第1章 失信的风险 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 纵贯中洲的安都因河滋养了一方水土，它可算称得上是母亲河了。在这条大河水边的巨幅森林中生活着传说中的精灵，他们恪守着本族的信仰与传统，不准人类踏足自己的领地。可在此时，偏偏有一小队慌乱的人类闯入了碧绿的森林，神秘的禁地…… “父亲，然后呢，后来发生了什么事？”年幼的精灵摇着父亲的肩膀。父亲原本稳稳托住孩子小屁股的手臂向下放松，将调皮的孩子放到了木凳上。幼精灵蹦跳着抓紧父亲衣襟，不依不饶地追问：“后面呢，后面的故事怎么样了？” 瑟兰督伊抱起爱子柔软不着力的小小身躯，要将他移到里间育婴室的床上。 “莱戈拉斯不困。”孩子时刻准备逃离午睡的折磨。 他挣脱出双手，攀住父亲上臂，低头寻找踏脚的地方。他想跳下去，却不想在父亲怀抱的高度摔痛了自己。瑟兰督伊按住他后背的手改为抓住活泼好动的孩子。 “陛下，偷换货物的商人已经抓到了。” 只要再磨一小会儿，也许父亲就会答应午睡时间继续讲故事呢！现在听到了国王起居室的门外响起侍卫的声音，失望的莱戈拉斯贴在父亲胸前偏头望过去。 从育婴室到起居室有两道门，有时父亲会在中间的小书房里办公，更重大的事项在宫殿的会议厅和所有的大臣商议。当那两道门关上，安静降临，将父亲烦扰的公务隔绝在外，莱戈拉斯都看不见父亲，就像现在。 “为什么父亲的公务总要打扰这么宝贵的时光。”莱戈拉斯向后翻滚，屁股抵在墙面，蹬了一脚再转回来。他抻腰去够脚趾，在床上侧滚了几圈儿，扁了小嘴抱怨，“真无聊！” 桃乐丝翻窗跃了进来，一阵风儿地打开又关上门扇，单脚跳上床下的小椅子俯身去看，“莱戈拉斯你困了吗？” 幼精灵懒懒地躺平，偏头看她：“我一点儿也不想睡。” “走，跟我出去玩儿，好像有些有意思的事儿要发生。” 莱戈拉斯从床上弹起拉住桃乐丝伸过来的手，借势蹿进她怀里，四周景物就换成了森林。幼精灵被她抱着，像飘在风里，林下细碎的阳光为女精灵涂上一层鲜艳的光彩。粉蝶儿伴飞，却来不及停落她的发上。 “桃子姐姐，你怎么到会议厅这边来了，会被父亲抓到的！”莱戈拉斯扯起她棕红色的卷发指向一方，“我们到池塘那儿去吧，有很甜的莲子。” 桃乐丝跳下树，在换岗的卫队交错过去以后翻进小露台后面的窗子。“如果这条通路被发现了，以后都不可能溜进来。”莱戈拉斯在她耳边提醒。 “有意思的事情在这里。”桃乐丝按下幼精灵的头，细听通道对端的风声。 “桃子姐姐最近怎么对政务感兴趣了呢……”莱戈拉斯皱着眉含住大拇指，在桃乐丝严厉的注视下声音越变越小。 他们两个躲在会议厅高处关闭的门背后，从缝隙里张望。桃乐丝的目光瞬间锁定幽暗光线中最明亮的那个精灵。在他的脚下，人类聚成一堆…… “为什么父亲的公务总要打扰这么宝贵的时光。”莱戈拉斯向后翻滚，屁股抵在墙面，蹬了一脚再转回来。他抻腰去够脚趾，在床上侧滚了几圈儿，扁了小嘴抱怨，“真无聊！” 桃乐丝翻窗跃了进来，一阵风儿地打开又关上门扇，单脚跳上床下的小椅子俯身去看，“莱戈拉斯你困了吗？” 幼精灵懒懒地躺平，偏头看她：“我一点儿也不想睡。” “走，跟我出去玩儿，好像有些有意思的事儿要发生。” 莱戈拉斯从床上弹起拉住桃乐丝伸过来的手，借势蹿进她怀里，四周景物就换成了森林。幼精灵被她抱着，像飘在风里，林下细碎的阳光为女精灵涂上一层鲜艳的光彩。粉蝶儿伴飞，却来不及停落她的发上。 “桃子姐姐，你怎么到会议厅这边来了，会被父亲抓到的！”莱戈拉斯扯起她棕红色的卷发指向一方，“我们到池塘那儿去吧，有很甜的莲子。” 桃乐丝跳下树，在换岗的卫队交错过去以后翻进小露台后面的窗子。“如果这条通路被发现了，以后都不可能溜进来。”莱戈拉斯在她耳边提醒。 “有意思的事情在这里。”桃乐丝按下幼精灵的头，细听通道对端的风声。 “桃子姐姐最近怎么对政务感兴趣了呢……”莱戈拉斯皱着眉含住大拇指，在桃乐丝严厉的注视下声音越变越小。 他们两个躲在会议厅高处关闭的门背后，从缝隙里张望。桃乐丝的目光瞬间锁定幽暗光线中最明亮的那个精灵。在他的脚下，人类聚成一堆…… 吵吵嚷嚷的大厅中人类各执一词，跪在地上的那个人和他们辩论着什么。他似乎有些急了，膝行几步却被金甲侍卫押住。他抬头张望，大喊着求告：“我没有偷换货物，我冤枉！” 桃乐丝看着人类的表演，一点儿也不惋惜。这个愚蠢的人难道不知道精灵一眼就可以看穿虚伪的心？ “陛下，我一家上有老下有小的，我很珍惜这份工作。”他的神情在头顶一圈儿灯火的映照下一丝一毫都能辨清。 “比利将本地产的水果卖给基斯老爷。你怎么想的，你连累了我们大家！” “我卖的就是精灵的水果。” “比利是个老实人。”老会长快速摊开手拦住其他族人说。 “基斯老爷是我们的大主顾，还指望着他给的零钱买盐和花椒过冬呢！” “本地的水果长什么样，我们还不清楚？” “比利那种馊主意，害己又害人。” 老会长听着众人一致的斥责，不再说“事实还有待查清”而是转回头，瞪着的眼里充满了不信任。 比利努力扬着头，期盼不发一语的精灵王能够给予肯定。但他只能看到王座前的阶梯，看不清光幕隔开的幻境。他选择叩首以示清白。 精灵王的手指微一滑动，近卫刷地侧头，着金甲的侍卫走下台阶将比利提起放在椅子上。他的族人自动归座，露出争执的重点――林地人族要求判定真假的红苹果。 年景好，苹果长得又大又红，和往年精灵又绿又甜的苹果外观上相差很多。不识货的商人会认为和人类领地的大苹果更相近，或者根本就是冒充的。一般来说，人类种出的水果很少有这么大个儿的，但是今年丰产，狠得下心来疏花疏果的种植者是会收获如此硕果的。 金甲侍卫从中挑出一个红的，擎到比利鼻下问他：“这是从大绿林来的水果？” 比利站起来，盯着精灵另一只手中长矛的刺尖儿，坚定地说：“是的。” 又一名精灵送来两个苹果，一个大而红，另一个小而绿。精灵将这三只果子并排放在一起让老会长和他的族人嗅嗅，然后像要变魔术一样盖上了托盘。再次呈来的托盘里有三只银碟，一只碟里是削成方块的苹果，颜色略黄，中间那只碟里是圆锥形的小块苹果，青白色，最后的是五角星形的块，偏淡绿色。苹果块全都去了皮。托盘角上还放有一罐细木签。 老会长最先试吃的是黄方块，甜中带酸，本地口味。虽然不及精灵的水果脆嫩，口感也很好，而且这只已经是甜多酸少了。其他人更喜欢另两碟的糖水味。老会长嘎巴着嘴，哑了。 精灵把托盘送到比利面前，他缓慢地抬起手，伸指，好像木签罐放到了很远的地方。他听到了同族的议论，青白淡绿果肉的才是最受主顾青睐的精灵水果。 “我吃过比利卖的苹果，不是这个味道。”老会长斩钉截铁地说。 金甲侍卫没有理会，他在等比利说话。 下载免费阅读器!! 第2章 别样的惩罚 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 比利首次吃到自己种的苹果，确实像孩子说的那样好吃，小九崽还说过阿爸用自家苹果替换精灵的水果可能要露馅。 “阿爸――” 比利正想着，小九比糖心苹果还水灵儿的声音从没有被灯火照到的地方传来。精灵抱着他的幼子，后面还跟着八个男孩儿。比利一家只缺老太太没有到场了。 “比利，当着你所有孩子的面，你不会再撒谎了吧？”老会长痛心疾首地对他说，完全放弃了向精灵索赔的想法。事已至此，精灵换货的可能性微乎其微，林地商会独自承担失信的风险已在所难免。 “孩子，你喜欢吃自家种的苹果吗？”抱着他的精灵温柔地问道。 小男孩怯生生地点点头。 “不喜欢**灵的水果？” “嗯。”男孩儿回答。 “你能分清盘中哪一碟是自家产的吗？” “能啊！”孩子自豪地说。 “小九，不能乱说――”其他两碟小九都说不是，最后一碟看小九越吃越快，连续塞进嘴里三个黄方块、舔着指头上的汁水就要说话，他的大哥等不及了只能抢过话头。 男孩儿又要了一块细细品味，慢慢思考，看了看八个哥哥和父亲。 “好汉子不说假话！”老会长的族人对那小孩子说。 “不要逼问孩子！”比利垂下了头，“是我做错了事。” 精灵端来原来的铜托盘，男孩儿爱吃的黄方块正对应着比利的苹果。 “你糊涂啊！”老会长想逃避责任的最后一线希望破灭了。 “我的母亲生病了，需要钱，我的孩子们长个儿了，需要粮。我看苹果树的顶果长得好，恰巧今年精灵的苹果也有红色的，我就混进去一些。只有几十只，因为我称重时就少了这么一点儿买药钱。我真后悔当时这么做！” “比利你犯浑让我们大家背黑锅。”男子一拳打在比利鼻梁，比利的八个大孩子扑过去还手。 “都住手！”老会长吼了一句，“自己的事回去处理。”他愈加忐忑地斟酌着措词，鞠躬行礼，说道：“精灵王陛下，请愿谅我们今天的冒犯……” 老会长的话没有说完比利就收到了一纸合约。他呆呆地接住，抖得不像个男人。老会长看不起远房侄子的那个窝囊相，抢过来读道：“……解除合约。不再允许比利售卖精灵的货物。”老会长自己也收到侍卫递来新的合约，上面写着：“禁止比利参与精灵的交易……” 老会长的儿子心里咯噔一声。完了，赚钱的买卖精灵不带堂弟玩了！老会长折好两份合约，看着木然站立的比利，撂下一句“自作孽！” 其他族人放下双臂，失了先前的恨意，转转舌头转转眼珠儿互相看看不好说什么。比起体罚和赔偿，他们都觉得这惩戒重了。但精灵王下达的命令无人敢违抗。 桃乐丝躲在门后一声轻笑，悄悄说道：“陛下没有将他们投到林子里喂野兽已经很仁慈了。”她伸指抹平莱戈拉斯皱在一起的眉目再稍稍解释，“当基斯老爷发现林地人偷换了水果，老会长想赖帐。他说是精灵换的货，他们也是受害者。”看幼精灵挺无奈地皱了一张小脸儿不吭气、转头就要扒门缝，桃乐丝抱住他的双臂幽幽地说：“放心，你的父亲不会让这一家子病死的！” 精灵王果然说道：“比利，你辛苦劳动，自己种植的果子自己都没有舍得吃过。勤劳的人却不一定永远诚实。” 人类和精灵王之间绚丽缤纷的光幕渐渐变得透明，精灵王那双洞悉世情的眼睛仿佛出现在众人的脑海里。比利的苦楚不必再说，比利的愚蠢被引以为戒。老会长自觉理亏，用上全副心神思忖对策。他抹了一下嘴巴松松肌肉，说道：“陛下，这件事情我们也有不对的地方，但这事儿本质上是个误会。嗯，是误会！”他赞同自己，讪笑着试探精灵王的意思，“我们愿意舍去一分利再购买一批水果。” “水果已晒干。” 想不到精灵王这么回复，老会长不尴不尬地商量：“我们做生意也不容易。出了这事儿，整个林地商会都受到打击。” “应当庆幸，你们不是大绿林的臣民。”精灵王打断他，说了一句意味不明的威胁话。 “呃……”老会长思前想后，整理过笑容再说，“我保证向基斯老爷说明真实的情况，先前货有问题是我们的错。恳请陛下再分给我们一些水果和干果。”他一咬牙接着说，“为表歉意，这批货我们放弃三分利。” “啊？”他儿子首先不干了，赌气说，“基斯老爷那里还不知怎样交待，要赔钱不如把比利交出去让他打死算了。”老会长年轻气盛的儿子即刻被族人拉走。 这个执掌林地贸易十几年的老人深知正经买卖看重长久的利益，其他面子啥的都是虚名。今年林地人能求来货源明年精灵就不会更换货商，到时数尽理由也要把利润涨回来。求人一事只讲温言软语已是占了莫大的便宜，多说几遍又何妨！ “我们确实没有攒够过冬的物资，还需要钱。再卖出去一批货能让这个冬天好过些。我们还想尽力挽回林地商会的声誉。我们现在都没有赔偿的能力，真是惭愧！” 精灵王端坐在上，俯视着人类脚下一小块作秀的舞台。老会长身为其中主演恭顺的神情掩饰着心中惶惶。他默认自己是个老无赖，为了宗族的利益宁愿放弃高傲和自尊，把无力承担的违约金推给精灵。他还是那种享受着半价进货、跨年付款的优惠条件却不知感恩的坏东西。 “可以成交。” “谢谢伟大而仁爱的陛下……” “留下比利，关进地牢。” 精灵王的话又一次打断了正在施礼的老会长，他的手下立刻捂住比利八个将要叫嚷的男孩儿。精灵侍卫已经伸手要他们了，而人类踌躇着给与不给。 “比利的母亲得的是传染病。” 人类迅速将男孩子们推向精灵，又后退几步远离比利撤到灯火边缘。 !! 第3章 失败的表现 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “ADA……”莱戈拉斯抠住门板门缝死劲儿向内瞧，被桃乐丝捉住双手抱走了。 “我想回房间。” 莱戈拉斯抱住桃乐丝的脖子没精打采地回望宫殿，树林里走出两位全副武装的巡逻精灵，正好一双手抓桃乐丝，一双手抓小王子。 “桃乐丝小姐，国王传召您。请将王子殿下交予我们送回。” “我先送他回房间。” 桃乐丝神色凛冽，不接受巡逻精灵的意见，抱着小王子从他们中间走过去。他们没有异议，跟在她的后面走向国王的起居室。只要桃乐丝小姐最后走到了国王面前他们就可以复命了。 国王已经等了一段时间，书桌上烫酒的水都没了白气。桃乐丝知道这个怪癖是王妃给培养起来的，她曾偷偷尝过，温热的红酒寡淡无味。她转着心思走来走去，看看这儿看看那儿，看国王这会儿批阅的文件有一卷厕纸那么长，很可能是大绿林的臣民用不太熟练的辛达林语写下了很多重复说明的长句。她耸耸肩，在心里为刚才的联想翻个白眼儿。 月光洒进来照耀着粉紫色的野花。这间屋子和王妃离去前一模一样，树藤攀窗钻进帘幔缠住角桌上昙香的根，枝上花苞鼓得大大的，有时王妃会使点小把戏让花儿提早开放点明夜已深沉。 桃乐丝看着窗玻璃上的反光，想起小时候被罚坐在墙角数到七颗星星升起，突然警醒这次是另一种形式的罚站，因为她接到命令耽搁不前。桃乐丝半点没犹豫地转身去拉白色花蕾，飞扬的红发飘上窗棱。 “住手！” 桃乐丝如愿，心情很好地规规矩矩等待训话。 “未经我的允许不准将莱戈拉斯带出房间。” 桃乐丝不自觉地踮脚显得身量长高了，其实身体都虚悬着，猎装的裙摆盈盈飘动。她在背后绞动手指，那才是小女孩堵气的真实姿态。 “我和他在王宫中没有权力决定自己要去什么地方吗？” “溜进会议室偷听？” 桃乐丝睁大眼睛满含笑意地说：“我正要进言，王宫的守卫有疏漏。” “比如说可以偷走王子？” 瑟兰督伊不怒不笑地盯着她，薄唇轻启，虽然不比审问犯人时的冰冷，但也是她从没有见过的。她瞪回去，心想，桃乐丝又没干什么糟糕的事有什么心虚的，脚下却庄严立正。她垂下眼睑，越想越委屈。 “在换防的间隙从小露台翻入会议厅，如果是刺客将会多么危险。”她再度鼓起勇气说出之前分析好的道理。 “大绿林里没有刺客，半兽人散发着嗅味走不了一弗隆就会被巡逻精灵射杀。” “凡事没有绝对的安全。”她扇了两下羽睫继续争辩，“不管有没有潜在的危险都应该备好万全之策。” “说出你的目的。” 桃乐丝生气了，她最不喜欢年长精灵把她的苦心当成孩子谋求奖励的小伎俩。而瑟兰督伊这会儿可能想笑，他后面再加上一句，“你说加里安的坏话，他知道吗？”就更明显是这么看待她了。 “他不会介意我以身试验提出防卫建议的。”桃乐丝笃信的事情很难改变认知。 瑟兰督伊想了想说：“你可以罩上长面巾重新潜入试试。加里安的工作没有漏洞。” “这不公平，我已经找出了，重来一次才是作弊。我细心，会思考，完全能胜任王宫护卫的工作。” “那很好，新入职的精灵名单上会有你的登记。” 看到瑟兰督伊要结束这次谈话了，桃乐丝很大声地说出“没有”。 “你想知道原因可以直接问加里安。”瑟兰督伊有些不高兴了，“没有登记的名字不会送过来审批。” “我觉得这不公正！”桃乐丝的话多少带上点儿酸酸的鼻音了，“我请求调任南疆参加防御。” “即使是普通的战士，也要经过严格的选拔，通过测试的精灵才有资格。战士的身份代表一种荣誉，而荣誉不是求来的！” “我完全有资质……”桃乐丝听到这话很气愤。 “你此时的表现说明了不合格的实质。” “我――”桃乐丝的嗓子堵了，眼睛又热又胀。她不想在国王面前失礼就定定神儿，让眼里的泪和心里的痛慢慢沉淀下去。她想为自己找个借口，娓娓说来：“我想NANA了，想ADA！”然而闭上眼睛，又为自己的软弱感到羞耻。她暗自恼怒，怎么就说出口了呢，这下更像个孩子了。一直不敢说不敢想，但不能否认，情感一旦被打开，泪水就止不住地流下来。 伪装的坚强欺骗不了桃乐丝自己，也骗不到瑟兰督伊。无声的哭泣也许是种自我安慰，桃乐丝可以在此时此地放松自己，而瑟兰督伊就那么看着她，只要她花去的时间不至于耗光他的耐心。 桃乐丝吞下眼泪，让颊边的水光消失，小嘴不自然地揪起，想想自己的样子一定很遭人讨厌。 “你若选择被讨厌，我不吝惜给予这样的评价。”瑟兰督伊却把这话完完整整地讲出来了。 桃乐丝的睫毛又湿了。 “你吃过晚餐了吗？” “没有。”说完桃乐丝就抿紧唇。 瑟兰督伊打铃，命令侍卫带桃乐丝到国王的起居室陪莱戈拉斯王子吃晚饭。小王子下巴搭在桌边瞟着桃乐丝，看她气鼓鼓地切牛排，将牛肉粒甩进他的餐盘。他就这么咬住盘子已经有三次眨眼的时间了，桃乐丝知道他想说什么，他的眼睛里写满了她吃个饭也是由侍卫押送过来的。桃乐丝给他的盘子撒了一层精细的食盐。 “不要，我不吃盐！”莱戈拉斯推她的手。 “不吃，自己切！”桃乐丝开始进食了。 门开了，国王走进来。莱戈拉斯坐正身姿，慢条斯理地吃他的牛***乐丝堵气不问好，国王也不在意。侍女随后端上来蒸兔肉、佐餐酒。莱戈拉斯表示想要，他不讨厌那种草药香气。侍女又上了两份。 桃乐丝不喜欢这个味道，觉得很苦，更多的原因是它意味着失去。它使用从小喂食沙参、放养在大绿林里的狼兔为食材，烹制时保留了内脏，尤其是兔心。它是最后联盟之战后王妃为瑟兰督伊王调理身体用的。王确实好起来了，王妃却不见了。 !! 第4章 故事的开始 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 看到她居所周围那些可爱的小兔子躺进餐盘里桃乐丝吃不下。狼兔是生活在安佛格利斯的灰毛兔，机敏聪颖，会利用草药。它们逃得过野狼的追杀却躲不过猎人的抓捕，只因为狼兔的心是一味良药。桃乐丝喜欢兔子，王妃就从商人手中全部买下养在大绿林里。虽然加拉特看到满地的兔子总说它们是一种食材但一直没有动它。在整个最后联盟之战期间，它们是不被铭记的功臣，它们牺牲了自己支持联军作战。 桃乐丝思念王妃，和其他精灵一样有一点怨言，王妃失踪了，王为什么不去找？但桃乐丝不相信瑟兰督伊像年长精灵说的那样因为伤痛刻意地遗忘，一定有什么特别的原因。 莱戈拉斯向她眨眨眼睛，桃乐丝撇撇嘴，回他一句心语：你问了那么久不都没有头绪？ 其实，莱戈拉斯王子心里是有底儿的，他正在一步步接近真相！ 晚间父亲是温柔的，他会抱着莱戈拉斯讲故事。莱戈拉斯可以坐在父亲的肚子上，或者靠在他的肩膀上，离父亲的脸更近一点儿。但不是所有的睡前时间都有故事听，比如说今晚。天很晚了，国王想睡了。 “父亲，”小王子抓紧前襟，不肯换睡袍，“彭格洛先生为珍纳小姐讲完了精灵史课程以后，灰精灵就离开了林顿，然后就到了大绿林吗？” “是的。” “吉尔加拉德在林顿地区展示了他的实力，他亲密的老朋友、千年以来受人尊敬的船王奇尔丹在隆恩湾兴建了海港米斯龙德，并在这深水良港中停泊了许多宝贵的船只。然而，令他们感到悲伤的是，在贝烈盖尔海再难听到乌欧牟的声音，更不用说那些内陆河流了。” “努曼诺尔的伊兰迪尔建都南努尔湖旁，他的臣民沿着隆恩河与巴兰都因河在伊利雅德定居，他是吉尔加拉德的传令官埃尔隆德的亲属，他们两方结成了紧密的同盟。” “除了精灵的国度，人类在四面八方活动，矮人在卡兰拉斯山内建有无尽之阶，并将卡兰拉斯山、勒布迪尔及法怒德何三座山峰囊括进他们的杰作凯萨督姆之中，他们的这项壮举相当于控制了迷雾山脉的整个中段。” 莱戈拉斯复述完这三段，觉得最最重要的东西该来了。“父亲，我记得完整吧？” “完整。” 莱戈拉斯已经被强制换上了睡衣，但他觉得这个时间再说点什么父亲都不会生气。他垂下眼睑，一幅失意的样子，“这个星期，老师要考核我们的精灵史，尤其是大绿林的部分。诺多族史已经耗尽了我白日的时间，所幸成绩还不错。” “加拉特汇报过了。” “但是我没有精力读完全部的国史了。”莱戈拉斯抓住父亲的衣襟，大声请求，“老师说要考察我们的学习能力，会出现一些课本之外的题目。我怎么知道他会关注哪些重点呢？父亲，把它们编成故事讲给我听吧！” “明晚吧！” 年长精灵的明儿晚会不会和人类长辈的明儿一样遥远，谁知道呢？ “考试就在这个星期，只是还没有确定日期，早一天学完也许能省下复习的时间。时间紧迫！”莱戈拉斯说得很流利很急切，但观他父亲没有妥协的意思，他嘟起小嘴，补充一个问题，“父亲，你想知道母亲怎么评价你吗？” 瑟兰督伊抬头，但没问出口。莱戈拉斯自答：“母亲说，看着养眼，抱着舒心！”被父亲一手按倒，听命“不许起夜，一睡天亮！” “母亲，我遵守了我的约定，你也要遵守你的！”莱戈拉斯藏在被子下呢喃。 瑟兰督伊整夜站在露台上，看着清亮的夜空，听着耳畔的风…… 翌日，桃乐丝小姐接到国王口谕，准许她随同南巡的精灵到军营探亲。 “好好学习你的精灵史，拿个好成绩！”桃乐丝轻轻提了提小王子的两只耳尖儿。 莱戈拉斯为她送行，在她肩膀套上一只大篮子，大声说给某精灵听。“我记不住，我讨厌死记硬背。” 桃乐丝向后望了望，总觉得很失落，瑟兰督伊待她和王妃不同，终不能像女儿。“我走了，我让渡鸦传信给你。”她又捏捏小王子的脸蛋，换来一声叫嚷，“不要捏，都不圆啦。” 渡鸦是很好的信使和巡察兵，只是没有王妃督促，它们不会忠于职守。所以莱戈拉斯在桃乐丝到南疆一个星期以后才收到她到达那天回传的信。展信如见，桃乐丝讲述她那一篮子美食的功用，交下很多知心朋友。她说她才知道南疆有好些东西她不喜欢吃但必须吃。她又问及莱戈拉斯的课业和那个他们共同关心的问题的进展。 “我亲爱的小王子，您从国王嘴里套出话儿来了吗？”她写道，“我与母亲和父亲见面了，他们很高兴。我也乘机找过，这边没有爱尔瑞丝王妃的踪迹。” “我的精灵史考试仅只是合格。”莱戈拉斯回信，“我现在觉得，我拿弓箭会比书本更有天分。” 看着信鸽飞走，莱戈拉斯戳戳笔尖，这话说大了，桃乐丝会怎么回话呢，是鼓励还是嘲笑？他现在连弓弦都拉不动。 “咦，”莱戈拉斯转向门，“父亲，我在练字。您下午有空吗？” “你想去森林里？” 莱戈拉斯欢呼一声要父亲抱他。 “我再不见阿美达，它都要记不清我长什么样子了。” “不会的，你没长那么快。”瑟兰督伊抱起儿子，吻了吻那颗浅金色的小脑袋。 莱戈拉斯15岁了，还像个人类幼童，而自己在那个年纪，连走出花园的资格都没有。 在神的维林诺，光明精灵50岁成年，没有任何的不快乐会损耗精灵的生命。在迈雅美丽安的福咒下，辛达灰精灵百岁成年，尽情享受童年的欢笑。而大绿林的西尔凡50岁举行成人礼，用稚嫩的双手接过祖辈的长弓与配剑。险恶的环境催促他们快快长大，拿起武器，保卫家园。 下载免费阅读器!! 第5章 初来的一战 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 人类说西尔凡凶狠，不像精灵，但他们的血性是生活磨砺出的。他们没有魔法，只有一个王国，而远在两千多年前，他们游荡在美丽的森林里，延续祖祖辈辈抵抗魔物反复侵扰的生命历程。那个时候的无奈与成长之痛，是人类祖先应当了解的。 瑟兰督伊还记得，和父亲第一次踏进这片森林，不甘放行的河水在背后怒嗥摔打。他抚上一棵古老的橡树去体会斑驳的树衣粗糙的纹理所讲述的语言。 “你还期望他们能回应你吗？”父亲站在绿色的光影里。 除了雅凡娜遗留世间的创作，这片森林没有精灵熟悉的神识，他们的悲伤无处传递。森林向天展开胸怀，傲然挺立于被维拉遗忘的这方世界。 “它回答了。”瑟兰督伊深入密林，他疲惫不堪的族人手撑树干拖动双腿一步一顿地跟在后面。 树叶沙沙絮语，飞鸟往来，枝头果子红艳。以精灵的嗅觉可以分辨这方林地的丰饶，长吸一口，饥饿的肚腹被熟香填满。 风扶柳叶，柔枝轻摆，中央古树似好客的主人盛情邀约。树后黑影转出，喷出腥气。肥厚的肉掌边缘伸出利爪不遗余力地拍下，毛绒绒的长吻探向瑟兰督伊的颈窝。 瑟兰督伊绕它转了一周，没有拔剑而是跳上古柳想要将熊一击杀死。不是枯枝的柳条脆断，古树半边塌落，精灵掉了下来。熊笨拙有力地扑击，前掌合抱，仿佛一探身就咬得到。然而精灵躲开了。熊气急了嘶吼，吐出热乎乎的腥臊味儿。 无法避免正面还击，瑟兰督伊抽剑旋身，剑尖伸入熊掌之间刺进咽喉，站立的棕熊向后仰倒。剑势触及古柳切开了树身，枝上一团阴影起跳前失稳，麻狸伸直的前爪差一点儿擦伤瑟兰督伊左颊。 欧罗费尔一箭穿透狸猫右眼，未死绝的麻狸落地复又起跳，被瑟兰督伊一剑割喉，麻狸穿在箭上的脑袋飞了出去。树稍传来恶劣的声音，数十只狸猫仿佛喊着号子实施围剿。灰精灵张弓搭箭，一箭一只。 狸猫素有独居的习性，此刻出现了一群让精灵十分的诧异，它们还配合有度地共同出击，不能不让精灵怀疑这些小兽是被什么人训养的。 待挑落所有的麻狸让林地安静下来，红日已经没有树稍高了。欧罗费尔抓住儿子肩膀，又翻掌向上，终是没有去抚摸。儿子脸颊的旧伤，是父亲心头的痛。要是那只小恶兽的爪子再快一点，欧罗费尔不敢想象，他就是使出全部的灵力也无法压制。 瑟兰督伊硬生生偏过身，躲开父亲的视线，幸好没有其他精灵看见。他的族人累得背靠背坐于地，垂头丧气。经过跋涉与激战，显然他们想要休息的心思更迫切些。 “带上洛奇和彼得，举上火把，找到可食用的野果。注意树林里的动静。”欧罗费尔对他儿子说。 “遵命。” 林地很快暗下来，火光中，一切都显得不太真实。 瑟兰督伊刚将迈大步的洛奇拉拽住，那棵古柳咯咔裂开，半个主杆摔倒，洛奇的脑门儿一阵寒凉。腥气和灰尘扑出，在瑟兰督伊他们周围投下迷障。灰精灵第一次体会到来自树木的恨意。森林恨他们，恨他们和人类一样偷窃和掠夺！ 欧罗费尔比族人更快一步闯进去，他的护卫在四处瞭望。 “是受我剑伤的柳树裂开了，古柳多空心，中间没有异样。”瑟兰督伊靠近父亲禀告。 “确定一棵没有问题的果树，只要一棵就够。” “是，领主大人。”洛奇和彼得开始采摘。 树林深处飘浮着浓重的雾气，更大更艳的果子总在更远的地方。 精灵的行路饼干吃完以后野果成了他们的主食。灰精灵没有动满地的鲜肉，因为不确定这些野兽是否受过黑暗的侵蚀。进食结束，精灵们熄了火把。 在未知的林地过夜，灰精灵无法纾解满心的疲惫。目力尽头，浓淡不一的雾露之后似乎藏有老树不肯告之的秘密。瑟兰督伊细听老树的坏笑，和隐含着咒骂的低吟，将注意力集中于地面，极轻极轻的声音，踏步的节奏，在灰精灵的休息之地，渐渐包围上来。 “注意——” 所有的灰精灵茫然四望，举起配刀护在胸前。云烟触手一样卷来，刀剑压着风声，那里面果然有魔物，但只要对方打出刀锋剑影就没有不可抵挡的。灰精灵不惧人形生物训练有素的攻击，不让他们打乱已方队形。 这是一场奇特的战斗！身在局内，八方剑刃虎虎生风，身在局外，刀剑往来犹如练兵。围剿者的实力不弱，灰精灵寻不到破绽，每一次的击剑都被对手稳稳接住。彼此从气味判断对方非人非兽，围剿者的威压减轻，远处亮起灯火，这一刻围攻的力度陡然增加将灰精灵逼退。 灰精灵的面貌呈现，围剿者的兵器有条理地撤离对手要害。彼得将手下的小精灵拿住，棕黑头发的小家伙不依不饶地用上了牙齿。 围剿者背对着光，深色头发边缘闪亮，耳尖细长。他们之中竟然还有孩童，孩子们引弓斜指，落点是灰精灵的腿。 “我迷雾山以东的同胞……” 欧罗费尔的问候被打断，对方为首者出言划清界线，“这里是南疆北缘狮子家族的驻地，不欢迎外来者。谁再向南一步格杀勿论。” “我们只是从此经过。” “森林里没有路，请你们退回去。”念及刚刚的交手，为首者加上了敬语，“如果不是因为同族，我不会放走闯入者。” “这处森林对你们一样怀有敌意。这不是你们的领地，你无权做出栽决。” 为首者看着高挑的金发精灵，没忘记火把燃起时他留了情面的攻击。 “离开这里是我的忠告！”为首者准备收队了。 “你似乎忘了这个小孩子。”瑟兰督伊按在小精灵头顶，小家伙像生了根似的被固定住。他抡圆了拳头就是打不着金发精灵，气得死咬住下唇拼命扭动身体。 “小加里安是你的俘虏了，放或不放，随你！” 这让瑟兰督伊很惊讶，小加里安的同族不仅对远来的亲族不友好，也不接纳同族的战败者。 !! 第6章 认识大绿林 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “快跑啊——”嘈杂的人声从遥远的地方传来，好像还有人磕在树上。树枝刚落地，又有什么重物被抛起。 为首者停下离去的脚步。那些领地意识极强的本地精灵，手握又短又宽的重剑拉起防线。 很快地，有人以超越自身极限的速度滚到这里。“快逃——”看到人影儿他大喊着示警，挣扎起身的动作因为重重摔倒而力不从心。 “……逃……救命……”又一人被抛来，他嘴里的那句话随着身体落地骨头碎裂而崩解，仅吐出来两个单词和血沫儿。 森林精灵肌肉绷紧，扬起弓箭，小孩子们改为人手一支火把护在胸前。是什么让精灵害怕而不是憎恨，瑟兰督伊那个时候曾这样想。 黑暗中起了北风，从风中冲出的居然是个人类。他腾空飞跃的双腿全力奔跑连落地都来不及调整姿势。翻滚的身体后面伸出四只利爪，落点刚刚好就在他的颈上，血浆喷出，黑熊又一掌扫掉了他的脑袋。 “是比翁。”看到这个庞然大物，森林精灵们相互转告。 极速的追逐仍在上演，黑熊越来越近。熊咬断人的脖子，甩头抛到树上。残体接着就被找不到泄愤目标的下一头熊撕开了。 “爱尔瑞丝小姐，救命！”穿着毛皮上衣的男子滚地起身时一刀伤了熊的鼻子，他大约看到了精灵，又喊了一句他不是偷猎者。 看到举着的火，黑熊极不耐烦地大吼一声。明焰逐风，热辣辣地扑到小精灵脸上。那个孩子还没有一头熊高，他先是缩了肩膀再将火把推向前，后腿蹬直，止住惊恐。这一下更加惹恼了黑熊。熊裂开嘴角，露出牙根，瞄准精灵，双掌扑出，不留一丝回旋的余地。 成年精灵开弓，箭矢撞在黑熊结实的皮毛与肌肉上，像是射不进去。万分危机之时小精灵竖起火把点在熊的下颏，被熊按倒，火焰同时燃着了精灵的发丝。熊移开口鼻，下一击对准弦空了尚未抽出箭的精灵。小精灵们持火把救援，一个孩子被熊扯断手臂。 黑熊忽视了灰精灵，难道是因为棕熊的尸身躺在本地精灵那边？瑟兰督伊短暂地这样想。本地精灵多有伤残，尤其是那些未成年的孩子。 小加里安爆发出兽人似的嚎叫，拼命扑打，想要加入战团。瑟兰督伊将他推给了父亲。如水长剑环过熊吻，摄住这头狂性大发的野兽的心神。黑熊张口站立，双掌与瑟兰督伊的剑刃交击。 加里安记得那是他第一次见到瑟兰督伊，也是西尔凡与灰精灵的第一面。当他走近那棵树，听到国王在讲这个故事。身为王宫总管的他亲自来寻晚归的国王父子。太不自觉的瑟兰督伊王抱着哈欠连天的小王子站在树上，披着星光。 辰星堆满天，像包在云纱里的钻石。云絮轻舞，星星眨眼。夜风扫过，亮出银月的圆脸盘。小王子不自主地向上爬抱住父亲的脖子，好像只差一点点就能够到银盘边上的碎星了。加里安揉揉鼻子自觉地等在一边，回想往事。 那时，瑟兰督伊王击败了黑熊，比翁族人伏地低嗥，蓄势待发。瑟兰督伊放开熊人比翁，黑熊扎堆头外尾内，其余的精灵整理队形拒不松开包围。加里安一度以为精灵族与换皮人恶战在即，然而比翁站立起来一声大吼，在黑夜未尽之时奇迹般地恢复了人形。 换皮人说：“西尔凡精灵，狮子家族的昆迪，你违反协议，来此偷猎，杀我族类，与这些没有廉耻的败类一样不知感恩。”比翁低首瞪视身着毛皮的人类，指着他们，“不顾森林的感受，无度地索取。” “我们没有采摘，也没有狩猎，我们走进果林只想找到爱尔瑞丝小姐、救命。”人类喏喏地分辩，像所有非法潜入的求医者一样狼狈。 比翁不愿听人类啰嗦，粗重地喊道：“我的族人把守密林山，也算为狮子家族防守着南疆入口。这本是互惠互利之事，精灵却背信弃义，在林木休养时节，私入止息干戈的果林，杀害棕熊。”比翁像蔑视人类一样低声唾骂，“你们这些偷窃熊胆的畜生！” 为首者昆迪说道：“这里面有误会。就像我们没有责怪换皮人闯入果林，是因为我们认为熊追逐人类而来。换皮人也不应无端指责精灵意欲占有果林，罔顾两族的领地协定。” 