”
    刘礼沉声说道：“京师刘家的亲戚。”
    院中一下子安静了，很快听到有人趿着鞋匆忙而来。门开了，一个老者披着粗布短褂，提着气死风灯站在门口，老者看着当先的刘礼惊叫了一声：“是少公爷。。。你受伤了。”
    刘礼挣扎着叫了一声：“阿顺。。。”身子就往下倒，老者一把扶住了他魁梧的身体，冲门口几个人低声喝道：“快抬到屋里来。”
    叫阿顺的老者指挥众人七手八脚把刘礼抬到草房中，一个13、4岁的孩子端来热水，在一旁伺候。阿顺俯身凝视，一支箭深深插在刘礼右腹，箭杆已经掰断，由于一直没有起出箭头，血流的不多，但是肝脏已经破碎了。
    这是致命伤，没的救了。黑暗中谁也没有注意到，刘礼就是带着这么重的伤势率领他们奋战，又把他们领到安全的地方才倒下，这人真是个硬汉，所有人都觉得嘴里发苦，若是自己受到这样的伤，怕是没有这股很劲。
    刘关哭着拔出解首刀，就要给兄长起出箭头。阿顺伸出枯瘦的手臂拦住刘关，说道：“二哥儿，你冷静点儿，你想少公爷现在就死么？”
    刘关哭道：“总要想想法子。”
    那乖巧少年捧着一碗热水递过来，阿顺接过粗瓷大碗给刘礼灌了下去。刘礼悠悠醒来，大口喘着粗气，口中不时渗出带血的泡沫。刘关握住刘礼的手，低声叫了一声：“大兄。。。”又哭出来。
    刘礼左手从怀中摸出一卷羊皮，塞到刘关手里，虚弱的说道：“这是咱们刘氏祖祖辈辈传下来的针路薄，高帝禁海，父亲大人藏了10年，临终才传给了我，现在我传给你。有了这个东西，我们刘氏就能重新横行海上，绝不能落到外人手里。”
    刘关一边落泪一边点头，他哭的说不出话了。
10 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘礼扭头看向老者，低声说道：“阿顺，那位是孙大官人，其余都是我的生死弟兄。你要把他们送到镇海卫，让明善大兄送你们出洋，去哪里不用我说，你知道。你以后就跟着二哥儿，保护他，以后。。。二哥儿就是刘氏之主。”
    阿顺没忍住，也落下泪来，他跪在床下悲痛的说道：“我这条老命本来就是刘氏的，大哥儿你尽管放心。”
    刘礼忽然用全身的力气攥住刘关的手，嘶声说道：“老二，一刻不能离孙大官左右。。。刘氏宗族的性命，就在你一人身上，你若再糊涂莽撞，坏了大事，我做鬼。。。也不饶你。”言罢，气绝身亡。
    刘关放声痛哭，悲不自禁，阿顺一把捂住他的嘴巴，刘关挣扎不脱，口中发出呜呜的声音。老阿顺死死把住刘关，默默陪着落泪。
    林养浩和李启乾伫立无言，心中不由得难过。虽然刘礼狡诈善变，欺骗所有人，但是不得不承认此人智勇过人，没有刘礼，他们绝活不到现在。如今这最大的依靠没有了，以后的路该怎么办？两人茫然的看向崇文帝。
    只见崇文帝悄然转过身，缓缓走到院中，依然不发一言。
    崇文帝是死过一次的人，他不怕死，自己的死、别人的死都没什么。只是又失去了一个伙伴，他感到有些悲伤。
    他不知道刘礼、吴亮、王惠、骆宏这些人为什么豁出性命来救他，什么东西让他们觉得比性命更要紧？君臣大义么？如果是几天前，也许他还相信这套鬼话，如今世界不是原来的世界，他也不是原来的崇文天子了。他绝不再轻信什么，他知道世上有些东西是可信的，但他还想不破，什么可信什么可疑。
    这些天他像一具行尸走肉，只有一个原因：他不知道说什么，做什么。他发现他进入了一个完全陌生的世界，让他不知所措，他担心做错了事有损他帝王的尊严，更担心害了大家的性命，他小心翼翼的观察着别人，学习着别人。
    在这个新世界，他好像一个幼稚童子，不要说和刘礼、祁吕通这些人比，就算是阿顺身边那个叫鲶鱼仔的少年他也不如，他怎么敢乱说话？
    他受过完整的教育，这些厮杀汉不能比。可是他受的教育完全是为了应付另一个世界，一个满口圣贤道德的世界，大家揖让礼仪，形态优雅，即使是心怀恶意，也是面带微笑。那里的规则是，不管做什么事都要戴一顶大义的帽子，至于事情的真相如何并不重要。在那个世界里，他知道说什么，做什么，而且游刃有余，精神愉快。
    可是现在，他面对的是一个全新的、完全陌生的世界，他的那些教育毫无用处。在这个世界里，所有人都挣扎在生死边缘，举止粗鲁，像野兽一样厮杀，随时杀人，也随时会被人杀。在这个世界里，大家不得不穿着破旧的衣服，在烈日淫雨下拼命的奔跑，忍饥挨饿，全身伤痛。这个时候想什么干净的衣服，优雅的形态，得体的语言，那不是失心疯了么。
    想活命只有瞬间的果断决定，和迅猛动作，如同刘礼一般。春秋大义？那太可笑了，抡刀杀人的时候想这些乱七八糟的，嫌活的命长么。
    看看刘礼就知道了，可是强明如刘礼还是死了，他活的狡诈无赖，死的问心无愧，运气却差到极点。
    对于生死，在过去的世界里，他相信圣人教诲：守死善道。道比死更重要，为了道应该不惜死。可道是什么？过去他以为道就是人间的至理，是仁孝，是天命，是大义，现在看来实在可笑。
    在这个新世界里，所有人都在为自己和同伴的性命战斗，谁也不知道下一刻倒下的是谁。这里的规则也只有一个，就是活着，拼尽全力的活着，再卑贱的性命也是大道。
    在过去的世界里，死只是一个概念，一个道具。虽然可怕，但是毕竟遥远，大家都有闲工夫遮遮掩掩的过日子，给一切戴上一顶好看的帽子。可是在这里弄这些无用的东西，一个时辰都活不下去。这个世界崇尚简单直接，饿了就吃，打不过就跑，没衣服就偷，想女人了就抢，谁还去三媒六聘，纳吉纳彩。
    他知道自己的性命很要紧，并不是因为大家的仁爱和节烈，真正原因是他的命决定着很多人的性命。有些人拼命要杀死他，有些人拼命要保护他，其实只是为了更多的人活下去，这样的忠诚才真正让人不计生死。
    吴亮说要活下去，就这么简单。因为活下去而结成的情义，似乎比大义结成的君臣关系更牢靠，更值得信任。莫非他一个卑贱的宦官比圣人更懂得生死的意义？他不敢想下去。
    他有点明白他为什么会败给皇叔燕王了，因为燕王和高帝一样，即懂得那个文雅的世界，也懂得这个凶暴的世界。他要想重回南京，就必须要像他们一样，学会凶暴世界的法则。
    在那个旧世界，他有很多先生，都是天下名儒。在这个新世界里，他第一个老师就是无名之辈刘礼，虽然他从来就不知道刘礼拼死战斗的原因，但是他知道，如果把自己送给燕王，刘氏怕是要倒大霉。自己是刘礼手中唯一的一张牌，他只能拼死保护自己，自己活着，是刘氏宗族活命的唯一希望。
    崇文从刘礼身上学到的第一条法则就是，想做成一件事，就要拼上全部的勇力和脑力，一往无前，不顾生死，这不正是高帝和燕王这些雄杰的本质么？
    男儿当如刘礼啊，崇文暗暗敬佩这个并没有带着他们逃出大康就战死的军汉。
    现在，刘礼死了，林养浩、李启乾和鲶鱼仔拿着木锹来到院子里，开始挖掘刘礼的墓地，老漕工阿顺和刘关陪在刘礼遗体前，低声说着什么。
    在这个凶暴的世界里，逃亡者没有哀荣，没有姓名，多大的豪杰也只能悄悄埋在荒村土岗。只有情义留在了朋友们心里，可能比文雅世界里的史书更真实、更久远，东海英豪的传说，远远在文字产生之前。
    天明时分，众人埋葬了刘礼。棺材是一张苇席，陪葬是一把佩刀，孝服只有刘关头上的一幅白巾，送葬的只有几个亲友。这个运河边的小村永远也不会知道，这里长眠着一位卫指挥佥事，大康衢国公。
    老漕工阿顺是刘氏家生子，30年前刘氏船队最有经验的总火长，纵横东海的大海盗，他还有一个令整个东海闻风丧胆的绰号：总兵顺。30年来，总兵顺隐姓埋名在这个破烂村庄，守着刘氏最后的逃命退路，从雄壮的汉子变成垂垂老者。
    为了担心泄露秘密，他一生没有娶妻生子，10年前收养了一个孩子为他养老送终，就是现在的鲶鱼仔。即使是如此忠诚之人，刘礼也没有泄露崇文帝的身份，崇文帝又学到了一招：秘密就是秘密，无关信任。
    没有坟头，众人围在墓葬前，总兵顺轻轻哼唱起来：“大哥儿，海上冷冷，船上来啊~”
    刘关轻轻应和：“来喽~”
    “海上冷冷，屋里来啊~”
    “来喽~”
    两人反复吟唱，歌声仿佛有一种魔力，所有人都觉得阴风阵阵，似乎刘礼的魂魄就飘荡在这个小院子。这是海上人家的招魂歌儿，不知道多少男儿灵魂在这歌声中徘徊在亲人上空，最终魂归大海，无声无息。
    丧礼已毕，刘关环视众人说道：“燕王为了缉捕我们，在苏州府设应天巡抚，在杭州设浙江巡抚。无论是应天巡抚李远，还是浙江巡抚章辅都不是等闲之辈，虽然阿顺已经有了准备，可是也要谨慎小心。
    如果我们沿运河走水路直下杭州，足有6百余里，水闸钞关30余个，谁敢保证不出意外？所以我们就按大兄生前的方略，从苏州松陵口转吴淞江，从李远眼皮底下奔向镇海卫，所谓灯下黑出其不意。”
    林养浩沉吟着说：“吴淞江水道也有百五十里，一样艰难。”
    刘关说道：“吴淞江防务归镇海卫所辖。”
    林养浩哦了一声，说道：“明白了，镇海卫指挥使正是刘明善大人。”
    江上有强援，所有人心里都稍稍一松，李启乾问道：“如今我们又该入娘的怎么办？”
    刘关说道：“我们饱餐一顿，沐浴更衣，先睡一觉再说。我们现在这个鸟样子，哪里像良民，被人严察起来太凶险。”
    总兵顺说道：“酒食都已经准备好了，你们先吃顿热的，鲶鱼仔正在给大家准备热水衣袍。”
11 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    天将傍晚，一队人悄悄溜出小村，看模样是行脚的商人。总兵顺带着一行人七拐八拐，走进芦苇丛中的密集河汊，不久，芦苇荡中撑出一艘浅底沙船，满载着2百石种粮，打着兵部库部司的船旗，这居然是一艘官船！
    总兵顺为舵手，刘关为帆手，林养浩和李启乾为橹手，都是一身青布短打。鲶鱼仔则扮作贴身小厮，头戴边鼓帽，背着竹箧，里面是崇文帝的换洗衣物，文房四宝，官牒文凭。
    崇文帝头戴乌纱帽，身披团领绿袍，乌角革带，胸前是鹌鹑补子，白袜皂靴，兵部库部司从九品官员打扮。他相貌清秀，看起来就是押船的官员，关防大印绑在手肘上，用宽大衣袖遮住，一切都是真的。
    更让他吃惊的是，粮船手续齐备，文牒上盖着左军都督府和兵部大印，还有从南京到吕城一道道关卡的印鉴，完全看不出任何问题，这是真文牒。
    他实在想不通，这个运河边的破败村落里，从哪里弄来的这些官用之物。如果随便什么人就能搞到这些东西，那还谈什么设官牧民，自己的朝廷原来是这么一副模样，那把江山输给燕王一点都不冤。
    这是一艘小型沙船，由于是官船，船艄部位专门有官舱，供押运官员休息起居。每日在水上飘荡让人头晕目眩，脚步虚浮，不过比起前几天的艰苦逃亡算是舒适的很了。
    漕船像大运河上的其他船只一样，白日通关行舟，晚上就泊系在某个渔港渔村。南京客们不敢暴露口音，好在鲶鱼仔机灵能干，熟悉水上生活，和生人接触都是这少年出面去办。鲶鱼仔白天办理过钞关手续，晚上到村里买来酒肉，从无差池，是个合格的小厮。
    无事的时候，他就到后舱帮着总兵顺摆舵，熟悉舵工手艺。崇文帝在后舱，很少听见这一老一少说什么，总兵顺除了偶尔指点鲶鱼仔操舵，几乎不聊家常。
    爷孙俩不知道崇文帝的身份，但是都对他十分恭敬，这种恭敬让他感到很舒服。刘关他们的恭敬是臣对君的恭敬，和过去世界里那些人没什么不同，谨慎又透着疏远。也不像总兵顺对刘关的恭敬，那是老奴对少主的关爱和期望。
    这对祖孙对崇文帝的恭敬很简单，只是百姓对读书人的尊敬，这让他觉得过去所学不是一无是处，他不想大儒先生们的心血毫无价值。
    日子如水而过，白天大家在繁忙的运河上辛苦操船，各负其责。晚上水手们聚在前甲板，在昏暗的船灯下饮酒赌钱，直到总兵顺低喝一声：“都散了吧，明日还要行船。”大家就和衣而眠。有时候崇文帝想，要是时光停住该多好，这样平静的日子永远不要过去。
    由于是官船，手续齐全，运河上的民船都要礼让，各个水关也没有严厉盘查，一切顺利的让人不敢相信。看来官府的威严还在，有时候崇文帝自嘲的想，自己这几年干的还不算是一无是处。
    这一日夜晚驻泊，总兵顺来到前甲板把大家召集在一起，沉声说道：“晚上不能饮酒了，明天就到浒墅关，离苏州城只有20里，要加倍小心。”船上不同陆路，舵把头拥有巨大的权威，仅次于舶长，总兵顺的话有一种莫名的威严。
    李启乾不高兴的说道：“那么多关卡都过了，还在乎一座浒墅关？连酒都不让喝，你不会是见不得我们清闲片刻吧。”
    总兵顺浓眉倒竖，双眼一瞪，喝道：“大胆，这是船上，不是你豹韬卫。这里我说了算，敢不听招呼，你想绑在桅杆上吃风么？”人老虎威在，李启乾脖子一缩，不敢言语了。
    呵斥了李启乾这个愣头青，总兵顺继续说道：“我们这几天走的顺畅，是因为我们对付的是漕运司的小吏和漕丁，顶多加上巡检司的差役，这些人知道漕上的规矩，不会为难官船。
    可是浒墅关是苏州门户，又在李远的眼皮底下，他会加派抚标营和应天都司的军士严守关口。我听说李远为人跋扈，他的军士哪管你是官船民船，一定会登船严查。孙大官虽说是官吏模样，可惜是个哑巴，如何应付登船的官兵？”
    刘关忧虑的说道：“大官人不是哑巴，不过也不方便说话。”
    林养浩说道：“如果我扮作兵部押运官员呐？”
    刘关说道：“不行，缺一个橹手就是破绽，总不能让孙大官操持贱役。”
    鲶鱼仔说道：“我可以做橹手。”
    刘关在他脑袋上狠狠凿了个爆栗，笑骂道：“入娘的，你个贼厮鸟连个娘们儿都摇不动，还摇橹？”鲶鱼仔抱着脑袋呼痛，众人都哈哈大笑起来。刘关不笑了，他接着说：“就算船上不缺橹手，多了孙大官一个不相干之人，一样无法说通，老林出的是馊主意。”
    总兵顺说道：“为今之计，只有一个办法。。。让孙大官人装病，明日我和鲶鱼仔应付官兵，关哥儿以为如何？”
    刘关一拍大腿道：“就是这样，入娘的，活人逼成病人，什么世道，我去劝说孙大官人吧。”
    夜半时分，天气已经凉了下来，崇文悄悄脱下白色中单，赤着上身，只穿着一条牛犊鼻短裤，光着脚走进运河。渐渐将全身都浸在微凉的水中，月光下只露出脖颈以上。既然他答应了刘关装病，索性就真病，假病未必能蒙混住盘查。
    在凉水里浸了一炷香的功夫，崇文爬上船，湿淋淋的躺在后甲板上。江风一吹，他激灵灵打了个冷战，凝视着天上的月亮，他渐渐睡着了。天亮时分，他果真发起了高烧，总兵顺和鲶鱼仔把他抬进官舱，老舵工微微摇了摇头，想不到这大官人也是条汉子。
    运河上的水关大多是用浮桥拦河，桥上有漕丁巡视，河岸上有漕吏公廨。漕吏核对官碟文书无误，船主持官碟到公廨处用印放行。若是钞关，还要根据路程远近和船料多寡交税，完税方可放行。
    浒墅关则是筑坝拦河，以铁闸为水门，绞盘牵引，十分坚固。水关可以南北两方向同时通行1艘4百料大船，这也是神武皇帝允许民间拥有的最大船只。水关两侧岸上修有木珊围栏，围栏内有系缆桩，系泊大小船只，等待验船出关的时候，可以在这里等候。
    运河两岸除了公事房，还有不少茶楼酒肆，旅舍娼寮。遇到运河繁忙季节，水关两侧等待通关的船只就会排成长龙，不少船只不得不在关口过夜，这些人做的就是船工生意。
    可是今天的浒墅关不同以往，两侧的商铺全部封门，关口的兵丁明显增多，一个个顶盔掼甲，戒备森严。水坝上高悬着通缉要犯的榜文，标明了罪犯的身份和赏格，坝上来回巡视的不是漕运司的漕丁，也不是巡检司的弓手，而是抚标营的军汉。
    到底是老漕工，运河上的事什么没经历过，总兵顺所料一点都不差。抚标营一位把总接管了关口的防务，他的兵手持榜文一个一个的核对过关船客，漕丁负责检查货物，运河两岸的街道由巡检司负责巡逻，以防罪犯狗急跳墙，朝岸上逃窜。
    刘关用竹篙撑住漕船，林养浩和李启乾凑上来，不安的看着水关方向。刘关镇静的说道：“什么画影图形，一点儿都不像，凭那个找到人才是怪事，他们抓人就是靠口音。这是官船，他们没有让船工开口的道理，一切让阿顺和鲶鱼仔去应付。”
    两人默默点了点头。
    关口搜查的很细，很久才会放行一条船，船只过关缓慢。一直到晌午时分，刘关一行才挨到铁门下，关口小吏带着两个标营军士下到船上，鲶鱼仔呈上关凭路引，通关文牒。小吏把文书接在手里看了一眼，抬头问道：“南京来的？”
    总兵顺说道：“这是左军都督府委托兵部转运的军粮，自然是从南京来的。”
    小吏上下打量着总兵顺，良久才说：“押船的这位曹司库在何处，怎的不见人？”
    总兵顺镇静的说道：“曹司库在水上受了风寒，正在官舱养病。”
    小吏说道：“带我去看。”
    总兵顺使了一个眼色，鲶鱼仔说道：“那就跟我来吧。”
    到了后舱，果然见一个穿着九品官员服色的人躺在舱中，烧的人事不知。乌纱帽就放在一旁，鲶鱼仔呈上关防印鉴，没有异常。小吏经验丰富，用手敲敲舱板就知道并无夹层，转到前舱，果然是一个个粮袋，也无异常。
    终于，小吏走上前甲板，对两个穿着鸳鸯战袄的军士说道：“这是南京来的官船，文书齐备，也没有夹带，料也无妨。”
    一个矮壮军汉默默把他推到一边，从怀中取出罪犯画像，一个一个的核对，都是普通船工，和画像上的家伙没什么相似之处。良久，矮壮汉子终于说道：
    “李军门有令，凡是南京旅人一律羁押。不过诸位放心，既然是官船，当然不会把你们槛送大牢，只要在臬司二堂甄别即可，诸位跟我走吧。”
12 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    总兵顺脸色一沉，喝道：“大胆！你知道这是什么船？这是左军都督府调拨给吴淞口千户所的军粮！不要说你一个小小的兵丁，就是你们李军门也不敢私扣粮船，你是吃了熊心豹子胆么！”
    那军士脸色一滞，稍一犹豫还是说道：“我也是公事在身，奉命行事，对不住诸位了，请吧。”他一张手，做出请的手势。
    刘关心里一凉，暗道不好，莫非今天要坏事不成。眼角余光看到李启乾在摸怀中的解首刀，他用严厉的眼色制止了他，现在还不是拼命的时候。
    总兵顺抬手一指后舱，说道：“误了粮期是死罪，曹司库重病都不敢下船，你苏州府羁押我们，将来你去五军府刑狱领死么？何况曹司库病成这样，如何能到大堂问话。”
    矮壮军汉手按刀柄说道：“我不知什么曹司库，我只知李军门将令。”
    总兵顺冷笑一声：“那你知道大康军律么？知道《皇康大诰》么？”
    漕吏见两人争执起来，心下为难，无论是巡抚衙门还是五军都督府，都不是他一个不入流的微末小吏得罪的起的。他赶紧上来解劝道：“都是为朝廷办事，两位不必争执，关口就有官轿，可以抬着曹司库到臬司衙门。”
    两个同声说道：“不行！”
    前甲板上争辩不休，惊动了关上。守关把总一身官袍，他探出身来，粗声大气的喝问：“入娘的，老陈，怎么还在磨蹭？”
    另一个抚标军汉仰起头，向守关把总高喊：“启禀大人，有一艘南京左军都督府的官船，还有一个卧病的押粮官，不肯到臬司衙门回话。”
    那把总也注意到左军都督府的船旗，他摆摆手喝道：“只要南京来的船只人口一律羁押，你管他作甚？”
    总兵顺冷笑道：“谁敢私扣军粮，不知死的放马过来便是。”
    那把总喝道：“天大的干系，也先到臬司大堂再说，儿郎们，把船给我扣下！”一队抚标营兵大声应道：“喏！”沿着台阶跑下关闸，刀枪并举就要强行登船。
    老舵工大喝一声：“登船者死！”
    猛虎虽老，虎威尤在，兵士们不由得停住脚步，刘关、林养浩、李启乾和鲶鱼仔一齐站在总兵顺身后，虽然手中没有兵刃，依然杀气腾腾。
    就在此时，东南方向烟尘滚滚，奔来一队彪悍骑士，一个个顶盔掼甲，身披大红披风，威风凛凛，杀气腾腾，巡街的巡检司弓手哪敢阻拦。
    为首的武官身穿绿色官袍，奔到水关厉声喝道：“谁敢动我吴淞口千户所的粮船！”
    林养浩和李启乾见来了救兵，胸中长长出了一口气，偷眼看刘关。只见刘关面色平静，毫无惊慌之色，看来这小子早就知道有后援，根本就不担心浒墅关。自从刘礼死后，这家伙沉稳了很多，而且嘴也变得和他兄长一样严，居然一丝口风都没有露。
    这队彪悍骑士奔到水关前勒住战马，堵在水坝一侧，为首的武官跳下战马，守关把总大步迎上前去。两人同样的绿色官袍，彪补子武官服色，看不出官位高低。
    守关把总大步迎上前去，抱拳拱手大声问道：“尊驾是什么人？”
    来人并不还礼，只是说道：“在下吴淞口千户所镇抚官白松，你是何人？”
    守关把总说道：“我是抚标营把总张四维，现任浒墅关守将。”
    白松倨傲的说道：“我是正六品，你是正七品，且我是镇抚官，同品大半级，你因何不跪？”
    张四维无奈，只得单膝跪地，说道：“下官张四维参见上宪。”捧着手本报履历。
    白松这才说道：“起来吧，因何扣押我千户所粮船啊？”
    张四维站起身，说道：“奉李军门将令，扣押一切南京来船人口，缉拿要犯。”
    白松冷笑道：“笑话，抓贼抓到我千户所官船上来了。你别忘了，我是备御千户所，主海防和江防，不归都指挥使司管辖，直属五军都督府，也就是直属燕王监国，李军门有资格扣押燕王殿下的船只和官员么？”
    张四维忽然意识到自己莽撞了，虽然有李巡抚的严令，可是羁押五军都督府的官船也太过分。且镇海卫是海防要津，朝廷倚重，若是官司打到燕王面前，燕王发怒，他李巡抚可以把罪名推到自己头上，自己往谁头上推？
    张四维心里一虚，口气就没那么硬了，他缓缓说道：“我奉李军门将令，在浒墅关缉拿要犯，职责所在，岂能轻易放南京船只过关。”
    白松也口气缓和下来，说道：“这是左军都督府调拨给我千户所的屯田种粮，误了秋播，我千户所几千号人吃什么？鼓噪起来，那事情可就大了。张把总你想一想，贼人有可能在五军都督府的粮船上么？贼人躲我千户所还来不及，怎敢到吴淞江上送死？”
    张四维沉吟半晌，忽然喝道：“老陈，过来答话。”
    矮壮军汉跑到张四维面前，单膝跪下道：“标下参见大人。”
    张四维问道：“船上可有可疑之人？有没有夹带？”
    老陈答道：“船上并无可疑之人，也并无夹带。”
    白松一拍大腿，说道：“着啊，扣了粮船你也抓不到贼人，反倒误了我千户所大事，张把总，你这是何苦哇。”
    张四维扭头看了看吴淞口千户所的骑士，一个个怒目圆睁，杀气腾腾，若是误了他们的军食，这些家伙非跟自己拼命不可，何苦得罪这些人。仔细想想此人说的也有道理，吴淞江是吴淞口千户所防区，不知道多少官军战船在江上，哪个傻贼去那里送死。
    他终于说道：“也罢，我就担了这个天大的干系，总不能让吴淞千户所的兄弟挨饿。”
    白松拱拱手说道：“张把总果然是爽利汉子，我所上千军户都承你的情。”
    张四维说道：“都是为朝廷办差，不必客气。”他转过身，冲漕吏吩咐道：“带他们去公廨用印，开闸放行便是。”
    一道铁闸分隔成两片天，一片意味着无尽的危险，命悬一线，另一片意味着暂时的安全。所有人的心都嘣嘣乱跳，因为希望和绝望其实只在一线之间，而且随时会相互变化。
    只有总兵顺依然是那副慢条斯理的样子，他迈着老人的步伐拾阶而上，到公事房办理过关文凭，路过白杰的时候，看都不看吴淞口千户所镇抚官一眼。船上的逃亡者看着他慢悠悠进了门，又慢悠悠走出来，时间像是停止了。
    铁门终于打开了，林养浩解开了缆绳，用撑篙撑离了泊位。老舵工来到后艄，鲶鱼仔帮着他搬动舵杆，总兵顺指挥两个橹手一齐摇橹，沙船慢慢调转船头，慢慢出了水关，又慢慢走上航道，总兵顺喝令升帆，船只奔向苏州松陵口。
    岸上，白松和守关把总张四维拱手作别，他带着吴淞口千户所军士就在运河东岸伴随前进，护送船只到松陵。沙船转入吴淞江，几艘朔流而上的哨船迎上来，为首的试百户稳稳站在前艄，大喊：“是兵部的粮船么？”
    总兵顺喊道：“正是，来船可是吴淞口千户所？”
    试百户的声音远远飘来：“正是，我奉千户胡大人将令，护送你们到所城。”
    总兵顺喊道：“如此多谢了！”
    战船调转船头，1条船在头前带路，2条船伴随在沙船左右，顺风顺水向下游驶去。刘关转头朝西边看，太阳已经快落山，西边彩霞满天，白松那队骑兵消失不见了。
    吴淞口就是吴淞江入海口，所城就建在港口边上，港口停泊着密密麻麻的水师战船，如同一个巨大的蚁巢。这所城比一般千户所大的多，除了千户所衙门，还有武库、粮库、所市、官学、船械所、龙王庙、大校场等等。
    所城周1837丈，基广丈4，内外甃以石。凡窝铺百40，敌楼12，城堞2315，军房1987间。建有月城6，每城皆有闸楼。所城坚固无比，城头有炮位36，千斤大炮的炮口直指大海，任何来自海上的威胁都会被轰成渣渣。端的是海防要津，比内陆卫城都要高大坚固。
    所城保护着背后的大片农田，秋收已过，千户所军士在修建堤坝水渠，殖土琣垄，准备即将开始的秋播，一派繁忙又恬静的农家景象。
    可惜吴淞口并不是逃亡者们想象的安乐窝，没有酒没有肉，没有热水沐浴，没有干净的床榻。甚至还不如逃亡路上，因为他们连自由也没有，一到所城，他们就被关在衙署里一个荒僻跨院。几个军士严加看管，除了送水送饭的仆役见不到任何人，也没人和他们说话。
    “这位兄弟，我们的人病的很重，是不是跟上官回禀一声，找个先生给看看病。”刘关跟把门的军士说，那军士面无表情，一声不吭。
    “给抓点药总可以吧。”刘关声音高起来，那军士依然不吭声。刘关要往外面走，两个军士伸出刀鞘拦住他。
    刘关骂道：“入娘的，爷爷也是大康千户官，和你们千户同品，你们竟敢私扣上官。”
13 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
    见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
    刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
    刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
    好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
    刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
    黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
    刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
    黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
    终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
    刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
    刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
    刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
    刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
    良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
    刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
    “你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
    刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
    刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
    刘关奇道：“这又是什么道理？”
    刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”
    刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
    刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
    刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
    刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
    刘关也默默不语。
    良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”
    刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
    刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
    刘关说道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
    刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
    刘关说道：“我也正想问你呐。”
    刘明善说道：“这几天我正在苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
    可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
    他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
    刘关说道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
    刘明善冷笑道：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。所以我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
    刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
    刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太担心，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几个屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
    他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下一个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着一个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
    刘明善说道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
    刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一边说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
    刘明善拿起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的说道：“恐怕你要过些苦日子了。”
    刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
    刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就已经好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过什么苦头，等你到了海上就知道了。”
    刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
    刘明善沉吟着说道：“这个地方要远离官府，可也不能离我的眼睛太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
    刘关问道：“为什么不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
    刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
    刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉狠狠咀嚼着。
    刘明善脸色缓和了一下，说道：“你们久在南京，不知道海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
    刘关却说道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不知道为什么官军不剿灭这些家伙。”
14 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘明善摇摇头，说道：“不是你想的那么简单，在东海极东之地，有一个岛国仴国。这个仴国是蛮夷小邦，丝、丝绵、绵绸、锦绣、精瓷、棉布、漆器、铁锅、铁针、水银、甘草、川芎等等样样皆无，百姓所需都要从我大康采买。
    仴国虽然物产不丰，偏生盛产金银，银子极贱。千年以来，仴人浮海而西，以白银购买我华族出产，沿海商民获利颇丰，有因与仴人海贸而巨富者。
    神武皇帝开国，以农战为立国之本，不喜贾人奸猾。又担心仴人强盛，勾结华族叛逆成为我大康之患，所以强行禁绝海贸，将沿海岛民一律迁入内地，通番舶者一律处以严刑。
    仴国顿时物价腾贵。湖丝1石5、6百两，丝绵1石2百两，红线1斤70两，川芎1石60两，大铁锅1口1两。1枚铁针要7分银，铁比银贵了，这就是入娘的民不聊生。如此一来，自然就会有穷凶极恶之徒，冒死泛舟来我大康贸易。”
    刘关笑道：“那他们岂不是来送死，神武皇帝虽然厉行禁海，可是并没有放松海防。每年春季，我大康水师左右卫、广洋卫和横海卫水军都要巡海，一直到秋天才会回航，秋冬季沿海诸卫也会随时出海清剿海寇，哪里有他们的活路。”
    刘明善说道：“你们在南京，不知道海上的实情。若仅仅是几个仴寇，自然是有来无回，就怕有内地奸民勾结。神武皇帝扼杀仴人，可是也苦了我沿海百姓。俗话说：靠山吃山，靠海吃海。海边山多地少，渔夫又不会耕作，即使高皇帝分给渔民土地也难以过活。至于富商大贾，断了海上番舶财路，他们岂能坐吃山空。
    白酒红人面，财帛动人心，谁不眼红仴人的银子？所以穷苦渔夫出海为寇，豪绅大户勾结官府，都在想方设法把仴人带来的船银留下。仴贼和奸民勾结起来，就结成了大股海寇，官军想抓住他们就难了。东海何其广大，岛礁海屿不计其数，如果有人通风报信，提供粮食补给，到哪里找到他们？
    官兵出海进剿，他们早就逃之夭夭。若把他们逼的狠了，他们就上岸劫掠，抢了就跑，官兵援剿不及，带兵的主官就会吃军法。官兵出海无功，还会被海盗报复丢官丢命，谁还有心气跟海盗拼命？
    若是与海盗相安无事呐？反倒孝敬丰厚，海疆无事。如果有肆意侵扰之徒，不用官兵动手，海盗们自己就会把那些破坏规矩的家伙收拾了。官兵不如睁只眼闭只眼，大家都好过些。
    久而久之，在我大康东南沿海诸岛就有了几个走私澳口，当然也是海盗窝子。大者有广东的南澳，闽越交界处的梅岭，漳州的月港，柘林，最著者就是宁波外海的双屿，因为钱货巨万，被称为小苏杭，至于小的走私澳口可说无数。
    这些澳口就是真正的化外之地，王法不及。我刘氏本来就是海上人家，强则坐拥州郡，逐鹿中原，弱则蛰伏海隅，海外称王。天下之大，哪里还有比双屿更好的藏身之地？”
    刘关目瞪口呆，一时不知道说什么好。原来高帝禁海之后，海上并没有变成盗匪蛮荒之地，而是财山货海，天高水阔，这不是逃亡，而是大有可为之地。
    刘明善感到兄弟的兴奋，用筷子指指刘关说道：“又在胡思乱想，不要忘了你身边的崇文帝，若是不小心泄露了他的身份，燕王会举天下之力杀向大海，你们如何抵挡？”他把筷子放在书案上，继续说道：“你是去逃难的，藏的越深活的越长久，越有机会。”
    刘关一下清醒过来，回到了现实。他默默啃着鸡腿，良久，才瓮声瓮气的问道：“既然你不让我们占了双屿，过入娘的快活日子，那我们去那里干什么？”
    刘明善淡淡的说道：“隐姓埋名，去做走私海商，有我在镇海卫，总能护得你们周全，你们就在双屿扎下根基，等。”
    刘关不解的问道：“等什么？”
    刘明善把杯中酒一饮而尽，说道：“就像高帝扎根应天府，以待天下之变。燕王大军南下中州，刀山火海里杀了3年，北方空虚，漠北黑鞑又死灰复燃，他该如何应对？他兴兵谋反，以武力夺至亲之江山，难道天下人都心服口服？
    他其实已经内外交困，屁股底下如积薪侯燎，随时会成燎原大火，那时候才是我们的出头之日。前提是我们还活着，如果你们轻举妄动，暴露了废帝的身份，那时候老天都救不了我们。”
    刘关说道：“我明白了，那你什么时候见崇文帝？”
    刘明善冷笑一声，说道：“我见他干什么？你记住了，过去我们是高帝的棋子，如今时移世易，崇文是我们的棋子。你真以为他还能回到那个位子上？这个天下，不是留给笨伯的，他一个黄口小儿，有资格执掌华族，号令天下英雄么？”
    刘关再也没想到大兄会说出这番话，惊的目瞪口呆。
    不远处的跨院，月光如水，树影婆娑，刘关的伙伴们正在促膝而谈。
    李启乾神往的说道：“看来天无绝人之路，大海就是穷途末路之人的家。”
    总兵顺冷冷说道：“海上风高浪涌，怪石乱礁，妖魔横行，谁也不知道能不能活到明天。半寸板内是娘房，半寸板外是阎王，你这样的生瓜嫩枣儿，在海上一个月都活不过，那不是你们的家，是你们的坟墓。”
    李启乾心里一寒，对总兵顺这个饱经沧桑的老头，他有种说不出的敬畏。良久，鼓起勇气说道：“我到底年轻力壮，经得起风浪。”
    总兵顺不屑的说：“葬身鱼腹的家伙们哪个不是身强力壮？”停了一下，他继续说道：“想活命只有同船一心，还有妈祖娘娘保佑，千万不要做触怒神鬼的事情。船上的规矩和忌讳多如牛毛，你最好少说话，要是一不留神害了全船的人，大家会毫不犹豫把你扔下大海。”
    林养浩说道：“阿顺大叔，你跟我们说说海上的规矩吧。”
    总兵顺沉吟着说道：“有些话确实要先给你们交代清楚，以免将来都不知道怎么死的，都是人生父母养，我也希望你们多活些日子。”
    李启乾笑道：“入娘的，要不是走投无路，谁会放洋出海？反正我们的命也是捡来的，多活一天就是赚一天，也许活个长命百岁，老死榻上。”
    总兵顺也嘿嘿的笑起来，笑容渐渐敛去，缓缓说道：“吹螺出海，就是死中求活，第一层就是天大地大舶长最大，只要是在船上，舶长说一不二，让干什么就干什么。”
    李启乾说道：“若是舶主错了呐？”
    总兵顺说道：“你记住，在船上舶长永远不会错，错的只是你。”
    林养浩说道：“我等本来就是军人，若是光这一层，那可太容易了。”
    总兵顺说道：“海上的规矩可比军律严酷的多。比如船上忌讳穿湿衣服，忌出海洗头，身流水湿是沉船之兆，海浪雨水打湿了衣服，要马上更衣。海上只许赤足，赤膊，不能赤下身，那是对妈祖娘娘不敬。
    海上不许双脚荡出船舷之外，以免被海鬼拖下水。不许头枕膝盖，手捧双足，因为那是哭相不吉。不许双手托腮或者抱膝，那是发愁，抓不住肥羊的兆头。像你们现在这个样子，如果在海上，轻则鞭笞、绑桅杆，重则抛下海喂鱼。人活着吃鱼，死了喂鱼，这也算是入娘的天道公平。”
    林养浩和李启乾顿时噤若寒蝉，赶紧正襟危坐。
    总兵顺点点头，说道：“不许在海上吹口哨，那会惊动巡海夜叉招来风浪。不许拍手，那是两手空空，遇不上船财。不过也有例外，遇到奇石怪礁要鼓掌欢呼，那是取悦龙子嘲风，不然他就会兴风作浪。”
    林养浩说道：“传说嘲风喜险要，喜夸赞，礁石上就有嘲风么？”
    总兵顺说道：“谁入娘的知道海礁上有没有嘲风，多拜神总比不拜保险。”
    林养浩点头说道：“原来如此。。。还有什么规矩么？”
    总兵顺满意的点点头，继续说道：“你们倒是不傻，肯听我一个老舵工唠叨，也许真能活的长久些。船上都有老鼠，不能放老鼠从船上跑掉，因为老鼠能掐会算，预测吉凶。若是不能把老鼠请回船中，就不能开船。
    船上不允许仰面睡觉，也不许俯卧，因为那是死人相，不吉利，只能侧卧。如果有鱼虾跳上船来，不可食用，要马上送回海中，并赠米一把。因为鱼虾都是龙王子孙，跳上船来是讨食的，如果不对龙王子孙不敬，龙王岂会保行船平安。
    船上的一切用具，桶、锅、碗、鱼篓等等都不能倒放，因为倒放就是翻，翻就是翻船，海上人家谁不畏惧翻船？不许把碗筷丢在海里，那是丢掉饭碗。最好不要让女人上船，如果非上船不可，也要远离船尾后舱，因为那里供着海神娘娘，不可不敬。
    如果在海上张网捕鱼，网到大鱼骨、大兽骨，特别是人骨头，都必须保留下来，返航以后供奉在海边的神庙里。如果水蛇在海上，船要加快船速，超过蛇最好。因为船是木龙，蛇是水龙，如果木龙斗不过水龙，行船还能平安么？
    如果网到海和尚，海鳖等等珍奇海物，要放生。如果海上遇到死尸，一定要捞起来，带到岸上供家属认领，如果无人认领，也要好好安葬，那叫捞元宝。妈祖行善救人，厌恶恶行，大海的子孙要尊奉妈祖教诲，方能得到保佑。”
    李启乾大笑起来：“你们在船上干的都是杀人越货，绑票害人的勾当，还有脸提什么行善救人？”
    总兵顺板着脸说：“我们害的都是海神厌憎之人，如果无罪，妈祖就会保佑他，我们想害也害不了他。”
    林养浩点点头，说道：“海神就是妈祖娘娘么？”
    总兵顺沉默良久，终于说道：“海上到处是吃人妖魔，也有救苦救难的神明，妈祖娘娘是最仁善的一位。不过我们这些人，船上供奉的是三婆神，她是妈祖娘娘的三姊，所以我们这些人被官军称为。。。阿妈贼。”
15 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京宫城，内花园西宫后殿，燕王已经登基为帝，成为了新鲜出炉的永济天子，这里就是永济的燕居之处。不太明亮的大殿内，陈仁孝正在君前独对，永济拿着应天巡抚李远的奏章若有所思。
    终于，他问道：“李远奏报的那条粮船你查的怎么样了？”
    陈仁孝盘膝坐在一张大椅上，说道：“我们进城的时候兵荒马乱，五军都督府和兵部的不少文牍档案都毁于兵燹，很难查证，不过我询问了签发此船的曹吏和官员，看来确有此事。”
    永济帝冷冷的说道：“确有此事？南京城走了一个废帝，他的侍卫头子叫刘礼。几天以后浒墅关出现了一条粮船，正好是来自南京，镇海卫不顾我的严旨强行劫走了这条船，把这条船送到了吴淞口。而镇海卫指挥使，正好是刘礼的族兄。。。现在你跟朕说确有此事，天下有这么巧的事情么？”
    陈仁孝依然平静的说道：“陛下圣明烛照，屑小之辈无所遁形，只是查无实据，如之奈何。”
    永济把奏章狠狠扔在龙书案上，恨恨的说道：“查无实据？刘明善竟敢藐视于朕，这也是查无实据么？”他霍的站起身来说：“他真以为他能以一卫之力抗拒朕么？我打败了崇文百万之众！”
    陈仁孝忽然睁大双眼说道：“陛下息怒，天子行事要有天子的法度，不可诛无罪之人，也不可诛疑罪之人。高帝何等爱惜人命，山野村夫尚且不能冤杀，何况一卫指挥使。且刘明善虽然不足道，若是他亡命海上，拥立废帝，群凶四起，社稷危殆，陛下又该如何。”
    永济怒火万丈，把龙书案上的笔墨纸砚一把扫到地下，高声喊道：“朕富有四海，难道奈何不得一匹夫么？！”
    陈仁孝并无惧色，他不动声色的说道：“臣反复俦思，对付刘明善要慎之又慎，不可轻举妄动。臣有一计:调虎离山。即擒了废帝，又让刘指挥使有苦难言。没有了废帝，刘明善还有何所恃，那时候还不是手到擒来？”
    废帝崇文现在真正成了永济的心病，崇文不死，他的帝位又怎么能稳固。他的侄儿治国无能，逃跑却是一把好手，几次从自己手边溜走，让他心浮气躁，气血上涌，忍不住大发雷霆。但是陈仁孝的沉着让他冷静下来，他强压怒火，低喝一声：“讲！”
    陈仁孝不动声色的说道：“废帝逃到吴淞口，无非是要出海逃命，陛下能在陆上通缉他，就不能在海上通缉他么？”
    永济帝凝神思索了一会儿，说道：“朕虽有海禁之命，可是沿海诸卫水师巡海是常例，他以镇海卫官军名义逃走，朕又到哪里去通缉他？”
    陈仁孝露出不易察觉的冷笑，他说道：“如今海贼和仴寇横行，陛下可下诏水军左卫、水军右卫、广洋卫、横海卫组成长久水师，还有直隶、浙江沿海的镇海卫、金山卫、观海卫、海宁卫、金山卫和昌国卫，和长久水师联合秋巡东海洋面，各卫划定防区，限期清剿防区内海盗和逃犯。如此一来，他崇文帝就算到了海上，又如何能逃脱几千条水师战船在洋面上的搜捕。他不出海便罢，一出海就入了陛下彀中。”
    永济帝沉思片刻，说道：“若是他畏惧搜捕，不肯脱离镇海卫船队呐？”
    陈仁孝淡淡说道：“他敢藏在吴淞口，就等于在陛下眼皮底下，用不了多久李远就会把他揪出来。”
    终于，永济帝点点头，说道：“此策可行。”
    崇文帝虽然锦衣玉食，却并不是饱食终日的花花公子。在高帝严厉督促下，他不仅要学习圣贤典籍，还要跟朝中宿将学习骑射和兵法，25岁的他正处于生命力最旺盛的时候，小小的风寒本来不会迁延这么久。
    只是国破家亡，又忽然置身于严酷的社会，怨气郁结，缠绵病榻。
    王惠死后，鲶鱼仔成了他的贴身小厮，伺候他的起居。鲶鱼仔并不知道崇文帝的真实身份，但是他是天性聪慧的小家伙，他敏感的意识到这是一个大贵人，所以尽心服侍，崇文帝的病慢慢好转起来。
    为了提防李远的密探，崇文帝一行还是不能随意出入，只能躲在衙署西跨院。和刘关见过一面之后，刘明善也悄悄离开了吴淞口，回到镇海卫城，把他的亲信幕僚黄谦留在了吴淞所，负责和崇文帝一行联络，这也是逃亡者们唯一和外界沟通的渠道。
    第一场秋雨飘落的时候，黄谦悄悄来到西跨院，刘关把他让到厢房，关上门密谈。
    黄谦低声说道：“京师来了圣旨，命长江水师和直隶、浙江诸卫水师联合出洋秋巡。”
    刘关眉头一挑，说道：“听起来倒像是好消息，那位的病也好的差不多了，入娘的，我们能不能夹杂在巡海舰队里，肆机南下双屿？”
    黄谦摇摇头，说道：“南京那位新天子不是那么好相与的，他明知道。。。你们有可能在这里，又怎么会给你们出洋的机会？刘公以为，这其实是一个陷阱。”
    刘关问道：“何以见得？”
    黄谦说道：“我镇海卫下辖4千户所，崇明沙所、宝山所、刘河堡中所和吴淞千户所，都是控扼长江入海口的海防要地，我卫历次出洋巡海，防区都在长江口外海白水洋。可是这一次嘛，五军都督府给我们划分的防区在苏州洋，等于是和金山卫防区对调，很反常。”
    刘关立刻就明白了，他忧虑的说道：“这等于截断了我们的后路。”
    黄谦说道：“正是，而且让我们直面苏州洋溗州诸岛，用心也不善。苏州洋风高浪急，暗礁密布，海况凶险，历来就是海盗渊薮。如果我们真的出兵进剿，大股海贼报复起来。。。我镇海卫就再也没有安生日子过了。”
    刘关暗中思忖，诸卫大举出洋，双屿在观海卫和昌国卫联合搜剿之下，起码暂时不是安全之地了，看来和明善大兄商议的藏身之地不可行了。
    他沉吟着说道：“如果北上绿水洋和黑水洋如何？”
    黄谦摆摆手说道：“那是长江水师的防区，上千艘战舰在海上巡弋，过不去的。”
    刘关问道：“向东呐？我们向东海深处走。”
    黄谦忧虑的说：“海宁卫和临山卫的防区在钱陈山、大衢山，正好卡住我们向东的航道。”
    刘关嘿嘿笑道：“陈仁孝这厮真瞧得起我们，东面、北面都布置了大军，退回长江口的海路也封死。几千条战船，几万大军就为了抓我们几个人，入娘的，他还真下的去本钱。”
    黄谦说道：“刘公之意，我们不能乱了阵脚，更不能往他们的圈套里钻，你们就藏身这里，再等时机。”
    刘关坚定的说道：“不行！”
    黄谦从椅子上站起来，缓缓跪在刘关面前，说道：“我本是黄岩孤儿，蒙先衢公收养，不仅供给衣食，还与族中子弟一起读书，视若亲生。先衢公逝世之后，刘公寄我如腹心，参与谋谟，兼典机要。黄某受刘氏大恩，礼哥儿已经没了，我就是死，也不能让你冒生死奇险。”
    刘关默默拉起黄谦，说道：“你这是做什么，我不是意气用事，你先坐下听我说。”
    黄谦只得坐下，刘关说道：“我们之所以能安全躲在吴淞口，是因为镇海卫本就是我刘氏水军，层层关防，密不透风。可你们出海呐？应天巡抚李远必然趁机往吴淞口派遣细作，时间一长，消息必然走漏，那时候我们才是被瓮中捉鳖。”
    黄谦一惊，点头说道：“你说的也有理。”
    刘关冷笑一声，说道：“陈仁孝算无遗策，可是他忘了我们刘家本来就是海上人家，在大海上想抓住我们可不容易。你立即派人去太仓镇海卫，跟明善大兄说，我已经有了逃脱樊笼之计，就混在镇海卫水师舰队之中出海，让他安排船只吧。”
    黄谦沉吟不语，良久才抬起头，说道：“你要去哪里？”
    总兵顺和林养浩、李启乾来到刘关居住的厢房，见案上摊开了刘氏家传的海道针路簿，刘关正趴在案上凝神观看。这是刘氏几代水手用性命换来的，刘礼临终交给他的宝贝。高帝禁海何等严厉，官府和民间的海船、针路、图样一律搜剿焚毁，刘家冒着死罪把这东西私藏起来，如今终于到了救命的时候。
    3个伙伴走上前来，林养浩和李启乾看海图如天书，总兵顺却面露惊喜之色。刘关让他们坐下，说道：“永济帝已经下诏，诸卫联合秋巡，意图诱我们出海，在海上缉拿我们。我反复俦思，躲在这里也是坐以待毙，不如冒险出海一逞，妈祖娘娘保佑，也许我们能逃脱罗网。”
    总兵顺问道：“出海以后，我们往哪里走？”
    刘关招手让老头子近前来，指着海图说：“针路上看，从溗州向东，甲寅方向4日夜2更，就是芶丽国济州岛；卯甲方向6日夜6更，就是仴国平户。济州岛地瘠民贫，狗屁也没有，去那里无味的紧。我打算去仴国平户贸易，等明年春天东风起，再回航双屿。”
    李启乾大大咧咧的说道：“到了海上，我们乘夜色脱离镇海卫锚地，不挂船灯，谅官兵也寻我们不到，等天亮我们早到东海深处了。。。入娘的，死也是一下活也是一下，总比在这鸟地方抓蟋蟀爽利些。”
    林养浩却看着总兵顺，不说话。总兵顺凝视着海图，终于说道：“虽说这个季节出海向东算是顺风顺水，可是到济州岛千里海路，到平户更有千8百里，一路没有岛礁参照，失之毫厘谬以千里啊，一旦偏离航道，找不到陆地就是死路一条。”
    李启乾笑道：“那也比在这里等死强，我相信老阿顺绝不会把我们带到死路上。”
    总兵顺不屑的看了李启乾一眼，说道：“你是相信你运气冲天吧，我可不那么想，怎么看你个贼厮鸟也不像运气好的人。”
    刘关一拳砸在针路簿上，喝道道：“入娘的！就这么定了，一路都是死中求活，妈祖娘娘保佑渔家孩子！”
16 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    雨仍然在下，雨滴落在庭院中，屋瓦上，一条条水线顺着滴水檐流淌。
    掌灯时分，鲶鱼仔带着刘关走进崇文帝的堂屋，然后悄悄的退了出去，把屋门关好。刘关跪倒叩拜，说道：“臣刘关参见万岁，臣有要事奏报。”
    崇文帝披着一件轻袍，露出白色的中衣，他无力的抬抬手，示意刘关平身。
    刘关站起身来，低着头说道：“京师里有了准消息，马皇后以白绫自缢了。燕王进京以后，吴王被降封光泽王，衡王被降封怀恩王，徐王被降封璷惠王。听说。。。听说吴王和衡王被圈禁在凤阳，徐王奉生母在孝明皇帝陵园居住。那个，那个孝明皇帝也被降封为懿文太子，燕王殿下着实。。。可恶。”
    徐王，衡王和徐王是崇文的三个异母弟，孝明皇帝是崇文早逝的父亲孙竣，也就是燕王的长兄。崇文帝继位以后，追封父亲为孝明皇帝，如今燕王篡位，取消了孙竣的皇帝号，重新改为和简太子。
    尽管崇文知道燕王一定会对付他的几个亲兄弟，他还是觉得心如刀绞，剧烈的咳嗽起来，久久才平息下来。
    刘关默默站着，等崇文帝渐渐平静下来，才继续说道：“老将区炳文获罪，驸马区叡连坐死，江都公主降封为郡主，禁足在家中，听说生了大病。”
    江都公主是崇文长姊，崇文帝幼年时期最受长姊爱护，如今竟是如此下场，崇文忍不住热泪横流，他知道，他最爱的人都完了。
    刘关继续无情说道：“战乱之中，太子不知所终，怀王只有2岁，听说也被废为庶人，交由故吴王抚养，好在暂时性命无忧。”
    崇文拭去脸上的泪水，依然不说话。
    刘关忽然抬起头，说道：“臣是武人，粗鄙无文，不知春秋大义。可是为了。。。为了骨肉至亲，陛下也不能堕了志气，总要。。。总要救他们才好。”
    崇文抬起双手，无力的捂住了脸，高处不胜寒，而从高处落下何等惨痛，各中滋味也只有他自己才能体会的到。
    良久，崇文帝挥挥手，示意刘关退下。
    刘关却依然站在那里，倔强的说道：“臣的族人数百也在燕王殿下手中，臣知陛下痛彻骨髓，可是总要先逃出中州，才能徐图恢复之计。臣等私下计议，只有从海上冲出一条路，才能逃出燕王罗网。若是天不佑臣等，臣等与陛下同死大海就是。”
    崇文帝忽然一拳捶在案上，暴怒的咆哮：“刘明善为什么不来见我？！”
    刘关目瞪口呆，想不到这么长时间闷葫芦一样的崇文帝，居然张口第一句话就是指责担着天大干系救了他的人，这，这岂是帝王心术？
    他不知道，他误会崇文帝了，家破人亡的崇文帝一时间只想复仇，除了刘明善这一支水军，还有哪个力量可以依靠？而刘明善显然贪生怕死，不肯为他起兵反抗朝廷。
    一时激愤之下说出了这句话，随后他就后悔了。崇文立即就意识到，他已经不是俯视众生的大康天子了，刘明善没有义务为他去以卵击石，依附强者才是野蛮社会的生存法则。
    他懂的太晚了，其实陈瑄也好，李景隆也好，他们都有可能成为忠臣，刘明善也可能，条件是他自己是赢家，就像祖父高皇帝一样。
    而他不是，在野蛮社会，没有天生的王者。他手里只有几个陪着他亡命天涯的侍卫，就是这几个人，自己也给不了他们什么，他们甚至更愿意服从刘礼和刘关，至少刘家兄弟给了他们一个藏身之地，给了他们一条可能的出路，自己在他们眼中算什么？
    刘关缓缓跪下，沉痛的说道：“镇海卫指挥使刘明善，一举一动都在众目睽睽之下，就是这千户所衙署之中，也难说有没有永济天子的细作。他来这里，说不定就会暴露陛下行藏，带来不忍言之祸，所以他谨言慎行，也是为了保护万岁。”
    崇文沉默半晌，终于无力的挥挥手，说道：“就按你说的办吧。”
    神武三十四年7月26日，沉寂的吴淞千户所沸腾起来，镇海卫4个千户所3百余条大小战船集结到吴淞港，一排排一叠叠，帆樯如山，遮天蔽日。
    码头上，一队队红衣战士顶盔掼甲，集结整队以后，在各级军官口令下鱼贯登船。一队队穿青衣的辅兵正在往船上搬运补给，粮食饮水，子药箭支，蔬果腊肉，其余像桐油、石灰、苎麻、缆绳、铁钉等等各种船用物料不计其数。
    从码头上看去，最高大是一艘五桅福舡。按大康算法，这艘福舡称的上千料战船，载重5千5百石，合66万斤。这艘战船高大如楼，底尖上阔，首昂尾高，船艏设有炮床，一口口黑洞洞的炮口令人不寒而栗。船艏水线下安装着钢铁冲角，如同海上巨兽的钢牙。
    向上看，三层甲板处是锚室，手臂粗的铁链垂向海水深处。船艉楼三层，四周有厚实的女儿墙和炮位，看起来坚不可摧。船舯部有四层甲板，最上层是操帆和战斗甲板，甲板上密布着固定帆蓬的侧支索。两人合抱的五根主桅高耸入云，锭泊状态帆篷全部降下，可以看到粗大的帆索如蛛网，但看不到战旗，不需要看到战旗，谁都知道，这就是镇海卫指挥使的坐舰。
    拱卫这艘巍峨战舰的，是二十余条5百料福舡。不过在旗舰面前，这些二号福舡连小兄弟都算不上，只能算儿子。在港内一字排开的是4百料哨船，3百料海沧船，2百料鸟船，除了水手舵工，鸟船还可以容纳30名甲士。这些战船总有2百余艘，各种舢板艨艟穿梭在各个泊位，负责警哔，通讯，运输，侦搜等等任务。
    清晨的薄雾中，6、7条汉子簇拥着一个面色苍白的青年来到港区，沿着栈桥匆匆走上一艘鸟船。这艘鸟船足有3百料以上，船板都是5寸陈年老料，关键部位有铁筋加固，水下有撞角，上甲板有炮位，显得威武又轻巧。
    一个军官迎上来，抱拳拱手，对崇文说道：“标下吴淞千户所试百户白杰，忝为本舰舶长，听候孙大官人调遣。”
    崇文面无表情的点点头，这是他第一次看到大海，第一次登上战船，有些不知所措。
    白杰转向刘关说道：“标下之父，是故衢国公帐下红头，本船奉指挥使大人将令，自舶长以下从此伺候关哥儿。”
    李启乾忽然指着白杰说道：“我想起来了，你就是在浒墅关搭救我们家伙。”
    白杰说道:“吴淞千户镇抚官白松是在下胞兄。”
    刘关冷冷说道：“既然如此，现在我是这条船的舶长。白杰你现在是船上阿班，掌管风帆和桅杆。黄谦，你是财长，执掌直库。阿顺，你是火长，执掌罗盘和舵舱。我还兼任本船哨长，亲领三甲战士，领一甲长，老林你是二甲长，李启乾你个贼厮鸟是三甲长。”
    诸人躬身领命，一齐喝道：“喏！”
    李启乾要说些什么，林养浩拉了他一把，狠狠使了个颜色，李启乾忽然想起总兵顺的话，船上舶长为大，没出口的话又咽到肚子里，只得和别人一样领命。
    刘关继续吩咐：“鲶鱼仔，你伺候孙大官人上舶长舱。”
    鲶鱼仔躬身领命，领着崇文走向艉楼。
    刘关沉吟片刻，说道：“黄谦，你去检查直库，我要1个月的粮食饮水，还有足够的箭支子药，尤其是淡水舱的饮水，不够的马上让岸上补足。”
    黄谦领命而去。
    刘关转身对林养浩和李启乾说道：“老林、老李，一会儿白杰带着你们到各甲点名，检查他们的甲胄装备。拔锚启航之后，三甲轮流到露台警戒，每班4个时辰。第一班是我，然后是老林，最后是老李。”
    林养浩和李启乾齐声应命：“喏！”
    刘关在甲板上走了两步，说道：“白杰，安置好了他们两个，你叫两个木匠上来。”
    白杰是个沉着稳重的性子，听到刘关的要求也不由得诧异，他以为没听清楚：“什么？舶长要的是木匠么？”
    刘关看着白杰，说道：“你看船上的火器，船艏是一门大发熕，艉楼上有三门碗口铳，可是炮位是死的，炮口向前，若是敌从侧舷来怎么办？”
    白杰说道：“鸟船从不单独对敌，都是多船作战，互相掩护侧舷。”
    刘关神秘的一笑：“这次出海不同，也许我们要单船作战，所以炮位不能是死的。我要木匠上船打造四轮炮车，炮口可以随时指向任何方向，也可以下船作战。”
    白杰满腹狐疑，不知道少主要把这条船带到那里去，不敢当面询问，只得拱手说道：“舶长高明，我立即去安排。”
    刘关摆摆手，说道：“去吧。”
    身边的人都派走了，刘关深吸了一口气，海风扑面而来，儿时熟悉的海上生活又回来了，刘关又激动又忐忑。
    向四周看，爎手们正在甲板上忙碌，捆扎缆绳，检查帆索。椗手正在检查备用铁锚，上斗在高高的桅杆上向四周眺望，等待着旗舰发出的命令。扳招手正在船艏安装招垫，船在风高浪急，或者水流湍急的礁石区，仅仅靠艉舵并不能保证航向，需要有扳招手在船艏扳动头招协助调整船头方向，就像鱼的首鳍。
    刘关走向船舷的护栏，透过密密麻麻刺向天空的桅杆向大海方向望去。港内波涛不兴，不知名的海鸟在舰队上空飞翔，叫的让人心碎。远处海天一线，一道彩虹悬挂在半空，东虹风，西虹雨，要起风了，正是西北风盛行的季节，马上就要奔向大海了，逃亡者的未来在何方。
    -------------------------------------------第一卷完
01 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康崇文3年7月12日夜。
    火，火，四处都是熊熊烈火。
    这人间最猛烈的物什四处肆虐，吞吐着炽烈的毒舌，吞噬雄伟的奉天大殿。这是帝国最高权力的象征，是圣天子代天牧民之地，如今正在化为灰烬。
    锦绣帷幔变成飞舞的火星，楠樟梁柱变成倒塌的焦炭，流苏氍毹变成了烈焰的帮凶。
    烧吧，烧吧，把一切烧光，火带给人间光明，也涤荡一切罪恶。当苍天不能降临正义，就由烈火来做出公正的判决吧。
    25岁的崇文天子孙汀静静坐在鎏金龙椅上，注视着他自己制造的烈火炼狱。
    是啊，他失败了，败在了他的叔叔们手里。他是神武皇帝嫡孙，是在太庙中昭告天下的法定储君，他继承大位有什么错？这是高皇帝的旨意，也是苍天赋予他的使命，他的叔父们为什么反对他？
    整整3年的靖难战争，那些愚蠢将领把祖父留给他的精兵猛将，一次一次葬送在北方。他的实力是燕王的几倍，十几倍，可是一次次的奏报总是惨败。几十万几十万大军崩溃，在祖父神武天子时代是不可想象的，为什么几年之后他们就变得如此不堪一击。
    他换了一个又一个统帅，结果依然没有改变。更可耻的是一次又一次的背叛，那些声称感神武天子之恩，誓死忠于他的人一个又一个背叛了他，让他一次次伤心落泪。
    就算北军打到扬州，与南京城仅仅一江之隔，他依然坚信胜利属于自己，他掌握着水军左右卫、广洋卫、横海卫组成的长江水师。
    北军虽然有10万鞑汉骑兵，但是北人不善州揖，有这支强大水师在手，长江南岸的南京城就稳如泰山。只要他坚守2个月，天下勤王之师赶到南京城下，依然是他必胜的局面。
    他万万没有想到，他亲自任命的都督佥事、长江水师统领陈瑄竟然投靠了燕王，放任北军20万之众蜂拥渡江，直抵南京城下。
    即使是燕王兵临城下，他有祖父留给他的这座雄城，城中还有20万军队，足以一战。可是当燕王旌麾来到金川门外，他最信任的曹国公李继隆竟然开城投降了。北军不发一矢就攻破南京城，包围了他的皇宫。
    他的亲军金吾前卫、后卫，锦衣卫和旗手卫仍然在拼死抵抗，但是他知道大势已去，败局无可挽回了。即使失败了，他也是高皇帝子孙，他身上流着伟人的血，他宁可死也不能屈身受辱。他不能把祖父的龙椅和大殿留给大康卑鄙的叛逆，留给孙氏不孝的子孙。
    就让火毁灭这人间的不公吧，结束了，一切都结束了。
    黑烟汹涌，毒气弥漫，熏的崇文帝头昏眼花，涕泪滂沱。烈焰一步一步逼近龙椅，炙烤着他的翼善冠，他的衮龙袍，他害怕烈火焚身的痛苦，他更害怕高皇帝严厉的目光。
    祖父驾崩之前还在一次一次的叮嘱他，要提防西面的敌人，要提防燕子入京。可是他太急着削藩了，以为一切尽在掌握，他最终还是轻视了燕王，他还有什么面目去见泉下的神武高皇帝。
    他周身火热，意识渐渐模糊，冥冥中他听到大殿外冲天的喊杀声，兵刃撞击的脆响，士卒重伤垂死的哭号，一根巨大的雕梁哄然落地，碎片乱飞，撞击到合抱大柱上。。。
    他感到有人拉扯他，耳边隐隐约约传来一个公鸭嗓的叫喊：“万岁，万岁，万岁爷爷醒来！”声音熟悉又陌生，似乎是哪个监寺的内官。莫非这么快就死了，是天堂里祖父派人召见自己么？难道死了还要受到申斥么？
    不对，他感到伏身一个强壮臂膀上，身子在急促晃动，他能闻到人身上强烈的汗臭，四周簇拥着纷沓错杂的脚步声，有兵刃轻微的撞击声，公鸭嗓低喝：这边，这边，轻点蠢货！
    一切都证明他没有死，有人在背着他！他听出来了，那公鸭嗓是御马监提督太监吴亮。他们在干什么？他知道他的宫中一直有内监交通燕王，自从北军兵临城下，不知道多少内监跑到了燕王军中。不好！这些家伙是要生擒自己，献给叛逆。
    这些该死的奴才，不！不！宁死也不能受辱！他惊的全身一颤，巨大的恐惧让他奋力睁开了双眼，神志又回到了头脑。
    熊熊烈火中，他很快就看清了四周。一个高大魁梧的内监背着他正快步疾走，看服饰是神宫监微末内宦，网巾包头没戴帽子。御马监提督太监吴亮跟在一旁奔跑，手捂着三山帽，衣袍上血迹斑斑，满脸都是黑灰，汗水顺着脸颊流淌，冲的一道一道，狼狈不堪。
    不远处昏暗中，簇拥着十几个亲军指挥使司的军官，一个个顶盔掼甲，持刀握剑，杀气腾腾，甲胄战袍上都带着血，有些人明显带着伤。
    看方向是奔向奉天殿西侧的文楼，大殿东西两侧各有一座暖阁，西暖阁称文楼，东暖阁称武楼，这是他平时休息读书，私下召见重臣的地方。他们把自己带到这里干什么？崇文帝大喊一声，手脚用力，在那宦官背上拼命挣扎。
    突然的叫喊惊动了众人，一行人停住脚步，诧异的看向这边。背着崇文帝的内宦虽然孔武有力，但是猝不及防，竟然让他挣脱了。
    这一下也用尽了崇文帝的力气，手足酸麻软倒了，吴亮抢上前来扶住他，公鸭嗓激动的说道：“陛下寄天下之重，岂能轻易殉社稷！”竟然有隐隐的责备，这不是奴仆厮养对天子说话的口气。
    崇文帝虽然全身无力，在一腔怒火支撑下还是站了起来，他指着四周的人影大骂：“逆贼，大康何负于你们，先帝神武天子何负于你们，你们竟然勾结篡逆，逞凶弑君，天必殛之。”
    吴亮跪倒在地，抱住崇文帝双腿说道：“陛下误矣，高帝洞天彻地，早已料到今日之难，暗中安排了逃脱之计。遗诏命我等危急时刻勤王救驾，他们都是先帝看重的忠贞之士，怎么会不利于陛下。”
    崇文帝哪里肯信，他遭到的背叛太多了，哪个不是当面忠贯日月，出了皇城就阴谋变节。尤其是内宦，不孝之人，还谈什么忠诚。不过此时他太累了，刚从生死边缘挣扎出来，惊魂未定，哪里还有力气斥责臣下，他转过身颓然说道：“到了这个地步，何必再欺瞒于朕。”
    吴亮膝行退后几步，从怀中摸出一块玉佩，双手呈给崇文帝，大声说道：“陛下若不信臣，总认得此物，陛下一看便知。”
    崇文帝略一迟疑，迈步上前拿过玉佩。这是一块无暇的羊脂美玉，由巧匠雕成龙子蒲牢模样，雕工精美，蒲牢背上是一个昆字。这块玉虽然上好，也算不上什么价值连城的宝物，但这块玉是祖父生前的爱物，须臾不离身。
    既然昆玉到了吴亮手里，那么此人一定深为祖父信任。
    他把玉佩还给吴亮，心中却没有半分喜悦，即使吴亮所说是真，如今又哪里是生路？城外是燕王20万大军，北军已经杀入皇城，奉天殿外就是战场，就算他们冲出火海，又怎能逃脱外面的刀山箭雨。
    他长叹一声，说道：“就算你们是大康的忠臣，朕已经误了天下苍生，不能再误了你们性命，你们逃命去吧。”
    吴亮大声说道：“高皇帝明并日月，古今所无。可是就算是高帝，也有多少次困厄临头，身陷绝境？若高帝也如陛下一般，遇到挫败就以身殉，哪里有煌煌大康，哪里还有这千秋伟业！”
    崇文帝怒喝：“大胆！”天子之威，令人不寒而栗。
    吴亮毫不畏惧，大声说道：“高帝以陛下托臣，臣不敢畏死，畏负先帝！”
    大殿上又一根梁柱倒塌，奉天殿的梁柱都是南海巨木，也经不住长久焚烧，文楼火势略小，但是也支持不了多久，四周燃烧的噼啪声似乎在提醒崇文帝，此地不可久留，要立刻决断。
    一条大汉排众而出，跪在崇文帝面前，沉声说道：“臣龙骧卫指挥佥事刘礼，陛下若弃万民，奈高帝何？”
    又一条瘦高汉子跪在崇文帝面前，大声说道：“臣锦衣卫千户刘关，请陛下速速摆驾。”呼啦啦甲胄铿锵，十几条军汉跪了一地，齐声喝道：“请陛下摆驾！”
    崇文帝看着这些忠心的臣子，一句话也说不出来。他给了多少人高官厚禄，那些人背弃了他，危难时刻不离不弃的却是这些低级军官，他想不明白这是为什么。不过此刻他已经没有办法思考了，无尽的疲惫压垮了他，无尽的痛苦耗尽了他的精神。
    吴亮抢上一步扶住崇文帝，大喊：“王惠，背上万岁爷爷。”那高大内宦闷声上前，抄起崇文帝的臂膀就背到了背上。
    吴亮大声指点，众人奔到文楼的主坐上的高阶。吴亮推开沉重的黑檀龙椅，他奋力提起盖板，下面竟然是一个地洞。众人惊呼一声，谁也没想到在**雄伟的奉天殿之下，竟然藏有一条暗道。
02 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    军汉中以龙骧卫指挥佥事刘礼官阶最高，他大步上前，探头往下看，隐隐有石头台阶不知道通向哪里，黑洞洞如同噬人巨口，让人胆寒。
    刘礼从一个军汉手中夺过一把宣花战斧，砍下一条龙椅腿，在烈焰中引燃，抛到暗道里。地道常年不通风，空气污浊有疠气，中者必死，用火把浊气烧光才能进人。
    外面厮杀声渐渐沉寂下来，呼喝声却越来越盛，夹杂着一些鞑语，看来北军已经杀散了皇帝亲军，聚在外面观看燃烧的大殿。众人心中沉重，一言不发，只是用刀剑乱砍，制作火把，准备下地道逃命。
    吴亮伺候崇文帝脱下衮龙袍，摘掉翼善冠，换上一件粗布曳撒。然后扶着崇文帝坐在石头台阶上歇息，看了看，又取出一块青帕包在崇文帝头上。崇文帝任由吴亮摆布，微合双眼，闭目养神。
    火势向众人迫近，不能再等了，刘礼喝道：“刘关，先下去探路。”刘关默默点点头，拔出佩刀就要往下走，刘礼把手中的火把递给他，低声说道：“老二。。。小心。”刘关昂然说道：“料也无妨。”
    不一刻，下面传来刘关的声音：“底下什么都没有，下来吧！”刘礼一挥手，众军汉开始鱼贯往下走。
    吴亮正了正三山冠，再一次跪倒在崇文帝面前，说道：“陛下，臣。。。不能伺候万岁爷爷了，陛下摆驾吧，臣要告退了。”
    崇文帝微微睁开眼睛，诧异的问道：“你还能去哪里？”
    吴亮沉声答道：“臣哪里也不去，臣就在这里。。。燕王在灰烬中找不到陛下，必然闭关大索。以天下之力海捕陛下一人，那是何等凶险，臣留在这里，可安燕王殿下之心。。。臣僭越了。”言罢，吴亮披上天子龙服，把翼善冠戴到自己头上。
    崇文帝挣扎着站起来，焦急的说道：“不可！我命你不可离我半步！”
    吴亮站起身来，一步一步退向火海，大火中传来公鸭嗓的吼叫：“陛下，活下去，重整万里河山。。。活着。。。活着啊。。。”眼看着大火引燃了他的衣袍，他的冠冕，他的鬓发。
    崇文帝跌跌撞撞的上前，要把吴亮抢回来，口中喊叫着：“你敢抗旨么？你给朕回来！”刘礼粗壮的臂膀拦住了崇文帝，在他耳边低声说道：“陛下，不要让吴公公枉死。”
    此时吴亮的全身已经烧成了大火球，冲天烈火中传来若有若无的吟诵声：“忠良杀尽崩如山，无事水边成异潭，救得蛟龙。。。真天子，可怜。。。”凄厉的声音终于消失在火海之中。
    崇文帝惊的目瞪口呆，那在烈火中挣扎的形躯本来应该是自己，吴亮却替自己死了，这又是为什么？这个屈身为奴的家伙，这个残割身体的不孝之子，就这么死了，死的如此惨烈，就在他身前八尺之遥。
    崇文帝吓坏了，吓傻了，那烈火焚身的惨痛仿佛就在自己身上。
    刘礼一挥手，王惠上前背起傻呆呆的崇文帝，下到了暗道。刘礼断后，最后一个走进地洞，小心的把顶盖安置好，尽量不露痕迹。
    他知道燕王早晚会发现这个地道，早晚会知道崇文帝逃了，早晚会穷追他们。吴亮的死可以争取一些时间，燕王发现这个西贝货越晚，他们逃命的可能就越大。
    地道很宽敞，可容四个人并肩而行，而且修筑的极为结实。大木做梁，有立柱支撑，青砖垒砌，石板铺路，就算是发生地动也不会塌方。
    高皇帝纵横天下，绝不会犯低级错误。
    一行人举着火把，在幽深黑暗的地道中穿行，粗重的喘息声此起彼伏，汇成了一片诡异的声浪。脚下的路坚硬平整，踩上去毫无窒碍，速度极快。地道中除了味道污浊，低矮压抑，竟如行走在通衢大道一般，别说十几个人了，就算是推着车走也无妨。
    修建这条地道之人，一定担心有车载着伤者通行。高帝不会顾及他人的性命，他顾及的人只有一个，就是他的嫡孙崇文帝。他连崇文帝可能带伤都想到了，不惜血本把地道修建的坚固宽阔。
    刘礼一边快步行走一边暗暗思忖，地道笔直如矢，看走向是奔东南正阳门方向。燕王大军从北、东、西三面包围了南京城，长江上更是战船云集，帆樯如山，只有东南方向有可能逃出南京城。
    “这绝不是巧合。”龙骧卫百户林养浩放缓脚步，等着刘礼跟上来并肩而行，在他一旁低声说道。
    林养浩面白微须，看起来是个文弱的汉子，只有眼睛精光四射，显出一丝久经沙场的彪悍。
    刘礼不动声色的问道：“怎么讲？”
    林养浩说道：“南京城东西皆山，北面是长江，最佳的出逃方向当然是从长江乘舟东下至海。燕王渡江而来，一定会封锁城东西两侧山地，堵住当今逃到长江岸边的可能。而南京城北地形开阔，利于展开兵力，此时已经大兵云集。
    北军唯一的薄弱之处，就是东南正阳门、高桥门、上方门方向，所以高帝早早就安排下这条地道。只要当今出了南京城，就是脱笼的鸟儿，入海的蛟龙，天下之大，想找一个人岂不是大海捞针。”
    刘礼叹道：“看来高帝几年前就料定燕王必反，从江北入南京城，所以早早修了地道，选定了死士，一切都是为了救当今。可是既然如此，以高帝之英明，为什么不谋划制止这场骨肉相残呐？”
    黑暗中的林养浩摇摇头，说道：“高帝心机之深沉，岂是我等能揣测到的。”
    两人又沉默了，刘礼内心里并不喜欢聪明外露的部下，这种人难以驾驭。而林养浩显然就是个聪明人，只不过现在是落难之时，自己人必须要同舟共济。他们并不是高帝选定的人，只是听从御马监提督命令而已，混乱之中莫名其妙成了崇文亲卫，谁也不知等着他们的是什么。
    刘礼一边胡思乱想，一边估算着时辰。他是军人，知道正常行军一个时辰大约走15里，他们走的很快，按照这个速度一个时辰大约可以走18里。他默念着，大约过了正阳门，地势开始向上走。
    又走了一盏茶工夫，队伍停下了，开路的刘关喊了一声：“到头了。”刘礼越过众人走到前面，果然道路已经到了尽头，一道巨大铜锁锁住了石门。这道门分隔内外，又饥又渴的逃亡者已经奋战了一天，水米未尽，谁也不知道这道门外是什么。
    肯定没有酒肉，有没有成千上万手持利刃的敌人？所有人的呼吸都粗重起来。
    按照刘礼的估算，这里大约是在正阳门外中和桥一带，空气中漂来一股难闻的尿臊味儿，不是熟悉的战马味道。刘礼喝道：“刘关，褚良，把铜锁砸开，我们出去。”
    豹韬卫千户祁吕通迟疑了一下，说道：“开了门，我们就回不去了。”
    刘礼看也不看他，冷冷说道：“用心想想，没闻见这股味儿么？这是正阳门外大校场的驯象千户所，现在北军还到不了这里，砸开。”
    祁吕通脸色有些难看，这十几个军汉都是豹韬卫和龙骧卫的军士，龙骧卫以刘礼、刘关兄弟为首，豹韬卫以祁吕通为首。刘礼是卫指挥佥事，从三品，祁吕通只是千户，正五品，以官阶论刘礼当然最高。
    但是在这里，在崇文天子身边，龙骧卫只剩下5个人，而豹韬卫有12个人，祁吕通的实力比刘礼要强的多。他不求在这里发号施令，可是刘礼对他毫无尊重，做事从不和他商议，说话粗声大气，这逃亡路上该如何相处啊。
    两条军汉用刀背奋力砸开铜锁，一齐猛推石门，却推不动，看来是时间太久，铁枢锈住了。刘礼招呼众人合力推动，石门终于吱呀呀向一侧打开了，猛烈的腥臊气扑面而来，这里确定是驯象千户所无疑，刘礼准确的判断几乎立刻就赢得了军心。
    没有人欢呼，却都松了一口气，起码暂时没有敌人，众人还能多活一刻。
    扔了火把，刘礼当先而出，刘关和祁吕通左右夹持着王惠背上的崇文帝，众军拥在他们四周。此刻他们在秦淮河西岸，内城依然有喊杀声，皇城方向火光冲天，外城方向也是乱成一团，那是逃难的南京百姓涌向南城郭诸门，到处是哭爹喊娘，间杂着牛羊的嘶鸣。
    这里是驯象卫左千户所的草料场，他们仍然在南京外郭之内，并没有脱险。抬头看，正是繁星满天，所有人都长吸了一口气，虽然空气中依然有浓浓的腥臊气，可是活着真好啊。
03 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    从象房方向奔来一队高举火把的军汉，钢铁碰撞的声音说明他们甲胄在身。刘礼面沉似水，厉声喝道：“结圆阵，保护陛下！”众军毫不迟疑的拔出兵刃，背靠背站成一圈，武器向外戒备，把崇文帝围在中央。
    那队人马跑到3丈之外，当先一人越众而出跪在尘土中，高声喊道：“万岁爷爷在哪里？臣驯象卫左千户骆宏前来接驾！”
    刘礼并不是高帝为崇文帝安排的死士，他只是吴亮的部下。吴亮官居御马监提督太监，掌管亲军指挥使司，是他的直接上官。他们这些人冒死解救崇文帝只是遵从吴亮的命令，他并不清楚高帝安排的出逃计划，更不知道这位骆宏是不是高帝出逃计划的一环。
    知道高帝计划的吴亮已经死了，就算他没有死，也未必清楚全部计划。
    刘礼回头看了看崇文帝，他静静的伏在王惠背上一言不发，看来这位青年天子受了惊吓，不能指望他拿主意。
    他对部下低声喝令：“全体戒备，擅动者死！”
    “喏！”军士的回答低沉坚定。
    他整了整大带，大步走到骆宏身前，厉声问道：“谁差你到这里来的？”
    骆宏直起身来，看着刘礼答道：“我是先帝钦封驯象卫左千户骆宏，奉先帝遗命，一旦皇城有难，就在此勤王救驾，你是何人？”
    刘礼看着他的眼睛，说道：“我乃龙骧卫指挥佥事刘礼，你说你有先帝遗命，以何为凭？”骆统说道：“先帝遗命是口谕。”他从背后连鞘拔出一柄利剑，双手捧给刘礼，说道：“此物可为凭据么？”
    刘礼接过宝剑，鲨鱼皮剑鞘，黄铜吞口，拔出一尺，月光下如一泓秋水。这是高帝为吴王时候的佩剑，此人手持御用之物，可信。
    他把佩剑还给骆宏，扶起他说道：“圣驾受惊，急需休息，你立即准备酒食。还要预备10日糗粮饮水，17套百姓衣袍，我等不能在这里久留，1个时辰之后就要出城。”
    骆宏看着刘礼说道：“我要见驾，我只听命当今天子。”
    刘礼不耐烦的说道：“不行，圣驾现在不能视事，这里一切听我处分。”
    骆宏坚定的说道：“恕难从命。”
    刘礼沉吟片刻，说道：“好吧，只能你一个人见驾。”
    骆宏点点头，大步上前，刘礼伸手拦住他，骆宏会意，解下腰间佩剑递给刘礼，刘礼这才放开臂膀，带着骆宏走到小小的圆阵前，一挥手，军士放下兵刃，让开正面。
    骆宏走到崇文帝身前，再次大礼参拜，口中唱道：“臣骆宏叩见万岁，万岁，万万岁。”
    崇文帝没有说话，只是无力的挥了挥手。刘礼把骆宏搀扶起来，拉到一旁的黑暗中低声说道：“看到了吧，陛下神志不清，你必须要听我号令，否则我们都要死在这里，陛下也难逃燕王的罗网。”
    骆宏干脆的说：“好，依你便是，还有什么吩咐？”
    刘礼抬头看了看黑沉沉的夜幕，月在中天，现在大约是3更前后，时间很紧了，他们必须在天亮后尽量远离南京城。还有这个骆宏，也难说可靠不可靠，虽说他是高皇帝信任的人，可是多少年过去了，难说他心思有没有变化。
    他盯着骆宏的眼睛，说道：“局面危急，谁也不知道北军有没有兵临南郭。你安排我们休整以后，立即带着你的人控制住秦淮河上的上方桥，还有上方门。我们在这里稍事休整，1个时辰以后在上方门会合，从那里出城。
    一旦有北军要从上方门进城，你要拼死抵抗，燃放号炮知会我，我会带着万岁立即向上方门出发接应你们，一起冲出南京。”
    骆宏眼睛都不眨，立即抱拳应道：“喏！你们跟我来吧。”
    骆宏带着刘礼一行来到驯象卫左千户衙署，安排好酒食衣物。骆宏信守承诺，服从刘礼命令，带着他的亲信部下出了驯象卫，前去占领上方门，刘礼一行在千户所二堂短暂休整。
    堂上，内监王惠伺候崇文帝更衣进食，刘礼、刘关和祁吕通在一旁低声商议，众军汉则在堂下吃饱喝足，换了百姓衣服，背靠背闭目养神。庭中一片昏暗，树影婆娑，众军汉默默想着心事，谁也睡不着。
    祁吕通一边啃着干粮，一边低声问道：“刘公，下一步我们去哪里？”
    刘礼简短的说道：“秣陵关。”
    “然后呐？”
    “向西，出湖广云贵，奔缅甸勃固国。”
    “若是遇上大队北军又该如何？”
    刘礼淡淡说道：“只有拼死一战，难道束手就缚不成？”
    祁吕通不说话了，默默的啃了一会儿干粮，忽然说道：“我以为，现在出城凶多吉少，我们应该在这里等待援兵。”
    身材瘦劲的刘关诧异道：“援兵？哪里来的援兵？”
    祁吕通把身体往前探了探，低声说道：“我听说兵部侍郎汪曾泰就在溧水募兵，距离我们不过百里，南京沦陷的消息很快就会传到溧水。他一定会北上勤王，到那时我们再与他汇合，陛下只有在万军之中才算安全。”
    刘关轻笑道：“汪曾泰就是无用的腐儒，鼓动陛下削藩的就是他，让他带着一帮乌合之众勤王？这真是天大的笑话。不用想就知道，一旦南京陷落的消息传开，他的兵立即就会惊溃四散。就算是他到了南京城下，又岂是燕王殿下的对手，在这里坐等才真正是死路一条。”
    祁吕通把口中的干粮吐到地下，提高了声音说道：“可是我们的父母家人还在南京，我们亡命天下，他们怎么办？”
    刘礼冷冷的说道：“你说该如何？”
    祁吕通瞟了一眼崇文帝，没有说话，烛火摇曳，堂上忽然陷入死一般的沉寂，空气中弥漫着浓烈的杀伐味道。崇文帝依然一声不吭，看都不看这几个人一眼，雄壮的内宦王惠缓缓站起身来，用身体挡住崇文帝，大手中紧紧握着一把烛台。
    沉默半晌，刘礼开口说道：“我父，是故黑鞑漕运万户刘炳琪，当年黑鞑暴虐，我父第一个举义旗反鞑，割据温台，称雄浙东，随后群雄并起，遂驱鞑虏。先父生前屡负高帝，而高帝宽仁以待，不戮我刘氏一人，封衢国公，子孙袭爵，安享富贵。
    先父临终时对我兄弟说，我刘氏不能忘记神武天子厚恩，子子孙孙须誓死以报。如今燕王作乱，天子蒙尘，正是我刘氏以死相报的时候。你让我缚当今万岁送给叛臣，不但不忠，而且不孝，不忠不孝，何以为人。”刘礼手按刀柄，死死盯着祁吕通，一字一顿的说道：“我、不、答、应。”
    祁吕通站起身来，同样坚定的说道：“事关大家生死，由不得你们兄弟二人。”说罢他转身大步走到堂外，站在石阶上大声说道：“弟兄们，听我一言。”
    正在假寐的军士们纷纷站起身来，看着祁吕通，不知道他要干什么。
    祁吕通朗声说道：“天家不睦，天子要削藩，燕王要靖难，天下沸腾三年，我等百姓有谁知道孰是孰非？我们与燕王殿下，与北军士卒又有何仇怨？既然如此，我们和他们搏命厮杀，死伤遍野，又是图的什么？”
    众军汉一片骚然，却没有人说话，祁吕通这话说的实在是大不敬。
    祁吕通继续说道：“我等拼了性命，把崇文天子从火海中抢救出来，我们对天家的职责已经尽到了，可是我们对家人呐？对父母子女呐？你们看，南面就是城外，往那边走，从此东躲西藏，被天下追捕，亲人死于刀斧，还要背上从逆之名。向北，就是南京城，亲人可以保全，功名富贵可期。何去何从，你们自己选吧。”
    堂下一片哄然，祁吕通所说的，所有人都想过，没有人有答案。如今祁吕通当众把这些疑惑讲出来，当然会振动所有人的心，粗笨军汉也是人，也有感情。
    一个粗壮汉子缓缓从二堂走出来，站在大门之外，他是如此雄伟，把堂上的灯火都遮住了大半。正是刘礼，他沉声喝道：“愿做大康忠臣的，站到我身左。”
    锦衣卫千户刘关，神宫监内宦王惠从堂上大步走出，站在刘礼左右。堂下半晌无声，良久，两个龙骧卫军汉走上前来，站在他们身旁，几条大汉把二堂内的崇文帝遮挡的严严实实。
    刘礼冷冷看着林养浩，林养浩躲避着刘礼的目光，终于抬起头直视着刘礼，说道：“我的寡母七十岁了，我是家门独子。。。”
    祁吕通已经胜券在握，他现在有13个人，对方只有5个。他转过身，对刘礼说道：“刘公，你们要做忠臣，我不拦你们。我们是生死同袍，我不为难你，你们走吧，把当今留下。”
    刘礼淡淡的说：“万万不能！”
    祁吕通诚恳的说道：“我们空手去见燕王殿下，一样难逃一死，你就看着我们家破人亡么？”
    刘礼说道：“那就跟着我杀出南京城。”
04 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    祁吕通知道多说无益，他拔出佩刀，对堂下众军汉喊道：“弟兄们看到了，不是我不仁，而是刘公不义，想活命的，跟我上去杀了他们！”
    堂下哄然一声，十几条汉子纷纷拔出兵刃冲上台阶。他们知道祁吕通说的是实情，燕王可不是善男信女，自古成王败寇，追随崇文帝已经是死罪，如果再放跑了崇文帝，那就是罪上加罪，株连九族。想活命只有拿了崇文帝献给燕王，那样不仅无罪，还有大功。
    刚才还在并肩战斗的袍泽兄弟瞬间变成了敌人，双方刀枪并举，嘶吼着，咆哮着，野兽一样互相砍杀，想尽一切办法致对方于死地。
    白刃肉搏惨烈无比，此时双方都没有甲胄，兵刃碰上就带伤。刘礼等人虽然人数连敌人一半都不到，却占了一样便宜，青石台阶高2尺，刘礼等5人站在台阶上居高临下，瞬间就砍伤了两个敌人的脑袋。
    刘礼等人背靠背，死死挡住了二堂大门。刘氏兄弟武艺精熟，又深通战阵，刀法又快又猛，这个不用说。让人吃惊的是，内宦王惠左手握着烛台，右手握着一条椅子腿，居然也抡的虎虎生风。他身高臂长，又居高临下，3、4个人都近不了身。
    兵刃猛烈的碰撞，血肉飞溅，不时有人发出痛苦的惨呼。豹韬卫人数虽多，却过于拥挤，后面的人根本上不去，正面接敌的也就是7、8个人，刘礼等人又占了地利，一时间双方竟然杀了个难解难分。
    祁吕通见久攻不下，焦躁起来，毕竟这是驯象卫左千户所衙署，万一骆宏还留有人手，闻讯赶来，那可就强弱逆转了，他必须要速战速决。祁千户发一声喊，双手握着大刀，猛劈王惠的胸腹，只要斩了对方一人，立刻就有了缺口，至少两个人的后背会无人保护。
    王惠右手的椅子腿正在格挡一把短矛，见大刀劈来，避无可避，只好用烛台招架。那大刀是百炼精铁所制，刀势迅猛无比，细细的烛台如何抵挡，大刀把烛台斩为两段，刀势不止，顺着王惠的右肋划下，生生斩下了腰胯上一块肉。
    王惠大叫一声，飞起一脚踢在祁吕通的头上，六合一统帽被踢的飞了起来，祁吕通觉得如被重锤击中一般，向后就倒。就在这时，身旁一道黑影闪电一样扑过来，长剑当胸刺来，是林养浩！
    祁吕通重心不稳，无力招架，眼睁睁看着长剑穿透了自己胸腔，他像块石头一样重重倒下，剧痛让他发出狼一样的嚎叫。他终于明白了，林养浩还是忠于刘礼，见刘礼势弱，假意改换门庭，然后趁自己不备突然发难，一举奠定胜势，这家伙好算计啊。
    祁吕通当时未死，林养浩抢上一步，挥舞长剑猛向下剁，将祁吕通首级砍下。他左手一探，把祁吕通热血淋淋的首级提在手里高高举起，大喝一声：“都住手！逆臣祁吕通已伏诛，哪个还敢逼王犯驾！”
    形势突变，正在殊死搏斗的双方纷纷住手，所有人都看着林养浩手中的人头，一时不知所措。瘦高的汉子刘关大喊道：“祁吕通已死，你们也要陪着他受死么？弃械免死。”
    蛇无头不行，鸟无头不飞，任何一个团队都需要一个领头人。没有了这个人就是乌合之众，心思各异，无法战斗。
    一个豹韬卫汉子把佩刀往地下一扔，大喊道：“缚当今天子献给燕王，这和弑君有何区别？老子不干了！”
    另一个汉子问道：“刘公，准我等回南京么？”
    刘礼一边扯下袍襟裹伤，一边沉声喝道：“放下兵刃，去留自便。”那家伙毫不犹豫把武器抛下，大声说道：“同袍相残，这算什么？！老子也不干了！”
    豹韬卫军汉见大势已去，纷纷器械投降。
    刘礼包扎好伤口，大声说道：“弟兄们，我说话算话，愿意随我保护万岁的，我欢迎，愿意回家过踏实日子，我也不勉强。燕王虽然凶暴，但是京营20万将士，他还能全部诛灭不成？今晚的事情，只要你们所有人都不泄露，又有谁知道你们护卫了当今万岁？大家放心，回家也无妨。”
    一个军汉大步上前跪下，用牙咬破手指，指天发誓：“刘公，我若泄露崇文天子行踪，就让我全身如此指，寸裂而死。”
    一众豹韬卫汉子纷纷发誓，让刘礼吃惊的是，居然有两个豹韬卫自愿留下来保护崇文帝。叫李启乾的豹韬卫汉子说道：“我伺候当今几年了，不愿为燕王臣下，反正我也是无家无业之人，这条命就卖给崇文天子吧。”
    刘礼说道：“好！愿留的且在这里歇息片刻，愿走的就回去吧，天亮前正好赶回南京。”
    豹韬卫汉子们站成一排，向刘礼等人拱手作别。刘礼抱拳还礼，咬破手指的汉子说道：“我等没脸向崇文爷爷辞行了，刘公就替我们向万岁叩首谢罪吧。”
    刘礼豪迈的说道：“都包在刘某身上，山高水长，后会有期，诸君一路珍重。”
    豹韬卫军汉转身大踏步消失在黑暗中。刘礼目送这些人离去，转过身来拍拍林养浩的肩膀，说了声：“干得好。”不知道的，还以为林养浩临阵反水是他俩商量好的。
    刘礼看了看他只剩下8个人的队伍，几乎人人带伤，王惠伤势尤其严重，再想背着崇文帝行走已经不可能了。
    他坚定的说道：“弟兄们，这里不能呆了，马上收拾东西。刘关，你背上万岁，养浩，你照料王惠，带伤的互相搀扶些，咱们去马厩。”
    驯象卫有大象，也有良马，一行人来到马厩，拉出一匹匹战马，挣扎着跳上马背，刘礼一马当先冲出左千户所。
    南京城虽高大坚固，但是当年神武皇帝还是意识到了城防的弱点，就是南京城东西是山岭，南面是丘陵地带。这样一旦南京城被围，四周的制高点就都会被敌人掌握，若是敌人把大炮搬到四周山上怎么办？
    于是他下令修建外郭城，把四周的山岭也囊括在内，防区扩大，等于把南京防御弱点弥补了。外郭城垣主要是利用城外围丘陵黄土筑成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城砖，并开设城门16座，俗称“土城头”。外郭号称180里，砖砌部分不到40里。
    一行人打马扬鞭冲到秦淮河畔的中和西街，这条街就是通往南郭城垣的大道。街上到处都是逃难的百姓，挤的水泄不通，人流十分缓慢。好的迹象是上方门方向到现在还没有动静，说明骆宏没有遭遇北军，现在南郭还是安全的。一行人马保护着崇文帝，一步一步向城门方向挪动。
    刘礼一拨马头，拐上了高桥。
    刘关挤到他身边，低声说道：“大兄，走错路了，上方桥还在东南4里。”
    秦淮河穿过南京南郭，从上方桥通往上方门，从高桥通往高桥门。刘礼与骆宏约定在上方门汇合，出上方门就是通往秣陵关的大道，要按照这个计划，刘礼确实走错路了。
    刘礼沉声说道：“我没走错，你脑袋才长错了。”
    刘关摸不着头脑，一旁的林养浩说道：“刘公好算计，如果豹韬卫那些家伙泄露我们的行踪，也只会告诉燕王我们出上方门，奔秣陵关方向。我们现在从高桥门出城，穿过青龙山和方山之间的谷地到东面的茅山。燕王如果向南面秣陵关方向追击，我们就又争取了几天时间。”
    刘礼不再介意林养浩的聪明外露，刚才就是这机灵劲儿救了他们几个的性命。他沉声说道：“凡是3个人知道的事情，就不是秘密，早晚3百人都会知道。他们10几个人，就算他们一个个都是言而有信的汉子，也难免不会泄露给他们的亲友，他们的亲友又有多少亲友？我们的行藏是瞒不过燕王的，只有用疑兵之计，多拖一时是一时。”
    刘关说道：“那骆宏他们岂不是。。。岂不是被我们坑害了？”
    刘礼冷冷的说道：“我们是逃命，不是去游猎，自古以来，有几十上百人聚成一团能逃脱追捕的么？”
    刘关摇头叹息道：“从一开始你就没想到上方门和骆宏汇合，天亮之后北军大举进城，他们只有死路一条。”
    刘礼冷冷说道：“从骆宏接过高皇帝佩剑的那一天，他就是个死人，他自己也清楚。如果他们能拖住燕王几个时辰，就不算白死。”
    说着话，一行已经越过高桥，进入中和东街，通往高桥门方向的大道依然人山人海。刘关又问道：“既然兄长不信任豹韬卫的那些人，为什么还要放他们回去？不如。。。”他右手在脖子上轻轻一比划。
    刘礼冷笑道：“他们要是聪明，就不会回去，他们真以为燕王能放过他们么？”
    这回林养浩也想不透了，他问道：“此话怎讲？”
    刘礼说道：“如果他们出城，燕王早晚知道他们是崇文帝身边的人，一定会用他们的家人威胁和引诱他们，燕王一日找不到崇文帝，他们的家人就没有性命之忧，可是如果他们回去呐？”
    这次连刘关都明白了：“回去了他们就对燕王毫无用处，燕王殿下正好拿他们的人头立威，既然如此，我们何必多造杀业，良心不安。”
    想到兄长和豹韬卫兄弟们分别的时候，那是何等情真意切。当时他还佩服兄长的胸襟开阔，刚才还杀的你死我活，转眼就殷殷惜别，其实兄长是把他们送上了死路。
    他没有继续问心中另一个疑惑，为什么兄长不把这些好汉留下来，这些人都是好手，留下来就是逃亡路上的有力臂助。他已经知道答案了，兄长说的很清楚，几十个人是逃不掉的，何况这些人还有可能误导燕王的追击方向，放他们回南京显然对逃亡者更有利。
    可是为了减小目标，就看着这些朴直的汉子送死，这不太严酷些么？兄长做错了么？当然没有，要想活下来只此一条路，可是刘关还是心中沉重。
    林养浩突然问道：“刘公，下一步去哪里只有骆宏知道，如果我们和骆宏分开，那高帝安排的路线岂不是。。。岂不是断了？”
    刘礼平静的说道：“高帝已经帮助我们太多，以后只能靠我们自己了。世上岂有不变的计划，高皇帝要是一味墨守成规，也干不成如此伟业。”
    林养浩说：“那我们下一步去哪里？”
    刘礼抬头看看天上，月亮已经向东方倾斜，已经是四更天了。秋初天亮的早，这么磨蹭下去恐怕天亮之前未必出的了高桥门，他马鞭一指南面，沉重说道：“先出城再说。”
05 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文帝在他们身后不远处，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，但是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。
    从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他从来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。
    可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言完全就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。
    好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大马上，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。
    圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，如果这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。
    可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡住坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。
    那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。
    如果他闹不明白这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，也许师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎么可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？
    他贵为九五之尊，掌握着天下的力量都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在已经是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。
    他到底错在哪里呐？
    摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。
    传说蒲牢居于海滨，虽然贵为龙子，却害怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为什么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那个强大不可战胜的老人在暗示着什么呐？
    刘礼不关心崇文帝想什么，现在他只想用最快的速度出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。
    就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：“北军来啦，逃不出去啦！”
    轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。
    刘礼大喝一声：“冲出城去，拢在一起不要跑散了！”
    军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。
    他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。
    刘礼大声说道：“大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是一些北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。”
    “喏！”众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。
    刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。
    高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这里就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等几个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。
    逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！”
    接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：“大家不要听他们胡说，城中已经烧起大火，北军正在屠城，回去就是死路一条，他们这几个人挡不住我们，想活命的跟我冲过去啊！”
    众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我们走啊。。。”此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。
    黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，但是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。
    为首的北军斥候是一个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不知道射向哪里。却见人潮中突然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。
    生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗冲过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得害怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，很快没了声息。
    其他斥候还没反应过来，几匹战马已经冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。
    刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾已经策马跟上来，其他人却不见了。
    这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们已经战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。
    他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有一个伤势严重的宦官。
    他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在马上像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。
    皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：“王公公，你伤势如何？能骑马么？”
    王惠尖声说道：“无妨。”这是大家第一次听到这个雄壮内宦的声音，像个女人。
    刘礼看着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那里就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：“燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要马上向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。”
    李启乾说道：“人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。”
    刘礼沉声说道：“不必顾惜马力了，跑死为止。”
    众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。
06 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    漫长的一夜终于过去了，城中大规模的抵抗和抢掠已经停止，一队队北军战士封锁了街道。街上已经清理干净，死尸搬运出城，冲洗了鲜血残肢和碎肉，断折的刀枪和废砖烂瓦也都清理了，只有皇城方向的滚滚黑烟，提醒着南京刚刚经过一场惨烈的战争。
    所有南京百姓被勒令不得出门，不得喧哗，因为今天燕王殿下要入驻皇城，看来继皇帝位也就在这几天，有人惊了驾可就不好了。
    大队人马簇拥着燕王的大纛和华盖，缓缓向皇城方向行进。燕王骑在一匹神骏的白马上当先而行，这是一条黑须大汉，40多岁年纪，顶盔掼甲，披着一件明黄色大氅，风尘仆仆像个老卒。
    都指挥使朱能策马到燕王身侧，低声禀报：“殿下，崇文天子已经。。。已经在奉天殿**归天了。”
    燕王马上一晃，哭道：“痴儿，痴儿何必如此啊。”
    他侧后是一个骑着马的光头和尚，正是燕王的头号谋臣陈仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牵着马缰，一手捻着佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯着朱能问道：“确认就是崇文么？”
    朱能说道：“我让4、5个御用监贴身内侍辨认过了，确认无疑。”
    陈仁孝的话像利刃一样刺向雄壮的战将朱能：“确认无疑？烧成黑炭了如何确认？”
    朱能说道：“还剩下翼善冠上一块美玉，确认是御用之物。”
    陈仁孝又问：“马皇后何在？”
    朱能说道：“已经在坤宁宫用白绫自尽了。”
    陈仁孝这才点点头，又摇摇头，沉吟着说道：“我听说昨夜南城跑出了不少百姓，还杀了我们一个斥候总旗？”
    朱能说道：“是有这么一件事，逃难的难民太多了，黑夜里我们的斥候阻拦不住。百姓大部分向秣陵关方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
    燕王拭了拭泪，低声喝道：“传令下去，命都督谭渊立即向秣陵关方向追击，让他直入溧水，剿灭那里的叛臣汪曾泰。。。命指挥使章辅向句容方向追击，搜捕崇文。告诉他们，谁能擒住崇文小儿，我就封他为侯！”
    朱能抱拳拱手，大声应道：“喏！”拨转马头，带着几个随从狂奔而出传令。
    燕王看着陈仁孝，说道：“道衍大师，你现在立即进宫，把当时崇文身边的内监、宫女、侍卫，所有人都扣押起来，逃走的也要一个一个给我抓回来，严加审讯，我要清清楚楚的知道当时发生的所有的事情，一丝一毫都不能放过。”
    陈仁孝沉声应道：“喏！”他一招手，一队卫士跟着他直奔皇城。
    燕王的旌麾从金川门入城，沿着英育坊、洪武街向南，在北门桥折而向东，直奔皇城西安门。他不从正门入皇城，以示他起兵靖难，只为社稷，无意天下。
    满城文武早已得知燕王进城路线，旌麾一进濠城，就看到文武百官跪在道左接驾。天家虎争胜负已定，想明哲保身只有改换门庭。看着这些屈膝的廷臣，一时间燕王志得意满，豪情满怀。这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。
    旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”
    燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”
    那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”
    燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”
    淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。
    他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。
    李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”
    刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”
    李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”
    刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”
    李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”
    刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”
    正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”
    果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”
    崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。
    刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。
    刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”
    林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。
    等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”
    刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”
    刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”
    众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。
    一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。
    大队北军将校簇拥着一员年轻的战将，背后打着一面“章”字大旗，正是北军大将章辅。章辅是燕王部下第一大将章玉的儿子，东昌之战，章玉为救燕王冲入南军大营，力战身死。燕王甚为痛惜，特别加恩于章玉的儿子章辅，年纪轻轻就已经是指挥使，部下5千之众。
    章辅也不负燕王的期望，为燕王打进南京立下赫赫战功，这次燕王又把搜捕崇文帝的重任交给他。明眼人都看出来了，这是燕王给章辅一个封侯的机会。
    但是章辅并不这么想，他认为崇文帝逃出南京的可能性不大，就算他真逃出南京，也是往南到溧水县和汪曾泰汇合，他追击的这个方向希望渺茫。
    既然燕王安排他向东追击，他就必须要尽心尽力，他明白事关重大，怎么小心在意都不为过。章家早就和燕王绑在一起了，如果燕王帝位不稳，章家别说功名富贵，全家人头落地也是指日之间的事情，燕王帝位最大的威胁就是崇文帝，他怎敢马虎。
    淳化镇中，他细细审问了南京逃出来的难民，察觉出了一丝不对头。
    一个商贾模样的人跪在他的面前，衣衫破烂，脸上被揍的鼻青脸肿，满是血污，那家伙哭喊着：“我说的都是实话，将军，都是实话啊。”
    “胡说！那么黑的夜里，你能看到有人一刀斩了我北军总旗？”章辅凶神恶煞的问道。
    商贾说道：“当时北军那一哨人马打着火把，杀人的家伙离我不过5丈，如何看不清楚。”
    “骑马的有几人？何等模样。”
    “大约5、6个，都是猛恶的汉子，黑夜里看不真面目。”
    “他们是哪里口音？”
    “南京口音，这我听的清楚。”
    章辅来回踱了几步，这事情确实透着几分诡异。如果是乱民，面对密集的箭雨，不可能有胆量冲上来，是有人裹挟着他们冒死冲向那队斥候，就是那几个骑马的家伙。如此的勇力，如此的刀法，不是江洋大盗，就是身经百战的军汉。
    若这些家伙是大盗，趁乱抢了奇珍异宝，拼死杀出南京，倒也说的过去。可是那几个人是南京人无疑，他已经核对过几个口供了，若说高皇帝治下的京城出了杀人越货的江洋大盗，他怎么也不敢相信。
    那几个裹挟难民冲阵的家伙更大的可能是京营军汉，可是这些军汉为什么要拼死杀出南京呐？他们的家人都在南京，他们应该想办法保护家人才对，怎么可能不顾家人安危，冒死跑出南京呐？他们害怕燕王到了这种地步么？自己的命不要，家人的性命也不要了么？
    这于理不合。除非他们带着使命，或者是出城搬救兵，或者是护送什么大人物逃命。他们为什么就不可能是护送崇文帝逃命呐？
    既然有这个可能，就不能放弃，他猛的站住了，大声下令：“传令下去，立即拔营，向句容进发。”
    麾下部将大声答应：“喏！”
    “等等！命张榖，孙诚两百户向高资镇、龙潭方向搜寻；命王狗儿、陈铁两百户向茅山、东庐山方向搜寻。给我一寸一寸的搜，所有南京逃出来的都给我拿住，一只老鼠也不能放过，跑了要犯，一律军法从事！”
    “喏！”
07 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京，应天府大牢，陈仁孝正在提审一个豹韬卫军士，赫然就是那个咬破手指，对天发誓绝不会透露崇文帝行踪的家伙。他被绑在一张椅子上，披蓬头垢面，满身鲜血，已经被折磨的奄奄一息。
    “你肯定崇文帝是奔秣陵关方向？”陈仁孝淡淡的问。
    豹韬卫军士无力的说道：“我亲耳听见刘礼、祁吕通他们商议的，他们就是要到溧水县。”
    陈仁孝依然平静的问：“可是驯象卫左千户所的人告诉我，他们并没有看到崇文帝从上方门出城，这又是什么道理？”
    豹韬卫军士说道：“那你应该问驯象卫，我听到的都告诉你了。”
    陈仁孝点点头，站起身来走到那军士面前，低下头轻声说道：“我们已经找到了奉天殿下面的暗道，说明你没有骗我，是刘礼骗了你，他们没有去秣陵关。不过我答应你的事情一定会做到，你的家人会活着，你走的也不会孤单，你的10个豹韬卫兄弟会跟你一起上路。”
    豹韬卫军士一口唾沫吐到陈仁孝脸上，陈仁孝并不着恼，从怀中摸出一块手帕，优雅的擦去脸上的污秽，拍拍他的肩膀，转身离开了。
    一个连一个霉运之后，似乎运气光顾了刘礼一行：天下雨了。
    从淳化镇大道往北，就是连绵的湖沼水田，所谓的道路就是田间小路。这种田埂最多能容2人错身而过，下面就是泥泞的水塘，一方方一块块看起来齐整，如果天阴下雨，人畜随时会滑进齐腰深的水里，在这种地方赶路需要很大的勇气。
    刘礼等人就在冒雨赶路，他们知道追兵比他们更痛苦。
    在他们身后20里处，一支2百人的骑兵分成数个小队，在水田里搜索。恶劣的天气，泥滑的田间小道，都让这些北方汉子叫苦不迭。不知道多少战马蹄铁打滑跌倒，摔断了腿，百户官张榖、孙诚不得不下令全军下马，牵马而行。
    雨哗哗的下个不停，所有人畜都湿透了，身上每一寸都沾满了泥浆，简直就是一队队泥人泥马。马匹畏惧这些可怕的水塘，挣扎着不肯前行，士卒们拉着马缰，连踢带打才能勉强前进，行军比爬的还慢。雨幕遮蔽了视野，10丈外的目标就看不清楚，旗帜变成一块块湿漉漉的破布。
    在遥远的北方，哪里见过这等水乡泽国，将士都极端不适应。
    孙诚凑到张榖身边，大声说道：“老张，人和马都垮了，我们早就迷路了，这样下去不行，得赶紧找个地方避避雨。”
    张榖大声说道：“你有几个脑袋，敢停下来避雨？你没听到章指挥使将令么，我们冒雨搜寻，不管有没有找到崇文帝，我们也是尽了全力。停下来？难道不怕章指挥治我们贻误军机的罪名么？”
    孙诚哑口无言，良久才反应过来，大声招呼后队：“跟上，都跟上，带伤的马匹都弃了。”
    逃亡者也好不到哪里去，他们各个带伤，烈日淫雨让他们伤口恶化，发疯一样的逃跑让每个人都精疲力尽。好处是他们就是南京人，适应这鬼天气，熟悉水乡地理，起码能通过简单地标分辨方向，又没有马匹需要照料，他们与追击者拉的越来越远。
    南京，孝陵卫指挥使衙署成了燕王孙竑的行辕，明天他就要拜谒高帝陵寝，告之靖难缘由，赢得天下人心，为下一步登基为帝打下基础。
    燕王殿下一身燕居服饰，背着手静静看着檐下的雨滴，表情平静，只有眼中流露出一丝忧虑。谋士陈仁孝侍坐，这僧人依然是黑袍缁珠，麻鞋白袜，盘膝坐在一张宽大的官帽椅上，神色淡然。
    终于燕王说道：“如此说来，崇文小儿确实逃了，高皇帝居然在奉天殿下掘了一条暗道，好厉害啊。要是这样。。。群臣劝进，以大义相逼迫，我入不入皇城呐？”
    陈仁孝目中突然精光一闪，说道：“入！当然要登基坐殿！国不可一日无君，就算是崇文帝下落不明，可是他弃国而走，已经失了大统，还能坐在那把椅子上么？大王是高皇帝嫡子，年最长，起兵靖难，安定社稷，功盖天下，除了大王还有谁有资格继承大宝？”
    燕王转过身，来回踱了几步，说道：“可是崇文小儿毕竟是高皇帝钦定的储君，法统在他不在我。不知道的，还以为我起义兵是为了夺取亲侄儿的天下，人言可畏啊。。。我本意是做刘皇叔，这不成了曹操了么？”
    陈仁孝说：“当年黄袍加身，后世有谁指摘？那是因为宋祖结束丧乱，立心为民，天下无不感悦，谁会诽谤一位圣君呐？天子的圣德是公德，不是私德，只要大康繁荣强盛，百姓安居乐业，又有谁还记得昨日的崇文帝呐。”
    陈仁孝的话让燕王心中轻松了一些，心中大事计较已定，他转身坐在一张官帽椅上，问道：“以大师看来，崇文是逃往句容了？章辅有什么消息传过来？”
    陈仁孝手捻佛珠，说道：“我已经把那天晚上发生的事情查清楚了，崇文帝确实往东逃了，章辅快马来报，也发现了一些迹象。只是天气恶劣，崇文的侍卫之首刘礼又十分狡诈，想擒住崇文没那么容易。”
    燕王看着陈仁孝说道：“以你之见应该如何？”
    陈仁孝说道：“章辅虽然精明过人，可是我北军将士不通地理，不熟人情，连言语都不通，在这江南卑湿之地搜捕几个人，无异大海捞针。臣以为，大王要早继大位，以天子大义行文郡县，画影图形海捕刘礼、刘关等人，抓到了刘礼，崇文还能往哪里跑？”
    燕王沉思片刻，喃喃的说道：“刘礼。。。刘礼，莫非是故衢国公刘炳琪之子？”
    陈仁孝说道：“正是此人。”
    燕王说道：“我听说浙东流传着一句谶语：洋屿青，出海精。传说洋屿是一个寸草不生的海岛，有一年忽然长出了草木，全岛皆碧。刘炳琪正是那一年生人，浙人都说刘炳琪就是海精，他刘氏一直就是海上豪雄，刘礼莫不是要带着崇文放洋出海？”
    陈仁孝依然淡淡的说道：“大王英明，除了海捕文书，还要力行高帝的禁海之策，片板不得下海。。。只是，大王以藩王身份，如何号令天下？当务之急，还是要早登大宝，才能名正言顺。”
    燕王终于点点头，说道：“大师所言甚是，马上命钦天监择吉日，我要尽快登基。在此之前，我要以监国身份亲裁国政，先收拾了那些挑拨生事，离间骨肉的佞臣再说。”
    停了一下，他继续说道：“虽然我还不能号令郡县，但是总可以号令长江水师，你马上给陈瑄传令，让他封锁长江江面，有一艘民船出海，就让他提头来见。”
    陈仁孝躬身施礼，说道：“臣，谨遵钧命。。。只是刘氏在京的家眷，要不要羁押起来？”
    燕王冷笑道：“不必，看牢了就行，我倒要看看刘礼小儿敢不敢跟我顽抗到底。”
    第二天，燕王殿下谒孝陵，祭高皇帝，随后入皇城，以监国身份登谨身殿视事。他下的第一道敕命，就是重申高帝的禁海之策，岛民一律迁到内地，民不得拥有2桅海船，沿海州县一律实行保甲法，连坐法，一人出海，全家有罪，一家有罪，全甲同罪。
    第二道敕命，就是行文直隶、浙江两行省，张榜海捕刘礼、刘关、王惠、李启乾、林养浩等人，同时任命亲信大将李远为直隶应天巡抚，章辅为浙江巡抚，严督地方缉拿要犯。
    一个月后的一个黄道吉日，燕王在华盖殿登基为帝，改元永济，是年为永济元年。同时废除崇文年号，崇文元年改为神武32年，以此顺延。
    刘礼等人带着崇文帝幸运的摆脱了追兵，逃到了高资镇，5里以外就是长江南岸，但是他们只能望江兴叹，一筹莫展。此时燕王监国的封江令已经下达，长江两岸的民船被搜罗一空，水师战船往来巡江，日夜不停，想从长江觅船出海是痴心妄想。
    高资西面40里是应天府龙潭，东面30里是镇江府丹徒镇，从高资镇渡过长江北上，就是扬州府的仪真县。
    高资镇以东3里有个小村寨，名叫流塘湾，村子不大，只有三十几户人家，沿河打渔为生。刘礼一行摸到这个村寨，找了一户人家投宿，这家姓毛，家主被称为毛七公。
    燕王封江令发出以后，附近的渔民都没了生计，正在家中烦闷，遇到了远客上门。刘礼只说是逃难的南京难民，毛七公见他们衣衫褴褛，人人带伤，确实是逃难模样，心中怜悯，忙让儿孙置下饮食热汤，腾出干净房间安顿这些南京客。
    南京客出手十分阔绰，大把的银两赏下来，让一家人十分欢喜，加意的巴结奉承。小小渔村，一辈子也见不到几贯铜钱，哪见过白花花的银子，客人无非也就是要几口热饭热汤，几件粗布衣物，三文不值两钱的，哪里要的了这么多。
    李启乾重新裹了伤口，换上了干净衣服，躺在干燥的草垫上，熟悉的舒服感让他长长叹了一口气，说道：“入娘的，要是在这里歇息两日就好了，这几天像是把一年的路都跑了。”
    林养浩阴郁的道：“要不是这么跑，我们现在都是死人。”他转过头看着刘礼，问道：“刘公，长江已经封江，下一步我们怎么办？”
    刘礼坚定的说道：“去吕城镇。”
08 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    林养浩问道：“吕城？是运河上的吕城么？”
    刘礼说道：“正是，我们从大运河南段走水路到杭州，从那里寻机到黄岩县。黄岩，是我刘氏崛起之地，宗亲故吏多如牛毛，藏几个人不是难事。一旦有变，我们还可以躲到海上，燕王奈何我们不得。”
    李启乾神往的说道：“我们隐姓埋名，伺候万岁。。。呃，是孙大官人，就这么过一辈子也不错，没有上官，没有军纪，不用见人就叩首，神仙日子啊。”
    刘礼冷笑一声，说道：“我就不信燕王篡逆，天下人都心服口服，总有我们重回南京的那一天。”
    林养浩忽然看着王惠，问道：“王公公，吴公公死前念的是什么歌诀？”
    王惠冷冷答道：“烧饼歌。”
    林养浩奇道：“什么烧饼歌？”
    王惠尖细的声音说道：“宫里流传着一个传说，诚意伯王基曾为高皇帝推算大康国运，歌诀就是烧饼歌。”
    李启乾问道：“这么说来，你们这些公公岂不是后知5百年，你知道我是怎么死的么？”
    王惠依旧冷漠的说道：“当时是君前独对，谁敢偷听？就算有内官听到一鳞半爪，又有谁能参破天机？”
    林养浩转过头问刘礼：“刘公，你记得吴公公那几句么？”
    刘礼摇头道：“不记得。”他又一次没有说实话，他记得吴亮说的每一句话，这些天他一直在揣摩，想从这歌诀中看出点什么，却怎么也参不透。
    忠良杀尽崩如山，似乎是说燕王打算在南京城大开杀戒，诛尽忠于崇文帝的大臣。那第二句是什么意思呐？无事水边成异潭，自己带着崇文帝奔向大海，如果大海从此成为异潭，到底是凶还是吉？
    转头看看崇文帝，那青年天子盘膝坐在土炕上，握着那块蒲牢昆玉发呆，不知道在想什么。自从吴亮死了以后，他就神情木讷，一言不发，望之不似人君，把刘氏兴亡寄托在这样一个人身上，是一场什么样的赌局啊。
    太祖高皇帝定制，每行省是由三个权力机构管理，布政使司负责民政，按察使司负责司法，都指挥使司负责军政，各管一摊，各负其责，互不统属。
    新鲜出炉的燕王监国为了缉捕崇文帝，特意在南直隶和浙江设立巡抚，统一指挥地方军政、司法和民政，成为了三司事实上的长官。三司官员自然一肚子不乐意，可是燕王威震天下，很快就要登基坐殿，谁敢触他的霉头。
    苏州府，知府衙署临时改为了巡抚行辕。新任应天巡抚李远是燕王亲信部将，他带着大队人马风尘仆仆来到府衙正门，三司官员一起在阶下跪接上官。
    李远跳下战马，随手把马缰抛给侍从，大步走上衙署石阶，威风凛凛的说道：“都起来吧，臬司、藩司和都司到正堂回话，其他人等都退下，在公廨等我传唤。”
    随后把氅襟一甩，旁若无人的走进正门，身后幕僚随从跟在他后面，鱼贯而入。一队队士兵把衙署内的衙役、门子、侍卫、仆役、轿夫、厨子等等全部赶了出去，接管了衙署的防务。粗野的大兵推推搡搡，大声呵斥，不容任何人分说，闹的知府衙门鸡飞狗跳。
    好在大兵们知道分寸，没有骚扰知府内宅。
    三位司长官无奈跟在李远屁股后面，其他官员也纷纷起身，目送李远走进官衙，有官员悄悄吐了一口唾沫，低声骂道：“什么东西！”
    李远大步上堂，把大氅解下随手抛给侍卫，一屁股坐在主位上。早有部下军汉奉上清茶，李远端起茶盏就喝，毫不理会官场端茶即是送客的规矩，也不给几个官员让座，就让这些地方高官站着回话。
    按照官场规矩，下属参见上宪要先递手本，再报履历。可是今天并不是正式庭参，只是普通问话，并不需要大礼参拜。老几位心里瞧不上李巡抚，大礼能拖一天算一天，也许这位糊涂巡抚忘了，也就免了一跪之辱。
    藩司心中暗骂了一声粗坯，脸上却带着谄媚的笑容，说道：“李军门路途劳乏，还是先安顿下来，明日再办公事不迟。”
    李远抬眼看了一眼藩司，把茶盏放在几案上，粗声大气的说道：“歇息？我歇息，刘礼那厮会歇息么？”他重重一拍几案，大喝一声：“崇文小儿会歇息么？！入娘的，放跑了贼子，我掉脑袋之前，先斩了你们几个！”
    对这样的军汉，还能有什么道理可讲，众官员一个个噤若寒蝉。
    李远冷哼一声，说道：“跟诸位交个底，李某就是个厮杀汉，除了为燕王殿下卖命，什么也不懂，也不想懂。你们那些什么狗屁藩库、卫所、臬司大堂我才懒得管，我来苏州只为一件事，就是抓捕废帝。
    你们该怎么贪怎么贪，该怎么吃花酒怎么吃花酒，不关我老李屁事。但是误了燕王殿下的差，别怪我参你们个崇文余孽！京师已经开始锁拿崇文一党，听说有剥皮实草的，还有诛十族的倒霉蛋，你们不想跟他们作伴吧。”
    三个官儿吓的浑身都抖起来，一个个双腿发软，跪在李远身前，口称不敢。
    李远见这几个家伙老实听命，哼了一声，说道：“张藩司，你立即行文各府、州、县，在各个城门，各坊场河渡，各馆驿、酒楼、茶舍、各邮传驿站，都要画影图形，张榜海捕那几个要犯。无论何人，擒拿贼子以献的，赏银千两，行踪报官的，赏银5百两，藏匿不报的，族诛。”
    张藩司躬身应道：“是，是，下官都记下了。”
    李远抬高声音，喝道：“还不下去安排，3日之内，我要榜文张遍应天府！”
    张藩司如蒙大赦，说道：“谨遵钧命，下官告退了。”转身飞奔而去。
    李远看着张藩司的背影消失在廊下，这才转过脸对臬司说道：“赵臬司，你要严督各巡检司，在各个水陆码头，险关隘口，水闸钞关，盘查所有南京口音之人，一经发现，立即锁拿，羁押在臬司大牢，等我派人甄别。嗯，还有各个庵寺道观，回回庙也不能放过。”
    赵臬司看着李远，慌忙说道：“好，下官这就去办，军门还有什么吩咐？”
    “先把这些事办好，别的我想起来再说。”李远不耐烦的说道。
    赵臬司说：“那我退下了，马上安排。”
    李远摆摆手，不再看他，转头对都指挥使说道：“各个卫所镇城也要一并张榜，各卫所辖堠台、火路墩、海港水澳暖铺，都要严加盘查行人船只。”
    何都司不擅言辞，只有惶恐叩首，李远身子往前一探，推心置腹的说道：”何都司，你我都是军汉，功名利禄全靠功勋，和那些巧言令色，巴结上进的文臣不同，你要好自为之。”
    何都司说道：“全靠军门提携。”
    李远挥挥手道：“退下吧。”
    打发走了应天官员，李远一拍几案，喝道：“那个混账苏州知府在哪里？我的儿郎跟着我在大雨泥巴里行军5百里，无酒无肉，连口热汤也没有，苏州府良心何在？！”
    大运河南段，就是秦始皇开凿的丹徒水道，2千年来不断开凿疏浚，现在可以从杭州直通长江。这条水道是整个江南最重要的一条运输通道，每天无数货物和旅人在这条大动脉上流动，见证着大康帝国的繁荣昌盛。
    吕城是大运河上的一个小镇，从高资镇出发要先经过长江南岸的丹徒镇，再沿着大运河向东南50里就是吕城。国朝初年，国势强盛，神武皇帝非常重视道路建设，水旱道路都通畅宽阔，要是正常商旅。从高资到吕城，走陆路不过3日脚程，水路只有2日可达。
    只是对于逃亡者，不可能有愉快的旅行。刘礼小心谨慎，一行人专捡荒僻的山野小路，晓行夜宿，一路东行。歇脚打尖不敢在旅店驿站，有荒村破庙投宿就算交了好运。让众人担心的是，崇文帝的贴身内监王惠伤口化脓，发起了高烧，实在走不动了。
    这里是白鹤溪以北的一处砾石滩，北面有一片栎木林，吕城镇大约就在东面10几里处。刘礼看看天色已晚，说道：“就在这里歇歇脚，大家去溪里打些水，给王公公清理伤口，再烧些热汤。”他找了个平坦所在，脱下披风铺在地上，扶着王惠躺下。
    众人垒起石头火塘，用铁盔烧了热水。李启乾给王惠清理伤口，王惠高烧已近昏厥，却死咬着牙一声不吭。
    天色渐渐暗了下来，众人围着塘火坐下歇息，密林中有夜枭凄厉的叫声，火光闪烁，映着众人疲惫的脸，如同鬼魅一般。
    多日的逃亡生活，把众人折磨的形容枯槁，如同牢囚乞丐。一个个满眼都是血丝，毛发从破旧的网巾里蔓延而出，一绺一绺的垂下来，脸上胡须蓬乱，散发着恶臭，连崇文帝也不例外。
    刘关喝了一口热水，对长兄说道：“我们不能这么进吕城，太显眼了，明天天亮我一个人先去镇里找船，你们在镇外运河边等着。”
    刘礼神秘的一笑。说道：“傻小子，到了这里，听我措置便是。”
    林养浩扭头看向刘礼问：“我也奇怪，我们为什么不在丹徒找船，走水路到杭州可以省一半路程。”
    刘礼拨了拨火拢，悠悠的说道：“刘氏并非是高帝旧臣，我们本来是海上人家，与高帝共同反鞑举义，那时候可没有君臣名分，只是高帝英明神武，先公不得不屈为臣下。
    高帝始终对我刘氏存有戒心，诏拜我父为浙江行省左丞，却留京不遣，不放先公到任。先公日日惊惧，生怕高帝心生猜忌。所以，先公生前在江南各地暗中安排了人手船只，一旦发生不测，也能给刘氏留下一线血脉。”
    林养浩眼睛一亮，说道：“吕城镇就有刘氏的暗桩？”
    刘礼淡淡的说道：“正是。”
09 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘关听到兄长的话，忽然神色黯然，良久才说道：“我以为父亲大人待我最厚，哪知道家里的秘密竟是一无所知，他还是最看重你。”
    刘礼一搡他的脑袋，笑骂道：“贼厮鸟，瞎想什么呐？那时候你还是个入娘的小屁孩子，管的住嘴巴才怪。事关全族性命，哪敢跟你透露，刘氏一族只有我和明善大兄知道这个秘密。”
    林养浩说道：“是镇海卫指挥使刘明善大人么？”
    刘礼说道：“正是，他是我从父刘炳汧之子，族中后辈最年长，跟随先公南征北战，屡立功勋，是先父最信任的人。”
    林养浩点头道：“高帝待你们刘氏也算仁厚了，赐给你们公爵甲弟，子孙一个个高官显爵。最终还是刘氏救了崇文天子，看来善有善报，冥冥中自有天意。”
    刘关却说道：“你又骗了我们，你根本就没想去黄岩县，你一直就想带着我们到明善大兄统辖的镇海卫，从吴淞江入海。”
    刘礼微笑着说道：“傻小子也知道用心了，正是，我们沿着运河到苏州，转吴淞江到镇海卫，从吴淞口出海才是最安全的路线。”
    刘关说道：“我还是不敢信，你口中没有一句入娘的实话。”
    刘礼笑容一敛，正色说道：“事关天子安危，我等性命，怎么谨慎都不为过。若是我们谁不幸落到燕王手里，也不至于害了其他人，你懂得么？”
    李启乾忽然口中“嘘”了一声，众人停住话语，呆了片刻，李启乾说道：“好像有人，我听到脚踩在砾石上的声音。”
    李启乾天生耳聪目明，在豹韬卫也一直担任尖兵斥候，这方面刘礼也最信任他。刘礼压低声音下令：“收拾东西，把火灭了。”
    众人七手八脚的要扑灭塘火，只见东面亮起了一排火把，一队人向这边快速跑过来，脚踩在砾石滩上发出哗哗的声响，夹杂着兵刃撞击的声音，透露出不怀好意的味道。
    刘礼凝神数了数火把，大约有9支，自己这边能战的只有4人，还拖累着一个重伤的王惠和一个痴呆的皇帝，跑不掉，战也没有胜算。
    他低喝道：“把兵刃收起来，不要轻举妄动，听我号令行事。”
    那队人很快跑到近前，看服饰是官府公人，没披甲，但是挽弓持刃，个个身怀利刃。刘礼心里一沉，向后摆了摆手，示意大家不要轻举妄动，自己一个人大步迎了上去。那队官兵站成一队，为首的汉子大步走来，厉声喝道：“奔牛口巡检司巡河，你等是何人？”
    刘礼抱拳拱手，平静的说道：“我们是行脚的客商，被盗贼打劫了货物，失了关凭路引，在这里暂避一时。”
    那巡检走到刘礼面前，上下打量刘礼，问道：“南京来的？”
    刘礼说道：“是。”
    那巡检冷笑道：“既然如此，跟我们走吧，巡抚大人有令，所有南京口音的人一律羁押。”
    刘礼摸出一锭银子，悄悄塞进巡检手中，低声恳求道：“出门在外，难免遇到难处，总爷行个方便吧，你看我们这里还有伤号，如何进得衙门。”
    巡检接过银子，聚指一捏，足足有5两，手一翻，银子自然而然进入腰间。他不说话，左右环视着几个南京汉子，火光照耀下，这几个家伙蓬头垢面，脸色明暗不定，一看就不像良善之辈。良久，巡检终于说道：“既然是镇江府的客商，你们可以到后塘驿投宿。”
    说着，他缓缓转身，向部下的几个弓手走去，看样子是放了他们一马。刘礼不动，只是死死盯着他，刚走了几步，巡检突然转过身，大声喊道：“他们是朝廷要犯，抓住他们，重重有赏！”
    几个弓手扔掉火把，或持刀棍，或持铁链扑过来，一边喝道：“相好的，你们事发了！”
    刘礼猛然拔出佩刀，大喝一声：“杀了他们！”忽然觉得身上一痛，原来是黑暗中射来一支利箭，正中肋下。他强忍剧痛折断箭杆，冲上去一刀砍翻了巡检，身后刘关、李启乾和林养浩早已拔刀冲了过去，与几个巡检司弓手战成一团。
    黑暗中双方兵刃猛烈的碰撞，火星四溅，不时有重伤垂死的惨叫。逃犯都是曾经的皇帝亲军，刀山血海里杀出来的猛士，巡检司弓手们抓几个蟊贼还可以，碰上这些猛虎就原形毕露了，很快就被砍倒了几个。
    其他弓手哪里见过这么凶悍的贼人，一个个心胆俱裂，一个声音喊的撕心裂肺：“顶不住了，快跑吧！”顿时一片狂呼乱喊，弓手转身就跑，刘礼大喊：“杀光他们！”
    逃犯们当然知道放跑了这些家伙的后果，只要行踪泄露，很快就会有大队官军敢来，那还了得。几个军汉拔腿就追，黑暗中又射出两支利箭，一箭射中了林养浩大腿，林养浩闷哼一声，不顾伤势，还是一瘸一拐的追杀过来。
    原来有两个弓手在后面伺机射杀拒捕逃犯，厮杀在一起的时候敌我不分，无从下手，如今同伴跑开了，正好发挥他们弓箭的威力。
    两个弓手刚刚射出一箭，正要抽箭再射，就见后面涌来如山一样的大力，一下把俩人扑倒在地，铁一样的臂膀同时锁住两个人的脖颈。