听了西尔凡精灵的狡辩比翁大怒，俯下腰身以人形四肢着地，像熊一样发威，肌肉虬结，筋包隆起。 “是我杀的棕熊，在西尔凡精灵到来之前。” 比翁转脸看着金发精灵，全身都凝聚起仇恨，他探身大吼，想借着怒气再次化身为熊，不必费脑子思考，只需遵循本能就将仇敌碎尸万段。 吼声一过，比翁定在原地，呼吸沉重，他没有披上熊皮。他懊恼，张嘴再吼，口角涎液滴落，脑子依然清明。精灵的数量多于熊人，西尔凡本就好战，新来的银发精灵也个个家伙齐全，他又是这个金发精灵的手下败将。熊不知道害怕，也不用分析利弊！比翁在脑中跟自己较劲儿，想这么多干嘛，他有多愤怒，为什么还变不成熊，他想被仇恨蒙蔽。他轻微转头，避开瑟兰督伊发上流火的色泽，心里的痛更甚上一分。 为什么？比翁刚刚就在奇怪，他从未在黑夜保持过清醒。夜里的换皮人只是熊，撕烂一棵树咬碎房间门都不知道痛，身体里注满了勇气，敌众我寡敌强我弱全都不在考虑范围之内。可以说，熊思维混沌。 雾气被风吹散，露出缀满钻石的一角天空。树稍儿上有一点点月的影子，比皎月更清澈的是面前这个精灵的目光。比翁站直身体，眨眨眼睛。 “既然我输了，我自愿放弃果林的所有权，但大绿林绝不允许人类染指。”比翁斜睨着地上的人。 “我们只想求医，我们一天都没吃东西，柴火都没碰过。”人类委屈。 !! 第7章 隐匿的思念 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “换皮人不来果林，这里也不是西尔凡的领地。你们这些新来的精灵，若想住在这里，就不要怕被袭击。记住，密林山是比翁家族的，擅闯者死。”比翁要走了，转身之际他略微颌首致意，像有涵养的绅士争执之中也放不下礼仪，威武和谦逊就这样奇妙地混合在一起。他一转身，心头的那片光像被谁牵动，世界灰暗了，戾气突地腾起，他再次语声粗砺，“真想住在这里，就快点把人类赶出去！”比翁走进夜色中，数只黑熊呼啸离去。 “西尔凡的领袖，有异议吗？” “想要住下，就要遵守大绿林不能容留人类的规矩。不然，我也不能保证你们新居的平安。这是我的忠告。”昆迪淡淡看了欧罗费尔一眼带队离开。 国王讲到这里扶住孩子的头，莱戈拉斯小王子趴在国王肩上呢喃入梦，念着什么碎星、宝石、母亲一定睡在那里。 加里安单手接过小王子温暖的躯体，递出一条手帕。瑟兰督伊的领口被孩子的口水**了。王先擦去儿子嘴角晶莹的口水，再将帕子折叠好垫在孩子下颌那里。加里安笑笑说没关系，也没将小王子还给瑟兰督伊。他想到王肩上有伤，又抱了莱戈拉斯一下午，是时候该休息了。 云影移来藏起发亮的树叶，把这片林木笼罩在静谧的深绿色里。加里安的视线穿过阿蒙兰的重重树干触及密林山的阴影，那些景致与两千多年前无异。老枝结实，落叶成泥，种子发芽，生生不息。在两年多的时光里绿色湮没了战火的痕迹，曾经的创伤只留存在精灵心里。 幼精灵躺进加里安的怀里，呓语连连。他要舀出所有的星星和宝石，找到躲猫猫的母亲。加里安调整一下小王子的姿势，抱着他看云海一样的星群。也许在睡梦中，那些都是他父亲大床上的宝石。 真心希望这一代的孩子能够在美丽的森林里平安长大，森林可以永远守卫着他们！加里安放轻脚步好让落叶不会破碎。过往的日子，曾经的伤痛，总会在记忆的淘洗下流失，仅余纯真美好在回想中闪光。 加里安忽然觉得隐约听到了求医者的呼唤――爱尔瑞丝――人类祈求健康，病患盼望痊愈，爱尔瑞丝像一句咒语被迫切之人寄予厚望。呼唤爱尔瑞丝是寿定的人类传给下一代的智慧。人类一如既往地在林外拜求，然而只有林地精灵才知道守愿者已经失踪。 加里安盯住茂盛的树冠，密枝分开，暗哨现身，犹如一只大山雀停落枯叶之上。年轻的战士垂首见礼，“王，加里安大人！” 他一身猎装像新生的小树，低垂的目光顾盼神飞，终于掩饰不住好奇，战士抬起了年轻的面孔仰视他们尊敬的王。西尔凡精灵总是这么大胆也无需拘束，青春的朝气与森林的属性融为一体。 “霍夫曼，传令，停止人类的嚎叫。” 王叫得出他的名字让那战士面露欣喜，加里安想象得出他受到重视心中的振奋与骄傲。总管大人心中了然，事实是王记得每一位向其宣誓效忠的战士的名字。 “遵命。”霍夫曼用了一小段时间才从喜悦中回神，精神饱满地应声、退走。 加里安落在王的后面，在回宫的路上数次传递命令，终于让暗哨领会了王无意将人类打捆扔出去。按照西尔凡精灵对待人类一贯的态度，精灵战士准会这么做。 西尔凡精灵不容留战败者，也包括同族。因为伤口很可能有毒，受伤的人被腐蚀了心智极易做出疯狂的举动，危及整个家族。被族人抛弃的那一刻，加里安心痛却无怨言，因为他尊重传统。王刚刚所讲的故事勾起了他对往昔的怀念，他就是在那时加入了辛达族，得到了先王的照顾。在对待异族这一点上，辛达精灵较为温和，毕竟王治愈了比利的母亲并给了比利一家生路。 爱尔瑞――丝――爱尔瑞――丝―― 因为精灵的好耳力，求医者在林地边缘一声长一声短的叫唤像冰凉的箭矢紧追着他们，加里安忍无可忍地丢掉他的怜悯打出手势――不管用什么方法都要立即让声音消失。 瑟兰督伊脚步极快，宫殿的大门在他身后严密地合拢，林外的声声呼唤再也不能像刀子一样割在他的耳膜。加里安将熟睡的小王子送到育婴室，这一次王没有强行要求莱戈拉斯换上睡衣而是给自己倒了一杯红酒，却没有喝。 “陛下……”加里安想说晚餐时间都过了，不要先喝酒。瑟兰督伊不但忽略他话里话外那层意思，还指派他去拿新的酒来。自知劝说无效的加里安站着不动。 “去。”瑟兰督伊背对他只说一个字，声音也不大，却足以震动他，让他因为违抗王的命令而心生难过，自觉僵掉的手脚都似犯了错。 虽然揪心，不情愿，加里安还是取来一支凉酒，用的是最细的那种瓶子。侍女紧随其后送来晚餐。菜式很简单，只有百香果酱、千层糕、牛油果蔬菜沙拉和豆汤。从前夜宵的苹果都要用到油炸和捣泥等多种手法，最后的成品晶莹剔透。加里安在心中叹息，现在的王只是遵从习惯，具体吃的什么他并不关心。 加里安询问为小王子准备什么夜宵，王留下了牛奶和蒸糕吩咐他们下去休息。 此夜寂静，灯烛的焰在一点一点缩短，瑟兰督伊看着时光流逝。爱尔瑞丝的名字像一根刺，扎在心尖，他似乎能听到刺破血肉的声音，时间越久，刺得越深。他坐在这里，就算哪一天忘记了为什么要等，也会等在原地。虽然没有最后一次约好，他也相信她必会回还。 如果他说她从未走远，因为他一直感觉到被陪伴，他的臣民一定觉得王疯了。 瑟兰督伊离开手边那些公文，给自己倒了一杯酒。今夜怎么也不能像往常一样投入忘我的工作之中了。他举杯，细品。刚刚喜欢有人帮忙写“作业”，带来那种温暖感觉的人就消失了。可桌边多了的一张椅子仍然那样放着。 !! 第8章 王子的担忧 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 莱戈拉斯推开门，揉着惺忪睡眼，臂下夹了一只大靠垫，小手攥着习字本，光着两只小脚丫走到父亲跟前。小王子在父亲身边的椅子上铺上那个云朵似的垫子，将胸脯压在上面再缩起双脚就爬上了椅子。因为加了一只靠垫的厚度他就可以轻松地在桌子上写字了。莱戈拉斯摊开习字本，看着父亲说：“父亲我来陪你‘加班’。” 瑟兰督伊坐回去，听着儿子沙沙的笔声好像容易凝神思考了。不一会儿小王子下巴点着纸面打起了瞌睡。瑟兰督伊推过去牛奶和蒸糕唤醒了孩子。莱戈拉斯慢慢吃着夜宵看父亲批阅公文。 莱戈拉斯王子的夜宵和早餐一并解决了。因为熬夜，他已经成功在蒸糕上压制出一枚鼻模。瑟兰督伊擦干净儿子脸上的粉渣和口水，送他去睡觉。 阿美达推开卧室的窗伸进一只尖角放下一枚花环。正好莱戈拉斯醒了，小王子坐在床中央学着神鹿歪头挤进来的样子轻轻地笑。阿美达晃晃头丈量一下窗口的宽度，不屑地一声吭气。小王子飞一样跳上窗子抱住了生气的阿美达毛绒绒的脸，神鹿眨了眨大眼睛瞟了瞟幼精灵，莱戈拉斯贴近鹿的脸颊听它有什么话讲。 “父亲要出远门？”幼精灵捋捋鹿的下颌，“你怎么知道的？” 你没看国王桌案上那堆乱糟糟的文书？ “父亲什么也没说。” 所有的精灵大臣都在商议埃西铎的事儿，你再睡下去连你父亲何时走的都不知道。神鹿缩回了头，在窗框上留下两点鹿角的印儿。 “可是桃乐丝不在家，我没法儿去到那里。” 来我的背上。你能跳上去吧？ 阿美达说的是桃乐丝翻过的小露台。莱戈拉斯使出吃奶的劲儿借力阿美达宽大的角向上跳。阿美达一挺，他就抓住了护栏。莱戈拉斯躲在门的背面偷看，父亲的视线却好似穿过了中间那道儿缝落在了他的鼻梁上。 这天夜里莱戈拉斯在等父亲的晚安吻时抓着雪白的枕套绞尽脑汁地想。 “父亲，”国王一出现，他就蹦起来，“老师交待了一项家庭作业，一起做手工。” “你今天没上课。”国王说。 “老师前几天布置的。” “那你想要做什么？” “弓箭。”生怕父亲拒绝，莱戈拉斯赶紧补充说，“像工艺品一样，很小的，但也能拉得开弦的。” “你应当知道弓箭不是玩具。” “它不是玩具。我很想要它能够射得出箭。”莱戈拉斯看着父亲，感觉自己变得透明。父亲的目光越过去看着某个本应坐在那里的精灵。莱戈拉斯没有回头，因为他知道一直是母亲抱着他和父亲对视。 瑟兰督伊在猜测如果是妻子她会怎么回答，容许儿子，还是像其他精灵父母那样阻止孩子玩这么危险的东西？他转念又想到，西尔凡拿起弓箭的年龄都很早，但也没有在15岁时的。 “莱戈拉斯，如果你想拥有一张小的木弓，我们来做一个约定。” “嗯。” “第一，你不可以射靶心之外的地方。” “嗯。” “第二，木箭不能装箭头。我们再扎一个箭靶。” 莱戈拉斯张大眼睛，快乐地搂住父亲的脖子，他没想到还能同时拥有一个专属的箭靶。父亲没提出门的事儿，但公务之余会带上他到森林里选择料材。莱戈拉斯牵着父亲的手从一棵小树的横枝跳到另一棵小树上。松鼠在他脚边奔跑。 几近完工时，松鼠蹲在枝头看着。莱戈拉斯的玩具是一把真正的弓，只不过很短，上弦以后只有他父亲的一臂长。小王子用手指在父亲刻好的花纹上涂抹清漆和颜料。瑟兰督伊扎好箭靶交给儿子，小王子懒懒地只在中心戳了一个指印大小的红点。他暗下决心，一定要在桃乐丝回来之前让信中的誓言变成现实。 大绿林下雪了，一连几天天顶都是阴沉沉的。松鼠藏起来了，也可能抱着大尾巴在睡觉。木精灵的斥候从天地一色的远方归来，带回了对埃西铎不利的消息。 精灵大臣可能和国王之间有争执，这段时间莱戈拉斯很少看见父亲有笑容，小王子闭上眼睛就能想到一双深锁的眉。莱戈拉斯乖乖上课，尽量不去想为什么昆迪舅舅紧追着国王离开议事厅，不让老师看出他分神观望。 当日的课程结束以后，其他的小精灵欢快地离开教室，路远的已经在枝头飞奔起来扑向母亲做好的晚餐。莱戈拉斯忽又折返，走到静静看书的老师身边。高大的桌案挡住了幼小的身影，小王子亲昵地拉了拉老师的袍角。 “莱戈拉斯，有什么事儿吗？”在小孩子的想象中老师应该像巫师一样无所不知无所不能，扑通一声放下厚重的硬皮书，顶着花白的乱发推高圆圆的眼镜，俯身探过来说着奇妙的话。但是吉拉斯是个古板的精灵，他没有人类老者的童趣和邋遢，这句问询是他所能发出的最和气的语声了。 小王子鼓足勇气，试探着问：“老师，我有个建议。”莱戈拉斯并不怕被训斥，而是怕吉拉斯一口回绝，那将再没有商量的余地。 “我想请老师留一些亲子作业，由家庭成员共同完成的。像今天讲到的船，”莱戈拉斯张开双臂比成船形，“光听讲述，很难有个完整的印象。如果亲手实践，造一艘不会漏水的小船，再过多少年也不容易忘记。” “造船对于小精灵来说，很难。哪怕是很小的模型。” “所以需要父亲的帮助。” 吉拉斯一瞬间沉默了，他轻轻牵起幼精灵的小手，问道：“莱戈拉斯，你是想让国王多陪陪你吗？” 小王子那双能映照出心灵的大眼睛滚过两点水光，他被吉拉斯抱了起来。吉拉斯想起了自己的孩子和自己还是孩子时目送父亲上战场的情景。 “我会和国王说，我们有一项作业，需要有父亲协助完成。”小王子的老师承诺。 这个莱戈拉斯十分期待的晚上如同平常一样度过，侍女在服侍王子用餐以后就退出了房间。莱戈拉斯抱膝坐在床上，下午的见闻像纷繁的画面闯入脑海，小王子从成年精灵多了一丝丝凝重的表情里预感到分离。 !! 第9章 尽力的争执 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 壁炉的火光消失了，黑暗像冰冷的水将他吞没。冰水注入腹部的贯穿伤，空气被一点点挤出去。他的头又闷又痛，那堵住喉咙的是冰棘吗？他不敢吞咽也不敢向外咳，怕急切的呼吸呛下更多沉重的液体就再难感觉到飘浮的力道。相比不能呼吸的痛楚和坠入深渊的恐惧，周身的箭伤血洞不足以让他挂心了。 尽最后之力在血液冻凝前奋力自救，然而他什么都抓不到。沉落之势不可逆转，摔断躯体的最后一击必将来临。莱戈拉斯想哭，他突然知道了黑暗的归宿和那亡灵之地无处安放的思念。他又想起父亲，想到家，还有大绿林潮湿明媚的阳光。 幼精灵缩成一团，张开眼睛茫然四望，房间里什么都没变，父亲还没有回来，大角鹿不见了踪影，加里安也没有代父亲来道晚安。他用湿冷的指尖揉着被自己抓伤的小腿，大滴的泪打在手背。他拍打衣袖，那幻景中的寒意却怎么也抖落不掉，黑暗像冰凉的阴影爬上床单。他抱住脖子，一直在哭。他不惧怕危险，但怕危险临近他最亲的人。 瑟兰督伊回来就看见儿子的眼泪，像孩子小时候睡不安稳的晚上会突然哭起来。 “怎么了，做恶梦了？” “父亲――”小王子没回答，抱住父亲的脖子埋住自己的脸。莱戈拉斯不好意思都这么大了还扑在父亲怀里哭，既委屈又忧伤地呢喃着：“父亲不要走。” 瑟兰督伊没有说他们曾经约好莱戈拉斯不能撒娇耍赖干涉父亲公务上的安排，只是想起今天晚上和昆迪的对话。而那个时候的莱戈拉斯还不懂得什么是预言和预言的力量。 “吉拉斯说你想要一艘小船，父亲回来给你做。” 国王上臂的衣料被孩子的泪水淋湿了。瑟兰督伊难得彻夜抱着爱子让他睡在自己怀里。梦中的莱戈拉斯成串流下泪滴。 瑟兰督伊凝视着他的脸，这孩子有预知的能力吗，这能力来自于他的母亲吗？瑟兰督伊不禁想道，也许自己也可以有这样的能力，但预言可能扭转厄运吗？如果预见到的什么也改变不了，只是提前走近不幸，事后又为不能阻止而悔恨，这样的预言只会让亲人痛心让路人躲远，预见未来又有什么用处呢？ 然而有时候它会以某种形式感染周围的人，就像昨夜昆迪极力的劝谏。昆迪不具有预见的能力，但他可能从瑟兰督伊的预感中感知一部分。纵使瑟兰督伊仍然对那些零散的、不确定的碎片持怀疑的态度，昆迪却坚定地认为那就是未来。 如果那真是未来，并预示着危险，就可以心安理得什么都不做地避开？ “假如黑暗没有完全离开，没有全部被净化或消失，它很可能隐藏在那里。那地就是危险的，大绿林的军队不应当轻率涉险。” “这是谁告诉你的？伊姆拉崔的领主可是详细记录了最后联盟之战的功绩，联军折殒了三位国王才驱散了索荣的形体，人类的大英雄埃西铎将魔王最后的依托扔到了末日火山的熔岩里。你却在此说，有阴影残留。” 昆迪抬起头，严肃地直视瑟兰督伊的眼眸。与国王相处久了，他了解瑟兰督伊的脾气，听得出奚落的反语，以及知晓瑟兰督伊放不下失去先王的痛。之所以现在可以如此轻易地提及，不是因为国王看开了，而是因为这份哀伤被小心地藏起，放在了重要的位置上。但昆迪不会因为瑟兰督伊会痛就隐匿他的想法，所以他说：“我会悄悄说，是王告诉我的。” 真是大胆啊，不愧是爱尔瑞丝的兄弟！瑟兰督伊多看了他几眼，接下去说：“黑暗如果再次降临谁也不能幸免！” “陛下如果感知有阴影就更应当好好保护自己，您的臣民需要国王的保护。大绿林历经七年之战已经付出的够多了。” 大绿林里狮子家族的战斗力最强，当年有多少他的亲朋好友追随先王出征未能回还。如今黑暗仍未除尽，让他如何承受这闷在心里不能说的打击。 “所以不可以在付出之后让希望泯灭。” 昆迪听出这是保护埃西铎的决议。那个伟大的国王在金色鸢尾花平原上遇袭，他和他的护卫小心谨慎行迹飘乎，不好追踪也不利于营救。 “埃西铎意味着亚尔诺和刚铎的希望。” 瑟兰督伊如此说，昆迪却在腹诽，因为他见识过国王身上流露出来的强烈的担心，他一瞬间曾看到过那些片断。瑟兰督伊抚上左肩，相比不可捉摸的预言，索荣残留的黑魔法像是信号，揭示得更确切。 “埃西铎如果没有完成使命，全阿尔达都会唾弃他！”昆迪把他的情绪压抑住，深藏起一个可怕的想法。如果把人类的英雄、亚尔诺的国王投入末日火山能够完成驱离黑暗的终极使命，那么他即使因此身负恶名也在所不惜。 “昆迪，你不能这么做！”瑟兰督伊重新看向他，“埃西铎的远祖是埃尔隆德的亲属，埃尔隆德的斥候却没有找到他。有某种神秘的力量阻隔在他们之间，暂时保护着埃西铎。所以你想这么做也做不到！” “陛下若问我的意见，我不同意前去救援。”就让埃西铎所携带的阴影困死他一个人吧！ “我没问意见与建议，而是命令你，看守好大绿林的国界与防线。” 昆迪一惊，瑟兰督伊这么说是什么意思，难道国王要亲自前往？他也有着不亚于国王的固执，于是他说道：“陛下，臣请认领营救埃西铎的任务。” “不。你留下，我去。” 昆迪单膝跪下，说道：“陛下，请听我陈情。我在大绿林的王旗下宣誓效忠，誓言永生不变。守家卫国抵御外敌是战士的责任，谋事在前制胜千里是臣子的荣耀。国王领兵争战，卫士不能随侍在侧为王分忧，这有违誓言。陛下执意如此就是践踏了护卫的尊严！” “我记得你是我的大将军。”瑟兰督伊低声说。 昆迪听出瑟兰督伊语气中的和缓，迎上国王的目光，说道：“生养西尔凡精灵的这片土地需要陛下的守护，万望陛下珍重。” !! 第10章 拯救亚尔诺 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 瑟兰督伊伸出手来抬起昆迪的小臂，他随之平身，手肘尚残留着国王指尖冰凉的不正常的体温。自最后联盟之战过去两年了，瑟兰督伊王的伤势未有大的好转，昆迪越发不安。 “百废待兴的大绿林需要两个繁荣昌盛的人类盟友，亚尔诺和刚铎不能是无主之国。” “你是国王，没必要说服我。”昆迪斜视着地面小声说。 瑟兰督伊回想到昆迪藏起气恼的神态、脸颊凹陷、一路铁青色，就觉得特别有意思。他的这位大将军是关心则乱，都没有反应过来自己并不能找到埃西铎的正确位置。但是昆迪心里不服，这是显而易见的。 新的一天亮得很晚，灰色的天空预示着暴风雪即将到来。 瑟兰督伊拍拍孩子后颈，莱戈拉斯扫开父亲的手趴着继续睡。国王吻了儿子的头，莱戈拉斯只是蹭了蹭枕头，小脸儿都没给父亲见到。瑟兰督伊王转身离开了。 随国王出征的精锐部队已在等候，昆迪于队列中间行礼。 “陛下，南疆防务我交给了卓尔，西侧防线有我父亲接应。东北按照战前的格局管理，我们的邻居没有异样。我以一名战士的身份请求王，准许我随军跟从。” 四百道目光聚焦一处，看着这件新奇的事，昆迪大人居然敢临场给国王出考题。 “编入队末。” 站在国王身后的加里安舒了口气，真佩服昆迪勇气中的智慧，赌上亚尔诺的国运倒逼国王同意。他原以为耿直的昆迪只会强行拦路以死进谏呢！好在他们总算可以放心了。 大角鹿的蹄声远去，这支201个西尔凡精灵组成的骑兵队随之秘密踏上拯救亚尔诺之王的征程。昆迪在最末端回过头来与加里安对望，加里安憋笑憋得心里痒痒。 瑟兰督伊率领大绿林的精英小队刚刚越过南沙洲渡口，冬日的夜就迫不及待地笼罩了安都因河。洁白的雪终于落下，河风劲猛，雪花在天地间恣意翻滚，加速掩盖了南方地平线的轮廓。精灵的锐目在结冰的荒原上一弗隆一弗隆地探查，避过碎石滩与烂草覆盖的冻土，在夜色中扎稳营帐。 昆迪烧旺炉火，温好了酒，从加里安准备的食物袋里掏出一串冰糖脆皮儿山楂果子，再笨手笨脚地翻找可供烘焙的糕点。他一直不肯看瑟兰督伊，瑟兰督伊坐在靠椅里看他尴尬得手忙脚乱。 “怎么是你？” “我现在是最低级的士兵，当然要做最粗使的活计。”昆迪的眉拧成疙瘩，他张了两次嘴，终于磕磕绊绊背完了加里安教他说的话。 “你不如拿一块冻肉，方便烤熟了……如果有意外，就在安都因河流经格拉顿的入口处汇合。” 瑟兰督伊走到帐边，走进风雪里。昆迪在他身后扔掉了那些已经炭化了的糕点，开始烤肉。 这样的风雪之夜，半兽人都猫冬，埃西铎很有可能还是安全的。 “王，金色鸢尾花平原的方向没有亚尔诺之王的踪影。” 精灵的斥候接着用语言还原了所见所闻。如果明天没有阻碍，他们的队伍应当到达格拉顿河了。 格拉顿河的上游已然结冰，水从冰下走，精灵尚能听见轻快的水响。这种厚度的冰，精灵可以正常通过，但马匹绝对不行。战马喷出白气，在河边打转，它们显得很害怕。 瑟兰督伊举目望去，昨夜的雪不知被风刮去了哪里。花白的冰原上斜向着风形成一道道的筋，像大地上的标尺，隆起的雪痕背面有着浅淡的日影。阳光不足，金色鸢尾花的平原上异常寒冷。天空晴了又阴，好像雪还没有下够。精灵的两路斥候归队，都没有带回任何消息，埃西铎就像消失了一样。 午后大雪，蓑草向天，像是风卷残云降落地面，天很快暗了。战马身上着了雪打的力本能地顺风跑，精灵驱使它们沿河直上，直到可以免强过河。风有些转向，比冰雪更冷的一层寒意从瑟兰督伊内心升起。踏过斜挂的冰川，他和大角鹿好像迎头撞进了魔法流域，那些闪烁的雪花在他耳畔盈盈飞舞，某种若有若无的感觉很难捕捉。 瑟兰督伊瞬间想到了埃西铎，他在后面。在荒芜的冰原上埃西铎偏离了既定的道路。 飞箭追来，马儿长嘶，精灵折落，血腥气在狂风暴雪中依然分明。昆迪赶到国王身边，余下的战士听从号令举起盾牌连成一片，将矛尖探进月形缺口，时刻准备着为此行的秘密任务摘得一枚狼首勋章。 “59个人类，38头狼，400个半兽人。”瑟兰督伊抚着阿美达头上的绒毛看向风去处寒夜里的微光，等待着。跑得最慢的一个人类快过追得最紧的一匹狼，野兽的蹄声已经能够从风抽打耳廓的回声中清晰地分辨出来，于是王命令道，“举起火把。” 黑暗中的一点星火，残雪中一点跃动的光，点亮野兽好奇的眼睛。人类虽有迟疑，但埃西铎吼道：“独队的半兽人不懂得用火！”让瑟兰督伊辨清了他们逃跑的路线。待人类奔至近前，他们看见火爬下木杆，映亮了空旷的冰面。 埃西铎深深吸气，坚起手中利刃，目光到处游移。只剩59个人，还有同伴站在火的暖色之外。 “兄弟们，给这些狼崽子多一点彩色看看！”埃西铎笑得狠戾，“再带回几张皮子。来吧！” 狼头落地，半兽人补刀。人类的战士以速度和灵活性取巧制敌。但半兽人像四根夹棍，不顾彼此的刀刃相互直刺，将圈在中间的人穿在刀尖，四刃发力将囚徒挑离地面，再抬手回刀豁开颈肩。囚徒的半截身子从刃口掉落，摔在地上像只被剪碎头的血蛙。 半兽人的臭味顶风飘出，破空之声过后又添几丝血腥。埃西铎凝眸，下手更稳，“上，兄弟们！我们有盟友了！”精灵从半兽人身后袭击，瑟兰督伊王下令全歼。 !! 第11章 金鸢尾之役 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “这边，”半兽人的头领一挥手，遥指精灵的方向，“向那冲――杀死他们――” 半兽人向箭的来路冲锋，摧折人类的躯体就像折断一棵棵小树。流萤似的箭雨激怒了皮糙肉厚的巨魔，这怪物顶着胸前膝下一簇簇箭矢脚踏隆隆雷声向精灵奔去。昆迪六箭连发终于钉进怪物左胸，巨魔高大笨重的身形掩护住半兽人，半兽人拔了火把倒插入地下，红色灰烬被大风吹走。 “注意！”瑟兰督伊向精灵报警，“后方大约有1000个半兽人骑兵。” 中箭的座狼仍然向前冲，昆迪一刀削去敌将的头，半兽人的残骸栽倒，跨下座狼反跳起来撕咬精灵。这队半兽人在精灵手下只接一招就急急冲向埃西铎。精灵放箭，在后面紧追不舍。 瑟兰督伊刺中等级更高的半兽人首领，半兽人大臂一挥要抓精灵的颈，以为和过往一样伸手既得。昆迪跃马追上前，横刀抹上兽人颈。半兽人砸下一锤压住精灵刀，半点没意识到手痛，还冷笑着想把昆迪拖过来蹂躏。可惜它的那一只手已在伸向精灵王时就被搅碎，只余一小截粘满油污的上臂遵循本来的意思向前挥动。半兽人失去保护的头随即平平飞出。 精灵散开一些，彼此保持着一柄剑的距离，凭借气味依稀分辨敌情。死掉的兽人越来越多，血腥味越来越令人作呕。被恶臭包围的精灵艰难突围，中毒的麻痹感在他们心中敲响警钟。瑟兰督伊更清楚这一点，再这样下去精灵和人类都将失去胜算。他右肋上的旧伤像燃着了那样的烫，让他无法不分心，所以他没法儿探明一里格之外究竟有多少魔物在悄悄围拢。 巨魔是唯一一个坚持要杀死精灵的怪物。它冒血的身躯像一座塔楼挡在瑟兰督伊和埃西铎之间，而其他的半兽人则像受到更强大的召唤已经掉转头继续攻击人类。 瑟兰督伊以最快的速度蹬上巨魔肩膀，长剑自上而下贯入怪物的脊骨。巨痛令它疯狂，它半身已然失灵，竟然还能拔足狂奔。巨魔的死亡是缓慢的，直到瑟兰督伊的剑散出白光，它才仰面跌倒。瑟兰督伊被带出很远，旧伤的灼痛感慢慢减轻，却有冰凉的液体顺着右腿流进了靴筒。从左肩经胸至右肋宛若重新被冰刃剖开，像初时受伤那样透体寒凉。魔影随之侵入，如菌丝爬满整条伤痕，吸**灵的魔力。瑟兰督伊攥紧剑柄，凝神抵抗。冥冥中有什么力量似阻碍他行动又引诱他接近。那股阴冷的意念与他身上残存的黑魔法遥相呼应，并且来自更加邪恶的源泉。 他所经历过的最恶毒的一战，在七年间毁去了太多太多。战后的阴影像遗留的诅咒被带进了绿林，他的妻子也消失了。邪恶蜇伏下来，默默狩猎，看似不着痕迹，却从未死去。 索荣曾妄想以一戒之力控制众生，将精神本源输入戒子里。但他太依赖那枚戒子了，以至于那戒子就是他，他就是戒子。一旦和戒子脱离，肉体就枯萎了。他也终于以这种方式将黑暗留在了中洲。 在这处寒风呼啸无星无月的冰原上，瑟兰督伊确信有黑魔法降临。在混乱的战场上，到处都有精灵的死亡。这深切的悲哀大大消耗了他的精神力。精灵流下的每一滴血都在他的内心形成清晰的投影，还有魔王的鬼脸和阴惨的笑声。这远远超出了精灵王本身的能力。 瑟兰督伊闭上眼睛，削掉半兽人的头，向埃西铎冲去。所有隐藏的邪恶都好似披上了形体，越发活跃。魔影随他移动，好像他也在回应黑暗本源的召唤。如果这些都是魔王展现给他看的，瑟兰督伊多少了解了，因为埃西铎才是黑暗的归宿最后的见证人。 该死的埃西铎…… 憎恶和痛惜混杂在一起，从瑟兰督伊的剑上生出饮血的仇恨，他体内潜藏的黑暗也为之疯狂，叫嚣着要用力劈去。精灵闪光的灵魂像爱尔贝蕾丝钟爱的星辰在黑暗密织的垂帘中颤动。瑟兰督伊挥剑，割开粘腻的、丝丝缕缕的，那些明亮的、珍贵的星辰之间说不清道不明的东西，像从烂泥里剜出一颗颗遗落的钻石。这是黑暗始料不及的，也是瑟兰督伊对黑暗本源的嘲笑。 如此，那黑暗愤怒了，降下奇寒。瑟兰督伊的伤口肿胀，冻结的血浆撑破皮肉。黑暗阴森的恶意阻止不了他收拾半兽人，即使凝血成冰寒如利刃切进身体也禁锢不了他。这时的他居然有心庆幸旧伤还能流出鲜血来。那黑暗从未停止吞噬，它的贪婪让其本源无所遁形。在一片星旋似的光影中心，瑟兰督伊找到了剑锋所向。 人类快要冻僵了，苦候着天明。他们那易生疲劳易染风寒的躯体已经懈怠，渴望了结，只是头脑清醒，不会自行屈服，垂死一击必要杀伤半兽人。九个人类，九声应喝，确定了50个同胞再无缘相见的事实。他们满心悲愤，将自己交与感性主载，耗尽生命也要复仇，为了他们的王，也为了要让半兽人后悔举起屠刀。 莹澈的冰面承不住兽人和巨魔的重量，格拉顿河裂开了。人类随之陷落，被苇塘里冻硬的芦茬刺穿。流向西海岸、流向新生的河水洗去了英雄的血泪，也涤清了魔兽的污浊。金色鸢尾花平原上空泛起些微晨光，滴下冰冻的眼泪。 白雪依旧，覆上精灵的遗体。河面上，曾经鲜活的生命凝固成了雕像。有精灵在大叫，分不清是哭是笑，因为他的同伴还活着。浮冰似刃，已将那个精灵的大腿环切一周。新雪掩盖了可怕的伤口，朋友的摇晃又扯开那层粉饰。 他跪在地上敲打冰面，死命托起同伴，不住地呼喊：“求求你，活下去！”他搂住同伴的腿，伏在冰沿儿，对上血水中一双人类怒睁的眼。他抹去眼泪渴望看得更清楚。苇根深处有更多人类勇士惨白的尸身泡在流凌里。 下载免费阅读器!! 第12章 流亡与反击 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 昆迪重新搜寻大角鹿阿美达检视过的冰面，他们踏过河滩上有精灵数目四倍之多的半兽人尸体。大角鹿窜上河岸，助跑狂奔，追逐溃逃的兽人。阿美达试图用杀戮来冷却自己，听凭仇怨燃烧，雄鹰展翅般的巨角已是血迹般般。一里格的路，一无所获。主人不见了，人族之王也不现形迹。 格拉顿河在中部平原流速减慢，水中沙洲密生了芦苇，零星的鸟儿享受着午时的温暖高飞低走急于觅食。今年水量充沛，水生植物蔓延至南北最远的古河道。此时的沙洲水泽尚未完全冰封，河风起处，水波微兴，为金黄的苇林平添许多生气。 阿美达低头踩上冻泥，水洼里映照出一张沮丧的脸。再怎么对着半兽人泄恨都缓解不了自责时的刺痛，它无法抑制害怕与伤心。大角鹿跳进浅水中使劲扑腾了好一阵子才能正常思考“主人去哪儿了”。 格拉顿的河底潜藏着一股暖流，流经大角鹿的蹄趾，让它不经意间感到舒服。阿美达因而又难过地想，主人现在在哪里，他有吃的吗，有喝的吗？各种奇怪的想法塞满了大角鹿的脑子，它屏气凝神，理清思绪，祈祷似的亲吻了水面。突然它灵机一动，记起瑟兰督伊曾说过，在河的尽头汇合。于是它违心地向东走，不时回望刚刚迈下的西部高地，隐隐觉得应该再仔细巡查一遍。 假使鹿的预感没有大的偏差，它想找到主人也不容易。瑟兰督伊没有按照与昆迪的约定顺着奔流的格拉顿河往东走，而是挟持埃西铎向南爬上了松散的丘陵，引诱半兽人远离鸢尾花沉睡的平原。 埃西铎劈裂最后一个半兽人，还剑入鞘，迎风看向不远处的瑟兰督伊，慢慢牵起唇角，那就算是他的笑容了。瑟兰督伊擦干净自己的长剑，像没在意埃西铎那样继续南行。埃西铎很快跟上来，他看到瑟兰督伊只拿了配剑并没有背弓就意识到精灵肩头的伤一定没好。 埃西铎深一脚浅一脚地侧着身子行走，在散碎的大粒砂上很难保持良好的平衡，每每爬上去了又在砂子滚落时滑下来。这座砂丘很高大，想要绕越它也是不可能的。 “天还不够冷啊！” 埃西铎抱怨砂子没冻实，他解下配剑当做钉耙，暗暗感谢护手和机簧够结实。单边一只耙子并不好用，仅供他挂住自己稍事休息，在这冰天雪地里他累得头上腾腾冒白气。埃西铎抬眼瞄着精灵，终于有心情气恼了。瑟兰督伊足尖一点，悄然无声，几起几落就飞上了丘顶。 “你打算带我到哪里去？” “狩猎。”瑟兰督伊取来一段死木杈子，丢给埃西铎做成另一边的手杖。“有树木的地方才有食物。”他轻轻转身，遮住令埃西铎头晕眼花的太阳。“快点爬上来，有一队半兽人向这边来了。” “这种狩猎我虽然不期待，但也不会不耐烦。”埃西铎眯起眼睛，仿佛听到一声激动的嗡鸣，他谅解了掌中剑的不甘与骄傲。“别着急，老伙计，我来捍卫你的荣誉。”他手臂发力，终于登顶，把捣鬼的砂子统统踩到了脚下。丘顶是较为坚实的岩地，因为还没来得及被流水溶蚀。 埃西铎活动一下手腕，开始追猎半兽人，在他的一生中从来没有这么好斗过。那些凶残的野兽在他声东击西的快攻下显得更加愚蠢，稍不留神就被踹下陡坡，用尽蛮力也爬不上来。狡猾的狼人掩藏在半兽人后面一扑抱住埃西铎，另一匹狼不肯放过这个好机会，后蹄起立抓住人类振聋发聩地一通狂吼。埃西铎被迫吸了一鼻子臭味。 那个被利用的半兽人右肩突然一轻手臂就丢了，兽血直喷出两码，弓也断成两截。这时瑟兰督伊却有些恼恨了，因为埃西铎被两匹狼夹紧滚到了岩地边缘，鲜血汩汩涌出。 埃西铎握剑的手被头狼叨住，剑锋摇摆，擦上骑着他的大狼。那匹大狼拱起腰身，后爪猛挠，抓烂了人类的皮裤。头狼警觉地后撤，意欲扯开人类的手。埃西铎暴怒，沉声较力，顶起上方的大狼砸倒了头狼。大狼蜷缩着压在头狼身上嘶嘶哀嚎。原来埃西铎的匕首和手臂捅进狼肚子里掏出一地热乎乎的肠子。 头狼拧身跳起，四颗犬齿立时挨上人类面门。埃西铎一匕首斩断头狼喉管，狠狠插下去。头狼被死死按住，四肢抽搐。埃西铎冻僵的手腕浸在滚烫的血水中慢慢恢复了痛觉。其他狼人见到血和内脏集体嗥叫起来，扑到一半又双膝跪地，粗壮的身躯就此躺倒。 埃西铎看向狼尸后颈插着的箭，转头看到执弓的精灵默默走开。现在除了人类耳朵里的蜂鸣，世界清静了。埃西铎累极了，躺在血红的冰上开怀大笑。 一只秃鹫欢叫着飞来，在滋味最好的人类上方盘旋，没敢落下来。金色光晕出现在埃西铎的视野中，一些泥炭从空中掉下。埃西铎一骨碌身坐起来，问道：“你都没带兰巴斯出来？” “在昆迪那里。” “那个忠勇的西尔凡精灵是把好手。”埃西铎摸出还没丢掉的火刀火石，悠闲地看天。更多的食腐鸟飞赴此地享用秃鹫的盛宴。 秃鹫停在兽血上，小心翼翼地瞧着金色的精灵，快速飞到中箭的半兽人另一侧。 瑟兰督伊皱起眉头，一箭穿透横卧的兽人上方刚刚探出的鸟头。 埃西铎抻了一下胸前染血的兽皮，痛得疵牙。他又查看腕上的伤，幸好狼牙卡住了手环，筋骨没断他也就不再在意了。埃西铎拎起最大的一匹狼完整地剥下狼皮筒子。他又看看金发的精灵，自嘲地哼了一声放弃了再剥一个的想法。 瑟兰督伊以箭挑起那只死鸟，埃西铎捡起那些泥炭，他们走出岩地去寻找一处适宜过夜的地方。金发精灵越走越快，发觉瑟兰督伊心情不佳的埃西铎自愿落在后面。 下载免费阅读器!! 第13章 反击与争执 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 太阳被丘陵挡住，等他们走出来也到了光线即将消失的那一刻。冷透了的人类自觉肢体沉重，过不了一会儿又失去了对手指的感知。埃西铎五指弯弯钩住泥炭，现在他不得不低头确认才能弄清楚泥炭是否还在手上或者是否与手指冻结在了一起。 埃西铎试想，他必须跑起来，否则血液真的可能凝固。但他又怕冻硬的下肢稍微抬高一点都会像冰柱一样折断。他一喊，寒气呛入喉咙，像块可以咬住的冰，舌根都冻得发酸发麻了。他首次吃到了足以冻结天地的寒气凛冽的味道。 走在前面的精灵感觉上要好些，毕竟伊露维塔在星光年代就醒来的首生子在身体上有着天然的优势。瑟兰督伊只是奇怪右肋下不再有血痂的麻痒刺痛而是一片空虚，甚至有什么东西飞离了他的身体。 精灵自己看不见，人类可是很震惊。瑟兰督伊浅色衣服上渗出氤氲的血雾，像开着一朵散瓣山茶花。埃西铎隐隐感到不安，心绪难平，也忘记转开脸。瑟兰督伊一回眸他就下意识地捂住左怀口袋，半垂下眼睑盯紧地面。 凉凉的东西硌着埃西铎左肋，就像心里过不去的那道坎儿。他绷紧下巴，脸颊生硬，无形抵抗着不知从何而来的侵入毛孔的寒气。索荣的阴影要离开瑟兰督伊了，在确认了主人的意识近在咫尺以后，邪气就要回归本源。精灵腰间那朵花从粉白的山茶过渡到深红的玫瑰，他的血液连同气力都要从那伤口流失了。 “你控制不了它，埃西铎。” “它只是一件器物！”埃西铎仓促间吼道。他必须显得很愤怒才能为自己鼓足劲儿，只因为他早在格拉顿的行路途中就已心生疑虑。 那些莽撞而又鲁钝的半兽人攻击准确，不为诱敌之计所惑，像有邪灵指引着。而此时的那枚戒子，时而滚烫时而冰冷，像为美食雀跃的小鬼头转着想要与不想要的心思。 “它是索荣未复苏的灵魂。”瑟兰督伊如此说。 埃西铎毫不怀疑自己耳中那些奇怪而嘈杂的声音里就有戒子的言语。可是魔戒在同谁交流，是什么样的力量获准与万恶的邪魔愉快地商谈？不用问，谜底早已揭晓。人类眉骨周围攒起深刻的皱纹，他的内心是痛苦的，却非要强行否认。 魔戒有它的自主意识，埃西铎根本无力阻止。它掠夺精灵的生命力，它侵蚀人类自己。埃西铎凭什么妄想驱使魔戒？ “因为这个你想杀我了？”埃西铎目眦欲裂，此刻的表情相当僵硬。表面上他恨别人的曲解，心底仍旧渴望实现自己的复兴大计。他用冰冷的恨武装一副面具，用以遮掩盘垣心中的委屈。在怒火燃起的勇气退去之后，他的目光里甚至藏有软弱的祈求。 “我很乐意这么做，然后深埋尸体。” 埃西铎的脑筋转得极快，一会儿就情不自禁畅快地大笑起来，并大声说道：“你杀敌首时可不会告诉它你要杀它，而是杀了它！” 瑟兰督伊挥剑，似乎是为了反驳埃西铎。埃西铎不怒反笑，冷静地接招，一战下来酣畅淋漓。人类周身热气蒸腾，好像魔力已提至巅峰。他架住精灵长剑，全身心地较力，眼睛里闪烁着危险的光，同时凝神谛听，把死树林里的一切都纳入监察之中。 夜风吟咏诳语，绕木取枝。飞鸟无名，野心昭彰，时刻准备着寻隙一搏。 人类的宝剑下压，双刃咬合时发出难以忍受的嘶鸣。男人一旦开始比试就不能输掉的心性顿时显露无遗。埃西铎的视线落在精灵肩头，黄昏中，精灵发上耀眼的光华仍在，只是赤金的水流下新开一朵血红的花。 埃西铎倏然收势，留给瑟兰督伊一个挺直的背影。他将魔戒攥紧，念起惨死的儿子奇尔扬。戒子像一块凡铁躺在掌心，再没什么异样。他终下决心要将此战利品丢进末日火山，他要让魔王的残体在炼狱的烈焰中永生。想到这里，他不再觉得痛苦了，奇怪的是，胸中甚至生出许多惬意。 阴风怒吼，听在埃西铎耳中却是操控失败的邪魔不甘认输时无奈又癫狂的暴行。 “你的伤需要即刻处理一下。”埃西铎冷冷地说。 “寒冷会帮助我。”瑟兰督伊垂下抱着左臂的手。 “这儿有很多好烧的木柴。”埃西铎没再多说，折来枯枝立马蹲下引火。 精灵靠在冻死的大树上，看埃西铎温柔地吹亮泥炭，耐心地添柴，再钉下四根整齐的木枝。 “野外求生技能不错。” “总不能让精灵王做这个！”埃西铎燎去秃鹫的毛，一层一层地烧熟它。他扔进嘴里粘有飞灰的肉，嚼得很香的样子，愉快地对瑟兰督伊说：“这鸟儿身强体壮，从不挑食也不生病。你来尝尝。” 瑟兰督伊还站在很远的地方，他倦了。埃西铎塞给他一小条熟肉，抓紧时间教训道：“我记得早跟你说过你那捌扭的臭脾气。你一点儿都没改！”瑟兰督伊走向另一棵树，在看完三根横生的枝桠后将视点移回人类脸上。埃西铎撇着嘴说道：“你也就能被单纯的精灵爱戴着。这要是在人类的国度，一呼一吸间就被政敌篡权了。哪个人有耐心处处往善意的角度上去想。伟大而正确的决定也需要有力的理由。你要劝我放下骄傲……扔掉魔戒，不妨直说。” “那就让我相信埃尔隆德没劝过你。” “别变本加厉！”埃西铎真想凶一凶这只死性不改的精灵。 “很贴切的自嘲。”说完，瑟兰督伊跳往高处。混沌的夜空在他背后展开，仿佛有什么不祥的东西在东南方的地平线上燃烧，冰雪地里飘荡着猩红的影。 埃西铎刨了两个相连的坑洞保存火种，眼见风再也够不成危胁就闭起双眸，像是坐在火边发呆。当他以为精灵睡着了的时候，突然听说瑟兰督伊要值夜。他也不曾谦让，麻利地钻进狼皮睡袋。 下载免费阅读器!! 第14章 誓言之旅途 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 他倒在地上并不能入睡，通往末日火山的路像一条明亮的线在眼前昏暗的地图上不断延伸。火山口就在那里，路却总也走不完。他的三个大孩子冲过来，一路杀敌无数。他清楚地看到孩子们的脸上爆发出恨与勇气。他想上前帮忙，但孩子们冲过他的身体，好像他是个幽灵。他回头，幼小的瓦兰迪尔泪流满面从不远处向他跑来，四周还有无数的半兽人。埃西铎急得发狂，剑与剑销同时挥舞，仿佛撕开了血红的天幕，隐藏其中的那些灼烫的星辰徐徐飘落。 埃西铎一激灵儿，本能地扫开坠地的柴火。他半爬起身，摆出防御姿势，如巨鹰瞭望。先前的火堆已散落一地。 “不冷了吧？” 埃西铎擦去鬓角的汗，没有理会精灵，收起剑滚个身假装睡去。瑟兰督伊的光淡淡地打在他身上，像天终于放晴了，银色的星辉降临人间，像星辰之后送去的祝福，暂时隔开他和他的厄运。 狼皮睡袋很暖和，埃西铎的脚踝恢复了灵活。他收好这件宝贝，起身跳了跳，感觉状态良好。 天空阴沉着，还有些泛红，不久又降下灰色的雪。寒风扫净了前日的雪，裸露的大地死气沉沉。死树林里景观相似，地形陡升陡降，若没有后方迷雾山连绵起伏的山脊根本无从判别方位。 “有燃烧的气味。”埃西铎警觉地迎向风吹来的方向，“雪太大了，遮挡了视线。” “半兽人一直在周围，它们也会用火，也怕冻。” “这些可恶的畜生。”埃西铎攥紧心口魔王的信物，无上的权力已握于掌中。魔戒鼓动着他，给他很大的压力。埃西铎流露出憋闷的痛楚。“什么时候能完全消失！” “半兽人在很久很久以前出现，它们也存在于伊露维塔的思想里。如果没有黑魔王的召唤，它们没多少协作意识，会为了食物和领地无休止地争斗。” 听了瑟兰督伊的叙述，埃西铎心里有气。从前他就觉得这个精灵很古怪。人类猎杀半兽人就像处决罪犯或俘虏一样天经地义，而瑟兰督伊对待这些低等生物，根本没有那种恨之入骨赶尽杀绝的意思。 “邪恶的存在就是为了正义有所作为。”这是埃西铎一直以来受到的教育。“真是一场不愉快的谈话。”埃西铎又说道。 去往末日火山的旅途崎岖而又漫长，在瑟兰督伊的引领下他们安全避过半兽人的宿营地，但还没有跨越安都因河。 风携来一股暖流，还有浓重的烟火味。埃西铎极目远眺，死林背后升起红亮的太阳，很快枯木就跟着放射出万道光芒。 半兽人惊恐地惨叫，从林中跳出，化做光焰前的几颗黑点。 “失火了！” 在半兽人的摇篮里孕育成型的魔鬼，卷起贪婪的长舌在林间四处搅动。精灵听见树干被嚼碎的声音，而那条宽阔的舌头还在后面紧追着他们。 火焰急剧膨胀，浓烟滚滚，薰烤的疼痛从埃西铎背后蔓延至全身。烈焰攀上高枝，穿过窒息的烟尘，开出明亮的花朵。 “这些兽人净干蠢事，咳咳——”在稀薄的空气里，埃西铎选择捂住口鼻，只为多活一会儿。 瑟兰督伊站在断崖边缘，看着零星火花乘风飞舞，下面有它们极需的补养。 天火不时从埃西铎头上掉落，而烟尘封堵了其他的出路，他们背靠着一片火海，头顶着漫天红光。 “下去，埃西铎！”瑟兰督伊晃动崖下唯一的高树。那是一棵笔直的油松，侧枝已经枯死，一掰即折，但主干尚有韧性。 埃西铎把住树的主干，双脚踏上就产生了修剪的效果——侧枝纷纷掉落。他好不容易站到一处树杈上。斜伸的枝梢抵住岩壁上的棱，分担了他的体重，他才能歇口气。 “精灵，快点——”埃西铎试探着继续爬。崖壁下段向内收缩，与树的空隙越来越大，他再踩不到岩壁借力。下面是大抱大抱的干草，还保留着枯死前生长的样子，一丛一丛的望不到尽头。这要是燃着了，整个大地都能熟透，埃西铎惊出一身的冷汗。 瑟兰督伊折来燃烧的树枝，点向火焰根部。红亮的魔鬼极不舒服地闪躲一下身子，高空烟尘里的烈焰真的有一瞬间消失了。逆火有用！虽然没有机会挖隔离沟，但他的西尔凡臣民口耳相传的老办法已然赢得了时间。瑟兰督伊攀住大树，在下半段只能依靠双臂的力量稳住身体，这使得他的肩膀伤上加伤。 火爬下树干，整棵油松烧透了并且很快解体，成团的火花儿落地生根。风猛烈地吹，燃烧的天河倾泄而下，经不起焚烧的草堆腾地炸响，极速推高焰火的势头。 “这真是最干燥的一天！”埃西铎像头迅捷的鹿，径直穿过芦苇一样高的干草，奔向记忆中的河道。他背后的火动作更快，像有一支燃烧的箭从低空掠过，瞬间火光就映亮了格拉顿河的下半段。依那质感来看河面应当是冰封了，埃西铎相当高兴。他突然听到一声“停住”，脚底传来薄冰破裂、恍惚将要沉陷的危机感。 埃西铎站在死水草和冻泥上，试探着又走了两步，惊心的冰裂之音清晰地传递出瑟兰督伊的警告有效。他挤压胸口奋力排挤干净那些带着火星儿味的烟，张开双臂深深吸入一大口河面上湿润的清风，然后说道：“我感觉好多了，你呢？” 瑟兰督伊捌过脸去，埃西铎只能看到他的右边。精灵没有伸手去捂烫伤的左颊，埃西铎很自然地注意到了他微卷的发稍，那美丽的头发有点烧焦了。埃西铎识趣儿地没有啰嗦，只是解下上衣，折成枕头，俯身抖开怀里干燥的狼皮，在微微融化的河滩上铺好一张舒适的床。今晚，他们大可以放心，野兽与半兽人都不敢来、也没本事来饮水了。 “我守夜。”瑟兰督伊头也不回地说。 下载免费阅读器!! 第15章 初心仍未改 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “精灵又不是不需要睡眠。还是让我来吧！”埃西铎坐在狼皮一角，手肘搭在支起的腿上，好似正在享受壁炉里的暖气。 热辣辣的风吹过河岸，他们只需注意不要被那些邪恶的火种引燃。 埃西铎凝视着让所有毛皮动物惧怕的火光，面露欣喜，能在熊熊山火边笑得出来的男人好似正等着炉火中即将装盘的烤肉。他合上刺痛的双眼，缓缓流下泪水。猩红的世界仍在颤抖，但埃西铎对着邪恶的幻象说道：“别再妄想迷惑我了。” “爸爸知道小瓦兰迪尔在伊姆拉崔很安全！”他捏住胸口链子上明晃晃的金指环，“孩子，你会憎恨爸爸的懦弱，愚蠢的指挥。因为这，你永远失去了三位哥哥。可爸爸一想到你就觉得不能因懊悔而沉沦。爸爸对这些不可挽回的后果负有罪责，我必须独力完成危险的使命。希望我下定决心不算太晚。现在，恶魔，你别再打算用这些低级的可笑的伎俩欺骗我。我要回到瓦兰迪尔身边，首先就要把你除掉！” 埃西铎抬手，张开眼眸，将全部意念投入眼前眩目的红光，“现在，你也会感到害怕吗？” “这火真温暖！”埃西铎满意地自言自语，魔戒却在他掌心冰冷地回应。 火墙之下泛起泥水，临河那道火线扎挣着再无法推进。火的轮廓被白烟覆盖，火的艳丽即将被更加明亮的东西压下去。 “夜就快过去……” 埃西铎审视着身边熟睡的精灵，苛刻的精灵给了他最大的宽容。他难过地一声叹息，憋着自责总比说出来更苦。回想这一趟旅程，新添那么多死亡，有那么多鲜活的生命因他的错误在宣告胜利之后丧命，他埃西铎夺走了多少家庭期待已久的希望。 “埃西铎，你有罪啊――”他握紧拳头，站起身来，随后微微一笑，好似轻松了不少。他对自己说道：“虽然不能驾驭魔戒，但我仍是我命运的主宰！”他又看着精灵雪白的容颜，耐心等待河对岸的一切细节变得清晰。温暖的火像一道围栏，更像他梦中的那条明路…… “只要跨过格拉顿河上的薄冰，半兽人就追不到你了。”埃西铎轻声细语，没有底气，只在口中不断念叨着，“我为了我的瓦兰迪尔，值得冒险，可你还有莱戈拉斯……我不能带你涉险。”之后，他决然带上魔戒，隐去身形。 “来吧，半兽人，”埃西铎凝聚起所有的力量命令道，“跟我走――” 从他带上魔戒起，爱尔隆德的声声斥责就一直一直回响在耳边。当他自愿借助黑暗的力量，曾经熟知的悲伤与迷惘像阴霾积淀于心上。站在末日火山之巅的那个悔不应该将至尊魔戒据为己有的时刻频频在记忆中重现。埃西铎在火的影子下苦笑，“它是你至死不能逃脱的罪责。”他哆嗦着摸到魔戒艰难地从指上拔除。 埃西铎的整个世界闪了一下，像洪水刚刚退去。他再来确认自己的肢体完好，心智无缺。他终于从魔影中脱离，这时，充斥在瑟兰督伊耳朵里的那些爱尔隆德对埃西铎的呼喊也跟着消失了。 其实在埃西铎带上魔戒的那一刻，瑟兰督伊就缓缓睁开了眼睛。他仿佛听见许许多多吵吵闹闹的“放弃它……放弃它……”，他跟从声音的指引，追踪埃西铎在火下的影子走近安都因河。 格拉顿河流到了尽头，埃西铎距离目的的又近了一步，这本是意料之中值得欣慰的事，但他突然遭遇奔腾的河水阻住去路心里多少有点为难和纠结，眼神儿立马左右瞟了，脸上很严肃，像只警觉的豹子。他掬起一捧水泼在下颌，抖落掉浑身的不自在。 光亮的大角扫倒了埃西铎注目下的杂草，橙色毛皮的巨鹿钻出来。埃西铎挪开扶住剑柄的手指，顺着大角鹿的视线回望，凭直觉接受了这个像是瑟兰督伊座骑的家伙投来的警告。 埃西铎解开金属扣，看似不经意实则紧盯着一人高的乱草中有什么动静，等他亮出胸前的金指环那些隐藏的半兽人都没有放箭，埃西铎确信这队胆小鬼里没有弓箭手。他扯下魔戒，转身跳入安都因河中，随着激流冲进第一个西南向的转弯。 魔影笼罩着他，让他的肌体不觉得寒冷。但一个浪头打下，差点让他偏离河岸。他双腿猛蹬，尚能借着格拉顿的水流之力。他只把下巴抬离水面，再顾不上调整身姿，脊背就撞上对岸。 浪潮回卷，一股巨大的吸力将他拖进深水，激起的浮沫儿打在后脖颈上，耳朵被水淹了以后痛得更甚。为了活命，他在意识混沌时抽剑插入堤岸，扯脱的泥沙反复打在眼睑。草皮下的石块被急流搅落，河岸在一瞬间塌陷。 他还不能死，在没有亲手将魔戒销毁之前，他没有资格放弃生命。现在他脑中执著于一个念头，只要胸腔里憋着很热的一团气，他终究会浮上水面。柔韧的茎缭绕在指边，他抓住飘进泥洼里的草，可是人类太重了，这些小草且拽且断。在黑暗的泥浆里，有个锐利的东西刺伤了他，他揪住一抱松脱的根须顺流冲向河岸，终于在滚出河弯前卡在了矮树丛间。 埃西铎攀上树干，像一条窜上岸的死鱼倒在独眼怪兽的窠巢里。草根断茬儿刺激着他的身体，濒临死亡的虚弱与超高的警觉交替刺激着他的神经。埃西铎不敢睡，劳累至极的身体终始保持着一种疼痛式的清醒。他摸索着抓到一段结实的树杈，借以支撑身体。 临水而居的首领正好在调校弓驽，随性一抬手，新制的毒箭划过埃西铎咽喉后劲十足地破空飞去。同时稍远一点儿的另一位射手致命的箭矢也已洞穿埃西铎胸背。这里的兽人为什么能看见他？埃西铎是死不瞑目，伴随着永久的疑问离魂远去。他的躯体躺回水中，首领抓住他的双脚又扯了回来。 下载免费阅读器!! 第16章 医师的自责 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 独眼首领将它的财产翻过来调过去地搜查，冰冷的水珠儿被甩进火堆发出嗤嗤的响声。由于没有找到任何好东西，它挺泄气的，就把这个人类踹进火堆，让他慢慢烧熟。 湿漉漉的人类倒在火中，吸引了那些饥肠辘辘食量巨大的怪兽。它们忙着添柴加薪，让水汽蒸发，肉更好吃。首领站到边上监视着河面，盼望再得一个送上门的食物。 以精灵的目力还是可以分辨河对岸伸入水中的半岛上不同寻常的白汽，而且它的出现与埃西铎第二次气息中断在时间上太过巧合。瑟兰督伊这样想，不由得捂住胸口，留在那里的阴影暂时离开了。 精灵知道埃西铎此行的任务必定失败了。埃西铎击败了索荣引以为傲的诱惑，所以索荣开始恼怒了，要除掉这个反叛弑主的奴隶。索荣抛弃了埃西铎，消毁他的肉身，驱离他的灵魂，只因他不服驾驭。自由而高贵的灵魂最终战胜了。也所以，埃西铎一定是死了。 这本就是一趟不能不来却又无甚意义的旅程。但也不算全无收获吧，至少让瑟兰督伊看到了埃西铎的秉性没变。 欲要伏击的半兽人蹲在草丛里扶了一下武器的柄，利刃还没亮出来脑袋就搬了家。瑟兰督伊点着剑尖将胆敢在日光下攻击他的半兽人清理干净。阿美达一招都没用上，无奈中收回大角，优雅步出。 大角鹿拿脑门顶着主人的手，左右蹭蹭，一脸顺从地低下头去。这形似认错的举动过于不寻常了，瑟兰督伊抚摸着鹿的皮毛，随带着仔细检查阿美达是否受伤，最后精灵揉了揉鹿角根部的绒毛。阿美达来到主人左边，贴近精灵的身体，自愿充当温暖的倚靠。 “昆迪，召集你的士兵，撤！” 这就算国王恢复了昆迪将领的职位。刚刚赶到的昆迪依令行动，但他首先脱下自己的披风裹在国王身上，挡住瑟兰督伊身上两处鲜艳的血花。 “我们还有101个精灵，陛下。”他看着完成列队的同伴又解释说，“人类一个不剩。” 埃西铎走得悲伤，这噩耗来不及传播，现在还有伊姆拉崔保留着亚尔诺王族的血脉，这孩子尚不知盼归的已不能归了。只是瓦兰迪尔年纪太小，未经政务，如何能扶助民生，伊利雅德那地难免混乱了。途经高隘口跨越迷雾山的商队不知又会变成什么样子。 瑟兰督伊麾下的西尔凡经过休整，又被回家的喜悦支配着，情不自禁气势高昂。阿美达跪下来请主人骑乘，精灵们只当它表示尊敬。格拉顿河及时封冻了，让他们顺利过了河再登上南沙洲。 独眼怪兽一家旅居于此，沙洲北岸火堆林立，它们还没有想好怎样渡河。首领远远看到有精灵将渡船系于桩上，默默裂嘴笑了，它原猜得不错，是该有几艘小船的。 “阿爸，我们上不？” “慢！” 虽然听清了父亲的命令，首领身侧的小怪兽仍然执意拉满弓弦。首位的精灵从容拉下披风的帽兜，怪兽闪亮的独眼里倒映了耀眼的金发。精灵的视线淡淡扫过来，怪兽们差不多是眨了一次眼才认清端坐神鹿之上的是大绿林之王。首领捏住儿子握箭的手，小怪兽颇有些怨毒，两边利齿紧紧咬住下唇。 “没有黑暗之王的强令，我们不值得为食物冒险。精灵走后，会留给我们那些船。”父亲总归心痛儿子，不欲孩子干傻事，也不忍心孩子始终糊涂着。 怪兽们将火压灭，再分散开，假装北岸临水的蒿草里没有东西。它们定睛看着精灵从隐蔽处找到船只，飘飘荡荡地过了河。他们驾船的功夫很好，几次被急流冲走都能平稳地划回来，几乎在同一地点登岸。首领说道：“好了，该我们走了。” 争功心切的小怪兽放不下这件事，身体里一直发出咕噜咕噜的声响。父亲一巴掌将它拍出去觅食。小怪兽不愿意，又完全不敢说明白，就只能咕哝咕哝。 “巨魔都没讨到便宜。”父亲要求它不要发出任何声音，说道，“干点正事！” 怪兽们收集到很多尸体，裹腹不成问题。又得益于它们灵敏的嗅觉，首领下令搜寻前方平原地带哪来的焦香味。精灵们在河的另一侧已经接近大绿林，一路行来遇见许多冻尸和枯骨，还有白雪也掩盖不住的血色。 大绿林苍劲的筋骨支撑起精灵们的一方世界，再多的苦难到达这里也能够平息。西尔凡的心中不由得漾起久违的暖意，收入满眼层次分明的景色。纯净的素白，虬枝的青黑，芽苞的浅绿，点点生机。 瑟兰督伊嗅到了森林清新的凉气，那是令木精灵感怀的阳光催发嫩枝散逸的味道。待所有木精灵同时抬头，湛蓝天光如海一样浸透了西部树林，而在树影之外，精灵王忽然意识到魔戒不再提醒“它正躺在冰冷的某处”。在大绿林里，瑟兰督伊的旧伤只是割得深伤得重，却不再有什么黑魔法作怪。 精灵们愈行愈深，在几处安置点陆续更换了大批卫士，当夕阳宛如利箭的光芒射穿森林窄地，行军营的全体将士列队欢迎国王归来。昆迪匆匆见过医师，简述了国王的伤情。医师忧心地说他的能力不足，军营的条件也不够好。昆迪一面观察国王的神情，一面命令全速行军。 当王城的医官从诊室退出来，随军而来的医师已经换过两桶染血的药水了。国王伤口的血痂终于泡开，可以将血衣除下了。 “基尔克，陛下怎么样？” 昆迪像吃了败仗，情绪全被压抑着，冷透的眼神儿尚未放弃寻求转机。医官避开他，也是因为基尔克自知一旦回答必定激怒将军。基尔克走近问话的加里安总管，仍然直言：“陛下的伤口很深，比起初次受伤还要深。伤口裂开的时间太久，接触过兽血一类不干净的东西。” “那就清创，解毒。” !! 第17章 子与父连心 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 基尔克先向昆迪行礼，再接着解说他的治疗方案。 “已经这样做了。但是创口有冻伤，不容易愈合。”基尔克眉头紧锁，好像还在反复斟酌，不得已他这样说道，“如果是表浅的，用大蚂蚁咬合最好。但是我从陛下上腹部的切口里似乎看到了内脏。一般的缝合线提供的支持力都不够。” 一定是因为清除冻创切掉了伤口边缘，现在想愈合要多长一条肉，那得多痛。加里安觉得胸口堵得难受，他换一口气拼命地想，想起了库房还有一段发丝般粗细的秘银。 “你有把握吗？”昆迪问道。 “将军，事出紧急，我必须这么做。但还需请爱尔隆德大人来才稳妥。” 瑟兰督伊躺在病床上，从左肩到右肋像要生生长出一条裂口，仿佛有魔鬼伸出手正在将他剥开。他曾经眯起眼睛看到医官手中闪亮的银线与银针，还有之前带血的刀子。这一夜如此漫长，若想等到痛得麻木不知还要耗掉多少耐心。他闭着眼睛也知道是加里安在轻轻擦去他额头上不断渗出的汗珠。 “陛下，要我拿罂粟花奶来吗？”加里安拉下床头半幅幔帐遮去火烛的光，恳求道，“您喝下睡一会儿吧！” 瑟兰督伊屏息过一次，好让说出的话不至于因疼痛而走调。 “莱戈拉斯呢？” “小王子在育婴室，他不知道您回来了。医官说两天以后就可以活动。我会小心隐瞒的。” 瑟兰督伊似乎不信，停驻在加里安脸上的目光让总管突觉心虚。加里安惊醒一般地窜起，疾步如风赶到门边，缓缓拉开木质把手。小小的身影静静蹲在门垛一边，见门开了，整理一下睡衣站直身体。 “加里安，我想父亲。” “莱戈拉斯？”加里安反手带上门扉，抱起小王子，站到了莱戈拉斯的小胳膊触不到门的地方，再问他，“你什么时候跑出来的，艾莉和艾佳呢？” “在没有别的精灵的时候。” 加里安搂住他，“你冷吗？” “我不冷，好像有血的味道？” 都怪精灵灵敏的鼻子啊！加里安不敢错开眼神儿，以免小王子怀疑他有所隐瞒，他先反问，再解释：“你是来寻我的？这里是治疗室，有精灵受伤了就会有血腥味。” “谁受伤了，很严重吗，我们受到攻击了？” “森林里还是很危险的，所以你不要离开王宫，尤其是在夜间。”加里安的目光变得十分严厉，他郑重告诫小王子不要擅自离开侍女乱跑。“国王会担心。” “我觉得父亲回来了。”莱戈拉斯低下头去说道。和年长的精灵拼精神力很累人，想要看破慌言还算容易，但要得到真话几乎不可能。 加里安捂住颈窝里的小脑袋，脚步极轻极轻，好长时间都没有说话。经过花园小径汲水和送药的侍从向总管行礼，被他周身沉痛的气氛震撼，很久都不敢抬头。 快接近小王子的寝室加里安还没有看到艾莉和艾佳姐妹，这两个精灵还真是疏忽大意。 “殿下？”艾佳从后面跑来，在确定了总管怀中那抹浅色是属于小王子的，她惶急的声音才透出一点喜悦。 “你去哪里了，艾莉又在哪儿？” 加里安从未有过的凝重让她惨白的脸上嘴唇也煞白了。她进宫的时间短还没有撞见过和颜悦色的总管发火，所以她明确认识到这次失职的严重性。 “今晚是我值夜。艾莉先去睡了，我中途解手回来窗子就被打开了，殿下也不见了。”艾佳怕是怕，但大绿林没有不讲事实就责罚的惯例。 加里安听完她的叙述示意她缓口气。艾佳转过身去搓搓脸颊恢复了血色，这时艾莉在另一条走廊上飞跑，在见到总管和小王子时镇定下来，行了屈膝礼。 “艾莉、艾佳，彻夜守护王子。一年不许参加林中宴会。”加里安将小王子交与她们，心中感慨，如今即没有桃乐丝带着又没有阿美达接着这小家伙也敢跳窗了。 莱戈拉斯的小脑袋一从年长精灵的手心里脱出来，他就叫道：“加里安！” “我收到国王来信，你的父亲明天晚上就会回来。” 莱戈拉斯欢呼一声回身攀住艾莉的脖子，“我要快点去睡，让明天早点到来！” 莱戈拉斯啊，我还不知道怎么和你说。基尔克说陛下的精神一旦松懈就会陷入昏睡，这两天正是危险期。加里安的胸口闷闷的。 内政公文像小山一样堆起来，加里安只捡了几样要紧的处理，其他挨得上边儿的都丢还给各位宰辅大臣了。好在军务上没什么变化，一切按照国王的要求顺利进行。因此当加里安听说卓尔大将军携夫人晋见时，一颗沉稳的心又提到了嗓子眼。 加里安走出房间最先撞见的是桃乐丝，确切地说是不知所措急速飞奔的桃乐丝撞上了他。他一把揪住女精灵的胳膊，让她绕不过去。桃乐丝抖落的雪花凉凉的，加里安才意识到外面的雪好大好大。 “陛下真的受伤了吗，怎么伤的，伤在哪里，严重吗？” “桃乐丝，注意你的礼仪。” 即使加里安不揪住她，她也不会去问王子殿下。因为问了也没用，莱戈拉斯一定是最后一个知道的。女精灵反抓着加里安吐出一连串的疑问因而被父亲训斥。 “你这个样子是不可能去见陛下的。快去收拾一下。有基尔克在，陛下无碍。”加里安说了一堆的嘱托，直到桃乐丝快跑没影儿了他才说完最后一句，“还有不可以对莱戈拉斯乱说。” “加里安你好像很紧张，你忘了我应该回来述职的吗？”卓尔被迎到偏厅，加里安说他仓促间没能准备好房间。 “南方实情如何？” 大绿林的战事一般都在南边，所以军事上以南方将军为首。卓尔继任大将军之后就将家安在了南疆，和西尔凡狮子家族的昆迪并肩守卫国土。而大绿林的王城也建在南端，更是彰显了保护子民的决心。 !! 第18章 父子的怀念 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “总有半兽人在领土之外劫掠。” “那我应当放心了。”加里安听懂了卓尔的那一点儿骄傲，“昆迪已经回去了。” “我觉得，你将政务返回给各位宰辅大臣，陛下重伤的消息将要传遍王国的每个角落了。此举不妥。御前会议应当按期召开，该讨论决定的尽快决断。” “西尔凡忧心归忧心，履责不马乎。”加里安深长的眼睛瞪视着卓尔，好像在说别拿努曼诺尔的那一套理论想像木精灵。卓尔笑了，加里安又平静地加上一句解释，“新兵营的物资不是不调拔，而是国库空虚。” “问题不在物资，而是人员。”卓尔放下水杯，细仔看着自己交握的双手，然后说道，“所以迫切需要武器保护好每一位战士。” “桃乐丝加入卫队都没有适合的铠甲，真是个大问题。”加里安叹气。 他们聊到的桃乐丝此刻正抱着王子殿下瞪视着一左一右两名侍女，她附在莱戈拉斯耳朵上小声说：“他们不带你去见陛下，我带你去。” “窗外新增了看守。”莱戈拉斯爬上摆在花架前的椅子，再次祝福寒兰的花箭芬芳吐蕊。他对桃乐丝说：“加里安答应带我见父亲了，他必不会骗我。” 晚上，加里安将王子殿下抱到矮桌上，握住他的小手细细叮嘱：“莱戈拉斯，你父亲受了伤，不过已经不疼了，但他不能抱你了。你过去，动作轻些，就说些悄悄话吧！” “艾莉，请带上我的花儿。” 王子殿下被抱走了，桃乐丝跟上来，加里安却说她暂时不宜去。莱戈拉斯双手扶在总管肩头，非常严肃地对桃乐丝说：“回来后我会告诉你的。” 莱戈拉斯走进那间治疗室，药材的气味充斥鼻端，根本嗅不到兰花微弱的冷香。屋子里仅有一支烛，光线昏暗，床上的精灵静静躺着，没有起身招呼的意思。莱戈拉斯微微发抖，他拽着加里安的衣袍。 “没事的，你父亲睡着了，去吧！”加里安扶着他的双肩推他向前。 只看侧影莱戈拉斯也识得那一动不动的精灵是他的父亲。父子俩从没有这样见过面。莱戈拉斯战战兢兢地扶到床沿，叫声父亲，加里安帮他爬上床。他不知道父亲伤在哪里，所以哪儿也不敢碰，只能跪在父亲身边轻轻捧起父亲的手。 加里安见他没有大哭就安下心来，将他带来的花儿摆放在床头矮几上。 “乖孩子……”有什么东西沾湿了加里安的睫毛，眼前的光影重重叠叠，他像被水呛了再出不了声。 夜风哀哀凄凄，像迷失在丛林中，虽有迟到的月色，毕竟年节相似人已不同。有多少珍宝埋藏的太深太深连自己都找寻不到。如果天亮了，还是那一年的晴空…… 爱尔瑞丝提着花篮找到那棵树冠圆圆的垂柳，将调皮的孩子抛给他偷懒的父亲。 “亲爱的，好好照顾莱戈拉斯，我去采些草药。”她吻了孩子一下，再吻吻他的父亲，不知对谁说的，“乖乖的哟！” 瑟兰督伊将孩子放进柳枝结成的吊篮里，轻轻悠了。幼精灵大睁的双眼慢慢合拢，间或突然张开望向父亲。瑟兰督伊轻轻拍着他，“睡吧，午睡有个午睡的样子。” 父亲还记得睡着以前娇弱的孩子小小扭了个身，待他惊起，吊篮空了，他的小宝贝像只小猴子攀住果木伸来的横枝吊在那儿。瑟兰督伊像摘果子一样把他的小叶子从树梢掰下来。 莱戈拉斯不记得自己这么小这么无力过，他从来都有自信抱住母亲的脖子任谁也不能把他们分开。他爱自己的母亲，又怎么会放手，一定不是他最后一个放的手…… 他记得母亲烤的难看却美味的鱼和父亲做的精致漂亮但超级难吃的鱼。 “鱼还没熟你就急着吃了。” “父亲最会狡辩了！” 他还记得这棵古老的柳树和树下的野餐…… 是在野餐的那一天吗？不是。是在哪一天呢，树下只有他和父亲了。他们一直在等，可为什么等不到？ 天为什么总要那么快地黑下来，什么都看不见。风期期艾艾的，夜进入他的瞳孔遮蔽了晴空一片蓝。“父亲，父亲！”莱戈拉斯一度以为失去了所有的光。母亲不回来，他只能牢牢抓住父亲的手。 小精灵蜷缩在床边，脸蛋儿贴在父亲手心。 “我在这里。父亲，不要丢下我！” 加里安拿来被子盖住陛下身侧小小的一团儿。总管守着这夜，祈祷天明。两天，说短不短，说长不长。加里安靠近窗棂，雪夜月圆，云朵褪尽，明天会是一个晴天吧！再有一个晴天，陛下就该醒了。 当晨光悄悄映在窗上，加里安伏在桌边睡着了。瑟兰督伊抽出麻木的手指。手上滑滑的，一层水。他看向那个不轻不重压着他的柔软的东西，“小叶子？” “啊，陛下！”加里安惊喜万分，一跃窜到床边，制止他的国王，“我来抱王子殿下。” 瑟兰督伊身上的衣物都湿了，好像这房子漏水了一样。 “我去找医官，再给您倒杯温水。” 加里安抱着半睡半醒的小王子出去了。不一会儿，他先回来，送上水杯。医官深觉不可思议，好似奇迹降临。但他随后悄声对总管大人说道：“陛下醒了，我们少些担心。只是伤口的恢复仍然需要那些时间。” 莱戈拉斯知道父亲醒了，吵着要见。