    原来是重伤的王惠，不知道什么时候悄悄绕到了弓手身后，他没有兵刃，只有强壮的身躯。他拼尽全力扑上去，死死压住了两个巡检司捕吏，也救了同伴们的性命。
    两个弓手被锁住要害，胸闷憋气，胸腔要爆炸了，四肢拼命挣扎。一个弓手勉力从腰间拔出解首刀，在王惠身上乱捅乱刺，鲜血狂喷。也不知道这个宦官哪来的血勇，闷声扼住敌人，任凭利刃刺在身上，死也不松手。
    等刘礼一行杀光其余的弓手回来，眼前的一幕实在惨烈，连这些铁石心肠的汉子也不由得动容。三个人倒在乱石滩上，两个弓手的颈骨折断，被活活扼杀，魁梧的王惠胸腹之间都是血洞，血快流尽了，奄奄一息。
    刘关俯身在王惠鼻下一探，还有一丝气息，他想把王惠拖出来，可是怎么也掰不开他的双臂，他勒的太紧了，双臂像铁铸在敌人身上一样。
    刘礼叹了一口气，说道：“分不开就算了，想不到奴隶之辈也有如此义烈的汉子。”
    崇文帝慢慢走过来，缓缓蹲在王惠身侧，静静看着垂死的内宦，他没有说话，但是谁都看得出落难皇帝眼中的悲伤。刘礼心中一动，这么长时间以来，这是崇文帝第一次流露出人的感情，他神智是清醒的无疑，可是他为何像个傻子一样呐。
    王惠的生命之火渐渐熄灭了，他用蚊子一样的声音断断续续的说道：“昆玉。。。是高帝所赐，陛下。。。须臾不可。。。离身。”声音渐不可闻，眼中最后一丝神采也消失了。
    崇文帝重重点了点头，依然没有说话，站起身来退到一边。
    刘礼最先从伤感中恢复过来，他沉声说道：“把尸体拖到林子里埋起来，把这里都入娘的清理干净，不能让别人看出破绽。”
    李启乾说道：“王惠呐？他救了我们的性命，不能让他和敌人埋在一起。”
    刘礼摇摇头，说道：“都是吃老孙家的饭，还谈什么敌我，一起埋了吧，地下还能做个伴。”
    月光下，大运河畔一个破败的村庄，几个人悄悄的摸了进去。这是吕城镇东南2里处的一个小村落，村中都是运河的漕户，以拉纤修堤，疏浚河道为生，吃的就是运河上的饭。
    刘礼摸到一户人家，轻轻叩门，院中一阵骚动，一个苍老的声音问道：“什么人？”
    刘礼沉声说道：“京师刘家的亲戚。”
    院中一下子安静了，很快听到有人趿着鞋匆忙而来。门开了，一个老者披着粗布短褂，提着气死风灯站在门口，老者看着当先的刘礼惊叫了一声：“是少公爷。。。你受伤了。”
    刘礼挣扎着叫了一声：“阿顺。。。”身子就往下倒，老者一把扶住了他魁梧的身体，冲门口几个人低声喝道：“快抬到屋里来。”
    叫阿顺的老者指挥众人七手八脚把刘礼抬到草房中，一个13、4岁的孩子端来热水，在一旁伺候。阿顺俯身凝视，一支箭深深插在刘礼右腹，箭杆已经掰断，由于一直没有起出箭头，血流的不多，但是肝脏已经破碎了。
    这是致命伤，没的救了。黑暗中谁也没有注意到，刘礼就是带着这么重的伤势率领他们奋战，又把他们领到安全的地方才倒下，这人真是个硬汉，所有人都觉得嘴里发苦，若是自己受到这样的伤，怕是没有这股很劲。
    刘关哭着拔出解首刀，就要给兄长起出箭头。阿顺伸出枯瘦的手臂拦住刘关，说道：“二哥儿，你冷静点儿，你想少公爷现在就死么？”
    刘关哭道：“总要想想法子。”
    那乖巧少年捧着一碗热水递过来，阿顺接过粗瓷大碗给刘礼灌了下去。刘礼悠悠醒来，大口喘着粗气，口中不时渗出带血的泡沫。刘关握住刘礼的手，低声叫了一声：“大兄。。。”又哭出来。
    刘礼左手从怀中摸出一卷羊皮，塞到刘关手里，虚弱的说道：“这是咱们刘氏祖祖辈辈传下来的针路薄，高帝禁海，父亲大人藏了10年，临终才传给了我，现在我传给你。有了这个东西，我们刘氏就能重新横行海上，绝不能落到外人手里。”
    刘关一边落泪一边点头，他哭的说不出话了。
10 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘礼扭头看向老者，低声说道：“阿顺，那位是孙大官人，其余都是我的生死弟兄。你要把他们送到镇海卫，让明善大兄送你们出洋，去哪里不用我说，你知道。你以后就跟着二哥儿，保护他，以后。。。二哥儿就是刘氏之主。”
    阿顺没忍住，也落下泪来，他跪在床下悲痛的说道：“我这条老命本来就是刘氏的，大哥儿你尽管放心。”
    刘礼忽然用全身的力气攥住刘关的手，嘶声说道：“老二，一刻不能离孙大官左右。。。刘氏宗族的性命，就在你一人身上，你若再糊涂莽撞，坏了大事，我做鬼。。。也不饶你。”言罢，气绝身亡。
    刘关放声痛哭，悲不自禁，阿顺一把捂住他的嘴巴，刘关挣扎不脱，口中发出呜呜的声音。老阿顺死死把住刘关，默默陪着落泪。
    林养浩和李启乾伫立无言，心中不由得难过。虽然刘礼狡诈善变，欺骗所有人，但是不得不承认此人智勇过人，没有刘礼，他们绝活不到现在。如今这最大的依靠没有了，以后的路该怎么办？两人茫然的看向崇文帝。
    只见崇文帝悄然转过身，缓缓走到院中，依然不发一言。
    崇文帝是死过一次的人，他不怕死，自己的死、别人的死都没什么。只是又失去了一个伙伴，他感到有些悲伤。
    他不知道刘礼、吴亮、王惠、骆宏这些人为什么豁出性命来救他，什么东西让他们觉得比性命更要紧？君臣大义么？如果是几天前，也许他还相信这套鬼话，如今世界不是原来的世界，他也不是原来的崇文天子了。他绝不再轻信什么，他知道世上有些东西是可信的，但他还想不破，什么可信什么可疑。
    这些天他像一具行尸走肉，只有一个原因：他不知道说什么，做什么。他发现他进入了一个完全陌生的世界，让他不知所措，他担心做错了事有损他帝王的尊严，更担心害了大家的性命，他小心翼翼的观察着别人，学习着别人。
    在这个新世界，他好像一个幼稚童子，不要说和刘礼、祁吕通这些人比，就算是阿顺身边那个叫鲶鱼仔的少年他也不如，他怎么敢乱说话？
    他受过完整的教育，这些厮杀汉不能比。可是他受的教育完全是为了应付另一个世界，一个满口圣贤道德的世界，大家揖让礼仪，形态优雅，即使是心怀恶意，也是面带微笑。那里的规则是，不管做什么事都要戴一顶大义的帽子，至于事情的真相如何并不重要。在那个世界里，他知道说什么，做什么，而且游刃有余，精神愉快。
    可是现在，他面对的是一个全新的、完全陌生的世界，他的那些教育毫无用处。在这个世界里，所有人都挣扎在生死边缘，举止粗鲁，像野兽一样厮杀，随时杀人，也随时会被人杀。在这个世界里，大家不得不穿着破旧的衣服，在烈日淫雨下拼命的奔跑，忍饥挨饿，全身伤痛。这个时候想什么干净的衣服，优雅的形态，得体的语言，那不是失心疯了么。
    想活命只有瞬间的果断决定，和迅猛动作，如同刘礼一般。春秋大义？那太可笑了，抡刀杀人的时候想这些乱七八糟的，嫌活的命长么。
    看看刘礼就知道了，可是强明如刘礼还是死了，他活的狡诈无赖，死的问心无愧，运气却差到极点。
    对于生死，在过去的世界里，他相信圣人教诲：守死善道。道比死更重要，为了道应该不惜死。可道是什么？过去他以为道就是人间的至理，是仁孝，是天命，是大义，现在看来实在可笑。
    在这个新世界里，所有人都在为自己和同伴的性命战斗，谁也不知道下一刻倒下的是谁。这里的规则也只有一个，就是活着，拼尽全力的活着，再卑贱的性命也是大道。
    在过去的世界里，死只是一个概念，一个道具。虽然可怕，但是毕竟遥远，大家都有闲工夫遮遮掩掩的过日子，给一切戴上一顶好看的帽子。可是在这里弄这些无用的东西，一个时辰都活不下去。这个世界崇尚简单直接，饿了就吃，打不过就跑，没衣服就偷，想女人了就抢，谁还去三媒六聘，纳吉纳彩。
    他知道自己的性命很要紧，并不是因为大家的仁爱和节烈，真正原因是他的命决定着很多人的性命。有些人拼命要杀死他，有些人拼命要保护他，其实只是为了更多的人活下去，这样的忠诚才真正让人不计生死。
    吴亮说要活下去，就这么简单。因为活下去而结成的情义，似乎比大义结成的君臣关系更牢靠，更值得信任。莫非他一个卑贱的宦官比圣人更懂得生死的意义？他不敢想下去。
    他有点明白他为什么会败给皇叔燕王了，因为燕王和高帝一样，即懂得那个文雅的世界，也懂得这个凶暴的世界。他要想重回南京，就必须要像他们一样，学会凶暴世界的法则。
    在那个旧世界，他有很多先生，都是天下名儒。在这个新世界里，他第一个老师就是无名之辈刘礼，虽然他从来就不知道刘礼拼死战斗的原因，但是他知道，如果把自己送给燕王，刘氏怕是要倒大霉。自己是刘礼手中唯一的一张牌，他只能拼死保护自己，自己活着，是刘氏宗族活命的唯一希望。
    崇文从刘礼身上学到的第一条法则就是，想做成一件事，就要拼上全部的勇力和脑力，一往无前，不顾生死，这不正是高帝和燕王这些雄杰的本质么？
    男儿当如刘礼啊，崇文暗暗敬佩这个并没有带着他们逃出大康就战死的军汉。
    现在，刘礼死了，林养浩、李启乾和鲶鱼仔拿着木锹来到院子里，开始挖掘刘礼的墓地，老漕工阿顺和刘关陪在刘礼遗体前，低声说着什么。
    在这个凶暴的世界里，逃亡者没有哀荣，没有姓名，多大的豪杰也只能悄悄埋在荒村土岗。只有情义留在了朋友们心里，可能比文雅世界里的史书更真实、更久远，东海英豪的传说，远远在文字产生之前。
    天明时分，众人埋葬了刘礼。棺材是一张苇席，陪葬是一把佩刀，孝服只有刘关头上的一幅白巾，送葬的只有几个亲友。这个运河边的小村永远也不会知道，这里长眠着一位卫指挥佥事，大康衢国公。
    老漕工阿顺是刘氏家生子，30年前刘氏船队最有经验的总火长，纵横东海的大海盗，他还有一个令整个东海闻风丧胆的绰号：总兵顺。30年来，总兵顺隐姓埋名在这个破烂村庄，守着刘氏最后的逃命退路，从雄壮的汉子变成垂垂老者。
    为了担心泄露秘密，他一生没有娶妻生子，10年前收养了一个孩子为他养老送终，就是现在的鲶鱼仔。即使是如此忠诚之人，刘礼也没有泄露崇文帝的身份，崇文帝又学到了一招：秘密就是秘密，无关信任。
    没有坟头，众人围在墓葬前，总兵顺轻轻哼唱起来：“大哥儿，海上冷冷，船上来啊~”
    刘关轻轻应和：“来喽~”
    “海上冷冷，屋里来啊~”
    “来喽~”
    两人反复吟唱，歌声仿佛有一种魔力，所有人都觉得阴风阵阵，似乎刘礼的魂魄就飘荡在这个小院子。这是海上人家的招魂歌儿，不知道多少男儿灵魂在这歌声中徘徊在亲人上空，最终魂归大海，无声无息。
    丧礼已毕，刘关环视众人说道：“燕王为了缉捕我们，在苏州府设应天巡抚，在杭州设浙江巡抚。无论是应天巡抚李远，还是浙江巡抚章辅都不是等闲之辈，虽然阿顺已经有了准备，可是也要谨慎小心。
    如果我们沿运河走水路直下杭州，足有6百余里，水闸钞关30余个，谁敢保证不出意外？所以我们就按大兄生前的方略，从苏州松陵口转吴淞江，从李远眼皮底下奔向镇海卫，所谓灯下黑出其不意。”
    林养浩沉吟着说：“吴淞江水道也有百五十里，一样艰难。”
    刘关说道：“吴淞江防务归镇海卫所辖。”
    林养浩哦了一声，说道：“明白了，镇海卫指挥使正是刘明善大人。”
    江上有强援，所有人心里都稍稍一松，李启乾问道：“如今我们又该入娘的怎么办？”
    刘关说道：“我们饱餐一顿，沐浴更衣，先睡一觉再说。我们现在这个鸟样子，哪里像良民，被人严察起来太凶险。”
    总兵顺说道：“酒食都已经准备好了，你们先吃顿热的，鲶鱼仔正在给大家准备热水衣袍。”
11 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    天将傍晚，一队人悄悄溜出小村，看模样是行脚的商人。总兵顺带着一行人七拐八拐，走进芦苇丛中的密集河汊，不久，芦苇荡中撑出一艘浅底沙船，满载着2百石种粮，打着兵部库部司的船旗，这居然是一艘官船！
    总兵顺为舵手，刘关为帆手，林养浩和李启乾为橹手，都是一身青布短打。鲶鱼仔则扮作贴身小厮，头戴边鼓帽，背着竹箧，里面是崇文帝的换洗衣物，文房四宝，官牒文凭。
    崇文帝头戴乌纱帽，身披团领绿袍，乌角革带，胸前是鹌鹑补子，白袜皂靴，兵部库部司从九品官员打扮。他相貌清秀，看起来就是押船的官员，关防大印绑在手肘上，用宽大衣袖遮住，一切都是真的。
    更让他吃惊的是，粮船手续齐备，文牒上盖着左军都督府和兵部大印，还有从南京到吕城一道道关卡的印鉴，完全看不出任何问题，这是真文牒。
    他实在想不通，这个运河边的破败村落里，从哪里弄来的这些官用之物。如果随便什么人就能搞到这些东西，那还谈什么设官牧民，自己的朝廷原来是这么一副模样，那把江山输给燕王一点都不冤。
    这是一艘小型沙船，由于是官船，船艄部位专门有官舱，供押运官员休息起居。每日在水上飘荡让人头晕目眩，脚步虚浮，不过比起前几天的艰苦逃亡算是舒适的很了。
    漕船像大运河上的其他船只一样，白日通关行舟，晚上就泊系在某个渔港渔村。南京客们不敢暴露口音，好在鲶鱼仔机灵能干，熟悉水上生活，和生人接触都是这少年出面去办。鲶鱼仔白天办理过钞关手续，晚上到村里买来酒肉，从无差池，是个合格的小厮。
    无事的时候，他就到后舱帮着总兵顺摆舵，熟悉舵工手艺。崇文帝在后舱，很少听见这一老一少说什么，总兵顺除了偶尔指点鲶鱼仔操舵，几乎不聊家常。
    爷孙俩不知道崇文帝的身份，但是都对他十分恭敬，这种恭敬让他感到很舒服。刘关他们的恭敬是臣对君的恭敬，和过去世界里那些人没什么不同，谨慎又透着疏远。也不像总兵顺对刘关的恭敬，那是老奴对少主的关爱和期望。
    这对祖孙对崇文帝的恭敬很简单，只是百姓对读书人的尊敬，这让他觉得过去所学不是一无是处，他不想大儒先生们的心血毫无价值。
    日子如水而过，白天大家在繁忙的运河上辛苦操船，各负其责。晚上水手们聚在前甲板，在昏暗的船灯下饮酒赌钱，直到总兵顺低喝一声：“都散了吧，明日还要行船。”大家就和衣而眠。有时候崇文帝想，要是时光停住该多好，这样平静的日子永远不要过去。
    由于是官船，手续齐全，运河上的民船都要礼让，各个水关也没有严厉盘查，一切顺利的让人不敢相信。看来官府的威严还在，有时候崇文帝自嘲的想，自己这几年干的还不算是一无是处。
    这一日夜晚驻泊，总兵顺来到前甲板把大家召集在一起，沉声说道：“晚上不能饮酒了，明天就到浒墅关，离苏州城只有20里，要加倍小心。”船上不同陆路，舵把头拥有巨大的权威，仅次于舶长，总兵顺的话有一种莫名的威严。
    李启乾不高兴的说道：“那么多关卡都过了，还在乎一座浒墅关？连酒都不让喝，你不会是见不得我们清闲片刻吧。”
    总兵顺浓眉倒竖，双眼一瞪，喝道：“大胆，这是船上，不是你豹韬卫。这里我说了算，敢不听招呼，你想绑在桅杆上吃风么？”人老虎威在，李启乾脖子一缩，不敢言语了。
    呵斥了李启乾这个愣头青，总兵顺继续说道：“我们这几天走的顺畅，是因为我们对付的是漕运司的小吏和漕丁，顶多加上巡检司的差役，这些人知道漕上的规矩，不会为难官船。
    可是浒墅关是苏州门户，又在李远的眼皮底下，他会加派抚标营和应天都司的军士严守关口。我听说李远为人跋扈，他的军士哪管你是官船民船，一定会登船严查。孙大官虽说是官吏模样，可惜是个哑巴，如何应付登船的官兵？”
    刘关忧虑的说道：“大官人不是哑巴，不过也不方便说话。”
    林养浩说道：“如果我扮作兵部押运官员呐？”
    刘关说道：“不行，缺一个橹手就是破绽，总不能让孙大官操持贱役。”
    鲶鱼仔说道：“我可以做橹手。”
    刘关在他脑袋上狠狠凿了个爆栗，笑骂道：“入娘的，你个贼厮鸟连个娘们儿都摇不动，还摇橹？”鲶鱼仔抱着脑袋呼痛，众人都哈哈大笑起来。刘关不笑了，他接着说：“就算船上不缺橹手，多了孙大官一个不相干之人，一样无法说通，老林出的是馊主意。”
    总兵顺说道：“为今之计，只有一个办法。。。让孙大官人装病，明日我和鲶鱼仔应付官兵，关哥儿以为如何？”
    刘关一拍大腿道：“就是这样，入娘的，活人逼成病人，什么世道，我去劝说孙大官人吧。”
    夜半时分，天气已经凉了下来，崇文悄悄脱下白色中单，赤着上身，只穿着一条牛犊鼻短裤，光着脚走进运河。渐渐将全身都浸在微凉的水中，月光下只露出脖颈以上。既然他答应了刘关装病，索性就真病，假病未必能蒙混住盘查。
    在凉水里浸了一炷香的功夫，崇文爬上船，湿淋淋的躺在后甲板上。江风一吹，他激灵灵打了个冷战，凝视着天上的月亮，他渐渐睡着了。天亮时分，他果真发起了高烧，总兵顺和鲶鱼仔把他抬进官舱，老舵工微微摇了摇头，想不到这大官人也是条汉子。
    运河上的水关大多是用浮桥拦河，桥上有漕丁巡视，河岸上有漕吏公廨。漕吏核对官碟文书无误，船主持官碟到公廨处用印放行。若是钞关，还要根据路程远近和船料多寡交税，完税方可放行。
    浒墅关则是筑坝拦河，以铁闸为水门，绞盘牵引，十分坚固。水关可以南北两方向同时通行1艘4百料大船，这也是神武皇帝允许民间拥有的最大船只。水关两侧岸上修有木珊围栏，围栏内有系缆桩，系泊大小船只，等待验船出关的时候，可以在这里等候。
    运河两岸除了公事房，还有不少茶楼酒肆，旅舍娼寮。遇到运河繁忙季节，水关两侧等待通关的船只就会排成长龙，不少船只不得不在关口过夜，这些人做的就是船工生意。
    可是今天的浒墅关不同以往，两侧的商铺全部封门，关口的兵丁明显增多，一个个顶盔掼甲，戒备森严。水坝上高悬着通缉要犯的榜文，标明了罪犯的身份和赏格，坝上来回巡视的不是漕运司的漕丁，也不是巡检司的弓手，而是抚标营的军汉。
    到底是老漕工，运河上的事什么没经历过，总兵顺所料一点都不差。抚标营一位把总接管了关口的防务，他的兵手持榜文一个一个的核对过关船客，漕丁负责检查货物，运河两岸的街道由巡检司负责巡逻，以防罪犯狗急跳墙，朝岸上逃窜。
    刘关用竹篙撑住漕船，林养浩和李启乾凑上来，不安的看着水关方向。刘关镇静的说道：“什么画影图形，一点儿都不像，凭那个找到人才是怪事，他们抓人就是靠口音。这是官船，他们没有让船工开口的道理，一切让阿顺和鲶鱼仔去应付。”
    两人默默点了点头。
    关口搜查的很细，很久才会放行一条船，船只过关缓慢。一直到晌午时分，刘关一行才挨到铁门下，关口小吏带着两个标营军士下到船上，鲶鱼仔呈上关凭路引，通关文牒。小吏把文书接在手里看了一眼，抬头问道：“南京来的？”
    总兵顺说道：“这是左军都督府委托兵部转运的军粮，自然是从南京来的。”
    小吏上下打量着总兵顺，良久才说：“押船的这位曹司库在何处，怎的不见人？”
    总兵顺镇静的说道：“曹司库在水上受了风寒，正在官舱养病。”
    小吏说道：“带我去看。”
    总兵顺使了一个眼色，鲶鱼仔说道：“那就跟我来吧。”
    到了后舱，果然见一个穿着九品官员服色的人躺在舱中，烧的人事不知。乌纱帽就放在一旁，鲶鱼仔呈上关防印鉴，没有异常。小吏经验丰富，用手敲敲舱板就知道并无夹层，转到前舱，果然是一个个粮袋，也无异常。
    终于，小吏走上前甲板，对两个穿着鸳鸯战袄的军士说道：“这是南京来的官船，文书齐备，也没有夹带，料也无妨。”
    一个矮壮军汉默默把他推到一边，从怀中取出罪犯画像，一个一个的核对，都是普通船工，和画像上的家伙没什么相似之处。良久，矮壮汉子终于说道：
    “李军门有令，凡是南京旅人一律羁押。不过诸位放心，既然是官船，当然不会把你们槛送大牢，只要在臬司二堂甄别即可，诸位跟我走吧。”
12 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    总兵顺脸色一沉，喝道：“大胆！你知道这是什么船？这是左军都督府调拨给吴淞口千户所的军粮！不要说你一个小小的兵丁，就是你们李军门也不敢私扣粮船，你是吃了熊心豹子胆么！”
    那军士脸色一滞，稍一犹豫还是说道：“我也是公事在身，奉命行事，对不住诸位了，请吧。”他一张手，做出请的手势。
    刘关心里一凉，暗道不好，莫非今天要坏事不成。眼角余光看到李启乾在摸怀中的解首刀，他用严厉的眼色制止了他，现在还不是拼命的时候。
    总兵顺抬手一指后舱，说道：“误了粮期是死罪，曹司库重病都不敢下船，你苏州府羁押我们，将来你去五军府刑狱领死么？何况曹司库病成这样，如何能到大堂问话。”
    矮壮军汉手按刀柄说道：“我不知什么曹司库，我只知李军门将令。”
    总兵顺冷笑一声：“那你知道大康军律么？知道《皇康大诰》么？”
    漕吏见两人争执起来，心下为难，无论是巡抚衙门还是五军都督府，都不是他一个不入流的微末小吏得罪的起的。他赶紧上来解劝道：“都是为朝廷办事，两位不必争执，关口就有官轿，可以抬着曹司库到臬司衙门。”
    两个同声说道：“不行！”
    前甲板上争辩不休，惊动了关上。守关把总一身官袍，他探出身来，粗声大气的喝问：“入娘的，老陈，怎么还在磨蹭？”
    另一个抚标军汉仰起头，向守关把总高喊：“启禀大人，有一艘南京左军都督府的官船，还有一个卧病的押粮官，不肯到臬司衙门回话。”
    那把总也注意到左军都督府的船旗，他摆摆手喝道：“只要南京来的船只人口一律羁押，你管他作甚？”
    总兵顺冷笑道：“谁敢私扣军粮，不知死的放马过来便是。”
    那把总喝道：“天大的干系，也先到臬司大堂再说，儿郎们，把船给我扣下！”一队抚标营兵大声应道：“喏！”沿着台阶跑下关闸，刀枪并举就要强行登船。
    老舵工大喝一声：“登船者死！”
    猛虎虽老，虎威尤在，兵士们不由得停住脚步，刘关、林养浩、李启乾和鲶鱼仔一齐站在总兵顺身后，虽然手中没有兵刃，依然杀气腾腾。
    就在此时，东南方向烟尘滚滚，奔来一队彪悍骑士，一个个顶盔掼甲，身披大红披风，威风凛凛，杀气腾腾，巡街的巡检司弓手哪敢阻拦。
    为首的武官身穿绿色官袍，奔到水关厉声喝道：“谁敢动我吴淞口千户所的粮船！”
    林养浩和李启乾见来了救兵，胸中长长出了一口气，偷眼看刘关。只见刘关面色平静，毫无惊慌之色，看来这小子早就知道有后援，根本就不担心浒墅关。自从刘礼死后，这家伙沉稳了很多，而且嘴也变得和他兄长一样严，居然一丝口风都没有露。
    这队彪悍骑士奔到水关前勒住战马，堵在水坝一侧，为首的武官跳下战马，守关把总大步迎上前去。两人同样的绿色官袍，彪补子武官服色，看不出官位高低。
    守关把总大步迎上前去，抱拳拱手大声问道：“尊驾是什么人？”
    来人并不还礼，只是说道：“在下吴淞口千户所镇抚官白松，你是何人？”
    守关把总说道：“我是抚标营把总张四维，现任浒墅关守将。”
    白松倨傲的说道：“我是正六品，你是正七品，且我是镇抚官，同品大半级，你因何不跪？”
    张四维无奈，只得单膝跪地，说道：“下官张四维参见上宪。”捧着手本报履历。
    白松这才说道：“起来吧，因何扣押我千户所粮船啊？”
    张四维站起身，说道：“奉李军门将令，扣押一切南京来船人口，缉拿要犯。”
    白松冷笑道：“笑话，抓贼抓到我千户所官船上来了。你别忘了，我是备御千户所，主海防和江防，不归都指挥使司管辖，直属五军都督府，也就是直属燕王监国，李军门有资格扣押燕王殿下的船只和官员么？”
    张四维忽然意识到自己莽撞了，虽然有李巡抚的严令，可是羁押五军都督府的官船也太过分。且镇海卫是海防要津，朝廷倚重，若是官司打到燕王面前，燕王发怒，他李巡抚可以把罪名推到自己头上，自己往谁头上推？
    张四维心里一虚，口气就没那么硬了，他缓缓说道：“我奉李军门将令，在浒墅关缉拿要犯，职责所在，岂能轻易放南京船只过关。”
    白松也口气缓和下来，说道：“这是左军都督府调拨给我千户所的屯田种粮，误了秋播，我千户所几千号人吃什么？鼓噪起来，那事情可就大了。张把总你想一想，贼人有可能在五军都督府的粮船上么？贼人躲我千户所还来不及，怎敢到吴淞江上送死？”
    张四维沉吟半晌，忽然喝道：“老陈，过来答话。”
    矮壮军汉跑到张四维面前，单膝跪下道：“标下参见大人。”
    张四维问道：“船上可有可疑之人？有没有夹带？”
    老陈答道：“船上并无可疑之人，也并无夹带。”
    白松一拍大腿，说道：“着啊，扣了粮船你也抓不到贼人，反倒误了我千户所大事，张把总，你这是何苦哇。”
    张四维扭头看了看吴淞口千户所的骑士，一个个怒目圆睁，杀气腾腾，若是误了他们的军食，这些家伙非跟自己拼命不可，何苦得罪这些人。仔细想想此人说的也有道理，吴淞江是吴淞口千户所防区，不知道多少官军战船在江上，哪个傻贼去那里送死。
    他终于说道：“也罢，我就担了这个天大的干系，总不能让吴淞千户所的兄弟挨饿。”
    白松拱拱手说道：“张把总果然是爽利汉子，我所上千军户都承你的情。”
    张四维说道：“都是为朝廷办差，不必客气。”他转过身，冲漕吏吩咐道：“带他们去公廨用印，开闸放行便是。”
    一道铁闸分隔成两片天，一片意味着无尽的危险，命悬一线，另一片意味着暂时的安全。所有人的心都嘣嘣乱跳，因为希望和绝望其实只在一线之间，而且随时会相互变化。
    只有总兵顺依然是那副慢条斯理的样子，他迈着老人的步伐拾阶而上，到公事房办理过关文凭，路过白杰的时候，看都不看吴淞口千户所镇抚官一眼。船上的逃亡者看着他慢悠悠进了门，又慢悠悠走出来，时间像是停止了。
    铁门终于打开了，林养浩解开了缆绳，用撑篙撑离了泊位。老舵工来到后艄，鲶鱼仔帮着他搬动舵杆，总兵顺指挥两个橹手一齐摇橹，沙船慢慢调转船头，慢慢出了水关，又慢慢走上航道，总兵顺喝令升帆，船只奔向苏州松陵口。
    岸上，白松和守关把总张四维拱手作别，他带着吴淞口千户所军士就在运河东岸伴随前进，护送船只到松陵。沙船转入吴淞江，几艘朔流而上的哨船迎上来，为首的试百户稳稳站在前艄，大喊：“是兵部的粮船么？”
    总兵顺喊道：“正是，来船可是吴淞口千户所？”
    试百户的声音远远飘来：“正是，我奉千户胡大人将令，护送你们到所城。”
    总兵顺喊道：“如此多谢了！”
    战船调转船头，1条船在头前带路，2条船伴随在沙船左右，顺风顺水向下游驶去。刘关转头朝西边看，太阳已经快落山，西边彩霞满天，白松那队骑兵消失不见了。
    吴淞口就是吴淞江入海口，所城就建在港口边上，港口停泊着密密麻麻的水师战船，如同一个巨大的蚁巢。这所城比一般千户所大的多，除了千户所衙门，还有武库、粮库、所市、官学、船械所、龙王庙、大校场等等。
    所城周1837丈，基广丈4，内外甃以石。凡窝铺百40，敌楼12，城堞2315，军房1987间。建有月城6，每城皆有闸楼。所城坚固无比，城头有炮位36，千斤大炮的炮口直指大海，任何来自海上的威胁都会被轰成渣渣。端的是海防要津，比内陆卫城都要高大坚固。
    所城保护着背后的大片农田，秋收已过，千户所军士在修建堤坝水渠，殖土琣垄，准备即将开始的秋播，一派繁忙又恬静的农家景象。
    可惜吴淞口并不是逃亡者们想象的安乐窝，没有酒没有肉，没有热水沐浴，没有干净的床榻。甚至还不如逃亡路上，因为他们连自由也没有，一到所城，他们就被关在衙署里一个荒僻跨院。几个军士严加看管，除了送水送饭的仆役见不到任何人，也没人和他们说话。
    “这位兄弟，我们的人病的很重，是不是跟上官回禀一声，找个先生给看看病。”刘关跟把门的军士说，那军士面无表情，一声不吭。
    “给抓点药总可以吧。”刘关声音高起来，那军士依然不吭声。刘关要往外面走，两个军士伸出刀鞘拦住他。
    刘关骂道：“入娘的，爷爷也是大康千户官，和你们千户同品，你们竟敢私扣上官。”
13 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
    见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
    刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
    刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
    好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
    刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
    黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
    刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
    黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
    终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
    刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
    刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
    刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
    刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
    良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
    刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
    “你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
    刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
    刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
    刘关奇道：“这又是什么道理？”
    刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”
    刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
    刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
    刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
    刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
    刘关也默默不语。
    良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”
    刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
    刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
    刘关说道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
    刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
    刘关说道：“我也正想问你呐。”
    刘明善说道：“这几天我正在苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
    可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
    他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
    刘关说道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
    刘明善冷笑道：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。所以我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
    刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
    刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太担心，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几个屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
    他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下一个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着一个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
    刘明善说道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
    刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一边说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
    刘明善拿起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的说道：“恐怕你要过些苦日子了。”
    刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
    刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就已经好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过什么苦头，等你到了海上就知道了。”
    刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
    刘明善沉吟着说道：“这个地方要远离官府，可也不能离我的眼睛太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
    刘关问道：“为什么不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
    刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
    刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉狠狠咀嚼着。
    刘明善脸色缓和了一下，说道：“你们久在南京，不知道海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
    刘关却说道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不知道为什么官军不剿灭这些家伙。”
14 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘明善摇摇头，说道：“不是你想的那么简单，在东海极东之地，有一个岛国仴国。这个仴国是蛮夷小邦，丝、丝绵、绵绸、锦绣、精瓷、棉布、漆器、铁锅、铁针、水银、甘草、川芎等等样样皆无，百姓所需都要从我大康采买。
    仴国虽然物产不丰，偏生盛产金银，银子极贱。千年以来，仴人浮海而西，以白银购买我华族出产，沿海商民获利颇丰，有因与仴人海贸而巨富者。
    神武皇帝开国，以农战为立国之本，不喜贾人奸猾。又担心仴人强盛，勾结华族叛逆成为我大康之患，所以强行禁绝海贸，将沿海岛民一律迁入内地，通番舶者一律处以严刑。
    仴国顿时物价腾贵。湖丝1石5、6百两，丝绵1石2百两，红线1斤70两，川芎1石60两，大铁锅1口1两。1枚铁针要7分银，铁比银贵了，这就是入娘的民不聊生。如此一来，自然就会有穷凶极恶之徒，冒死泛舟来我大康贸易。”
    刘关笑道：“那他们岂不是来送死，神武皇帝虽然厉行禁海，可是并没有放松海防。每年春季，我大康水师左右卫、广洋卫和横海卫水军都要巡海，一直到秋天才会回航，秋冬季沿海诸卫也会随时出海清剿海寇，哪里有他们的活路。”
    刘明善说道：“你们在南京，不知道海上的实情。若仅仅是几个仴寇，自然是有来无回，就怕有内地奸民勾结。神武皇帝扼杀仴人，可是也苦了我沿海百姓。俗话说：靠山吃山，靠海吃海。海边山多地少，渔夫又不会耕作，即使高皇帝分给渔民土地也难以过活。至于富商大贾，断了海上番舶财路，他们岂能坐吃山空。
    白酒红人面，财帛动人心，谁不眼红仴人的银子？所以穷苦渔夫出海为寇，豪绅大户勾结官府，都在想方设法把仴人带来的船银留下。仴贼和奸民勾结起来，就结成了大股海寇，官军想抓住他们就难了。东海何其广大，岛礁海屿不计其数，如果有人通风报信，提供粮食补给，到哪里找到他们？
    官兵出海进剿，他们早就逃之夭夭。若把他们逼的狠了，他们就上岸劫掠，抢了就跑，官兵援剿不及，带兵的主官就会吃军法。官兵出海无功，还会被海盗报复丢官丢命，谁还有心气跟海盗拼命？
    若是与海盗相安无事呐？反倒孝敬丰厚，海疆无事。如果有肆意侵扰之徒，不用官兵动手，海盗们自己就会把那些破坏规矩的家伙收拾了。官兵不如睁只眼闭只眼，大家都好过些。
    久而久之，在我大康东南沿海诸岛就有了几个走私澳口，当然也是海盗窝子。大者有广东的南澳，闽越交界处的梅岭，漳州的月港，柘林，最著者就是宁波外海的双屿，因为钱货巨万，被称为小苏杭，至于小的走私澳口可说无数。
    这些澳口就是真正的化外之地，王法不及。我刘氏本来就是海上人家，强则坐拥州郡，逐鹿中原，弱则蛰伏海隅，海外称王。天下之大，哪里还有比双屿更好的藏身之地？”
    刘关目瞪口呆，一时不知道说什么好。原来高帝禁海之后，海上并没有变成盗匪蛮荒之地，而是财山货海，天高水阔，这不是逃亡，而是大有可为之地。
    刘明善感到兄弟的兴奋，用筷子指指刘关说道：“又在胡思乱想，不要忘了你身边的崇文帝，若是不小心泄露了他的身份，燕王会举天下之力杀向大海，你们如何抵挡？”他把筷子放在书案上，继续说道：“你是去逃难的，藏的越深活的越长久，越有机会。”
    刘关一下清醒过来，回到了现实。他默默啃着鸡腿，良久，才瓮声瓮气的问道：“既然你不让我们占了双屿，过入娘的快活日子，那我们去那里干什么？”
    刘明善淡淡的说道：“隐姓埋名，去做走私海商，有我在镇海卫，总能护得你们周全，你们就在双屿扎下根基，等。”
    刘关不解的问道：“等什么？”
    刘明善把杯中酒一饮而尽，说道：“就像高帝扎根应天府，以待天下之变。燕王大军南下中州，刀山火海里杀了3年，北方空虚，漠北黑鞑又死灰复燃，他该如何应对？他兴兵谋反，以武力夺至亲之江山，难道天下人都心服口服？
    他其实已经内外交困，屁股底下如积薪侯燎，随时会成燎原大火，那时候才是我们的出头之日。前提是我们还活着，如果你们轻举妄动，暴露了废帝的身份，那时候老天都救不了我们。”
    刘关说道：“我明白了，那你什么时候见崇文帝？”
    刘明善冷笑一声，说道：“我见他干什么？你记住了，过去我们是高帝的棋子，如今时移世易，崇文是我们的棋子。你真以为他还能回到那个位子上？这个天下，不是留给笨伯的，他一个黄口小儿，有资格执掌华族，号令天下英雄么？”
    刘关再也没想到大兄会说出这番话，惊的目瞪口呆。
    不远处的跨院，月光如水，树影婆娑，刘关的伙伴们正在促膝而谈。
    李启乾神往的说道：“看来天无绝人之路，大海就是穷途末路之人的家。”
    总兵顺冷冷说道：“海上风高浪涌，怪石乱礁，妖魔横行，谁也不知道能不能活到明天。半寸板内是娘房，半寸板外是阎王，你这样的生瓜嫩枣儿，在海上一个月都活不过，那不是你们的家，是你们的坟墓。”
    李启乾心里一寒，对总兵顺这个饱经沧桑的老头，他有种说不出的敬畏。良久，鼓起勇气说道：“我到底年轻力壮，经得起风浪。”
    总兵顺不屑的说：“葬身鱼腹的家伙们哪个不是身强力壮？”停了一下，他继续说道：“想活命只有同船一心，还有妈祖娘娘保佑，千万不要做触怒神鬼的事情。船上的规矩和忌讳多如牛毛，你最好少说话，要是一不留神害了全船的人，大家会毫不犹豫把你扔下大海。”
    林养浩说道：“阿顺大叔，你跟我们说说海上的规矩吧。”
    总兵顺沉吟着说道：“有些话确实要先给你们交代清楚，以免将来都不知道怎么死的，都是人生父母养，我也希望你们多活些日子。”
    李启乾笑道：“入娘的，要不是走投无路，谁会放洋出海？反正我们的命也是捡来的，多活一天就是赚一天，也许活个长命百岁，老死榻上。”
    总兵顺也嘿嘿的笑起来，笑容渐渐敛去，缓缓说道：“吹螺出海，就是死中求活，第一层就是天大地大舶长最大，只要是在船上，舶长说一不二，让干什么就干什么。”
    李启乾说道：“若是舶主错了呐？”
    总兵顺说道：“你记住，在船上舶长永远不会错，错的只是你。”
    林养浩说道：“我等本来就是军人，若是光这一层，那可太容易了。”
    总兵顺说道：“海上的规矩可比军律严酷的多。比如船上忌讳穿湿衣服，忌出海洗头，身流水湿是沉船之兆，海浪雨水打湿了衣服，要马上更衣。海上只许赤足，赤膊，不能赤下身，那是对妈祖娘娘不敬。
    海上不许双脚荡出船舷之外，以免被海鬼拖下水。不许头枕膝盖，手捧双足，因为那是哭相不吉。不许双手托腮或者抱膝，那是发愁，抓不住肥羊的兆头。像你们现在这个样子，如果在海上，轻则鞭笞、绑桅杆，重则抛下海喂鱼。人活着吃鱼，死了喂鱼，这也算是入娘的天道公平。”
    林养浩和李启乾顿时噤若寒蝉，赶紧正襟危坐。
    总兵顺点点头，说道：“不许在海上吹口哨，那会惊动巡海夜叉招来风浪。不许拍手，那是两手空空，遇不上船财。不过也有例外，遇到奇石怪礁要鼓掌欢呼，那是取悦龙子嘲风，不然他就会兴风作浪。”
    林养浩说道：“传说嘲风喜险要，喜夸赞，礁石上就有嘲风么？”
    总兵顺说道：“谁入娘的知道海礁上有没有嘲风，多拜神总比不拜保险。”
    林养浩点头说道：“原来如此。。。还有什么规矩么？”
    总兵顺满意的点点头，继续说道：“你们倒是不傻，肯听我一个老舵工唠叨，也许真能活的长久些。船上都有老鼠，不能放老鼠从船上跑掉，因为老鼠能掐会算，预测吉凶。若是不能把老鼠请回船中，就不能开船。
    船上不允许仰面睡觉，也不许俯卧，因为那是死人相，不吉利，只能侧卧。如果有鱼虾跳上船来，不可食用，要马上送回海中，并赠米一把。因为鱼虾都是龙王子孙，跳上船来是讨食的，如果不对龙王子孙不敬，龙王岂会保行船平安。
    船上的一切用具，桶、锅、碗、鱼篓等等都不能倒放，因为倒放就是翻，翻就是翻船，海上人家谁不畏惧翻船？不许把碗筷丢在海里，那是丢掉饭碗。最好不要让女人上船，如果非上船不可，也要远离船尾后舱，因为那里供着海神娘娘，不可不敬。
    如果在海上张网捕鱼，网到大鱼骨、大兽骨，特别是人骨头，都必须保留下来，返航以后供奉在海边的神庙里。如果水蛇在海上，船要加快船速，超过蛇最好。因为船是木龙，蛇是水龙，如果木龙斗不过水龙，行船还能平安么？
    如果网到海和尚，海鳖等等珍奇海物，要放生。如果海上遇到死尸，一定要捞起来，带到岸上供家属认领，如果无人认领，也要好好安葬，那叫捞元宝。妈祖行善救人，厌恶恶行，大海的子孙要尊奉妈祖教诲，方能得到保佑。”
    李启乾大笑起来：“你们在船上干的都是杀人越货，绑票害人的勾当，还有脸提什么行善救人？”
    总兵顺板着脸说：“我们害的都是海神厌憎之人，如果无罪，妈祖就会保佑他，我们想害也害不了他。”
    林养浩点点头，说道：“海神就是妈祖娘娘么？”
    总兵顺沉默良久，终于说道：“海上到处是吃人妖魔，也有救苦救难的神明，妈祖娘娘是最仁善的一位。不过我们这些人，船上供奉的是三婆神，她是妈祖娘娘的三姊，所以我们这些人被官军称为。。。阿妈贼。”
15 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京宫城，内花园西宫后殿，燕王已经登基为帝，成为了新鲜出炉的永济天子，这里就是永济的燕居之处。不太明亮的大殿内，陈仁孝正在君前独对，永济拿着应天巡抚李远的奏章若有所思。
    终于，他问道：“李远奏报的那条粮船你查的怎么样了？”
    陈仁孝盘膝坐在一张大椅上，说道：“我们进城的时候兵荒马乱，五军都督府和兵部的不少文牍档案都毁于兵燹，很难查证，不过我询问了签发此船的曹吏和官员，看来确有此事。”
    永济帝冷冷的说道：“确有此事？南京城走了一个废帝，他的侍卫头子叫刘礼。几天以后浒墅关出现了一条粮船，正好是来自南京，镇海卫不顾我的严旨强行劫走了这条船，把这条船送到了吴淞口。而镇海卫指挥使，正好是刘礼的族兄。。。现在你跟朕说确有此事，天下有这么巧的事情么？”
    陈仁孝依然平静的说道：“陛下圣明烛照，屑小之辈无所遁形，只是查无实据，如之奈何。”
    永济把奏章狠狠扔在龙书案上，恨恨的说道：“查无实据？刘明善竟敢藐视于朕，这也是查无实据么？”他霍的站起身来说：“他真以为他能以一卫之力抗拒朕么？我打败了崇文百万之众！”
    陈仁孝忽然睁大双眼说道：“陛下息怒，天子行事要有天子的法度，不可诛无罪之人，也不可诛疑罪之人。高帝何等爱惜人命，山野村夫尚且不能冤杀，何况一卫指挥使。且刘明善虽然不足道，若是他亡命海上，拥立废帝，群凶四起，社稷危殆，陛下又该如何。”
    永济怒火万丈，把龙书案上的笔墨纸砚一把扫到地下，高声喊道：“朕富有四海，难道奈何不得一匹夫么？！”
    陈仁孝并无惧色，他不动声色的说道：“臣反复俦思，对付刘明善要慎之又慎，不可轻举妄动。臣有一计:调虎离山。即擒了废帝，又让刘指挥使有苦难言。没有了废帝，刘明善还有何所恃，那时候还不是手到擒来？”
    废帝崇文现在真正成了永济的心病，崇文不死，他的帝位又怎么能稳固。他的侄儿治国无能，逃跑却是一把好手，几次从自己手边溜走，让他心浮气躁，气血上涌，忍不住大发雷霆。但是陈仁孝的沉着让他冷静下来，他强压怒火，低喝一声：“讲！”
    陈仁孝不动声色的说道：“废帝逃到吴淞口，无非是要出海逃命，陛下能在陆上通缉他，就不能在海上通缉他么？”
    永济帝凝神思索了一会儿，说道：“朕虽有海禁之命，可是沿海诸卫水师巡海是常例，他以镇海卫官军名义逃走，朕又到哪里去通缉他？”
    陈仁孝露出不易察觉的冷笑，他说道：“如今海贼和仴寇横行，陛下可下诏水军左卫、水军右卫、广洋卫、横海卫组成长久水师，还有直隶、浙江沿海的镇海卫、金山卫、观海卫、海宁卫、金山卫和昌国卫，和长久水师联合秋巡东海洋面，各卫划定防区，限期清剿防区内海盗和逃犯。如此一来，他崇文帝就算到了海上，又如何能逃脱几千条水师战船在洋面上的搜捕。他不出海便罢，一出海就入了陛下彀中。”
    永济帝沉思片刻，说道：“若是他畏惧搜捕，不肯脱离镇海卫船队呐？”
    陈仁孝淡淡说道：“他敢藏在吴淞口，就等于在陛下眼皮底下，用不了多久李远就会把他揪出来。”
    终于，永济帝点点头，说道：“此策可行。”
    崇文帝虽然锦衣玉食，却并不是饱食终日的花花公子。在高帝严厉督促下，他不仅要学习圣贤典籍，还要跟朝中宿将学习骑射和兵法，25岁的他正处于生命力最旺盛的时候，小小的风寒本来不会迁延这么久。
    只是国破家亡，又忽然置身于严酷的社会，怨气郁结，缠绵病榻。
    王惠死后，鲶鱼仔成了他的贴身小厮，伺候他的起居。鲶鱼仔并不知道崇文帝的真实身份，但是他是天性聪慧的小家伙，他敏感的意识到这是一个大贵人，所以尽心服侍，崇文帝的病慢慢好转起来。
    为了提防李远的密探，崇文帝一行还是不能随意出入，只能躲在衙署西跨院。和刘关见过一面之后，刘明善也悄悄离开了吴淞口，回到镇海卫城，把他的亲信幕僚黄谦留在了吴淞所，负责和崇文帝一行联络，这也是逃亡者们唯一和外界沟通的渠道。
    第一场秋雨飘落的时候，黄谦悄悄来到西跨院，刘关把他让到厢房，关上门密谈。
    黄谦低声说道：“京师来了圣旨，命长江水师和直隶、浙江诸卫水师联合出洋秋巡。”
    刘关眉头一挑，说道：“听起来倒像是好消息，那位的病也好的差不多了，入娘的，我们能不能夹杂在巡海舰队里，肆机南下双屿？”
    黄谦摇摇头，说道：“南京那位新天子不是那么好相与的，他明知道。。。你们有可能在这里，又怎么会给你们出洋的机会？刘公以为，这其实是一个陷阱。”
    刘关问道：“何以见得？”
    黄谦说道：“我镇海卫下辖4千户所，崇明沙所、宝山所、刘河堡中所和吴淞千户所，都是控扼长江入海口的海防要地，我卫历次出洋巡海，防区都在长江口外海白水洋。可是这一次嘛，五军都督府给我们划分的防区在苏州洋，等于是和金山卫防区对调，很反常。”
    刘关立刻就明白了，他忧虑的说道：“这等于截断了我们的后路。”
    黄谦说道：“正是，而且让我们直面苏州洋溗州诸岛，用心也不善。苏州洋风高浪急，暗礁密布，海况凶险，历来就是海盗渊薮。如果我们真的出兵进剿，大股海贼报复起来。。。我镇海卫就再也没有安生日子过了。”
    刘关暗中思忖，诸卫大举出洋，双屿在观海卫和昌国卫联合搜剿之下，起码暂时不是安全之地了，看来和明善大兄商议的藏身之地不可行了。
    他沉吟着说道：“如果北上绿水洋和黑水洋如何？”
    黄谦摆摆手说道：“那是长江水师的防区，上千艘战舰在海上巡弋，过不去的。”
    刘关问道：“向东呐？我们向东海深处走。”
    黄谦忧虑的说：“海宁卫和临山卫的防区在钱陈山、大衢山，正好卡住我们向东的航道。”
    刘关嘿嘿笑道：“陈仁孝这厮真瞧得起我们，东面、北面都布置了大军，退回长江口的海路也封死。几千条战船，几万大军就为了抓我们几个人，入娘的，他还真下的去本钱。”
    黄谦说道：“刘公之意，我们不能乱了阵脚，更不能往他们的圈套里钻，你们就藏身这里，再等时机。”
    刘关坚定的说道：“不行！”
    黄谦从椅子上站起来，缓缓跪在刘关面前，说道：“我本是黄岩孤儿，蒙先衢公收养，不仅供给衣食，还与族中子弟一起读书，视若亲生。先衢公逝世之后，刘公寄我如腹心，参与谋谟，兼典机要。黄某受刘氏大恩，礼哥儿已经没了，我就是死，也不能让你冒生死奇险。”
    刘关默默拉起黄谦，说道：“你这是做什么，我不是意气用事，你先坐下听我说。”
    黄谦只得坐下，刘关说道：“我们之所以能安全躲在吴淞口，是因为镇海卫本就是我刘氏水军，层层关防，密不透风。可你们出海呐？应天巡抚李远必然趁机往吴淞口派遣细作，时间一长，消息必然走漏，那时候我们才是被瓮中捉鳖。”
    黄谦一惊，点头说道：“你说的也有理。”
    刘关冷笑一声，说道：“陈仁孝算无遗策，可是他忘了我们刘家本来就是海上人家，在大海上想抓住我们可不容易。你立即派人去太仓镇海卫，跟明善大兄说，我已经有了逃脱樊笼之计，就混在镇海卫水师舰队之中出海，让他安排船只吧。”
    黄谦沉吟不语，良久才抬起头，说道：“你要去哪里？”
    总兵顺和林养浩、李启乾来到刘关居住的厢房，见案上摊开了刘氏家传的海道针路簿，刘关正趴在案上凝神观看。这是刘氏几代水手用性命换来的，刘礼临终交给他的宝贝。高帝禁海何等严厉，官府和民间的海船、针路、图样一律搜剿焚毁，刘家冒着死罪把这东西私藏起来，如今终于到了救命的时候。
    3个伙伴走上前来，林养浩和李启乾看海图如天书，总兵顺却面露惊喜之色。刘关让他们坐下，说道：“永济帝已经下诏，诸卫联合秋巡，意图诱我们出海，在海上缉拿我们。我反复俦思，躲在这里也是坐以待毙，不如冒险出海一逞，妈祖娘娘保佑，也许我们能逃脱罗网。”
    总兵顺问道：“出海以后，我们往哪里走？”
    刘关招手让老头子近前来，指着海图说：“针路上看，从溗州向东，甲寅方向4日夜2更，就是芶丽国济州岛；卯甲方向6日夜6更，就是仴国平户。济州岛地瘠民贫，狗屁也没有，去那里无味的紧。我打算去仴国平户贸易，等明年春天东风起，再回航双屿。”
    李启乾大大咧咧的说道：“到了海上，我们乘夜色脱离镇海卫锚地，不挂船灯，谅官兵也寻我们不到，等天亮我们早到东海深处了。。。入娘的，死也是一下活也是一下，总比在这鸟地方抓蟋蟀爽利些。”
    林养浩却看着总兵顺，不说话。总兵顺凝视着海图，终于说道：“虽说这个季节出海向东算是顺风顺水，可是到济州岛千里海路，到平户更有千8百里，一路没有岛礁参照，失之毫厘谬以千里啊，一旦偏离航道，找不到陆地就是死路一条。”
    李启乾笑道：“那也比在这里等死强，我相信老阿顺绝不会把我们带到死路上。”
    总兵顺不屑的看了李启乾一眼，说道：“你是相信你运气冲天吧，我可不那么想，怎么看你个贼厮鸟也不像运气好的人。”
    刘关一拳砸在针路簿上，喝道道：“入娘的！就这么定了，一路都是死中求活，妈祖娘娘保佑渔家孩子！”
16 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    雨仍然在下，雨滴落在庭院中，屋瓦上，一条条水线顺着滴水檐流淌。
    掌灯时分，鲶鱼仔带着刘关走进崇文帝的堂屋，然后悄悄的退了出去，把屋门关好。刘关跪倒叩拜，说道：“臣刘关参见万岁，臣有要事奏报。”
    崇文帝披着一件轻袍，露出白色的中衣，他无力的抬抬手，示意刘关平身。
    刘关站起身来，低着头说道：“京师里有了准消息，马皇后以白绫自缢了。燕王进京以后，吴王被降封光泽王，衡王被降封怀恩王，徐王被降封璷惠王。听说。。。听说吴王和衡王被圈禁在凤阳，徐王奉生母在孝明皇帝陵园居住。那个，那个孝明皇帝也被降封为懿文太子，燕王殿下着实。。。可恶。”
    徐王，衡王和徐王是崇文的三个异母弟，孝明皇帝是崇文早逝的父亲孙竣，也就是燕王的长兄。崇文帝继位以后，追封父亲为孝明皇帝，如今燕王篡位，取消了孙竣的皇帝号，重新改为和简太子。
    尽管崇文知道燕王一定会对付他的几个亲兄弟，他还是觉得心如刀绞，剧烈的咳嗽起来，久久才平息下来。
    刘关默默站着，等崇文帝渐渐平静下来，才继续说道：“老将区炳文获罪，驸马区叡连坐死，江都公主降封为郡主，禁足在家中，听说生了大病。”
    江都公主是崇文长姊，崇文帝幼年时期最受长姊爱护，如今竟是如此下场，崇文忍不住热泪横流，他知道，他最爱的人都完了。
    刘关继续无情说道：“战乱之中，太子不知所终，怀王只有2岁，听说也被废为庶人，交由故吴王抚养，好在暂时性命无忧。”
    崇文拭去脸上的泪水，依然不说话。
    刘关忽然抬起头，说道：“臣是武人，粗鄙无文，不知春秋大义。可是为了。。。为了骨肉至亲，陛下也不能堕了志气，总要。。。总要救他们才好。”
    崇文抬起双手，无力的捂住了脸，高处不胜寒，而从高处落下何等惨痛，各中滋味也只有他自己才能体会的到。
    良久，崇文帝挥挥手，示意刘关退下。
    刘关却依然站在那里，倔强的说道：“臣的族人数百也在燕王殿下手中，臣知陛下痛彻骨髓，可是总要先逃出中州，才能徐图恢复之计。臣等私下计议，只有从海上冲出一条路，才能逃出燕王罗网。若是天不佑臣等，臣等与陛下同死大海就是。”
    崇文帝忽然一拳捶在案上，暴怒的咆哮：“刘明善为什么不来见我？！”
    刘关目瞪口呆，想不到这么长时间闷葫芦一样的崇文帝，居然张口第一句话就是指责担着天大干系救了他的人，这，这岂是帝王心术？
    他不知道，他误会崇文帝了，家破人亡的崇文帝一时间只想复仇，除了刘明善这一支水军，还有哪个力量可以依靠？而刘明善显然贪生怕死，不肯为他起兵反抗朝廷。
    一时激愤之下说出了这句话，随后他就后悔了。崇文立即就意识到，他已经不是俯视众生的大康天子了，刘明善没有义务为他去以卵击石，依附强者才是野蛮社会的生存法则。
    他懂的太晚了，其实陈瑄也好，李景隆也好，他们都有可能成为忠臣，刘明善也可能，条件是他自己是赢家，就像祖父高皇帝一样。
    而他不是，在野蛮社会，没有天生的王者。他手里只有几个陪着他亡命天涯的侍卫，就是这几个人，自己也给不了他们什么，他们甚至更愿意服从刘礼和刘关，至少刘家兄弟给了他们一个藏身之地，给了他们一条可能的出路，自己在他们眼中算什么？
    刘关缓缓跪下，沉痛的说道：“镇海卫指挥使刘明善，一举一动都在众目睽睽之下，就是这千户所衙署之中，也难说有没有永济天子的细作。他来这里，说不定就会暴露陛下行藏，带来不忍言之祸，所以他谨言慎行，也是为了保护万岁。”
    崇文沉默半晌，终于无力的挥挥手，说道：“就按你说的办吧。”
    神武三十四年7月26日，沉寂的吴淞千户所沸腾起来，镇海卫4个千户所3百余条大小战船集结到吴淞港，一排排一叠叠，帆樯如山，遮天蔽日。
    码头上，一队队红衣战士顶盔掼甲，集结整队以后，在各级军官口令下鱼贯登船。一队队穿青衣的辅兵正在往船上搬运补给，粮食饮水，子药箭支，蔬果腊肉，其余像桐油、石灰、苎麻、缆绳、铁钉等等各种船用物料不计其数。
    从码头上看去，最高大是一艘五桅福舡。按大康算法，这艘福舡称的上千料战船，载重5千5百石，合66万斤。这艘战船高大如楼，底尖上阔，首昂尾高，船艏设有炮床，一口口黑洞洞的炮口令人不寒而栗。船艏水线下安装着钢铁冲角，如同海上巨兽的钢牙。
    向上看，三层甲板处是锚室，手臂粗的铁链垂向海水深处。船艉楼三层，四周有厚实的女儿墙和炮位，看起来坚不可摧。船舯部有四层甲板，最上层是操帆和战斗甲板，甲板上密布着固定帆蓬的侧支索。两人合抱的五根主桅高耸入云，锭泊状态帆篷全部降下，可以看到粗大的帆索如蛛网，但看不到战旗，不需要看到战旗，谁都知道，这就是镇海卫指挥使的坐舰。
    拱卫这艘巍峨战舰的，是二十余条5百料福舡。不过在旗舰面前，这些二号福舡连小兄弟都算不上，只能算儿子。在港内一字排开的是4百料哨船，3百料海沧船，2百料鸟船，除了水手舵工，鸟船还可以容纳30名甲士。这些战船总有2百余艘，各种舢板艨艟穿梭在各个泊位，负责警哔，通讯，运输，侦搜等等任务。
    清晨的薄雾中，6、7条汉子簇拥着一个面色苍白的青年来到港区，沿着栈桥匆匆走上一艘鸟船。这艘鸟船足有3百料以上，船板都是5寸陈年老料，关键部位有铁筋加固，水下有撞角，上甲板有炮位，显得威武又轻巧。
    一个军官迎上来，抱拳拱手，对崇文说道：“标下吴淞千户所试百户白杰，忝为本舰舶长，听候孙大官人调遣。”
    崇文面无表情的点点头，这是他第一次看到大海，第一次登上战船，有些不知所措。
    白杰转向刘关说道：“标下之父，是故衢国公帐下红头，本船奉指挥使大人将令，自舶长以下从此伺候关哥儿。”
    李启乾忽然指着白杰说道：“我想起来了，你就是在浒墅关搭救我们家伙。”
    白杰说道:“吴淞千户镇抚官白松是在下胞兄。”
    刘关冷冷说道：“既然如此，现在我是这条船的舶长。白杰你现在是船上阿班，掌管风帆和桅杆。黄谦，你是财长，执掌直库。阿顺，你是火长，执掌罗盘和舵舱。我还兼任本船哨长，亲领三甲战士，领一甲长，老林你是二甲长，李启乾你个贼厮鸟是三甲长。”
    诸人躬身领命，一齐喝道：“喏！”
    李启乾要说些什么，林养浩拉了他一把，狠狠使了个颜色，李启乾忽然想起总兵顺的话，船上舶长为大，没出口的话又咽到肚子里，只得和别人一样领命。
    刘关继续吩咐：“鲶鱼仔，你伺候孙大官人上舶长舱。”
    鲶鱼仔躬身领命，领着崇文走向艉楼。
    刘关沉吟片刻，说道：“黄谦，你去检查直库，我要1个月的粮食饮水，还有足够的箭支子药，尤其是淡水舱的饮水，不够的马上让岸上补足。”
    黄谦领命而去。
    刘关转身对林养浩和李启乾说道：“老林、老李，一会儿白杰带着你们到各甲点名，检查他们的甲胄装备。拔锚启航之后，三甲轮流到露台警戒，每班4个时辰。第一班是我，然后是老林，最后是老李。”
    林养浩和李启乾齐声应命：“喏！”
    刘关在甲板上走了两步，说道：“白杰，安置好了他们两个，你叫两个木匠上来。”
    白杰是个沉着稳重的性子，听到刘关的要求也不由得诧异，他以为没听清楚：“什么？舶长要的是木匠么？”
    刘关看着白杰，说道：“你看船上的火器，船艏是一门大发熕，艉楼上有三门碗口铳，可是炮位是死的，炮口向前，若是敌从侧舷来怎么办？”
    白杰说道：“鸟船从不单独对敌，都是多船作战，互相掩护侧舷。”
    刘关神秘的一笑：“这次出海不同，也许我们要单船作战，所以炮位不能是死的。我要木匠上船打造四轮炮车，炮口可以随时指向任何方向，也可以下船作战。”
    白杰满腹狐疑，不知道少主要把这条船带到那里去，不敢当面询问，只得拱手说道：“舶长高明，我立即去安排。”
    刘关摆摆手，说道：“去吧。”
    身边的人都派走了，刘关深吸了一口气，海风扑面而来，儿时熟悉的海上生活又回来了，刘关又激动又忐忑。
    向四周看，爎手们正在甲板上忙碌，捆扎缆绳，检查帆索。椗手正在检查备用铁锚，上斗在高高的桅杆上向四周眺望，等待着旗舰发出的命令。扳招手正在船艏安装招垫，船在风高浪急，或者水流湍急的礁石区，仅仅靠艉舵并不能保证航向，需要有扳招手在船艏扳动头招协助调整船头方向，就像鱼的首鳍。
    刘关走向船舷的护栏，透过密密麻麻刺向天空的桅杆向大海方向望去。港内波涛不兴，不知名的海鸟在舰队上空飞翔，叫的让人心碎。远处海天一线，一道彩虹悬挂在半空，东虹风，西虹雨，要起风了，正是西北风盛行的季节，马上就要奔向大海了，逃亡者的未来在何方。
    -------------------------------------------第一卷完
17 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文暗想，如今我宝山在手，怕的不是贵，而是这成千上万的铜从哪里来。看来仴国之行要提前了，粮食、布匹、铜料、油脂、**这些东西是当前急需，非从仴国搞来不可，可是仴国沿海岛寇如毛，自己只有一艘船，独闯龙潭没有大炮可不行。
    他心里一动，说道：“我在南京**局曾经见过一种西洋快炮，子铳事先装填好，开火之时把子铳置于母铳之内，射完换装子铳即可，射速飞快，你可能制？”
    贝尼托说道：“大人说的是一种子母炮，此炮射速很快，每分钟可5-6发。只是子炮的身管太小，装药也不够，射程和威力不足，不可能覆盖整个海港。”
    崇文说道：“这种炮我要用在船上，船上的武备我有些不满意。”
    贝尼托说道：“用做舰炮最好不过，对付东海上的海盗很轻松。”
    崇文拍着他的肩膀说道：“我现在就需要这种子母炮，如果你能在一个月之内给我铸出来，你就是我的伙伴，像船上的48名大康战士一样。”
    贝尼托说道：“可是我并不是炮工，不一定铸的出来。”
    崇文指着山下壮阔的东海说道：“那就只能请你和那伽蛇神族作伴了。”
    贝尼托打了个寒战，苦着脸说道：“我一定尽力，不过我宁可下地狱也不想看见那些天杀的蛇神，要是铸造不成，你还是把我杀了吧。”
    崇文大笑，鲶鱼仔疑惑问道：“可是铜从哪里来？”
    崇文说道：“黄谦从宝山里面已经掘出了上万贯铜制钱，还不够铸几门子母炮么？若是铸的顺利，我还想把船上的大铳融了改成子母炮呐。”
    鲶鱼仔眼神发直：“拿铜钱铸大铳，我们可阔气的很啊。”
    崇文说道：“大康如今钱贱铜贵，把制钱融了铸铜器的比比皆是，这不算什么。何况如果真的铸出来，此铳就是东海炮王，你的小命就能多留些日子了。”
    老贝尼托说道：“你们最大的问题不是火炮，而是火枪。在我的家乡，最先进的火枪是火绳枪，火绳夹在龙头上，扣动扳机即可引燃***。这样，射击的稳定性比你们的火门枪强的多，精度高，射速快。”
    崇文想了想，说道：“像阿关他们那种燧石发火的火铳，你能不能造？”
    老贝尼托头摇得像拨浪鼓，说道：“那机括需要强力弹簧钢片，我可造不出来，钢片弹力弱，那是发不了火的。”
    崇文想了想，说道：“铳是一定要换的，关键这铳管制造太难，咱们这几个人怕是不行。”
    老贝尼托说道：“我听你们的人说，你们的枪管都是包铁卷制，质量差，速度也慢，每个工匠一个月才能出一根枪管，成本太高了。”
    崇文问道：“那你们是怎么造的呢？”
    老贝尼托说道：“我们西方工匠是锻造出一根铁棍，用钻头钻孔，那速度就快的多，质量还好。”
    崇文沉思着说道：“船上有苏钢，钻头是没有问题的，关键是人工钻孔，怕是也不容易。”
    老海贼微微一笑，说道：“我注意到有一条河，从山上流到东面的海湾里，落差很大，我们可以利用这条河，制造水力锻锤和车床。如果有了这些机械设备，生产火铳，火炮甚至船只，都不是难事。”
    崇文一拍大腿，喝道：“就按你说的办！入娘的，没有坚船利炮，我们这些人早晚还是鳘人的命。你需要什么东西，需要多少人手，我给你办，这件事越早办越好！”
    一行人谈谈说说，从龙首峰向东，沿着龙王岛南海岸和东海岸艰难跋涉了几日。观测日月山川，记录数据，回去之后还要好生计算。
    在群山之间发现了香樟木，有几人合抱大木，这可是上好的船材，崇文又动起了在龙王岛造船的心思。
    通过和贝尼托的交谈，他觉得西洋夹板船也有所长，比如他的舵轮，就比康船轻便的多，视线也好。再比如他的炮甲板，炮阵列在两弦，火力也比康船猛的多，而且两侧对敌，没有帆篷遮挡视线，射界极佳。
    当然西洋船没有水密舱，船型底口大上口小，适航性和安全性都不如康船。而且西洋船的软帆轻便倒是轻便，但是无法逆风航行，不像康船，逆风也可勉强行船。
    为何不把福舡、广船和西洋船的长处结合起来，龙王岛隐秘，又有优良海澳，倒是试制新式海船的好地方。随后他摇了摇头，那还太遥远，先把眼前的难关过了再说。
    岛上没什么矿产，崇文只发现了一些石灰石、硫磺，和一条铜矿脉，不过他反复勘察之后，认为铜矿没什么开采价值，矿脉太窄，岩石又太硬，开掘成本太高，不如买铜锭划算。
    整个南海岸和东南海岸礁石密布，险滩激流，不可能有来自海上的入侵。倒是岛北面大片棕榈树后就是一片白色沙滩，不可不防。南山上的山泉汇集成河流，一条从西北方向入海，形成一片肥沃的冲击平原，不知道是不是鳘人在这里开垦出水田，总有千余亩。
    另一条河流从东海岸入海，河流不长，入海口紧邻着一个小澳口。渔村这个澳口取名西港，东海岸河口处这个澳口取名东港。西北方向入海的那条河取名清涧，东海岸入海的河流取名明涧。岛的东部一片蛮荒，密布着灌木和树林，崇文一直在考虑怎么利用东港。
    在南山上他们发现了一处温泉，几处泉眼冒着热气汩汩出水，让大家乐开了花。虽然他已经习惯了浑身臭烘烘，但是能在热水里泡一泡，换件干燥干净的衣服总是享受。几个人扔了几块石头在汤坑里当座椅，脱个精光大泡温泉，热腾腾的汤水中，浑身的伤似乎没那么疼了。
    崇文说道：“我听说山里的热汤对伤患极有好处，鲶鱼仔，回去以后跟木匠李二知会一声，让他带着人在这儿盖几间热汤屋，把咱们的伤号送到这里来好好泡一泡，伤好得快。”
    鲶鱼仔答应一声，徐义却哭了起来，说道：“要是我兄长活到今天该有多好，有了这么好的地方，再也不用被人撵狗一样追赶了。”
    沉默了许久，崇文说道：“死了的弟兄不能白死。我在南山找到了龙眼方位，煞是好风水，就在那里修一座众义祠，给死的弟兄们立神主，岁有血食，香火不绝。
    有子嗣的，要想方设法接到龙王岛，继承家业，宝山也有他们一份。没有子嗣的，我们就想办法寻一个承嗣，他们为我们送了性命，不能连个烧纸的人都没有。”
    徐义哭道：“大出海大恩大德，今后绝没有哪个弟兄畏死贪生。不过我倒是觉得，岛上光修祠还算不上扎下根，还要修一座三婆神庙。咱们这一路惊涛骇浪，一直在生死关头打转，若不是三婆娘娘保佑，哪有今天的神仙日子，得敬着。”
    崇文说道：“正是，连海妖都知道礼敬摩加罗鱼王，我们更不能忘了三婆娘娘恩德，回去就修三婆庙，就在鱼王庙旧址，正好把出入宝山的洞口遮掩起来。”
    徐海说道：“大出海真是仁义英雄，徐海愿为龙王效死。”
    崇文哈哈大笑：“我可不想让谁效死，你若觉得我们救了你过意不去，以后发达了别忘了我们就是，江湖路长，总有相互照应的时候。”
    徐海神色一黯，说道：“我一个破戒的僧人，身无分文又无拳无勇，怕是难有出头之日。”
    崇文拂开脸上湿漉漉的长发，说道：“谁说的？用不了多久，这条南蛮航线就会尽归龙王岛掌握。只要你在平户立足，奄美、琉球、吕宋、安南、暹罗这些南蛮货尽归你经营，还怕不能飞黄腾达么？”
    徐海眼睛亮了起来：“大出海慷慨仁义，只是为何如此信任我，我搞不懂。”
    崇文说道：“我看中的，就是你的聪明，这么快就掌握这么多夷语的人，绝对是经商的一把好手。不过你不光要在平户替我们经营南货，龙王岛也有许多货物需要你采买，黄谦自然会和你商议，此事关系全岛安危，尤其不能耽误。”
    徐海正色说道：“大出海且放宽心，我也是龙王岛众，滚海龙王旗到处，就是徐某死所。”
    泡完了温泉，鲶鱼仔给崇文梳理一番，又修了面，新鲜出炉的龙王岛大出海不再是胡子拉碴的老海盗，而是英气勃勃的年轻海商。。。
    经过详细勘察，崇文对龙王岛的山川地理了然于胸，一座坚不可摧的龙王城已经在心中酝酿成型。几天以后，一行沿着明涧回到西港。此时的西港正干的热火朝天，原来的渔村彻底变成了地坪，临港一侧扎起了木栅，一座座木屋正在木匠的指挥下成型。
18 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    这些来自天南海北，身份乱七八糟的人正在建设新的家园。
    一个黑塔巨人匍匐在崇文脚下，如同一座肉山在崇文面前咆哮着。刘关哭笑不得的说道：“自从你走了以后，这家伙就一直纠缠我，赶都赶不走，谁也听不懂这家伙说什么。”
    崇文诧异的看着徐海，徐海说道：“他大概是说，他是巴塔哥尼亚人，远在东海极东之地，万里之外。按照他们家乡的习俗，要给救命恩人为奴，终身报答，请你收下他。”
    崇文一愣，不悦的说道：“我不需要奴仆。”转身就走。
    巨人追上来，又跪在崇文身前，急切的说着什么。崇文走也不是，站也不是，这巨人是个朴直愚钝的性子，实在是认死理。崇文被逼的没办法，指着神庙故址2丈高的摩加罗鱼王神主说道：“如果你能把那泥塑推到，我就收下你。”
    泥塑虽然已经破败，但是依然不啻万斤，哪里是人力能够撼动。徐海翻译过去，那巨人却毫不犹豫的大步上前，抬头看着那巨大的神像。
    神庙废墟已经清理出来，这里将是未来的三婆娘娘庙，鱼王神主是必须要清理的。海贼们给泥塑套上粗索，正准备拉倒这大家伙，见那大傻子跃跃欲试的样子，都放下手中的活计，嘻嘻哈哈围过来看笑话。
    巨人整了整腰带，肩背扛住神像底座，先试了试发力角度，一切准备就绪。只见他怒目圆睁，双膀较力，双腿像铁柱一样斜撑在地下，一双赤足陷进地里足有寸许。即使是围观的水手们，也感觉到这惊人的力道，巨人的低吼中，肩膀抵住的部位泥块崩裂，只是神像纹丝不动。
    哄然大笑声中，巨人发出惊天一声吼，这一次他爆发出了全力，神像晃动起来，虚浮的泥块从泥塑身上噼里啪啦落到地面，摔的粉碎。这下大家笑不出来了，虽然这巨人并没有推到神像，但是这力道也实在是惊人。
    刘关大笑道：“行了，傻大个子，不用推了，我们服了你了。”
    崇文也笑着走上前去，劝住了巨人，对徐海说道：“你跟他说，别脱力受伤，让他和大家一起，把这入娘的神像拉倒。”徐海对巨人说了几句，巨人茫然的看了崇文一样，崇文指了指已经套上绳索，准备拉拽的水手们。
    巨人这才点点头，眼中露出喜色。崇文和巨人都套上了索套，崇文喊着口号，大家一齐用力，神像哄然倒塌，烟尘弥漫中碎成无数碎块，众人一片欢呼。
    巨人也咧开嘴大笑起来，崇文拍着他的肩膀说道：“看见没有，我不需要给我为奴的莽汉，我要的是和我一起催山蹈海的兄弟，明白么？”
    徐海翻译过去，巨人一边点头一边大声说着什么，崇文听不懂，倒也能猜个大概。他转过身，笑着向水手们高喊：“这傻大个要入伙，咱们要他么？”
    二出海刘关和其他水手乱糟糟的答道：“要！”
    “这家伙太有劲儿了！”
    “让他搬大炮！”
    崇文大笑道：“从此以后，你就是我龙王岛众了，不过现在还没有合适的铠甲兵刃给你。”徐海翻译给巨人，巨人得意的笑了笑，转身向船上跑去。不一刻，提着一柄30斤大斧跑到水手们面前，这是船上斩圆木铁索的大斧，沉重锋利。
    巨人抡了几下大斧，虎虎生风，随即大喝一声砍在地下，斧背没入土中，这力道也实在惊人。徐义笑道：“一斧就能把那头犀牛脑袋斩下，早有这小子，何必废那么多弩箭。”
    崇文说道：“你得有个名字”他略一沉吟，说道：“我看你力大如牛，又是捡了条命，是个有福的，以后就叫你来财牛如何”他指了指巨人，反复说了几句：“你，来财牛。。。我，大出海，明白？”
    那巨人并不是真傻，马上就懂了，跟着重复：“你，来财牛，我，大出海。。。”海贼们哄然大笑。
    罗盘舱，崇文正在一块白绢上专心画图，仴女浓姬捧着一个黑漆茶盘走进舱来，茶盘里青花瓷茶盏，茶盏里是一碗香茗。
    浓姬把茶放到崇文近前，探头看崇文画的是什么，那是一座城，奇怪的城。这城背靠南山，分东中西三座子城，西城墙围绕着海港，东城是一座山城，建在岛东部的半山腰，两城中间似乎是居住区，里坊街道齐备。城墙和南山分布着炮位，弯弯曲曲的道路通往各个炮台。
    崇文把笔放下，说道：“你眼睛好了？”
    浓姬躬身说道：“好了，多谢关照。”
    崇文拿起茶盏啜了一口，说道：“鲶鱼仔又跑到哪里去了，怎么让你奉茶。”
    浓姬说道：“多承照顾，又把舶长舱让给我主仆，我一个弱女子实在是无以为报，伺候起居也是应该的。”
    崇文强忍着把茶吐出去的念头，入娘的，咸的。低头一看，碧绿的茶汤，茶味没有多少，倒是炒糙米的香味多些，明明是一碗茶羹。原来神武皇帝提倡节俭，喝茶都是将生茶炒制之后直接冲泡，而仴国还保留着古风，把茶磨成茶粉，再加上不少调料烹制而成。崇文喝惯了康茶，仴茶已经不习惯了。
    不过温香在侧，再不习惯也得忍着，多喝了几口，特别的香味慢慢习惯了，倒也不是难以入口。他哪儿知道，侬姬为了这一盏茶足足忙活了1个时辰，天不亮就开始烹制了。
    浓姬好奇的看着白绢上的图，问道：“这是南京城么？好奇怪。”
    崇文笑道：“这可不是南京城，南京城比这座城可大的多，这是龙王城。”
    浓姬看了一阵，说道：“龙王城？是要建在龙王岛的城么？和我们仴国的城不太一样。”
    崇文问道：“哦？何处不一样呐？”
    浓姬说道：“仴城大多依山而建，主楼都是大木所建，十分坚固，城主在楼上就可以瞭望四野。城内住的都是武士，商人和平民在城外的城下町。可是你的城，把海港都囊括了，里坊似乎也大多是商民，不是武士，这样花费不太大了么。”
    崇文点点头，说道：“你们的城是保护领主的，大康是百姓之国，绝不会把百姓弃之城外，这些花费都是应该的。”停了一下，他说道：“龙王岛没有领主，只有兄弟。”
    经过这段时间的修养，浓姬气色好了很多。东海的阳光下，肤如美玉，目光中闪烁着流星般的光华。她身材娇小，举止中有一股从容柔和的气质，偶尔抬起头来，黑眸专注的看着人，似乎能看到人的内心。
    她嫣然一笑，说道：“我明白了，你们是大康的海贼众，你是海贼大将。”
    崇文一愣，一时竟然不知道说什么好，好久才说道：“你看我像贼寇么？”
    浓姬轻笑道：“在我们仴国，海贼可不是不善的称呼。他们是一些勇敢的人，没有任何人能够夺走他们的自由，他们的贪婪让所有人都吓的发抖，即使是将军和诸国司、守护也有求于他们。。。你们不是英勇的海贼么？。”
    崇文说道：“看来你对仴国海贼倒是了解的很，你是什么人，能跟我说说仴国海贼么？”
    浓姬躬身施礼，说道：“失礼了，因为我身份特殊，恕我暂时不能透露，以后你会知道的。我也是海边生长，是大海的儿女，我能告诉你一些海贼底细，不过我有个请求。”
    崇文心中暗忖，这女子和宫里的女人真是不同，没有半分逢迎媚气，刚刚脱了樊笼就要跟自己做交易，这绝不是无见识的愚氓之女。他正当青年，离了南京从来没有近过女色，一个绝色女子在身边巧笑低语，吐气如兰，不由得心跳加速起来。只是浓姬容貌绝美，气度高华，让人望之不敢生亵渎之心。
    崇文收摄心神，淡淡的说道：“请说便是。”
    浓姬说道：“我请求大出海把我主仆送回仴国，还有岛上的6个仴人，请一并送他们回家，和亲人团聚，我家必有回报。”
    崇文微笑道：“你想多了，我们救人是激于义气，从没想图你们什么。”随即调笑起来:“你们又不是肉票，就算是肉票也柴的很，实在是无味。”
    浓姬好奇的问道:“什么是柴？”
    崇文说道:“在我们大康，海上大盗绑票勒索，家中富裕能多出赎金的叫做沉香，穷苦人家就是柴。岛上有几万里外的民多郎人、宾童龙人、吉兰丹人，我们找谁去要赎金？你们愿意回家，我们是求之不得，岛上粮食不多，我们也养不起啊。”
    浓姬笑了，如鲜花灿烂，她说道：“这样就好了，要说仴国的海贼众，恐怕柴德美大人比我更了解，他往来康仴多年，由他来说岂不是好，我补充就是。”
    崇文点点头，说道：“也好。”
19 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康海商柴德美就在船上，身体恢复了七八成，鲶鱼仔把他请到罗盘舱，即退出舱外，和花子比比划划的扯蛋，舱中只剩下崇文、侬姬和柴德美三人。崇文请柴德美坐下，开始询问日本的海上势力。
    柴德美是大康宁波府人士，已经是三世海商，专走仴国航线。此人40岁上下的样子，身材不高，海上的风吹的他面容黝黑，眼睛却很锐利。大风大浪见的多了，遇救之后很快恢复了沉着镇定的模样。见崇文发问，柴德美操着一口宁波口音的官话慢条斯理的说道：
    “这仴国其实是三个大岛构成，西面两个大岛勾连在一起，曰本州、曰九州，中间隔着关门海峡，东面的那个岛是四国岛，隔着濑户内海与西面的两个岛相望。”
    他做了一个怀抱手势，继续说道:“就如同是两臂虚抱一个孩童，四国就是胸前孩童，两臂就是本州和九州，后背嘛，就是芶丽国，其余部分都是海水，两臂之间只有一个关门海峡相连。
    在仴国的胸前和背后海域，分散着不计其数的岛屿。这些岛民十分贫苦，衣食不周，所有大多民风彪悍，善于舟揖。一旦岛上困苦乏粮，就只能出海掳掠，以挣一旦之命，仴国称这些岛民为水军，即海贼也。
    这些海贼慢慢结成大股，就算是仴国的守护大名，国主将军也不敢小视。仴国内争激烈，征伐无日不休，有聪明的，就想到拉拢这些海上水军为自己所用。比如2百年前的坛浦合战，源氏就拉拢了伊予的河野水军，纪伊的熊野水军和摄津的渡边水军，最终才战胜了平氏，建立了镰仓幕府。”
    浓姬小嘴角轻轻翘起，插话道：“那也是因为源氏警固众松浦水军英勇善战，逼迫平氏阿波水军主力倒戈，才有了源氏的大胜。”
    柴德美微笑着说道：“原来三岛松浦氏还是源氏一族，倒是头一次听说。此战的详情，我一个外人就不得而知了。”
    浓姬说道：“并不是所有海贼都是野蛮岛民出身，比如松浦氏，祖上就是嵯峨天皇之后裔，松浦先祖源赖光出任肥前守，这才有了松浦四十八党。黑鞑通过海对面的芶丽国攻打仴国，松浦武士才以平户、对马和壹崎三岛为根据，劫掠芶丽国以为报复。”
    崇文笑道：“哦，如此说来，曲在芶丽了？”
    浓姬理所当然的说道：“那是当然。”
    崇文暗想，看来这位浓姬和三岛松浦氏必有极深的渊源，不过他并不想纠缠这些细节。他看着柴德美问道：“如今这些水军都如何了？”
    柴德美说道：“仴国纷争从来就没有停止过，陆上的将军、守护和豪族要利用水军，水军也利用陆上势力，争夺海岛船只。这些水军也起起伏伏，成败不定，有些成了陆上强者的家臣，被称为警固众，专为主家征战的。也有的独霸一方海面，设关所收帆别钱，也有的放洋出海，或者走私或者劫掠，不一而足。
    因为肥前国的松浦氏正处于仴国背部，距离芶丽国很近，颇占地利。所有仴国船只，只要出关门海峡入芶丽，或者大康，就必然经过三岛。松浦水军由此最为兴盛，可是松浦氏也只能称霸外洋，他要过关门海峡入濑户内海，就寸步难行了。
    这濑户内海十分要紧，仴国多山，陆路运输不便，大宗货物只能通过濑户内海船运。尤其是仴国京都在濑户内海东端，无论是本州、四国的货物，或是芶丽、大康的货物，都要通过濑户内海运往京都，这内海自然船舶如织，财货如山了。
    可是这濑户内海上的岛屿成千上万，岛寇自然也是多如牛毛，官府剿之不绝，只好任这些水军设关收银，肆意劫掠，苦的只是商民。殆至南北朝并立，66国豪族各拥一方，征战不休。无论运输军粮，调动兵力，都绕不开濑户内海，海贼众也依附陆上势力，互相吞并，终于形成了几个大股。
    最有名的自然是村上水军，他最先投靠了角根尊氏，并且说服盐饱水军一齐为将军效力。如今角根家一统全仴，开衙建府，村上水军和盐饱水军自然称霸濑户内海。”
    浓姬说道：“也不尽然，濑户内海很广阔，村上一家不可能独霸。安艺国以西，就是大内水军的天下，能美岛、吴岛、日高岛、浦刈岛水军都投靠了大内氏，听说屋代岛水军白井氏也成了大内义弘的家臣。”
    崇文沉思着喃喃说道:“大内义弘。。。大内义弘，我在大康隐隐听说过这个人，似乎是角根幕府麾下的一员大将。”
    浓姬说道:“大出海远在天朝也听说过此人么？”
    崇文说道:“偶尔风闻，并不知详情。”
    浓姬说道:“大内家本是周访国守护，大内义弘就是现任大内家督，此人十分英勇善战，深得幕府信任。当仴国南北朝时期，南朝在九州设立镇西探题府，得到大部分九州豪族支持。角根尊氏的庶子角根直冬，也曾经依靠这些九州豪族作乱。
    九州最大的豪族有三，少贰氏、大友氏和岛津氏，当年幕府支持的北朝试图拉拢这些豪族，打败南朝的镇西府，只是这些豪族是墙头草，在南北朝之间反复摇摆，致使幕府多次吃了败仗。幕府任命的九州探题金川了俊毅然请周访国大内义弘进入九州，这才彻底打败南朝镇西府，征服全部九州，那时的大内义弘只有16岁。
    大内氏随后又帮助幕府打败11国守护山内氏清，幕府为了酬谢大内义弘的功绩，封他为8国守护。这8个国不仅控制着濑户内海西部，还控制着本州和九州之间的关门海峡，是仴国海上贸易的咽喉要道，至此，大内家把持了九成对芶丽和大康的贸易，成为天下最富有的豪强。”
    柴德美说道:“他在周访国建立山口城，松浦氏劫掠所得都在山口城交易，来自全仴的仴货也通过这里出海。我去过那里，真是繁盛，号称仴国西京，果然不假。
    不过康商到山口城要向海贼众交太多的帆别钱，并不划算。康商还是喜欢在平户交易，平户是自由港，松浦家并不收税，只是和康商交易。不过濑户内海的海贼众却喜山口城，在那里和琾城的大商人交易。”
    浓姬说道:“仴国最繁华的所在还是在京城左近，既是濑户内海东岸，在东岸最大的海港就是琾城。琾城的海货只能来自山口城大内氏，所以大内义弘实际上成为了琾城的主宰。为了用琾城的钱影响幕府，大内义弘常驻琾城，角根义诠将军近来多病，大内义弘想左右下一任将军的人选。”
    崇文说道:“就是说他实际上已经收买了村上水军和盐抱水军，打通了海货到京城的海上航路，仴国大半的布匹、书籍、铁器、药材，甚至铜制钱都在大内家控制之下。”
    浓姬说道:“正是，大内家实在是幕府将军以下第一人。”
    崇文叹道:“此人真乃是仴国的吕不韦，只是不知他会不会落得吕氏的下场。”
    浓姬说道：“不过要说大内家控制了整个仴国海面，也未见得。”
    崇文奇道:“哦，莫非还有对其不满之人么？”
    浓姬说道:“这还是要从村上水军说起。其实村上水军在上代当主村上义弘死后已经分家，他的三个儿子各据一岛，村上义显在能岛，村上显忠在来岛，村上显长在因岛，能岛一脉只是表面上的家督，三家其实各行其是，互不统属。
    来岛的村上显忠是伊势水军河野家的女婿，河野家当主河野通直无后，想让显忠继承河野家主的位置，但是遭到家臣的反对，因此河野家内部起了纷争。
    河野家臣之所以敢于反对当主，就是因为大内家暗中支持，大内义弘不希望河野和来岛村上合为一家，邻居太强了总不是好事。这让村上显忠十分记恨，如果他真的继承河野家督，来岛村上很可能会与大内水军开战。”
    崇文奇道:“若是村上其余两家水军并不支持来岛，那来岛村上岂不是必败无疑？”
    浓姬笑道:“大内水军可以打败来岛村上，可是想剿灭来岛实在是不能，来岛附近海域不知道多少海岛，谁知道他躲哪里？大内的商船只要通过那片海域，你不知道他从哪里出现劫掠。大内要的是海路畅通，和来岛开战实在是得不偿失。”
    崇文脑袋里，仴国的形势慢慢清晰起来，沉思良久，他忽然抬起头说道:“不对，你们总是说仴国的海上贸易要走关门海峡。可是既然仴国是本州、九州虚抱四国，那濑户内海必然还有东西两口通外洋，海贸为何不走这两条航线。”
    柴德美说道:“这就要说到其他几支水军了。濑户内海的东出口，叫做纪伊水道，纪伊水道东岸就是纪伊国，这里有一支熊野水军，十分野蛮悍勇，无论是幕府还是大内家都无法掌控。
    除此以外，如果你想通过纪伊水道，还有四国的阿波水军，如果想通过纪伊水道进入大阪湾，最终到达琾城，还要面临淡路岛水军，一点不比走濑户内海安全。”
    崇文不由得叹道:“实在是遍地皆贼啊，如果从西面这个海口进入濑户内海呐？”
20 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    柴德美说道:“如果从南面进入仴国腹地，那你首先面对的就是九州岛最南端的岛津水军。岛津氏自古就是九州三大豪族之一，长期领有萨摩和大隅两国，大隅国控制着仴国最南端的大隅海峡，萨摩控制着仴国以东的航道。
    如果你顺利进入濑户内海西端的丰后水道，你还要面对伊予的河野水军和丰后水军。走仴国东部航线本来就路远，再碰这几股海贼实在是得不偿失，所以很少有康商走这两条水道。”
    崇文微微一笑，说道:“远么？我看未必。”
    柴德美惊异的看着崇文问道:“莫非大出海有新航线不成？”
    崇文摆摆手，说道:“此事以后再说。”他转过头看着浓姬说道:“若说大内氏要垄断对芶丽和大康的海贸，总是离不开三岛松浦氏。”
    浓姬说道:“早在南北朝时期，松浦氏和大内氏就是盟友。大内武士进入九州，就是松浦水军以海船运到肥前国上岸，从背后攻打南朝联军，一举击败了南朝名将菊池武光，攻占太宰府，征服九州。
    大内氏要放洋出海，获取大康和芶国海货，松浦氏要进入濑户内海，与全仴交易，松浦氏与大内氏是天然的盟友。
    只是，在仴国没有永远的朋友，这是一个父子兄弟都随时可能开战的国度。为了活下去，为了家门兴旺，什么事情都有可能发生。在仴国，每天都会发生背叛和出卖，只有真正的强者才能生存下去。松浦家不会把命运寄托在大内家身上，大内氏也一样，友谊是暂时的。”
    崇文叹息一声，说道:“是啊，活下去，在哪里都艰难无比。”
    夜幕降临，笼罩四野，星河灿烂，崇文、刘关和总兵顺在商议海路。
    崇文根据柴德美和浓姬的描述，勾勒出了仴国大致的轮廓。如今他有牵星板，有精确的时钟，有直杆，他就能算出龙王岛的准确位置。再根据刘氏针路薄，他就能算出龙王岛到南京，和到平户的直线距离。
    不过这不是他需要的，这条航线要跨过2千多里的茫茫大海，没有参照，没有补给，那和瞎子赶路差不多。他真正感兴趣的是从漳州-东番岛-八重山群岛-宫古群岛-琉球岛-奄美大岛-龙王岛这条航线，这条航线沿着一条弧形岛链航行，一路都有参照，补给方便，航行安全的多。
    现在，他手里就有这么一张他自制的海图，除了南京到龙王岛的航线，其他都不精确，只有真正走一趟，才能把这张图完善起来。
    他忽然抬起头问总兵顺:“你似乎说过，虽然我们冬季逆风，但是一样可以航行到仴国？”
    总兵顺说道:“不错。”他指着崇文画的粗略海图，继续说道：“在这个岛链以东，有一股海流，水黑而暖，一年四季向北流，老出海称这海流为黑潮。沿着黑潮，哪怕冬季逆风，也可顺流到仴国东海岸。”
    崇文又低下头看着粗糙的海图，说道:“就是说，航行到仴国最南端大隅国海域向西，通过大隅海峡，沿着九州西海岸就可以到五岛、平户。”
    总兵顺说道:“不错，前提是我们打败坊津的岛津水军，顺利通过大隅海峡。”
    崇文说道:“谁说我们一定要去平户，如果我们沿着黑潮一直向北，就可直达纪伊水道，再向西就进入濑户内海，直达琾城，和那里的仴国大财主做大生意。”
    刘关大笑道:“那可热闹的紧了，按照老柴的说法，我们不仅要打败岛津水军，还要打败纪伊的熊野水军，还有濑户内海的淡路水军和阿波水军。”
    崇文看着刘关:“你怕了？”
    刘关直直腰板道:“妖都不怕，还怕几个蛮夷，龙王岛二出海还没砍过仴寇呐，刀痒痒的很。”
    总兵顺说道:“我怕，我们那不是去打通航线，是去送死。”
    崇文神秘的扫视了二人一眼，说道:“给你们看一物，你们就不怕了。”
    总兵顺不以为然的说道:“无论你变出什么，我还是怕。”
    崇文哈哈大笑，拖着他俩走出船舱，喝道:“鲶鱼仔，打着灯笼，头前带路。”
    鲶鱼仔巴巴的提着一盏气死风灯，笑嘻嘻的给他们带路，几人下了跳板，踏上海滩。不远处的木栅还只是一段一段，木屋群也大多没有上顶，不过被他们救出的囚徒还是迫不及待的住了进去，有人围着篝火又唱又跳，自己造的房子自己住的舒坦，哪怕还没有顶子。
    4个人穿过建筑区，向右一拐，进入南山。总兵顺一言不发，刘关越发的好奇了，问道:“到底是何物什，还藏的严严实实。”
    鲶鱼仔笑道:“二出海一见就知，不在这一时半刻。”
    走了总有3、4里山路，拐过一个山口，正在明涧之侧，这里有个落差10余米的瀑布。远处有灯光，有一排木屋，走近前来，原来这是一个工坊，工棚里可以看见冶炉铁砧，除了从船上取来的锤夹錾锉等工具，还摆着大大小小的铸造模具。
    这就是龙王岛的第一个工坊，由贝尼托出任匠头和管事，临出海被刘关拉上船的木匠李二、秦璐为副。第一批学徒就是岛上的青壮难民，总有3、40号，这些来自山南海北的家伙贤愚不一能有几个学到手艺就不好说了。
    崇文一伙到工坊的时候，老海盗贝尼托正和几个心腹啃着大龙虾，喝着大杯的蔗酒，徐海和他们兴高采烈的聊着天。见崇文等走过来，花和尚急忙迎上来，崇文问道:“怎么样，铸出来了么？”
    徐海说道:“成了两门，不是明天才试炮么？怎么晚上就来了。”
    崇文说道:“我等不及，就带着他们过来了，铳呐？拿出来我看看。”
    老贝尼托向后面一招手，一个工匠从屋中取出一杆火铳，递给老海贼。和大康的火门枪不同，此铳有龙头，有扳机，后部是木制**，可以方便抵肩，尤其是枪管是熟铁所制，和青铜制的火门枪有所不同。
    贝尼托把火绳盘在肩上，引燃绳头，夹在龙口。然后用搠杖把**铅子装进枪管，捣实，又在火门里装填***。这个药室是有盖的，和阴阳机相连，装好***以后，火门盖是关闭的，可以防止风吹走**，也可以防止沾染雨水。当扣动扳机的时候，火门盖打开，同时龙头压下，明火引燃**击发，铅子出膛。
    老贝尼托试射了一枪，不仅射击方便，而且射程和精度都比火门枪要好，引起了来客的很大兴趣，纷纷上来询问。老海贼解释道：“这里用的是铅子，对枪膛的损害小，枪管可以用很长时间。而且铅子比较软，枪管的密闭性比铁子好的多，漏气不多，所以射程和威力都要好的多。”
    总兵顺问道：“若是铅子，破甲总是不如铁子。”
    贝尼托笑着说道：“子弹的威力取决于出膛的速度，即使铅子比铁软，不能打破铁甲，也足以让中弹者骨断筋折，如同遭了重锤猛击一般，人哪里经受的住，放心吧，这枪绝不会比火门枪威力弱。”
    二出海早抢过这杆火绳枪，自顾自的摆弄起来。崇文却问道：“这么快就有了水力车床么？”
    贝尼托摇头说道：“哪有那么容易，我这是造了一台脚踏车床，即使这样也比手工快的多，每人大约5日可以钻一只枪管。岛上这些人太笨，又语言不通，如果熟练了，可能还要快。”
    一旁的二出海已经装好了子药，冲30步外的木靶开了一枪，没有打中。不服气的二出海继续装药，总兵顺却走过来问老贝尼托道：“这种火铳造了几杆了？我看出来了，这种铳到底是比我们的火铳要好。”
    贝尼托说道：“装好的有3杆，不过我们已经造好了7枝枪管，很快就能装备一甲战士。这是第一批产品，安全最大，枪管偏厚，单兵射击还是略显沉重，以后经过改进，也许会轻一些。”
    说着，贝尼托吩咐工匠从工坊又取出两杆火铳，供来客试射。
    崇文又问道：“光靠这种火铳怕是不行，我们的人还是太少，我让你弄的大炮怎么样了？”
    贝尼托说道：“重炮暂时是别想了，但是两人操作的大型子母铳我们搞出了两门，昨日刚刚进行了试射。”
    崇文眼睛一亮，说道：“入娘的，有这好东西你怎么不拿出来。”
    贝尼托笑道：“希望能给阁下一个惊喜。”
21 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    不一刻，老贝尼托和几个铸工推出两门青铜铳，铳长5尺，前细后粗，前口径约6寸，后面却有一个长两尺的方漕，不知道做什么用的。依然是四轮炮车，炮车上一个木头箱子，箱子里摆了一排长尺半的青铜小铳。
    崇文说道:“这是我让老贝尼托铸造的子母大铳，刚刚铸成。你们看，这长炮就是母铳，箱子里摆的是子铳，子药都已经装填好，装药1斤，炮子是1斤铁弹。
    开火的时候把子铳从母炮后面这个槽子里放入母铳，炮槽上有个铜销子销紧，子铳开火射击完毕以后，再从后面槽子里退出，装入第二发子铳继续射击。如此炮速飞快，无人可当。”
    刘关惊讶道:“原来这些日子你背着我们在捣这个东西。”
    崇文说道:“并不是我不信任你们，我是信不过浓姬，到现在为止，你知道她真实身份么？你知道她是敌是友？至少现在，我不想她知道我们所有底细，你们也要仔细，今天看到的一个字也不许向外人透露。”
    刘关点头说道:“大出海放心，事关龙王岛众生死，我知道轻重。不过嘛。。。我在京师**局见过铸炮，光泥胎晾晒就得半年，不然胎里有湿气，膛里有气泡，铳就废了，这么短时间铸出的铳怕是不行。”
    崇文说道:“我让他们把泥胎烧成陶胎，打磨细密平整，可不快的多？就是不知道陶胎到底如何，所以这么晚了，还要急着来看。”
    老贝尼托凑过来说道:“总共铸了5门，其他3门都废了，以后有了经验，报废就没那么多了。另外时间仓促，没有加照门和准星，准头总是差些。”
    崇文点点头，说道:“船上都是老炮手，影响不大，弹种呐？”
    贝尼托说道:“两种，一种就是船上的1磅实心铁弹，一种是霰弹。”
    崇文点点头，说道:“试射吧，两种炮子各两发。”
    贝尼托笑呵呵的冲后面挥了挥手。几个炮工快步跑到百步以外，点起一排篝火，又在60步外点起篝火，形成两排火线。原来那里布置了一排石头垒成的铳靶，预备明天试铳所用，夜晚试射视线不清，所以点火照明以示靶位。
    随后炮工们把大铳推到炮位，铁链砸钉固定好。一个炮工装填一发实心弹，炮工趴在炮身上向火光处观瞄，随后退到炮车旁，示意已经做好射击准备。
    几个人退到10步以外，贝尼托猛然向下一挥手，炮工点火，随后卧倒在地。一声炮响，百步以外一处石垒应声破散。还没等众人反应过来，炮工已经拔出插销，不顾射击完毕的子铳依然火烫，用铁夹一扯而出。
    子铳拋在地下，飞快的从弹药箱又中取出一枚子铳，一推一顺子铳就已经入膛，插销插紧。瞄准完毕，示意已经完成准备，贝尼托再次向下挥手，炮工点火。这一次是霰弹，30枚拇指大的铁子横扫60步以外的标靶，寸许厚的木板顿时被撕成碎片。
    炮工装填飞快，眨眼工夫已经完成4次射击，实心铁弹和霰弹各两枚。刘关和总兵顺看的目瞪口呆，若是大炮射击能够如此之快，海上谁人能当！
    刘关撒腿跑到标靶处，只见百步外的石垒被打的四分五裂，这要是打在木头船板上，那威力可想而知。60步以外寸许厚的木板被撕成碎片，铁甲盾牌无论如何挡不住，一铳下去，不死也要残废。
    这家伙威力相当大，射速又如此之快，实在太可怕了，刘关傻傻的愣在靶位上。鲶鱼仔跑过来把他拉到一旁，这才进行了第二门炮试射，杀伤效果和第一门不相上下。
    刘关向崇文喊道:“这家伙开铳像打雷一样便捷，船上还有4斤炮子，为何不铸4斤大炮，我们能横扫东海。”
    崇文说道:“铸大炮何等之难，你敢保证一个月之内铸成么？何况我们的船太小，两门4斤大炮齐射非倾覆不可。”刘关呆了半晌，也不知道胡思乱想些什么，忽然手按刀柄，指着老贝尼托喝道:“兀那红毛番鬼，你敢离开龙王岛半步，我就把你碎尸万段。”
    崇文哈哈大笑，对老贝尼托说道:“从此以后，你就是我们的伙伴了，不得不说你运气真好，你现在拥有的财富恐怕你的蛮王也比不了。”徐海翻译过去，老贝尼托睁大了眼睛:“你是说，现在我拥有了水手辛巴达的神奇宝藏么？那我可以拿走我的财宝么？”
    崇文认真的说道:“不错，准确的说，是我们拥有无尽的宝藏，那是你做梦也想不到的财富。你当然可以拿走你的那一部分，只是我想提醒你，如果离开我们这些人，你恐怕一天都享受不了这些财富的荣耀，等着你的只有杀身之祸。”
    贝尼托呆呆的想了半天，终于颓然说道:“也许你说的对，我的家乡太远了，我一个人无论如何回不去。在这个该死的地方，我只有你们这些朋友，没有你们我一天也活不下去。。。好吧，我入伙。但是我的国王是伟大的亨利四世，不是蛮王。”
    崇文哈哈大笑，说道:“好好好，你的国王不是蛮王。。。不过你得学会我们的语言。不然的话，不管你的国王是不是蛮子，你的伙伴都会天天踢你的屁股。”
    他不再理他，转过身看着总兵顺。老家伙还没有从震惊中清醒过来，崇文手在他眼前晃了晃，说道:“怎么样？还害怕么？”
    总兵顺喃喃说道:“不怕了，我们现在就应该杀进仴皇京师大内，抢光他的金银宝贝！”
    神舱里香烟缭绕，三婆娘娘目光慈祥，注视众生。舱中，崇文恭恭敬敬的上香，舱外水手们跪了一地。礼敬了三婆娘娘，崇文取出一对奇贝，此贝来自深海，像玉石一样圆润光滑，内壁雪白，外壁有青色波涛纹。
    崇文轻轻向上一抛，海贝飞起，又落到地板上，两只贝壳一正一反，青白鲜明。
    舱中爆发出一阵欢呼，这就是阿妈贼的投珓相询。三婆娘娘怜悯海民，只要求告，无所不答。每次出航以前，水手们总要投珓相询，预测吉凶。若海贝全是正面，或是全是反面，不吉，不宜出海。只有一正一反，才是大吉，出海安全又获利。无有不中。
    龙王岛上的娘娘庙还没有建成，只能在船上神舱投珓。结果已经出来了，此次出海，必得三婆娘娘保佑，这些在岛上已经开始闲的蛋疼的家伙如何不激动。
    崇文退出神舱，走到艉楼二层木廊，甲板上站满了龙王岛众。新入伙的柴德美、来财牛、徐海、贝尼托等也混在人群中，浓姬主仆在舶长舱，好奇的看着眼前一幕。
    崇文向大家说道:“弟兄们，龙王岛众们，岛上粮食不够了，其余布匹铁料、药材纸张无一不缺，所以我们必须要出海到仴国贸易，换来我们急需的物资。”
    水手们欢声雷动。
    等人声渐息，他继续说道:“但不是所有人都跟我去仴国，龙王岛是我们的家，必须有人把家给我们看好，建设好。伤势未愈的弟兄留下，贝尼托留下建设工坊，财长阿谦留下，统领岛众，兴建龙王城。
    船上两门碗口铳给你们留下，火铳弓弩，炮子药矢给你们预备充足，你们要牢牢的把我们的家守住，不然我们这些人就永远流落仴国了。”
    黄谦说道:“大出海放心，我等绝不会让你们失望。”
    崇文点点头，说道:“如此就好，船上财长由鲶鱼仔继任，掌管直库，出海需要备的货物我已经交代给他了，阿谦你从岛上直库划拨给他。如此大家准备去吧，我们明日启航。
    最后我想说一句，不管走的还是留的，同生死者即兄弟。活着，我们共同拼杀，死了我们众义祠重聚，来生接着把入娘的东海搅个天翻地覆！”
    龙王岛众一齐高举右臂，齐声大呼：“同生死者，即兄弟！”每个人的胸中，都燃烧着熊熊火焰，恨不得现在就上天入地，杀个痛痛快快。
    鱼贯下船，开始往船上装货。鲶鱼仔拿着簿册，跟着黄谦到山洞调货，这次能够带的货物不多，主要是一些南蛮药材，香料，另外就是大批金银珠贝之属。在那堆宝山中，黄谦居然清理出几百匹尚未腐烂的木棉布，这次一并带上。
    到了晚间，水手们把船上两门碗口铳卸下，安放在栅墙木楼上，相距3百步，可控制6百步左右栅墙。贝尼托则带着几个炮工把两门子母铳推到港口，水手们用铁链吊装到战船艉楼露台上，刘关大呼小叫的吆喝，生怕把他的宝贝磕了碰了。船上的火铳也全部换装火绳枪，淘汰下来的火门枪都留给了岛上工坊农庄。
    罗盘舱内，崇文把他画出的龙王城图交给黄谦，街坊尺寸，炮位多寡，神庙位置，岛众居住的山城，港口，武库，粮库，壕沟，谯楼，角楼，马面，窝铺，道路，每一个细节都标注清楚，反复给他讲解，直到龙王城已经扎根到黄谦心里才罢休。
    大康永济元年冬10月12日，龙王岛众拔锚启航，走向风云激荡的仴国。
    ----------------------------------本卷完
01 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康崇文3年7月12日夜。
    火，火，四处都是熊熊烈火。
    这人间最猛烈的物什四处肆虐，吞吐着炽烈的毒舌，吞噬雄伟的奉天大殿。这是帝国最高权力的象征，是圣天子代天牧民之地，如今正在化为灰烬。
    锦绣帷幔变成飞舞的火星，楠樟梁柱变成倒塌的焦炭，流苏氍毹变成了烈焰的帮凶。
    烧吧，烧吧，把一切烧光，火带给人间光明，也涤荡一切罪恶。当苍天不能降临正义，就由烈火来做出公正的判决吧。
    25岁的崇文天子孙汀静静坐在鎏金龙椅上，注视着他自己制造的烈火炼狱。
    是啊，他失败了，败在了他的叔叔们手里。他是神武皇帝嫡孙，是在太庙中昭告天下的法定储君，他继承大位有什么错？这是高皇帝的旨意，也是苍天赋予他的使命，他的叔父们为什么反对他？
    整整3年的靖难战争，那些愚蠢将领把祖父留给他的精兵猛将，一次一次葬送在北方。他的实力是燕王的几倍，十几倍，可是一次次的奏报总是惨败。几十万几十万大军崩溃，在祖父神武天子时代是不可想象的，为什么几年之后他们就变得如此不堪一击。
    他换了一个又一个统帅，结果依然没有改变。更可耻的是一次又一次的背叛，那些声称感神武天子之恩，誓死忠于他的人一个又一个背叛了他，让他一次次伤心落泪。
    就算北军打到扬州，与南京城仅仅一江之隔，他依然坚信胜利属于自己，他掌握着水军左右卫、广洋卫、横海卫组成的长江水师。
    北军虽然有10万鞑汉骑兵，但是北人不善州揖，有这支强大水师在手，长江南岸的南京城就稳如泰山。只要他坚守2个月，天下勤王之师赶到南京城下，依然是他必胜的局面。
    他万万没有想到，他亲自任命的都督佥事、长江水师统领陈瑄竟然投靠了燕王，放任北军20万之众蜂拥渡江，直抵南京城下。
    即使是燕王兵临城下，他有祖父留给他的这座雄城，城中还有20万军队，足以一战。可是当燕王旌麾来到金川门外，他最信任的曹国公李继隆竟然开城投降了。北军不发一矢就攻破南京城，包围了他的皇宫。
    他的亲军金吾前卫、后卫，锦衣卫和旗手卫仍然在拼死抵抗，但是他知道大势已去，败局无可挽回了。即使失败了，他也是高皇帝子孙，他身上流着伟人的血，他宁可死也不能屈身受辱。他不能把祖父的龙椅和大殿留给大康卑鄙的叛逆，留给孙氏不孝的子孙。
    就让火毁灭这人间的不公吧，结束了，一切都结束了。
    黑烟汹涌，毒气弥漫，熏的崇文帝头昏眼花，涕泪滂沱。烈焰一步一步逼近龙椅，炙烤着他的翼善冠，他的衮龙袍，他害怕烈火焚身的痛苦，他更害怕高皇帝严厉的目光。
    祖父驾崩之前还在一次一次的叮嘱他，要提防西面的敌人，要提防燕子入京。可是他太急着削藩了，以为一切尽在掌握，他最终还是轻视了燕王，他还有什么面目去见泉下的神武高皇帝。
    他周身火热，意识渐渐模糊，冥冥中他听到大殿外冲天的喊杀声，兵刃撞击的脆响，士卒重伤垂死的哭号，一根巨大的雕梁哄然落地，碎片乱飞，撞击到合抱大柱上。。。
    他感到有人拉扯他，耳边隐隐约约传来一个公鸭嗓的叫喊：“万岁，万岁，万岁爷爷醒来！”声音熟悉又陌生，似乎是哪个监寺的内官。莫非这么快就死了，是天堂里祖父派人召见自己么？难道死了还要受到申斥么？
    不对，他感到伏身一个强壮臂膀上，身子在急促晃动，他能闻到人身上强烈的汗臭，四周簇拥着纷沓错杂的脚步声，有兵刃轻微的撞击声，公鸭嗓低喝：这边，这边，轻点蠢货！
    一切都证明他没有死，有人在背着他！他听出来了，那公鸭嗓是御马监提督太监吴亮。他们在干什么？他知道他的宫中一直有内监交通燕王，自从北军兵临城下，不知道多少内监跑到了燕王军中。不好！这些家伙是要生擒自己，献给叛逆。
    这些该死的奴才，不！不！宁死也不能受辱！他惊的全身一颤，巨大的恐惧让他奋力睁开了双眼，神志又回到了头脑。
    熊熊烈火中，他很快就看清了四周。一个高大魁梧的内监背着他正快步疾走，看服饰是神宫监微末内宦，网巾包头没戴帽子。御马监提督太监吴亮跟在一旁奔跑，手捂着三山帽，衣袍上血迹斑斑，满脸都是黑灰，汗水顺着脸颊流淌，冲的一道一道，狼狈不堪。
    不远处昏暗中，簇拥着十几个亲军指挥使司的军官，一个个顶盔掼甲，持刀握剑，杀气腾腾，甲胄战袍上都带着血，有些人明显带着伤。
    看方向是奔向奉天殿西侧的文楼，大殿东西两侧各有一座暖阁，西暖阁称文楼，东暖阁称武楼，这是他平时休息读书，私下召见重臣的地方。他们把自己带到这里干什么？崇文帝大喊一声，手脚用力，在那宦官背上拼命挣扎。
    突然的叫喊惊动了众人，一行人停住脚步，诧异的看向这边。背着崇文帝的内宦虽然孔武有力，但是猝不及防，竟然让他挣脱了。
    这一下也用尽了崇文帝的力气，手足酸麻软倒了，吴亮抢上前来扶住他，公鸭嗓激动的说道：“陛下寄天下之重，岂能轻易殉社稷！”竟然有隐隐的责备，这不是奴仆厮养对天子说话的口气。
    崇文帝虽然全身无力，在一腔怒火支撑下还是站了起来，他指着四周的人影大骂：“逆贼，大康何负于你们，先帝神武天子何负于你们，你们竟然勾结篡逆，逞凶弑君，天必殛之。”
    吴亮跪倒在地，抱住崇文帝双腿说道：“陛下误矣，高帝洞天彻地，早已料到今日之难，暗中安排了逃脱之计。遗诏命我等危急时刻勤王救驾，他们都是先帝看重的忠贞之士，怎么会不利于陛下。”
    崇文帝哪里肯信，他遭到的背叛太多了，哪个不是当面忠贯日月，出了皇城就阴谋变节。尤其是内宦，不孝之人，还谈什么忠诚。不过此时他太累了，刚从生死边缘挣扎出来，惊魂未定，哪里还有力气斥责臣下，他转过身颓然说道：“到了这个地步，何必再欺瞒于朕。”
    吴亮膝行退后几步，从怀中摸出一块玉佩，双手呈给崇文帝，大声说道：“陛下若不信臣，总认得此物，陛下一看便知。”
    崇文帝略一迟疑，迈步上前拿过玉佩。这是一块无暇的羊脂美玉，由巧匠雕成龙子蒲牢模样，雕工精美，蒲牢背上是一个昆字。这块玉虽然上好，也算不上什么价值连城的宝物，但这块玉是祖父生前的爱物，须臾不离身。
    既然昆玉到了吴亮手里，那么此人一定深为祖父信任。
    他把玉佩还给吴亮，心中却没有半分喜悦，即使吴亮所说是真，如今又哪里是生路？城外是燕王20万大军，北军已经杀入皇城，奉天殿外就是战场，就算他们冲出火海，又怎能逃脱外面的刀山箭雨。
    他长叹一声，说道：“就算你们是大康的忠臣，朕已经误了天下苍生，不能再误了你们性命，你们逃命去吧。”
    吴亮大声说道：“高皇帝明并日月，古今所无。可是就算是高帝，也有多少次困厄临头，身陷绝境？若高帝也如陛下一般，遇到挫败就以身殉，哪里有煌煌大康，哪里还有这千秋伟业！”
    崇文帝怒喝：“大胆！”天子之威，令人不寒而栗。
    吴亮毫不畏惧，大声说道：“高帝以陛下托臣，臣不敢畏死，畏负先帝！”
    大殿上又一根梁柱倒塌，奉天殿的梁柱都是南海巨木，也经不住长久焚烧，文楼火势略小，但是也支持不了多久，四周燃烧的噼啪声似乎在提醒崇文帝，此地不可久留，要立刻决断。
    一条大汉排众而出，跪在崇文帝面前，沉声说道：“臣龙骧卫指挥佥事刘礼，陛下若弃万民，奈高帝何？”
    又一条瘦高汉子跪在崇文帝面前，大声说道：“臣锦衣卫千户刘关，请陛下速速摆驾。”呼啦啦甲胄铿锵，十几条军汉跪了一地，齐声喝道：“请陛下摆驾！”
    崇文帝看着这些忠心的臣子，一句话也说不出来。他给了多少人高官厚禄，那些人背弃了他，危难时刻不离不弃的却是这些低级军官，他想不明白这是为什么。不过此刻他已经没有办法思考了，无尽的疲惫压垮了他，无尽的痛苦耗尽了他的精神。
    吴亮抢上一步扶住崇文帝，大喊：“王惠，背上万岁爷爷。”那高大内宦闷声上前，抄起崇文帝的臂膀就背到了背上。
    吴亮大声指点，众人奔到文楼的主坐上的高阶。吴亮推开沉重的黑檀龙椅，他奋力提起盖板，下面竟然是一个地洞。众人惊呼一声，谁也没想到在**雄伟的奉天殿之下，竟然藏有一条暗道。
02 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    军汉中以龙骧卫指挥佥事刘礼官阶最高，他大步上前，探头往下看，隐隐有石头台阶不知道通向哪里，黑洞洞如同噬人巨口，让人胆寒。
    刘礼从一个军汉手中夺过一把宣花战斧，砍下一条龙椅腿，在烈焰中引燃，抛到暗道里。地道常年不通风，空气污浊有疠气，中者必死，用火把浊气烧光才能进人。
    外面厮杀声渐渐沉寂下来，呼喝声却越来越盛，夹杂着一些鞑语，看来北军已经杀散了皇帝亲军，聚在外面观看燃烧的大殿。众人心中沉重，一言不发，只是用刀剑乱砍，制作火把，准备下地道逃命。
    吴亮伺候崇文帝脱下衮龙袍，摘掉翼善冠，换上一件粗布曳撒。然后扶着崇文帝坐在石头台阶上歇息，看了看，又取出一块青帕包在崇文帝头上。崇文帝任由吴亮摆布，微合双眼，闭目养神。
    火势向众人迫近，不能再等了，刘礼喝道：“刘关，先下去探路。”刘关默默点点头，拔出佩刀就要往下走，刘礼把手中的火把递给他，低声说道：“老二。。。小心。”刘关昂然说道：“料也无妨。”
    不一刻，下面传来刘关的声音：“底下什么都没有，下来吧！”刘礼一挥手，众军汉开始鱼贯往下走。
    吴亮正了正三山冠，再一次跪倒在崇文帝面前，说道：“陛下，臣。。。不能伺候万岁爷爷了，陛下摆驾吧，臣要告退了。”
    崇文帝微微睁开眼睛，诧异的问道：“你还能去哪里？”
    吴亮沉声答道：“臣哪里也不去，臣就在这里。。。燕王在灰烬中找不到陛下，必然闭关大索。以天下之力海捕陛下一人，那是何等凶险，臣留在这里，可安燕王殿下之心。。。臣僭越了。”言罢，吴亮披上天子龙服，把翼善冠戴到自己头上。
    崇文帝挣扎着站起来，焦急的说道：“不可！我命你不可离我半步！”
    吴亮站起身来，一步一步退向火海，大火中传来公鸭嗓的吼叫：“陛下，活下去，重整万里河山。。。活着。。。活着啊。。。”眼看着大火引燃了他的衣袍，他的冠冕，他的鬓发。
    崇文帝跌跌撞撞的上前，要把吴亮抢回来，口中喊叫着：“你敢抗旨么？你给朕回来！”刘礼粗壮的臂膀拦住了崇文帝，在他耳边低声说道：“陛下，不要让吴公公枉死。”
    此时吴亮的全身已经烧成了大火球，冲天烈火中传来若有若无的吟诵声：“忠良杀尽崩如山，无事水边成异潭，救得蛟龙。。。真天子，可怜。。。”凄厉的声音终于消失在火海之中。
    崇文帝惊的目瞪口呆，那在烈火中挣扎的形躯本来应该是自己，吴亮却替自己死了，这又是为什么？这个屈身为奴的家伙，这个残割身体的不孝之子，就这么死了，死的如此惨烈，就在他身前八尺之遥。
    崇文帝吓坏了，吓傻了，那烈火焚身的惨痛仿佛就在自己身上。
    刘礼一挥手，王惠上前背起傻呆呆的崇文帝，下到了暗道。刘礼断后，最后一个走进地洞，小心的把顶盖安置好，尽量不露痕迹。
    他知道燕王早晚会发现这个地道，早晚会知道崇文帝逃了，早晚会穷追他们。吴亮的死可以争取一些时间，燕王发现这个西贝货越晚，他们逃命的可能就越大。
    地道很宽敞，可容四个人并肩而行，而且修筑的极为结实。大木做梁，有立柱支撑，青砖垒砌，石板铺路，就算是发生地动也不会塌方。
    高皇帝纵横天下，绝不会犯低级错误。
    一行人举着火把，在幽深黑暗的地道中穿行，粗重的喘息声此起彼伏，汇成了一片诡异的声浪。脚下的路坚硬平整，踩上去毫无窒碍，速度极快。地道中除了味道污浊，低矮压抑，竟如行走在通衢大道一般，别说十几个人了，就算是推着车走也无妨。
    修建这条地道之人，一定担心有车载着伤者通行。高帝不会顾及他人的性命，他顾及的人只有一个，就是他的嫡孙崇文帝。他连崇文帝可能带伤都想到了，不惜血本把地道修建的坚固宽阔。
    刘礼一边快步行走一边暗暗思忖，地道笔直如矢，看走向是奔东南正阳门方向。燕王大军从北、东、西三面包围了南京城，长江上更是战船云集，帆樯如山，只有东南方向有可能逃出南京城。
    “这绝不是巧合。”龙骧卫百户林养浩放缓脚步，等着刘礼跟上来并肩而行，在他一旁低声说道。
    林养浩面白微须，看起来是个文弱的汉子，只有眼睛精光四射，显出一丝久经沙场的彪悍。
    刘礼不动声色的问道：“怎么讲？”
    林养浩说道：“南京城东西皆山，北面是长江，最佳的出逃方向当然是从长江乘舟东下至海。燕王渡江而来，一定会封锁城东西两侧山地，堵住当今逃到长江岸边的可能。而南京城北地形开阔，利于展开兵力，此时已经大兵云集。
    北军唯一的薄弱之处，就是东南正阳门、高桥门、上方门方向，所以高帝早早就安排下这条地道。只要当今出了南京城，就是脱笼的鸟儿，入海的蛟龙，天下之大，想找一个人岂不是大海捞针。”
    刘礼叹道：“看来高帝几年前就料定燕王必反，从江北入南京城，所以早早修了地道，选定了死士，一切都是为了救当今。可是既然如此，以高帝之英明，为什么不谋划制止这场骨肉相残呐？”
    黑暗中的林养浩摇摇头，说道：“高帝心机之深沉，岂是我等能揣测到的。”
    两人又沉默了，刘礼内心里并不喜欢聪明外露的部下，这种人难以驾驭。而林养浩显然就是个聪明人，只不过现在是落难之时，自己人必须要同舟共济。他们并不是高帝选定的人，只是听从御马监提督命令而已，混乱之中莫名其妙成了崇文亲卫，谁也不知等着他们的是什么。
    刘礼一边胡思乱想，一边估算着时辰。他是军人，知道正常行军一个时辰大约走15里，他们走的很快，按照这个速度一个时辰大约可以走18里。他默念着，大约过了正阳门，地势开始向上走。
    又走了一盏茶工夫，队伍停下了，开路的刘关喊了一声：“到头了。”刘礼越过众人走到前面，果然道路已经到了尽头，一道巨大铜锁锁住了石门。这道门分隔内外，又饥又渴的逃亡者已经奋战了一天，水米未尽，谁也不知道这道门外是什么。
    肯定没有酒肉，有没有成千上万手持利刃的敌人？所有人的呼吸都粗重起来。
    按照刘礼的估算，这里大约是在正阳门外中和桥一带，空气中漂来一股难闻的尿臊味儿，不是熟悉的战马味道。刘礼喝道：“刘关，褚良，把铜锁砸开，我们出去。”
    豹韬卫千户祁吕通迟疑了一下，说道：“开了门，我们就回不去了。”
    刘礼看也不看他，冷冷说道：“用心想想，没闻见这股味儿么？这是正阳门外大校场的驯象千户所，现在北军还到不了这里，砸开。”
    祁吕通脸色有些难看，这十几个军汉都是豹韬卫和龙骧卫的军士，龙骧卫以刘礼、刘关兄弟为首，豹韬卫以祁吕通为首。刘礼是卫指挥佥事，从三品，祁吕通只是千户，正五品，以官阶论刘礼当然最高。
    但是在这里，在崇文天子身边，龙骧卫只剩下5个人，而豹韬卫有12个人，祁吕通的实力比刘礼要强的多。他不求在这里发号施令，可是刘礼对他毫无尊重，做事从不和他商议，说话粗声大气，这逃亡路上该如何相处啊。
    两条军汉用刀背奋力砸开铜锁，一齐猛推石门，却推不动，看来是时间太久，铁枢锈住了。刘礼招呼众人合力推动，石门终于吱呀呀向一侧打开了，猛烈的腥臊气扑面而来，这里确定是驯象千户所无疑，刘礼准确的判断几乎立刻就赢得了军心。
    没有人欢呼，却都松了一口气，起码暂时没有敌人，众人还能多活一刻。
    扔了火把，刘礼当先而出，刘关和祁吕通左右夹持着王惠背上的崇文帝，众军拥在他们四周。此刻他们在秦淮河西岸，内城依然有喊杀声，皇城方向火光冲天，外城方向也是乱成一团，那是逃难的南京百姓涌向南城郭诸门，到处是哭爹喊娘，间杂着牛羊的嘶鸣。
    这里是驯象卫左千户所的草料场，他们仍然在南京外郭之内，并没有脱险。抬头看，正是繁星满天，所有人都长吸了一口气，虽然空气中依然有浓浓的腥臊气，可是活着真好啊。
03 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    从象房方向奔来一队高举火把的军汉，钢铁碰撞的声音说明他们甲胄在身。刘礼面沉似水，厉声喝道：“结圆阵，保护陛下！”众军毫不迟疑的拔出兵刃，背靠背站成一圈，武器向外戒备，把崇文帝围在中央。
    那队人马跑到3丈之外，当先一人越众而出跪在尘土中，高声喊道：“万岁爷爷在哪里？臣驯象卫左千户骆宏前来接驾！”
    刘礼并不是高帝为崇文帝安排的死士，他只是吴亮的部下。吴亮官居御马监提督太监，掌管亲军指挥使司，是他的直接上官。他们这些人冒死解救崇文帝只是遵从吴亮的命令，他并不清楚高帝安排的出逃计划，更不知道这位骆宏是不是高帝出逃计划的一环。
    知道高帝计划的吴亮已经死了，就算他没有死，也未必清楚全部计划。
    刘礼回头看了看崇文帝，他静静的伏在王惠背上一言不发，看来这位青年天子受了惊吓，不能指望他拿主意。
    他对部下低声喝令：“全体戒备，擅动者死！”
    “喏！”军士的回答低沉坚定。
    他整了整大带，大步走到骆宏身前，厉声问道：“谁差你到这里来的？”
    骆宏直起身来，看着刘礼答道：“我是先帝钦封驯象卫左千户骆宏，奉先帝遗命，一旦皇城有难，就在此勤王救驾，你是何人？”
    刘礼看着他的眼睛，说道：“我乃龙骧卫指挥佥事刘礼，你说你有先帝遗命，以何为凭？”骆统说道：“先帝遗命是口谕。”他从背后连鞘拔出一柄利剑，双手捧给刘礼，说道：“此物可为凭据么？”
    刘礼接过宝剑，鲨鱼皮剑鞘，黄铜吞口，拔出一尺，月光下如一泓秋水。这是高帝为吴王时候的佩剑，此人手持御用之物，可信。
    他把佩剑还给骆宏，扶起他说道：“圣驾受惊，急需休息，你立即准备酒食。还要预备10日糗粮饮水，17套百姓衣袍，我等不能在这里久留，1个时辰之后就要出城。”
    骆宏看着刘礼说道：“我要见驾，我只听命当今天子。”
    刘礼不耐烦的说道：“不行，圣驾现在不能视事，这里一切听我处分。”
    骆宏坚定的说道：“恕难从命。”
    刘礼沉吟片刻，说道：“好吧，只能你一个人见驾。”
    骆宏点点头，大步上前，刘礼伸手拦住他，骆宏会意，解下腰间佩剑递给刘礼，刘礼这才放开臂膀，带着骆宏走到小小的圆阵前，一挥手，军士放下兵刃，让开正面。
    骆宏走到崇文帝身前，再次大礼参拜，口中唱道：“臣骆宏叩见万岁，万岁，万万岁。”
    崇文帝没有说话，只是无力的挥了挥手。刘礼把骆宏搀扶起来，拉到一旁的黑暗中低声说道：“看到了吧，陛下神志不清，你必须要听我号令，否则我们都要死在这里，陛下也难逃燕王的罗网。”
    骆宏干脆的说：“好，依你便是，还有什么吩咐？”
    刘礼抬头看了看黑沉沉的夜幕，月在中天，现在大约是3更前后，时间很紧了，他们必须在天亮后尽量远离南京城。还有这个骆宏，也难说可靠不可靠，虽说他是高皇帝信任的人，可是多少年过去了，难说他心思有没有变化。
    他盯着骆宏的眼睛，说道：“局面危急，谁也不知道北军有没有兵临南郭。你安排我们休整以后，立即带着你的人控制住秦淮河上的上方桥，还有上方门。我们在这里稍事休整，1个时辰以后在上方门会合，从那里出城。
    一旦有北军要从上方门进城，你要拼死抵抗，燃放号炮知会我，我会带着万岁立即向上方门出发接应你们，一起冲出南京。”
    骆宏眼睛都不眨，立即抱拳应道：“喏！你们跟我来吧。”
    骆宏带着刘礼一行来到驯象卫左千户衙署，安排好酒食衣物。骆宏信守承诺，服从刘礼命令，带着他的亲信部下出了驯象卫，前去占领上方门，刘礼一行在千户所二堂短暂休整。
    堂上，内监王惠伺候崇文帝更衣进食，刘礼、刘关和祁吕通在一旁低声商议，众军汉则在堂下吃饱喝足，换了百姓衣服，背靠背闭目养神。庭中一片昏暗，树影婆娑，众军汉默默想着心事，谁也睡不着。
    祁吕通一边啃着干粮，一边低声问道：“刘公，下一步我们去哪里？”
    刘礼简短的说道：“秣陵关。”
    “然后呐？”
    “向西，出湖广云贵，奔缅甸勃固国。”
    “若是遇上大队北军又该如何？”
    刘礼淡淡说道：“只有拼死一战，难道束手就缚不成？”
    祁吕通不说话了，默默的啃了一会儿干粮，忽然说道：“我以为，现在出城凶多吉少，我们应该在这里等待援兵。”
    身材瘦劲的刘关诧异道：“援兵？哪里来的援兵？”
    祁吕通把身体往前探了探，低声说道：“我听说兵部侍郎汪曾泰就在溧水募兵，距离我们不过百里，南京沦陷的消息很快就会传到溧水。他一定会北上勤王，到那时我们再与他汇合，陛下只有在万军之中才算安全。”
    刘关轻笑道：“汪曾泰就是无用的腐儒，鼓动陛下削藩的就是他，让他带着一帮乌合之众勤王？这真是天大的笑话。不用想就知道，一旦南京陷落的消息传开，他的兵立即就会惊溃四散。就算是他到了南京城下，又岂是燕王殿下的对手，在这里坐等才真正是死路一条。”
    祁吕通把口中的干粮吐到地下，提高了声音说道：“可是我们的父母家人还在南京，我们亡命天下，他们怎么办？”
    刘礼冷冷的说道：“你说该如何？”
    祁吕通瞟了一眼崇文帝，没有说话，烛火摇曳，堂上忽然陷入死一般的沉寂，空气中弥漫着浓烈的杀伐味道。崇文帝依然一声不吭，看都不看这几个人一眼，雄壮的内宦王惠缓缓站起身来，用身体挡住崇文帝，大手中紧紧握着一把烛台。
    沉默半晌，刘礼开口说道：“我父，是故黑鞑漕运万户刘炳琪，当年黑鞑暴虐，我父第一个举义旗反鞑，割据温台，称雄浙东，随后群雄并起，遂驱鞑虏。先父生前屡负高帝，而高帝宽仁以待，不戮我刘氏一人，封衢国公，子孙袭爵，安享富贵。
    先父临终时对我兄弟说，我刘氏不能忘记神武天子厚恩，子子孙孙须誓死以报。如今燕王作乱，天子蒙尘，正是我刘氏以死相报的时候。你让我缚当今万岁送给叛臣，不但不忠，而且不孝，不忠不孝，何以为人。”刘礼手按刀柄，死死盯着祁吕通，一字一顿的说道：“我、不、答、应。”
    祁吕通站起身来，同样坚定的说道：“事关大家生死，由不得你们兄弟二人。”说罢他转身大步走到堂外，站在石阶上大声说道：“弟兄们，听我一言。”
    正在假寐的军士们纷纷站起身来，看着祁吕通，不知道他要干什么。
    祁吕通朗声说道：“天家不睦，天子要削藩，燕王要靖难，天下沸腾三年，我等百姓有谁知道孰是孰非？我们与燕王殿下，与北军士卒又有何仇怨？既然如此，我们和他们搏命厮杀，死伤遍野，又是图的什么？”
    众军汉一片骚然，却没有人说话，祁吕通这话说的实在是大不敬。
    祁吕通继续说道：“我等拼了性命，把崇文天子从火海中抢救出来，我们对天家的职责已经尽到了，可是我们对家人呐？对父母子女呐？你们看，南面就是城外，往那边走，从此东躲西藏，被天下追捕，亲人死于刀斧，还要背上从逆之名。向北，就是南京城，亲人可以保全，功名富贵可期。何去何从，你们自己选吧。”
    堂下一片哄然，祁吕通所说的，所有人都想过，没有人有答案。如今祁吕通当众把这些疑惑讲出来，当然会振动所有人的心，粗笨军汉也是人，也有感情。
    一个粗壮汉子缓缓从二堂走出来，站在大门之外，他是如此雄伟，把堂上的灯火都遮住了大半。正是刘礼，他沉声喝道：“愿做大康忠臣的，站到我身左。”
    锦衣卫千户刘关，神宫监内宦王惠从堂上大步走出，站在刘礼左右。堂下半晌无声，良久，两个龙骧卫军汉走上前来，站在他们身旁，几条大汉把二堂内的崇文帝遮挡的严严实实。
    刘礼冷冷看着林养浩，林养浩躲避着刘礼的目光，终于抬起头直视着刘礼，说道：“我的寡母七十岁了，我是家门独子。。。”
    祁吕通已经胜券在握，他现在有13个人，对方只有5个。他转过身，对刘礼说道：“刘公，你们要做忠臣，我不拦你们。我们是生死同袍，我不为难你，你们走吧，把当今留下。”
    刘礼淡淡的说：“万万不能！”
    祁吕通诚恳的说道：“我们空手去见燕王殿下，一样难逃一死，你就看着我们家破人亡么？”
    刘礼说道：“那就跟着我杀出南京城。”
04 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    祁吕通知道多说无益，他拔出佩刀，对堂下众军汉喊道：“弟兄们看到了，不是我不仁，而是刘公不义，想活命的，跟我上去杀了他们！”
    堂下哄然一声，十几条汉子纷纷拔出兵刃冲上台阶。他们知道祁吕通说的是实情，燕王可不是善男信女，自古成王败寇，追随崇文帝已经是死罪，如果再放跑了崇文帝，那就是罪上加罪，株连九族。想活命只有拿了崇文帝献给燕王，那样不仅无罪，还有大功。
    刚才还在并肩战斗的袍泽兄弟瞬间变成了敌人，双方刀枪并举，嘶吼着，咆哮着，野兽一样互相砍杀，想尽一切办法致对方于死地。
    白刃肉搏惨烈无比，此时双方都没有甲胄，兵刃碰上就带伤。刘礼等人虽然人数连敌人一半都不到，却占了一样便宜，青石台阶高2尺，刘礼等5人站在台阶上居高临下，瞬间就砍伤了两个敌人的脑袋。
    刘礼等人背靠背，死死挡住了二堂大门。刘氏兄弟武艺精熟，又深通战阵，刀法又快又猛，这个不用说。让人吃惊的是，内宦王惠左手握着烛台，右手握着一条椅子腿，居然也抡的虎虎生风。他身高臂长，又居高临下，3、4个人都近不了身。
    兵刃猛烈的碰撞，血肉飞溅，不时有人发出痛苦的惨呼。豹韬卫人数虽多，却过于拥挤，后面的人根本上不去，正面接敌的也就是7、8个人，刘礼等人又占了地利，一时间双方竟然杀了个难解难分。
    祁吕通见久攻不下，焦躁起来，毕竟这是驯象卫左千户所衙署，万一骆宏还留有人手，闻讯赶来，那可就强弱逆转了，他必须要速战速决。祁千户发一声喊，双手握着大刀，猛劈王惠的胸腹，只要斩了对方一人，立刻就有了缺口，至少两个人的后背会无人保护。
    王惠右手的椅子腿正在格挡一把短矛，见大刀劈来，避无可避，只好用烛台招架。那大刀是百炼精铁所制，刀势迅猛无比，细细的烛台如何抵挡，大刀把烛台斩为两段，刀势不止，顺着王惠的右肋划下，生生斩下了腰胯上一块肉。
    王惠大叫一声，飞起一脚踢在祁吕通的头上，六合一统帽被踢的飞了起来，祁吕通觉得如被重锤击中一般，向后就倒。就在这时，身旁一道黑影闪电一样扑过来，长剑当胸刺来，是林养浩！
    祁吕通重心不稳，无力招架，眼睁睁看着长剑穿透了自己胸腔，他像块石头一样重重倒下，剧痛让他发出狼一样的嚎叫。他终于明白了，林养浩还是忠于刘礼，见刘礼势弱，假意改换门庭，然后趁自己不备突然发难，一举奠定胜势，这家伙好算计啊。
    祁吕通当时未死，林养浩抢上一步，挥舞长剑猛向下剁，将祁吕通首级砍下。他左手一探，把祁吕通热血淋淋的首级提在手里高高举起，大喝一声：“都住手！逆臣祁吕通已伏诛，哪个还敢逼王犯驾！”
    形势突变，正在殊死搏斗的双方纷纷住手，所有人都看着林养浩手中的人头，一时不知所措。瘦高的汉子刘关大喊道：“祁吕通已死，你们也要陪着他受死么？弃械免死。”
    蛇无头不行，鸟无头不飞，任何一个团队都需要一个领头人。没有了这个人就是乌合之众，心思各异，无法战斗。
    一个豹韬卫汉子把佩刀往地下一扔，大喊道：“缚当今天子献给燕王，这和弑君有何区别？老子不干了！”
    另一个汉子问道：“刘公，准我等回南京么？”
    刘礼一边扯下袍襟裹伤，一边沉声喝道：“放下兵刃，去留自便。”那家伙毫不犹豫把武器抛下，大声说道：“同袍相残，这算什么？！老子也不干了！”
    豹韬卫军汉见大势已去，纷纷器械投降。
    刘礼包扎好伤口，大声说道：“弟兄们，我说话算话，愿意随我保护万岁的，我欢迎，愿意回家过踏实日子，我也不勉强。燕王虽然凶暴，但是京营20万将士，他还能全部诛灭不成？今晚的事情，只要你们所有人都不泄露，又有谁知道你们护卫了当今万岁？大家放心，回家也无妨。”
    一个军汉大步上前跪下，用牙咬破手指，指天发誓：“刘公，我若泄露崇文天子行踪，就让我全身如此指，寸裂而死。”
    一众豹韬卫汉子纷纷发誓，让刘礼吃惊的是，居然有两个豹韬卫自愿留下来保护崇文帝。叫李启乾的豹韬卫汉子说道：“我伺候当今几年了，不愿为燕王臣下，反正我也是无家无业之人，这条命就卖给崇文天子吧。”
    刘礼说道：“好！愿留的且在这里歇息片刻，愿走的就回去吧，天亮前正好赶回南京。”
    豹韬卫汉子们站成一排，向刘礼等人拱手作别。刘礼抱拳还礼，咬破手指的汉子说道：“我等没脸向崇文爷爷辞行了，刘公就替我们向万岁叩首谢罪吧。”
    刘礼豪迈的说道：“都包在刘某身上，山高水长，后会有期，诸君一路珍重。”
    豹韬卫军汉转身大踏步消失在黑暗中。刘礼目送这些人离去，转过身来拍拍林养浩的肩膀，说了声：“干得好。”不知道的，还以为林养浩临阵反水是他俩商量好的。
    刘礼看了看他只剩下8个人的队伍，几乎人人带伤，王惠伤势尤其严重，再想背着崇文帝行走已经不可能了。
    他坚定的说道：“弟兄们，这里不能呆了，马上收拾东西。刘关，你背上万岁，养浩，你照料王惠，带伤的互相搀扶些，咱们去马厩。”
    驯象卫有大象，也有良马，一行人来到马厩，拉出一匹匹战马，挣扎着跳上马背，刘礼一马当先冲出左千户所。
    南京城虽高大坚固，但是当年神武皇帝还是意识到了城防的弱点，就是南京城东西是山岭，南面是丘陵地带。这样一旦南京城被围，四周的制高点就都会被敌人掌握，若是敌人把大炮搬到四周山上怎么办？
    于是他下令修建外郭城，把四周的山岭也囊括在内，防区扩大，等于把南京防御弱点弥补了。外郭城垣主要是利用城外围丘陵黄土筑成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城砖，并开设城门16座，俗称“土城头”。外郭号称180里，砖砌部分不到40里。
    一行人打马扬鞭冲到秦淮河畔的中和西街，这条街就是通往南郭城垣的大道。街上到处都是逃难的百姓，挤的水泄不通，人流十分缓慢。好的迹象是上方门方向到现在还没有动静，说明骆宏没有遭遇北军，现在南郭还是安全的。一行人马保护着崇文帝，一步一步向城门方向挪动。
    刘礼一拨马头，拐上了高桥。
    刘关挤到他身边，低声说道：“大兄，走错路了，上方桥还在东南4里。”
    秦淮河穿过南京南郭，从上方桥通往上方门，从高桥通往高桥门。刘礼与骆宏约定在上方门汇合，出上方门就是通往秣陵关的大道，要按照这个计划，刘礼确实走错路了。
    刘礼沉声说道：“我没走错，你脑袋才长错了。”
    刘关摸不着头脑，一旁的林养浩说道：“刘公好算计，如果豹韬卫那些家伙泄露我们的行踪，也只会告诉燕王我们出上方门，奔秣陵关方向。我们现在从高桥门出城，穿过青龙山和方山之间的谷地到东面的茅山。燕王如果向南面秣陵关方向追击，我们就又争取了几天时间。”
    刘礼不再介意林养浩的聪明外露，刚才就是这机灵劲儿救了他们几个的性命。他沉声说道：“凡是3个人知道的事情，就不是秘密，早晚3百人都会知道。他们10几个人，就算他们一个个都是言而有信的汉子，也难免不会泄露给他们的亲友，他们的亲友又有多少亲友？我们的行藏是瞒不过燕王的，只有用疑兵之计，多拖一时是一时。”
    刘关说道：“那骆宏他们岂不是。。。岂不是被我们坑害了？”
    刘礼冷冷的说道：“我们是逃命，不是去游猎，自古以来，有几十上百人聚成一团能逃脱追捕的么？”
    刘关摇头叹息道：“从一开始你就没想到上方门和骆宏汇合，天亮之后北军大举进城，他们只有死路一条。”
    刘礼冷冷说道：“从骆宏接过高皇帝佩剑的那一天，他就是个死人，他自己也清楚。如果他们能拖住燕王几个时辰，就不算白死。”
    说着话，一行已经越过高桥，进入中和东街，通往高桥门方向的大道依然人山人海。刘关又问道：“既然兄长不信任豹韬卫的那些人，为什么还要放他们回去？不如。。。”他右手在脖子上轻轻一比划。
    刘礼冷笑道：“他们要是聪明，就不会回去，他们真以为燕王能放过他们么？”
    这回林养浩也想不透了，他问道：“此话怎讲？”
    刘礼说道：“如果他们出城，燕王早晚知道他们是崇文帝身边的人，一定会用他们的家人威胁和引诱他们，燕王一日找不到崇文帝，他们的家人就没有性命之忧，可是如果他们回去呐？”
    这次连刘关都明白了：“回去了他们就对燕王毫无用处，燕王殿下正好拿他们的人头立威，既然如此，我们何必多造杀业，良心不安。”