被格瑞斯夫人拉住小手，“小一点声音，安安静静的，我才带你进去。” 卓尔将王子殿下放下地来，看银发的夫人一手挽了提篮一手牵着王子，说道：“我等一会儿晋见。” “莱戈拉斯，过来！”加里安将王子殿下抱上床铺，看那天真的小精灵，他一定以为父亲醒了就是好了。 格瑞斯礼毕，自答：“我怕陛下把厨师赶出王宫就亲自来了。如果食物不合口味，陛下再考虑喝基尔克的草药。” “父亲，”莱戈拉斯跪坐在旁捧着碗抿了一小口，“格瑞斯夫人煮的汤很好喝！” “父亲不要不理人！”莱戈拉斯嘟起小嘴，竖起勺子，欢快地说，“父亲我喂你呀？” !! 第19章 诡异的伤势 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “给孩子做个好榜样，瑟兰督伊！”格瑞斯夫人紧随其后补上一句。 莱戈拉斯见父亲伸手接过汤勺，没有给他敬献孝心的机会，只好乖乖爬近一点。加里安帮助他把碗捧得再稳些，忍不住伸指刮了刮小精灵委屈的小脸。瑟兰督伊喝了一口，那味道清清凉凉的，润喉最好。陛下不再咳嗽就不会引起伤口出血，真是太好了，加里安心说。 “卓尔等着求见。”那位随同陛下一起从多瑞亚斯来的银发夫人格瑞斯把丈夫的话带到就试着对莱戈拉斯说，“和姑姑一起出去好吗，让桃乐丝陪你玩？” 桃乐丝的母亲是银发的格瑞斯姑姑，父亲是将军伯伯卓尔，姑姑和伯伯是一家的。这混乱的称谓自莱戈拉斯懂事起就困扰着他。他歪头想了一会儿，发出一声不情愿的哼唧，然后说：“我想陪着父亲。” 瑟兰督伊伸臂搂住儿子，说道：“请他进来。” 加里安立刻去传话，却走到了桃乐丝的后面。那身姿俏丽的女孩子尚未拍门就喊道：“父亲，母亲？” “你母亲不在这儿。” “你们好像忘了我。”桃乐丝探头进来，继而闪进屋内。“什么时候轮到我晋见啊？” “在我之后。” 卓尔看着女儿，那与夫人发色相同的衣裙像流动的水，乌发上明亮的色泽又像纯黑之中透过阳光。桃乐丝的好心情大大提升了她美丽之中妩媚的部分。当卓尔的目光触及女儿眉宇，那里深藏着卓尔欣赏的沉稳、凛冽的气息，也是她在南方战线历练出来的，当她捕捉野兽、射杀敌首时一身劲装包裹下干练的英姿。 “将军，国王召见您。”加里安因为心情好思维特别活跃，几乎是笑着说出那句差点让桃乐丝以为父爱将会减半的话，他说，“关于人员问题我到想起个好主意。你和格瑞斯夫人可以多生几个子女嘛。” “我想，陛下会建议，先由提议者开始。” “我？”加里安小声嘀咕，“怎么可能，我还没有伴侣呢！陛下才不会下达这么荒唐的命令。”他被卓尔深深刺了一眼，识趣地禁声，而卓尔已经迈进国王所在的房间。 大绿林的安全永远是军政要务，在卓尔为新兵营的空虚无法可想时，求助于他的国王是自然而然的，因为那是他最踏实的依靠。 “战争的伤痛尚未痊愈，我不能如你所愿强制征兵。” 卓尔没想到瑟兰督伊也会如此回绝，像他南方的谋士所想，静待漫漫时光的冲刷，遗忘心上狰狞的疤痕，像那重生的树林，似乎从未损毁过。可是谁来保证树木有足够的时间，谁来守护西尔凡想要的生活？卓尔觉得心很累，他的眉苦恼地弓起，背也像极了一张弯弓。 “你尝试过举行林间聚会吗？”瑟兰督伊随意转换了话题，“像是宴会，或者还有一些相互较量的短节目。” 卓尔眉锋上的疙瘩解不开了，他木讷地说：“没有。” “将你的属地的精灵召集在一起，他们也会高兴。”瑟兰督伊提供了一些美酒，原本他也不会让卓尔空手回去。“安排你的士兵在外围守夜，你大可放心他们的安全了。昆迪会帮你。” 莱戈拉斯摘下粘在父亲脸颊的发丝，发现父亲半透明的耳廊边渗出细密的汗珠，白色衣领湿透了。 “父亲你很热吗？” 卓尔听见窗子被风鼓动的声音，风钻进来，脸上凉丝丝的。他想将瑟兰督伊的被子拉高一点又怕牵动了伤口，正犹豫着，余光瞥见壁炉里的火已经灭了。 “我去叫基尔克。” 卓尔出去后，瑟兰督伊仰靠在枕上，徐徐闭上眼睛。他的小叶子伸手碰了碰他的指尖，提醒他，张开眼睛看看，在劳累与昏沉中晃荡于眼前的微光，那是一份温暖的守候，让他不能没有遗憾任由自己滑进黑暗。“别担心！”他轻声说。 加里安放下最后一颗疗伤宝石，那是总管翻遍国库在器物架和墙壁的缝隙里寻见的一块碎片。瑟兰督伊看了让他拿给士兵，“放在我这里也没什么效果，拿给他们，至少可以止痛。” 基尔克对自己浅薄的医术懊恼极了，如果是埃尔隆德领主，一定能发挥出白宝石最大的功效，更何况那位智者手中还握有风之戒维雅。 “飞鹰传书，告诉埃尔隆德不要来！” “陛下――”卓尔惊叫。 “你最清楚索荣在迷雾山周边的兵力部署，卓尔。” 瑟兰督伊的坚决让卓尔害怕，特别是那会儿他明亮而又毒辣的目光从卓尔心**穿，卓尔的整颗心脏都抖得厉害，好在他及时合上眼眸喃喃地说了“我不想见。” 事后卓尔反应过来，瑟兰督伊那时的恨与痛一定是越过他针对某人的，而他只是恰巧看见。一想到这里，卓尔心头也会微微疼痛，因为他也明白最后的同盟之战算是白废了。 魔戒隐藏起来，索荣假装沉睡，瑟兰督伊失去了父亲与妻子坚持走到胜利的终点不过是史官笔下安抚民众的谎言。不知黑暗何日卷土重来，在惶惶中厉兵秣马，烽烟起时誓死鏖战，所有沉重的记忆都要再经历一遍，然而，回不去的是那些已经离去的人。 瑟兰督伊恍惚听闻魔王的嘲笑，从远在林地之外的水泽飘来，亦或是他自己也如此认为。他知道，魔王一直在咆哮，只是他身居绿林之内听不到。这一次远行也告诉他，在大绿林里是普通的伤口，出了森林就会恶化，那么是谁在他的王国切断了索荣的魔爪？心尖上的隐痛，丝丝缕缕，捉摸不定的推断空耗心神。身上的巨痛还能对抗，最可怕的是心里无边无际无法抵御的哀伤。 爱尔瑞丝你去哪儿了？ 瑟兰督伊重复回想和妻子的最后一天，宛如梦中。如果有梦，也会让他的小叶子在睡眠中流泪，这当然不可以。 爱尔瑞丝，不是我忘了你，只是暂时不能想…… !! 第20章 建设新装备 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 当卓尔提着篮子再次站到国王的治疗室前遭遇了怀抱双剑的加里安。 “今天我就是塞上耳朵与你动手也要阻止你进去。” “你在掩耳盗铃吗，在这里动粗陛下会听不见？”卓尔拎起食物告诉加里安他的来意，“格瑞斯接手了厨房的事务。你不会还想把内政杂务留给陛下吧？” “不劳费心，我已处理完毕。”加里安抽出篮中的细颈瓶，瞪圆了双眼，“怎么还有冰酒？” “冰酒不如罂粟花奶危险吧！”卓尔给出格瑞斯的解释。 “冰酒也不如多卫宁醇厚。”格瑞斯的女儿摇晃着酒瓶，想那葡萄的甘美芬芳，陛下一定会满意。 桃乐丝将自己的房间关闭起来已经一月有余。她在房间里塞满了兽甲，在达到目的以前她不准任何人窥探。 侍从最讨厌她每日扔出门外的垃圾。有什么脏东西不能由他们一次清扫干净？所以，他们想到了告状，由于行不通，他们找到了总管加里安。 “这件事情首先应当告之格瑞斯夫人。”加里安按惯例回答。 侍女心里愤愤然，脸上却只能憋屈着。她们也不能说格瑞斯夫人不闻不问。夫人总归问了一句，“超出你们的清洁能力了？” 侍女们为难地回答：“尚在负担之中。” 加里安听了，不做声。当侍女们以为最后的希望也破灭时，总管提出找国王陛下解决。桃乐丝小姐素来乖戾，只在乎国王的看法，但国王怎么会过问这些微末之事？因此，加里安又教她们说：“桃乐丝小姐一个月没出房间了，我们都很――担心。” 侍女们说得战战兢兢，反倒增加了几丝可信度。瑟兰督伊真的放下会议文书看着她们，她们紧张地行礼然后小步退出。一个侍女被同伴踩了脚与后面的撞到了一起。她们没有喧哗而是更快地离开会议室。 所以，正在深深思考不同部位的甲片能有什么新用处的桃乐丝被敲门声扰了。可这段时间她从不开门，连收集兽甲都走窗户。她坐下来一面听着门板上不急不躁的响声，一面仔细琢磨有没有比重新熔铸更好的办法。她抽出那支偷来的多卫宁，想着是偷喝一点儿使自己变聪明，还是按照原计划偷偷给陛下送过去。 “桃乐丝，开门。” 绝没想到的声音，只是简单地说一句名字她都不会听错。他在门外，这怎么可能？桃乐丝跳起来转个圈儿，还好握住了那瓶酒，可身边的这堆东西要往哪里藏？她不能不开门了，她还迫不及待想要开门呢！可是她的好建议影儿都没有，这一个月又把卧室搞得脏兮兮乱糟糟，任谁看了都会当作小孩子胡闹的把戏，立刻就授人口实。 桃乐丝急得直跺脚，门也开得不情不愿了，至少表面上看是如此。 空气中混杂着丝丝异味，桶中的几块抹布都洗不出原色了，桌上放着的金属片还在往下滴血水。房间里没剩什么空间了，瑟兰督伊走进来就站到了桃乐丝身前。 她的国王清减了，想想看，这两个月肯定不好过。她都不忍心去看了，但又舍不得地悄悄瞄了瞄，至少确定一下他生没生气。他脸上没有她担心的那种病态，而且眸子里的辉光格外地亮。虽然没有在看她，她也能感受到更多压力。 桃乐丝更深地低下头去，拧眉在想，怎么又被罚站了！她的脚不老实地踢了踢旁边的小木箱，挤在桌板和木箱之间的金属件一下子倒了。桃乐丝往后蹦，躲过了被砸的危险，但那些片状金属扰动的风将嗅味扬得更高。瑟兰督伊掩住口鼻，不可抑制地逸出几声咳嗽。桃乐丝旋身冲向窗户，寒梅的冷香霎时穿过屋子，那是爱尔瑞丝亲手栽种的树。因为桃乐丝也喜欢凌冬花开，她特意挑选了这间。 透过铠甲之间曲折的小道儿，瑟兰督伊看不见桃乐丝开窗的身影，也看不见那几株冬梅。但它们一定竞相怒放了，就像两年前爱尔瑞丝第一次带他来见。 战后的大绿林少了太多欢乐，都忘记花儿何时开了。今年的立春之日匆匆度过，那是他的责任，将西尔凡留在战争的阴影中。 桃乐丝跳过满地散乱的甲片，发现她的国王已经出去了。加里安带着人手进来搬东西。 “哎……”桃乐丝知道是国王的意思，她没能力阻止，可心里还是不想半途而废，“加里安――” “你留着能有什么用呢，如果有用你也不会憋闷一个月了。” 好在加里安没有用异样的眼光打量她，没有嫌弃地堵住鼻子指挥侍从，没有以为这女孩儿太疯狂了。 “我……会想出来的。”桃乐丝松开加里安的胳膊，转身抢回桌下的箱子，与打扫的精灵怒目相向，“这个是我的。” “小姐，请您收好。”那个侍从好看的眉眼传递出漫不经心的神情，虽然他口中说得恭谨。 桃乐丝审视着他，他们是第一次见面，那个满头整齐小辫子的精灵却误会了。 他站直身体比桃乐丝还要高。“我叫约书亚，小姐。”他补充说，“是我动了您的东西，请不要因此埋怨这里所有的侍从。” “什么？”桃乐丝皱眉，他这么说是认为她是个记仇的小人吗？ 约书亚含蓄的笑容里隐藏着专门对付跋扈的大小姐干出精灵讨厌的事时所特有的神情。 桃乐丝很重地哼气，她手中的箱子可没盛着同屋子里一样的废旧物品。那是她的首饰匣，里面都是宝石，莱戈拉斯有一份她就有一份。只是她把项链上的宝石拆下来当弹珠打出去了，呃，看起来是像废品了。 “你自己对国王说清楚吧！”加里安说完，侍女们进来更换软装饰。 这么说，国王没有直接下令把东西扔掉？不一会儿，桃乐丝抱着多卫宁感觉所有的冬梅花都盛开了，她脑子里全是灵光和香气。她现在就去找陛下。 !! 第21章 原来帮倒忙 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 瑟兰督伊刚擦去手上的血丝，门就晃晃悠悠地打开了，他的小叶子出现在门边。 “你的功课做完了？” 莱戈拉斯被父亲一句话钉在原地，垂下嘴角说“还没有”。小叶子知道这是父亲在赶他走。他躲进门的阴影，又扒着门板挤进半个身子说道：“父亲，早点休息噢，晚安！” “晚安！”瑟兰督伊勉强回答。 他俯身捂住口鼻，闷住咳嗽声，血色透过帕子染红了手指。气血上涌，冲得嗓子很痒，每咳一声更觉衰弱。他倚在桌边，好一会儿才慢慢移到座椅里。桃乐丝就在这时敲响了会议室的门。他将手帕塞进书卷，斜靠上椅背，说道：“请进。” “陛下，我送来多卫宁。”桃乐丝将酒捧到桌上。 “说事情。” “缴获的半兽人铠甲可以用来铸造新的甲胄，其中一些完好的、尺寸合适的可以直接使用……”桃乐丝在脑海中描摹一件甲胄，绞尽脑汁地比对，断断续续提出利用的方法，又总是推翻先前的建议，然后她干脆抛出最有力的理由，“我们大绿林不是缺少金属吗？” “脏污的金属没有经过熔铸不会被精灵接受。” “可是我们没有熔炼废金属的技术呀？” “你的父亲快要回来了，他将到东部地区巡视。你的那堆旧甲片存放在东林湾以北的哨所里，用于生产铁箭头。你负责监制。” “啊？”陛下不但准许了还给她分配了任务，桃乐丝来不及高兴就被哐哐哐的砸门声镇住了。这个暗号的节奏，是父亲？ “卓尔，进来。” “我回来了瑟兰督伊。”这个时间的非正式会见被卓尔搞得像在邻居家串门，他还大声说出他征集到的新兵――预备战士――有多么出众。 “在森林窄地的宴会上向我的士兵挑战的那个小伙子自愿参军，他还当众发愿‘引西尔凡衷爱的星辰与林木为证，对心中神圣的信念起誓，我愿加入王国的军队，为国王之刃，以性命守诺，此生不违。’然后其他精灵都拔出配剑齐声立誓‘保卫国王，守护国土。’没想到，新兵营瞬间就这么成立了。到后来征集马匹时，连野鹿都来排队。好神奇！” 卓尔压一压心中的兴奋，接着介绍了宴会上的各种角斗节目和胜利者的奖赏。他说：“是否经过正规的训练在实力上还是有区别的。实战中的功绩也是一笔不朽的精神财富。后来我才知道，那个带头的好小伙子，他是昆迪的堂侄。狮子家族的适龄青年全都参军了……啊……”卓尔好像明白了什么，增加一分钦佩，低声回味着说，“是荣誉就不再仅仅是义务，为了王，西尔凡可以付出生命！” 当当两声，格瑞斯夫人不待应答就推门而入了。她见到丈夫也不惊奇，卓尔的大嗓门早已宣告了他的存在。格瑞斯看到女儿，长长的睫毛忽闪了一下，不动声色地挡住桃乐丝的半边身子。卓尔借机补足另半边的遮挡。 “陛下，厨师们等了很久了。晚餐要在这里吃吗？” 这样的场面完全不合礼仪，尤其是卓尔那一副为女救急的架式，好像瑟兰督伊欺负她了。 “我带回去会好好管教桃乐丝的。” “啊？”桃乐丝向上跳，“父亲，不是这个意思！” 卓尔抓着女儿向外推。 “桃乐丝，按期完成，否则军法处置。” 卓尔的冷汗开始往下淌，他拧住女儿的胳膊将她拖到门外，等不及走远就气急败坏地压低声线问道：“你揽下什么活计，出了什么鬼主意？” “我用半兽人的铠甲制作箭头，陛下同意了。我会跟你一起到东林湾的营地去。本来没有什么军法约束。父亲，都怪你帮倒忙。” 卓尔抚摸着鼻骨，遮一遮眼睛，讪讪地说：“既然是军务，哪有不带期限的。” “好吧，父亲，算你说得对。”桃乐丝挺直上身，目光炯炯，“我要求补偿。让我参与你的新兵训练。” “你那是折磨。”卓尔笑了说，“能否当上教官要由你未来的战友们决定。” “比试就比试！” 东林湾是人类砍树清出的缺口，在精灵、矮人与人类联盟之战的最后两年时间里完成。如果不是精灵回兵阻止，整个大绿林的南端都会被切掉。西尔凡回到故土，发现家乡变了模样。新来的人类使用熔炉，铸造铁器，他们消耗木材的数量也是惊人。 瑟兰督伊沿东林湾布下哨所，从那时起南疆狮子家族的腹地成了森林窄地。因为在战时这些人与精灵曾是盟友，又守住了大绿林的东南角，所以西尔凡接纳他们毗邻而居。 卓尔带兵熟悉营地的生活，这些孩子之中很少有精灵到过林地边缘。那处光秃秃的土地刺激着精灵的神经，因为遭到重复砍伐，再没有次生林出现。冬日里没有庇护，鸟兽很少在此停留。卓尔选在这里设立靶场，让新兵和宿地的战士公平较量。 新入营的孩子都要经过老兵的洗礼与调教，顺便选择出类拔萃的经历更严酷的磨练。西尔凡精灵幼年学习弓箭，筑基牢固，未经正式授衔的预备役战士只允许比试骑射。所以，新兵输了一样觉得耻辱。 桃乐丝的箭术是瑟兰督伊亲手教授的，她的箭不论是固定靶还是移动靶从不偏离红心。这将是一场没有悬念的比赛。 赛后，新兵被分成两组，武技上的差距让他们首先学会尊敬与服从，但没有精灵因此气馁。西尔凡乐观的天性让他们看到的是提升的空间，在喜爱的事情上不断超越自我的可能。西尔凡尚武的风俗由此得到极致的展现。 这件事有好的一面就有坏的一面。从前，西尔凡自幼上战场，战功卓著，伤亡也惨重，是辛达改变了他们的习俗，将幼精灵保护起来。每家每户都有为孩子设立的练习场，最简单的也得在树上挂一轮草靶子。 下载免费阅读器!! 第22章 不赢就不爽 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 孩子在自认为练成之前是不会拿着弓箭到处走动的，因为他们随时会受到挑战，直到他们完全成年，上过战场，对单纯的比赛失去兴致。所以莱戈拉斯的超大玩具弓引来了比试的邀约。西尔凡大胆到连王子殿下输掉比赛也一样敢嘲笑。 有次，心思细腻的格瑞斯夫人对瑟兰督伊王说，最近，王子殿下的情绪有些低落，她问不出什么，也许王应该和他谈谈。而这时候最令莱戈拉斯难为情的就是见到父亲。小王子什么也不想说。瑟兰督伊带着他在丛林里散步，父子俩好久没有这样长时间呆在一起了。 莱戈拉斯紧绷着小脸，盯着脚尖碰到的枯叶。他害怕被问问题，所以宁可不抬头。也许是因为低头久了，盛不住眼眶里的泪珠儿，他哭了，慢慢抽噎着，越来越伤心，越哭声音越大。 瑟兰督伊蹲下来，看着儿子的眼睛，将他揽到怀里。 “有什么事不能和父亲说吗？” 莱戈拉斯心里好难过，呜咽着不敢看父亲。他这个笨儿子太丢脸了，自己都嫌弃自己。瑟兰督伊轻抚着孩子，平静地等，等到儿子的委屈宣泄得差不多了愿意开口的时候。 “我本来练得好好的。”莱戈拉斯吞下泪水，“我可以用那张小弓射中箭靶的中心。可是他们的大箭靶太远了，我的箭越飞越低，根本就够不到。” “然后呢？” “我就换了他们的弓，呜呜……”莱戈拉斯以手背揉了一下眼睛，非常不甘心，“后来我拉开了，可箭却飞了，呜呜……” “那是你力气不够。你得多吃一些肉，你每餐吃得太少了。” 莱戈拉斯听父亲说得轻松，更觉气恼，这根本不该是趁机劝他吃饭的理由。 “那你想怎么办呢？” “我比试输了。”莱戈拉斯垂下头，靠在父亲怀里，“在西尔凡都会的射箭比赛上输了，呜呜！” “你还小！” “可那是很公平的比赛。”这会儿，莱戈拉斯无声地流泪。 “公平？”他父亲说得不屑，“如果他们对此不在行，又怎么会在注定会输的项目上一定要求比试呢？” “我不认为自己射不好箭，莱戈拉斯想赢！”小王子抱紧父亲的脖子。 “那我们来想想办法，光哭是没有用的！” 莱戈拉斯发现他们父子这次谈话还是有点好处的，除了为父亲搬运文书、整理仓库之外，其余时间都可以同父亲一起度过了。 “噢，当然少不了帮吉拉斯老师运送手工作业。”莱戈拉斯在给桃乐丝的信中这样写道，“吉拉斯也教会我怎么造船了。还有父亲教我射箭。手臂抬平，右手食指和中指夹住箭尾，拇指勾弦，注意左手臂外旋，才不会被箭羽扫到。” “好了好了，这些都是最基础的。国王有张铁弓，哪天你能将它拉开再来说与我听。”桃乐丝回信，“你猜，我在边境发现了谁？人类比利，他还是个铁匠。因为家里穷，空有过人的手艺，置办不起用具。他会炼钢。你知道金属匠对我们有多重要！现在的铁箭头，百分百锐利！” “上次林地商会的那些人又来了。”莱戈拉斯咬咬唇，因为他发现精灵们厌恶商人，只有他父亲例外。当然，他父亲也许并不喜欢这些人本身，只是待其相对温和。“还来了一些没见过的、长胡子的人。两方争夺我们冬天积攒下来的兽皮筒子。我从中挑了一件留下，也给你留了一件。” “等我回去看看合不合心意！”桃乐丝刚刚收到来信就冲进屋子翻找纸笔，她看了一眼窗外迅速写下今日的行程。“我要跟从父亲到北方巡查。这下我要越过密林山了――以前最远只到过林山脚下――等我到了再给你写信！”桃乐丝犹豫着还是在信纸的最下边写上“父亲手里好像握有国王密令。你能想象西尔凡住进洞穴里吗？” 莱戈拉斯才不相信父亲会逼迫自己住石窟呢！他烧掉桃乐丝的信，背起弓箭走进树丛。此时正值春末夏初，林木枝繁叶茂，艳丽的色彩显示出生命的活力。松鼠放弃冬天收好的坚果改为食用鲜嫩的枝叶，留待那些不经意埋藏起来的种子长出幼苗。 春归大地，一切忍饥挨饿最终躲过严寒的生物汇聚在一起，两两成双，新的生命也由此诞生。日子是如此繁忙，争斗代替了杀戮，高昂雄壮与低沉温婉的叫声在林子里交织回响。 突然一支箭带着轻微的破空之音撞倒了一头逃跑的小麂，麂滚下草坡嘶声惊叫。不知是猎手的技艺不佳还是麂太过狡猾，小麂重伤未死，它痛苦的呼救、垂死的挣扎依次传递给密林深处的莱戈拉斯。 镂叶而过的阳光在小王子的头上被巨木遮去，树林里又恢复了惯常的阴冷。莱戈拉斯警惕地前移，目光越过树丛，看着与刚刚别无二致的景色，心里却不相信碧叶琼花和它们庇护下的一切生灵都还安好。 箭锋刺破叶缘迎面袭来，莱戈拉斯抽箭抵挡。铁箭头以下被利落地破开，敌箭向两个方向射出。莱戈拉斯再搭箭，瞄准枝叶后的一点，叮的一声劲响弹飞了铁箭头。 一头胖大的小麂挤断枯枝，轻摆着臀部摇曳着纵跃。箭矢紧追不舍，插进小麂身后的树木。它在粗大的树干之间转折，跑离莱戈拉斯站立的位置。莱戈拉斯射落擦着小麂耳朵的箭，下一刻精灵的箭锋擦着野人的毛发飞过。那个穿皮毛的家伙露头即退，扒开蒿草快速奔逃。莱戈拉斯压着偷猎者的发顶放箭，并不伤他，这让他非常恼恨。 偷猎者被围猎。神鹿王阿美达率人找回了死去的小麂。那人站在审判之地，身上系着一块滴血的麂皮。他强辩说这是捡来的，同时还拾到一件东林湾野人的毛皮衣。东林湾的众人挥拳打过去，林地商人招架不住，连老会长都挨了耳光。东林湾的人在咆哮：“我们没偷猎，也没丢衣服。” !! 第23章 怎么要奖赏 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 东林湾的人说不认识他，林地商会的人也说和他不熟。 莱戈拉斯重新审视那个人，当时，在那人一露面的眼神儿里没有被抓的恐惧，有的是唯恐自己看不清、甚至有点儿挑衅的炫耀。 “有只麂鹿认识你！” 约书亚引来一只肥胖的麂。麂的肚腹膨大，随着行走的颤动像怀揣着两只活泼的小麂。它湿润的眼睛斜觑那个人一次，低头拾起精灵送来的匕首，将锋刃指向那个人。 “确定袭击者是他？”约书亚问道。 小麂向前走了一步，以匕首直指凶犯。莱戈拉斯认出它就是逃走的那头母麂。 “你们怎么能相信一只没脑子的畜生！”那个人气愤地嚷嚷，从东林湾野人到林地商会众人他都打量一翻，再盯紧老会长，好像在说这是个什么事儿啊！ 阿美达跺了一下蹄子，树林里窜出数条阴影，一次一爪将那个人打得晕头转向。松鼠们吱吱叫着交换了站岗的方位。 “啊――”那个人将头插进双腿中间嚎叫了一会儿，双臂夹紧脸颊，双手捂住有些撕裂的耳朵，颤抖着抬头环顾一周，他跪在那里垂下头又不时偷偷瞄着老会长的反应。 莱戈拉斯刚想指认却听父亲说道：“林地商会对此事负责。” 执行的精灵约书亚对人类解释说：“所有的鹿类都是大绿林的原住民，下次说话请放尊重。” 老会长走上前去抚胸一礼，“陛下，为免尴尬，也为和气，我们愿意赔偿一头小鹿……” “双倍。”精灵王说道。 约书亚再一次解释：“死去的麂和丢失的皮。” “那我们要达成今年的货物交易。”老会长气急，突然硬气起来。 “这只是补偿，远非惩罚。”精灵王站起身，“我宣布，所有的皮货交与林湾酋长销售。” “不合理――”林地商会的人在大喊。 “再有下一次，务必偿命。” 老会长咬得牙齿咯咯响，屏住全身的怒气再没有追。瑟兰督伊召唤儿子离去，夕阳夺目的火光从他们的发一直燃烧到脚底。已经过了精灵的晚餐时间，本来将正在散步的精灵王请过来就不是什么明智之举，再打扰国王父子用餐只能招致生意上更大的损失。怪只怪他从一开始就轻信了帕里的馊主意，搬石头砸了脚也只好拍拍胸脯大意地接受。但他的儿子可不管这一套，冲过来给了地上的帕里响亮的一巴掌。 精灵们看着帕里和老会长彤红的脸颊，约书亚说道：“今年的皮货交割已完成，请您即刻离开。” 老会长在心中苦笑，自他见到瑟兰督伊，做下的每一单生意莫不小心逢迎，他天生的谈判才能半点没有发挥的余地。想起第一面，瑟兰督伊走下王座，轻若无声，每一步却像重重踏在他的心上，让他的心尖振动得越来越急。到现在，他也只是佯装木然呆立，像个认罪的囚犯，没有本事转扭败局。 在瑟兰督伊看来，这些成事不足的林地商人破坏了他设计好的竞争环境，第一批皮货不得不悉数转给林湾酋长代理。 “父亲，他就是追猎母麂的凶徒，我打飞了他的箭。死去的小麂很可能就是他杀的。”莱戈拉斯依偎在父亲身边，说到弓箭时隐隐透出一点儿藏不住的自豪感。 “加里安说你进步很快！” 莱戈拉斯仰头，小精灵的整个脸庞都笼罩着红光，兴冲冲地等待父亲再夸奖两句。 瑟兰督伊微笑着鼓励儿子说下去。 “我用木箭撞飞了人类的铁箭头！这可不像在靶场上赢得第一名，唔……”莱戈拉斯傻笑着噤声，拿箭头挠挠后脑。加里安能和父亲叙述赛场上的事已经超出预料，这比箭术教练的夸赞难多了，可他还是更喜欢被父亲称赞。 “我取得训练营的入选资格了。”莱戈拉斯带着点儿央求的意味说道，“父亲晚上给我讲故事，要有点鼓励嘛！”小精灵开始拽父亲的衣袖，看样子父亲并没有生气，那么莱戈拉斯心里就有底儿啦！ 晚餐后在父亲处理公务的这段时间里莱戈拉斯溜到鹿棚来，他摸摸盘踞在草榻上的阿美达，鹿王卸下白日里的威风，头触地面神情病恹恹。 “你怎么了，阿美达？”莱戈拉斯轻碰鹿脸上的毛，听得神鹿一声叹息，好像特别难过。 “我射箭比赛第一耶，你不开心吗？我带来了储藏的浆果，还有很多汁液呢！”莱戈拉斯开始翻找口袋。 谢谢你，神鹿在心里说，这多少让我感觉好受一些，但我的心事不在于此。 阿美达吻吻小精灵的手背，莱戈拉斯捕捉到一个词汇，一个名字，和父亲相关。 我在格拉顿的河边竟然没跟上主人，我把主人弄丢了！阿美达快速回忆了一下那个场景，更是百般自责。 “噢？”莱戈拉斯想起父亲受伤的事儿，捋捋鹿下颌的毛儿，说道，“我父亲现在挺好啊！” 真的？神鹿坚起一只耳朵，他不是装的？ “嗯？”莱戈拉斯很奇怪，挨着鹿的长腿坐下，吃了一颗甜甜的果子，又递给阿美达一颗，然后问，“有必要装吗？” 阿美达梳理一下收集到的信息，心境豁然开朗。分明是主人自己跑开的，却害它失职，害它自责！神鹿窜起来，王的气势瞬时提升，回首看了一眼抱着浆果的小精灵。阿美达刚刚从沮丧中挣脱出来，一股极其委屈的情绪就俘虏了它的心，甚至带有一丝气愤。它的心中闪过一个绝好的主意，狭长的眼睛眯成一条缝儿，慢慢牵起唇角，好像笑得脸都短了一点。它贴近莱戈拉斯的小尖耳…… 小精灵挠挠被神鹿吹得痒痒的耳廊，一面往回跑一面想主意。莱戈拉斯洗完澡轻轻敲响了父亲的房门，得到许可，小精灵窜进来，飞一样跳上大床，抱住父亲的手臂。 “父亲我想和你睡。”不等父亲答话，小精灵就钻进被子，蜷缩成宝宝状。过了一会儿又叫，“父亲你太冷了！” !! 第24章 绵长的回忆 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 瑟兰督伊没好气地拿毛毯裹住儿子，抱起这一大团儿。他闭上眼睛尝试着让灵力流转提高点体温，继而问道，“好点没？” 小精灵吸了一口凉气，搓搓手抱住父亲，好像很冷的样子。 “嫌弃我还往我身上爬！” 莱戈拉斯拧了拧身子，双臂抱得更紧，心里想着其实夏天赖在父亲怀里挺舒服的。小精灵抬起头，认真地说：“父亲可以开始讲故事了。” “谁答应你了？”瑟兰督伊似笑非笑。 “噢――”莱戈拉斯把脸蛋贴近父亲胸膛，目光幽远，意味深长，“你和母亲的第一次见面，你被她射中了！” “你知道？”瑟兰督伊挑起一边眉毛。 莱戈拉斯看着屋顶上婆娑的树影，月亮没有忘记爬起来。他有点忐忑又有点小小得意地说：“阿美达告诉我的。”随后他就被父亲放了下来，也没敢去看父亲的眼睛，只听父亲说：“我是被你母亲的爱情之箭射中了，谁会那么傻的躲开！” 父亲走出了房间，留下莱戈拉斯一个。“父亲这是你的卧室啊！”小精灵还没咕哝完，又听见父亲吩咐：“把坚果和桃脯都卖掉。” “完了！”莱戈拉斯惊叫，“阿美达、桃乐丝，我对不起你们――”他扯了被子跑到外面，父亲呢？ 初夏时节森林的夜晚有些微寒，凉风浸透了衣袍，莱戈拉斯抱起被子向宫殿的露台跑去。父亲果然在那儿对月饮酒，枝上一对儿假寐的绣眼鸟瞄他一眼继续窝脖儿歌唱。 莱戈拉斯展开被子使劲儿往父亲身上推，怎奈父亲太高了，被子翻卷下来盖住了自己。瑟兰督伊笑着将他抱上躺椅，小精灵瞪大了眼睛，那点担忧也就散了，随后他借机说道：“父亲如果你不想睡，继续给我讲故事呗！” 瑟兰督伊头枕在手上，看着怀中的孩子，小精灵浅色的发吸收了月华正闪耀着与妻子相同的银辉。 “父亲默许过。”小精灵将下巴点在交握的双手上，像祈祷那样，很是期待地说。 这个故事有多长，还没讲到不想说给莱戈拉斯听的地方。瑟兰督伊单手抱住孩子，看着洒满身上雪亮的月光。那一年，也是一样的月光…… 刚刚经历了与南疆狮子家族的边界纷争，从阿蒙兰丘顶至密林山脚下已是辛达精灵划定的领地。 瑟兰督伊的许愿砂差不多快用光了，随着这些力量种子扎根于大绿林，他与熟知的森林产生了密不可分的联系。觉醒的树木慢慢接纳了新的主人，但更具智慧的树的牧人却少之又少，他们才是瑟兰督伊了解阿蒙兰的渠道。 无忧无虑的树的牧人喜欢四处游荡，树人胡希说起他远在法贡森林的兄长时充满了崇敬与欣喜。他说树人很重视家庭，有很强的家族荣誉感，他们又热爱自由，有着强烈的好奇心。他说：“你能想象吗，树木长出脚来，这多么不容易！感谢一如恩赐，我定要好好看一看这世间。” 胡希的一步慢慢悠悠，跨越了密林山下森林路。他小心避开低矮幼嫩的树苗，像踮起脚在草地上跋涉。他挽起飘飘松萝，轻轻放下刮断的橡树枝上跳过来的小兽。他顾着和瑟兰督伊说话，脚下带起的泥土簌簌落下，他响亮而和蔼的笑声中多了一声动听的啼哭。胡希停下摇曳的身姿，俯首去看时先扶稳了头顶上的鸟巢。 “一个襁褓？” 瑟兰督伊捡起那个婴儿，月光照亮了她尖尖的耳朵和包布上彩色的八芒火焰。 “费诺家的族徽。” “幼精灵独自出现在山林，这地方除了你我，还有半兽人。这里干净整洁，除了我的脚印。精灵们需要团结一心才能维护家园，可不是像这样丢弃幼崽儿。”胡希的树芽下垂，满身惋惜。 幼精灵看见宛如被胡希扛在肩上的月亮，笑了。 “唔――她对你笑了！”胡希恍然大悟般说道。 瑟兰督伊折断徽章，将她系在了背上。 “真要好好想想，精灵们没有那么多的家族区别。”胡希摇着他的枝叶送别瑟兰督伊。 她就是卓尔与格瑞斯的小宝贝，从一见面就赢得了他们的欢喜，那一天也是他们的结婚纪念日。她从此有了名字。桃乐丝是个幸福的孩子，她能带给别人幸运，她的记忆中没有那段阴影。瑟兰督伊一直这样希望。 “桃乐丝在故事里出现了？” 瑟兰督伊没有告诉他桃乐丝是捡来的。 “那莱戈拉斯什么时候能出现？”小精灵支起身子热切地看着父亲。 “你啊，就在这里。”父亲换个姿势擒住儿子，抱稳了他，思绪又飘回那时…… 辛达与西尔凡之间的领地摩擦很多，尤其是和西尔凡最有实力的狮子家族。得益于精灵善良的本性，大多数的事情各方都能冷静下来坐到同一张圆桌上。 换皮人以监管者的姿态参加会议，用比翁的话说就是“熊吃的是肉食，不跟你们这帮食草的争抢，但偶尔也需换换口味。所以林子里的果子我们也要有份儿。” 居住在果林南侧的精灵伊安说道：“换皮人是我们的盟友，但我们这盟友的性子喜怒不定，他们可不似白日里的彬彬有礼。” 希之附议：“夜晚的换皮人非常暴躁，他们并不遵守约定。我就遭受过攻击。”他心有余悸地摸了摸差点被撞断的脖子。 比翁接道：“换皮人养护果林几百年，拔了几棵树算什么？”换皮人无视精灵的争斗却喜欢密林山下果木飘香。 “半兽人觊觎金秋的果子，它们还会再来。”狮子家族的族长霍恩做出定论。他是一位目光锐利的西尔凡精灵，时刻保持着警惕，总以看待猎物的眼神观察着。他的衣饰与其他精灵没有分别，只因那一双眼睛才不会被认错。 “我提议，”霍恩之子，昆迪接下去说，“在果林四周建设围栏。” “为新来的辛达精灵站岗吗？”昆迪的话未说完就被打断，“跟人类学的，以为半兽人像人一样孱弱，插一排木桩就挡得住。”巡游山林的精灵在辛达族的领地边缘安顿下来，日子过得比从前舒服，但又不愿承认早已归顺。他们听出昆迪的用意，不愿身前睡着围猎的母狮。 !! 第25章 父母的爱情 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 换皮人费尔南多站立起来，他的投影盖住了对面的精灵，等众位的视线聚焦在他身上，他才说：“我们谁都知道，果林是爱尔瑞丝小姐亲手种植，狮子家族理应驻军守护。” “狮子的精灵再多也不能收回已经放弃的领地。”在那群游荡的精灵中间站起一位粗壮的战士，他揭穿费尔南多的企图，说道，“各方的守军再多，果林的归属权也不会改变。” “关键是谁能保证果林的安全。”霍恩的声音不大，却戳到精灵和换皮人的心里。 “有辛达在的日子，半兽人和野蛮人没能偷走一粒果子。”伊安小声嘀咕。 希之听了想起被黑熊撞断的水蜜桃树明年都不可能再结果。它是被守护者损毁的，这比让半兽人糟蹋更令他痛心。如果所谓的守护只是私自占有并任意处置，那么谁来关心树木的感受？ “比翁家族的贡献毋庸置疑。” “你没资格说这话。趁着夜色，你干过同半兽人一样的坏事——断木取桃。”希之被费尔南多的傲慢激怒了。 费尔南多是一只很喜欢水蜜桃却又笨笨的、一点儿不会爬树的黑熊。现在他被当众揭短，听到同族低沉的嗤笑想坐都坐不下去了。 桌脚传来的响动解释了他抠住木沿儿的双手实际上想干些什么，桌面的酒杯向一侧滑动，在座的精灵惊奇地看到换皮人脸上有肌肉跳动。 不知谁说了一句“昼夜性情大变，没脑子的，不适合居住在大绿林。”之后，费尔南多用力掀桌，桌面被对端的精灵拔剑劈开。 “辛达精灵更适合守护大绿林。”与前一句重叠的声音发自另一个角落，将诸多目光汇聚在静静捻动酒杯的欧罗费尔身上。常伴他左右的那个金发精灵不在了，不知他何时从吵闹之中离场，夜深露重之时又身在何方。 “行动远比言语更有力量。”欧罗费尔将酒杯搁在桌上，像即将有一场宣言那样。 其他精灵撤回刀剑，用余光找寻自己的酒，像等着在领主的宣言之后举杯。 费尔南多掐住剑刃未及松力，忽然亮出指爪，嗷地一声失去理智般扑抓上去。精灵快速架住对方，拨开熊牙。一头光亮的黑熊起立再扑，哪儿还有费尔南多的影子。 比翁也换了一幅面孔，探步向前，幽深的瞳孔里跃动着比烛火更艳的光。它回身撞破木墙，拆了老屋，腾出得以施展的空场，精灵随之有了进退的余地。昆迪冲到父亲身前，心想，不过一场恶斗，谁又怕谁。他单挑比翁，突然忆起初见瑟兰督伊那晚换皮人变不成熊的奇事。现在比翁在入夜后变成了熊，又恰巧瑟兰督伊不在这儿，难不成金发的精灵有这等魔力？ 瑟兰督伊离开宴会是因为桃乐丝跑丢了，卓尔和格瑞斯都没有找到她。一个幼精灵能走多远呢？前方隐隐传来的香气提醒瑟兰督伊桃乐丝最有可能的去处。如果她就在果林中，那么还是相对安全的。但是瑟兰督伊无奈听到了类似半兽人啃食的声音，并伴有滴水声。 “树上的小半兽人快下来。” “啊嗯？”幼精灵听到呼唤转过脸来，脸蛋儿上还粘着红红的果肉，微张的小嘴立马噘起，很讨厌被金发精灵打扰。她继续向着月亮爬去，就是要让所有的成年精灵都够不着。 瑟兰督伊抱着双臂看着桃乐丝在树尖儿晃悠，闲闲地提示她：“别忘了你长胖了不少！” “啰咧啰咧啰咧——”桃乐丝晃动着头上十几个蚊子包或者蜂叮包向他扮个鬼脸，伸舌头打出一串儿颤音。 幼精灵的身体在空中荡起优美的弧线，她到底是重了，不能再攀在柳条那么细的嫩枝上了。瑟兰督伊一托住她的背，她的小脚就开始踢蹬，同时口中呜呜说着：“不要不要。” “桃乐丝，把果核吐出来。” 她假装害怕，转过身来往瑟兰督伊左肩上爬，因为那后面有一条低垂的树枝。瑟兰督伊拽住她的肩膀防止她掉下来。 一点寒凉之意穿透瑟兰督伊的心脏，箭矢尖锐的啸声在他耳力所及之处暴露了射手的方向，他将大叫着的桃乐丝扯到右边，无声猎人的那一支箭带着强烈的余震将他钉在树上。桃乐丝还被他托在臂弯里，想哭又不敢哭，眼睛里水汪汪的。 “你是什么人，为什么要抓小孩子？” 执弓的精灵站在暗影里，能看清的只有她银亮的长发和俏丽的身形。 一个女精灵，有可能还是辛达族，她温柔的嗓音说出的每一句话都会变得悦耳动听。瑟兰督伊现在想来，他那时一定是被什么奇妙的魔法击中了，居然有心情慢悠悠地回话。 “我来找贪玩不归家的小孩。” 女精灵盯着月华下中洲精灵中少见的发色，缓缓放下长弓。那种柔和之中不失威慑力的独特气质不可能出自林地人。还有他说那番话时，那个小孩子依偎在他怀中不住地用力点头，小手紧张地抓着他的衣襟，似乎并不陌生。他身上的那件袍子干净整洁、质料不凡，金色流苏和雪白袍角都没有粘过木屑与草沫。与其说有人穿成这样来果林行窃，不如说他刚刚从一场冗长沉闷的宴会中逃脱。 瑟兰督伊看她走到月光下，说道：“现在你相信我说的话了？” 女猎手回答：“我还有怀疑，你为什么深夜出现在这里？这里距离最近的居住地有几哩远。” “这就要你相信她的本事了。”瑟兰督伊单手拍拍怀里的孩子，桃乐丝伏在他的肩膀上，不敢碰他身上的箭。 “现在可以帮我把箭拔出来了？”瑟兰督伊松开那孩子，小孩子滑下去，却一直仰头望着他，抓着他的手不肯放开。 “抱歉！” “不过你要轻一点，”瑟兰督伊又说，“别再次伤了我！” “呃，”女猎手将弓背上，抛开那一点点尴尬，握住箭尾，她说，“你放心，我的手很稳！” 下载免费阅读器!! 第26章 心里的涟漪 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 随着树木的一点劈裂声，箭头被拔出来了。金发精灵单臂抱起傻傻的幼精灵走开了。女猎手拿着光亮的箭头凑到唇边吹掉木屑，真想在背对她的精灵身上戳个窟窿。幸好他及时说：“谢谢你的手下留情！” “不要我赔偿你的新衣服吗？” 女猎手纠缠这个问题说明她心里恼恨，自己居然这么长时间没察觉他的衣服上一点血渍都没有。 那个欠揍的精灵抬了下左臂，只在腋下衣衫上有道小口子，可能是箭头划开的。然后他大方地说：“小问题。” 女猎手快气歪了鼻子。是啊，刚才要真挨着心脏射进去他还有力气搭讪吗，她是不是应该不要就此放过他？ “那个小孩子，她叫什么名字？”是不是过于温和了？女猎手翘起一边嘴角，盘算着该怎样找回她的气场。但现在要直接打起来真的有失她的身份。 “她叫桃乐丝。” “她被毒蜂蜇了？” “撞的吧？” 桃乐丝打掉金发精灵摸她头的手。 “我有解蜂毒的药。” 金发精灵仔细端详着说：“应该没什么关系。” “桃乐丝疼！”幼精灵抱住额头叫道。 金发精灵只好把她递给了女猎手。那之后发生的事儿更让女猎手懊恼。她一接到小孩子医者仁心发作就把斗气的事给忘干净了。连对面精灵的名字都没问过。 “你叫什么名字？”瑟兰督伊到是闲聊着问道。 “爱尔瑞丝。” 爱尔瑞丝后来想起这段，重重地哼了一声，算了，反正她也不想在中洲呆多久了。 回去以后，族人没有告诉她宴会上发生的事，他们对同族相争羞于启齿。昆迪递上羊腿，说道：“没吃晚餐吧？”他猜得很准，爱尔瑞丝虽然晚归但是没有为野味儿花过一分心思。他看着大绿林，再看她日渐忧伤的眉眼，不想再有新的阴影笼罩其上。 “爱尔瑞丝，到我这里来。我设计了新的花边纹样，你快来看看！”说话的是昆迪的祖母，南疆最年长的西尔凡精灵，曾经跟从父母拒绝了维拉的召唤，反向东渡安都因河，赶跑了涂毒森林的邪兽，在这片辽阔的混交林扎下根基。 “好的，荷丽夫人。” 西尔凡的居室简洁宽敞，只摆放必需品。荷丽夫人的针线篓就搁置在壁炉架上。夫人坐进摇椅里，招手让爱尔瑞丝拿过绣样。靠窗的壁炉燃着明亮的火光，驱散了秋夜的寒凉。 昆迪来时就见这一幕，爱尔瑞丝柔亮的发丝在光焰的映照下和瑟兰督伊的金发看起来很像。他垂下眼眸，在房间的另一角默默修理木器，制作弓箭。 爱尔瑞丝时不时地看到西尔凡的老祖母向昆迪递眼色，昆迪重复刻下挂弦的槽印，用手指抹掉木屑，一套工序他做过数遍，弓弦安好再拿下。老祖母已在剩下的布料上工整地绣好小鱼花边儿。爱尔瑞丝学会了这个，她的专注力再不能仅仅集中于绣功上，瞬间觉得木屋里的气氛很压抑。她发现月亮西沉，歉意地说：“不知不觉夫人休息的时间都过了，是我打扰太久了。” “不着急，看他笨笨地什么都没做好。”荷丽夫人微微笑着看他，又看看中意的女精灵，让爱尔瑞丝不能忽略昆迪的存在。 那一晚荷丽夫人说了很多活跃气氛的话，让场面不曾陷入尴尬。爱尔瑞丝似是倾听又似失神，目光迷离。她本来对织锦刺绣一点儿不感兴趣，彻夜不离只是缘于陪着夫人。她若是想要绣锦，向诺多族的迷瑞尔开口就好。 一想到迷瑞尔的境遇，爱尔瑞丝不禁诸多伤感。困于亡灵神殿的她，会不会十分怀念曾经那双善于穿针引线的手？爱尔瑞丝答应她的归期已过，她以为她的朋友留恋着不走是因为中洲发生许多值得称颂的故事，她以为朋友会看到什么，带回什么？爱尔瑞丝却无法对她讲述随处可见的争执、粉饰和杀戮……他们赎渎了父神的旨意，毁坏了父神赐与万物生长的这片乐园。 爱尔瑞丝怀揣着雅凡娜的礼物，她本想播洒下五角枫的种子，让火红的秋叶在果林的收获季盛放。但现在，秋风清扫过的林地日渐萧索，不见一片燃烧的枫叶…… 她累了，她忽尔觉得很失望。 神灵的感情其实很脆弱，但无欲无求时又很强大，因为没有一如的儿女可以直接伤害它，它可以关起门来漠不关心。 爱尔瑞丝机械作答，直到蜜糖的香味儿唤醒神游的她，那是荷丽夫人 新沏的茶。 “甜中微酸，独特的味道。”爱尔瑞丝啜饮。 “这是黑蜂酿的崖蜜，只采了一半，下一年它们还会在悬崖上的作坊里继续劳作。” 爱尔瑞丝很快忘了荷丽夫人的感慨，在她觉得不再与中洲有任何强烈的关联以后整个思路活跃起来，她大慨也忘记了爱尔瑞丝应有的风度。她做下的第一件坏事就是招来黑蜂攻击瑟兰督伊，只不过她是很久很久以后才知晓这个名字的，也足以见得她身在中洲心飘得有多远，又有多久没参与族中事务。 她识得在南疆树林里若隐若现邂逅的精灵是被她射中的那个，她问过树人，树人却没说实话。 “胡希，连你都对我有所隐瞒，真的让我感觉在中洲被孤立。” 树人垂下全部的枝梢，“我的小姐，这对你有好处，生活要有一点神秘才有乐趣。你为何不自己去发现呢？” 爱尔瑞丝想着胡希的话，用力踢飞了星星草的花。“让我自己去发现，我当然有好办法。”她走得忽快忽慢，心情不好时极速转折，像一下子隐身了但又会在不远处出现。 瑟兰督伊走到阿蒙兰高地，地面断折，南疆蓑败的森林一览无余。胡希警告过他这是个危险的游戏。这时有人抛落石子，崖下群蜂受激飞起，以攻代守，奋起护巢。扔石子的人手下不停，蜂群越来越激动。 下载免费阅读器!! 第27章 妈妈不好惹 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “然后呢？”小叶子特兴奋，爬过父亲的腿，将手肘支到父亲膝盖上，双手托腮笑得像朵花儿。 他这儿子是不是少了点良心啊？瑟兰督伊琢磨一下该不该赏给半夜不睡觉的孩子一顿揍。 “然后，我是不是不应该放过她？” “嗯嗯，”他儿子忙不迭地点头同意，并说，“一辈子都不要放过！” 精灵的一辈子么？瑟兰督伊听了，收紧五指，如今他抓住的只是身侧空空的被单。小叶子爬到父亲怀里要他快点继续讲下去。 口哨一响，一个黑蛮地人拔刀跳起来，之前所有被烟薰离的黑蜂汇集在崖上，黑旋风刮削而至。爱尔瑞丝射杀了那个黑蛮地人，黑蜂的攻击对象就仅剩瑟兰督伊一个。 另有远处的黑蛮地人开始逃跑，瑟兰督伊跟随，将身周飞旋的黑蜂扯开，像拽着一件飞扬的披风。瑟兰督伊追上黑蛮地人，那件魔法袍包裹而上。两个黑蛮地人从黑风中脱出来嚎叫着倒地，第三人直挺挺摔落。瑟兰督伊好像都没费什么事儿。 爱尔瑞丝看着一点儿也不解恨，这儿哪像是攻击，更像是很好的防御，那家伙有很强的魔法吗？金发精灵的眼尾淡淡扫过来，下一刻爱尔瑞丝就失去了他的影踪。零散的黑蜂落在黑蛮地人衣领的蜜渣上，落在他们的采蜜工具上。 西尔凡的巡逻精灵匆匆赶来，向爱尔瑞丝问过好，检查了被箭头扎死的人类，他们居然都不知道有别处的精灵来过。 那个在树林里来了又走了的金发精灵始终在爱尔瑞丝的脑海中徘徊，令她不解其意。虽然她看穿了金发精灵左颊上的小把戏，在魔法掩盖之下有着严重的烧伤，像蚀刻了半只镂空的骨蝶。但是她那双可以识破任何假象的眼睛仍自愿看到一张完美的脸。 爱尔瑞丝掸掉刺蓟根上的土，将整株收好。这儿有很多这种植物，她的袋子快要装满了，她忽然觉得刺蓟不起眼的小紫花比平时可爱多了。接下来她还需要薰衣草油，不过那个就不用费事了，可以在人类那里买到，必要时以药草秘方交换就好。 没有一片红色秋叶的林地略显冷清，休憩的爱尔瑞丝伏在一棵大树的横枝上，单手托腮，细数草丛里零星开放的野花，有一点儿忧伤，她为什么没有早点儿种下枫树的种子呢？ 她离家太久了，仿佛又听到了父亲的呼唤。爱尔瑞丝丢掉指间的粉紫色绒球，有条不紊地收拾东西。若是来年枫叶真的红了，她也未必能留在此地观看了。她轻声叹息，有点自嘲，怎么就想采集刺蓟根了呢？ 爱尔瑞丝放弃的这些无聊举动，后来在那一天的晚些时候，被证明并不是白废功夫。东林地的舍克家族幼女米拉不幸被火烧伤，爱尔瑞丝采挖的刺蓟根全部用于为小女孩治疗了。 “这些人类真是危险的邻居，他们能烧伤主人家的孩子，也能焚毁整个林地！” 爱尔瑞丝听着窗外精灵侍从的言语，看着小女孩犹带泪痕的耳廓，再为她涂上一层药汁。 米拉喝下爱尔瑞丝的草药终于能发出一丁点儿沙哑的声音，小女孩小心地啜泣，眼中涌出更多泪水表明她没有停止担心。 “会好起来的。你一定会像上个月晚宴那样甜美可人，再次唱出夜莺般的歌声。” “真的吗？”米拉艰难地挤出三个音阶。 “我什么时候骗过你。” 爱尔瑞丝守着米拉，她将留在舍克家族过夜了。舍克夫人理解她不喜欢热闹的招待与严肃的会见，特意将治疗室安排在围栏庄园最僻静之处，但该有的礼数一样不少。 也是因为僻静，这里已经被舍克长子习惯性地当作悄悄网罗爪牙之地。撒楞・舍克此时正在院内――出于老舍克夫妇对长子的溺爱，族中诸辈对其容忍度达到了果糖溶于白水般无究无尽的地步――他喝过啤酒，手指向后窗，压低声线和他的兄弟们说着：“爱尔瑞丝小姐就在院内，她今天不会走。天一亮，你们就能看见。” 他的朋友说道：“你到现在都说不清她长的什么样，是否真像传言中说的，仁爱而技艺非凡的女孩子其实都相貌平平。” “我只见过一面，又很远，”撒楞神秘地说，“她的肌肤、发色，都很特别。” “雪花色、荞麦色、蜜糖色、琥珀色？”他们压抑着哄笑，“肯定不会喜欢你这粗鲁的家伙。” “你知道什么样的男子是最迷人的，文弱的小姐们都喜欢什么样的？像所有见过她的，彬彬有礼，不远不近，无聊到死，只能说上一句‘你好’。”撒楞教训他的朋友们，“我说不出来有何奇怪？若问起半精灵她长什么样，大多数都答不上来，只说很美，虽然她的发色在西尔凡中相当少见。” “那精灵们怎么认出来的？”他的朋友不再笑了，十分不解。 “见面就认得出来。” “她什么颜色的头发？” 撒楞甩甩脑袋，“想不起来！” “这十分有趣。”撒楞在朋友心中空有地位但不那么聪明的年轻人形象有了一定改观。 “所以值得一看！”撒楞端详这帮该安静时安静，又能打能闹的狐朋狗友，觉得自己的选择有几分是对的。 “爱尔瑞丝小姐过了逼婚的年龄吗？” 撒楞朋友中最小的一个男孩问道，他后脑马上就挨了一巴掌。 “你这笨蛋，精灵小姐什么时候被逼过婚！” “别看她们年轻、漂亮，其实她们比你的祖母还年长。”撒楞揉着下颌新蓄的胡须，想着年龄与婚姻。 他曾偷听到父母的议论，爱尔瑞丝绝对是首选的适婚对象，不过霍恩家族一定不会同意。联姻不成，那是老父头痛的事，撒楞现在只关心有没有更多的铁箭头。这种利器足以让他的家族称霸密林。精灵们只在技术上好些，但他们的木箭质量太差。 下载免费阅读器!! 第28章 居然会动心 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 让撒楞头痛的是马多比家族，黑蛮地人的混血杂种。这可以说是他在自寻烦恼，因为目前马多比与舍克是井水不犯河水，但日后不论他们谁想取得自由地乃至褐地的主宰权，都必须干掉对方与黑蛮地人。 开阔的自由地与褐地是人类生活的中心，是早晚必争的资源。但对于安居森林的精灵来说，这些种族纷争还有些遥远。但在大绿林之内，辛达精灵的领地物产丰饶、起伏较小，易攻难守，却在比翁与霍恩家族的合围之下安稳如山。辛达精灵由衷敬佩他们的领主。但这个秋天，来自半兽人的麻烦也不会少。 领主的营帐灯火通明，布帘上却没有一丝影子晃动。瑟兰督伊真的意识到回来晚了，之前在半路遇到加里安他都没有这么强烈的愧疚感。于是他说：“上一次寻找桃乐丝，你不尽心。” 加里安耸耸肩，“我所学追踪术很特别，找不到桃乐丝很正常。” 到底是父亲的教学方法特别，还是加里安特别用心呢？总之在欧罗费尔的教导下瑟兰督伊想甩掉这条尾巴几乎不可能了。算是对瑟兰督伊曾经苛刻训练的报复吧！那时加里安向欧罗费尔学习弓箭，直练到瑟兰督伊满意为止，所以加里安的箭术赖不了。 一个箭术不赖的射手通常警觉性很高。加里安尚未抬头，就听瑟兰督伊说道：“棚顶上白白胖胖的蜘蛛精想吃夜宵就快点下来！”那东西吧嗒一声掉在金发精灵脚边，小手揉着膝盖，半笑不笑地扯弯了嘴角。 瑟兰督伊将她拎上树屋放在她的小床上。小精灵叫道：“你答应给桃乐丝晚餐的。” “你没吃晚餐？” “领主在等你用餐。”加里安在后面说，“而且我也饿了。” 桃乐丝跳下床，边走边问：“你怎么发现我的？” “你倒吊时呼吸的声音太大。”瑟兰督伊说。 “小胖子都这样。”加里安跟着补充。 桃乐丝气鼓鼓的，手臂上隆起两条结实的肉。 他们三个从树屋共用的防雨棚走出来，羔羊的香气引诱精灵饥饿的肚腹诚实地发了言。加里安嗅出这是欧罗费尔大人的手艺，也是他宁愿等待的原因。桃乐丝欢跳着冲进帘内主抓她最喜欢的羊腿，瑟兰督伊会有红酒，加里安也会分到一杯。 卫兵将军帐的门帘挑开，香味更浓。烧烤架上的羊肉色泽金黄，油脂不多不少，桃乐丝正抓在手里大快朵颐。欧罗费尔大人显然还没有放下公务，单手端着酒杯展开书记官的记录逐项核对。南疆地形在瑟兰督伊笔下延伸，新绘的地图上增加了欧罗费尔划下的点和线。 “霍恩的防御策略将人类拒之门外，林地三家族都成了边防之患。”瑟兰督伊读懂了父亲的心意才这样说。大绿林的边界需要善良的盟友隔离开邪魔与兽人，至于东北角那一点，半兽人频繁出没，给了霍恩监督辛达精灵、指手划脚的口实。 “加里安，此事交与北方的西尔凡，找出半兽人的源头。” “是，领主大人。” “父亲，胡希说过，有半兽人在森林路上移动，自西向东。” 联系到今早卓尔与格瑞斯的目的地，加里安的脑袋倏地一下清明了，原来被疑云遮蔽的思路连成一线，他从倾听者变成了思考者，再就是隐隐感觉不好意思，他竟抱怨卓尔夫妇抛下孩子携手出游。 桃乐丝已经靠在瑟兰督伊怀里睡着了，营地的其他地方静悄悄的。像这样一家人围炉夜话，半兽人的阴谋诡计就瓦解了，加里安想，多好啊！ 欧罗费尔领主的命令被立即执行，相当于为瑟兰督伊支开加里安一段时间，但也有可能在森林路附近遇见，所以瑟兰督伊刻意靠近森林的西边界。 果林西端果木渐少。雅凡娜于巨灯纪播洒下的植物种子，历经万物凋蔽的星光年代，终于在太阳纪的两千年间完成了生命更迭。如果细细搜寻，在参天巨木生命旅程终止之处未发菌株，延粗壮枝干攀援而上的藤蔓无力垂落，草叶间隙，尚能遇见或高或矮伫立着的木化石――属于上一纪生长期的遗迹――被微雨之秋的晨露沾湿了表层，述说着远古的光辉。 瑟兰督伊的视线被密密匝匝的树干遮挡。老叶黄绿相间，零星飘落，古藤直把秋露当作春雨，褐红的叶片在水汽滋养下奋力燃烧，将树木无花的秋季点亮。 没有植物愿意主动放弃生长，没有生命自愿蜇伏潜藏。忍耐得了久远的等待，只因心中存有不灭的希望。古老的森林，在众埃努的塑造下，向天争得多少，就会向地索要成双。树木以地平线为界无水的倒影，巩固了森林沃土的根系，是绵软腐叶之下比山石还要坚韧的脊梁，是它们维系着一方水土，在自身的墓碑之上再启辉煌。如今，瑟兰督伊正站在伟大的守护者肩上。 胡希的一番叙述令瑟兰督伊过耳不忘，他相信树有多高根就有多深，生命的承受力就有多顽强。但那些枝干整齐的大树怎么会不落叶就枯萎，又相继有倒伏的情况发生？他离开树基粘腻的苔藓，找到新死的树，那奇特的现象被邻近的枝叶掩盖，密生的林木下根本看不到异样。 伶俐的小鹿向他奔来，一跃一转折，三步一回首，浅淡的影子很快扑进草叶里消失无踪。是罕见的白鹿呢！瑟兰督伊追过去，在那彼此分开的树干间稍做停留。天空打下一束光，让爱尔瑞丝看见了她想见的，一瞬间全世界都成了可以忽略的背景。 起风了，爱尔瑞丝收紧衣袍，捂住胸膛，仿佛可以不让心像小鹿在撞。她继续跟着这个新来的不扎头发的精灵，她要弥补西尔凡的疏忽，探明这个外来者的意图。可为什么心里这样不安稳，她从来不是个胆小鬼的。她又跟自己置上气了，唇也不自觉地撮起。爱尔瑞丝手扶潮湿的树皮，背过身去倾听，因为森林曾告诉她有一些不开心的东西在这里滋生。 下载免费阅读器!! 第29章 地陷陷险地 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 果然她看见了邪恶而又愚蠢的半兽人。虽然只有一个脑袋，但爱尔瑞丝立刻就能和泥块区分开，她毫不留情地拉紧弓弦。不等半兽人完全钻出树丛它就会把自己的路口堵死。想到这儿，爱尔瑞丝缓缓松了勾弦的指。 那个半兽人登上地面，它也在警惕地观察。当它确认树林里足够安静就招呼同伴跨出洞穴。几个半兽人匍匐攀爬，摸索着翻下树去，叽叽咕咕说着什么。枯叶轻响，横亘的木桩向下一沉，领头的半兽人快速抱住大树吊在那儿。 “拉上啊――”它急急呼救，身体一点点下陷，像被什么东西往洞里拖。那地的参天大树抖了一下，渐渐歪斜。它惊恐地看着主枝搭上头顶的树干，未及停稳又交错滑落。此时的它仅剩一个头卡在岩缝里，不可抑制地仰天大叫。石头真的松动了，但下一刻，地上的木、石、草皮全都挤压过来，从坍塌的岩缝漏进去。 大绿林雨露润泽草木繁盛，天塌地陷般的折腾也没能扬起灰来。地面破开了，潮气上翻，隐隐传来腐坏味儿。爱尔瑞丝凝视着冒血的半兽人，它在被交叉倒下的树木封进陷阱之前惨遭岩石削颈，现今的那一颗头颅和其他半兽人的上肢像受伤的偷猎者正要钻出地穴。 爱尔瑞丝熟知的这片山林，种子从岩缝里萌发，年复一年，新的树苗成长壮大，根须延石缝伸展。剥落的山皮渐渐化为土壤，接纳乘风飞来的草籽为山体披上绿毡。两千年来，说不准是根系怀抱着岩石，还是石头稳固了树根。岩石不会随随便便滚落，除非那下面有什么。爱尔瑞丝有意接近，从容越过横斜的树枝新搭的桥，像飞鸟一样落在厥起的虬根上。 因为塌方，地穴被完全覆盖。爱尔瑞丝猜测那下面到底有什么，阴湿与腐臭同时刺激着她，心爱的花园居然被偷偷挖了粪坑，她恨不得绞死那些兽人。 这一地方再看不出什么来了，爱尔瑞丝踏着微卷的青叶走过树木歪倒后空出的廊道，难得一见的厚实云层沉沉压住树稍。枝叶间稀疏的光线隐去了，好像时间一下子拉到了日暮。爱尔瑞丝环视熟悉的森林，轻柔的发丝像有形的凉风飘过。 雨丝滑落，滚过爱尔瑞丝明亮的肌肤，像那泰尔佩瑞安的露珠银光点点。因为下雨，天色暗了，却有一种神秘且柔和的光芒映在女精灵身上，使她健壮挺拔的身姿极具力量之美。瑟兰督伊多看了一会儿，她也淡然回视，微一眨眼似是看到了他。她所选择的路径也是小白鹿经过的，整片密生林中最惹眼的。 爱尔瑞丝走向半兽人的破洞。 雨越下越急，宛如利箭刺破叶盾，擂响战鼓。楔型闪电直达阿蒙兰山顶，雷声紧追而来。林下勒草都在暴雨中颤抖。 爱尔瑞丝转过脸来，眼睛似是湿润的。她突然问道：“你为什么跟着我？” “林地宽广，我看到你走过来，为何跟着我？”瑟兰督伊刚巧在雨中转身，与爱尔瑞丝的目光相遇。他改变了方向，漫步行来。他们的视野被雨丝和水汽搅乱，这么丁点儿距离都变得模糊不清。 这个精灵的答话总能另起一段话题，但这次爱尔瑞丝不想被糊弄过去。她走近一些，不在乎呼吸着水汽，她想看清这个精灵眼里的笑意，和笑意之外还藏匿着什么鬼东西。 他倒没动，也没遮雨。爱尔瑞丝有心想让他被雨洗成透明色，好方便她看透。也许哪一天他们之间变得简简单单，她就失去兴趣安心回家了。 爱尔瑞丝的小心思还没转完，她的手就被拉住带往树丛，她的脸离怀抱粗的树干越来越近，险些就要撞上了。她什么时候有过这么莽撞的举动。她想收回被钳制的手，却为脚下的隆隆声分神。那不是她向着大树跑得太快，而是大树向她倒了下来。 地面凹陷，灌木跌进坑里。他们踏步的山岩连片垮塌，瑟兰督伊借力的那棵大树被砸倒，虬根轻易从破碎的山体中剥离，碎片像石斧一样坠落。 瑟兰督伊斜刺树干，将自身推离大树下方，接着挥刀磕飞滚落的碎石，在爱尔瑞丝的那一侧截住泥砂。爱尔瑞丝凌空攀爬，像小猫一样轻巧灵活，她把那截即将砸倒他们的树桩踩在了脚下。然而他们的位置已经落下坑口，无论如何也上不去了。她的努力只是清晰地看见罅隙正向着小鹿逃跑的方向不停延伸。 脆断的树根在碰到瑟兰督伊手腕时被弹飞，有他护着，爱尔瑞丝的后颈连一丝擦痕都没有，而他手中配剑的尖端刚刚移走了一块大树瘤。他们的靴底触及了先前的树冠，那树冠被撞断掉入坑中，已经在泥水中获得了一定的浮力，精灵踏上去它就翻转了。另有一股罡风袭击他的后脑，瑟兰督伊反身一剑送那个半兽人好好上了路。半兽人的铁铲砸进水里，和其他声音一起在精灵耳中嗡嗡地响。 冰雨冲刷着坑壁，悬吊着的巨大根瘤随时可能扯断须根砸落狭窄的坑底。瑟兰督伊抛落偷袭的兽人，它和爱尔瑞丝射杀的另两个一齐摔进泥浆里。 “我们向上去。”爱尔瑞丝往东、地缝新裂开的方向眺望。浑浊的泥水带下来更多杂物，这种松散的堆积物根本借不上力。但她不敢向下游走，因为那里的淤泥会更深。 “等一等。”瑟兰督伊的手臂拦在她腰间，刚好在她耳朵上方轻声说道，“果林并没有发现半兽人，显然这段地洞还没有挖通。” “所以出口在西。”爱尔瑞丝咬住下唇，盯着泥水里半浮半沉的兽人尸体。 “在树根掉下之前踏过去！”瑟兰督伊的决心与勇气听起来像命令。爱尔瑞丝纵身起跳，跨过卡在地沟最窄处的树干，伸手抓住侧壁裸露的根。瑟兰督伊停在她身旁，检视了一下根的状况。 !! 第30章 夜袭大绿林 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 有这些根在，他们头上的大树没有栽倒，地洞的顶与壁也相对稳定。他们穿过树根长廊的重重拦阻，终于在天黑以前摸到了出口。雨已经停了，树木稀少的地方甚至能看到一小段彩虹。 爱尔瑞丝打量着洞口的岩壁，可能这个天然洞穴恰巧被半兽人利用。然而她又觉得困惑，仅凭蛮愚的兽人不会有这么奇妙的想法，那么是谁在勾结它？ “半兽人砍断树根，试图挖出一条通往果林的地道。”瑟兰督伊面向她，负手而立，看向她身后遥远的北方，才说，“半兽人在此集结。”言下之意不言而喻。 爱尔瑞丝张开双臂圈住迈步想走的他，从背后拉出他的右手。被看穿了瑟兰督伊也不躲藏，他腕上有一道可怕的伤口，皮肉掀开，血正从肉茬里渗出来，她托着他腕的指上沾满了鲜血。 “我为你包扎。” 爱尔瑞丝翻开他的衣袖，如她所料，下面肿得更厉害，淤血将皮肤撑得薄薄的。她首次尝到心被噬咬的滋味，可是又不能不看，得赶紧将这个血泡破掉才行。她拿手刀割开用以消毒的草药，抹拭几遍，静心凝神，稳稳揭开那一层皮肤…… 就在她嚼碎阿夕拉斯敷药时，瑟兰督伊一抽鼻子别过脸去，爱尔瑞丝透明如水的发稍从他的另一只手中滑脱。爱尔瑞丝瞬间也皱了鼻子，拿住他的腕子仔细包裹这些**的草药碎屑，手上就想用力系紧…… 为他整理好衣袖，爱尔瑞丝心气难平，草药那么辛辣，她还没为谁嚼过呢，他居然敢嫌弃会有口水！爱尔瑞丝纤长的指点在嘟起的唇上，舌尖仍然木木的，可她脑子没麻痹啊，她在想下一步该怎么办，问出口的却是“下一步你打算怎么做？”与此同时视线上移，一双清亮的眸子里漾动着神秘的光。 瑟兰督伊被吸住了。此时此地，他们仅仅知道对方的目光似乎有些深情。然后，瑟兰督伊轻浅地笑了，也许他自己都不知道。 爱尔瑞丝没有等到爱如潮水般将瑟兰督伊关于半兽人的思虑赶出脑海，就听到她所注视的精灵柔声细语的回应。那声音又像出自她的心底。她竟没有丝毫犹豫就同他北上了。 瑟兰督伊命令在森林路以南放哨的西尔凡精灵到安都因河与大绿林之间巡察。爱尔瑞丝凌空打出手势，隐藏在斑驳光线中的暗哨谨遵其意分头行动。很快地，昆迪也接到了警报。 “爱尔瑞丝发现半兽人结队，事出意外，我已派哈维前去详查。”昆迪向父亲禀告，事前他已效仿父亲的行事准则初步做下安排。 “你想去西线吗？” 昆迪听着父亲很自然的问询，从不把这类说话当作闲谈与交心。长辈们受岁月锤炼得来的谈话技巧中无处不隐含着考较。他越是想表现得像样，越是需要耐心，在父亲划定的条条框框中做到极致，以换得日后父亲安心放手给他广阔的施展空间。 “爱尔瑞丝比任何精灵更能做到悄无声息。”昆迪想既然有辛达精灵在，那边的守军应该有警戒。 “父亲，我们一直监视的东北方有了新动静，现在通知换皮人与我们联防吗？” “你觉得黑蛮地人会从哪里进攻？” “森林路？” 霍恩很满意儿子的回答，他下令遣调一批森林精灵会同比翁家族在森林路口伏击。这将是最前线的一场战斗，也将更具声望。他将儿子派驻前线，在强兵协助下摘取有胜无败的战果，给他最深的父爱包庇和最负责任的历练。 出发前昆迪誓言不让悍匪损毁任何一棵果树，霍恩冷硬地激励他说：“让我看到你的行动。” 送走儿子后，霍恩静默了片刻，提笔执信纸压在桌面地图上快速写下预警信息，左手在围栏庄园边界划下指痕，右手为墨迹未干的信函封印了火漆。 事务官传令：“全境戒备，整装待发。” 霍恩在关键时刻与舍克家族分享了紧急军情，相信与舍克族人收集的情报相符，多方久候的一场大战就要来了。 西尔凡的营地灯光稀疏，将士专心磨砺箭矢，例行换防有条不紊地在暗中进行，与往日无有不同，是以昆迪领兵离开时并未察觉父亲的良苦用心，只是全身心地投入备战，热血都凝注于指尖。 此夜无风，没有什么干扰密林哨兵的视听。昆迪透过湿冷的枝叶观察，远郊荒野上离散的灯火向围拦庄园集中，老舍克家如同过节一般喧嚣。人类探子向主人汇报了精灵战士的动向。老舍克命人将所有的油灯点燃，人们忙着烘干粮草，加固围拦，跑马配鞍，囤兵迎战。黑蛮地人的酋长则在半地穴式的棚屋中按住属下的颈子，摇摇晃晃从狗皮垫子上起身吼道：“快说，哪个走漏了风声？” 室内静若无人，为即将到来的屠戮纵情欢歌的头领们突然肃容聆听，转动干涩的眼珠时时瞟着竞争对手，希望搜寻到一丁点儿的破绽。 黑酋长扫落矮几上刚刚注满的兽骨酒盏，抬脚踹飞了不中用的探子，酒隐在怒气的冲击下消散。他预谋抢先劫掠林地人的计划泡汤了，等主君的半兽人到了，糟蹋过庄园，还能剩下什么。那帮损人不利己的邪恶畜牲！黑酋长在心里骂过，涂着黝黑油彩的笑肌收缩突起，使他整张脸看起来像抢光庄园人粮仓那样灿烂。 他推开身边骇然僵立的女子，抽出黑白花羽毛的令箭，走到火塘前，手臂凌空划下一个圈，将所有的头领筹划在内，阴惨惨的声音越拔越高：“我们即刻出发，抢得最多粮食最多女人。看你们谁能斩获今秋大功一件，明年我擢升他为首席头领，最好的酒肉璀璨的珠宝，任他第一个挑选。” “好咧！”不见头领们为林地人有所准备而烦恼，只见他们搂住各自桌边侍酒女子挺翘的屁股，狠狠咬住女人的整张嘴巴吮吸一吻，淫意未尽地挥刀出寨。 !! 第31章 各有各的谋 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 黑蛮地人出动前不敬鬼神，因为他们了解自己的内心。有什么魔性能大过女人的胸腹臀，女人那奇特的躯体能活生生吐出一双儿女，真真切切地拯救人的种族，让部落在自相残杀的大淘洗中融汇一支优秀的杀手小队。同时女人们又那么柔顺，谁不喜欢可以扼在指间、能够随心所欲制造出一支军队的魔物。他们用一个吻来激发自己，他们对有抵抗的剿杀更感兴趣。 