    想到兄长和豹韬卫兄弟们分别的时候，那是何等情真意切。当时他还佩服兄长的胸襟开阔，刚才还杀的你死我活，转眼就殷殷惜别，其实兄长是把他们送上了死路。
    他没有继续问心中另一个疑惑，为什么兄长不把这些好汉留下来，这些人都是好手，留下来就是逃亡路上的有力臂助。他已经知道答案了，兄长说的很清楚，几十个人是逃不掉的，何况这些人还有可能误导燕王的追击方向，放他们回南京显然对逃亡者更有利。
    可是为了减小目标，就看着这些朴直的汉子送死，这不太严酷些么？兄长做错了么？当然没有，要想活下来只此一条路，可是刘关还是心中沉重。
    林养浩突然问道：“刘公，下一步去哪里只有骆宏知道，如果我们和骆宏分开，那高帝安排的路线岂不是。。。岂不是断了？”
    刘礼平静的说道：“高帝已经帮助我们太多，以后只能靠我们自己了。世上岂有不变的计划，高皇帝要是一味墨守成规，也干不成如此伟业。”
    林养浩说：“那我们下一步去哪里？”
    刘礼抬头看看天上，月亮已经向东方倾斜，已经是四更天了。秋初天亮的早，这么磨蹭下去恐怕天亮之前未必出的了高桥门，他马鞭一指南面，沉重说道：“先出城再说。”
05 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文帝在他们身后不远处，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，但是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。
    从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他从来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。
    可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言完全就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。
    好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大马上，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。
    圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，如果这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。
    可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡住坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。
    那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。
    如果他闹不明白这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，也许师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎么可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？
    他贵为九五之尊，掌握着天下的力量都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在已经是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。
    他到底错在哪里呐？
    摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。
    传说蒲牢居于海滨，虽然贵为龙子，却害怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为什么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那个强大不可战胜的老人在暗示着什么呐？
    刘礼不关心崇文帝想什么，现在他只想用最快的速度出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。
    就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：“北军来啦，逃不出去啦！”
    轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。
    刘礼大喝一声：“冲出城去，拢在一起不要跑散了！”
    军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。
    他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。
    刘礼大声说道：“大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是一些北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。”
    “喏！”众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。
    刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。
    高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这里就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等几个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。
    逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！”
    接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：“大家不要听他们胡说，城中已经烧起大火，北军正在屠城，回去就是死路一条，他们这几个人挡不住我们，想活命的跟我冲过去啊！”
    众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我们走啊。。。”此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。
    黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，但是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。
    为首的北军斥候是一个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不知道射向哪里。却见人潮中突然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。
    生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗冲过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得害怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，很快没了声息。
    其他斥候还没反应过来，几匹战马已经冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。
    刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾已经策马跟上来，其他人却不见了。
    这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们已经战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。
    他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有一个伤势严重的宦官。
    他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在马上像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。
    皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：“王公公，你伤势如何？能骑马么？”
    王惠尖声说道：“无妨。”这是大家第一次听到这个雄壮内宦的声音，像个女人。
    刘礼看着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那里就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：“燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要马上向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。”
    李启乾说道：“人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。”
    刘礼沉声说道：“不必顾惜马力了，跑死为止。”
    众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。
06 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    漫长的一夜终于过去了，城中大规模的抵抗和抢掠已经停止，一队队北军战士封锁了街道。街上已经清理干净，死尸搬运出城，冲洗了鲜血残肢和碎肉，断折的刀枪和废砖烂瓦也都清理了，只有皇城方向的滚滚黑烟，提醒着南京刚刚经过一场惨烈的战争。
    所有南京百姓被勒令不得出门，不得喧哗，因为今天燕王殿下要入驻皇城，看来继皇帝位也就在这几天，有人惊了驾可就不好了。
    大队人马簇拥着燕王的大纛和华盖，缓缓向皇城方向行进。燕王骑在一匹神骏的白马上当先而行，这是一条黑须大汉，40多岁年纪，顶盔掼甲，披着一件明黄色大氅，风尘仆仆像个老卒。
    都指挥使朱能策马到燕王身侧，低声禀报：“殿下，崇文天子已经。。。已经在奉天殿**归天了。”
    燕王马上一晃，哭道：“痴儿，痴儿何必如此啊。”
    他侧后是一个骑着马的光头和尚，正是燕王的头号谋臣陈仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牵着马缰，一手捻着佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯着朱能问道：“确认就是崇文么？”
    朱能说道：“我让4、5个御用监贴身内侍辨认过了，确认无疑。”
    陈仁孝的话像利刃一样刺向雄壮的战将朱能：“确认无疑？烧成黑炭了如何确认？”
    朱能说道：“还剩下翼善冠上一块美玉，确认是御用之物。”
    陈仁孝又问：“马皇后何在？”
    朱能说道：“已经在坤宁宫用白绫自尽了。”
    陈仁孝这才点点头，又摇摇头，沉吟着说道：“我听说昨夜南城跑出了不少百姓，还杀了我们一个斥候总旗？”
    朱能说道：“是有这么一件事，逃难的难民太多了，黑夜里我们的斥候阻拦不住。百姓大部分向秣陵关方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
    燕王拭了拭泪，低声喝道：“传令下去，命都督谭渊立即向秣陵关方向追击，让他直入溧水，剿灭那里的叛臣汪曾泰。。。命指挥使章辅向句容方向追击，搜捕崇文。告诉他们，谁能擒住崇文小儿，我就封他为侯！”
    朱能抱拳拱手，大声应道：“喏！”拨转马头，带着几个随从狂奔而出传令。
    燕王看着陈仁孝，说道：“道衍大师，你现在立即进宫，把当时崇文身边的内监、宫女、侍卫，所有人都扣押起来，逃走的也要一个一个给我抓回来，严加审讯，我要清清楚楚的知道当时发生的所有的事情，一丝一毫都不能放过。”
    陈仁孝沉声应道：“喏！”他一招手，一队卫士跟着他直奔皇城。
    燕王的旌麾从金川门入城，沿着英育坊、洪武街向南，在北门桥折而向东，直奔皇城西安门。他不从正门入皇城，以示他起兵靖难，只为社稷，无意天下。
    满城文武早已得知燕王进城路线，旌麾一进濠城，就看到文武百官跪在道左接驾。天家虎争胜负已定，想明哲保身只有改换门庭。看着这些屈膝的廷臣，一时间燕王志得意满，豪情满怀。这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。
    旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”
    燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”
    那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”
    燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”
    淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。
    他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。
    李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”
    刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”
    李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”
    刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”
    李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”
    刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”
    正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”
    果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”
    崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。
    刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。
    刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”
    林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。
    等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”
    刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”
    刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”
    众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。
    一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。
    大队北军将校簇拥着一员年轻的战将，背后打着一面“章”字大旗，正是北军大将章辅。章辅是燕王部下第一大将章玉的儿子，东昌之战，章玉为救燕王冲入南军大营，力战身死。燕王甚为痛惜，特别加恩于章玉的儿子章辅，年纪轻轻就已经是指挥使，部下5千之众。
    章辅也不负燕王的期望，为燕王打进南京立下赫赫战功，这次燕王又把搜捕崇文帝的重任交给他。明眼人都看出来了，这是燕王给章辅一个封侯的机会。
    但是章辅并不这么想，他认为崇文帝逃出南京的可能性不大，就算他真逃出南京，也是往南到溧水县和汪曾泰汇合，他追击的这个方向希望渺茫。
    既然燕王安排他向东追击，他就必须要尽心尽力，他明白事关重大，怎么小心在意都不为过。章家早就和燕王绑在一起了，如果燕王帝位不稳，章家别说功名富贵，全家人头落地也是指日之间的事情，燕王帝位最大的威胁就是崇文帝，他怎敢马虎。
    淳化镇中，他细细审问了南京逃出来的难民，察觉出了一丝不对头。
    一个商贾模样的人跪在他的面前，衣衫破烂，脸上被揍的鼻青脸肿，满是血污，那家伙哭喊着：“我说的都是实话，将军，都是实话啊。”
    “胡说！那么黑的夜里，你能看到有人一刀斩了我北军总旗？”章辅凶神恶煞的问道。
    商贾说道：“当时北军那一哨人马打着火把，杀人的家伙离我不过5丈，如何看不清楚。”
    “骑马的有几人？何等模样。”
    “大约5、6个，都是猛恶的汉子，黑夜里看不真面目。”
    “他们是哪里口音？”
    “南京口音，这我听的清楚。”
    章辅来回踱了几步，这事情确实透着几分诡异。如果是乱民，面对密集的箭雨，不可能有胆量冲上来，是有人裹挟着他们冒死冲向那队斥候，就是那几个骑马的家伙。如此的勇力，如此的刀法，不是江洋大盗，就是身经百战的军汉。
    若这些家伙是大盗，趁乱抢了奇珍异宝，拼死杀出南京，倒也说的过去。可是那几个人是南京人无疑，他已经核对过几个口供了，若说高皇帝治下的京城出了杀人越货的江洋大盗，他怎么也不敢相信。
    那几个裹挟难民冲阵的家伙更大的可能是京营军汉，可是这些军汉为什么要拼死杀出南京呐？他们的家人都在南京，他们应该想办法保护家人才对，怎么可能不顾家人安危，冒死跑出南京呐？他们害怕燕王到了这种地步么？自己的命不要，家人的性命也不要了么？
    这于理不合。除非他们带着使命，或者是出城搬救兵，或者是护送什么大人物逃命。他们为什么就不可能是护送崇文帝逃命呐？
    既然有这个可能，就不能放弃，他猛的站住了，大声下令：“传令下去，立即拔营，向句容进发。”
    麾下部将大声答应：“喏！”
    “等等！命张榖，孙诚两百户向高资镇、龙潭方向搜寻；命王狗儿、陈铁两百户向茅山、东庐山方向搜寻。给我一寸一寸的搜，所有南京逃出来的都给我拿住，一只老鼠也不能放过，跑了要犯，一律军法从事！”
    “喏！”
07 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京，应天府大牢，陈仁孝正在提审一个豹韬卫军士，赫然就是那个咬破手指，对天发誓绝不会透露崇文帝行踪的家伙。他被绑在一张椅子上，披蓬头垢面，满身鲜血，已经被折磨的奄奄一息。
    “你肯定崇文帝是奔秣陵关方向？”陈仁孝淡淡的问。
    豹韬卫军士无力的说道：“我亲耳听见刘礼、祁吕通他们商议的，他们就是要到溧水县。”
    陈仁孝依然平静的问：“可是驯象卫左千户所的人告诉我，他们并没有看到崇文帝从上方门出城，这又是什么道理？”
    豹韬卫军士说道：“那你应该问驯象卫，我听到的都告诉你了。”
    陈仁孝点点头，站起身来走到那军士面前，低下头轻声说道：“我们已经找到了奉天殿下面的暗道，说明你没有骗我，是刘礼骗了你，他们没有去秣陵关。不过我答应你的事情一定会做到，你的家人会活着，你走的也不会孤单，你的10个豹韬卫兄弟会跟你一起上路。”
    豹韬卫军士一口唾沫吐到陈仁孝脸上，陈仁孝并不着恼，从怀中摸出一块手帕，优雅的擦去脸上的污秽，拍拍他的肩膀，转身离开了。
    一个连一个霉运之后，似乎运气光顾了刘礼一行：天下雨了。
    从淳化镇大道往北，就是连绵的湖沼水田，所谓的道路就是田间小路。这种田埂最多能容2人错身而过，下面就是泥泞的水塘，一方方一块块看起来齐整，如果天阴下雨，人畜随时会滑进齐腰深的水里，在这种地方赶路需要很大的勇气。
    刘礼等人就在冒雨赶路，他们知道追兵比他们更痛苦。
    在他们身后20里处，一支2百人的骑兵分成数个小队，在水田里搜索。恶劣的天气，泥滑的田间小道，都让这些北方汉子叫苦不迭。不知道多少战马蹄铁打滑跌倒，摔断了腿，百户官张榖、孙诚不得不下令全军下马，牵马而行。
    雨哗哗的下个不停，所有人畜都湿透了，身上每一寸都沾满了泥浆，简直就是一队队泥人泥马。马匹畏惧这些可怕的水塘，挣扎着不肯前行，士卒们拉着马缰，连踢带打才能勉强前进，行军比爬的还慢。雨幕遮蔽了视野，10丈外的目标就看不清楚，旗帜变成一块块湿漉漉的破布。
    在遥远的北方，哪里见过这等水乡泽国，将士都极端不适应。
    孙诚凑到张榖身边，大声说道：“老张，人和马都垮了，我们早就迷路了，这样下去不行，得赶紧找个地方避避雨。”
    张榖大声说道：“你有几个脑袋，敢停下来避雨？你没听到章指挥使将令么，我们冒雨搜寻，不管有没有找到崇文帝，我们也是尽了全力。停下来？难道不怕章指挥治我们贻误军机的罪名么？”
    孙诚哑口无言，良久才反应过来，大声招呼后队：“跟上，都跟上，带伤的马匹都弃了。”
    逃亡者也好不到哪里去，他们各个带伤，烈日淫雨让他们伤口恶化，发疯一样的逃跑让每个人都精疲力尽。好处是他们就是南京人，适应这鬼天气，熟悉水乡地理，起码能通过简单地标分辨方向，又没有马匹需要照料，他们与追击者拉的越来越远。
    南京，孝陵卫指挥使衙署成了燕王孙竑的行辕，明天他就要拜谒高帝陵寝，告之靖难缘由，赢得天下人心，为下一步登基为帝打下基础。
    燕王殿下一身燕居服饰，背着手静静看着檐下的雨滴，表情平静，只有眼中流露出一丝忧虑。谋士陈仁孝侍坐，这僧人依然是黑袍缁珠，麻鞋白袜，盘膝坐在一张宽大的官帽椅上，神色淡然。
    终于燕王说道：“如此说来，崇文小儿确实逃了，高皇帝居然在奉天殿下掘了一条暗道，好厉害啊。要是这样。。。群臣劝进，以大义相逼迫，我入不入皇城呐？”
    陈仁孝目中突然精光一闪，说道：“入！当然要登基坐殿！国不可一日无君，就算是崇文帝下落不明，可是他弃国而走，已经失了大统，还能坐在那把椅子上么？大王是高皇帝嫡子，年最长，起兵靖难，安定社稷，功盖天下，除了大王还有谁有资格继承大宝？”
    燕王转过身，来回踱了几步，说道：“可是崇文小儿毕竟是高皇帝钦定的储君，法统在他不在我。不知道的，还以为我起义兵是为了夺取亲侄儿的天下，人言可畏啊。。。我本意是做刘皇叔，这不成了曹操了么？”
    陈仁孝说：“当年黄袍加身，后世有谁指摘？那是因为宋祖结束丧乱，立心为民，天下无不感悦，谁会诽谤一位圣君呐？天子的圣德是公德，不是私德，只要大康繁荣强盛，百姓安居乐业，又有谁还记得昨日的崇文帝呐。”
    陈仁孝的话让燕王心中轻松了一些，心中大事计较已定，他转身坐在一张官帽椅上，问道：“以大师看来，崇文是逃往句容了？章辅有什么消息传过来？”
    陈仁孝手捻佛珠，说道：“我已经把那天晚上发生的事情查清楚了，崇文帝确实往东逃了，章辅快马来报，也发现了一些迹象。只是天气恶劣，崇文的侍卫之首刘礼又十分狡诈，想擒住崇文没那么容易。”
    燕王看着陈仁孝说道：“以你之见应该如何？”
    陈仁孝说道：“章辅虽然精明过人，可是我北军将士不通地理，不熟人情，连言语都不通，在这江南卑湿之地搜捕几个人，无异大海捞针。臣以为，大王要早继大位，以天子大义行文郡县，画影图形海捕刘礼、刘关等人，抓到了刘礼，崇文还能往哪里跑？”
    燕王沉思片刻，喃喃的说道：“刘礼。。。刘礼，莫非是故衢国公刘炳琪之子？”
    陈仁孝说道：“正是此人。”
    燕王说道：“我听说浙东流传着一句谶语：洋屿青，出海精。传说洋屿是一个寸草不生的海岛，有一年忽然长出了草木，全岛皆碧。刘炳琪正是那一年生人，浙人都说刘炳琪就是海精，他刘氏一直就是海上豪雄，刘礼莫不是要带着崇文放洋出海？”
    陈仁孝依然淡淡的说道：“大王英明，除了海捕文书，还要力行高帝的禁海之策，片板不得下海。。。只是，大王以藩王身份，如何号令天下？当务之急，还是要早登大宝，才能名正言顺。”
    燕王终于点点头，说道：“大师所言甚是，马上命钦天监择吉日，我要尽快登基。在此之前，我要以监国身份亲裁国政，先收拾了那些挑拨生事，离间骨肉的佞臣再说。”
    停了一下，他继续说道：“虽然我还不能号令郡县，但是总可以号令长江水师，你马上给陈瑄传令，让他封锁长江江面，有一艘民船出海，就让他提头来见。”
    陈仁孝躬身施礼，说道：“臣，谨遵钧命。。。只是刘氏在京的家眷，要不要羁押起来？”
    燕王冷笑道：“不必，看牢了就行，我倒要看看刘礼小儿敢不敢跟我顽抗到底。”
    第二天，燕王殿下谒孝陵，祭高皇帝，随后入皇城，以监国身份登谨身殿视事。他下的第一道敕命，就是重申高帝的禁海之策，岛民一律迁到内地，民不得拥有2桅海船，沿海州县一律实行保甲法，连坐法，一人出海，全家有罪，一家有罪，全甲同罪。
    第二道敕命，就是行文直隶、浙江两行省，张榜海捕刘礼、刘关、王惠、李启乾、林养浩等人，同时任命亲信大将李远为直隶应天巡抚，章辅为浙江巡抚，严督地方缉拿要犯。
    一个月后的一个黄道吉日，燕王在华盖殿登基为帝，改元永济，是年为永济元年。同时废除崇文年号，崇文元年改为神武32年，以此顺延。
    刘礼等人带着崇文帝幸运的摆脱了追兵，逃到了高资镇，5里以外就是长江南岸，但是他们只能望江兴叹，一筹莫展。此时燕王监国的封江令已经下达，长江两岸的民船被搜罗一空，水师战船往来巡江，日夜不停，想从长江觅船出海是痴心妄想。
    高资西面40里是应天府龙潭，东面30里是镇江府丹徒镇，从高资镇渡过长江北上，就是扬州府的仪真县。
    高资镇以东3里有个小村寨，名叫流塘湾，村子不大，只有三十几户人家，沿河打渔为生。刘礼一行摸到这个村寨，找了一户人家投宿，这家姓毛，家主被称为毛七公。
    燕王封江令发出以后，附近的渔民都没了生计，正在家中烦闷，遇到了远客上门。刘礼只说是逃难的南京难民，毛七公见他们衣衫褴褛，人人带伤，确实是逃难模样，心中怜悯，忙让儿孙置下饮食热汤，腾出干净房间安顿这些南京客。
    南京客出手十分阔绰，大把的银两赏下来，让一家人十分欢喜，加意的巴结奉承。小小渔村，一辈子也见不到几贯铜钱，哪见过白花花的银子，客人无非也就是要几口热饭热汤，几件粗布衣物，三文不值两钱的，哪里要的了这么多。
    李启乾重新裹了伤口，换上了干净衣服，躺在干燥的草垫上，熟悉的舒服感让他长长叹了一口气，说道：“入娘的，要是在这里歇息两日就好了，这几天像是把一年的路都跑了。”
    林养浩阴郁的道：“要不是这么跑，我们现在都是死人。”他转过头看着刘礼，问道：“刘公，长江已经封江，下一步我们怎么办？”
    刘礼坚定的说道：“去吕城镇。”
08 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    林养浩问道：“吕城？是运河上的吕城么？”
    刘礼说道：“正是，我们从大运河南段走水路到杭州，从那里寻机到黄岩县。黄岩，是我刘氏崛起之地，宗亲故吏多如牛毛，藏几个人不是难事。一旦有变，我们还可以躲到海上，燕王奈何我们不得。”
    李启乾神往的说道：“我们隐姓埋名，伺候万岁。。。呃，是孙大官人，就这么过一辈子也不错，没有上官，没有军纪，不用见人就叩首，神仙日子啊。”
    刘礼冷笑一声，说道：“我就不信燕王篡逆，天下人都心服口服，总有我们重回南京的那一天。”
    林养浩忽然看着王惠，问道：“王公公，吴公公死前念的是什么歌诀？”
    王惠冷冷答道：“烧饼歌。”
    林养浩奇道：“什么烧饼歌？”
    王惠尖细的声音说道：“宫里流传着一个传说，诚意伯王基曾为高皇帝推算大康国运，歌诀就是烧饼歌。”
    李启乾问道：“这么说来，你们这些公公岂不是后知5百年，你知道我是怎么死的么？”
    王惠依旧冷漠的说道：“当时是君前独对，谁敢偷听？就算有内官听到一鳞半爪，又有谁能参破天机？”
    林养浩转过头问刘礼：“刘公，你记得吴公公那几句么？”
    刘礼摇头道：“不记得。”他又一次没有说实话，他记得吴亮说的每一句话，这些天他一直在揣摩，想从这歌诀中看出点什么，却怎么也参不透。
    忠良杀尽崩如山，似乎是说燕王打算在南京城大开杀戒，诛尽忠于崇文帝的大臣。那第二句是什么意思呐？无事水边成异潭，自己带着崇文帝奔向大海，如果大海从此成为异潭，到底是凶还是吉？
    转头看看崇文帝，那青年天子盘膝坐在土炕上，握着那块蒲牢昆玉发呆，不知道在想什么。自从吴亮死了以后，他就神情木讷，一言不发，望之不似人君，把刘氏兴亡寄托在这样一个人身上，是一场什么样的赌局啊。
    太祖高皇帝定制，每行省是由三个权力机构管理，布政使司负责民政，按察使司负责司法，都指挥使司负责军政，各管一摊，各负其责，互不统属。
    新鲜出炉的燕王监国为了缉捕崇文帝，特意在南直隶和浙江设立巡抚，统一指挥地方军政、司法和民政，成为了三司事实上的长官。三司官员自然一肚子不乐意，可是燕王威震天下，很快就要登基坐殿，谁敢触他的霉头。
    苏州府，知府衙署临时改为了巡抚行辕。新任应天巡抚李远是燕王亲信部将，他带着大队人马风尘仆仆来到府衙正门，三司官员一起在阶下跪接上官。
    李远跳下战马，随手把马缰抛给侍从，大步走上衙署石阶，威风凛凛的说道：“都起来吧，臬司、藩司和都司到正堂回话，其他人等都退下，在公廨等我传唤。”
    随后把氅襟一甩，旁若无人的走进正门，身后幕僚随从跟在他后面，鱼贯而入。一队队士兵把衙署内的衙役、门子、侍卫、仆役、轿夫、厨子等等全部赶了出去，接管了衙署的防务。粗野的大兵推推搡搡，大声呵斥，不容任何人分说，闹的知府衙门鸡飞狗跳。
    好在大兵们知道分寸，没有骚扰知府内宅。
    三位司长官无奈跟在李远屁股后面，其他官员也纷纷起身，目送李远走进官衙，有官员悄悄吐了一口唾沫，低声骂道：“什么东西！”
    李远大步上堂，把大氅解下随手抛给侍卫，一屁股坐在主位上。早有部下军汉奉上清茶，李远端起茶盏就喝，毫不理会官场端茶即是送客的规矩，也不给几个官员让座，就让这些地方高官站着回话。
    按照官场规矩，下属参见上宪要先递手本，再报履历。可是今天并不是正式庭参，只是普通问话，并不需要大礼参拜。老几位心里瞧不上李巡抚，大礼能拖一天算一天，也许这位糊涂巡抚忘了，也就免了一跪之辱。
    藩司心中暗骂了一声粗坯，脸上却带着谄媚的笑容，说道：“李军门路途劳乏，还是先安顿下来，明日再办公事不迟。”
    李远抬眼看了一眼藩司，把茶盏放在几案上，粗声大气的说道：“歇息？我歇息，刘礼那厮会歇息么？”他重重一拍几案，大喝一声：“崇文小儿会歇息么？！入娘的，放跑了贼子，我掉脑袋之前，先斩了你们几个！”
    对这样的军汉，还能有什么道理可讲，众官员一个个噤若寒蝉。
    李远冷哼一声，说道：“跟诸位交个底，李某就是个厮杀汉，除了为燕王殿下卖命，什么也不懂，也不想懂。你们那些什么狗屁藩库、卫所、臬司大堂我才懒得管，我来苏州只为一件事，就是抓捕废帝。
    你们该怎么贪怎么贪，该怎么吃花酒怎么吃花酒，不关我老李屁事。但是误了燕王殿下的差，别怪我参你们个崇文余孽！京师已经开始锁拿崇文一党，听说有剥皮实草的，还有诛十族的倒霉蛋，你们不想跟他们作伴吧。”
    三个官儿吓的浑身都抖起来，一个个双腿发软，跪在李远身前，口称不敢。
    李远见这几个家伙老实听命，哼了一声，说道：“张藩司，你立即行文各府、州、县，在各个城门，各坊场河渡，各馆驿、酒楼、茶舍、各邮传驿站，都要画影图形，张榜海捕那几个要犯。无论何人，擒拿贼子以献的，赏银千两，行踪报官的，赏银5百两，藏匿不报的，族诛。”
    张藩司躬身应道：“是，是，下官都记下了。”
    李远抬高声音，喝道：“还不下去安排，3日之内，我要榜文张遍应天府！”
    张藩司如蒙大赦，说道：“谨遵钧命，下官告退了。”转身飞奔而去。
    李远看着张藩司的背影消失在廊下，这才转过脸对臬司说道：“赵臬司，你要严督各巡检司，在各个水陆码头，险关隘口，水闸钞关，盘查所有南京口音之人，一经发现，立即锁拿，羁押在臬司大牢，等我派人甄别。嗯，还有各个庵寺道观，回回庙也不能放过。”
    赵臬司看着李远，慌忙说道：“好，下官这就去办，军门还有什么吩咐？”
    “先把这些事办好，别的我想起来再说。”李远不耐烦的说道。
    赵臬司说：“那我退下了，马上安排。”
    李远摆摆手，不再看他，转头对都指挥使说道：“各个卫所镇城也要一并张榜，各卫所辖堠台、火路墩、海港水澳暖铺，都要严加盘查行人船只。”
    何都司不擅言辞，只有惶恐叩首，李远身子往前一探，推心置腹的说道：”何都司，你我都是军汉，功名利禄全靠功勋，和那些巧言令色，巴结上进的文臣不同，你要好自为之。”
    何都司说道：“全靠军门提携。”
    李远挥挥手道：“退下吧。”
    打发走了应天官员，李远一拍几案，喝道：“那个混账苏州知府在哪里？我的儿郎跟着我在大雨泥巴里行军5百里，无酒无肉，连口热汤也没有，苏州府良心何在？！”
    大运河南段，就是秦始皇开凿的丹徒水道，2千年来不断开凿疏浚，现在可以从杭州直通长江。这条水道是整个江南最重要的一条运输通道，每天无数货物和旅人在这条大动脉上流动，见证着大康帝国的繁荣昌盛。
    吕城是大运河上的一个小镇，从高资镇出发要先经过长江南岸的丹徒镇，再沿着大运河向东南50里就是吕城。国朝初年，国势强盛，神武皇帝非常重视道路建设，水旱道路都通畅宽阔，要是正常商旅。从高资到吕城，走陆路不过3日脚程，水路只有2日可达。
    只是对于逃亡者，不可能有愉快的旅行。刘礼小心谨慎，一行人专捡荒僻的山野小路，晓行夜宿，一路东行。歇脚打尖不敢在旅店驿站，有荒村破庙投宿就算交了好运。让众人担心的是，崇文帝的贴身内监王惠伤口化脓，发起了高烧，实在走不动了。
    这里是白鹤溪以北的一处砾石滩，北面有一片栎木林，吕城镇大约就在东面10几里处。刘礼看看天色已晚，说道：“就在这里歇歇脚，大家去溪里打些水，给王公公清理伤口，再烧些热汤。”他找了个平坦所在，脱下披风铺在地上，扶着王惠躺下。
    众人垒起石头火塘，用铁盔烧了热水。李启乾给王惠清理伤口，王惠高烧已近昏厥，却死咬着牙一声不吭。
    天色渐渐暗了下来，众人围着塘火坐下歇息，密林中有夜枭凄厉的叫声，火光闪烁，映着众人疲惫的脸，如同鬼魅一般。
    多日的逃亡生活，把众人折磨的形容枯槁，如同牢囚乞丐。一个个满眼都是血丝，毛发从破旧的网巾里蔓延而出，一绺一绺的垂下来，脸上胡须蓬乱，散发着恶臭，连崇文帝也不例外。
    刘关喝了一口热水，对长兄说道：“我们不能这么进吕城，太显眼了，明天天亮我一个人先去镇里找船，你们在镇外运河边等着。”
    刘礼神秘的一笑。说道：“傻小子，到了这里，听我措置便是。”
    林养浩扭头看向刘礼问：“我也奇怪，我们为什么不在丹徒找船，走水路到杭州可以省一半路程。”
    刘礼拨了拨火拢，悠悠的说道：“刘氏并非是高帝旧臣，我们本来是海上人家，与高帝共同反鞑举义，那时候可没有君臣名分，只是高帝英明神武，先公不得不屈为臣下。
    高帝始终对我刘氏存有戒心，诏拜我父为浙江行省左丞，却留京不遣，不放先公到任。先公日日惊惧，生怕高帝心生猜忌。所以，先公生前在江南各地暗中安排了人手船只，一旦发生不测，也能给刘氏留下一线血脉。”
    林养浩眼睛一亮，说道：“吕城镇就有刘氏的暗桩？”
    刘礼淡淡的说道：“正是。”
09 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘关听到兄长的话，忽然神色黯然，良久才说道：“我以为父亲大人待我最厚，哪知道家里的秘密竟是一无所知，他还是最看重你。”
    刘礼一搡他的脑袋，笑骂道：“贼厮鸟，瞎想什么呐？那时候你还是个入娘的小屁孩子，管的住嘴巴才怪。事关全族性命，哪敢跟你透露，刘氏一族只有我和明善大兄知道这个秘密。”
    林养浩说道：“是镇海卫指挥使刘明善大人么？”
    刘礼说道：“正是，他是我从父刘炳汧之子，族中后辈最年长，跟随先公南征北战，屡立功勋，是先父最信任的人。”
    林养浩点头道：“高帝待你们刘氏也算仁厚了，赐给你们公爵甲弟，子孙一个个高官显爵。最终还是刘氏救了崇文天子，看来善有善报，冥冥中自有天意。”
    刘关却说道：“你又骗了我们，你根本就没想去黄岩县，你一直就想带着我们到明善大兄统辖的镇海卫，从吴淞江入海。”
    刘礼微笑着说道：“傻小子也知道用心了，正是，我们沿着运河到苏州，转吴淞江到镇海卫，从吴淞口出海才是最安全的路线。”
    刘关说道：“我还是不敢信，你口中没有一句入娘的实话。”
    刘礼笑容一敛，正色说道：“事关天子安危，我等性命，怎么谨慎都不为过。若是我们谁不幸落到燕王手里，也不至于害了其他人，你懂得么？”
    李启乾忽然口中“嘘”了一声，众人停住话语，呆了片刻，李启乾说道：“好像有人，我听到脚踩在砾石上的声音。”
    李启乾天生耳聪目明，在豹韬卫也一直担任尖兵斥候，这方面刘礼也最信任他。刘礼压低声音下令：“收拾东西，把火灭了。”
    众人七手八脚的要扑灭塘火，只见东面亮起了一排火把，一队人向这边快速跑过来，脚踩在砾石滩上发出哗哗的声响，夹杂着兵刃撞击的声音，透露出不怀好意的味道。
    刘礼凝神数了数火把，大约有9支，自己这边能战的只有4人，还拖累着一个重伤的王惠和一个痴呆的皇帝，跑不掉，战也没有胜算。
    他低喝道：“把兵刃收起来，不要轻举妄动，听我号令行事。”
    那队人很快跑到近前，看服饰是官府公人，没披甲，但是挽弓持刃，个个身怀利刃。刘礼心里一沉，向后摆了摆手，示意大家不要轻举妄动，自己一个人大步迎了上去。那队官兵站成一队，为首的汉子大步走来，厉声喝道：“奔牛口巡检司巡河，你等是何人？”
    刘礼抱拳拱手，平静的说道：“我们是行脚的客商，被盗贼打劫了货物，失了关凭路引，在这里暂避一时。”
    那巡检走到刘礼面前，上下打量刘礼，问道：“南京来的？”
    刘礼说道：“是。”
    那巡检冷笑道：“既然如此，跟我们走吧，巡抚大人有令，所有南京口音的人一律羁押。”
    刘礼摸出一锭银子，悄悄塞进巡检手中，低声恳求道：“出门在外，难免遇到难处，总爷行个方便吧，你看我们这里还有伤号，如何进得衙门。”
    巡检接过银子，聚指一捏，足足有5两，手一翻，银子自然而然进入腰间。他不说话，左右环视着几个南京汉子，火光照耀下，这几个家伙蓬头垢面，脸色明暗不定，一看就不像良善之辈。良久，巡检终于说道：“既然是镇江府的客商，你们可以到后塘驿投宿。”
    说着，他缓缓转身，向部下的几个弓手走去，看样子是放了他们一马。刘礼不动，只是死死盯着他，刚走了几步，巡检突然转过身，大声喊道：“他们是朝廷要犯，抓住他们，重重有赏！”
    几个弓手扔掉火把，或持刀棍，或持铁链扑过来，一边喝道：“相好的，你们事发了！”
    刘礼猛然拔出佩刀，大喝一声：“杀了他们！”忽然觉得身上一痛，原来是黑暗中射来一支利箭，正中肋下。他强忍剧痛折断箭杆，冲上去一刀砍翻了巡检，身后刘关、李启乾和林养浩早已拔刀冲了过去，与几个巡检司弓手战成一团。
    黑暗中双方兵刃猛烈的碰撞，火星四溅，不时有重伤垂死的惨叫。逃犯都是曾经的皇帝亲军，刀山血海里杀出来的猛士，巡检司弓手们抓几个蟊贼还可以，碰上这些猛虎就原形毕露了，很快就被砍倒了几个。
    其他弓手哪里见过这么凶悍的贼人，一个个心胆俱裂，一个声音喊的撕心裂肺：“顶不住了，快跑吧！”顿时一片狂呼乱喊，弓手转身就跑，刘礼大喊：“杀光他们！”
    逃犯们当然知道放跑了这些家伙的后果，只要行踪泄露，很快就会有大队官军敢来，那还了得。几个军汉拔腿就追，黑暗中又射出两支利箭，一箭射中了林养浩大腿，林养浩闷哼一声，不顾伤势，还是一瘸一拐的追杀过来。
    原来有两个弓手在后面伺机射杀拒捕逃犯，厮杀在一起的时候敌我不分，无从下手，如今同伴跑开了，正好发挥他们弓箭的威力。
    两个弓手刚刚射出一箭，正要抽箭再射，就见后面涌来如山一样的大力，一下把俩人扑倒在地，铁一样的臂膀同时锁住两个人的脖颈。
    原来是重伤的王惠，不知道什么时候悄悄绕到了弓手身后，他没有兵刃，只有强壮的身躯。他拼尽全力扑上去，死死压住了两个巡检司捕吏，也救了同伴们的性命。
    两个弓手被锁住要害，胸闷憋气，胸腔要爆炸了，四肢拼命挣扎。一个弓手勉力从腰间拔出解首刀，在王惠身上乱捅乱刺，鲜血狂喷。也不知道这个宦官哪来的血勇，闷声扼住敌人，任凭利刃刺在身上，死也不松手。
    等刘礼一行杀光其余的弓手回来，眼前的一幕实在惨烈，连这些铁石心肠的汉子也不由得动容。三个人倒在乱石滩上，两个弓手的颈骨折断，被活活扼杀，魁梧的王惠胸腹之间都是血洞，血快流尽了，奄奄一息。
    刘关俯身在王惠鼻下一探，还有一丝气息，他想把王惠拖出来，可是怎么也掰不开他的双臂，他勒的太紧了，双臂像铁铸在敌人身上一样。
    刘礼叹了一口气，说道：“分不开就算了，想不到奴隶之辈也有如此义烈的汉子。”
    崇文帝慢慢走过来，缓缓蹲在王惠身侧，静静看着垂死的内宦，他没有说话，但是谁都看得出落难皇帝眼中的悲伤。刘礼心中一动，这么长时间以来，这是崇文帝第一次流露出人的感情，他神智是清醒的无疑，可是他为何像个傻子一样呐。
    王惠的生命之火渐渐熄灭了，他用蚊子一样的声音断断续续的说道：“昆玉。。。是高帝所赐，陛下。。。须臾不可。。。离身。”声音渐不可闻，眼中最后一丝神采也消失了。
    崇文帝重重点了点头，依然没有说话，站起身来退到一边。
    刘礼最先从伤感中恢复过来，他沉声说道：“把尸体拖到林子里埋起来，把这里都入娘的清理干净，不能让别人看出破绽。”
    李启乾说道：“王惠呐？他救了我们的性命，不能让他和敌人埋在一起。”
    刘礼摇摇头，说道：“都是吃老孙家的饭，还谈什么敌我，一起埋了吧，地下还能做个伴。”
    月光下，大运河畔一个破败的村庄，几个人悄悄的摸了进去。这是吕城镇东南2里处的一个小村落，村中都是运河的漕户，以拉纤修堤，疏浚河道为生，吃的就是运河上的饭。
    刘礼摸到一户人家，轻轻叩门，院中一阵骚动，一个苍老的声音问道：“什么人？”
    刘礼沉声说道：“京师刘家的亲戚。”
    院中一下子安静了，很快听到有人趿着鞋匆忙而来。门开了，一个老者披着粗布短褂，提着气死风灯站在门口，老者看着当先的刘礼惊叫了一声：“是少公爷。。。你受伤了。”
    刘礼挣扎着叫了一声：“阿顺。。。”身子就往下倒，老者一把扶住了他魁梧的身体，冲门口几个人低声喝道：“快抬到屋里来。”
    叫阿顺的老者指挥众人七手八脚把刘礼抬到草房中，一个13、4岁的孩子端来热水，在一旁伺候。阿顺俯身凝视，一支箭深深插在刘礼右腹，箭杆已经掰断，由于一直没有起出箭头，血流的不多，但是肝脏已经破碎了。
    这是致命伤，没的救了。黑暗中谁也没有注意到，刘礼就是带着这么重的伤势率领他们奋战，又把他们领到安全的地方才倒下，这人真是个硬汉，所有人都觉得嘴里发苦，若是自己受到这样的伤，怕是没有这股很劲。
    刘关哭着拔出解首刀，就要给兄长起出箭头。阿顺伸出枯瘦的手臂拦住刘关，说道：“二哥儿，你冷静点儿，你想少公爷现在就死么？”
    刘关哭道：“总要想想法子。”
    那乖巧少年捧着一碗热水递过来，阿顺接过粗瓷大碗给刘礼灌了下去。刘礼悠悠醒来，大口喘着粗气，口中不时渗出带血的泡沫。刘关握住刘礼的手，低声叫了一声：“大兄。。。”又哭出来。
    刘礼左手从怀中摸出一卷羊皮，塞到刘关手里，虚弱的说道：“这是咱们刘氏祖祖辈辈传下来的针路薄，高帝禁海，父亲大人藏了10年，临终才传给了我，现在我传给你。有了这个东西，我们刘氏就能重新横行海上，绝不能落到外人手里。”
    刘关一边落泪一边点头，他哭的说不出话了。
10 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘礼扭头看向老者，低声说道：“阿顺，那位是孙大官人，其余都是我的生死弟兄。你要把他们送到镇海卫，让明善大兄送你们出洋，去哪里不用我说，你知道。你以后就跟着二哥儿，保护他，以后。。。二哥儿就是刘氏之主。”
    阿顺没忍住，也落下泪来，他跪在床下悲痛的说道：“我这条老命本来就是刘氏的，大哥儿你尽管放心。”
    刘礼忽然用全身的力气攥住刘关的手，嘶声说道：“老二，一刻不能离孙大官左右。。。刘氏宗族的性命，就在你一人身上，你若再糊涂莽撞，坏了大事，我做鬼。。。也不饶你。”言罢，气绝身亡。
    刘关放声痛哭，悲不自禁，阿顺一把捂住他的嘴巴，刘关挣扎不脱，口中发出呜呜的声音。老阿顺死死把住刘关，默默陪着落泪。
    林养浩和李启乾伫立无言，心中不由得难过。虽然刘礼狡诈善变，欺骗所有人，但是不得不承认此人智勇过人，没有刘礼，他们绝活不到现在。如今这最大的依靠没有了，以后的路该怎么办？两人茫然的看向崇文帝。
    只见崇文帝悄然转过身，缓缓走到院中，依然不发一言。
    崇文帝是死过一次的人，他不怕死，自己的死、别人的死都没什么。只是又失去了一个伙伴，他感到有些悲伤。
    他不知道刘礼、吴亮、王惠、骆宏这些人为什么豁出性命来救他，什么东西让他们觉得比性命更要紧？君臣大义么？如果是几天前，也许他还相信这套鬼话，如今世界不是原来的世界，他也不是原来的崇文天子了。他绝不再轻信什么，他知道世上有些东西是可信的，但他还想不破，什么可信什么可疑。
    这些天他像一具行尸走肉，只有一个原因：他不知道说什么，做什么。他发现他进入了一个完全陌生的世界，让他不知所措，他担心做错了事有损他帝王的尊严，更担心害了大家的性命，他小心翼翼的观察着别人，学习着别人。
    在这个新世界，他好像一个幼稚童子，不要说和刘礼、祁吕通这些人比，就算是阿顺身边那个叫鲶鱼仔的少年他也不如，他怎么敢乱说话？
    他受过完整的教育，这些厮杀汉不能比。可是他受的教育完全是为了应付另一个世界，一个满口圣贤道德的世界，大家揖让礼仪，形态优雅，即使是心怀恶意，也是面带微笑。那里的规则是，不管做什么事都要戴一顶大义的帽子，至于事情的真相如何并不重要。在那个世界里，他知道说什么，做什么，而且游刃有余，精神愉快。
    可是现在，他面对的是一个全新的、完全陌生的世界，他的那些教育毫无用处。在这个世界里，所有人都挣扎在生死边缘，举止粗鲁，像野兽一样厮杀，随时杀人，也随时会被人杀。在这个世界里，大家不得不穿着破旧的衣服，在烈日淫雨下拼命的奔跑，忍饥挨饿，全身伤痛。这个时候想什么干净的衣服，优雅的形态，得体的语言，那不是失心疯了么。
    想活命只有瞬间的果断决定，和迅猛动作，如同刘礼一般。春秋大义？那太可笑了，抡刀杀人的时候想这些乱七八糟的，嫌活的命长么。
    看看刘礼就知道了，可是强明如刘礼还是死了，他活的狡诈无赖，死的问心无愧，运气却差到极点。
    对于生死，在过去的世界里，他相信圣人教诲：守死善道。道比死更重要，为了道应该不惜死。可道是什么？过去他以为道就是人间的至理，是仁孝，是天命，是大义，现在看来实在可笑。
    在这个新世界里，所有人都在为自己和同伴的性命战斗，谁也不知道下一刻倒下的是谁。这里的规则也只有一个，就是活着，拼尽全力的活着，再卑贱的性命也是大道。
    在过去的世界里，死只是一个概念，一个道具。虽然可怕，但是毕竟遥远，大家都有闲工夫遮遮掩掩的过日子，给一切戴上一顶好看的帽子。可是在这里弄这些无用的东西，一个时辰都活不下去。这个世界崇尚简单直接，饿了就吃，打不过就跑，没衣服就偷，想女人了就抢，谁还去三媒六聘，纳吉纳彩。
    他知道自己的性命很要紧，并不是因为大家的仁爱和节烈，真正原因是他的命决定着很多人的性命。有些人拼命要杀死他，有些人拼命要保护他，其实只是为了更多的人活下去，这样的忠诚才真正让人不计生死。
    吴亮说要活下去，就这么简单。因为活下去而结成的情义，似乎比大义结成的君臣关系更牢靠，更值得信任。莫非他一个卑贱的宦官比圣人更懂得生死的意义？他不敢想下去。
    他有点明白他为什么会败给皇叔燕王了，因为燕王和高帝一样，即懂得那个文雅的世界，也懂得这个凶暴的世界。他要想重回南京，就必须要像他们一样，学会凶暴世界的法则。
    在那个旧世界，他有很多先生，都是天下名儒。在这个新世界里，他第一个老师就是无名之辈刘礼，虽然他从来就不知道刘礼拼死战斗的原因，但是他知道，如果把自己送给燕王，刘氏怕是要倒大霉。自己是刘礼手中唯一的一张牌，他只能拼死保护自己，自己活着，是刘氏宗族活命的唯一希望。
    崇文从刘礼身上学到的第一条法则就是，想做成一件事，就要拼上全部的勇力和脑力，一往无前，不顾生死，这不正是高帝和燕王这些雄杰的本质么？
    男儿当如刘礼啊，崇文暗暗敬佩这个并没有带着他们逃出大康就战死的军汉。
    现在，刘礼死了，林养浩、李启乾和鲶鱼仔拿着木锹来到院子里，开始挖掘刘礼的墓地，老漕工阿顺和刘关陪在刘礼遗体前，低声说着什么。
    在这个凶暴的世界里，逃亡者没有哀荣，没有姓名，多大的豪杰也只能悄悄埋在荒村土岗。只有情义留在了朋友们心里，可能比文雅世界里的史书更真实、更久远，东海英豪的传说，远远在文字产生之前。
    天明时分，众人埋葬了刘礼。棺材是一张苇席，陪葬是一把佩刀，孝服只有刘关头上的一幅白巾，送葬的只有几个亲友。这个运河边的小村永远也不会知道，这里长眠着一位卫指挥佥事，大康衢国公。
    老漕工阿顺是刘氏家生子，30年前刘氏船队最有经验的总火长，纵横东海的大海盗，他还有一个令整个东海闻风丧胆的绰号：总兵顺。30年来，总兵顺隐姓埋名在这个破烂村庄，守着刘氏最后的逃命退路，从雄壮的汉子变成垂垂老者。
    为了担心泄露秘密，他一生没有娶妻生子，10年前收养了一个孩子为他养老送终，就是现在的鲶鱼仔。即使是如此忠诚之人，刘礼也没有泄露崇文帝的身份，崇文帝又学到了一招：秘密就是秘密，无关信任。
    没有坟头，众人围在墓葬前，总兵顺轻轻哼唱起来：“大哥儿，海上冷冷，船上来啊~”
    刘关轻轻应和：“来喽~”
    “海上冷冷，屋里来啊~”
    “来喽~”
    两人反复吟唱，歌声仿佛有一种魔力，所有人都觉得阴风阵阵，似乎刘礼的魂魄就飘荡在这个小院子。这是海上人家的招魂歌儿，不知道多少男儿灵魂在这歌声中徘徊在亲人上空，最终魂归大海，无声无息。
    丧礼已毕，刘关环视众人说道：“燕王为了缉捕我们，在苏州府设应天巡抚，在杭州设浙江巡抚。无论是应天巡抚李远，还是浙江巡抚章辅都不是等闲之辈，虽然阿顺已经有了准备，可是也要谨慎小心。
    如果我们沿运河走水路直下杭州，足有6百余里，水闸钞关30余个，谁敢保证不出意外？所以我们就按大兄生前的方略，从苏州松陵口转吴淞江，从李远眼皮底下奔向镇海卫，所谓灯下黑出其不意。”
    林养浩沉吟着说：“吴淞江水道也有百五十里，一样艰难。”
    刘关说道：“吴淞江防务归镇海卫所辖。”
    林养浩哦了一声，说道：“明白了，镇海卫指挥使正是刘明善大人。”
    江上有强援，所有人心里都稍稍一松，李启乾问道：“如今我们又该入娘的怎么办？”
    刘关说道：“我们饱餐一顿，沐浴更衣，先睡一觉再说。我们现在这个鸟样子，哪里像良民，被人严察起来太凶险。”
    总兵顺说道：“酒食都已经准备好了，你们先吃顿热的，鲶鱼仔正在给大家准备热水衣袍。”
11 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    天将傍晚，一队人悄悄溜出小村，看模样是行脚的商人。总兵顺带着一行人七拐八拐，走进芦苇丛中的密集河汊，不久，芦苇荡中撑出一艘浅底沙船，满载着2百石种粮，打着兵部库部司的船旗，这居然是一艘官船！
    总兵顺为舵手，刘关为帆手，林养浩和李启乾为橹手，都是一身青布短打。鲶鱼仔则扮作贴身小厮，头戴边鼓帽，背着竹箧，里面是崇文帝的换洗衣物，文房四宝，官牒文凭。
    崇文帝头戴乌纱帽，身披团领绿袍，乌角革带，胸前是鹌鹑补子，白袜皂靴，兵部库部司从九品官员打扮。他相貌清秀，看起来就是押船的官员，关防大印绑在手肘上，用宽大衣袖遮住，一切都是真的。
    更让他吃惊的是，粮船手续齐备，文牒上盖着左军都督府和兵部大印，还有从南京到吕城一道道关卡的印鉴，完全看不出任何问题，这是真文牒。
    他实在想不通，这个运河边的破败村落里，从哪里弄来的这些官用之物。如果随便什么人就能搞到这些东西，那还谈什么设官牧民，自己的朝廷原来是这么一副模样，那把江山输给燕王一点都不冤。
    这是一艘小型沙船，由于是官船，船艄部位专门有官舱，供押运官员休息起居。每日在水上飘荡让人头晕目眩，脚步虚浮，不过比起前几天的艰苦逃亡算是舒适的很了。
    漕船像大运河上的其他船只一样，白日通关行舟，晚上就泊系在某个渔港渔村。南京客们不敢暴露口音，好在鲶鱼仔机灵能干，熟悉水上生活，和生人接触都是这少年出面去办。鲶鱼仔白天办理过钞关手续，晚上到村里买来酒肉，从无差池，是个合格的小厮。
    无事的时候，他就到后舱帮着总兵顺摆舵，熟悉舵工手艺。崇文帝在后舱，很少听见这一老一少说什么，总兵顺除了偶尔指点鲶鱼仔操舵，几乎不聊家常。
    爷孙俩不知道崇文帝的身份，但是都对他十分恭敬，这种恭敬让他感到很舒服。刘关他们的恭敬是臣对君的恭敬，和过去世界里那些人没什么不同，谨慎又透着疏远。也不像总兵顺对刘关的恭敬，那是老奴对少主的关爱和期望。
    这对祖孙对崇文帝的恭敬很简单，只是百姓对读书人的尊敬，这让他觉得过去所学不是一无是处，他不想大儒先生们的心血毫无价值。
    日子如水而过，白天大家在繁忙的运河上辛苦操船，各负其责。晚上水手们聚在前甲板，在昏暗的船灯下饮酒赌钱，直到总兵顺低喝一声：“都散了吧，明日还要行船。”大家就和衣而眠。有时候崇文帝想，要是时光停住该多好，这样平静的日子永远不要过去。
    由于是官船，手续齐全，运河上的民船都要礼让，各个水关也没有严厉盘查，一切顺利的让人不敢相信。看来官府的威严还在，有时候崇文帝自嘲的想，自己这几年干的还不算是一无是处。
    这一日夜晚驻泊，总兵顺来到前甲板把大家召集在一起，沉声说道：“晚上不能饮酒了，明天就到浒墅关，离苏州城只有20里，要加倍小心。”船上不同陆路，舵把头拥有巨大的权威，仅次于舶长，总兵顺的话有一种莫名的威严。
    李启乾不高兴的说道：“那么多关卡都过了，还在乎一座浒墅关？连酒都不让喝，你不会是见不得我们清闲片刻吧。”
    总兵顺浓眉倒竖，双眼一瞪，喝道：“大胆，这是船上，不是你豹韬卫。这里我说了算，敢不听招呼，你想绑在桅杆上吃风么？”人老虎威在，李启乾脖子一缩，不敢言语了。
    呵斥了李启乾这个愣头青，总兵顺继续说道：“我们这几天走的顺畅，是因为我们对付的是漕运司的小吏和漕丁，顶多加上巡检司的差役，这些人知道漕上的规矩，不会为难官船。
    可是浒墅关是苏州门户，又在李远的眼皮底下，他会加派抚标营和应天都司的军士严守关口。我听说李远为人跋扈，他的军士哪管你是官船民船，一定会登船严查。孙大官虽说是官吏模样，可惜是个哑巴，如何应付登船的官兵？”
    刘关忧虑的说道：“大官人不是哑巴，不过也不方便说话。”
    林养浩说道：“如果我扮作兵部押运官员呐？”
    刘关说道：“不行，缺一个橹手就是破绽，总不能让孙大官操持贱役。”
    鲶鱼仔说道：“我可以做橹手。”
    刘关在他脑袋上狠狠凿了个爆栗，笑骂道：“入娘的，你个贼厮鸟连个娘们儿都摇不动，还摇橹？”鲶鱼仔抱着脑袋呼痛，众人都哈哈大笑起来。刘关不笑了，他接着说：“就算船上不缺橹手，多了孙大官一个不相干之人，一样无法说通，老林出的是馊主意。”
    总兵顺说道：“为今之计，只有一个办法。。。让孙大官人装病，明日我和鲶鱼仔应付官兵，关哥儿以为如何？”
    刘关一拍大腿道：“就是这样，入娘的，活人逼成病人，什么世道，我去劝说孙大官人吧。”
    夜半时分，天气已经凉了下来，崇文悄悄脱下白色中单，赤着上身，只穿着一条牛犊鼻短裤，光着脚走进运河。渐渐将全身都浸在微凉的水中，月光下只露出脖颈以上。既然他答应了刘关装病，索性就真病，假病未必能蒙混住盘查。
    在凉水里浸了一炷香的功夫，崇文爬上船，湿淋淋的躺在后甲板上。江风一吹，他激灵灵打了个冷战，凝视着天上的月亮，他渐渐睡着了。天亮时分，他果真发起了高烧，总兵顺和鲶鱼仔把他抬进官舱，老舵工微微摇了摇头，想不到这大官人也是条汉子。
    运河上的水关大多是用浮桥拦河，桥上有漕丁巡视，河岸上有漕吏公廨。漕吏核对官碟文书无误，船主持官碟到公廨处用印放行。若是钞关，还要根据路程远近和船料多寡交税，完税方可放行。
    浒墅关则是筑坝拦河，以铁闸为水门，绞盘牵引，十分坚固。水关可以南北两方向同时通行1艘4百料大船，这也是神武皇帝允许民间拥有的最大船只。水关两侧岸上修有木珊围栏，围栏内有系缆桩，系泊大小船只，等待验船出关的时候，可以在这里等候。
    运河两岸除了公事房，还有不少茶楼酒肆，旅舍娼寮。遇到运河繁忙季节，水关两侧等待通关的船只就会排成长龙，不少船只不得不在关口过夜，这些人做的就是船工生意。
    可是今天的浒墅关不同以往，两侧的商铺全部封门，关口的兵丁明显增多，一个个顶盔掼甲，戒备森严。水坝上高悬着通缉要犯的榜文，标明了罪犯的身份和赏格，坝上来回巡视的不是漕运司的漕丁，也不是巡检司的弓手，而是抚标营的军汉。
    到底是老漕工，运河上的事什么没经历过，总兵顺所料一点都不差。抚标营一位把总接管了关口的防务，他的兵手持榜文一个一个的核对过关船客，漕丁负责检查货物，运河两岸的街道由巡检司负责巡逻，以防罪犯狗急跳墙，朝岸上逃窜。
    刘关用竹篙撑住漕船，林养浩和李启乾凑上来，不安的看着水关方向。刘关镇静的说道：“什么画影图形，一点儿都不像，凭那个找到人才是怪事，他们抓人就是靠口音。这是官船，他们没有让船工开口的道理，一切让阿顺和鲶鱼仔去应付。”
    两人默默点了点头。
    关口搜查的很细，很久才会放行一条船，船只过关缓慢。一直到晌午时分，刘关一行才挨到铁门下，关口小吏带着两个标营军士下到船上，鲶鱼仔呈上关凭路引，通关文牒。小吏把文书接在手里看了一眼，抬头问道：“南京来的？”
    总兵顺说道：“这是左军都督府委托兵部转运的军粮，自然是从南京来的。”
    小吏上下打量着总兵顺，良久才说：“押船的这位曹司库在何处，怎的不见人？”
    总兵顺镇静的说道：“曹司库在水上受了风寒，正在官舱养病。”
    小吏说道：“带我去看。”
    总兵顺使了一个眼色，鲶鱼仔说道：“那就跟我来吧。”
    到了后舱，果然见一个穿着九品官员服色的人躺在舱中，烧的人事不知。乌纱帽就放在一旁，鲶鱼仔呈上关防印鉴，没有异常。小吏经验丰富，用手敲敲舱板就知道并无夹层，转到前舱，果然是一个个粮袋，也无异常。
    终于，小吏走上前甲板，对两个穿着鸳鸯战袄的军士说道：“这是南京来的官船，文书齐备，也没有夹带，料也无妨。”
    一个矮壮军汉默默把他推到一边，从怀中取出罪犯画像，一个一个的核对，都是普通船工，和画像上的家伙没什么相似之处。良久，矮壮汉子终于说道：
    “李军门有令，凡是南京旅人一律羁押。不过诸位放心，既然是官船，当然不会把你们槛送大牢，只要在臬司二堂甄别即可，诸位跟我走吧。”
12 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    总兵顺脸色一沉，喝道：“大胆！你知道这是什么船？这是左军都督府调拨给吴淞口千户所的军粮！不要说你一个小小的兵丁，就是你们李军门也不敢私扣粮船，你是吃了熊心豹子胆么！”
    那军士脸色一滞，稍一犹豫还是说道：“我也是公事在身，奉命行事，对不住诸位了，请吧。”他一张手，做出请的手势。
    刘关心里一凉，暗道不好，莫非今天要坏事不成。眼角余光看到李启乾在摸怀中的解首刀，他用严厉的眼色制止了他，现在还不是拼命的时候。
    总兵顺抬手一指后舱，说道：“误了粮期是死罪，曹司库重病都不敢下船，你苏州府羁押我们，将来你去五军府刑狱领死么？何况曹司库病成这样，如何能到大堂问话。”
    矮壮军汉手按刀柄说道：“我不知什么曹司库，我只知李军门将令。”
    总兵顺冷笑一声：“那你知道大康军律么？知道《皇康大诰》么？”
    漕吏见两人争执起来，心下为难，无论是巡抚衙门还是五军都督府，都不是他一个不入流的微末小吏得罪的起的。他赶紧上来解劝道：“都是为朝廷办事，两位不必争执，关口就有官轿，可以抬着曹司库到臬司衙门。”
    两个同声说道：“不行！”
    前甲板上争辩不休，惊动了关上。守关把总一身官袍，他探出身来，粗声大气的喝问：“入娘的，老陈，怎么还在磨蹭？”
    另一个抚标军汉仰起头，向守关把总高喊：“启禀大人，有一艘南京左军都督府的官船，还有一个卧病的押粮官，不肯到臬司衙门回话。”
    那把总也注意到左军都督府的船旗，他摆摆手喝道：“只要南京来的船只人口一律羁押，你管他作甚？”
    总兵顺冷笑道：“谁敢私扣军粮，不知死的放马过来便是。”
    那把总喝道：“天大的干系，也先到臬司大堂再说，儿郎们，把船给我扣下！”一队抚标营兵大声应道：“喏！”沿着台阶跑下关闸，刀枪并举就要强行登船。
    老舵工大喝一声：“登船者死！”
    猛虎虽老，虎威尤在，兵士们不由得停住脚步，刘关、林养浩、李启乾和鲶鱼仔一齐站在总兵顺身后，虽然手中没有兵刃，依然杀气腾腾。
    就在此时，东南方向烟尘滚滚，奔来一队彪悍骑士，一个个顶盔掼甲，身披大红披风，威风凛凛，杀气腾腾，巡街的巡检司弓手哪敢阻拦。
    为首的武官身穿绿色官袍，奔到水关厉声喝道：“谁敢动我吴淞口千户所的粮船！”
    林养浩和李启乾见来了救兵，胸中长长出了一口气，偷眼看刘关。只见刘关面色平静，毫无惊慌之色，看来这小子早就知道有后援，根本就不担心浒墅关。自从刘礼死后，这家伙沉稳了很多，而且嘴也变得和他兄长一样严，居然一丝口风都没有露。
    这队彪悍骑士奔到水关前勒住战马，堵在水坝一侧，为首的武官跳下战马，守关把总大步迎上前去。两人同样的绿色官袍，彪补子武官服色，看不出官位高低。
    守关把总大步迎上前去，抱拳拱手大声问道：“尊驾是什么人？”
    来人并不还礼，只是说道：“在下吴淞口千户所镇抚官白松，你是何人？”
    守关把总说道：“我是抚标营把总张四维，现任浒墅关守将。”
    白松倨傲的说道：“我是正六品，你是正七品，且我是镇抚官，同品大半级，你因何不跪？”
    张四维无奈，只得单膝跪地，说道：“下官张四维参见上宪。”捧着手本报履历。
    白松这才说道：“起来吧，因何扣押我千户所粮船啊？”
    张四维站起身，说道：“奉李军门将令，扣押一切南京来船人口，缉拿要犯。”
    白松冷笑道：“笑话，抓贼抓到我千户所官船上来了。你别忘了，我是备御千户所，主海防和江防，不归都指挥使司管辖，直属五军都督府，也就是直属燕王监国，李军门有资格扣押燕王殿下的船只和官员么？”
    张四维忽然意识到自己莽撞了，虽然有李巡抚的严令，可是羁押五军都督府的官船也太过分。且镇海卫是海防要津，朝廷倚重，若是官司打到燕王面前，燕王发怒，他李巡抚可以把罪名推到自己头上，自己往谁头上推？
    张四维心里一虚，口气就没那么硬了，他缓缓说道：“我奉李军门将令，在浒墅关缉拿要犯，职责所在，岂能轻易放南京船只过关。”
    白松也口气缓和下来，说道：“这是左军都督府调拨给我千户所的屯田种粮，误了秋播，我千户所几千号人吃什么？鼓噪起来，那事情可就大了。张把总你想一想，贼人有可能在五军都督府的粮船上么？贼人躲我千户所还来不及，怎敢到吴淞江上送死？”
    张四维沉吟半晌，忽然喝道：“老陈，过来答话。”
    矮壮军汉跑到张四维面前，单膝跪下道：“标下参见大人。”
    张四维问道：“船上可有可疑之人？有没有夹带？”
    老陈答道：“船上并无可疑之人，也并无夹带。”
    白松一拍大腿，说道：“着啊，扣了粮船你也抓不到贼人，反倒误了我千户所大事，张把总，你这是何苦哇。”
    张四维扭头看了看吴淞口千户所的骑士，一个个怒目圆睁，杀气腾腾，若是误了他们的军食，这些家伙非跟自己拼命不可，何苦得罪这些人。仔细想想此人说的也有道理，吴淞江是吴淞口千户所防区，不知道多少官军战船在江上，哪个傻贼去那里送死。
    他终于说道：“也罢，我就担了这个天大的干系，总不能让吴淞千户所的兄弟挨饿。”
    白松拱拱手说道：“张把总果然是爽利汉子，我所上千军户都承你的情。”
    张四维说道：“都是为朝廷办差，不必客气。”他转过身，冲漕吏吩咐道：“带他们去公廨用印，开闸放行便是。”
    一道铁闸分隔成两片天，一片意味着无尽的危险，命悬一线，另一片意味着暂时的安全。所有人的心都嘣嘣乱跳，因为希望和绝望其实只在一线之间，而且随时会相互变化。
    只有总兵顺依然是那副慢条斯理的样子，他迈着老人的步伐拾阶而上，到公事房办理过关文凭，路过白杰的时候，看都不看吴淞口千户所镇抚官一眼。船上的逃亡者看着他慢悠悠进了门，又慢悠悠走出来，时间像是停止了。
    铁门终于打开了，林养浩解开了缆绳，用撑篙撑离了泊位。老舵工来到后艄，鲶鱼仔帮着他搬动舵杆，总兵顺指挥两个橹手一齐摇橹，沙船慢慢调转船头，慢慢出了水关，又慢慢走上航道，总兵顺喝令升帆，船只奔向苏州松陵口。
    岸上，白松和守关把总张四维拱手作别，他带着吴淞口千户所军士就在运河东岸伴随前进，护送船只到松陵。沙船转入吴淞江，几艘朔流而上的哨船迎上来，为首的试百户稳稳站在前艄，大喊：“是兵部的粮船么？”
    总兵顺喊道：“正是，来船可是吴淞口千户所？”
    试百户的声音远远飘来：“正是，我奉千户胡大人将令，护送你们到所城。”
    总兵顺喊道：“如此多谢了！”
    战船调转船头，1条船在头前带路，2条船伴随在沙船左右，顺风顺水向下游驶去。刘关转头朝西边看，太阳已经快落山，西边彩霞满天，白松那队骑兵消失不见了。
    吴淞口就是吴淞江入海口，所城就建在港口边上，港口停泊着密密麻麻的水师战船，如同一个巨大的蚁巢。这所城比一般千户所大的多，除了千户所衙门，还有武库、粮库、所市、官学、船械所、龙王庙、大校场等等。
    所城周1837丈，基广丈4，内外甃以石。凡窝铺百40，敌楼12，城堞2315，军房1987间。建有月城6，每城皆有闸楼。所城坚固无比，城头有炮位36，千斤大炮的炮口直指大海，任何来自海上的威胁都会被轰成渣渣。端的是海防要津，比内陆卫城都要高大坚固。
    所城保护着背后的大片农田，秋收已过，千户所军士在修建堤坝水渠，殖土琣垄，准备即将开始的秋播，一派繁忙又恬静的农家景象。
    可惜吴淞口并不是逃亡者们想象的安乐窝，没有酒没有肉，没有热水沐浴，没有干净的床榻。甚至还不如逃亡路上，因为他们连自由也没有，一到所城，他们就被关在衙署里一个荒僻跨院。几个军士严加看管，除了送水送饭的仆役见不到任何人，也没人和他们说话。
    “这位兄弟，我们的人病的很重，是不是跟上官回禀一声，找个先生给看看病。”刘关跟把门的军士说，那军士面无表情，一声不吭。
    “给抓点药总可以吧。”刘关声音高起来，那军士依然不吭声。刘关要往外面走，两个军士伸出刀鞘拦住他。
    刘关骂道：“入娘的，爷爷也是大康千户官，和你们千户同品，你们竟敢私扣上官。”
13 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
    见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
    刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
    刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
    好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
    刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
    黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
    刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
    黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
    终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
    刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
    刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
    刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
    刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
    良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
    刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
    “你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
    刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
    刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
    刘关奇道：“这又是什么道理？”
    刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”
    刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
    刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
    刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
    刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
    刘关也默默不语。
    良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”
    刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
    刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
    刘关说道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
    刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
    刘关说道：“我也正想问你呐。”
    刘明善说道：“这几天我正在苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
    可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
    他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
    刘关说道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
    刘明善冷笑道：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。所以我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
    刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
    刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太担心，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几个屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
    他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下一个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着一个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
    刘明善说道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
    刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一边说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
    刘明善拿起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的说道：“恐怕你要过些苦日子了。”
    刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
    刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就已经好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过什么苦头，等你到了海上就知道了。”
    刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
    刘明善沉吟着说道：“这个地方要远离官府，可也不能离我的眼睛太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
    刘关问道：“为什么不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
    刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
    刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉狠狠咀嚼着。
    刘明善脸色缓和了一下，说道：“你们久在南京，不知道海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
    刘关却说道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不知道为什么官军不剿灭这些家伙。”
14 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘明善摇摇头，说道：“不是你想的那么简单，在东海极东之地，有一个岛国仴国。这个仴国是蛮夷小邦，丝、丝绵、绵绸、锦绣、精瓷、棉布、漆器、铁锅、铁针、水银、甘草、川芎等等样样皆无，百姓所需都要从我大康采买。
    仴国虽然物产不丰，偏生盛产金银，银子极贱。千年以来，仴人浮海而西，以白银购买我华族出产，沿海商民获利颇丰，有因与仴人海贸而巨富者。
    神武皇帝开国，以农战为立国之本，不喜贾人奸猾。又担心仴人强盛，勾结华族叛逆成为我大康之患，所以强行禁绝海贸，将沿海岛民一律迁入内地，通番舶者一律处以严刑。
    仴国顿时物价腾贵。湖丝1石5、6百两，丝绵1石2百两，红线1斤70两，川芎1石60两，大铁锅1口1两。1枚铁针要7分银，铁比银贵了，这就是入娘的民不聊生。如此一来，自然就会有穷凶极恶之徒，冒死泛舟来我大康贸易。”
    刘关笑道：“那他们岂不是来送死，神武皇帝虽然厉行禁海，可是并没有放松海防。每年春季，我大康水师左右卫、广洋卫和横海卫水军都要巡海，一直到秋天才会回航，秋冬季沿海诸卫也会随时出海清剿海寇，哪里有他们的活路。”
    刘明善说道：“你们在南京，不知道海上的实情。若仅仅是几个仴寇，自然是有来无回，就怕有内地奸民勾结。神武皇帝扼杀仴人，可是也苦了我沿海百姓。俗话说：靠山吃山，靠海吃海。海边山多地少，渔夫又不会耕作，即使高皇帝分给渔民土地也难以过活。至于富商大贾，断了海上番舶财路，他们岂能坐吃山空。
    白酒红人面，财帛动人心，谁不眼红仴人的银子？所以穷苦渔夫出海为寇，豪绅大户勾结官府，都在想方设法把仴人带来的船银留下。仴贼和奸民勾结起来，就结成了大股海寇，官军想抓住他们就难了。东海何其广大，岛礁海屿不计其数，如果有人通风报信，提供粮食补给，到哪里找到他们？
    官兵出海进剿，他们早就逃之夭夭。若把他们逼的狠了，他们就上岸劫掠，抢了就跑，官兵援剿不及，带兵的主官就会吃军法。官兵出海无功，还会被海盗报复丢官丢命，谁还有心气跟海盗拼命？
    若是与海盗相安无事呐？反倒孝敬丰厚，海疆无事。如果有肆意侵扰之徒，不用官兵动手，海盗们自己就会把那些破坏规矩的家伙收拾了。官兵不如睁只眼闭只眼，大家都好过些。
    久而久之，在我大康东南沿海诸岛就有了几个走私澳口，当然也是海盗窝子。大者有广东的南澳，闽越交界处的梅岭，漳州的月港，柘林，最著者就是宁波外海的双屿，因为钱货巨万，被称为小苏杭，至于小的走私澳口可说无数。
    这些澳口就是真正的化外之地，王法不及。我刘氏本来就是海上人家，强则坐拥州郡，逐鹿中原，弱则蛰伏海隅，海外称王。天下之大，哪里还有比双屿更好的藏身之地？”
    刘关目瞪口呆，一时不知道说什么好。原来高帝禁海之后，海上并没有变成盗匪蛮荒之地，而是财山货海，天高水阔，这不是逃亡，而是大有可为之地。
    刘明善感到兄弟的兴奋，用筷子指指刘关说道：“又在胡思乱想，不要忘了你身边的崇文帝，若是不小心泄露了他的身份，燕王会举天下之力杀向大海，你们如何抵挡？”他把筷子放在书案上，继续说道：“你是去逃难的，藏的越深活的越长久，越有机会。”
    刘关一下清醒过来，回到了现实。他默默啃着鸡腿，良久，才瓮声瓮气的问道：“既然你不让我们占了双屿，过入娘的快活日子，那我们去那里干什么？”
    刘明善淡淡的说道：“隐姓埋名，去做走私海商，有我在镇海卫，总能护得你们周全，你们就在双屿扎下根基，等。”
    刘关不解的问道：“等什么？”
    刘明善把杯中酒一饮而尽，说道：“就像高帝扎根应天府，以待天下之变。燕王大军南下中州，刀山火海里杀了3年，北方空虚，漠北黑鞑又死灰复燃，他该如何应对？他兴兵谋反，以武力夺至亲之江山，难道天下人都心服口服？
    他其实已经内外交困，屁股底下如积薪侯燎，随时会成燎原大火，那时候才是我们的出头之日。前提是我们还活着，如果你们轻举妄动，暴露了废帝的身份，那时候老天都救不了我们。”
    刘关说道：“我明白了，那你什么时候见崇文帝？”
    刘明善冷笑一声，说道：“我见他干什么？你记住了，过去我们是高帝的棋子，如今时移世易，崇文是我们的棋子。你真以为他还能回到那个位子上？这个天下，不是留给笨伯的，他一个黄口小儿，有资格执掌华族，号令天下英雄么？”
    刘关再也没想到大兄会说出这番话，惊的目瞪口呆。
    不远处的跨院，月光如水，树影婆娑，刘关的伙伴们正在促膝而谈。
    李启乾神往的说道：“看来天无绝人之路，大海就是穷途末路之人的家。”
    总兵顺冷冷说道：“海上风高浪涌，怪石乱礁，妖魔横行，谁也不知道能不能活到明天。半寸板内是娘房，半寸板外是阎王，你这样的生瓜嫩枣儿，在海上一个月都活不过，那不是你们的家，是你们的坟墓。”
    李启乾心里一寒，对总兵顺这个饱经沧桑的老头，他有种说不出的敬畏。良久，鼓起勇气说道：“我到底年轻力壮，经得起风浪。”
    总兵顺不屑的说：“葬身鱼腹的家伙们哪个不是身强力壮？”停了一下，他继续说道：“想活命只有同船一心，还有妈祖娘娘保佑，千万不要做触怒神鬼的事情。船上的规矩和忌讳多如牛毛，你最好少说话，要是一不留神害了全船的人，大家会毫不犹豫把你扔下大海。”
    林养浩说道：“阿顺大叔，你跟我们说说海上的规矩吧。”
    总兵顺沉吟着说道：“有些话确实要先给你们交代清楚，以免将来都不知道怎么死的，都是人生父母养，我也希望你们多活些日子。”
    李启乾笑道：“入娘的，要不是走投无路，谁会放洋出海？反正我们的命也是捡来的，多活一天就是赚一天，也许活个长命百岁，老死榻上。”
    总兵顺也嘿嘿的笑起来，笑容渐渐敛去，缓缓说道：“吹螺出海，就是死中求活，第一层就是天大地大舶长最大，只要是在船上，舶长说一不二，让干什么就干什么。”
    李启乾说道：“若是舶主错了呐？”
    总兵顺说道：“你记住，在船上舶长永远不会错，错的只是你。”
    林养浩说道：“我等本来就是军人，若是光这一层，那可太容易了。”
    总兵顺说道：“海上的规矩可比军律严酷的多。比如船上忌讳穿湿衣服，忌出海洗头，身流水湿是沉船之兆，海浪雨水打湿了衣服，要马上更衣。海上只许赤足，赤膊，不能赤下身，那是对妈祖娘娘不敬。
    海上不许双脚荡出船舷之外，以免被海鬼拖下水。不许头枕膝盖，手捧双足，因为那是哭相不吉。不许双手托腮或者抱膝，那是发愁，抓不住肥羊的兆头。像你们现在这个样子，如果在海上，轻则鞭笞、绑桅杆，重则抛下海喂鱼。人活着吃鱼，死了喂鱼，这也算是入娘的天道公平。”
    林养浩和李启乾顿时噤若寒蝉，赶紧正襟危坐。
    总兵顺点点头，说道：“不许在海上吹口哨，那会惊动巡海夜叉招来风浪。不许拍手，那是两手空空，遇不上船财。不过也有例外，遇到奇石怪礁要鼓掌欢呼，那是取悦龙子嘲风，不然他就会兴风作浪。”
    林养浩说道：“传说嘲风喜险要，喜夸赞，礁石上就有嘲风么？”
    总兵顺说道：“谁入娘的知道海礁上有没有嘲风，多拜神总比不拜保险。”
    林养浩点头说道：“原来如此。。。还有什么规矩么？”
    总兵顺满意的点点头，继续说道：“你们倒是不傻，肯听我一个老舵工唠叨，也许真能活的长久些。船上都有老鼠，不能放老鼠从船上跑掉，因为老鼠能掐会算，预测吉凶。若是不能把老鼠请回船中，就不能开船。
    船上不允许仰面睡觉，也不许俯卧，因为那是死人相，不吉利，只能侧卧。如果有鱼虾跳上船来，不可食用，要马上送回海中，并赠米一把。因为鱼虾都是龙王子孙，跳上船来是讨食的，如果不对龙王子孙不敬，龙王岂会保行船平安。
    船上的一切用具，桶、锅、碗、鱼篓等等都不能倒放，因为倒放就是翻，翻就是翻船，海上人家谁不畏惧翻船？不许把碗筷丢在海里，那是丢掉饭碗。最好不要让女人上船，如果非上船不可，也要远离船尾后舱，因为那里供着海神娘娘，不可不敬。
    如果在海上张网捕鱼，网到大鱼骨、大兽骨，特别是人骨头，都必须保留下来，返航以后供奉在海边的神庙里。如果水蛇在海上，船要加快船速，超过蛇最好。因为船是木龙，蛇是水龙，如果木龙斗不过水龙，行船还能平安么？
    如果网到海和尚，海鳖等等珍奇海物，要放生。如果海上遇到死尸，一定要捞起来，带到岸上供家属认领，如果无人认领，也要好好安葬，那叫捞元宝。妈祖行善救人，厌恶恶行，大海的子孙要尊奉妈祖教诲，方能得到保佑。”
    李启乾大笑起来：“你们在船上干的都是杀人越货，绑票害人的勾当，还有脸提什么行善救人？”
    总兵顺板着脸说：“我们害的都是海神厌憎之人，如果无罪，妈祖就会保佑他，我们想害也害不了他。”
    林养浩点点头，说道：“海神就是妈祖娘娘么？”
    总兵顺沉默良久，终于说道：“海上到处是吃人妖魔，也有救苦救难的神明，妈祖娘娘是最仁善的一位。不过我们这些人，船上供奉的是三婆神，她是妈祖娘娘的三姊，所以我们这些人被官军称为。。。阿妈贼。”
15 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京宫城，内花园西宫后殿，燕王已经登基为帝，成为了新鲜出炉的永济天子，这里就是永济的燕居之处。不太明亮的大殿内，陈仁孝正在君前独对，永济拿着应天巡抚李远的奏章若有所思。
    终于，他问道：“李远奏报的那条粮船你查的怎么样了？”
    陈仁孝盘膝坐在一张大椅上，说道：“我们进城的时候兵荒马乱，五军都督府和兵部的不少文牍档案都毁于兵燹，很难查证，不过我询问了签发此船的曹吏和官员，看来确有此事。”
    永济帝冷冷的说道：“确有此事？南京城走了一个废帝，他的侍卫头子叫刘礼。几天以后浒墅关出现了一条粮船，正好是来自南京，镇海卫不顾我的严旨强行劫走了这条船，把这条船送到了吴淞口。而镇海卫指挥使，正好是刘礼的族兄。。。现在你跟朕说确有此事，天下有这么巧的事情么？”
    陈仁孝依然平静的说道：“陛下圣明烛照，屑小之辈无所遁形，只是查无实据，如之奈何。”
    永济把奏章狠狠扔在龙书案上，恨恨的说道：“查无实据？刘明善竟敢藐视于朕，这也是查无实据么？”他霍的站起身来说：“他真以为他能以一卫之力抗拒朕么？我打败了崇文百万之众！”
    陈仁孝忽然睁大双眼说道：“陛下息怒，天子行事要有天子的法度，不可诛无罪之人，也不可诛疑罪之人。高帝何等爱惜人命，山野村夫尚且不能冤杀，何况一卫指挥使。且刘明善虽然不足道，若是他亡命海上，拥立废帝，群凶四起，社稷危殆，陛下又该如何。”
    永济怒火万丈，把龙书案上的笔墨纸砚一把扫到地下，高声喊道：“朕富有四海，难道奈何不得一匹夫么？！”
    陈仁孝并无惧色，他不动声色的说道：“臣反复俦思，对付刘明善要慎之又慎，不可轻举妄动。臣有一计:调虎离山。即擒了废帝，又让刘指挥使有苦难言。没有了废帝，刘明善还有何所恃，那时候还不是手到擒来？”
    废帝崇文现在真正成了永济的心病，崇文不死，他的帝位又怎么能稳固。他的侄儿治国无能，逃跑却是一把好手，几次从自己手边溜走，让他心浮气躁，气血上涌，忍不住大发雷霆。但是陈仁孝的沉着让他冷静下来，他强压怒火，低喝一声：“讲！”
    陈仁孝不动声色的说道：“废帝逃到吴淞口，无非是要出海逃命，陛下能在陆上通缉他，就不能在海上通缉他么？”
    永济帝凝神思索了一会儿，说道：“朕虽有海禁之命，可是沿海诸卫水师巡海是常例，他以镇海卫官军名义逃走，朕又到哪里去通缉他？”
    陈仁孝露出不易察觉的冷笑，他说道：“如今海贼和仴寇横行，陛下可下诏水军左卫、水军右卫、广洋卫、横海卫组成长久水师，还有直隶、浙江沿海的镇海卫、金山卫、观海卫、海宁卫、金山卫和昌国卫，和长久水师联合秋巡东海洋面，各卫划定防区，限期清剿防区内海盗和逃犯。如此一来，他崇文帝就算到了海上，又如何能逃脱几千条水师战船在洋面上的搜捕。他不出海便罢，一出海就入了陛下彀中。”
    永济帝沉思片刻，说道：“若是他畏惧搜捕，不肯脱离镇海卫船队呐？”
    陈仁孝淡淡说道：“他敢藏在吴淞口，就等于在陛下眼皮底下，用不了多久李远就会把他揪出来。”
    终于，永济帝点点头，说道：“此策可行。”
    崇文帝虽然锦衣玉食，却并不是饱食终日的花花公子。在高帝严厉督促下，他不仅要学习圣贤典籍，还要跟朝中宿将学习骑射和兵法，25岁的他正处于生命力最旺盛的时候，小小的风寒本来不会迁延这么久。
    只是国破家亡，又忽然置身于严酷的社会，怨气郁结，缠绵病榻。
    王惠死后，鲶鱼仔成了他的贴身小厮，伺候他的起居。鲶鱼仔并不知道崇文帝的真实身份，但是他是天性聪慧的小家伙，他敏感的意识到这是一个大贵人，所以尽心服侍，崇文帝的病慢慢好转起来。
    为了提防李远的密探，崇文帝一行还是不能随意出入，只能躲在衙署西跨院。和刘关见过一面之后，刘明善也悄悄离开了吴淞口，回到镇海卫城，把他的亲信幕僚黄谦留在了吴淞所，负责和崇文帝一行联络，这也是逃亡者们唯一和外界沟通的渠道。
    第一场秋雨飘落的时候，黄谦悄悄来到西跨院，刘关把他让到厢房，关上门密谈。
    黄谦低声说道：“京师来了圣旨，命长江水师和直隶、浙江诸卫水师联合出洋秋巡。”
    刘关眉头一挑，说道：“听起来倒像是好消息，那位的病也好的差不多了，入娘的，我们能不能夹杂在巡海舰队里，肆机南下双屿？”
    黄谦摇摇头，说道：“南京那位新天子不是那么好相与的，他明知道。。。你们有可能在这里，又怎么会给你们出洋的机会？刘公以为，这其实是一个陷阱。”
    刘关问道：“何以见得？”
    黄谦说道：“我镇海卫下辖4千户所，崇明沙所、宝山所、刘河堡中所和吴淞千户所，都是控扼长江入海口的海防要地，我卫历次出洋巡海，防区都在长江口外海白水洋。可是这一次嘛，五军都督府给我们划分的防区在苏州洋，等于是和金山卫防区对调，很反常。”
    刘关立刻就明白了，他忧虑的说道：“这等于截断了我们的后路。”
    黄谦说道：“正是，而且让我们直面苏州洋溗州诸岛，用心也不善。苏州洋风高浪急，暗礁密布，海况凶险，历来就是海盗渊薮。如果我们真的出兵进剿，大股海贼报复起来。。。我镇海卫就再也没有安生日子过了。”
    刘关暗中思忖，诸卫大举出洋，双屿在观海卫和昌国卫联合搜剿之下，起码暂时不是安全之地了，看来和明善大兄商议的藏身之地不可行了。
    他沉吟着说道：“如果北上绿水洋和黑水洋如何？”
    黄谦摆摆手说道：“那是长江水师的防区，上千艘战舰在海上巡弋，过不去的。”
    刘关问道：“向东呐？我们向东海深处走。”
    黄谦忧虑的说：“海宁卫和临山卫的防区在钱陈山、大衢山，正好卡住我们向东的航道。”
    刘关嘿嘿笑道：“陈仁孝这厮真瞧得起我们，东面、北面都布置了大军，退回长江口的海路也封死。几千条战船，几万大军就为了抓我们几个人，入娘的，他还真下的去本钱。”
    黄谦说道：“刘公之意，我们不能乱了阵脚，更不能往他们的圈套里钻，你们就藏身这里，再等时机。”
    刘关坚定的说道：“不行！”
    黄谦从椅子上站起来，缓缓跪在刘关面前，说道：“我本是黄岩孤儿，蒙先衢公收养，不仅供给衣食，还与族中子弟一起读书，视若亲生。先衢公逝世之后，刘公寄我如腹心，参与谋谟，兼典机要。黄某受刘氏大恩，礼哥儿已经没了，我就是死，也不能让你冒生死奇险。”
    刘关默默拉起黄谦，说道：“你这是做什么，我不是意气用事，你先坐下听我说。”
    黄谦只得坐下，刘关说道：“我们之所以能安全躲在吴淞口，是因为镇海卫本就是我刘氏水军，层层关防，密不透风。可你们出海呐？应天巡抚李远必然趁机往吴淞口派遣细作，时间一长，消息必然走漏，那时候我们才是被瓮中捉鳖。”
    黄谦一惊，点头说道：“你说的也有理。”
    刘关冷笑一声，说道：“陈仁孝算无遗策，可是他忘了我们刘家本来就是海上人家，在大海上想抓住我们可不容易。你立即派人去太仓镇海卫，跟明善大兄说，我已经有了逃脱樊笼之计，就混在镇海卫水师舰队之中出海，让他安排船只吧。”
    黄谦沉吟不语，良久才抬起头，说道：“你要去哪里？”
    总兵顺和林养浩、李启乾来到刘关居住的厢房，见案上摊开了刘氏家传的海道针路簿，刘关正趴在案上凝神观看。这是刘氏几代水手用性命换来的，刘礼临终交给他的宝贝。高帝禁海何等严厉，官府和民间的海船、针路、图样一律搜剿焚毁，刘家冒着死罪把这东西私藏起来，如今终于到了救命的时候。
    3个伙伴走上前来，林养浩和李启乾看海图如天书，总兵顺却面露惊喜之色。刘关让他们坐下，说道：“永济帝已经下诏，诸卫联合秋巡，意图诱我们出海，在海上缉拿我们。我反复俦思，躲在这里也是坐以待毙，不如冒险出海一逞，妈祖娘娘保佑，也许我们能逃脱罗网。”
    总兵顺问道：“出海以后，我们往哪里走？”
    刘关招手让老头子近前来，指着海图说：“针路上看，从溗州向东，甲寅方向4日夜2更，就是芶丽国济州岛；卯甲方向6日夜6更，就是仴国平户。济州岛地瘠民贫，狗屁也没有，去那里无味的紧。我打算去仴国平户贸易，等明年春天东风起，再回航双屿。”
    李启乾大大咧咧的说道：“到了海上，我们乘夜色脱离镇海卫锚地，不挂船灯，谅官兵也寻我们不到，等天亮我们早到东海深处了。。。入娘的，死也是一下活也是一下，总比在这鸟地方抓蟋蟀爽利些。”
    林养浩却看着总兵顺，不说话。总兵顺凝视着海图，终于说道：“虽说这个季节出海向东算是顺风顺水，可是到济州岛千里海路，到平户更有千8百里，一路没有岛礁参照，失之毫厘谬以千里啊，一旦偏离航道，找不到陆地就是死路一条。”
    李启乾笑道：“那也比在这里等死强，我相信老阿顺绝不会把我们带到死路上。”
    总兵顺不屑的看了李启乾一眼，说道：“你是相信你运气冲天吧，我可不那么想，怎么看你个贼厮鸟也不像运气好的人。”
    刘关一拳砸在针路簿上，喝道道：“入娘的！就这么定了，一路都是死中求活，妈祖娘娘保佑渔家孩子！”
16 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    雨仍然在下，雨滴落在庭院中，屋瓦上，一条条水线顺着滴水檐流淌。
    掌灯时分，鲶鱼仔带着刘关走进崇文帝的堂屋，然后悄悄的退了出去，把屋门关好。刘关跪倒叩拜，说道：“臣刘关参见万岁，臣有要事奏报。”
    崇文帝披着一件轻袍，露出白色的中衣，他无力的抬抬手，示意刘关平身。
    刘关站起身来，低着头说道：“京师里有了准消息，马皇后以白绫自缢了。燕王进京以后，吴王被降封光泽王，衡王被降封怀恩王，徐王被降封璷惠王。听说。。。听说吴王和衡王被圈禁在凤阳，徐王奉生母在孝明皇帝陵园居住。那个，那个孝明皇帝也被降封为懿文太子，燕王殿下着实。。。可恶。”
    徐王，衡王和徐王是崇文的三个异母弟，孝明皇帝是崇文早逝的父亲孙竣，也就是燕王的长兄。崇文帝继位以后，追封父亲为孝明皇帝，如今燕王篡位，取消了孙竣的皇帝号，重新改为和简太子。
    尽管崇文知道燕王一定会对付他的几个亲兄弟，他还是觉得心如刀绞，剧烈的咳嗽起来，久久才平息下来。
    刘关默默站着，等崇文帝渐渐平静下来，才继续说道：“老将区炳文获罪，驸马区叡连坐死，江都公主降封为郡主，禁足在家中，听说生了大病。”
    江都公主是崇文长姊，崇文帝幼年时期最受长姊爱护，如今竟是如此下场，崇文忍不住热泪横流，他知道，他最爱的人都完了。
    刘关继续无情说道：“战乱之中，太子不知所终，怀王只有2岁，听说也被废为庶人，交由故吴王抚养，好在暂时性命无忧。”
    崇文拭去脸上的泪水，依然不说话。
    刘关忽然抬起头，说道：“臣是武人，粗鄙无文，不知春秋大义。可是为了。。。为了骨肉至亲，陛下也不能堕了志气，总要。。。总要救他们才好。”
    崇文抬起双手，无力的捂住了脸，高处不胜寒，而从高处落下何等惨痛，各中滋味也只有他自己才能体会的到。
    良久，崇文帝挥挥手，示意刘关退下。
    刘关却依然站在那里，倔强的说道：“臣的族人数百也在燕王殿下手中，臣知陛下痛彻骨髓，可是总要先逃出中州，才能徐图恢复之计。臣等私下计议，只有从海上冲出一条路，才能逃出燕王罗网。若是天不佑臣等，臣等与陛下同死大海就是。”
    崇文帝忽然一拳捶在案上，暴怒的咆哮：“刘明善为什么不来见我？！”
    刘关目瞪口呆，想不到这么长时间闷葫芦一样的崇文帝，居然张口第一句话就是指责担着天大干系救了他的人，这，这岂是帝王心术？
    他不知道，他误会崇文帝了，家破人亡的崇文帝一时间只想复仇，除了刘明善这一支水军，还有哪个力量可以依靠？而刘明善显然贪生怕死，不肯为他起兵反抗朝廷。
    一时激愤之下说出了这句话，随后他就后悔了。崇文立即就意识到，他已经不是俯视众生的大康天子了，刘明善没有义务为他去以卵击石，依附强者才是野蛮社会的生存法则。
    他懂的太晚了，其实陈瑄也好，李景隆也好，他们都有可能成为忠臣，刘明善也可能，条件是他自己是赢家，就像祖父高皇帝一样。
    而他不是，在野蛮社会，没有天生的王者。他手里只有几个陪着他亡命天涯的侍卫，就是这几个人，自己也给不了他们什么，他们甚至更愿意服从刘礼和刘关，至少刘家兄弟给了他们一个藏身之地，给了他们一条可能的出路，自己在他们眼中算什么？
    刘关缓缓跪下，沉痛的说道：“镇海卫指挥使刘明善，一举一动都在众目睽睽之下，就是这千户所衙署之中，也难说有没有永济天子的细作。他来这里，说不定就会暴露陛下行藏，带来不忍言之祸，所以他谨言慎行，也是为了保护万岁。”
    崇文沉默半晌，终于无力的挥挥手，说道：“就按你说的办吧。”
    神武三十四年7月26日，沉寂的吴淞千户所沸腾起来，镇海卫4个千户所3百余条大小战船集结到吴淞港，一排排一叠叠，帆樯如山，遮天蔽日。
    码头上，一队队红衣战士顶盔掼甲，集结整队以后，在各级军官口令下鱼贯登船。一队队穿青衣的辅兵正在往船上搬运补给，粮食饮水，子药箭支，蔬果腊肉，其余像桐油、石灰、苎麻、缆绳、铁钉等等各种船用物料不计其数。
    从码头上看去，最高大是一艘五桅福舡。按大康算法，这艘福舡称的上千料战船，载重5千5百石，合66万斤。这艘战船高大如楼，底尖上阔，首昂尾高，船艏设有炮床，一口口黑洞洞的炮口令人不寒而栗。船艏水线下安装着钢铁冲角，如同海上巨兽的钢牙。
    向上看，三层甲板处是锚室，手臂粗的铁链垂向海水深处。船艉楼三层，四周有厚实的女儿墙和炮位，看起来坚不可摧。船舯部有四层甲板，最上层是操帆和战斗甲板，甲板上密布着固定帆蓬的侧支索。两人合抱的五根主桅高耸入云，锭泊状态帆篷全部降下，可以看到粗大的帆索如蛛网，但看不到战旗，不需要看到战旗，谁都知道，这就是镇海卫指挥使的坐舰。
    拱卫这艘巍峨战舰的，是二十余条5百料福舡。不过在旗舰面前，这些二号福舡连小兄弟都算不上，只能算儿子。在港内一字排开的是4百料哨船，3百料海沧船，2百料鸟船，除了水手舵工，鸟船还可以容纳30名甲士。这些战船总有2百余艘，各种舢板艨艟穿梭在各个泊位，负责警哔，通讯，运输，侦搜等等任务。
    清晨的薄雾中，6、7条汉子簇拥着一个面色苍白的青年来到港区，沿着栈桥匆匆走上一艘鸟船。这艘鸟船足有3百料以上，船板都是5寸陈年老料，关键部位有铁筋加固，水下有撞角，上甲板有炮位，显得威武又轻巧。
    一个军官迎上来，抱拳拱手，对崇文说道：“标下吴淞千户所试百户白杰，忝为本舰舶长，听候孙大官人调遣。”
    崇文面无表情的点点头，这是他第一次看到大海，第一次登上战船，有些不知所措。
    白杰转向刘关说道：“标下之父，是故衢国公帐下红头，本船奉指挥使大人将令，自舶长以下从此伺候关哥儿。”
    李启乾忽然指着白杰说道：“我想起来了，你就是在浒墅关搭救我们家伙。”
    白杰说道:“吴淞千户镇抚官白松是在下胞兄。”
    刘关冷冷说道：“既然如此，现在我是这条船的舶长。白杰你现在是船上阿班，掌管风帆和桅杆。黄谦，你是财长，执掌直库。阿顺，你是火长，执掌罗盘和舵舱。我还兼任本船哨长，亲领三甲战士，领一甲长，老林你是二甲长，李启乾你个贼厮鸟是三甲长。”
    诸人躬身领命，一齐喝道：“喏！”
    李启乾要说些什么，林养浩拉了他一把，狠狠使了个颜色，李启乾忽然想起总兵顺的话，船上舶长为大，没出口的话又咽到肚子里，只得和别人一样领命。
    刘关继续吩咐：“鲶鱼仔，你伺候孙大官人上舶长舱。”
    鲶鱼仔躬身领命，领着崇文走向艉楼。
    刘关沉吟片刻，说道：“黄谦，你去检查直库，我要1个月的粮食饮水，还有足够的箭支子药，尤其是淡水舱的饮水，不够的马上让岸上补足。”
    黄谦领命而去。
    刘关转身对林养浩和李启乾说道：“老林、老李，一会儿白杰带着你们到各甲点名，检查他们的甲胄装备。拔锚启航之后，三甲轮流到露台警戒，每班4个时辰。第一班是我，然后是老林，最后是老李。”
    林养浩和李启乾齐声应命：“喏！”
    刘关在甲板上走了两步，说道：“白杰，安置好了他们两个，你叫两个木匠上来。”
    白杰是个沉着稳重的性子，听到刘关的要求也不由得诧异，他以为没听清楚：“什么？舶长要的是木匠么？”
    刘关看着白杰，说道：“你看船上的火器，船艏是一门大发熕，艉楼上有三门碗口铳，可是炮位是死的，炮口向前，若是敌从侧舷来怎么办？”
    白杰说道：“鸟船从不单独对敌，都是多船作战，互相掩护侧舷。”
    刘关神秘的一笑：“这次出海不同，也许我们要单船作战，所以炮位不能是死的。我要木匠上船打造四轮炮车，炮口可以随时指向任何方向，也可以下船作战。”
    白杰满腹狐疑，不知道少主要把这条船带到那里去，不敢当面询问，只得拱手说道：“舶长高明，我立即去安排。”
    刘关摆摆手，说道：“去吧。”
    身边的人都派走了，刘关深吸了一口气，海风扑面而来，儿时熟悉的海上生活又回来了，刘关又激动又忐忑。
    向四周看，爎手们正在甲板上忙碌，捆扎缆绳，检查帆索。椗手正在检查备用铁锚，上斗在高高的桅杆上向四周眺望，等待着旗舰发出的命令。扳招手正在船艏安装招垫，船在风高浪急，或者水流湍急的礁石区，仅仅靠艉舵并不能保证航向，需要有扳招手在船艏扳动头招协助调整船头方向，就像鱼的首鳍。
    刘关走向船舷的护栏，透过密密麻麻刺向天空的桅杆向大海方向望去。港内波涛不兴，不知名的海鸟在舰队上空飞翔，叫的让人心碎。远处海天一线，一道彩虹悬挂在半空，东虹风，西虹雨，要起风了，正是西北风盛行的季节，马上就要奔向大海了，逃亡者的未来在何方。
    -------------------------------------------第一卷完
17 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文暗想，如今我宝山在手，怕的不是贵，而是这成千上万的铜从哪里来。看来仴国之行要提前了，粮食、布匹、铜料、油脂、**这些东西是当前急需，非从仴国搞来不可，可是仴国沿海岛寇如毛，自己只有一艘船，独闯龙潭没有大炮可不行。
    他心里一动，说道：“我在南京**局曾经见过一种西洋快炮，子铳事先装填好，开火之时把子铳置于母铳之内，射完换装子铳即可，射速飞快，你可能制？”
    贝尼托说道：“大人说的是一种子母炮，此炮射速很快，每分钟可5-6发。只是子炮的身管太小，装药也不够，射程和威力不足，不可能覆盖整个海港。”
    崇文说道：“这种炮我要用在船上，船上的武备我有些不满意。”
    贝尼托说道：“用做舰炮最好不过，对付东海上的海盗很轻松。”
    崇文拍着他的肩膀说道：“我现在就需要这种子母炮，如果你能在一个月之内给我铸出来，你就是我的伙伴，像船上的48名大康战士一样。”
    贝尼托说道：“可是我并不是炮工，不一定铸的出来。”
    崇文指着山下壮阔的东海说道：“那就只能请你和那伽蛇神族作伴了。”
    贝尼托打了个寒战，苦着脸说道：“我一定尽力，不过我宁可下地狱也不想看见那些天杀的蛇神，要是铸造不成，你还是把我杀了吧。”
    崇文大笑，鲶鱼仔疑惑问道：“可是铜从哪里来？”
    崇文说道：“黄谦从宝山里面已经掘出了上万贯铜制钱，还不够铸几门子母炮么？若是铸的顺利，我还想把船上的大铳融了改成子母炮呐。”
    鲶鱼仔眼神发直：“拿铜钱铸大铳，我们可阔气的很啊。”
    崇文说道：“大康如今钱贱铜贵，把制钱融了铸铜器的比比皆是，这不算什么。何况如果真的铸出来，此铳就是东海炮王，你的小命就能多留些日子了。”
    老贝尼托说道：“你们最大的问题不是火炮，而是火枪。在我的家乡，最先进的火枪是火绳枪，火绳夹在龙头上，扣动扳机即可引燃***。这样，射击的稳定性比你们的火门枪强的多，精度高，射速快。”
    崇文想了想，说道：“像阿关他们那种燧石发火的火铳，你能不能造？”
    老贝尼托头摇得像拨浪鼓，说道：“那机括需要强力弹簧钢片，我可造不出来，钢片弹力弱，那是发不了火的。”
    崇文想了想，说道：“铳是一定要换的，关键这铳管制造太难，咱们这几个人怕是不行。”
    老贝尼托说道：“我听你们的人说，你们的枪管都是包铁卷制，质量差，速度也慢，每个工匠一个月才能出一根枪管，成本太高了。”
    崇文问道：“那你们是怎么造的呢？”
    老贝尼托说道：“我们西方工匠是锻造出一根铁棍，用钻头钻孔，那速度就快的多，质量还好。”
    崇文沉思着说道：“船上有苏钢，钻头是没有问题的，关键是人工钻孔，怕是也不容易。”
    老海贼微微一笑，说道：“我注意到有一条河，从山上流到东面的海湾里，落差很大，我们可以利用这条河，制造水力锻锤和车床。如果有了这些机械设备，生产火铳，火炮甚至船只，都不是难事。”
    崇文一拍大腿，喝道：“就按你说的办！入娘的，没有坚船利炮，我们这些人早晚还是鳘人的命。你需要什么东西，需要多少人手，我给你办，这件事越早办越好！”
    一行人谈谈说说，从龙首峰向东，沿着龙王岛南海岸和东海岸艰难跋涉了几日。观测日月山川，记录数据，回去之后还要好生计算。
    在群山之间发现了香樟木，有几人合抱大木，这可是上好的船材，崇文又动起了在龙王岛造船的心思。
    通过和贝尼托的交谈，他觉得西洋夹板船也有所长，比如他的舵轮，就比康船轻便的多，视线也好。再比如他的炮甲板，炮阵列在两弦，火力也比康船猛的多，而且两侧对敌，没有帆篷遮挡视线，射界极佳。
    当然西洋船没有水密舱，船型底口大上口小，适航性和安全性都不如康船。而且西洋船的软帆轻便倒是轻便，但是无法逆风航行，不像康船，逆风也可勉强行船。
    为何不把福舡、广船和西洋船的长处结合起来，龙王岛隐秘，又有优良海澳，倒是试制新式海船的好地方。随后他摇了摇头，那还太遥远，先把眼前的难关过了再说。
    岛上没什么矿产，崇文只发现了一些石灰石、硫磺，和一条铜矿脉，不过他反复勘察之后，认为铜矿没什么开采价值，矿脉太窄，岩石又太硬，开掘成本太高，不如买铜锭划算。
    整个南海岸和东南海岸礁石密布，险滩激流，不可能有来自海上的入侵。倒是岛北面大片棕榈树后就是一片白色沙滩，不可不防。南山上的山泉汇集成河流，一条从西北方向入海，形成一片肥沃的冲击平原，不知道是不是鳘人在这里开垦出水田，总有千余亩。
    另一条河流从东海岸入海，河流不长，入海口紧邻着一个小澳口。渔村这个澳口取名西港，东海岸河口处这个澳口取名东港。西北方向入海的那条河取名清涧，东海岸入海的河流取名明涧。岛的东部一片蛮荒，密布着灌木和树林，崇文一直在考虑怎么利用东港。
    在南山上他们发现了一处温泉，几处泉眼冒着热气汩汩出水，让大家乐开了花。虽然他已经习惯了浑身臭烘烘，但是能在热水里泡一泡，换件干燥干净的衣服总是享受。几个人扔了几块石头在汤坑里当座椅，脱个精光大泡温泉，热腾腾的汤水中，浑身的伤似乎没那么疼了。
    崇文说道：“我听说山里的热汤对伤患极有好处，鲶鱼仔，回去以后跟木匠李二知会一声，让他带着人在这儿盖几间热汤屋，把咱们的伤号送到这里来好好泡一泡，伤好得快。”
    鲶鱼仔答应一声，徐义却哭了起来，说道：“要是我兄长活到今天该有多好，有了这么好的地方，再也不用被人撵狗一样追赶了。”
    沉默了许久，崇文说道：“死了的弟兄不能白死。我在南山找到了龙眼方位，煞是好风水，就在那里修一座众义祠，给死的弟兄们立神主，岁有血食，香火不绝。
    有子嗣的，要想方设法接到龙王岛，继承家业，宝山也有他们一份。没有子嗣的，我们就想办法寻一个承嗣，他们为我们送了性命，不能连个烧纸的人都没有。”
    徐义哭道：“大出海大恩大德，今后绝没有哪个弟兄畏死贪生。不过我倒是觉得，岛上光修祠还算不上扎下根，还要修一座三婆神庙。咱们这一路惊涛骇浪，一直在生死关头打转，若不是三婆娘娘保佑，哪有今天的神仙日子，得敬着。”
    崇文说道：“正是，连海妖都知道礼敬摩加罗鱼王，我们更不能忘了三婆娘娘恩德，回去就修三婆庙，就在鱼王庙旧址，正好把出入宝山的洞口遮掩起来。”
    徐海说道：“大出海真是仁义英雄，徐海愿为龙王效死。”
    崇文哈哈大笑：“我可不想让谁效死，你若觉得我们救了你过意不去，以后发达了别忘了我们就是，江湖路长，总有相互照应的时候。”
    徐海神色一黯，说道：“我一个破戒的僧人，身无分文又无拳无勇，怕是难有出头之日。”
    崇文拂开脸上湿漉漉的长发，说道：“谁说的？用不了多久，这条南蛮航线就会尽归龙王岛掌握。只要你在平户立足，奄美、琉球、吕宋、安南、暹罗这些南蛮货尽归你经营，还怕不能飞黄腾达么？”
    徐海眼睛亮了起来：“大出海慷慨仁义，只是为何如此信任我，我搞不懂。”
    崇文说道：“我看中的，就是你的聪明，这么快就掌握这么多夷语的人，绝对是经商的一把好手。不过你不光要在平户替我们经营南货，龙王岛也有许多货物需要你采买，黄谦自然会和你商议，此事关系全岛安危，尤其不能耽误。”
    徐海正色说道：“大出海且放宽心，我也是龙王岛众，滚海龙王旗到处，就是徐某死所。”
    泡完了温泉，鲶鱼仔给崇文梳理一番，又修了面，新鲜出炉的龙王岛大出海不再是胡子拉碴的老海盗，而是英气勃勃的年轻海商。。。
    经过详细勘察，崇文对龙王岛的山川地理了然于胸，一座坚不可摧的龙王城已经在心中酝酿成型。几天以后，一行沿着明涧回到西港。此时的西港正干的热火朝天，原来的渔村彻底变成了地坪，临港一侧扎起了木栅，一座座木屋正在木匠的指挥下成型。
18 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    这些来自天南海北，身份乱七八糟的人正在建设新的家园。
    一个黑塔巨人匍匐在崇文脚下，如同一座肉山在崇文面前咆哮着。刘关哭笑不得的说道：“自从你走了以后，这家伙就一直纠缠我，赶都赶不走，谁也听不懂这家伙说什么。”
    崇文诧异的看着徐海，徐海说道：“他大概是说，他是巴塔哥尼亚人，远在东海极东之地，万里之外。按照他们家乡的习俗，要给救命恩人为奴，终身报答，请你收下他。”
    崇文一愣，不悦的说道：“我不需要奴仆。”转身就走。
    巨人追上来，又跪在崇文身前，急切的说着什么。崇文走也不是，站也不是，这巨人是个朴直愚钝的性子，实在是认死理。崇文被逼的没办法，指着神庙故址2丈高的摩加罗鱼王神主说道：“如果你能把那泥塑推到，我就收下你。”
    泥塑虽然已经破败，但是依然不啻万斤，哪里是人力能够撼动。徐海翻译过去，那巨人却毫不犹豫的大步上前，抬头看着那巨大的神像。
    神庙废墟已经清理出来，这里将是未来的三婆娘娘庙，鱼王神主是必须要清理的。海贼们给泥塑套上粗索，正准备拉倒这大家伙，见那大傻子跃跃欲试的样子，都放下手中的活计，嘻嘻哈哈围过来看笑话。
    巨人整了整腰带，肩背扛住神像底座，先试了试发力角度，一切准备就绪。只见他怒目圆睁，双膀较力，双腿像铁柱一样斜撑在地下，一双赤足陷进地里足有寸许。即使是围观的水手们，也感觉到这惊人的力道，巨人的低吼中，肩膀抵住的部位泥块崩裂，只是神像纹丝不动。
    哄然大笑声中，巨人发出惊天一声吼，这一次他爆发出了全力，神像晃动起来，虚浮的泥块从泥塑身上噼里啪啦落到地面，摔的粉碎。这下大家笑不出来了，虽然这巨人并没有推到神像，但是这力道也实在是惊人。
    刘关大笑道：“行了，傻大个子，不用推了，我们服了你了。”
    崇文也笑着走上前去，劝住了巨人，对徐海说道：“你跟他说，别脱力受伤，让他和大家一起，把这入娘的神像拉倒。”徐海对巨人说了几句，巨人茫然的看了崇文一样，崇文指了指已经套上绳索，准备拉拽的水手们。
    巨人这才点点头，眼中露出喜色。崇文和巨人都套上了索套，崇文喊着口号，大家一齐用力，神像哄然倒塌，烟尘弥漫中碎成无数碎块，众人一片欢呼。
    巨人也咧开嘴大笑起来，崇文拍着他的肩膀说道：“看见没有，我不需要给我为奴的莽汉，我要的是和我一起催山蹈海的兄弟，明白么？”
    徐海翻译过去，巨人一边点头一边大声说着什么，崇文听不懂，倒也能猜个大概。他转过身，笑着向水手们高喊：“这傻大个要入伙，咱们要他么？”
    二出海刘关和其他水手乱糟糟的答道：“要！”
    “这家伙太有劲儿了！”
    “让他搬大炮！”
    崇文大笑道：“从此以后，你就是我龙王岛众了，不过现在还没有合适的铠甲兵刃给你。”徐海翻译给巨人，巨人得意的笑了笑，转身向船上跑去。不一刻，提着一柄30斤大斧跑到水手们面前，这是船上斩圆木铁索的大斧，沉重锋利。
    巨人抡了几下大斧，虎虎生风，随即大喝一声砍在地下，斧背没入土中，这力道也实在惊人。徐义笑道：“一斧就能把那头犀牛脑袋斩下，早有这小子，何必废那么多弩箭。”
    崇文说道：“你得有个名字”他略一沉吟，说道：“我看你力大如牛，又是捡了条命，是个有福的，以后就叫你来财牛如何”他指了指巨人，反复说了几句：“你，来财牛。。。我，大出海，明白？”
    那巨人并不是真傻，马上就懂了，跟着重复：“你，来财牛，我，大出海。。。”海贼们哄然大笑。
    罗盘舱，崇文正在一块白绢上专心画图，仴女浓姬捧着一个黑漆茶盘走进舱来，茶盘里青花瓷茶盏，茶盏里是一碗香茗。
    浓姬把茶放到崇文近前，探头看崇文画的是什么，那是一座城，奇怪的城。这城背靠南山，分东中西三座子城，西城墙围绕着海港，东城是一座山城，建在岛东部的半山腰，两城中间似乎是居住区，里坊街道齐备。城墙和南山分布着炮位，弯弯曲曲的道路通往各个炮台。
    崇文把笔放下，说道：“你眼睛好了？”
    浓姬躬身说道：“好了，多谢关照。”
    崇文拿起茶盏啜了一口，说道：“鲶鱼仔又跑到哪里去了，怎么让你奉茶。”
    浓姬说道：“多承照顾，又把舶长舱让给我主仆，我一个弱女子实在是无以为报，伺候起居也是应该的。”
    崇文强忍着把茶吐出去的念头，入娘的，咸的。低头一看，碧绿的茶汤，茶味没有多少，倒是炒糙米的香味多些，明明是一碗茶羹。原来神武皇帝提倡节俭，喝茶都是将生茶炒制之后直接冲泡，而仴国还保留着古风，把茶磨成茶粉，再加上不少调料烹制而成。崇文喝惯了康茶，仴茶已经不习惯了。
    不过温香在侧，再不习惯也得忍着，多喝了几口，特别的香味慢慢习惯了，倒也不是难以入口。他哪儿知道，侬姬为了这一盏茶足足忙活了1个时辰，天不亮就开始烹制了。
    浓姬好奇的看着白绢上的图，问道：“这是南京城么？好奇怪。”
    崇文笑道：“这可不是南京城，南京城比这座城可大的多，这是龙王城。”
    浓姬看了一阵，说道：“龙王城？是要建在龙王岛的城么？和我们仴国的城不太一样。”
    崇文问道：“哦？何处不一样呐？”
    浓姬说道：“仴城大多依山而建，主楼都是大木所建，十分坚固，城主在楼上就可以瞭望四野。城内住的都是武士，商人和平民在城外的城下町。可是你的城，把海港都囊括了，里坊似乎也大多是商民，不是武士，这样花费不太大了么。”
    崇文点点头，说道：“你们的城是保护领主的，大康是百姓之国，绝不会把百姓弃之城外，这些花费都是应该的。”停了一下，他说道：“龙王岛没有领主，只有兄弟。”
    经过这段时间的修养，浓姬气色好了很多。东海的阳光下，肤如美玉，目光中闪烁着流星般的光华。她身材娇小，举止中有一股从容柔和的气质，偶尔抬起头来，黑眸专注的看着人，似乎能看到人的内心。
    她嫣然一笑，说道：“我明白了，你们是大康的海贼众，你是海贼大将。”
    崇文一愣，一时竟然不知道说什么好，好久才说道：“你看我像贼寇么？”
    浓姬轻笑道：“在我们仴国，海贼可不是不善的称呼。他们是一些勇敢的人，没有任何人能够夺走他们的自由，他们的贪婪让所有人都吓的发抖，即使是将军和诸国司、守护也有求于他们。。。你们不是英勇的海贼么？。”
    崇文说道：“看来你对仴国海贼倒是了解的很，你是什么人，能跟我说说仴国海贼么？”
    浓姬躬身施礼，说道：“失礼了，因为我身份特殊，恕我暂时不能透露，以后你会知道的。我也是海边生长，是大海的儿女，我能告诉你一些海贼底细，不过我有个请求。”
    崇文心中暗忖，这女子和宫里的女人真是不同，没有半分逢迎媚气，刚刚脱了樊笼就要跟自己做交易，这绝不是无见识的愚氓之女。他正当青年，离了南京从来没有近过女色，一个绝色女子在身边巧笑低语，吐气如兰，不由得心跳加速起来。只是浓姬容貌绝美，气度高华，让人望之不敢生亵渎之心。
    崇文收摄心神，淡淡的说道：“请说便是。”
    浓姬说道：“我请求大出海把我主仆送回仴国，还有岛上的6个仴人，请一并送他们回家，和亲人团聚，我家必有回报。”
    崇文微笑道：“你想多了，我们救人是激于义气，从没想图你们什么。”随即调笑起来:“你们又不是肉票，就算是肉票也柴的很，实在是无味。”
    浓姬好奇的问道:“什么是柴？”
    崇文说道:“在我们大康，海上大盗绑票勒索，家中富裕能多出赎金的叫做沉香，穷苦人家就是柴。岛上有几万里外的民多郎人、宾童龙人、吉兰丹人，我们找谁去要赎金？你们愿意回家，我们是求之不得，岛上粮食不多，我们也养不起啊。”
    浓姬笑了，如鲜花灿烂，她说道：“这样就好了，要说仴国的海贼众，恐怕柴德美大人比我更了解，他往来康仴多年，由他来说岂不是好，我补充就是。”
    崇文点点头，说道：“也好。”
19 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康海商柴德美就在船上，身体恢复了七八成，鲶鱼仔把他请到罗盘舱，即退出舱外，和花子比比划划的扯蛋，舱中只剩下崇文、侬姬和柴德美三人。崇文请柴德美坐下，开始询问日本的海上势力。
    柴德美是大康宁波府人士，已经是三世海商，专走仴国航线。此人40岁上下的样子，身材不高，海上的风吹的他面容黝黑，眼睛却很锐利。大风大浪见的多了，遇救之后很快恢复了沉着镇定的模样。见崇文发问，柴德美操着一口宁波口音的官话慢条斯理的说道：
    “这仴国其实是三个大岛构成，西面两个大岛勾连在一起，曰本州、曰九州，中间隔着关门海峡，东面的那个岛是四国岛，隔着濑户内海与西面的两个岛相望。”
    他做了一个怀抱手势，继续说道:“就如同是两臂虚抱一个孩童，四国就是胸前孩童，两臂就是本州和九州，后背嘛，就是芶丽国，其余部分都是海水，两臂之间只有一个关门海峡相连。
    在仴国的胸前和背后海域，分散着不计其数的岛屿。这些岛民十分贫苦，衣食不周，所有大多民风彪悍，善于舟揖。一旦岛上困苦乏粮，就只能出海掳掠，以挣一旦之命，仴国称这些岛民为水军，即海贼也。
    这些海贼慢慢结成大股，就算是仴国的守护大名，国主将军也不敢小视。仴国内争激烈，征伐无日不休，有聪明的，就想到拉拢这些海上水军为自己所用。比如2百年前的坛浦合战，源氏就拉拢了伊予的河野水军，纪伊的熊野水军和摄津的渡边水军，最终才战胜了平氏，建立了镰仓幕府。”
    浓姬小嘴角轻轻翘起，插话道：“那也是因为源氏警固众松浦水军英勇善战，逼迫平氏阿波水军主力倒戈，才有了源氏的大胜。”
    柴德美微笑着说道：“原来三岛松浦氏还是源氏一族，倒是头一次听说。此战的详情，我一个外人就不得而知了。”
    浓姬说道：“并不是所有海贼都是野蛮岛民出身，比如松浦氏，祖上就是嵯峨天皇之后裔，松浦先祖源赖光出任肥前守，这才有了松浦四十八党。黑鞑通过海对面的芶丽国攻打仴国，松浦武士才以平户、对马和壹崎三岛为根据，劫掠芶丽国以为报复。”
    崇文笑道：“哦，如此说来，曲在芶丽了？”
    浓姬理所当然的说道：“那是当然。”
    崇文暗想，看来这位浓姬和三岛松浦氏必有极深的渊源，不过他并不想纠缠这些细节。他看着柴德美问道：“如今这些水军都如何了？”
    柴德美说道：“仴国纷争从来就没有停止过，陆上的将军、守护和豪族要利用水军，水军也利用陆上势力，争夺海岛船只。这些水军也起起伏伏，成败不定，有些成了陆上强者的家臣，被称为警固众，专为主家征战的。也有的独霸一方海面，设关所收帆别钱，也有的放洋出海，或者走私或者劫掠，不一而足。
    因为肥前国的松浦氏正处于仴国背部，距离芶丽国很近，颇占地利。所有仴国船只，只要出关门海峡入芶丽，或者大康，就必然经过三岛。松浦水军由此最为兴盛，可是松浦氏也只能称霸外洋，他要过关门海峡入濑户内海，就寸步难行了。
    这濑户内海十分要紧，仴国多山，陆路运输不便，大宗货物只能通过濑户内海船运。尤其是仴国京都在濑户内海东端，无论是本州、四国的货物，或是芶丽、大康的货物，都要通过濑户内海运往京都，这内海自然船舶如织，财货如山了。
    可是这濑户内海上的岛屿成千上万，岛寇自然也是多如牛毛，官府剿之不绝，只好任这些水军设关收银，肆意劫掠，苦的只是商民。殆至南北朝并立，66国豪族各拥一方，征战不休。无论运输军粮，调动兵力，都绕不开濑户内海，海贼众也依附陆上势力，互相吞并，终于形成了几个大股。
    最有名的自然是村上水军，他最先投靠了角根尊氏，并且说服盐饱水军一齐为将军效力。如今角根家一统全仴，开衙建府，村上水军和盐饱水军自然称霸濑户内海。”
    浓姬说道：“也不尽然，濑户内海很广阔，村上一家不可能独霸。安艺国以西，就是大内水军的天下，能美岛、吴岛、日高岛、浦刈岛水军都投靠了大内氏，听说屋代岛水军白井氏也成了大内义弘的家臣。”
    崇文沉思着喃喃说道:“大内义弘。。。大内义弘，我在大康隐隐听说过这个人，似乎是角根幕府麾下的一员大将。”
    浓姬说道:“大出海远在天朝也听说过此人么？”
    崇文说道:“偶尔风闻，并不知详情。”
    浓姬说道:“大内家本是周访国守护，大内义弘就是现任大内家督，此人十分英勇善战，深得幕府信任。当仴国南北朝时期，南朝在九州设立镇西探题府，得到大部分九州豪族支持。角根尊氏的庶子角根直冬，也曾经依靠这些九州豪族作乱。
    九州最大的豪族有三，少贰氏、大友氏和岛津氏，当年幕府支持的北朝试图拉拢这些豪族，打败南朝的镇西府，只是这些豪族是墙头草，在南北朝之间反复摇摆，致使幕府多次吃了败仗。幕府任命的九州探题金川了俊毅然请周访国大内义弘进入九州，这才彻底打败南朝镇西府，征服全部九州，那时的大内义弘只有16岁。
    大内氏随后又帮助幕府打败11国守护山内氏清，幕府为了酬谢大内义弘的功绩，封他为8国守护。这8个国不仅控制着濑户内海西部，还控制着本州和九州之间的关门海峡，是仴国海上贸易的咽喉要道，至此，大内家把持了九成对芶丽和大康的贸易，成为天下最富有的豪强。”
    柴德美说道:“他在周访国建立山口城，松浦氏劫掠所得都在山口城交易，来自全仴的仴货也通过这里出海。我去过那里，真是繁盛，号称仴国西京，果然不假。
    不过康商到山口城要向海贼众交太多的帆别钱，并不划算。康商还是喜欢在平户交易，平户是自由港，松浦家并不收税，只是和康商交易。不过濑户内海的海贼众却喜山口城，在那里和琾城的大商人交易。”
    浓姬说道:“仴国最繁华的所在还是在京城左近，既是濑户内海东岸，在东岸最大的海港就是琾城。琾城的海货只能来自山口城大内氏，所以大内义弘实际上成为了琾城的主宰。为了用琾城的钱影响幕府，大内义弘常驻琾城，角根义诠将军近来多病，大内义弘想左右下一任将军的人选。”
    崇文说道:“就是说他实际上已经收买了村上水军和盐抱水军，打通了海货到京城的海上航路，仴国大半的布匹、书籍、铁器、药材，甚至铜制钱都在大内家控制之下。”
    浓姬说道:“正是，大内家实在是幕府将军以下第一人。”
    崇文叹道:“此人真乃是仴国的吕不韦，只是不知他会不会落得吕氏的下场。”
    浓姬说道：“不过要说大内家控制了整个仴国海面，也未见得。”
    崇文奇道:“哦，莫非还有对其不满之人么？”
    浓姬说道:“这还是要从村上水军说起。其实村上水军在上代当主村上义弘死后已经分家，他的三个儿子各据一岛，村上义显在能岛，村上显忠在来岛，村上显长在因岛，能岛一脉只是表面上的家督，三家其实各行其是，互不统属。
    来岛的村上显忠是伊势水军河野家的女婿，河野家当主河野通直无后，想让显忠继承河野家主的位置，但是遭到家臣的反对，因此河野家内部起了纷争。
    河野家臣之所以敢于反对当主，就是因为大内家暗中支持，大内义弘不希望河野和来岛村上合为一家，邻居太强了总不是好事。这让村上显忠十分记恨，如果他真的继承河野家督，来岛村上很可能会与大内水军开战。”
    崇文奇道:“若是村上其余两家水军并不支持来岛，那来岛村上岂不是必败无疑？”
    浓姬笑道:“大内水军可以打败来岛村上，可是想剿灭来岛实在是不能，来岛附近海域不知道多少海岛，谁知道他躲哪里？大内的商船只要通过那片海域，你不知道他从哪里出现劫掠。大内要的是海路畅通，和来岛开战实在是得不偿失。”
    崇文脑袋里，仴国的形势慢慢清晰起来，沉思良久，他忽然抬起头说道:“不对，你们总是说仴国的海上贸易要走关门海峡。可是既然仴国是本州、九州虚抱四国，那濑户内海必然还有东西两口通外洋，海贸为何不走这两条航线。”
    柴德美说道:“这就要说到其他几支水军了。濑户内海的东出口，叫做纪伊水道，纪伊水道东岸就是纪伊国，这里有一支熊野水军，十分野蛮悍勇，无论是幕府还是大内家都无法掌控。
    除此以外，如果你想通过纪伊水道，还有四国的阿波水军，如果想通过纪伊水道进入大阪湾，最终到达琾城，还要面临淡路岛水军，一点不比走濑户内海安全。”
    崇文不由得叹道:“实在是遍地皆贼啊，如果从西面这个海口进入濑户内海呐？”
20 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    柴德美说道:“如果从南面进入仴国腹地，那你首先面对的就是九州岛最南端的岛津水军。岛津氏自古就是九州三大豪族之一，长期领有萨摩和大隅两国，大隅国控制着仴国最南端的大隅海峡，萨摩控制着仴国以东的航道。
    如果你顺利进入濑户内海西端的丰后水道，你还要面对伊予的河野水军和丰后水军。走仴国东部航线本来就路远，再碰这几股海贼实在是得不偿失，所以很少有康商走这两条水道。”
    崇文微微一笑，说道:“远么？我看未必。”
    柴德美惊异的看着崇文问道:“莫非大出海有新航线不成？”
    崇文摆摆手，说道:“此事以后再说。”他转过头看着浓姬说道:“若说大内氏要垄断对芶丽和大康的海贸，总是离不开三岛松浦氏。”
    浓姬说道:“早在南北朝时期，松浦氏和大内氏就是盟友。大内武士进入九州，就是松浦水军以海船运到肥前国上岸，从背后攻打南朝联军，一举击败了南朝名将菊池武光，攻占太宰府，征服九州。
    大内氏要放洋出海，获取大康和芶国海货，松浦氏要进入濑户内海，与全仴交易，松浦氏与大内氏是天然的盟友。
    只是，在仴国没有永远的朋友，这是一个父子兄弟都随时可能开战的国度。为了活下去，为了家门兴旺，什么事情都有可能发生。在仴国，每天都会发生背叛和出卖，只有真正的强者才能生存下去。松浦家不会把命运寄托在大内家身上，大内氏也一样，友谊是暂时的。”
    崇文叹息一声，说道:“是啊，活下去，在哪里都艰难无比。”
    夜幕降临，笼罩四野，星河灿烂，崇文、刘关和总兵顺在商议海路。
    崇文根据柴德美和浓姬的描述，勾勒出了仴国大致的轮廓。如今他有牵星板，有精确的时钟，有直杆，他就能算出龙王岛的准确位置。再根据刘氏针路薄，他就能算出龙王岛到南京，和到平户的直线距离。
    不过这不是他需要的，这条航线要跨过2千多里的茫茫大海，没有参照，没有补给，那和瞎子赶路差不多。他真正感兴趣的是从漳州-东番岛-八重山群岛-宫古群岛-琉球岛-奄美大岛-龙王岛这条航线，这条航线沿着一条弧形岛链航行，一路都有参照，补给方便，航行安全的多。
    现在，他手里就有这么一张他自制的海图，除了南京到龙王岛的航线，其他都不精确，只有真正走一趟，才能把这张图完善起来。
    他忽然抬起头问总兵顺:“你似乎说过，虽然我们冬季逆风，但是一样可以航行到仴国？”
    总兵顺说道:“不错。”他指着崇文画的粗略海图，继续说道：“在这个岛链以东，有一股海流，水黑而暖，一年四季向北流，老出海称这海流为黑潮。沿着黑潮，哪怕冬季逆风，也可顺流到仴国东海岸。”
    崇文又低下头看着粗糙的海图，说道:“就是说，航行到仴国最南端大隅国海域向西，通过大隅海峡，沿着九州西海岸就可以到五岛、平户。”
    总兵顺说道:“不错，前提是我们打败坊津的岛津水军，顺利通过大隅海峡。”
    崇文说道:“谁说我们一定要去平户，如果我们沿着黑潮一直向北，就可直达纪伊水道，再向西就进入濑户内海，直达琾城，和那里的仴国大财主做大生意。”
    刘关大笑道:“那可热闹的紧了，按照老柴的说法，我们不仅要打败岛津水军，还要打败纪伊的熊野水军，还有濑户内海的淡路水军和阿波水军。”
    崇文看着刘关:“你怕了？”
    刘关直直腰板道:“妖都不怕，还怕几个蛮夷，龙王岛二出海还没砍过仴寇呐，刀痒痒的很。”
    总兵顺说道:“我怕，我们那不是去打通航线，是去送死。”
    崇文神秘的扫视了二人一眼，说道:“给你们看一物，你们就不怕了。”
    总兵顺不以为然的说道:“无论你变出什么，我还是怕。”
    崇文哈哈大笑，拖着他俩走出船舱，喝道:“鲶鱼仔，打着灯笼，头前带路。”
    鲶鱼仔巴巴的提着一盏气死风灯，笑嘻嘻的给他们带路，几人下了跳板，踏上海滩。不远处的木栅还只是一段一段，木屋群也大多没有上顶，不过被他们救出的囚徒还是迫不及待的住了进去，有人围着篝火又唱又跳，自己造的房子自己住的舒坦，哪怕还没有顶子。
    4个人穿过建筑区，向右一拐，进入南山。总兵顺一言不发，刘关越发的好奇了，问道:“到底是何物什，还藏的严严实实。”
    鲶鱼仔笑道:“二出海一见就知，不在这一时半刻。”
    走了总有3、4里山路，拐过一个山口，正在明涧之侧，这里有个落差10余米的瀑布。远处有灯光，有一排木屋，走近前来，原来这是一个工坊，工棚里可以看见冶炉铁砧，除了从船上取来的锤夹錾锉等工具，还摆着大大小小的铸造模具。
    这就是龙王岛的第一个工坊，由贝尼托出任匠头和管事，临出海被刘关拉上船的木匠李二、秦璐为副。第一批学徒就是岛上的青壮难民，总有3、40号，这些来自山南海北的家伙贤愚不一能有几个学到手艺就不好说了。
    崇文一伙到工坊的时候，老海盗贝尼托正和几个心腹啃着大龙虾，喝着大杯的蔗酒，徐海和他们兴高采烈的聊着天。见崇文等走过来，花和尚急忙迎上来，崇文问道:“怎么样，铸出来了么？”
    徐海说道:“成了两门，不是明天才试炮么？怎么晚上就来了。”
    崇文说道:“我等不及，就带着他们过来了，铳呐？拿出来我看看。”
    老贝尼托向后面一招手，一个工匠从屋中取出一杆火铳，递给老海贼。和大康的火门枪不同，此铳有龙头，有扳机，后部是木制**，可以方便抵肩，尤其是枪管是熟铁所制，和青铜制的火门枪有所不同。
    贝尼托把火绳盘在肩上，引燃绳头，夹在龙口。然后用搠杖把**铅子装进枪管，捣实，又在火门里装填***。这个药室是有盖的，和阴阳机相连，装好***以后，火门盖是关闭的，可以防止风吹走**，也可以防止沾染雨水。当扣动扳机的时候，火门盖打开，同时龙头压下，明火引燃**击发，铅子出膛。
    老贝尼托试射了一枪，不仅射击方便，而且射程和精度都比火门枪要好，引起了来客的很大兴趣，纷纷上来询问。老海贼解释道：“这里用的是铅子，对枪膛的损害小，枪管可以用很长时间。而且铅子比较软，枪管的密闭性比铁子好的多，漏气不多，所以射程和威力都要好的多。”
    总兵顺问道：“若是铅子，破甲总是不如铁子。”
    贝尼托笑着说道：“子弹的威力取决于出膛的速度，即使铅子比铁软，不能打破铁甲，也足以让中弹者骨断筋折，如同遭了重锤猛击一般，人哪里经受的住，放心吧，这枪绝不会比火门枪威力弱。”
    二出海早抢过这杆火绳枪，自顾自的摆弄起来。崇文却问道：“这么快就有了水力车床么？”
    贝尼托摇头说道：“哪有那么容易，我这是造了一台脚踏车床，即使这样也比手工快的多，每人大约5日可以钻一只枪管。岛上这些人太笨，又语言不通，如果熟练了，可能还要快。”
    一旁的二出海已经装好了子药，冲30步外的木靶开了一枪，没有打中。不服气的二出海继续装药，总兵顺却走过来问老贝尼托道：“这种火铳造了几杆了？我看出来了，这种铳到底是比我们的火铳要好。”
    贝尼托说道：“装好的有3杆，不过我们已经造好了7枝枪管，很快就能装备一甲战士。这是第一批产品，安全最大，枪管偏厚，单兵射击还是略显沉重，以后经过改进，也许会轻一些。”
    说着，贝尼托吩咐工匠从工坊又取出两杆火铳，供来客试射。
    崇文又问道：“光靠这种火铳怕是不行，我们的人还是太少，我让你弄的大炮怎么样了？”
    贝尼托说道：“重炮暂时是别想了，但是两人操作的大型子母铳我们搞出了两门，昨日刚刚进行了试射。”
    崇文眼睛一亮，说道：“入娘的，有这好东西你怎么不拿出来。”
    贝尼托笑道：“希望能给阁下一个惊喜。”
21 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    不一刻，老贝尼托和几个铸工推出两门青铜铳，铳长5尺，前细后粗，前口径约6寸，后面却有一个长两尺的方漕，不知道做什么用的。依然是四轮炮车，炮车上一个木头箱子，箱子里摆了一排长尺半的青铜小铳。
    崇文说道:“这是我让老贝尼托铸造的子母大铳，刚刚铸成。你们看，这长炮就是母铳，箱子里摆的是子铳，子药都已经装填好，装药1斤，炮子是1斤铁弹。
    开火的时候把子铳从母炮后面这个槽子里放入母铳，炮槽上有个铜销子销紧，子铳开火射击完毕以后，再从后面槽子里退出，装入第二发子铳继续射击。如此炮速飞快，无人可当。”
    刘关惊讶道:“原来这些日子你背着我们在捣这个东西。”
    崇文说道:“并不是我不信任你们，我是信不过浓姬，到现在为止，你知道她真实身份么？你知道她是敌是友？至少现在，我不想她知道我们所有底细，你们也要仔细，今天看到的一个字也不许向外人透露。”
    刘关点头说道:“大出海放心，事关龙王岛众生死，我知道轻重。不过嘛。。。我在京师**局见过铸炮，光泥胎晾晒就得半年，不然胎里有湿气，膛里有气泡，铳就废了，这么短时间铸出的铳怕是不行。”
    崇文说道:“我让他们把泥胎烧成陶胎，打磨细密平整，可不快的多？就是不知道陶胎到底如何，所以这么晚了，还要急着来看。”
    老贝尼托凑过来说道:“总共铸了5门，其他3门都废了，以后有了经验，报废就没那么多了。另外时间仓促，没有加照门和准星，准头总是差些。”
    崇文点点头，说道:“船上都是老炮手，影响不大，弹种呐？”
    贝尼托说道:“两种，一种就是船上的1磅实心铁弹，一种是霰弹。”
    崇文点点头，说道:“试射吧，两种炮子各两发。”
    贝尼托笑呵呵的冲后面挥了挥手。几个炮工快步跑到百步以外，点起一排篝火，又在60步外点起篝火，形成两排火线。原来那里布置了一排石头垒成的铳靶，预备明天试铳所用，夜晚试射视线不清，所以点火照明以示靶位。
    随后炮工们把大铳推到炮位，铁链砸钉固定好。一个炮工装填一发实心弹，炮工趴在炮身上向火光处观瞄，随后退到炮车旁，示意已经做好射击准备。
    几个人退到10步以外，贝尼托猛然向下一挥手，炮工点火，随后卧倒在地。一声炮响，百步以外一处石垒应声破散。还没等众人反应过来，炮工已经拔出插销，不顾射击完毕的子铳依然火烫，用铁夹一扯而出。
    子铳拋在地下，飞快的从弹药箱又中取出一枚子铳，一推一顺子铳就已经入膛，插销插紧。瞄准完毕，示意已经完成准备，贝尼托再次向下挥手，炮工点火。这一次是霰弹，30枚拇指大的铁子横扫60步以外的标靶，寸许厚的木板顿时被撕成碎片。
    炮工装填飞快，眨眼工夫已经完成4次射击，实心铁弹和霰弹各两枚。刘关和总兵顺看的目瞪口呆，若是大炮射击能够如此之快，海上谁人能当！
    刘关撒腿跑到标靶处，只见百步外的石垒被打的四分五裂，这要是打在木头船板上，那威力可想而知。60步以外寸许厚的木板被撕成碎片，铁甲盾牌无论如何挡不住，一铳下去，不死也要残废。
    这家伙威力相当大，射速又如此之快，实在太可怕了，刘关傻傻的愣在靶位上。鲶鱼仔跑过来把他拉到一旁，这才进行了第二门炮试射，杀伤效果和第一门不相上下。
    刘关向崇文喊道:“这家伙开铳像打雷一样便捷，船上还有4斤炮子，为何不铸4斤大炮，我们能横扫东海。”
    崇文说道:“铸大炮何等之难，你敢保证一个月之内铸成么？何况我们的船太小，两门4斤大炮齐射非倾覆不可。”刘关呆了半晌，也不知道胡思乱想些什么，忽然手按刀柄，指着老贝尼托喝道:“兀那红毛番鬼，你敢离开龙王岛半步，我就把你碎尸万段。”
    崇文哈哈大笑，对老贝尼托说道:“从此以后，你就是我们的伙伴了，不得不说你运气真好，你现在拥有的财富恐怕你的蛮王也比不了。”徐海翻译过去，老贝尼托睁大了眼睛:“你是说，现在我拥有了水手辛巴达的神奇宝藏么？那我可以拿走我的财宝么？”
    崇文认真的说道:“不错，准确的说，是我们拥有无尽的宝藏，那是你做梦也想不到的财富。你当然可以拿走你的那一部分，只是我想提醒你，如果离开我们这些人，你恐怕一天都享受不了这些财富的荣耀，等着你的只有杀身之祸。”
    贝尼托呆呆的想了半天，终于颓然说道:“也许你说的对，我的家乡太远了，我一个人无论如何回不去。在这个该死的地方，我只有你们这些朋友，没有你们我一天也活不下去。。。好吧，我入伙。但是我的国王是伟大的亨利四世，不是蛮王。”
    崇文哈哈大笑，说道:“好好好，你的国王不是蛮王。。。不过你得学会我们的语言。不然的话，不管你的国王是不是蛮子，你的伙伴都会天天踢你的屁股。”
    他不再理他，转过身看着总兵顺。老家伙还没有从震惊中清醒过来，崇文手在他眼前晃了晃，说道:“怎么样？还害怕么？”
    总兵顺喃喃说道:“不怕了，我们现在就应该杀进仴皇京师大内，抢光他的金银宝贝！”
    神舱里香烟缭绕，三婆娘娘目光慈祥，注视众生。舱中，崇文恭恭敬敬的上香，舱外水手们跪了一地。礼敬了三婆娘娘，崇文取出一对奇贝，此贝来自深海，像玉石一样圆润光滑，内壁雪白，外壁有青色波涛纹。
    崇文轻轻向上一抛，海贝飞起，又落到地板上，两只贝壳一正一反，青白鲜明。
    舱中爆发出一阵欢呼，这就是阿妈贼的投珓相询。三婆娘娘怜悯海民，只要求告，无所不答。每次出航以前，水手们总要投珓相询，预测吉凶。若海贝全是正面，或是全是反面，不吉，不宜出海。只有一正一反，才是大吉，出海安全又获利。无有不中。
    龙王岛上的娘娘庙还没有建成，只能在船上神舱投珓。结果已经出来了，此次出海，必得三婆娘娘保佑，这些在岛上已经开始闲的蛋疼的家伙如何不激动。
    崇文退出神舱，走到艉楼二层木廊，甲板上站满了龙王岛众。新入伙的柴德美、来财牛、徐海、贝尼托等也混在人群中，浓姬主仆在舶长舱，好奇的看着眼前一幕。
    崇文向大家说道:“弟兄们，龙王岛众们，岛上粮食不够了，其余布匹铁料、药材纸张无一不缺，所以我们必须要出海到仴国贸易，换来我们急需的物资。”
    水手们欢声雷动。
    等人声渐息，他继续说道:“但不是所有人都跟我去仴国，龙王岛是我们的家，必须有人把家给我们看好，建设好。伤势未愈的弟兄留下，贝尼托留下建设工坊，财长阿谦留下，统领岛众，兴建龙王城。
    船上两门碗口铳给你们留下，火铳弓弩，炮子药矢给你们预备充足，你们要牢牢的把我们的家守住，不然我们这些人就永远流落仴国了。”
    黄谦说道:“大出海放心，我等绝不会让你们失望。”
    崇文点点头，说道:“如此就好，船上财长由鲶鱼仔继任，掌管直库，出海需要备的货物我已经交代给他了，阿谦你从岛上直库划拨给他。如此大家准备去吧，我们明日启航。
    最后我想说一句，不管走的还是留的，同生死者即兄弟。活着，我们共同拼杀，死了我们众义祠重聚，来生接着把入娘的东海搅个天翻地覆！”
    龙王岛众一齐高举右臂，齐声大呼：“同生死者，即兄弟！”每个人的胸中，都燃烧着熊熊火焰，恨不得现在就上天入地，杀个痛痛快快。
    鱼贯下船，开始往船上装货。鲶鱼仔拿着簿册，跟着黄谦到山洞调货，这次能够带的货物不多，主要是一些南蛮药材，香料，另外就是大批金银珠贝之属。在那堆宝山中，黄谦居然清理出几百匹尚未腐烂的木棉布，这次一并带上。
    到了晚间，水手们把船上两门碗口铳卸下，安放在栅墙木楼上，相距3百步，可控制6百步左右栅墙。贝尼托则带着几个炮工把两门子母铳推到港口，水手们用铁链吊装到战船艉楼露台上，刘关大呼小叫的吆喝，生怕把他的宝贝磕了碰了。船上的火铳也全部换装火绳枪，淘汰下来的火门枪都留给了岛上工坊农庄。
    罗盘舱内，崇文把他画出的龙王城图交给黄谦，街坊尺寸，炮位多寡，神庙位置，岛众居住的山城，港口，武库，粮库，壕沟，谯楼，角楼，马面，窝铺，道路，每一个细节都标注清楚，反复给他讲解，直到龙王城已经扎根到黄谦心里才罢休。
    大康永济元年冬10月12日，龙王岛众拔锚启航，走向风云激荡的仴国。
    ----------------------------------本卷完
22 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    正说着，一个头戴侍鸟小冠，身穿织锦金襕狩衣的家伙缓缓从回廊走进茶室，见礼之后落座。此人40岁左右年纪，一脸的阴鸷，身后伺候的家臣喝道:“细川赖之大人奉上精铠一领，鲨鱼皮鎏金太刀一柄。”
    浓姬轻声说道:“细川赖之，四国岛管领，还是近畿河内一国守护，幕府执事，角根义满殿下的老师。他是个贪婪又阴险的家伙，没有任何人喜欢这种人，你在友岛狠狠收拾他豢养的狗，茶室里这些人心里不知道乐成什么样子。”
    崇文附在她耳边，悄声说道:“我喜欢你在船上大呼小叫的样子。。。杀贼啊，杀贼啊！即使不是为了大内家，你也希望细川赖之跌掉大牙，是不是？”
    浓姬说道:“是。”她忽然掩着小口轻笑道:“刚刚见到你们的时候，你们太肮脏了，浑身都臭烘烘的，像野兽一样粗鄙，比仴国的海贼还要凶恶，实在让我欢喜不起来。”
    崇文笑道:“如今呐？”
    浓姬说道:“你现在看到的是仴国最有权势的人，也是最令人憎恶的人，在我心里，你的伙伴比他们干净百倍。”
    崇文沉默了，良久才说道:“看来，你把你父亲也归到他们那一伙人里了，也许有一天我也会变成那个样子。”
    浓姬坚定的说道:“妾身迷恋的，是大出海殿下开拓历史的豪迈，使我的生命如盛开的樱花一般灿烂。如果有一天，你也变得像他们一样蝇营狗苟，让我厌恶，我就杀了你。”
    浓姬紧紧握着小拳头，显出不可动摇的决心。崇文一点也不觉得好笑，这美丽的仴女敢爱敢恨，和后宫里那些唯唯诺诺、以色侍人的小脚女人不是一回事，她真可能干出可怕的事。
    茶室中央堆满了贵重彩头，这让崇文忽然想起那些一辈子没吃过大米的海贼，他和这些仴国权贵没有恩怨，可是一腔憎恨还是涌上心头，和浓姬几乎没有区别。
    当年的自己，和这些仴国权贵有什么区别，皇叔燕王看自己，大约就如现在自己看他们一样吧，崇文心中微微叹息一声。
    茶室内侧纸门推开，四天王寺主持僧绝海中津走进茶室，向客人双掌合十为礼，说道：“诸位都是尊贵的客人，若是不嫌冒昧的话，今日就由贫僧来担任茶头，诸君以为如何？”
    梦窗疏石苍老的声音说道：“绝海大师是茶道国手，肯担任茶会茶头，那是再好不过，若是大家不嫌弃，就由老衲最后点茶。”
    斯波义将一脸惊喜的说道：“自从尊氏公去世之后，就再也无人见到梦窗大师的拉花绝迹，莫非我等今日有如此之幸么？”连打瞌睡的佐佐木道誉也睁开了昏花的双眼，露出一丝惊异的神色。
    梦窗疏石神色落寞的摇摇头，说道：“恐怕这也是老衲最后一次拉花了，自从尊氏公去世之后，老衲就不愿再与人论茶。可是为了尊氏公未尽的事业，为了天下安泰，我也只能厚着脸皮来堺城了。”
    见梦窗说的伤感，众人一时沉默了，绝海中津施了一礼，退到一角的茶房开始磨茶烹水。
    细川赖之忽然说道：“我听坊间有传言，大内大人反对幕府与大康的堪合贸易，此事是真的么？”他的声音又尖细又阴冷，让人听起来很不舒服。
    大内面无表情的说道：“在下以为，堪合贸易是事关全仴的大事，有必要征求镰仓公方的意见，不然以后必起纠纷。当年尊氏公与直义公兄弟不合，引发观应扰乱，执事大人不希望事情重新上演吧。”
    细川赖之冷冷说道：“既然义诠将军已经有了定议，似乎镰仓公方也应该遵从。”
    大内微笑着说道：“如果幕府不尊重镰仓公方，那会出现什么事情？幕府将军可以颁布《御教令》，镰仓公方也能颁布《御内令》，我想执事大人也不希望一个幕府出现两种完全不同的命令吧。”
    警戒龛中，浓姬轻声向崇文解释，一边说道：“虽说角根氏幕府以将军为尊，但是镰仓公方的地位和将军不相上下。将军直辖守护大名，而镰仓公方直辖关东八屋形；将军有2千御马回卫戍，镰仓公方则有2千奉公众卫戍；将军能颁布《御内书》，镰仓公方也可以颁布《御教书》，都是对三位以上官员发布的敕命，同样有效。”
    崇文微微摇头：“这岂不是一国两主，实在算不上良策。”
    浓姬说道：“也是当年尊氏公的无奈之举，为了防止兄弟相残，只能给兄弟同等的权力。”
    崇文心中暗叹，祖父神武皇帝何尝不是为了制止骨肉相残，给了燕王太多权力，结果又如何？这实在不能庇佑子孙，可是崇文也实在想不出更好的办法。
    茶室里，斯波义将插话道：“既然大内大人不同意堪合贸易，完全可以入京向将军当面讲明，何必与镰仓公方私下往来呐？”
    大内义弘笑道：“如果在下与镰仓公方私下商谈，斯波大人又如何得知？在下和镰仓公方一片公心，从来就没有隐瞒任何人。
    至于说道入京嘛，若是正常情况，在下自然要当面向将军殿下陈情。可是我听说义诠殿下接连吐血，已经不能理事，在下要向谁解释呐？向执事大人么？”
    细川赖之不高兴的说道：“当然不是向在下一人，即使将军不能理事，还有幕府重臣公议，总有个协商的办法。而大内大人未经幕府允许，私下到镰仓面见公方殿下，这是要挑起幕府和镰仓不合么？大内大人难道忘了幕府前执事高师直是何等下场么？”
    崇文不太了解幕府往事，侬姬轻声给他解释：“当年幕府执事高师直与尊氏公之弟直义公不和，高师直侵凌直义公，逼的直义公谋反，这就是观应扰乱。结果直义公身死，高师直族诛，细川赖之语近威胁，十分无礼。”
    崇文点点头，没有说话，继续看着这些人的争执。
    大内义弘说道：“堪合贸易，你们私下已经有了定议，将军又病重，那么我到京都还有什么意义？我可不愿意被你们羞辱。”
    佐佐木道誉忽然睁开眼睛，说道：“如果将军殿下发布明文，命大内大人进京呐？”
    大内义弘沉吟良久，说道：“如果是将军殿下的命令，在下当然只能进京，可是为了自身安全计，在下也有条件。”
    佐佐木道誉逼视着大内义弘问道：“条件是什么？”
    大内义弘淡淡说道：“除非细川大人隐退，由畠山满庆大人接任幕府执事。”
    此言一出，满座皆惊，大内义弘这是疯了么，如此孤立，竟然还要赶幕府执事下台。畠山满庆长大了嘴，斯波义将抱着肩膀揪着小胡子，佐佐木道誉嘴角露出微微的冷笑，细川赖之则满脸通红，手紧紧握在刀柄上，似乎受到了巨大的羞辱。
    浓姬想了一会儿，才对崇文解释道：“看起来这不像是一时兴起，倒像是镰仓公方争取幕府重臣支持开出的条件。如果义满殿下继位，就只能是细川赖之继续担任执事，这是其余几家很难接受的，他们结怨太深，谁做执事其余几家都不会满意。如果镰仓公方继位，将由一个最弱势的家族担任执事，至少不是最糟糕的选择，也许有些人会动心。”
    崇文奇道：“那细川家岂不是吃了大亏，细川赖之怎么会轻易答应？”
    浓姬摇了摇头，握了握崇文的手，示意他接着看下去。
    梦窗疏石忽然说道：“细川大人是义满殿下的老师，如果他隐退，就意味着义满殿下失宠，义诠公是绝不会同意的。”
    大内义弘向梦窗疏石微微一躬，说道：“幕府要万世长存，总要有人做出牺牲。地藏菩萨说，我不入地狱，谁入地狱。为了安慰细川大人，在下可以让出纪伊一国，使细川殿下的领地从四国、纪伊、到近畿的河内联成一片，这可以补偿细川大人了吧。
    在下愿意为了幕府安泰放弃领地，义满殿下为何不能放弃将军职位呐？让一个9岁的孩子统治全仴，这不太残忍了么？而镰仓公方富于春秋，资望仅次于将军，难道镰仓公方没有继任将军的权利么？”
    梦窗疏石微笑着说道：“大内大人果然是气魄惊人。”
23 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文忽然明白了大内义弘这次谈判的用意，他开出条件就是拉拢和分化，目的是争取时间，哪怕为此放弃一国也在所不惜。如果这些幕府权臣贪图眼前的利益，开始考虑拥立镰仓公方的可能，那就是鱼儿上钩了，这个反对大内氏的联盟就会提前分裂。
    崇文喃喃的说道：“他在向强大的敌人示弱，你父亲真是个枭雄人物。”
    浓姬轻声说道：“也许他这次能够死里逃生，但是我相信最后的胜利者还是你，因为你掌握了大海。父亲大人再能干，也只是仴国英雄，他还没有真正懂得大海。”
    崇文微微一笑，看来浓姬比自己还有信心，我还没有掌握最重要的那些盟友啊，只有他们站在我一边，我才有最后胜利的可能。
    佐佐木道誉忽然说道：“恕贫僧直言，执事大人到底犯了什么过错，要被迫去职呐？畠山大人又立下了什么功勋，有资格得到执事职位呐？这如何让天下武士心服？”
    警戒龛里，崇文轻笑道：“你的老毒蛇在试探了，他在坐等镰仓公方开条件。”
    浓姬轻声说道：“老毒蛇已经得到了六国守护，其中还包括近畿摄津国，他得到的已经足够多了。只是他太老了，他担心的是子孙保不住如今的地位，细川赖之不会放过佐佐木家，斯波义将也盯着他的摄津国，其实畠山满庆执政对他最有利。。。看来老毒蛇要的更多。”
    大内义弘尖刻的说道：“这里是茶室，不是室町的评定室，这里只论利益，不论原因。镰仓公方认为，赤松义则大人不适合掌管侍所，倒是京极高诠大人更合适，这并非是因为京极大人更有资格，而是为了让某些老家伙死的安心。”
    畠山满庆笑了出来，其他人则不动声色。
    崇文不解的看着浓姬，浓姬微微一笑，说道：“幕府执掌军队的机关就是侍所，尤其是掌控着京都的卫戍，是幕府至重的职位。京极氏是佐佐木氏的庶支，把这么重要的职位交给佐佐木家，就是让他不要担心仇人的报复。”
    佐佐木道誉冷笑道：“你想激怒我，逼迫我退出茶会，然后把挑起战争的罪责推到我头上。不要用这种小伎俩试探我，你为何在回避勘合贸易问题，因为你一直想用走私贸易摧毁幕府，现在又想用小恩小惠搞垮我们，你办不到。”
    廊下惹恼了大内的家臣，一个年轻的武士大步走来，跪坐在茶室门前高声喝道：“道誉大师的污蔑不实之词十分无礼，你必须要向主公道歉！”
    气氛陡然紧张起来，崇文注意到浓姬呼吸急促起来，小手心上满是冷汗。
    茶室里，大内义弘大声呵斥：“混账！退下！”
    佐佐木道誉却冷冷说道：“且慢，义信大人，请问老衲哪一句话是错的。”
    那青年大声说道：“想当年，先将军尊氏公为了一统九州，派遣今川了俊大人为九州探题。当时了俊公人马不过3百余骑，主公当年只有16岁，却集合了全族4千精兵，跟随了俊公东征西讨，20年间打了28场血战，替幕府讨平了九州9国，这是何等忠义。
    明德之乱时，又是主公亲率2百精兵远赴京都，负伤两处不下战场，替幕府讨平谋反的山名氏清。就在去年，九州少贰氏谋反，又是主公派遣亲弟大内满弘大人赶赴战场，结果满弘大人为幕府壮烈战死！
    30年来，主公对幕府、对角根氏尽忠尽节，战死了多少忠勇家臣。道誉大师所言主公要摧毁幕府，无凭无据，不是污蔑是什么。在下以为，这是对武士的侮辱，如若大师不向主公道歉，在下就与道誉大师决斗，你可以指定任意一名家臣与在下一决生死！”
    佐佐木道誉手按刀柄冷笑道：“贫僧虽然年老，却从不惧上阵厮杀。”
    大内义弘却厉声喝道：“义信大人，你是在藐视我么？我说了，今天是茶会，不是评功之会，更不是决斗之会。”
    那青年双手伫地，长跪谢罪道：“对不起，在下失礼了。”
    大内义弘冷冷说道：“你的无礼是不可原谅的，你去寺外切腹吧。”
    所有人都震惊了，大内义弘居然一言不合就要处死忠心的家臣！梦窗疏石说道：“大内大人，在茶会上杀人似乎不妥。”
    大内义弘一摆手，说道：“大内家不允许任何丢脸行为，大师不必解劝。”
    那青年家臣强压着凄凉，用尽量平稳的声音说道：“在下谢主公恩典，如果能让孙三郎教佑大人为在下介错，在下将不胜感激。”
    大内义弘淡淡说道：“请求允许了，退下吧。”
    青年家臣又施了一礼，无声的退下了。
    崇文觉得浓姬快要晕倒了，死死握着崇文的手，竟让他觉得生疼。崇文挣脱出手，搂住了侬姬柔软的身体，让她把头靠在自己肩上，轻声问道：“发生了什么事？”
    浓姬流泪说道：“那是我丈夫，父亲大人杀了我丈夫，而且让他死的如此耻辱。”
    这下连崇文都震惊了，脑子一下混乱起来，岳父居然因为微不足道的小过处死女婿，这是什么道理。。。这是什么道理？！他手指急促的抖动着，一时间想不出所以然。
    倒是浓姬在短暂的失态以后迅速恢复过来，她以极大毅力克制着内心的惊涛骇浪，颤声说道：“父亲大人是在向幕府认输，他可以支持堪合贸易，为此不惜出卖松浦党，条件是镰仓公方成为下一任幕府将军。”
    崇文脑子依然在糊涂之中，他自言自语道：“这不会是又一个缓兵之计么，如果他真打算支持勘合贸易，那他还要新航线做什么。。。大内义弘大人啊，你脑袋里头到底在想什么。”
    茶室里，斯波义将不动声色的说道：“这么说，大内大人支持勘合贸易了？”
    大内义弘说道：“如果是将军殿下的《御教令》，在下只能支持，否则就是谋反。”
    斯波义将皱着眉头说道：“我还是不敢相信。”
    大内义弘冷冷说道：“只要镰仓公方得到应有的正义，大内家死尚且不惧，一些贸易利益又算的了什么，你以为天下人都是斯波家么。镰仓公方同意限制关东将军的权力，将甲斐和伊豆两个直属国领地交给关东管领，斯波大人可满意了么？”
    斯波义将依然皱着眉头，似乎陷入了沉思，良久没有说话。畠山满庆忍耐不住，问道：“那么大内家将得到什么？”
    大内义弘长吁了一口气，说道：“大内家以为，堺城应该结束自治状态，归于幕府管辖之下，大内家不才，愿意出任堺城代。”
    斯波义将从牙缝里挤出了一句：“无耻。”
    细川赖之冷笑着说道:“做梦！”
    正在这时，绝海中津捧着小茶几从茶房中走出，躬身说了一句：“失礼了。”茶几摆在梦窗疏石面前，茶几上正是大内家的异宝楢柴肩冲茶合。
    茶合上摆着一只名贵的唐代陶碗，碗中盛着磨好的绿色茶粉，掺杂着同样磨成粉状的各味调料。一只红泥执壶盛着半壶沸水，竹制茶筅放在红泥壶一旁。
    梦窗疏石轻轻抚摸着楢柴肩冲，叹息道：“绝世珍宝啊，大内大人好福气。”大内义弘微微颔首，叹道：“福气也要长久才好，京都的事情，拜托了。”
    梦窗疏石拿起红泥执壶往茶碗中注入了一点沸水，开始用茶筅搅拌成膏状，一边轻轻搅拌，一边说道：
    “此茶名为佗茶，佗之本意，在于佛心清净无垢。从露地到草庵，拂去尘土，宾主坦承相交，不必拘泥规矩、茶器、身份，来到这间茶室就是缘法，一切皆平等。大内大人有话请讲便是，不必在意茶室外的烟云，也不必揣测京都的福祸。”
    大内义弘微微一笑，说道：“大师所言甚是，既然如此，请恕在下直言，镰仓公方显然是接掌幕府最合适的人选，他能给予诸位的，也是义满殿下给不了的。”
    细川赖之尖声说道：“恕在下不能苟同，细川家不会为了家门利益辜负义诠将军恩义。”
    大内义弘哈哈大笑：“那么堪合贸易呐？在下已经同意了幕府的主张，哦，应该说是诸位的主张。”
    佐佐木道誉冷笑着说道：“据我说知，大内大人依然在与大康海贼交往，幕府不能相信大人的诚意，除非大内大人亲自到幕府谢罪。”
    大内义弘说道：“那么镰仓公方的条件呐？”
    斯波义将傲慢的说道：“不管怎么说，大内家也是义诠将军的家臣，只有先取得幕府谅解，大内大人才有代表镰仓公方商谈的资格，请大人无论如何尽快入京。”
    大内义弘转过头对梦窗疏石笑道：“看来在这间茶室里，有人并不同意大师的主张。”
    此时梦窗疏石手指上下飞舞，一边加水，一边将绿色茶汤打出泡沫。在老和尚娴熟的手指控制下，雪白的泡沫汇聚又分散，渐渐在茶碗中央汇集成“天下”两个字。
    绝海中津轻声惊叹：“想不到此生还能见到如此茶道，实在是三生有幸。”
    与会诸公也发出一阵轻轻的惊呼。
    梦窗疏石不动声色，缓缓说道：“众生皆平等，谁都有言语之权，不同意老衲再平常不过。在茶室里商谈，总比战场上用刀兵商谈的好。”老和尚终于完成了最后一步点茶，一碗仴国绝世无双的好茶就此完成。
24 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    梦窗疏石举起茶碗，轻轻啜了一口，闭着眼睛慢慢回味唇齿之间的各种味道，茶室里鸦雀无声，一齐看着老和尚。
    终于，梦窗疏石点点头，取出一张雪白的和纸，把自己口唇沾染的茶碗边沿轻轻擦拭干净，随后把茶碗递给大内义弘，大内义弘把茶碗接在手里，不解的看着梦窗疏石。
    老和尚说道：“谁也无权强迫谁，才是平等，今日我只准备了一碗茶，大家以传饮法饮茶可好？”
    畠山满庆问道：“何谓传饮法？”
    梦窗疏石说道：“就如我方才一般，每人饮一口茶，做和歌一首，再传给下一人，以和歌优劣定茶道高下。如果连共饮一碗茶都做不到，那战祸就无可避免，大家何必在茶会上装模作样，浪费时间。”
    大内义弘不再说话，微笑着轻啜了一口茶，从袖子取出一张白纸，把碗沿口唇沾过之处揩净，随后缓缓把茶碗递给细川赖之。茶室里一片死寂，所以人都看着细川赖之，气氛十分紧张，连空气似乎都凝滞成一团。
    警戒龛中，软倒在崇文肩膀上的浓姬也紧张起来，坐直了身体，目不转睛的盯着茶室内。所有人都明白，如果细川赖之不愿和大内义弘共饮一碗茶，就意味着他不可能信任大内义弘，战争不可避免了。
    细川赖之低头着那碗绝世好茶，如同山一般沉重，半晌没有动。终于，他抬起头，对大内义弘缓缓说道：“你的和歌。”
    大内义弘微微一笑，将茶碗放到面前茶几上，有面容娇美的女侍伺候笔墨。大内义弘拿起毛笔，略一思考，一边吟哦一边在纸上写道：
    冬日山愈静
    草木无言自凋零
    天寒人冷清
    不一刻，和歌写完，大内义弘放下纸笔。细川赖之冷冷说道：“直白粗疏，不好，看来大内大人今日要输掉彩头了。”
    大内义弘笑而不答，将茶碗双手奉上。细川赖之沉默了一会儿，终于还是接过茶碗，连崇文都感觉到，茶室沉重压抑的气氛为之一松，似乎空气重新流动起来。
    细川赖之也轻啜了一口茶，闭着眼睛品鉴了一番，叹息着说道：“真不希望时间流走啊，让我品到了如此茶道，又让我知道此生仅此一次，真是痛苦，幽魅啊。”
    斯波义将冷笑着说道：“全仴有这种痛苦的不到10个人，细川大人的贪念实在吓死人。”
    细川赖之冷笑道：“即使是佛祖，也有拯救世人的欲望，我只是一介武士，当然不能免俗。”他搽干净碗沿，拿起纸笔，刷刷在纸上写起来。不一刻，他放下纸笔，满意的点点头，吟道：
    冰河飘红叶
    冬来河水涨未歇
    应是深山正飞雪
    梦窗疏石赞道：“这句好，看到冰河的红叶，就想到山中的飞雪，细川大人心胸广大。”
    崇文听着浓姬的翻译，差点笑出声来，这就算广大心胸了，若是这些蛮夷看到李太白的诗句，不知要惊成什么样子。
    畠山满庆笑呵呵的接过茶碗，说道：“今日的茶会实在是百年不遇，若有名画匠将今日盛会绘制下来，我们就名垂千古了。”
    斯波义将傲慢的说道：“畠山大人东拉西扯，不会还没有想好诗句吧。”
    畠山满庆说道：“受细川大人启发，倒是有了几句，不太好，今日怕是要输。”他鉴赏了茶，搽干净碗沿放在茶几上，拿起纸笔写着什么，斯波义将探头观看，一边吟诵出来：
    日色忽已晚
    衣衫触手寒
    吉野山上雪纷然
    畠山满庆笑呵呵的放下纸笔，斯波义将摇头说道：“拾人牙慧，全无创见，恐怕畠山大人才具不足，做不成幕府的执事。”畠山满庆脸色瞬间变冷，一言不发的把茶碗递给斯波义将。
    斯波义将双手接住茶碗，默默品鉴了一会儿，抬头向庭中观看，竹林苑已经掌灯，月亮升起来了，他默默写下了一首和歌：
    长空月光冷
    庭前池中投寒影
    影寒水成冰
    放下纸笔，斯波义将轻声读了出来，畠山满庆讥笑道：“也是一般，怕是配不上这口好茶。”
    斯波义将也摇头叹息，把茶碗递给佐佐木道誉，说道：“今日文思不丰，要超越细川大人恐怕要靠大师了。”
    佐佐木道誉接过茶碗，冷冷说道：“贫僧是出家人，侍奉佛祖是贫僧的执念，早已熄了超越他人之心。”他默默饮了一口茶，将碗沿擦干净，用纸笔写了一首和歌，递给梦窗疏石。梦窗疏石接过来，苍老的声音缓缓读道：
    昨日不可留
    今日多烦忧
    明日匆匆似水流
    梦窗疏石把这张纸剳放在茶几上，桌上的和歌已经摆了一排，老和尚静静思索，品评着这些和歌的优劣。
    终于，老僧说道：“道誉大师好一笔书法啊，歌中也有几分禅意，只是忧思都要溢出纸面，这些年修行下来，还是贪恋红尘啊。如此，还是细川大人和歌第一。。。今日斗茶，是细川大人赢了。”
    茶室一片死寂，良久，畠山满庆说道:“在下心服口服。”
    有大内氏家臣在茶室外禀报：“主公，松浦义信大人已经往生了，有绝命诗留下。”
    梦窗疏石双掌合十，轻轻念起了往生咒。
    大内义弘冷冷吩咐：“呈上来吧。”家臣把一折纸剳奉到大内义弘面前，然后无声的退下。大内义弘拿起纸剳，轻声念道：
    此心终夜暗，迷惑不知情
    是梦还非梦，人间有定评。
    绝海中津轻声叹道：“义信大人悟到了自身的愚妄，却没有看透他人的内心，好在临终还算豁达。”
    警戒龛内，浓姬捂住小口，生生忍住了眼泪，崇文又伸手臂把他拢到怀里，轻轻拍打她的肩背安慰她，久久无语。
    佐佐木道誉盯着大内义弘，缓缓说道:“既然大内大人不反对勘合贸易，那么幕府很快就会颁布讨伐松浦党的《御教令》，九州探题涩川满赖大人将出兵上下松浦郡，讨平松浦党，将平户的康人全部解送回大康，大内大人以为如何。”
    大内义弘淡淡的说道:“舍弟大内弘正会率领3百精骑，归涩川满赖大人调遣。”
    细川赖之不满的说道:“幕府需要的是船。”
    大内义弘缓缓说道:“大内家没有船，不过在下愿意出2千贯文替幕府募集船只。。。那么镰仓公方何时可以入京？”
    细川赖之说道:“还要义诠将军定夺。”
    大内义弘冷冷说道:“明白了，看来梦窗大师的苦心还是白费了。”
    漫长的茶会一直持续到晚间，大内义弘代表镰仓公方总算勉强和幕府重臣达成了一些协议。大内家同意勘合贸易，放弃纪伊一国，又出卖了盟友，同意幕府讨伐松浦党。与会幕府重臣同意一致劝诫义诠将军，立镰仓公方为下一任将军继承者。
    看起来大内义弘付出了相当的代价，换取了幕府暂时的谅解，镰仓公方继任下一任将军机会大增。但是所有人都清楚，这种协议是十分脆弱的，只要镰仓公方继位，必然废除勘合贸易，到时候大内义弘的承诺就是一纸空文。
    对于幕府方有利之处在于，他们成功迫使大内家在松浦党问题上保持中立。只要幕府消灭松浦党，驱除境内的康商，大内氏走私贸易的根基就被破坏了。即便镰仓公方继位为下一任将军，也只能执行勘合贸易，没有康货来源，幕府就无法维持统治。
    当然，如果幕府不能迅速消灭松浦党，一切就都成了泡影。一旦角根义诠去世，镰仓公方继位，就会立即停止对松浦党和康商的战争，终止勘合贸易，重新恢复走私贸易。
    双方又把赌注押在义诠将军不长的寿命上。
    但是无论崇文还是浓姬都认为大内义弘赢了，因为他成功化解了迫在眉睫的不利战争，争取了时间，同时让幕府陷入与松浦党的战争泥潭里。只要义诠将军一死，这些幕府重臣要么拥立镰仓公方，要么内部爆发战争，无论哪种情况对大内家都有利。
    但是这场胜利断送了松浦义信的性命，尽管浓姬和义信没什么感情，可毕竟也是她的丈夫，如此惨死，浓姬不可能不伤心。坚持到茶会结束，客人纷纷散去，浓姬也匆匆退到闺房休息。
25 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    绝海中津安排崇文三人在一间起居室用餐，晚餐是鲷鱼脍，精致的泡菜和纪州味增汤，暖黄的灯火下显得十分诱人。
    崇文拉住老和尚，笑呵呵的说道:“绝海大师，我听说仴僧荤酒不忌，那个。。。是不是送点酒，这一天嘴里淡出鸟来了。”
    绝海中津笑道:“那是自然。”
    不一刻，三个侍姬端着酒盘上来，伺候酒食，绝海老和尚合十打躬退下了。一个侍姬正是伺候过崇文洗浴的，眉花眼笑的坐到这大康武士面前，殷勤的捧着酒壶倒酒。
    鲶鱼仔吃的香甜，边吃边说道:“这些仴人实在古怪，主公赐死臣下居然是切腹，还是体面死法。不如我大康，好歹留个全尸。”
    崇文说道:“海妖都见过了，这也算稀奇？大康也是百里不同俗，何况几千里外的海外。”
    来财牛忽然口齿含糊的说道:“该。。回家。。。”
    崇文饮了一盏酒，摇摇头说道:“不，现在还不能回龙王岛，我也想不到仴国的鸟人如此难缠，岛上恐怕要再苦一阵子了。”
    鲶鱼仔说道:“那我们离开琾城以后去哪里？”
    崇文说道:“去平户，幕府就要和那里的康人和松浦党开战了，我们不能坐视康人吃亏。”
    鲶鱼仔有些不解的说道:“他们把持旧航线，正是龙王岛的麻烦，让幕府替我们除掉岂不是好。”
    崇文筷子狠狠掷过去，骂道:“混账！再怎么也是大康国人，是高皇帝子民，岂能让蛮夷欺侮，龙王岛都是这等入娘的不义之徒么！”见崇文突然发作，吓的几个侍姬慌忙跪地求饶，口中鸟语不停。
    崇文摆手说道:“罢了罢了，我们兄弟争执，与尔等无关，都起来吧。”见崇文语音温和，众姬大约明白他的意思，这才纷纷坐到三人身侧，战战兢兢的继续伺候。
    鲶鱼仔讪讪的说道:“莫非平户那些家伙还有用不成？”
    崇文叹道:“当然有用，我们龙王岛才有几个人、几条船，就算加上桦山资久和九鬼隆良那些虾兵蟹将，也不足以撬动仴国，我们连平户的康人都不能笼络，还能指望谁人？
    远的不说，就说这走私康货，我们哪里去搞到货源？那些平户康商何等厉害，无视海禁，连中华至宝《四言诗帖》都能贩运到仴国，我们为什么不与他们合作。只要他们走新航线，在龙王岛与大内氏的船队交易，龙王岛就真成了金银岛。”
    鲶鱼仔说道:“明白了，如此我们不仅将垄断康货，还会垄断南蛮货，仴国的金银早晚都搬到我们龙王岛。”
    崇文摇头道:“准确的说，是康人、康商将垄断康货和南蛮货，仴国的命脉就掌握在大康手里了。可是仅有这些还不够，我们要防止仴国与永济勾结起来，就还要做一笔更大的生意。”
    鲶鱼仔两眼放光，急切问道:“是何生意，把琾城抢到手里么？”
    崇文微笑道:“你啊你，就不能把眼光放的更大些？”
    鲶鱼仔挠挠后脑勺，实在想不出还有什么更大的生意。不过他知道，大出海要领着他们干的一定是惊天大事，这让半年前还是小渔夫的海贼少年十分兴奋，恨不得现在就要上阵厮杀，至于杀谁，管他娘的呐。
    来财牛却忽然放下了酒盏，把他身上的仴姬推到一边，警惕的说道:“不对。”
    崇文向庭中看去，一切如常。
    这里是一个独立庭院，竹林苑的待客之所，小巧雅致。庭中灯火阑珊，一块巨石下坐着两个大内家的警卫，正好在灯火暗影里。庭中有几颗梅树，一颗桃树，正是冬季草木凋零，不可能藏人。
    越过院墙的黑影可以看到远处竹山上的亭馆，主楼飞檐下挂着灯笼，在微风中摇曳。鲶鱼仔大步走出起居室，向回廊两侧观察，两侧廊上有两个警卫，把角处各有一个。保护他们的一共6个马回众，一个个目不斜视，显然没有感觉到危险。
    鲶鱼仔退回起居室，笑道:“这大笨牛以为自己是大炮炥李启乾，不要一惊一乍，外面什么动静也没有。”
    来财牛头摇像拨浪鼓，执拗的说道:“我。。听。。。脚步声，很多。”
    这一下连崇文也紧张起来，来财牛不会无缘无故这么说，这仴国如此诡谲的政治气候下，什么事情都有可能发生，他站起身来，大步走到回廊。
    庭中传来仴人武士大声喝问的声音，他转头向院门看去，一个娇小的身影正大声的向警卫队长说着什么。天黑看不清模样，听声音似乎是花子，警卫队长尽忠职守，挡住花子不让进门。崇文喊了一声:“花子！”大步走到月亮门前。
    果然是浓姬的贴身侍女花子，小姑娘华语不过关，大声说着什么，依稀能听懂几个字，却始终联不成意思清楚的语句。见崇文不明白，小姑娘递过一把解首刀，正是船上崇文赠给浓姬防身的那把刀。
    崇文接刀在手，却有些茫然，浓姬忽然把自己送给她的刀退回来是什么意思？他拿着这把刀反复检查，没有夹带，没有纸条，浓姬到底想告诉自己什么呢？他又把目光转到花子身上，小姑娘急的已经落下泪来，他终于听懂了一个至关重要的字:跑。。。
    他忽然想起了当初的事情，离开龙王岛的时候，他送了这把刀给浓姬。当时他说的是，如果到了浓姬也拿刀上阵的地步，那就是龙王岛众都死光了，拿着这把刀杀出去，能跑多远跑多远！浓姬一定是在危急情况下，不及书写，只能用这种方式提醒自己有危险！
    崇文当机立断，站在庭中大声喝道:“鲶鱼仔！来财牛！抄家伙，准备随我杀出去！”
    起居室中，两个海贼二话不说，踢翻纸门，把门框拆下当做武器。鲶鱼仔提着木方实在太长，来财牛双手用力，撅下小半截，鲶鱼仔挥舞两下，长短正合适，冲来财牛伸出大拇指。
    三个仴姬尖声大叫，互相搂抱着缩在角落，鲶鱼仔和来财牛看都不看那三个仴女一眼，临战激发的荷尔蒙让二人只有战斗的欲望。
    庭中的大内家警卫不知所措，这些康人突然发了狂，变身拆家能手，这是要干什么。警卫队长严厉的和崇文说着什么，崇文一句也听不懂，他指着外面大喊:“入你娘的！你是瞎啊，还是聋啊，没听见外面有响动么？”
    花子冲几个警卫大声喊叫，这时候所有人都感到了脚下的土地在微微震动，远处黑暗中隐隐传来人喊马嘶。鲶鱼仔和来财牛提着棍棒奔到崇文近前，警卫队长也明白过来了，大声喝令庭中警卫向自己靠拢，将崇文三人挡在自己身后。
    崇文把解首刀别到花子腰带上，抽出短刀，让她握住刀柄，用大手紧紧攥住她的小手握了一下，轻声说道:“明白么？战斗。。。厮杀。。。跟着我。。。”花子重重点点头。
    崇文一把把花子扯到身后，向那队长喝道:“蠢货，你想在这里迎敌么？敌人没有1千也有8百，在这里就是入娘的等死。。。想活命的，随爷爷杀将出去，如今天色暗黑，冲出四天王寺，到了城里就有活路。。。懂？”
    他拔出腰间仴刀，推开几个警卫，大踏步向外走去。
    警卫队长听不懂崇文的意思，但是颇为忠勇，带着其余警卫疾步上前，挡在崇文身前，崇文只得跟在队长身后。竹林苑十分豪奢，即使是苑中小路也亮着灯火，一座座石灯幢把庭院照的如同天堂一般美丽。崇文却微微叹息，这大内义弘不像个笨蛋，怎么遇到袭击竟然不知道熄灭灯火，这不等于暴露在敌人眼前么。
    形势危急，崇文顾不得多想，警卫队长带着一行人大步穿过竹林苑，不时跑过尖叫的身影，却不见一个值宿武士。走到主楼面前，眼前一片黑灯瞎火，到处都是四散奔逃的男女，却没有人保卫，大内一家和他的马回众呐？
    警卫队长找不到主公大内义弘，找不到其他家臣，也不知道发生了什么，茫然的看着崇文不知所措。崇文只记得来时的一个西侧院门，语言不通，也无法打听还有没有其他的侧门，只得大刀一指西门方向。警卫队长慌不迭的点头称是，几个人又向西走。
    冲到西门，刚一露头就有箭支飞来，崇文等只得退回院内。
    往外面看，只见庞大的寺院中到处都是高举的火把，如同燃烧的丛林一般。这丛林分成两部分，一部分是3百多四天王寺的僧众，大刀弓箭指向另一波人。另一边却是顶盔掼甲的幕府士卒，弓上弦刀出鞘，足有7、8百之多，却都面朝竹林苑，似乎无意攻打寺院僧兵。
    院门前倒着几具男女尸体，身上插满了箭支，看服饰是大内家的下人，想出门逃命，被乱箭射死在门前。
    幕府军中有人以不太熟练的华语高声喊叫:“院中的大康海贼听着，侍所司赤松义则大人奉幕府将军谕令，缉拿大康凶徒，无干人等不得乱动。所有康人听着，弃械者免死！”
    来财牛奋起神力，推倒院中巨石，将之堵在门前。崇文却在黑暗中一动不动，他百思不得其解，四天王寺有几百僧兵，大内义弘也有2百多精锐的马回众，怎么什么动静都没有，突然就让幕府军杀到眼前了？何况这么多带兵刃的士兵进入琾城，会和众是如何让他们进来的？
    他顾不得多想，幕府军显然是冲自己来的，现在被堵在竹林苑中，只要幕府军冲进庭院，自己一行必死无疑，那块石头再沉重也挡不住千军万马，如何逃脱，如何逃脱呐。。。
    忽然感觉衣袖有人轻拽拉扯，回身一看，是花子。小丫头伸手一指院中，说了句什么，崇文没听懂，警卫队长却露出惊喜，向崇文大声说着什么。
    崇文也听不懂，但反应极快，大刀顺着花子示意的方向一指，众人又向东南方向跑去。黑暗中呼呼走了半盏茶时分，来到竹林苑东南角。原来这里有一颗大榕树，几人合抱粗细，庞大的树冠一部分已经深处院墙之外。
    崇文大喜，真是天助我也！
26 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    鲶鱼仔身手灵活，第一个爬上大树，将宽大腰带垂下来，把众人一一吊上大树。众人摸索着一个个跳到墙外，只是大块头来财牛遇到麻烦，挣断了布带也上不去。两个大内氏警卫楞是托着来财牛巨大的脚掌把他举到树上，再几个人拉住他的手臂慢慢顺到院墙外，着实费了些力气。
    竹林苑墙外依然在四天王寺中，是一片偏僻的菜地。警卫队长头前带路，众人借着微弱的月光摸到了一个小门处，看来久已无人出入，门栓上锁着一条生锈的铁链。众人斩开锁匙，拉开门栓，推门而出，是一条黑黝黝的小巷，众人长出了一口气，终于逃出了追捕。
    警卫队长当先而出，向西面走了几步。忽然，对面的矮小木屋里有火光闪动，接着一个火把凌空扔到众人面前。崇文大喊:“不好！快跑！”，手上加力，提着花子就向西面狂奔。
    话音未落，几支箭就将暴露在火光中的警卫队长射倒，一支箭射穿了他的脖颈，他捂着脖子苦苦挣扎，就是喊不出来。众人发一声喊，一起沿着小巷向西狂奔，前面有人撕心裂肺的叫喊，黑暗中能看到仴刀闪亮的刀锋，有人阻拦！
    最先接敌的是几个大内氏警卫，月光很微弱，只有刀光一闪勉强分辨敌我。警卫们砍倒了几个敌人，背后却传来轰隆隆的脚步声，追兵追上来了。来财牛大吼一声，大步上前，抡起手中大棒，把追兵的仴刀砸的七零八落。
    来财牛身高臂长，街巷又狭窄，一夫当关，敌人根本冲不进来，杀散前面的追兵就有生路。崇文大喝道:“鲶鱼仔！我们向前冲！”鲶鱼仔答应一声，跟在几个警卫后面，大棒只是往左右两侧胡抡，不知道打飞了多少兵刃。
    众人在暗黑之中一片混战，崇文感觉前行了10几步，花子哎呦一声摔倒，绊在一具尸体上摔倒了。黑暗中崇文大手一抓，把她当胸提起，继续向前。
    就在这时，又一根火把向逃亡者投过来。借着飞行的亮光，崇文倒吸一口凉气，前前后后都是幕府军，足有1百多人，密集的队伍把狭窄小巷挤的水泄不通，崇文几个人夹在中央，这如何杀的出去！
    火把正好落在崇文脚下，崇文飞起一脚把火把踢飞，不让敌人的弓箭手找到目标。火把打着璇飞到后面追兵队伍中，在橘红色的火焰中，崇文忽然发现有密集的武器飞向敌人，惨叫声四起，似乎两侧木屋顶上有人在支援自己。
    崇文精神一阵，大喝一声，一脚踹开一间屋敷的大门，大声呼喝，让自己人撤到屋里来。屋中黑灯瞎火，有女人孩子的哭喊，有急促的仴语声。崇文哪管那许多，拖着花子冲到后墙，一脚踢翻一扇纸门，面前是另一条街巷，黑寂无人，没有伏兵的迹象。
    崇文一喜，撤进屋里的有鲶鱼仔，来财牛，仴人武士还剩3个，其中一个重伤，被另一个拖进屋中。崇文一拍来财牛肩膀，向被踢烂的后门一指，示意他头前开路，来财牛立即会意，拖着血肉模糊的大棒从另一侧跳出木屋。
    各人跟着来财牛鱼贯而出。幕府军被两侧屋顶上纵跳的黑影杀的有些慌乱，冲进木屋的追兵没有几个，崇文断后，抡刀砍翻两个最近的追兵。崇文身材高大，刀势极猛，黑暗中余敌胆怯，一时有些畏缩不前。
    趁此机会，崇文脱下身上的无袖羽织，晃动火褶子点燃了扔在翻倒的纸门上，瞬间变成了火门，崇文提着往屋中扔去。
    这木屋敷很快就会燃烧起来，屋中仴人撕心裂肺的喊叫起来。崇文暗想，如果整条街巷燃起大火就好了，幕府军会很倒霉，仴人屋主有多惨，现在谁还管他娘的。
    崇文一手提着花子，一手提着一文字大刀，跟上众人沿着街巷狂奔。西面海港方向传来沉闷的火铳声，崇文暗叫不好，看来港中的膏血鸟船也遭到了围攻，若是坐船沦于敌手，那龙王岛众就真要全军覆灭了，现在必须尽快赶到海港上船。
    这仍然是一条黑暗的小巷，巷口处是一条南北方向的大街。众人冲出巷口，眼前的大街依然是灯红酒绿的模样，只是见到不远处火起，街上也开始乱起来，四处是慌张奔走的行人，乱七八糟的杂物滚的满街都是。
    鲶鱼仔大声问道:“大出海，往哪个方向？”
    崇文左右观察，见南面一队士卒正在大街上奔跑，不停的喊叫着什么，似乎是琾城的警哔众。北面就是四天王寺西门，聚集着一队幕府武士，把街道卡断了。
    正在迟疑间，只见南面向北奔来的琾城警哔众一片大乱，街巷暗影处，弓矢、手里剑、吹矢，暴雨一样射向那队浪人，惨叫声四起。崇文大喝一声:“南面有人接应，我们向南跑！”
    一行人向南面冲去，后面有幕府武士追来，两侧有人往街道上抛洒撒菱，追击的幕府武士不断有人捂着双足滚倒在地。崇文等哪里顾得上后面，来财牛一马当先，大棒抡翻几个阻挡的警哔众，杀开一条血路，夺路而逃。
    远处有人用华语高喊:“大出海在哪里！对面来的是大出海么！”崇文心中一定，大声喝道:“我是大出海，是石头兄弟么？”
    只见乱民之中冲出几个仴人打扮的大康水手，为首的正是王石头。几个人奔到崇文等面前，不及见礼，王石头喊道:“这里地形我熟，大家跟着我往码头跑！”
    崇文喊道:“就是这样，大家跟上，不可走散了！”
    码头方向又传来沉闷的炮声，这是子母铳在开火，崇文心急如焚，生怕膏血鸟船有失，不住催促大家快跑。王石头在在附近转了两天了，每一条街巷都走遍了，熟悉的很。此时他带着大家专挑僻静的街巷走，众人立刻轻松了很多。
    一路再也没有遇到幕府军，只是碰见零星的警哔众，见这些人手持武器跑的东倒西歪，上前来查问，被王石头等几刀砍翻，不一刻冲到城港交界的关卡。
    这里已经可以看到海港，昏黄的灯光中，海上一条大船在一堆小船之中左冲右突。10几条警哔所的小艇正围着膏血鸟船交战，大海船把小艇撞的东倒西歪，铳声弓弩声不停，警哔众惨叫声不绝。
    城港交界处的几个关卡已经被摧毁，看起来是挨了大发熕4斤铁弹轰击，10几个警哔众被炮火打的缺胳膊少腿，死伤一地。码头处也遭到了霰弹攻击，打死打伤数十人，余众被炮火惊吓，纷纷四散躲避。
    崇文哈哈大笑道：“入娘的，二出海倒是机灵，省了我们不少手脚！”此时，膏血鸟船上子母铳开始向围攻的小船开火，几铳下去已经把小艇打的千疮百孔，不见活人，残余者落海，惨叫着载沉载浮。
    崇文大喝一声：“大家跟着我，不要跑散了！”一马当先冲到码头上，沿着石埠头追赶膏血鸟船。船上刘关见乱成一团的码头上冲过来几个高矮不齐的狼狈家伙，不是大出海等人是谁，二出海哈哈大笑，拔出手铳向天鸣枪，示意船上已经注意到了。
    逃亡者距离鸟船越来越近，大步跳上一条仴人商船，几个仴人水手大声喝骂着上前阻拦，被崇文砍翻几个，其余躲到一旁，不敢出声。看看距离鸟船只有20丈海水，崇文一咬牙，拖着花子当先跳进冰冷的海水里，向膏血鸟船拼命游去。
    别人都是好水性，就是唯一幸存的那个仴人警卫富田详二也能游泳，唯独来财牛是个旱鸭子，又是巨大体格，谁也带不动。正在不知所措，好个来财牛，发力踢断仴船一根桅杆扔到海里，抱着那根圆木向膏血鸟船飘来，船上一片欢呼。
    正当冬日，海水彻骨生寒，生死关头谁也顾不上许多，只能奋力向膏血鸟船游去。船上早抛下绳梯，众人湿淋淋的向上爬，被水手七手八脚拖到甲板上。黑暗中只有昏暗船灯，竟然还拖上来几个落水的警跸众，惹得二出海啧啧称奇。
    水手们把这些嘴唇冻得发紫，浑身抖个不停的家伙拥到艉楼二层舱室，有人拿来干燥衣服换上，有人端过热汤让他们暖暖身子。
    救命恩人花子已经冻的昏厥了，崇文也顾不得那许多，扯下她身上湿漉漉的衣服丢到一边，用一件皮裘把她包裹起来，又把热汤水灌下去，这才悠悠醒转。
    见龙王岛众一个不少，二出海刘关喝了一声：“小的们，升满帆，转舵庚申，我们走！这些仴人蛮夷竟敢暗算我们，阿乾！瞄准岸上那些警跸所、评定所、仲裁所，把那些狗屁木头窝都给老子轰成渣！”
    大炮炥大声答应：“放心吧，一个也剩不下！”
    膏血鸟船在黑暗中横冲直撞，扬帆向港外冲突而出，此时船艏大发熕已经没有射击角度，大炮炥李启乾只能指挥两门子母铳向岸上射击。
    距离有些远了，岸上目标又昏暗，哪里看的清楚。李启乾只管向最大的建筑开火泄愤，管他是什么，鸡蛋大的铳子把几座大木屋满是窟窿，灯火落到纸糊的窗棂木框，借着海风着起了大火，岸上仴人如同蚂蚁一般疯狂救火。大炮炥和龙王岛众又是斥骂又是欢呼，口哨声不绝，尽管如此，也难掩龙王岛众内心的失落。他们历经磨难，跨过浩瀚大海来到这里，却只能铩羽而归，实在是赔本的买卖，谁也不可能心情愉快。
    不一刻，膏血鸟船冲出堺港，驶向黑暗中的大阪湾，身后是乱成一锅粥的琾城。
    ————————————————————————————本卷完
01 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康崇文3年7月12日夜。
    火，火，四处都是熊熊烈火。
    这人间最猛烈的物什四处肆虐，吞吐着炽烈的毒舌，吞噬雄伟的奉天大殿。这是帝国最高权力的象征，是圣天子代天牧民之地，如今正在化为灰烬。
    锦绣帷幔变成飞舞的火星，楠樟梁柱变成倒塌的焦炭，流苏氍毹变成了烈焰的帮凶。
    烧吧，烧吧，把一切烧光，火带给人间光明，也涤荡一切罪恶。当苍天不能降临正义，就由烈火来做出公正的判决吧。
    25岁的崇文天子孙汀静静坐在鎏金龙椅上，注视着他自己制造的烈火炼狱。
    是啊，他失败了，败在了他的叔叔们手里。他是神武皇帝嫡孙，是在太庙中昭告天下的法定储君，他继承大位有什么错？这是高皇帝的旨意，也是苍天赋予他的使命，他的叔父们为什么反对他？
    整整3年的靖难战争，那些愚蠢将领把祖父留给他的精兵猛将，一次一次葬送在北方。他的实力是燕王的几倍，十几倍，可是一次次的奏报总是惨败。几十万几十万大军崩溃，在祖父神武天子时代是不可想象的，为什么几年之后他们就变得如此不堪一击。
    他换了一个又一个统帅，结果依然没有改变。更可耻的是一次又一次的背叛，那些声称感神武天子之恩，誓死忠于他的人一个又一个背叛了他，让他一次次伤心落泪。
    就算北军打到扬州，与南京城仅仅一江之隔，他依然坚信胜利属于自己，他掌握着水军左右卫、广洋卫、横海卫组成的长江水师。
    北军虽然有10万鞑汉骑兵，但是北人不善州揖，有这支强大水师在手，长江南岸的南京城就稳如泰山。只要他坚守2个月，天下勤王之师赶到南京城下，依然是他必胜的局面。
    他万万没有想到，他亲自任命的都督佥事、长江水师统领陈瑄竟然投靠了燕王，放任北军20万之众蜂拥渡江，直抵南京城下。
    即使是燕王兵临城下，他有祖父留给他的这座雄城，城中还有20万军队，足以一战。可是当燕王旌麾来到金川门外，他最信任的曹国公李继隆竟然开城投降了。北军不发一矢就攻破南京城，包围了他的皇宫。
    他的亲军金吾前卫、后卫，锦衣卫和旗手卫仍然在拼死抵抗，但是他知道大势已去，败局无可挽回了。即使失败了，他也是高皇帝子孙，他身上流着伟人的血，他宁可死也不能屈身受辱。他不能把祖父的龙椅和大殿留给大康卑鄙的叛逆，留给孙氏不孝的子孙。
    就让火毁灭这人间的不公吧，结束了，一切都结束了。
    黑烟汹涌，毒气弥漫，熏的崇文帝头昏眼花，涕泪滂沱。烈焰一步一步逼近龙椅，炙烤着他的翼善冠，他的衮龙袍，他害怕烈火焚身的痛苦，他更害怕高皇帝严厉的目光。
    祖父驾崩之前还在一次一次的叮嘱他，要提防西面的敌人，要提防燕子入京。可是他太急着削藩了，以为一切尽在掌握，他最终还是轻视了燕王，他还有什么面目去见泉下的神武高皇帝。
    他周身火热，意识渐渐模糊，冥冥中他听到大殿外冲天的喊杀声，兵刃撞击的脆响，士卒重伤垂死的哭号，一根巨大的雕梁哄然落地，碎片乱飞，撞击到合抱大柱上。。。
    他感到有人拉扯他，耳边隐隐约约传来一个公鸭嗓的叫喊：“万岁，万岁，万岁爷爷醒来！”声音熟悉又陌生，似乎是哪个监寺的内官。莫非这么快就死了，是天堂里祖父派人召见自己么？难道死了还要受到申斥么？
    不对，他感到伏身一个强壮臂膀上，身子在急促晃动，他能闻到人身上强烈的汗臭，四周簇拥着纷沓错杂的脚步声，有兵刃轻微的撞击声，公鸭嗓低喝：这边，这边，轻点蠢货！
    一切都证明他没有死，有人在背着他！他听出来了，那公鸭嗓是御马监提督太监吴亮。他们在干什么？他知道他的宫中一直有内监交通燕王，自从北军兵临城下，不知道多少内监跑到了燕王军中。不好！这些家伙是要生擒自己，献给叛逆。
    这些该死的奴才，不！不！宁死也不能受辱！他惊的全身一颤，巨大的恐惧让他奋力睁开了双眼，神志又回到了头脑。
    熊熊烈火中，他很快就看清了四周。一个高大魁梧的内监背着他正快步疾走，看服饰是神宫监微末内宦，网巾包头没戴帽子。御马监提督太监吴亮跟在一旁奔跑，手捂着三山帽，衣袍上血迹斑斑，满脸都是黑灰，汗水顺着脸颊流淌，冲的一道一道，狼狈不堪。
    不远处昏暗中，簇拥着十几个亲军指挥使司的军官，一个个顶盔掼甲，持刀握剑，杀气腾腾，甲胄战袍上都带着血，有些人明显带着伤。
    看方向是奔向奉天殿西侧的文楼，大殿东西两侧各有一座暖阁，西暖阁称文楼，东暖阁称武楼，这是他平时休息读书，私下召见重臣的地方。他们把自己带到这里干什么？崇文帝大喊一声，手脚用力，在那宦官背上拼命挣扎。
    突然的叫喊惊动了众人，一行人停住脚步，诧异的看向这边。背着崇文帝的内宦虽然孔武有力，但是猝不及防，竟然让他挣脱了。
    这一下也用尽了崇文帝的力气，手足酸麻软倒了，吴亮抢上前来扶住他，公鸭嗓激动的说道：“陛下寄天下之重，岂能轻易殉社稷！”竟然有隐隐的责备，这不是奴仆厮养对天子说话的口气。
    崇文帝虽然全身无力，在一腔怒火支撑下还是站了起来，他指着四周的人影大骂：“逆贼，大康何负于你们，先帝神武天子何负于你们，你们竟然勾结篡逆，逞凶弑君，天必殛之。”
    吴亮跪倒在地，抱住崇文帝双腿说道：“陛下误矣，高帝洞天彻地，早已料到今日之难，暗中安排了逃脱之计。遗诏命我等危急时刻勤王救驾，他们都是先帝看重的忠贞之士，怎么会不利于陛下。”
    崇文帝哪里肯信，他遭到的背叛太多了，哪个不是当面忠贯日月，出了皇城就阴谋变节。尤其是内宦，不孝之人，还谈什么忠诚。不过此时他太累了，刚从生死边缘挣扎出来，惊魂未定，哪里还有力气斥责臣下，他转过身颓然说道：“到了这个地步，何必再欺瞒于朕。”
    吴亮膝行退后几步，从怀中摸出一块玉佩，双手呈给崇文帝，大声说道：“陛下若不信臣，总认得此物，陛下一看便知。”
    崇文帝略一迟疑，迈步上前拿过玉佩。这是一块无暇的羊脂美玉，由巧匠雕成龙子蒲牢模样，雕工精美，蒲牢背上是一个昆字。这块玉虽然上好，也算不上什么价值连城的宝物，但这块玉是祖父生前的爱物，须臾不离身。
    既然昆玉到了吴亮手里，那么此人一定深为祖父信任。
    他把玉佩还给吴亮，心中却没有半分喜悦，即使吴亮所说是真，如今又哪里是生路？城外是燕王20万大军，北军已经杀入皇城，奉天殿外就是战场，就算他们冲出火海，又怎能逃脱外面的刀山箭雨。
    他长叹一声，说道：“就算你们是大康的忠臣，朕已经误了天下苍生，不能再误了你们性命，你们逃命去吧。”
    吴亮大声说道：“高皇帝明并日月，古今所无。可是就算是高帝，也有多少次困厄临头，身陷绝境？若高帝也如陛下一般，遇到挫败就以身殉，哪里有煌煌大康，哪里还有这千秋伟业！”
    崇文帝怒喝：“大胆！”天子之威，令人不寒而栗。
    吴亮毫不畏惧，大声说道：“高帝以陛下托臣，臣不敢畏死，畏负先帝！”
    大殿上又一根梁柱倒塌，奉天殿的梁柱都是南海巨木，也经不住长久焚烧，文楼火势略小，但是也支持不了多久，四周燃烧的噼啪声似乎在提醒崇文帝，此地不可久留，要立刻决断。
    一条大汉排众而出，跪在崇文帝面前，沉声说道：“臣龙骧卫指挥佥事刘礼，陛下若弃万民，奈高帝何？”
    又一条瘦高汉子跪在崇文帝面前，大声说道：“臣锦衣卫千户刘关，请陛下速速摆驾。”呼啦啦甲胄铿锵，十几条军汉跪了一地，齐声喝道：“请陛下摆驾！”
    崇文帝看着这些忠心的臣子，一句话也说不出来。他给了多少人高官厚禄，那些人背弃了他，危难时刻不离不弃的却是这些低级军官，他想不明白这是为什么。不过此刻他已经没有办法思考了，无尽的疲惫压垮了他，无尽的痛苦耗尽了他的精神。
    吴亮抢上一步扶住崇文帝，大喊：“王惠，背上万岁爷爷。”那高大内宦闷声上前，抄起崇文帝的臂膀就背到了背上。
    吴亮大声指点，众人奔到文楼的主坐上的高阶。吴亮推开沉重的黑檀龙椅，他奋力提起盖板，下面竟然是一个地洞。众人惊呼一声，谁也没想到在**雄伟的奉天殿之下，竟然藏有一条暗道。
02 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    军汉中以龙骧卫指挥佥事刘礼官阶最高，他大步上前，探头往下看，隐隐有石头台阶不知道通向哪里，黑洞洞如同噬人巨口，让人胆寒。
    刘礼从一个军汉手中夺过一把宣花战斧，砍下一条龙椅腿，在烈焰中引燃，抛到暗道里。地道常年不通风，空气污浊有疠气，中者必死，用火把浊气烧光才能进人。
    外面厮杀声渐渐沉寂下来，呼喝声却越来越盛，夹杂着一些鞑语，看来北军已经杀散了皇帝亲军，聚在外面观看燃烧的大殿。众人心中沉重，一言不发，只是用刀剑乱砍，制作火把，准备下地道逃命。
    吴亮伺候崇文帝脱下衮龙袍，摘掉翼善冠，换上一件粗布曳撒。然后扶着崇文帝坐在石头台阶上歇息，看了看，又取出一块青帕包在崇文帝头上。崇文帝任由吴亮摆布，微合双眼，闭目养神。
    火势向众人迫近，不能再等了，刘礼喝道：“刘关，先下去探路。”刘关默默点点头，拔出佩刀就要往下走，刘礼把手中的火把递给他，低声说道：“老二。。。小心。”刘关昂然说道：“料也无妨。”
    不一刻，下面传来刘关的声音：“底下什么都没有，下来吧！”刘礼一挥手，众军汉开始鱼贯往下走。
    吴亮正了正三山冠，再一次跪倒在崇文帝面前，说道：“陛下，臣。。。不能伺候万岁爷爷了，陛下摆驾吧，臣要告退了。”
    崇文帝微微睁开眼睛，诧异的问道：“你还能去哪里？”
    吴亮沉声答道：“臣哪里也不去，臣就在这里。。。燕王在灰烬中找不到陛下，必然闭关大索。以天下之力海捕陛下一人，那是何等凶险，臣留在这里，可安燕王殿下之心。。。臣僭越了。”言罢，吴亮披上天子龙服，把翼善冠戴到自己头上。
    崇文帝挣扎着站起来，焦急的说道：“不可！我命你不可离我半步！”
    吴亮站起身来，一步一步退向火海，大火中传来公鸭嗓的吼叫：“陛下，活下去，重整万里河山。。。活着。。。活着啊。。。”眼看着大火引燃了他的衣袍，他的冠冕，他的鬓发。
    崇文帝跌跌撞撞的上前，要把吴亮抢回来，口中喊叫着：“你敢抗旨么？你给朕回来！”刘礼粗壮的臂膀拦住了崇文帝，在他耳边低声说道：“陛下，不要让吴公公枉死。”
    此时吴亮的全身已经烧成了大火球，冲天烈火中传来若有若无的吟诵声：“忠良杀尽崩如山，无事水边成异潭，救得蛟龙。。。真天子，可怜。。。”凄厉的声音终于消失在火海之中。
    崇文帝惊的目瞪口呆，那在烈火中挣扎的形躯本来应该是自己，吴亮却替自己死了，这又是为什么？这个屈身为奴的家伙，这个残割身体的不孝之子，就这么死了，死的如此惨烈，就在他身前八尺之遥。
    崇文帝吓坏了，吓傻了，那烈火焚身的惨痛仿佛就在自己身上。
    刘礼一挥手，王惠上前背起傻呆呆的崇文帝，下到了暗道。刘礼断后，最后一个走进地洞，小心的把顶盖安置好，尽量不露痕迹。
    他知道燕王早晚会发现这个地道，早晚会知道崇文帝逃了，早晚会穷追他们。吴亮的死可以争取一些时间，燕王发现这个西贝货越晚，他们逃命的可能就越大。
    地道很宽敞，可容四个人并肩而行，而且修筑的极为结实。大木做梁，有立柱支撑，青砖垒砌，石板铺路，就算是发生地动也不会塌方。
    高皇帝纵横天下，绝不会犯低级错误。
    一行人举着火把，在幽深黑暗的地道中穿行，粗重的喘息声此起彼伏，汇成了一片诡异的声浪。脚下的路坚硬平整，踩上去毫无窒碍，速度极快。地道中除了味道污浊，低矮压抑，竟如行走在通衢大道一般，别说十几个人了，就算是推着车走也无妨。
    修建这条地道之人，一定担心有车载着伤者通行。高帝不会顾及他人的性命，他顾及的人只有一个，就是他的嫡孙崇文帝。他连崇文帝可能带伤都想到了，不惜血本把地道修建的坚固宽阔。
    刘礼一边快步行走一边暗暗思忖，地道笔直如矢，看走向是奔东南正阳门方向。燕王大军从北、东、西三面包围了南京城，长江上更是战船云集，帆樯如山，只有东南方向有可能逃出南京城。
    “这绝不是巧合。”龙骧卫百户林养浩放缓脚步，等着刘礼跟上来并肩而行，在他一旁低声说道。
    林养浩面白微须，看起来是个文弱的汉子，只有眼睛精光四射，显出一丝久经沙场的彪悍。
    刘礼不动声色的问道：“怎么讲？”
    林养浩说道：“南京城东西皆山，北面是长江，最佳的出逃方向当然是从长江乘舟东下至海。燕王渡江而来，一定会封锁城东西两侧山地，堵住当今逃到长江岸边的可能。而南京城北地形开阔，利于展开兵力，此时已经大兵云集。
    北军唯一的薄弱之处，就是东南正阳门、高桥门、上方门方向，所以高帝早早就安排下这条地道。只要当今出了南京城，就是脱笼的鸟儿，入海的蛟龙，天下之大，想找一个人岂不是大海捞针。”
    刘礼叹道：“看来高帝几年前就料定燕王必反，从江北入南京城，所以早早修了地道，选定了死士，一切都是为了救当今。可是既然如此，以高帝之英明，为什么不谋划制止这场骨肉相残呐？”
    黑暗中的林养浩摇摇头，说道：“高帝心机之深沉，岂是我等能揣测到的。”
    两人又沉默了，刘礼内心里并不喜欢聪明外露的部下，这种人难以驾驭。而林养浩显然就是个聪明人，只不过现在是落难之时，自己人必须要同舟共济。他们并不是高帝选定的人，只是听从御马监提督命令而已，混乱之中莫名其妙成了崇文亲卫，谁也不知等着他们的是什么。
    刘礼一边胡思乱想，一边估算着时辰。他是军人，知道正常行军一个时辰大约走15里，他们走的很快，按照这个速度一个时辰大约可以走18里。他默念着，大约过了正阳门，地势开始向上走。
    又走了一盏茶工夫，队伍停下了，开路的刘关喊了一声：“到头了。”刘礼越过众人走到前面，果然道路已经到了尽头，一道巨大铜锁锁住了石门。这道门分隔内外，又饥又渴的逃亡者已经奋战了一天，水米未尽，谁也不知道这道门外是什么。
    肯定没有酒肉，有没有成千上万手持利刃的敌人？所有人的呼吸都粗重起来。
    按照刘礼的估算，这里大约是在正阳门外中和桥一带，空气中漂来一股难闻的尿臊味儿，不是熟悉的战马味道。刘礼喝道：“刘关，褚良，把铜锁砸开，我们出去。”
    豹韬卫千户祁吕通迟疑了一下，说道：“开了门，我们就回不去了。”
    刘礼看也不看他，冷冷说道：“用心想想，没闻见这股味儿么？这是正阳门外大校场的驯象千户所，现在北军还到不了这里，砸开。”
    祁吕通脸色有些难看，这十几个军汉都是豹韬卫和龙骧卫的军士，龙骧卫以刘礼、刘关兄弟为首，豹韬卫以祁吕通为首。刘礼是卫指挥佥事，从三品，祁吕通只是千户，正五品，以官阶论刘礼当然最高。
    但是在这里，在崇文天子身边，龙骧卫只剩下5个人，而豹韬卫有12个人，祁吕通的实力比刘礼要强的多。他不求在这里发号施令，可是刘礼对他毫无尊重，做事从不和他商议，说话粗声大气，这逃亡路上该如何相处啊。
    两条军汉用刀背奋力砸开铜锁，一齐猛推石门，却推不动，看来是时间太久，铁枢锈住了。刘礼招呼众人合力推动，石门终于吱呀呀向一侧打开了，猛烈的腥臊气扑面而来，这里确定是驯象千户所无疑，刘礼准确的判断几乎立刻就赢得了军心。
    没有人欢呼，却都松了一口气，起码暂时没有敌人，众人还能多活一刻。
    扔了火把，刘礼当先而出，刘关和祁吕通左右夹持着王惠背上的崇文帝，众军拥在他们四周。此刻他们在秦淮河西岸，内城依然有喊杀声，皇城方向火光冲天，外城方向也是乱成一团，那是逃难的南京百姓涌向南城郭诸门，到处是哭爹喊娘，间杂着牛羊的嘶鸣。
    这里是驯象卫左千户所的草料场，他们仍然在南京外郭之内，并没有脱险。抬头看，正是繁星满天，所有人都长吸了一口气，虽然空气中依然有浓浓的腥臊气，可是活着真好啊。
03 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    从象房方向奔来一队高举火把的军汉，钢铁碰撞的声音说明他们甲胄在身。刘礼面沉似水，厉声喝道：“结圆阵，保护陛下！”众军毫不迟疑的拔出兵刃，背靠背站成一圈，武器向外戒备，把崇文帝围在中央。
    那队人马跑到3丈之外，当先一人越众而出跪在尘土中，高声喊道：“万岁爷爷在哪里？臣驯象卫左千户骆宏前来接驾！”
    刘礼并不是高帝为崇文帝安排的死士，他只是吴亮的部下。吴亮官居御马监提督太监，掌管亲军指挥使司，是他的直接上官。他们这些人冒死解救崇文帝只是遵从吴亮的命令，他并不清楚高帝安排的出逃计划，更不知道这位骆宏是不是高帝出逃计划的一环。
    知道高帝计划的吴亮已经死了，就算他没有死，也未必清楚全部计划。
    刘礼回头看了看崇文帝，他静静的伏在王惠背上一言不发，看来这位青年天子受了惊吓，不能指望他拿主意。
    他对部下低声喝令：“全体戒备，擅动者死！”
    “喏！”军士的回答低沉坚定。
    他整了整大带，大步走到骆宏身前，厉声问道：“谁差你到这里来的？”
    骆宏直起身来，看着刘礼答道：“我是先帝钦封驯象卫左千户骆宏，奉先帝遗命，一旦皇城有难，就在此勤王救驾，你是何人？”
    刘礼看着他的眼睛，说道：“我乃龙骧卫指挥佥事刘礼，你说你有先帝遗命，以何为凭？”骆统说道：“先帝遗命是口谕。”他从背后连鞘拔出一柄利剑，双手捧给刘礼，说道：“此物可为凭据么？”
    刘礼接过宝剑，鲨鱼皮剑鞘，黄铜吞口，拔出一尺，月光下如一泓秋水。这是高帝为吴王时候的佩剑，此人手持御用之物，可信。
    他把佩剑还给骆宏，扶起他说道：“圣驾受惊，急需休息，你立即准备酒食。还要预备10日糗粮饮水，17套百姓衣袍，我等不能在这里久留，1个时辰之后就要出城。”
    骆宏看着刘礼说道：“我要见驾，我只听命当今天子。”
    刘礼不耐烦的说道：“不行，圣驾现在不能视事，这里一切听我处分。”
    骆宏坚定的说道：“恕难从命。”
    刘礼沉吟片刻，说道：“好吧，只能你一个人见驾。”
    骆宏点点头，大步上前，刘礼伸手拦住他，骆宏会意，解下腰间佩剑递给刘礼，刘礼这才放开臂膀，带着骆宏走到小小的圆阵前，一挥手，军士放下兵刃，让开正面。
    骆宏走到崇文帝身前，再次大礼参拜，口中唱道：“臣骆宏叩见万岁，万岁，万万岁。”
    崇文帝没有说话，只是无力的挥了挥手。刘礼把骆宏搀扶起来，拉到一旁的黑暗中低声说道：“看到了吧，陛下神志不清，你必须要听我号令，否则我们都要死在这里，陛下也难逃燕王的罗网。”
    骆宏干脆的说：“好，依你便是，还有什么吩咐？”
    刘礼抬头看了看黑沉沉的夜幕，月在中天，现在大约是3更前后，时间很紧了，他们必须在天亮后尽量远离南京城。还有这个骆宏，也难说可靠不可靠，虽说他是高皇帝信任的人，可是多少年过去了，难说他心思有没有变化。
    他盯着骆宏的眼睛，说道：“局面危急，谁也不知道北军有没有兵临南郭。你安排我们休整以后，立即带着你的人控制住秦淮河上的上方桥，还有上方门。我们在这里稍事休整，1个时辰以后在上方门会合，从那里出城。
    一旦有北军要从上方门进城，你要拼死抵抗，燃放号炮知会我，我会带着万岁立即向上方门出发接应你们，一起冲出南京。”
    骆宏眼睛都不眨，立即抱拳应道：“喏！你们跟我来吧。”
    骆宏带着刘礼一行来到驯象卫左千户衙署，安排好酒食衣物。骆宏信守承诺，服从刘礼命令，带着他的亲信部下出了驯象卫，前去占领上方门，刘礼一行在千户所二堂短暂休整。
    堂上，内监王惠伺候崇文帝更衣进食，刘礼、刘关和祁吕通在一旁低声商议，众军汉则在堂下吃饱喝足，换了百姓衣服，背靠背闭目养神。庭中一片昏暗，树影婆娑，众军汉默默想着心事，谁也睡不着。
    祁吕通一边啃着干粮，一边低声问道：“刘公，下一步我们去哪里？”
    刘礼简短的说道：“秣陵关。”
    “然后呐？”
    “向西，出湖广云贵，奔缅甸勃固国。”
    “若是遇上大队北军又该如何？”
    刘礼淡淡说道：“只有拼死一战，难道束手就缚不成？”
    祁吕通不说话了，默默的啃了一会儿干粮，忽然说道：“我以为，现在出城凶多吉少，我们应该在这里等待援兵。”
    身材瘦劲的刘关诧异道：“援兵？哪里来的援兵？”
    祁吕通把身体往前探了探，低声说道：“我听说兵部侍郎汪曾泰就在溧水募兵，距离我们不过百里，南京沦陷的消息很快就会传到溧水。他一定会北上勤王，到那时我们再与他汇合，陛下只有在万军之中才算安全。”
    刘关轻笑道：“汪曾泰就是无用的腐儒，鼓动陛下削藩的就是他，让他带着一帮乌合之众勤王？这真是天大的笑话。不用想就知道，一旦南京陷落的消息传开，他的兵立即就会惊溃四散。就算是他到了南京城下，又岂是燕王殿下的对手，在这里坐等才真正是死路一条。”
    祁吕通把口中的干粮吐到地下，提高了声音说道：“可是我们的父母家人还在南京，我们亡命天下，他们怎么办？”
    刘礼冷冷的说道：“你说该如何？”
    祁吕通瞟了一眼崇文帝，没有说话，烛火摇曳，堂上忽然陷入死一般的沉寂，空气中弥漫着浓烈的杀伐味道。崇文帝依然一声不吭，看都不看这几个人一眼，雄壮的内宦王惠缓缓站起身来，用身体挡住崇文帝，大手中紧紧握着一把烛台。
    沉默半晌，刘礼开口说道：“我父，是故黑鞑漕运万户刘炳琪，当年黑鞑暴虐，我父第一个举义旗反鞑，割据温台，称雄浙东，随后群雄并起，遂驱鞑虏。先父生前屡负高帝，而高帝宽仁以待，不戮我刘氏一人，封衢国公，子孙袭爵，安享富贵。
    先父临终时对我兄弟说，我刘氏不能忘记神武天子厚恩，子子孙孙须誓死以报。如今燕王作乱，天子蒙尘，正是我刘氏以死相报的时候。你让我缚当今万岁送给叛臣，不但不忠，而且不孝，不忠不孝，何以为人。”刘礼手按刀柄，死死盯着祁吕通，一字一顿的说道：“我、不、答、应。”
    祁吕通站起身来，同样坚定的说道：“事关大家生死，由不得你们兄弟二人。”说罢他转身大步走到堂外，站在石阶上大声说道：“弟兄们，听我一言。”
    正在假寐的军士们纷纷站起身来，看着祁吕通，不知道他要干什么。
    祁吕通朗声说道：“天家不睦，天子要削藩，燕王要靖难，天下沸腾三年，我等百姓有谁知道孰是孰非？我们与燕王殿下，与北军士卒又有何仇怨？既然如此，我们和他们搏命厮杀，死伤遍野，又是图的什么？”
    众军汉一片骚然，却没有人说话，祁吕通这话说的实在是大不敬。
    祁吕通继续说道：“我等拼了性命，把崇文天子从火海中抢救出来，我们对天家的职责已经尽到了，可是我们对家人呐？对父母子女呐？你们看，南面就是城外，往那边走，从此东躲西藏，被天下追捕，亲人死于刀斧，还要背上从逆之名。向北，就是南京城，亲人可以保全，功名富贵可期。何去何从，你们自己选吧。”
    堂下一片哄然，祁吕通所说的，所有人都想过，没有人有答案。如今祁吕通当众把这些疑惑讲出来，当然会振动所有人的心，粗笨军汉也是人，也有感情。
    一个粗壮汉子缓缓从二堂走出来，站在大门之外，他是如此雄伟，把堂上的灯火都遮住了大半。正是刘礼，他沉声喝道：“愿做大康忠臣的，站到我身左。”
    锦衣卫千户刘关，神宫监内宦王惠从堂上大步走出，站在刘礼左右。堂下半晌无声，良久，两个龙骧卫军汉走上前来，站在他们身旁，几条大汉把二堂内的崇文帝遮挡的严严实实。
    刘礼冷冷看着林养浩，林养浩躲避着刘礼的目光，终于抬起头直视着刘礼，说道：“我的寡母七十岁了，我是家门独子。。。”
    祁吕通已经胜券在握，他现在有13个人，对方只有5个。他转过身，对刘礼说道：“刘公，你们要做忠臣，我不拦你们。我们是生死同袍，我不为难你，你们走吧，把当今留下。”
    刘礼淡淡的说：“万万不能！”
    祁吕通诚恳的说道：“我们空手去见燕王殿下，一样难逃一死，你就看着我们家破人亡么？”
    刘礼说道：“那就跟着我杀出南京城。”
04 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    祁吕通知道多说无益，他拔出佩刀，对堂下众军汉喊道：“弟兄们看到了，不是我不仁，而是刘公不义，想活命的，跟我上去杀了他们！”
    堂下哄然一声，十几条汉子纷纷拔出兵刃冲上台阶。他们知道祁吕通说的是实情，燕王可不是善男信女，自古成王败寇，追随崇文帝已经是死罪，如果再放跑了崇文帝，那就是罪上加罪，株连九族。想活命只有拿了崇文帝献给燕王，那样不仅无罪，还有大功。
    刚才还在并肩战斗的袍泽兄弟瞬间变成了敌人，双方刀枪并举，嘶吼着，咆哮着，野兽一样互相砍杀，想尽一切办法致对方于死地。
    白刃肉搏惨烈无比，此时双方都没有甲胄，兵刃碰上就带伤。刘礼等人虽然人数连敌人一半都不到，却占了一样便宜，青石台阶高2尺，刘礼等5人站在台阶上居高临下，瞬间就砍伤了两个敌人的脑袋。
    刘礼等人背靠背，死死挡住了二堂大门。刘氏兄弟武艺精熟，又深通战阵，刀法又快又猛，这个不用说。让人吃惊的是，内宦王惠左手握着烛台，右手握着一条椅子腿，居然也抡的虎虎生风。他身高臂长，又居高临下，3、4个人都近不了身。
    兵刃猛烈的碰撞，血肉飞溅，不时有人发出痛苦的惨呼。豹韬卫人数虽多，却过于拥挤，后面的人根本上不去，正面接敌的也就是7、8个人，刘礼等人又占了地利，一时间双方竟然杀了个难解难分。
    祁吕通见久攻不下，焦躁起来，毕竟这是驯象卫左千户所衙署，万一骆宏还留有人手，闻讯赶来，那可就强弱逆转了，他必须要速战速决。祁千户发一声喊，双手握着大刀，猛劈王惠的胸腹，只要斩了对方一人，立刻就有了缺口，至少两个人的后背会无人保护。
    王惠右手的椅子腿正在格挡一把短矛，见大刀劈来，避无可避，只好用烛台招架。那大刀是百炼精铁所制，刀势迅猛无比，细细的烛台如何抵挡，大刀把烛台斩为两段，刀势不止，顺着王惠的右肋划下，生生斩下了腰胯上一块肉。
    王惠大叫一声，飞起一脚踢在祁吕通的头上，六合一统帽被踢的飞了起来，祁吕通觉得如被重锤击中一般，向后就倒。就在这时，身旁一道黑影闪电一样扑过来，长剑当胸刺来，是林养浩！
    祁吕通重心不稳，无力招架，眼睁睁看着长剑穿透了自己胸腔，他像块石头一样重重倒下，剧痛让他发出狼一样的嚎叫。他终于明白了，林养浩还是忠于刘礼，见刘礼势弱，假意改换门庭，然后趁自己不备突然发难，一举奠定胜势，这家伙好算计啊。
    祁吕通当时未死，林养浩抢上一步，挥舞长剑猛向下剁，将祁吕通首级砍下。他左手一探，把祁吕通热血淋淋的首级提在手里高高举起，大喝一声：“都住手！逆臣祁吕通已伏诛，哪个还敢逼王犯驾！”
    形势突变，正在殊死搏斗的双方纷纷住手，所有人都看着林养浩手中的人头，一时不知所措。瘦高的汉子刘关大喊道：“祁吕通已死，你们也要陪着他受死么？弃械免死。”
    蛇无头不行，鸟无头不飞，任何一个团队都需要一个领头人。没有了这个人就是乌合之众，心思各异，无法战斗。
    一个豹韬卫汉子把佩刀往地下一扔，大喊道：“缚当今天子献给燕王，这和弑君有何区别？老子不干了！”
    另一个汉子问道：“刘公，准我等回南京么？”
    刘礼一边扯下袍襟裹伤，一边沉声喝道：“放下兵刃，去留自便。”那家伙毫不犹豫把武器抛下，大声说道：“同袍相残，这算什么？！老子也不干了！”
    豹韬卫军汉见大势已去，纷纷器械投降。
    刘礼包扎好伤口，大声说道：“弟兄们，我说话算话，愿意随我保护万岁的，我欢迎，愿意回家过踏实日子，我也不勉强。燕王虽然凶暴，但是京营20万将士，他还能全部诛灭不成？今晚的事情，只要你们所有人都不泄露，又有谁知道你们护卫了当今万岁？大家放心，回家也无妨。”
    一个军汉大步上前跪下，用牙咬破手指，指天发誓：“刘公，我若泄露崇文天子行踪，就让我全身如此指，寸裂而死。”
    一众豹韬卫汉子纷纷发誓，让刘礼吃惊的是，居然有两个豹韬卫自愿留下来保护崇文帝。叫李启乾的豹韬卫汉子说道：“我伺候当今几年了，不愿为燕王臣下，反正我也是无家无业之人，这条命就卖给崇文天子吧。”
    刘礼说道：“好！愿留的且在这里歇息片刻，愿走的就回去吧，天亮前正好赶回南京。”
    豹韬卫汉子们站成一排，向刘礼等人拱手作别。刘礼抱拳还礼，咬破手指的汉子说道：“我等没脸向崇文爷爷辞行了，刘公就替我们向万岁叩首谢罪吧。”
    刘礼豪迈的说道：“都包在刘某身上，山高水长，后会有期，诸君一路珍重。”
    豹韬卫军汉转身大踏步消失在黑暗中。刘礼目送这些人离去，转过身来拍拍林养浩的肩膀，说了声：“干得好。”不知道的，还以为林养浩临阵反水是他俩商量好的。
    刘礼看了看他只剩下8个人的队伍，几乎人人带伤，王惠伤势尤其严重，再想背着崇文帝行走已经不可能了。
    他坚定的说道：“弟兄们，这里不能呆了，马上收拾东西。刘关，你背上万岁，养浩，你照料王惠，带伤的互相搀扶些，咱们去马厩。”
    驯象卫有大象，也有良马，一行人来到马厩，拉出一匹匹战马，挣扎着跳上马背，刘礼一马当先冲出左千户所。
    南京城虽高大坚固，但是当年神武皇帝还是意识到了城防的弱点，就是南京城东西是山岭，南面是丘陵地带。这样一旦南京城被围，四周的制高点就都会被敌人掌握，若是敌人把大炮搬到四周山上怎么办？
    于是他下令修建外郭城，把四周的山岭也囊括在内，防区扩大，等于把南京防御弱点弥补了。外郭城垣主要是利用城外围丘陵黄土筑成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城砖，并开设城门16座，俗称“土城头”。外郭号称180里，砖砌部分不到40里。
    一行人打马扬鞭冲到秦淮河畔的中和西街，这条街就是通往南郭城垣的大道。街上到处都是逃难的百姓，挤的水泄不通，人流十分缓慢。好的迹象是上方门方向到现在还没有动静，说明骆宏没有遭遇北军，现在南郭还是安全的。一行人马保护着崇文帝，一步一步向城门方向挪动。
    刘礼一拨马头，拐上了高桥。
    刘关挤到他身边，低声说道：“大兄，走错路了，上方桥还在东南4里。”
    秦淮河穿过南京南郭，从上方桥通往上方门，从高桥通往高桥门。刘礼与骆宏约定在上方门汇合，出上方门就是通往秣陵关的大道，要按照这个计划，刘礼确实走错路了。
    刘礼沉声说道：“我没走错，你脑袋才长错了。”
    刘关摸不着头脑，一旁的林养浩说道：“刘公好算计，如果豹韬卫那些家伙泄露我们的行踪，也只会告诉燕王我们出上方门，奔秣陵关方向。我们现在从高桥门出城，穿过青龙山和方山之间的谷地到东面的茅山。燕王如果向南面秣陵关方向追击，我们就又争取了几天时间。”
    刘礼不再介意林养浩的聪明外露，刚才就是这机灵劲儿救了他们几个的性命。他沉声说道：“凡是3个人知道的事情，就不是秘密，早晚3百人都会知道。他们10几个人，就算他们一个个都是言而有信的汉子，也难免不会泄露给他们的亲友，他们的亲友又有多少亲友？我们的行藏是瞒不过燕王的，只有用疑兵之计，多拖一时是一时。”
    刘关说道：“那骆宏他们岂不是。。。岂不是被我们坑害了？”
    刘礼冷冷的说道：“我们是逃命，不是去游猎，自古以来，有几十上百人聚成一团能逃脱追捕的么？”
    刘关摇头叹息道：“从一开始你就没想到上方门和骆宏汇合，天亮之后北军大举进城，他们只有死路一条。”
    刘礼冷冷说道：“从骆宏接过高皇帝佩剑的那一天，他就是个死人，他自己也清楚。如果他们能拖住燕王几个时辰，就不算白死。”
    说着话，一行已经越过高桥，进入中和东街，通往高桥门方向的大道依然人山人海。刘关又问道：“既然兄长不信任豹韬卫的那些人，为什么还要放他们回去？不如。。。”他右手在脖子上轻轻一比划。
    刘礼冷笑道：“他们要是聪明，就不会回去，他们真以为燕王能放过他们么？”
    这回林养浩也想不透了，他问道：“此话怎讲？”
    刘礼说道：“如果他们出城，燕王早晚知道他们是崇文帝身边的人，一定会用他们的家人威胁和引诱他们，燕王一日找不到崇文帝，他们的家人就没有性命之忧，可是如果他们回去呐？”
    这次连刘关都明白了：“回去了他们就对燕王毫无用处，燕王殿下正好拿他们的人头立威，既然如此，我们何必多造杀业，良心不安。”
    想到兄长和豹韬卫兄弟们分别的时候，那是何等情真意切。当时他还佩服兄长的胸襟开阔，刚才还杀的你死我活，转眼就殷殷惜别，其实兄长是把他们送上了死路。
    他没有继续问心中另一个疑惑，为什么兄长不把这些好汉留下来，这些人都是好手，留下来就是逃亡路上的有力臂助。他已经知道答案了，兄长说的很清楚，几十个人是逃不掉的，何况这些人还有可能误导燕王的追击方向，放他们回南京显然对逃亡者更有利。
    可是为了减小目标，就看着这些朴直的汉子送死，这不太严酷些么？兄长做错了么？当然没有，要想活下来只此一条路，可是刘关还是心中沉重。
    林养浩突然问道：“刘公，下一步去哪里只有骆宏知道，如果我们和骆宏分开，那高帝安排的路线岂不是。。。岂不是断了？”
    刘礼平静的说道：“高帝已经帮助我们太多，以后只能靠我们自己了。世上岂有不变的计划，高皇帝要是一味墨守成规，也干不成如此伟业。”
    林养浩说：“那我们下一步去哪里？”
    刘礼抬头看看天上，月亮已经向东方倾斜，已经是四更天了。秋初天亮的早，这么磨蹭下去恐怕天亮之前未必出的了高桥门，他马鞭一指南面，沉重说道：“先出城再说。”
05 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文帝在他们身后不远处，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，但是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。
    从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他从来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。
    可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言完全就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。
    好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大马上，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。
    圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，如果这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。
    可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡住坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。
    那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。
    如果他闹不明白这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，也许师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎么可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？
    他贵为九五之尊，掌握着天下的力量都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在已经是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。
    他到底错在哪里呐？
    摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。
    传说蒲牢居于海滨，虽然贵为龙子，却害怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为什么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那个强大不可战胜的老人在暗示着什么呐？
    刘礼不关心崇文帝想什么，现在他只想用最快的速度出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。
    就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：“北军来啦，逃不出去啦！”
    轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。
    刘礼大喝一声：“冲出城去，拢在一起不要跑散了！”
    军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。
    他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。
    刘礼大声说道：“大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是一些北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。”
    “喏！”众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。
    刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。
    高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这里就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等几个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。
    逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！”
    接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：“大家不要听他们胡说，城中已经烧起大火，北军正在屠城，回去就是死路一条，他们这几个人挡不住我们，想活命的跟我冲过去啊！”
    众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我们走啊。。。”此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。
    黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，但是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。
    为首的北军斥候是一个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不知道射向哪里。却见人潮中突然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。
    生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗冲过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得害怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，很快没了声息。
    其他斥候还没反应过来，几匹战马已经冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。
    刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾已经策马跟上来，其他人却不见了。
    这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们已经战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。
    他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有一个伤势严重的宦官。
    他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在马上像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。
    皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：“王公公，你伤势如何？能骑马么？”
    王惠尖声说道：“无妨。”这是大家第一次听到这个雄壮内宦的声音，像个女人。
    刘礼看着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那里就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：“燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要马上向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。”
    李启乾说道：“人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。”
    刘礼沉声说道：“不必顾惜马力了，跑死为止。”
    众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。
06 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    漫长的一夜终于过去了，城中大规模的抵抗和抢掠已经停止，一队队北军战士封锁了街道。街上已经清理干净，死尸搬运出城，冲洗了鲜血残肢和碎肉，断折的刀枪和废砖烂瓦也都清理了，只有皇城方向的滚滚黑烟，提醒着南京刚刚经过一场惨烈的战争。
    所有南京百姓被勒令不得出门，不得喧哗，因为今天燕王殿下要入驻皇城，看来继皇帝位也就在这几天，有人惊了驾可就不好了。
    大队人马簇拥着燕王的大纛和华盖，缓缓向皇城方向行进。燕王骑在一匹神骏的白马上当先而行，这是一条黑须大汉，40多岁年纪，顶盔掼甲，披着一件明黄色大氅，风尘仆仆像个老卒。
    都指挥使朱能策马到燕王身侧，低声禀报：“殿下，崇文天子已经。。。已经在奉天殿**归天了。”
    燕王马上一晃，哭道：“痴儿，痴儿何必如此啊。”
    他侧后是一个骑着马的光头和尚，正是燕王的头号谋臣陈仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牵着马缰，一手捻着佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯着朱能问道：“确认就是崇文么？”
    朱能说道：“我让4、5个御用监贴身内侍辨认过了，确认无疑。”
    陈仁孝的话像利刃一样刺向雄壮的战将朱能：“确认无疑？烧成黑炭了如何确认？”
    朱能说道：“还剩下翼善冠上一块美玉，确认是御用之物。”
    陈仁孝又问：“马皇后何在？”
    朱能说道：“已经在坤宁宫用白绫自尽了。”
    陈仁孝这才点点头，又摇摇头，沉吟着说道：“我听说昨夜南城跑出了不少百姓，还杀了我们一个斥候总旗？”
    朱能说道：“是有这么一件事，逃难的难民太多了，黑夜里我们的斥候阻拦不住。百姓大部分向秣陵关方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
    燕王拭了拭泪，低声喝道：“传令下去，命都督谭渊立即向秣陵关方向追击，让他直入溧水，剿灭那里的叛臣汪曾泰。。。命指挥使章辅向句容方向追击，搜捕崇文。告诉他们，谁能擒住崇文小儿，我就封他为侯！”
    朱能抱拳拱手，大声应道：“喏！”拨转马头，带着几个随从狂奔而出传令。
    燕王看着陈仁孝，说道：“道衍大师，你现在立即进宫，把当时崇文身边的内监、宫女、侍卫，所有人都扣押起来，逃走的也要一个一个给我抓回来，严加审讯，我要清清楚楚的知道当时发生的所有的事情，一丝一毫都不能放过。”
    陈仁孝沉声应道：“喏！”他一招手，一队卫士跟着他直奔皇城。
    燕王的旌麾从金川门入城，沿着英育坊、洪武街向南，在北门桥折而向东，直奔皇城西安门。他不从正门入皇城，以示他起兵靖难，只为社稷，无意天下。
    满城文武早已得知燕王进城路线，旌麾一进濠城，就看到文武百官跪在道左接驾。天家虎争胜负已定，想明哲保身只有改换门庭。看着这些屈膝的廷臣，一时间燕王志得意满，豪情满怀。这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。
    旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”
    燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”
    那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”
    燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”
    淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。
    他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。
    李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”
    刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”
    李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”
    刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”
    李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”
    刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”
    正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”
    果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”
    崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。
    刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。
    刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”
    林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。
    等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”
    刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”
    刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”
    众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。
    一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。
    大队北军将校簇拥着一员年轻的战将，背后打着一面“章”字大旗，正是北军大将章辅。章辅是燕王部下第一大将章玉的儿子，东昌之战，章玉为救燕王冲入南军大营，力战身死。燕王甚为痛惜，特别加恩于章玉的儿子章辅，年纪轻轻就已经是指挥使，部下5千之众。
    章辅也不负燕王的期望，为燕王打进南京立下赫赫战功，这次燕王又把搜捕崇文帝的重任交给他。明眼人都看出来了，这是燕王给章辅一个封侯的机会。
    但是章辅并不这么想，他认为崇文帝逃出南京的可能性不大，就算他真逃出南京，也是往南到溧水县和汪曾泰汇合，他追击的这个方向希望渺茫。
    既然燕王安排他向东追击，他就必须要尽心尽力，他明白事关重大，怎么小心在意都不为过。章家早就和燕王绑在一起了，如果燕王帝位不稳，章家别说功名富贵，全家人头落地也是指日之间的事情，燕王帝位最大的威胁就是崇文帝，他怎敢马虎。
    淳化镇中，他细细审问了南京逃出来的难民，察觉出了一丝不对头。
    一个商贾模样的人跪在他的面前，衣衫破烂，脸上被揍的鼻青脸肿，满是血污，那家伙哭喊着：“我说的都是实话，将军，都是实话啊。”
    “胡说！那么黑的夜里，你能看到有人一刀斩了我北军总旗？”章辅凶神恶煞的问道。
    商贾说道：“当时北军那一哨人马打着火把，杀人的家伙离我不过5丈，如何看不清楚。”
    “骑马的有几人？何等模样。”
    “大约5、6个，都是猛恶的汉子，黑夜里看不真面目。”
    “他们是哪里口音？”
    “南京口音，这我听的清楚。”
    章辅来回踱了几步，这事情确实透着几分诡异。如果是乱民，面对密集的箭雨，不可能有胆量冲上来，是有人裹挟着他们冒死冲向那队斥候，就是那几个骑马的家伙。如此的勇力，如此的刀法，不是江洋大盗，就是身经百战的军汉。
    若这些家伙是大盗，趁乱抢了奇珍异宝，拼死杀出南京，倒也说的过去。可是那几个人是南京人无疑，他已经核对过几个口供了，若说高皇帝治下的京城出了杀人越货的江洋大盗，他怎么也不敢相信。
    那几个裹挟难民冲阵的家伙更大的可能是京营军汉，可是这些军汉为什么要拼死杀出南京呐？他们的家人都在南京，他们应该想办法保护家人才对，怎么可能不顾家人安危，冒死跑出南京呐？他们害怕燕王到了这种地步么？自己的命不要，家人的性命也不要了么？
    这于理不合。除非他们带着使命，或者是出城搬救兵，或者是护送什么大人物逃命。他们为什么就不可能是护送崇文帝逃命呐？
    既然有这个可能，就不能放弃，他猛的站住了，大声下令：“传令下去，立即拔营，向句容进发。”
    麾下部将大声答应：“喏！”
    “等等！命张榖，孙诚两百户向高资镇、龙潭方向搜寻；命王狗儿、陈铁两百户向茅山、东庐山方向搜寻。给我一寸一寸的搜，所有南京逃出来的都给我拿住，一只老鼠也不能放过，跑了要犯，一律军法从事！”
    “喏！”
07 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京，应天府大牢，陈仁孝正在提审一个豹韬卫军士，赫然就是那个咬破手指，对天发誓绝不会透露崇文帝行踪的家伙。他被绑在一张椅子上，披蓬头垢面，满身鲜血，已经被折磨的奄奄一息。
    “你肯定崇文帝是奔秣陵关方向？”陈仁孝淡淡的问。
    豹韬卫军士无力的说道：“我亲耳听见刘礼、祁吕通他们商议的，他们就是要到溧水县。”
    陈仁孝依然平静的问：“可是驯象卫左千户所的人告诉我，他们并没有看到崇文帝从上方门出城，这又是什么道理？”
    豹韬卫军士说道：“那你应该问驯象卫，我听到的都告诉你了。”
    陈仁孝点点头，站起身来走到那军士面前，低下头轻声说道：“我们已经找到了奉天殿下面的暗道，说明你没有骗我，是刘礼骗了你，他们没有去秣陵关。不过我答应你的事情一定会做到，你的家人会活着，你走的也不会孤单，你的10个豹韬卫兄弟会跟你一起上路。”
    豹韬卫军士一口唾沫吐到陈仁孝脸上，陈仁孝并不着恼，从怀中摸出一块手帕，优雅的擦去脸上的污秽，拍拍他的肩膀，转身离开了。
    一个连一个霉运之后，似乎运气光顾了刘礼一行：天下雨了。
    从淳化镇大道往北，就是连绵的湖沼水田，所谓的道路就是田间小路。这种田埂最多能容2人错身而过，下面就是泥泞的水塘，一方方一块块看起来齐整，如果天阴下雨，人畜随时会滑进齐腰深的水里，在这种地方赶路需要很大的勇气。
    刘礼等人就在冒雨赶路，他们知道追兵比他们更痛苦。
    在他们身后20里处，一支2百人的骑兵分成数个小队，在水田里搜索。恶劣的天气，泥滑的田间小道，都让这些北方汉子叫苦不迭。不知道多少战马蹄铁打滑跌倒，摔断了腿，百户官张榖、孙诚不得不下令全军下马，牵马而行。
    雨哗哗的下个不停，所有人畜都湿透了，身上每一寸都沾满了泥浆，简直就是一队队泥人泥马。马匹畏惧这些可怕的水塘，挣扎着不肯前行，士卒们拉着马缰，连踢带打才能勉强前进，行军比爬的还慢。雨幕遮蔽了视野，10丈外的目标就看不清楚，旗帜变成一块块湿漉漉的破布。
    在遥远的北方，哪里见过这等水乡泽国，将士都极端不适应。
    孙诚凑到张榖身边，大声说道：“老张，人和马都垮了，我们早就迷路了，这样下去不行，得赶紧找个地方避避雨。”
    张榖大声说道：“你有几个脑袋，敢停下来避雨？你没听到章指挥使将令么，我们冒雨搜寻，不管有没有找到崇文帝，我们也是尽了全力。停下来？难道不怕章指挥治我们贻误军机的罪名么？”
    孙诚哑口无言，良久才反应过来，大声招呼后队：“跟上，都跟上，带伤的马匹都弃了。”
    逃亡者也好不到哪里去，他们各个带伤，烈日淫雨让他们伤口恶化，发疯一样的逃跑让每个人都精疲力尽。好处是他们就是南京人，适应这鬼天气，熟悉水乡地理，起码能通过简单地标分辨方向，又没有马匹需要照料，他们与追击者拉的越来越远。
    南京，孝陵卫指挥使衙署成了燕王孙竑的行辕，明天他就要拜谒高帝陵寝，告之靖难缘由，赢得天下人心，为下一步登基为帝打下基础。
    燕王殿下一身燕居服饰，背着手静静看着檐下的雨滴，表情平静，只有眼中流露出一丝忧虑。谋士陈仁孝侍坐，这僧人依然是黑袍缁珠，麻鞋白袜，盘膝坐在一张宽大的官帽椅上，神色淡然。
    终于燕王说道：“如此说来，崇文小儿确实逃了，高皇帝居然在奉天殿下掘了一条暗道，好厉害啊。要是这样。。。群臣劝进，以大义相逼迫，我入不入皇城呐？”
    陈仁孝目中突然精光一闪，说道：“入！当然要登基坐殿！国不可一日无君，就算是崇文帝下落不明，可是他弃国而走，已经失了大统，还能坐在那把椅子上么？大王是高皇帝嫡子，年最长，起兵靖难，安定社稷，功盖天下，除了大王还有谁有资格继承大宝？”
    燕王转过身，来回踱了几步，说道：“可是崇文小儿毕竟是高皇帝钦定的储君，法统在他不在我。不知道的，还以为我起义兵是为了夺取亲侄儿的天下，人言可畏啊。。。我本意是做刘皇叔，这不成了曹操了么？”
    陈仁孝说：“当年黄袍加身，后世有谁指摘？那是因为宋祖结束丧乱，立心为民，天下无不感悦，谁会诽谤一位圣君呐？天子的圣德是公德，不是私德，只要大康繁荣强盛，百姓安居乐业，又有谁还记得昨日的崇文帝呐。”
    陈仁孝的话让燕王心中轻松了一些，心中大事计较已定，他转身坐在一张官帽椅上，问道：“以大师看来，崇文是逃往句容了？章辅有什么消息传过来？”
    陈仁孝手捻佛珠，说道：“我已经把那天晚上发生的事情查清楚了，崇文帝确实往东逃了，章辅快马来报，也发现了一些迹象。只是天气恶劣，崇文的侍卫之首刘礼又十分狡诈，想擒住崇文没那么容易。”
    燕王看着陈仁孝说道：“以你之见应该如何？”
    陈仁孝说道：“章辅虽然精明过人，可是我北军将士不通地理，不熟人情，连言语都不通，在这江南卑湿之地搜捕几个人，无异大海捞针。臣以为，大王要早继大位，以天子大义行文郡县，画影图形海捕刘礼、刘关等人，抓到了刘礼，崇文还能往哪里跑？”
    燕王沉思片刻，喃喃的说道：“刘礼。。。刘礼，莫非是故衢国公刘炳琪之子？”
    陈仁孝说道：“正是此人。”
    燕王说道：“我听说浙东流传着一句谶语：洋屿青，出海精。传说洋屿是一个寸草不生的海岛，有一年忽然长出了草木，全岛皆碧。刘炳琪正是那一年生人，浙人都说刘炳琪就是海精，他刘氏一直就是海上豪雄，刘礼莫不是要带着崇文放洋出海？”
    陈仁孝依然淡淡的说道：“大王英明，除了海捕文书，还要力行高帝的禁海之策，片板不得下海。。。只是，大王以藩王身份，如何号令天下？当务之急，还是要早登大宝，才能名正言顺。”
    燕王终于点点头，说道：“大师所言甚是，马上命钦天监择吉日，我要尽快登基。在此之前，我要以监国身份亲裁国政，先收拾了那些挑拨生事，离间骨肉的佞臣再说。”
    停了一下，他继续说道：“虽然我还不能号令郡县，但是总可以号令长江水师，你马上给陈瑄传令，让他封锁长江江面，有一艘民船出海，就让他提头来见。”
    陈仁孝躬身施礼，说道：“臣，谨遵钧命。。。只是刘氏在京的家眷，要不要羁押起来？”
    燕王冷笑道：“不必，看牢了就行，我倒要看看刘礼小儿敢不敢跟我顽抗到底。”
    第二天，燕王殿下谒孝陵，祭高皇帝，随后入皇城，以监国身份登谨身殿视事。他下的第一道敕命，就是重申高帝的禁海之策，岛民一律迁到内地，民不得拥有2桅海船，沿海州县一律实行保甲法，连坐法，一人出海，全家有罪，一家有罪，全甲同罪。
    第二道敕命，就是行文直隶、浙江两行省，张榜海捕刘礼、刘关、王惠、李启乾、林养浩等人，同时任命亲信大将李远为直隶应天巡抚，章辅为浙江巡抚，严督地方缉拿要犯。
    一个月后的一个黄道吉日，燕王在华盖殿登基为帝，改元永济，是年为永济元年。同时废除崇文年号，崇文元年改为神武32年，以此顺延。
    刘礼等人带着崇文帝幸运的摆脱了追兵，逃到了高资镇，5里以外就是长江南岸，但是他们只能望江兴叹，一筹莫展。此时燕王监国的封江令已经下达，长江两岸的民船被搜罗一空，水师战船往来巡江，日夜不停，想从长江觅船出海是痴心妄想。
    高资西面40里是应天府龙潭，东面30里是镇江府丹徒镇，从高资镇渡过长江北上，就是扬州府的仪真县。
    高资镇以东3里有个小村寨，名叫流塘湾，村子不大，只有三十几户人家，沿河打渔为生。刘礼一行摸到这个村寨，找了一户人家投宿，这家姓毛，家主被称为毛七公。
    燕王封江令发出以后，附近的渔民都没了生计，正在家中烦闷，遇到了远客上门。刘礼只说是逃难的南京难民，毛七公见他们衣衫褴褛，人人带伤，确实是逃难模样，心中怜悯，忙让儿孙置下饮食热汤，腾出干净房间安顿这些南京客。
    南京客出手十分阔绰，大把的银两赏下来，让一家人十分欢喜，加意的巴结奉承。小小渔村，一辈子也见不到几贯铜钱，哪见过白花花的银子，客人无非也就是要几口热饭热汤，几件粗布衣物，三文不值两钱的，哪里要的了这么多。
    李启乾重新裹了伤口，换上了干净衣服，躺在干燥的草垫上，熟悉的舒服感让他长长叹了一口气，说道：“入娘的，要是在这里歇息两日就好了，这几天像是把一年的路都跑了。”
    林养浩阴郁的道：“要不是这么跑，我们现在都是死人。”他转过头看着刘礼，问道：“刘公，长江已经封江，下一步我们怎么办？”
    刘礼坚定的说道：“去吕城镇。”
08 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    林养浩问道：“吕城？是运河上的吕城么？”
    刘礼说道：“正是，我们从大运河南段走水路到杭州，从那里寻机到黄岩县。黄岩，是我刘氏崛起之地，宗亲故吏多如牛毛，藏几个人不是难事。一旦有变，我们还可以躲到海上，燕王奈何我们不得。”
    李启乾神往的说道：“我们隐姓埋名，伺候万岁。。。呃，是孙大官人，就这么过一辈子也不错，没有上官，没有军纪，不用见人就叩首，神仙日子啊。”
    刘礼冷笑一声，说道：“我就不信燕王篡逆，天下人都心服口服，总有我们重回南京的那一天。”
    林养浩忽然看着王惠，问道：“王公公，吴公公死前念的是什么歌诀？”
    王惠冷冷答道：“烧饼歌。”
    林养浩奇道：“什么烧饼歌？”
    王惠尖细的声音说道：“宫里流传着一个传说，诚意伯王基曾为高皇帝推算大康国运，歌诀就是烧饼歌。”
    李启乾问道：“这么说来，你们这些公公岂不是后知5百年，你知道我是怎么死的么？”
    王惠依旧冷漠的说道：“当时是君前独对，谁敢偷听？就算有内官听到一鳞半爪，又有谁能参破天机？”
    林养浩转过头问刘礼：“刘公，你记得吴公公那几句么？”
    刘礼摇头道：“不记得。”他又一次没有说实话，他记得吴亮说的每一句话，这些天他一直在揣摩，想从这歌诀中看出点什么，却怎么也参不透。
    忠良杀尽崩如山，似乎是说燕王打算在南京城大开杀戒，诛尽忠于崇文帝的大臣。那第二句是什么意思呐？无事水边成异潭，自己带着崇文帝奔向大海，如果大海从此成为异潭，到底是凶还是吉？
    转头看看崇文帝，那青年天子盘膝坐在土炕上，握着那块蒲牢昆玉发呆，不知道在想什么。自从吴亮死了以后，他就神情木讷，一言不发，望之不似人君，把刘氏兴亡寄托在这样一个人身上，是一场什么样的赌局啊。
    太祖高皇帝定制，每行省是由三个权力机构管理，布政使司负责民政，按察使司负责司法，都指挥使司负责军政，各管一摊，各负其责，互不统属。
    新鲜出炉的燕王监国为了缉捕崇文帝，特意在南直隶和浙江设立巡抚，统一指挥地方军政、司法和民政，成为了三司事实上的长官。三司官员自然一肚子不乐意，可是燕王威震天下，很快就要登基坐殿，谁敢触他的霉头。
    苏州府，知府衙署临时改为了巡抚行辕。新任应天巡抚李远是燕王亲信部将，他带着大队人马风尘仆仆来到府衙正门，三司官员一起在阶下跪接上官。
    李远跳下战马，随手把马缰抛给侍从，大步走上衙署石阶，威风凛凛的说道：“都起来吧，臬司、藩司和都司到正堂回话，其他人等都退下，在公廨等我传唤。”
    随后把氅襟一甩，旁若无人的走进正门，身后幕僚随从跟在他后面，鱼贯而入。一队队士兵把衙署内的衙役、门子、侍卫、仆役、轿夫、厨子等等全部赶了出去，接管了衙署的防务。粗野的大兵推推搡搡，大声呵斥，不容任何人分说，闹的知府衙门鸡飞狗跳。
    好在大兵们知道分寸，没有骚扰知府内宅。
    三位司长官无奈跟在李远屁股后面，其他官员也纷纷起身，目送李远走进官衙，有官员悄悄吐了一口唾沫，低声骂道：“什么东西！”
    李远大步上堂，把大氅解下随手抛给侍卫，一屁股坐在主位上。早有部下军汉奉上清茶，李远端起茶盏就喝，毫不理会官场端茶即是送客的规矩，也不给几个官员让座，就让这些地方高官站着回话。
    按照官场规矩，下属参见上宪要先递手本，再报履历。可是今天并不是正式庭参，只是普通问话，并不需要大礼参拜。老几位心里瞧不上李巡抚，大礼能拖一天算一天，也许这位糊涂巡抚忘了，也就免了一跪之辱。
    藩司心中暗骂了一声粗坯，脸上却带着谄媚的笑容，说道：“李军门路途劳乏，还是先安顿下来，明日再办公事不迟。”
    李远抬眼看了一眼藩司，把茶盏放在几案上，粗声大气的说道：“歇息？我歇息，刘礼那厮会歇息么？”他重重一拍几案，大喝一声：“崇文小儿会歇息么？！入娘的，放跑了贼子，我掉脑袋之前，先斩了你们几个！”
    对这样的军汉，还能有什么道理可讲，众官员一个个噤若寒蝉。
    李远冷哼一声，说道：“跟诸位交个底，李某就是个厮杀汉，除了为燕王殿下卖命，什么也不懂，也不想懂。你们那些什么狗屁藩库、卫所、臬司大堂我才懒得管，我来苏州只为一件事，就是抓捕废帝。
    你们该怎么贪怎么贪，该怎么吃花酒怎么吃花酒，不关我老李屁事。但是误了燕王殿下的差，别怪我参你们个崇文余孽！京师已经开始锁拿崇文一党，听说有剥皮实草的，还有诛十族的倒霉蛋，你们不想跟他们作伴吧。”
    三个官儿吓的浑身都抖起来，一个个双腿发软，跪在李远身前，口称不敢。
    李远见这几个家伙老实听命，哼了一声，说道：“张藩司，你立即行文各府、州、县，在各个城门，各坊场河渡，各馆驿、酒楼、茶舍、各邮传驿站，都要画影图形，张榜海捕那几个要犯。无论何人，擒拿贼子以献的，赏银千两，行踪报官的，赏银5百两，藏匿不报的，族诛。”
    张藩司躬身应道：“是，是，下官都记下了。”
    李远抬高声音，喝道：“还不下去安排，3日之内，我要榜文张遍应天府！”
    张藩司如蒙大赦，说道：“谨遵钧命，下官告退了。”转身飞奔而去。
    李远看着张藩司的背影消失在廊下，这才转过脸对臬司说道：“赵臬司，你要严督各巡检司，在各个水陆码头，险关隘口，水闸钞关，盘查所有南京口音之人，一经发现，立即锁拿，羁押在臬司大牢，等我派人甄别。嗯，还有各个庵寺道观，回回庙也不能放过。”
    赵臬司看着李远，慌忙说道：“好，下官这就去办，军门还有什么吩咐？”
    “先把这些事办好，别的我想起来再说。”李远不耐烦的说道。
    赵臬司说：“那我退下了，马上安排。”
    李远摆摆手，不再看他，转头对都指挥使说道：“各个卫所镇城也要一并张榜，各卫所辖堠台、火路墩、海港水澳暖铺，都要严加盘查行人船只。”
    何都司不擅言辞，只有惶恐叩首，李远身子往前一探，推心置腹的说道：”何都司，你我都是军汉，功名利禄全靠功勋，和那些巧言令色，巴结上进的文臣不同，你要好自为之。”
    何都司说道：“全靠军门提携。”
    李远挥挥手道：“退下吧。”
    打发走了应天官员，李远一拍几案，喝道：“那个混账苏州知府在哪里？我的儿郎跟着我在大雨泥巴里行军5百里，无酒无肉，连口热汤也没有，苏州府良心何在？！”
    大运河南段，就是秦始皇开凿的丹徒水道，2千年来不断开凿疏浚，现在可以从杭州直通长江。这条水道是整个江南最重要的一条运输通道，每天无数货物和旅人在这条大动脉上流动，见证着大康帝国的繁荣昌盛。
    吕城是大运河上的一个小镇，从高资镇出发要先经过长江南岸的丹徒镇，再沿着大运河向东南50里就是吕城。国朝初年，国势强盛，神武皇帝非常重视道路建设，水旱道路都通畅宽阔，要是正常商旅。从高资到吕城，走陆路不过3日脚程，水路只有2日可达。
    只是对于逃亡者，不可能有愉快的旅行。刘礼小心谨慎，一行人专捡荒僻的山野小路，晓行夜宿，一路东行。歇脚打尖不敢在旅店驿站，有荒村破庙投宿就算交了好运。让众人担心的是，崇文帝的贴身内监王惠伤口化脓，发起了高烧，实在走不动了。
    这里是白鹤溪以北的一处砾石滩，北面有一片栎木林，吕城镇大约就在东面10几里处。刘礼看看天色已晚，说道：“就在这里歇歇脚，大家去溪里打些水，给王公公清理伤口，再烧些热汤。”他找了个平坦所在，脱下披风铺在地上，扶着王惠躺下。
    众人垒起石头火塘，用铁盔烧了热水。李启乾给王惠清理伤口，王惠高烧已近昏厥，却死咬着牙一声不吭。
    天色渐渐暗了下来，众人围着塘火坐下歇息，密林中有夜枭凄厉的叫声，火光闪烁，映着众人疲惫的脸，如同鬼魅一般。
    多日的逃亡生活，把众人折磨的形容枯槁，如同牢囚乞丐。一个个满眼都是血丝，毛发从破旧的网巾里蔓延而出，一绺一绺的垂下来，脸上胡须蓬乱，散发着恶臭，连崇文帝也不例外。
    刘关喝了一口热水，对长兄说道：“我们不能这么进吕城，太显眼了，明天天亮我一个人先去镇里找船，你们在镇外运河边等着。”
    刘礼神秘的一笑。说道：“傻小子，到了这里，听我措置便是。”
    林养浩扭头看向刘礼问：“我也奇怪，我们为什么不在丹徒找船，走水路到杭州可以省一半路程。”
    刘礼拨了拨火拢，悠悠的说道：“刘氏并非是高帝旧臣，我们本来是海上人家，与高帝共同反鞑举义，那时候可没有君臣名分，只是高帝英明神武，先公不得不屈为臣下。
    高帝始终对我刘氏存有戒心，诏拜我父为浙江行省左丞，却留京不遣，不放先公到任。先公日日惊惧，生怕高帝心生猜忌。所以，先公生前在江南各地暗中安排了人手船只，一旦发生不测，也能给刘氏留下一线血脉。”
    林养浩眼睛一亮，说道：“吕城镇就有刘氏的暗桩？”
    刘礼淡淡的说道：“正是。”
09 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘关听到兄长的话，忽然神色黯然，良久才说道：“我以为父亲大人待我最厚，哪知道家里的秘密竟是一无所知，他还是最看重你。”
    刘礼一搡他的脑袋，笑骂道：“贼厮鸟，瞎想什么呐？那时候你还是个入娘的小屁孩子，管的住嘴巴才怪。事关全族性命，哪敢跟你透露，刘氏一族只有我和明善大兄知道这个秘密。”
    林养浩说道：“是镇海卫指挥使刘明善大人么？”
    刘礼说道：“正是，他是我从父刘炳汧之子，族中后辈最年长，跟随先公南征北战，屡立功勋，是先父最信任的人。”
    林养浩点头道：“高帝待你们刘氏也算仁厚了，赐给你们公爵甲弟，子孙一个个高官显爵。最终还是刘氏救了崇文天子，看来善有善报，冥冥中自有天意。”
    刘关却说道：“你又骗了我们，你根本就没想去黄岩县，你一直就想带着我们到明善大兄统辖的镇海卫，从吴淞江入海。”
    刘礼微笑着说道：“傻小子也知道用心了，正是，我们沿着运河到苏州，转吴淞江到镇海卫，从吴淞口出海才是最安全的路线。”
    刘关说道：“我还是不敢信，你口中没有一句入娘的实话。”
    刘礼笑容一敛，正色说道：“事关天子安危，我等性命，怎么谨慎都不为过。若是我们谁不幸落到燕王手里，也不至于害了其他人，你懂得么？”
    李启乾忽然口中“嘘”了一声，众人停住话语，呆了片刻，李启乾说道：“好像有人，我听到脚踩在砾石上的声音。”
    李启乾天生耳聪目明，在豹韬卫也一直担任尖兵斥候，这方面刘礼也最信任他。刘礼压低声音下令：“收拾东西，把火灭了。”
    众人七手八脚的要扑灭塘火，只见东面亮起了一排火把，一队人向这边快速跑过来，脚踩在砾石滩上发出哗哗的声响，夹杂着兵刃撞击的声音，透露出不怀好意的味道。
    刘礼凝神数了数火把，大约有9支，自己这边能战的只有4人，还拖累着一个重伤的王惠和一个痴呆的皇帝，跑不掉，战也没有胜算。
    他低喝道：“把兵刃收起来，不要轻举妄动，听我号令行事。”
    那队人很快跑到近前，看服饰是官府公人，没披甲，但是挽弓持刃，个个身怀利刃。刘礼心里一沉，向后摆了摆手，示意大家不要轻举妄动，自己一个人大步迎了上去。那队官兵站成一队，为首的汉子大步走来，厉声喝道：“奔牛口巡检司巡河，你等是何人？”
    刘礼抱拳拱手，平静的说道：“我们是行脚的客商，被盗贼打劫了货物，失了关凭路引，在这里暂避一时。”
    那巡检走到刘礼面前，上下打量刘礼，问道：“南京来的？”
    刘礼说道：“是。”
    那巡检冷笑道：“既然如此，跟我们走吧，巡抚大人有令，所有南京口音的人一律羁押。”
    刘礼摸出一锭银子，悄悄塞进巡检手中，低声恳求道：“出门在外，难免遇到难处，总爷行个方便吧，你看我们这里还有伤号，如何进得衙门。”
    巡检接过银子，聚指一捏，足足有5两，手一翻，银子自然而然进入腰间。他不说话，左右环视着几个南京汉子，火光照耀下，这几个家伙蓬头垢面，脸色明暗不定，一看就不像良善之辈。良久，巡检终于说道：“既然是镇江府的客商，你们可以到后塘驿投宿。”
    说着，他缓缓转身，向部下的几个弓手走去，看样子是放了他们一马。刘礼不动，只是死死盯着他，刚走了几步，巡检突然转过身，大声喊道：“他们是朝廷要犯，抓住他们，重重有赏！”
    几个弓手扔掉火把，或持刀棍，或持铁链扑过来，一边喝道：“相好的，你们事发了！”
    刘礼猛然拔出佩刀，大喝一声：“杀了他们！”忽然觉得身上一痛，原来是黑暗中射来一支利箭，正中肋下。他强忍剧痛折断箭杆，冲上去一刀砍翻了巡检，身后刘关、李启乾和林养浩早已拔刀冲了过去，与几个巡检司弓手战成一团。
    黑暗中双方兵刃猛烈的碰撞，火星四溅，不时有重伤垂死的惨叫。逃犯都是曾经的皇帝亲军，刀山血海里杀出来的猛士，巡检司弓手们抓几个蟊贼还可以，碰上这些猛虎就原形毕露了，很快就被砍倒了几个。
    其他弓手哪里见过这么凶悍的贼人，一个个心胆俱裂，一个声音喊的撕心裂肺：“顶不住了，快跑吧！”顿时一片狂呼乱喊，弓手转身就跑，刘礼大喊：“杀光他们！”
    逃犯们当然知道放跑了这些家伙的后果，只要行踪泄露，很快就会有大队官军敢来，那还了得。几个军汉拔腿就追，黑暗中又射出两支利箭，一箭射中了林养浩大腿，林养浩闷哼一声，不顾伤势，还是一瘸一拐的追杀过来。
    原来有两个弓手在后面伺机射杀拒捕逃犯，厮杀在一起的时候敌我不分，无从下手，如今同伴跑开了，正好发挥他们弓箭的威力。
    两个弓手刚刚射出一箭，正要抽箭再射，就见后面涌来如山一样的大力，一下把俩人扑倒在地，铁一样的臂膀同时锁住两个人的脖颈。
    原来是重伤的王惠，不知道什么时候悄悄绕到了弓手身后，他没有兵刃，只有强壮的身躯。他拼尽全力扑上去，死死压住了两个巡检司捕吏，也救了同伴们的性命。
    两个弓手被锁住要害，胸闷憋气，胸腔要爆炸了，四肢拼命挣扎。一个弓手勉力从腰间拔出解首刀，在王惠身上乱捅乱刺，鲜血狂喷。也不知道这个宦官哪来的血勇，闷声扼住敌人，任凭利刃刺在身上，死也不松手。
    等刘礼一行杀光其余的弓手回来，眼前的一幕实在惨烈，连这些铁石心肠的汉子也不由得动容。三个人倒在乱石滩上，两个弓手的颈骨折断，被活活扼杀，魁梧的王惠胸腹之间都是血洞，血快流尽了，奄奄一息。
    刘关俯身在王惠鼻下一探，还有一丝气息，他想把王惠拖出来，可是怎么也掰不开他的双臂，他勒的太紧了，双臂像铁铸在敌人身上一样。
    刘礼叹了一口气，说道：“分不开就算了，想不到奴隶之辈也有如此义烈的汉子。”
    崇文帝慢慢走过来，缓缓蹲在王惠身侧，静静看着垂死的内宦，他没有说话，但是谁都看得出落难皇帝眼中的悲伤。刘礼心中一动，这么长时间以来，这是崇文帝第一次流露出人的感情，他神智是清醒的无疑，可是他为何像个傻子一样呐。
    王惠的生命之火渐渐熄灭了，他用蚊子一样的声音断断续续的说道：“昆玉。。。是高帝所赐，陛下。。。须臾不可。。。离身。”声音渐不可闻，眼中最后一丝神采也消失了。
    崇文帝重重点了点头，依然没有说话，站起身来退到一边。
    刘礼最先从伤感中恢复过来，他沉声说道：“把尸体拖到林子里埋起来，把这里都入娘的清理干净，不能让别人看出破绽。”
    李启乾说道：“王惠呐？他救了我们的性命，不能让他和敌人埋在一起。”
    刘礼摇摇头，说道：“都是吃老孙家的饭，还谈什么敌我，一起埋了吧，地下还能做个伴。”
    月光下，大运河畔一个破败的村庄，几个人悄悄的摸了进去。这是吕城镇东南2里处的一个小村落，村中都是运河的漕户，以拉纤修堤，疏浚河道为生，吃的就是运河上的饭。
    刘礼摸到一户人家，轻轻叩门，院中一阵骚动，一个苍老的声音问道：“什么人？”
    刘礼沉声说道：“京师刘家的亲戚。”
    院中一下子安静了，很快听到有人趿着鞋匆忙而来。门开了，一个老者披着粗布短褂，提着气死风灯站在门口，老者看着当先的刘礼惊叫了一声：“是少公爷。。。你受伤了。”
    刘礼挣扎着叫了一声：“阿顺。。。”身子就往下倒，老者一把扶住了他魁梧的身体，冲门口几个人低声喝道：“快抬到屋里来。”
    叫阿顺的老者指挥众人七手八脚把刘礼抬到草房中，一个13、4岁的孩子端来热水，在一旁伺候。阿顺俯身凝视，一支箭深深插在刘礼右腹，箭杆已经掰断，由于一直没有起出箭头，血流的不多，但是肝脏已经破碎了。
    这是致命伤，没的救了。黑暗中谁也没有注意到，刘礼就是带着这么重的伤势率领他们奋战，又把他们领到安全的地方才倒下，这人真是个硬汉，所有人都觉得嘴里发苦，若是自己受到这样的伤，怕是没有这股很劲。
    刘关哭着拔出解首刀，就要给兄长起出箭头。阿顺伸出枯瘦的手臂拦住刘关，说道：“二哥儿，你冷静点儿，你想少公爷现在就死么？”
    刘关哭道：“总要想想法子。”
    那乖巧少年捧着一碗热水递过来，阿顺接过粗瓷大碗给刘礼灌了下去。刘礼悠悠醒来，大口喘着粗气，口中不时渗出带血的泡沫。刘关握住刘礼的手，低声叫了一声：“大兄。。。”又哭出来。
    刘礼左手从怀中摸出一卷羊皮，塞到刘关手里，虚弱的说道：“这是咱们刘氏祖祖辈辈传下来的针路薄，高帝禁海，父亲大人藏了10年，临终才传给了我，现在我传给你。有了这个东西，我们刘氏就能重新横行海上，绝不能落到外人手里。”
    刘关一边落泪一边点头，他哭的说不出话了。
10 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘礼扭头看向老者，低声说道：“阿顺，那位是孙大官人，其余都是我的生死弟兄。你要把他们送到镇海卫，让明善大兄送你们出洋，去哪里不用我说，你知道。你以后就跟着二哥儿，保护他，以后。。。二哥儿就是刘氏之主。”
    阿顺没忍住，也落下泪来，他跪在床下悲痛的说道：“我这条老命本来就是刘氏的，大哥儿你尽管放心。”
    刘礼忽然用全身的力气攥住刘关的手，嘶声说道：“老二，一刻不能离孙大官左右。。。刘氏宗族的性命，就在你一人身上，你若再糊涂莽撞，坏了大事，我做鬼。。。也不饶你。”言罢，气绝身亡。
    刘关放声痛哭，悲不自禁，阿顺一把捂住他的嘴巴，刘关挣扎不脱，口中发出呜呜的声音。老阿顺死死把住刘关，默默陪着落泪。
    林养浩和李启乾伫立无言，心中不由得难过。虽然刘礼狡诈善变，欺骗所有人，但是不得不承认此人智勇过人，没有刘礼，他们绝活不到现在。如今这最大的依靠没有了，以后的路该怎么办？两人茫然的看向崇文帝。
    只见崇文帝悄然转过身，缓缓走到院中，依然不发一言。
    崇文帝是死过一次的人，他不怕死，自己的死、别人的死都没什么。只是又失去了一个伙伴，他感到有些悲伤。
    他不知道刘礼、吴亮、王惠、骆宏这些人为什么豁出性命来救他，什么东西让他们觉得比性命更要紧？君臣大义么？如果是几天前，也许他还相信这套鬼话，如今世界不是原来的世界，他也不是原来的崇文天子了。他绝不再轻信什么，他知道世上有些东西是可信的，但他还想不破，什么可信什么可疑。
    这些天他像一具行尸走肉，只有一个原因：他不知道说什么，做什么。他发现他进入了一个完全陌生的世界，让他不知所措，他担心做错了事有损他帝王的尊严，更担心害了大家的性命，他小心翼翼的观察着别人，学习着别人。
    在这个新世界，他好像一个幼稚童子，不要说和刘礼、祁吕通这些人比，就算是阿顺身边那个叫鲶鱼仔的少年他也不如，他怎么敢乱说话？
    他受过完整的教育，这些厮杀汉不能比。可是他受的教育完全是为了应付另一个世界，一个满口圣贤道德的世界，大家揖让礼仪，形态优雅，即使是心怀恶意，也是面带微笑。那里的规则是，不管做什么事都要戴一顶大义的帽子，至于事情的真相如何并不重要。在那个世界里，他知道说什么，做什么，而且游刃有余，精神愉快。
    可是现在，他面对的是一个全新的、完全陌生的世界，他的那些教育毫无用处。在这个世界里，所有人都挣扎在生死边缘，举止粗鲁，像野兽一样厮杀，随时杀人，也随时会被人杀。在这个世界里，大家不得不穿着破旧的衣服，在烈日淫雨下拼命的奔跑，忍饥挨饿，全身伤痛。这个时候想什么干净的衣服，优雅的形态，得体的语言，那不是失心疯了么。
    想活命只有瞬间的果断决定，和迅猛动作，如同刘礼一般。春秋大义？那太可笑了，抡刀杀人的时候想这些乱七八糟的，嫌活的命长么。
    看看刘礼就知道了，可是强明如刘礼还是死了，他活的狡诈无赖，死的问心无愧，运气却差到极点。
    对于生死，在过去的世界里，他相信圣人教诲：守死善道。道比死更重要，为了道应该不惜死。可道是什么？过去他以为道就是人间的至理，是仁孝，是天命，是大义，现在看来实在可笑。
    在这个新世界里，所有人都在为自己和同伴的性命战斗，谁也不知道下一刻倒下的是谁。这里的规则也只有一个，就是活着，拼尽全力的活着，再卑贱的性命也是大道。
    在过去的世界里，死只是一个概念，一个道具。虽然可怕，但是毕竟遥远，大家都有闲工夫遮遮掩掩的过日子，给一切戴上一顶好看的帽子。可是在这里弄这些无用的东西，一个时辰都活不下去。这个世界崇尚简单直接，饿了就吃，打不过就跑，没衣服就偷，想女人了就抢，谁还去三媒六聘，纳吉纳彩。
    他知道自己的性命很要紧，并不是因为大家的仁爱和节烈，真正原因是他的命决定着很多人的性命。有些人拼命要杀死他，有些人拼命要保护他，其实只是为了更多的人活下去，这样的忠诚才真正让人不计生死。
    吴亮说要活下去，就这么简单。因为活下去而结成的情义，似乎比大义结成的君臣关系更牢靠，更值得信任。莫非他一个卑贱的宦官比圣人更懂得生死的意义？他不敢想下去。
    他有点明白他为什么会败给皇叔燕王了，因为燕王和高帝一样，即懂得那个文雅的世界，也懂得这个凶暴的世界。他要想重回南京，就必须要像他们一样，学会凶暴世界的法则。
    在那个旧世界，他有很多先生，都是天下名儒。在这个新世界里，他第一个老师就是无名之辈刘礼，虽然他从来就不知道刘礼拼死战斗的原因，但是他知道，如果把自己送给燕王，刘氏怕是要倒大霉。自己是刘礼手中唯一的一张牌，他只能拼死保护自己，自己活着，是刘氏宗族活命的唯一希望。
    崇文从刘礼身上学到的第一条法则就是，想做成一件事，就要拼上全部的勇力和脑力，一往无前，不顾生死，这不正是高帝和燕王这些雄杰的本质么？
    男儿当如刘礼啊，崇文暗暗敬佩这个并没有带着他们逃出大康就战死的军汉。
    现在，刘礼死了，林养浩、李启乾和鲶鱼仔拿着木锹来到院子里，开始挖掘刘礼的墓地，老漕工阿顺和刘关陪在刘礼遗体前，低声说着什么。
    在这个凶暴的世界里，逃亡者没有哀荣，没有姓名，多大的豪杰也只能悄悄埋在荒村土岗。只有情义留在了朋友们心里，可能比文雅世界里的史书更真实、更久远，东海英豪的传说，远远在文字产生之前。
    天明时分，众人埋葬了刘礼。棺材是一张苇席，陪葬是一把佩刀，孝服只有刘关头上的一幅白巾，送葬的只有几个亲友。这个运河边的小村永远也不会知道，这里长眠着一位卫指挥佥事，大康衢国公。
    老漕工阿顺是刘氏家生子，30年前刘氏船队最有经验的总火长，纵横东海的大海盗，他还有一个令整个东海闻风丧胆的绰号：总兵顺。30年来，总兵顺隐姓埋名在这个破烂村庄，守着刘氏最后的逃命退路，从雄壮的汉子变成垂垂老者。
    为了担心泄露秘密，他一生没有娶妻生子，10年前收养了一个孩子为他养老送终，就是现在的鲶鱼仔。即使是如此忠诚之人，刘礼也没有泄露崇文帝的身份，崇文帝又学到了一招：秘密就是秘密，无关信任。