就在黑蛮地人踏出设为寨门的两座矮屋，水沟另一边窜出的半兽人以犄角传令，主君要求他们今夜消灭围拦庄园。黑酋长终于明白是蠢笨的兽人暴露了他们的意图，再有就是黑蛮地人永远地失去先机了。 “出发，从最富裕的庄园下手！”黑酋长为了挽回自己的损失披挂上阵，默视围拦庄园灯火通明的警告，他又说，“老舍克让我们看清了他家里有什么。有如此好客的主人，我们怎能拂逆其意，哈哈哈――” 北边昆迪已与半兽人接战，他的目的是撕裂黑暗军团的锋芒，冲垮它们的阵形，拖住重型机械分队。精灵射手瞄准操纵投石车的巨魔，以死亡为迎宾礼。巨魔被流箭刺得发狂，双臂猛推，几乎架起投石车向前奔跑。等投石车失稳翻倒，半兽人的钉锤砸到精灵头顶。在荒原上的战斗对森林精灵不利，昆迪跃马上前，专砍半兽人首级。他的骑兵小队消灭了一半以上的巨魔。 比翁大吼一声，黑熊趁着夜色冲锋在前。在兽性上比拼力量，还没有半兽人赢过换皮人。放弃投石车的巨魔顶着颈肩一圈儿精灵羽箭，扭转身体，想要抡起跳跃的黑熊。它发现这些会咬断膝盖的毛球比起精灵来更让它的愤怒倍增。脖子上深入肌肉的伤害毕竟拖慢了它的身手，它将不甚灵活的手臂送至黑熊嘴下。咔嚓一声，化身为熊的换皮人从不计较兽血的肮脏。 部分半兽人越过了这道防线，人类庄园明亮的灯火吸引着魔兽大军。老舍克的警戒失败，面对即将侵吞庄园的邪魔扫荡，与原计划黑灯为号的偷袭相去甚远。 家族武士绷紧弓弦，世代血仇随箭而发。人类密集的弩箭暂时阻了一阻，围拦上的压力减轻。老舍克瞄着夜空，侧耳细听。这些半兽人多得蹊跷，他也未见着精灵援军。他期待着原计划按部就班地施行，等黑酋长干掉叛徒马多比，他的人马一到就将成为抗击半兽人的援军，然后他们再合力西进，打下一片果林。 东部马多比家族已遭血洗。黑蛮地人头戴狼盔，背披狼皮，像魔兽一样嗜血狂欢。他们谨遵酋长口令，杀光男子，留下顺眼的、有抚育能力的女子，暂时放弃粮食与财宝，先摧毁抵抗的信心，再将全部兵力用于控制住舍克家产，让老舍克以为计划还没有偏离。 因着黑蛮地人只是围困了舍克庄园，并未动其一分一毫，且四周的半兽人就此遭到驱散，老舍克悬着的心扑通扑通落地。他指挥全家带上物资由事先准备好的活动围拦缺口冲向大绿林。他们看似像逃跑，实则在打前战。 老舍克深知富贵险中求的道理。他家的儿子无能，他们的领地迟早会被马多比家吞并。再者，这一带荒原已无产出，只有向森林进发才能保证得到足够果腹的籽实。他利用黑蛮地人打开局面，又向它们伏首称臣，想着同为人类总比不同种族不近人情的精灵要好交流。还有，他也不傻，没有把资源留给黑蛮地人，而是均带在身上，他想要新开辟一块领地，成败在此一举。 霍恩的战线最长，敌人也最汹涌。大绿林以东的荒原有东南流向的密林河守护，本应将灰色山脉的兽人阻挡在外。霍恩虽然料想邪恶的黑蛮地人会运送兽人渡水，为来犯之敌准备了铁砂弩，但他没预料到战斗提前打响，更没想到会是在这个雨后之夜。 浸润土地的雨水大大降低了铁砂、铁蒺藜的威力，除了打在半兽人头脸上的那些发挥了极大的作用，落在湿泥里被半兽人踩于脚下的基本都丧失了功效。 霍恩只能庆幸，不知原因的仓促进攻同样给装备简陋的敌人带来不便，渡过密林河的灰白半兽人不会太多，眼前覆盖在天地间的半兽人就是全部了，不会再有增援。遥想在密林河上游激战的孩子，霍恩挺身杀敌，抛开被多得数不清的半兽人累断的弓弦，他拔刀劈裂一个兽人统领的半张脸。 迷蒙的月光从阿蒙兰丘顶透出，霍恩放眼望去，精灵们顾此失彼，被半兽人军团分割开来各自扎挣求生。一点月光将半兽人灰白的皮肤映亮，占有绝对人数优势的半兽人军团没有吓倒精灵，他们在自家门口，甚至他们感觉就在自家国土上遭遇了侵犯。不能容忍，不可饶恕！精灵挥刀阻断，不管有多少兽人都不能让它踏过自己的身体再进一步。那一点死亡的月光被精灵们当成泰尔佩瑞安送给半兽人的赠礼。 借着月色，霍恩没有找到一个黑蛮地人。半兽人和精灵同时倒下，随着兽人的减少，大绿林东边防的战线在向北收缩。霍恩规整了一下部下，西尔凡为数不多的骑兵丢盔卸甲，战马气绝。精灵解开战甲，扔在无一丝生气的土地上。他们恢复了轻灵，向北突击，与马多比家族汇合。 这时老舍克的人马已逃至森林边界，在西尔凡的掩护下免遭砍杀。精灵截击黑蛮地人，不想老舍克反戈一击。霍恩亲见那为人类抵挡屠刀的精灵失去一条手臂。年轻的精灵不敢置信，接着一刀挑落斜向偷袭的黑蛮地人的狼盔和颅骨。然而老舍克并没有放过他。在舍克家族的里应外合下，黑蛮地人如食人蚁一般冲入森林。 东部战线吃紧的消息经由被俘半兽人工兵之口为林西的辛达精灵知晓。 “呵哈，意想不到，我主人的伟大计划，哈哈，这片果林今秋是我们的，我们会渡河，哈哈哈――” !! 第32章 诡计未得逞 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “半兽人怕水。”卓尔冷冰冰地撕破它的谎言。 “啊哈哈，所以你们愚蠢，”半兽人炫耀地晃着头脑，根本不顾及抵在它颈上的刺刀，“人类一样蠢，所以他们都要死——一个都不得活——” “它们没有胆量渡过安都因河。”瑟兰督伊盯着哈哈大笑的半兽人，说道，“它没什么用了！” 羁押半兽人的精灵手起刀落。 辛达精灵数次探查林地及安都因河东岸都没有异样，所以卓尔传令：“我们即刻回援。” “马丁兄弟留下，莫奈尔速回增援，巴丁在地沟西端布设陷阱。”瑟兰督伊一连串儿的命令被立即执行。 马丁、巴丁是西线发现半兽人暗道以后欧罗费尔领主增派的援军，巴丁的妻子莫奈尔率领她的弓箭手随行。而果林中心不能无人戍守，辛达精锐向东挺进，此时已与黑蛮地人短兵相接。 瑟兰督伊猜测也许这正是父亲没有咆哮着强令他回营的原因，果林那边不安全。而林西看似清静，连善于潜行的爱尔瑞丝都没能找到敌军，大部分的辛达精灵有意回防，这时只有瑟兰督伊不会轻言退兵。如果敌军从东西两线来个大包抄，辛达精灵和果林都将一夜覆灭。 被搁置的实际统帅卓尔咳嗽一声，他心里没了主意，怎么赞同他决定的下属转头就不折不扣地执行了瑟兰督伊的命令呢？ “瑟兰督伊我们得好好谈谈！” 金发精灵给了卓尔一个专注的眼神。 爱尔瑞丝才知他是欧罗费尔领主之子。 “一个军队不应该有两个统帅，那样会造成混乱。” 瑟兰督伊静静听着。卓尔又说：“你不是这支队伍的指挥者，一个队伍不应该有双重领导。” “好，”瑟兰督伊回答，“在西北林地沟蹲守，以一半兵力在塌陷处设伏。” “这还差不多。”卓尔见他听进去了，记住了他说的这两句话。 “敌方行踪未显，兵力不明，再多的计谋都不如勇气与信念。” “站在自己的土地上就是不缺坚不可摧的信心与视死如归的勇气！”卓尔挺起胸膛，顿觉意气风发。 瑟兰督伊想着这不可避免的一场鏖战。 卓尔突然说道：“还有你不应该出现在这里。” “我只服从欧罗费尔的命令，你无权指挥我！”说完，瑟兰督伊转身离开了。 卓尔知他指的是欧罗费尔默许儿子驻扎在这儿了，但就是不肯放过斗嘴的机会，在他身后唠叨：“就是领主的命令你也没认真听过。” 月亮快要掉进安都因河里了，瑟兰督伊不禁想起河上异常平静的渡口——西尔凡游民和绿精灵日夜盯守的、迷雾山兽人虎视眈眈的交通要道。 有什么打扰到他，他慢回身，迎接背后奇异的月光。 爱尔瑞丝的面容分外清明，她微笑着，像至交好友那样有着说不完的舍不得。她说：“西防线一定很长。”她说得很慢，声音很轻，就在她接续下一句之前，瑟兰督伊摊开掌心，一枚宽厚的秘银指环竟使她收了语声。她尚未接着，也无需细看。她深知那枚带上极不舒服的指环正确的功用，她太了解了，英格威家的女性每个都有这样的一枚。 瑟兰督伊拉过她的手，将指环松松套在满怀心事的她的无名指上。爱尔瑞丝懊恼地看着指间闪过一圈儿银芒，心中擂鼓，她怎么就忘了戒备，和一个刚刚知道名字的精灵在一起就好像本应该这样。 “你带着它，和莫奈尔一起见到我父亲，告诉他，西防线交给我了。”瑟兰督伊探寻着她的视线，指尖稍稍搭上她的手臂，她就顺着那轻微的向上的力道抬起含羞低着的头。 “让我留在这儿！”她近乎呢喃地出声。 “西尔凡更信任你。”瑟兰督伊握在她上臂的手较为有力了，“他们需要信心。” 爱尔瑞丝拿着这枚指环见到欧罗费尔领主时，辛达全军披挂整齐就等着领主发令了。莫奈尔归队，她的属下摘弓搭箭锐利的目光凝视着夜色包庇下的敌人，无所畏惧。 欧罗费尔听清了她们的传话，令爱尔瑞丝统领西尔凡的一队，辛达纵队分批堵截黑蛮地人，西尔凡接应昆迪。爱尔瑞丝离开前没有在欧罗费尔的神色中找到一丝波澜。 当那与森林同色的旗帜扬起，辛达领主催马向前，他的手指向哪儿，那儿就有精灵无坚不摧的锋芒。 爱尔瑞丝手中也擎着这样一面旗帜，她的小队冲破舍克家的封堵，终于砍杀到半兽人的脑袋。可半兽人实在太多了，精灵的数量明显不敌。半兽人倒下，精灵踏着死亡前进，但他们踩到脚下软乎乎带血的尸体有些也是西尔凡的。震惊与哀伤同一时间涌上心头，心像渗出血了那样痛，爱尔瑞丝憋住一股恨意，下手又稳又准。 西尔凡援军吹响号角，深陷重围的昆迪听见号声如同吸收了魔法，乏力的手竟然卸掉半兽人的一臂。比翁也听懂了那酷似妮娜喉音的希望之歌，与昆迪一起寻声突围。 爱尔瑞丝的目力更好，当她隐约看见与半兽人肉搏的昆迪，她抽出手刀精准抛去。昆迪微笑着扬手接过，更快地清理掉汇合路上的障碍。这一刻，昆迪感觉胸中蕴藏着无限的勇气，臂上忽而生出更多力量，也让他使起爱尔瑞丝的刀来非常顺手。 昆迪破开一条血路，飞舞的刀锋让半兽人喽啰不自主地散开。不远处的一名头目喝令胆敢溃逃的下属杀死昆迪，阴惨的语声里充满了诅咒。怕死的喽啰硬着头皮不敢撤走，围拢在昆迪与爱尔瑞丝身周乱砍乱劈。爱尔瑞丝射杀了一个胖大的半兽人，然而没有征兆地另一个半兽人头目伸出指爪穿过被她刺死的那个喽啰的腋窝抓上她的肩胛。她来不及再抽取一支箭了，只能扬起弓臂猛力去砸两个半兽人的头。昆迪的刀切断了头目的脖子，所以那颗恶心的头颅就挂在了爱尔瑞丝的弓梢上。 !! 第33章 黎明的号角 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 黑熊比翁在边儿上怒吼，一口咬碎半兽人的颈骨，浓稠的血泼了精灵一头一脸。那肮脏的兽血多半是有毒的，是以昆迪急了，他看见爱尔瑞丝肩上先前被抓出血痕。 “爱尔瑞丝——”稍远处的那名半兽人指挥官也在叫，它叫是要属下杀死女精灵，它看出这三个是敌方的首脑。 比翁、昆迪和爱尔瑞丝都倍感压力。 爱尔瑞丝的箭筒空了，她就势把住欺上身来的半兽人的额头与下巴，双臂较力，生生扭断了它的脖子。她的目光往半兽人指挥官身后扫过，碰上林中浮动的阴影，她如受惊的小鹿一样跃起。越接近那名敌将指挥官她的心就越慌乱，那兽人的脑子里塞满邪恶的胜算，洋洋得意就从瞳孔弥漫出来。 “杀了她！”半兽人指挥官自己却溜掉了。 比翁撞开近边儿的喽啰，狂奔过去，声势威猛地扑倒了它。它吓得不轻，软瘫了四肢蜷在熊掌下。 “留它一命！”爱尔瑞丝想知道它脑中有什么想法，她徒手杀死半兽人，提着兽骨来到近前。 比翁使前爪踩住半兽人指挥官，向着灰蒙蒙的天空怒嗥，那意思是让俘虏快说。 半兽人快要被震晕了，死命后仰着头，竭力躲开咽喉上熊的爪钩。“我要死了，你们也逃不掉，哈哈哈——”他哆嗦着回答，却在想到主人绝妙的计划时残忍地笑起来，“等我们的援军从西线包抄过来，果林和精灵就都是我们的了！” 在看清精灵脸上的吃惊与不信时，它肆无忌惮地吹虚和辱骂起来。 “愚蠢的精灵啊，你们留了同伴在林西送死吗？这会儿可能他们尖俏的双耳都被穿在烤架上成了餐余消食的甜品了。他们的身体会被巨大的铁锤砸入地下，腌制成别有风味的腐食留着过冬。想不到吧，你们在这里垂死的挣扎恰恰合了我主人的意，让我们的计划完美实施！”这个半兽人比较机警，先前懂得消灭敌酋，而后又会察言观色，它口沫横飞极尽夸张地描述意想中精灵如何惨烈地死亡。到最后，它不在乎精灵是否相信，只为拖延时光，又能在精灵心头蒙上一层阴影。 爱尔瑞丝心下急切，要怎么破解半兽人的纠缠战术，回到她一直放不下的西边？ 昆迪召集了还活着的精灵，比翁呼唤换皮人同伴。 爱尔瑞丝木无表情，半兽人一个接一个在她手中死去。血花飞溅的间歇停不下来的思念仍旧刺痛她的神经。要怎么办，同伴已经疲惫不堪，而东林外半兽人多得像火山喷出的烟灰，关键是怎么赶跑压在心上的一片霾？ 瘴气升腾，微弱的晨光似七彩露珠飘浮云端。依照以往经验，明净天光令邪魔的奴隶极度不安，它们惧怕罗瑞林的光辉，通常选择白日退兵，不管继续下去的胜算有多大。但这些灰白半兽人大不一样，它们浓重的体味同刺鼻的潮气一起祸害着精灵的嗅觉。 爱尔瑞丝说：“吹响号角吧！” 昆迪高昂着头，凝聚全身精力，一声悠长的号角回荡在幽闭的密林中。 有些精灵如梦初醒，清越号声驱散了他们脑中积存一夜的混沌，蓬勃朝气由内而发。这些精灵身手敏健，攻伐有度，誓死阻击。他们怎能容忍毒血玷污大绿林，怎能忽视防线溃退的失职。精灵们怒不可揭却又冷静自持，他们随号声高呼自壮心胆。 半兽人略有骚动，这群失去首脑的恶兽有着自己的本意，有林中秋果的诱惑它们无需指挥官长鞭加身。 爱尔瑞丝手边仅剩一段兽人腿骨，但它非常好用。它像死去半兽人常常咕哝的诅咒，将碰上的同类一一拆解。半兽人疯狂殴打这个难对付的女精灵，给了昆迪从后脑袭击的便利。又一批半兽人改变初衷开始围困昆迪，毕竟眼前看似唾手可得的肉食比植物果实更具诱惑力。 昆迪放眼望去，熟悉的树木被丑陋的躯体遮挡，凶残的咆哮震耳欲聋。半兽人妄图借声威之势宣示领地，佯作声音所及都是被攻陷之地。半兽人尖声恫吓，密林里宿鸟飞尽，小兽惊厥，未知生物影影绰绰。精灵们的封锁线确实在缓慢后移。 爱尔瑞丝在恶臭与污浊中挣扎，她听到昆迪的呼喊，蓄力打翻那一片儿的兽人。血色映红天际，她在比翁不甘落败的啸声中将绝望撇弃，握紧疼痛的手指，无论如何她都要坚守下去。恍惚中，那个精灵的画面一闪即逝，她什么也没抓住。但她清醒地意识到，不管以哪种方式回家她都无缘再见彼岸绿地。这想法更尖锐地戳痛了她，比起不能回援西线更甚上一分。 半兽人涌动，新来的补缺倒下的，更多敌手向这里集中。爱尔瑞丝眼尖，竟然在混战中发现了老舍克。 “可恶的人！”爱尔瑞丝心下叫喊。为着他的背叛大绿林损失了东侧树木，也因为他精灵才被牵制了。 比翁还不知他是个叛徒，一拳打碎了紧随其后的半兽人脑袋。老舍克吓得手脚发软，逃也似地飞奔。有精灵揭露他的罪行，比翁一族疾恶如仇，就地处决了舍克家的几个武士。 爱尔瑞丝迎上老舍克，抡起破碎的骨头击中他的脸。老舍克呕出几颗带血的臼齿，四肢撑在地上，没等他爬走，爱尔瑞丝第二棒向着另一边脸颊剐来。 老舍克手足无措，吓得翻倒在地，急中生智的他伸长脖子吼道：“你不能让她杀我，我知道活取熊胆的密谋。” 比翁最恨人类杀熊取胆，残害他的亲族，竟然还有人活抽胆汁？联想到费尔南多胸口的伤和他的支支吾吾，比翁无法想象自己就此深信了。 “那些精灵不生热病。如果费尔南多为爱尔瑞丝献过胆汁后被发现了伤口，他不肯说清楚却向族长撒谎说是人类干的，比翁一定会信。”这是老舍克原话，在他说服同族时点明了留有后手，“精灵不保护人类，舍克、马多比和黑蛮地人都是孤军奋斗。这一点只有我看得明白。” 下载免费阅读器!! 第34章 枉费的阴谋 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 难为费尔南多一片痴情，他曾说：“只要我有的，你都可以拿走，至少你不会要我的命。” “费尔南多轻贱自己，却给了我们机会。将精灵和黑熊的联盟拆了，等着他们内乱。”老舍克转着眼珠儿挨个试探，贼光闪闪烁烁，仿佛笃定能赢。 “爱尔瑞丝可是西尔凡灵魂式的人物，这种程度的挑拨能成功吗？”有人道出众人疑惑。 “呵呵，这是罪证。”老舍克轻松反驳，“精灵诬陷人类抽吸活熊胆汁，以比翁的脾气，他定不能饶恕。再有，精灵信不信不重要，关键是人类信了就会抗拒精灵，站在我们一边，不会再抱幻想巴结永生的种族。” 老舍克嘴里说着，身体仰靠在椅上，脑中放大插管技艺的各项细节，笑吟吟想着这是多好的赚钱手段。 “伤了费尔南多的凶器，那纤薄的刀片是远古精灵的铸造工艺。”老舍克挺直脊背，拍响桌案。 这么好的阴谋只缺一个恰当的机会……老舍克瘫在地上，鼓起漏风的腮帮大喊比翁……比翁被闹得莫名其妙，火气都发泄在半兽人头上……费尔南多大步赶来，能杀多少舍克就杀多少…… “费尔南多……”老舍克趴在地上，再吐不出一句言语。 爱尔瑞丝没料到才第二下击打他就死了，死得这么轻巧。精灵可能失去了西林地的同伴，他哪有资格死得容易！女精灵回身砸断半兽人的颈骨，那些半兽人全成了替罪羊，被爱尔瑞丝一一诛杀。 红日高升，刺穿薄雾闪现光明种族期望已久的金芒。 “昆迪――” 号角长鸣，声震四方。西尔凡的怒火比那高天之上灼烧云朵的烈焰更旺。 嘹亮的号声遥相呼应，阿蒙兰的晨雾散尽，绿色和褐色的旗帜凌空飞扬。 撒楞挥开双臂，一面杀死黑蛮地人，一面截挡西尔凡的战刀，他没再伤害一个精灵。而其弟撒毕逞勇邀功，看到父亲被击毙转头就想谋取族长之位，他砍杀精灵、马多比家的人，同时不放过自己的兄长。 黑蛮地人退却了，欧罗费尔和霍恩的弓箭手驱赶残余的半兽人进入包围圈，昆迪、比翁尽量不流血地宰杀它们。现在只剩下舍克家人及其从属。 在或悲悯或仇恨的目光注视下撒楞扑通一声跪倒，他说：“这不是我本意，我劝过父亲，可他不听……呜呜呜……” “你这个软骨头的懦夫！”其弟大叫。 “我渴望悔过，”他抬起满是泪痕的脸，捧着心，“请给我一个机会，让我不只是说，而是能够为这片土地再做些什么赎罪。” “做肥料吧！”有人恶狠狠地从齿缝挤出四个字。 “哥哥。”米拉跑来轻轻抱住撒楞的脖子，小小手臂环得紧紧的，把泪湿的小脸儿埋进兄长颈窝。 “舍克没有资格死在森林里。是你们带来的破坏者，是你们腐蚀了林地人的忠勇之心。”霍恩如此宣判，也代表了大批精灵的意思。 小精灵丹尼尔亮出尖刀，用童稚的声线指控：“是他杀死我父母，我要求成为行刑者！” 欧罗费尔没有出言阻止。丹尼尔追上被推向东林外的舍克一族。加里安看见领主握紧了剑柄，心知大人有多恨，恨不能亲自动手。 “丹尼尔……”加里安想说，当活物流血死去，你永远不会忘记看到过它，不要那么早就这么做。心里的呢喃声越来越低，他终是没有说出口。 不论流的血是红是黑，当邪恶支配它的奴隶伤害你时，复仇的快感能让你如虎添翼。想到这儿，加里安吞下苦味儿的什么东西，把心一横，丹尼尔，我承认，你做得对…… 加里安闭上刺痛的双眼，潮湿的眼角渗出一滴泪。泪未及落下，他就刻意压下脑海中战死沙场的画面。清晨的凉风吹过，他再度睁开眼，投射出冰冷的视线盯住西边。 族人身后传来马儿低沉的嘶鸣和混乱的蹄声，昆迪的语声不大却清晰可辨，他说爱尔瑞丝不能自己去。 他扶在马脸中央，抵住前进的力量。爱尔瑞丝轻撩马的脖子，马儿随着主人的指示转向。 “你听到半兽人说的，敌军源源不断在林西增兵，那里才是主战场。” 昆迪扶住马头，开始找另一匹，他说：“我和你一起去。” 爱尔瑞丝高坐马背之上，森冷的目光拒绝了他的好意，“你需要向霍恩领主请示。”她催马跃起，绕开同族与战马的遗体，下一句解释在一阵风过后飘来，“马丁和莫奈尔稍后会向欧罗费尔领主请行。现在，是否有必要惩罚人类，我都不能再等了。” 骏马向密林深处跑去，提醒其他精灵林西也有战事。他们望向各自的领主，心有焦虑，目有所指――何时组织反击，至少应当全线防御。 霍恩挥手，果决落下。丹尼尔的利剑割断撒毕气管。撒楞跪在草地上，死命按住妹妹的脑袋，不让她看。舍克家的武者也相继倒下。精灵即将西进，收复失地，不能被俘虏拖累。 辛达精灵无声集结，加里安已将伤亡数目和现存战斗力的情况报告欧罗费尔领主。加里安深知领主大人心系儿子安危，就算人类被杀光都不会在脑海里形成映像，但他还是觉得不是所有的舍克都该死…… 一支飞箭如他所愿撞偏了行刑精灵的刀，后几支同样目的的箭矢也成功打落箭羽与利刃。 技艺精湛的射手冲出薄雾，马蹄腾空。银发的卓尔轻捋马颈，马儿从优雅的深长跑转换成勤快的碎步小跑。在距离欧罗费尔领主几步之遥时，卓尔从容跨下骏马，他没有言语，而是回首。众人的视线同时落在金银双色的两个精灵身上。 仿若拨开包裹蒙福之地的层层迷雾，西尔凡看见诺多歌谣中属于迈雅的圣光。因为伟大的诗人与歌者梅格洛尔形容的美丽，在西尔凡的认知里，眼前的景象是唯一能够与之媲美的。 !! 第35章 人族的地位 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 从最初的震惊到一点点认出那熟识的美，在花开之时犹记得它含苞的模样。西尔凡的心渐渐舒坦下来，他们看着，不知道失神了多久。 爱尔瑞丝看着身边的精灵，脸上洋溢着笑容，真实容颜从银色光辉中显露。那酷似传说中金银双树的光辉啊，此刻正渗透她的如水长发，一点点将众人从那摄人心魄的美之中解救出来。 人类缓了一口气，游移开来的目光落到稍后一点儿的金发精灵身上。那精灵纤细挺拔仍不失力量之美，即使是爱尔瑞丝也遮挡不住他的光华。众人同时联想到雏鹰羽翼渐丰之时潜伏以待的恭谨和振翅欲飞的昂扬。 噢，人类叹息着！ 他们并非为震惊迷了双眼，仍然瞧见归来的战士，所以就在潜意识里确认了自身的安全。待他们从震撼之中回过神来，他们发现那些战士的衣饰多少有些狼狈，甚至在瑟兰督伊的衣襟边缘看到被水洇开的血迹。 爱尔瑞丝停了下来。瑟兰督伊走近父亲，他们似乎在意念之中交谈，而后瑟兰督伊背过身在父亲左后方负手而立，看着有些傲慢。 撒楞好像被一道冰蓝色的闪电击中，紧张得有些晕眩，他垂下头喘息着，再不敢继续想了。 欧罗费尔说道：“森林精灵惩罚入侵者，主谋虽死，剩下的人也并非无辜。受害者不只有精灵，人类一样遭到同族的背叛。精灵和人类都需要友善的邻居，而友谊需要善意维系。精灵将舍克族人赠与马多比家族行使处决权。” 老马多比早已按捺不住，依他有仇必报的个性绞死舍克一族都不觉为过。身为族长他屏气较力，维持着应有的深沉，一个眼神儿递过去将事情交给了儿子哈维。 舍克勾结黑蛮地人烧毁了马多比家的围栏，这种程度的仇恨如果由交赎金来弥补老马多比也许会考虑。但现在，舍克庄园被毁，他们带在身边的财物也所剩无几，马多比家不少人与老主人一样内心暴跳如雷。 哈维得到父亲授意，走到场地中央，竭力使在场的每一位都清楚，失掉财物已是可惜，没有物资就更需要手艺人了。他的话触动了舍克族人，呼号中的他们即刻反应过来开始投诚。 老马多比的眉头拧了个疙瘩，听着儿子的逆耳忠言也觉得有些许道理。待他压下恼怒，调平声线说道：“舍克族人至少得拿出诚心诚意，有所表示，才能证明你们真的想活。” 除了撒楞和米拉，其余人立马卸下背囊，全然不顾脖颈上刀剑的勒痕。 “我们全部的财物都在此了。”有人说。 “我从此以技艺换取生活。”短粗的黑脸汉子说。 “围栏里，我会做的工，我都原意为各位老爷去做。”一位妇女狠命点头，声音颤抖，咧开嘴快要哭出来了。她攥着一件扯断的小孩背兜，站在两个年轻女人之间，那两个女子半躲在丈夫身后。 “米拉可以考虑嫁给马多比家的男人。这样，你们也像从前一样，是为女主人辛劳。而马多比家对待奴隶要好得多，准许他们赎身，你们也是在为自己做工。” 哈维说着他的收编计划，不料小小的米拉盯住他说：“你要娶我可以，必须允许我哥哥活命。” 童声尖细高亢，听得老马多比哈哈大笑。 “小女孩，你还没有谈条件的价值。” “为了你妹妹活命，你当自愿死去。”哈维盯着米拉，说给撒楞听。 “我懂农时，活着对你更有意义，况且我自愿放弃姓氏。” 听撒楞这么一说，马多比家的人不无鄙夷。放弃姓氏等于放弃身份来历，沦为野种。撒楞这么做不仅失去贵族传承，甚至连奴隶都不如。奴隶地位低下，生出的孩子还是奴隶，但他们仍然可以大声说出自己的名字与父母，而野种自始自终都是偷来的，见不得光的。 哈维从撒楞托着妹妹小脸的举动中感受到一丝身为兄长的情意，米拉眼中闪耀着泪光，有那么一瞬竟然打动了哈维。哈维投向父亲的目光里有了祈求同意之味。 老马多比说道：“奴仆撒，向你的新主人宣誓效忠。若违誓言，必遭活埋。” 本来以老马多比强硬的个性是断然不会妥协的，却因为生了个令他欣赏又更加倔强的儿子，他到底是心痛应允了。 欧罗费尔回味着林间的那一幕颇多感慨，自认为在情感上与这位林地人的首领增近一分。再看看餐桌前自家的小子，问道：“瑟兰督伊，对你的父亲和领主没什么要汇报的吗？” 桌上的切饼和小牛柳已经吃完，瑟兰督伊此时正品着红酒，他父亲直觉会得到这样的回答：“父亲，请不要让我想到血。” 事实是，儿子比父亲印象中礼貌多了。瑟兰督伊放稳酒杯，用了一连串儿平平无奇的词汇形容道：“大批半兽人从老渡口进攻，绿精灵将桥砍断了。”他说得好像拆积木一样简单。那可是千年不腐的阴沉木制成的大桥，安都因河上唯一的安全通道，不到万不得已谁舍得毁掉？ “这么说半兽人从森林路两侧进犯？”他父亲迅速抓住了要点。 “父亲，”瑟兰督伊心有余悸地说，“灰白半兽人要夺取的是整个大绿林。” 但在当时还都不知道。 精灵布好陷阱，等待半兽人自寻死路。卓尔使用较少的兵力将大队敌人闷死在地沟里。它们承袭的阴影也在自己的队伍中散播恐慌。后续列队赶到的再不肯步入地下工事。半兽人凄厉的嗥叫震动山林，它们不怕被发现，因为声音所及都是它们宣称的土地。 半兽人嘶嘶尖叫着爬上来，伸出锁喉的双手。那些从腐泥与血浆中爬起的恶兽通常保持着这一姿势直至它们握紧精灵。怪叫连绵环绕，如同他们浓烈的体味和雨的气息。 巴丁甩开兽的缠斗，对准腾跃的半兽人一击刺穿，死去半兽人的脑袋却卡在了他的肩膀上。又一张污秽的脸在他眼前放大，半兽人外漏的犬齿已经尝到了血的滋味。撕裂的疼痛随着血流延伸到脖颈以下，他来不及抽刀自救，而且肩头的伤也让他的手有些失力。 第36章 智夺老渡口 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 冷汗顺着巴丁疲累的面颊流进闷声干吼的嘴里，怒急攻心，他脚底蓄力，扑撞身上的半兽人，令透体而过的刀锋切断了一个再一个敌人的脖子。 半兽人喉咙深处的喘息近在耳畔，血沫与口水被大肆吞咽，直达肺腑的酸臭令他眩晕，余光里，同伴的头颅碎裂开来，露出后面狞笑的兽颜。 亲族的血温热，暂时糊住了巴丁的眼，使他看不见白色脑浆飞溅，同伴的肢体不全。他心头火起，再不顾惜脖筋，全力顶撞肩上撕咬他的那颗兽头，同时旋转刀柄拔出刃来。突然脖子上一轻，扯落皮肉的巨痛在凉意之后传来，让他全身颤栗。瑟兰督伊一剑刺进半兽人的唇齿，切断交错的尖牙。合齿下的血肉一瞬间也被带飞出去。巴丁腾出一只手来拨落颈上的齿尖，下一刻这只手掐住闯上来的兽人咽喉将之毙命。 瑟兰督伊划开长剑迎向新一轮攻击。半兽人一批批涌进来，拔幼树，起草皮。树木仿若病了，枝蔓掉落，有时候腥粘的泥团空降而至，四脚着地即是一只只矫健的兽人。它们唱喏邪恶的咒歌，假装黑暗君主赐予神迹帮助它们化形飞临。老渡口那里升起求救的长尾白焰，让瑟兰督伊抬首望见树冠上攀扶的兽人。 “爱尔瑞丝……”不曾忘记，却已然来不及…… 这群杂种半兽人——魔苟斯的仆役与灰色山脉的野兽滥交的产物——多到塞满树木之间的缝隙。面对活物，更多的半兽人嫌弃被同类咬食过的转而选择新鲜完整的精灵，所以这会儿总有半兽人从精灵刀下逃脱，窜进大绿林腹地。 瑟兰督伊放倒了它们，又冲进兽人密集处，齐颈切割，手腕翻转拉长一条血线。这样几条血线下来，堵截住一批又一批的兽人，直到金发精灵感觉到自己腕骨磨蚀的声响。断头的半兽人摔进地沟，血水泛起。多年以后这里枯木林立寸草不生被称为“死沟”。 半兽人太多了，而且越杀越兴奋…… “我的爱尔瑞丝，你要坚强！”满腔疼痛，却再来不及抽身……瑟兰督伊避无可避就一路冲杀过去，破开一条血路。他向着卓尔下达命令：“吹响你的号角，首要解决老渡口的危机！” 进军的号声响起，似阴霾下一丝清风吹进心里，精灵一鼓作气挑起大旗，向北驰援也不放弃此地。 接近森林路时能够看到云层厚重的天空，空气在流动，精灵觉得胸口的难过减轻点儿了。又一队半兽人爬上大道，像一堆污水横流的垃圾。浮云错开，潾潾月光映照天际。高大的地妖挺身抡起巨锤，喝叫声还没拔到最高就被一个优雅的身影一支刚劲有力的短剑刺中下颚。 淡雅的月光映亮乌黑的秀发，众精灵可见她莹白的额间紧蹙着，亮灰色的眼眸犹如冰冻。伊西丝身着黑色猎装，凌空飞跃，优美的身形稳稳停落地妖肩膀，行云流水般递出一剑，取的是地妖上臂。 地妖抡圆的锤头如日中天，却因手筋被切一下子失势。锤头挂伤鼻骨，继而跌落，嵌入地下。地妖巨痛，怎奈下巴漏了风吼不出恐怖的声音，只能呜咽着猛烈抽气。 伊西丝已经跳下地，想趁敌兽的脑筋还没转过弯来剁了它光着的双脚。巨妖吃痛，抬起一足，提着巨锤，追在伊西丝身后耥出一道深沟。其他的绿精灵见了赶来救护，伊西丝却喝令他们退开。 森林路上坑坑洼洼，汪着血水，全是地妖以重锤击打出来的。瑟兰督伊解决掉近旁的两个半兽人，跳上地妖肩头，精灵的视线升高，沉木渡桥那里的情形尽收眼底。 先前由于绿精灵舍不得，那时地妖和巨魔还不是很多，沉木长桥两侧的半兽人都被收拾了。现在半兽人源源不断赶来，绿精灵的压力倍增，渡桥已经完全被敌军控制了。瑟兰督伊已能看到桥对岸敌人的重型装甲执执拗拗地运来，推拉它们的地妖押送队在月夜下即将登上桥面。 站在高处的伊西丝也一定看得见，瑟兰督伊听到她在喊：“快砍桥墩！”她脚下的地妖扑通跪倒，另一只抡锤的风声从她头上掠过。伊西丝的剑刺穿脚下地妖的喉管，她滚落血坑，脸色忽然变得苍白。另一只想杀死她的地妖狠狠踹下来。 绿精灵发出痛惜的惊呼，他们只听见伊西丝最后的呼喊：“绝不能让巨魔过境——” 瑟兰督伊的速度奇快，他已剑交左手，猛地一剑柄敲在地妖踏足的膝盖骨上，利用膝跳反射迫使它抬高。 奇迹发生了！ 伊西丝豁开地妖足跟，暗夜精灵身姿婀娜犹如毒蛇钉在地妖脚底。她选了这处坚硬的承力最重的部位使力挑断地妖的跟腱，地妖轰然摔倒。 “快——动作要快——”伊西丝越过哀嚎的地妖，穿过舞动的锤链，回眸看着那个救她免于同归于尽的精灵。 夜之将尽，月色敛去，唯有金色流光仍旧璀璨。在声嘶力竭的沙场，黝黑苍劲的松林间，还她以安定。她已听闻金发精灵的到来，还有他们那一族的传奇。 瑟兰督伊致命的招式在她眼里妙不可言，几只地妖死去以后，金发精灵好像换了一种心情。他将一只地妖绕晕了，引逗它向渡桥移动。地妖气得发疯，双锤抡响了，势不可挡。在锤头砸中金发精灵之前，森林路上被掏出几个深坑。伊西丝轻轻松松笑了。 两只地妖呼哧呼哧累得快要断气，可恶的精灵却跳上了护栏，就在桥头一左一右晃悠。那颗金色的小脑袋比水鸟大不了多少，一锤子下去定然消失无踪，可每当地妖如此以为它都会在另一个方向发现一个一模一样的精灵。 地妖抡锤砸中桥墩，呼气间擂响胸脯。在它挺身喘气，提拉铁链的时候，精灵走到它小腿前。地妖嗷地一声暴跳如雷，这精灵怎敢如此藐视它。待它蓄力再战，瑟兰督伊的落点巧妙而有效，木柱层层破裂，开口上升至坚实的桥面。这效果比精灵战士小锤小凿剑砍斧劈壮观多了！ 第37章 怒战木长桥 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 伊西丝激怒另一只，在锤头疾风中翩翩起舞。她的每一步都计算得精准，地妖好似够得着又砸不到。狂野飞旋的两只链锤卷起猩红泥浆，地上断箭漫天散落。绿精灵稍稍闪身，半兽人闷哼飞起，地妖一路怪叫一路猛砸，追着那个跳动的黑影冲上桥面。 承不住力的木桥嘎吱吱晃悠了，推着投石车冲过中线的巨魔前仰后合，它发怒了，跳过悬臂抓起还在抡锤的地妖。桥面那几个破洞给它造成了不小的麻烦，它的一条腿卡进去动不了了。后面的地妖发足狂奔，瑟兰督伊的长剑横在它们颈前，将杀死的全部抛在桥的同一边。 历经沧桑的护栏被挤破了，高高堆起的邪兽滑进河里。长桥一侧的重量忽尔又轻了，桥面似乎摆动了两下，深入水下岩石的木柱断裂，类似于巨人的脚软了，就那么跪了下去。 