    没有坟头，众人围在墓葬前，总兵顺轻轻哼唱起来：“大哥儿，海上冷冷，船上来啊~”
    刘关轻轻应和：“来喽~”
    “海上冷冷，屋里来啊~”
    “来喽~”
    两人反复吟唱，歌声仿佛有一种魔力，所有人都觉得阴风阵阵，似乎刘礼的魂魄就飘荡在这个小院子。这是海上人家的招魂歌儿，不知道多少男儿灵魂在这歌声中徘徊在亲人上空，最终魂归大海，无声无息。
    丧礼已毕，刘关环视众人说道：“燕王为了缉捕我们，在苏州府设应天巡抚，在杭州设浙江巡抚。无论是应天巡抚李远，还是浙江巡抚章辅都不是等闲之辈，虽然阿顺已经有了准备，可是也要谨慎小心。
    如果我们沿运河走水路直下杭州，足有6百余里，水闸钞关30余个，谁敢保证不出意外？所以我们就按大兄生前的方略，从苏州松陵口转吴淞江，从李远眼皮底下奔向镇海卫，所谓灯下黑出其不意。”
    林养浩沉吟着说：“吴淞江水道也有百五十里，一样艰难。”
    刘关说道：“吴淞江防务归镇海卫所辖。”
    林养浩哦了一声，说道：“明白了，镇海卫指挥使正是刘明善大人。”
    江上有强援，所有人心里都稍稍一松，李启乾问道：“如今我们又该入娘的怎么办？”
    刘关说道：“我们饱餐一顿，沐浴更衣，先睡一觉再说。我们现在这个鸟样子，哪里像良民，被人严察起来太凶险。”
    总兵顺说道：“酒食都已经准备好了，你们先吃顿热的，鲶鱼仔正在给大家准备热水衣袍。”
11 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    天将傍晚，一队人悄悄溜出小村，看模样是行脚的商人。总兵顺带着一行人七拐八拐，走进芦苇丛中的密集河汊，不久，芦苇荡中撑出一艘浅底沙船，满载着2百石种粮，打着兵部库部司的船旗，这居然是一艘官船！
    总兵顺为舵手，刘关为帆手，林养浩和李启乾为橹手，都是一身青布短打。鲶鱼仔则扮作贴身小厮，头戴边鼓帽，背着竹箧，里面是崇文帝的换洗衣物，文房四宝，官牒文凭。
    崇文帝头戴乌纱帽，身披团领绿袍，乌角革带，胸前是鹌鹑补子，白袜皂靴，兵部库部司从九品官员打扮。他相貌清秀，看起来就是押船的官员，关防大印绑在手肘上，用宽大衣袖遮住，一切都是真的。
    更让他吃惊的是，粮船手续齐备，文牒上盖着左军都督府和兵部大印，还有从南京到吕城一道道关卡的印鉴，完全看不出任何问题，这是真文牒。
    他实在想不通，这个运河边的破败村落里，从哪里弄来的这些官用之物。如果随便什么人就能搞到这些东西，那还谈什么设官牧民，自己的朝廷原来是这么一副模样，那把江山输给燕王一点都不冤。
    这是一艘小型沙船，由于是官船，船艄部位专门有官舱，供押运官员休息起居。每日在水上飘荡让人头晕目眩，脚步虚浮，不过比起前几天的艰苦逃亡算是舒适的很了。
    漕船像大运河上的其他船只一样，白日通关行舟，晚上就泊系在某个渔港渔村。南京客们不敢暴露口音，好在鲶鱼仔机灵能干，熟悉水上生活，和生人接触都是这少年出面去办。鲶鱼仔白天办理过钞关手续，晚上到村里买来酒肉，从无差池，是个合格的小厮。
    无事的时候，他就到后舱帮着总兵顺摆舵，熟悉舵工手艺。崇文帝在后舱，很少听见这一老一少说什么，总兵顺除了偶尔指点鲶鱼仔操舵，几乎不聊家常。
    爷孙俩不知道崇文帝的身份，但是都对他十分恭敬，这种恭敬让他感到很舒服。刘关他们的恭敬是臣对君的恭敬，和过去世界里那些人没什么不同，谨慎又透着疏远。也不像总兵顺对刘关的恭敬，那是老奴对少主的关爱和期望。
    这对祖孙对崇文帝的恭敬很简单，只是百姓对读书人的尊敬，这让他觉得过去所学不是一无是处，他不想大儒先生们的心血毫无价值。
    日子如水而过，白天大家在繁忙的运河上辛苦操船，各负其责。晚上水手们聚在前甲板，在昏暗的船灯下饮酒赌钱，直到总兵顺低喝一声：“都散了吧，明日还要行船。”大家就和衣而眠。有时候崇文帝想，要是时光停住该多好，这样平静的日子永远不要过去。
    由于是官船，手续齐全，运河上的民船都要礼让，各个水关也没有严厉盘查，一切顺利的让人不敢相信。看来官府的威严还在，有时候崇文帝自嘲的想，自己这几年干的还不算是一无是处。
    这一日夜晚驻泊，总兵顺来到前甲板把大家召集在一起，沉声说道：“晚上不能饮酒了，明天就到浒墅关，离苏州城只有20里，要加倍小心。”船上不同陆路，舵把头拥有巨大的权威，仅次于舶长，总兵顺的话有一种莫名的威严。
    李启乾不高兴的说道：“那么多关卡都过了，还在乎一座浒墅关？连酒都不让喝，你不会是见不得我们清闲片刻吧。”
    总兵顺浓眉倒竖，双眼一瞪，喝道：“大胆，这是船上，不是你豹韬卫。这里我说了算，敢不听招呼，你想绑在桅杆上吃风么？”人老虎威在，李启乾脖子一缩，不敢言语了。
    呵斥了李启乾这个愣头青，总兵顺继续说道：“我们这几天走的顺畅，是因为我们对付的是漕运司的小吏和漕丁，顶多加上巡检司的差役，这些人知道漕上的规矩，不会为难官船。
    可是浒墅关是苏州门户，又在李远的眼皮底下，他会加派抚标营和应天都司的军士严守关口。我听说李远为人跋扈，他的军士哪管你是官船民船，一定会登船严查。孙大官虽说是官吏模样，可惜是个哑巴，如何应付登船的官兵？”
    刘关忧虑的说道：“大官人不是哑巴，不过也不方便说话。”
    林养浩说道：“如果我扮作兵部押运官员呐？”
    刘关说道：“不行，缺一个橹手就是破绽，总不能让孙大官操持贱役。”
    鲶鱼仔说道：“我可以做橹手。”
    刘关在他脑袋上狠狠凿了个爆栗，笑骂道：“入娘的，你个贼厮鸟连个娘们儿都摇不动，还摇橹？”鲶鱼仔抱着脑袋呼痛，众人都哈哈大笑起来。刘关不笑了，他接着说：“就算船上不缺橹手，多了孙大官一个不相干之人，一样无法说通，老林出的是馊主意。”
    总兵顺说道：“为今之计，只有一个办法。。。让孙大官人装病，明日我和鲶鱼仔应付官兵，关哥儿以为如何？”
    刘关一拍大腿道：“就是这样，入娘的，活人逼成病人，什么世道，我去劝说孙大官人吧。”
    夜半时分，天气已经凉了下来，崇文悄悄脱下白色中单，赤着上身，只穿着一条牛犊鼻短裤，光着脚走进运河。渐渐将全身都浸在微凉的水中，月光下只露出脖颈以上。既然他答应了刘关装病，索性就真病，假病未必能蒙混住盘查。
    在凉水里浸了一炷香的功夫，崇文爬上船，湿淋淋的躺在后甲板上。江风一吹，他激灵灵打了个冷战，凝视着天上的月亮，他渐渐睡着了。天亮时分，他果真发起了高烧，总兵顺和鲶鱼仔把他抬进官舱，老舵工微微摇了摇头，想不到这大官人也是条汉子。
    运河上的水关大多是用浮桥拦河，桥上有漕丁巡视，河岸上有漕吏公廨。漕吏核对官碟文书无误，船主持官碟到公廨处用印放行。若是钞关，还要根据路程远近和船料多寡交税，完税方可放行。
    浒墅关则是筑坝拦河，以铁闸为水门，绞盘牵引，十分坚固。水关可以南北两方向同时通行1艘4百料大船，这也是神武皇帝允许民间拥有的最大船只。水关两侧岸上修有木珊围栏，围栏内有系缆桩，系泊大小船只，等待验船出关的时候，可以在这里等候。
    运河两岸除了公事房，还有不少茶楼酒肆，旅舍娼寮。遇到运河繁忙季节，水关两侧等待通关的船只就会排成长龙，不少船只不得不在关口过夜，这些人做的就是船工生意。
    可是今天的浒墅关不同以往，两侧的商铺全部封门，关口的兵丁明显增多，一个个顶盔掼甲，戒备森严。水坝上高悬着通缉要犯的榜文，标明了罪犯的身份和赏格，坝上来回巡视的不是漕运司的漕丁，也不是巡检司的弓手，而是抚标营的军汉。
    到底是老漕工，运河上的事什么没经历过，总兵顺所料一点都不差。抚标营一位把总接管了关口的防务，他的兵手持榜文一个一个的核对过关船客，漕丁负责检查货物，运河两岸的街道由巡检司负责巡逻，以防罪犯狗急跳墙，朝岸上逃窜。
    刘关用竹篙撑住漕船，林养浩和李启乾凑上来，不安的看着水关方向。刘关镇静的说道：“什么画影图形，一点儿都不像，凭那个找到人才是怪事，他们抓人就是靠口音。这是官船，他们没有让船工开口的道理，一切让阿顺和鲶鱼仔去应付。”
    两人默默点了点头。
    关口搜查的很细，很久才会放行一条船，船只过关缓慢。一直到晌午时分，刘关一行才挨到铁门下，关口小吏带着两个标营军士下到船上，鲶鱼仔呈上关凭路引，通关文牒。小吏把文书接在手里看了一眼，抬头问道：“南京来的？”
    总兵顺说道：“这是左军都督府委托兵部转运的军粮，自然是从南京来的。”
    小吏上下打量着总兵顺，良久才说：“押船的这位曹司库在何处，怎的不见人？”
    总兵顺镇静的说道：“曹司库在水上受了风寒，正在官舱养病。”
    小吏说道：“带我去看。”
    总兵顺使了一个眼色，鲶鱼仔说道：“那就跟我来吧。”
    到了后舱，果然见一个穿着九品官员服色的人躺在舱中，烧的人事不知。乌纱帽就放在一旁，鲶鱼仔呈上关防印鉴，没有异常。小吏经验丰富，用手敲敲舱板就知道并无夹层，转到前舱，果然是一个个粮袋，也无异常。
    终于，小吏走上前甲板，对两个穿着鸳鸯战袄的军士说道：“这是南京来的官船，文书齐备，也没有夹带，料也无妨。”
    一个矮壮军汉默默把他推到一边，从怀中取出罪犯画像，一个一个的核对，都是普通船工，和画像上的家伙没什么相似之处。良久，矮壮汉子终于说道：
    “李军门有令，凡是南京旅人一律羁押。不过诸位放心，既然是官船，当然不会把你们槛送大牢，只要在臬司二堂甄别即可，诸位跟我走吧。”
12 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    总兵顺脸色一沉，喝道：“大胆！你知道这是什么船？这是左军都督府调拨给吴淞口千户所的军粮！不要说你一个小小的兵丁，就是你们李军门也不敢私扣粮船，你是吃了熊心豹子胆么！”
    那军士脸色一滞，稍一犹豫还是说道：“我也是公事在身，奉命行事，对不住诸位了，请吧。”他一张手，做出请的手势。
    刘关心里一凉，暗道不好，莫非今天要坏事不成。眼角余光看到李启乾在摸怀中的解首刀，他用严厉的眼色制止了他，现在还不是拼命的时候。
    总兵顺抬手一指后舱，说道：“误了粮期是死罪，曹司库重病都不敢下船，你苏州府羁押我们，将来你去五军府刑狱领死么？何况曹司库病成这样，如何能到大堂问话。”
    矮壮军汉手按刀柄说道：“我不知什么曹司库，我只知李军门将令。”
    总兵顺冷笑一声：“那你知道大康军律么？知道《皇康大诰》么？”
    漕吏见两人争执起来，心下为难，无论是巡抚衙门还是五军都督府，都不是他一个不入流的微末小吏得罪的起的。他赶紧上来解劝道：“都是为朝廷办事，两位不必争执，关口就有官轿，可以抬着曹司库到臬司衙门。”
    两个同声说道：“不行！”
    前甲板上争辩不休，惊动了关上。守关把总一身官袍，他探出身来，粗声大气的喝问：“入娘的，老陈，怎么还在磨蹭？”
    另一个抚标军汉仰起头，向守关把总高喊：“启禀大人，有一艘南京左军都督府的官船，还有一个卧病的押粮官，不肯到臬司衙门回话。”
    那把总也注意到左军都督府的船旗，他摆摆手喝道：“只要南京来的船只人口一律羁押，你管他作甚？”
    总兵顺冷笑道：“谁敢私扣军粮，不知死的放马过来便是。”
    那把总喝道：“天大的干系，也先到臬司大堂再说，儿郎们，把船给我扣下！”一队抚标营兵大声应道：“喏！”沿着台阶跑下关闸，刀枪并举就要强行登船。
    老舵工大喝一声：“登船者死！”
    猛虎虽老，虎威尤在，兵士们不由得停住脚步，刘关、林养浩、李启乾和鲶鱼仔一齐站在总兵顺身后，虽然手中没有兵刃，依然杀气腾腾。
    就在此时，东南方向烟尘滚滚，奔来一队彪悍骑士，一个个顶盔掼甲，身披大红披风，威风凛凛，杀气腾腾，巡街的巡检司弓手哪敢阻拦。
    为首的武官身穿绿色官袍，奔到水关厉声喝道：“谁敢动我吴淞口千户所的粮船！”
    林养浩和李启乾见来了救兵，胸中长长出了一口气，偷眼看刘关。只见刘关面色平静，毫无惊慌之色，看来这小子早就知道有后援，根本就不担心浒墅关。自从刘礼死后，这家伙沉稳了很多，而且嘴也变得和他兄长一样严，居然一丝口风都没有露。
    这队彪悍骑士奔到水关前勒住战马，堵在水坝一侧，为首的武官跳下战马，守关把总大步迎上前去。两人同样的绿色官袍，彪补子武官服色，看不出官位高低。
    守关把总大步迎上前去，抱拳拱手大声问道：“尊驾是什么人？”
    来人并不还礼，只是说道：“在下吴淞口千户所镇抚官白松，你是何人？”
    守关把总说道：“我是抚标营把总张四维，现任浒墅关守将。”
    白松倨傲的说道：“我是正六品，你是正七品，且我是镇抚官，同品大半级，你因何不跪？”
    张四维无奈，只得单膝跪地，说道：“下官张四维参见上宪。”捧着手本报履历。
    白松这才说道：“起来吧，因何扣押我千户所粮船啊？”
    张四维站起身，说道：“奉李军门将令，扣押一切南京来船人口，缉拿要犯。”
    白松冷笑道：“笑话，抓贼抓到我千户所官船上来了。你别忘了，我是备御千户所，主海防和江防，不归都指挥使司管辖，直属五军都督府，也就是直属燕王监国，李军门有资格扣押燕王殿下的船只和官员么？”
    张四维忽然意识到自己莽撞了，虽然有李巡抚的严令，可是羁押五军都督府的官船也太过分。且镇海卫是海防要津，朝廷倚重，若是官司打到燕王面前，燕王发怒，他李巡抚可以把罪名推到自己头上，自己往谁头上推？
    张四维心里一虚，口气就没那么硬了，他缓缓说道：“我奉李军门将令，在浒墅关缉拿要犯，职责所在，岂能轻易放南京船只过关。”
    白松也口气缓和下来，说道：“这是左军都督府调拨给我千户所的屯田种粮，误了秋播，我千户所几千号人吃什么？鼓噪起来，那事情可就大了。张把总你想一想，贼人有可能在五军都督府的粮船上么？贼人躲我千户所还来不及，怎敢到吴淞江上送死？”
    张四维沉吟半晌，忽然喝道：“老陈，过来答话。”
    矮壮军汉跑到张四维面前，单膝跪下道：“标下参见大人。”
    张四维问道：“船上可有可疑之人？有没有夹带？”
    老陈答道：“船上并无可疑之人，也并无夹带。”
    白松一拍大腿，说道：“着啊，扣了粮船你也抓不到贼人，反倒误了我千户所大事，张把总，你这是何苦哇。”
    张四维扭头看了看吴淞口千户所的骑士，一个个怒目圆睁，杀气腾腾，若是误了他们的军食，这些家伙非跟自己拼命不可，何苦得罪这些人。仔细想想此人说的也有道理，吴淞江是吴淞口千户所防区，不知道多少官军战船在江上，哪个傻贼去那里送死。
    他终于说道：“也罢，我就担了这个天大的干系，总不能让吴淞千户所的兄弟挨饿。”
    白松拱拱手说道：“张把总果然是爽利汉子，我所上千军户都承你的情。”
    张四维说道：“都是为朝廷办差，不必客气。”他转过身，冲漕吏吩咐道：“带他们去公廨用印，开闸放行便是。”
    一道铁闸分隔成两片天，一片意味着无尽的危险，命悬一线，另一片意味着暂时的安全。所有人的心都嘣嘣乱跳，因为希望和绝望其实只在一线之间，而且随时会相互变化。
    只有总兵顺依然是那副慢条斯理的样子，他迈着老人的步伐拾阶而上，到公事房办理过关文凭，路过白杰的时候，看都不看吴淞口千户所镇抚官一眼。船上的逃亡者看着他慢悠悠进了门，又慢悠悠走出来，时间像是停止了。
    铁门终于打开了，林养浩解开了缆绳，用撑篙撑离了泊位。老舵工来到后艄，鲶鱼仔帮着他搬动舵杆，总兵顺指挥两个橹手一齐摇橹，沙船慢慢调转船头，慢慢出了水关，又慢慢走上航道，总兵顺喝令升帆，船只奔向苏州松陵口。
    岸上，白松和守关把总张四维拱手作别，他带着吴淞口千户所军士就在运河东岸伴随前进，护送船只到松陵。沙船转入吴淞江，几艘朔流而上的哨船迎上来，为首的试百户稳稳站在前艄，大喊：“是兵部的粮船么？”
    总兵顺喊道：“正是，来船可是吴淞口千户所？”
    试百户的声音远远飘来：“正是，我奉千户胡大人将令，护送你们到所城。”
    总兵顺喊道：“如此多谢了！”
    战船调转船头，1条船在头前带路，2条船伴随在沙船左右，顺风顺水向下游驶去。刘关转头朝西边看，太阳已经快落山，西边彩霞满天，白松那队骑兵消失不见了。
    吴淞口就是吴淞江入海口，所城就建在港口边上，港口停泊着密密麻麻的水师战船，如同一个巨大的蚁巢。这所城比一般千户所大的多，除了千户所衙门，还有武库、粮库、所市、官学、船械所、龙王庙、大校场等等。
    所城周1837丈，基广丈4，内外甃以石。凡窝铺百40，敌楼12，城堞2315，军房1987间。建有月城6，每城皆有闸楼。所城坚固无比，城头有炮位36，千斤大炮的炮口直指大海，任何来自海上的威胁都会被轰成渣渣。端的是海防要津，比内陆卫城都要高大坚固。
    所城保护着背后的大片农田，秋收已过，千户所军士在修建堤坝水渠，殖土琣垄，准备即将开始的秋播，一派繁忙又恬静的农家景象。
    可惜吴淞口并不是逃亡者们想象的安乐窝，没有酒没有肉，没有热水沐浴，没有干净的床榻。甚至还不如逃亡路上，因为他们连自由也没有，一到所城，他们就被关在衙署里一个荒僻跨院。几个军士严加看管，除了送水送饭的仆役见不到任何人，也没人和他们说话。
    “这位兄弟，我们的人病的很重，是不是跟上官回禀一声，找个先生给看看病。”刘关跟把门的军士说，那军士面无表情，一声不吭。
    “给抓点药总可以吧。”刘关声音高起来，那军士依然不吭声。刘关要往外面走，两个军士伸出刀鞘拦住他。
    刘关骂道：“入娘的，爷爷也是大康千户官，和你们千户同品，你们竟敢私扣上官。”
13 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
    见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
    刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
    刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
    好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
    刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
    黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
    刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
    黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
    终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
    刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
    刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
    刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
    刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
    良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
    刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
    “你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
    刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
    刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
    刘关奇道：“这又是什么道理？”
    刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”
    刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
    刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
    刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
    刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
    刘关也默默不语。
    良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”
    刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
    刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
    刘关说道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
    刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
    刘关说道：“我也正想问你呐。”
    刘明善说道：“这几天我正在苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
    可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
    他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
    刘关说道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
    刘明善冷笑道：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。所以我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
    刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
    刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太担心，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几个屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
    他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下一个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着一个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
    刘明善说道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
    刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一边说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
    刘明善拿起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的说道：“恐怕你要过些苦日子了。”
    刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
    刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就已经好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过什么苦头，等你到了海上就知道了。”
    刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
    刘明善沉吟着说道：“这个地方要远离官府，可也不能离我的眼睛太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
    刘关问道：“为什么不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
    刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
    刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉狠狠咀嚼着。
    刘明善脸色缓和了一下，说道：“你们久在南京，不知道海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
    刘关却说道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不知道为什么官军不剿灭这些家伙。”
14 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘明善摇摇头，说道：“不是你想的那么简单，在东海极东之地，有一个岛国仴国。这个仴国是蛮夷小邦，丝、丝绵、绵绸、锦绣、精瓷、棉布、漆器、铁锅、铁针、水银、甘草、川芎等等样样皆无，百姓所需都要从我大康采买。
    仴国虽然物产不丰，偏生盛产金银，银子极贱。千年以来，仴人浮海而西，以白银购买我华族出产，沿海商民获利颇丰，有因与仴人海贸而巨富者。
    神武皇帝开国，以农战为立国之本，不喜贾人奸猾。又担心仴人强盛，勾结华族叛逆成为我大康之患，所以强行禁绝海贸，将沿海岛民一律迁入内地，通番舶者一律处以严刑。
    仴国顿时物价腾贵。湖丝1石5、6百两，丝绵1石2百两，红线1斤70两，川芎1石60两，大铁锅1口1两。1枚铁针要7分银，铁比银贵了，这就是入娘的民不聊生。如此一来，自然就会有穷凶极恶之徒，冒死泛舟来我大康贸易。”
    刘关笑道：“那他们岂不是来送死，神武皇帝虽然厉行禁海，可是并没有放松海防。每年春季，我大康水师左右卫、广洋卫和横海卫水军都要巡海，一直到秋天才会回航，秋冬季沿海诸卫也会随时出海清剿海寇，哪里有他们的活路。”
    刘明善说道：“你们在南京，不知道海上的实情。若仅仅是几个仴寇，自然是有来无回，就怕有内地奸民勾结。神武皇帝扼杀仴人，可是也苦了我沿海百姓。俗话说：靠山吃山，靠海吃海。海边山多地少，渔夫又不会耕作，即使高皇帝分给渔民土地也难以过活。至于富商大贾，断了海上番舶财路，他们岂能坐吃山空。
    白酒红人面，财帛动人心，谁不眼红仴人的银子？所以穷苦渔夫出海为寇，豪绅大户勾结官府，都在想方设法把仴人带来的船银留下。仴贼和奸民勾结起来，就结成了大股海寇，官军想抓住他们就难了。东海何其广大，岛礁海屿不计其数，如果有人通风报信，提供粮食补给，到哪里找到他们？
    官兵出海进剿，他们早就逃之夭夭。若把他们逼的狠了，他们就上岸劫掠，抢了就跑，官兵援剿不及，带兵的主官就会吃军法。官兵出海无功，还会被海盗报复丢官丢命，谁还有心气跟海盗拼命？
    若是与海盗相安无事呐？反倒孝敬丰厚，海疆无事。如果有肆意侵扰之徒，不用官兵动手，海盗们自己就会把那些破坏规矩的家伙收拾了。官兵不如睁只眼闭只眼，大家都好过些。
    久而久之，在我大康东南沿海诸岛就有了几个走私澳口，当然也是海盗窝子。大者有广东的南澳，闽越交界处的梅岭，漳州的月港，柘林，最著者就是宁波外海的双屿，因为钱货巨万，被称为小苏杭，至于小的走私澳口可说无数。
    这些澳口就是真正的化外之地，王法不及。我刘氏本来就是海上人家，强则坐拥州郡，逐鹿中原，弱则蛰伏海隅，海外称王。天下之大，哪里还有比双屿更好的藏身之地？”
    刘关目瞪口呆，一时不知道说什么好。原来高帝禁海之后，海上并没有变成盗匪蛮荒之地，而是财山货海，天高水阔，这不是逃亡，而是大有可为之地。
    刘明善感到兄弟的兴奋，用筷子指指刘关说道：“又在胡思乱想，不要忘了你身边的崇文帝，若是不小心泄露了他的身份，燕王会举天下之力杀向大海，你们如何抵挡？”他把筷子放在书案上，继续说道：“你是去逃难的，藏的越深活的越长久，越有机会。”
    刘关一下清醒过来，回到了现实。他默默啃着鸡腿，良久，才瓮声瓮气的问道：“既然你不让我们占了双屿，过入娘的快活日子，那我们去那里干什么？”
    刘明善淡淡的说道：“隐姓埋名，去做走私海商，有我在镇海卫，总能护得你们周全，你们就在双屿扎下根基，等。”
    刘关不解的问道：“等什么？”
    刘明善把杯中酒一饮而尽，说道：“就像高帝扎根应天府，以待天下之变。燕王大军南下中州，刀山火海里杀了3年，北方空虚，漠北黑鞑又死灰复燃，他该如何应对？他兴兵谋反，以武力夺至亲之江山，难道天下人都心服口服？
    他其实已经内外交困，屁股底下如积薪侯燎，随时会成燎原大火，那时候才是我们的出头之日。前提是我们还活着，如果你们轻举妄动，暴露了废帝的身份，那时候老天都救不了我们。”
    刘关说道：“我明白了，那你什么时候见崇文帝？”
    刘明善冷笑一声，说道：“我见他干什么？你记住了，过去我们是高帝的棋子，如今时移世易，崇文是我们的棋子。你真以为他还能回到那个位子上？这个天下，不是留给笨伯的，他一个黄口小儿，有资格执掌华族，号令天下英雄么？”
    刘关再也没想到大兄会说出这番话，惊的目瞪口呆。
    不远处的跨院，月光如水，树影婆娑，刘关的伙伴们正在促膝而谈。
    李启乾神往的说道：“看来天无绝人之路，大海就是穷途末路之人的家。”
    总兵顺冷冷说道：“海上风高浪涌，怪石乱礁，妖魔横行，谁也不知道能不能活到明天。半寸板内是娘房，半寸板外是阎王，你这样的生瓜嫩枣儿，在海上一个月都活不过，那不是你们的家，是你们的坟墓。”
    李启乾心里一寒，对总兵顺这个饱经沧桑的老头，他有种说不出的敬畏。良久，鼓起勇气说道：“我到底年轻力壮，经得起风浪。”
    总兵顺不屑的说：“葬身鱼腹的家伙们哪个不是身强力壮？”停了一下，他继续说道：“想活命只有同船一心，还有妈祖娘娘保佑，千万不要做触怒神鬼的事情。船上的规矩和忌讳多如牛毛，你最好少说话，要是一不留神害了全船的人，大家会毫不犹豫把你扔下大海。”
    林养浩说道：“阿顺大叔，你跟我们说说海上的规矩吧。”
    总兵顺沉吟着说道：“有些话确实要先给你们交代清楚，以免将来都不知道怎么死的，都是人生父母养，我也希望你们多活些日子。”
    李启乾笑道：“入娘的，要不是走投无路，谁会放洋出海？反正我们的命也是捡来的，多活一天就是赚一天，也许活个长命百岁，老死榻上。”
    总兵顺也嘿嘿的笑起来，笑容渐渐敛去，缓缓说道：“吹螺出海，就是死中求活，第一层就是天大地大舶长最大，只要是在船上，舶长说一不二，让干什么就干什么。”
    李启乾说道：“若是舶主错了呐？”
    总兵顺说道：“你记住，在船上舶长永远不会错，错的只是你。”
    林养浩说道：“我等本来就是军人，若是光这一层，那可太容易了。”
    总兵顺说道：“海上的规矩可比军律严酷的多。比如船上忌讳穿湿衣服，忌出海洗头，身流水湿是沉船之兆，海浪雨水打湿了衣服，要马上更衣。海上只许赤足，赤膊，不能赤下身，那是对妈祖娘娘不敬。
    海上不许双脚荡出船舷之外，以免被海鬼拖下水。不许头枕膝盖，手捧双足，因为那是哭相不吉。不许双手托腮或者抱膝，那是发愁，抓不住肥羊的兆头。像你们现在这个样子，如果在海上，轻则鞭笞、绑桅杆，重则抛下海喂鱼。人活着吃鱼，死了喂鱼，这也算是入娘的天道公平。”
    林养浩和李启乾顿时噤若寒蝉，赶紧正襟危坐。
    总兵顺点点头，说道：“不许在海上吹口哨，那会惊动巡海夜叉招来风浪。不许拍手，那是两手空空，遇不上船财。不过也有例外，遇到奇石怪礁要鼓掌欢呼，那是取悦龙子嘲风，不然他就会兴风作浪。”
    林养浩说道：“传说嘲风喜险要，喜夸赞，礁石上就有嘲风么？”
    总兵顺说道：“谁入娘的知道海礁上有没有嘲风，多拜神总比不拜保险。”
    林养浩点头说道：“原来如此。。。还有什么规矩么？”
    总兵顺满意的点点头，继续说道：“你们倒是不傻，肯听我一个老舵工唠叨，也许真能活的长久些。船上都有老鼠，不能放老鼠从船上跑掉，因为老鼠能掐会算，预测吉凶。若是不能把老鼠请回船中，就不能开船。
    船上不允许仰面睡觉，也不许俯卧，因为那是死人相，不吉利，只能侧卧。如果有鱼虾跳上船来，不可食用，要马上送回海中，并赠米一把。因为鱼虾都是龙王子孙，跳上船来是讨食的，如果不对龙王子孙不敬，龙王岂会保行船平安。
    船上的一切用具，桶、锅、碗、鱼篓等等都不能倒放，因为倒放就是翻，翻就是翻船，海上人家谁不畏惧翻船？不许把碗筷丢在海里，那是丢掉饭碗。最好不要让女人上船，如果非上船不可，也要远离船尾后舱，因为那里供着海神娘娘，不可不敬。
    如果在海上张网捕鱼，网到大鱼骨、大兽骨，特别是人骨头，都必须保留下来，返航以后供奉在海边的神庙里。如果水蛇在海上，船要加快船速，超过蛇最好。因为船是木龙，蛇是水龙，如果木龙斗不过水龙，行船还能平安么？
    如果网到海和尚，海鳖等等珍奇海物，要放生。如果海上遇到死尸，一定要捞起来，带到岸上供家属认领，如果无人认领，也要好好安葬，那叫捞元宝。妈祖行善救人，厌恶恶行，大海的子孙要尊奉妈祖教诲，方能得到保佑。”
    李启乾大笑起来：“你们在船上干的都是杀人越货，绑票害人的勾当，还有脸提什么行善救人？”
    总兵顺板着脸说：“我们害的都是海神厌憎之人，如果无罪，妈祖就会保佑他，我们想害也害不了他。”
    林养浩点点头，说道：“海神就是妈祖娘娘么？”
    总兵顺沉默良久，终于说道：“海上到处是吃人妖魔，也有救苦救难的神明，妈祖娘娘是最仁善的一位。不过我们这些人，船上供奉的是三婆神，她是妈祖娘娘的三姊，所以我们这些人被官军称为。。。阿妈贼。”
15 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京宫城，内花园西宫后殿，燕王已经登基为帝，成为了新鲜出炉的永济天子，这里就是永济的燕居之处。不太明亮的大殿内，陈仁孝正在君前独对，永济拿着应天巡抚李远的奏章若有所思。
    终于，他问道：“李远奏报的那条粮船你查的怎么样了？”
    陈仁孝盘膝坐在一张大椅上，说道：“我们进城的时候兵荒马乱，五军都督府和兵部的不少文牍档案都毁于兵燹，很难查证，不过我询问了签发此船的曹吏和官员，看来确有此事。”
    永济帝冷冷的说道：“确有此事？南京城走了一个废帝，他的侍卫头子叫刘礼。几天以后浒墅关出现了一条粮船，正好是来自南京，镇海卫不顾我的严旨强行劫走了这条船，把这条船送到了吴淞口。而镇海卫指挥使，正好是刘礼的族兄。。。现在你跟朕说确有此事，天下有这么巧的事情么？”
    陈仁孝依然平静的说道：“陛下圣明烛照，屑小之辈无所遁形，只是查无实据，如之奈何。”
    永济把奏章狠狠扔在龙书案上，恨恨的说道：“查无实据？刘明善竟敢藐视于朕，这也是查无实据么？”他霍的站起身来说：“他真以为他能以一卫之力抗拒朕么？我打败了崇文百万之众！”
    陈仁孝忽然睁大双眼说道：“陛下息怒，天子行事要有天子的法度，不可诛无罪之人，也不可诛疑罪之人。高帝何等爱惜人命，山野村夫尚且不能冤杀，何况一卫指挥使。且刘明善虽然不足道，若是他亡命海上，拥立废帝，群凶四起，社稷危殆，陛下又该如何。”
    永济怒火万丈，把龙书案上的笔墨纸砚一把扫到地下，高声喊道：“朕富有四海，难道奈何不得一匹夫么？！”
    陈仁孝并无惧色，他不动声色的说道：“臣反复俦思，对付刘明善要慎之又慎，不可轻举妄动。臣有一计:调虎离山。即擒了废帝，又让刘指挥使有苦难言。没有了废帝，刘明善还有何所恃，那时候还不是手到擒来？”
    废帝崇文现在真正成了永济的心病，崇文不死，他的帝位又怎么能稳固。他的侄儿治国无能，逃跑却是一把好手，几次从自己手边溜走，让他心浮气躁，气血上涌，忍不住大发雷霆。但是陈仁孝的沉着让他冷静下来，他强压怒火，低喝一声：“讲！”
    陈仁孝不动声色的说道：“废帝逃到吴淞口，无非是要出海逃命，陛下能在陆上通缉他，就不能在海上通缉他么？”
    永济帝凝神思索了一会儿，说道：“朕虽有海禁之命，可是沿海诸卫水师巡海是常例，他以镇海卫官军名义逃走，朕又到哪里去通缉他？”
    陈仁孝露出不易察觉的冷笑，他说道：“如今海贼和仴寇横行，陛下可下诏水军左卫、水军右卫、广洋卫、横海卫组成长久水师，还有直隶、浙江沿海的镇海卫、金山卫、观海卫、海宁卫、金山卫和昌国卫，和长久水师联合秋巡东海洋面，各卫划定防区，限期清剿防区内海盗和逃犯。如此一来，他崇文帝就算到了海上，又如何能逃脱几千条水师战船在洋面上的搜捕。他不出海便罢，一出海就入了陛下彀中。”
    永济帝沉思片刻，说道：“若是他畏惧搜捕，不肯脱离镇海卫船队呐？”
    陈仁孝淡淡说道：“他敢藏在吴淞口，就等于在陛下眼皮底下，用不了多久李远就会把他揪出来。”
    终于，永济帝点点头，说道：“此策可行。”
    崇文帝虽然锦衣玉食，却并不是饱食终日的花花公子。在高帝严厉督促下，他不仅要学习圣贤典籍，还要跟朝中宿将学习骑射和兵法，25岁的他正处于生命力最旺盛的时候，小小的风寒本来不会迁延这么久。
    只是国破家亡，又忽然置身于严酷的社会，怨气郁结，缠绵病榻。
    王惠死后，鲶鱼仔成了他的贴身小厮，伺候他的起居。鲶鱼仔并不知道崇文帝的真实身份，但是他是天性聪慧的小家伙，他敏感的意识到这是一个大贵人，所以尽心服侍，崇文帝的病慢慢好转起来。
    为了提防李远的密探，崇文帝一行还是不能随意出入，只能躲在衙署西跨院。和刘关见过一面之后，刘明善也悄悄离开了吴淞口，回到镇海卫城，把他的亲信幕僚黄谦留在了吴淞所，负责和崇文帝一行联络，这也是逃亡者们唯一和外界沟通的渠道。
    第一场秋雨飘落的时候，黄谦悄悄来到西跨院，刘关把他让到厢房，关上门密谈。
    黄谦低声说道：“京师来了圣旨，命长江水师和直隶、浙江诸卫水师联合出洋秋巡。”
    刘关眉头一挑，说道：“听起来倒像是好消息，那位的病也好的差不多了，入娘的，我们能不能夹杂在巡海舰队里，肆机南下双屿？”
    黄谦摇摇头，说道：“南京那位新天子不是那么好相与的，他明知道。。。你们有可能在这里，又怎么会给你们出洋的机会？刘公以为，这其实是一个陷阱。”
    刘关问道：“何以见得？”
    黄谦说道：“我镇海卫下辖4千户所，崇明沙所、宝山所、刘河堡中所和吴淞千户所，都是控扼长江入海口的海防要地，我卫历次出洋巡海，防区都在长江口外海白水洋。可是这一次嘛，五军都督府给我们划分的防区在苏州洋，等于是和金山卫防区对调，很反常。”
    刘关立刻就明白了，他忧虑的说道：“这等于截断了我们的后路。”
    黄谦说道：“正是，而且让我们直面苏州洋溗州诸岛，用心也不善。苏州洋风高浪急，暗礁密布，海况凶险，历来就是海盗渊薮。如果我们真的出兵进剿，大股海贼报复起来。。。我镇海卫就再也没有安生日子过了。”
    刘关暗中思忖，诸卫大举出洋，双屿在观海卫和昌国卫联合搜剿之下，起码暂时不是安全之地了，看来和明善大兄商议的藏身之地不可行了。
    他沉吟着说道：“如果北上绿水洋和黑水洋如何？”
    黄谦摆摆手说道：“那是长江水师的防区，上千艘战舰在海上巡弋，过不去的。”
    刘关问道：“向东呐？我们向东海深处走。”
    黄谦忧虑的说：“海宁卫和临山卫的防区在钱陈山、大衢山，正好卡住我们向东的航道。”
    刘关嘿嘿笑道：“陈仁孝这厮真瞧得起我们，东面、北面都布置了大军，退回长江口的海路也封死。几千条战船，几万大军就为了抓我们几个人，入娘的，他还真下的去本钱。”
    黄谦说道：“刘公之意，我们不能乱了阵脚，更不能往他们的圈套里钻，你们就藏身这里，再等时机。”
    刘关坚定的说道：“不行！”
    黄谦从椅子上站起来，缓缓跪在刘关面前，说道：“我本是黄岩孤儿，蒙先衢公收养，不仅供给衣食，还与族中子弟一起读书，视若亲生。先衢公逝世之后，刘公寄我如腹心，参与谋谟，兼典机要。黄某受刘氏大恩，礼哥儿已经没了，我就是死，也不能让你冒生死奇险。”
    刘关默默拉起黄谦，说道：“你这是做什么，我不是意气用事，你先坐下听我说。”
    黄谦只得坐下，刘关说道：“我们之所以能安全躲在吴淞口，是因为镇海卫本就是我刘氏水军，层层关防，密不透风。可你们出海呐？应天巡抚李远必然趁机往吴淞口派遣细作，时间一长，消息必然走漏，那时候我们才是被瓮中捉鳖。”
    黄谦一惊，点头说道：“你说的也有理。”
    刘关冷笑一声，说道：“陈仁孝算无遗策，可是他忘了我们刘家本来就是海上人家，在大海上想抓住我们可不容易。你立即派人去太仓镇海卫，跟明善大兄说，我已经有了逃脱樊笼之计，就混在镇海卫水师舰队之中出海，让他安排船只吧。”
    黄谦沉吟不语，良久才抬起头，说道：“你要去哪里？”
    总兵顺和林养浩、李启乾来到刘关居住的厢房，见案上摊开了刘氏家传的海道针路簿，刘关正趴在案上凝神观看。这是刘氏几代水手用性命换来的，刘礼临终交给他的宝贝。高帝禁海何等严厉，官府和民间的海船、针路、图样一律搜剿焚毁，刘家冒着死罪把这东西私藏起来，如今终于到了救命的时候。
    3个伙伴走上前来，林养浩和李启乾看海图如天书，总兵顺却面露惊喜之色。刘关让他们坐下，说道：“永济帝已经下诏，诸卫联合秋巡，意图诱我们出海，在海上缉拿我们。我反复俦思，躲在这里也是坐以待毙，不如冒险出海一逞，妈祖娘娘保佑，也许我们能逃脱罗网。”
    总兵顺问道：“出海以后，我们往哪里走？”
    刘关招手让老头子近前来，指着海图说：“针路上看，从溗州向东，甲寅方向4日夜2更，就是芶丽国济州岛；卯甲方向6日夜6更，就是仴国平户。济州岛地瘠民贫，狗屁也没有，去那里无味的紧。我打算去仴国平户贸易，等明年春天东风起，再回航双屿。”
    李启乾大大咧咧的说道：“到了海上，我们乘夜色脱离镇海卫锚地，不挂船灯，谅官兵也寻我们不到，等天亮我们早到东海深处了。。。入娘的，死也是一下活也是一下，总比在这鸟地方抓蟋蟀爽利些。”
    林养浩却看着总兵顺，不说话。总兵顺凝视着海图，终于说道：“虽说这个季节出海向东算是顺风顺水，可是到济州岛千里海路，到平户更有千8百里，一路没有岛礁参照，失之毫厘谬以千里啊，一旦偏离航道，找不到陆地就是死路一条。”
    李启乾笑道：“那也比在这里等死强，我相信老阿顺绝不会把我们带到死路上。”
    总兵顺不屑的看了李启乾一眼，说道：“你是相信你运气冲天吧，我可不那么想，怎么看你个贼厮鸟也不像运气好的人。”
    刘关一拳砸在针路簿上，喝道道：“入娘的！就这么定了，一路都是死中求活，妈祖娘娘保佑渔家孩子！”
16 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    雨仍然在下，雨滴落在庭院中，屋瓦上，一条条水线顺着滴水檐流淌。
    掌灯时分，鲶鱼仔带着刘关走进崇文帝的堂屋，然后悄悄的退了出去，把屋门关好。刘关跪倒叩拜，说道：“臣刘关参见万岁，臣有要事奏报。”
    崇文帝披着一件轻袍，露出白色的中衣，他无力的抬抬手，示意刘关平身。
    刘关站起身来，低着头说道：“京师里有了准消息，马皇后以白绫自缢了。燕王进京以后，吴王被降封光泽王，衡王被降封怀恩王，徐王被降封璷惠王。听说。。。听说吴王和衡王被圈禁在凤阳，徐王奉生母在孝明皇帝陵园居住。那个，那个孝明皇帝也被降封为懿文太子，燕王殿下着实。。。可恶。”
    徐王，衡王和徐王是崇文的三个异母弟，孝明皇帝是崇文早逝的父亲孙竣，也就是燕王的长兄。崇文帝继位以后，追封父亲为孝明皇帝，如今燕王篡位，取消了孙竣的皇帝号，重新改为和简太子。
    尽管崇文知道燕王一定会对付他的几个亲兄弟，他还是觉得心如刀绞，剧烈的咳嗽起来，久久才平息下来。
    刘关默默站着，等崇文帝渐渐平静下来，才继续说道：“老将区炳文获罪，驸马区叡连坐死，江都公主降封为郡主，禁足在家中，听说生了大病。”
    江都公主是崇文长姊，崇文帝幼年时期最受长姊爱护，如今竟是如此下场，崇文忍不住热泪横流，他知道，他最爱的人都完了。
    刘关继续无情说道：“战乱之中，太子不知所终，怀王只有2岁，听说也被废为庶人，交由故吴王抚养，好在暂时性命无忧。”
    崇文拭去脸上的泪水，依然不说话。
    刘关忽然抬起头，说道：“臣是武人，粗鄙无文，不知春秋大义。可是为了。。。为了骨肉至亲，陛下也不能堕了志气，总要。。。总要救他们才好。”
    崇文抬起双手，无力的捂住了脸，高处不胜寒，而从高处落下何等惨痛，各中滋味也只有他自己才能体会的到。
    良久，崇文帝挥挥手，示意刘关退下。
    刘关却依然站在那里，倔强的说道：“臣的族人数百也在燕王殿下手中，臣知陛下痛彻骨髓，可是总要先逃出中州，才能徐图恢复之计。臣等私下计议，只有从海上冲出一条路，才能逃出燕王罗网。若是天不佑臣等，臣等与陛下同死大海就是。”
    崇文帝忽然一拳捶在案上，暴怒的咆哮：“刘明善为什么不来见我？！”
    刘关目瞪口呆，想不到这么长时间闷葫芦一样的崇文帝，居然张口第一句话就是指责担着天大干系救了他的人，这，这岂是帝王心术？
    他不知道，他误会崇文帝了，家破人亡的崇文帝一时间只想复仇，除了刘明善这一支水军，还有哪个力量可以依靠？而刘明善显然贪生怕死，不肯为他起兵反抗朝廷。
    一时激愤之下说出了这句话，随后他就后悔了。崇文立即就意识到，他已经不是俯视众生的大康天子了，刘明善没有义务为他去以卵击石，依附强者才是野蛮社会的生存法则。
    他懂的太晚了，其实陈瑄也好，李景隆也好，他们都有可能成为忠臣，刘明善也可能，条件是他自己是赢家，就像祖父高皇帝一样。
    而他不是，在野蛮社会，没有天生的王者。他手里只有几个陪着他亡命天涯的侍卫，就是这几个人，自己也给不了他们什么，他们甚至更愿意服从刘礼和刘关，至少刘家兄弟给了他们一个藏身之地，给了他们一条可能的出路，自己在他们眼中算什么？
    刘关缓缓跪下，沉痛的说道：“镇海卫指挥使刘明善，一举一动都在众目睽睽之下，就是这千户所衙署之中，也难说有没有永济天子的细作。他来这里，说不定就会暴露陛下行藏，带来不忍言之祸，所以他谨言慎行，也是为了保护万岁。”
    崇文沉默半晌，终于无力的挥挥手，说道：“就按你说的办吧。”
    神武三十四年7月26日，沉寂的吴淞千户所沸腾起来，镇海卫4个千户所3百余条大小战船集结到吴淞港，一排排一叠叠，帆樯如山，遮天蔽日。
    码头上，一队队红衣战士顶盔掼甲，集结整队以后，在各级军官口令下鱼贯登船。一队队穿青衣的辅兵正在往船上搬运补给，粮食饮水，子药箭支，蔬果腊肉，其余像桐油、石灰、苎麻、缆绳、铁钉等等各种船用物料不计其数。
    从码头上看去，最高大是一艘五桅福舡。按大康算法，这艘福舡称的上千料战船，载重5千5百石，合66万斤。这艘战船高大如楼，底尖上阔，首昂尾高，船艏设有炮床，一口口黑洞洞的炮口令人不寒而栗。船艏水线下安装着钢铁冲角，如同海上巨兽的钢牙。
    向上看，三层甲板处是锚室，手臂粗的铁链垂向海水深处。船艉楼三层，四周有厚实的女儿墙和炮位，看起来坚不可摧。船舯部有四层甲板，最上层是操帆和战斗甲板，甲板上密布着固定帆蓬的侧支索。两人合抱的五根主桅高耸入云，锭泊状态帆篷全部降下，可以看到粗大的帆索如蛛网，但看不到战旗，不需要看到战旗，谁都知道，这就是镇海卫指挥使的坐舰。
    拱卫这艘巍峨战舰的，是二十余条5百料福舡。不过在旗舰面前，这些二号福舡连小兄弟都算不上，只能算儿子。在港内一字排开的是4百料哨船，3百料海沧船，2百料鸟船，除了水手舵工，鸟船还可以容纳30名甲士。这些战船总有2百余艘，各种舢板艨艟穿梭在各个泊位，负责警哔，通讯，运输，侦搜等等任务。
    清晨的薄雾中，6、7条汉子簇拥着一个面色苍白的青年来到港区，沿着栈桥匆匆走上一艘鸟船。这艘鸟船足有3百料以上，船板都是5寸陈年老料，关键部位有铁筋加固，水下有撞角，上甲板有炮位，显得威武又轻巧。
    一个军官迎上来，抱拳拱手，对崇文说道：“标下吴淞千户所试百户白杰，忝为本舰舶长，听候孙大官人调遣。”
    崇文面无表情的点点头，这是他第一次看到大海，第一次登上战船，有些不知所措。
    白杰转向刘关说道：“标下之父，是故衢国公帐下红头，本船奉指挥使大人将令，自舶长以下从此伺候关哥儿。”
    李启乾忽然指着白杰说道：“我想起来了，你就是在浒墅关搭救我们家伙。”
    白杰说道:“吴淞千户镇抚官白松是在下胞兄。”
    刘关冷冷说道：“既然如此，现在我是这条船的舶长。白杰你现在是船上阿班，掌管风帆和桅杆。黄谦，你是财长，执掌直库。阿顺，你是火长，执掌罗盘和舵舱。我还兼任本船哨长，亲领三甲战士，领一甲长，老林你是二甲长，李启乾你个贼厮鸟是三甲长。”
    诸人躬身领命，一齐喝道：“喏！”
    李启乾要说些什么，林养浩拉了他一把，狠狠使了个颜色，李启乾忽然想起总兵顺的话，船上舶长为大，没出口的话又咽到肚子里，只得和别人一样领命。
    刘关继续吩咐：“鲶鱼仔，你伺候孙大官人上舶长舱。”
    鲶鱼仔躬身领命，领着崇文走向艉楼。
    刘关沉吟片刻，说道：“黄谦，你去检查直库，我要1个月的粮食饮水，还有足够的箭支子药，尤其是淡水舱的饮水，不够的马上让岸上补足。”
    黄谦领命而去。
    刘关转身对林养浩和李启乾说道：“老林、老李，一会儿白杰带着你们到各甲点名，检查他们的甲胄装备。拔锚启航之后，三甲轮流到露台警戒，每班4个时辰。第一班是我，然后是老林，最后是老李。”
    林养浩和李启乾齐声应命：“喏！”
    刘关在甲板上走了两步，说道：“白杰，安置好了他们两个，你叫两个木匠上来。”
    白杰是个沉着稳重的性子，听到刘关的要求也不由得诧异，他以为没听清楚：“什么？舶长要的是木匠么？”
    刘关看着白杰，说道：“你看船上的火器，船艏是一门大发熕，艉楼上有三门碗口铳，可是炮位是死的，炮口向前，若是敌从侧舷来怎么办？”
    白杰说道：“鸟船从不单独对敌，都是多船作战，互相掩护侧舷。”
    刘关神秘的一笑：“这次出海不同，也许我们要单船作战，所以炮位不能是死的。我要木匠上船打造四轮炮车，炮口可以随时指向任何方向，也可以下船作战。”
    白杰满腹狐疑，不知道少主要把这条船带到那里去，不敢当面询问，只得拱手说道：“舶长高明，我立即去安排。”
    刘关摆摆手，说道：“去吧。”
    身边的人都派走了，刘关深吸了一口气，海风扑面而来，儿时熟悉的海上生活又回来了，刘关又激动又忐忑。
    向四周看，爎手们正在甲板上忙碌，捆扎缆绳，检查帆索。椗手正在检查备用铁锚，上斗在高高的桅杆上向四周眺望，等待着旗舰发出的命令。扳招手正在船艏安装招垫，船在风高浪急，或者水流湍急的礁石区，仅仅靠艉舵并不能保证航向，需要有扳招手在船艏扳动头招协助调整船头方向，就像鱼的首鳍。
    刘关走向船舷的护栏，透过密密麻麻刺向天空的桅杆向大海方向望去。港内波涛不兴，不知名的海鸟在舰队上空飞翔，叫的让人心碎。远处海天一线，一道彩虹悬挂在半空，东虹风，西虹雨，要起风了，正是西北风盛行的季节，马上就要奔向大海了，逃亡者的未来在何方。
    -------------------------------------------第一卷完
17 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文暗想，如今我宝山在手，怕的不是贵，而是这成千上万的铜从哪里来。看来仴国之行要提前了，粮食、布匹、铜料、油脂、**这些东西是当前急需，非从仴国搞来不可，可是仴国沿海岛寇如毛，自己只有一艘船，独闯龙潭没有大炮可不行。
    他心里一动，说道：“我在南京**局曾经见过一种西洋快炮，子铳事先装填好，开火之时把子铳置于母铳之内，射完换装子铳即可，射速飞快，你可能制？”
    贝尼托说道：“大人说的是一种子母炮，此炮射速很快，每分钟可5-6发。只是子炮的身管太小，装药也不够，射程和威力不足，不可能覆盖整个海港。”
    崇文说道：“这种炮我要用在船上，船上的武备我有些不满意。”
    贝尼托说道：“用做舰炮最好不过，对付东海上的海盗很轻松。”
    崇文拍着他的肩膀说道：“我现在就需要这种子母炮，如果你能在一个月之内给我铸出来，你就是我的伙伴，像船上的48名大康战士一样。”
    贝尼托说道：“可是我并不是炮工，不一定铸的出来。”
    崇文指着山下壮阔的东海说道：“那就只能请你和那伽蛇神族作伴了。”
    贝尼托打了个寒战，苦着脸说道：“我一定尽力，不过我宁可下地狱也不想看见那些天杀的蛇神，要是铸造不成，你还是把我杀了吧。”
    崇文大笑，鲶鱼仔疑惑问道：“可是铜从哪里来？”
    崇文说道：“黄谦从宝山里面已经掘出了上万贯铜制钱，还不够铸几门子母炮么？若是铸的顺利，我还想把船上的大铳融了改成子母炮呐。”
    鲶鱼仔眼神发直：“拿铜钱铸大铳，我们可阔气的很啊。”
    崇文说道：“大康如今钱贱铜贵，把制钱融了铸铜器的比比皆是，这不算什么。何况如果真的铸出来，此铳就是东海炮王，你的小命就能多留些日子了。”
    老贝尼托说道：“你们最大的问题不是火炮，而是火枪。在我的家乡，最先进的火枪是火绳枪，火绳夹在龙头上，扣动扳机即可引燃***。这样，射击的稳定性比你们的火门枪强的多，精度高，射速快。”
    崇文想了想，说道：“像阿关他们那种燧石发火的火铳，你能不能造？”
    老贝尼托头摇得像拨浪鼓，说道：“那机括需要强力弹簧钢片，我可造不出来，钢片弹力弱，那是发不了火的。”
    崇文想了想，说道：“铳是一定要换的，关键这铳管制造太难，咱们这几个人怕是不行。”
    老贝尼托说道：“我听你们的人说，你们的枪管都是包铁卷制，质量差，速度也慢，每个工匠一个月才能出一根枪管，成本太高了。”
    崇文问道：“那你们是怎么造的呢？”
    老贝尼托说道：“我们西方工匠是锻造出一根铁棍，用钻头钻孔，那速度就快的多，质量还好。”
    崇文沉思着说道：“船上有苏钢，钻头是没有问题的，关键是人工钻孔，怕是也不容易。”
    老海贼微微一笑，说道：“我注意到有一条河，从山上流到东面的海湾里，落差很大，我们可以利用这条河，制造水力锻锤和车床。如果有了这些机械设备，生产火铳，火炮甚至船只，都不是难事。”
    崇文一拍大腿，喝道：“就按你说的办！入娘的，没有坚船利炮，我们这些人早晚还是鳘人的命。你需要什么东西，需要多少人手，我给你办，这件事越早办越好！”
    一行人谈谈说说，从龙首峰向东，沿着龙王岛南海岸和东海岸艰难跋涉了几日。观测日月山川，记录数据，回去之后还要好生计算。
    在群山之间发现了香樟木，有几人合抱大木，这可是上好的船材，崇文又动起了在龙王岛造船的心思。
    通过和贝尼托的交谈，他觉得西洋夹板船也有所长，比如他的舵轮，就比康船轻便的多，视线也好。再比如他的炮甲板，炮阵列在两弦，火力也比康船猛的多，而且两侧对敌，没有帆篷遮挡视线，射界极佳。
    当然西洋船没有水密舱，船型底口大上口小，适航性和安全性都不如康船。而且西洋船的软帆轻便倒是轻便，但是无法逆风航行，不像康船，逆风也可勉强行船。
    为何不把福舡、广船和西洋船的长处结合起来，龙王岛隐秘，又有优良海澳，倒是试制新式海船的好地方。随后他摇了摇头，那还太遥远，先把眼前的难关过了再说。
    岛上没什么矿产，崇文只发现了一些石灰石、硫磺，和一条铜矿脉，不过他反复勘察之后，认为铜矿没什么开采价值，矿脉太窄，岩石又太硬，开掘成本太高，不如买铜锭划算。
    整个南海岸和东南海岸礁石密布，险滩激流，不可能有来自海上的入侵。倒是岛北面大片棕榈树后就是一片白色沙滩，不可不防。南山上的山泉汇集成河流，一条从西北方向入海，形成一片肥沃的冲击平原，不知道是不是鳘人在这里开垦出水田，总有千余亩。
    另一条河流从东海岸入海，河流不长，入海口紧邻着一个小澳口。渔村这个澳口取名西港，东海岸河口处这个澳口取名东港。西北方向入海的那条河取名清涧，东海岸入海的河流取名明涧。岛的东部一片蛮荒，密布着灌木和树林，崇文一直在考虑怎么利用东港。
    在南山上他们发现了一处温泉，几处泉眼冒着热气汩汩出水，让大家乐开了花。虽然他已经习惯了浑身臭烘烘，但是能在热水里泡一泡，换件干燥干净的衣服总是享受。几个人扔了几块石头在汤坑里当座椅，脱个精光大泡温泉，热腾腾的汤水中，浑身的伤似乎没那么疼了。
    崇文说道：“我听说山里的热汤对伤患极有好处，鲶鱼仔，回去以后跟木匠李二知会一声，让他带着人在这儿盖几间热汤屋，把咱们的伤号送到这里来好好泡一泡，伤好得快。”
    鲶鱼仔答应一声，徐义却哭了起来，说道：“要是我兄长活到今天该有多好，有了这么好的地方，再也不用被人撵狗一样追赶了。”
    沉默了许久，崇文说道：“死了的弟兄不能白死。我在南山找到了龙眼方位，煞是好风水，就在那里修一座众义祠，给死的弟兄们立神主，岁有血食，香火不绝。
    有子嗣的，要想方设法接到龙王岛，继承家业，宝山也有他们一份。没有子嗣的，我们就想办法寻一个承嗣，他们为我们送了性命，不能连个烧纸的人都没有。”
    徐义哭道：“大出海大恩大德，今后绝没有哪个弟兄畏死贪生。不过我倒是觉得，岛上光修祠还算不上扎下根，还要修一座三婆神庙。咱们这一路惊涛骇浪，一直在生死关头打转，若不是三婆娘娘保佑，哪有今天的神仙日子，得敬着。”
    崇文说道：“正是，连海妖都知道礼敬摩加罗鱼王，我们更不能忘了三婆娘娘恩德，回去就修三婆庙，就在鱼王庙旧址，正好把出入宝山的洞口遮掩起来。”
    徐海说道：“大出海真是仁义英雄，徐海愿为龙王效死。”
    崇文哈哈大笑：“我可不想让谁效死，你若觉得我们救了你过意不去，以后发达了别忘了我们就是，江湖路长，总有相互照应的时候。”
    徐海神色一黯，说道：“我一个破戒的僧人，身无分文又无拳无勇，怕是难有出头之日。”
    崇文拂开脸上湿漉漉的长发，说道：“谁说的？用不了多久，这条南蛮航线就会尽归龙王岛掌握。只要你在平户立足，奄美、琉球、吕宋、安南、暹罗这些南蛮货尽归你经营，还怕不能飞黄腾达么？”
    徐海眼睛亮了起来：“大出海慷慨仁义，只是为何如此信任我，我搞不懂。”
    崇文说道：“我看中的，就是你的聪明，这么快就掌握这么多夷语的人，绝对是经商的一把好手。不过你不光要在平户替我们经营南货，龙王岛也有许多货物需要你采买，黄谦自然会和你商议，此事关系全岛安危，尤其不能耽误。”
    徐海正色说道：“大出海且放宽心，我也是龙王岛众，滚海龙王旗到处，就是徐某死所。”
    泡完了温泉，鲶鱼仔给崇文梳理一番，又修了面，新鲜出炉的龙王岛大出海不再是胡子拉碴的老海盗，而是英气勃勃的年轻海商。。。
    经过详细勘察，崇文对龙王岛的山川地理了然于胸，一座坚不可摧的龙王城已经在心中酝酿成型。几天以后，一行沿着明涧回到西港。此时的西港正干的热火朝天，原来的渔村彻底变成了地坪，临港一侧扎起了木栅，一座座木屋正在木匠的指挥下成型。
18 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    这些来自天南海北，身份乱七八糟的人正在建设新的家园。
    一个黑塔巨人匍匐在崇文脚下，如同一座肉山在崇文面前咆哮着。刘关哭笑不得的说道：“自从你走了以后，这家伙就一直纠缠我，赶都赶不走，谁也听不懂这家伙说什么。”
    崇文诧异的看着徐海，徐海说道：“他大概是说，他是巴塔哥尼亚人，远在东海极东之地，万里之外。按照他们家乡的习俗，要给救命恩人为奴，终身报答，请你收下他。”
    崇文一愣，不悦的说道：“我不需要奴仆。”转身就走。
    巨人追上来，又跪在崇文身前，急切的说着什么。崇文走也不是，站也不是，这巨人是个朴直愚钝的性子，实在是认死理。崇文被逼的没办法，指着神庙故址2丈高的摩加罗鱼王神主说道：“如果你能把那泥塑推到，我就收下你。”
    泥塑虽然已经破败，但是依然不啻万斤，哪里是人力能够撼动。徐海翻译过去，那巨人却毫不犹豫的大步上前，抬头看着那巨大的神像。
    神庙废墟已经清理出来，这里将是未来的三婆娘娘庙，鱼王神主是必须要清理的。海贼们给泥塑套上粗索，正准备拉倒这大家伙，见那大傻子跃跃欲试的样子，都放下手中的活计，嘻嘻哈哈围过来看笑话。
    巨人整了整腰带，肩背扛住神像底座，先试了试发力角度，一切准备就绪。只见他怒目圆睁，双膀较力，双腿像铁柱一样斜撑在地下，一双赤足陷进地里足有寸许。即使是围观的水手们，也感觉到这惊人的力道，巨人的低吼中，肩膀抵住的部位泥块崩裂，只是神像纹丝不动。
    哄然大笑声中，巨人发出惊天一声吼，这一次他爆发出了全力，神像晃动起来，虚浮的泥块从泥塑身上噼里啪啦落到地面，摔的粉碎。这下大家笑不出来了，虽然这巨人并没有推到神像，但是这力道也实在是惊人。
    刘关大笑道：“行了，傻大个子，不用推了，我们服了你了。”
    崇文也笑着走上前去，劝住了巨人，对徐海说道：“你跟他说，别脱力受伤，让他和大家一起，把这入娘的神像拉倒。”徐海对巨人说了几句，巨人茫然的看了崇文一样，崇文指了指已经套上绳索，准备拉拽的水手们。
    巨人这才点点头，眼中露出喜色。崇文和巨人都套上了索套，崇文喊着口号，大家一齐用力，神像哄然倒塌，烟尘弥漫中碎成无数碎块，众人一片欢呼。
    巨人也咧开嘴大笑起来，崇文拍着他的肩膀说道：“看见没有，我不需要给我为奴的莽汉，我要的是和我一起催山蹈海的兄弟，明白么？”
    徐海翻译过去，巨人一边点头一边大声说着什么，崇文听不懂，倒也能猜个大概。他转过身，笑着向水手们高喊：“这傻大个要入伙，咱们要他么？”
    二出海刘关和其他水手乱糟糟的答道：“要！”
    “这家伙太有劲儿了！”
    “让他搬大炮！”
    崇文大笑道：“从此以后，你就是我龙王岛众了，不过现在还没有合适的铠甲兵刃给你。”徐海翻译给巨人，巨人得意的笑了笑，转身向船上跑去。不一刻，提着一柄30斤大斧跑到水手们面前，这是船上斩圆木铁索的大斧，沉重锋利。
    巨人抡了几下大斧，虎虎生风，随即大喝一声砍在地下，斧背没入土中，这力道也实在惊人。徐义笑道：“一斧就能把那头犀牛脑袋斩下，早有这小子，何必废那么多弩箭。”
    崇文说道：“你得有个名字”他略一沉吟，说道：“我看你力大如牛，又是捡了条命，是个有福的，以后就叫你来财牛如何”他指了指巨人，反复说了几句：“你，来财牛。。。我，大出海，明白？”
    那巨人并不是真傻，马上就懂了，跟着重复：“你，来财牛，我，大出海。。。”海贼们哄然大笑。
    罗盘舱，崇文正在一块白绢上专心画图，仴女浓姬捧着一个黑漆茶盘走进舱来，茶盘里青花瓷茶盏，茶盏里是一碗香茗。
    浓姬把茶放到崇文近前，探头看崇文画的是什么，那是一座城，奇怪的城。这城背靠南山，分东中西三座子城，西城墙围绕着海港，东城是一座山城，建在岛东部的半山腰，两城中间似乎是居住区，里坊街道齐备。城墙和南山分布着炮位，弯弯曲曲的道路通往各个炮台。
    崇文把笔放下，说道：“你眼睛好了？”
    浓姬躬身说道：“好了，多谢关照。”
    崇文拿起茶盏啜了一口，说道：“鲶鱼仔又跑到哪里去了，怎么让你奉茶。”
    浓姬说道：“多承照顾，又把舶长舱让给我主仆，我一个弱女子实在是无以为报，伺候起居也是应该的。”
    崇文强忍着把茶吐出去的念头，入娘的，咸的。低头一看，碧绿的茶汤，茶味没有多少，倒是炒糙米的香味多些，明明是一碗茶羹。原来神武皇帝提倡节俭，喝茶都是将生茶炒制之后直接冲泡，而仴国还保留着古风，把茶磨成茶粉，再加上不少调料烹制而成。崇文喝惯了康茶，仴茶已经不习惯了。
    不过温香在侧，再不习惯也得忍着，多喝了几口，特别的香味慢慢习惯了，倒也不是难以入口。他哪儿知道，侬姬为了这一盏茶足足忙活了1个时辰，天不亮就开始烹制了。
    浓姬好奇的看着白绢上的图，问道：“这是南京城么？好奇怪。”
    崇文笑道：“这可不是南京城，南京城比这座城可大的多，这是龙王城。”
    浓姬看了一阵，说道：“龙王城？是要建在龙王岛的城么？和我们仴国的城不太一样。”
    崇文问道：“哦？何处不一样呐？”
    浓姬说道：“仴城大多依山而建，主楼都是大木所建，十分坚固，城主在楼上就可以瞭望四野。城内住的都是武士，商人和平民在城外的城下町。可是你的城，把海港都囊括了，里坊似乎也大多是商民，不是武士，这样花费不太大了么。”
    崇文点点头，说道：“你们的城是保护领主的，大康是百姓之国，绝不会把百姓弃之城外，这些花费都是应该的。”停了一下，他说道：“龙王岛没有领主，只有兄弟。”
    经过这段时间的修养，浓姬气色好了很多。东海的阳光下，肤如美玉，目光中闪烁着流星般的光华。她身材娇小，举止中有一股从容柔和的气质，偶尔抬起头来，黑眸专注的看着人，似乎能看到人的内心。
    她嫣然一笑，说道：“我明白了，你们是大康的海贼众，你是海贼大将。”
    崇文一愣，一时竟然不知道说什么好，好久才说道：“你看我像贼寇么？”
    浓姬轻笑道：“在我们仴国，海贼可不是不善的称呼。他们是一些勇敢的人，没有任何人能够夺走他们的自由，他们的贪婪让所有人都吓的发抖，即使是将军和诸国司、守护也有求于他们。。。你们不是英勇的海贼么？。”
    崇文说道：“看来你对仴国海贼倒是了解的很，你是什么人，能跟我说说仴国海贼么？”
    浓姬躬身施礼，说道：“失礼了，因为我身份特殊，恕我暂时不能透露，以后你会知道的。我也是海边生长，是大海的儿女，我能告诉你一些海贼底细，不过我有个请求。”
    崇文心中暗忖，这女子和宫里的女人真是不同，没有半分逢迎媚气，刚刚脱了樊笼就要跟自己做交易，这绝不是无见识的愚氓之女。他正当青年，离了南京从来没有近过女色，一个绝色女子在身边巧笑低语，吐气如兰，不由得心跳加速起来。只是浓姬容貌绝美，气度高华，让人望之不敢生亵渎之心。
    崇文收摄心神，淡淡的说道：“请说便是。”
    浓姬说道：“我请求大出海把我主仆送回仴国，还有岛上的6个仴人，请一并送他们回家，和亲人团聚，我家必有回报。”
    崇文微笑道：“你想多了，我们救人是激于义气，从没想图你们什么。”随即调笑起来:“你们又不是肉票，就算是肉票也柴的很，实在是无味。”
    浓姬好奇的问道:“什么是柴？”
    崇文说道:“在我们大康，海上大盗绑票勒索，家中富裕能多出赎金的叫做沉香，穷苦人家就是柴。岛上有几万里外的民多郎人、宾童龙人、吉兰丹人，我们找谁去要赎金？你们愿意回家，我们是求之不得，岛上粮食不多，我们也养不起啊。”
    浓姬笑了，如鲜花灿烂，她说道：“这样就好了，要说仴国的海贼众，恐怕柴德美大人比我更了解，他往来康仴多年，由他来说岂不是好，我补充就是。”
    崇文点点头，说道：“也好。”
19 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康海商柴德美就在船上，身体恢复了七八成，鲶鱼仔把他请到罗盘舱，即退出舱外，和花子比比划划的扯蛋，舱中只剩下崇文、侬姬和柴德美三人。崇文请柴德美坐下，开始询问日本的海上势力。
    柴德美是大康宁波府人士，已经是三世海商，专走仴国航线。此人40岁上下的样子，身材不高，海上的风吹的他面容黝黑，眼睛却很锐利。大风大浪见的多了，遇救之后很快恢复了沉着镇定的模样。见崇文发问，柴德美操着一口宁波口音的官话慢条斯理的说道：
    “这仴国其实是三个大岛构成，西面两个大岛勾连在一起，曰本州、曰九州，中间隔着关门海峡，东面的那个岛是四国岛，隔着濑户内海与西面的两个岛相望。”
    他做了一个怀抱手势，继续说道:“就如同是两臂虚抱一个孩童，四国就是胸前孩童，两臂就是本州和九州，后背嘛，就是芶丽国，其余部分都是海水，两臂之间只有一个关门海峡相连。
    在仴国的胸前和背后海域，分散着不计其数的岛屿。这些岛民十分贫苦，衣食不周，所有大多民风彪悍，善于舟揖。一旦岛上困苦乏粮，就只能出海掳掠，以挣一旦之命，仴国称这些岛民为水军，即海贼也。
    这些海贼慢慢结成大股，就算是仴国的守护大名，国主将军也不敢小视。仴国内争激烈，征伐无日不休，有聪明的，就想到拉拢这些海上水军为自己所用。比如2百年前的坛浦合战，源氏就拉拢了伊予的河野水军，纪伊的熊野水军和摄津的渡边水军，最终才战胜了平氏，建立了镰仓幕府。”
    浓姬小嘴角轻轻翘起，插话道：“那也是因为源氏警固众松浦水军英勇善战，逼迫平氏阿波水军主力倒戈，才有了源氏的大胜。”
    柴德美微笑着说道：“原来三岛松浦氏还是源氏一族，倒是头一次听说。此战的详情，我一个外人就不得而知了。”
    浓姬说道：“并不是所有海贼都是野蛮岛民出身，比如松浦氏，祖上就是嵯峨天皇之后裔，松浦先祖源赖光出任肥前守，这才有了松浦四十八党。黑鞑通过海对面的芶丽国攻打仴国，松浦武士才以平户、对马和壹崎三岛为根据，劫掠芶丽国以为报复。”
    崇文笑道：“哦，如此说来，曲在芶丽了？”
    浓姬理所当然的说道：“那是当然。”
    崇文暗想，看来这位浓姬和三岛松浦氏必有极深的渊源，不过他并不想纠缠这些细节。他看着柴德美问道：“如今这些水军都如何了？”
    柴德美说道：“仴国纷争从来就没有停止过，陆上的将军、守护和豪族要利用水军，水军也利用陆上势力，争夺海岛船只。这些水军也起起伏伏，成败不定，有些成了陆上强者的家臣，被称为警固众，专为主家征战的。也有的独霸一方海面，设关所收帆别钱，也有的放洋出海，或者走私或者劫掠，不一而足。
    因为肥前国的松浦氏正处于仴国背部，距离芶丽国很近，颇占地利。所有仴国船只，只要出关门海峡入芶丽，或者大康，就必然经过三岛。松浦水军由此最为兴盛，可是松浦氏也只能称霸外洋，他要过关门海峡入濑户内海，就寸步难行了。
    这濑户内海十分要紧，仴国多山，陆路运输不便，大宗货物只能通过濑户内海船运。尤其是仴国京都在濑户内海东端，无论是本州、四国的货物，或是芶丽、大康的货物，都要通过濑户内海运往京都，这内海自然船舶如织，财货如山了。
    可是这濑户内海上的岛屿成千上万，岛寇自然也是多如牛毛，官府剿之不绝，只好任这些水军设关收银，肆意劫掠，苦的只是商民。殆至南北朝并立，66国豪族各拥一方，征战不休。无论运输军粮，调动兵力，都绕不开濑户内海，海贼众也依附陆上势力，互相吞并，终于形成了几个大股。
    最有名的自然是村上水军，他最先投靠了角根尊氏，并且说服盐饱水军一齐为将军效力。如今角根家一统全仴，开衙建府，村上水军和盐饱水军自然称霸濑户内海。”
    浓姬说道：“也不尽然，濑户内海很广阔，村上一家不可能独霸。安艺国以西，就是大内水军的天下，能美岛、吴岛、日高岛、浦刈岛水军都投靠了大内氏，听说屋代岛水军白井氏也成了大内义弘的家臣。”
    崇文沉思着喃喃说道:“大内义弘。。。大内义弘，我在大康隐隐听说过这个人，似乎是角根幕府麾下的一员大将。”
    浓姬说道:“大出海远在天朝也听说过此人么？”
    崇文说道:“偶尔风闻，并不知详情。”
    浓姬说道:“大内家本是周访国守护，大内义弘就是现任大内家督，此人十分英勇善战，深得幕府信任。当仴国南北朝时期，南朝在九州设立镇西探题府，得到大部分九州豪族支持。角根尊氏的庶子角根直冬，也曾经依靠这些九州豪族作乱。
    九州最大的豪族有三，少贰氏、大友氏和岛津氏，当年幕府支持的北朝试图拉拢这些豪族，打败南朝的镇西府，只是这些豪族是墙头草，在南北朝之间反复摇摆，致使幕府多次吃了败仗。幕府任命的九州探题金川了俊毅然请周访国大内义弘进入九州，这才彻底打败南朝镇西府，征服全部九州，那时的大内义弘只有16岁。
    大内氏随后又帮助幕府打败11国守护山内氏清，幕府为了酬谢大内义弘的功绩，封他为8国守护。这8个国不仅控制着濑户内海西部，还控制着本州和九州之间的关门海峡，是仴国海上贸易的咽喉要道，至此，大内家把持了九成对芶丽和大康的贸易，成为天下最富有的豪强。”
    柴德美说道:“他在周访国建立山口城，松浦氏劫掠所得都在山口城交易，来自全仴的仴货也通过这里出海。我去过那里，真是繁盛，号称仴国西京，果然不假。
    不过康商到山口城要向海贼众交太多的帆别钱，并不划算。康商还是喜欢在平户交易，平户是自由港，松浦家并不收税，只是和康商交易。不过濑户内海的海贼众却喜山口城，在那里和琾城的大商人交易。”
    浓姬说道:“仴国最繁华的所在还是在京城左近，既是濑户内海东岸，在东岸最大的海港就是琾城。琾城的海货只能来自山口城大内氏，所以大内义弘实际上成为了琾城的主宰。为了用琾城的钱影响幕府，大内义弘常驻琾城，角根义诠将军近来多病，大内义弘想左右下一任将军的人选。”
    崇文说道:“就是说他实际上已经收买了村上水军和盐抱水军，打通了海货到京城的海上航路，仴国大半的布匹、书籍、铁器、药材，甚至铜制钱都在大内家控制之下。”
    浓姬说道:“正是，大内家实在是幕府将军以下第一人。”
    崇文叹道:“此人真乃是仴国的吕不韦，只是不知他会不会落得吕氏的下场。”
    浓姬说道：“不过要说大内家控制了整个仴国海面，也未见得。”
    崇文奇道:“哦，莫非还有对其不满之人么？”
    浓姬说道:“这还是要从村上水军说起。其实村上水军在上代当主村上义弘死后已经分家，他的三个儿子各据一岛，村上义显在能岛，村上显忠在来岛，村上显长在因岛，能岛一脉只是表面上的家督，三家其实各行其是，互不统属。
    来岛的村上显忠是伊势水军河野家的女婿，河野家当主河野通直无后，想让显忠继承河野家主的位置，但是遭到家臣的反对，因此河野家内部起了纷争。
    河野家臣之所以敢于反对当主，就是因为大内家暗中支持，大内义弘不希望河野和来岛村上合为一家，邻居太强了总不是好事。这让村上显忠十分记恨，如果他真的继承河野家督，来岛村上很可能会与大内水军开战。”
    崇文奇道:“若是村上其余两家水军并不支持来岛，那来岛村上岂不是必败无疑？”
    浓姬笑道:“大内水军可以打败来岛村上，可是想剿灭来岛实在是不能，来岛附近海域不知道多少海岛，谁知道他躲哪里？大内的商船只要通过那片海域，你不知道他从哪里出现劫掠。大内要的是海路畅通，和来岛开战实在是得不偿失。”
    崇文脑袋里，仴国的形势慢慢清晰起来，沉思良久，他忽然抬起头说道:“不对，你们总是说仴国的海上贸易要走关门海峡。可是既然仴国是本州、九州虚抱四国，那濑户内海必然还有东西两口通外洋，海贸为何不走这两条航线。”
    柴德美说道:“这就要说到其他几支水军了。濑户内海的东出口，叫做纪伊水道，纪伊水道东岸就是纪伊国，这里有一支熊野水军，十分野蛮悍勇，无论是幕府还是大内家都无法掌控。
    除此以外，如果你想通过纪伊水道，还有四国的阿波水军，如果想通过纪伊水道进入大阪湾，最终到达琾城，还要面临淡路岛水军，一点不比走濑户内海安全。”
    崇文不由得叹道:“实在是遍地皆贼啊，如果从西面这个海口进入濑户内海呐？”
20 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    柴德美说道:“如果从南面进入仴国腹地，那你首先面对的就是九州岛最南端的岛津水军。岛津氏自古就是九州三大豪族之一，长期领有萨摩和大隅两国，大隅国控制着仴国最南端的大隅海峡，萨摩控制着仴国以东的航道。
    如果你顺利进入濑户内海西端的丰后水道，你还要面对伊予的河野水军和丰后水军。走仴国东部航线本来就路远，再碰这几股海贼实在是得不偿失，所以很少有康商走这两条水道。”
    崇文微微一笑，说道:“远么？我看未必。”
    柴德美惊异的看着崇文问道:“莫非大出海有新航线不成？”
    崇文摆摆手，说道:“此事以后再说。”他转过头看着浓姬说道:“若说大内氏要垄断对芶丽和大康的海贸，总是离不开三岛松浦氏。”
    浓姬说道:“早在南北朝时期，松浦氏和大内氏就是盟友。大内武士进入九州，就是松浦水军以海船运到肥前国上岸，从背后攻打南朝联军，一举击败了南朝名将菊池武光，攻占太宰府，征服九州。
    大内氏要放洋出海，获取大康和芶国海货，松浦氏要进入濑户内海，与全仴交易，松浦氏与大内氏是天然的盟友。
    只是，在仴国没有永远的朋友，这是一个父子兄弟都随时可能开战的国度。为了活下去，为了家门兴旺，什么事情都有可能发生。在仴国，每天都会发生背叛和出卖，只有真正的强者才能生存下去。松浦家不会把命运寄托在大内家身上，大内氏也一样，友谊是暂时的。”
    崇文叹息一声，说道:“是啊，活下去，在哪里都艰难无比。”
    夜幕降临，笼罩四野，星河灿烂，崇文、刘关和总兵顺在商议海路。
    崇文根据柴德美和浓姬的描述，勾勒出了仴国大致的轮廓。如今他有牵星板，有精确的时钟，有直杆，他就能算出龙王岛的准确位置。再根据刘氏针路薄，他就能算出龙王岛到南京，和到平户的直线距离。
    不过这不是他需要的，这条航线要跨过2千多里的茫茫大海，没有参照，没有补给，那和瞎子赶路差不多。他真正感兴趣的是从漳州-东番岛-八重山群岛-宫古群岛-琉球岛-奄美大岛-龙王岛这条航线，这条航线沿着一条弧形岛链航行，一路都有参照，补给方便，航行安全的多。
    现在，他手里就有这么一张他自制的海图，除了南京到龙王岛的航线，其他都不精确，只有真正走一趟，才能把这张图完善起来。
    他忽然抬起头问总兵顺:“你似乎说过，虽然我们冬季逆风，但是一样可以航行到仴国？”
    总兵顺说道:“不错。”他指着崇文画的粗略海图，继续说道：“在这个岛链以东，有一股海流，水黑而暖，一年四季向北流，老出海称这海流为黑潮。沿着黑潮，哪怕冬季逆风，也可顺流到仴国东海岸。”
    崇文又低下头看着粗糙的海图，说道:“就是说，航行到仴国最南端大隅国海域向西，通过大隅海峡，沿着九州西海岸就可以到五岛、平户。”
    总兵顺说道:“不错，前提是我们打败坊津的岛津水军，顺利通过大隅海峡。”
    崇文说道:“谁说我们一定要去平户，如果我们沿着黑潮一直向北，就可直达纪伊水道，再向西就进入濑户内海，直达琾城，和那里的仴国大财主做大生意。”
    刘关大笑道:“那可热闹的紧了，按照老柴的说法，我们不仅要打败岛津水军，还要打败纪伊的熊野水军，还有濑户内海的淡路水军和阿波水军。”
    崇文看着刘关:“你怕了？”
    刘关直直腰板道:“妖都不怕，还怕几个蛮夷，龙王岛二出海还没砍过仴寇呐，刀痒痒的很。”
    总兵顺说道:“我怕，我们那不是去打通航线，是去送死。”
    崇文神秘的扫视了二人一眼，说道:“给你们看一物，你们就不怕了。”
    总兵顺不以为然的说道:“无论你变出什么，我还是怕。”
    崇文哈哈大笑，拖着他俩走出船舱，喝道:“鲶鱼仔，打着灯笼，头前带路。”
    鲶鱼仔巴巴的提着一盏气死风灯，笑嘻嘻的给他们带路，几人下了跳板，踏上海滩。不远处的木栅还只是一段一段，木屋群也大多没有上顶，不过被他们救出的囚徒还是迫不及待的住了进去，有人围着篝火又唱又跳，自己造的房子自己住的舒坦，哪怕还没有顶子。
    4个人穿过建筑区，向右一拐，进入南山。总兵顺一言不发，刘关越发的好奇了，问道:“到底是何物什，还藏的严严实实。”
    鲶鱼仔笑道:“二出海一见就知，不在这一时半刻。”
    走了总有3、4里山路，拐过一个山口，正在明涧之侧，这里有个落差10余米的瀑布。远处有灯光，有一排木屋，走近前来，原来这是一个工坊，工棚里可以看见冶炉铁砧，除了从船上取来的锤夹錾锉等工具，还摆着大大小小的铸造模具。
    这就是龙王岛的第一个工坊，由贝尼托出任匠头和管事，临出海被刘关拉上船的木匠李二、秦璐为副。第一批学徒就是岛上的青壮难民，总有3、40号，这些来自山南海北的家伙贤愚不一能有几个学到手艺就不好说了。
    崇文一伙到工坊的时候，老海盗贝尼托正和几个心腹啃着大龙虾，喝着大杯的蔗酒，徐海和他们兴高采烈的聊着天。见崇文等走过来，花和尚急忙迎上来，崇文问道:“怎么样，铸出来了么？”
    徐海说道:“成了两门，不是明天才试炮么？怎么晚上就来了。”
    崇文说道:“我等不及，就带着他们过来了，铳呐？拿出来我看看。”
    老贝尼托向后面一招手，一个工匠从屋中取出一杆火铳，递给老海贼。和大康的火门枪不同，此铳有龙头，有扳机，后部是木制**，可以方便抵肩，尤其是枪管是熟铁所制，和青铜制的火门枪有所不同。
    贝尼托把火绳盘在肩上，引燃绳头，夹在龙口。然后用搠杖把**铅子装进枪管，捣实，又在火门里装填***。这个药室是有盖的，和阴阳机相连，装好***以后，火门盖是关闭的，可以防止风吹走**，也可以防止沾染雨水。当扣动扳机的时候，火门盖打开，同时龙头压下，明火引燃**击发，铅子出膛。
    老贝尼托试射了一枪，不仅射击方便，而且射程和精度都比火门枪要好，引起了来客的很大兴趣，纷纷上来询问。老海贼解释道：“这里用的是铅子，对枪膛的损害小，枪管可以用很长时间。而且铅子比较软，枪管的密闭性比铁子好的多，漏气不多，所以射程和威力都要好的多。”
    总兵顺问道：“若是铅子，破甲总是不如铁子。”
    贝尼托笑着说道：“子弹的威力取决于出膛的速度，即使铅子比铁软，不能打破铁甲，也足以让中弹者骨断筋折，如同遭了重锤猛击一般，人哪里经受的住，放心吧，这枪绝不会比火门枪威力弱。”
    二出海早抢过这杆火绳枪，自顾自的摆弄起来。崇文却问道：“这么快就有了水力车床么？”
    贝尼托摇头说道：“哪有那么容易，我这是造了一台脚踏车床，即使这样也比手工快的多，每人大约5日可以钻一只枪管。岛上这些人太笨，又语言不通，如果熟练了，可能还要快。”
    一旁的二出海已经装好了子药，冲30步外的木靶开了一枪，没有打中。不服气的二出海继续装药，总兵顺却走过来问老贝尼托道：“这种火铳造了几杆了？我看出来了，这种铳到底是比我们的火铳要好。”
    贝尼托说道：“装好的有3杆，不过我们已经造好了7枝枪管，很快就能装备一甲战士。这是第一批产品，安全最大，枪管偏厚，单兵射击还是略显沉重，以后经过改进，也许会轻一些。”
    说着，贝尼托吩咐工匠从工坊又取出两杆火铳，供来客试射。
    崇文又问道：“光靠这种火铳怕是不行，我们的人还是太少，我让你弄的大炮怎么样了？”
    贝尼托说道：“重炮暂时是别想了，但是两人操作的大型子母铳我们搞出了两门，昨日刚刚进行了试射。”
    崇文眼睛一亮，说道：“入娘的，有这好东西你怎么不拿出来。”
    贝尼托笑道：“希望能给阁下一个惊喜。”
21 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    不一刻，老贝尼托和几个铸工推出两门青铜铳，铳长5尺，前细后粗，前口径约6寸，后面却有一个长两尺的方漕，不知道做什么用的。依然是四轮炮车，炮车上一个木头箱子，箱子里摆了一排长尺半的青铜小铳。
    崇文说道:“这是我让老贝尼托铸造的子母大铳，刚刚铸成。你们看，这长炮就是母铳，箱子里摆的是子铳，子药都已经装填好，装药1斤，炮子是1斤铁弹。
    开火的时候把子铳从母炮后面这个槽子里放入母铳，炮槽上有个铜销子销紧，子铳开火射击完毕以后，再从后面槽子里退出，装入第二发子铳继续射击。如此炮速飞快，无人可当。”
    刘关惊讶道:“原来这些日子你背着我们在捣这个东西。”
    崇文说道:“并不是我不信任你们，我是信不过浓姬，到现在为止，你知道她真实身份么？你知道她是敌是友？至少现在，我不想她知道我们所有底细，你们也要仔细，今天看到的一个字也不许向外人透露。”
    刘关点头说道:“大出海放心，事关龙王岛众生死，我知道轻重。不过嘛。。。我在京师**局见过铸炮，光泥胎晾晒就得半年，不然胎里有湿气，膛里有气泡，铳就废了，这么短时间铸出的铳怕是不行。”
    崇文说道:“我让他们把泥胎烧成陶胎，打磨细密平整，可不快的多？就是不知道陶胎到底如何，所以这么晚了，还要急着来看。”
    老贝尼托凑过来说道:“总共铸了5门，其他3门都废了，以后有了经验，报废就没那么多了。另外时间仓促，没有加照门和准星，准头总是差些。”
    崇文点点头，说道:“船上都是老炮手，影响不大，弹种呐？”
    贝尼托说道:“两种，一种就是船上的1磅实心铁弹，一种是霰弹。”
    崇文点点头，说道:“试射吧，两种炮子各两发。”
    贝尼托笑呵呵的冲后面挥了挥手。几个炮工快步跑到百步以外，点起一排篝火，又在60步外点起篝火，形成两排火线。原来那里布置了一排石头垒成的铳靶，预备明天试铳所用，夜晚试射视线不清，所以点火照明以示靶位。
    随后炮工们把大铳推到炮位，铁链砸钉固定好。一个炮工装填一发实心弹，炮工趴在炮身上向火光处观瞄，随后退到炮车旁，示意已经做好射击准备。
    几个人退到10步以外，贝尼托猛然向下一挥手，炮工点火，随后卧倒在地。一声炮响，百步以外一处石垒应声破散。还没等众人反应过来，炮工已经拔出插销，不顾射击完毕的子铳依然火烫，用铁夹一扯而出。
    子铳拋在地下，飞快的从弹药箱又中取出一枚子铳，一推一顺子铳就已经入膛，插销插紧。瞄准完毕，示意已经完成准备，贝尼托再次向下挥手，炮工点火。这一次是霰弹，30枚拇指大的铁子横扫60步以外的标靶，寸许厚的木板顿时被撕成碎片。
    炮工装填飞快，眨眼工夫已经完成4次射击，实心铁弹和霰弹各两枚。刘关和总兵顺看的目瞪口呆，若是大炮射击能够如此之快，海上谁人能当！
    刘关撒腿跑到标靶处，只见百步外的石垒被打的四分五裂，这要是打在木头船板上，那威力可想而知。60步以外寸许厚的木板被撕成碎片，铁甲盾牌无论如何挡不住，一铳下去，不死也要残废。
    这家伙威力相当大，射速又如此之快，实在太可怕了，刘关傻傻的愣在靶位上。鲶鱼仔跑过来把他拉到一旁，这才进行了第二门炮试射，杀伤效果和第一门不相上下。
    刘关向崇文喊道:“这家伙开铳像打雷一样便捷，船上还有4斤炮子，为何不铸4斤大炮，我们能横扫东海。”
    崇文说道:“铸大炮何等之难，你敢保证一个月之内铸成么？何况我们的船太小，两门4斤大炮齐射非倾覆不可。”刘关呆了半晌，也不知道胡思乱想些什么，忽然手按刀柄，指着老贝尼托喝道:“兀那红毛番鬼，你敢离开龙王岛半步，我就把你碎尸万段。”
    崇文哈哈大笑，对老贝尼托说道:“从此以后，你就是我们的伙伴了，不得不说你运气真好，你现在拥有的财富恐怕你的蛮王也比不了。”徐海翻译过去，老贝尼托睁大了眼睛:“你是说，现在我拥有了水手辛巴达的神奇宝藏么？那我可以拿走我的财宝么？”
    崇文认真的说道:“不错，准确的说，是我们拥有无尽的宝藏，那是你做梦也想不到的财富。你当然可以拿走你的那一部分，只是我想提醒你，如果离开我们这些人，你恐怕一天都享受不了这些财富的荣耀，等着你的只有杀身之祸。”
    贝尼托呆呆的想了半天，终于颓然说道:“也许你说的对，我的家乡太远了，我一个人无论如何回不去。在这个该死的地方，我只有你们这些朋友，没有你们我一天也活不下去。。。好吧，我入伙。但是我的国王是伟大的亨利四世，不是蛮王。”
    崇文哈哈大笑，说道:“好好好，你的国王不是蛮王。。。不过你得学会我们的语言。不然的话，不管你的国王是不是蛮子，你的伙伴都会天天踢你的屁股。”
    他不再理他，转过身看着总兵顺。老家伙还没有从震惊中清醒过来，崇文手在他眼前晃了晃，说道:“怎么样？还害怕么？”
    总兵顺喃喃说道:“不怕了，我们现在就应该杀进仴皇京师大内，抢光他的金银宝贝！”
    神舱里香烟缭绕，三婆娘娘目光慈祥，注视众生。舱中，崇文恭恭敬敬的上香，舱外水手们跪了一地。礼敬了三婆娘娘，崇文取出一对奇贝，此贝来自深海，像玉石一样圆润光滑，内壁雪白，外壁有青色波涛纹。
    崇文轻轻向上一抛，海贝飞起，又落到地板上，两只贝壳一正一反，青白鲜明。
    舱中爆发出一阵欢呼，这就是阿妈贼的投珓相询。三婆娘娘怜悯海民，只要求告，无所不答。每次出航以前，水手们总要投珓相询，预测吉凶。若海贝全是正面，或是全是反面，不吉，不宜出海。只有一正一反，才是大吉，出海安全又获利。无有不中。
    龙王岛上的娘娘庙还没有建成，只能在船上神舱投珓。结果已经出来了，此次出海，必得三婆娘娘保佑，这些在岛上已经开始闲的蛋疼的家伙如何不激动。
    崇文退出神舱，走到艉楼二层木廊，甲板上站满了龙王岛众。新入伙的柴德美、来财牛、徐海、贝尼托等也混在人群中，浓姬主仆在舶长舱，好奇的看着眼前一幕。
    崇文向大家说道:“弟兄们，龙王岛众们，岛上粮食不够了，其余布匹铁料、药材纸张无一不缺，所以我们必须要出海到仴国贸易，换来我们急需的物资。”
    水手们欢声雷动。
    等人声渐息，他继续说道:“但不是所有人都跟我去仴国，龙王岛是我们的家，必须有人把家给我们看好，建设好。伤势未愈的弟兄留下，贝尼托留下建设工坊，财长阿谦留下，统领岛众，兴建龙王城。
    船上两门碗口铳给你们留下，火铳弓弩，炮子药矢给你们预备充足，你们要牢牢的把我们的家守住，不然我们这些人就永远流落仴国了。”
    黄谦说道:“大出海放心，我等绝不会让你们失望。”
    崇文点点头，说道:“如此就好，船上财长由鲶鱼仔继任，掌管直库，出海需要备的货物我已经交代给他了，阿谦你从岛上直库划拨给他。如此大家准备去吧，我们明日启航。
    最后我想说一句，不管走的还是留的，同生死者即兄弟。活着，我们共同拼杀，死了我们众义祠重聚，来生接着把入娘的东海搅个天翻地覆！”
    龙王岛众一齐高举右臂，齐声大呼：“同生死者，即兄弟！”每个人的胸中，都燃烧着熊熊火焰，恨不得现在就上天入地，杀个痛痛快快。
    鱼贯下船，开始往船上装货。鲶鱼仔拿着簿册，跟着黄谦到山洞调货，这次能够带的货物不多，主要是一些南蛮药材，香料，另外就是大批金银珠贝之属。在那堆宝山中，黄谦居然清理出几百匹尚未腐烂的木棉布，这次一并带上。
    到了晚间，水手们把船上两门碗口铳卸下，安放在栅墙木楼上，相距3百步，可控制6百步左右栅墙。贝尼托则带着几个炮工把两门子母铳推到港口，水手们用铁链吊装到战船艉楼露台上，刘关大呼小叫的吆喝，生怕把他的宝贝磕了碰了。船上的火铳也全部换装火绳枪，淘汰下来的火门枪都留给了岛上工坊农庄。
    罗盘舱内，崇文把他画出的龙王城图交给黄谦，街坊尺寸，炮位多寡，神庙位置，岛众居住的山城，港口，武库，粮库，壕沟，谯楼，角楼，马面，窝铺，道路，每一个细节都标注清楚，反复给他讲解，直到龙王城已经扎根到黄谦心里才罢休。
    大康永济元年冬10月12日，龙王岛众拔锚启航，走向风云激荡的仴国。
    ----------------------------------本卷完
22 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    正说着，一个头戴侍鸟小冠，身穿织锦金襕狩衣的家伙缓缓从回廊走进茶室，见礼之后落座。此人40岁左右年纪，一脸的阴鸷，身后伺候的家臣喝道:“细川赖之大人奉上精铠一领，鲨鱼皮鎏金太刀一柄。”
    浓姬轻声说道:“细川赖之，四国岛管领，还是近畿河内一国守护，幕府执事，角根义满殿下的老师。他是个贪婪又阴险的家伙，没有任何人喜欢这种人，你在友岛狠狠收拾他豢养的狗，茶室里这些人心里不知道乐成什么样子。”
    崇文附在她耳边，悄声说道:“我喜欢你在船上大呼小叫的样子。。。杀贼啊，杀贼啊！即使不是为了大内家，你也希望细川赖之跌掉大牙，是不是？”
    浓姬说道:“是。”她忽然掩着小口轻笑道:“刚刚见到你们的时候，你们太肮脏了，浑身都臭烘烘的，像野兽一样粗鄙，比仴国的海贼还要凶恶，实在让我欢喜不起来。”
    崇文笑道:“如今呐？”
    浓姬说道:“你现在看到的是仴国最有权势的人，也是最令人憎恶的人，在我心里，你的伙伴比他们干净百倍。”
    崇文沉默了，良久才说道:“看来，你把你父亲也归到他们那一伙人里了，也许有一天我也会变成那个样子。”
    浓姬坚定的说道:“妾身迷恋的，是大出海殿下开拓历史的豪迈，使我的生命如盛开的樱花一般灿烂。如果有一天，你也变得像他们一样蝇营狗苟，让我厌恶，我就杀了你。”
    浓姬紧紧握着小拳头，显出不可动摇的决心。崇文一点也不觉得好笑，这美丽的仴女敢爱敢恨，和后宫里那些唯唯诺诺、以色侍人的小脚女人不是一回事，她真可能干出可怕的事。
    茶室中央堆满了贵重彩头，这让崇文忽然想起那些一辈子没吃过大米的海贼，他和这些仴国权贵没有恩怨，可是一腔憎恨还是涌上心头，和浓姬几乎没有区别。
    当年的自己，和这些仴国权贵有什么区别，皇叔燕王看自己，大约就如现在自己看他们一样吧，崇文心中微微叹息一声。
    茶室内侧纸门推开，四天王寺主持僧绝海中津走进茶室，向客人双掌合十为礼，说道：“诸位都是尊贵的客人，若是不嫌冒昧的话，今日就由贫僧来担任茶头，诸君以为如何？”
    梦窗疏石苍老的声音说道：“绝海大师是茶道国手，肯担任茶会茶头，那是再好不过，若是大家不嫌弃，就由老衲最后点茶。”
    斯波义将一脸惊喜的说道：“自从尊氏公去世之后，就再也无人见到梦窗大师的拉花绝迹，莫非我等今日有如此之幸么？”连打瞌睡的佐佐木道誉也睁开了昏花的双眼，露出一丝惊异的神色。
    梦窗疏石神色落寞的摇摇头，说道：“恐怕这也是老衲最后一次拉花了，自从尊氏公去世之后，老衲就不愿再与人论茶。可是为了尊氏公未尽的事业，为了天下安泰，我也只能厚着脸皮来堺城了。”
    见梦窗说的伤感，众人一时沉默了，绝海中津施了一礼，退到一角的茶房开始磨茶烹水。
    细川赖之忽然说道：“我听坊间有传言，大内大人反对幕府与大康的堪合贸易，此事是真的么？”他的声音又尖细又阴冷，让人听起来很不舒服。
    大内面无表情的说道：“在下以为，堪合贸易是事关全仴的大事，有必要征求镰仓公方的意见，不然以后必起纠纷。当年尊氏公与直义公兄弟不合，引发观应扰乱，执事大人不希望事情重新上演吧。”
    细川赖之冷冷说道：“既然义诠将军已经有了定议，似乎镰仓公方也应该遵从。”
    大内微笑着说道：“如果幕府不尊重镰仓公方，那会出现什么事情？幕府将军可以颁布《御教令》，镰仓公方也能颁布《御内令》，我想执事大人也不希望一个幕府出现两种完全不同的命令吧。”
    警戒龛中，浓姬轻声向崇文解释，一边说道：“虽说角根氏幕府以将军为尊，但是镰仓公方的地位和将军不相上下。将军直辖守护大名，而镰仓公方直辖关东八屋形；将军有2千御马回卫戍，镰仓公方则有2千奉公众卫戍；将军能颁布《御内书》，镰仓公方也可以颁布《御教书》，都是对三位以上官员发布的敕命，同样有效。”
    崇文微微摇头：“这岂不是一国两主，实在算不上良策。”
    浓姬说道：“也是当年尊氏公的无奈之举，为了防止兄弟相残，只能给兄弟同等的权力。”
    崇文心中暗叹，祖父神武皇帝何尝不是为了制止骨肉相残，给了燕王太多权力，结果又如何？这实在不能庇佑子孙，可是崇文也实在想不出更好的办法。
    茶室里，斯波义将插话道：“既然大内大人不同意堪合贸易，完全可以入京向将军当面讲明，何必与镰仓公方私下往来呐？”
    大内义弘笑道：“如果在下与镰仓公方私下商谈，斯波大人又如何得知？在下和镰仓公方一片公心，从来就没有隐瞒任何人。
    至于说道入京嘛，若是正常情况，在下自然要当面向将军殿下陈情。可是我听说义诠殿下接连吐血，已经不能理事，在下要向谁解释呐？向执事大人么？”
    细川赖之不高兴的说道：“当然不是向在下一人，即使将军不能理事，还有幕府重臣公议，总有个协商的办法。而大内大人未经幕府允许，私下到镰仓面见公方殿下，这是要挑起幕府和镰仓不合么？大内大人难道忘了幕府前执事高师直是何等下场么？”
    崇文不太了解幕府往事，侬姬轻声给他解释：“当年幕府执事高师直与尊氏公之弟直义公不和，高师直侵凌直义公，逼的直义公谋反，这就是观应扰乱。结果直义公身死，高师直族诛，细川赖之语近威胁，十分无礼。”
    崇文点点头，没有说话，继续看着这些人的争执。
    大内义弘说道：“堪合贸易，你们私下已经有了定议，将军又病重，那么我到京都还有什么意义？我可不愿意被你们羞辱。”
    佐佐木道誉忽然睁开眼睛，说道：“如果将军殿下发布明文，命大内大人进京呐？”
    大内义弘沉吟良久，说道：“如果是将军殿下的命令，在下当然只能进京，可是为了自身安全计，在下也有条件。”
    佐佐木道誉逼视着大内义弘问道：“条件是什么？”
    大内义弘淡淡说道：“除非细川大人隐退，由畠山满庆大人接任幕府执事。”
    此言一出，满座皆惊，大内义弘这是疯了么，如此孤立，竟然还要赶幕府执事下台。畠山满庆长大了嘴，斯波义将抱着肩膀揪着小胡子，佐佐木道誉嘴角露出微微的冷笑，细川赖之则满脸通红，手紧紧握在刀柄上，似乎受到了巨大的羞辱。
    浓姬想了一会儿，才对崇文解释道：“看起来这不像是一时兴起，倒像是镰仓公方争取幕府重臣支持开出的条件。如果义满殿下继位，就只能是细川赖之继续担任执事，这是其余几家很难接受的，他们结怨太深，谁做执事其余几家都不会满意。如果镰仓公方继位，将由一个最弱势的家族担任执事，至少不是最糟糕的选择，也许有些人会动心。”
    崇文奇道：“那细川家岂不是吃了大亏，细川赖之怎么会轻易答应？”
    浓姬摇了摇头，握了握崇文的手，示意他接着看下去。
    梦窗疏石忽然说道：“细川大人是义满殿下的老师，如果他隐退，就意味着义满殿下失宠，义诠公是绝不会同意的。”
    大内义弘向梦窗疏石微微一躬，说道：“幕府要万世长存，总要有人做出牺牲。地藏菩萨说，我不入地狱，谁入地狱。为了安慰细川大人，在下可以让出纪伊一国，使细川殿下的领地从四国、纪伊、到近畿的河内联成一片，这可以补偿细川大人了吧。
    在下愿意为了幕府安泰放弃领地，义满殿下为何不能放弃将军职位呐？让一个9岁的孩子统治全仴，这不太残忍了么？而镰仓公方富于春秋，资望仅次于将军，难道镰仓公方没有继任将军的权利么？”
    梦窗疏石微笑着说道：“大内大人果然是气魄惊人。”
01 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康崇文3年7月12日夜。
    火，火，四处都是熊熊烈火。
    这人间最猛烈的物什四处肆虐，吞吐着炽烈的毒舌，吞噬雄伟的奉天大殿。这是帝国最高权力的象征，是圣天子代天牧民之地，如今正在化为灰烬。
    锦绣帷幔变成飞舞的火星，楠樟梁柱变成倒塌的焦炭，流苏氍毹变成了烈焰的帮凶。
    烧吧，烧吧，把一切烧光，火带给人间光明，也涤荡一切罪恶。当苍天不能降临正义，就由烈火来做出公正的判决吧。
    25岁的崇文天子孙汀静静坐在鎏金龙椅上，注视着他自己制造的烈火炼狱。
    是啊，他失败了，败在了他的叔叔们手里。他是神武皇帝嫡孙，是在太庙中昭告天下的法定储君，他继承大位有什么错？这是高皇帝的旨意，也是苍天赋予他的使命，他的叔父们为什么反对他？
    整整3年的靖难战争，那些愚蠢将领把祖父留给他的精兵猛将，一次一次葬送在北方。他的实力是燕王的几倍，十几倍，可是一次次的奏报总是惨败。几十万几十万大军崩溃，在祖父神武天子时代是不可想象的，为什么几年之后他们就变得如此不堪一击。
    他换了一个又一个统帅，结果依然没有改变。更可耻的是一次又一次的背叛，那些声称感神武天子之恩，誓死忠于他的人一个又一个背叛了他，让他一次次伤心落泪。
    就算北军打到扬州，与南京城仅仅一江之隔，他依然坚信胜利属于自己，他掌握着水军左右卫、广洋卫、横海卫组成的长江水师。
    北军虽然有10万鞑汉骑兵，但是北人不善州揖，有这支强大水师在手，长江南岸的南京城就稳如泰山。只要他坚守2个月，天下勤王之师赶到南京城下，依然是他必胜的局面。
    他万万没有想到，他亲自任命的都督佥事、长江水师统领陈瑄竟然投靠了燕王，放任北军20万之众蜂拥渡江，直抵南京城下。
    即使是燕王兵临城下，他有祖父留给他的这座雄城，城中还有20万军队，足以一战。可是当燕王旌麾来到金川门外，他最信任的曹国公李继隆竟然开城投降了。北军不发一矢就攻破南京城，包围了他的皇宫。
    他的亲军金吾前卫、后卫，锦衣卫和旗手卫仍然在拼死抵抗，但是他知道大势已去，败局无可挽回了。即使失败了，他也是高皇帝子孙，他身上流着伟人的血，他宁可死也不能屈身受辱。他不能把祖父的龙椅和大殿留给大康卑鄙的叛逆，留给孙氏不孝的子孙。
    就让火毁灭这人间的不公吧，结束了，一切都结束了。
    黑烟汹涌，毒气弥漫，熏的崇文帝头昏眼花，涕泪滂沱。烈焰一步一步逼近龙椅，炙烤着他的翼善冠，他的衮龙袍，他害怕烈火焚身的痛苦，他更害怕高皇帝严厉的目光。
    祖父驾崩之前还在一次一次的叮嘱他，要提防西面的敌人，要提防燕子入京。可是他太急着削藩了，以为一切尽在掌握，他最终还是轻视了燕王，他还有什么面目去见泉下的神武高皇帝。
    他周身火热，意识渐渐模糊，冥冥中他听到大殿外冲天的喊杀声，兵刃撞击的脆响，士卒重伤垂死的哭号，一根巨大的雕梁哄然落地，碎片乱飞，撞击到合抱大柱上。。。
    他感到有人拉扯他，耳边隐隐约约传来一个公鸭嗓的叫喊：“万岁，万岁，万岁爷爷醒来！”声音熟悉又陌生，似乎是哪个监寺的内官。莫非这么快就死了，是天堂里祖父派人召见自己么？难道死了还要受到申斥么？
    不对，他感到伏身一个强壮臂膀上，身子在急促晃动，他能闻到人身上强烈的汗臭，四周簇拥着纷沓错杂的脚步声，有兵刃轻微的撞击声，公鸭嗓低喝：这边，这边，轻点蠢货！
    一切都证明他没有死，有人在背着他！他听出来了，那公鸭嗓是御马监提督太监吴亮。他们在干什么？他知道他的宫中一直有内监交通燕王，自从北军兵临城下，不知道多少内监跑到了燕王军中。不好！这些家伙是要生擒自己，献给叛逆。
    这些该死的奴才，不！不！宁死也不能受辱！他惊的全身一颤，巨大的恐惧让他奋力睁开了双眼，神志又回到了头脑。
    熊熊烈火中，他很快就看清了四周。一个高大魁梧的内监背着他正快步疾走，看服饰是神宫监微末内宦，网巾包头没戴帽子。御马监提督太监吴亮跟在一旁奔跑，手捂着三山帽，衣袍上血迹斑斑，满脸都是黑灰，汗水顺着脸颊流淌，冲的一道一道，狼狈不堪。
    不远处昏暗中，簇拥着十几个亲军指挥使司的军官，一个个顶盔掼甲，持刀握剑，杀气腾腾，甲胄战袍上都带着血，有些人明显带着伤。
    看方向是奔向奉天殿西侧的文楼，大殿东西两侧各有一座暖阁，西暖阁称文楼，东暖阁称武楼，这是他平时休息读书，私下召见重臣的地方。他们把自己带到这里干什么？崇文帝大喊一声，手脚用力，在那宦官背上拼命挣扎。
    突然的叫喊惊动了众人，一行人停住脚步，诧异的看向这边。背着崇文帝的内宦虽然孔武有力，但是猝不及防，竟然让他挣脱了。
    这一下也用尽了崇文帝的力气，手足酸麻软倒了，吴亮抢上前来扶住他，公鸭嗓激动的说道：“陛下寄天下之重，岂能轻易殉社稷！”竟然有隐隐的责备，这不是奴仆厮养对天子说话的口气。
    崇文帝虽然全身无力，在一腔怒火支撑下还是站了起来，他指着四周的人影大骂：“逆贼，大康何负于你们，先帝神武天子何负于你们，你们竟然勾结篡逆，逞凶弑君，天必殛之。”
    吴亮跪倒在地，抱住崇文帝双腿说道：“陛下误矣，高帝洞天彻地，早已料到今日之难，暗中安排了逃脱之计。遗诏命我等危急时刻勤王救驾，他们都是先帝看重的忠贞之士，怎么会不利于陛下。”
    崇文帝哪里肯信，他遭到的背叛太多了，哪个不是当面忠贯日月，出了皇城就阴谋变节。尤其是内宦，不孝之人，还谈什么忠诚。不过此时他太累了，刚从生死边缘挣扎出来，惊魂未定，哪里还有力气斥责臣下，他转过身颓然说道：“到了这个地步，何必再欺瞒于朕。”
    吴亮膝行退后几步，从怀中摸出一块玉佩，双手呈给崇文帝，大声说道：“陛下若不信臣，总认得此物，陛下一看便知。”
    崇文帝略一迟疑，迈步上前拿过玉佩。这是一块无暇的羊脂美玉，由巧匠雕成龙子蒲牢模样，雕工精美，蒲牢背上是一个昆字。这块玉虽然上好，也算不上什么价值连城的宝物，但这块玉是祖父生前的爱物，须臾不离身。
    既然昆玉到了吴亮手里，那么此人一定深为祖父信任。
    他把玉佩还给吴亮，心中却没有半分喜悦，即使吴亮所说是真，如今又哪里是生路？城外是燕王20万大军，北军已经杀入皇城，奉天殿外就是战场，就算他们冲出火海，又怎能逃脱外面的刀山箭雨。
    他长叹一声，说道：“就算你们是大康的忠臣，朕已经误了天下苍生，不能再误了你们性命，你们逃命去吧。”
    吴亮大声说道：“高皇帝明并日月，古今所无。可是就算是高帝，也有多少次困厄临头，身陷绝境？若高帝也如陛下一般，遇到挫败就以身殉，哪里有煌煌大康，哪里还有这千秋伟业！”
    崇文帝怒喝：“大胆！”天子之威，令人不寒而栗。
    吴亮毫不畏惧，大声说道：“高帝以陛下托臣，臣不敢畏死，畏负先帝！”
    大殿上又一根梁柱倒塌，奉天殿的梁柱都是南海巨木，也经不住长久焚烧，文楼火势略小，但是也支持不了多久，四周燃烧的噼啪声似乎在提醒崇文帝，此地不可久留，要立刻决断。
    一条大汉排众而出，跪在崇文帝面前，沉声说道：“臣龙骧卫指挥佥事刘礼，陛下若弃万民，奈高帝何？”
    又一条瘦高汉子跪在崇文帝面前，大声说道：“臣锦衣卫千户刘关，请陛下速速摆驾。”呼啦啦甲胄铿锵，十几条军汉跪了一地，齐声喝道：“请陛下摆驾！”
    崇文帝看着这些忠心的臣子，一句话也说不出来。他给了多少人高官厚禄，那些人背弃了他，危难时刻不离不弃的却是这些低级军官，他想不明白这是为什么。不过此刻他已经没有办法思考了，无尽的疲惫压垮了他，无尽的痛苦耗尽了他的精神。
    吴亮抢上一步扶住崇文帝，大喊：“王惠，背上万岁爷爷。”那高大内宦闷声上前，抄起崇文帝的臂膀就背到了背上。
    吴亮大声指点，众人奔到文楼的主坐上的高阶。吴亮推开沉重的黑檀龙椅，他奋力提起盖板，下面竟然是一个地洞。众人惊呼一声，谁也没想到在**雄伟的奉天殿之下，竟然藏有一条暗道。
02 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    军汉中以龙骧卫指挥佥事刘礼官阶最高，他大步上前，探头往下看，隐隐有石头台阶不知道通向哪里，黑洞洞如同噬人巨口，让人胆寒。
    刘礼从一个军汉手中夺过一把宣花战斧，砍下一条龙椅腿，在烈焰中引燃，抛到暗道里。地道常年不通风，空气污浊有疠气，中者必死，用火把浊气烧光才能进人。
    外面厮杀声渐渐沉寂下来，呼喝声却越来越盛，夹杂着一些鞑语，看来北军已经杀散了皇帝亲军，聚在外面观看燃烧的大殿。众人心中沉重，一言不发，只是用刀剑乱砍，制作火把，准备下地道逃命。
    吴亮伺候崇文帝脱下衮龙袍，摘掉翼善冠，换上一件粗布曳撒。然后扶着崇文帝坐在石头台阶上歇息，看了看，又取出一块青帕包在崇文帝头上。崇文帝任由吴亮摆布，微合双眼，闭目养神。
    火势向众人迫近，不能再等了，刘礼喝道：“刘关，先下去探路。”刘关默默点点头，拔出佩刀就要往下走，刘礼把手中的火把递给他，低声说道：“老二。。。小心。”刘关昂然说道：“料也无妨。”
    不一刻，下面传来刘关的声音：“底下什么都没有，下来吧！”刘礼一挥手，众军汉开始鱼贯往下走。
    吴亮正了正三山冠，再一次跪倒在崇文帝面前，说道：“陛下，臣。。。不能伺候万岁爷爷了，陛下摆驾吧，臣要告退了。”
    崇文帝微微睁开眼睛，诧异的问道：“你还能去哪里？”
    吴亮沉声答道：“臣哪里也不去，臣就在这里。。。燕王在灰烬中找不到陛下，必然闭关大索。以天下之力海捕陛下一人，那是何等凶险，臣留在这里，可安燕王殿下之心。。。臣僭越了。”言罢，吴亮披上天子龙服，把翼善冠戴到自己头上。
    崇文帝挣扎着站起来，焦急的说道：“不可！我命你不可离我半步！”
    吴亮站起身来，一步一步退向火海，大火中传来公鸭嗓的吼叫：“陛下，活下去，重整万里河山。。。活着。。。活着啊。。。”眼看着大火引燃了他的衣袍，他的冠冕，他的鬓发。
    崇文帝跌跌撞撞的上前，要把吴亮抢回来，口中喊叫着：“你敢抗旨么？你给朕回来！”刘礼粗壮的臂膀拦住了崇文帝，在他耳边低声说道：“陛下，不要让吴公公枉死。”
    此时吴亮的全身已经烧成了大火球，冲天烈火中传来若有若无的吟诵声：“忠良杀尽崩如山，无事水边成异潭，救得蛟龙。。。真天子，可怜。。。”凄厉的声音终于消失在火海之中。
    崇文帝惊的目瞪口呆，那在烈火中挣扎的形躯本来应该是自己，吴亮却替自己死了，这又是为什么？这个屈身为奴的家伙，这个残割身体的不孝之子，就这么死了，死的如此惨烈，就在他身前八尺之遥。
    崇文帝吓坏了，吓傻了，那烈火焚身的惨痛仿佛就在自己身上。
    刘礼一挥手，王惠上前背起傻呆呆的崇文帝，下到了暗道。刘礼断后，最后一个走进地洞，小心的把顶盖安置好，尽量不露痕迹。
    他知道燕王早晚会发现这个地道，早晚会知道崇文帝逃了，早晚会穷追他们。吴亮的死可以争取一些时间，燕王发现这个西贝货越晚，他们逃命的可能就越大。
    地道很宽敞，可容四个人并肩而行，而且修筑的极为结实。大木做梁，有立柱支撑，青砖垒砌，石板铺路，就算是发生地动也不会塌方。
    高皇帝纵横天下，绝不会犯低级错误。
    一行人举着火把，在幽深黑暗的地道中穿行，粗重的喘息声此起彼伏，汇成了一片诡异的声浪。脚下的路坚硬平整，踩上去毫无窒碍，速度极快。地道中除了味道污浊，低矮压抑，竟如行走在通衢大道一般，别说十几个人了，就算是推着车走也无妨。
    修建这条地道之人，一定担心有车载着伤者通行。高帝不会顾及他人的性命，他顾及的人只有一个，就是他的嫡孙崇文帝。他连崇文帝可能带伤都想到了，不惜血本把地道修建的坚固宽阔。
    刘礼一边快步行走一边暗暗思忖，地道笔直如矢，看走向是奔东南正阳门方向。燕王大军从北、东、西三面包围了南京城，长江上更是战船云集，帆樯如山，只有东南方向有可能逃出南京城。
    “这绝不是巧合。”龙骧卫百户林养浩放缓脚步，等着刘礼跟上来并肩而行，在他一旁低声说道。
    林养浩面白微须，看起来是个文弱的汉子，只有眼睛精光四射，显出一丝久经沙场的彪悍。
    刘礼不动声色的问道：“怎么讲？”
    林养浩说道：“南京城东西皆山，北面是长江，最佳的出逃方向当然是从长江乘舟东下至海。燕王渡江而来，一定会封锁城东西两侧山地，堵住当今逃到长江岸边的可能。而南京城北地形开阔，利于展开兵力，此时已经大兵云集。
    北军唯一的薄弱之处，就是东南正阳门、高桥门、上方门方向，所以高帝早早就安排下这条地道。只要当今出了南京城，就是脱笼的鸟儿，入海的蛟龙，天下之大，想找一个人岂不是大海捞针。”
    刘礼叹道：“看来高帝几年前就料定燕王必反，从江北入南京城，所以早早修了地道，选定了死士，一切都是为了救当今。可是既然如此，以高帝之英明，为什么不谋划制止这场骨肉相残呐？”
    黑暗中的林养浩摇摇头，说道：“高帝心机之深沉，岂是我等能揣测到的。”
    两人又沉默了，刘礼内心里并不喜欢聪明外露的部下，这种人难以驾驭。而林养浩显然就是个聪明人，只不过现在是落难之时，自己人必须要同舟共济。他们并不是高帝选定的人，只是听从御马监提督命令而已，混乱之中莫名其妙成了崇文亲卫，谁也不知等着他们的是什么。
    刘礼一边胡思乱想，一边估算着时辰。他是军人，知道正常行军一个时辰大约走15里，他们走的很快，按照这个速度一个时辰大约可以走18里。他默念着，大约过了正阳门，地势开始向上走。
    又走了一盏茶工夫，队伍停下了，开路的刘关喊了一声：“到头了。”刘礼越过众人走到前面，果然道路已经到了尽头，一道巨大铜锁锁住了石门。这道门分隔内外，又饥又渴的逃亡者已经奋战了一天，水米未尽，谁也不知道这道门外是什么。
    肯定没有酒肉，有没有成千上万手持利刃的敌人？所有人的呼吸都粗重起来。
    按照刘礼的估算，这里大约是在正阳门外中和桥一带，空气中漂来一股难闻的尿臊味儿，不是熟悉的战马味道。刘礼喝道：“刘关，褚良，把铜锁砸开，我们出去。”
    豹韬卫千户祁吕通迟疑了一下，说道：“开了门，我们就回不去了。”
    刘礼看也不看他，冷冷说道：“用心想想，没闻见这股味儿么？这是正阳门外大校场的驯象千户所，现在北军还到不了这里，砸开。”
    祁吕通脸色有些难看，这十几个军汉都是豹韬卫和龙骧卫的军士，龙骧卫以刘礼、刘关兄弟为首，豹韬卫以祁吕通为首。刘礼是卫指挥佥事，从三品，祁吕通只是千户，正五品，以官阶论刘礼当然最高。
    但是在这里，在崇文天子身边，龙骧卫只剩下5个人，而豹韬卫有12个人，祁吕通的实力比刘礼要强的多。他不求在这里发号施令，可是刘礼对他毫无尊重，做事从不和他商议，说话粗声大气，这逃亡路上该如何相处啊。
    两条军汉用刀背奋力砸开铜锁，一齐猛推石门，却推不动，看来是时间太久，铁枢锈住了。刘礼招呼众人合力推动，石门终于吱呀呀向一侧打开了，猛烈的腥臊气扑面而来，这里确定是驯象千户所无疑，刘礼准确的判断几乎立刻就赢得了军心。
    没有人欢呼，却都松了一口气，起码暂时没有敌人，众人还能多活一刻。
    扔了火把，刘礼当先而出，刘关和祁吕通左右夹持着王惠背上的崇文帝，众军拥在他们四周。此刻他们在秦淮河西岸，内城依然有喊杀声，皇城方向火光冲天，外城方向也是乱成一团，那是逃难的南京百姓涌向南城郭诸门，到处是哭爹喊娘，间杂着牛羊的嘶鸣。
    这里是驯象卫左千户所的草料场，他们仍然在南京外郭之内，并没有脱险。抬头看，正是繁星满天，所有人都长吸了一口气，虽然空气中依然有浓浓的腥臊气，可是活着真好啊。
03 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    从象房方向奔来一队高举火把的军汉，钢铁碰撞的声音说明他们甲胄在身。刘礼面沉似水，厉声喝道：“结圆阵，保护陛下！”众军毫不迟疑的拔出兵刃，背靠背站成一圈，武器向外戒备，把崇文帝围在中央。
    那队人马跑到3丈之外，当先一人越众而出跪在尘土中，高声喊道：“万岁爷爷在哪里？臣驯象卫左千户骆宏前来接驾！”
    刘礼并不是高帝为崇文帝安排的死士，他只是吴亮的部下。吴亮官居御马监提督太监，掌管亲军指挥使司，是他的直接上官。他们这些人冒死解救崇文帝只是遵从吴亮的命令，他并不清楚高帝安排的出逃计划，更不知道这位骆宏是不是高帝出逃计划的一环。
    知道高帝计划的吴亮已经死了，就算他没有死，也未必清楚全部计划。
    刘礼回头看了看崇文帝，他静静的伏在王惠背上一言不发，看来这位青年天子受了惊吓，不能指望他拿主意。
    他对部下低声喝令：“全体戒备，擅动者死！”
    “喏！”军士的回答低沉坚定。
    他整了整大带，大步走到骆宏身前，厉声问道：“谁差你到这里来的？”
    骆宏直起身来，看着刘礼答道：“我是先帝钦封驯象卫左千户骆宏，奉先帝遗命，一旦皇城有难，就在此勤王救驾，你是何人？”
    刘礼看着他的眼睛，说道：“我乃龙骧卫指挥佥事刘礼，你说你有先帝遗命，以何为凭？”骆统说道：“先帝遗命是口谕。”他从背后连鞘拔出一柄利剑，双手捧给刘礼，说道：“此物可为凭据么？”
    刘礼接过宝剑，鲨鱼皮剑鞘，黄铜吞口，拔出一尺，月光下如一泓秋水。这是高帝为吴王时候的佩剑，此人手持御用之物，可信。
    他把佩剑还给骆宏，扶起他说道：“圣驾受惊，急需休息，你立即准备酒食。还要预备10日糗粮饮水，17套百姓衣袍，我等不能在这里久留，1个时辰之后就要出城。”
    骆宏看着刘礼说道：“我要见驾，我只听命当今天子。”
    刘礼不耐烦的说道：“不行，圣驾现在不能视事，这里一切听我处分。”
    骆宏坚定的说道：“恕难从命。”
    刘礼沉吟片刻，说道：“好吧，只能你一个人见驾。”
    骆宏点点头，大步上前，刘礼伸手拦住他，骆宏会意，解下腰间佩剑递给刘礼，刘礼这才放开臂膀，带着骆宏走到小小的圆阵前，一挥手，军士放下兵刃，让开正面。
    骆宏走到崇文帝身前，再次大礼参拜，口中唱道：“臣骆宏叩见万岁，万岁，万万岁。”
    崇文帝没有说话，只是无力的挥了挥手。刘礼把骆宏搀扶起来，拉到一旁的黑暗中低声说道：“看到了吧，陛下神志不清，你必须要听我号令，否则我们都要死在这里，陛下也难逃燕王的罗网。”
    骆宏干脆的说：“好，依你便是，还有什么吩咐？”
    刘礼抬头看了看黑沉沉的夜幕，月在中天，现在大约是3更前后，时间很紧了，他们必须在天亮后尽量远离南京城。还有这个骆宏，也难说可靠不可靠，虽说他是高皇帝信任的人，可是多少年过去了，难说他心思有没有变化。
    他盯着骆宏的眼睛，说道：“局面危急，谁也不知道北军有没有兵临南郭。你安排我们休整以后，立即带着你的人控制住秦淮河上的上方桥，还有上方门。我们在这里稍事休整，1个时辰以后在上方门会合，从那里出城。
    一旦有北军要从上方门进城，你要拼死抵抗，燃放号炮知会我，我会带着万岁立即向上方门出发接应你们，一起冲出南京。”
    骆宏眼睛都不眨，立即抱拳应道：“喏！你们跟我来吧。”
    骆宏带着刘礼一行来到驯象卫左千户衙署，安排好酒食衣物。骆宏信守承诺，服从刘礼命令，带着他的亲信部下出了驯象卫，前去占领上方门，刘礼一行在千户所二堂短暂休整。
    堂上，内监王惠伺候崇文帝更衣进食，刘礼、刘关和祁吕通在一旁低声商议，众军汉则在堂下吃饱喝足，换了百姓衣服，背靠背闭目养神。庭中一片昏暗，树影婆娑，众军汉默默想着心事，谁也睡不着。
    祁吕通一边啃着干粮，一边低声问道：“刘公，下一步我们去哪里？”
    刘礼简短的说道：“秣陵关。”
    “然后呐？”
    “向西，出湖广云贵，奔缅甸勃固国。”
    “若是遇上大队北军又该如何？”
    刘礼淡淡说道：“只有拼死一战，难道束手就缚不成？”
    祁吕通不说话了，默默的啃了一会儿干粮，忽然说道：“我以为，现在出城凶多吉少，我们应该在这里等待援兵。”
    身材瘦劲的刘关诧异道：“援兵？哪里来的援兵？”
    祁吕通把身体往前探了探，低声说道：“我听说兵部侍郎汪曾泰就在溧水募兵，距离我们不过百里，南京沦陷的消息很快就会传到溧水。他一定会北上勤王，到那时我们再与他汇合，陛下只有在万军之中才算安全。”
    刘关轻笑道：“汪曾泰就是无用的腐儒，鼓动陛下削藩的就是他，让他带着一帮乌合之众勤王？这真是天大的笑话。不用想就知道，一旦南京陷落的消息传开，他的兵立即就会惊溃四散。就算是他到了南京城下，又岂是燕王殿下的对手，在这里坐等才真正是死路一条。”
    祁吕通把口中的干粮吐到地下，提高了声音说道：“可是我们的父母家人还在南京，我们亡命天下，他们怎么办？”
    刘礼冷冷的说道：“你说该如何？”
    祁吕通瞟了一眼崇文帝，没有说话，烛火摇曳，堂上忽然陷入死一般的沉寂，空气中弥漫着浓烈的杀伐味道。崇文帝依然一声不吭，看都不看这几个人一眼，雄壮的内宦王惠缓缓站起身来，用身体挡住崇文帝，大手中紧紧握着一把烛台。
    沉默半晌，刘礼开口说道：“我父，是故黑鞑漕运万户刘炳琪，当年黑鞑暴虐，我父第一个举义旗反鞑，割据温台，称雄浙东，随后群雄并起，遂驱鞑虏。先父生前屡负高帝，而高帝宽仁以待，不戮我刘氏一人，封衢国公，子孙袭爵，安享富贵。
    先父临终时对我兄弟说，我刘氏不能忘记神武天子厚恩，子子孙孙须誓死以报。如今燕王作乱，天子蒙尘，正是我刘氏以死相报的时候。你让我缚当今万岁送给叛臣，不但不忠，而且不孝，不忠不孝，何以为人。”刘礼手按刀柄，死死盯着祁吕通，一字一顿的说道：“我、不、答、应。”
    祁吕通站起身来，同样坚定的说道：“事关大家生死，由不得你们兄弟二人。”说罢他转身大步走到堂外，站在石阶上大声说道：“弟兄们，听我一言。”
    正在假寐的军士们纷纷站起身来，看着祁吕通，不知道他要干什么。
    祁吕通朗声说道：“天家不睦，天子要削藩，燕王要靖难，天下沸腾三年，我等百姓有谁知道孰是孰非？我们与燕王殿下，与北军士卒又有何仇怨？既然如此，我们和他们搏命厮杀，死伤遍野，又是图的什么？”
    众军汉一片骚然，却没有人说话，祁吕通这话说的实在是大不敬。
    祁吕通继续说道：“我等拼了性命，把崇文天子从火海中抢救出来，我们对天家的职责已经尽到了，可是我们对家人呐？对父母子女呐？你们看，南面就是城外，往那边走，从此东躲西藏，被天下追捕，亲人死于刀斧，还要背上从逆之名。向北，就是南京城，亲人可以保全，功名富贵可期。何去何从，你们自己选吧。”
    堂下一片哄然，祁吕通所说的，所有人都想过，没有人有答案。如今祁吕通当众把这些疑惑讲出来，当然会振动所有人的心，粗笨军汉也是人，也有感情。
    一个粗壮汉子缓缓从二堂走出来，站在大门之外，他是如此雄伟，把堂上的灯火都遮住了大半。正是刘礼，他沉声喝道：“愿做大康忠臣的，站到我身左。”
    锦衣卫千户刘关，神宫监内宦王惠从堂上大步走出，站在刘礼左右。堂下半晌无声，良久，两个龙骧卫军汉走上前来，站在他们身旁，几条大汉把二堂内的崇文帝遮挡的严严实实。
    刘礼冷冷看着林养浩，林养浩躲避着刘礼的目光，终于抬起头直视着刘礼，说道：“我的寡母七十岁了，我是家门独子。。。”
    祁吕通已经胜券在握，他现在有13个人，对方只有5个。他转过身，对刘礼说道：“刘公，你们要做忠臣，我不拦你们。我们是生死同袍，我不为难你，你们走吧，把当今留下。”
    刘礼淡淡的说：“万万不能！”
    祁吕通诚恳的说道：“我们空手去见燕王殿下，一样难逃一死，你就看着我们家破人亡么？”
    刘礼说道：“那就跟着我杀出南京城。”
04 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    祁吕通知道多说无益，他拔出佩刀，对堂下众军汉喊道：“弟兄们看到了，不是我不仁，而是刘公不义，想活命的，跟我上去杀了他们！”
    堂下哄然一声，十几条汉子纷纷拔出兵刃冲上台阶。他们知道祁吕通说的是实情，燕王可不是善男信女，自古成王败寇，追随崇文帝已经是死罪，如果再放跑了崇文帝，那就是罪上加罪，株连九族。想活命只有拿了崇文帝献给燕王，那样不仅无罪，还有大功。
    刚才还在并肩战斗的袍泽兄弟瞬间变成了敌人，双方刀枪并举，嘶吼着，咆哮着，野兽一样互相砍杀，想尽一切办法致对方于死地。
    白刃肉搏惨烈无比，此时双方都没有甲胄，兵刃碰上就带伤。刘礼等人虽然人数连敌人一半都不到，却占了一样便宜，青石台阶高2尺，刘礼等5人站在台阶上居高临下，瞬间就砍伤了两个敌人的脑袋。
    刘礼等人背靠背，死死挡住了二堂大门。刘氏兄弟武艺精熟，又深通战阵，刀法又快又猛，这个不用说。让人吃惊的是，内宦王惠左手握着烛台，右手握着一条椅子腿，居然也抡的虎虎生风。他身高臂长，又居高临下，3、4个人都近不了身。
    兵刃猛烈的碰撞，血肉飞溅，不时有人发出痛苦的惨呼。豹韬卫人数虽多，却过于拥挤，后面的人根本上不去，正面接敌的也就是7、8个人，刘礼等人又占了地利，一时间双方竟然杀了个难解难分。
    祁吕通见久攻不下，焦躁起来，毕竟这是驯象卫左千户所衙署，万一骆宏还留有人手，闻讯赶来，那可就强弱逆转了，他必须要速战速决。祁千户发一声喊，双手握着大刀，猛劈王惠的胸腹，只要斩了对方一人，立刻就有了缺口，至少两个人的后背会无人保护。
    王惠右手的椅子腿正在格挡一把短矛，见大刀劈来，避无可避，只好用烛台招架。那大刀是百炼精铁所制，刀势迅猛无比，细细的烛台如何抵挡，大刀把烛台斩为两段，刀势不止，顺着王惠的右肋划下，生生斩下了腰胯上一块肉。
    王惠大叫一声，飞起一脚踢在祁吕通的头上，六合一统帽被踢的飞了起来，祁吕通觉得如被重锤击中一般，向后就倒。就在这时，身旁一道黑影闪电一样扑过来，长剑当胸刺来，是林养浩！
    祁吕通重心不稳，无力招架，眼睁睁看着长剑穿透了自己胸腔，他像块石头一样重重倒下，剧痛让他发出狼一样的嚎叫。他终于明白了，林养浩还是忠于刘礼，见刘礼势弱，假意改换门庭，然后趁自己不备突然发难，一举奠定胜势，这家伙好算计啊。
    祁吕通当时未死，林养浩抢上一步，挥舞长剑猛向下剁，将祁吕通首级砍下。他左手一探，把祁吕通热血淋淋的首级提在手里高高举起，大喝一声：“都住手！逆臣祁吕通已伏诛，哪个还敢逼王犯驾！”
    形势突变，正在殊死搏斗的双方纷纷住手，所有人都看着林养浩手中的人头，一时不知所措。瘦高的汉子刘关大喊道：“祁吕通已死，你们也要陪着他受死么？弃械免死。”
    蛇无头不行，鸟无头不飞，任何一个团队都需要一个领头人。没有了这个人就是乌合之众，心思各异，无法战斗。
    一个豹韬卫汉子把佩刀往地下一扔，大喊道：“缚当今天子献给燕王，这和弑君有何区别？老子不干了！”
    另一个汉子问道：“刘公，准我等回南京么？”
    刘礼一边扯下袍襟裹伤，一边沉声喝道：“放下兵刃，去留自便。”那家伙毫不犹豫把武器抛下，大声说道：“同袍相残，这算什么？！老子也不干了！”
    豹韬卫军汉见大势已去，纷纷器械投降。
    刘礼包扎好伤口，大声说道：“弟兄们，我说话算话，愿意随我保护万岁的，我欢迎，愿意回家过踏实日子，我也不勉强。燕王虽然凶暴，但是京营20万将士，他还能全部诛灭不成？今晚的事情，只要你们所有人都不泄露，又有谁知道你们护卫了当今万岁？大家放心，回家也无妨。”
    一个军汉大步上前跪下，用牙咬破手指，指天发誓：“刘公，我若泄露崇文天子行踪，就让我全身如此指，寸裂而死。”
    一众豹韬卫汉子纷纷发誓，让刘礼吃惊的是，居然有两个豹韬卫自愿留下来保护崇文帝。叫李启乾的豹韬卫汉子说道：“我伺候当今几年了，不愿为燕王臣下，反正我也是无家无业之人，这条命就卖给崇文天子吧。”
    刘礼说道：“好！愿留的且在这里歇息片刻，愿走的就回去吧，天亮前正好赶回南京。”
    豹韬卫汉子们站成一排，向刘礼等人拱手作别。刘礼抱拳还礼，咬破手指的汉子说道：“我等没脸向崇文爷爷辞行了，刘公就替我们向万岁叩首谢罪吧。”
    刘礼豪迈的说道：“都包在刘某身上，山高水长，后会有期，诸君一路珍重。”
    豹韬卫军汉转身大踏步消失在黑暗中。刘礼目送这些人离去，转过身来拍拍林养浩的肩膀，说了声：“干得好。”不知道的，还以为林养浩临阵反水是他俩商量好的。
    刘礼看了看他只剩下8个人的队伍，几乎人人带伤，王惠伤势尤其严重，再想背着崇文帝行走已经不可能了。
    他坚定的说道：“弟兄们，这里不能呆了，马上收拾东西。刘关，你背上万岁，养浩，你照料王惠，带伤的互相搀扶些，咱们去马厩。”
    驯象卫有大象，也有良马，一行人来到马厩，拉出一匹匹战马，挣扎着跳上马背，刘礼一马当先冲出左千户所。
    南京城虽高大坚固，但是当年神武皇帝还是意识到了城防的弱点，就是南京城东西是山岭，南面是丘陵地带。这样一旦南京城被围，四周的制高点就都会被敌人掌握，若是敌人把大炮搬到四周山上怎么办？
    于是他下令修建外郭城，把四周的山岭也囊括在内，防区扩大，等于把南京防御弱点弥补了。外郭城垣主要是利用城外围丘陵黄土筑成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城砖，并开设城门16座，俗称“土城头”。外郭号称180里，砖砌部分不到40里。
    一行人打马扬鞭冲到秦淮河畔的中和西街，这条街就是通往南郭城垣的大道。街上到处都是逃难的百姓，挤的水泄不通，人流十分缓慢。好的迹象是上方门方向到现在还没有动静，说明骆宏没有遭遇北军，现在南郭还是安全的。一行人马保护着崇文帝，一步一步向城门方向挪动。
    刘礼一拨马头，拐上了高桥。
    刘关挤到他身边，低声说道：“大兄，走错路了，上方桥还在东南4里。”
    秦淮河穿过南京南郭，从上方桥通往上方门，从高桥通往高桥门。刘礼与骆宏约定在上方门汇合，出上方门就是通往秣陵关的大道，要按照这个计划，刘礼确实走错路了。
    刘礼沉声说道：“我没走错，你脑袋才长错了。”
    刘关摸不着头脑，一旁的林养浩说道：“刘公好算计，如果豹韬卫那些家伙泄露我们的行踪，也只会告诉燕王我们出上方门，奔秣陵关方向。我们现在从高桥门出城，穿过青龙山和方山之间的谷地到东面的茅山。燕王如果向南面秣陵关方向追击，我们就又争取了几天时间。”
    刘礼不再介意林养浩的聪明外露，刚才就是这机灵劲儿救了他们几个的性命。他沉声说道：“凡是3个人知道的事情，就不是秘密，早晚3百人都会知道。他们10几个人，就算他们一个个都是言而有信的汉子，也难免不会泄露给他们的亲友，他们的亲友又有多少亲友？我们的行藏是瞒不过燕王的，只有用疑兵之计，多拖一时是一时。”
    刘关说道：“那骆宏他们岂不是。。。岂不是被我们坑害了？”
    刘礼冷冷的说道：“我们是逃命，不是去游猎，自古以来，有几十上百人聚成一团能逃脱追捕的么？”
    刘关摇头叹息道：“从一开始你就没想到上方门和骆宏汇合，天亮之后北军大举进城，他们只有死路一条。”
    刘礼冷冷说道：“从骆宏接过高皇帝佩剑的那一天，他就是个死人，他自己也清楚。如果他们能拖住燕王几个时辰，就不算白死。”
    说着话，一行已经越过高桥，进入中和东街，通往高桥门方向的大道依然人山人海。刘关又问道：“既然兄长不信任豹韬卫的那些人，为什么还要放他们回去？不如。。。”他右手在脖子上轻轻一比划。
    刘礼冷笑道：“他们要是聪明，就不会回去，他们真以为燕王能放过他们么？”
    这回林养浩也想不透了，他问道：“此话怎讲？”
    刘礼说道：“如果他们出城，燕王早晚知道他们是崇文帝身边的人，一定会用他们的家人威胁和引诱他们，燕王一日找不到崇文帝，他们的家人就没有性命之忧，可是如果他们回去呐？”
    这次连刘关都明白了：“回去了他们就对燕王毫无用处，燕王殿下正好拿他们的人头立威，既然如此，我们何必多造杀业，良心不安。”
    想到兄长和豹韬卫兄弟们分别的时候，那是何等情真意切。当时他还佩服兄长的胸襟开阔，刚才还杀的你死我活，转眼就殷殷惜别，其实兄长是把他们送上了死路。
    他没有继续问心中另一个疑惑，为什么兄长不把这些好汉留下来，这些人都是好手，留下来就是逃亡路上的有力臂助。他已经知道答案了，兄长说的很清楚，几十个人是逃不掉的，何况这些人还有可能误导燕王的追击方向，放他们回南京显然对逃亡者更有利。
    可是为了减小目标，就看着这些朴直的汉子送死，这不太严酷些么？兄长做错了么？当然没有，要想活下来只此一条路，可是刘关还是心中沉重。
    林养浩突然问道：“刘公，下一步去哪里只有骆宏知道，如果我们和骆宏分开，那高帝安排的路线岂不是。。。岂不是断了？”
    刘礼平静的说道：“高帝已经帮助我们太多，以后只能靠我们自己了。世上岂有不变的计划，高皇帝要是一味墨守成规，也干不成如此伟业。”
    林养浩说：“那我们下一步去哪里？”
    刘礼抬头看看天上，月亮已经向东方倾斜，已经是四更天了。秋初天亮的早，这么磨蹭下去恐怕天亮之前未必出的了高桥门，他马鞭一指南面，沉重说道：“先出城再说。”
05 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文帝在他们身后不远处，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，但是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。
    从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他从来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。
    可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言完全就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。
    好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大马上，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。
    圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，如果这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。
    可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡住坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。
    那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。
    如果他闹不明白这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，也许师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎么可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？
    他贵为九五之尊，掌握着天下的力量都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在已经是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。
    他到底错在哪里呐？
    摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。
    传说蒲牢居于海滨，虽然贵为龙子，却害怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为什么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那个强大不可战胜的老人在暗示着什么呐？
    刘礼不关心崇文帝想什么，现在他只想用最快的速度出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。
    就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：“北军来啦，逃不出去啦！”
    轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。
    刘礼大喝一声：“冲出城去，拢在一起不要跑散了！”
    军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。
    他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。
    刘礼大声说道：“大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是一些北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。”
    “喏！”众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。
    刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。
    高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这里就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等几个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。
    逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！”
    接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：“大家不要听他们胡说，城中已经烧起大火，北军正在屠城，回去就是死路一条，他们这几个人挡不住我们，想活命的跟我冲过去啊！”
    众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我们走啊。。。”此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。
    黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，但是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。
    为首的北军斥候是一个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不知道射向哪里。却见人潮中突然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。
    生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗冲过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得害怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，很快没了声息。
    其他斥候还没反应过来，几匹战马已经冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。
    刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾已经策马跟上来，其他人却不见了。
    这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们已经战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。
    他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有一个伤势严重的宦官。
    他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在马上像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。
    皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：“王公公，你伤势如何？能骑马么？”
    王惠尖声说道：“无妨。”这是大家第一次听到这个雄壮内宦的声音，像个女人。
    刘礼看着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那里就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：“燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要马上向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。”
    李启乾说道：“人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。”
    刘礼沉声说道：“不必顾惜马力了，跑死为止。”
    众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。
06 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    漫长的一夜终于过去了，城中大规模的抵抗和抢掠已经停止，一队队北军战士封锁了街道。街上已经清理干净，死尸搬运出城，冲洗了鲜血残肢和碎肉，断折的刀枪和废砖烂瓦也都清理了，只有皇城方向的滚滚黑烟，提醒着南京刚刚经过一场惨烈的战争。
    所有南京百姓被勒令不得出门，不得喧哗，因为今天燕王殿下要入驻皇城，看来继皇帝位也就在这几天，有人惊了驾可就不好了。
    大队人马簇拥着燕王的大纛和华盖，缓缓向皇城方向行进。燕王骑在一匹神骏的白马上当先而行，这是一条黑须大汉，40多岁年纪，顶盔掼甲，披着一件明黄色大氅，风尘仆仆像个老卒。
    都指挥使朱能策马到燕王身侧，低声禀报：“殿下，崇文天子已经。。。已经在奉天殿**归天了。”
    燕王马上一晃，哭道：“痴儿，痴儿何必如此啊。”
    他侧后是一个骑着马的光头和尚，正是燕王的头号谋臣陈仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牵着马缰，一手捻着佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯着朱能问道：“确认就是崇文么？”
    朱能说道：“我让4、5个御用监贴身内侍辨认过了，确认无疑。”
    陈仁孝的话像利刃一样刺向雄壮的战将朱能：“确认无疑？烧成黑炭了如何确认？”
    朱能说道：“还剩下翼善冠上一块美玉，确认是御用之物。”
    陈仁孝又问：“马皇后何在？”
    朱能说道：“已经在坤宁宫用白绫自尽了。”
    陈仁孝这才点点头，又摇摇头，沉吟着说道：“我听说昨夜南城跑出了不少百姓，还杀了我们一个斥候总旗？”
    朱能说道：“是有这么一件事，逃难的难民太多了，黑夜里我们的斥候阻拦不住。百姓大部分向秣陵关方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
    燕王拭了拭泪，低声喝道：“传令下去，命都督谭渊立即向秣陵关方向追击，让他直入溧水，剿灭那里的叛臣汪曾泰。。。命指挥使章辅向句容方向追击，搜捕崇文。告诉他们，谁能擒住崇文小儿，我就封他为侯！”
    朱能抱拳拱手，大声应道：“喏！”拨转马头，带着几个随从狂奔而出传令。
    燕王看着陈仁孝，说道：“道衍大师，你现在立即进宫，把当时崇文身边的内监、宫女、侍卫，所有人都扣押起来，逃走的也要一个一个给我抓回来，严加审讯，我要清清楚楚的知道当时发生的所有的事情，一丝一毫都不能放过。”
    陈仁孝沉声应道：“喏！”他一招手，一队卫士跟着他直奔皇城。
    燕王的旌麾从金川门入城，沿着英育坊、洪武街向南，在北门桥折而向东，直奔皇城西安门。他不从正门入皇城，以示他起兵靖难，只为社稷，无意天下。
    满城文武早已得知燕王进城路线，旌麾一进濠城，就看到文武百官跪在道左接驾。天家虎争胜负已定，想明哲保身只有改换门庭。看着这些屈膝的廷臣，一时间燕王志得意满，豪情满怀。这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。
    旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”
    燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”
    那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”
    燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”
    淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。
    他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。
    李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”
    刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”
    李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”
    刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”
    李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”
    刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”
    正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”
    果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”
    崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。
    刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。
    刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”
    林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。
    等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”
    刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”
    刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”
    众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。
    一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。
    大队北军将校簇拥着一员年轻的战将，背后打着一面“章”字大旗，正是北军大将章辅。章辅是燕王部下第一大将章玉的儿子，东昌之战，章玉为救燕王冲入南军大营，力战身死。燕王甚为痛惜，特别加恩于章玉的儿子章辅，年纪轻轻就已经是指挥使，部下5千之众。
    章辅也不负燕王的期望，为燕王打进南京立下赫赫战功，这次燕王又把搜捕崇文帝的重任交给他。明眼人都看出来了，这是燕王给章辅一个封侯的机会。
    但是章辅并不这么想，他认为崇文帝逃出南京的可能性不大，就算他真逃出南京，也是往南到溧水县和汪曾泰汇合，他追击的这个方向希望渺茫。
    既然燕王安排他向东追击，他就必须要尽心尽力，他明白事关重大，怎么小心在意都不为过。章家早就和燕王绑在一起了，如果燕王帝位不稳，章家别说功名富贵，全家人头落地也是指日之间的事情，燕王帝位最大的威胁就是崇文帝，他怎敢马虎。
    淳化镇中，他细细审问了南京逃出来的难民，察觉出了一丝不对头。
    一个商贾模样的人跪在他的面前，衣衫破烂，脸上被揍的鼻青脸肿，满是血污，那家伙哭喊着：“我说的都是实话，将军，都是实话啊。”
    “胡说！那么黑的夜里，你能看到有人一刀斩了我北军总旗？”章辅凶神恶煞的问道。
    商贾说道：“当时北军那一哨人马打着火把，杀人的家伙离我不过5丈，如何看不清楚。”
    “骑马的有几人？何等模样。”
    “大约5、6个，都是猛恶的汉子，黑夜里看不真面目。”
    “他们是哪里口音？”
    “南京口音，这我听的清楚。”
    章辅来回踱了几步，这事情确实透着几分诡异。如果是乱民，面对密集的箭雨，不可能有胆量冲上来，是有人裹挟着他们冒死冲向那队斥候，就是那几个骑马的家伙。如此的勇力，如此的刀法，不是江洋大盗，就是身经百战的军汉。
    若这些家伙是大盗，趁乱抢了奇珍异宝，拼死杀出南京，倒也说的过去。可是那几个人是南京人无疑，他已经核对过几个口供了，若说高皇帝治下的京城出了杀人越货的江洋大盗，他怎么也不敢相信。
    那几个裹挟难民冲阵的家伙更大的可能是京营军汉，可是这些军汉为什么要拼死杀出南京呐？他们的家人都在南京，他们应该想办法保护家人才对，怎么可能不顾家人安危，冒死跑出南京呐？他们害怕燕王到了这种地步么？自己的命不要，家人的性命也不要了么？
    这于理不合。除非他们带着使命，或者是出城搬救兵，或者是护送什么大人物逃命。他们为什么就不可能是护送崇文帝逃命呐？
    既然有这个可能，就不能放弃，他猛的站住了，大声下令：“传令下去，立即拔营，向句容进发。”
    麾下部将大声答应：“喏！”
    “等等！命张榖，孙诚两百户向高资镇、龙潭方向搜寻；命王狗儿、陈铁两百户向茅山、东庐山方向搜寻。给我一寸一寸的搜，所有南京逃出来的都给我拿住，一只老鼠也不能放过，跑了要犯，一律军法从事！”
    “喏！”
07 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京，应天府大牢，陈仁孝正在提审一个豹韬卫军士，赫然就是那个咬破手指，对天发誓绝不会透露崇文帝行踪的家伙。他被绑在一张椅子上，披蓬头垢面，满身鲜血，已经被折磨的奄奄一息。
    “你肯定崇文帝是奔秣陵关方向？”陈仁孝淡淡的问。
    豹韬卫军士无力的说道：“我亲耳听见刘礼、祁吕通他们商议的，他们就是要到溧水县。”
    陈仁孝依然平静的问：“可是驯象卫左千户所的人告诉我，他们并没有看到崇文帝从上方门出城，这又是什么道理？”
    豹韬卫军士说道：“那你应该问驯象卫，我听到的都告诉你了。”
    陈仁孝点点头，站起身来走到那军士面前，低下头轻声说道：“我们已经找到了奉天殿下面的暗道，说明你没有骗我，是刘礼骗了你，他们没有去秣陵关。不过我答应你的事情一定会做到，你的家人会活着，你走的也不会孤单，你的10个豹韬卫兄弟会跟你一起上路。”
    豹韬卫军士一口唾沫吐到陈仁孝脸上，陈仁孝并不着恼，从怀中摸出一块手帕，优雅的擦去脸上的污秽，拍拍他的肩膀，转身离开了。
    一个连一个霉运之后，似乎运气光顾了刘礼一行：天下雨了。
    从淳化镇大道往北，就是连绵的湖沼水田，所谓的道路就是田间小路。这种田埂最多能容2人错身而过，下面就是泥泞的水塘，一方方一块块看起来齐整，如果天阴下雨，人畜随时会滑进齐腰深的水里，在这种地方赶路需要很大的勇气。
    刘礼等人就在冒雨赶路，他们知道追兵比他们更痛苦。
    在他们身后20里处，一支2百人的骑兵分成数个小队，在水田里搜索。恶劣的天气，泥滑的田间小道，都让这些北方汉子叫苦不迭。不知道多少战马蹄铁打滑跌倒，摔断了腿，百户官张榖、孙诚不得不下令全军下马，牵马而行。
    雨哗哗的下个不停，所有人畜都湿透了，身上每一寸都沾满了泥浆，简直就是一队队泥人泥马。马匹畏惧这些可怕的水塘，挣扎着不肯前行，士卒们拉着马缰，连踢带打才能勉强前进，行军比爬的还慢。雨幕遮蔽了视野，10丈外的目标就看不清楚，旗帜变成一块块湿漉漉的破布。
    在遥远的北方，哪里见过这等水乡泽国，将士都极端不适应。
    孙诚凑到张榖身边，大声说道：“老张，人和马都垮了，我们早就迷路了，这样下去不行，得赶紧找个地方避避雨。”
    张榖大声说道：“你有几个脑袋，敢停下来避雨？你没听到章指挥使将令么，我们冒雨搜寻，不管有没有找到崇文帝，我们也是尽了全力。停下来？难道不怕章指挥治我们贻误军机的罪名么？”
    孙诚哑口无言，良久才反应过来，大声招呼后队：“跟上，都跟上，带伤的马匹都弃了。”
    逃亡者也好不到哪里去，他们各个带伤，烈日淫雨让他们伤口恶化，发疯一样的逃跑让每个人都精疲力尽。好处是他们就是南京人，适应这鬼天气，熟悉水乡地理，起码能通过简单地标分辨方向，又没有马匹需要照料，他们与追击者拉的越来越远。
    南京，孝陵卫指挥使衙署成了燕王孙竑的行辕，明天他就要拜谒高帝陵寝，告之靖难缘由，赢得天下人心，为下一步登基为帝打下基础。
    燕王殿下一身燕居服饰，背着手静静看着檐下的雨滴，表情平静，只有眼中流露出一丝忧虑。谋士陈仁孝侍坐，这僧人依然是黑袍缁珠，麻鞋白袜，盘膝坐在一张宽大的官帽椅上，神色淡然。
    终于燕王说道：“如此说来，崇文小儿确实逃了，高皇帝居然在奉天殿下掘了一条暗道，好厉害啊。要是这样。。。群臣劝进，以大义相逼迫，我入不入皇城呐？”
    陈仁孝目中突然精光一闪，说道：“入！当然要登基坐殿！国不可一日无君，就算是崇文帝下落不明，可是他弃国而走，已经失了大统，还能坐在那把椅子上么？大王是高皇帝嫡子，年最长，起兵靖难，安定社稷，功盖天下，除了大王还有谁有资格继承大宝？”
    燕王转过身，来回踱了几步，说道：“可是崇文小儿毕竟是高皇帝钦定的储君，法统在他不在我。不知道的，还以为我起义兵是为了夺取亲侄儿的天下，人言可畏啊。。。我本意是做刘皇叔，这不成了曹操了么？”
    陈仁孝说：“当年黄袍加身，后世有谁指摘？那是因为宋祖结束丧乱，立心为民，天下无不感悦，谁会诽谤一位圣君呐？天子的圣德是公德，不是私德，只要大康繁荣强盛，百姓安居乐业，又有谁还记得昨日的崇文帝呐。”
    陈仁孝的话让燕王心中轻松了一些，心中大事计较已定，他转身坐在一张官帽椅上，问道：“以大师看来，崇文是逃往句容了？章辅有什么消息传过来？”
    陈仁孝手捻佛珠，说道：“我已经把那天晚上发生的事情查清楚了，崇文帝确实往东逃了，章辅快马来报，也发现了一些迹象。只是天气恶劣，崇文的侍卫之首刘礼又十分狡诈，想擒住崇文没那么容易。”
    燕王看着陈仁孝说道：“以你之见应该如何？”
    陈仁孝说道：“章辅虽然精明过人，可是我北军将士不通地理，不熟人情，连言语都不通，在这江南卑湿之地搜捕几个人，无异大海捞针。臣以为，大王要早继大位，以天子大义行文郡县，画影图形海捕刘礼、刘关等人，抓到了刘礼，崇文还能往哪里跑？”
    燕王沉思片刻，喃喃的说道：“刘礼。。。刘礼，莫非是故衢国公刘炳琪之子？”
    陈仁孝说道：“正是此人。”
    燕王说道：“我听说浙东流传着一句谶语：洋屿青，出海精。传说洋屿是一个寸草不生的海岛，有一年忽然长出了草木，全岛皆碧。刘炳琪正是那一年生人，浙人都说刘炳琪就是海精，他刘氏一直就是海上豪雄，刘礼莫不是要带着崇文放洋出海？”
    陈仁孝依然淡淡的说道：“大王英明，除了海捕文书，还要力行高帝的禁海之策，片板不得下海。。。只是，大王以藩王身份，如何号令天下？当务之急，还是要早登大宝，才能名正言顺。”
    燕王终于点点头，说道：“大师所言甚是，马上命钦天监择吉日，我要尽快登基。在此之前，我要以监国身份亲裁国政，先收拾了那些挑拨生事，离间骨肉的佞臣再说。”
    停了一下，他继续说道：“虽然我还不能号令郡县，但是总可以号令长江水师，你马上给陈瑄传令，让他封锁长江江面，有一艘民船出海，就让他提头来见。”
    陈仁孝躬身施礼，说道：“臣，谨遵钧命。。。只是刘氏在京的家眷，要不要羁押起来？”
    燕王冷笑道：“不必，看牢了就行，我倒要看看刘礼小儿敢不敢跟我顽抗到底。”
    第二天，燕王殿下谒孝陵，祭高皇帝，随后入皇城，以监国身份登谨身殿视事。他下的第一道敕命，就是重申高帝的禁海之策，岛民一律迁到内地，民不得拥有2桅海船，沿海州县一律实行保甲法，连坐法，一人出海，全家有罪，一家有罪，全甲同罪。
    第二道敕命，就是行文直隶、浙江两行省，张榜海捕刘礼、刘关、王惠、李启乾、林养浩等人，同时任命亲信大将李远为直隶应天巡抚，章辅为浙江巡抚，严督地方缉拿要犯。
    一个月后的一个黄道吉日，燕王在华盖殿登基为帝，改元永济，是年为永济元年。同时废除崇文年号，崇文元年改为神武32年，以此顺延。
    刘礼等人带着崇文帝幸运的摆脱了追兵，逃到了高资镇，5里以外就是长江南岸，但是他们只能望江兴叹，一筹莫展。此时燕王监国的封江令已经下达，长江两岸的民船被搜罗一空，水师战船往来巡江，日夜不停，想从长江觅船出海是痴心妄想。
    高资西面40里是应天府龙潭，东面30里是镇江府丹徒镇，从高资镇渡过长江北上，就是扬州府的仪真县。
    高资镇以东3里有个小村寨，名叫流塘湾，村子不大，只有三十几户人家，沿河打渔为生。刘礼一行摸到这个村寨，找了一户人家投宿，这家姓毛，家主被称为毛七公。
    燕王封江令发出以后，附近的渔民都没了生计，正在家中烦闷，遇到了远客上门。刘礼只说是逃难的南京难民，毛七公见他们衣衫褴褛，人人带伤，确实是逃难模样，心中怜悯，忙让儿孙置下饮食热汤，腾出干净房间安顿这些南京客。
    南京客出手十分阔绰，大把的银两赏下来，让一家人十分欢喜，加意的巴结奉承。小小渔村，一辈子也见不到几贯铜钱，哪见过白花花的银子，客人无非也就是要几口热饭热汤，几件粗布衣物，三文不值两钱的，哪里要的了这么多。
    李启乾重新裹了伤口，换上了干净衣服，躺在干燥的草垫上，熟悉的舒服感让他长长叹了一口气，说道：“入娘的，要是在这里歇息两日就好了，这几天像是把一年的路都跑了。”
    林养浩阴郁的道：“要不是这么跑，我们现在都是死人。”他转过头看着刘礼，问道：“刘公，长江已经封江，下一步我们怎么办？”
    刘礼坚定的说道：“去吕城镇。”
08 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    林养浩问道：“吕城？是运河上的吕城么？”
    刘礼说道：“正是，我们从大运河南段走水路到杭州，从那里寻机到黄岩县。黄岩，是我刘氏崛起之地，宗亲故吏多如牛毛，藏几个人不是难事。一旦有变，我们还可以躲到海上，燕王奈何我们不得。”
    李启乾神往的说道：“我们隐姓埋名，伺候万岁。。。呃，是孙大官人，就这么过一辈子也不错，没有上官，没有军纪，不用见人就叩首，神仙日子啊。”
    刘礼冷笑一声，说道：“我就不信燕王篡逆，天下人都心服口服，总有我们重回南京的那一天。”
    林养浩忽然看着王惠，问道：“王公公，吴公公死前念的是什么歌诀？”
    王惠冷冷答道：“烧饼歌。”
    林养浩奇道：“什么烧饼歌？”
    王惠尖细的声音说道：“宫里流传着一个传说，诚意伯王基曾为高皇帝推算大康国运，歌诀就是烧饼歌。”
    李启乾问道：“这么说来，你们这些公公岂不是后知5百年，你知道我是怎么死的么？”
    王惠依旧冷漠的说道：“当时是君前独对，谁敢偷听？就算有内官听到一鳞半爪，又有谁能参破天机？”
    林养浩转过头问刘礼：“刘公，你记得吴公公那几句么？”
    刘礼摇头道：“不记得。”他又一次没有说实话，他记得吴亮说的每一句话，这些天他一直在揣摩，想从这歌诀中看出点什么，却怎么也参不透。
    忠良杀尽崩如山，似乎是说燕王打算在南京城大开杀戒，诛尽忠于崇文帝的大臣。那第二句是什么意思呐？无事水边成异潭，自己带着崇文帝奔向大海，如果大海从此成为异潭，到底是凶还是吉？
    转头看看崇文帝，那青年天子盘膝坐在土炕上，握着那块蒲牢昆玉发呆，不知道在想什么。自从吴亮死了以后，他就神情木讷，一言不发，望之不似人君，把刘氏兴亡寄托在这样一个人身上，是一场什么样的赌局啊。
    太祖高皇帝定制，每行省是由三个权力机构管理，布政使司负责民政，按察使司负责司法，都指挥使司负责军政，各管一摊，各负其责，互不统属。
    新鲜出炉的燕王监国为了缉捕崇文帝，特意在南直隶和浙江设立巡抚，统一指挥地方军政、司法和民政，成为了三司事实上的长官。三司官员自然一肚子不乐意，可是燕王威震天下，很快就要登基坐殿，谁敢触他的霉头。
    苏州府，知府衙署临时改为了巡抚行辕。新任应天巡抚李远是燕王亲信部将，他带着大队人马风尘仆仆来到府衙正门，三司官员一起在阶下跪接上官。
    李远跳下战马，随手把马缰抛给侍从，大步走上衙署石阶，威风凛凛的说道：“都起来吧，臬司、藩司和都司到正堂回话，其他人等都退下，在公廨等我传唤。”
    随后把氅襟一甩，旁若无人的走进正门，身后幕僚随从跟在他后面，鱼贯而入。一队队士兵把衙署内的衙役、门子、侍卫、仆役、轿夫、厨子等等全部赶了出去，接管了衙署的防务。粗野的大兵推推搡搡，大声呵斥，不容任何人分说，闹的知府衙门鸡飞狗跳。
    好在大兵们知道分寸，没有骚扰知府内宅。
    三位司长官无奈跟在李远屁股后面，其他官员也纷纷起身，目送李远走进官衙，有官员悄悄吐了一口唾沫，低声骂道：“什么东西！”
    李远大步上堂，把大氅解下随手抛给侍卫，一屁股坐在主位上。早有部下军汉奉上清茶，李远端起茶盏就喝，毫不理会官场端茶即是送客的规矩，也不给几个官员让座，就让这些地方高官站着回话。
    按照官场规矩，下属参见上宪要先递手本，再报履历。可是今天并不是正式庭参，只是普通问话，并不需要大礼参拜。老几位心里瞧不上李巡抚，大礼能拖一天算一天，也许这位糊涂巡抚忘了，也就免了一跪之辱。
    藩司心中暗骂了一声粗坯，脸上却带着谄媚的笑容，说道：“李军门路途劳乏，还是先安顿下来，明日再办公事不迟。”
    李远抬眼看了一眼藩司，把茶盏放在几案上，粗声大气的说道：“歇息？我歇息，刘礼那厮会歇息么？”他重重一拍几案，大喝一声：“崇文小儿会歇息么？！入娘的，放跑了贼子，我掉脑袋之前，先斩了你们几个！”
    对这样的军汉，还能有什么道理可讲，众官员一个个噤若寒蝉。
    李远冷哼一声，说道：“跟诸位交个底，李某就是个厮杀汉，除了为燕王殿下卖命，什么也不懂，也不想懂。你们那些什么狗屁藩库、卫所、臬司大堂我才懒得管，我来苏州只为一件事，就是抓捕废帝。
    你们该怎么贪怎么贪，该怎么吃花酒怎么吃花酒，不关我老李屁事。但是误了燕王殿下的差，别怪我参你们个崇文余孽！京师已经开始锁拿崇文一党，听说有剥皮实草的，还有诛十族的倒霉蛋，你们不想跟他们作伴吧。”
    三个官儿吓的浑身都抖起来，一个个双腿发软，跪在李远身前，口称不敢。
    李远见这几个家伙老实听命，哼了一声，说道：“张藩司，你立即行文各府、州、县，在各个城门，各坊场河渡，各馆驿、酒楼、茶舍、各邮传驿站，都要画影图形，张榜海捕那几个要犯。无论何人，擒拿贼子以献的，赏银千两，行踪报官的，赏银5百两，藏匿不报的，族诛。”
    张藩司躬身应道：“是，是，下官都记下了。”
    李远抬高声音，喝道：“还不下去安排，3日之内，我要榜文张遍应天府！”
    张藩司如蒙大赦，说道：“谨遵钧命，下官告退了。”转身飞奔而去。
    李远看着张藩司的背影消失在廊下，这才转过脸对臬司说道：“赵臬司，你要严督各巡检司，在各个水陆码头，险关隘口，水闸钞关，盘查所有南京口音之人，一经发现，立即锁拿，羁押在臬司大牢，等我派人甄别。嗯，还有各个庵寺道观，回回庙也不能放过。”
    赵臬司看着李远，慌忙说道：“好，下官这就去办，军门还有什么吩咐？”
    “先把这些事办好，别的我想起来再说。”李远不耐烦的说道。
    赵臬司说：“那我退下了，马上安排。”
    李远摆摆手，不再看他，转头对都指挥使说道：“各个卫所镇城也要一并张榜，各卫所辖堠台、火路墩、海港水澳暖铺，都要严加盘查行人船只。”
    何都司不擅言辞，只有惶恐叩首，李远身子往前一探，推心置腹的说道：”何都司，你我都是军汉，功名利禄全靠功勋，和那些巧言令色，巴结上进的文臣不同，你要好自为之。”
    何都司说道：“全靠军门提携。”
    李远挥挥手道：“退下吧。”
    打发走了应天官员，李远一拍几案，喝道：“那个混账苏州知府在哪里？我的儿郎跟着我在大雨泥巴里行军5百里，无酒无肉，连口热汤也没有，苏州府良心何在？！”
    大运河南段，就是秦始皇开凿的丹徒水道，2千年来不断开凿疏浚，现在可以从杭州直通长江。这条水道是整个江南最重要的一条运输通道，每天无数货物和旅人在这条大动脉上流动，见证着大康帝国的繁荣昌盛。
    吕城是大运河上的一个小镇，从高资镇出发要先经过长江南岸的丹徒镇，再沿着大运河向东南50里就是吕城。国朝初年，国势强盛，神武皇帝非常重视道路建设，水旱道路都通畅宽阔，要是正常商旅。从高资到吕城，走陆路不过3日脚程，水路只有2日可达。
    只是对于逃亡者，不可能有愉快的旅行。刘礼小心谨慎，一行人专捡荒僻的山野小路，晓行夜宿，一路东行。歇脚打尖不敢在旅店驿站，有荒村破庙投宿就算交了好运。让众人担心的是，崇文帝的贴身内监王惠伤口化脓，发起了高烧，实在走不动了。
    这里是白鹤溪以北的一处砾石滩，北面有一片栎木林，吕城镇大约就在东面10几里处。刘礼看看天色已晚，说道：“就在这里歇歇脚，大家去溪里打些水，给王公公清理伤口，再烧些热汤。”他找了个平坦所在，脱下披风铺在地上，扶着王惠躺下。
    众人垒起石头火塘，用铁盔烧了热水。李启乾给王惠清理伤口，王惠高烧已近昏厥，却死咬着牙一声不吭。
    天色渐渐暗了下来，众人围着塘火坐下歇息，密林中有夜枭凄厉的叫声，火光闪烁，映着众人疲惫的脸，如同鬼魅一般。
    多日的逃亡生活，把众人折磨的形容枯槁，如同牢囚乞丐。一个个满眼都是血丝，毛发从破旧的网巾里蔓延而出，一绺一绺的垂下来，脸上胡须蓬乱，散发着恶臭，连崇文帝也不例外。
    刘关喝了一口热水，对长兄说道：“我们不能这么进吕城，太显眼了，明天天亮我一个人先去镇里找船，你们在镇外运河边等着。”
    刘礼神秘的一笑。说道：“傻小子，到了这里，听我措置便是。”
    林养浩扭头看向刘礼问：“我也奇怪，我们为什么不在丹徒找船，走水路到杭州可以省一半路程。”
    刘礼拨了拨火拢，悠悠的说道：“刘氏并非是高帝旧臣，我们本来是海上人家，与高帝共同反鞑举义，那时候可没有君臣名分，只是高帝英明神武，先公不得不屈为臣下。
    高帝始终对我刘氏存有戒心，诏拜我父为浙江行省左丞，却留京不遣，不放先公到任。先公日日惊惧，生怕高帝心生猜忌。所以，先公生前在江南各地暗中安排了人手船只，一旦发生不测，也能给刘氏留下一线血脉。”
    林养浩眼睛一亮，说道：“吕城镇就有刘氏的暗桩？”
    刘礼淡淡的说道：“正是。”
09 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘关听到兄长的话，忽然神色黯然，良久才说道：“我以为父亲大人待我最厚，哪知道家里的秘密竟是一无所知，他还是最看重你。”
    刘礼一搡他的脑袋，笑骂道：“贼厮鸟，瞎想什么呐？那时候你还是个入娘的小屁孩子，管的住嘴巴才怪。事关全族性命，哪敢跟你透露，刘氏一族只有我和明善大兄知道这个秘密。”
    林养浩说道：“是镇海卫指挥使刘明善大人么？”
    刘礼说道：“正是，他是我从父刘炳汧之子，族中后辈最年长，跟随先公南征北战，屡立功勋，是先父最信任的人。”
    林养浩点头道：“高帝待你们刘氏也算仁厚了，赐给你们公爵甲弟，子孙一个个高官显爵。最终还是刘氏救了崇文天子，看来善有善报，冥冥中自有天意。”
    刘关却说道：“你又骗了我们，你根本就没想去黄岩县，你一直就想带着我们到明善大兄统辖的镇海卫，从吴淞江入海。”
    刘礼微笑着说道：“傻小子也知道用心了，正是，我们沿着运河到苏州，转吴淞江到镇海卫，从吴淞口出海才是最安全的路线。”
    刘关说道：“我还是不敢信，你口中没有一句入娘的实话。”
    刘礼笑容一敛，正色说道：“事关天子安危，我等性命，怎么谨慎都不为过。若是我们谁不幸落到燕王手里，也不至于害了其他人，你懂得么？”
    李启乾忽然口中“嘘”了一声，众人停住话语，呆了片刻，李启乾说道：“好像有人，我听到脚踩在砾石上的声音。”
    李启乾天生耳聪目明，在豹韬卫也一直担任尖兵斥候，这方面刘礼也最信任他。刘礼压低声音下令：“收拾东西，把火灭了。”
    众人七手八脚的要扑灭塘火，只见东面亮起了一排火把，一队人向这边快速跑过来，脚踩在砾石滩上发出哗哗的声响，夹杂着兵刃撞击的声音，透露出不怀好意的味道。
    刘礼凝神数了数火把，大约有9支，自己这边能战的只有4人，还拖累着一个重伤的王惠和一个痴呆的皇帝，跑不掉，战也没有胜算。
    他低喝道：“把兵刃收起来，不要轻举妄动，听我号令行事。”
    那队人很快跑到近前，看服饰是官府公人，没披甲，但是挽弓持刃，个个身怀利刃。刘礼心里一沉，向后摆了摆手，示意大家不要轻举妄动，自己一个人大步迎了上去。那队官兵站成一队，为首的汉子大步走来，厉声喝道：“奔牛口巡检司巡河，你等是何人？”
    刘礼抱拳拱手，平静的说道：“我们是行脚的客商，被盗贼打劫了货物，失了关凭路引，在这里暂避一时。”
    那巡检走到刘礼面前，上下打量刘礼，问道：“南京来的？”
    刘礼说道：“是。”
    那巡检冷笑道：“既然如此，跟我们走吧，巡抚大人有令，所有南京口音的人一律羁押。”
    刘礼摸出一锭银子，悄悄塞进巡检手中，低声恳求道：“出门在外，难免遇到难处，总爷行个方便吧，你看我们这里还有伤号，如何进得衙门。”
    巡检接过银子，聚指一捏，足足有5两，手一翻，银子自然而然进入腰间。他不说话，左右环视着几个南京汉子，火光照耀下，这几个家伙蓬头垢面，脸色明暗不定，一看就不像良善之辈。良久，巡检终于说道：“既然是镇江府的客商，你们可以到后塘驿投宿。”
    说着，他缓缓转身，向部下的几个弓手走去，看样子是放了他们一马。刘礼不动，只是死死盯着他，刚走了几步，巡检突然转过身，大声喊道：“他们是朝廷要犯，抓住他们，重重有赏！”
    几个弓手扔掉火把，或持刀棍，或持铁链扑过来，一边喝道：“相好的，你们事发了！”
    刘礼猛然拔出佩刀，大喝一声：“杀了他们！”忽然觉得身上一痛，原来是黑暗中射来一支利箭，正中肋下。他强忍剧痛折断箭杆，冲上去一刀砍翻了巡检，身后刘关、李启乾和林养浩早已拔刀冲了过去，与几个巡检司弓手战成一团。
    黑暗中双方兵刃猛烈的碰撞，火星四溅，不时有重伤垂死的惨叫。逃犯都是曾经的皇帝亲军，刀山血海里杀出来的猛士，巡检司弓手们抓几个蟊贼还可以，碰上这些猛虎就原形毕露了，很快就被砍倒了几个。
    其他弓手哪里见过这么凶悍的贼人，一个个心胆俱裂，一个声音喊的撕心裂肺：“顶不住了，快跑吧！”顿时一片狂呼乱喊，弓手转身就跑，刘礼大喊：“杀光他们！”
    逃犯们当然知道放跑了这些家伙的后果，只要行踪泄露，很快就会有大队官军敢来，那还了得。几个军汉拔腿就追，黑暗中又射出两支利箭，一箭射中了林养浩大腿，林养浩闷哼一声，不顾伤势，还是一瘸一拐的追杀过来。
    原来有两个弓手在后面伺机射杀拒捕逃犯，厮杀在一起的时候敌我不分，无从下手，如今同伴跑开了，正好发挥他们弓箭的威力。
    两个弓手刚刚射出一箭，正要抽箭再射，就见后面涌来如山一样的大力，一下把俩人扑倒在地，铁一样的臂膀同时锁住两个人的脖颈。
    原来是重伤的王惠，不知道什么时候悄悄绕到了弓手身后，他没有兵刃，只有强壮的身躯。他拼尽全力扑上去，死死压住了两个巡检司捕吏，也救了同伴们的性命。
    两个弓手被锁住要害，胸闷憋气，胸腔要爆炸了，四肢拼命挣扎。一个弓手勉力从腰间拔出解首刀，在王惠身上乱捅乱刺，鲜血狂喷。也不知道这个宦官哪来的血勇，闷声扼住敌人，任凭利刃刺在身上，死也不松手。
    等刘礼一行杀光其余的弓手回来，眼前的一幕实在惨烈，连这些铁石心肠的汉子也不由得动容。三个人倒在乱石滩上，两个弓手的颈骨折断，被活活扼杀，魁梧的王惠胸腹之间都是血洞，血快流尽了，奄奄一息。
    刘关俯身在王惠鼻下一探，还有一丝气息，他想把王惠拖出来，可是怎么也掰不开他的双臂，他勒的太紧了，双臂像铁铸在敌人身上一样。
    刘礼叹了一口气，说道：“分不开就算了，想不到奴隶之辈也有如此义烈的汉子。”
    崇文帝慢慢走过来，缓缓蹲在王惠身侧，静静看着垂死的内宦，他没有说话，但是谁都看得出落难皇帝眼中的悲伤。刘礼心中一动，这么长时间以来，这是崇文帝第一次流露出人的感情，他神智是清醒的无疑，可是他为何像个傻子一样呐。
    王惠的生命之火渐渐熄灭了，他用蚊子一样的声音断断续续的说道：“昆玉。。。是高帝所赐，陛下。。。须臾不可。。。离身。”声音渐不可闻，眼中最后一丝神采也消失了。
    崇文帝重重点了点头，依然没有说话，站起身来退到一边。
    刘礼最先从伤感中恢复过来，他沉声说道：“把尸体拖到林子里埋起来，把这里都入娘的清理干净，不能让别人看出破绽。”
    李启乾说道：“王惠呐？他救了我们的性命，不能让他和敌人埋在一起。”
    刘礼摇摇头，说道：“都是吃老孙家的饭，还谈什么敌我，一起埋了吧，地下还能做个伴。”
    月光下，大运河畔一个破败的村庄，几个人悄悄的摸了进去。这是吕城镇东南2里处的一个小村落，村中都是运河的漕户，以拉纤修堤，疏浚河道为生，吃的就是运河上的饭。
    刘礼摸到一户人家，轻轻叩门，院中一阵骚动，一个苍老的声音问道：“什么人？”
    刘礼沉声说道：“京师刘家的亲戚。”
    院中一下子安静了，很快听到有人趿着鞋匆忙而来。门开了，一个老者披着粗布短褂，提着气死风灯站在门口，老者看着当先的刘礼惊叫了一声：“是少公爷。。。你受伤了。”
    刘礼挣扎着叫了一声：“阿顺。。。”身子就往下倒，老者一把扶住了他魁梧的身体，冲门口几个人低声喝道：“快抬到屋里来。”
    叫阿顺的老者指挥众人七手八脚把刘礼抬到草房中，一个13、4岁的孩子端来热水，在一旁伺候。阿顺俯身凝视，一支箭深深插在刘礼右腹，箭杆已经掰断，由于一直没有起出箭头，血流的不多，但是肝脏已经破碎了。
    这是致命伤，没的救了。黑暗中谁也没有注意到，刘礼就是带着这么重的伤势率领他们奋战，又把他们领到安全的地方才倒下，这人真是个硬汉，所有人都觉得嘴里发苦，若是自己受到这样的伤，怕是没有这股很劲。
    刘关哭着拔出解首刀，就要给兄长起出箭头。阿顺伸出枯瘦的手臂拦住刘关，说道：“二哥儿，你冷静点儿，你想少公爷现在就死么？”
    刘关哭道：“总要想想法子。”
    那乖巧少年捧着一碗热水递过来，阿顺接过粗瓷大碗给刘礼灌了下去。刘礼悠悠醒来，大口喘着粗气，口中不时渗出带血的泡沫。刘关握住刘礼的手，低声叫了一声：“大兄。。。”又哭出来。
    刘礼左手从怀中摸出一卷羊皮，塞到刘关手里，虚弱的说道：“这是咱们刘氏祖祖辈辈传下来的针路薄，高帝禁海，父亲大人藏了10年，临终才传给了我，现在我传给你。有了这个东西，我们刘氏就能重新横行海上，绝不能落到外人手里。”
    刘关一边落泪一边点头，他哭的说不出话了。
10 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘礼扭头看向老者，低声说道：“阿顺，那位是孙大官人，其余都是我的生死弟兄。你要把他们送到镇海卫，让明善大兄送你们出洋，去哪里不用我说，你知道。你以后就跟着二哥儿，保护他，以后。。。二哥儿就是刘氏之主。”
    阿顺没忍住，也落下泪来，他跪在床下悲痛的说道：“我这条老命本来就是刘氏的，大哥儿你尽管放心。”
    刘礼忽然用全身的力气攥住刘关的手，嘶声说道：“老二，一刻不能离孙大官左右。。。刘氏宗族的性命，就在你一人身上，你若再糊涂莽撞，坏了大事，我做鬼。。。也不饶你。”言罢，气绝身亡。
    刘关放声痛哭，悲不自禁，阿顺一把捂住他的嘴巴，刘关挣扎不脱，口中发出呜呜的声音。老阿顺死死把住刘关，默默陪着落泪。
    林养浩和李启乾伫立无言，心中不由得难过。虽然刘礼狡诈善变，欺骗所有人，但是不得不承认此人智勇过人，没有刘礼，他们绝活不到现在。如今这最大的依靠没有了，以后的路该怎么办？两人茫然的看向崇文帝。
    只见崇文帝悄然转过身，缓缓走到院中，依然不发一言。
    崇文帝是死过一次的人，他不怕死，自己的死、别人的死都没什么。只是又失去了一个伙伴，他感到有些悲伤。
    他不知道刘礼、吴亮、王惠、骆宏这些人为什么豁出性命来救他，什么东西让他们觉得比性命更要紧？君臣大义么？如果是几天前，也许他还相信这套鬼话，如今世界不是原来的世界，他也不是原来的崇文天子了。他绝不再轻信什么，他知道世上有些东西是可信的，但他还想不破，什么可信什么可疑。
    这些天他像一具行尸走肉，只有一个原因：他不知道说什么，做什么。他发现他进入了一个完全陌生的世界，让他不知所措，他担心做错了事有损他帝王的尊严，更担心害了大家的性命，他小心翼翼的观察着别人，学习着别人。
    在这个新世界，他好像一个幼稚童子，不要说和刘礼、祁吕通这些人比，就算是阿顺身边那个叫鲶鱼仔的少年他也不如，他怎么敢乱说话？
    他受过完整的教育，这些厮杀汉不能比。可是他受的教育完全是为了应付另一个世界，一个满口圣贤道德的世界，大家揖让礼仪，形态优雅，即使是心怀恶意，也是面带微笑。那里的规则是，不管做什么事都要戴一顶大义的帽子，至于事情的真相如何并不重要。在那个世界里，他知道说什么，做什么，而且游刃有余，精神愉快。
    可是现在，他面对的是一个全新的、完全陌生的世界，他的那些教育毫无用处。在这个世界里，所有人都挣扎在生死边缘，举止粗鲁，像野兽一样厮杀，随时杀人，也随时会被人杀。在这个世界里，大家不得不穿着破旧的衣服，在烈日淫雨下拼命的奔跑，忍饥挨饿，全身伤痛。这个时候想什么干净的衣服，优雅的形态，得体的语言，那不是失心疯了么。
    想活命只有瞬间的果断决定，和迅猛动作，如同刘礼一般。春秋大义？那太可笑了，抡刀杀人的时候想这些乱七八糟的，嫌活的命长么。
    看看刘礼就知道了，可是强明如刘礼还是死了，他活的狡诈无赖，死的问心无愧，运气却差到极点。
    对于生死，在过去的世界里，他相信圣人教诲：守死善道。道比死更重要，为了道应该不惜死。可道是什么？过去他以为道就是人间的至理，是仁孝，是天命，是大义，现在看来实在可笑。
    在这个新世界里，所有人都在为自己和同伴的性命战斗，谁也不知道下一刻倒下的是谁。这里的规则也只有一个，就是活着，拼尽全力的活着，再卑贱的性命也是大道。
    在过去的世界里，死只是一个概念，一个道具。虽然可怕，但是毕竟遥远，大家都有闲工夫遮遮掩掩的过日子，给一切戴上一顶好看的帽子。可是在这里弄这些无用的东西，一个时辰都活不下去。这个世界崇尚简单直接，饿了就吃，打不过就跑，没衣服就偷，想女人了就抢，谁还去三媒六聘，纳吉纳彩。
    他知道自己的性命很要紧，并不是因为大家的仁爱和节烈，真正原因是他的命决定着很多人的性命。有些人拼命要杀死他，有些人拼命要保护他，其实只是为了更多的人活下去，这样的忠诚才真正让人不计生死。
    吴亮说要活下去，就这么简单。因为活下去而结成的情义，似乎比大义结成的君臣关系更牢靠，更值得信任。莫非他一个卑贱的宦官比圣人更懂得生死的意义？他不敢想下去。
    他有点明白他为什么会败给皇叔燕王了，因为燕王和高帝一样，即懂得那个文雅的世界，也懂得这个凶暴的世界。他要想重回南京，就必须要像他们一样，学会凶暴世界的法则。
    在那个旧世界，他有很多先生，都是天下名儒。在这个新世界里，他第一个老师就是无名之辈刘礼，虽然他从来就不知道刘礼拼死战斗的原因，但是他知道，如果把自己送给燕王，刘氏怕是要倒大霉。自己是刘礼手中唯一的一张牌，他只能拼死保护自己，自己活着，是刘氏宗族活命的唯一希望。
    崇文从刘礼身上学到的第一条法则就是，想做成一件事，就要拼上全部的勇力和脑力，一往无前，不顾生死，这不正是高帝和燕王这些雄杰的本质么？
    男儿当如刘礼啊，崇文暗暗敬佩这个并没有带着他们逃出大康就战死的军汉。
    现在，刘礼死了，林养浩、李启乾和鲶鱼仔拿着木锹来到院子里，开始挖掘刘礼的墓地，老漕工阿顺和刘关陪在刘礼遗体前，低声说着什么。
    在这个凶暴的世界里，逃亡者没有哀荣，没有姓名，多大的豪杰也只能悄悄埋在荒村土岗。只有情义留在了朋友们心里，可能比文雅世界里的史书更真实、更久远，东海英豪的传说，远远在文字产生之前。
    天明时分，众人埋葬了刘礼。棺材是一张苇席，陪葬是一把佩刀，孝服只有刘关头上的一幅白巾，送葬的只有几个亲友。这个运河边的小村永远也不会知道，这里长眠着一位卫指挥佥事，大康衢国公。
    老漕工阿顺是刘氏家生子，30年前刘氏船队最有经验的总火长，纵横东海的大海盗，他还有一个令整个东海闻风丧胆的绰号：总兵顺。30年来，总兵顺隐姓埋名在这个破烂村庄，守着刘氏最后的逃命退路，从雄壮的汉子变成垂垂老者。
    为了担心泄露秘密，他一生没有娶妻生子，10年前收养了一个孩子为他养老送终，就是现在的鲶鱼仔。即使是如此忠诚之人，刘礼也没有泄露崇文帝的身份，崇文帝又学到了一招：秘密就是秘密，无关信任。
    没有坟头，众人围在墓葬前，总兵顺轻轻哼唱起来：“大哥儿，海上冷冷，船上来啊~”
    刘关轻轻应和：“来喽~”
    “海上冷冷，屋里来啊~”
    “来喽~”
    两人反复吟唱，歌声仿佛有一种魔力，所有人都觉得阴风阵阵，似乎刘礼的魂魄就飘荡在这个小院子。这是海上人家的招魂歌儿，不知道多少男儿灵魂在这歌声中徘徊在亲人上空，最终魂归大海，无声无息。
    丧礼已毕，刘关环视众人说道：“燕王为了缉捕我们，在苏州府设应天巡抚，在杭州设浙江巡抚。无论是应天巡抚李远，还是浙江巡抚章辅都不是等闲之辈，虽然阿顺已经有了准备，可是也要谨慎小心。
    如果我们沿运河走水路直下杭州，足有6百余里，水闸钞关30余个，谁敢保证不出意外？所以我们就按大兄生前的方略，从苏州松陵口转吴淞江，从李远眼皮底下奔向镇海卫，所谓灯下黑出其不意。”
    林养浩沉吟着说：“吴淞江水道也有百五十里，一样艰难。”
    刘关说道：“吴淞江防务归镇海卫所辖。”
    林养浩哦了一声，说道：“明白了，镇海卫指挥使正是刘明善大人。”
    江上有强援，所有人心里都稍稍一松，李启乾问道：“如今我们又该入娘的怎么办？”
    刘关说道：“我们饱餐一顿，沐浴更衣，先睡一觉再说。我们现在这个鸟样子，哪里像良民，被人严察起来太凶险。”
    总兵顺说道：“酒食都已经准备好了，你们先吃顿热的，鲶鱼仔正在给大家准备热水衣袍。”
11 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    天将傍晚，一队人悄悄溜出小村，看模样是行脚的商人。总兵顺带着一行人七拐八拐，走进芦苇丛中的密集河汊，不久，芦苇荡中撑出一艘浅底沙船，满载着2百石种粮，打着兵部库部司的船旗，这居然是一艘官船！
    总兵顺为舵手，刘关为帆手，林养浩和李启乾为橹手，都是一身青布短打。鲶鱼仔则扮作贴身小厮，头戴边鼓帽，背着竹箧，里面是崇文帝的换洗衣物，文房四宝，官牒文凭。
    崇文帝头戴乌纱帽，身披团领绿袍，乌角革带，胸前是鹌鹑补子，白袜皂靴，兵部库部司从九品官员打扮。他相貌清秀，看起来就是押船的官员，关防大印绑在手肘上，用宽大衣袖遮住，一切都是真的。
    更让他吃惊的是，粮船手续齐备，文牒上盖着左军都督府和兵部大印，还有从南京到吕城一道道关卡的印鉴，完全看不出任何问题，这是真文牒。
    他实在想不通，这个运河边的破败村落里，从哪里弄来的这些官用之物。如果随便什么人就能搞到这些东西，那还谈什么设官牧民，自己的朝廷原来是这么一副模样，那把江山输给燕王一点都不冤。
    这是一艘小型沙船，由于是官船，船艄部位专门有官舱，供押运官员休息起居。每日在水上飘荡让人头晕目眩，脚步虚浮，不过比起前几天的艰苦逃亡算是舒适的很了。
    漕船像大运河上的其他船只一样，白日通关行舟，晚上就泊系在某个渔港渔村。南京客们不敢暴露口音，好在鲶鱼仔机灵能干，熟悉水上生活，和生人接触都是这少年出面去办。鲶鱼仔白天办理过钞关手续，晚上到村里买来酒肉，从无差池，是个合格的小厮。
    无事的时候，他就到后舱帮着总兵顺摆舵，熟悉舵工手艺。崇文帝在后舱，很少听见这一老一少说什么，总兵顺除了偶尔指点鲶鱼仔操舵，几乎不聊家常。
    爷孙俩不知道崇文帝的身份，但是都对他十分恭敬，这种恭敬让他感到很舒服。刘关他们的恭敬是臣对君的恭敬，和过去世界里那些人没什么不同，谨慎又透着疏远。也不像总兵顺对刘关的恭敬，那是老奴对少主的关爱和期望。
    这对祖孙对崇文帝的恭敬很简单，只是百姓对读书人的尊敬，这让他觉得过去所学不是一无是处，他不想大儒先生们的心血毫无价值。
    日子如水而过，白天大家在繁忙的运河上辛苦操船，各负其责。晚上水手们聚在前甲板，在昏暗的船灯下饮酒赌钱，直到总兵顺低喝一声：“都散了吧，明日还要行船。”大家就和衣而眠。有时候崇文帝想，要是时光停住该多好，这样平静的日子永远不要过去。
    由于是官船，手续齐全，运河上的民船都要礼让，各个水关也没有严厉盘查，一切顺利的让人不敢相信。看来官府的威严还在，有时候崇文帝自嘲的想，自己这几年干的还不算是一无是处。
    这一日夜晚驻泊，总兵顺来到前甲板把大家召集在一起，沉声说道：“晚上不能饮酒了，明天就到浒墅关，离苏州城只有20里，要加倍小心。”船上不同陆路，舵把头拥有巨大的权威，仅次于舶长，总兵顺的话有一种莫名的威严。
    李启乾不高兴的说道：“那么多关卡都过了，还在乎一座浒墅关？连酒都不让喝，你不会是见不得我们清闲片刻吧。”
    总兵顺浓眉倒竖，双眼一瞪，喝道：“大胆，这是船上，不是你豹韬卫。这里我说了算，敢不听招呼，你想绑在桅杆上吃风么？”人老虎威在，李启乾脖子一缩，不敢言语了。
    呵斥了李启乾这个愣头青，总兵顺继续说道：“我们这几天走的顺畅，是因为我们对付的是漕运司的小吏和漕丁，顶多加上巡检司的差役，这些人知道漕上的规矩，不会为难官船。
    可是浒墅关是苏州门户，又在李远的眼皮底下，他会加派抚标营和应天都司的军士严守关口。我听说李远为人跋扈，他的军士哪管你是官船民船，一定会登船严查。孙大官虽说是官吏模样，可惜是个哑巴，如何应付登船的官兵？”
    刘关忧虑的说道：“大官人不是哑巴，不过也不方便说话。”
    林养浩说道：“如果我扮作兵部押运官员呐？”
    刘关说道：“不行，缺一个橹手就是破绽，总不能让孙大官操持贱役。”
    鲶鱼仔说道：“我可以做橹手。”
    刘关在他脑袋上狠狠凿了个爆栗，笑骂道：“入娘的，你个贼厮鸟连个娘们儿都摇不动，还摇橹？”鲶鱼仔抱着脑袋呼痛，众人都哈哈大笑起来。刘关不笑了，他接着说：“就算船上不缺橹手，多了孙大官一个不相干之人，一样无法说通，老林出的是馊主意。”
    总兵顺说道：“为今之计，只有一个办法。。。让孙大官人装病，明日我和鲶鱼仔应付官兵，关哥儿以为如何？”
    刘关一拍大腿道：“就是这样，入娘的，活人逼成病人，什么世道，我去劝说孙大官人吧。”
    夜半时分，天气已经凉了下来，崇文悄悄脱下白色中单，赤着上身，只穿着一条牛犊鼻短裤，光着脚走进运河。渐渐将全身都浸在微凉的水中，月光下只露出脖颈以上。既然他答应了刘关装病，索性就真病，假病未必能蒙混住盘查。
    在凉水里浸了一炷香的功夫，崇文爬上船，湿淋淋的躺在后甲板上。江风一吹，他激灵灵打了个冷战，凝视着天上的月亮，他渐渐睡着了。天亮时分，他果真发起了高烧，总兵顺和鲶鱼仔把他抬进官舱，老舵工微微摇了摇头，想不到这大官人也是条汉子。
    运河上的水关大多是用浮桥拦河，桥上有漕丁巡视，河岸上有漕吏公廨。漕吏核对官碟文书无误，船主持官碟到公廨处用印放行。若是钞关，还要根据路程远近和船料多寡交税，完税方可放行。
    浒墅关则是筑坝拦河，以铁闸为水门，绞盘牵引，十分坚固。水关可以南北两方向同时通行1艘4百料大船，这也是神武皇帝允许民间拥有的最大船只。水关两侧岸上修有木珊围栏，围栏内有系缆桩，系泊大小船只，等待验船出关的时候，可以在这里等候。
    运河两岸除了公事房，还有不少茶楼酒肆，旅舍娼寮。遇到运河繁忙季节，水关两侧等待通关的船只就会排成长龙，不少船只不得不在关口过夜，这些人做的就是船工生意。
    可是今天的浒墅关不同以往，两侧的商铺全部封门，关口的兵丁明显增多，一个个顶盔掼甲，戒备森严。水坝上高悬着通缉要犯的榜文，标明了罪犯的身份和赏格，坝上来回巡视的不是漕运司的漕丁，也不是巡检司的弓手，而是抚标营的军汉。
    到底是老漕工，运河上的事什么没经历过，总兵顺所料一点都不差。抚标营一位把总接管了关口的防务，他的兵手持榜文一个一个的核对过关船客，漕丁负责检查货物，运河两岸的街道由巡检司负责巡逻，以防罪犯狗急跳墙，朝岸上逃窜。
    刘关用竹篙撑住漕船，林养浩和李启乾凑上来，不安的看着水关方向。刘关镇静的说道：“什么画影图形，一点儿都不像，凭那个找到人才是怪事，他们抓人就是靠口音。这是官船，他们没有让船工开口的道理，一切让阿顺和鲶鱼仔去应付。”
    两人默默点了点头。
    关口搜查的很细，很久才会放行一条船，船只过关缓慢。一直到晌午时分，刘关一行才挨到铁门下，关口小吏带着两个标营军士下到船上，鲶鱼仔呈上关凭路引，通关文牒。小吏把文书接在手里看了一眼，抬头问道：“南京来的？”
    总兵顺说道：“这是左军都督府委托兵部转运的军粮，自然是从南京来的。”
    小吏上下打量着总兵顺，良久才说：“押船的这位曹司库在何处，怎的不见人？”
    总兵顺镇静的说道：“曹司库在水上受了风寒，正在官舱养病。”
    小吏说道：“带我去看。”
    总兵顺使了一个眼色，鲶鱼仔说道：“那就跟我来吧。”
    到了后舱，果然见一个穿着九品官员服色的人躺在舱中，烧的人事不知。乌纱帽就放在一旁，鲶鱼仔呈上关防印鉴，没有异常。小吏经验丰富，用手敲敲舱板就知道并无夹层，转到前舱，果然是一个个粮袋，也无异常。
    终于，小吏走上前甲板，对两个穿着鸳鸯战袄的军士说道：“这是南京来的官船，文书齐备，也没有夹带，料也无妨。”
    一个矮壮军汉默默把他推到一边，从怀中取出罪犯画像，一个一个的核对，都是普通船工，和画像上的家伙没什么相似之处。良久，矮壮汉子终于说道：
    “李军门有令，凡是南京旅人一律羁押。不过诸位放心，既然是官船，当然不会把你们槛送大牢，只要在臬司二堂甄别即可，诸位跟我走吧。”
12 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    总兵顺脸色一沉，喝道：“大胆！你知道这是什么船？这是左军都督府调拨给吴淞口千户所的军粮！不要说你一个小小的兵丁，就是你们李军门也不敢私扣粮船，你是吃了熊心豹子胆么！”
    那军士脸色一滞，稍一犹豫还是说道：“我也是公事在身，奉命行事，对不住诸位了，请吧。”他一张手，做出请的手势。
    刘关心里一凉，暗道不好，莫非今天要坏事不成。眼角余光看到李启乾在摸怀中的解首刀，他用严厉的眼色制止了他，现在还不是拼命的时候。
    总兵顺抬手一指后舱，说道：“误了粮期是死罪，曹司库重病都不敢下船，你苏州府羁押我们，将来你去五军府刑狱领死么？何况曹司库病成这样，如何能到大堂问话。”
    矮壮军汉手按刀柄说道：“我不知什么曹司库，我只知李军门将令。”
    总兵顺冷笑一声：“那你知道大康军律么？知道《皇康大诰》么？”
    漕吏见两人争执起来，心下为难，无论是巡抚衙门还是五军都督府，都不是他一个不入流的微末小吏得罪的起的。他赶紧上来解劝道：“都是为朝廷办事，两位不必争执，关口就有官轿，可以抬着曹司库到臬司衙门。”
    两个同声说道：“不行！”
    前甲板上争辩不休，惊动了关上。守关把总一身官袍，他探出身来，粗声大气的喝问：“入娘的，老陈，怎么还在磨蹭？”
    另一个抚标军汉仰起头，向守关把总高喊：“启禀大人，有一艘南京左军都督府的官船，还有一个卧病的押粮官，不肯到臬司衙门回话。”
    那把总也注意到左军都督府的船旗，他摆摆手喝道：“只要南京来的船只人口一律羁押，你管他作甚？”
    总兵顺冷笑道：“谁敢私扣军粮，不知死的放马过来便是。”
    那把总喝道：“天大的干系，也先到臬司大堂再说，儿郎们，把船给我扣下！”一队抚标营兵大声应道：“喏！”沿着台阶跑下关闸，刀枪并举就要强行登船。
    老舵工大喝一声：“登船者死！”
    猛虎虽老，虎威尤在，兵士们不由得停住脚步，刘关、林养浩、李启乾和鲶鱼仔一齐站在总兵顺身后，虽然手中没有兵刃，依然杀气腾腾。
    就在此时，东南方向烟尘滚滚，奔来一队彪悍骑士，一个个顶盔掼甲，身披大红披风，威风凛凛，杀气腾腾，巡街的巡检司弓手哪敢阻拦。
    为首的武官身穿绿色官袍，奔到水关厉声喝道：“谁敢动我吴淞口千户所的粮船！”
    林养浩和李启乾见来了救兵，胸中长长出了一口气，偷眼看刘关。只见刘关面色平静，毫无惊慌之色，看来这小子早就知道有后援，根本就不担心浒墅关。自从刘礼死后，这家伙沉稳了很多，而且嘴也变得和他兄长一样严，居然一丝口风都没有露。
    这队彪悍骑士奔到水关前勒住战马，堵在水坝一侧，为首的武官跳下战马，守关把总大步迎上前去。两人同样的绿色官袍，彪补子武官服色，看不出官位高低。
    守关把总大步迎上前去，抱拳拱手大声问道：“尊驾是什么人？”
    来人并不还礼，只是说道：“在下吴淞口千户所镇抚官白松，你是何人？”
    守关把总说道：“我是抚标营把总张四维，现任浒墅关守将。”
    白松倨傲的说道：“我是正六品，你是正七品，且我是镇抚官，同品大半级，你因何不跪？”
    张四维无奈，只得单膝跪地，说道：“下官张四维参见上宪。”捧着手本报履历。
    白松这才说道：“起来吧，因何扣押我千户所粮船啊？”
    张四维站起身，说道：“奉李军门将令，扣押一切南京来船人口，缉拿要犯。”
    白松冷笑道：“笑话，抓贼抓到我千户所官船上来了。你别忘了，我是备御千户所，主海防和江防，不归都指挥使司管辖，直属五军都督府，也就是直属燕王监国，李军门有资格扣押燕王殿下的船只和官员么？”
    张四维忽然意识到自己莽撞了，虽然有李巡抚的严令，可是羁押五军都督府的官船也太过分。且镇海卫是海防要津，朝廷倚重，若是官司打到燕王面前，燕王发怒，他李巡抚可以把罪名推到自己头上，自己往谁头上推？
    张四维心里一虚，口气就没那么硬了，他缓缓说道：“我奉李军门将令，在浒墅关缉拿要犯，职责所在，岂能轻易放南京船只过关。”
    白松也口气缓和下来，说道：“这是左军都督府调拨给我千户所的屯田种粮，误了秋播，我千户所几千号人吃什么？鼓噪起来，那事情可就大了。张把总你想一想，贼人有可能在五军都督府的粮船上么？贼人躲我千户所还来不及，怎敢到吴淞江上送死？”
    张四维沉吟半晌，忽然喝道：“老陈，过来答话。”
    矮壮军汉跑到张四维面前，单膝跪下道：“标下参见大人。”
    张四维问道：“船上可有可疑之人？有没有夹带？”
    老陈答道：“船上并无可疑之人，也并无夹带。”
    白松一拍大腿，说道：“着啊，扣了粮船你也抓不到贼人，反倒误了我千户所大事，张把总，你这是何苦哇。”
    张四维扭头看了看吴淞口千户所的骑士，一个个怒目圆睁，杀气腾腾，若是误了他们的军食，这些家伙非跟自己拼命不可，何苦得罪这些人。仔细想想此人说的也有道理，吴淞江是吴淞口千户所防区，不知道多少官军战船在江上，哪个傻贼去那里送死。
    他终于说道：“也罢，我就担了这个天大的干系，总不能让吴淞千户所的兄弟挨饿。”
    白松拱拱手说道：“张把总果然是爽利汉子，我所上千军户都承你的情。”
    张四维说道：“都是为朝廷办差，不必客气。”他转过身，冲漕吏吩咐道：“带他们去公廨用印，开闸放行便是。”
    一道铁闸分隔成两片天，一片意味着无尽的危险，命悬一线，另一片意味着暂时的安全。所有人的心都嘣嘣乱跳，因为希望和绝望其实只在一线之间，而且随时会相互变化。
    只有总兵顺依然是那副慢条斯理的样子，他迈着老人的步伐拾阶而上，到公事房办理过关文凭，路过白杰的时候，看都不看吴淞口千户所镇抚官一眼。船上的逃亡者看着他慢悠悠进了门，又慢悠悠走出来，时间像是停止了。
    铁门终于打开了，林养浩解开了缆绳，用撑篙撑离了泊位。老舵工来到后艄，鲶鱼仔帮着他搬动舵杆，总兵顺指挥两个橹手一齐摇橹，沙船慢慢调转船头，慢慢出了水关，又慢慢走上航道，总兵顺喝令升帆，船只奔向苏州松陵口。
    岸上，白松和守关把总张四维拱手作别，他带着吴淞口千户所军士就在运河东岸伴随前进，护送船只到松陵。沙船转入吴淞江，几艘朔流而上的哨船迎上来，为首的试百户稳稳站在前艄，大喊：“是兵部的粮船么？”
    总兵顺喊道：“正是，来船可是吴淞口千户所？”
    试百户的声音远远飘来：“正是，我奉千户胡大人将令，护送你们到所城。”
    总兵顺喊道：“如此多谢了！”
    战船调转船头，1条船在头前带路，2条船伴随在沙船左右，顺风顺水向下游驶去。刘关转头朝西边看，太阳已经快落山，西边彩霞满天，白松那队骑兵消失不见了。
    吴淞口就是吴淞江入海口，所城就建在港口边上，港口停泊着密密麻麻的水师战船，如同一个巨大的蚁巢。这所城比一般千户所大的多，除了千户所衙门，还有武库、粮库、所市、官学、船械所、龙王庙、大校场等等。
    所城周1837丈，基广丈4，内外甃以石。凡窝铺百40，敌楼12，城堞2315，军房1987间。建有月城6，每城皆有闸楼。所城坚固无比，城头有炮位36，千斤大炮的炮口直指大海，任何来自海上的威胁都会被轰成渣渣。端的是海防要津，比内陆卫城都要高大坚固。
    所城保护着背后的大片农田，秋收已过，千户所军士在修建堤坝水渠，殖土琣垄，准备即将开始的秋播，一派繁忙又恬静的农家景象。
    可惜吴淞口并不是逃亡者们想象的安乐窝，没有酒没有肉，没有热水沐浴，没有干净的床榻。甚至还不如逃亡路上，因为他们连自由也没有，一到所城，他们就被关在衙署里一个荒僻跨院。几个军士严加看管，除了送水送饭的仆役见不到任何人，也没人和他们说话。
    “这位兄弟，我们的人病的很重，是不是跟上官回禀一声，找个先生给看看病。”刘关跟把门的军士说，那军士面无表情，一声不吭。
    “给抓点药总可以吧。”刘关声音高起来，那军士依然不吭声。刘关要往外面走，两个军士伸出刀鞘拦住他。
    刘关骂道：“入娘的，爷爷也是大康千户官，和你们千户同品，你们竟敢私扣上官。”
13 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
    见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
    刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
    刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
    好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
    刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
    黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
    刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
    黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
    终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
    刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
    刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
    刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
    刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
    良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
    刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
    “你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
    刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
    刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
    刘关奇道：“这又是什么道理？”
    刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”
    刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
    刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
    刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
    刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
    刘关也默默不语。
    良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”
    刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
    刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
    刘关说道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
    刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
    刘关说道：“我也正想问你呐。”
    刘明善说道：“这几天我正在苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
    可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
    他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
    刘关说道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
    刘明善冷笑道：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。所以我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
    刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
    刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太担心，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几个屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
    他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下一个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着一个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
    刘明善说道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
    刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一边说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
    刘明善拿起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的说道：“恐怕你要过些苦日子了。”
    刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
    刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就已经好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过什么苦头，等你到了海上就知道了。”
    刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
    刘明善沉吟着说道：“这个地方要远离官府，可也不能离我的眼睛太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
    刘关问道：“为什么不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
    刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
    刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉狠狠咀嚼着。
    刘明善脸色缓和了一下，说道：“你们久在南京，不知道海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
    刘关却说道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不知道为什么官军不剿灭这些家伙。”
14 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘明善摇摇头，说道：“不是你想的那么简单，在东海极东之地，有一个岛国仴国。这个仴国是蛮夷小邦，丝、丝绵、绵绸、锦绣、精瓷、棉布、漆器、铁锅、铁针、水银、甘草、川芎等等样样皆无，百姓所需都要从我大康采买。
    仴国虽然物产不丰，偏生盛产金银，银子极贱。千年以来，仴人浮海而西，以白银购买我华族出产，沿海商民获利颇丰，有因与仴人海贸而巨富者。
    神武皇帝开国，以农战为立国之本，不喜贾人奸猾。又担心仴人强盛，勾结华族叛逆成为我大康之患，所以强行禁绝海贸，将沿海岛民一律迁入内地，通番舶者一律处以严刑。
    仴国顿时物价腾贵。湖丝1石5、6百两，丝绵1石2百两，红线1斤70两，川芎1石60两，大铁锅1口1两。1枚铁针要7分银，铁比银贵了，这就是入娘的民不聊生。如此一来，自然就会有穷凶极恶之徒，冒死泛舟来我大康贸易。”
    刘关笑道：“那他们岂不是来送死，神武皇帝虽然厉行禁海，可是并没有放松海防。每年春季，我大康水师左右卫、广洋卫和横海卫水军都要巡海，一直到秋天才会回航，秋冬季沿海诸卫也会随时出海清剿海寇，哪里有他们的活路。”
    刘明善说道：“你们在南京，不知道海上的实情。若仅仅是几个仴寇，自然是有来无回，就怕有内地奸民勾结。神武皇帝扼杀仴人，可是也苦了我沿海百姓。俗话说：靠山吃山，靠海吃海。海边山多地少，渔夫又不会耕作，即使高皇帝分给渔民土地也难以过活。至于富商大贾，断了海上番舶财路，他们岂能坐吃山空。
    白酒红人面，财帛动人心，谁不眼红仴人的银子？所以穷苦渔夫出海为寇，豪绅大户勾结官府，都在想方设法把仴人带来的船银留下。仴贼和奸民勾结起来，就结成了大股海寇，官军想抓住他们就难了。东海何其广大，岛礁海屿不计其数，如果有人通风报信，提供粮食补给，到哪里找到他们？
    官兵出海进剿，他们早就逃之夭夭。若把他们逼的狠了，他们就上岸劫掠，抢了就跑，官兵援剿不及，带兵的主官就会吃军法。官兵出海无功，还会被海盗报复丢官丢命，谁还有心气跟海盗拼命？
    若是与海盗相安无事呐？反倒孝敬丰厚，海疆无事。如果有肆意侵扰之徒，不用官兵动手，海盗们自己就会把那些破坏规矩的家伙收拾了。官兵不如睁只眼闭只眼，大家都好过些。
    久而久之，在我大康东南沿海诸岛就有了几个走私澳口，当然也是海盗窝子。大者有广东的南澳，闽越交界处的梅岭，漳州的月港，柘林，最著者就是宁波外海的双屿，因为钱货巨万，被称为小苏杭，至于小的走私澳口可说无数。
    这些澳口就是真正的化外之地，王法不及。我刘氏本来就是海上人家，强则坐拥州郡，逐鹿中原，弱则蛰伏海隅，海外称王。天下之大，哪里还有比双屿更好的藏身之地？”
    刘关目瞪口呆，一时不知道说什么好。原来高帝禁海之后，海上并没有变成盗匪蛮荒之地，而是财山货海，天高水阔，这不是逃亡，而是大有可为之地。
    刘明善感到兄弟的兴奋，用筷子指指刘关说道：“又在胡思乱想，不要忘了你身边的崇文帝，若是不小心泄露了他的身份，燕王会举天下之力杀向大海，你们如何抵挡？”他把筷子放在书案上，继续说道：“你是去逃难的，藏的越深活的越长久，越有机会。”
    刘关一下清醒过来，回到了现实。他默默啃着鸡腿，良久，才瓮声瓮气的问道：“既然你不让我们占了双屿，过入娘的快活日子，那我们去那里干什么？”
    刘明善淡淡的说道：“隐姓埋名，去做走私海商，有我在镇海卫，总能护得你们周全，你们就在双屿扎下根基，等。”
    刘关不解的问道：“等什么？”
    刘明善把杯中酒一饮而尽，说道：“就像高帝扎根应天府，以待天下之变。燕王大军南下中州，刀山火海里杀了3年，北方空虚，漠北黑鞑又死灰复燃，他该如何应对？他兴兵谋反，以武力夺至亲之江山，难道天下人都心服口服？
    他其实已经内外交困，屁股底下如积薪侯燎，随时会成燎原大火，那时候才是我们的出头之日。前提是我们还活着，如果你们轻举妄动，暴露了废帝的身份，那时候老天都救不了我们。”
    刘关说道：“我明白了，那你什么时候见崇文帝？”
    刘明善冷笑一声，说道：“我见他干什么？你记住了，过去我们是高帝的棋子，如今时移世易，崇文是我们的棋子。你真以为他还能回到那个位子上？这个天下，不是留给笨伯的，他一个黄口小儿，有资格执掌华族，号令天下英雄么？”
    刘关再也没想到大兄会说出这番话，惊的目瞪口呆。
    不远处的跨院，月光如水，树影婆娑，刘关的伙伴们正在促膝而谈。
    李启乾神往的说道：“看来天无绝人之路，大海就是穷途末路之人的家。”
    总兵顺冷冷说道：“海上风高浪涌，怪石乱礁，妖魔横行，谁也不知道能不能活到明天。半寸板内是娘房，半寸板外是阎王，你这样的生瓜嫩枣儿，在海上一个月都活不过，那不是你们的家，是你们的坟墓。”
    李启乾心里一寒，对总兵顺这个饱经沧桑的老头，他有种说不出的敬畏。良久，鼓起勇气说道：“我到底年轻力壮，经得起风浪。”
    总兵顺不屑的说：“葬身鱼腹的家伙们哪个不是身强力壮？”停了一下，他继续说道：“想活命只有同船一心，还有妈祖娘娘保佑，千万不要做触怒神鬼的事情。船上的规矩和忌讳多如牛毛，你最好少说话，要是一不留神害了全船的人，大家会毫不犹豫把你扔下大海。”
    林养浩说道：“阿顺大叔，你跟我们说说海上的规矩吧。”
    总兵顺沉吟着说道：“有些话确实要先给你们交代清楚，以免将来都不知道怎么死的，都是人生父母养，我也希望你们多活些日子。”
    李启乾笑道：“入娘的，要不是走投无路，谁会放洋出海？反正我们的命也是捡来的，多活一天就是赚一天，也许活个长命百岁，老死榻上。”
    总兵顺也嘿嘿的笑起来，笑容渐渐敛去，缓缓说道：“吹螺出海，就是死中求活，第一层就是天大地大舶长最大，只要是在船上，舶长说一不二，让干什么就干什么。”
    李启乾说道：“若是舶主错了呐？”
    总兵顺说道：“你记住，在船上舶长永远不会错，错的只是你。”
    林养浩说道：“我等本来就是军人，若是光这一层，那可太容易了。”
    总兵顺说道：“海上的规矩可比军律严酷的多。比如船上忌讳穿湿衣服，忌出海洗头，身流水湿是沉船之兆，海浪雨水打湿了衣服，要马上更衣。海上只许赤足，赤膊，不能赤下身，那是对妈祖娘娘不敬。
    海上不许双脚荡出船舷之外，以免被海鬼拖下水。不许头枕膝盖，手捧双足，因为那是哭相不吉。不许双手托腮或者抱膝，那是发愁，抓不住肥羊的兆头。像你们现在这个样子，如果在海上，轻则鞭笞、绑桅杆，重则抛下海喂鱼。人活着吃鱼，死了喂鱼，这也算是入娘的天道公平。”
    林养浩和李启乾顿时噤若寒蝉，赶紧正襟危坐。
    总兵顺点点头，说道：“不许在海上吹口哨，那会惊动巡海夜叉招来风浪。不许拍手，那是两手空空，遇不上船财。不过也有例外，遇到奇石怪礁要鼓掌欢呼，那是取悦龙子嘲风，不然他就会兴风作浪。”
    林养浩说道：“传说嘲风喜险要，喜夸赞，礁石上就有嘲风么？”
    总兵顺说道：“谁入娘的知道海礁上有没有嘲风，多拜神总比不拜保险。”
    林养浩点头说道：“原来如此。。。还有什么规矩么？”
    总兵顺满意的点点头，继续说道：“你们倒是不傻，肯听我一个老舵工唠叨，也许真能活的长久些。船上都有老鼠，不能放老鼠从船上跑掉，因为老鼠能掐会算，预测吉凶。若是不能把老鼠请回船中，就不能开船。
    船上不允许仰面睡觉，也不许俯卧，因为那是死人相，不吉利，只能侧卧。如果有鱼虾跳上船来，不可食用，要马上送回海中，并赠米一把。因为鱼虾都是龙王子孙，跳上船来是讨食的，如果不对龙王子孙不敬，龙王岂会保行船平安。
    船上的一切用具，桶、锅、碗、鱼篓等等都不能倒放，因为倒放就是翻，翻就是翻船，海上人家谁不畏惧翻船？不许把碗筷丢在海里，那是丢掉饭碗。最好不要让女人上船，如果非上船不可，也要远离船尾后舱，因为那里供着海神娘娘，不可不敬。
    如果在海上张网捕鱼，网到大鱼骨、大兽骨，特别是人骨头，都必须保留下来，返航以后供奉在海边的神庙里。如果水蛇在海上，船要加快船速，超过蛇最好。因为船是木龙，蛇是水龙，如果木龙斗不过水龙，行船还能平安么？
    如果网到海和尚，海鳖等等珍奇海物，要放生。如果海上遇到死尸，一定要捞起来，带到岸上供家属认领，如果无人认领，也要好好安葬，那叫捞元宝。妈祖行善救人，厌恶恶行，大海的子孙要尊奉妈祖教诲，方能得到保佑。”
    李启乾大笑起来：“你们在船上干的都是杀人越货，绑票害人的勾当，还有脸提什么行善救人？”
    总兵顺板着脸说：“我们害的都是海神厌憎之人，如果无罪，妈祖就会保佑他，我们想害也害不了他。”
    林养浩点点头，说道：“海神就是妈祖娘娘么？”
    总兵顺沉默良久，终于说道：“海上到处是吃人妖魔，也有救苦救难的神明，妈祖娘娘是最仁善的一位。不过我们这些人，船上供奉的是三婆神，她是妈祖娘娘的三姊，所以我们这些人被官军称为。。。阿妈贼。”
13 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
    见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
    刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
    刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
    好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
    刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
    黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
    刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
    黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
    终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
    刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
    刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
    刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
    刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
    良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
    刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
    “你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
    刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
    刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
    刘关奇道：“这又是什么道理？”
    刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”
    刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
    刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
    刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
    刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
    刘关也默默不语。
    良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”
    刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
    刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
    刘关说道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
    刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
    刘关说道：“我也正想问你呐。”
    刘明善说道：“这几天我正在苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
    可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
    他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
    刘关说道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
    刘明善冷笑道：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。所以我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
    刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
    刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太担心，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几个屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
    他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下一个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着一个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
    刘明善说道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
    刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一边说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
    刘明善拿起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的说道：“恐怕你要过些苦日子了。”
    刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
    刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就已经好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过什么苦头，等你到了海上就知道了。”
    刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
    刘明善沉吟着说道：“这个地方要远离官府，可也不能离我的眼睛太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
    刘关问道：“为什么不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
    刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
    刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉狠狠咀嚼着。
    刘明善脸色缓和了一下，说道：“你们久在南京，不知道海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
    刘关却说道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不知道为什么官军不剿灭这些家伙。”
14 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘明善摇摇头，说道：“不是你想的那么简单，在东海极东之地，有一个岛国仴国。这个仴国是蛮夷小邦，丝、丝绵、绵绸、锦绣、精瓷、棉布、漆器、铁锅、铁针、水银、甘草、川芎等等样样皆无，百姓所需都要从我大康采买。
    仴国虽然物产不丰，偏生盛产金银，银子极贱。千年以来，仴人浮海而西，以白银购买我华族出产，沿海商民获利颇丰，有因与仴人海贸而巨富者。
    神武皇帝开国，以农战为立国之本，不喜贾人奸猾。又担心仴人强盛，勾结华族叛逆成为我大康之患，所以强行禁绝海贸，将沿海岛民一律迁入内地，通番舶者一律处以严刑。
    仴国顿时物价腾贵。湖丝1石5、6百两，丝绵1石2百两，红线1斤70两，川芎1石60两，大铁锅1口1两。1枚铁针要7分银，铁比银贵了，这就是入娘的民不聊生。如此一来，自然就会有穷凶极恶之徒，冒死泛舟来我大康贸易。”
    刘关笑道：“那他们岂不是来送死，神武皇帝虽然厉行禁海，可是并没有放松海防。每年春季，我大康水师左右卫、广洋卫和横海卫水军都要巡海，一直到秋天才会回航，秋冬季沿海诸卫也会随时出海清剿海寇，哪里有他们的活路。”
    刘明善说道：“你们在南京，不知道海上的实情。若仅仅是几个仴寇，自然是有来无回，就怕有内地奸民勾结。神武皇帝扼杀仴人，可是也苦了我沿海百姓。俗话说：靠山吃山，靠海吃海。海边山多地少，渔夫又不会耕作，即使高皇帝分给渔民土地也难以过活。至于富商大贾，断了海上番舶财路，他们岂能坐吃山空。
    白酒红人面，财帛动人心，谁不眼红仴人的银子？所以穷苦渔夫出海为寇，豪绅大户勾结官府，都在想方设法把仴人带来的船银留下。仴贼和奸民勾结起来，就结成了大股海寇，官军想抓住他们就难了。东海何其广大，岛礁海屿不计其数，如果有人通风报信，提供粮食补给，到哪里找到他们？
    官兵出海进剿，他们早就逃之夭夭。若把他们逼的狠了，他们就上岸劫掠，抢了就跑，官兵援剿不及，带兵的主官就会吃军法。官兵出海无功，还会被海盗报复丢官丢命，谁还有心气跟海盗拼命？
    若是与海盗相安无事呐？反倒孝敬丰厚，海疆无事。如果有肆意侵扰之徒，不用官兵动手，海盗们自己就会把那些破坏规矩的家伙收拾了。官兵不如睁只眼闭只眼，大家都好过些。
    久而久之，在我大康东南沿海诸岛就有了几个走私澳口，当然也是海盗窝子。大者有广东的南澳，闽越交界处的梅岭，漳州的月港，柘林，最著者就是宁波外海的双屿，因为钱货巨万，被称为小苏杭，至于小的走私澳口可说无数。
    这些澳口就是真正的化外之地，王法不及。我刘氏本来就是海上人家，强则坐拥州郡，逐鹿中原，弱则蛰伏海隅，海外称王。天下之大，哪里还有比双屿更好的藏身之地？”
    刘关目瞪口呆，一时不知道说什么好。原来高帝禁海之后，海上并没有变成盗匪蛮荒之地，而是财山货海，天高水阔，这不是逃亡，而是大有可为之地。
    刘明善感到兄弟的兴奋，用筷子指指刘关说道：“又在胡思乱想，不要忘了你身边的崇文帝，若是不小心泄露了他的身份，燕王会举天下之力杀向大海，你们如何抵挡？”他把筷子放在书案上，继续说道：“你是去逃难的，藏的越深活的越长久，越有机会。”
    刘关一下清醒过来，回到了现实。他默默啃着鸡腿，良久，才瓮声瓮气的问道：“既然你不让我们占了双屿，过入娘的快活日子，那我们去那里干什么？”
    刘明善淡淡的说道：“隐姓埋名，去做走私海商，有我在镇海卫，总能护得你们周全，你们就在双屿扎下根基，等。”
    刘关不解的问道：“等什么？”
    刘明善把杯中酒一饮而尽，说道：“就像高帝扎根应天府，以待天下之变。燕王大军南下中州，刀山火海里杀了3年，北方空虚，漠北黑鞑又死灰复燃，他该如何应对？他兴兵谋反，以武力夺至亲之江山，难道天下人都心服口服？
    他其实已经内外交困，屁股底下如积薪侯燎，随时会成燎原大火，那时候才是我们的出头之日。前提是我们还活着，如果你们轻举妄动，暴露了废帝的身份，那时候老天都救不了我们。”
    刘关说道：“我明白了，那你什么时候见崇文帝？”
    刘明善冷笑一声，说道：“我见他干什么？你记住了，过去我们是高帝的棋子，如今时移世易，崇文是我们的棋子。你真以为他还能回到那个位子上？这个天下，不是留给笨伯的，他一个黄口小儿，有资格执掌华族，号令天下英雄么？”
    刘关再也没想到大兄会说出这番话，惊的目瞪口呆。
    不远处的跨院，月光如水，树影婆娑，刘关的伙伴们正在促膝而谈。
    李启乾神往的说道：“看来天无绝人之路，大海就是穷途末路之人的家。”
    总兵顺冷冷说道：“海上风高浪涌，怪石乱礁，妖魔横行，谁也不知道能不能活到明天。半寸板内是娘房，半寸板外是阎王，你这样的生瓜嫩枣儿，在海上一个月都活不过，那不是你们的家，是你们的坟墓。”
    李启乾心里一寒，对总兵顺这个饱经沧桑的老头，他有种说不出的敬畏。良久，鼓起勇气说道：“我到底年轻力壮，经得起风浪。”
    总兵顺不屑的说：“葬身鱼腹的家伙们哪个不是身强力壮？”停了一下，他继续说道：“想活命只有同船一心，还有妈祖娘娘保佑，千万不要做触怒神鬼的事情。船上的规矩和忌讳多如牛毛，你最好少说话，要是一不留神害了全船的人，大家会毫不犹豫把你扔下大海。”
    林养浩说道：“阿顺大叔，你跟我们说说海上的规矩吧。”
    总兵顺沉吟着说道：“有些话确实要先给你们交代清楚，以免将来都不知道怎么死的，都是人生父母养，我也希望你们多活些日子。”
    李启乾笑道：“入娘的，要不是走投无路，谁会放洋出海？反正我们的命也是捡来的，多活一天就是赚一天，也许活个长命百岁，老死榻上。”
    总兵顺也嘿嘿的笑起来，笑容渐渐敛去，缓缓说道：“吹螺出海，就是死中求活，第一层就是天大地大舶长最大，只要是在船上，舶长说一不二，让干什么就干什么。”
    李启乾说道：“若是舶主错了呐？”
    总兵顺说道：“你记住，在船上舶长永远不会错，错的只是你。”
    林养浩说道：“我等本来就是军人，若是光这一层，那可太容易了。”
    总兵顺说道：“海上的规矩可比军律严酷的多。比如船上忌讳穿湿衣服，忌出海洗头，身流水湿是沉船之兆，海浪雨水打湿了衣服，要马上更衣。海上只许赤足，赤膊，不能赤下身，那是对妈祖娘娘不敬。
    海上不许双脚荡出船舷之外，以免被海鬼拖下水。不许头枕膝盖，手捧双足，因为那是哭相不吉。不许双手托腮或者抱膝，那是发愁，抓不住肥羊的兆头。像你们现在这个样子，如果在海上，轻则鞭笞、绑桅杆，重则抛下海喂鱼。人活着吃鱼，死了喂鱼，这也算是入娘的天道公平。”
    林养浩和李启乾顿时噤若寒蝉，赶紧正襟危坐。
    总兵顺点点头，说道：“不许在海上吹口哨，那会惊动巡海夜叉招来风浪。不许拍手，那是两手空空，遇不上船财。不过也有例外，遇到奇石怪礁要鼓掌欢呼，那是取悦龙子嘲风，不然他就会兴风作浪。”
    林养浩说道：“传说嘲风喜险要，喜夸赞，礁石上就有嘲风么？”
    总兵顺说道：“谁入娘的知道海礁上有没有嘲风，多拜神总比不拜保险。”
    林养浩点头说道：“原来如此。。。还有什么规矩么？”
    总兵顺满意的点点头，继续说道：“你们倒是不傻，肯听我一个老舵工唠叨，也许真能活的长久些。船上都有老鼠，不能放老鼠从船上跑掉，因为老鼠能掐会算，预测吉凶。若是不能把老鼠请回船中，就不能开船。
    船上不允许仰面睡觉，也不许俯卧，因为那是死人相，不吉利，只能侧卧。如果有鱼虾跳上船来，不可食用，要马上送回海中，并赠米一把。因为鱼虾都是龙王子孙，跳上船来是讨食的，如果不对龙王子孙不敬，龙王岂会保行船平安。
    船上的一切用具，桶、锅、碗、鱼篓等等都不能倒放，因为倒放就是翻，翻就是翻船，海上人家谁不畏惧翻船？不许把碗筷丢在海里，那是丢掉饭碗。最好不要让女人上船，如果非上船不可，也要远离船尾后舱，因为那里供着海神娘娘，不可不敬。
    如果在海上张网捕鱼，网到大鱼骨、大兽骨，特别是人骨头，都必须保留下来，返航以后供奉在海边的神庙里。如果水蛇在海上，船要加快船速，超过蛇最好。因为船是木龙，蛇是水龙，如果木龙斗不过水龙，行船还能平安么？
    如果网到海和尚，海鳖等等珍奇海物，要放生。如果海上遇到死尸，一定要捞起来，带到岸上供家属认领，如果无人认领，也要好好安葬，那叫捞元宝。妈祖行善救人，厌恶恶行，大海的子孙要尊奉妈祖教诲，方能得到保佑。”
    李启乾大笑起来：“你们在船上干的都是杀人越货，绑票害人的勾当，还有脸提什么行善救人？”
    总兵顺板着脸说：“我们害的都是海神厌憎之人，如果无罪，妈祖就会保佑他，我们想害也害不了他。”
    林养浩点点头，说道：“海神就是妈祖娘娘么？”
    总兵顺沉默良久，终于说道：“海上到处是吃人妖魔，也有救苦救难的神明，妈祖娘娘是最仁善的一位。不过我们这些人，船上供奉的是三婆神，她是妈祖娘娘的三姊，所以我们这些人被官军称为。。。阿妈贼。”
15 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京宫城，内花园西宫后殿，燕王已经登基为帝，成为了新鲜出炉的永济天子，这里就是永济的燕居之处。不太明亮的大殿内，陈仁孝正在君前独对，永济拿着应天巡抚李远的奏章若有所思。
    终于，他问道：“李远奏报的那条粮船你查的怎么样了？”
    陈仁孝盘膝坐在一张大椅上，说道：“我们进城的时候兵荒马乱，五军都督府和兵部的不少文牍档案都毁于兵燹，很难查证，不过我询问了签发此船的曹吏和官员，看来确有此事。”
    永济帝冷冷的说道：“确有此事？南京城走了一个废帝，他的侍卫头子叫刘礼。几天以后浒墅关出现了一条粮船，正好是来自南京，镇海卫不顾我的严旨强行劫走了这条船，把这条船送到了吴淞口。而镇海卫指挥使，正好是刘礼的族兄。。。现在你跟朕说确有此事，天下有这么巧的事情么？”
    陈仁孝依然平静的说道：“陛下圣明烛照，屑小之辈无所遁形，只是查无实据，如之奈何。”
    永济把奏章狠狠扔在龙书案上，恨恨的说道：“查无实据？刘明善竟敢藐视于朕，这也是查无实据么？”他霍的站起身来说：“他真以为他能以一卫之力抗拒朕么？我打败了崇文百万之众！”
    陈仁孝忽然睁大双眼说道：“陛下息怒，天子行事要有天子的法度，不可诛无罪之人，也不可诛疑罪之人。高帝何等爱惜人命，山野村夫尚且不能冤杀，何况一卫指挥使。且刘明善虽然不足道，若是他亡命海上，拥立废帝，群凶四起，社稷危殆，陛下又该如何。”
    永济怒火万丈，把龙书案上的笔墨纸砚一把扫到地下，高声喊道：“朕富有四海，难道奈何不得一匹夫么？！”
    陈仁孝并无惧色，他不动声色的说道：“臣反复俦思，对付刘明善要慎之又慎，不可轻举妄动。臣有一计:调虎离山。即擒了废帝，又让刘指挥使有苦难言。没有了废帝，刘明善还有何所恃，那时候还不是手到擒来？”
    废帝崇文现在真正成了永济的心病，崇文不死，他的帝位又怎么能稳固。他的侄儿治国无能，逃跑却是一把好手，几次从自己手边溜走，让他心浮气躁，气血上涌，忍不住大发雷霆。但是陈仁孝的沉着让他冷静下来，他强压怒火，低喝一声：“讲！”
    陈仁孝不动声色的说道：“废帝逃到吴淞口，无非是要出海逃命，陛下能在陆上通缉他，就不能在海上通缉他么？”
    永济帝凝神思索了一会儿，说道：“朕虽有海禁之命，可是沿海诸卫水师巡海是常例，他以镇海卫官军名义逃走，朕又到哪里去通缉他？”
    陈仁孝露出不易察觉的冷笑，他说道：“如今海贼和仴寇横行，陛下可下诏水军左卫、水军右卫、广洋卫、横海卫组成长久水师，还有直隶、浙江沿海的镇海卫、金山卫、观海卫、海宁卫、金山卫和昌国卫，和长久水师联合秋巡东海洋面，各卫划定防区，限期清剿防区内海盗和逃犯。如此一来，他崇文帝就算到了海上，又如何能逃脱几千条水师战船在洋面上的搜捕。他不出海便罢，一出海就入了陛下彀中。”
    永济帝沉思片刻，说道：“若是他畏惧搜捕，不肯脱离镇海卫船队呐？”
    陈仁孝淡淡说道：“他敢藏在吴淞口，就等于在陛下眼皮底下，用不了多久李远就会把他揪出来。”
    终于，永济帝点点头，说道：“此策可行。”
    崇文帝虽然锦衣玉食，却并不是饱食终日的花花公子。在高帝严厉督促下，他不仅要学习圣贤典籍，还要跟朝中宿将学习骑射和兵法，25岁的他正处于生命力最旺盛的时候，小小的风寒本来不会迁延这么久。
    只是国破家亡，又忽然置身于严酷的社会，怨气郁结，缠绵病榻。
    王惠死后，鲶鱼仔成了他的贴身小厮，伺候他的起居。鲶鱼仔并不知道崇文帝的真实身份，但是他是天性聪慧的小家伙，他敏感的意识到这是一个大贵人，所以尽心服侍，崇文帝的病慢慢好转起来。
    为了提防李远的密探，崇文帝一行还是不能随意出入，只能躲在衙署西跨院。和刘关见过一面之后，刘明善也悄悄离开了吴淞口，回到镇海卫城，把他的亲信幕僚黄谦留在了吴淞所，负责和崇文帝一行联络，这也是逃亡者们唯一和外界沟通的渠道。
    第一场秋雨飘落的时候，黄谦悄悄来到西跨院，刘关把他让到厢房，关上门密谈。
    黄谦低声说道：“京师来了圣旨，命长江水师和直隶、浙江诸卫水师联合出洋秋巡。”
    刘关眉头一挑，说道：“听起来倒像是好消息，那位的病也好的差不多了，入娘的，我们能不能夹杂在巡海舰队里，肆机南下双屿？”
    黄谦摇摇头，说道：“南京那位新天子不是那么好相与的，他明知道。。。你们有可能在这里，又怎么会给你们出洋的机会？刘公以为，这其实是一个陷阱。”
    刘关问道：“何以见得？”
    黄谦说道：“我镇海卫下辖4千户所，崇明沙所、宝山所、刘河堡中所和吴淞千户所，都是控扼长江入海口的海防要地，我卫历次出洋巡海，防区都在长江口外海白水洋。可是这一次嘛，五军都督府给我们划分的防区在苏州洋，等于是和金山卫防区对调，很反常。”
    刘关立刻就明白了，他忧虑的说道：“这等于截断了我们的后路。”
    黄谦说道：“正是，而且让我们直面苏州洋溗州诸岛，用心也不善。苏州洋风高浪急，暗礁密布，海况凶险，历来就是海盗渊薮。如果我们真的出兵进剿，大股海贼报复起来。。。我镇海卫就再也没有安生日子过了。”
    刘关暗中思忖，诸卫大举出洋，双屿在观海卫和昌国卫联合搜剿之下，起码暂时不是安全之地了，看来和明善大兄商议的藏身之地不可行了。
    他沉吟着说道：“如果北上绿水洋和黑水洋如何？”
    黄谦摆摆手说道：“那是长江水师的防区，上千艘战舰在海上巡弋，过不去的。”
    刘关问道：“向东呐？我们向东海深处走。”
    黄谦忧虑的说：“海宁卫和临山卫的防区在钱陈山、大衢山，正好卡住我们向东的航道。”
    刘关嘿嘿笑道：“陈仁孝这厮真瞧得起我们，东面、北面都布置了大军，退回长江口的海路也封死。几千条战船，几万大军就为了抓我们几个人，入娘的，他还真下的去本钱。”
    黄谦说道：“刘公之意，我们不能乱了阵脚，更不能往他们的圈套里钻，你们就藏身这里，再等时机。”
    刘关坚定的说道：“不行！”
    黄谦从椅子上站起来，缓缓跪在刘关面前，说道：“我本是黄岩孤儿，蒙先衢公收养，不仅供给衣食，还与族中子弟一起读书，视若亲生。先衢公逝世之后，刘公寄我如腹心，参与谋谟，兼典机要。黄某受刘氏大恩，礼哥儿已经没了，我就是死，也不能让你冒生死奇险。”
    刘关默默拉起黄谦，说道：“你这是做什么，我不是意气用事，你先坐下听我说。”
    黄谦只得坐下，刘关说道：“我们之所以能安全躲在吴淞口，是因为镇海卫本就是我刘氏水军，层层关防，密不透风。可你们出海呐？应天巡抚李远必然趁机往吴淞口派遣细作，时间一长，消息必然走漏，那时候我们才是被瓮中捉鳖。”
    黄谦一惊，点头说道：“你说的也有理。”
    刘关冷笑一声，说道：“陈仁孝算无遗策，可是他忘了我们刘家本来就是海上人家，在大海上想抓住我们可不容易。你立即派人去太仓镇海卫，跟明善大兄说，我已经有了逃脱樊笼之计，就混在镇海卫水师舰队之中出海，让他安排船只吧。”
    黄谦沉吟不语，良久才抬起头，说道：“你要去哪里？”
    总兵顺和林养浩、李启乾来到刘关居住的厢房，见案上摊开了刘氏家传的海道针路簿，刘关正趴在案上凝神观看。这是刘氏几代水手用性命换来的，刘礼临终交给他的宝贝。高帝禁海何等严厉，官府和民间的海船、针路、图样一律搜剿焚毁，刘家冒着死罪把这东西私藏起来，如今终于到了救命的时候。
    3个伙伴走上前来，林养浩和李启乾看海图如天书，总兵顺却面露惊喜之色。刘关让他们坐下，说道：“永济帝已经下诏，诸卫联合秋巡，意图诱我们出海，在海上缉拿我们。我反复俦思，躲在这里也是坐以待毙，不如冒险出海一逞，妈祖娘娘保佑，也许我们能逃脱罗网。”
    总兵顺问道：“出海以后，我们往哪里走？”
    刘关招手让老头子近前来，指着海图说：“针路上看，从溗州向东，甲寅方向4日夜2更，就是芶丽国济州岛；卯甲方向6日夜6更，就是仴国平户。济州岛地瘠民贫，狗屁也没有，去那里无味的紧。我打算去仴国平户贸易，等明年春天东风起，再回航双屿。”
    李启乾大大咧咧的说道：“到了海上，我们乘夜色脱离镇海卫锚地，不挂船灯，谅官兵也寻我们不到，等天亮我们早到东海深处了。。。入娘的，死也是一下活也是一下，总比在这鸟地方抓蟋蟀爽利些。”
    林养浩却看着总兵顺，不说话。总兵顺凝视着海图，终于说道：“虽说这个季节出海向东算是顺风顺水，可是到济州岛千里海路，到平户更有千8百里，一路没有岛礁参照，失之毫厘谬以千里啊，一旦偏离航道，找不到陆地就是死路一条。”
    李启乾笑道：“那也比在这里等死强，我相信老阿顺绝不会把我们带到死路上。”
    总兵顺不屑的看了李启乾一眼，说道：“你是相信你运气冲天吧，我可不那么想，怎么看你个贼厮鸟也不像运气好的人。”
    刘关一拳砸在针路簿上，喝道道：“入娘的！就这么定了，一路都是死中求活，妈祖娘娘保佑渔家孩子！”
16 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    雨仍然在下，雨滴落在庭院中，屋瓦上，一条条水线顺着滴水檐流淌。
    掌灯时分，鲶鱼仔带着刘关走进崇文帝的堂屋，然后悄悄的退了出去，把屋门关好。刘关跪倒叩拜，说道：“臣刘关参见万岁，臣有要事奏报。”
    崇文帝披着一件轻袍，露出白色的中衣，他无力的抬抬手，示意刘关平身。
    刘关站起身来，低着头说道：“京师里有了准消息，马皇后以白绫自缢了。燕王进京以后，吴王被降封光泽王，衡王被降封怀恩王，徐王被降封璷惠王。听说。。。听说吴王和衡王被圈禁在凤阳，徐王奉生母在孝明皇帝陵园居住。那个，那个孝明皇帝也被降封为懿文太子，燕王殿下着实。。。可恶。”
    徐王，衡王和徐王是崇文的三个异母弟，孝明皇帝是崇文早逝的父亲孙竣，也就是燕王的长兄。崇文帝继位以后，追封父亲为孝明皇帝，如今燕王篡位，取消了孙竣的皇帝号，重新改为和简太子。
    尽管崇文知道燕王一定会对付他的几个亲兄弟，他还是觉得心如刀绞，剧烈的咳嗽起来，久久才平息下来。
    刘关默默站着，等崇文帝渐渐平静下来，才继续说道：“老将区炳文获罪，驸马区叡连坐死，江都公主降封为郡主，禁足在家中，听说生了大病。”
    江都公主是崇文长姊，崇文帝幼年时期最受长姊爱护，如今竟是如此下场，崇文忍不住热泪横流，他知道，他最爱的人都完了。
    刘关继续无情说道：“战乱之中，太子不知所终，怀王只有2岁，听说也被废为庶人，交由故吴王抚养，好在暂时性命无忧。”
    崇文拭去脸上的泪水，依然不说话。
    刘关忽然抬起头，说道：“臣是武人，粗鄙无文，不知春秋大义。可是为了。。。为了骨肉至亲，陛下也不能堕了志气，总要。。。总要救他们才好。”
    崇文抬起双手，无力的捂住了脸，高处不胜寒，而从高处落下何等惨痛，各中滋味也只有他自己才能体会的到。
    良久，崇文帝挥挥手，示意刘关退下。
    刘关却依然站在那里，倔强的说道：“臣的族人数百也在燕王殿下手中，臣知陛下痛彻骨髓，可是总要先逃出中州，才能徐图恢复之计。臣等私下计议，只有从海上冲出一条路，才能逃出燕王罗网。若是天不佑臣等，臣等与陛下同死大海就是。”
    崇文帝忽然一拳捶在案上，暴怒的咆哮：“刘明善为什么不来见我？！”
    刘关目瞪口呆，想不到这么长时间闷葫芦一样的崇文帝，居然张口第一句话就是指责担着天大干系救了他的人，这，这岂是帝王心术？
    他不知道，他误会崇文帝了，家破人亡的崇文帝一时间只想复仇，除了刘明善这一支水军，还有哪个力量可以依靠？而刘明善显然贪生怕死，不肯为他起兵反抗朝廷。
    一时激愤之下说出了这句话，随后他就后悔了。崇文立即就意识到，他已经不是俯视众生的大康天子了，刘明善没有义务为他去以卵击石，依附强者才是野蛮社会的生存法则。
    他懂的太晚了，其实陈瑄也好，李景隆也好，他们都有可能成为忠臣，刘明善也可能，条件是他自己是赢家，就像祖父高皇帝一样。
    而他不是，在野蛮社会，没有天生的王者。他手里只有几个陪着他亡命天涯的侍卫，就是这几个人，自己也给不了他们什么，他们甚至更愿意服从刘礼和刘关，至少刘家兄弟给了他们一个藏身之地，给了他们一条可能的出路，自己在他们眼中算什么？
    刘关缓缓跪下，沉痛的说道：“镇海卫指挥使刘明善，一举一动都在众目睽睽之下，就是这千户所衙署之中，也难说有没有永济天子的细作。他来这里，说不定就会暴露陛下行藏，带来不忍言之祸，所以他谨言慎行，也是为了保护万岁。”
    崇文沉默半晌，终于无力的挥挥手，说道：“就按你说的办吧。”
    神武三十四年7月26日，沉寂的吴淞千户所沸腾起来，镇海卫4个千户所3百余条大小战船集结到吴淞港，一排排一叠叠，帆樯如山，遮天蔽日。
    码头上，一队队红衣战士顶盔掼甲，集结整队以后，在各级军官口令下鱼贯登船。一队队穿青衣的辅兵正在往船上搬运补给，粮食饮水，子药箭支，蔬果腊肉，其余像桐油、石灰、苎麻、缆绳、铁钉等等各种船用物料不计其数。
    从码头上看去，最高大是一艘五桅福舡。按大康算法，这艘福舡称的上千料战船，载重5千5百石，合66万斤。这艘战船高大如楼，底尖上阔，首昂尾高，船艏设有炮床，一口口黑洞洞的炮口令人不寒而栗。船艏水线下安装着钢铁冲角，如同海上巨兽的钢牙。
    向上看，三层甲板处是锚室，手臂粗的铁链垂向海水深处。船艉楼三层，四周有厚实的女儿墙和炮位，看起来坚不可摧。船舯部有四层甲板，最上层是操帆和战斗甲板，甲板上密布着固定帆蓬的侧支索。两人合抱的五根主桅高耸入云，锭泊状态帆篷全部降下，可以看到粗大的帆索如蛛网，但看不到战旗，不需要看到战旗，谁都知道，这就是镇海卫指挥使的坐舰。
    拱卫这艘巍峨战舰的，是二十余条5百料福舡。不过在旗舰面前，这些二号福舡连小兄弟都算不上，只能算儿子。在港内一字排开的是4百料哨船，3百料海沧船，2百料鸟船，除了水手舵工，鸟船还可以容纳30名甲士。这些战船总有2百余艘，各种舢板艨艟穿梭在各个泊位，负责警哔，通讯，运输，侦搜等等任务。
    清晨的薄雾中，6、7条汉子簇拥着一个面色苍白的青年来到港区，沿着栈桥匆匆走上一艘鸟船。这艘鸟船足有3百料以上，船板都是5寸陈年老料，关键部位有铁筋加固，水下有撞角，上甲板有炮位，显得威武又轻巧。
    一个军官迎上来，抱拳拱手，对崇文说道：“标下吴淞千户所试百户白杰，忝为本舰舶长，听候孙大官人调遣。”
    崇文面无表情的点点头，这是他第一次看到大海，第一次登上战船，有些不知所措。
    白杰转向刘关说道：“标下之父，是故衢国公帐下红头，本船奉指挥使大人将令，自舶长以下从此伺候关哥儿。”
    李启乾忽然指着白杰说道：“我想起来了，你就是在浒墅关搭救我们家伙。”
    白杰说道:“吴淞千户镇抚官白松是在下胞兄。”
    刘关冷冷说道：“既然如此，现在我是这条船的舶长。白杰你现在是船上阿班，掌管风帆和桅杆。黄谦，你是财长，执掌直库。阿顺，你是火长，执掌罗盘和舵舱。我还兼任本船哨长，亲领三甲战士，领一甲长，老林你是二甲长，李启乾你个贼厮鸟是三甲长。”
    诸人躬身领命，一齐喝道：“喏！”
    李启乾要说些什么，林养浩拉了他一把，狠狠使了个颜色，李启乾忽然想起总兵顺的话，船上舶长为大，没出口的话又咽到肚子里，只得和别人一样领命。
    刘关继续吩咐：“鲶鱼仔，你伺候孙大官人上舶长舱。”
    鲶鱼仔躬身领命，领着崇文走向艉楼。
    刘关沉吟片刻，说道：“黄谦，你去检查直库，我要1个月的粮食饮水，还有足够的箭支子药，尤其是淡水舱的饮水，不够的马上让岸上补足。”
    黄谦领命而去。
    刘关转身对林养浩和李启乾说道：“老林、老李，一会儿白杰带着你们到各甲点名，检查他们的甲胄装备。拔锚启航之后，三甲轮流到露台警戒，每班4个时辰。第一班是我，然后是老林，最后是老李。”
    林养浩和李启乾齐声应命：“喏！”
    刘关在甲板上走了两步，说道：“白杰，安置好了他们两个，你叫两个木匠上来。”
    白杰是个沉着稳重的性子，听到刘关的要求也不由得诧异，他以为没听清楚：“什么？舶长要的是木匠么？”
    刘关看着白杰，说道：“你看船上的火器，船艏是一门大发熕，艉楼上有三门碗口铳，可是炮位是死的，炮口向前，若是敌从侧舷来怎么办？”
    白杰说道：“鸟船从不单独对敌，都是多船作战，互相掩护侧舷。”
    刘关神秘的一笑：“这次出海不同，也许我们要单船作战，所以炮位不能是死的。我要木匠上船打造四轮炮车，炮口可以随时指向任何方向，也可以下船作战。”
    白杰满腹狐疑，不知道少主要把这条船带到那里去，不敢当面询问，只得拱手说道：“舶长高明，我立即去安排。”
    刘关摆摆手，说道：“去吧。”
    身边的人都派走了，刘关深吸了一口气，海风扑面而来，儿时熟悉的海上生活又回来了，刘关又激动又忐忑。
    向四周看，爎手们正在甲板上忙碌，捆扎缆绳，检查帆索。椗手正在检查备用铁锚，上斗在高高的桅杆上向四周眺望，等待着旗舰发出的命令。扳招手正在船艏安装招垫，船在风高浪急，或者水流湍急的礁石区，仅仅靠艉舵并不能保证航向，需要有扳招手在船艏扳动头招协助调整船头方向，就像鱼的首鳍。
    刘关走向船舷的护栏，透过密密麻麻刺向天空的桅杆向大海方向望去。港内波涛不兴，不知名的海鸟在舰队上空飞翔，叫的让人心碎。远处海天一线，一道彩虹悬挂在半空，东虹风，西虹雨，要起风了，正是西北风盛行的季节，马上就要奔向大海了，逃亡者的未来在何方。
    -------------------------------------------第一卷完
17 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文暗想，如今我宝山在手，怕的不是贵，而是这成千上万的铜从哪里来。看来仴国之行要提前了，粮食、布匹、铜料、油脂、**这些东西是当前急需，非从仴国搞来不可，可是仴国沿海岛寇如毛，自己只有一艘船，独闯龙潭没有大炮可不行。
    他心里一动，说道：“我在南京**局曾经见过一种西洋快炮，子铳事先装填好，开火之时把子铳置于母铳之内，射完换装子铳即可，射速飞快，你可能制？”
    贝尼托说道：“大人说的是一种子母炮，此炮射速很快，每分钟可5-6发。只是子炮的身管太小，装药也不够，射程和威力不足，不可能覆盖整个海港。”
    崇文说道：“这种炮我要用在船上，船上的武备我有些不满意。”
    贝尼托说道：“用做舰炮最好不过，对付东海上的海盗很轻松。”
    崇文拍着他的肩膀说道：“我现在就需要这种子母炮，如果你能在一个月之内给我铸出来，你就是我的伙伴，像船上的48名大康战士一样。”
    贝尼托说道：“可是我并不是炮工，不一定铸的出来。”
    崇文指着山下壮阔的东海说道：“那就只能请你和那伽蛇神族作伴了。”
    贝尼托打了个寒战，苦着脸说道：“我一定尽力，不过我宁可下地狱也不想看见那些天杀的蛇神，要是铸造不成，你还是把我杀了吧。”
    崇文大笑，鲶鱼仔疑惑问道：“可是铜从哪里来？”
    崇文说道：“黄谦从宝山里面已经掘出了上万贯铜制钱，还不够铸几门子母炮么？若是铸的顺利，我还想把船上的大铳融了改成子母炮呐。”
    鲶鱼仔眼神发直：“拿铜钱铸大铳，我们可阔气的很啊。”
    崇文说道：“大康如今钱贱铜贵，把制钱融了铸铜器的比比皆是，这不算什么。何况如果真的铸出来，此铳就是东海炮王，你的小命就能多留些日子了。”
    老贝尼托说道：“你们最大的问题不是火炮，而是火枪。在我的家乡，最先进的火枪是火绳枪，火绳夹在龙头上，扣动扳机即可引燃***。这样，射击的稳定性比你们的火门枪强的多，精度高，射速快。”
    崇文想了想，说道：“像阿关他们那种燧石发火的火铳，你能不能造？”
    老贝尼托头摇得像拨浪鼓，说道：“那机括需要强力弹簧钢片，我可造不出来，钢片弹力弱，那是发不了火的。”
    崇文想了想，说道：“铳是一定要换的，关键这铳管制造太难，咱们这几个人怕是不行。”
    老贝尼托说道：“我听你们的人说，你们的枪管都是包铁卷制，质量差，速度也慢，每个工匠一个月才能出一根枪管，成本太高了。”
    崇文问道：“那你们是怎么造的呢？”
    老贝尼托说道：“我们西方工匠是锻造出一根铁棍，用钻头钻孔，那速度就快的多，质量还好。”
    崇文沉思着说道：“船上有苏钢，钻头是没有问题的，关键是人工钻孔，怕是也不容易。”
    老海贼微微一笑，说道：“我注意到有一条河，从山上流到东面的海湾里，落差很大，我们可以利用这条河，制造水力锻锤和车床。如果有了这些机械设备，生产火铳，火炮甚至船只，都不是难事。”
    崇文一拍大腿，喝道：“就按你说的办！入娘的，没有坚船利炮，我们这些人早晚还是鳘人的命。你需要什么东西，需要多少人手，我给你办，这件事越早办越好！”
    一行人谈谈说说，从龙首峰向东，沿着龙王岛南海岸和东海岸艰难跋涉了几日。观测日月山川，记录数据，回去之后还要好生计算。
    在群山之间发现了香樟木，有几人合抱大木，这可是上好的船材，崇文又动起了在龙王岛造船的心思。
    通过和贝尼托的交谈，他觉得西洋夹板船也有所长，比如他的舵轮，就比康船轻便的多，视线也好。再比如他的炮甲板，炮阵列在两弦，火力也比康船猛的多，而且两侧对敌，没有帆篷遮挡视线，射界极佳。
    当然西洋船没有水密舱，船型底口大上口小，适航性和安全性都不如康船。而且西洋船的软帆轻便倒是轻便，但是无法逆风航行，不像康船，逆风也可勉强行船。
    为何不把福舡、广船和西洋船的长处结合起来，龙王岛隐秘，又有优良海澳，倒是试制新式海船的好地方。随后他摇了摇头，那还太遥远，先把眼前的难关过了再说。
    岛上没什么矿产，崇文只发现了一些石灰石、硫磺，和一条铜矿脉，不过他反复勘察之后，认为铜矿没什么开采价值，矿脉太窄，岩石又太硬，开掘成本太高，不如买铜锭划算。
    整个南海岸和东南海岸礁石密布，险滩激流，不可能有来自海上的入侵。倒是岛北面大片棕榈树后就是一片白色沙滩，不可不防。南山上的山泉汇集成河流，一条从西北方向入海，形成一片肥沃的冲击平原，不知道是不是鳘人在这里开垦出水田，总有千余亩。
    另一条河流从东海岸入海，河流不长，入海口紧邻着一个小澳口。渔村这个澳口取名西港，东海岸河口处这个澳口取名东港。西北方向入海的那条河取名清涧，东海岸入海的河流取名明涧。岛的东部一片蛮荒，密布着灌木和树林，崇文一直在考虑怎么利用东港。
    在南山上他们发现了一处温泉，几处泉眼冒着热气汩汩出水，让大家乐开了花。虽然他已经习惯了浑身臭烘烘，但是能在热水里泡一泡，换件干燥干净的衣服总是享受。几个人扔了几块石头在汤坑里当座椅，脱个精光大泡温泉，热腾腾的汤水中，浑身的伤似乎没那么疼了。
    崇文说道：“我听说山里的热汤对伤患极有好处，鲶鱼仔，回去以后跟木匠李二知会一声，让他带着人在这儿盖几间热汤屋，把咱们的伤号送到这里来好好泡一泡，伤好得快。”
    鲶鱼仔答应一声，徐义却哭了起来，说道：“要是我兄长活到今天该有多好，有了这么好的地方，再也不用被人撵狗一样追赶了。”
    沉默了许久，崇文说道：“死了的弟兄不能白死。我在南山找到了龙眼方位，煞是好风水，就在那里修一座众义祠，给死的弟兄们立神主，岁有血食，香火不绝。
    有子嗣的，要想方设法接到龙王岛，继承家业，宝山也有他们一份。没有子嗣的，我们就想办法寻一个承嗣，他们为我们送了性命，不能连个烧纸的人都没有。”
    徐义哭道：“大出海大恩大德，今后绝没有哪个弟兄畏死贪生。不过我倒是觉得，岛上光修祠还算不上扎下根，还要修一座三婆神庙。咱们这一路惊涛骇浪，一直在生死关头打转，若不是三婆娘娘保佑，哪有今天的神仙日子，得敬着。”
    崇文说道：“正是，连海妖都知道礼敬摩加罗鱼王，我们更不能忘了三婆娘娘恩德，回去就修三婆庙，就在鱼王庙旧址，正好把出入宝山的洞口遮掩起来。”
    徐海说道：“大出海真是仁义英雄，徐海愿为龙王效死。”
    崇文哈哈大笑：“我可不想让谁效死，你若觉得我们救了你过意不去，以后发达了别忘了我们就是，江湖路长，总有相互照应的时候。”
    徐海神色一黯，说道：“我一个破戒的僧人，身无分文又无拳无勇，怕是难有出头之日。”
    崇文拂开脸上湿漉漉的长发，说道：“谁说的？用不了多久，这条南蛮航线就会尽归龙王岛掌握。只要你在平户立足，奄美、琉球、吕宋、安南、暹罗这些南蛮货尽归你经营，还怕不能飞黄腾达么？”
    徐海眼睛亮了起来：“大出海慷慨仁义，只是为何如此信任我，我搞不懂。”
    崇文说道：“我看中的，就是你的聪明，这么快就掌握这么多夷语的人，绝对是经商的一把好手。不过你不光要在平户替我们经营南货，龙王岛也有许多货物需要你采买，黄谦自然会和你商议，此事关系全岛安危，尤其不能耽误。”
    徐海正色说道：“大出海且放宽心，我也是龙王岛众，滚海龙王旗到处，就是徐某死所。”
    泡完了温泉，鲶鱼仔给崇文梳理一番，又修了面，新鲜出炉的龙王岛大出海不再是胡子拉碴的老海盗，而是英气勃勃的年轻海商。。。
    经过详细勘察，崇文对龙王岛的山川地理了然于胸，一座坚不可摧的龙王城已经在心中酝酿成型。几天以后，一行沿着明涧回到西港。此时的西港正干的热火朝天，原来的渔村彻底变成了地坪，临港一侧扎起了木栅，一座座木屋正在木匠的指挥下成型。
18 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    这些来自天南海北，身份乱七八糟的人正在建设新的家园。
    一个黑塔巨人匍匐在崇文脚下，如同一座肉山在崇文面前咆哮着。刘关哭笑不得的说道：“自从你走了以后，这家伙就一直纠缠我，赶都赶不走，谁也听不懂这家伙说什么。”
    崇文诧异的看着徐海，徐海说道：“他大概是说，他是巴塔哥尼亚人，远在东海极东之地，万里之外。按照他们家乡的习俗，要给救命恩人为奴，终身报答，请你收下他。”
    崇文一愣，不悦的说道：“我不需要奴仆。”转身就走。
    巨人追上来，又跪在崇文身前，急切的说着什么。崇文走也不是，站也不是，这巨人是个朴直愚钝的性子，实在是认死理。崇文被逼的没办法，指着神庙故址2丈高的摩加罗鱼王神主说道：“如果你能把那泥塑推到，我就收下你。”
    泥塑虽然已经破败，但是依然不啻万斤，哪里是人力能够撼动。徐海翻译过去，那巨人却毫不犹豫的大步上前，抬头看着那巨大的神像。
    神庙废墟已经清理出来，这里将是未来的三婆娘娘庙，鱼王神主是必须要清理的。海贼们给泥塑套上粗索，正准备拉倒这大家伙，见那大傻子跃跃欲试的样子，都放下手中的活计，嘻嘻哈哈围过来看笑话。
    巨人整了整腰带，肩背扛住神像底座，先试了试发力角度，一切准备就绪。只见他怒目圆睁，双膀较力，双腿像铁柱一样斜撑在地下，一双赤足陷进地里足有寸许。即使是围观的水手们，也感觉到这惊人的力道，巨人的低吼中，肩膀抵住的部位泥块崩裂，只是神像纹丝不动。
    哄然大笑声中，巨人发出惊天一声吼，这一次他爆发出了全力，神像晃动起来，虚浮的泥块从泥塑身上噼里啪啦落到地面，摔的粉碎。这下大家笑不出来了，虽然这巨人并没有推到神像，但是这力道也实在是惊人。
    刘关大笑道：“行了，傻大个子，不用推了，我们服了你了。”
    崇文也笑着走上前去，劝住了巨人，对徐海说道：“你跟他说，别脱力受伤，让他和大家一起，把这入娘的神像拉倒。”徐海对巨人说了几句，巨人茫然的看了崇文一样，崇文指了指已经套上绳索，准备拉拽的水手们。
    巨人这才点点头，眼中露出喜色。崇文和巨人都套上了索套，崇文喊着口号，大家一齐用力，神像哄然倒塌，烟尘弥漫中碎成无数碎块，众人一片欢呼。
    巨人也咧开嘴大笑起来，崇文拍着他的肩膀说道：“看见没有，我不需要给我为奴的莽汉，我要的是和我一起催山蹈海的兄弟，明白么？”
    徐海翻译过去，巨人一边点头一边大声说着什么，崇文听不懂，倒也能猜个大概。他转过身，笑着向水手们高喊：“这傻大个要入伙，咱们要他么？”
    二出海刘关和其他水手乱糟糟的答道：“要！”
    “这家伙太有劲儿了！”
    “让他搬大炮！”
    崇文大笑道：“从此以后，你就是我龙王岛众了，不过现在还没有合适的铠甲兵刃给你。”徐海翻译给巨人，巨人得意的笑了笑，转身向船上跑去。不一刻，提着一柄30斤大斧跑到水手们面前，这是船上斩圆木铁索的大斧，沉重锋利。
    巨人抡了几下大斧，虎虎生风，随即大喝一声砍在地下，斧背没入土中，这力道也实在惊人。徐义笑道：“一斧就能把那头犀牛脑袋斩下，早有这小子，何必废那么多弩箭。”
    崇文说道：“你得有个名字”他略一沉吟，说道：“我看你力大如牛，又是捡了条命，是个有福的，以后就叫你来财牛如何”他指了指巨人，反复说了几句：“你，来财牛。。。我，大出海，明白？”
    那巨人并不是真傻，马上就懂了，跟着重复：“你，来财牛，我，大出海。。。”海贼们哄然大笑。
    罗盘舱，崇文正在一块白绢上专心画图，仴女浓姬捧着一个黑漆茶盘走进舱来，茶盘里青花瓷茶盏，茶盏里是一碗香茗。
    浓姬把茶放到崇文近前，探头看崇文画的是什么，那是一座城，奇怪的城。这城背靠南山，分东中西三座子城，西城墙围绕着海港，东城是一座山城，建在岛东部的半山腰，两城中间似乎是居住区，里坊街道齐备。城墙和南山分布着炮位，弯弯曲曲的道路通往各个炮台。
    崇文把笔放下，说道：“你眼睛好了？”
    浓姬躬身说道：“好了，多谢关照。”
    崇文拿起茶盏啜了一口，说道：“鲶鱼仔又跑到哪里去了，怎么让你奉茶。”
    浓姬说道：“多承照顾，又把舶长舱让给我主仆，我一个弱女子实在是无以为报，伺候起居也是应该的。”
    崇文强忍着把茶吐出去的念头，入娘的，咸的。低头一看，碧绿的茶汤，茶味没有多少，倒是炒糙米的香味多些，明明是一碗茶羹。原来神武皇帝提倡节俭，喝茶都是将生茶炒制之后直接冲泡，而仴国还保留着古风，把茶磨成茶粉，再加上不少调料烹制而成。崇文喝惯了康茶，仴茶已经不习惯了。
    不过温香在侧，再不习惯也得忍着，多喝了几口，特别的香味慢慢习惯了，倒也不是难以入口。他哪儿知道，侬姬为了这一盏茶足足忙活了1个时辰，天不亮就开始烹制了。
    浓姬好奇的看着白绢上的图，问道：“这是南京城么？好奇怪。”
    崇文笑道：“这可不是南京城，南京城比这座城可大的多，这是龙王城。”
    浓姬看了一阵，说道：“龙王城？是要建在龙王岛的城么？和我们仴国的城不太一样。”
    崇文问道：“哦？何处不一样呐？”
    浓姬说道：“仴城大多依山而建，主楼都是大木所建，十分坚固，城主在楼上就可以瞭望四野。城内住的都是武士，商人和平民在城外的城下町。可是你的城，把海港都囊括了，里坊似乎也大多是商民，不是武士，这样花费不太大了么。”
    崇文点点头，说道：“你们的城是保护领主的，大康是百姓之国，绝不会把百姓弃之城外，这些花费都是应该的。”停了一下，他说道：“龙王岛没有领主，只有兄弟。”
    经过这段时间的修养，浓姬气色好了很多。东海的阳光下，肤如美玉，目光中闪烁着流星般的光华。她身材娇小，举止中有一股从容柔和的气质，偶尔抬起头来，黑眸专注的看着人，似乎能看到人的内心。
    她嫣然一笑，说道：“我明白了，你们是大康的海贼众，你是海贼大将。”
    崇文一愣，一时竟然不知道说什么好，好久才说道：“你看我像贼寇么？”
    浓姬轻笑道：“在我们仴国，海贼可不是不善的称呼。他们是一些勇敢的人，没有任何人能够夺走他们的自由，他们的贪婪让所有人都吓的发抖，即使是将军和诸国司、守护也有求于他们。。。你们不是英勇的海贼么？。”
    崇文说道：“看来你对仴国海贼倒是了解的很，你是什么人，能跟我说说仴国海贼么？”
    浓姬躬身施礼，说道：“失礼了，因为我身份特殊，恕我暂时不能透露，以后你会知道的。我也是海边生长，是大海的儿女，我能告诉你一些海贼底细，不过我有个请求。”
    崇文心中暗忖，这女子和宫里的女人真是不同，没有半分逢迎媚气，刚刚脱了樊笼就要跟自己做交易，这绝不是无见识的愚氓之女。他正当青年，离了南京从来没有近过女色，一个绝色女子在身边巧笑低语，吐气如兰，不由得心跳加速起来。只是浓姬容貌绝美，气度高华，让人望之不敢生亵渎之心。
    崇文收摄心神，淡淡的说道：“请说便是。”
    浓姬说道：“我请求大出海把我主仆送回仴国，还有岛上的6个仴人，请一并送他们回家，和亲人团聚，我家必有回报。”