伊西丝迅速杀死由她控制的那一只地妖，随着桥面坠落，连她也被甩在一旁。敌方桥头的一只巨魔举起桥面的长木板，勉力撑起地妖逃跑的救命通道。地妖与桥上的战车向着来路滑动，桥面断茬向天扬起。 被瑟兰督伊攻击的地妖站立不稳，将头送到了精灵剑下。地妖顶着颗冒血的脑袋向前扑，肥厚的肉掌不顾一切拍下，呜呜叫着，“本来很好吃的样子啊，怎么吃不到了？” 长桥像沉没前的战船在河心打转儿，战车先行翻倒水中，半兽人和地妖使出看家本领奋力划水，激流将它们冲散。瑟兰督伊踏着它们的头和桥的碎片飞越半个河面，伊西丝扫除河岸上的敌人迎向他。 安都因的这一段河岸光秃秃，伊西丝没法再向前，她急中生智扯来地妖的锤链将手柄一端抛向金发精灵。安都因河水势浩大，他们相距太远，这是唯一的机会。伊西丝盼着他抓住的那一刻，手下已经攒足后撤之力。 精钢长矛猛地擦过瑟兰督伊背心，精灵灵巧躲避，被他踏着脸的巨妖斜眼瞧见动静，趁机勾起利爪。精灵换了一点踏足，踢断它一条手臂。地妖另起一条残臂，不顾一切也要攀住精灵。 瑟兰督伊感知背后异样，一支长矛直刺颅脑，他矮身蹲下，同时剑身贯穿地妖眉心。他环顾四周再没看见飘浮物，余光中数支长矛没入水中，有两支矛尖携着风声从他左右肩头掠过，消失在河的上游。 伊西丝微抬眼，烟波之上立着一只巨魔，左怀抱着闪亮的长矛，它站在断桥上，高擎矛尖冲上折入水中的桥面。精钢的冷芒划过天际，似流星飞坠河岸，插入伊西丝脚下的土地。她跳开，锤链溜入河中，而那一头早已淹没不见。瑟兰督伊从地妖头上起跳，她尽力伸出手臂，只触及了寒凉的水汽。她愣了，接着剑锋回旋切开身后的半兽人。她面朝河水，愣了许久。 桥上狂笑着的巨魔压碎了最后一处支撑，安都因河的浪头打来，对岸那半段桥面倾覆。徘徊在岸边的半兽人组装好投石车，一枚枚流弹砸烂了精灵一侧的河堤。看着半兽人无意义的欢呼，伊西丝纵然明白也放不下那些魂归曼督斯的同伴。她的心羞怒交加，精致的五官却始终板着，动也不动。 天色渐明，雾气飘荡。伊西丝抓上臂弯的伤，血已凝，猎装寒湿冰冷。所有的精灵都需要修整与治疗，他们得回去了，接下去还要向北清剿流寇。她不能任性…… 她的脚步动不了分毫，雾露挂在她的长睫上。她吸了吸鼻子，别过脸，仿佛躲避河滩上难闻的水汽。 安都因河上刨水的半兽人一个都不见了，流水喧嚣，垣古不变，就这样带走了她心中的波澜，带向鸢尾花装点的墓地与金色平原。 伊西丝的眼光飘向远处，近处翻涌的雪色浪花在她脚下泼洒上岸。破水而出的是一个精灵，金色发丝垂搭到剑锋上。要不是巨魔的那几支插入河堤的长矛，他爬上岸也得在几里格开外了。瑟兰督伊咳出一口水，伊西丝凝眸，当她发现那发稍上流下的深色液体是血时，她很想上前去扶他。 金发精灵与她错开，湿漉漉的寒气从她指缝拂过，像一些抓不住、被忽视又或者说不清的什么东西。她想，深秋的安都因河一定刺骨冰寒，亦如她晨起站在河边感受到的。 风推着雾气从河面涌来，森林路上白茫茫。那些睡在薄雾里的精灵，历经生与死的考验不辱战士的使命，用血与伤绘制生命征程的画卷，在大绿林的故事里谨守诺言与荣耀。 瑟兰督伊从他们中间缓慢走过，垂首凝视着那些值得敬畏的脸庞。哀悼的歌声轻吟浅唱，如云似雾润湿了胸怀。 在确认完战场的安全，卓尔组织辛达精灵全力救助同族。绿精灵也在帮助他们的西尔凡同伴。 “格瑞斯，伤情怎么样？” 贵族夫人看着完好的丈夫，露出欣慰之后的忧伤，但她必须提振士气，事实的残酷不是懦弱的理由。她说：“如果伤口处理得当，以精灵的恢复力不致于重伤消亡。” 伊西丝行来，她说：“绿精灵在库维因恩湖边转醒，在安都因河岸逝去，回归水之地未必不是宿命，不需要强行挽留。” 那中刀致残的精灵忽然张开眼睛，于万念俱灰之中扬声，“在战后归于平静，是我心之所愿。” “愿山林永保宁静！” 伊西丝应喝一句仪式中的致辞他就脱离伤痛自愿远行。而他这次离魂，并不孤单。 “不——”格瑞斯叫道。 悼唁终止，大多数的西尔凡精灵已经收拾起悲痛，他们扩散开来，有一部分伸入北方的森林，其余的隐身树丛，看似西线取得了良好的布防。 “林西必须是稳固之地，由绿精灵镇守。辛达精灵现在突袭东林地的入侵者。”瑟兰督伊下达命令。 伊西丝蹬上半兽人的尸体，不改她的步距。她冷灰色的瞳孔中锐利的光箭穿透东方的雾露。她当场宣布要教训那些蠢贼，让入侵者永生不忘灭族之痛！ 第38章 爱情有五感 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “要有后辈自责才能不被忘却。”瑟兰督伊对伊西丝的计划略做修正，他了解她想要的效果，必然顺遂其意。 “卓尔，你带队。我先行。” “去吧，你的心早已飞回去了。”卓尔小声答应，语气完全透露出谅解以后的轻松。 瑟兰督伊迈过精灵陈尸之地，无所顾忌地飞纵，在绿精灵歌唱的枝丫间奔跑，落入果林弯弯曲曲的小道。 奶白色缓缓上浮的雾气受到扰动，惶急的马蹄声辗转逼近，白雾被冲开，银光闪耀的精灵策马飞奔。 “爱尔瑞丝……”瑟兰督伊不由得呼唤出声。 女精灵俯冲的身子如释重负般挺直，拨转马头围着瑟兰督伊绕了一圈，微微颔首露出笑容。 瑟兰督伊扬起左手揉了揉马儿嘴边的绒毛，那匹战马低头吻在他的掌心，而后驯顺地立定。爱尔瑞丝站在金发精灵面前，纤纤素手未曾从马腹移开。欣喜与激动来得太突然，她需要一点点依靠。而她的心似乎要融化了，正如此刻指尖上的柔软。 欧罗费尔没有打扰儿子的回忆，父亲理当看出一点端睨，瑟兰督伊脸上甚少出现温柔甜蜜的笑意。他没有让父亲等太久就接着说：“幸好抓住那些长矛，要不然就得在安都因河下游几里格外上岸了。” 父亲注意到儿子不再伶俐的右手，听他讲完全部经过就催促道：“是你自己去看医师还是父亲亲自动手？” 面对父亲思维的跳跃，瑟兰督伊一点儿不觉得突兀，尤其是在有选择性地逼他就医这件事上，欧罗费尔能忍到现在已经很奇怪了。 “父亲，请允许我告退。” 瑟兰督伊出去以后欧罗费尔静坐桌前。许是因为微风来去，不大的屋子让他感觉空空旷旷。过去有多少温馨的欢笑留给现在的就有多少空落落的悲伤。他用尽千年才习惯了这样的生活，酒杯空了就空了吧，一个精灵独坐时，不需要那么多。他摸出爱尔瑞丝交还的秘银指环，哑然失笑，心说，瑞丽菲娜你知道吗，儿子和你一样，把指环给了选定的精灵，把控制指环的银针握在自己手里啦！ 做父亲的仿佛忽然之间忆起，这东西既然送给了儿子就该物归原主。可是刚刚疏漏了，现在想还却又留恋着。秘银在指尖打转，侧棱上忽明忽暗。欧罗费尔不停地捻动它，随之旋转的还有忘不掉、了无痕迹了的紫荆花园。 欧罗费尔将其收在掌心，阻断那些烫心的思念，他必须走出屋子，走出回忆了。辛达和西尔凡在等他，等他站在树木中间，等他站到他们工作的场地。即使他什么也不说，他们也能预见勤劳定能换来安全。 高天的云雾合拢，留给窗纸朦胧的日光。他在出门前留意了屋子里的光线。刚刚的情形，并不是他被指环上的亮光闪花了眼睛，而是本就住在心里的那个念头有时候会跑出来让他看见。 从灰飞烟灭的紫荆花园走进萧索的大绿林有多远？只需要明暗变换，一闭眼的瞬间，推开一道门的距离。欧罗费尔跨过生命中的死寂，走近辛达精灵扎根的树林，与西尔凡共享繁忙而有序地制造时所特有的安宁。 并不灿烂的阳光均匀地洒在树叶上，还有那些西尔凡唱过歌的枝丫。那里没了悠闲的小精灵，小精灵都坐在树下修剪断箭，脚边整齐立着十字弓的箭筒。成年精灵套上工装熬煮肥皂片，乳化蓖麻油，戴上厚厚的手套将黄白色的油脂涂抹在半干的毛皮内侧。各项工序有条不紊地进行，不同的鞣制方法决定了整块皮子最终是包在护甲上，还是缝制成衣服。 欧罗费尔穿过生熟皮子升腾出来的云雾，鼻腔里的异味很快就被青草与药香薰洗干净了。重伤员躺在树上的吊床里得到了妥善的安置，医师仍然忙着配制止疼与清洁的草药。他们见到领主大人平静地问安，稍事停顿以后又微笑着低头做事。欧罗费尔没有任何训示，他只是用不会打扰伤员休息的声音问格瑞斯晚餐怎么安排的。 “绿精灵采集野果去了。” 又是例行的简餐。 “我们还有一只羊。”莫奈尔快活地插话。 “叫上马丁，我们需要一些野猪肉。” 一队精灵背上弓箭出发了。欧罗费尔领主与他们同行。 森林北方传来缥缈的歌声，熟透的果实暴露了精灵的行踪。他们的动作那么迅捷，以致于风拂树叶声和精灵的絮语还留在远处，他们已经从营地周边的巨木上跳了下来。歌声继续着，高干上的枝叶簌簌作响。卷叶飘零，落在伊西丝身前，她看着北方。绿精灵都知道那里有她不甘心失去的地方。 夜战中折断的枝叶在歌声中枯萎，树干的伤痕依旧没有愈合，只是参天大树越发精神了，黄昏的光线也越来越炽烈。西尔凡抬起头来，从他们也看不清的枝丫间长出嫩叶，枝在抖动，在伸展，仿佛正承受着生长之痛。新枝填补了枯叶留下的空位，夕照的余晖摇曳着变暗，形成无数颗在叶缘闪耀的细碎的星。 精灵的赞歌与悲歌交织环绕，谜一样的声音不分远近。许久不闻的虫鸣鸟叫在一左一右响起，起初像虫子闷在洞穴里，后来随着小鸟试探的鸣啾一声声地大胆起来，在暗影下的树林间欢唱，又有点儿吵闹了。 莫奈尔从北边牵来那只羊，瑟兰督伊接过绳索将它绑在一棵低矮的老树上。格瑞斯从伊西丝身边走开，笑着说：“破天荒呀，你会搭把手！”瑟兰督伊吩咐她把火烧旺。格瑞斯转向卓尔，他已经修理好胸甲，无奈地领了拾柴的任务。 那只羊不断向后退，绳子快勒到它的脖子里了，它发出不成调的一声颤音。瑟兰督伊抚摸着小肥羊的头顶，它顺从地跪下，歪着头，将喉咙整个露出来。精灵割断它的喉管，在爱尔瑞丝看不见的树后，小肥羊几乎没流多少血，仅刨了一次蹄子就死透了。弯弯的角在树皮上留下深深的伤痕。 第39章 夜半现敌情 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 瑟兰督伊干净利落地剥离内脏，烧掉羊毛，打碎骨骼，将一羊皮袋子的羊骨羊肉放进格瑞斯支好的铁锅里，没放多少水，烧了个滚开。狩猎的精灵归来，在另外几堆火上架好烤猪。西尔凡精灵顺着焦香味靠近，可他们的歌声好像还遗留在天边的某处。 工兵撑起帐篷，刚修复的幔帐补有颜色不一的斑块，帐内主支撑上嵌套着垂下宽阔的骨制吊灯，如今又多了一对儿羊角壁灯加装在火塘上方。 西尔凡无声争抢熟羊肉，加里安如愿分到一块正排，桃乐丝挥舞着小刀想要割下她认为最好的那一条。格瑞斯特意为女儿添了一碗汤。 火苗卷向营帐出口，一缕饮烟旋转着散开，香味很浓很浓。绿精灵忍不住走进来，西尔凡走出去。伊西丝等待着，她得到下属递过来的羊脊骨。她本无意于食物，然而有灰烬的余温暖暖薰着，食材的滋味霸道地占据了舌尖上的味蕾，并且向更深处攻陷。伊西丝抬高羊肉挨近唇边，鲜嫩的口感出乎意料，竟能抵消一晚上的失意。 香味就在鼻端萦绕，油脂蜿蜒流过伊西丝圆润修长的手指，她像捧着一朵酥油花虔诚地祈福。人默默，时光也无言。马丁坐在帐角，看着一串儿明黄色的珍珠自伊西丝的手背滴落。 爱尔瑞丝在霍恩家族已经用过晚餐，她进来得最晚，格瑞丝刮削一些饱含汤汁的肉糜，笑着奉给她。 “味道怎么样？”格瑞丝多挤出一点汁，依样再来半碗。 “母亲！”桃乐丝走过来拉低格瑞丝的手腕非要尝一点儿，甜脆的童音说着好厨子的共识，“精华都在汤里。” 小精灵揽着母亲的腿，用小手轻轻摇了摇爱尔瑞丝的裙摆，背给她听，“懂得食物的精灵知道在恰到好处的时间里来临。” “咦？”桃乐丝细细端详身材高挑的爱尔瑞丝，她好像安心享用着一碗甜汤。女精灵低垂的长睫缓缓扇动，眼角时不时流露出一点柔和的亮光。桃乐丝转过头去，啊哦一声，点着小脑袋，那种看透了玄机的灵光瞬间从小脸儿上发散出来，再配上两个浅浅的酒窝，这小精灵歪着脑袋磨蹭着母亲的腿，自动闪一边儿去了。 伊西丝却在这时候起身，像贵族夫人一样双手微提那不存在的礼服裙摆款步待发。当她意识到并未身着飘逸的长裙时，改为扶正腰畔银光闪烁的短剑。伊西丝容色清冷，神情凝重，走进爱尔瑞丝和瑟兰督伊之间，以傲人的身姿挡住爱尔瑞丝的视线。 “大绿林北境是绿精灵世代居住之地，一草一木如有生命，有着我们共同的记忆。我要收复失地。请问领主何时发兵？” “绿精灵准备好了吗？” “时刻准备着！”看金发精灵似乎有点怀疑，伊西丝直接了当，她的绿精灵一日都不能等。 瑟兰督伊拿过一瓶酒，似乎没搭理她，起身走了。经过爱尔瑞丝身边他也没有停顿而是径直出了营帐。这夜爱尔瑞丝的眼神是湿润的，晶亮的眸子里总有水光波动。 昆迪找来，臂上搭了一件披风。他说：“起雾了。”他们一起走出来，向高天上望去，整个大绿林泡在白雾里像要飘浮起来了，营地也快要被浓雾湮没。西尔凡精灵小心谨慎地设防，彼此之间以铃音递交消息。 “你怎么了？”昆迪还是发现了异样。 爱尔瑞丝曲指推了下鼻子说：“雾气刺了眼睛。” 这时有浓浓的白雾从他们中间挤过，昆迪一着急搭把手抓住了爱尔瑞丝，爱尔瑞丝却卸掉了他指上的力。他递出披风，说道：“夜深露重。” 求援的震铃紧急响起，箭矢刺穿雾气发出尖啸，间或杂有人类妇女的哭嚎。夜雾阻挡了视线，精灵无法摸清人类那边确切的情况。 最先发现敌情的是西尔凡，昆迪一下想到了父亲，拼命向前冲。爱尔瑞丝躲过暗箭，她的刀柄勾挂了一下，让她感觉那一定不是半兽人的木箭。 “昆迪，他们是人！” 与林地人接触的精灵首先遭遇一种前所未见的怪兽，几乎与人一般高，毛绒绒湿漉漉的身子上长有两只粗壮的弯角，它们的血盆大口里含着会动的东西，那东西像人一样机敏，能够预判危险。林地人总是打不着它们。但是怪兽的前爪落地以后速度奇快，所以把它们想象成人也让精灵困惑。 “他们是人，远远没有兽的力气！”爱尔瑞丝大喊，“射杀精灵的是弩箭。” 马多比家族冲在前面，最好的刀斧手对准突然冲出浓雾的兽牙劈砍。野兽退缩了，它呼痛的声音让林地人一阵欣慰。他们一个传一个大声教授同伴出手的位置，“低一点，牙下方，剁进去！” 西尔凡精灵拉燃一溜火焰，向着东林外潮湿的地面抛去。 林地人不再害怕，他们的眼睛受到火光刺激，一瞬间在黑暗中辨清了双手双脚直立行走的同类。 “看，它们是人！” “操家伙，砍死杂种。”老马多比意识到之前在打斗中触及的嘴是黑蛮地人顶着的牛头，而那些毛骨悚然的兽羽是披着的毛皮。“孬种！”他为自己感到羞耻，立誓就算是神魔鬼怪都要毙于斧下。 一时间形势逆转，黑蛮地人嗷嗷嚎叫，那声音比之刚才更加凄厉，却是实实在在的受伤惨号。林地人将他们的尸身点燃，黑蛮地人在流烟与星火中逃窜。林地人为一雪前耻越战越勇，手刃仇敌，并缴获他们的兵器。 西尔凡的箭矢送走了最后一批黑蛮地人，他们深入草甸，远至血腥味散去的荒原，确认了围栏庄园此时的安全。 辛达精灵没有出现在战斗中，绿精灵自北而归，向瑟兰督伊报告了森林路上的状况。爱尔瑞丝才发现那个精灵就在身边，离她后背不足两臂远。 昆迪跑过来，呼声急促：“爱尔瑞丝你没事吧？” 这时瑟兰督伊的视线在她身上停留了两次眨眼的时间，令一身脏污的她感觉别扭，有点讨厌昆迪的声音引来了注目。要知道她可以再小心点儿，让自己胜得更好看。 第40章 斩草必除根 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 昆迪将先前的那件黑色披风翻过来搭在她的双肩上，这次她没有拒绝，反正在四处涌动的雾气中根本看不清衣服穿反了。 树林里起了瘴气，人类不敢进入，瑟兰督伊将父亲请了来。之前辛达精灵已经在西界与森林路稳妥布防，即使敌人两向夹击他们也不会自乱阵脚。 老马多比是林地中最尊贵的人了，他请精灵落坐，然后是自己人。一天两波冲锋令他深恶痛绝。稍有放松，疲惫感就爬上人类的肢体。他们坐下的声响大了些，呼气也重了些，心中难免后怕。 “来一次打一次，不是解决的办法。”欧罗费尔替老马多比说出来。 “黑蛮地人就像草原鬣狗一样，打不死，赶不远。”老马多比痛苦地拧着眉。 欧罗费尔仰靠在椅子上静静看着，人类在思考，在计算。 爱尔瑞丝将黑衣裹紧，突然受到刺激一样抬起眼皮，看见她期待已久的目光，还带着淡淡的一丝鼓励。瑟兰督伊希望她把心里话说出来。她犹豫了一下，平静地说：“黑蛮地人所崇拜的神在族群中有两位代表，其一是首领，另一个是巫医。擒贼擒王，杀死黑酋长。而杀死巫医，他们就不能触及黑暗之神的旨意，断绝了希望。” 伊西丝冷峻的目光打在她身上，好像正看着的不是个精灵。 爱尔瑞丝说出了老马多比心中所想，还有他未竟的心事。而他却在心中冷笑，又安慰自己所有的种族都会为了利益考量。日后，他将会面对聪明的盟友，也是个心思众多、手段多样的精灵。 老马多比安排下去，将新收编的舍克族人投放到最前线。当他看到米拉，即刻命令她随军。 “你是舍克的族长，由你监督你的族人。谁不卖力，谁不尽心，唯你是问。” 小马多比心里纠结，他当然明白父亲的用意，父亲始终不相信舍克族人。如果舍克族人逃散，被处死的一定是米拉。这样一来舍克就没有了，和没了酋长和巫医的黑蛮地人一样。 “她去了只会吓哭！”小马多比对着父亲商量。 “参战学习是成为族长的必修课。” “舍克一族没有哭泣的幼童！”米拉板着小脸应声。 “哭声只会招来杀戮。”老马多比递给她一柄短剑，又转身对所有人说道，“头上插满黑白翎羽的就是黑酋长。” 月黑风高，适合急不可耐的复仇。 瑟兰督伊使出双刀。远观那凌厉的刀光是如此宁静，仿佛流光止于半空，好似无需费力一样。米拉有些害怕，她距离战场较远，烟云之上的银色闪电吸引了她，那样的刀锋应当能给黑蛮地人鼎沸的血液舒适地降温。 接着哈维·小马多比出现了，他的速度略逊于精灵。他的勇猛不亚于雄狮，敏锐不输于鹰隼。喽啰没有阻挡住他，小头领也没有迷惑了他。黑酋长的退路被精灵封索，被迫面对愤怒的林地人。哈维抡斧下劈，那几个黑蛮地人不够他劈柴热身的。 最后轮到黑酋长了，面对哈维往复翻飞的斧头和地上多了一倍的尸体，这位赤手空拳的长者腾身而起，几个凌空对峙，彼此都没有讨到便宜。黑酋长在危急关头以护臂抵住宽厚的刃口，狞笑着扭转哈维的斧头。哈维深知论耐力极少有人是黑酋长的对手，所以他不能给足对方发力的机会。他双手握斧，虔诚向天，将黑酋长拔离地面。哈维舞动得胜的旗帜，追逐胆寒了的黑色人类，他手使斧刃不停剐蹭黑酋长的脸，以其身体猛烈撞击黑蛮地人。 米拉睁大迷离的双眼，纤巧的身躯穿过冷清的战场，在黑酋长体力不支落地的瞬间补上致命的一剑。小女孩不辱使命，证实了存在的价值，此时的她已难分激动与恐惧，笑声从胸膛深处爆发。她站在寂静的战场中央，眼神飘乎而心思缜密。 在外人以为不知所措之际，米拉略带兴奋地柔声开口：“还有一半的任务没有完成。” “巫医在哪儿？”哈维命人急速寻找。 米拉跟在哈维身边，用实际行动提醒他包围圈撕开的那个口子。哈维英勇的姿态征服了她的心，她抱有希望要在联姻中找到一分激情。 大道无垠，从任何方向都可以脱身。林地人凭直觉奔跑，追逐水源。晨曦微露，天地苍茫，几条人影重合又分开。那几个荒乱的黑蛮地人冒险冲入水沟。曾经是逐猎狼獾，妄图与魔苟斯的爪牙平分秋色，现在成丧家之犬，背弃全族逃往鲁恩内海。 哈维·马多比目内充血，投矛命中，那人倒地的瞬间，林地人追至最佳射程之内。哈维接过最后的半截长矛勇猛地抛射。前方的黑蛮地人急停转身，跪地伏拜，扣动机弩，呈漫天银白之雨。 “快防御！” 哈维厉声疾呼，米拉藏在他的阴影下。 黑蛮地人没有跪拜之礼，除了赴死的这项技能，他们的膝盖从不贴地。但这一次他们也没有违背信念，他们跪拜的不是敌人，而是死亡。机弩手被半截长矛贯穿，背上的箭筒却完好无损。这是一把好器物。米拉解下机弩，将拾回的散箭重新装填。 其余的黑蛮地人跳进浅塘。这是一片危险的水域，河泽交汇，时有断流，只有死人知晓枯草下的地形。与其说黑蛮地人逃到这里，不如说他们把自己逼入绝境。 “小马多比？”族人担心这是天意的疏漏，哈维不该冒死强为。 黑蛮地人好似被淤泥吸住，在泥塘中缓慢移动，时间仿佛也跟着静止了。 “投刀！”哈维吼道，勇士不以对手的自生自灭为赢。 黑蛮地人也以仅剩的武器还击。 米拉站在哈维身边，眯起眼，凝视着水泽反射的亮光和那几条破碎的人影。 “机弩手死了，留下了这件好东西。”米拉扬起手中箭筒，“我不愿用它袭击毫无还手之力的人，只是你们愿意应战吗？如果不愿，追兵就是飞越泽塘的冷箭！” 第41章 毁坏与同化 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 莽撞凶恶的黑蛮地人忽然折返，从动作迟滞到刚猛有力，他的双腿很快拔出淤泥。这野人竟然熟知草下路径，看来逃走并非没有可能。 哈维揪住这个野人，以更快的速度锤击他的双颊，将他摁进湿泥里。 米拉的话只招来一人，其他人追随领头人而去，而领头人手里提携着的应当就是巫医。 “让我看看巫师的本事，看其展现神迹！”米拉学着机弩手的样子躬身扣动机簧，一拨弩箭飞向手无寸铁的黑蛮地人。 米拉举起机弩陈述她心目中的事实，“我还有一把箭。”言外之意在射程之内她不会停止攻击，而散箭的射击面很广，所以黑蛮地巫医逃走的机率就不大。 走在最末的黑蛮地勇士甩开臂膀抛射一柄利器，他壮硕的身体由于用力过猛倾倒在泥水里。等那件暗器在米拉的箭筒上沿穿了个豁口，哈维震惊地发现黑蛮地人居然可以凌空抓取弩箭。而他的小女人也足够机警，没有让机弩伤毁。米拉一个优雅的屈膝礼，弩箭擦过巫医头顶。哈维紧绷的肌肉因为想笑而松驰。 林地人迎向摇摆走来的黑蛮地人。当那位黑蛮地勇士挥开手臂如同铁棍砸在哈维的臂弯里，哈维微笑着推搡，运用技巧将之顶起。超重的勇士搬住哈维的头颅保持重心的平衡，如果可以，他一定想拧下林地人的脑袋。 哈维将之砸向地面，泥水飞溅，他自己也陷进泥里。第二轮进攻就在泥水里进行，黑蛮地勇士将哈维踹到了一边。哈维找机会站起来，发动了第三轮攻击。他们都没有将对方扑倒，而是抓住彼此的上臂持续地较力。哈维的身躯抵住黑蛮地人硬如顽石的腹部。最后，黑蛮地人微退了一步就被击中肋骨。他稳住退败之势，还以铁拳。这个黑蛮地勇士扎马步分开两腿，身体中间滑出一团湿漉漉的东西。那东西嘎地一声摔到地上，接着是不停地扭动哭闹。 林地人愣住了，哈维看向这些涂满黝黑泥彩的黑蛮地人，他们全都腰腹浑圆，肚子突出，上半身滑不留手，发达胸肌上两粒小巧的**比精壮汉子的要长。 哈维有些尴尬，然而那个尿血的勇士并未捡起地上的婴孩，他扑过来掐住哈维的脖子，形容凄惨得像要咬死他。哈维摔在泥里却没有陷下去，他们似乎踏着了实地。哈维踹开他，甩掉淌到腿上的秽物。另一个剽悍的黑蛮地人提起捂着肚子的那个，说了句她还有东西没排出就代为进攻。黑蛮地人还是首次两个打一个。 黑蛮地人一过兴奋点就像气喘吁吁的老妪，被林地人捆了起来，其中一个还流出大量鲜血。整场搏斗结束的挺快，当哈维拾起刚出生的婴儿时小东西还活着。年轻的林地人将孩子抱在臂弯里，他的小女人也凑过来观看。米拉伸小手刮掉婴儿脸上的泥，指下婴儿粉白的小脸哭得通红。 “原来他们不是黑鬼。”米拉笑了，接抱过来。她和哈维·马多比在婚礼日就可以拥有一个孩子了。 哈维牵着一连串儿的大肚子俘虏，其中最顺从的就是瘦小的巫医。她对各种状况都无动于衷，双手交叠于腹前安静地走完了最后的旅程。 精灵与人类组成的审判团对巫医没有敬畏，她被拴在木杆上等死。 “让我看看你的能力。”老马多比假意说道。 巫医抬眼去看黑蛮地女勇士，仿若顶着极大的困意吐出一字一句。 “我的这包药可以治好她的产后血崩。多一个女人，多一队士兵。除此之外我没有神魔之力。”巫医半闭着眼睛，如同朽木，没有去看憋气下排，双脚交替蹬动的女人。 马多比族人拿药时巫医又翻动干涩的舌头推出附在唇边的每一个字，像要渴死的人费了好大的劲儿才说完两句话。 “白粉下胎，红粉止血。” 流产的黑蛮地女人很幸运，在老马多比斟酌着巫医有没有留下的价值时，她保住了性命。女巫医也因此获得生机。她被围上一条毡毯，日里由大肚子的黑蛮地俘虏轮留喂食，夜里守着围栏庄园听凭天意。直到她说出她也有一个孩子，为孩子乞求生命。 风住了，天上飘着雪。赤膊的黑蛮地女人不适合出来送饭了，哈维亲自端来一碗热汤算是送行。这么久过去，马比多没有等来报复。族人对黑蛮地人坚贞的信仰嗤之以鼻，黑蛮地女人对巫医的能力失望透顶。 “我是你唯一的机会。”哈维将碗沿塞进女人嘴里，径直表示他用以要挟的不是食物。 女巫医被带到室内，同那些怀孕的女子一样在胸腹间系上松紧合适的铁链。她失去供奉，与族中女子一起无差别劳作。 哈维很高兴他毁掉了黑蛮地人奉之为神的化身。 雪落无声，江川同色。哈维·马多比奉命急行，经荒草，穿树林，依照繁简不变的手续通过精灵的关卡。临近营地，他提前下马，抛下一身风雪，信步走过。精灵的森林遍布暗哨，期间他数次回眸皆在西尔凡的注视之下。他笑了—— 不应有庄严的顶礼膜拜，安详净土并非因生灵的诚心敬畏而留存。精灵不是遥不可及的神灵后裔，他们同人类一样，也需要劳作所得，更需要武力防卫。这一刻，马多比愿作精灵的盟友，精灵同样需要附属的缓冲地。这是一份交易，双方的地位没有分别，如同森林内外一夜全白的世界。只是盟友与敌酋，缘于出现在不同的时机…… 哈维立时中断了思考，越是接近精灵贵族他越是要小心谨慎。 营地设在一处开阔的地方，四周的篝火烟尘冲天。伊西丝站在一簇火旁，一袭轻软的黑丝绒礼服裹紧腰身，长长的拖尾迤逦在地。她说的什么哈维根本听不见，窜入人类男子耳中的是一个个低沉缓慢的音符。他与伊西丝同时发声，一句不让。哈维闭上眼才寻声转移了视线，绿精灵、西尔凡、辛达几支势力都在，各自守着身前的篝火。 第42章 各怀心腹事 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 霍恩、欧罗费尔等精灵都坐着不动，与迈步前移的伊西丝形成鲜明对比。如果是在深夜，哈维想，在猩红闪烁的篝火旁，她的黑发与礼服必将凝聚最耀眼的光芒。那时的她不可轻侮。她的言论像谕令像心声，必将触及勇往无前者躁动的心房。她的声音同样不可抗拒，必将像那回旋的风，推高焚烧欲念的炽焰，又将伴着火舞劈裂谨小慎微者垒筑的心防。然而现在时间尚早，昨日的雪灰白陈旧，与会者神情倦怠，心猿意马，哈维有点儿愤愤不平了。 架起篝火的木枝承不住炙烤终于塌落，火势骤消，橘焰破碎而后熄灭，争论终结，哈维来晚了。风卷起余灰，热度尽失。 哈维却似怀揣着一团火，他想踏过脏雪，他想呐喊。 站住，都站住——怎么能散了？ 没人等他表态。 哈维想不到其他家族的精灵默契一致地抛弃了绿精灵。 他们怎么能支持这种毫无建树的论调？ 其实精灵看见哈维一语未发就咬紧了牙龈和他眉头鼓凸的筋包儿。“哈维，你交给我的粉末儿红的是鸡血藤白的是蓖麻。” 哈维恍如梦醒，强行压下激昂之气，心思转向爱尔瑞丝口中的药名——对的，女巫医说的是真话。忆起这些，他不自觉地握紧拳，眼光在爱尔瑞丝和其他精灵之间游移。他急于想知道究竟是什么让自己的心脏在耳朵下咚咚地响。接着他猛然回首，顿在了那儿，心虚、胆寒、软弱失力，所有他憎恨的情绪一发不可收拾地渗透皮肤暴露给他人，在他空洞的视野里仍留有那双俊俏的眼眸燃烧的痕迹。哈维避开瑟兰督伊的视线，也避开爱尔瑞丝，没来由地读懂了这就是他错误的根源。 哈维在爱尔瑞丝的劝说下愤怒过又屈服了，人类男子这么容易被情绪控制。哈维这么快就接受精灵的选择让昆迪失去兴趣，人类只会慷慨激昂地教训别人。昆迪掐断了既有的视线却碰上父亲颇具深意的目光。在霍恩眼中，哈维最后的气馁与退缩无不与欧罗费尔领主的儿子有关。 人类走开了，揪着领口整理皮马甲，暗暗嘲笑刚刚那种豪情与意气。他是个小领主了啊，精灵愚蠢的共识切合马多比家的利益，围栏庄园的阵脚稳定比什么都重要。而且，他还发现今日的伊西丝束起了耳畔的秀发，那是她决心出战才有的装扮。哈维欣赏这只耳朵，乌发衬着白皙的肌肤，薄脆的耳廓分外锋利，亦如她的坚定。有故事可看了。他避开伊西丝，自信让他翘起了唇角。 哈维整夜都坐在帐篷里谛听…… “……这完完全全是背叛……森林路以北是不可放弃的领地……”在屈辱的一天结束之时伊西丝爆发出声嘶力竭的叫喊。 “祝你好运！”“此行顺利！”“待你凯旋……” 欧罗费尔领主大概会礼貌地回以诸如此类的赠言，哈维撇撇嘴，那么接下来呢？ 伊西丝垂首致歉，又以更加挺拔的姿态迈出辛达主帐。庞大的暗杀计划在她心中初具稚形。从今往后，她是南多的女王，森林路以北是绿精灵的领地。精灵的森林可以割裂但绝不能沦陷！ “南多族，与木为邻，辗转流离。在迷雾山以东，大绿林境内，容纳下南多、西尔凡、辛达各族，还有换皮人……”伊西丝看着挤在辛达领地取暖的绿精灵，她希望在同族眼中看到智慧的闪光、勇武的锋芒、不悔的抉择，她要的是南多的共识。“曾经树木对精灵温柔以待，精灵报还以歌声，现在半兽人践踏我们的领土，霍恩背弃大绿林，南多怎么可以坐视北境尽成死林之地？” 伊西丝动情了，不等回应就一口气说下去。“西尔凡安居南疆，辛达占据果林，换皮人把守林山，南多在哪里，南多的领地在哪里？” “我们退无可退了。”希之悲伤地说。 “我们知晓半兽人，它们强壮而又愚蠢，互相争斗，一群肮脏的乌合之众。霍恩却害怕了，多么可笑！精灵在自己的森林里为什么选择退缩？” “因为严冬要来了？”希之确信是这个答案。强烈的羞耻感使他不能贸然说出口，但其他精灵都不答话，这个心思恪纯的精灵隐藏不住已知的东西，于是说得犹犹豫豫，自然加上疑问的尾音。 终年覆雪的暗影山林，冻硬的干瘪野果，随处出没的邪魔恶兽，这是继承自先祖的群体记忆，也是星光年代精灵为自由意志付出的代价。得益于先辈传承下来的高贵品质，森林精灵不畏严寒，坚韧不屈。 伊西丝仰望夜空说道：“星光永世指引着我们，但我们需要勇气拂开迷雾。严寒年年有约，但大绿林之爱依旧，我们亦不能自弃。” 起自心底的声音如何微弱也不能忽略，没有谁比绿精灵的感受更深。烈火中的悲鸣，为所爱抛弃的痛楚，树木在无助地等待，将身躯炼化。生出的妖魔，把仇恨播洒，焚尽邪恶，也毁灭过往。夜色之中绿精灵挨挨挤挤地站起来，聆听枯叶的悲歌，大绿林的呼唤，感知森林的恐惧以及最后一丝眷恋。 伊西丝露出一点微笑，看着她的精灵排布好出战的队形，仿佛戏说胜利者的预言。“北境森林是一片天然猎场，半兽人布好了靶子，冬训开始了……” 帐中语声沉寂，绿精灵无声无息，又和树木融为一体了。瑟兰督伊踏过干硬的雪从暗处转进欧罗费尔的营帐。领主大人正取了酒，看到儿子进来示意他噤声。父亲递来一支酒却没有给他杯子。 “父亲我有话要讲。”瑟兰督伊将酒放在父亲对桌，“独饮就是喝闷酒。” 欧罗费尔笑了，“你想怎么喝？” “喝庆功酒。庆贺收复北境的。” “真是一件值得高兴的事！绿精灵知道半兽人的位置，一次暗杀就可以定点清除。麻烦的是那是刚达巴半兽人新增的据点，绿精灵没有足够的弓箭手。最好的结果是精灵和半兽人换个位置防守。还有森林路东出口的半兽人，没木柴暖取，急切等待刚达巴的进攻信号。兴许还有北境的伏兵。” 第43章 北境有伏兵 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “北境森林是我们设下的埋伏。” 欧罗费尔的目光很严厉，像鞭子抽过来。“我们哪儿多的人手？”领主大人缓缓坐下，贴着杯壁斟了一杯酒。“刚达巴的半兽人造了三个据点，砍伐的原木够建一座宫殿了。它们手持利斧，可以伐木可以杀人。那三处据点如果连成一片，将打破刚达巴望向大绿林的视界。” “父亲……” “南多与西尔凡分而治之，同时霍恩也阵脚不稳，所以他不会出力。换皮人只关心果林，而果林由辛达占有，所以双方构不成朋友。而辛达的木箭还不够分给半兽人一人一支的！我们守不住林地，但一定要守住臣民。如何冒险？”欧罗费尔未动的那杯酒这时被一饮而尽，“要是真有神秘的友军，或许可以一拼！” “树的牧人。” “树的牧人？”欧罗费尔想听听儿子是怎么想的，他小声念叨，“现在是冬天。” 瑟兰督伊说道：“到了必须叫醒他们的时候。” “真是令精灵振奋的消息！”欧罗费尔站起身，挺配合地转了一圈。