    崇文微笑道：“你想多了，我们救人是激于义气，从没想图你们什么。”随即调笑起来:“你们又不是肉票，就算是肉票也柴的很，实在是无味。”
    浓姬好奇的问道:“什么是柴？”
    崇文说道:“在我们大康，海上大盗绑票勒索，家中富裕能多出赎金的叫做沉香，穷苦人家就是柴。岛上有几万里外的民多郎人、宾童龙人、吉兰丹人，我们找谁去要赎金？你们愿意回家，我们是求之不得，岛上粮食不多，我们也养不起啊。”
    浓姬笑了，如鲜花灿烂，她说道：“这样就好了，要说仴国的海贼众，恐怕柴德美大人比我更了解，他往来康仴多年，由他来说岂不是好，我补充就是。”
    崇文点点头，说道：“也好。”
18 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    这些来自天南海北，身份乱七八糟的人正在建设新的家园。
    一个黑塔巨人匍匐在崇文脚下，如同一座肉山在崇文面前咆哮着。刘关哭笑不得的说道：“自从你走了以后，这家伙就一直纠缠我，赶都赶不走，谁也听不懂这家伙说什么。”
    崇文诧异的看着徐海，徐海说道：“他大概是说，他是巴塔哥尼亚人，远在东海极东之地，万里之外。按照他们家乡的习俗，要给救命恩人为奴，终身报答，请你收下他。”
    崇文一愣，不悦的说道：“我不需要奴仆。”转身就走。
    巨人追上来，又跪在崇文身前，急切的说着什么。崇文走也不是，站也不是，这巨人是个朴直愚钝的性子，实在是认死理。崇文被逼的没办法，指着神庙故址2丈高的摩加罗鱼王神主说道：“如果你能把那泥塑推到，我就收下你。”
    泥塑虽然已经破败，但是依然不啻万斤，哪里是人力能够撼动。徐海翻译过去，那巨人却毫不犹豫的大步上前，抬头看着那巨大的神像。
    神庙废墟已经清理出来，这里将是未来的三婆娘娘庙，鱼王神主是必须要清理的。海贼们给泥塑套上粗索，正准备拉倒这大家伙，见那大傻子跃跃欲试的样子，都放下手中的活计，嘻嘻哈哈围过来看笑话。
    巨人整了整腰带，肩背扛住神像底座，先试了试发力角度，一切准备就绪。只见他怒目圆睁，双膀较力，双腿像铁柱一样斜撑在地下，一双赤足陷进地里足有寸许。即使是围观的水手们，也感觉到这惊人的力道，巨人的低吼中，肩膀抵住的部位泥块崩裂，只是神像纹丝不动。
    哄然大笑声中，巨人发出惊天一声吼，这一次他爆发出了全力，神像晃动起来，虚浮的泥块从泥塑身上噼里啪啦落到地面，摔的粉碎。这下大家笑不出来了，虽然这巨人并没有推到神像，但是这力道也实在是惊人。
    刘关大笑道：“行了，傻大个子，不用推了，我们服了你了。”
    崇文也笑着走上前去，劝住了巨人，对徐海说道：“你跟他说，别脱力受伤，让他和大家一起，把这入娘的神像拉倒。”徐海对巨人说了几句，巨人茫然的看了崇文一样，崇文指了指已经套上绳索，准备拉拽的水手们。
    巨人这才点点头，眼中露出喜色。崇文和巨人都套上了索套，崇文喊着口号，大家一齐用力，神像哄然倒塌，烟尘弥漫中碎成无数碎块，众人一片欢呼。
    巨人也咧开嘴大笑起来，崇文拍着他的肩膀说道：“看见没有，我不需要给我为奴的莽汉，我要的是和我一起催山蹈海的兄弟，明白么？”
    徐海翻译过去，巨人一边点头一边大声说着什么，崇文听不懂，倒也能猜个大概。他转过身，笑着向水手们高喊：“这傻大个要入伙，咱们要他么？”
    二出海刘关和其他水手乱糟糟的答道：“要！”
    “这家伙太有劲儿了！”
    “让他搬大炮！”
    崇文大笑道：“从此以后，你就是我龙王岛众了，不过现在还没有合适的铠甲兵刃给你。”徐海翻译给巨人，巨人得意的笑了笑，转身向船上跑去。不一刻，提着一柄30斤大斧跑到水手们面前，这是船上斩圆木铁索的大斧，沉重锋利。
    巨人抡了几下大斧，虎虎生风，随即大喝一声砍在地下，斧背没入土中，这力道也实在惊人。徐义笑道：“一斧就能把那头犀牛脑袋斩下，早有这小子，何必废那么多弩箭。”
    崇文说道：“你得有个名字”他略一沉吟，说道：“我看你力大如牛，又是捡了条命，是个有福的，以后就叫你来财牛如何”他指了指巨人，反复说了几句：“你，来财牛。。。我，大出海，明白？”
    那巨人并不是真傻，马上就懂了，跟着重复：“你，来财牛，我，大出海。。。”海贼们哄然大笑。
    罗盘舱，崇文正在一块白绢上专心画图，仴女浓姬捧着一个黑漆茶盘走进舱来，茶盘里青花瓷茶盏，茶盏里是一碗香茗。
    浓姬把茶放到崇文近前，探头看崇文画的是什么，那是一座城，奇怪的城。这城背靠南山，分东中西三座子城，西城墙围绕着海港，东城是一座山城，建在岛东部的半山腰，两城中间似乎是居住区，里坊街道齐备。城墙和南山分布着炮位，弯弯曲曲的道路通往各个炮台。
    崇文把笔放下，说道：“你眼睛好了？”
    浓姬躬身说道：“好了，多谢关照。”
    崇文拿起茶盏啜了一口，说道：“鲶鱼仔又跑到哪里去了，怎么让你奉茶。”
    浓姬说道：“多承照顾，又把舶长舱让给我主仆，我一个弱女子实在是无以为报，伺候起居也是应该的。”
    崇文强忍着把茶吐出去的念头，入娘的，咸的。低头一看，碧绿的茶汤，茶味没有多少，倒是炒糙米的香味多些，明明是一碗茶羹。原来神武皇帝提倡节俭，喝茶都是将生茶炒制之后直接冲泡，而仴国还保留着古风，把茶磨成茶粉，再加上不少调料烹制而成。崇文喝惯了康茶，仴茶已经不习惯了。
    不过温香在侧，再不习惯也得忍着，多喝了几口，特别的香味慢慢习惯了，倒也不是难以入口。他哪儿知道，侬姬为了这一盏茶足足忙活了1个时辰，天不亮就开始烹制了。
    浓姬好奇的看着白绢上的图，问道：“这是南京城么？好奇怪。”
    崇文笑道：“这可不是南京城，南京城比这座城可大的多，这是龙王城。”
    浓姬看了一阵，说道：“龙王城？是要建在龙王岛的城么？和我们仴国的城不太一样。”
    崇文问道：“哦？何处不一样呐？”
    浓姬说道：“仴城大多依山而建，主楼都是大木所建，十分坚固，城主在楼上就可以瞭望四野。城内住的都是武士，商人和平民在城外的城下町。可是你的城，把海港都囊括了，里坊似乎也大多是商民，不是武士，这样花费不太大了么。”
    崇文点点头，说道：“你们的城是保护领主的，大康是百姓之国，绝不会把百姓弃之城外，这些花费都是应该的。”停了一下，他说道：“龙王岛没有领主，只有兄弟。”
    经过这段时间的修养，浓姬气色好了很多。东海的阳光下，肤如美玉，目光中闪烁着流星般的光华。她身材娇小，举止中有一股从容柔和的气质，偶尔抬起头来，黑眸专注的看着人，似乎能看到人的内心。
    她嫣然一笑，说道：“我明白了，你们是大康的海贼众，你是海贼大将。”
    崇文一愣，一时竟然不知道说什么好，好久才说道：“你看我像贼寇么？”
    浓姬轻笑道：“在我们仴国，海贼可不是不善的称呼。他们是一些勇敢的人，没有任何人能够夺走他们的自由，他们的贪婪让所有人都吓的发抖，即使是将军和诸国司、守护也有求于他们。。。你们不是英勇的海贼么？。”
    崇文说道：“看来你对仴国海贼倒是了解的很，你是什么人，能跟我说说仴国海贼么？”
    浓姬躬身施礼，说道：“失礼了，因为我身份特殊，恕我暂时不能透露，以后你会知道的。我也是海边生长，是大海的儿女，我能告诉你一些海贼底细，不过我有个请求。”
    崇文心中暗忖，这女子和宫里的女人真是不同，没有半分逢迎媚气，刚刚脱了樊笼就要跟自己做交易，这绝不是无见识的愚氓之女。他正当青年，离了南京从来没有近过女色，一个绝色女子在身边巧笑低语，吐气如兰，不由得心跳加速起来。只是浓姬容貌绝美，气度高华，让人望之不敢生亵渎之心。
    崇文收摄心神，淡淡的说道：“请说便是。”
    浓姬说道：“我请求大出海把我主仆送回仴国，还有岛上的6个仴人，请一并送他们回家，和亲人团聚，我家必有回报。”
    崇文微笑道：“你想多了，我们救人是激于义气，从没想图你们什么。”随即调笑起来:“你们又不是肉票，就算是肉票也柴的很，实在是无味。”
    浓姬好奇的问道:“什么是柴？”
    崇文说道:“在我们大康，海上大盗绑票勒索，家中富裕能多出赎金的叫做沉香，穷苦人家就是柴。岛上有几万里外的民多郎人、宾童龙人、吉兰丹人，我们找谁去要赎金？你们愿意回家，我们是求之不得，岛上粮食不多，我们也养不起啊。”
    浓姬笑了，如鲜花灿烂，她说道：“这样就好了，要说仴国的海贼众，恐怕柴德美大人比我更了解，他往来康仴多年，由他来说岂不是好，我补充就是。”
    崇文点点头，说道：“也好。”
19 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康海商柴德美就在船上，身体恢复了七八成，鲶鱼仔把他请到罗盘舱，即退出舱外，和花子比比划划的扯蛋，舱中只剩下崇文、侬姬和柴德美三人。崇文请柴德美坐下，开始询问日本的海上势力。
    柴德美是大康宁波府人士，已经是三世海商，专走仴国航线。此人40岁上下的样子，身材不高，海上的风吹的他面容黝黑，眼睛却很锐利。大风大浪见的多了，遇救之后很快恢复了沉着镇定的模样。见崇文发问，柴德美操着一口宁波口音的官话慢条斯理的说道：
    “这仴国其实是三个大岛构成，西面两个大岛勾连在一起，曰本州、曰九州，中间隔着关门海峡，东面的那个岛是四国岛，隔着濑户内海与西面的两个岛相望。”
    他做了一个怀抱手势，继续说道:“就如同是两臂虚抱一个孩童，四国就是胸前孩童，两臂就是本州和九州，后背嘛，就是芶丽国，其余部分都是海水，两臂之间只有一个关门海峡相连。
    在仴国的胸前和背后海域，分散着不计其数的岛屿。这些岛民十分贫苦，衣食不周，所有大多民风彪悍，善于舟揖。一旦岛上困苦乏粮，就只能出海掳掠，以挣一旦之命，仴国称这些岛民为水军，即海贼也。
    这些海贼慢慢结成大股，就算是仴国的守护大名，国主将军也不敢小视。仴国内争激烈，征伐无日不休，有聪明的，就想到拉拢这些海上水军为自己所用。比如2百年前的坛浦合战，源氏就拉拢了伊予的河野水军，纪伊的熊野水军和摄津的渡边水军，最终才战胜了平氏，建立了镰仓幕府。”
    浓姬小嘴角轻轻翘起，插话道：“那也是因为源氏警固众松浦水军英勇善战，逼迫平氏阿波水军主力倒戈，才有了源氏的大胜。”
    柴德美微笑着说道：“原来三岛松浦氏还是源氏一族，倒是头一次听说。此战的详情，我一个外人就不得而知了。”
    浓姬说道：“并不是所有海贼都是野蛮岛民出身，比如松浦氏，祖上就是嵯峨天皇之后裔，松浦先祖源赖光出任肥前守，这才有了松浦四十八党。黑鞑通过海对面的芶丽国攻打仴国，松浦武士才以平户、对马和壹崎三岛为根据，劫掠芶丽国以为报复。”
    崇文笑道：“哦，如此说来，曲在芶丽了？”
    浓姬理所当然的说道：“那是当然。”
    崇文暗想，看来这位浓姬和三岛松浦氏必有极深的渊源，不过他并不想纠缠这些细节。他看着柴德美问道：“如今这些水军都如何了？”
    柴德美说道：“仴国纷争从来就没有停止过，陆上的将军、守护和豪族要利用水军，水军也利用陆上势力，争夺海岛船只。这些水军也起起伏伏，成败不定，有些成了陆上强者的家臣，被称为警固众，专为主家征战的。也有的独霸一方海面，设关所收帆别钱，也有的放洋出海，或者走私或者劫掠，不一而足。
    因为肥前国的松浦氏正处于仴国背部，距离芶丽国很近，颇占地利。所有仴国船只，只要出关门海峡入芶丽，或者大康，就必然经过三岛。松浦水军由此最为兴盛，可是松浦氏也只能称霸外洋，他要过关门海峡入濑户内海，就寸步难行了。
    这濑户内海十分要紧，仴国多山，陆路运输不便，大宗货物只能通过濑户内海船运。尤其是仴国京都在濑户内海东端，无论是本州、四国的货物，或是芶丽、大康的货物，都要通过濑户内海运往京都，这内海自然船舶如织，财货如山了。
    可是这濑户内海上的岛屿成千上万，岛寇自然也是多如牛毛，官府剿之不绝，只好任这些水军设关收银，肆意劫掠，苦的只是商民。殆至南北朝并立，66国豪族各拥一方，征战不休。无论运输军粮，调动兵力，都绕不开濑户内海，海贼众也依附陆上势力，互相吞并，终于形成了几个大股。
    最有名的自然是村上水军，他最先投靠了角根尊氏，并且说服盐饱水军一齐为将军效力。如今角根家一统全仴，开衙建府，村上水军和盐饱水军自然称霸濑户内海。”
    浓姬说道：“也不尽然，濑户内海很广阔，村上一家不可能独霸。安艺国以西，就是大内水军的天下，能美岛、吴岛、日高岛、浦刈岛水军都投靠了大内氏，听说屋代岛水军白井氏也成了大内义弘的家臣。”
    崇文沉思着喃喃说道:“大内义弘。。。大内义弘，我在大康隐隐听说过这个人，似乎是角根幕府麾下的一员大将。”
    浓姬说道:“大出海远在天朝也听说过此人么？”
    崇文说道:“偶尔风闻，并不知详情。”
    浓姬说道:“大内家本是周访国守护，大内义弘就是现任大内家督，此人十分英勇善战，深得幕府信任。当仴国南北朝时期，南朝在九州设立镇西探题府，得到大部分九州豪族支持。角根尊氏的庶子角根直冬，也曾经依靠这些九州豪族作乱。
    九州最大的豪族有三，少贰氏、大友氏和岛津氏，当年幕府支持的北朝试图拉拢这些豪族，打败南朝的镇西府，只是这些豪族是墙头草，在南北朝之间反复摇摆，致使幕府多次吃了败仗。幕府任命的九州探题金川了俊毅然请周访国大内义弘进入九州，这才彻底打败南朝镇西府，征服全部九州，那时的大内义弘只有16岁。
    大内氏随后又帮助幕府打败11国守护山内氏清，幕府为了酬谢大内义弘的功绩，封他为8国守护。这8个国不仅控制着濑户内海西部，还控制着本州和九州之间的关门海峡，是仴国海上贸易的咽喉要道，至此，大内家把持了九成对芶丽和大康的贸易，成为天下最富有的豪强。”
    柴德美说道:“他在周访国建立山口城，松浦氏劫掠所得都在山口城交易，来自全仴的仴货也通过这里出海。我去过那里，真是繁盛，号称仴国西京，果然不假。
    不过康商到山口城要向海贼众交太多的帆别钱，并不划算。康商还是喜欢在平户交易，平户是自由港，松浦家并不收税，只是和康商交易。不过濑户内海的海贼众却喜山口城，在那里和琾城的大商人交易。”
    浓姬说道:“仴国最繁华的所在还是在京城左近，既是濑户内海东岸，在东岸最大的海港就是琾城。琾城的海货只能来自山口城大内氏，所以大内义弘实际上成为了琾城的主宰。为了用琾城的钱影响幕府，大内义弘常驻琾城，角根义诠将军近来多病，大内义弘想左右下一任将军的人选。”
    崇文说道:“就是说他实际上已经收买了村上水军和盐抱水军，打通了海货到京城的海上航路，仴国大半的布匹、书籍、铁器、药材，甚至铜制钱都在大内家控制之下。”
    浓姬说道:“正是，大内家实在是幕府将军以下第一人。”
    崇文叹道:“此人真乃是仴国的吕不韦，只是不知他会不会落得吕氏的下场。”
    浓姬说道：“不过要说大内家控制了整个仴国海面，也未见得。”
    崇文奇道:“哦，莫非还有对其不满之人么？”
    浓姬说道:“这还是要从村上水军说起。其实村上水军在上代当主村上义弘死后已经分家，他的三个儿子各据一岛，村上义显在能岛，村上显忠在来岛，村上显长在因岛，能岛一脉只是表面上的家督，三家其实各行其是，互不统属。
    来岛的村上显忠是伊势水军河野家的女婿，河野家当主河野通直无后，想让显忠继承河野家主的位置，但是遭到家臣的反对，因此河野家内部起了纷争。
    河野家臣之所以敢于反对当主，就是因为大内家暗中支持，大内义弘不希望河野和来岛村上合为一家，邻居太强了总不是好事。这让村上显忠十分记恨，如果他真的继承河野家督，来岛村上很可能会与大内水军开战。”
    崇文奇道:“若是村上其余两家水军并不支持来岛，那来岛村上岂不是必败无疑？”
    浓姬笑道:“大内水军可以打败来岛村上，可是想剿灭来岛实在是不能，来岛附近海域不知道多少海岛，谁知道他躲哪里？大内的商船只要通过那片海域，你不知道他从哪里出现劫掠。大内要的是海路畅通，和来岛开战实在是得不偿失。”
    崇文脑袋里，仴国的形势慢慢清晰起来，沉思良久，他忽然抬起头说道:“不对，你们总是说仴国的海上贸易要走关门海峡。可是既然仴国是本州、九州虚抱四国，那濑户内海必然还有东西两口通外洋，海贸为何不走这两条航线。”
    柴德美说道:“这就要说到其他几支水军了。濑户内海的东出口，叫做纪伊水道，纪伊水道东岸就是纪伊国，这里有一支熊野水军，十分野蛮悍勇，无论是幕府还是大内家都无法掌控。
    除此以外，如果你想通过纪伊水道，还有四国的阿波水军，如果想通过纪伊水道进入大阪湾，最终到达琾城，还要面临淡路岛水军，一点不比走濑户内海安全。”
    崇文不由得叹道:“实在是遍地皆贼啊，如果从西面这个海口进入濑户内海呐？”
01 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康崇文3年7月12日夜。
    火，火，四处都是熊熊烈火。
    这人间最猛烈的物什四处肆虐，吞吐着炽烈的毒舌，吞噬雄伟的奉天大殿。这是帝国最高权力的象征，是圣天子代天牧民之地，如今正在化为灰烬。
    锦绣帷幔变成飞舞的火星，楠樟梁柱变成倒塌的焦炭，流苏氍毹变成了烈焰的帮凶。
    烧吧，烧吧，把一切烧光，火带给人间光明，也涤荡一切罪恶。当苍天不能降临正义，就由烈火来做出公正的判决吧。
    25岁的崇文天子孙汀静静坐在鎏金龙椅上，注视着他自己制造的烈火炼狱。
    是啊，他失败了，败在了他的叔叔们手里。他是神武皇帝嫡孙，是在太庙中昭告天下的法定储君，他继承大位有什么错？这是高皇帝的旨意，也是苍天赋予他的使命，他的叔父们为什么反对他？
    整整3年的靖难战争，那些愚蠢将领把祖父留给他的精兵猛将，一次一次葬送在北方。他的实力是燕王的几倍，十几倍，可是一次次的奏报总是惨败。几十万几十万大军崩溃，在祖父神武天子时代是不可想象的，为什么几年之后他们就变得如此不堪一击。
    他换了一个又一个统帅，结果依然没有改变。更可耻的是一次又一次的背叛，那些声称感神武天子之恩，誓死忠于他的人一个又一个背叛了他，让他一次次伤心落泪。
    就算北军打到扬州，与南京城仅仅一江之隔，他依然坚信胜利属于自己，他掌握着水军左右卫、广洋卫、横海卫组成的长江水师。
    北军虽然有10万鞑汉骑兵，但是北人不善州揖，有这支强大水师在手，长江南岸的南京城就稳如泰山。只要他坚守2个月，天下勤王之师赶到南京城下，依然是他必胜的局面。
    他万万没有想到，他亲自任命的都督佥事、长江水师统领陈瑄竟然投靠了燕王，放任北军20万之众蜂拥渡江，直抵南京城下。
    即使是燕王兵临城下，他有祖父留给他的这座雄城，城中还有20万军队，足以一战。可是当燕王旌麾来到金川门外，他最信任的曹国公李继隆竟然开城投降了。北军不发一矢就攻破南京城，包围了他的皇宫。
    他的亲军金吾前卫、后卫，锦衣卫和旗手卫仍然在拼死抵抗，但是他知道大势已去，败局无可挽回了。即使失败了，他也是高皇帝子孙，他身上流着伟人的血，他宁可死也不能屈身受辱。他不能把祖父的龙椅和大殿留给大康卑鄙的叛逆，留给孙氏不孝的子孙。
    就让火毁灭这人间的不公吧，结束了，一切都结束了。
    黑烟汹涌，毒气弥漫，熏的崇文帝头昏眼花，涕泪滂沱。烈焰一步一步逼近龙椅，炙烤着他的翼善冠，他的衮龙袍，他害怕烈火焚身的痛苦，他更害怕高皇帝严厉的目光。
    祖父驾崩之前还在一次一次的叮嘱他，要提防西面的敌人，要提防燕子入京。可是他太急着削藩了，以为一切尽在掌握，他最终还是轻视了燕王，他还有什么面目去见泉下的神武高皇帝。
    他周身火热，意识渐渐模糊，冥冥中他听到大殿外冲天的喊杀声，兵刃撞击的脆响，士卒重伤垂死的哭号，一根巨大的雕梁哄然落地，碎片乱飞，撞击到合抱大柱上。。。
    他感到有人拉扯他，耳边隐隐约约传来一个公鸭嗓的叫喊：“万岁，万岁，万岁爷爷醒来！”声音熟悉又陌生，似乎是哪个监寺的内官。莫非这么快就死了，是天堂里祖父派人召见自己么？难道死了还要受到申斥么？
    不对，他感到伏身一个强壮臂膀上，身子在急促晃动，他能闻到人身上强烈的汗臭，四周簇拥着纷沓错杂的脚步声，有兵刃轻微的撞击声，公鸭嗓低喝：这边，这边，轻点蠢货！
    一切都证明他没有死，有人在背着他！他听出来了，那公鸭嗓是御马监提督太监吴亮。他们在干什么？他知道他的宫中一直有内监交通燕王，自从北军兵临城下，不知道多少内监跑到了燕王军中。不好！这些家伙是要生擒自己，献给叛逆。
    这些该死的奴才，不！不！宁死也不能受辱！他惊的全身一颤，巨大的恐惧让他奋力睁开了双眼，神志又回到了头脑。
    熊熊烈火中，他很快就看清了四周。一个高大魁梧的内监背着他正快步疾走，看服饰是神宫监微末内宦，网巾包头没戴帽子。御马监提督太监吴亮跟在一旁奔跑，手捂着三山帽，衣袍上血迹斑斑，满脸都是黑灰，汗水顺着脸颊流淌，冲的一道一道，狼狈不堪。
    不远处昏暗中，簇拥着十几个亲军指挥使司的军官，一个个顶盔掼甲，持刀握剑，杀气腾腾，甲胄战袍上都带着血，有些人明显带着伤。
    看方向是奔向奉天殿西侧的文楼，大殿东西两侧各有一座暖阁，西暖阁称文楼，东暖阁称武楼，这是他平时休息读书，私下召见重臣的地方。他们把自己带到这里干什么？崇文帝大喊一声，手脚用力，在那宦官背上拼命挣扎。
    突然的叫喊惊动了众人，一行人停住脚步，诧异的看向这边。背着崇文帝的内宦虽然孔武有力，但是猝不及防，竟然让他挣脱了。
    这一下也用尽了崇文帝的力气，手足酸麻软倒了，吴亮抢上前来扶住他，公鸭嗓激动的说道：“陛下寄天下之重，岂能轻易殉社稷！”竟然有隐隐的责备，这不是奴仆厮养对天子说话的口气。
    崇文帝虽然全身无力，在一腔怒火支撑下还是站了起来，他指着四周的人影大骂：“逆贼，大康何负于你们，先帝神武天子何负于你们，你们竟然勾结篡逆，逞凶弑君，天必殛之。”
    吴亮跪倒在地，抱住崇文帝双腿说道：“陛下误矣，高帝洞天彻地，早已料到今日之难，暗中安排了逃脱之计。遗诏命我等危急时刻勤王救驾，他们都是先帝看重的忠贞之士，怎么会不利于陛下。”
    崇文帝哪里肯信，他遭到的背叛太多了，哪个不是当面忠贯日月，出了皇城就阴谋变节。尤其是内宦，不孝之人，还谈什么忠诚。不过此时他太累了，刚从生死边缘挣扎出来，惊魂未定，哪里还有力气斥责臣下，他转过身颓然说道：“到了这个地步，何必再欺瞒于朕。”
    吴亮膝行退后几步，从怀中摸出一块玉佩，双手呈给崇文帝，大声说道：“陛下若不信臣，总认得此物，陛下一看便知。”
    崇文帝略一迟疑，迈步上前拿过玉佩。这是一块无暇的羊脂美玉，由巧匠雕成龙子蒲牢模样，雕工精美，蒲牢背上是一个昆字。这块玉虽然上好，也算不上什么价值连城的宝物，但这块玉是祖父生前的爱物，须臾不离身。
    既然昆玉到了吴亮手里，那么此人一定深为祖父信任。
    他把玉佩还给吴亮，心中却没有半分喜悦，即使吴亮所说是真，如今又哪里是生路？城外是燕王20万大军，北军已经杀入皇城，奉天殿外就是战场，就算他们冲出火海，又怎能逃脱外面的刀山箭雨。
    他长叹一声，说道：“就算你们是大康的忠臣，朕已经误了天下苍生，不能再误了你们性命，你们逃命去吧。”
    吴亮大声说道：“高皇帝明并日月，古今所无。可是就算是高帝，也有多少次困厄临头，身陷绝境？若高帝也如陛下一般，遇到挫败就以身殉，哪里有煌煌大康，哪里还有这千秋伟业！”
    崇文帝怒喝：“大胆！”天子之威，令人不寒而栗。
    吴亮毫不畏惧，大声说道：“高帝以陛下托臣，臣不敢畏死，畏负先帝！”
    大殿上又一根梁柱倒塌，奉天殿的梁柱都是南海巨木，也经不住长久焚烧，文楼火势略小，但是也支持不了多久，四周燃烧的噼啪声似乎在提醒崇文帝，此地不可久留，要立刻决断。
    一条大汉排众而出，跪在崇文帝面前，沉声说道：“臣龙骧卫指挥佥事刘礼，陛下若弃万民，奈高帝何？”
    又一条瘦高汉子跪在崇文帝面前，大声说道：“臣锦衣卫千户刘关，请陛下速速摆驾。”呼啦啦甲胄铿锵，十几条军汉跪了一地，齐声喝道：“请陛下摆驾！”
    崇文帝看着这些忠心的臣子，一句话也说不出来。他给了多少人高官厚禄，那些人背弃了他，危难时刻不离不弃的却是这些低级军官，他想不明白这是为什么。不过此刻他已经没有办法思考了，无尽的疲惫压垮了他，无尽的痛苦耗尽了他的精神。
    吴亮抢上一步扶住崇文帝，大喊：“王惠，背上万岁爷爷。”那高大内宦闷声上前，抄起崇文帝的臂膀就背到了背上。
    吴亮大声指点，众人奔到文楼的主坐上的高阶。吴亮推开沉重的黑檀龙椅，他奋力提起盖板，下面竟然是一个地洞。众人惊呼一声，谁也没想到在**雄伟的奉天殿之下，竟然藏有一条暗道。
02 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    军汉中以龙骧卫指挥佥事刘礼官阶最高，他大步上前，探头往下看，隐隐有石头台阶不知道通向哪里，黑洞洞如同噬人巨口，让人胆寒。
    刘礼从一个军汉手中夺过一把宣花战斧，砍下一条龙椅腿，在烈焰中引燃，抛到暗道里。地道常年不通风，空气污浊有疠气，中者必死，用火把浊气烧光才能进人。
    外面厮杀声渐渐沉寂下来，呼喝声却越来越盛，夹杂着一些鞑语，看来北军已经杀散了皇帝亲军，聚在外面观看燃烧的大殿。众人心中沉重，一言不发，只是用刀剑乱砍，制作火把，准备下地道逃命。
    吴亮伺候崇文帝脱下衮龙袍，摘掉翼善冠，换上一件粗布曳撒。然后扶着崇文帝坐在石头台阶上歇息，看了看，又取出一块青帕包在崇文帝头上。崇文帝任由吴亮摆布，微合双眼，闭目养神。
    火势向众人迫近，不能再等了，刘礼喝道：“刘关，先下去探路。”刘关默默点点头，拔出佩刀就要往下走，刘礼把手中的火把递给他，低声说道：“老二。。。小心。”刘关昂然说道：“料也无妨。”
    不一刻，下面传来刘关的声音：“底下什么都没有，下来吧！”刘礼一挥手，众军汉开始鱼贯往下走。
    吴亮正了正三山冠，再一次跪倒在崇文帝面前，说道：“陛下，臣。。。不能伺候万岁爷爷了，陛下摆驾吧，臣要告退了。”
    崇文帝微微睁开眼睛，诧异的问道：“你还能去哪里？”
    吴亮沉声答道：“臣哪里也不去，臣就在这里。。。燕王在灰烬中找不到陛下，必然闭关大索。以天下之力海捕陛下一人，那是何等凶险，臣留在这里，可安燕王殿下之心。。。臣僭越了。”言罢，吴亮披上天子龙服，把翼善冠戴到自己头上。
    崇文帝挣扎着站起来，焦急的说道：“不可！我命你不可离我半步！”
    吴亮站起身来，一步一步退向火海，大火中传来公鸭嗓的吼叫：“陛下，活下去，重整万里河山。。。活着。。。活着啊。。。”眼看着大火引燃了他的衣袍，他的冠冕，他的鬓发。
    崇文帝跌跌撞撞的上前，要把吴亮抢回来，口中喊叫着：“你敢抗旨么？你给朕回来！”刘礼粗壮的臂膀拦住了崇文帝，在他耳边低声说道：“陛下，不要让吴公公枉死。”
    此时吴亮的全身已经烧成了大火球，冲天烈火中传来若有若无的吟诵声：“忠良杀尽崩如山，无事水边成异潭，救得蛟龙。。。真天子，可怜。。。”凄厉的声音终于消失在火海之中。
    崇文帝惊的目瞪口呆，那在烈火中挣扎的形躯本来应该是自己，吴亮却替自己死了，这又是为什么？这个屈身为奴的家伙，这个残割身体的不孝之子，就这么死了，死的如此惨烈，就在他身前八尺之遥。
    崇文帝吓坏了，吓傻了，那烈火焚身的惨痛仿佛就在自己身上。
    刘礼一挥手，王惠上前背起傻呆呆的崇文帝，下到了暗道。刘礼断后，最后一个走进地洞，小心的把顶盖安置好，尽量不露痕迹。
    他知道燕王早晚会发现这个地道，早晚会知道崇文帝逃了，早晚会穷追他们。吴亮的死可以争取一些时间，燕王发现这个西贝货越晚，他们逃命的可能就越大。
    地道很宽敞，可容四个人并肩而行，而且修筑的极为结实。大木做梁，有立柱支撑，青砖垒砌，石板铺路，就算是发生地动也不会塌方。
    高皇帝纵横天下，绝不会犯低级错误。
    一行人举着火把，在幽深黑暗的地道中穿行，粗重的喘息声此起彼伏，汇成了一片诡异的声浪。脚下的路坚硬平整，踩上去毫无窒碍，速度极快。地道中除了味道污浊，低矮压抑，竟如行走在通衢大道一般，别说十几个人了，就算是推着车走也无妨。
    修建这条地道之人，一定担心有车载着伤者通行。高帝不会顾及他人的性命，他顾及的人只有一个，就是他的嫡孙崇文帝。他连崇文帝可能带伤都想到了，不惜血本把地道修建的坚固宽阔。
    刘礼一边快步行走一边暗暗思忖，地道笔直如矢，看走向是奔东南正阳门方向。燕王大军从北、东、西三面包围了南京城，长江上更是战船云集，帆樯如山，只有东南方向有可能逃出南京城。
    “这绝不是巧合。”龙骧卫百户林养浩放缓脚步，等着刘礼跟上来并肩而行，在他一旁低声说道。
    林养浩面白微须，看起来是个文弱的汉子，只有眼睛精光四射，显出一丝久经沙场的彪悍。
    刘礼不动声色的问道：“怎么讲？”
    林养浩说道：“南京城东西皆山，北面是长江，最佳的出逃方向当然是从长江乘舟东下至海。燕王渡江而来，一定会封锁城东西两侧山地，堵住当今逃到长江岸边的可能。而南京城北地形开阔，利于展开兵力，此时已经大兵云集。
    北军唯一的薄弱之处，就是东南正阳门、高桥门、上方门方向，所以高帝早早就安排下这条地道。只要当今出了南京城，就是脱笼的鸟儿，入海的蛟龙，天下之大，想找一个人岂不是大海捞针。”
    刘礼叹道：“看来高帝几年前就料定燕王必反，从江北入南京城，所以早早修了地道，选定了死士，一切都是为了救当今。可是既然如此，以高帝之英明，为什么不谋划制止这场骨肉相残呐？”
    黑暗中的林养浩摇摇头，说道：“高帝心机之深沉，岂是我等能揣测到的。”
    两人又沉默了，刘礼内心里并不喜欢聪明外露的部下，这种人难以驾驭。而林养浩显然就是个聪明人，只不过现在是落难之时，自己人必须要同舟共济。他们并不是高帝选定的人，只是听从御马监提督命令而已，混乱之中莫名其妙成了崇文亲卫，谁也不知等着他们的是什么。
    刘礼一边胡思乱想，一边估算着时辰。他是军人，知道正常行军一个时辰大约走15里，他们走的很快，按照这个速度一个时辰大约可以走18里。他默念着，大约过了正阳门，地势开始向上走。
    又走了一盏茶工夫，队伍停下了，开路的刘关喊了一声：“到头了。”刘礼越过众人走到前面，果然道路已经到了尽头，一道巨大铜锁锁住了石门。这道门分隔内外，又饥又渴的逃亡者已经奋战了一天，水米未尽，谁也不知道这道门外是什么。
    肯定没有酒肉，有没有成千上万手持利刃的敌人？所有人的呼吸都粗重起来。
    按照刘礼的估算，这里大约是在正阳门外中和桥一带，空气中漂来一股难闻的尿臊味儿，不是熟悉的战马味道。刘礼喝道：“刘关，褚良，把铜锁砸开，我们出去。”
    豹韬卫千户祁吕通迟疑了一下，说道：“开了门，我们就回不去了。”
    刘礼看也不看他，冷冷说道：“用心想想，没闻见这股味儿么？这是正阳门外大校场的驯象千户所，现在北军还到不了这里，砸开。”
    祁吕通脸色有些难看，这十几个军汉都是豹韬卫和龙骧卫的军士，龙骧卫以刘礼、刘关兄弟为首，豹韬卫以祁吕通为首。刘礼是卫指挥佥事，从三品，祁吕通只是千户，正五品，以官阶论刘礼当然最高。
    但是在这里，在崇文天子身边，龙骧卫只剩下5个人，而豹韬卫有12个人，祁吕通的实力比刘礼要强的多。他不求在这里发号施令，可是刘礼对他毫无尊重，做事从不和他商议，说话粗声大气，这逃亡路上该如何相处啊。
    两条军汉用刀背奋力砸开铜锁，一齐猛推石门，却推不动，看来是时间太久，铁枢锈住了。刘礼招呼众人合力推动，石门终于吱呀呀向一侧打开了，猛烈的腥臊气扑面而来，这里确定是驯象千户所无疑，刘礼准确的判断几乎立刻就赢得了军心。
    没有人欢呼，却都松了一口气，起码暂时没有敌人，众人还能多活一刻。
    扔了火把，刘礼当先而出，刘关和祁吕通左右夹持着王惠背上的崇文帝，众军拥在他们四周。此刻他们在秦淮河西岸，内城依然有喊杀声，皇城方向火光冲天，外城方向也是乱成一团，那是逃难的南京百姓涌向南城郭诸门，到处是哭爹喊娘，间杂着牛羊的嘶鸣。
    这里是驯象卫左千户所的草料场，他们仍然在南京外郭之内，并没有脱险。抬头看，正是繁星满天，所有人都长吸了一口气，虽然空气中依然有浓浓的腥臊气，可是活着真好啊。
03 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    从象房方向奔来一队高举火把的军汉，钢铁碰撞的声音说明他们甲胄在身。刘礼面沉似水，厉声喝道：“结圆阵，保护陛下！”众军毫不迟疑的拔出兵刃，背靠背站成一圈，武器向外戒备，把崇文帝围在中央。
    那队人马跑到3丈之外，当先一人越众而出跪在尘土中，高声喊道：“万岁爷爷在哪里？臣驯象卫左千户骆宏前来接驾！”
    刘礼并不是高帝为崇文帝安排的死士，他只是吴亮的部下。吴亮官居御马监提督太监，掌管亲军指挥使司，是他的直接上官。他们这些人冒死解救崇文帝只是遵从吴亮的命令，他并不清楚高帝安排的出逃计划，更不知道这位骆宏是不是高帝出逃计划的一环。
    知道高帝计划的吴亮已经死了，就算他没有死，也未必清楚全部计划。
    刘礼回头看了看崇文帝，他静静的伏在王惠背上一言不发，看来这位青年天子受了惊吓，不能指望他拿主意。
    他对部下低声喝令：“全体戒备，擅动者死！”
    “喏！”军士的回答低沉坚定。
    他整了整大带，大步走到骆宏身前，厉声问道：“谁差你到这里来的？”
    骆宏直起身来，看着刘礼答道：“我是先帝钦封驯象卫左千户骆宏，奉先帝遗命，一旦皇城有难，就在此勤王救驾，你是何人？”
    刘礼看着他的眼睛，说道：“我乃龙骧卫指挥佥事刘礼，你说你有先帝遗命，以何为凭？”骆统说道：“先帝遗命是口谕。”他从背后连鞘拔出一柄利剑，双手捧给刘礼，说道：“此物可为凭据么？”
    刘礼接过宝剑，鲨鱼皮剑鞘，黄铜吞口，拔出一尺，月光下如一泓秋水。这是高帝为吴王时候的佩剑，此人手持御用之物，可信。
    他把佩剑还给骆宏，扶起他说道：“圣驾受惊，急需休息，你立即准备酒食。还要预备10日糗粮饮水，17套百姓衣袍，我等不能在这里久留，1个时辰之后就要出城。”
    骆宏看着刘礼说道：“我要见驾，我只听命当今天子。”
    刘礼不耐烦的说道：“不行，圣驾现在不能视事，这里一切听我处分。”
    骆宏坚定的说道：“恕难从命。”
    刘礼沉吟片刻，说道：“好吧，只能你一个人见驾。”
    骆宏点点头，大步上前，刘礼伸手拦住他，骆宏会意，解下腰间佩剑递给刘礼，刘礼这才放开臂膀，带着骆宏走到小小的圆阵前，一挥手，军士放下兵刃，让开正面。
    骆宏走到崇文帝身前，再次大礼参拜，口中唱道：“臣骆宏叩见万岁，万岁，万万岁。”
    崇文帝没有说话，只是无力的挥了挥手。刘礼把骆宏搀扶起来，拉到一旁的黑暗中低声说道：“看到了吧，陛下神志不清，你必须要听我号令，否则我们都要死在这里，陛下也难逃燕王的罗网。”
    骆宏干脆的说：“好，依你便是，还有什么吩咐？”
    刘礼抬头看了看黑沉沉的夜幕，月在中天，现在大约是3更前后，时间很紧了，他们必须在天亮后尽量远离南京城。还有这个骆宏，也难说可靠不可靠，虽说他是高皇帝信任的人，可是多少年过去了，难说他心思有没有变化。
    他盯着骆宏的眼睛，说道：“局面危急，谁也不知道北军有没有兵临南郭。你安排我们休整以后，立即带着你的人控制住秦淮河上的上方桥，还有上方门。我们在这里稍事休整，1个时辰以后在上方门会合，从那里出城。
    一旦有北军要从上方门进城，你要拼死抵抗，燃放号炮知会我，我会带着万岁立即向上方门出发接应你们，一起冲出南京。”
    骆宏眼睛都不眨，立即抱拳应道：“喏！你们跟我来吧。”
    骆宏带着刘礼一行来到驯象卫左千户衙署，安排好酒食衣物。骆宏信守承诺，服从刘礼命令，带着他的亲信部下出了驯象卫，前去占领上方门，刘礼一行在千户所二堂短暂休整。
    堂上，内监王惠伺候崇文帝更衣进食，刘礼、刘关和祁吕通在一旁低声商议，众军汉则在堂下吃饱喝足，换了百姓衣服，背靠背闭目养神。庭中一片昏暗，树影婆娑，众军汉默默想着心事，谁也睡不着。
    祁吕通一边啃着干粮，一边低声问道：“刘公，下一步我们去哪里？”
    刘礼简短的说道：“秣陵关。”
    “然后呐？”
    “向西，出湖广云贵，奔缅甸勃固国。”
    “若是遇上大队北军又该如何？”
    刘礼淡淡说道：“只有拼死一战，难道束手就缚不成？”
    祁吕通不说话了，默默的啃了一会儿干粮，忽然说道：“我以为，现在出城凶多吉少，我们应该在这里等待援兵。”
    身材瘦劲的刘关诧异道：“援兵？哪里来的援兵？”
    祁吕通把身体往前探了探，低声说道：“我听说兵部侍郎汪曾泰就在溧水募兵，距离我们不过百里，南京沦陷的消息很快就会传到溧水。他一定会北上勤王，到那时我们再与他汇合，陛下只有在万军之中才算安全。”
    刘关轻笑道：“汪曾泰就是无用的腐儒，鼓动陛下削藩的就是他，让他带着一帮乌合之众勤王？这真是天大的笑话。不用想就知道，一旦南京陷落的消息传开，他的兵立即就会惊溃四散。就算是他到了南京城下，又岂是燕王殿下的对手，在这里坐等才真正是死路一条。”
    祁吕通把口中的干粮吐到地下，提高了声音说道：“可是我们的父母家人还在南京，我们亡命天下，他们怎么办？”
    刘礼冷冷的说道：“你说该如何？”
    祁吕通瞟了一眼崇文帝，没有说话，烛火摇曳，堂上忽然陷入死一般的沉寂，空气中弥漫着浓烈的杀伐味道。崇文帝依然一声不吭，看都不看这几个人一眼，雄壮的内宦王惠缓缓站起身来，用身体挡住崇文帝，大手中紧紧握着一把烛台。
    沉默半晌，刘礼开口说道：“我父，是故黑鞑漕运万户刘炳琪，当年黑鞑暴虐，我父第一个举义旗反鞑，割据温台，称雄浙东，随后群雄并起，遂驱鞑虏。先父生前屡负高帝，而高帝宽仁以待，不戮我刘氏一人，封衢国公，子孙袭爵，安享富贵。
    先父临终时对我兄弟说，我刘氏不能忘记神武天子厚恩，子子孙孙须誓死以报。如今燕王作乱，天子蒙尘，正是我刘氏以死相报的时候。你让我缚当今万岁送给叛臣，不但不忠，而且不孝，不忠不孝，何以为人。”刘礼手按刀柄，死死盯着祁吕通，一字一顿的说道：“我、不、答、应。”
    祁吕通站起身来，同样坚定的说道：“事关大家生死，由不得你们兄弟二人。”说罢他转身大步走到堂外，站在石阶上大声说道：“弟兄们，听我一言。”
    正在假寐的军士们纷纷站起身来，看着祁吕通，不知道他要干什么。
    祁吕通朗声说道：“天家不睦，天子要削藩，燕王要靖难，天下沸腾三年，我等百姓有谁知道孰是孰非？我们与燕王殿下，与北军士卒又有何仇怨？既然如此，我们和他们搏命厮杀，死伤遍野，又是图的什么？”
    众军汉一片骚然，却没有人说话，祁吕通这话说的实在是大不敬。
    祁吕通继续说道：“我等拼了性命，把崇文天子从火海中抢救出来，我们对天家的职责已经尽到了，可是我们对家人呐？对父母子女呐？你们看，南面就是城外，往那边走，从此东躲西藏，被天下追捕，亲人死于刀斧，还要背上从逆之名。向北，就是南京城，亲人可以保全，功名富贵可期。何去何从，你们自己选吧。”
    堂下一片哄然，祁吕通所说的，所有人都想过，没有人有答案。如今祁吕通当众把这些疑惑讲出来，当然会振动所有人的心，粗笨军汉也是人，也有感情。
    一个粗壮汉子缓缓从二堂走出来，站在大门之外，他是如此雄伟，把堂上的灯火都遮住了大半。正是刘礼，他沉声喝道：“愿做大康忠臣的，站到我身左。”
    锦衣卫千户刘关，神宫监内宦王惠从堂上大步走出，站在刘礼左右。堂下半晌无声，良久，两个龙骧卫军汉走上前来，站在他们身旁，几条大汉把二堂内的崇文帝遮挡的严严实实。
    刘礼冷冷看着林养浩，林养浩躲避着刘礼的目光，终于抬起头直视着刘礼，说道：“我的寡母七十岁了，我是家门独子。。。”
    祁吕通已经胜券在握，他现在有13个人，对方只有5个。他转过身，对刘礼说道：“刘公，你们要做忠臣，我不拦你们。我们是生死同袍，我不为难你，你们走吧，把当今留下。”
    刘礼淡淡的说：“万万不能！”
    祁吕通诚恳的说道：“我们空手去见燕王殿下，一样难逃一死，你就看着我们家破人亡么？”
    刘礼说道：“那就跟着我杀出南京城。”
04 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    祁吕通知道多说无益，他拔出佩刀，对堂下众军汉喊道：“弟兄们看到了，不是我不仁，而是刘公不义，想活命的，跟我上去杀了他们！”
    堂下哄然一声，十几条汉子纷纷拔出兵刃冲上台阶。他们知道祁吕通说的是实情，燕王可不是善男信女，自古成王败寇，追随崇文帝已经是死罪，如果再放跑了崇文帝，那就是罪上加罪，株连九族。想活命只有拿了崇文帝献给燕王，那样不仅无罪，还有大功。
    刚才还在并肩战斗的袍泽兄弟瞬间变成了敌人，双方刀枪并举，嘶吼着，咆哮着，野兽一样互相砍杀，想尽一切办法致对方于死地。
    白刃肉搏惨烈无比，此时双方都没有甲胄，兵刃碰上就带伤。刘礼等人虽然人数连敌人一半都不到，却占了一样便宜，青石台阶高2尺，刘礼等5人站在台阶上居高临下，瞬间就砍伤了两个敌人的脑袋。
    刘礼等人背靠背，死死挡住了二堂大门。刘氏兄弟武艺精熟，又深通战阵，刀法又快又猛，这个不用说。让人吃惊的是，内宦王惠左手握着烛台，右手握着一条椅子腿，居然也抡的虎虎生风。他身高臂长，又居高临下，3、4个人都近不了身。
    兵刃猛烈的碰撞，血肉飞溅，不时有人发出痛苦的惨呼。豹韬卫人数虽多，却过于拥挤，后面的人根本上不去，正面接敌的也就是7、8个人，刘礼等人又占了地利，一时间双方竟然杀了个难解难分。
    祁吕通见久攻不下，焦躁起来，毕竟这是驯象卫左千户所衙署，万一骆宏还留有人手，闻讯赶来，那可就强弱逆转了，他必须要速战速决。祁千户发一声喊，双手握着大刀，猛劈王惠的胸腹，只要斩了对方一人，立刻就有了缺口，至少两个人的后背会无人保护。
    王惠右手的椅子腿正在格挡一把短矛，见大刀劈来，避无可避，只好用烛台招架。那大刀是百炼精铁所制，刀势迅猛无比，细细的烛台如何抵挡，大刀把烛台斩为两段，刀势不止，顺着王惠的右肋划下，生生斩下了腰胯上一块肉。
    王惠大叫一声，飞起一脚踢在祁吕通的头上，六合一统帽被踢的飞了起来，祁吕通觉得如被重锤击中一般，向后就倒。就在这时，身旁一道黑影闪电一样扑过来，长剑当胸刺来，是林养浩！
    祁吕通重心不稳，无力招架，眼睁睁看着长剑穿透了自己胸腔，他像块石头一样重重倒下，剧痛让他发出狼一样的嚎叫。他终于明白了，林养浩还是忠于刘礼，见刘礼势弱，假意改换门庭，然后趁自己不备突然发难，一举奠定胜势，这家伙好算计啊。
    祁吕通当时未死，林养浩抢上一步，挥舞长剑猛向下剁，将祁吕通首级砍下。他左手一探，把祁吕通热血淋淋的首级提在手里高高举起，大喝一声：“都住手！逆臣祁吕通已伏诛，哪个还敢逼王犯驾！”
    形势突变，正在殊死搏斗的双方纷纷住手，所有人都看着林养浩手中的人头，一时不知所措。瘦高的汉子刘关大喊道：“祁吕通已死，你们也要陪着他受死么？弃械免死。”
    蛇无头不行，鸟无头不飞，任何一个团队都需要一个领头人。没有了这个人就是乌合之众，心思各异，无法战斗。
    一个豹韬卫汉子把佩刀往地下一扔，大喊道：“缚当今天子献给燕王，这和弑君有何区别？老子不干了！”
    另一个汉子问道：“刘公，准我等回南京么？”
    刘礼一边扯下袍襟裹伤，一边沉声喝道：“放下兵刃，去留自便。”那家伙毫不犹豫把武器抛下，大声说道：“同袍相残，这算什么？！老子也不干了！”
    豹韬卫军汉见大势已去，纷纷器械投降。
    刘礼包扎好伤口，大声说道：“弟兄们，我说话算话，愿意随我保护万岁的，我欢迎，愿意回家过踏实日子，我也不勉强。燕王虽然凶暴，但是京营20万将士，他还能全部诛灭不成？今晚的事情，只要你们所有人都不泄露，又有谁知道你们护卫了当今万岁？大家放心，回家也无妨。”
    一个军汉大步上前跪下，用牙咬破手指，指天发誓：“刘公，我若泄露崇文天子行踪，就让我全身如此指，寸裂而死。”
    一众豹韬卫汉子纷纷发誓，让刘礼吃惊的是，居然有两个豹韬卫自愿留下来保护崇文帝。叫李启乾的豹韬卫汉子说道：“我伺候当今几年了，不愿为燕王臣下，反正我也是无家无业之人，这条命就卖给崇文天子吧。”
    刘礼说道：“好！愿留的且在这里歇息片刻，愿走的就回去吧，天亮前正好赶回南京。”
    豹韬卫汉子们站成一排，向刘礼等人拱手作别。刘礼抱拳还礼，咬破手指的汉子说道：“我等没脸向崇文爷爷辞行了，刘公就替我们向万岁叩首谢罪吧。”
    刘礼豪迈的说道：“都包在刘某身上，山高水长，后会有期，诸君一路珍重。”
    豹韬卫军汉转身大踏步消失在黑暗中。刘礼目送这些人离去，转过身来拍拍林养浩的肩膀，说了声：“干得好。”不知道的，还以为林养浩临阵反水是他俩商量好的。
    刘礼看了看他只剩下8个人的队伍，几乎人人带伤，王惠伤势尤其严重，再想背着崇文帝行走已经不可能了。
    他坚定的说道：“弟兄们，这里不能呆了，马上收拾东西。刘关，你背上万岁，养浩，你照料王惠，带伤的互相搀扶些，咱们去马厩。”
    驯象卫有大象，也有良马，一行人来到马厩，拉出一匹匹战马，挣扎着跳上马背，刘礼一马当先冲出左千户所。
    南京城虽高大坚固，但是当年神武皇帝还是意识到了城防的弱点，就是南京城东西是山岭，南面是丘陵地带。这样一旦南京城被围，四周的制高点就都会被敌人掌握，若是敌人把大炮搬到四周山上怎么办？
    于是他下令修建外郭城，把四周的山岭也囊括在内，防区扩大，等于把南京防御弱点弥补了。外郭城垣主要是利用城外围丘陵黄土筑成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城砖，并开设城门16座，俗称“土城头”。外郭号称180里，砖砌部分不到40里。
    一行人打马扬鞭冲到秦淮河畔的中和西街，这条街就是通往南郭城垣的大道。街上到处都是逃难的百姓，挤的水泄不通，人流十分缓慢。好的迹象是上方门方向到现在还没有动静，说明骆宏没有遭遇北军，现在南郭还是安全的。一行人马保护着崇文帝，一步一步向城门方向挪动。
    刘礼一拨马头，拐上了高桥。
    刘关挤到他身边，低声说道：“大兄，走错路了，上方桥还在东南4里。”
    秦淮河穿过南京南郭，从上方桥通往上方门，从高桥通往高桥门。刘礼与骆宏约定在上方门汇合，出上方门就是通往秣陵关的大道，要按照这个计划，刘礼确实走错路了。
    刘礼沉声说道：“我没走错，你脑袋才长错了。”
    刘关摸不着头脑，一旁的林养浩说道：“刘公好算计，如果豹韬卫那些家伙泄露我们的行踪，也只会告诉燕王我们出上方门，奔秣陵关方向。我们现在从高桥门出城，穿过青龙山和方山之间的谷地到东面的茅山。燕王如果向南面秣陵关方向追击，我们就又争取了几天时间。”
    刘礼不再介意林养浩的聪明外露，刚才就是这机灵劲儿救了他们几个的性命。他沉声说道：“凡是3个人知道的事情，就不是秘密，早晚3百人都会知道。他们10几个人，就算他们一个个都是言而有信的汉子，也难免不会泄露给他们的亲友，他们的亲友又有多少亲友？我们的行藏是瞒不过燕王的，只有用疑兵之计，多拖一时是一时。”
    刘关说道：“那骆宏他们岂不是。。。岂不是被我们坑害了？”
    刘礼冷冷的说道：“我们是逃命，不是去游猎，自古以来，有几十上百人聚成一团能逃脱追捕的么？”
    刘关摇头叹息道：“从一开始你就没想到上方门和骆宏汇合，天亮之后北军大举进城，他们只有死路一条。”
    刘礼冷冷说道：“从骆宏接过高皇帝佩剑的那一天，他就是个死人，他自己也清楚。如果他们能拖住燕王几个时辰，就不算白死。”
    说着话，一行已经越过高桥，进入中和东街，通往高桥门方向的大道依然人山人海。刘关又问道：“既然兄长不信任豹韬卫的那些人，为什么还要放他们回去？不如。。。”他右手在脖子上轻轻一比划。
    刘礼冷笑道：“他们要是聪明，就不会回去，他们真以为燕王能放过他们么？”
    这回林养浩也想不透了，他问道：“此话怎讲？”
    刘礼说道：“如果他们出城，燕王早晚知道他们是崇文帝身边的人，一定会用他们的家人威胁和引诱他们，燕王一日找不到崇文帝，他们的家人就没有性命之忧，可是如果他们回去呐？”
    这次连刘关都明白了：“回去了他们就对燕王毫无用处，燕王殿下正好拿他们的人头立威，既然如此，我们何必多造杀业，良心不安。”
    想到兄长和豹韬卫兄弟们分别的时候，那是何等情真意切。当时他还佩服兄长的胸襟开阔，刚才还杀的你死我活，转眼就殷殷惜别，其实兄长是把他们送上了死路。
    他没有继续问心中另一个疑惑，为什么兄长不把这些好汉留下来，这些人都是好手，留下来就是逃亡路上的有力臂助。他已经知道答案了，兄长说的很清楚，几十个人是逃不掉的，何况这些人还有可能误导燕王的追击方向，放他们回南京显然对逃亡者更有利。
    可是为了减小目标，就看着这些朴直的汉子送死，这不太严酷些么？兄长做错了么？当然没有，要想活下来只此一条路，可是刘关还是心中沉重。
    林养浩突然问道：“刘公，下一步去哪里只有骆宏知道，如果我们和骆宏分开，那高帝安排的路线岂不是。。。岂不是断了？”
    刘礼平静的说道：“高帝已经帮助我们太多，以后只能靠我们自己了。世上岂有不变的计划，高皇帝要是一味墨守成规，也干不成如此伟业。”
    林养浩说：“那我们下一步去哪里？”
    刘礼抬头看看天上，月亮已经向东方倾斜，已经是四更天了。秋初天亮的早，这么磨蹭下去恐怕天亮之前未必出的了高桥门，他马鞭一指南面，沉重说道：“先出城再说。”
05 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文帝在他们身后不远处，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，但是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。
    从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他从来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。
    可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言完全就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。
    好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大马上，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。
    圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，如果这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。
    可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡住坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。
    那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。
    如果他闹不明白这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，也许师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎么可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？
    他贵为九五之尊，掌握着天下的力量都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在已经是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。
    他到底错在哪里呐？
    摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。
    传说蒲牢居于海滨，虽然贵为龙子，却害怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为什么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那个强大不可战胜的老人在暗示着什么呐？
    刘礼不关心崇文帝想什么，现在他只想用最快的速度出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。
    就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：“北军来啦，逃不出去啦！”
    轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。
    刘礼大喝一声：“冲出城去，拢在一起不要跑散了！”
    军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。
    他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。
    刘礼大声说道：“大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是一些北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。”
    “喏！”众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。
    刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。
    高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这里就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等几个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。
    逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！”
    接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：“大家不要听他们胡说，城中已经烧起大火，北军正在屠城，回去就是死路一条，他们这几个人挡不住我们，想活命的跟我冲过去啊！”
    众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我们走啊。。。”此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。
    黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，但是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。
    为首的北军斥候是一个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不知道射向哪里。却见人潮中突然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。
    生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗冲过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得害怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，很快没了声息。
    其他斥候还没反应过来，几匹战马已经冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。
    刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾已经策马跟上来，其他人却不见了。
    这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们已经战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。
    他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有一个伤势严重的宦官。
    他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在马上像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。
    皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：“王公公，你伤势如何？能骑马么？”
    王惠尖声说道：“无妨。”这是大家第一次听到这个雄壮内宦的声音，像个女人。
    刘礼看着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那里就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：“燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要马上向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。”
    李启乾说道：“人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。”
    刘礼沉声说道：“不必顾惜马力了，跑死为止。”
    众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。
06 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    漫长的一夜终于过去了，城中大规模的抵抗和抢掠已经停止，一队队北军战士封锁了街道。街上已经清理干净，死尸搬运出城，冲洗了鲜血残肢和碎肉，断折的刀枪和废砖烂瓦也都清理了，只有皇城方向的滚滚黑烟，提醒着南京刚刚经过一场惨烈的战争。
    所有南京百姓被勒令不得出门，不得喧哗，因为今天燕王殿下要入驻皇城，看来继皇帝位也就在这几天，有人惊了驾可就不好了。
    大队人马簇拥着燕王的大纛和华盖，缓缓向皇城方向行进。燕王骑在一匹神骏的白马上当先而行，这是一条黑须大汉，40多岁年纪，顶盔掼甲，披着一件明黄色大氅，风尘仆仆像个老卒。
    都指挥使朱能策马到燕王身侧，低声禀报：“殿下，崇文天子已经。。。已经在奉天殿**归天了。”
    燕王马上一晃，哭道：“痴儿，痴儿何必如此啊。”
    他侧后是一个骑着马的光头和尚，正是燕王的头号谋臣陈仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牵着马缰，一手捻着佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯着朱能问道：“确认就是崇文么？”
    朱能说道：“我让4、5个御用监贴身内侍辨认过了，确认无疑。”
    陈仁孝的话像利刃一样刺向雄壮的战将朱能：“确认无疑？烧成黑炭了如何确认？”
    朱能说道：“还剩下翼善冠上一块美玉，确认是御用之物。”
    陈仁孝又问：“马皇后何在？”
    朱能说道：“已经在坤宁宫用白绫自尽了。”
    陈仁孝这才点点头，又摇摇头，沉吟着说道：“我听说昨夜南城跑出了不少百姓，还杀了我们一个斥候总旗？”
    朱能说道：“是有这么一件事，逃难的难民太多了，黑夜里我们的斥候阻拦不住。百姓大部分向秣陵关方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
    燕王拭了拭泪，低声喝道：“传令下去，命都督谭渊立即向秣陵关方向追击，让他直入溧水，剿灭那里的叛臣汪曾泰。。。命指挥使章辅向句容方向追击，搜捕崇文。告诉他们，谁能擒住崇文小儿，我就封他为侯！”
    朱能抱拳拱手，大声应道：“喏！”拨转马头，带着几个随从狂奔而出传令。
    燕王看着陈仁孝，说道：“道衍大师，你现在立即进宫，把当时崇文身边的内监、宫女、侍卫，所有人都扣押起来，逃走的也要一个一个给我抓回来，严加审讯，我要清清楚楚的知道当时发生的所有的事情，一丝一毫都不能放过。”
    陈仁孝沉声应道：“喏！”他一招手，一队卫士跟着他直奔皇城。
    燕王的旌麾从金川门入城，沿着英育坊、洪武街向南，在北门桥折而向东，直奔皇城西安门。他不从正门入皇城，以示他起兵靖难，只为社稷，无意天下。
    满城文武早已得知燕王进城路线，旌麾一进濠城，就看到文武百官跪在道左接驾。天家虎争胜负已定，想明哲保身只有改换门庭。看着这些屈膝的廷臣，一时间燕王志得意满，豪情满怀。这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。
    旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”
    燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”
    那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”
    燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”
    淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。
    他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。
    李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”
    刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”
    李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”
    刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”
    李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”
    刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”
    正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”
    果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”
    崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。
    刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。
    刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”
    林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。
    等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”
    刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”
    刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”
    众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。
    一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。
    大队北军将校簇拥着一员年轻的战将，背后打着一面“章”字大旗，正是北军大将章辅。章辅是燕王部下第一大将章玉的儿子，东昌之战，章玉为救燕王冲入南军大营，力战身死。燕王甚为痛惜，特别加恩于章玉的儿子章辅，年纪轻轻就已经是指挥使，部下5千之众。
    章辅也不负燕王的期望，为燕王打进南京立下赫赫战功，这次燕王又把搜捕崇文帝的重任交给他。明眼人都看出来了，这是燕王给章辅一个封侯的机会。
    但是章辅并不这么想，他认为崇文帝逃出南京的可能性不大，就算他真逃出南京，也是往南到溧水县和汪曾泰汇合，他追击的这个方向希望渺茫。
    既然燕王安排他向东追击，他就必须要尽心尽力，他明白事关重大，怎么小心在意都不为过。章家早就和燕王绑在一起了，如果燕王帝位不稳，章家别说功名富贵，全家人头落地也是指日之间的事情，燕王帝位最大的威胁就是崇文帝，他怎敢马虎。
    淳化镇中，他细细审问了南京逃出来的难民，察觉出了一丝不对头。
    一个商贾模样的人跪在他的面前，衣衫破烂，脸上被揍的鼻青脸肿，满是血污，那家伙哭喊着：“我说的都是实话，将军，都是实话啊。”
    “胡说！那么黑的夜里，你能看到有人一刀斩了我北军总旗？”章辅凶神恶煞的问道。
    商贾说道：“当时北军那一哨人马打着火把，杀人的家伙离我不过5丈，如何看不清楚。”
    “骑马的有几人？何等模样。”
    “大约5、6个，都是猛恶的汉子，黑夜里看不真面目。”
    “他们是哪里口音？”
    “南京口音，这我听的清楚。”
    章辅来回踱了几步，这事情确实透着几分诡异。如果是乱民，面对密集的箭雨，不可能有胆量冲上来，是有人裹挟着他们冒死冲向那队斥候，就是那几个骑马的家伙。如此的勇力，如此的刀法，不是江洋大盗，就是身经百战的军汉。
    若这些家伙是大盗，趁乱抢了奇珍异宝，拼死杀出南京，倒也说的过去。可是那几个人是南京人无疑，他已经核对过几个口供了，若说高皇帝治下的京城出了杀人越货的江洋大盗，他怎么也不敢相信。
    那几个裹挟难民冲阵的家伙更大的可能是京营军汉，可是这些军汉为什么要拼死杀出南京呐？他们的家人都在南京，他们应该想办法保护家人才对，怎么可能不顾家人安危，冒死跑出南京呐？他们害怕燕王到了这种地步么？自己的命不要，家人的性命也不要了么？
    这于理不合。除非他们带着使命，或者是出城搬救兵，或者是护送什么大人物逃命。他们为什么就不可能是护送崇文帝逃命呐？
    既然有这个可能，就不能放弃，他猛的站住了，大声下令：“传令下去，立即拔营，向句容进发。”
    麾下部将大声答应：“喏！”
    “等等！命张榖，孙诚两百户向高资镇、龙潭方向搜寻；命王狗儿、陈铁两百户向茅山、东庐山方向搜寻。给我一寸一寸的搜，所有南京逃出来的都给我拿住，一只老鼠也不能放过，跑了要犯，一律军法从事！”
    “喏！”
07 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京，应天府大牢，陈仁孝正在提审一个豹韬卫军士，赫然就是那个咬破手指，对天发誓绝不会透露崇文帝行踪的家伙。他被绑在一张椅子上，披蓬头垢面，满身鲜血，已经被折磨的奄奄一息。
    “你肯定崇文帝是奔秣陵关方向？”陈仁孝淡淡的问。
    豹韬卫军士无力的说道：“我亲耳听见刘礼、祁吕通他们商议的，他们就是要到溧水县。”
    陈仁孝依然平静的问：“可是驯象卫左千户所的人告诉我，他们并没有看到崇文帝从上方门出城，这又是什么道理？”
    豹韬卫军士说道：“那你应该问驯象卫，我听到的都告诉你了。”
    陈仁孝点点头，站起身来走到那军士面前，低下头轻声说道：“我们已经找到了奉天殿下面的暗道，说明你没有骗我，是刘礼骗了你，他们没有去秣陵关。不过我答应你的事情一定会做到，你的家人会活着，你走的也不会孤单，你的10个豹韬卫兄弟会跟你一起上路。”
    豹韬卫军士一口唾沫吐到陈仁孝脸上，陈仁孝并不着恼，从怀中摸出一块手帕，优雅的擦去脸上的污秽，拍拍他的肩膀，转身离开了。
    一个连一个霉运之后，似乎运气光顾了刘礼一行：天下雨了。
    从淳化镇大道往北，就是连绵的湖沼水田，所谓的道路就是田间小路。这种田埂最多能容2人错身而过，下面就是泥泞的水塘，一方方一块块看起来齐整，如果天阴下雨，人畜随时会滑进齐腰深的水里，在这种地方赶路需要很大的勇气。
    刘礼等人就在冒雨赶路，他们知道追兵比他们更痛苦。
    在他们身后20里处，一支2百人的骑兵分成数个小队，在水田里搜索。恶劣的天气，泥滑的田间小道，都让这些北方汉子叫苦不迭。不知道多少战马蹄铁打滑跌倒，摔断了腿，百户官张榖、孙诚不得不下令全军下马，牵马而行。
    雨哗哗的下个不停，所有人畜都湿透了，身上每一寸都沾满了泥浆，简直就是一队队泥人泥马。马匹畏惧这些可怕的水塘，挣扎着不肯前行，士卒们拉着马缰，连踢带打才能勉强前进，行军比爬的还慢。雨幕遮蔽了视野，10丈外的目标就看不清楚，旗帜变成一块块湿漉漉的破布。
    在遥远的北方，哪里见过这等水乡泽国，将士都极端不适应。
    孙诚凑到张榖身边，大声说道：“老张，人和马都垮了，我们早就迷路了，这样下去不行，得赶紧找个地方避避雨。”
    张榖大声说道：“你有几个脑袋，敢停下来避雨？你没听到章指挥使将令么，我们冒雨搜寻，不管有没有找到崇文帝，我们也是尽了全力。停下来？难道不怕章指挥治我们贻误军机的罪名么？”
    孙诚哑口无言，良久才反应过来，大声招呼后队：“跟上，都跟上，带伤的马匹都弃了。”
    逃亡者也好不到哪里去，他们各个带伤，烈日淫雨让他们伤口恶化，发疯一样的逃跑让每个人都精疲力尽。好处是他们就是南京人，适应这鬼天气，熟悉水乡地理，起码能通过简单地标分辨方向，又没有马匹需要照料，他们与追击者拉的越来越远。
    南京，孝陵卫指挥使衙署成了燕王孙竑的行辕，明天他就要拜谒高帝陵寝，告之靖难缘由，赢得天下人心，为下一步登基为帝打下基础。
    燕王殿下一身燕居服饰，背着手静静看着檐下的雨滴，表情平静，只有眼中流露出一丝忧虑。谋士陈仁孝侍坐，这僧人依然是黑袍缁珠，麻鞋白袜，盘膝坐在一张宽大的官帽椅上，神色淡然。
    终于燕王说道：“如此说来，崇文小儿确实逃了，高皇帝居然在奉天殿下掘了一条暗道，好厉害啊。要是这样。。。群臣劝进，以大义相逼迫，我入不入皇城呐？”
    陈仁孝目中突然精光一闪，说道：“入！当然要登基坐殿！国不可一日无君，就算是崇文帝下落不明，可是他弃国而走，已经失了大统，还能坐在那把椅子上么？大王是高皇帝嫡子，年最长，起兵靖难，安定社稷，功盖天下，除了大王还有谁有资格继承大宝？”
    燕王转过身，来回踱了几步，说道：“可是崇文小儿毕竟是高皇帝钦定的储君，法统在他不在我。不知道的，还以为我起义兵是为了夺取亲侄儿的天下，人言可畏啊。。。我本意是做刘皇叔，这不成了曹操了么？”
    陈仁孝说：“当年黄袍加身，后世有谁指摘？那是因为宋祖结束丧乱，立心为民，天下无不感悦，谁会诽谤一位圣君呐？天子的圣德是公德，不是私德，只要大康繁荣强盛，百姓安居乐业，又有谁还记得昨日的崇文帝呐。”
    陈仁孝的话让燕王心中轻松了一些，心中大事计较已定，他转身坐在一张官帽椅上，问道：“以大师看来，崇文是逃往句容了？章辅有什么消息传过来？”
    陈仁孝手捻佛珠，说道：“我已经把那天晚上发生的事情查清楚了，崇文帝确实往东逃了，章辅快马来报，也发现了一些迹象。只是天气恶劣，崇文的侍卫之首刘礼又十分狡诈，想擒住崇文没那么容易。”
    燕王看着陈仁孝说道：“以你之见应该如何？”
    陈仁孝说道：“章辅虽然精明过人，可是我北军将士不通地理，不熟人情，连言语都不通，在这江南卑湿之地搜捕几个人，无异大海捞针。臣以为，大王要早继大位，以天子大义行文郡县，画影图形海捕刘礼、刘关等人，抓到了刘礼，崇文还能往哪里跑？”
    燕王沉思片刻，喃喃的说道：“刘礼。。。刘礼，莫非是故衢国公刘炳琪之子？”
    陈仁孝说道：“正是此人。”
    燕王说道：“我听说浙东流传着一句谶语：洋屿青，出海精。传说洋屿是一个寸草不生的海岛，有一年忽然长出了草木，全岛皆碧。刘炳琪正是那一年生人，浙人都说刘炳琪就是海精，他刘氏一直就是海上豪雄，刘礼莫不是要带着崇文放洋出海？”
    陈仁孝依然淡淡的说道：“大王英明，除了海捕文书，还要力行高帝的禁海之策，片板不得下海。。。只是，大王以藩王身份，如何号令天下？当务之急，还是要早登大宝，才能名正言顺。”
    燕王终于点点头，说道：“大师所言甚是，马上命钦天监择吉日，我要尽快登基。在此之前，我要以监国身份亲裁国政，先收拾了那些挑拨生事，离间骨肉的佞臣再说。”
    停了一下，他继续说道：“虽然我还不能号令郡县，但是总可以号令长江水师，你马上给陈瑄传令，让他封锁长江江面，有一艘民船出海，就让他提头来见。”
    陈仁孝躬身施礼，说道：“臣，谨遵钧命。。。只是刘氏在京的家眷，要不要羁押起来？”
    燕王冷笑道：“不必，看牢了就行，我倒要看看刘礼小儿敢不敢跟我顽抗到底。”
    第二天，燕王殿下谒孝陵，祭高皇帝，随后入皇城，以监国身份登谨身殿视事。他下的第一道敕命，就是重申高帝的禁海之策，岛民一律迁到内地，民不得拥有2桅海船，沿海州县一律实行保甲法，连坐法，一人出海，全家有罪，一家有罪，全甲同罪。
    第二道敕命，就是行文直隶、浙江两行省，张榜海捕刘礼、刘关、王惠、李启乾、林养浩等人，同时任命亲信大将李远为直隶应天巡抚，章辅为浙江巡抚，严督地方缉拿要犯。
    一个月后的一个黄道吉日，燕王在华盖殿登基为帝，改元永济，是年为永济元年。同时废除崇文年号，崇文元年改为神武32年，以此顺延。
    刘礼等人带着崇文帝幸运的摆脱了追兵，逃到了高资镇，5里以外就是长江南岸，但是他们只能望江兴叹，一筹莫展。此时燕王监国的封江令已经下达，长江两岸的民船被搜罗一空，水师战船往来巡江，日夜不停，想从长江觅船出海是痴心妄想。
    高资西面40里是应天府龙潭，东面30里是镇江府丹徒镇，从高资镇渡过长江北上，就是扬州府的仪真县。
    高资镇以东3里有个小村寨，名叫流塘湾，村子不大，只有三十几户人家，沿河打渔为生。刘礼一行摸到这个村寨，找了一户人家投宿，这家姓毛，家主被称为毛七公。
    燕王封江令发出以后，附近的渔民都没了生计，正在家中烦闷，遇到了远客上门。刘礼只说是逃难的南京难民，毛七公见他们衣衫褴褛，人人带伤，确实是逃难模样，心中怜悯，忙让儿孙置下饮食热汤，腾出干净房间安顿这些南京客。
    南京客出手十分阔绰，大把的银两赏下来，让一家人十分欢喜，加意的巴结奉承。小小渔村，一辈子也见不到几贯铜钱，哪见过白花花的银子，客人无非也就是要几口热饭热汤，几件粗布衣物，三文不值两钱的，哪里要的了这么多。
    李启乾重新裹了伤口，换上了干净衣服，躺在干燥的草垫上，熟悉的舒服感让他长长叹了一口气，说道：“入娘的，要是在这里歇息两日就好了，这几天像是把一年的路都跑了。”
    林养浩阴郁的道：“要不是这么跑，我们现在都是死人。”他转过头看着刘礼，问道：“刘公，长江已经封江，下一步我们怎么办？”
    刘礼坚定的说道：“去吕城镇。”
08 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    林养浩问道：“吕城？是运河上的吕城么？”
    刘礼说道：“正是，我们从大运河南段走水路到杭州，从那里寻机到黄岩县。黄岩，是我刘氏崛起之地，宗亲故吏多如牛毛，藏几个人不是难事。一旦有变，我们还可以躲到海上，燕王奈何我们不得。”
    李启乾神往的说道：“我们隐姓埋名，伺候万岁。。。呃，是孙大官人，就这么过一辈子也不错，没有上官，没有军纪，不用见人就叩首，神仙日子啊。”
    刘礼冷笑一声，说道：“我就不信燕王篡逆，天下人都心服口服，总有我们重回南京的那一天。”
    林养浩忽然看着王惠，问道：“王公公，吴公公死前念的是什么歌诀？”
    王惠冷冷答道：“烧饼歌。”
    林养浩奇道：“什么烧饼歌？”
    王惠尖细的声音说道：“宫里流传着一个传说，诚意伯王基曾为高皇帝推算大康国运，歌诀就是烧饼歌。”
    李启乾问道：“这么说来，你们这些公公岂不是后知5百年，你知道我是怎么死的么？”
    王惠依旧冷漠的说道：“当时是君前独对，谁敢偷听？就算有内官听到一鳞半爪，又有谁能参破天机？”
    林养浩转过头问刘礼：“刘公，你记得吴公公那几句么？”
    刘礼摇头道：“不记得。”他又一次没有说实话，他记得吴亮说的每一句话，这些天他一直在揣摩，想从这歌诀中看出点什么，却怎么也参不透。
    忠良杀尽崩如山，似乎是说燕王打算在南京城大开杀戒，诛尽忠于崇文帝的大臣。那第二句是什么意思呐？无事水边成异潭，自己带着崇文帝奔向大海，如果大海从此成为异潭，到底是凶还是吉？
    转头看看崇文帝，那青年天子盘膝坐在土炕上，握着那块蒲牢昆玉发呆，不知道在想什么。自从吴亮死了以后，他就神情木讷，一言不发，望之不似人君，把刘氏兴亡寄托在这样一个人身上，是一场什么样的赌局啊。
    太祖高皇帝定制，每行省是由三个权力机构管理，布政使司负责民政，按察使司负责司法，都指挥使司负责军政，各管一摊，各负其责，互不统属。
    新鲜出炉的燕王监国为了缉捕崇文帝，特意在南直隶和浙江设立巡抚，统一指挥地方军政、司法和民政，成为了三司事实上的长官。三司官员自然一肚子不乐意，可是燕王威震天下，很快就要登基坐殿，谁敢触他的霉头。
    苏州府，知府衙署临时改为了巡抚行辕。新任应天巡抚李远是燕王亲信部将，他带着大队人马风尘仆仆来到府衙正门，三司官员一起在阶下跪接上官。
    李远跳下战马，随手把马缰抛给侍从，大步走上衙署石阶，威风凛凛的说道：“都起来吧，臬司、藩司和都司到正堂回话，其他人等都退下，在公廨等我传唤。”
    随后把氅襟一甩，旁若无人的走进正门，身后幕僚随从跟在他后面，鱼贯而入。一队队士兵把衙署内的衙役、门子、侍卫、仆役、轿夫、厨子等等全部赶了出去，接管了衙署的防务。粗野的大兵推推搡搡，大声呵斥，不容任何人分说，闹的知府衙门鸡飞狗跳。
    好在大兵们知道分寸，没有骚扰知府内宅。
    三位司长官无奈跟在李远屁股后面，其他官员也纷纷起身，目送李远走进官衙，有官员悄悄吐了一口唾沫，低声骂道：“什么东西！”
    李远大步上堂，把大氅解下随手抛给侍卫，一屁股坐在主位上。早有部下军汉奉上清茶，李远端起茶盏就喝，毫不理会官场端茶即是送客的规矩，也不给几个官员让座，就让这些地方高官站着回话。
    按照官场规矩，下属参见上宪要先递手本，再报履历。可是今天并不是正式庭参，只是普通问话，并不需要大礼参拜。老几位心里瞧不上李巡抚，大礼能拖一天算一天，也许这位糊涂巡抚忘了，也就免了一跪之辱。
    藩司心中暗骂了一声粗坯，脸上却带着谄媚的笑容，说道：“李军门路途劳乏，还是先安顿下来，明日再办公事不迟。”
    李远抬眼看了一眼藩司，把茶盏放在几案上，粗声大气的说道：“歇息？我歇息，刘礼那厮会歇息么？”他重重一拍几案，大喝一声：“崇文小儿会歇息么？！入娘的，放跑了贼子，我掉脑袋之前，先斩了你们几个！”
    对这样的军汉，还能有什么道理可讲，众官员一个个噤若寒蝉。
    李远冷哼一声，说道：“跟诸位交个底，李某就是个厮杀汉，除了为燕王殿下卖命，什么也不懂，也不想懂。你们那些什么狗屁藩库、卫所、臬司大堂我才懒得管，我来苏州只为一件事，就是抓捕废帝。
    你们该怎么贪怎么贪，该怎么吃花酒怎么吃花酒，不关我老李屁事。但是误了燕王殿下的差，别怪我参你们个崇文余孽！京师已经开始锁拿崇文一党，听说有剥皮实草的，还有诛十族的倒霉蛋，你们不想跟他们作伴吧。”
    三个官儿吓的浑身都抖起来，一个个双腿发软，跪在李远身前，口称不敢。
    李远见这几个家伙老实听命，哼了一声，说道：“张藩司，你立即行文各府、州、县，在各个城门，各坊场河渡，各馆驿、酒楼、茶舍、各邮传驿站，都要画影图形，张榜海捕那几个要犯。无论何人，擒拿贼子以献的，赏银千两，行踪报官的，赏银5百两，藏匿不报的，族诛。”
    张藩司躬身应道：“是，是，下官都记下了。”
    李远抬高声音，喝道：“还不下去安排，3日之内，我要榜文张遍应天府！”
    张藩司如蒙大赦，说道：“谨遵钧命，下官告退了。”转身飞奔而去。
    李远看着张藩司的背影消失在廊下，这才转过脸对臬司说道：“赵臬司，你要严督各巡检司，在各个水陆码头，险关隘口，水闸钞关，盘查所有南京口音之人，一经发现，立即锁拿，羁押在臬司大牢，等我派人甄别。嗯，还有各个庵寺道观，回回庙也不能放过。”
    赵臬司看着李远，慌忙说道：“好，下官这就去办，军门还有什么吩咐？”
    “先把这些事办好，别的我想起来再说。”李远不耐烦的说道。
    赵臬司说：“那我退下了，马上安排。”
    李远摆摆手，不再看他，转头对都指挥使说道：“各个卫所镇城也要一并张榜，各卫所辖堠台、火路墩、海港水澳暖铺，都要严加盘查行人船只。”
    何都司不擅言辞，只有惶恐叩首，李远身子往前一探，推心置腹的说道：”何都司，你我都是军汉，功名利禄全靠功勋，和那些巧言令色，巴结上进的文臣不同，你要好自为之。”
    何都司说道：“全靠军门提携。”
    李远挥挥手道：“退下吧。”
    打发走了应天官员，李远一拍几案，喝道：“那个混账苏州知府在哪里？我的儿郎跟着我在大雨泥巴里行军5百里，无酒无肉，连口热汤也没有，苏州府良心何在？！”
    大运河南段，就是秦始皇开凿的丹徒水道，2千年来不断开凿疏浚，现在可以从杭州直通长江。这条水道是整个江南最重要的一条运输通道，每天无数货物和旅人在这条大动脉上流动，见证着大康帝国的繁荣昌盛。
    吕城是大运河上的一个小镇，从高资镇出发要先经过长江南岸的丹徒镇，再沿着大运河向东南50里就是吕城。国朝初年，国势强盛，神武皇帝非常重视道路建设，水旱道路都通畅宽阔，要是正常商旅。从高资到吕城，走陆路不过3日脚程，水路只有2日可达。
    只是对于逃亡者，不可能有愉快的旅行。刘礼小心谨慎，一行人专捡荒僻的山野小路，晓行夜宿，一路东行。歇脚打尖不敢在旅店驿站，有荒村破庙投宿就算交了好运。让众人担心的是，崇文帝的贴身内监王惠伤口化脓，发起了高烧，实在走不动了。
    这里是白鹤溪以北的一处砾石滩，北面有一片栎木林，吕城镇大约就在东面10几里处。刘礼看看天色已晚，说道：“就在这里歇歇脚，大家去溪里打些水，给王公公清理伤口，再烧些热汤。”他找了个平坦所在，脱下披风铺在地上，扶着王惠躺下。
    众人垒起石头火塘，用铁盔烧了热水。李启乾给王惠清理伤口，王惠高烧已近昏厥，却死咬着牙一声不吭。
    天色渐渐暗了下来，众人围着塘火坐下歇息，密林中有夜枭凄厉的叫声，火光闪烁，映着众人疲惫的脸，如同鬼魅一般。
    多日的逃亡生活，把众人折磨的形容枯槁，如同牢囚乞丐。一个个满眼都是血丝，毛发从破旧的网巾里蔓延而出，一绺一绺的垂下来，脸上胡须蓬乱，散发着恶臭，连崇文帝也不例外。
    刘关喝了一口热水，对长兄说道：“我们不能这么进吕城，太显眼了，明天天亮我一个人先去镇里找船，你们在镇外运河边等着。”
    刘礼神秘的一笑。说道：“傻小子，到了这里，听我措置便是。”
    林养浩扭头看向刘礼问：“我也奇怪，我们为什么不在丹徒找船，走水路到杭州可以省一半路程。”
    刘礼拨了拨火拢，悠悠的说道：“刘氏并非是高帝旧臣，我们本来是海上人家，与高帝共同反鞑举义，那时候可没有君臣名分，只是高帝英明神武，先公不得不屈为臣下。
    高帝始终对我刘氏存有戒心，诏拜我父为浙江行省左丞，却留京不遣，不放先公到任。先公日日惊惧，生怕高帝心生猜忌。所以，先公生前在江南各地暗中安排了人手船只，一旦发生不测，也能给刘氏留下一线血脉。”
    林养浩眼睛一亮，说道：“吕城镇就有刘氏的暗桩？”
    刘礼淡淡的说道：“正是。”
09 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘关听到兄长的话，忽然神色黯然，良久才说道：“我以为父亲大人待我最厚，哪知道家里的秘密竟是一无所知，他还是最看重你。”
    刘礼一搡他的脑袋，笑骂道：“贼厮鸟，瞎想什么呐？那时候你还是个入娘的小屁孩子，管的住嘴巴才怪。事关全族性命，哪敢跟你透露，刘氏一族只有我和明善大兄知道这个秘密。”
    林养浩说道：“是镇海卫指挥使刘明善大人么？”
    刘礼说道：“正是，他是我从父刘炳汧之子，族中后辈最年长，跟随先公南征北战，屡立功勋，是先父最信任的人。”
    林养浩点头道：“高帝待你们刘氏也算仁厚了，赐给你们公爵甲弟，子孙一个个高官显爵。最终还是刘氏救了崇文天子，看来善有善报，冥冥中自有天意。”
    刘关却说道：“你又骗了我们，你根本就没想去黄岩县，你一直就想带着我们到明善大兄统辖的镇海卫，从吴淞江入海。”
    刘礼微笑着说道：“傻小子也知道用心了，正是，我们沿着运河到苏州，转吴淞江到镇海卫，从吴淞口出海才是最安全的路线。”
    刘关说道：“我还是不敢信，你口中没有一句入娘的实话。”
    刘礼笑容一敛，正色说道：“事关天子安危，我等性命，怎么谨慎都不为过。若是我们谁不幸落到燕王手里，也不至于害了其他人，你懂得么？”
    李启乾忽然口中“嘘”了一声，众人停住话语，呆了片刻，李启乾说道：“好像有人，我听到脚踩在砾石上的声音。”
    李启乾天生耳聪目明，在豹韬卫也一直担任尖兵斥候，这方面刘礼也最信任他。刘礼压低声音下令：“收拾东西，把火灭了。”
    众人七手八脚的要扑灭塘火，只见东面亮起了一排火把，一队人向这边快速跑过来，脚踩在砾石滩上发出哗哗的声响，夹杂着兵刃撞击的声音，透露出不怀好意的味道。
    刘礼凝神数了数火把，大约有9支，自己这边能战的只有4人，还拖累着一个重伤的王惠和一个痴呆的皇帝，跑不掉，战也没有胜算。
    他低喝道：“把兵刃收起来，不要轻举妄动，听我号令行事。”
    那队人很快跑到近前，看服饰是官府公人，没披甲，但是挽弓持刃，个个身怀利刃。刘礼心里一沉，向后摆了摆手，示意大家不要轻举妄动，自己一个人大步迎了上去。那队官兵站成一队，为首的汉子大步走来，厉声喝道：“奔牛口巡检司巡河，你等是何人？”
    刘礼抱拳拱手，平静的说道：“我们是行脚的客商，被盗贼打劫了货物，失了关凭路引，在这里暂避一时。”
    那巡检走到刘礼面前，上下打量刘礼，问道：“南京来的？”
    刘礼说道：“是。”
    那巡检冷笑道：“既然如此，跟我们走吧，巡抚大人有令，所有南京口音的人一律羁押。”
    刘礼摸出一锭银子，悄悄塞进巡检手中，低声恳求道：“出门在外，难免遇到难处，总爷行个方便吧，你看我们这里还有伤号，如何进得衙门。”
    巡检接过银子，聚指一捏，足足有5两，手一翻，银子自然而然进入腰间。他不说话，左右环视着几个南京汉子，火光照耀下，这几个家伙蓬头垢面，脸色明暗不定，一看就不像良善之辈。良久，巡检终于说道：“既然是镇江府的客商，你们可以到后塘驿投宿。”
    说着，他缓缓转身，向部下的几个弓手走去，看样子是放了他们一马。刘礼不动，只是死死盯着他，刚走了几步，巡检突然转过身，大声喊道：“他们是朝廷要犯，抓住他们，重重有赏！”
    几个弓手扔掉火把，或持刀棍，或持铁链扑过来，一边喝道：“相好的，你们事发了！”
    刘礼猛然拔出佩刀，大喝一声：“杀了他们！”忽然觉得身上一痛，原来是黑暗中射来一支利箭，正中肋下。他强忍剧痛折断箭杆，冲上去一刀砍翻了巡检，身后刘关、李启乾和林养浩早已拔刀冲了过去，与几个巡检司弓手战成一团。
    黑暗中双方兵刃猛烈的碰撞，火星四溅，不时有重伤垂死的惨叫。逃犯都是曾经的皇帝亲军，刀山血海里杀出来的猛士，巡检司弓手们抓几个蟊贼还可以，碰上这些猛虎就原形毕露了，很快就被砍倒了几个。
    其他弓手哪里见过这么凶悍的贼人，一个个心胆俱裂，一个声音喊的撕心裂肺：“顶不住了，快跑吧！”顿时一片狂呼乱喊，弓手转身就跑，刘礼大喊：“杀光他们！”
    逃犯们当然知道放跑了这些家伙的后果，只要行踪泄露，很快就会有大队官军敢来，那还了得。几个军汉拔腿就追，黑暗中又射出两支利箭，一箭射中了林养浩大腿，林养浩闷哼一声，不顾伤势，还是一瘸一拐的追杀过来。
    原来有两个弓手在后面伺机射杀拒捕逃犯，厮杀在一起的时候敌我不分，无从下手，如今同伴跑开了，正好发挥他们弓箭的威力。
    两个弓手刚刚射出一箭，正要抽箭再射，就见后面涌来如山一样的大力，一下把俩人扑倒在地，铁一样的臂膀同时锁住两个人的脖颈。
    原来是重伤的王惠，不知道什么时候悄悄绕到了弓手身后，他没有兵刃，只有强壮的身躯。他拼尽全力扑上去，死死压住了两个巡检司捕吏，也救了同伴们的性命。
    两个弓手被锁住要害，胸闷憋气，胸腔要爆炸了，四肢拼命挣扎。一个弓手勉力从腰间拔出解首刀，在王惠身上乱捅乱刺，鲜血狂喷。也不知道这个宦官哪来的血勇，闷声扼住敌人，任凭利刃刺在身上，死也不松手。
    等刘礼一行杀光其余的弓手回来，眼前的一幕实在惨烈，连这些铁石心肠的汉子也不由得动容。三个人倒在乱石滩上，两个弓手的颈骨折断，被活活扼杀，魁梧的王惠胸腹之间都是血洞，血快流尽了，奄奄一息。
    刘关俯身在王惠鼻下一探，还有一丝气息，他想把王惠拖出来，可是怎么也掰不开他的双臂，他勒的太紧了，双臂像铁铸在敌人身上一样。
    刘礼叹了一口气，说道：“分不开就算了，想不到奴隶之辈也有如此义烈的汉子。”
    崇文帝慢慢走过来，缓缓蹲在王惠身侧，静静看着垂死的内宦，他没有说话，但是谁都看得出落难皇帝眼中的悲伤。刘礼心中一动，这么长时间以来，这是崇文帝第一次流露出人的感情，他神智是清醒的无疑，可是他为何像个傻子一样呐。
    王惠的生命之火渐渐熄灭了，他用蚊子一样的声音断断续续的说道：“昆玉。。。是高帝所赐，陛下。。。须臾不可。。。离身。”声音渐不可闻，眼中最后一丝神采也消失了。
    崇文帝重重点了点头，依然没有说话，站起身来退到一边。
    刘礼最先从伤感中恢复过来，他沉声说道：“把尸体拖到林子里埋起来，把这里都入娘的清理干净，不能让别人看出破绽。”
    李启乾说道：“王惠呐？他救了我们的性命，不能让他和敌人埋在一起。”
    刘礼摇摇头，说道：“都是吃老孙家的饭，还谈什么敌我，一起埋了吧，地下还能做个伴。”
    月光下，大运河畔一个破败的村庄，几个人悄悄的摸了进去。这是吕城镇东南2里处的一个小村落，村中都是运河的漕户，以拉纤修堤，疏浚河道为生，吃的就是运河上的饭。
    刘礼摸到一户人家，轻轻叩门，院中一阵骚动，一个苍老的声音问道：“什么人？”
    刘礼沉声说道：“京师刘家的亲戚。”
    院中一下子安静了，很快听到有人趿着鞋匆忙而来。门开了，一个老者披着粗布短褂，提着气死风灯站在门口，老者看着当先的刘礼惊叫了一声：“是少公爷。。。你受伤了。”
    刘礼挣扎着叫了一声：“阿顺。。。”身子就往下倒，老者一把扶住了他魁梧的身体，冲门口几个人低声喝道：“快抬到屋里来。”
    叫阿顺的老者指挥众人七手八脚把刘礼抬到草房中，一个13、4岁的孩子端来热水，在一旁伺候。阿顺俯身凝视，一支箭深深插在刘礼右腹，箭杆已经掰断，由于一直没有起出箭头，血流的不多，但是肝脏已经破碎了。
    这是致命伤，没的救了。黑暗中谁也没有注意到，刘礼就是带着这么重的伤势率领他们奋战，又把他们领到安全的地方才倒下，这人真是个硬汉，所有人都觉得嘴里发苦，若是自己受到这样的伤，怕是没有这股很劲。
    刘关哭着拔出解首刀，就要给兄长起出箭头。阿顺伸出枯瘦的手臂拦住刘关，说道：“二哥儿，你冷静点儿，你想少公爷现在就死么？”
    刘关哭道：“总要想想法子。”
    那乖巧少年捧着一碗热水递过来，阿顺接过粗瓷大碗给刘礼灌了下去。刘礼悠悠醒来，大口喘着粗气，口中不时渗出带血的泡沫。刘关握住刘礼的手，低声叫了一声：“大兄。。。”又哭出来。
    刘礼左手从怀中摸出一卷羊皮，塞到刘关手里，虚弱的说道：“这是咱们刘氏祖祖辈辈传下来的针路薄，高帝禁海，父亲大人藏了10年，临终才传给了我，现在我传给你。有了这个东西，我们刘氏就能重新横行海上，绝不能落到外人手里。”
    刘关一边落泪一边点头，他哭的说不出话了。
10 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘礼扭头看向老者，低声说道：“阿顺，那位是孙大官人，其余都是我的生死弟兄。你要把他们送到镇海卫，让明善大兄送你们出洋，去哪里不用我说，你知道。你以后就跟着二哥儿，保护他，以后。。。二哥儿就是刘氏之主。”
    阿顺没忍住，也落下泪来，他跪在床下悲痛的说道：“我这条老命本来就是刘氏的，大哥儿你尽管放心。”
    刘礼忽然用全身的力气攥住刘关的手，嘶声说道：“老二，一刻不能离孙大官左右。。。刘氏宗族的性命，就在你一人身上，你若再糊涂莽撞，坏了大事，我做鬼。。。也不饶你。”言罢，气绝身亡。
    刘关放声痛哭，悲不自禁，阿顺一把捂住他的嘴巴，刘关挣扎不脱，口中发出呜呜的声音。老阿顺死死把住刘关，默默陪着落泪。
    林养浩和李启乾伫立无言，心中不由得难过。虽然刘礼狡诈善变，欺骗所有人，但是不得不承认此人智勇过人，没有刘礼，他们绝活不到现在。如今这最大的依靠没有了，以后的路该怎么办？两人茫然的看向崇文帝。
    只见崇文帝悄然转过身，缓缓走到院中，依然不发一言。
    崇文帝是死过一次的人，他不怕死，自己的死、别人的死都没什么。只是又失去了一个伙伴，他感到有些悲伤。
    他不知道刘礼、吴亮、王惠、骆宏这些人为什么豁出性命来救他，什么东西让他们觉得比性命更要紧？君臣大义么？如果是几天前，也许他还相信这套鬼话，如今世界不是原来的世界，他也不是原来的崇文天子了。他绝不再轻信什么，他知道世上有些东西是可信的，但他还想不破，什么可信什么可疑。
    这些天他像一具行尸走肉，只有一个原因：他不知道说什么，做什么。他发现他进入了一个完全陌生的世界，让他不知所措，他担心做错了事有损他帝王的尊严，更担心害了大家的性命，他小心翼翼的观察着别人，学习着别人。
    在这个新世界，他好像一个幼稚童子，不要说和刘礼、祁吕通这些人比，就算是阿顺身边那个叫鲶鱼仔的少年他也不如，他怎么敢乱说话？
    他受过完整的教育，这些厮杀汉不能比。可是他受的教育完全是为了应付另一个世界，一个满口圣贤道德的世界，大家揖让礼仪，形态优雅，即使是心怀恶意，也是面带微笑。那里的规则是，不管做什么事都要戴一顶大义的帽子，至于事情的真相如何并不重要。在那个世界里，他知道说什么，做什么，而且游刃有余，精神愉快。
    可是现在，他面对的是一个全新的、完全陌生的世界，他的那些教育毫无用处。在这个世界里，所有人都挣扎在生死边缘，举止粗鲁，像野兽一样厮杀，随时杀人，也随时会被人杀。在这个世界里，大家不得不穿着破旧的衣服，在烈日淫雨下拼命的奔跑，忍饥挨饿，全身伤痛。这个时候想什么干净的衣服，优雅的形态，得体的语言，那不是失心疯了么。
    想活命只有瞬间的果断决定，和迅猛动作，如同刘礼一般。春秋大义？那太可笑了，抡刀杀人的时候想这些乱七八糟的，嫌活的命长么。
    看看刘礼就知道了，可是强明如刘礼还是死了，他活的狡诈无赖，死的问心无愧，运气却差到极点。
    对于生死，在过去的世界里，他相信圣人教诲：守死善道。道比死更重要，为了道应该不惜死。可道是什么？过去他以为道就是人间的至理，是仁孝，是天命，是大义，现在看来实在可笑。
    在这个新世界里，所有人都在为自己和同伴的性命战斗，谁也不知道下一刻倒下的是谁。这里的规则也只有一个，就是活着，拼尽全力的活着，再卑贱的性命也是大道。
    在过去的世界里，死只是一个概念，一个道具。虽然可怕，但是毕竟遥远，大家都有闲工夫遮遮掩掩的过日子，给一切戴上一顶好看的帽子。可是在这里弄这些无用的东西，一个时辰都活不下去。这个世界崇尚简单直接，饿了就吃，打不过就跑，没衣服就偷，想女人了就抢，谁还去三媒六聘，纳吉纳彩。
    他知道自己的性命很要紧，并不是因为大家的仁爱和节烈，真正原因是他的命决定着很多人的性命。有些人拼命要杀死他，有些人拼命要保护他，其实只是为了更多的人活下去，这样的忠诚才真正让人不计生死。
    吴亮说要活下去，就这么简单。因为活下去而结成的情义，似乎比大义结成的君臣关系更牢靠，更值得信任。莫非他一个卑贱的宦官比圣人更懂得生死的意义？他不敢想下去。
    他有点明白他为什么会败给皇叔燕王了，因为燕王和高帝一样，即懂得那个文雅的世界，也懂得这个凶暴的世界。他要想重回南京，就必须要像他们一样，学会凶暴世界的法则。
    在那个旧世界，他有很多先生，都是天下名儒。在这个新世界里，他第一个老师就是无名之辈刘礼，虽然他从来就不知道刘礼拼死战斗的原因，但是他知道，如果把自己送给燕王，刘氏怕是要倒大霉。自己是刘礼手中唯一的一张牌，他只能拼死保护自己，自己活着，是刘氏宗族活命的唯一希望。
    崇文从刘礼身上学到的第一条法则就是，想做成一件事，就要拼上全部的勇力和脑力，一往无前，不顾生死，这不正是高帝和燕王这些雄杰的本质么？
    男儿当如刘礼啊，崇文暗暗敬佩这个并没有带着他们逃出大康就战死的军汉。
    现在，刘礼死了，林养浩、李启乾和鲶鱼仔拿着木锹来到院子里，开始挖掘刘礼的墓地，老漕工阿顺和刘关陪在刘礼遗体前，低声说着什么。
    在这个凶暴的世界里，逃亡者没有哀荣，没有姓名，多大的豪杰也只能悄悄埋在荒村土岗。只有情义留在了朋友们心里，可能比文雅世界里的史书更真实、更久远，东海英豪的传说，远远在文字产生之前。
    天明时分，众人埋葬了刘礼。棺材是一张苇席，陪葬是一把佩刀，孝服只有刘关头上的一幅白巾，送葬的只有几个亲友。这个运河边的小村永远也不会知道，这里长眠着一位卫指挥佥事，大康衢国公。
    老漕工阿顺是刘氏家生子，30年前刘氏船队最有经验的总火长，纵横东海的大海盗，他还有一个令整个东海闻风丧胆的绰号：总兵顺。30年来，总兵顺隐姓埋名在这个破烂村庄，守着刘氏最后的逃命退路，从雄壮的汉子变成垂垂老者。
    为了担心泄露秘密，他一生没有娶妻生子，10年前收养了一个孩子为他养老送终，就是现在的鲶鱼仔。即使是如此忠诚之人，刘礼也没有泄露崇文帝的身份，崇文帝又学到了一招：秘密就是秘密，无关信任。
    没有坟头，众人围在墓葬前，总兵顺轻轻哼唱起来：“大哥儿，海上冷冷，船上来啊~”
    刘关轻轻应和：“来喽~”
    “海上冷冷，屋里来啊~”
    “来喽~”
    两人反复吟唱，歌声仿佛有一种魔力，所有人都觉得阴风阵阵，似乎刘礼的魂魄就飘荡在这个小院子。这是海上人家的招魂歌儿，不知道多少男儿灵魂在这歌声中徘徊在亲人上空，最终魂归大海，无声无息。
    丧礼已毕，刘关环视众人说道：“燕王为了缉捕我们，在苏州府设应天巡抚，在杭州设浙江巡抚。无论是应天巡抚李远，还是浙江巡抚章辅都不是等闲之辈，虽然阿顺已经有了准备，可是也要谨慎小心。
    如果我们沿运河走水路直下杭州，足有6百余里，水闸钞关30余个，谁敢保证不出意外？所以我们就按大兄生前的方略，从苏州松陵口转吴淞江，从李远眼皮底下奔向镇海卫，所谓灯下黑出其不意。”
    林养浩沉吟着说：“吴淞江水道也有百五十里，一样艰难。”
    刘关说道：“吴淞江防务归镇海卫所辖。”
    林养浩哦了一声，说道：“明白了，镇海卫指挥使正是刘明善大人。”
    江上有强援，所有人心里都稍稍一松，李启乾问道：“如今我们又该入娘的怎么办？”
    刘关说道：“我们饱餐一顿，沐浴更衣，先睡一觉再说。我们现在这个鸟样子，哪里像良民，被人严察起来太凶险。”
    总兵顺说道：“酒食都已经准备好了，你们先吃顿热的，鲶鱼仔正在给大家准备热水衣袍。”
11 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    天将傍晚，一队人悄悄溜出小村，看模样是行脚的商人。总兵顺带着一行人七拐八拐，走进芦苇丛中的密集河汊，不久，芦苇荡中撑出一艘浅底沙船，满载着2百石种粮，打着兵部库部司的船旗，这居然是一艘官船！
    总兵顺为舵手，刘关为帆手，林养浩和李启乾为橹手，都是一身青布短打。鲶鱼仔则扮作贴身小厮，头戴边鼓帽，背着竹箧，里面是崇文帝的换洗衣物，文房四宝，官牒文凭。
    崇文帝头戴乌纱帽，身披团领绿袍，乌角革带，胸前是鹌鹑补子，白袜皂靴，兵部库部司从九品官员打扮。他相貌清秀，看起来就是押船的官员，关防大印绑在手肘上，用宽大衣袖遮住，一切都是真的。
    更让他吃惊的是，粮船手续齐备，文牒上盖着左军都督府和兵部大印，还有从南京到吕城一道道关卡的印鉴，完全看不出任何问题，这是真文牒。
    他实在想不通，这个运河边的破败村落里，从哪里弄来的这些官用之物。如果随便什么人就能搞到这些东西，那还谈什么设官牧民，自己的朝廷原来是这么一副模样，那把江山输给燕王一点都不冤。
    这是一艘小型沙船，由于是官船，船艄部位专门有官舱，供押运官员休息起居。每日在水上飘荡让人头晕目眩，脚步虚浮，不过比起前几天的艰苦逃亡算是舒适的很了。
    漕船像大运河上的其他船只一样，白日通关行舟，晚上就泊系在某个渔港渔村。南京客们不敢暴露口音，好在鲶鱼仔机灵能干，熟悉水上生活，和生人接触都是这少年出面去办。鲶鱼仔白天办理过钞关手续，晚上到村里买来酒肉，从无差池，是个合格的小厮。
    无事的时候，他就到后舱帮着总兵顺摆舵，熟悉舵工手艺。崇文帝在后舱，很少听见这一老一少说什么，总兵顺除了偶尔指点鲶鱼仔操舵，几乎不聊家常。
    爷孙俩不知道崇文帝的身份，但是都对他十分恭敬，这种恭敬让他感到很舒服。刘关他们的恭敬是臣对君的恭敬，和过去世界里那些人没什么不同，谨慎又透着疏远。也不像总兵顺对刘关的恭敬，那是老奴对少主的关爱和期望。
    这对祖孙对崇文帝的恭敬很简单，只是百姓对读书人的尊敬，这让他觉得过去所学不是一无是处，他不想大儒先生们的心血毫无价值。
    日子如水而过，白天大家在繁忙的运河上辛苦操船，各负其责。晚上水手们聚在前甲板，在昏暗的船灯下饮酒赌钱，直到总兵顺低喝一声：“都散了吧，明日还要行船。”大家就和衣而眠。有时候崇文帝想，要是时光停住该多好，这样平静的日子永远不要过去。
    由于是官船，手续齐全，运河上的民船都要礼让，各个水关也没有严厉盘查，一切顺利的让人不敢相信。看来官府的威严还在，有时候崇文帝自嘲的想，自己这几年干的还不算是一无是处。
    这一日夜晚驻泊，总兵顺来到前甲板把大家召集在一起，沉声说道：“晚上不能饮酒了，明天就到浒墅关，离苏州城只有20里，要加倍小心。”船上不同陆路，舵把头拥有巨大的权威，仅次于舶长，总兵顺的话有一种莫名的威严。
    李启乾不高兴的说道：“那么多关卡都过了，还在乎一座浒墅关？连酒都不让喝，你不会是见不得我们清闲片刻吧。”
    总兵顺浓眉倒竖，双眼一瞪，喝道：“大胆，这是船上，不是你豹韬卫。这里我说了算，敢不听招呼，你想绑在桅杆上吃风么？”人老虎威在，李启乾脖子一缩，不敢言语了。
    呵斥了李启乾这个愣头青，总兵顺继续说道：“我们这几天走的顺畅，是因为我们对付的是漕运司的小吏和漕丁，顶多加上巡检司的差役，这些人知道漕上的规矩，不会为难官船。
    可是浒墅关是苏州门户，又在李远的眼皮底下，他会加派抚标营和应天都司的军士严守关口。我听说李远为人跋扈，他的军士哪管你是官船民船，一定会登船严查。孙大官虽说是官吏模样，可惜是个哑巴，如何应付登船的官兵？”
    刘关忧虑的说道：“大官人不是哑巴，不过也不方便说话。”
    林养浩说道：“如果我扮作兵部押运官员呐？”
    刘关说道：“不行，缺一个橹手就是破绽，总不能让孙大官操持贱役。”
    鲶鱼仔说道：“我可以做橹手。”
    刘关在他脑袋上狠狠凿了个爆栗，笑骂道：“入娘的，你个贼厮鸟连个娘们儿都摇不动，还摇橹？”鲶鱼仔抱着脑袋呼痛，众人都哈哈大笑起来。刘关不笑了，他接着说：“就算船上不缺橹手，多了孙大官一个不相干之人，一样无法说通，老林出的是馊主意。”
    总兵顺说道：“为今之计，只有一个办法。。。让孙大官人装病，明日我和鲶鱼仔应付官兵，关哥儿以为如何？”
    刘关一拍大腿道：“就是这样，入娘的，活人逼成病人，什么世道，我去劝说孙大官人吧。”
    夜半时分，天气已经凉了下来，崇文悄悄脱下白色中单，赤着上身，只穿着一条牛犊鼻短裤，光着脚走进运河。渐渐将全身都浸在微凉的水中，月光下只露出脖颈以上。既然他答应了刘关装病，索性就真病，假病未必能蒙混住盘查。
    在凉水里浸了一炷香的功夫，崇文爬上船，湿淋淋的躺在后甲板上。江风一吹，他激灵灵打了个冷战，凝视着天上的月亮，他渐渐睡着了。天亮时分，他果真发起了高烧，总兵顺和鲶鱼仔把他抬进官舱，老舵工微微摇了摇头，想不到这大官人也是条汉子。
    运河上的水关大多是用浮桥拦河，桥上有漕丁巡视，河岸上有漕吏公廨。漕吏核对官碟文书无误，船主持官碟到公廨处用印放行。若是钞关，还要根据路程远近和船料多寡交税，完税方可放行。
    浒墅关则是筑坝拦河，以铁闸为水门，绞盘牵引，十分坚固。水关可以南北两方向同时通行1艘4百料大船，这也是神武皇帝允许民间拥有的最大船只。水关两侧岸上修有木珊围栏，围栏内有系缆桩，系泊大小船只，等待验船出关的时候，可以在这里等候。
    运河两岸除了公事房，还有不少茶楼酒肆，旅舍娼寮。遇到运河繁忙季节，水关两侧等待通关的船只就会排成长龙，不少船只不得不在关口过夜，这些人做的就是船工生意。
    可是今天的浒墅关不同以往，两侧的商铺全部封门，关口的兵丁明显增多，一个个顶盔掼甲，戒备森严。水坝上高悬着通缉要犯的榜文，标明了罪犯的身份和赏格，坝上来回巡视的不是漕运司的漕丁，也不是巡检司的弓手，而是抚标营的军汉。
    到底是老漕工，运河上的事什么没经历过，总兵顺所料一点都不差。抚标营一位把总接管了关口的防务，他的兵手持榜文一个一个的核对过关船客，漕丁负责检查货物，运河两岸的街道由巡检司负责巡逻，以防罪犯狗急跳墙，朝岸上逃窜。
    刘关用竹篙撑住漕船，林养浩和李启乾凑上来，不安的看着水关方向。刘关镇静的说道：“什么画影图形，一点儿都不像，凭那个找到人才是怪事，他们抓人就是靠口音。这是官船，他们没有让船工开口的道理，一切让阿顺和鲶鱼仔去应付。”
    两人默默点了点头。
    关口搜查的很细，很久才会放行一条船，船只过关缓慢。一直到晌午时分，刘关一行才挨到铁门下，关口小吏带着两个标营军士下到船上，鲶鱼仔呈上关凭路引，通关文牒。小吏把文书接在手里看了一眼，抬头问道：“南京来的？”
    总兵顺说道：“这是左军都督府委托兵部转运的军粮，自然是从南京来的。”
    小吏上下打量着总兵顺，良久才说：“押船的这位曹司库在何处，怎的不见人？”
    总兵顺镇静的说道：“曹司库在水上受了风寒，正在官舱养病。”
    小吏说道：“带我去看。”
    总兵顺使了一个眼色，鲶鱼仔说道：“那就跟我来吧。”
    到了后舱，果然见一个穿着九品官员服色的人躺在舱中，烧的人事不知。乌纱帽就放在一旁，鲶鱼仔呈上关防印鉴，没有异常。小吏经验丰富，用手敲敲舱板就知道并无夹层，转到前舱，果然是一个个粮袋，也无异常。
    终于，小吏走上前甲板，对两个穿着鸳鸯战袄的军士说道：“这是南京来的官船，文书齐备，也没有夹带，料也无妨。”
    一个矮壮军汉默默把他推到一边，从怀中取出罪犯画像，一个一个的核对，都是普通船工，和画像上的家伙没什么相似之处。良久，矮壮汉子终于说道：
    “李军门有令，凡是南京旅人一律羁押。不过诸位放心，既然是官船，当然不会把你们槛送大牢，只要在臬司二堂甄别即可，诸位跟我走吧。”
12 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    总兵顺脸色一沉，喝道：“大胆！你知道这是什么船？这是左军都督府调拨给吴淞口千户所的军粮！不要说你一个小小的兵丁，就是你们李军门也不敢私扣粮船，你是吃了熊心豹子胆么！”
    那军士脸色一滞，稍一犹豫还是说道：“我也是公事在身，奉命行事，对不住诸位了，请吧。”他一张手，做出请的手势。
    刘关心里一凉，暗道不好，莫非今天要坏事不成。眼角余光看到李启乾在摸怀中的解首刀，他用严厉的眼色制止了他，现在还不是拼命的时候。
    总兵顺抬手一指后舱，说道：“误了粮期是死罪，曹司库重病都不敢下船，你苏州府羁押我们，将来你去五军府刑狱领死么？何况曹司库病成这样，如何能到大堂问话。”
    矮壮军汉手按刀柄说道：“我不知什么曹司库，我只知李军门将令。”
    总兵顺冷笑一声：“那你知道大康军律么？知道《皇康大诰》么？”
    漕吏见两人争执起来，心下为难，无论是巡抚衙门还是五军都督府，都不是他一个不入流的微末小吏得罪的起的。他赶紧上来解劝道：“都是为朝廷办事，两位不必争执，关口就有官轿，可以抬着曹司库到臬司衙门。”
    两个同声说道：“不行！”
    前甲板上争辩不休，惊动了关上。守关把总一身官袍，他探出身来，粗声大气的喝问：“入娘的，老陈，怎么还在磨蹭？”
    另一个抚标军汉仰起头，向守关把总高喊：“启禀大人，有一艘南京左军都督府的官船，还有一个卧病的押粮官，不肯到臬司衙门回话。”
    那把总也注意到左军都督府的船旗，他摆摆手喝道：“只要南京来的船只人口一律羁押，你管他作甚？”
    总兵顺冷笑道：“谁敢私扣军粮，不知死的放马过来便是。”
    那把总喝道：“天大的干系，也先到臬司大堂再说，儿郎们，把船给我扣下！”一队抚标营兵大声应道：“喏！”沿着台阶跑下关闸，刀枪并举就要强行登船。
    老舵工大喝一声：“登船者死！”
    猛虎虽老，虎威尤在，兵士们不由得停住脚步，刘关、林养浩、李启乾和鲶鱼仔一齐站在总兵顺身后，虽然手中没有兵刃，依然杀气腾腾。
    就在此时，东南方向烟尘滚滚，奔来一队彪悍骑士，一个个顶盔掼甲，身披大红披风，威风凛凛，杀气腾腾，巡街的巡检司弓手哪敢阻拦。
    为首的武官身穿绿色官袍，奔到水关厉声喝道：“谁敢动我吴淞口千户所的粮船！”
    林养浩和李启乾见来了救兵，胸中长长出了一口气，偷眼看刘关。只见刘关面色平静，毫无惊慌之色，看来这小子早就知道有后援，根本就不担心浒墅关。自从刘礼死后，这家伙沉稳了很多，而且嘴也变得和他兄长一样严，居然一丝口风都没有露。
    这队彪悍骑士奔到水关前勒住战马，堵在水坝一侧，为首的武官跳下战马，守关把总大步迎上前去。两人同样的绿色官袍，彪补子武官服色，看不出官位高低。
    守关把总大步迎上前去，抱拳拱手大声问道：“尊驾是什么人？”
    来人并不还礼，只是说道：“在下吴淞口千户所镇抚官白松，你是何人？”
    守关把总说道：“我是抚标营把总张四维，现任浒墅关守将。”
    白松倨傲的说道：“我是正六品，你是正七品，且我是镇抚官，同品大半级，你因何不跪？”
    张四维无奈，只得单膝跪地，说道：“下官张四维参见上宪。”捧着手本报履历。
    白松这才说道：“起来吧，因何扣押我千户所粮船啊？”
    张四维站起身，说道：“奉李军门将令，扣押一切南京来船人口，缉拿要犯。”
    白松冷笑道：“笑话，抓贼抓到我千户所官船上来了。你别忘了，我是备御千户所，主海防和江防，不归都指挥使司管辖，直属五军都督府，也就是直属燕王监国，李军门有资格扣押燕王殿下的船只和官员么？”
    张四维忽然意识到自己莽撞了，虽然有李巡抚的严令，可是羁押五军都督府的官船也太过分。且镇海卫是海防要津，朝廷倚重，若是官司打到燕王面前，燕王发怒，他李巡抚可以把罪名推到自己头上，自己往谁头上推？
    张四维心里一虚，口气就没那么硬了，他缓缓说道：“我奉李军门将令，在浒墅关缉拿要犯，职责所在，岂能轻易放南京船只过关。”
    白松也口气缓和下来，说道：“这是左军都督府调拨给我千户所的屯田种粮，误了秋播，我千户所几千号人吃什么？鼓噪起来，那事情可就大了。张把总你想一想，贼人有可能在五军都督府的粮船上么？贼人躲我千户所还来不及，怎敢到吴淞江上送死？”
    张四维沉吟半晌，忽然喝道：“老陈，过来答话。”
    矮壮军汉跑到张四维面前，单膝跪下道：“标下参见大人。”
    张四维问道：“船上可有可疑之人？有没有夹带？”
    老陈答道：“船上并无可疑之人，也并无夹带。”
    白松一拍大腿，说道：“着啊，扣了粮船你也抓不到贼人，反倒误了我千户所大事，张把总，你这是何苦哇。”
    张四维扭头看了看吴淞口千户所的骑士，一个个怒目圆睁，杀气腾腾，若是误了他们的军食，这些家伙非跟自己拼命不可，何苦得罪这些人。仔细想想此人说的也有道理，吴淞江是吴淞口千户所防区，不知道多少官军战船在江上，哪个傻贼去那里送死。
    他终于说道：“也罢，我就担了这个天大的干系，总不能让吴淞千户所的兄弟挨饿。”
    白松拱拱手说道：“张把总果然是爽利汉子，我所上千军户都承你的情。”
    张四维说道：“都是为朝廷办差，不必客气。”他转过身，冲漕吏吩咐道：“带他们去公廨用印，开闸放行便是。”
    一道铁闸分隔成两片天，一片意味着无尽的危险，命悬一线，另一片意味着暂时的安全。所有人的心都嘣嘣乱跳，因为希望和绝望其实只在一线之间，而且随时会相互变化。
    只有总兵顺依然是那副慢条斯理的样子，他迈着老人的步伐拾阶而上，到公事房办理过关文凭，路过白杰的时候，看都不看吴淞口千户所镇抚官一眼。船上的逃亡者看着他慢悠悠进了门，又慢悠悠走出来，时间像是停止了。
    铁门终于打开了，林养浩解开了缆绳，用撑篙撑离了泊位。老舵工来到后艄，鲶鱼仔帮着他搬动舵杆，总兵顺指挥两个橹手一齐摇橹，沙船慢慢调转船头，慢慢出了水关，又慢慢走上航道，总兵顺喝令升帆，船只奔向苏州松陵口。
    岸上，白松和守关把总张四维拱手作别，他带着吴淞口千户所军士就在运河东岸伴随前进，护送船只到松陵。沙船转入吴淞江，几艘朔流而上的哨船迎上来，为首的试百户稳稳站在前艄，大喊：“是兵部的粮船么？”
    总兵顺喊道：“正是，来船可是吴淞口千户所？”
    试百户的声音远远飘来：“正是，我奉千户胡大人将令，护送你们到所城。”
    总兵顺喊道：“如此多谢了！”
    战船调转船头，1条船在头前带路，2条船伴随在沙船左右，顺风顺水向下游驶去。刘关转头朝西边看，太阳已经快落山，西边彩霞满天，白松那队骑兵消失不见了。
    吴淞口就是吴淞江入海口，所城就建在港口边上，港口停泊着密密麻麻的水师战船，如同一个巨大的蚁巢。这所城比一般千户所大的多，除了千户所衙门，还有武库、粮库、所市、官学、船械所、龙王庙、大校场等等。
    所城周1837丈，基广丈4，内外甃以石。凡窝铺百40，敌楼12，城堞2315，军房1987间。建有月城6，每城皆有闸楼。所城坚固无比，城头有炮位36，千斤大炮的炮口直指大海，任何来自海上的威胁都会被轰成渣渣。端的是海防要津，比内陆卫城都要高大坚固。
    所城保护着背后的大片农田，秋收已过，千户所军士在修建堤坝水渠，殖土琣垄，准备即将开始的秋播，一派繁忙又恬静的农家景象。
    可惜吴淞口并不是逃亡者们想象的安乐窝，没有酒没有肉，没有热水沐浴，没有干净的床榻。甚至还不如逃亡路上，因为他们连自由也没有，一到所城，他们就被关在衙署里一个荒僻跨院。几个军士严加看管，除了送水送饭的仆役见不到任何人，也没人和他们说话。
    “这位兄弟，我们的人病的很重，是不是跟上官回禀一声，找个先生给看看病。”刘关跟把门的军士说，那军士面无表情，一声不吭。
    “给抓点药总可以吧。”刘关声音高起来，那军士依然不吭声。刘关要往外面走，两个军士伸出刀鞘拦住他。
    刘关骂道：“入娘的，爷爷也是大康千户官，和你们千户同品，你们竟敢私扣上官。”
13 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
    见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
    刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
    刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
    好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
    刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
    黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
    刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
    黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
    终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
    刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
    刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
    刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
    刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
    良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
    刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
    “你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
    刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
    刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
    刘关奇道：“这又是什么道理？”
    刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”
    刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
    刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
    刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
    刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
    刘关也默默不语。
    良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”
    刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
    刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
    刘关说道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
    刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
    刘关说道：“我也正想问你呐。”
    刘明善说道：“这几天我正在苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
    可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
    他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
    刘关说道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
    刘明善冷笑道：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。所以我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
    刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
    刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太担心，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几个屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
    他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下一个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着一个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
    刘明善说道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
    刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一边说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
    刘明善拿起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的说道：“恐怕你要过些苦日子了。”
    刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
    刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就已经好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过什么苦头，等你到了海上就知道了。”
    刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
    刘明善沉吟着说道：“这个地方要远离官府，可也不能离我的眼睛太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
    刘关问道：“为什么不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
    刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
    刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉狠狠咀嚼着。
    刘明善脸色缓和了一下，说道：“你们久在南京，不知道海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
    刘关却说道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不知道为什么官军不剿灭这些家伙。”
14 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    刘明善摇摇头，说道：“不是你想的那么简单，在东海极东之地，有一个岛国仴国。这个仴国是蛮夷小邦，丝、丝绵、绵绸、锦绣、精瓷、棉布、漆器、铁锅、铁针、水银、甘草、川芎等等样样皆无，百姓所需都要从我大康采买。
    仴国虽然物产不丰，偏生盛产金银，银子极贱。千年以来，仴人浮海而西，以白银购买我华族出产，沿海商民获利颇丰，有因与仴人海贸而巨富者。
    神武皇帝开国，以农战为立国之本，不喜贾人奸猾。又担心仴人强盛，勾结华族叛逆成为我大康之患，所以强行禁绝海贸，将沿海岛民一律迁入内地，通番舶者一律处以严刑。
    仴国顿时物价腾贵。湖丝1石5、6百两，丝绵1石2百两，红线1斤70两，川芎1石60两，大铁锅1口1两。1枚铁针要7分银，铁比银贵了，这就是入娘的民不聊生。如此一来，自然就会有穷凶极恶之徒，冒死泛舟来我大康贸易。”
    刘关笑道：“那他们岂不是来送死，神武皇帝虽然厉行禁海，可是并没有放松海防。每年春季，我大康水师左右卫、广洋卫和横海卫水军都要巡海，一直到秋天才会回航，秋冬季沿海诸卫也会随时出海清剿海寇，哪里有他们的活路。”
    刘明善说道：“你们在南京，不知道海上的实情。若仅仅是几个仴寇，自然是有来无回，就怕有内地奸民勾结。神武皇帝扼杀仴人，可是也苦了我沿海百姓。俗话说：靠山吃山，靠海吃海。海边山多地少，渔夫又不会耕作，即使高皇帝分给渔民土地也难以过活。至于富商大贾，断了海上番舶财路，他们岂能坐吃山空。
    白酒红人面，财帛动人心，谁不眼红仴人的银子？所以穷苦渔夫出海为寇，豪绅大户勾结官府，都在想方设法把仴人带来的船银留下。仴贼和奸民勾结起来，就结成了大股海寇，官军想抓住他们就难了。东海何其广大，岛礁海屿不计其数，如果有人通风报信，提供粮食补给，到哪里找到他们？
    官兵出海进剿，他们早就逃之夭夭。若把他们逼的狠了，他们就上岸劫掠，抢了就跑，官兵援剿不及，带兵的主官就会吃军法。官兵出海无功，还会被海盗报复丢官丢命，谁还有心气跟海盗拼命？
    若是与海盗相安无事呐？反倒孝敬丰厚，海疆无事。如果有肆意侵扰之徒，不用官兵动手，海盗们自己就会把那些破坏规矩的家伙收拾了。官兵不如睁只眼闭只眼，大家都好过些。
    久而久之，在我大康东南沿海诸岛就有了几个走私澳口，当然也是海盗窝子。大者有广东的南澳，闽越交界处的梅岭，漳州的月港，柘林，最著者就是宁波外海的双屿，因为钱货巨万，被称为小苏杭，至于小的走私澳口可说无数。
    这些澳口就是真正的化外之地，王法不及。我刘氏本来就是海上人家，强则坐拥州郡，逐鹿中原，弱则蛰伏海隅，海外称王。天下之大，哪里还有比双屿更好的藏身之地？”
    刘关目瞪口呆，一时不知道说什么好。原来高帝禁海之后，海上并没有变成盗匪蛮荒之地，而是财山货海，天高水阔，这不是逃亡，而是大有可为之地。
    刘明善感到兄弟的兴奋，用筷子指指刘关说道：“又在胡思乱想，不要忘了你身边的崇文帝，若是不小心泄露了他的身份，燕王会举天下之力杀向大海，你们如何抵挡？”他把筷子放在书案上，继续说道：“你是去逃难的，藏的越深活的越长久，越有机会。”
    刘关一下清醒过来，回到了现实。他默默啃着鸡腿，良久，才瓮声瓮气的问道：“既然你不让我们占了双屿，过入娘的快活日子，那我们去那里干什么？”
    刘明善淡淡的说道：“隐姓埋名，去做走私海商，有我在镇海卫，总能护得你们周全，你们就在双屿扎下根基，等。”
    刘关不解的问道：“等什么？”
    刘明善把杯中酒一饮而尽，说道：“就像高帝扎根应天府，以待天下之变。燕王大军南下中州，刀山火海里杀了3年，北方空虚，漠北黑鞑又死灰复燃，他该如何应对？他兴兵谋反，以武力夺至亲之江山，难道天下人都心服口服？
    他其实已经内外交困，屁股底下如积薪侯燎，随时会成燎原大火，那时候才是我们的出头之日。前提是我们还活着，如果你们轻举妄动，暴露了废帝的身份，那时候老天都救不了我们。”
    刘关说道：“我明白了，那你什么时候见崇文帝？”
    刘明善冷笑一声，说道：“我见他干什么？你记住了，过去我们是高帝的棋子，如今时移世易，崇文是我们的棋子。你真以为他还能回到那个位子上？这个天下，不是留给笨伯的，他一个黄口小儿，有资格执掌华族，号令天下英雄么？”
    刘关再也没想到大兄会说出这番话，惊的目瞪口呆。
    不远处的跨院，月光如水，树影婆娑，刘关的伙伴们正在促膝而谈。
    李启乾神往的说道：“看来天无绝人之路，大海就是穷途末路之人的家。”
    总兵顺冷冷说道：“海上风高浪涌，怪石乱礁，妖魔横行，谁也不知道能不能活到明天。半寸板内是娘房，半寸板外是阎王，你这样的生瓜嫩枣儿，在海上一个月都活不过，那不是你们的家，是你们的坟墓。”
    李启乾心里一寒，对总兵顺这个饱经沧桑的老头，他有种说不出的敬畏。良久，鼓起勇气说道：“我到底年轻力壮，经得起风浪。”
    总兵顺不屑的说：“葬身鱼腹的家伙们哪个不是身强力壮？”停了一下，他继续说道：“想活命只有同船一心，还有妈祖娘娘保佑，千万不要做触怒神鬼的事情。船上的规矩和忌讳多如牛毛，你最好少说话，要是一不留神害了全船的人，大家会毫不犹豫把你扔下大海。”
    林养浩说道：“阿顺大叔，你跟我们说说海上的规矩吧。”
    总兵顺沉吟着说道：“有些话确实要先给你们交代清楚，以免将来都不知道怎么死的，都是人生父母养，我也希望你们多活些日子。”
    李启乾笑道：“入娘的，要不是走投无路，谁会放洋出海？反正我们的命也是捡来的，多活一天就是赚一天，也许活个长命百岁，老死榻上。”
    总兵顺也嘿嘿的笑起来，笑容渐渐敛去，缓缓说道：“吹螺出海，就是死中求活，第一层就是天大地大舶长最大，只要是在船上，舶长说一不二，让干什么就干什么。”
    李启乾说道：“若是舶主错了呐？”
    总兵顺说道：“你记住，在船上舶长永远不会错，错的只是你。”
    林养浩说道：“我等本来就是军人，若是光这一层，那可太容易了。”
    总兵顺说道：“海上的规矩可比军律严酷的多。比如船上忌讳穿湿衣服，忌出海洗头，身流水湿是沉船之兆，海浪雨水打湿了衣服，要马上更衣。海上只许赤足，赤膊，不能赤下身，那是对妈祖娘娘不敬。
    海上不许双脚荡出船舷之外，以免被海鬼拖下水。不许头枕膝盖，手捧双足，因为那是哭相不吉。不许双手托腮或者抱膝，那是发愁，抓不住肥羊的兆头。像你们现在这个样子，如果在海上，轻则鞭笞、绑桅杆，重则抛下海喂鱼。人活着吃鱼，死了喂鱼，这也算是入娘的天道公平。”
    林养浩和李启乾顿时噤若寒蝉，赶紧正襟危坐。
    总兵顺点点头，说道：“不许在海上吹口哨，那会惊动巡海夜叉招来风浪。不许拍手，那是两手空空，遇不上船财。不过也有例外，遇到奇石怪礁要鼓掌欢呼，那是取悦龙子嘲风，不然他就会兴风作浪。”
    林养浩说道：“传说嘲风喜险要，喜夸赞，礁石上就有嘲风么？”
    总兵顺说道：“谁入娘的知道海礁上有没有嘲风，多拜神总比不拜保险。”
    林养浩点头说道：“原来如此。。。还有什么规矩么？”
    总兵顺满意的点点头，继续说道：“你们倒是不傻，肯听我一个老舵工唠叨，也许真能活的长久些。船上都有老鼠，不能放老鼠从船上跑掉，因为老鼠能掐会算，预测吉凶。若是不能把老鼠请回船中，就不能开船。
    船上不允许仰面睡觉，也不许俯卧，因为那是死人相，不吉利，只能侧卧。如果有鱼虾跳上船来，不可食用，要马上送回海中，并赠米一把。因为鱼虾都是龙王子孙，跳上船来是讨食的，如果不对龙王子孙不敬，龙王岂会保行船平安。
    船上的一切用具，桶、锅、碗、鱼篓等等都不能倒放，因为倒放就是翻，翻就是翻船，海上人家谁不畏惧翻船？不许把碗筷丢在海里，那是丢掉饭碗。最好不要让女人上船，如果非上船不可，也要远离船尾后舱，因为那里供着海神娘娘，不可不敬。
    如果在海上张网捕鱼，网到大鱼骨、大兽骨，特别是人骨头，都必须保留下来，返航以后供奉在海边的神庙里。如果水蛇在海上，船要加快船速，超过蛇最好。因为船是木龙，蛇是水龙，如果木龙斗不过水龙，行船还能平安么？
    如果网到海和尚，海鳖等等珍奇海物，要放生。如果海上遇到死尸，一定要捞起来，带到岸上供家属认领，如果无人认领，也要好好安葬，那叫捞元宝。妈祖行善救人，厌恶恶行，大海的子孙要尊奉妈祖教诲，方能得到保佑。”
    李启乾大笑起来：“你们在船上干的都是杀人越货，绑票害人的勾当，还有脸提什么行善救人？”
    总兵顺板着脸说：“我们害的都是海神厌憎之人，如果无罪，妈祖就会保佑他，我们想害也害不了他。”
    林养浩点点头，说道：“海神就是妈祖娘娘么？”
    总兵顺沉默良久，终于说道：“海上到处是吃人妖魔，也有救苦救难的神明，妈祖娘娘是最仁善的一位。不过我们这些人，船上供奉的是三婆神，她是妈祖娘娘的三姊，所以我们这些人被官军称为。。。阿妈贼。”
15 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    南京宫城，内花园西宫后殿，燕王已经登基为帝，成为了新鲜出炉的永济天子，这里就是永济的燕居之处。不太明亮的大殿内，陈仁孝正在君前独对，永济拿着应天巡抚李远的奏章若有所思。
    终于，他问道：“李远奏报的那条粮船你查的怎么样了？”
    陈仁孝盘膝坐在一张大椅上，说道：“我们进城的时候兵荒马乱，五军都督府和兵部的不少文牍档案都毁于兵燹，很难查证，不过我询问了签发此船的曹吏和官员，看来确有此事。”
    永济帝冷冷的说道：“确有此事？南京城走了一个废帝，他的侍卫头子叫刘礼。几天以后浒墅关出现了一条粮船，正好是来自南京，镇海卫不顾我的严旨强行劫走了这条船，把这条船送到了吴淞口。而镇海卫指挥使，正好是刘礼的族兄。。。现在你跟朕说确有此事，天下有这么巧的事情么？”
    陈仁孝依然平静的说道：“陛下圣明烛照，屑小之辈无所遁形，只是查无实据，如之奈何。”
    永济把奏章狠狠扔在龙书案上，恨恨的说道：“查无实据？刘明善竟敢藐视于朕，这也是查无实据么？”他霍的站起身来说：“他真以为他能以一卫之力抗拒朕么？我打败了崇文百万之众！”
    陈仁孝忽然睁大双眼说道：“陛下息怒，天子行事要有天子的法度，不可诛无罪之人，也不可诛疑罪之人。高帝何等爱惜人命，山野村夫尚且不能冤杀，何况一卫指挥使。且刘明善虽然不足道，若是他亡命海上，拥立废帝，群凶四起，社稷危殆，陛下又该如何。”
    永济怒火万丈，把龙书案上的笔墨纸砚一把扫到地下，高声喊道：“朕富有四海，难道奈何不得一匹夫么？！”
    陈仁孝并无惧色，他不动声色的说道：“臣反复俦思，对付刘明善要慎之又慎，不可轻举妄动。臣有一计:调虎离山。即擒了废帝，又让刘指挥使有苦难言。没有了废帝，刘明善还有何所恃，那时候还不是手到擒来？”
    废帝崇文现在真正成了永济的心病，崇文不死，他的帝位又怎么能稳固。他的侄儿治国无能，逃跑却是一把好手，几次从自己手边溜走，让他心浮气躁，气血上涌，忍不住大发雷霆。但是陈仁孝的沉着让他冷静下来，他强压怒火，低喝一声：“讲！”
    陈仁孝不动声色的说道：“废帝逃到吴淞口，无非是要出海逃命，陛下能在陆上通缉他，就不能在海上通缉他么？”
    永济帝凝神思索了一会儿，说道：“朕虽有海禁之命，可是沿海诸卫水师巡海是常例，他以镇海卫官军名义逃走，朕又到哪里去通缉他？”
    陈仁孝露出不易察觉的冷笑，他说道：“如今海贼和仴寇横行，陛下可下诏水军左卫、水军右卫、广洋卫、横海卫组成长久水师，还有直隶、浙江沿海的镇海卫、金山卫、观海卫、海宁卫、金山卫和昌国卫，和长久水师联合秋巡东海洋面，各卫划定防区，限期清剿防区内海盗和逃犯。如此一来，他崇文帝就算到了海上，又如何能逃脱几千条水师战船在洋面上的搜捕。他不出海便罢，一出海就入了陛下彀中。”
    永济帝沉思片刻，说道：“若是他畏惧搜捕，不肯脱离镇海卫船队呐？”
    陈仁孝淡淡说道：“他敢藏在吴淞口，就等于在陛下眼皮底下，用不了多久李远就会把他揪出来。”
    终于，永济帝点点头，说道：“此策可行。”
    崇文帝虽然锦衣玉食，却并不是饱食终日的花花公子。在高帝严厉督促下，他不仅要学习圣贤典籍，还要跟朝中宿将学习骑射和兵法，25岁的他正处于生命力最旺盛的时候，小小的风寒本来不会迁延这么久。
    只是国破家亡，又忽然置身于严酷的社会，怨气郁结，缠绵病榻。
    王惠死后，鲶鱼仔成了他的贴身小厮，伺候他的起居。鲶鱼仔并不知道崇文帝的真实身份，但是他是天性聪慧的小家伙，他敏感的意识到这是一个大贵人，所以尽心服侍，崇文帝的病慢慢好转起来。
    为了提防李远的密探，崇文帝一行还是不能随意出入，只能躲在衙署西跨院。和刘关见过一面之后，刘明善也悄悄离开了吴淞口，回到镇海卫城，把他的亲信幕僚黄谦留在了吴淞所，负责和崇文帝一行联络，这也是逃亡者们唯一和外界沟通的渠道。
    第一场秋雨飘落的时候，黄谦悄悄来到西跨院，刘关把他让到厢房，关上门密谈。
    黄谦低声说道：“京师来了圣旨，命长江水师和直隶、浙江诸卫水师联合出洋秋巡。”
    刘关眉头一挑，说道：“听起来倒像是好消息，那位的病也好的差不多了，入娘的，我们能不能夹杂在巡海舰队里，肆机南下双屿？”
    黄谦摇摇头，说道：“南京那位新天子不是那么好相与的，他明知道。。。你们有可能在这里，又怎么会给你们出洋的机会？刘公以为，这其实是一个陷阱。”
    刘关问道：“何以见得？”
    黄谦说道：“我镇海卫下辖4千户所，崇明沙所、宝山所、刘河堡中所和吴淞千户所，都是控扼长江入海口的海防要地，我卫历次出洋巡海，防区都在长江口外海白水洋。可是这一次嘛，五军都督府给我们划分的防区在苏州洋，等于是和金山卫防区对调，很反常。”
    刘关立刻就明白了，他忧虑的说道：“这等于截断了我们的后路。”
    黄谦说道：“正是，而且让我们直面苏州洋溗州诸岛，用心也不善。苏州洋风高浪急，暗礁密布，海况凶险，历来就是海盗渊薮。如果我们真的出兵进剿，大股海贼报复起来。。。我镇海卫就再也没有安生日子过了。”
    刘关暗中思忖，诸卫大举出洋，双屿在观海卫和昌国卫联合搜剿之下，起码暂时不是安全之地了，看来和明善大兄商议的藏身之地不可行了。
    他沉吟着说道：“如果北上绿水洋和黑水洋如何？”
    黄谦摆摆手说道：“那是长江水师的防区，上千艘战舰在海上巡弋，过不去的。”
    刘关问道：“向东呐？我们向东海深处走。”
    黄谦忧虑的说：“海宁卫和临山卫的防区在钱陈山、大衢山，正好卡住我们向东的航道。”
    刘关嘿嘿笑道：“陈仁孝这厮真瞧得起我们，东面、北面都布置了大军，退回长江口的海路也封死。几千条战船，几万大军就为了抓我们几个人，入娘的，他还真下的去本钱。”
    黄谦说道：“刘公之意，我们不能乱了阵脚，更不能往他们的圈套里钻，你们就藏身这里，再等时机。”
    刘关坚定的说道：“不行！”
    黄谦从椅子上站起来，缓缓跪在刘关面前，说道：“我本是黄岩孤儿，蒙先衢公收养，不仅供给衣食，还与族中子弟一起读书，视若亲生。先衢公逝世之后，刘公寄我如腹心，参与谋谟，兼典机要。黄某受刘氏大恩，礼哥儿已经没了，我就是死，也不能让你冒生死奇险。”
    刘关默默拉起黄谦，说道：“你这是做什么，我不是意气用事，你先坐下听我说。”
    黄谦只得坐下，刘关说道：“我们之所以能安全躲在吴淞口，是因为镇海卫本就是我刘氏水军，层层关防，密不透风。可你们出海呐？应天巡抚李远必然趁机往吴淞口派遣细作，时间一长，消息必然走漏，那时候我们才是被瓮中捉鳖。”
    黄谦一惊，点头说道：“你说的也有理。”
    刘关冷笑一声，说道：“陈仁孝算无遗策，可是他忘了我们刘家本来就是海上人家，在大海上想抓住我们可不容易。你立即派人去太仓镇海卫，跟明善大兄说，我已经有了逃脱樊笼之计，就混在镇海卫水师舰队之中出海，让他安排船只吧。”
    黄谦沉吟不语，良久才抬起头，说道：“你要去哪里？”
    总兵顺和林养浩、李启乾来到刘关居住的厢房，见案上摊开了刘氏家传的海道针路簿，刘关正趴在案上凝神观看。这是刘氏几代水手用性命换来的，刘礼临终交给他的宝贝。高帝禁海何等严厉，官府和民间的海船、针路、图样一律搜剿焚毁，刘家冒着死罪把这东西私藏起来，如今终于到了救命的时候。
    3个伙伴走上前来，林养浩和李启乾看海图如天书，总兵顺却面露惊喜之色。刘关让他们坐下，说道：“永济帝已经下诏，诸卫联合秋巡，意图诱我们出海，在海上缉拿我们。我反复俦思，躲在这里也是坐以待毙，不如冒险出海一逞，妈祖娘娘保佑，也许我们能逃脱罗网。”
    总兵顺问道：“出海以后，我们往哪里走？”
    刘关招手让老头子近前来，指着海图说：“针路上看，从溗州向东，甲寅方向4日夜2更，就是芶丽国济州岛；卯甲方向6日夜6更，就是仴国平户。济州岛地瘠民贫，狗屁也没有，去那里无味的紧。我打算去仴国平户贸易，等明年春天东风起，再回航双屿。”
    李启乾大大咧咧的说道：“到了海上，我们乘夜色脱离镇海卫锚地，不挂船灯，谅官兵也寻我们不到，等天亮我们早到东海深处了。。。入娘的，死也是一下活也是一下，总比在这鸟地方抓蟋蟀爽利些。”
    林养浩却看着总兵顺，不说话。总兵顺凝视着海图，终于说道：“虽说这个季节出海向东算是顺风顺水，可是到济州岛千里海路，到平户更有千8百里，一路没有岛礁参照，失之毫厘谬以千里啊，一旦偏离航道，找不到陆地就是死路一条。”
    李启乾笑道：“那也比在这里等死强，我相信老阿顺绝不会把我们带到死路上。”
    总兵顺不屑的看了李启乾一眼，说道：“你是相信你运气冲天吧，我可不那么想，怎么看你个贼厮鸟也不像运气好的人。”
    刘关一拳砸在针路簿上，喝道道：“入娘的！就这么定了，一路都是死中求活，妈祖娘娘保佑渔家孩子！”
16 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    雨仍然在下，雨滴落在庭院中，屋瓦上，一条条水线顺着滴水檐流淌。
    掌灯时分，鲶鱼仔带着刘关走进崇文帝的堂屋，然后悄悄的退了出去，把屋门关好。刘关跪倒叩拜，说道：“臣刘关参见万岁，臣有要事奏报。”
    崇文帝披着一件轻袍，露出白色的中衣，他无力的抬抬手，示意刘关平身。
    刘关站起身来，低着头说道：“京师里有了准消息，马皇后以白绫自缢了。燕王进京以后，吴王被降封光泽王，衡王被降封怀恩王，徐王被降封璷惠王。听说。。。听说吴王和衡王被圈禁在凤阳，徐王奉生母在孝明皇帝陵园居住。那个，那个孝明皇帝也被降封为懿文太子，燕王殿下着实。。。可恶。”
    徐王，衡王和徐王是崇文的三个异母弟，孝明皇帝是崇文早逝的父亲孙竣，也就是燕王的长兄。崇文帝继位以后，追封父亲为孝明皇帝，如今燕王篡位，取消了孙竣的皇帝号，重新改为和简太子。
    尽管崇文知道燕王一定会对付他的几个亲兄弟，他还是觉得心如刀绞，剧烈的咳嗽起来，久久才平息下来。
    刘关默默站着，等崇文帝渐渐平静下来，才继续说道：“老将区炳文获罪，驸马区叡连坐死，江都公主降封为郡主，禁足在家中，听说生了大病。”
    江都公主是崇文长姊，崇文帝幼年时期最受长姊爱护，如今竟是如此下场，崇文忍不住热泪横流，他知道，他最爱的人都完了。
    刘关继续无情说道：“战乱之中，太子不知所终，怀王只有2岁，听说也被废为庶人，交由故吴王抚养，好在暂时性命无忧。”
    崇文拭去脸上的泪水，依然不说话。
    刘关忽然抬起头，说道：“臣是武人，粗鄙无文，不知春秋大义。可是为了。。。为了骨肉至亲，陛下也不能堕了志气，总要。。。总要救他们才好。”
    崇文抬起双手，无力的捂住了脸，高处不胜寒，而从高处落下何等惨痛，各中滋味也只有他自己才能体会的到。
    良久，崇文帝挥挥手，示意刘关退下。
    刘关却依然站在那里，倔强的说道：“臣的族人数百也在燕王殿下手中，臣知陛下痛彻骨髓，可是总要先逃出中州，才能徐图恢复之计。臣等私下计议，只有从海上冲出一条路，才能逃出燕王罗网。若是天不佑臣等，臣等与陛下同死大海就是。”
    崇文帝忽然一拳捶在案上，暴怒的咆哮：“刘明善为什么不来见我？！”
    刘关目瞪口呆，想不到这么长时间闷葫芦一样的崇文帝，居然张口第一句话就是指责担着天大干系救了他的人，这，这岂是帝王心术？
    他不知道，他误会崇文帝了，家破人亡的崇文帝一时间只想复仇，除了刘明善这一支水军，还有哪个力量可以依靠？而刘明善显然贪生怕死，不肯为他起兵反抗朝廷。
    一时激愤之下说出了这句话，随后他就后悔了。崇文立即就意识到，他已经不是俯视众生的大康天子了，刘明善没有义务为他去以卵击石，依附强者才是野蛮社会的生存法则。
    他懂的太晚了，其实陈瑄也好，李景隆也好，他们都有可能成为忠臣，刘明善也可能，条件是他自己是赢家，就像祖父高皇帝一样。
    而他不是，在野蛮社会，没有天生的王者。他手里只有几个陪着他亡命天涯的侍卫，就是这几个人，自己也给不了他们什么，他们甚至更愿意服从刘礼和刘关，至少刘家兄弟给了他们一个藏身之地，给了他们一条可能的出路，自己在他们眼中算什么？
    刘关缓缓跪下，沉痛的说道：“镇海卫指挥使刘明善，一举一动都在众目睽睽之下，就是这千户所衙署之中，也难说有没有永济天子的细作。他来这里，说不定就会暴露陛下行藏，带来不忍言之祸，所以他谨言慎行，也是为了保护万岁。”
    崇文沉默半晌，终于无力的挥挥手，说道：“就按你说的办吧。”
    神武三十四年7月26日，沉寂的吴淞千户所沸腾起来，镇海卫4个千户所3百余条大小战船集结到吴淞港，一排排一叠叠，帆樯如山，遮天蔽日。
    码头上，一队队红衣战士顶盔掼甲，集结整队以后，在各级军官口令下鱼贯登船。一队队穿青衣的辅兵正在往船上搬运补给，粮食饮水，子药箭支，蔬果腊肉，其余像桐油、石灰、苎麻、缆绳、铁钉等等各种船用物料不计其数。
    从码头上看去，最高大是一艘五桅福舡。按大康算法，这艘福舡称的上千料战船，载重5千5百石，合66万斤。这艘战船高大如楼，底尖上阔，首昂尾高，船艏设有炮床，一口口黑洞洞的炮口令人不寒而栗。船艏水线下安装着钢铁冲角，如同海上巨兽的钢牙。
    向上看，三层甲板处是锚室，手臂粗的铁链垂向海水深处。船艉楼三层，四周有厚实的女儿墙和炮位，看起来坚不可摧。船舯部有四层甲板，最上层是操帆和战斗甲板，甲板上密布着固定帆蓬的侧支索。两人合抱的五根主桅高耸入云，锭泊状态帆篷全部降下，可以看到粗大的帆索如蛛网，但看不到战旗，不需要看到战旗，谁都知道，这就是镇海卫指挥使的坐舰。
    拱卫这艘巍峨战舰的，是二十余条5百料福舡。不过在旗舰面前，这些二号福舡连小兄弟都算不上，只能算儿子。在港内一字排开的是4百料哨船，3百料海沧船，2百料鸟船，除了水手舵工，鸟船还可以容纳30名甲士。这些战船总有2百余艘，各种舢板艨艟穿梭在各个泊位，负责警哔，通讯，运输，侦搜等等任务。
    清晨的薄雾中，6、7条汉子簇拥着一个面色苍白的青年来到港区，沿着栈桥匆匆走上一艘鸟船。这艘鸟船足有3百料以上，船板都是5寸陈年老料，关键部位有铁筋加固，水下有撞角，上甲板有炮位，显得威武又轻巧。
    一个军官迎上来，抱拳拱手，对崇文说道：“标下吴淞千户所试百户白杰，忝为本舰舶长，听候孙大官人调遣。”
    崇文面无表情的点点头，这是他第一次看到大海，第一次登上战船，有些不知所措。
    白杰转向刘关说道：“标下之父，是故衢国公帐下红头，本船奉指挥使大人将令，自舶长以下从此伺候关哥儿。”
    李启乾忽然指着白杰说道：“我想起来了，你就是在浒墅关搭救我们家伙。”
    白杰说道:“吴淞千户镇抚官白松是在下胞兄。”
    刘关冷冷说道：“既然如此，现在我是这条船的舶长。白杰你现在是船上阿班，掌管风帆和桅杆。黄谦，你是财长，执掌直库。阿顺，你是火长，执掌罗盘和舵舱。我还兼任本船哨长，亲领三甲战士，领一甲长，老林你是二甲长，李启乾你个贼厮鸟是三甲长。”
    诸人躬身领命，一齐喝道：“喏！”
    李启乾要说些什么，林养浩拉了他一把，狠狠使了个颜色，李启乾忽然想起总兵顺的话，船上舶长为大，没出口的话又咽到肚子里，只得和别人一样领命。
    刘关继续吩咐：“鲶鱼仔，你伺候孙大官人上舶长舱。”
    鲶鱼仔躬身领命，领着崇文走向艉楼。
    刘关沉吟片刻，说道：“黄谦，你去检查直库，我要1个月的粮食饮水，还有足够的箭支子药，尤其是淡水舱的饮水，不够的马上让岸上补足。”
    黄谦领命而去。
    刘关转身对林养浩和李启乾说道：“老林、老李，一会儿白杰带着你们到各甲点名，检查他们的甲胄装备。拔锚启航之后，三甲轮流到露台警戒，每班4个时辰。第一班是我，然后是老林，最后是老李。”
    林养浩和李启乾齐声应命：“喏！”
    刘关在甲板上走了两步，说道：“白杰，安置好了他们两个，你叫两个木匠上来。”
    白杰是个沉着稳重的性子，听到刘关的要求也不由得诧异，他以为没听清楚：“什么？舶长要的是木匠么？”
    刘关看着白杰，说道：“你看船上的火器，船艏是一门大发熕，艉楼上有三门碗口铳，可是炮位是死的，炮口向前，若是敌从侧舷来怎么办？”
    白杰说道：“鸟船从不单独对敌，都是多船作战，互相掩护侧舷。”
    刘关神秘的一笑：“这次出海不同，也许我们要单船作战，所以炮位不能是死的。我要木匠上船打造四轮炮车，炮口可以随时指向任何方向，也可以下船作战。”
    白杰满腹狐疑，不知道少主要把这条船带到那里去，不敢当面询问，只得拱手说道：“舶长高明，我立即去安排。”
    刘关摆摆手，说道：“去吧。”
    身边的人都派走了，刘关深吸了一口气，海风扑面而来，儿时熟悉的海上生活又回来了，刘关又激动又忐忑。
    向四周看，爎手们正在甲板上忙碌，捆扎缆绳，检查帆索。椗手正在检查备用铁锚，上斗在高高的桅杆上向四周眺望，等待着旗舰发出的命令。扳招手正在船艏安装招垫，船在风高浪急，或者水流湍急的礁石区，仅仅靠艉舵并不能保证航向，需要有扳招手在船艏扳动头招协助调整船头方向，就像鱼的首鳍。
    刘关走向船舷的护栏，透过密密麻麻刺向天空的桅杆向大海方向望去。港内波涛不兴，不知名的海鸟在舰队上空飞翔，叫的让人心碎。远处海天一线，一道彩虹悬挂在半空，东虹风，西虹雨，要起风了，正是西北风盛行的季节，马上就要奔向大海了，逃亡者的未来在何方。
    -------------------------------------------第一卷完
17 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文暗想，如今我宝山在手，怕的不是贵，而是这成千上万的铜从哪里来。看来仴国之行要提前了，粮食、布匹、铜料、油脂、**这些东西是当前急需，非从仴国搞来不可，可是仴国沿海岛寇如毛，自己只有一艘船，独闯龙潭没有大炮可不行。
    他心里一动，说道：“我在南京**局曾经见过一种西洋快炮，子铳事先装填好，开火之时把子铳置于母铳之内，射完换装子铳即可，射速飞快，你可能制？”
    贝尼托说道：“大人说的是一种子母炮，此炮射速很快，每分钟可5-6发。只是子炮的身管太小，装药也不够，射程和威力不足，不可能覆盖整个海港。”
    崇文说道：“这种炮我要用在船上，船上的武备我有些不满意。”
    贝尼托说道：“用做舰炮最好不过，对付东海上的海盗很轻松。”
    崇文拍着他的肩膀说道：“我现在就需要这种子母炮，如果你能在一个月之内给我铸出来，你就是我的伙伴，像船上的48名大康战士一样。”
    贝尼托说道：“可是我并不是炮工，不一定铸的出来。”
    崇文指着山下壮阔的东海说道：“那就只能请你和那伽蛇神族作伴了。”
    贝尼托打了个寒战，苦着脸说道：“我一定尽力，不过我宁可下地狱也不想看见那些天杀的蛇神，要是铸造不成，你还是把我杀了吧。”
    崇文大笑，鲶鱼仔疑惑问道：“可是铜从哪里来？”
    崇文说道：“黄谦从宝山里面已经掘出了上万贯铜制钱，还不够铸几门子母炮么？若是铸的顺利，我还想把船上的大铳融了改成子母炮呐。”
    鲶鱼仔眼神发直：“拿铜钱铸大铳，我们可阔气的很啊。”
    崇文说道：“大康如今钱贱铜贵，把制钱融了铸铜器的比比皆是，这不算什么。何况如果真的铸出来，此铳就是东海炮王，你的小命就能多留些日子了。”
    老贝尼托说道：“你们最大的问题不是火炮，而是火枪。在我的家乡，最先进的火枪是火绳枪，火绳夹在龙头上，扣动扳机即可引燃***。这样，射击的稳定性比你们的火门枪强的多，精度高，射速快。”
    崇文想了想，说道：“像阿关他们那种燧石发火的火铳，你能不能造？”
    老贝尼托头摇得像拨浪鼓，说道：“那机括需要强力弹簧钢片，我可造不出来，钢片弹力弱，那是发不了火的。”
    崇文想了想，说道：“铳是一定要换的，关键这铳管制造太难，咱们这几个人怕是不行。”
    老贝尼托说道：“我听你们的人说，你们的枪管都是包铁卷制，质量差，速度也慢，每个工匠一个月才能出一根枪管，成本太高了。”
    崇文问道：“那你们是怎么造的呢？”
    老贝尼托说道：“我们西方工匠是锻造出一根铁棍，用钻头钻孔，那速度就快的多，质量还好。”
    崇文沉思着说道：“船上有苏钢，钻头是没有问题的，关键是人工钻孔，怕是也不容易。”
    老海贼微微一笑，说道：“我注意到有一条河，从山上流到东面的海湾里，落差很大，我们可以利用这条河，制造水力锻锤和车床。如果有了这些机械设备，生产火铳，火炮甚至船只，都不是难事。”
    崇文一拍大腿，喝道：“就按你说的办！入娘的，没有坚船利炮，我们这些人早晚还是鳘人的命。你需要什么东西，需要多少人手，我给你办，这件事越早办越好！”
    一行人谈谈说说，从龙首峰向东，沿着龙王岛南海岸和东海岸艰难跋涉了几日。观测日月山川，记录数据，回去之后还要好生计算。
    在群山之间发现了香樟木，有几人合抱大木，这可是上好的船材，崇文又动起了在龙王岛造船的心思。
    通过和贝尼托的交谈，他觉得西洋夹板船也有所长，比如他的舵轮，就比康船轻便的多，视线也好。再比如他的炮甲板，炮阵列在两弦，火力也比康船猛的多，而且两侧对敌，没有帆篷遮挡视线，射界极佳。
    当然西洋船没有水密舱，船型底口大上口小，适航性和安全性都不如康船。而且西洋船的软帆轻便倒是轻便，但是无法逆风航行，不像康船，逆风也可勉强行船。
    为何不把福舡、广船和西洋船的长处结合起来，龙王岛隐秘，又有优良海澳，倒是试制新式海船的好地方。随后他摇了摇头，那还太遥远，先把眼前的难关过了再说。
    岛上没什么矿产，崇文只发现了一些石灰石、硫磺，和一条铜矿脉，不过他反复勘察之后，认为铜矿没什么开采价值，矿脉太窄，岩石又太硬，开掘成本太高，不如买铜锭划算。
    整个南海岸和东南海岸礁石密布，险滩激流，不可能有来自海上的入侵。倒是岛北面大片棕榈树后就是一片白色沙滩，不可不防。南山上的山泉汇集成河流，一条从西北方向入海，形成一片肥沃的冲击平原，不知道是不是鳘人在这里开垦出水田，总有千余亩。
    另一条河流从东海岸入海，河流不长，入海口紧邻着一个小澳口。渔村这个澳口取名西港，东海岸河口处这个澳口取名东港。西北方向入海的那条河取名清涧，东海岸入海的河流取名明涧。岛的东部一片蛮荒，密布着灌木和树林，崇文一直在考虑怎么利用东港。
    在南山上他们发现了一处温泉，几处泉眼冒着热气汩汩出水，让大家乐开了花。虽然他已经习惯了浑身臭烘烘，但是能在热水里泡一泡，换件干燥干净的衣服总是享受。几个人扔了几块石头在汤坑里当座椅，脱个精光大泡温泉，热腾腾的汤水中，浑身的伤似乎没那么疼了。
    崇文说道：“我听说山里的热汤对伤患极有好处，鲶鱼仔，回去以后跟木匠李二知会一声，让他带着人在这儿盖几间热汤屋，把咱们的伤号送到这里来好好泡一泡，伤好得快。”
    鲶鱼仔答应一声，徐义却哭了起来，说道：“要是我兄长活到今天该有多好，有了这么好的地方，再也不用被人撵狗一样追赶了。”
    沉默了许久，崇文说道：“死了的弟兄不能白死。我在南山找到了龙眼方位，煞是好风水，就在那里修一座众义祠，给死的弟兄们立神主，岁有血食，香火不绝。
    有子嗣的，要想方设法接到龙王岛，继承家业，宝山也有他们一份。没有子嗣的，我们就想办法寻一个承嗣，他们为我们送了性命，不能连个烧纸的人都没有。”
    徐义哭道：“大出海大恩大德，今后绝没有哪个弟兄畏死贪生。不过我倒是觉得，岛上光修祠还算不上扎下根，还要修一座三婆神庙。咱们这一路惊涛骇浪，一直在生死关头打转，若不是三婆娘娘保佑，哪有今天的神仙日子，得敬着。”
    崇文说道：“正是，连海妖都知道礼敬摩加罗鱼王，我们更不能忘了三婆娘娘恩德，回去就修三婆庙，就在鱼王庙旧址，正好把出入宝山的洞口遮掩起来。”
    徐海说道：“大出海真是仁义英雄，徐海愿为龙王效死。”
    崇文哈哈大笑：“我可不想让谁效死，你若觉得我们救了你过意不去，以后发达了别忘了我们就是，江湖路长，总有相互照应的时候。”
    徐海神色一黯，说道：“我一个破戒的僧人，身无分文又无拳无勇，怕是难有出头之日。”
    崇文拂开脸上湿漉漉的长发，说道：“谁说的？用不了多久，这条南蛮航线就会尽归龙王岛掌握。只要你在平户立足，奄美、琉球、吕宋、安南、暹罗这些南蛮货尽归你经营，还怕不能飞黄腾达么？”
    徐海眼睛亮了起来：“大出海慷慨仁义，只是为何如此信任我，我搞不懂。”
    崇文说道：“我看中的，就是你的聪明，这么快就掌握这么多夷语的人，绝对是经商的一把好手。不过你不光要在平户替我们经营南货，龙王岛也有许多货物需要你采买，黄谦自然会和你商议，此事关系全岛安危，尤其不能耽误。”
    徐海正色说道：“大出海且放宽心，我也是龙王岛众，滚海龙王旗到处，就是徐某死所。”
    泡完了温泉，鲶鱼仔给崇文梳理一番，又修了面，新鲜出炉的龙王岛大出海不再是胡子拉碴的老海盗，而是英气勃勃的年轻海商。。。
    经过详细勘察，崇文对龙王岛的山川地理了然于胸，一座坚不可摧的龙王城已经在心中酝酿成型。几天以后，一行沿着明涧回到西港。此时的西港正干的热火朝天，原来的渔村彻底变成了地坪，临港一侧扎起了木栅，一座座木屋正在木匠的指挥下成型。
18 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    这些来自天南海北，身份乱七八糟的人正在建设新的家园。
    一个黑塔巨人匍匐在崇文脚下，如同一座肉山在崇文面前咆哮着。刘关哭笑不得的说道：“自从你走了以后，这家伙就一直纠缠我，赶都赶不走，谁也听不懂这家伙说什么。”
    崇文诧异的看着徐海，徐海说道：“他大概是说，他是巴塔哥尼亚人，远在东海极东之地，万里之外。按照他们家乡的习俗，要给救命恩人为奴，终身报答，请你收下他。”
    崇文一愣，不悦的说道：“我不需要奴仆。”转身就走。
    巨人追上来，又跪在崇文身前，急切的说着什么。崇文走也不是，站也不是，这巨人是个朴直愚钝的性子，实在是认死理。崇文被逼的没办法，指着神庙故址2丈高的摩加罗鱼王神主说道：“如果你能把那泥塑推到，我就收下你。”
    泥塑虽然已经破败，但是依然不啻万斤，哪里是人力能够撼动。徐海翻译过去，那巨人却毫不犹豫的大步上前，抬头看着那巨大的神像。
    神庙废墟已经清理出来，这里将是未来的三婆娘娘庙，鱼王神主是必须要清理的。海贼们给泥塑套上粗索，正准备拉倒这大家伙，见那大傻子跃跃欲试的样子，都放下手中的活计，嘻嘻哈哈围过来看笑话。
    巨人整了整腰带，肩背扛住神像底座，先试了试发力角度，一切准备就绪。只见他怒目圆睁，双膀较力，双腿像铁柱一样斜撑在地下，一双赤足陷进地里足有寸许。即使是围观的水手们，也感觉到这惊人的力道，巨人的低吼中，肩膀抵住的部位泥块崩裂，只是神像纹丝不动。
    哄然大笑声中，巨人发出惊天一声吼，这一次他爆发出了全力，神像晃动起来，虚浮的泥块从泥塑身上噼里啪啦落到地面，摔的粉碎。这下大家笑不出来了，虽然这巨人并没有推到神像，但是这力道也实在是惊人。
    刘关大笑道：“行了，傻大个子，不用推了，我们服了你了。”
    崇文也笑着走上前去，劝住了巨人，对徐海说道：“你跟他说，别脱力受伤，让他和大家一起，把这入娘的神像拉倒。”徐海对巨人说了几句，巨人茫然的看了崇文一样，崇文指了指已经套上绳索，准备拉拽的水手们。
    巨人这才点点头，眼中露出喜色。崇文和巨人都套上了索套，崇文喊着口号，大家一齐用力，神像哄然倒塌，烟尘弥漫中碎成无数碎块，众人一片欢呼。
    巨人也咧开嘴大笑起来，崇文拍着他的肩膀说道：“看见没有，我不需要给我为奴的莽汉，我要的是和我一起催山蹈海的兄弟，明白么？”
    徐海翻译过去，巨人一边点头一边大声说着什么，崇文听不懂，倒也能猜个大概。他转过身，笑着向水手们高喊：“这傻大个要入伙，咱们要他么？”
    二出海刘关和其他水手乱糟糟的答道：“要！”
    “这家伙太有劲儿了！”
    “让他搬大炮！”
    崇文大笑道：“从此以后，你就是我龙王岛众了，不过现在还没有合适的铠甲兵刃给你。”徐海翻译给巨人，巨人得意的笑了笑，转身向船上跑去。不一刻，提着一柄30斤大斧跑到水手们面前，这是船上斩圆木铁索的大斧，沉重锋利。
    巨人抡了几下大斧，虎虎生风，随即大喝一声砍在地下，斧背没入土中，这力道也实在惊人。徐义笑道：“一斧就能把那头犀牛脑袋斩下，早有这小子，何必废那么多弩箭。”
    崇文说道：“你得有个名字”他略一沉吟，说道：“我看你力大如牛，又是捡了条命，是个有福的，以后就叫你来财牛如何”他指了指巨人，反复说了几句：“你，来财牛。。。我，大出海，明白？”
    那巨人并不是真傻，马上就懂了，跟着重复：“你，来财牛，我，大出海。。。”海贼们哄然大笑。
    罗盘舱，崇文正在一块白绢上专心画图，仴女浓姬捧着一个黑漆茶盘走进舱来，茶盘里青花瓷茶盏，茶盏里是一碗香茗。
    浓姬把茶放到崇文近前，探头看崇文画的是什么，那是一座城，奇怪的城。这城背靠南山，分东中西三座子城，西城墙围绕着海港，东城是一座山城，建在岛东部的半山腰，两城中间似乎是居住区，里坊街道齐备。城墙和南山分布着炮位，弯弯曲曲的道路通往各个炮台。
    崇文把笔放下，说道：“你眼睛好了？”
    浓姬躬身说道：“好了，多谢关照。”
    崇文拿起茶盏啜了一口，说道：“鲶鱼仔又跑到哪里去了，怎么让你奉茶。”
    浓姬说道：“多承照顾，又把舶长舱让给我主仆，我一个弱女子实在是无以为报，伺候起居也是应该的。”
    崇文强忍着把茶吐出去的念头，入娘的，咸的。低头一看，碧绿的茶汤，茶味没有多少，倒是炒糙米的香味多些，明明是一碗茶羹。原来神武皇帝提倡节俭，喝茶都是将生茶炒制之后直接冲泡，而仴国还保留着古风，把茶磨成茶粉，再加上不少调料烹制而成。崇文喝惯了康茶，仴茶已经不习惯了。
    不过温香在侧，再不习惯也得忍着，多喝了几口，特别的香味慢慢习惯了，倒也不是难以入口。他哪儿知道，侬姬为了这一盏茶足足忙活了1个时辰，天不亮就开始烹制了。
    浓姬好奇的看着白绢上的图，问道：“这是南京城么？好奇怪。”
    崇文笑道：“这可不是南京城，南京城比这座城可大的多，这是龙王城。”
    浓姬看了一阵，说道：“龙王城？是要建在龙王岛的城么？和我们仴国的城不太一样。”
    崇文问道：“哦？何处不一样呐？”
    浓姬说道：“仴城大多依山而建，主楼都是大木所建，十分坚固，城主在楼上就可以瞭望四野。城内住的都是武士，商人和平民在城外的城下町。可是你的城，把海港都囊括了，里坊似乎也大多是商民，不是武士，这样花费不太大了么。”
    崇文点点头，说道：“你们的城是保护领主的，大康是百姓之国，绝不会把百姓弃之城外，这些花费都是应该的。”停了一下，他说道：“龙王岛没有领主，只有兄弟。”
    经过这段时间的修养，浓姬气色好了很多。东海的阳光下，肤如美玉，目光中闪烁着流星般的光华。她身材娇小，举止中有一股从容柔和的气质，偶尔抬起头来，黑眸专注的看着人，似乎能看到人的内心。
    她嫣然一笑，说道：“我明白了，你们是大康的海贼众，你是海贼大将。”
    崇文一愣，一时竟然不知道说什么好，好久才说道：“你看我像贼寇么？”
    浓姬轻笑道：“在我们仴国，海贼可不是不善的称呼。他们是一些勇敢的人，没有任何人能够夺走他们的自由，他们的贪婪让所有人都吓的发抖，即使是将军和诸国司、守护也有求于他们。。。你们不是英勇的海贼么？。”
    崇文说道：“看来你对仴国海贼倒是了解的很，你是什么人，能跟我说说仴国海贼么？”
    浓姬躬身施礼，说道：“失礼了，因为我身份特殊，恕我暂时不能透露，以后你会知道的。我也是海边生长，是大海的儿女，我能告诉你一些海贼底细，不过我有个请求。”
    崇文心中暗忖，这女子和宫里的女人真是不同，没有半分逢迎媚气，刚刚脱了樊笼就要跟自己做交易，这绝不是无见识的愚氓之女。他正当青年，离了南京从来没有近过女色，一个绝色女子在身边巧笑低语，吐气如兰，不由得心跳加速起来。只是浓姬容貌绝美，气度高华，让人望之不敢生亵渎之心。
    崇文收摄心神，淡淡的说道：“请说便是。”
    浓姬说道：“我请求大出海把我主仆送回仴国，还有岛上的6个仴人，请一并送他们回家，和亲人团聚，我家必有回报。”
    崇文微笑道：“你想多了，我们救人是激于义气，从没想图你们什么。”随即调笑起来:“你们又不是肉票，就算是肉票也柴的很，实在是无味。”
    浓姬好奇的问道:“什么是柴？”
    崇文说道:“在我们大康，海上大盗绑票勒索，家中富裕能多出赎金的叫做沉香，穷苦人家就是柴。岛上有几万里外的民多郎人、宾童龙人、吉兰丹人，我们找谁去要赎金？你们愿意回家，我们是求之不得，岛上粮食不多，我们也养不起啊。”
    浓姬笑了，如鲜花灿烂，她说道：“这样就好了，要说仴国的海贼众，恐怕柴德美大人比我更了解，他往来康仴多年，由他来说岂不是好，我补充就是。”
    崇文点点头，说道：“也好。”
19 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康海商柴德美就在船上，身体恢复了七八成，鲶鱼仔把他请到罗盘舱，即退出舱外，和花子比比划划的扯蛋，舱中只剩下崇文、侬姬和柴德美三人。崇文请柴德美坐下，开始询问日本的海上势力。
    柴德美是大康宁波府人士，已经是三世海商，专走仴国航线。此人40岁上下的样子，身材不高，海上的风吹的他面容黝黑，眼睛却很锐利。大风大浪见的多了，遇救之后很快恢复了沉着镇定的模样。见崇文发问，柴德美操着一口宁波口音的官话慢条斯理的说道：
    “这仴国其实是三个大岛构成，西面两个大岛勾连在一起，曰本州、曰九州，中间隔着关门海峡，东面的那个岛是四国岛，隔着濑户内海与西面的两个岛相望。”
    他做了一个怀抱手势，继续说道:“就如同是两臂虚抱一个孩童，四国就是胸前孩童，两臂就是本州和九州，后背嘛，就是芶丽国，其余部分都是海水，两臂之间只有一个关门海峡相连。
    在仴国的胸前和背后海域，分散着不计其数的岛屿。这些岛民十分贫苦，衣食不周，所有大多民风彪悍，善于舟揖。一旦岛上困苦乏粮，就只能出海掳掠，以挣一旦之命，仴国称这些岛民为水军，即海贼也。
    这些海贼慢慢结成大股，就算是仴国的守护大名，国主将军也不敢小视。仴国内争激烈，征伐无日不休，有聪明的，就想到拉拢这些海上水军为自己所用。比如2百年前的坛浦合战，源氏就拉拢了伊予的河野水军，纪伊的熊野水军和摄津的渡边水军，最终才战胜了平氏，建立了镰仓幕府。”
    浓姬小嘴角轻轻翘起，插话道：“那也是因为源氏警固众松浦水军英勇善战，逼迫平氏阿波水军主力倒戈，才有了源氏的大胜。”
    柴德美微笑着说道：“原来三岛松浦氏还是源氏一族，倒是头一次听说。此战的详情，我一个外人就不得而知了。”
    浓姬说道：“并不是所有海贼都是野蛮岛民出身，比如松浦氏，祖上就是嵯峨天皇之后裔，松浦先祖源赖光出任肥前守，这才有了松浦四十八党。黑鞑通过海对面的芶丽国攻打仴国，松浦武士才以平户、对马和壹崎三岛为根据，劫掠芶丽国以为报复。”
    崇文笑道：“哦，如此说来，曲在芶丽了？”
    浓姬理所当然的说道：“那是当然。”
    崇文暗想，看来这位浓姬和三岛松浦氏必有极深的渊源，不过他并不想纠缠这些细节。他看着柴德美问道：“如今这些水军都如何了？”
    柴德美说道：“仴国纷争从来就没有停止过，陆上的将军、守护和豪族要利用水军，水军也利用陆上势力，争夺海岛船只。这些水军也起起伏伏，成败不定，有些成了陆上强者的家臣，被称为警固众，专为主家征战的。也有的独霸一方海面，设关所收帆别钱，也有的放洋出海，或者走私或者劫掠，不一而足。
    因为肥前国的松浦氏正处于仴国背部，距离芶丽国很近，颇占地利。所有仴国船只，只要出关门海峡入芶丽，或者大康，就必然经过三岛。松浦水军由此最为兴盛，可是松浦氏也只能称霸外洋，他要过关门海峡入濑户内海，就寸步难行了。
    这濑户内海十分要紧，仴国多山，陆路运输不便，大宗货物只能通过濑户内海船运。尤其是仴国京都在濑户内海东端，无论是本州、四国的货物，或是芶丽、大康的货物，都要通过濑户内海运往京都，这内海自然船舶如织，财货如山了。
    可是这濑户内海上的岛屿成千上万，岛寇自然也是多如牛毛，官府剿之不绝，只好任这些水军设关收银，肆意劫掠，苦的只是商民。殆至南北朝并立，66国豪族各拥一方，征战不休。无论运输军粮，调动兵力，都绕不开濑户内海，海贼众也依附陆上势力，互相吞并，终于形成了几个大股。
    最有名的自然是村上水军，他最先投靠了角根尊氏，并且说服盐饱水军一齐为将军效力。如今角根家一统全仴，开衙建府，村上水军和盐饱水军自然称霸濑户内海。”
    浓姬说道：“也不尽然，濑户内海很广阔，村上一家不可能独霸。安艺国以西，就是大内水军的天下，能美岛、吴岛、日高岛、浦刈岛水军都投靠了大内氏，听说屋代岛水军白井氏也成了大内义弘的家臣。”
    崇文沉思着喃喃说道:“大内义弘。。。大内义弘，我在大康隐隐听说过这个人，似乎是角根幕府麾下的一员大将。”
    浓姬说道:“大出海远在天朝也听说过此人么？”
    崇文说道:“偶尔风闻，并不知详情。”
    浓姬说道:“大内家本是周访国守护，大内义弘就是现任大内家督，此人十分英勇善战，深得幕府信任。当仴国南北朝时期，南朝在九州设立镇西探题府，得到大部分九州豪族支持。角根尊氏的庶子角根直冬，也曾经依靠这些九州豪族作乱。
    九州最大的豪族有三，少贰氏、大友氏和岛津氏，当年幕府支持的北朝试图拉拢这些豪族，打败南朝的镇西府，只是这些豪族是墙头草，在南北朝之间反复摇摆，致使幕府多次吃了败仗。幕府任命的九州探题金川了俊毅然请周访国大内义弘进入九州，这才彻底打败南朝镇西府，征服全部九州，那时的大内义弘只有16岁。
    大内氏随后又帮助幕府打败11国守护山内氏清，幕府为了酬谢大内义弘的功绩，封他为8国守护。这8个国不仅控制着濑户内海西部，还控制着本州和九州之间的关门海峡，是仴国海上贸易的咽喉要道，至此，大内家把持了九成对芶丽和大康的贸易，成为天下最富有的豪强。”
    柴德美说道:“他在周访国建立山口城，松浦氏劫掠所得都在山口城交易，来自全仴的仴货也通过这里出海。我去过那里，真是繁盛，号称仴国西京，果然不假。
    不过康商到山口城要向海贼众交太多的帆别钱，并不划算。康商还是喜欢在平户交易，平户是自由港，松浦家并不收税，只是和康商交易。不过濑户内海的海贼众却喜山口城，在那里和琾城的大商人交易。”
    浓姬说道:“仴国最繁华的所在还是在京城左近，既是濑户内海东岸，在东岸最大的海港就是琾城。琾城的海货只能来自山口城大内氏，所以大内义弘实际上成为了琾城的主宰。为了用琾城的钱影响幕府，大内义弘常驻琾城，角根义诠将军近来多病，大内义弘想左右下一任将军的人选。”
    崇文说道:“就是说他实际上已经收买了村上水军和盐抱水军，打通了海货到京城的海上航路，仴国大半的布匹、书籍、铁器、药材，甚至铜制钱都在大内家控制之下。”
    浓姬说道:“正是，大内家实在是幕府将军以下第一人。”
    崇文叹道:“此人真乃是仴国的吕不韦，只是不知他会不会落得吕氏的下场。”
    浓姬说道：“不过要说大内家控制了整个仴国海面，也未见得。”
    崇文奇道:“哦，莫非还有对其不满之人么？”
    浓姬说道:“这还是要从村上水军说起。其实村上水军在上代当主村上义弘死后已经分家，他的三个儿子各据一岛，村上义显在能岛，村上显忠在来岛，村上显长在因岛，能岛一脉只是表面上的家督，三家其实各行其是，互不统属。
    来岛的村上显忠是伊势水军河野家的女婿，河野家当主河野通直无后，想让显忠继承河野家主的位置，但是遭到家臣的反对，因此河野家内部起了纷争。
    河野家臣之所以敢于反对当主，就是因为大内家暗中支持，大内义弘不希望河野和来岛村上合为一家，邻居太强了总不是好事。这让村上显忠十分记恨，如果他真的继承河野家督，来岛村上很可能会与大内水军开战。”
    崇文奇道:“若是村上其余两家水军并不支持来岛，那来岛村上岂不是必败无疑？”
    浓姬笑道:“大内水军可以打败来岛村上，可是想剿灭来岛实在是不能，来岛附近海域不知道多少海岛，谁知道他躲哪里？大内的商船只要通过那片海域，你不知道他从哪里出现劫掠。大内要的是海路畅通，和来岛开战实在是得不偿失。”
    崇文脑袋里，仴国的形势慢慢清晰起来，沉思良久，他忽然抬起头说道:“不对，你们总是说仴国的海上贸易要走关门海峡。可是既然仴国是本州、九州虚抱四国，那濑户内海必然还有东西两口通外洋，海贸为何不走这两条航线。”
    柴德美说道:“这就要说到其他几支水军了。濑户内海的东出口，叫做纪伊水道，纪伊水道东岸就是纪伊国，这里有一支熊野水军，十分野蛮悍勇，无论是幕府还是大内家都无法掌控。
    除此以外，如果你想通过纪伊水道，还有四国的阿波水军，如果想通过纪伊水道进入大阪湾，最终到达琾城，还要面临淡路岛水军，一点不比走濑户内海安全。”
    崇文不由得叹道:“实在是遍地皆贼啊，如果从西面这个海口进入濑户内海呐？”
20 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    柴德美说道:“如果从南面进入仴国腹地，那你首先面对的就是九州岛最南端的岛津水军。岛津氏自古就是九州三大豪族之一，长期领有萨摩和大隅两国，大隅国控制着仴国最南端的大隅海峡，萨摩控制着仴国以东的航道。
    如果你顺利进入濑户内海西端的丰后水道，你还要面对伊予的河野水军和丰后水军。走仴国东部航线本来就路远，再碰这几股海贼实在是得不偿失，所以很少有康商走这两条水道。”
    崇文微微一笑，说道:“远么？我看未必。”
    柴德美惊异的看着崇文问道:“莫非大出海有新航线不成？”
    崇文摆摆手，说道:“此事以后再说。”他转过头看着浓姬说道:“若说大内氏要垄断对芶丽和大康的海贸，总是离不开三岛松浦氏。”
    浓姬说道:“早在南北朝时期，松浦氏和大内氏就是盟友。大内武士进入九州，就是松浦水军以海船运到肥前国上岸，从背后攻打南朝联军，一举击败了南朝名将菊池武光，攻占太宰府，征服九州。
    大内氏要放洋出海，获取大康和芶国海货，松浦氏要进入濑户内海，与全仴交易，松浦氏与大内氏是天然的盟友。
    只是，在仴国没有永远的朋友，这是一个父子兄弟都随时可能开战的国度。为了活下去，为了家门兴旺，什么事情都有可能发生。在仴国，每天都会发生背叛和出卖，只有真正的强者才能生存下去。松浦家不会把命运寄托在大内家身上，大内氏也一样，友谊是暂时的。”
    崇文叹息一声，说道:“是啊，活下去，在哪里都艰难无比。”
    夜幕降临，笼罩四野，星河灿烂，崇文、刘关和总兵顺在商议海路。
    崇文根据柴德美和浓姬的描述，勾勒出了仴国大致的轮廓。如今他有牵星板，有精确的时钟，有直杆，他就能算出龙王岛的准确位置。再根据刘氏针路薄，他就能算出龙王岛到南京，和到平户的直线距离。
    不过这不是他需要的，这条航线要跨过2千多里的茫茫大海，没有参照，没有补给，那和瞎子赶路差不多。他真正感兴趣的是从漳州-东番岛-八重山群岛-宫古群岛-琉球岛-奄美大岛-龙王岛这条航线，这条航线沿着一条弧形岛链航行，一路都有参照，补给方便，航行安全的多。
    现在，他手里就有这么一张他自制的海图，除了南京到龙王岛的航线，其他都不精确，只有真正走一趟，才能把这张图完善起来。
    他忽然抬起头问总兵顺:“你似乎说过，虽然我们冬季逆风，但是一样可以航行到仴国？”
    总兵顺说道:“不错。”他指着崇文画的粗略海图，继续说道：“在这个岛链以东，有一股海流，水黑而暖，一年四季向北流，老出海称这海流为黑潮。沿着黑潮，哪怕冬季逆风，也可顺流到仴国东海岸。”
    崇文又低下头看着粗糙的海图，说道:“就是说，航行到仴国最南端大隅国海域向西，通过大隅海峡，沿着九州西海岸就可以到五岛、平户。”
    总兵顺说道:“不错，前提是我们打败坊津的岛津水军，顺利通过大隅海峡。”
    崇文说道:“谁说我们一定要去平户，如果我们沿着黑潮一直向北，就可直达纪伊水道，再向西就进入濑户内海，直达琾城，和那里的仴国大财主做大生意。”
    刘关大笑道:“那可热闹的紧了，按照老柴的说法，我们不仅要打败岛津水军，还要打败纪伊的熊野水军，还有濑户内海的淡路水军和阿波水军。”
    崇文看着刘关:“你怕了？”
    刘关直直腰板道:“妖都不怕，还怕几个蛮夷，龙王岛二出海还没砍过仴寇呐，刀痒痒的很。”
    总兵顺说道:“我怕，我们那不是去打通航线，是去送死。”
    崇文神秘的扫视了二人一眼，说道:“给你们看一物，你们就不怕了。”
    总兵顺不以为然的说道:“无论你变出什么，我还是怕。”
    崇文哈哈大笑，拖着他俩走出船舱，喝道:“鲶鱼仔，打着灯笼，头前带路。”
    鲶鱼仔巴巴的提着一盏气死风灯，笑嘻嘻的给他们带路，几人下了跳板，踏上海滩。不远处的木栅还只是一段一段，木屋群也大多没有上顶，不过被他们救出的囚徒还是迫不及待的住了进去，有人围着篝火又唱又跳，自己造的房子自己住的舒坦，哪怕还没有顶子。
    4个人穿过建筑区，向右一拐，进入南山。总兵顺一言不发，刘关越发的好奇了，问道:“到底是何物什，还藏的严严实实。”
    鲶鱼仔笑道:“二出海一见就知，不在这一时半刻。”
    走了总有3、4里山路，拐过一个山口，正在明涧之侧，这里有个落差10余米的瀑布。远处有灯光，有一排木屋，走近前来，原来这是一个工坊，工棚里可以看见冶炉铁砧，除了从船上取来的锤夹錾锉等工具，还摆着大大小小的铸造模具。
    这就是龙王岛的第一个工坊，由贝尼托出任匠头和管事，临出海被刘关拉上船的木匠李二、秦璐为副。第一批学徒就是岛上的青壮难民，总有3、40号，这些来自山南海北的家伙贤愚不一能有几个学到手艺就不好说了。
    崇文一伙到工坊的时候，老海盗贝尼托正和几个心腹啃着大龙虾，喝着大杯的蔗酒，徐海和他们兴高采烈的聊着天。见崇文等走过来，花和尚急忙迎上来，崇文问道:“怎么样，铸出来了么？”
    徐海说道:“成了两门，不是明天才试炮么？怎么晚上就来了。”
    崇文说道:“我等不及，就带着他们过来了，铳呐？拿出来我看看。”
    老贝尼托向后面一招手，一个工匠从屋中取出一杆火铳，递给老海贼。和大康的火门枪不同，此铳有龙头，有扳机，后部是木制**，可以方便抵肩，尤其是枪管是熟铁所制，和青铜制的火门枪有所不同。
    贝尼托把火绳盘在肩上，引燃绳头，夹在龙口。然后用搠杖把**铅子装进枪管，捣实，又在火门里装填***。这个药室是有盖的，和阴阳机相连，装好***以后，火门盖是关闭的，可以防止风吹走**，也可以防止沾染雨水。当扣动扳机的时候，火门盖打开，同时龙头压下，明火引燃**击发，铅子出膛。
    老贝尼托试射了一枪，不仅射击方便，而且射程和精度都比火门枪要好，引起了来客的很大兴趣，纷纷上来询问。老海贼解释道：“这里用的是铅子，对枪膛的损害小，枪管可以用很长时间。而且铅子比较软，枪管的密闭性比铁子好的多，漏气不多，所以射程和威力都要好的多。”
    总兵顺问道：“若是铅子，破甲总是不如铁子。”
    贝尼托笑着说道：“子弹的威力取决于出膛的速度，即使铅子比铁软，不能打破铁甲，也足以让中弹者骨断筋折，如同遭了重锤猛击一般，人哪里经受的住，放心吧，这枪绝不会比火门枪威力弱。”
    二出海早抢过这杆火绳枪，自顾自的摆弄起来。崇文却问道：“这么快就有了水力车床么？”
    贝尼托摇头说道：“哪有那么容易，我这是造了一台脚踏车床，即使这样也比手工快的多，每人大约5日可以钻一只枪管。岛上这些人太笨，又语言不通，如果熟练了，可能还要快。”
    一旁的二出海已经装好了子药，冲30步外的木靶开了一枪，没有打中。不服气的二出海继续装药，总兵顺却走过来问老贝尼托道：“这种火铳造了几杆了？我看出来了，这种铳到底是比我们的火铳要好。”
    贝尼托说道：“装好的有3杆，不过我们已经造好了7枝枪管，很快就能装备一甲战士。这是第一批产品，安全最大，枪管偏厚，单兵射击还是略显沉重，以后经过改进，也许会轻一些。”
    说着，贝尼托吩咐工匠从工坊又取出两杆火铳，供来客试射。
    崇文又问道：“光靠这种火铳怕是不行，我们的人还是太少，我让你弄的大炮怎么样了？”
    贝尼托说道：“重炮暂时是别想了，但是两人操作的大型子母铳我们搞出了两门，昨日刚刚进行了试射。”
    崇文眼睛一亮，说道：“入娘的，有这好东西你怎么不拿出来。”
    贝尼托笑道：“希望能给阁下一个惊喜。”
21 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    不一刻，老贝尼托和几个铸工推出两门青铜铳，铳长5尺，前细后粗，前口径约6寸，后面却有一个长两尺的方漕，不知道做什么用的。依然是四轮炮车，炮车上一个木头箱子，箱子里摆了一排长尺半的青铜小铳。
    崇文说道:“这是我让老贝尼托铸造的子母大铳，刚刚铸成。你们看，这长炮就是母铳，箱子里摆的是子铳，子药都已经装填好，装药1斤，炮子是1斤铁弹。
    开火的时候把子铳从母炮后面这个槽子里放入母铳，炮槽上有个铜销子销紧，子铳开火射击完毕以后，再从后面槽子里退出，装入第二发子铳继续射击。如此炮速飞快，无人可当。”
    刘关惊讶道:“原来这些日子你背着我们在捣这个东西。”
    崇文说道:“并不是我不信任你们，我是信不过浓姬，到现在为止，你知道她真实身份么？你知道她是敌是友？至少现在，我不想她知道我们所有底细，你们也要仔细，今天看到的一个字也不许向外人透露。”
    刘关点头说道:“大出海放心，事关龙王岛众生死，我知道轻重。不过嘛。。。我在京师**局见过铸炮，光泥胎晾晒就得半年，不然胎里有湿气，膛里有气泡，铳就废了，这么短时间铸出的铳怕是不行。”
    崇文说道:“我让他们把泥胎烧成陶胎，打磨细密平整，可不快的多？就是不知道陶胎到底如何，所以这么晚了，还要急着来看。”
    老贝尼托凑过来说道:“总共铸了5门，其他3门都废了，以后有了经验，报废就没那么多了。另外时间仓促，没有加照门和准星，准头总是差些。”
    崇文点点头，说道:“船上都是老炮手，影响不大，弹种呐？”
    贝尼托说道:“两种，一种就是船上的1磅实心铁弹，一种是霰弹。”
    崇文点点头，说道:“试射吧，两种炮子各两发。”
    贝尼托笑呵呵的冲后面挥了挥手。几个炮工快步跑到百步以外，点起一排篝火，又在60步外点起篝火，形成两排火线。原来那里布置了一排石头垒成的铳靶，预备明天试铳所用，夜晚试射视线不清，所以点火照明以示靶位。
    随后炮工们把大铳推到炮位，铁链砸钉固定好。一个炮工装填一发实心弹，炮工趴在炮身上向火光处观瞄，随后退到炮车旁，示意已经做好射击准备。
    几个人退到10步以外，贝尼托猛然向下一挥手，炮工点火，随后卧倒在地。一声炮响，百步以外一处石垒应声破散。还没等众人反应过来，炮工已经拔出插销，不顾射击完毕的子铳依然火烫，用铁夹一扯而出。
    子铳拋在地下，飞快的从弹药箱又中取出一枚子铳，一推一顺子铳就已经入膛，插销插紧。瞄准完毕，示意已经完成准备，贝尼托再次向下挥手，炮工点火。这一次是霰弹，30枚拇指大的铁子横扫60步以外的标靶，寸许厚的木板顿时被撕成碎片。
    炮工装填飞快，眨眼工夫已经完成4次射击，实心铁弹和霰弹各两枚。刘关和总兵顺看的目瞪口呆，若是大炮射击能够如此之快，海上谁人能当！
    刘关撒腿跑到标靶处，只见百步外的石垒被打的四分五裂，这要是打在木头船板上，那威力可想而知。60步以外寸许厚的木板被撕成碎片，铁甲盾牌无论如何挡不住，一铳下去，不死也要残废。
    这家伙威力相当大，射速又如此之快，实在太可怕了，刘关傻傻的愣在靶位上。鲶鱼仔跑过来把他拉到一旁，这才进行了第二门炮试射，杀伤效果和第一门不相上下。
    刘关向崇文喊道:“这家伙开铳像打雷一样便捷，船上还有4斤炮子，为何不铸4斤大炮，我们能横扫东海。”
    崇文说道:“铸大炮何等之难，你敢保证一个月之内铸成么？何况我们的船太小，两门4斤大炮齐射非倾覆不可。”刘关呆了半晌，也不知道胡思乱想些什么，忽然手按刀柄，指着老贝尼托喝道:“兀那红毛番鬼，你敢离开龙王岛半步，我就把你碎尸万段。”
    崇文哈哈大笑，对老贝尼托说道:“从此以后，你就是我们的伙伴了，不得不说你运气真好，你现在拥有的财富恐怕你的蛮王也比不了。”徐海翻译过去，老贝尼托睁大了眼睛:“你是说，现在我拥有了水手辛巴达的神奇宝藏么？那我可以拿走我的财宝么？”
    崇文认真的说道:“不错，准确的说，是我们拥有无尽的宝藏，那是你做梦也想不到的财富。你当然可以拿走你的那一部分，只是我想提醒你，如果离开我们这些人，你恐怕一天都享受不了这些财富的荣耀，等着你的只有杀身之祸。”
    贝尼托呆呆的想了半天，终于颓然说道:“也许你说的对，我的家乡太远了，我一个人无论如何回不去。在这个该死的地方，我只有你们这些朋友，没有你们我一天也活不下去。。。好吧，我入伙。但是我的国王是伟大的亨利四世，不是蛮王。”
    崇文哈哈大笑，说道:“好好好，你的国王不是蛮王。。。不过你得学会我们的语言。不然的话，不管你的国王是不是蛮子，你的伙伴都会天天踢你的屁股。”
    他不再理他，转过身看着总兵顺。老家伙还没有从震惊中清醒过来，崇文手在他眼前晃了晃，说道:“怎么样？还害怕么？”
    总兵顺喃喃说道:“不怕了，我们现在就应该杀进仴皇京师大内，抢光他的金银宝贝！”
    神舱里香烟缭绕，三婆娘娘目光慈祥，注视众生。舱中，崇文恭恭敬敬的上香，舱外水手们跪了一地。礼敬了三婆娘娘，崇文取出一对奇贝，此贝来自深海，像玉石一样圆润光滑，内壁雪白，外壁有青色波涛纹。
    崇文轻轻向上一抛，海贝飞起，又落到地板上，两只贝壳一正一反，青白鲜明。
    舱中爆发出一阵欢呼，这就是阿妈贼的投珓相询。三婆娘娘怜悯海民，只要求告，无所不答。每次出航以前，水手们总要投珓相询，预测吉凶。若海贝全是正面，或是全是反面，不吉，不宜出海。只有一正一反，才是大吉，出海安全又获利。无有不中。
    龙王岛上的娘娘庙还没有建成，只能在船上神舱投珓。结果已经出来了，此次出海，必得三婆娘娘保佑，这些在岛上已经开始闲的蛋疼的家伙如何不激动。
    崇文退出神舱，走到艉楼二层木廊，甲板上站满了龙王岛众。新入伙的柴德美、来财牛、徐海、贝尼托等也混在人群中，浓姬主仆在舶长舱，好奇的看着眼前一幕。
    崇文向大家说道:“弟兄们，龙王岛众们，岛上粮食不够了，其余布匹铁料、药材纸张无一不缺，所以我们必须要出海到仴国贸易，换来我们急需的物资。”
    水手们欢声雷动。
    等人声渐息，他继续说道:“但不是所有人都跟我去仴国，龙王岛是我们的家，必须有人把家给我们看好，建设好。伤势未愈的弟兄留下，贝尼托留下建设工坊，财长阿谦留下，统领岛众，兴建龙王城。
    船上两门碗口铳给你们留下，火铳弓弩，炮子药矢给你们预备充足，你们要牢牢的把我们的家守住，不然我们这些人就永远流落仴国了。”
    黄谦说道:“大出海放心，我等绝不会让你们失望。”
    崇文点点头，说道:“如此就好，船上财长由鲶鱼仔继任，掌管直库，出海需要备的货物我已经交代给他了，阿谦你从岛上直库划拨给他。如此大家准备去吧，我们明日启航。
    最后我想说一句，不管走的还是留的，同生死者即兄弟。活着，我们共同拼杀，死了我们众义祠重聚，来生接着把入娘的东海搅个天翻地覆！”
    龙王岛众一齐高举右臂，齐声大呼：“同生死者，即兄弟！”每个人的胸中，都燃烧着熊熊火焰，恨不得现在就上天入地，杀个痛痛快快。
    鱼贯下船，开始往船上装货。鲶鱼仔拿着簿册，跟着黄谦到山洞调货，这次能够带的货物不多，主要是一些南蛮药材，香料，另外就是大批金银珠贝之属。在那堆宝山中，黄谦居然清理出几百匹尚未腐烂的木棉布，这次一并带上。
    到了晚间，水手们把船上两门碗口铳卸下，安放在栅墙木楼上，相距3百步，可控制6百步左右栅墙。贝尼托则带着几个炮工把两门子母铳推到港口，水手们用铁链吊装到战船艉楼露台上，刘关大呼小叫的吆喝，生怕把他的宝贝磕了碰了。船上的火铳也全部换装火绳枪，淘汰下来的火门枪都留给了岛上工坊农庄。
    罗盘舱内，崇文把他画出的龙王城图交给黄谦，街坊尺寸，炮位多寡，神庙位置，岛众居住的山城，港口，武库，粮库，壕沟，谯楼，角楼，马面，窝铺，道路，每一个细节都标注清楚，反复给他讲解，直到龙王城已经扎根到黄谦心里才罢休。
    大康永济元年冬10月12日，龙王岛众拔锚启航，走向风云激荡的仴国。
    ----------------------------------本卷完
22 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    正说着，一个头戴侍鸟小冠，身穿织锦金襕狩衣的家伙缓缓从回廊走进茶室，见礼之后落座。此人40岁左右年纪，一脸的阴鸷，身后伺候的家臣喝道:“细川赖之大人奉上精铠一领，鲨鱼皮鎏金太刀一柄。”
    浓姬轻声说道:“细川赖之，四国岛管领，还是近畿河内一国守护，幕府执事，角根义满殿下的老师。他是个贪婪又阴险的家伙，没有任何人喜欢这种人，你在友岛狠狠收拾他豢养的狗，茶室里这些人心里不知道乐成什么样子。”
    崇文附在她耳边，悄声说道:“我喜欢你在船上大呼小叫的样子。。。杀贼啊，杀贼啊！即使不是为了大内家，你也希望细川赖之跌掉大牙，是不是？”
    浓姬说道:“是。”她忽然掩着小口轻笑道:“刚刚见到你们的时候，你们太肮脏了，浑身都臭烘烘的，像野兽一样粗鄙，比仴国的海贼还要凶恶，实在让我欢喜不起来。”
    崇文笑道:“如今呐？”
    浓姬说道:“你现在看到的是仴国最有权势的人，也是最令人憎恶的人，在我心里，你的伙伴比他们干净百倍。”
    崇文沉默了，良久才说道:“看来，你把你父亲也归到他们那一伙人里了，也许有一天我也会变成那个样子。”
    浓姬坚定的说道:“妾身迷恋的，是大出海殿下开拓历史的豪迈，使我的生命如盛开的樱花一般灿烂。如果有一天，你也变得像他们一样蝇营狗苟，让我厌恶，我就杀了你。”
    浓姬紧紧握着小拳头，显出不可动摇的决心。崇文一点也不觉得好笑，这美丽的仴女敢爱敢恨，和后宫里那些唯唯诺诺、以色侍人的小脚女人不是一回事，她真可能干出可怕的事。
    茶室中央堆满了贵重彩头，这让崇文忽然想起那些一辈子没吃过大米的海贼，他和这些仴国权贵没有恩怨，可是一腔憎恨还是涌上心头，和浓姬几乎没有区别。
    当年的自己，和这些仴国权贵有什么区别，皇叔燕王看自己，大约就如现在自己看他们一样吧，崇文心中微微叹息一声。
    茶室内侧纸门推开，四天王寺主持僧绝海中津走进茶室，向客人双掌合十为礼，说道：“诸位都是尊贵的客人，若是不嫌冒昧的话，今日就由贫僧来担任茶头，诸君以为如何？”
    梦窗疏石苍老的声音说道：“绝海大师是茶道国手，肯担任茶会茶头，那是再好不过，若是大家不嫌弃，就由老衲最后点茶。”
    斯波义将一脸惊喜的说道：“自从尊氏公去世之后，就再也无人见到梦窗大师的拉花绝迹，莫非我等今日有如此之幸么？”连打瞌睡的佐佐木道誉也睁开了昏花的双眼，露出一丝惊异的神色。
    梦窗疏石神色落寞的摇摇头，说道：“恐怕这也是老衲最后一次拉花了，自从尊氏公去世之后，老衲就不愿再与人论茶。可是为了尊氏公未尽的事业，为了天下安泰，我也只能厚着脸皮来堺城了。”
    见梦窗说的伤感，众人一时沉默了，绝海中津施了一礼，退到一角的茶房开始磨茶烹水。
    细川赖之忽然说道：“我听坊间有传言，大内大人反对幕府与大康的堪合贸易，此事是真的么？”他的声音又尖细又阴冷，让人听起来很不舒服。
    大内面无表情的说道：“在下以为，堪合贸易是事关全仴的大事，有必要征求镰仓公方的意见，不然以后必起纠纷。当年尊氏公与直义公兄弟不合，引发观应扰乱，执事大人不希望事情重新上演吧。”
    细川赖之冷冷说道：“既然义诠将军已经有了定议，似乎镰仓公方也应该遵从。”
    大内微笑着说道：“如果幕府不尊重镰仓公方，那会出现什么事情？幕府将军可以颁布《御教令》，镰仓公方也能颁布《御内令》，我想执事大人也不希望一个幕府出现两种完全不同的命令吧。”
    警戒龛中，浓姬轻声向崇文解释，一边说道：“虽说角根氏幕府以将军为尊，但是镰仓公方的地位和将军不相上下。将军直辖守护大名，而镰仓公方直辖关东八屋形；将军有2千御马回卫戍，镰仓公方则有2千奉公众卫戍；将军能颁布《御内书》，镰仓公方也可以颁布《御教书》，都是对三位以上官员发布的敕命，同样有效。”
    崇文微微摇头：“这岂不是一国两主，实在算不上良策。”
    浓姬说道：“也是当年尊氏公的无奈之举，为了防止兄弟相残，只能给兄弟同等的权力。”
    崇文心中暗叹，祖父神武皇帝何尝不是为了制止骨肉相残，给了燕王太多权力，结果又如何？这实在不能庇佑子孙，可是崇文也实在想不出更好的办法。
    茶室里，斯波义将插话道：“既然大内大人不同意堪合贸易，完全可以入京向将军当面讲明，何必与镰仓公方私下往来呐？”
    大内义弘笑道：“如果在下与镰仓公方私下商谈，斯波大人又如何得知？在下和镰仓公方一片公心，从来就没有隐瞒任何人。
    至于说道入京嘛，若是正常情况，在下自然要当面向将军殿下陈情。可是我听说义诠殿下接连吐血，已经不能理事，在下要向谁解释呐？向执事大人么？”
    细川赖之不高兴的说道：“当然不是向在下一人，即使将军不能理事，还有幕府重臣公议，总有个协商的办法。而大内大人未经幕府允许，私下到镰仓面见公方殿下，这是要挑起幕府和镰仓不合么？大内大人难道忘了幕府前执事高师直是何等下场么？”
    崇文不太了解幕府往事，侬姬轻声给他解释：“当年幕府执事高师直与尊氏公之弟直义公不和，高师直侵凌直义公，逼的直义公谋反，这就是观应扰乱。结果直义公身死，高师直族诛，细川赖之语近威胁，十分无礼。”
    崇文点点头，没有说话，继续看着这些人的争执。
    大内义弘说道：“堪合贸易，你们私下已经有了定议，将军又病重，那么我到京都还有什么意义？我可不愿意被你们羞辱。”
    佐佐木道誉忽然睁开眼睛，说道：“如果将军殿下发布明文，命大内大人进京呐？”
    大内义弘沉吟良久，说道：“如果是将军殿下的命令，在下当然只能进京，可是为了自身安全计，在下也有条件。”
    佐佐木道誉逼视着大内义弘问道：“条件是什么？”
    大内义弘淡淡说道：“除非细川大人隐退，由畠山满庆大人接任幕府执事。”
    此言一出，满座皆惊，大内义弘这是疯了么，如此孤立，竟然还要赶幕府执事下台。畠山满庆长大了嘴，斯波义将抱着肩膀揪着小胡子，佐佐木道誉嘴角露出微微的冷笑，细川赖之则满脸通红，手紧紧握在刀柄上，似乎受到了巨大的羞辱。
    浓姬想了一会儿，才对崇文解释道：“看起来这不像是一时兴起，倒像是镰仓公方争取幕府重臣支持开出的条件。如果义满殿下继位，就只能是细川赖之继续担任执事，这是其余几家很难接受的，他们结怨太深，谁做执事其余几家都不会满意。如果镰仓公方继位，将由一个最弱势的家族担任执事，至少不是最糟糕的选择，也许有些人会动心。”
    崇文奇道：“那细川家岂不是吃了大亏，细川赖之怎么会轻易答应？”
    浓姬摇了摇头，握了握崇文的手，示意他接着看下去。
    梦窗疏石忽然说道：“细川大人是义满殿下的老师，如果他隐退，就意味着义满殿下失宠，义诠公是绝不会同意的。”
    大内义弘向梦窗疏石微微一躬，说道：“幕府要万世长存，总要有人做出牺牲。地藏菩萨说，我不入地狱，谁入地狱。为了安慰细川大人，在下可以让出纪伊一国，使细川殿下的领地从四国、纪伊、到近畿的河内联成一片，这可以补偿细川大人了吧。
    在下愿意为了幕府安泰放弃领地，义满殿下为何不能放弃将军职位呐？让一个9岁的孩子统治全仴，这不太残忍了么？而镰仓公方富于春秋，资望仅次于将军，难道镰仓公方没有继任将军的权利么？”
    梦窗疏石微笑着说道：“大内大人果然是气魄惊人。”
23 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文忽然明白了大内义弘这次谈判的用意，他开出条件就是拉拢和分化，目的是争取时间，哪怕为此放弃一国也在所不惜。如果这些幕府权臣贪图眼前的利益，开始考虑拥立镰仓公方的可能，那就是鱼儿上钩了，这个反对大内氏的联盟就会提前分裂。
    崇文喃喃的说道：“他在向强大的敌人示弱，你父亲真是个枭雄人物。”
    浓姬轻声说道：“也许他这次能够死里逃生，但是我相信最后的胜利者还是你，因为你掌握了大海。父亲大人再能干，也只是仴国英雄，他还没有真正懂得大海。”
    崇文微微一笑，看来浓姬比自己还有信心，我还没有掌握最重要的那些盟友啊，只有他们站在我一边，我才有最后胜利的可能。
    佐佐木道誉忽然说道：“恕贫僧直言，执事大人到底犯了什么过错，要被迫去职呐？畠山大人又立下了什么功勋，有资格得到执事职位呐？这如何让天下武士心服？”
    警戒龛里，崇文轻笑道：“你的老毒蛇在试探了，他在坐等镰仓公方开条件。”
    浓姬轻声说道：“老毒蛇已经得到了六国守护，其中还包括近畿摄津国，他得到的已经足够多了。只是他太老了，他担心的是子孙保不住如今的地位，细川赖之不会放过佐佐木家，斯波义将也盯着他的摄津国，其实畠山满庆执政对他最有利。。。看来老毒蛇要的更多。”
    大内义弘尖刻的说道：“这里是茶室，不是室町的评定室，这里只论利益，不论原因。镰仓公方认为，赤松义则大人不适合掌管侍所，倒是京极高诠大人更合适，这并非是因为京极大人更有资格，而是为了让某些老家伙死的安心。”
    畠山满庆笑了出来，其他人则不动声色。
    崇文不解的看着浓姬，浓姬微微一笑，说道：“幕府执掌军队的机关就是侍所，尤其是掌控着京都的卫戍，是幕府至重的职位。京极氏是佐佐木氏的庶支，把这么重要的职位交给佐佐木家，就是让他不要担心仇人的报复。”
    佐佐木道誉冷笑道：“你想激怒我，逼迫我退出茶会，然后把挑起战争的罪责推到我头上。不要用这种小伎俩试探我，你为何在回避勘合贸易问题，因为你一直想用走私贸易摧毁幕府，现在又想用小恩小惠搞垮我们，你办不到。”
    廊下惹恼了大内的家臣，一个年轻的武士大步走来，跪坐在茶室门前高声喝道：“道誉大师的污蔑不实之词十分无礼，你必须要向主公道歉！”
    气氛陡然紧张起来，崇文注意到浓姬呼吸急促起来，小手心上满是冷汗。
    茶室里，大内义弘大声呵斥：“混账！退下！”
    佐佐木道誉却冷冷说道：“且慢，义信大人，请问老衲哪一句话是错的。”
    那青年大声说道：“想当年，先将军尊氏公为了一统九州，派遣今川了俊大人为九州探题。当时了俊公人马不过3百余骑，主公当年只有16岁，却集合了全族4千精兵，跟随了俊公东征西讨，20年间打了28场血战，替幕府讨平了九州9国，这是何等忠义。
    明德之乱时，又是主公亲率2百精兵远赴京都，负伤两处不下战场，替幕府讨平谋反的山名氏清。就在去年，九州少贰氏谋反，又是主公派遣亲弟大内满弘大人赶赴战场，结果满弘大人为幕府壮烈战死！
    30年来，主公对幕府、对角根氏尽忠尽节，战死了多少忠勇家臣。道誉大师所言主公要摧毁幕府，无凭无据，不是污蔑是什么。在下以为，这是对武士的侮辱，如若大师不向主公道歉，在下就与道誉大师决斗，你可以指定任意一名家臣与在下一决生死！”
    佐佐木道誉手按刀柄冷笑道：“贫僧虽然年老，却从不惧上阵厮杀。”
    大内义弘却厉声喝道：“义信大人，你是在藐视我么？我说了，今天是茶会，不是评功之会，更不是决斗之会。”
    那青年双手伫地，长跪谢罪道：“对不起，在下失礼了。”
    大内义弘冷冷说道：“你的无礼是不可原谅的，你去寺外切腹吧。”
    所有人都震惊了，大内义弘居然一言不合就要处死忠心的家臣！梦窗疏石说道：“大内大人，在茶会上杀人似乎不妥。”
    大内义弘一摆手，说道：“大内家不允许任何丢脸行为，大师不必解劝。”
    那青年家臣强压着凄凉，用尽量平稳的声音说道：“在下谢主公恩典，如果能让孙三郎教佑大人为在下介错，在下将不胜感激。”
    大内义弘淡淡说道：“请求允许了，退下吧。”
    青年家臣又施了一礼，无声的退下了。
    崇文觉得浓姬快要晕倒了，死死握着崇文的手，竟让他觉得生疼。崇文挣脱出手，搂住了侬姬柔软的身体，让她把头靠在自己肩上，轻声问道：“发生了什么事？”
    浓姬流泪说道：“那是我丈夫，父亲大人杀了我丈夫，而且让他死的如此耻辱。”
    这下连崇文都震惊了，脑子一下混乱起来，岳父居然因为微不足道的小过处死女婿，这是什么道理。。。这是什么道理？！他手指急促的抖动着，一时间想不出所以然。
    倒是浓姬在短暂的失态以后迅速恢复过来，她以极大毅力克制着内心的惊涛骇浪，颤声说道：“父亲大人是在向幕府认输，他可以支持堪合贸易，为此不惜出卖松浦党，条件是镰仓公方成为下一任幕府将军。”
    崇文脑子依然在糊涂之中，他自言自语道：“这不会是又一个缓兵之计么，如果他真打算支持勘合贸易，那他还要新航线做什么。。。大内义弘大人啊，你脑袋里头到底在想什么。”
    茶室里，斯波义将不动声色的说道：“这么说，大内大人支持勘合贸易了？”
    大内义弘说道：“如果是将军殿下的《御教令》，在下只能支持，否则就是谋反。”
    斯波义将皱着眉头说道：“我还是不敢相信。”
    大内义弘冷冷说道：“只要镰仓公方得到应有的正义，大内家死尚且不惧，一些贸易利益又算的了什么，你以为天下人都是斯波家么。镰仓公方同意限制关东将军的权力，将甲斐和伊豆两个直属国领地交给关东管领，斯波大人可满意了么？”
    斯波义将依然皱着眉头，似乎陷入了沉思，良久没有说话。畠山满庆忍耐不住，问道：“那么大内家将得到什么？”
    大内义弘长吁了一口气，说道：“大内家以为，堺城应该结束自治状态，归于幕府管辖之下，大内家不才，愿意出任堺城代。”
    斯波义将从牙缝里挤出了一句：“无耻。”
    细川赖之冷笑着说道:“做梦！”
    正在这时，绝海中津捧着小茶几从茶房中走出，躬身说了一句：“失礼了。”茶几摆在梦窗疏石面前，茶几上正是大内家的异宝楢柴肩冲茶合。
    茶合上摆着一只名贵的唐代陶碗，碗中盛着磨好的绿色茶粉，掺杂着同样磨成粉状的各味调料。一只红泥执壶盛着半壶沸水，竹制茶筅放在红泥壶一旁。
    梦窗疏石轻轻抚摸着楢柴肩冲，叹息道：“绝世珍宝啊，大内大人好福气。”大内义弘微微颔首，叹道：“福气也要长久才好，京都的事情，拜托了。”
    梦窗疏石拿起红泥执壶往茶碗中注入了一点沸水，开始用茶筅搅拌成膏状，一边轻轻搅拌，一边说道：
    “此茶名为佗茶，佗之本意，在于佛心清净无垢。从露地到草庵，拂去尘土，宾主坦承相交，不必拘泥规矩、茶器、身份，来到这间茶室就是缘法，一切皆平等。大内大人有话请讲便是，不必在意茶室外的烟云，也不必揣测京都的福祸。”
    大内义弘微微一笑，说道：“大师所言甚是，既然如此，请恕在下直言，镰仓公方显然是接掌幕府最合适的人选，他能给予诸位的，也是义满殿下给不了的。”
    细川赖之尖声说道：“恕在下不能苟同，细川家不会为了家门利益辜负义诠将军恩义。”
    大内义弘哈哈大笑：“那么堪合贸易呐？在下已经同意了幕府的主张，哦，应该说是诸位的主张。”
    佐佐木道誉冷笑着说道：“据我说知，大内大人依然在与大康海贼交往，幕府不能相信大人的诚意，除非大内大人亲自到幕府谢罪。”
    大内义弘说道：“那么镰仓公方的条件呐？”
    斯波义将傲慢的说道：“不管怎么说，大内家也是义诠将军的家臣，只有先取得幕府谅解，大内大人才有代表镰仓公方商谈的资格，请大人无论如何尽快入京。”
    大内义弘转过头对梦窗疏石笑道：“看来在这间茶室里，有人并不同意大师的主张。”
    此时梦窗疏石手指上下飞舞，一边加水，一边将绿色茶汤打出泡沫。在老和尚娴熟的手指控制下，雪白的泡沫汇聚又分散，渐渐在茶碗中央汇集成“天下”两个字。
    绝海中津轻声惊叹：“想不到此生还能见到如此茶道，实在是三生有幸。”
    与会诸公也发出一阵轻轻的惊呼。
    梦窗疏石不动声色，缓缓说道：“众生皆平等，谁都有言语之权，不同意老衲再平常不过。在茶室里商谈，总比战场上用刀兵商谈的好。”老和尚终于完成了最后一步点茶，一碗仴国绝世无双的好茶就此完成。
01 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    大康崇文3年7月12日夜。
    火，火，四处都是熊熊烈火。
    这人间最猛烈的物什四处肆虐，吞吐着炽烈的毒舌，吞噬雄伟的奉天大殿。这是帝国最高权力的象征，是圣天子代天牧民之地，如今正在化为灰烬。
    锦绣帷幔变成飞舞的火星，楠樟梁柱变成倒塌的焦炭，流苏氍毹变成了烈焰的帮凶。
    烧吧，烧吧，把一切烧光，火带给人间光明，也涤荡一切罪恶。当苍天不能降临正义，就由烈火来做出公正的判决吧。
    25岁的崇文天子孙汀静静坐在鎏金龙椅上，注视着他自己制造的烈火炼狱。
    是啊，他失败了，败在了他的叔叔们手里。他是神武皇帝嫡孙，是在太庙中昭告天下的法定储君，他继承大位有什么错？这是高皇帝的旨意，也是苍天赋予他的使命，他的叔父们为什么反对他？
    整整3年的靖难战争，那些愚蠢将领把祖父留给他的精兵猛将，一次一次葬送在北方。他的实力是燕王的几倍，十几倍，可是一次次的奏报总是惨败。几十万几十万大军崩溃，在祖父神武天子时代是不可想象的，为什么几年之后他们就变得如此不堪一击。
    他换了一个又一个统帅，结果依然没有改变。更可耻的是一次又一次的背叛，那些声称感神武天子之恩，誓死忠于他的人一个又一个背叛了他，让他一次次伤心落泪。
    就算北军打到扬州，与南京城仅仅一江之隔，他依然坚信胜利属于自己，他掌握着水军左右卫、广洋卫、横海卫组成的长江水师。
    北军虽然有10万鞑汉骑兵，但是北人不善州揖，有这支强大水师在手，长江南岸的南京城就稳如泰山。只要他坚守2个月，天下勤王之师赶到南京城下，依然是他必胜的局面。
    他万万没有想到，他亲自任命的都督佥事、长江水师统领陈瑄竟然投靠了燕王，放任北军20万之众蜂拥渡江，直抵南京城下。
    即使是燕王兵临城下，他有祖父留给他的这座雄城，城中还有20万军队，足以一战。可是当燕王旌麾来到金川门外，他最信任的曹国公李继隆竟然开城投降了。北军不发一矢就攻破南京城，包围了他的皇宫。
    他的亲军金吾前卫、后卫，锦衣卫和旗手卫仍然在拼死抵抗，但是他知道大势已去，败局无可挽回了。即使失败了，他也是高皇帝子孙，他身上流着伟人的血，他宁可死也不能屈身受辱。他不能把祖父的龙椅和大殿留给大康卑鄙的叛逆，留给孙氏不孝的子孙。
    就让火毁灭这人间的不公吧，结束了，一切都结束了。
    黑烟汹涌，毒气弥漫，熏的崇文帝头昏眼花，涕泪滂沱。烈焰一步一步逼近龙椅，炙烤着他的翼善冠，他的衮龙袍，他害怕烈火焚身的痛苦，他更害怕高皇帝严厉的目光。
    祖父驾崩之前还在一次一次的叮嘱他，要提防西面的敌人，要提防燕子入京。可是他太急着削藩了，以为一切尽在掌握，他最终还是轻视了燕王，他还有什么面目去见泉下的神武高皇帝。
    他周身火热，意识渐渐模糊，冥冥中他听到大殿外冲天的喊杀声，兵刃撞击的脆响，士卒重伤垂死的哭号，一根巨大的雕梁哄然落地，碎片乱飞，撞击到合抱大柱上。。。
    他感到有人拉扯他，耳边隐隐约约传来一个公鸭嗓的叫喊：“万岁，万岁，万岁爷爷醒来！”声音熟悉又陌生，似乎是哪个监寺的内官。莫非这么快就死了，是天堂里祖父派人召见自己么？难道死了还要受到申斥么？
    不对，他感到伏身一个强壮臂膀上，身子在急促晃动，他能闻到人身上强烈的汗臭，四周簇拥着纷沓错杂的脚步声，有兵刃轻微的撞击声，公鸭嗓低喝：这边，这边，轻点蠢货！
    一切都证明他没有死，有人在背着他！他听出来了，那公鸭嗓是御马监提督太监吴亮。他们在干什么？他知道他的宫中一直有内监交通燕王，自从北军兵临城下，不知道多少内监跑到了燕王军中。不好！这些家伙是要生擒自己，献给叛逆。
    这些该死的奴才，不！不！宁死也不能受辱！他惊的全身一颤，巨大的恐惧让他奋力睁开了双眼，神志又回到了头脑。
    熊熊烈火中，他很快就看清了四周。一个高大魁梧的内监背着他正快步疾走，看服饰是神宫监微末内宦，网巾包头没戴帽子。御马监提督太监吴亮跟在一旁奔跑，手捂着三山帽，衣袍上血迹斑斑，满脸都是黑灰，汗水顺着脸颊流淌，冲的一道一道，狼狈不堪。
    不远处昏暗中，簇拥着十几个亲军指挥使司的军官，一个个顶盔掼甲，持刀握剑，杀气腾腾，甲胄战袍上都带着血，有些人明显带着伤。
    看方向是奔向奉天殿西侧的文楼，大殿东西两侧各有一座暖阁，西暖阁称文楼，东暖阁称武楼，这是他平时休息读书，私下召见重臣的地方。他们把自己带到这里干什么？崇文帝大喊一声，手脚用力，在那宦官背上拼命挣扎。
    突然的叫喊惊动了众人，一行人停住脚步，诧异的看向这边。背着崇文帝的内宦虽然孔武有力，但是猝不及防，竟然让他挣脱了。
    这一下也用尽了崇文帝的力气，手足酸麻软倒了，吴亮抢上前来扶住他，公鸭嗓激动的说道：“陛下寄天下之重，岂能轻易殉社稷！”竟然有隐隐的责备，这不是奴仆厮养对天子说话的口气。
    崇文帝虽然全身无力，在一腔怒火支撑下还是站了起来，他指着四周的人影大骂：“逆贼，大康何负于你们，先帝神武天子何负于你们，你们竟然勾结篡逆，逞凶弑君，天必殛之。”
    吴亮跪倒在地，抱住崇文帝双腿说道：“陛下误矣，高帝洞天彻地，早已料到今日之难，暗中安排了逃脱之计。遗诏命我等危急时刻勤王救驾，他们都是先帝看重的忠贞之士，怎么会不利于陛下。”
    崇文帝哪里肯信，他遭到的背叛太多了，哪个不是当面忠贯日月，出了皇城就阴谋变节。尤其是内宦，不孝之人，还谈什么忠诚。不过此时他太累了，刚从生死边缘挣扎出来，惊魂未定，哪里还有力气斥责臣下，他转过身颓然说道：“到了这个地步，何必再欺瞒于朕。”
    吴亮膝行退后几步，从怀中摸出一块玉佩，双手呈给崇文帝，大声说道：“陛下若不信臣，总认得此物，陛下一看便知。”
    崇文帝略一迟疑，迈步上前拿过玉佩。这是一块无暇的羊脂美玉，由巧匠雕成龙子蒲牢模样，雕工精美，蒲牢背上是一个昆字。这块玉虽然上好，也算不上什么价值连城的宝物，但这块玉是祖父生前的爱物，须臾不离身。
    既然昆玉到了吴亮手里，那么此人一定深为祖父信任。
    他把玉佩还给吴亮，心中却没有半分喜悦，即使吴亮所说是真，如今又哪里是生路？城外是燕王20万大军，北军已经杀入皇城，奉天殿外就是战场，就算他们冲出火海，又怎能逃脱外面的刀山箭雨。
    他长叹一声，说道：“就算你们是大康的忠臣，朕已经误了天下苍生，不能再误了你们性命，你们逃命去吧。”
    吴亮大声说道：“高皇帝明并日月，古今所无。可是就算是高帝，也有多少次困厄临头，身陷绝境？若高帝也如陛下一般，遇到挫败就以身殉，哪里有煌煌大康，哪里还有这千秋伟业！”
    崇文帝怒喝：“大胆！”天子之威，令人不寒而栗。
    吴亮毫不畏惧，大声说道：“高帝以陛下托臣，臣不敢畏死，畏负先帝！”
    大殿上又一根梁柱倒塌，奉天殿的梁柱都是南海巨木，也经不住长久焚烧，文楼火势略小，但是也支持不了多久，四周燃烧的噼啪声似乎在提醒崇文帝，此地不可久留，要立刻决断。
    一条大汉排众而出，跪在崇文帝面前，沉声说道：“臣龙骧卫指挥佥事刘礼，陛下若弃万民，奈高帝何？”
    又一条瘦高汉子跪在崇文帝面前，大声说道：“臣锦衣卫千户刘关，请陛下速速摆驾。”呼啦啦甲胄铿锵，十几条军汉跪了一地，齐声喝道：“请陛下摆驾！”
    崇文帝看着这些忠心的臣子，一句话也说不出来。他给了多少人高官厚禄，那些人背弃了他，危难时刻不离不弃的却是这些低级军官，他想不明白这是为什么。不过此刻他已经没有办法思考了，无尽的疲惫压垮了他，无尽的痛苦耗尽了他的精神。
    吴亮抢上一步扶住崇文帝，大喊：“王惠，背上万岁爷爷。”那高大内宦闷声上前，抄起崇文帝的臂膀就背到了背上。
    吴亮大声指点，众人奔到文楼的主坐上的高阶。吴亮推开沉重的黑檀龙椅，他奋力提起盖板，下面竟然是一个地洞。众人惊呼一声，谁也没想到在**雄伟的奉天殿之下，竟然藏有一条暗道。
02 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    军汉中以龙骧卫指挥佥事刘礼官阶最高，他大步上前，探头往下看，隐隐有石头台阶不知道通向哪里，黑洞洞如同噬人巨口，让人胆寒。
    刘礼从一个军汉手中夺过一把宣花战斧，砍下一条龙椅腿，在烈焰中引燃，抛到暗道里。地道常年不通风，空气污浊有疠气，中者必死，用火把浊气烧光才能进人。
    外面厮杀声渐渐沉寂下来，呼喝声却越来越盛，夹杂着一些鞑语，看来北军已经杀散了皇帝亲军，聚在外面观看燃烧的大殿。众人心中沉重，一言不发，只是用刀剑乱砍，制作火把，准备下地道逃命。
    吴亮伺候崇文帝脱下衮龙袍，摘掉翼善冠，换上一件粗布曳撒。然后扶着崇文帝坐在石头台阶上歇息，看了看，又取出一块青帕包在崇文帝头上。崇文帝任由吴亮摆布，微合双眼，闭目养神。
    火势向众人迫近，不能再等了，刘礼喝道：“刘关，先下去探路。”刘关默默点点头，拔出佩刀就要往下走，刘礼把手中的火把递给他，低声说道：“老二。。。小心。”刘关昂然说道：“料也无妨。”
    不一刻，下面传来刘关的声音：“底下什么都没有，下来吧！”刘礼一挥手，众军汉开始鱼贯往下走。
    吴亮正了正三山冠，再一次跪倒在崇文帝面前，说道：“陛下，臣。。。不能伺候万岁爷爷了，陛下摆驾吧，臣要告退了。”
    崇文帝微微睁开眼睛，诧异的问道：“你还能去哪里？”
    吴亮沉声答道：“臣哪里也不去，臣就在这里。。。燕王在灰烬中找不到陛下，必然闭关大索。以天下之力海捕陛下一人，那是何等凶险，臣留在这里，可安燕王殿下之心。。。臣僭越了。”言罢，吴亮披上天子龙服，把翼善冠戴到自己头上。
    崇文帝挣扎着站起来，焦急的说道：“不可！我命你不可离我半步！”
    吴亮站起身来，一步一步退向火海，大火中传来公鸭嗓的吼叫：“陛下，活下去，重整万里河山。。。活着。。。活着啊。。。”眼看着大火引燃了他的衣袍，他的冠冕，他的鬓发。
    崇文帝跌跌撞撞的上前，要把吴亮抢回来，口中喊叫着：“你敢抗旨么？你给朕回来！”刘礼粗壮的臂膀拦住了崇文帝，在他耳边低声说道：“陛下，不要让吴公公枉死。”
    此时吴亮的全身已经烧成了大火球，冲天烈火中传来若有若无的吟诵声：“忠良杀尽崩如山，无事水边成异潭，救得蛟龙。。。真天子，可怜。。。”凄厉的声音终于消失在火海之中。
    崇文帝惊的目瞪口呆，那在烈火中挣扎的形躯本来应该是自己，吴亮却替自己死了，这又是为什么？这个屈身为奴的家伙，这个残割身体的不孝之子，就这么死了，死的如此惨烈，就在他身前八尺之遥。
    崇文帝吓坏了，吓傻了，那烈火焚身的惨痛仿佛就在自己身上。
    刘礼一挥手，王惠上前背起傻呆呆的崇文帝，下到了暗道。刘礼断后，最后一个走进地洞，小心的把顶盖安置好，尽量不露痕迹。
    他知道燕王早晚会发现这个地道，早晚会知道崇文帝逃了，早晚会穷追他们。吴亮的死可以争取一些时间，燕王发现这个西贝货越晚，他们逃命的可能就越大。
    地道很宽敞，可容四个人并肩而行，而且修筑的极为结实。大木做梁，有立柱支撑，青砖垒砌，石板铺路，就算是发生地动也不会塌方。
    高皇帝纵横天下，绝不会犯低级错误。
    一行人举着火把，在幽深黑暗的地道中穿行，粗重的喘息声此起彼伏，汇成了一片诡异的声浪。脚下的路坚硬平整，踩上去毫无窒碍，速度极快。地道中除了味道污浊，低矮压抑，竟如行走在通衢大道一般，别说十几个人了，就算是推着车走也无妨。
    修建这条地道之人，一定担心有车载着伤者通行。高帝不会顾及他人的性命，他顾及的人只有一个，就是他的嫡孙崇文帝。他连崇文帝可能带伤都想到了，不惜血本把地道修建的坚固宽阔。
    刘礼一边快步行走一边暗暗思忖，地道笔直如矢，看走向是奔东南正阳门方向。燕王大军从北、东、西三面包围了南京城，长江上更是战船云集，帆樯如山，只有东南方向有可能逃出南京城。
    “这绝不是巧合。”龙骧卫百户林养浩放缓脚步，等着刘礼跟上来并肩而行，在他一旁低声说道。
    林养浩面白微须，看起来是个文弱的汉子，只有眼睛精光四射，显出一丝久经沙场的彪悍。
    刘礼不动声色的问道：“怎么讲？”
    林养浩说道：“南京城东西皆山，北面是长江，最佳的出逃方向当然是从长江乘舟东下至海。燕王渡江而来，一定会封锁城东西两侧山地，堵住当今逃到长江岸边的可能。而南京城北地形开阔，利于展开兵力，此时已经大兵云集。
    北军唯一的薄弱之处，就是东南正阳门、高桥门、上方门方向，所以高帝早早就安排下这条地道。只要当今出了南京城，就是脱笼的鸟儿，入海的蛟龙，天下之大，想找一个人岂不是大海捞针。”
    刘礼叹道：“看来高帝几年前就料定燕王必反，从江北入南京城，所以早早修了地道，选定了死士，一切都是为了救当今。可是既然如此，以高帝之英明，为什么不谋划制止这场骨肉相残呐？”
    黑暗中的林养浩摇摇头，说道：“高帝心机之深沉，岂是我等能揣测到的。”
    两人又沉默了，刘礼内心里并不喜欢聪明外露的部下，这种人难以驾驭。而林养浩显然就是个聪明人，只不过现在是落难之时，自己人必须要同舟共济。他们并不是高帝选定的人，只是听从御马监提督命令而已，混乱之中莫名其妙成了崇文亲卫，谁也不知等着他们的是什么。
    刘礼一边胡思乱想，一边估算着时辰。他是军人，知道正常行军一个时辰大约走15里，他们走的很快，按照这个速度一个时辰大约可以走18里。他默念着，大约过了正阳门，地势开始向上走。
    又走了一盏茶工夫，队伍停下了，开路的刘关喊了一声：“到头了。”刘礼越过众人走到前面，果然道路已经到了尽头，一道巨大铜锁锁住了石门。这道门分隔内外，又饥又渴的逃亡者已经奋战了一天，水米未尽，谁也不知道这道门外是什么。
    肯定没有酒肉，有没有成千上万手持利刃的敌人？所有人的呼吸都粗重起来。
    按照刘礼的估算，这里大约是在正阳门外中和桥一带，空气中漂来一股难闻的尿臊味儿，不是熟悉的战马味道。刘礼喝道：“刘关，褚良，把铜锁砸开，我们出去。”
    豹韬卫千户祁吕通迟疑了一下，说道：“开了门，我们就回不去了。”
    刘礼看也不看他，冷冷说道：“用心想想，没闻见这股味儿么？这是正阳门外大校场的驯象千户所，现在北军还到不了这里，砸开。”
    祁吕通脸色有些难看，这十几个军汉都是豹韬卫和龙骧卫的军士，龙骧卫以刘礼、刘关兄弟为首，豹韬卫以祁吕通为首。刘礼是卫指挥佥事，从三品，祁吕通只是千户，正五品，以官阶论刘礼当然最高。
    但是在这里，在崇文天子身边，龙骧卫只剩下5个人，而豹韬卫有12个人，祁吕通的实力比刘礼要强的多。他不求在这里发号施令，可是刘礼对他毫无尊重，做事从不和他商议，说话粗声大气，这逃亡路上该如何相处啊。
    两条军汉用刀背奋力砸开铜锁，一齐猛推石门，却推不动，看来是时间太久，铁枢锈住了。刘礼招呼众人合力推动，石门终于吱呀呀向一侧打开了，猛烈的腥臊气扑面而来，这里确定是驯象千户所无疑，刘礼准确的判断几乎立刻就赢得了军心。
    没有人欢呼，却都松了一口气，起码暂时没有敌人，众人还能多活一刻。
    扔了火把，刘礼当先而出，刘关和祁吕通左右夹持着王惠背上的崇文帝，众军拥在他们四周。此刻他们在秦淮河西岸，内城依然有喊杀声，皇城方向火光冲天，外城方向也是乱成一团，那是逃难的南京百姓涌向南城郭诸门，到处是哭爹喊娘，间杂着牛羊的嘶鸣。
    这里是驯象卫左千户所的草料场，他们仍然在南京外郭之内，并没有脱险。抬头看，正是繁星满天，所有人都长吸了一口气，虽然空气中依然有浓浓的腥臊气，可是活着真好啊。
03 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    从象房方向奔来一队高举火把的军汉，钢铁碰撞的声音说明他们甲胄在身。刘礼面沉似水，厉声喝道：“结圆阵，保护陛下！”众军毫不迟疑的拔出兵刃，背靠背站成一圈，武器向外戒备，把崇文帝围在中央。
    那队人马跑到3丈之外，当先一人越众而出跪在尘土中，高声喊道：“万岁爷爷在哪里？臣驯象卫左千户骆宏前来接驾！”
    刘礼并不是高帝为崇文帝安排的死士，他只是吴亮的部下。吴亮官居御马监提督太监，掌管亲军指挥使司，是他的直接上官。他们这些人冒死解救崇文帝只是遵从吴亮的命令，他并不清楚高帝安排的出逃计划，更不知道这位骆宏是不是高帝出逃计划的一环。
    知道高帝计划的吴亮已经死了，就算他没有死，也未必清楚全部计划。
    刘礼回头看了看崇文帝，他静静的伏在王惠背上一言不发，看来这位青年天子受了惊吓，不能指望他拿主意。
    他对部下低声喝令：“全体戒备，擅动者死！”
    “喏！”军士的回答低沉坚定。
    他整了整大带，大步走到骆宏身前，厉声问道：“谁差你到这里来的？”
    骆宏直起身来，看着刘礼答道：“我是先帝钦封驯象卫左千户骆宏，奉先帝遗命，一旦皇城有难，就在此勤王救驾，你是何人？”
    刘礼看着他的眼睛，说道：“我乃龙骧卫指挥佥事刘礼，你说你有先帝遗命，以何为凭？”骆统说道：“先帝遗命是口谕。”他从背后连鞘拔出一柄利剑，双手捧给刘礼，说道：“此物可为凭据么？”
    刘礼接过宝剑，鲨鱼皮剑鞘，黄铜吞口，拔出一尺，月光下如一泓秋水。这是高帝为吴王时候的佩剑，此人手持御用之物，可信。
    他把佩剑还给骆宏，扶起他说道：“圣驾受惊，急需休息，你立即准备酒食。还要预备10日糗粮饮水，17套百姓衣袍，我等不能在这里久留，1个时辰之后就要出城。”
    骆宏看着刘礼说道：“我要见驾，我只听命当今天子。”
    刘礼不耐烦的说道：“不行，圣驾现在不能视事，这里一切听我处分。”
    骆宏坚定的说道：“恕难从命。”
    刘礼沉吟片刻，说道：“好吧，只能你一个人见驾。”
    骆宏点点头，大步上前，刘礼伸手拦住他，骆宏会意，解下腰间佩剑递给刘礼，刘礼这才放开臂膀，带着骆宏走到小小的圆阵前，一挥手，军士放下兵刃，让开正面。
    骆宏走到崇文帝身前，再次大礼参拜，口中唱道：“臣骆宏叩见万岁，万岁，万万岁。”
    崇文帝没有说话，只是无力的挥了挥手。刘礼把骆宏搀扶起来，拉到一旁的黑暗中低声说道：“看到了吧，陛下神志不清，你必须要听我号令，否则我们都要死在这里，陛下也难逃燕王的罗网。”
    骆宏干脆的说：“好，依你便是，还有什么吩咐？”
    刘礼抬头看了看黑沉沉的夜幕，月在中天，现在大约是3更前后，时间很紧了，他们必须在天亮后尽量远离南京城。还有这个骆宏，也难说可靠不可靠，虽说他是高皇帝信任的人，可是多少年过去了，难说他心思有没有变化。
    他盯着骆宏的眼睛，说道：“局面危急，谁也不知道北军有没有兵临南郭。你安排我们休整以后，立即带着你的人控制住秦淮河上的上方桥，还有上方门。我们在这里稍事休整，1个时辰以后在上方门会合，从那里出城。
    一旦有北军要从上方门进城，你要拼死抵抗，燃放号炮知会我，我会带着万岁立即向上方门出发接应你们，一起冲出南京。”
    骆宏眼睛都不眨，立即抱拳应道：“喏！你们跟我来吧。”
    骆宏带着刘礼一行来到驯象卫左千户衙署，安排好酒食衣物。骆宏信守承诺，服从刘礼命令，带着他的亲信部下出了驯象卫，前去占领上方门，刘礼一行在千户所二堂短暂休整。
    堂上，内监王惠伺候崇文帝更衣进食，刘礼、刘关和祁吕通在一旁低声商议，众军汉则在堂下吃饱喝足，换了百姓衣服，背靠背闭目养神。庭中一片昏暗，树影婆娑，众军汉默默想着心事，谁也睡不着。
    祁吕通一边啃着干粮，一边低声问道：“刘公，下一步我们去哪里？”
    刘礼简短的说道：“秣陵关。”
    “然后呐？”
    “向西，出湖广云贵，奔缅甸勃固国。”
    “若是遇上大队北军又该如何？”
    刘礼淡淡说道：“只有拼死一战，难道束手就缚不成？”
    祁吕通不说话了，默默的啃了一会儿干粮，忽然说道：“我以为，现在出城凶多吉少，我们应该在这里等待援兵。”
    身材瘦劲的刘关诧异道：“援兵？哪里来的援兵？”
    祁吕通把身体往前探了探，低声说道：“我听说兵部侍郎汪曾泰就在溧水募兵，距离我们不过百里，南京沦陷的消息很快就会传到溧水。他一定会北上勤王，到那时我们再与他汇合，陛下只有在万军之中才算安全。”
    刘关轻笑道：“汪曾泰就是无用的腐儒，鼓动陛下削藩的就是他，让他带着一帮乌合之众勤王？这真是天大的笑话。不用想就知道，一旦南京陷落的消息传开，他的兵立即就会惊溃四散。就算是他到了南京城下，又岂是燕王殿下的对手，在这里坐等才真正是死路一条。”
    祁吕通把口中的干粮吐到地下，提高了声音说道：“可是我们的父母家人还在南京，我们亡命天下，他们怎么办？”
    刘礼冷冷的说道：“你说该如何？”
    祁吕通瞟了一眼崇文帝，没有说话，烛火摇曳，堂上忽然陷入死一般的沉寂，空气中弥漫着浓烈的杀伐味道。崇文帝依然一声不吭，看都不看这几个人一眼，雄壮的内宦王惠缓缓站起身来，用身体挡住崇文帝，大手中紧紧握着一把烛台。
    沉默半晌，刘礼开口说道：“我父，是故黑鞑漕运万户刘炳琪，当年黑鞑暴虐，我父第一个举义旗反鞑，割据温台，称雄浙东，随后群雄并起，遂驱鞑虏。先父生前屡负高帝，而高帝宽仁以待，不戮我刘氏一人，封衢国公，子孙袭爵，安享富贵。
    先父临终时对我兄弟说，我刘氏不能忘记神武天子厚恩，子子孙孙须誓死以报。如今燕王作乱，天子蒙尘，正是我刘氏以死相报的时候。你让我缚当今万岁送给叛臣，不但不忠，而且不孝，不忠不孝，何以为人。”刘礼手按刀柄，死死盯着祁吕通，一字一顿的说道：“我、不、答、应。”
    祁吕通站起身来，同样坚定的说道：“事关大家生死，由不得你们兄弟二人。”说罢他转身大步走到堂外，站在石阶上大声说道：“弟兄们，听我一言。”
    正在假寐的军士们纷纷站起身来，看着祁吕通，不知道他要干什么。
    祁吕通朗声说道：“天家不睦，天子要削藩，燕王要靖难，天下沸腾三年，我等百姓有谁知道孰是孰非？我们与燕王殿下，与北军士卒又有何仇怨？既然如此，我们和他们搏命厮杀，死伤遍野，又是图的什么？”
    众军汉一片骚然，却没有人说话，祁吕通这话说的实在是大不敬。
    祁吕通继续说道：“我等拼了性命，把崇文天子从火海中抢救出来，我们对天家的职责已经尽到了，可是我们对家人呐？对父母子女呐？你们看，南面就是城外，往那边走，从此东躲西藏，被天下追捕，亲人死于刀斧，还要背上从逆之名。向北，就是南京城，亲人可以保全，功名富贵可期。何去何从，你们自己选吧。”
    堂下一片哄然，祁吕通所说的，所有人都想过，没有人有答案。如今祁吕通当众把这些疑惑讲出来，当然会振动所有人的心，粗笨军汉也是人，也有感情。
    一个粗壮汉子缓缓从二堂走出来，站在大门之外，他是如此雄伟，把堂上的灯火都遮住了大半。正是刘礼，他沉声喝道：“愿做大康忠臣的，站到我身左。”
    锦衣卫千户刘关，神宫监内宦王惠从堂上大步走出，站在刘礼左右。堂下半晌无声，良久，两个龙骧卫军汉走上前来，站在他们身旁，几条大汉把二堂内的崇文帝遮挡的严严实实。
    刘礼冷冷看着林养浩，林养浩躲避着刘礼的目光，终于抬起头直视着刘礼，说道：“我的寡母七十岁了，我是家门独子。。。”
    祁吕通已经胜券在握，他现在有13个人，对方只有5个。他转过身，对刘礼说道：“刘公，你们要做忠臣，我不拦你们。我们是生死同袍，我不为难你，你们走吧，把当今留下。”
    刘礼淡淡的说：“万万不能！”
    祁吕通诚恳的说道：“我们空手去见燕王殿下，一样难逃一死，你就看着我们家破人亡么？”
    刘礼说道：“那就跟着我杀出南京城。”
04 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    祁吕通知道多说无益，他拔出佩刀，对堂下众军汉喊道：“弟兄们看到了，不是我不仁，而是刘公不义，想活命的，跟我上去杀了他们！”
    堂下哄然一声，十几条汉子纷纷拔出兵刃冲上台阶。他们知道祁吕通说的是实情，燕王可不是善男信女，自古成王败寇，追随崇文帝已经是死罪，如果再放跑了崇文帝，那就是罪上加罪，株连九族。想活命只有拿了崇文帝献给燕王，那样不仅无罪，还有大功。
    刚才还在并肩战斗的袍泽兄弟瞬间变成了敌人，双方刀枪并举，嘶吼着，咆哮着，野兽一样互相砍杀，想尽一切办法致对方于死地。
    白刃肉搏惨烈无比，此时双方都没有甲胄，兵刃碰上就带伤。刘礼等人虽然人数连敌人一半都不到，却占了一样便宜，青石台阶高2尺，刘礼等5人站在台阶上居高临下，瞬间就砍伤了两个敌人的脑袋。
    刘礼等人背靠背，死死挡住了二堂大门。刘氏兄弟武艺精熟，又深通战阵，刀法又快又猛，这个不用说。让人吃惊的是，内宦王惠左手握着烛台，右手握着一条椅子腿，居然也抡的虎虎生风。他身高臂长，又居高临下，3、4个人都近不了身。
    兵刃猛烈的碰撞，血肉飞溅，不时有人发出痛苦的惨呼。豹韬卫人数虽多，却过于拥挤，后面的人根本上不去，正面接敌的也就是7、8个人，刘礼等人又占了地利，一时间双方竟然杀了个难解难分。
    祁吕通见久攻不下，焦躁起来，毕竟这是驯象卫左千户所衙署，万一骆宏还留有人手，闻讯赶来，那可就强弱逆转了，他必须要速战速决。祁千户发一声喊，双手握着大刀，猛劈王惠的胸腹，只要斩了对方一人，立刻就有了缺口，至少两个人的后背会无人保护。
    王惠右手的椅子腿正在格挡一把短矛，见大刀劈来，避无可避，只好用烛台招架。那大刀是百炼精铁所制，刀势迅猛无比，细细的烛台如何抵挡，大刀把烛台斩为两段，刀势不止，顺着王惠的右肋划下，生生斩下了腰胯上一块肉。
    王惠大叫一声，飞起一脚踢在祁吕通的头上，六合一统帽被踢的飞了起来，祁吕通觉得如被重锤击中一般，向后就倒。就在这时，身旁一道黑影闪电一样扑过来，长剑当胸刺来，是林养浩！
    祁吕通重心不稳，无力招架，眼睁睁看着长剑穿透了自己胸腔，他像块石头一样重重倒下，剧痛让他发出狼一样的嚎叫。他终于明白了，林养浩还是忠于刘礼，见刘礼势弱，假意改换门庭，然后趁自己不备突然发难，一举奠定胜势，这家伙好算计啊。
    祁吕通当时未死，林养浩抢上一步，挥舞长剑猛向下剁，将祁吕通首级砍下。他左手一探，把祁吕通热血淋淋的首级提在手里高高举起，大喝一声：“都住手！逆臣祁吕通已伏诛，哪个还敢逼王犯驾！”
    形势突变，正在殊死搏斗的双方纷纷住手，所有人都看着林养浩手中的人头，一时不知所措。瘦高的汉子刘关大喊道：“祁吕通已死，你们也要陪着他受死么？弃械免死。”
    蛇无头不行，鸟无头不飞，任何一个团队都需要一个领头人。没有了这个人就是乌合之众，心思各异，无法战斗。
    一个豹韬卫汉子把佩刀往地下一扔，大喊道：“缚当今天子献给燕王，这和弑君有何区别？老子不干了！”
    另一个汉子问道：“刘公，准我等回南京么？”
    刘礼一边扯下袍襟裹伤，一边沉声喝道：“放下兵刃，去留自便。”那家伙毫不犹豫把武器抛下，大声说道：“同袍相残，这算什么？！老子也不干了！”
    豹韬卫军汉见大势已去，纷纷器械投降。
    刘礼包扎好伤口，大声说道：“弟兄们，我说话算话，愿意随我保护万岁的，我欢迎，愿意回家过踏实日子，我也不勉强。燕王虽然凶暴，但是京营20万将士，他还能全部诛灭不成？今晚的事情，只要你们所有人都不泄露，又有谁知道你们护卫了当今万岁？大家放心，回家也无妨。”
    一个军汉大步上前跪下，用牙咬破手指，指天发誓：“刘公，我若泄露崇文天子行踪，就让我全身如此指，寸裂而死。”
    一众豹韬卫汉子纷纷发誓，让刘礼吃惊的是，居然有两个豹韬卫自愿留下来保护崇文帝。叫李启乾的豹韬卫汉子说道：“我伺候当今几年了，不愿为燕王臣下，反正我也是无家无业之人，这条命就卖给崇文天子吧。”
    刘礼说道：“好！愿留的且在这里歇息片刻，愿走的就回去吧，天亮前正好赶回南京。”
    豹韬卫汉子们站成一排，向刘礼等人拱手作别。刘礼抱拳还礼，咬破手指的汉子说道：“我等没脸向崇文爷爷辞行了，刘公就替我们向万岁叩首谢罪吧。”
    刘礼豪迈的说道：“都包在刘某身上，山高水长，后会有期，诸君一路珍重。”
    豹韬卫军汉转身大踏步消失在黑暗中。刘礼目送这些人离去，转过身来拍拍林养浩的肩膀，说了声：“干得好。”不知道的，还以为林养浩临阵反水是他俩商量好的。
    刘礼看了看他只剩下8个人的队伍，几乎人人带伤，王惠伤势尤其严重，再想背着崇文帝行走已经不可能了。
    他坚定的说道：“弟兄们，这里不能呆了，马上收拾东西。刘关，你背上万岁，养浩，你照料王惠，带伤的互相搀扶些，咱们去马厩。”
    驯象卫有大象，也有良马，一行人来到马厩，拉出一匹匹战马，挣扎着跳上马背，刘礼一马当先冲出左千户所。
    南京城虽高大坚固，但是当年神武皇帝还是意识到了城防的弱点，就是南京城东西是山岭，南面是丘陵地带。这样一旦南京城被围，四周的制高点就都会被敌人掌握，若是敌人把大炮搬到四周山上怎么办？
    于是他下令修建外郭城，把四周的山岭也囊括在内，防区扩大，等于把南京防御弱点弥补了。外郭城垣主要是利用城外围丘陵黄土筑成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城砖，并开设城门16座，俗称“土城头”。外郭号称180里，砖砌部分不到40里。
    一行人打马扬鞭冲到秦淮河畔的中和西街，这条街就是通往南郭城垣的大道。街上到处都是逃难的百姓，挤的水泄不通，人流十分缓慢。好的迹象是上方门方向到现在还没有动静，说明骆宏没有遭遇北军，现在南郭还是安全的。一行人马保护着崇文帝，一步一步向城门方向挪动。
    刘礼一拨马头，拐上了高桥。
    刘关挤到他身边，低声说道：“大兄，走错路了，上方桥还在东南4里。”
    秦淮河穿过南京南郭，从上方桥通往上方门，从高桥通往高桥门。刘礼与骆宏约定在上方门汇合，出上方门就是通往秣陵关的大道，要按照这个计划，刘礼确实走错路了。
    刘礼沉声说道：“我没走错，你脑袋才长错了。”
    刘关摸不着头脑，一旁的林养浩说道：“刘公好算计，如果豹韬卫那些家伙泄露我们的行踪，也只会告诉燕王我们出上方门，奔秣陵关方向。我们现在从高桥门出城，穿过青龙山和方山之间的谷地到东面的茅山。燕王如果向南面秣陵关方向追击，我们就又争取了几天时间。”
    刘礼不再介意林养浩的聪明外露，刚才就是这机灵劲儿救了他们几个的性命。他沉声说道：“凡是3个人知道的事情，就不是秘密，早晚3百人都会知道。他们10几个人，就算他们一个个都是言而有信的汉子，也难免不会泄露给他们的亲友，他们的亲友又有多少亲友？我们的行藏是瞒不过燕王的，只有用疑兵之计，多拖一时是一时。”
    刘关说道：“那骆宏他们岂不是。。。岂不是被我们坑害了？”
    刘礼冷冷的说道：“我们是逃命，不是去游猎，自古以来，有几十上百人聚成一团能逃脱追捕的么？”
    刘关摇头叹息道：“从一开始你就没想到上方门和骆宏汇合，天亮之后北军大举进城，他们只有死路一条。”
    刘礼冷冷说道：“从骆宏接过高皇帝佩剑的那一天，他就是个死人，他自己也清楚。如果他们能拖住燕王几个时辰，就不算白死。”
    说着话，一行已经越过高桥，进入中和东街，通往高桥门方向的大道依然人山人海。刘关又问道：“既然兄长不信任豹韬卫的那些人，为什么还要放他们回去？不如。。。”他右手在脖子上轻轻一比划。
    刘礼冷笑道：“他们要是聪明，就不会回去，他们真以为燕王能放过他们么？”
    这回林养浩也想不透了，他问道：“此话怎讲？”
    刘礼说道：“如果他们出城，燕王早晚知道他们是崇文帝身边的人，一定会用他们的家人威胁和引诱他们，燕王一日找不到崇文帝，他们的家人就没有性命之忧，可是如果他们回去呐？”
    这次连刘关都明白了：“回去了他们就对燕王毫无用处，燕王殿下正好拿他们的人头立威，既然如此，我们何必多造杀业，良心不安。”
    想到兄长和豹韬卫兄弟们分别的时候，那是何等情真意切。当时他还佩服兄长的胸襟开阔，刚才还杀的你死我活，转眼就殷殷惜别，其实兄长是把他们送上了死路。
    他没有继续问心中另一个疑惑，为什么兄长不把这些好汉留下来，这些人都是好手，留下来就是逃亡路上的有力臂助。他已经知道答案了，兄长说的很清楚，几十个人是逃不掉的，何况这些人还有可能误导燕王的追击方向，放他们回南京显然对逃亡者更有利。
    可是为了减小目标，就看着这些朴直的汉子送死，这不太严酷些么？兄长做错了么？当然没有，要想活下来只此一条路，可是刘关还是心中沉重。
    林养浩突然问道：“刘公，下一步去哪里只有骆宏知道，如果我们和骆宏分开，那高帝安排的路线岂不是。。。岂不是断了？”
    刘礼平静的说道：“高帝已经帮助我们太多，以后只能靠我们自己了。世上岂有不变的计划，高皇帝要是一味墨守成规，也干不成如此伟业。”
    林养浩说：“那我们下一步去哪里？”
    刘礼抬头看看天上，月亮已经向东方倾斜，已经是四更天了。秋初天亮的早，这么磨蹭下去恐怕天亮之前未必出的了高桥门，他马鞭一指南面，沉重说道：“先出城再说。”
05 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    崇文帝在他们身后不远处，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，但是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。
    从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他从来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。
    可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言完全就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。
    好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大马上，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。
    圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，如果这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。
    可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡住坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。
    那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。
    如果他闹不明白这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，也许师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎么可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？
    他贵为九五之尊，掌握着天下的力量都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在已经是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。
    他到底错在哪里呐？
    摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。
    传说蒲牢居于海滨，虽然贵为龙子，却害怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为什么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那个强大不可战胜的老人在暗示着什么呐？
    刘礼不关心崇文帝想什么，现在他只想用最快的速度出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。
    就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：“北军来啦，逃不出去啦！”
    轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。
    刘礼大喝一声：“冲出城去，拢在一起不要跑散了！”
    军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。
    他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。
    刘礼大声说道：“大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是一些北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。”
    “喏！”众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。
    刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。
    高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这里就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等几个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。
    逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：“燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！”
    接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：“大家不要听他们胡说，城中已经烧起大火，北军正在屠城，回去就是死路一条，他们这几个人挡不住我们，想活命的跟我冲过去啊！”
    众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：“想活命的跟我们走啊。。。”此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。
    黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，但是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。
    为首的北军斥候是一个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不知道射向哪里。却见人潮中突然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。
    生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗冲过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得害怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，很快没了声息。
    其他斥候还没反应过来，几匹战马已经冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。
    刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾已经策马跟上来，其他人却不见了。
    这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们已经战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。
    他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有一个伤势严重的宦官。
    他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在马上像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。
    皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：“王公公，你伤势如何？能骑马么？”
    王惠尖声说道：“无妨。”这是大家第一次听到这个雄壮内宦的声音，像个女人。
    刘礼看着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那里就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：“燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要马上向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。”
    李启乾说道：“人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。”
    刘礼沉声说道：“不必顾惜马力了，跑死为止。”
    众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。
06 - 海国英雄志 - 凶猛老狐狸

    漫长的一夜终于过去了，城中大规模的抵抗和抢掠已经停止，一队队北军战士封锁了街道。街上已经清理干净，死尸搬运出城，冲洗了鲜血残肢和碎肉，断折的刀枪和废砖烂瓦也都清理了，只有皇城方向的滚滚黑烟，提醒着南京刚刚经过一场惨烈的战争。
    所有南京百姓被勒令不得出门，不得喧哗，因为今天燕王殿下要入驻皇城，看来继皇帝位也就在这几天，有人惊了驾可就不好了。
    大队人马簇拥着燕王的大纛和华盖，缓缓向皇城方向行进。燕王骑在一匹神骏的白马上当先而行，这是一条黑须大汉，40多岁年纪，顶盔掼甲，披着一件明黄色大氅，风尘仆仆像个老卒。
    都指挥使朱能策马到燕王身侧，低声禀报：“殿下，崇文天子已经。。。已经在奉天殿**归天了。”
    燕王马上一晃，哭道：“痴儿，痴儿何必如此啊。”
    他侧后是一个骑着马的光头和尚，正是燕王的头号谋臣陈仁孝，身披一件黑色僧袍，一手牵着马缰，一手捻着佛珠。他不管燕王的表演，小眼睛炯炯有神的盯着朱能问道：“确认就是崇文么？”
    朱能说道：“我让4、5个御用监贴身内侍辨认过了，确认无疑。”
    陈仁孝的话像利刃一样刺向雄壮的战将朱能：“确认无疑？烧成黑炭了如何确认？”
    朱能说道：“还剩下翼善冠上一块美玉，确认是御用之物。”
    陈仁孝又问：“马皇后何在？”
    朱能说道：“已经在坤宁宫用白绫自尽了。”
    陈仁孝这才点点头，又摇摇头，沉吟着说道：“我听说昨夜南城跑出了不少百姓，还杀了我们一个斥候总旗？”
    朱能说道：“是有这么一件事，逃难的难民太多了，黑夜里我们的斥候阻拦不住。百姓大部分向秣陵关方向逃了，也有少部分逃向了句容。”
    燕王拭了拭泪，低声喝道：“传令下去，命都督谭渊立即向秣陵关方向追击，让他直入溧水，剿灭那里的叛臣汪曾泰。。。命指挥使章辅向句容方向追击，搜捕崇文。告诉他们，谁能擒住崇文小儿，我就封他为侯！”
    朱能抱拳拱手，大声应道：“喏！”拨转马头，带着几个随从狂奔而出传令。
    燕王看着陈仁孝，说道：“道衍大师，你现在立即进宫，把当时崇文身边的内监、宫女、侍卫，所有人都扣押起来，逃走的也要一个一个给我抓回来，严加审讯，我要清清楚楚的知道当时发生的所有的事情，一丝一毫都不能放过。”
    陈仁孝沉声应道：“喏！”他一招手，一队卫士跟着他直奔皇城。
    燕王的旌麾从金川门入城，沿着英育坊、洪武街向南，在北门桥折而向东，直奔皇城西安门。他不从正门入皇城，以示他起兵靖难，只为社稷，无意天下。
    满城文武早已得知燕王进城路线，旌麾一进濠城，就看到文武百官跪在道左接驾。天家虎争胜负已定，想明哲保身只有改换门庭。看着这些屈膝的廷臣，一时间燕王志得意满，豪情满怀。这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。
    旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”
    燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”
    那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”
    燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”
    淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。
    他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。
    李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”
    刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”
    李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”
    刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”
    李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”
    刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”
    正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”
    果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”
    崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。
    刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。
    刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”
    林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。
    等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”
    刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”
    刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”
    众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。
    一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。
    大队北军将校簇拥着一员年轻的战将，背后打着一面“章”字大旗，正是北军大将章辅。章辅是燕王部下第一大将章玉的儿子，东昌之战，章玉为救燕王冲入南军大营，力战身死。燕王甚为痛惜，特别加恩于章玉的儿子章辅，年纪轻轻就已经是指挥使，部下5千之众。
    章辅也不负燕王的期望，为燕王打进南京立下赫赫战功，这次燕王又把搜捕崇文帝的重任交给他。明眼人都看出来了，这是燕王给章辅一个封侯的机会。
    但是章辅并不这么想，他认为崇文帝逃出南京的可能性不大，就算他真逃出南京，也是往南到溧水县和汪曾泰汇合，他追击的这个方向希望渺茫。
    既然燕王安排他向东追击，他就必须要尽心尽力，他明白事关重大，怎么小心在意都不为过。章家早就和燕王绑在一起了，如果燕王帝位不稳，章家别说功名富贵，全家人头落地也是指日之间的事情，燕王帝位最大的威胁就是崇文帝，他怎敢马虎。
    淳化镇中，他细细审问了南京逃出来的难民，察觉出了一丝不对头。
    一个商贾模样的人跪在他的面前，衣衫破烂，脸上被揍的鼻青脸肿，满是血污，那家伙哭喊着：“我说的都是实话，将军，都是实话啊。”
    “胡说！那么黑的夜里，你能看到有人一刀斩了我北军总旗？”章辅凶神恶煞的问道。
    商贾说道：“当时北军那一哨人马打着火把，杀人的家伙离我不过5丈，如何看不清楚。”
    “骑马的有几人？何等模样。”
    “大约5、6个，都是猛恶的汉子，黑夜里看不真面目。”
    “他们是哪里口音？”
    “南京口音，这我听的清楚。”
    章辅来回踱了几步，这事情确实透着几分诡异。如果是乱民，面对密集的箭雨，不可能有胆量冲上来，是有人裹挟着他们冒死冲向那队斥候，就是那几个骑马的家伙。如此的勇力，如此的刀法，不是江洋大盗，就是身经百战的军汉。
    若这些家伙是大盗，趁乱抢了奇珍异宝，拼死杀出南京，倒也说的过去。可是那几个人是南京人无疑，他已经核对过几个口供了，若说高皇帝治下的京城出了杀人越货的江洋大盗，他怎么也不敢相信。
    那几个裹挟难民冲阵的家伙更大的可能是京营军汉，可是这些军汉为什么要拼死杀出南京呐？他们的家人都在南京，他们应该想办法保护家人才对，怎么可能不顾家人安危，冒死跑出南京呐？他们害怕燕王到了这种地步么？自己的命不要，家人的性命也不要了么？
    这于理不合。除非他们带着使命，或者是出城搬救兵，或者是护送什么大人物逃命。他们为什么就不可能是护送崇文帝逃命呐？
    既然有这个可能，就不能放弃，他猛的站住了，大声下令：“传令下去，立即拔营，向句容进发。”
    麾下部将大声答应：“喏！”
    “等等！命张榖，孙诚两百户向高资镇、龙潭方向搜寻；命王狗儿、陈铁两百户向茅山、东庐山方向搜寻。给我一寸一寸的搜，所有南京逃出来的都给我拿住，一只老鼠也不能放过，跑了要犯，一律军法从事！”
    “喏！”


    起源大陆的时间流速很慢,空间也很稳定。罗峰追杀血云神君之时,燃烧神力施展刀法撕裂空间,那还只是空间最浅层。
    混沌层,位于空间极深的一层。
    想要靠自己遁入混沌层,大多混沌主宰都做不到。
    最简单的方式,就是通过'混沌之墟'逆流而上,便可直达混沌层。
    轰隆隆~~~
    无穷无尽混沌之力,一眼看不到尽头。
    罗峰从虚空窟窿逆流而上时,初时,周围还很狭窄,可越是逆流飞行,越是宽
    敞,直至彻底无边无际!罗峰也明白:这应该就是混沌层了。
    如此浓郁的混沌之力,蔓延处处。罗峰环顾左右,只觉得混沌层仿佛是无边海洋,混沌之力则是海水!自己就是初入大海探索的打渔人。
    虚衍母树树叶的确神奇。罗峰看了眼怀里携带的那一片树叶,对叶时刻散发着无形能力虚空波动,波动自然覆盖了罗峰。
    这范围之内,混沌层丝毫不排斥罗峰。
    这树叶随身携带,一纪左右时间便会彻底枯萎,时间够长了。罗峰还是很满足的,他仿佛好奇宝宝般,仔细观察着混沌层。
    只见无穷无尽混沌之力荡漾,混沌层各处更有一段段混沌法则实质化显现,令混沌层越加绚烂。
    这些随机显现的混沌法则,都不尽相同。罗峰看着,耀眼璀璨散发金光的混沌法则,犹如冰霜般的青白色混沌法则,甚至如银白色的混沌法则......混沌法则显现稍有变化,外在模样便有区别。
    混沌,具有无限可能。
    稍有转化可能呈现'混沌之金'、'混沌之火'、'混沌之雷霆'等各种表象。
    一旦掌握混沌法则,是可以向任何一条本源大道前进的。
    本质唯一,表象各异。罗峰想道,无数修行者,不管是修炼什么体系,悟出什么招数,最终都是通往混沌法则。
    罗峰在周围缓慢飞行,观看周边随机显现的混沌法则实质化,细细参悟领会。
    不同的显化,带给罗峰不一样的领悟。
    就在罗峰细心领悟之时,忽然--
    一道火红流光从混沌气流中突然浮现,瞬间直奔罗峰。
    嗯?罗峰一惊,瞬间燃烧神力,伸手一抓,已然抓住了那一道火红流光。
    这火红流光在罗峰掌心扭曲挣扎着。
    然而罗峰燃烧神力下,完美神体爆发的力道足以超越那些新晋的血脉修行体系的混沌境。当然那些混沌境若是修炼漫长岁月,各方面提升后,威势便不是罗峰所能比了。
    此刻,仅仅抓个小家伙,罗峰还是很轻松的。
    这是?罗峰观看着掌心,手中抓住的是一只火红虫子,表面甲壳如火红琉璃，看似非常小可挣扎力道却很强,足以媲美血蟒会的来魔副会长。
    是混沌层生物?罗峰了解的情报中早就知道这一点,混沌层药盒无穷无尽混沌之力,自然也孕育出一些特殊生物。
    这些生物智慧极低,纯粹凭本能行动,都无法进行交流。
    师父在情报中记载,混沌层的生物,以混沌之力为食,纯粹依靠本能行动。它
    们的身体,便蕴含或多或少的混沌法则。因为智慧太低,它们的的实力普遍在永恒境层次。能达到'混沌境'的无比罕见,都是身体结构非常特殊的,早就被起源大陆一些大势力给活捉了。罗峰看着掌心的这个火红色虫子,听说它一旦没法吞噬混沌之力,便会饿死,乃至身体彻底溃散回归天地。
    饿死?
    起源大陆即便是再弱小的修行者,都可以吞吸天地能量,都不可可能饿死。
    但这些实力在'永恒境到混沌境'的混沌层生物,却必须以混沌之力为食,没吃
    的,就会饿死,身体溃散回归天地。
    整个混沌层根本找不到'混沌境实力'的混沌层生物,因为太珍贵,早被活捉
    了。罗峰看着周围。
    对他而言,混沌层很神奇。
    可对于起源大陆最顶尖的一些存在们,扫一遍混沌层怕是轻轻松松的事,所以他们才会放任后辈弟子们来此修行,不担心遇到危险。
    能够来混沌层的永恒真神,都是大势力培养的精英,各方面积累都很深厚,悟出几招混沌境招数都是最基本情况,实力普遍要达到雍将军、血云层次。
    对他们而言,'混沌境实力'的混沌层生物被抓走后,剩下的即便比他们强些,可光凭本能行动的混沌层生物,也威胁不到他们安危。
    啪。这個一直在掌心挣扎的虫子,罗峰略微一用力,便捏碎了它的身体。
    身体碎裂成数十份,每一份依旧在挣扎要融合为一体。
    生命力真顽强。罗峰观察着,神力渗透着破碎的部分,也能察觉到混沌法则的痕迹。
    在混沌层内,混沌法则随时随地都可能实质化显现,每次显现名有不同。或许某一刻,便形成了一个小生物。这些混沌层生物,算是固态的混沌法则显化。罗峰想道。
    扈阳城,城主府。
    五大家族诸多永恒真神们汇聚,一同恭送王女'虞水天裕'。
    殿下,罗河沿着混沌之墟,去了混沌层,还没回来。扈阳城主低声说道。
    之前虞水天裕说第二天白天就出发离开,其实就是给罗峰机会!在她出发前,罗峰都可以找王女殿下。
    可一旦她回到王都,禀报了父王!罗峰想要再吃回头草,想要再拜师就晚了!毕
    竟虞国国主何等身份?给一次机会被拒绝了,岂会再给第二次机会?
    虞水天裕轻轻摇头:看来,他是真的无心拜师了。他有如此实力,想必早有厉
    害传承,可能就是某方大势力培养的弟子。
    扈阳城主点头赞同。
    在起源大陆上,拜多个师父是很正常的。弱小时可能拜永恒真神为师,强大后,拜混沌境乃至神王为师!这都是非常正常的。
    罗峰不拜虞国国主为师,自然令他们有诸多猜测。
    走了,你们不必再送。虞水天裕一挥手,一艘庞大舟船出现在高空,她当即率领着一众手下飞向那舟船。这些手下当中也包括黑屠夫以及弟子们。
    黑屠夫这次一共带了九名弟子以及一些家眷仆从,毕竟将来跟随王女殿下,不可能每一餐都自己亲自做。一些普通客人,让弟子们做菜即可。
    九名弟子,都是黑屠夫信任喜欢的,其中就包括索眦。
    没想到,我要去王都了。索眦直到此刻都心潮起伏难以平静,之前夜里师父突然归来,立即召集了最看重的九大弟子问他们是否愿意一同去王都,还说是跟随王女殿下。
    九大弟子都有些发蒙,但毫不犹豫,都选择愿意。
    去王都!跟随王女殿下?他们岂会愿意错过?
    索眦兄弟。
    在远处来送行的,也有索云。
    自从黑屠夫成为永恒真神,索云对待索眦便热情许多,此刻更是满含热泪送别兄弟。
    索眦飞向飞舟,也看到下方送行的索云,微微点头。
    不管彼此有什么隔阂,终究是部落中一起长大的兄弟,今后要彻底分别,怕是今生都很难相见。
    索眦,我们要去王都了。
    真没想到,我一个扈阳城底层的真神,跟随师父学厨艺后,先成成虚空真神,如今更是去王都。黑屠夫的其他弟子们也都激动无比。
    这些弟子们有两位带了家眷,王女殿下已赐予黑屠夫一座洞府,住一些家眷仆从是很轻松的。
    呼。
    伴随着庞大飞舟穿梭时空,彻底消失在扈阳城上空,送别的群体才开始散去。
    送行的索云默默看着这幕。
    我想尽办法,甚至不惜性命抓住一切机会,依旧只是扈阳城一方黑暗势力'千山楼'的中层。而索眦只是一直跟着黑屠夫学厨艺一道,他就这么去王都了,还能跟随王女殿下。索云怎么都想不通彼此命运,差距为何会如此大?
    真的,就是命吗?
    混沌层内。
    一天天过去,罗峰一心参悟着种种混沌法则显化,也碰到了不少混沌层生物的袭击,这些混沌层生物虽仅存本能,可个个攻击性十足。
    罗峰也抓了不少混沌层生物,甚至分裂它们的身体仔细查看看,只是放手后,这些生物身体融合后便会吓得逃之夭夭。显然它们的本能,也知道惧怕。
    这一天,罗峰一如既往细心观看混沌法则显化,参悟琢磨。
    忽然-
    一道银光从混沌气流中浮现,一闪犹如银色刀光掠过罗峰。
    罗峰一如既往燃烧神力,伸手一抓!他看似简单一伸手,却也蕴含玄妙意境,那
    蠢笨的一道银光根本躲避不了,被罗峰直接抓住。
    嗯?罗峰只感觉右手掌心一疼,这一道银光已然窜出掌心到了远处停下。
    罗峰惊讶看着掌心,自己的掌心竟然出现了一道血淋淋伤口,皮肤层肌肉层都被切开部分,鲜血淋漓。
    竟然能伤我?这实力不亚于血云了吧。罗峰有些咋舌。（本章完）