有些不忍地微笑着想说，孩子，树木越冬睡得很沉。 “父亲，如果我们抛弃北境，家园就不完整了，绿精灵的感情也不会完整。” 孩子，你想要一个家吗？ 这一路走来，餐风露宿，确实没有能称得上是家的地方。欧罗费尔想抚上儿子肩膀，却又觉得自己懦弱。他收住手指，再斟一杯酒，没有叹气，接着高调说出：“上次你在死林打得酣畅淋漓，沉木渡桥也拆了，还在安都因河游玩了一圈儿。把父亲扔在密林里好辛苦很委屈！” 欧罗费尔故意不去看儿子无奈的小眼神儿里透露给他的那一点点鄙视，背转身去喝酒，然后爽利地说：“这次该你看家，换父亲出去玩了！” “父亲，美丽安王后离开明霓国斯以后，有你镇守，连矮人都不敢冒进。防守半兽人在东林地的长线进攻还有比您更合适的人选吗？” “奉承不管用，是战士就服从命令。”欧罗费尔有着更多想法，但他不会说。自瑞丽菲娜走后，他就只能守着一份家的温暖。而能带给他那份温暖的精灵，只有一个。 瑟兰督伊定在那里看老父耍赖，一时没什么对策。 “报告！”卓尔挑帘，“伊西丝带着她的精灵偷偷跑了。”卓尔扫视一眼静立的瑟兰督伊和饮酒的欧罗费尔，问道：“要追吗？” 瑟兰督伊屈膝行军礼，“领主大人，瑟兰督伊请求辅助伊西丝剿灭半兽人。” 欧罗费尔微微皱眉，“卓尔与你同去。” 待他们走出营帐，身后传来水晶崩裂的声音。卓尔一个急步撞上停下来的瑟兰督伊，小声说道：“兄弟又不听你父亲的话了。” 瑟兰督伊稳住脚步迎向加里安，加里安收住兴奋先责怪说：“卓尔又低头走路。” “我在勘查脚印。” “莫奈尔、马丁、巴丁都到齐了，”加里安一字不停，“伊西丝往密林河去了，我想她要首先解决距离刚达巴的瞭望台最近的据点。” “不太妥当。”这和卓尔的想法不一样。 有这想法的不只是站在北境森林里的六个精灵，在他们身后一抹轻捷的魅影解决掉辛达避过的所有半兽人，那几堆篝火也迅速被扑灭。爱尔瑞丝攀上老树，手掌空空在粗粝的树皮上拍打，默念着：醒醒，快醒醒！爱尔瑞丝跳上另一棵，说道：“快回答我！”她又换了一棵树，冰凉的雪滑到她的指背上，散开清淡的松香。她抬头看天，针叶在眼前重叠，影子边缘镶满了银边儿。胡希是一棵阔叶树，他很可能不愿与长青木为邻。 爱尔瑞丝记得临行前昆迪冲进她的营帐，让她的私自行动变成了公然出走。营火那时强烈地震颤，火头都燎上了帐幔。已步出帐外的她心有犹疑给了昆迪一个机会。昆迪回身看到一身短猎装的她站在外面，使劲摇头说不清他的想法，只是重复着“你不能去！”爱尔瑞丝还没有看到过他这般语无伦次，蹙眉等待解答。 “那是半兽人的陷阱。” “那更不能坐视不理。”爱尔瑞丝长久地注视着他，昆迪有足够的时间适应火光与暗影交织的光线，看清爱尔瑞丝的期待，并将树木的轮廓收进眼底。夜晚的森林岿然不动，犹如一座庞大的宫殿。曾经以为是坚实的靠山，如今却要舍弃一半。 “你会同去？”爱尔瑞丝语气平淡，像那东逝的流水没有回头也无须等待，她就要从昆迪眼前消失了。 “爱尔瑞丝，我爱你！”昆迪抢白，他忽略了爱尔瑞丝的问话，想抢上去拉住她。 “我不会放任我的同族遭遇危险。” “不，东林地一样有危险，”昆迪压低声音，“我们不能撤走，半兽人会长驱直入。” “所以，守好它。我们理应分兵。” “绿精灵那么做意义不大。” 昆迪被打断了，爱尔瑞丝不想在非军事战略问题上浪费精力，“也许霍恩的部署正确，你负担自己的责任。但你拦不住他！” “爱尔瑞丝——”昆迪的大吼耗尽他胸中气力。 夜色深长，零星的火堆旁一个接一个出现的精灵被号令加强值守。霍恩禁止西尔凡擅离营地，并指派昆迪监视东边界。昆迪伏在柏树枝上的身影寂寞寥落，四周是雪花细小的闪光。他像潜伏的巨鸟，一动也不能动，而她呢，则像好奇的飞蛾，纵使燃尽也要追逐希望。她的人与她的心正在远离，她的爱与她的行动在一起。 东林外不会有她的身影，昆迪手心是干枯的皴皮，肩上的重担坚硬却不容逃避。天亮了，他像树杈上覆雪的鸟巢，大山雀飞来栖脚。“昆迪，换防。”直到霍恩亲自下令。 辛达的前哨远至北境，绞杀越界的半兽人，把它们的尸体挂在密林山下。西尔凡埋伏在双流沼泽南岸，结霜的浮草从眼前蔓延开去，一连三天保持着雪后无垢的大地。 第44章 众怒显神威 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 半兽人破冰之声在午夜传来，一小队先遣兵从沼泽边缘强行通过。 “*****灵箭起，一支支带着厌恨直取性命，一点没有久等疲惫的迟顿感。 原以为中计的辛达全数开赴北境，迷失在丛林中，驻守森林路东出口的西尔凡小队经由两次冲锋就可以围歼。失策的半兽人躺倒在冻泥上，它们的身体铺就一方战场。 西尔凡没有恋战，一排箭雨成功制敌以后，他们反扑背后强攻的半兽人，很快与消息灵通的辛达汇合，将猛攻的半兽人逼进沼泽。 霍恩已经在东荒地与半兽人砍成一团，昆迪助力人类在围栏庄园以北截击。半兽人被圈在东荒地，再不能南下一里格。困兽犹斗，何况半兽人培育的大批生力军在上次战役之中并未尽力。车轮战中半兽人一波一波向林地推进，像巨大的齿轮啃蚀着森林的轮廊线，使东边不可避免地向内凹陷。结果是树木的毁伤和大批精灵的死亡。 半兽人冲破沼泽封锁，踏上同类填平的沟壑，在森林路上渗入果林，期望通过拉长战线来拖跨辛达的防御。辛达精灵的无头木箭刺向这些轻装上阵的喽啰，半兽人的血液将冻硬的雪块都泡化了。辛达的木箭将尽，近身搏斗无法追杀漏网之寇。如果毒血浸染了果林的土地，那么精灵虽胜犹败。 “格瑞斯，杀死它们！”欧罗费尔接管了两个半兽人，为执弓的格瑞斯腾出身手。伤残未死的半兽人横七竖八倒伏在地，多添一重障碍，欧罗费尔不得不留神抹掉偷袭者的脖子。 “杀死坏蛋，杀死坏蛋！” 格瑞斯行将靠上果木，背后就是精灵族的珍宝，她的抵御就快失效了。“桃乐丝？”看到小女儿扎死爬进林子的半兽人，她喊道：“不要让血溅出来。” 果林距离森林路太近了，在道路上搏斗精灵的脚踝都能陷进湿泥里。过去商旅摘果子的便利现在成了守卫者的噩梦。 “该怎么办？”不见儿子归来，欧罗费尔无力扭转自身处境从而生出更多焦虑。 北境密实的森林无风荡漾，像树木交头接耳议定罪罚，虬劲有力的枝条突然勒住半兽人，石块一并从高空落下。参天大树拔出泥足，分开南北两境的道路像条松软的腰带在主人震怒的胸腹之间颤抖。 胡希吞气吐声，如低音战鼓般的声波瞬息传至精灵脚下，越冬的根须警醒了，精灵感受到无穷无尽的愤怒，老树挣脱固守和平的土地成为有手有脚的战士。林地上坑洞无数，森林的末日景象触目惊心，缈小的生灵侧立仰视等待裁决。幸而瑟兰督伊站在胡希的王冠上掌控全局，树的牧人悲愤而有节制地复仇。半兽人被打捆扔到西北林外，果木还留在原位，幼小的树苗也得以保存。 半兽人余孽趁机藏身地洞，在纵横交错的壕沟里逃窜。树人抽出长鞭，鞭梢一卷揪出一颗毒瘤，再一扬一舒将其穿在竖直的树杈上。树人并不惧怕邪恶奴仆的毒血，他们将树枝挂满半兽人，迈开沉重的步子向西北角走去。 胡希一路鞭笞半兽人，抽得它们舍命飞奔，再把它们一个个串起。那压在下面的，在枝干上撕裂了伤口，血流染黑了树根。爱尔瑞丝闻着腥臭加快动作利索地杀死半兽人，以免怒不可遏的树人撕碎这些受过诅咒的身体。 瑟兰督伊一纵而下，白刃切入半兽人颈椎，就势平推送出。那具尸体向右侧砸落，它的锤头距离爱尔瑞丝越来越远。爱尔瑞丝处理了身前三个半兽人，瞥见树人巨大的脚趾踹扁了一只座狼。 “胡希，”爱尔瑞丝惊喜地叫他，“别将邪兽留在森林里。” “噢，我正要把它抠出来呢！”胡希跨过深坑，回首挑起狼尸，“这地方可真难走。” 树影移开，爱尔瑞丝痴楞了一下，瑟兰督伊竟然在她背后。半兽人或攀树或遁逃，用此生最快的速度躲避他手中双刃的追杀。那个时候也是。爱尔瑞丝独自潜入北境，在参天巨木上用力拍打。当半兽人的屠刀向着她劈来，她滚到另一棵树脚下，哭泣着哀求：“快醒醒！”当她的双手触及冰冷的树皮，半兽人已砍在她头顶不远处。 爱尔瑞丝流着泪刺伤侧边阻路的半兽人，颔首逃离那位置，继而刀锋逆转掏出一捧血浆。但在狭小的次生树丛里她无路可走。半兽人足音沉重，一步步逼近，身上糜烂的气息刺痛她的肺腑。她背抵树丛，握紧手刀。 半兽人扬起刀刃，神情那么专注，好像在欣赏精灵的美。突然，它的上臂从根部与丑陋的躯体分离，那只手向上抛射。它失声长嗥，狰狞的嘴脸俯冲而下。 爱尔瑞丝刺中它裸露的下颌骨，顶住半兽人摄食的原始欲望，直视它眼窝深处迸发的痛苦与恼怒。手刀的薄刃已弯曲，咔的一声，半兽人的上排尖齿脆断，半颗脓肿的脑袋也随剑尖飞了去。独臂的身体向同一侧倾倒，像一袋泥土摔出声响。 爱尔瑞丝没想到会遇上他，刚刚她还以为此生的相思空付，会孤单遗憾地死去。她眨着眼睛，瞧见瑟兰督伊模糊的影子，终于可以放松喉咙逸出一丝丝哭声。她虚弱地靠在树干上，大口吞咽冬夜寒冷干燥的空气。此刻的宁静仿若煎熬，直到爱尔瑞丝背后的树干有了一丝微弱的震动，她将手掌贴上木屑与纤维全身心地为树木疗伤。 瑟兰督伊伸手撷去她睫毛上的冰晶，抚上她湿润的眼角。爱尔瑞丝所有的委屈都化作泪水顺着他的指缝流下。 “胡希在密林河边醒来了。”他凝视着她，她从他的眸中看到了明日晴朗的天。“树木苏醒，春来到。” “这句我喜欢！”胡希一路敲敲打打，最后一杵子扫在爱尔瑞丝身旁树丛的树头上，好像在教训不肖子孙似的。 第45章 凛冬的神迹 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “晚上好，我尊贵的小姐。”胡希打着招呼，并且悄悄伸来柔软的枝条将瑟兰督伊带上树顶。“借用一下！”树人坏坏地笑。 “北境东北的两个据点都已清除，现在零散的半兽人聚集到密林河上游最大的据点，那里有巨魔存在。”瑟兰督伊极富感染力的声音从胡希的王冠上飘下来。 “早啊，老爷爷！”小树丛伸展困倦的肢体，扭动小蛮腰，边拖拽出根系，边抱怨着吵嚷，“太早啦，春风都未起。叫我们做什么呀？” “嗯哼，等被半兽人削到脖子砍掉脚，都晚啦！” 小树丛蹦蹦跳跳，追着胡希爷爷的背影，互相踢着腿，想要分开彼此的裙带。一对儿很活泼的双胞胎。 “呀，兄弟姐妹们都很愤怒耶？”小树丛早起的欢乐劲儿渐渐丧失，代之怀疑、忧心、炸毛。 树木移位造成的天坑随处可见，轰隆隆土层崩解的巨响吓退了半兽人。密林河上游的据点像座孤岛被越来越多的树人环绕，河流改变了方向，塌落的水流像铲子一次次掏空没有根须防护的土地。土壤被剥离，孤岛像宽阔的高塔一样拔地而起。 瑟兰督伊站在高处轻声说：“精灵们撤出去！” 绿精灵抓住树人伸来的柔枝飘荡开去。伊西丝像在飞，穿过稀疏的枝丫，她的面颊始终向着瑟兰督伊，等到她缓缓降落已然高昂起头。 树的牧人站稳身躯，根须向上，插进泥地，同时伸长枝条，像灵活的游蛇攀援绑缚，锁紧半兽人的喉舌。这些牵手的枝条将邪恶的子嗣一条条挂起，任凭它们怎么挣扎都只能双手向下发力。巨魔较之半兽人头脑发达，它们凭借趋利避害的本能识破树人的用意，但它们手脑协调性差，双拳崩断树枝的时候也可能击碎了半兽人的脑袋。巨魔在枝条编织的猎网中左冲右突，最后很可能随着剥落的泥土摔下高地。 辛达的利刃同时切中这头恶心的野兽。加里安的位置最好，他割断的是巨魔手筋。巴丁一阵兴奋，跳上巨魔断臂肩头，在他挥刀的一刹那，巨魔的断手毫无阻碍地打过来。加里安也吃了一惊。 巴丁避退之时刀从巨魔后颈划下，恶兽的颈肩至腰椎都被破开。受此致命一击它本当痛呼惨嗥，一时之间忘却反击，但它完好的那只手紧随马丁，眼见铁勾似的爪就要刺穿精灵脊背。 伊西丝骑乘柔韧的树枝荡出完美的弧线，落点精准地一刀斩断巨魔手掌。巨魔看着自己的五指离体暴跳如雷。伊西丝的去势已尽，如果她再次悠荡回来暴露在巨魔眼前将极其危险。 马丁落地，伊西丝还在半空中，而巨魔像一座倾斜的瞭望塔，塔顶的邪眼正追逐着轻盈的精灵公主。马丁挽弓，他的箭筒空空，但他并非无能为力。 巨魔向前跌倒，它的一只眼睛触上马丁弹射不高的刀尖。 “啊——”它重重砸在地面，像周身受伤那样痉挛，两只断臂胡乱扒拉后背，好像那里疼痛不止。 “巨魔的痛感真迟顿，好在它的脚筋很诚实。”卓尔走过来拔出马丁的刀，“下次你得换张硬弓，兄弟。” “好兄弟，谢谢！” “闪开——”伊西丝失声惊叫，绿精灵被枝条牵引着飞向远处。 泥浆四溅。 半兽人的宽阔高塔如天降殒石轰击冰面，河水沸腾一般冲天而起，一瞬间密林河断了流，巨魔被活埋。泥沙、冰渣与洪水炸裂开来，像流弹摧折树木，像耕犁掘取土地。暴怒的浪头重新开辟两条通路，泥浆开道翻滚着向东南汇集。所过之处岩土轰鸣，鸟兽尽散，森林无原貌。 树的牧人在泥石流爆发之初就扔掉猎网，那张系满半兽人的巨网被甩出森林边界，落在西北角灰林河与灰色山脉向南伸展的脊梁之间。 “噢，噢，”胡希跳起来，“我的脚趾头。”他扶正王冠，想起那上边儿还有个精灵，就挺直腰杆慢条斯理地打扫身上的脏东西。 “胡希，帮帮换皮人。熊还在冬眠。” 树人王冠上仅有的耳朵似的大叶子，俏皮地竖立着转动，“想想，树的牧人在寒冬里同森林的死敌搏斗，而骄横的黑熊还在山上睡懒觉。噢，他们在呓语中呐喊与助威，一群造梦英雄。为什么帮他们，不帮！” “为了树人的丰功伟绩。” “我们可跑不赢密林河的泥汤。”胡希挑捡着路走，垂枝勾起滑倒的小树。 曾经密不透风的林障一夜全毁，大地翻卷过来，树根朝天。胡希脚下传来轻微的蜂鸣，以树人的经验他预见到糟糕的后果——土地坼裂，树木深陷裂谷，化为不朽年代的见证。 “退后——”他向驼着精灵返回的小树们发出命令。 未明的裂隙像枝蔓般伸展，黑暗中精灵嗅到腥、燥的奇异气味，内心升起危险的信号。树人最快做出反应，他们将彼此的枝干与根系编结起来稳定各自的身躯。 周遭暗影狼藉，精灵与树人心悬一线。突然树人脚底一飘乎，有风摇摆。土层一面隆起一面下陷，裂谷绵延不绝，直捣林山。咯吱咯吱，枝上千千结传来承力的磨擦音，双胞胎小树惊恐疾呼。 “老爷爷，我们的手脚快断了——” 成片的地面塌陷，更多的小树人失去支撑点。树枝的韧性抻到极限就要折断。 胡希叹气，“树人冬天骨骼太脆。”他的身子张弓如满月还是扯不动下坠的树网。 瑟兰督伊半跪在王冠中央，灵力从他的五指渗入胡希顶心，如同雨露恩泽唤醒越冬的枝条，树人顿感体态丰盈，春的朝气感染了每一棵树——枝叶萌发，根须伸展——树网上霎时绿油油。 树人的交指扣一颗颗松脱，又一颗颗重结，老树在关键时刻不断生出爬山虎一般的枝叶紧抠岩缝，小树人攀越生命的阶梯爬上悬崖。树网凌空解裂，在土石层层断裂又轰的一声复合的巨变当中各自登上山坡。 第46章 大绿林建国 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 现在，树人的每个生长点都感到惬意。他们枝叶牵手，四下活动腰支，脚底有着无穷力气。精灵也受到鼓舞，信心满满，渴望战胜，誓言收拾魔苟斯的恶心生物。 “啊噢，现在我帅帅的大长腿可以三步迈到林山啦！”树林上空是胡希不太憨厚的笑声。 “出发吧！”瑟兰督伊说。 大绿林里到处都是黑影，胡希清清嗓子，迷惑了，他环视了很久才确定密林山的方位。 半途梦醒的换皮人力不从心，见到精灵脑子也仍旧是蒙的。后来，出于惭愧和自责，换皮人退出冷杉林，在北境西边界寻了一处住址，坚守着卡尔岩，从此以后再没有邪恶生物敢在安都因河与大绿林之间扫荡。 接下来树人南下，与果林的守军合力驱逐半兽人。昆迪在此看到了大战的胜利、瑟兰督伊的荣耀和伊西丝的敬仰。而建功立业与他无缘，他只是一个小小边卒，在不轻不重的地点相对安全地履行使命。爱尔瑞丝的眼里也没有他，这使得他下手更狠了，发狂地在敌人丑恶的躯体上泄恨。 他曾想去收复北境，他去找父亲，然而霍恩训斥他为了爱尔瑞丝那丫头昏了头脑，实际上他是见过父亲才去找的爱尔瑞丝，才得知她要去。 意外地以少胜多让霍恩如释重负，面对伊西丝的挖苦与挑衅他泰然处之，西尔凡的完好无损才是他心中最大的胜利。 昆迪阴郁地站在父亲背后，眼前全是瑟兰督伊指挥若定、使树人为兵的光景。日后，在森林精灵的口耳相传中，他所指挥的这场战斗被称为凛冬之战，也是瑟兰督伊创造的诸多奇迹中最著名的。而且，从这一天开始，所有的森林精灵都叫做木精灵了。 为平息伊西丝对南疆狮子家族的积怨，霍恩提议建立大绿林联合王国，联防共治，自此以后寸土不容侵犯。 伊西丝冷笑，她是北境女王，懦夫休想将权力延伸到她的头上。霍恩陷入悲哀，他深感大绿林南北两境不能分离，也心知西尔凡伤了绿精灵的心，无脸挽留。 “谁能保全大绿林谁就是大绿林之王！” 木精灵渴望和平安定、群体的自豪感、国威远扬的力量，他们需要一位领袖，也深切体会到成为一个整体时的超强潜力。霍恩的这句话说到了他们心坎里，他们的视线不约而同地汇聚。 在众精灵身前，那明亮的金色身影，有着他们在黎明之前就看到的光芒。 “组建一个国家，再合适不过了。”胡希向着瑟兰督伊说道，“我第一个赞同！” 在精灵的认知中，树的牧人有着雅凡娜祈求的灵识，一如赐与的智慧，他们自有一种命运。假如他们肯阐述先见，精灵一定乐意聆听。 众望所归，瑟兰督伊走到父亲面前，轻身跪下，恳求父亲就任王位。 欧罗费尔没什么表情，气氛一下子异常凝重，精灵都屏住呼吸。 伊西丝从金发精灵身上收回目光，郑重走向欧罗费尔，抚胸行礼，“请领主大人加冕为王！” 绿精灵公主的请求得到所有木精灵的附议，霍恩再次重申，“我赞同，谁能保护好大绿林，谁就是大绿林之王。恳请欧罗费尔领主接纳众议。” “欧罗费尔领主加冕为王！” “欧罗费尔领主加冕为王！” “欧罗费尔领主加冕为王！” 木精灵不需要华丽的仪式，在精灵子民的同声认可之中，欧罗费尔继任大绿林之王，永生守护这块古老而广袤的土地。瑟兰督伊站在他身侧，木精灵为他们的王和王储欢呼！ 胡希在笑，这是很好的解决之道，伊西丝也不会觉得失望。霍恩神色坦然，笑容真诚，只有昆迪避而不见，心情沮丧。 假如他不是那么懦弱，能有独道的见解与当机立断的品行，在抉择面前掌握先机，他的家族就不会遭到耻笑，父亲也不至于降为人臣。他是家族继承人，自幼就被寄予厚望，但他辜负了父亲! 昆迪想不下去了，如此难以释怀！ 如果回到当日当时，拿回他的决定。运用所有严苛的教育、积极的磨练培养出来的判断力，再多些勇气，惊世伟业之中本该有他的一份力。如果面对父亲，再勇敢一些，事情就会改变，也不会叫自己失望……昆迪狠咬牙齿，将全身的感情封禁。 “昆迪！” 霍恩笑了笑。父亲的轻声呼唤化去儿子脸上的坚冰，但他平淡的表情与其他精灵比起来还是不太自然。 激动的精灵谁也没有在意人类哈维在看着。只是霍恩领主探究的视线穿过木精灵的身影捕捉到哈维充满万千思虑的目光。人类似笑非笑地予以回应。 胡希与瑟兰督伊告别，“我困了，要找个好地方，对了，就在密林河上游，西北角那里，我要睡个回笼觉了。高大的树人排排站，为你们守护着大绿林的秘密。”胡希挑眉，他眼睛上方的斑块滑稽地提拉起来，“你知道，有时候，树人总会冒出些奇特的想法。瑟兰督伊，你还有一场漫长的战争。” “谨记箴言！” “好啦，就说这么多了。” 胡希伸开两侧最长的枝叶，活动活动腰身，打了个大大的哈欠。小树人跟着离去，消失在天边的灰白里。 树皮的纹路逐渐清晰，沟壑纵横的林地完全展露在微弱的晨光里。有小兽顺着崎岖的山路归来，走一步嗅一步，孤独，迟疑，迷惘。它摆摆尾，试探着从喉咙深处发出温柔的叫声。 杳无回音。 兽儿深情的呼唤变做凄厉的嗥叫，带着痛苦绝望穿过寂静的山岗。孤单的叫声突然顿住转而低沉，仿佛啜泣幽咽。 这声音一直留在精灵心中，如同余音不散。 木精灵匆忙而有序，经行深浅不一的树坑，扶正果木，担走骸骨，默数着同胞的数量。曾经肥沃的土地丘陵起伏，入目都是灰暗与泥泞。善良的生灵心事重重，审视着已然陌生的家园。 第47章 救不救之惑 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “我们，触怒了树的牧人！”桃乐丝抱膝倚坐树下，怯生生地说道。 “今后我们需要依靠自己的力量保护这片森林。”她的母亲，那种沉重的音调震动了她幼小的心，她把树根埋好，同其他小精灵一样敬畏森林的力量。 “桃乐丝，到你的朋友那里去吧，开心一点，一切都会好的！” “是的，NANA，你也开心一点！” 小精灵走进最先为他们搭建好的帐篷。 希之在这里找到了妹妹洛希达。“洛洛，太好啦！”勇敢的洛希达从哥哥怀中抬起头来看见了希之的泪水，“哥哥不痛，洛洛也不痛！” 爱尔瑞丝熬煮的草药沸腾了，木之香趋散了阴湿的地气。她为幼精灵挨个上药、擦洗。希之也来帮忙，为男童换衣。 “该你了，小东西！”希之包扎好耶卡斯重伤的双臂，梳理他粟色的发辫。 爱尔瑞丝问道：“丹尼尔呢？” “我看见他杀死一个兽，”耶卡斯十分的钦佩，哑着嗓子说，“再后来就没见到了。” “我最后看见他时，王储殿下正从树爷爷头顶飞下来！”洛希达轻拉哥哥的衣角。 爱尔瑞丝出去问道：“有谁看见小丹尼尔了吗？” 加里安听到了跑过来，“我还没找到他，小精灵就少了他一个。” “发生什么事了？” “丹尼尔呢？” “伤兵里没有，死者里也没有。结果不会太坏。再找找！”昆迪回答。 晨光透过阴云清晰地照见林地，半兽人的污血已铲净。国王吟唱美丽安的咒语，果木闪耀青色调的光芒。木精灵哑然叹息。 光芒离枝，像雨蝶结伴成云，像硕果坠落森林，像仲夏的萤火虫萦绕在身边。木精灵伸出手去触碰，瞬间的感动如此熟悉，仿佛战时从树木身上汲取到的那股力量，使他们由衷地相信胜利归属自己。歌颂停歇，光芒消失。如果精灵默不作声，到处都是死寂。 哈维特地来向霍恩领主道别。“经过昼夜争战父亲一定担心极了，而最好的安慰就是儿子完完整整地站到他面前。”人类看向昆迪笑了笑，学着精灵的样子向领主父子行告别礼。 霍恩与国王商议将王城定在阿蒙兰，因为战后那里损失最小，复建相对容易。国王接受了霍恩领主的邀请，因为果林没有开阔坚实的场地，不适合建设城堡。就这样，西尔凡留下来修造木屋，抚育新生的树苗。王城以石料建造，设在南疆腹地。绿精灵重返北境，做什么都身心舒畅。 好像所有的精灵都将孤儿遗忘。 在冬季宴会上，伊西丝身着蕾丝长裙，松松挽起黑水晶似的长发，波浪发卷像垂蔓结出的花。所有精灵都注意到了她的精致与美丽，只是暂时还猜不透她的心事。 舞池里她是上天的精灵，长风吹拂四角的篝火为其幻化出翅膀。她是旋转得最快的那一个，乐师为其谱写夜的华章。马丁有幸分得一曲，牵着她的手极度晕迷。快，太快了！他还来不及说话就已被送至舞池之外。乐曲新起，弟弟笑他羞涩，说着拉住莫奈尔踏入旋律。马丁退守舞池边缘期待着下一曲能够相见。其实，如果他有心细数，伊西丝与瑟兰督伊相会的数次是最多的，只是这一夜木精灵都在疯狂地舞蹈，没人会意罢了。 不一会儿，瑟兰督伊不跳舞了，伊西丝也失去踪影。正巧马丁站在树下，他叫住了匆匆而过的绿精灵公主。伊西丝有一瞬间的蹙眉，不过她很快不再纠结瑟兰督伊的去向。对于眼前总要面对的这个精灵，她没什么歉意，索性直接了结。她首先提问：“马丁，我能问你一个问题吧？” “嗯。”马丁有点局促。 “一个古老的问题。”随后是伊西丝悠长的叹息。“你的爱人要什么你都能给吗？”她没有去等一个答案而是望穿晦暗的夜空，留给马丁的是纤瘦的背影。“我想要金色的明月。”那确是一个不可能完成的任务，伊西丝深感无奈，而且，她的处境大概也会如此。她低下高贵的头，突然对马丁生出些许怜悯，因为喜欢不喜欢这件事不由理智决定。 马丁有好些话要讲，憋在胸口比愤恨怒吼还要猛烈。他动动唇，失去了所有的语言。幸而光线暗，精灵涨成猪肝色的脸才不至于被认为是气急败坏。就因为是精灵，他不能像人类那样靠摔打来抚慰自己。也因为是精灵，他深知伊西丝的问题不是考验不是刁难她是真的动了情。哀伤闷在心里如同吞下一柄冰冷的锉刀，多说一个字喉咙和心口都会牵扯着痛。 “芬妮？” 娇小的女精灵跑过光与影的界线，篝火映红她紧张兮兮的脸。她还穿着短猎装，想是午夜换岗之后没来得及打扮。 “芬妮？”伊西丝又叫她一声。 “伊西丝，你在这里！”芬妮避过烟火，扭身上树，躲开精灵舞者的邀约。 “北境的卫士发现了半兽人的行踪，里面有小丹尼尔，他还活着！”芬妮激动得挑高了声音，“我们得去救他，他就要被带往西北林外了。” “我不能轻易承诺，但我们会有一个决定。”伊西丝拉住芬妮的手，微微摇头，想让她明白一些不得已的东西，“至少今夜无法行动。” “马丁，你能请芬妮跳舞吗？” “请问芬妮小姐是否肯赏光？”马丁无心歌舞，眼光落在芬妮脚下，伸出去的手停在距离女精灵两步远的地方。 芬妮漠然看着他，眼中存有掩饰不住的哀痛。她伸出手来，只为了绅士淑女的颜面。 他们的身体一同旋转，脑中盘旋着舞会后的计划。那会是什么样的决定，刚刚安顿下来的精灵会为了一个丹尼尔冒险吗？ 很显然不会啊！凛冬之战以前他们也不会为了少数精灵涉险。伊西丝的伤心是有目共睹的。若非王储殿下坚持，大绿林仍旧不完整。现在的小丹尼尔怎么能与绿精灵之心、北境国土媲美呢？ 第48章 自私比自律 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 是啊，精灵也是这样！首生儿女与次生子有着太多相似之处，这个世界的规则也因他们运转。从为数不多进入一亚的埃努的视角来看，他们的有些行为过于冷漠。那么漫长的生命，要经历多少战争才能学会去爱去珍惜要宽容。 为等待耗尽了耐心，为悲伤淹没了心灵。世间越来越寒冷。蜷坐在树下的爱尔瑞丝始终没有踏入舞池一步。她将她的不快乐倾注进酒杯，和着凉酒火辣刺痛的感觉咽下。 酒杯扔在地上，她去找昆迪，也许还有一次机会不至于彻底失望，也许大绿林的丰饶富足都不能使丹尼尔的同胞寻回善念。 那棵老树很大，她听到了芬妮与伊西丝全部的对话而她们根本没有看见她。她背后枝干丛生的老树真的很大，低矮庞大的树冠完全遮蔽了舞会的繁华，她们都没发现瑟兰督伊站在另一边的树下。 爱尔瑞丝走在她认不出的果林里，这还是S形狭长林地的最南端，据说是受损最小的部分。精灵清理过这儿，为果木修型，将残根捣碎掩埋，使得每一棵幸存的树在初春时分享受更好的阳光。 这是正确的，对吗？ 火光的暖色调从爱尔瑞丝裙上褪去，轻快的圆舞曲从她耳中抽离，万籁俱寂，老林子沐浴着星辉，宛如熟睡。枯木下次生的枝丫仿若多情的触手在她的靴筒上划拉。她握住这些柔韧的毛枝，时光为它们舍下了脚步，沃土供养着他们任意萌发，这才是森林真正的法则，不在乎岁月的侵蚀，灾难的催残，要多久有多久，热爱生命并为其静候。她放开那簇年轻的枝条，它们狠狠打在主干上，摇曳着，鲜活的，为阳光雨露等待着，等待着无数个冬夏交界的春天。 树影或浓或淡，精灵深黑的小屋点缀其间。荫的静谧是夜色着墨刻画的，精灵也不肯违逆其意。爱尔瑞丝独步行来，从目力用尽痛到看不透的黑暗，到舞池篝火映亮的天边，树木比肩山岗绵延，模糊的阴影勾勒出视野的疆界。爱尔瑞丝仔细搜寻适合失意精灵躲藏的地点，然而昆迪从未出现。她跟随他的气息，兜兜转转，终见他歪倒在座椅里，在舞池的一角，空酒瓶滚落到很远。 篝火，舞裙，热闹，都与他无关。 “昆迪？” 他的神思好像从烟火中脱离，不再考虑那后面诡谲的秘密。“爱尔瑞丝！”他从怀里掏出一样东西，虽然急切，但眼里有着太多欲言又止、不得不说的斗争痕迹。 那只手始终没有摊开。 “爱尔瑞丝，我想向你求婚。”他的声音呆板，那么没有自信。 “不，昆迪，请不要说！” 爱尔瑞丝平静地制止他，昆迪真的压下激动没有强迫。这个不知任性为何物的精灵有恨不能发，一双暗沉的眸子隐藏着疼痛。 “我想家了，我总想着回家，我不会留在这里了。” 昆迪收拢手指，较力，青筋突起。宝石的棱角嵌进肉里，光芒从紧绷的骨节间逃逸，像在指缝刷上银亮的粉末。 “伊西丝探知，小丹尼尔被带往刚达巴。”虽然觉得有点不合时宜，但爱尔瑞丝别无他法。“他还活着，我们得救他。” “刚达巴是灰白半兽人的巢穴，我们不能为了丹尼尔轻言进攻。”昆迪在说每一个字时都有遭遇反诘的觉悟。 “这是你自己的主意吗？”从前那个意气风发的精灵哪儿去了？ 昆迪的静立与无言代表他认可了“优良”决策的思维方式，从孩提时代的极力模仿到令无数领主欣喜的成长，最终坠入成年后的政治世界，为稳固的利益所阻碍。 爱尔瑞丝不能说对或者错，可她不认同。丹尼尔可是西尔凡的孩子啊，怎么能这么冷酷无情？“丹尼尔是西尔凡的孩子，我尊重你的决定。”到这时候了她反而很平静，应有的后援断掉并不出乎意料。现在就只有她是自由身了，她可以放手一搏，然后带着小丹尼尔西归。离开大绿林，无需任何亲族为她的不明智负责。而且，她总要离开，她决意离开。 昆迪悬着的手没能触到她的衣角。那只手翻开，蓝白光焰像燃烧的灯芯。那是矮人的长明石，重金难求。这枚女戒他一直带在身边，总想着抓住机会告白。 爱尔瑞丝跃过森林路，那里因为清挖血泥抠出的深沟还没铺垫完毕，像大绿林丑陋的伤疤横亘东西。想起那夜支离破碎的森林，爱尔瑞丝忍不住苛责西尔凡对小丹尼尔的不珍惜。灾难过去，有生命存活，多好啊，彼此之间的感情不应该更紧密吗？ 大绿林此刻的平静是精灵浴血奋战换来的。犹记得，那一夜捉摸不定的白金幻影与绝对坚实可靠的背影在一个精灵身上重合。一丝回想，浮光掠影般飞逝，却温暖了心房。 “太慢了！” 爱尔瑞丝吓了一跳，下意识地回话。她绝没想到会在密林山西缘的冷杉树下遇见他。金发的王子背背长弓，递给她满满的一筒箭。牛皮箭筒很轻，露出的尾羽有些潮湿。爱尔瑞丝抽出两支，木杆上没装铁箭头，应当是临时制作的。 “昆迪、卓尔、伊西丝他们都有防务在身，离不开，只有我最有空闲。走吧！”他转身指路，步履轻快得像郊游。 有他在，树人搬家后的新地形没有造成多少困扰。爱尔瑞丝晃荡着小筒箭，嘟着嘴跟在后面，悻悻地想，他特意等在这里，干嘛不回头？ 没了如云树冠，阳光恣意洒落在他的发上。金丝、弓臂，还有他的双肩都笼罩着淡淡的光晕。他的背囊里探出闪耀白光的双刃，爱尔瑞丝识得，当它们出鞘时瑟兰督伊极其认真，半兽人会成倍地死亡。 “绿精灵得知，小丹尼尔被带走了。”瑟兰督伊面向西北，钻天巨木蔚然成林，“树的牧人在西北林地排成V字，监视与阻挡灰色山脉的半兽人。” 第49章 入侵兽之窝 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “一会儿可以看见胡希了？” 瑟兰督伊看向愉快说话的爱尔瑞丝，后者腼腆地笑了一下。 “不过他睡着了。” 树人太累了。后世有精灵史官记载，那年春季大绿林只有苍白的小花。 胡希站在树人山岗的最东端，V字的尖点上，身躯高大奇峰突起。红日像罗瑞林的果实挂上圣树的枝丫。他比爱尔瑞丝记忆中的还要魁伟，如同巨人守护着森林入口。 他们两个沿树人山岗和密林河间的夹道上行，流水滔滔，仍旧浑浊。透过林木疏影，爱尔瑞丝隔河看见半兽人砍树的地方像是大绿林的三处伤疤。那些地方太扎眼，聚集的恨太多，让她一直不能移开视线。然而脚下的震动越发明显，像接近沸腾的暗河。她的视线偏向西北，密林河上游掀起惊天水幕，浅蓝天空都遭溅染。昏黄的浪头争先恐后奔涌而来，转瞬迎头拍下。瑟兰督伊已拉着她攀上树人身躯。河堤被泥浆推平在脚下。 冷风灌进枯木树冠，爱尔瑞丝爬下树，指尖碰到瑟兰督伊的手心，蹭着一层粘湿的颗粒。他转回头笑笑，爱尔瑞丝看着他们俩一身的泥，又四下望望。腥气停驻在河岸，像下过一场沙。 “我们就这样化装成半兽人混进去？”爱尔瑞丝拍掉手上的河沙。 “走路这么优雅的兽人一眼就被识破！” “啊嗯——”爱尔瑞丝体味着，挺受用的，“那我们怎么在戒备森严的刚达巴出入呢？” 瑟兰督伊拿出两块黑纱，披在身上像阴影，虽然不能完全隐身但飞起来可能像一对儿大蝙蝠。 “刚达巴是半兽人的建筑奇迹。” 爱尔瑞丝想起死林塌陷的地沟，一丝狐疑转过眸子。 如果地道真的垮了，我们就从地面走回来。瑟兰督伊牵住她的手，这句玩笑就这么传了过来。 再往上游去，他们见过木殇之地的遗迹。流水之力征服了阻塞河道的新河洲，但也没能将之冲毁，就这样达到了平衡。新河洲从中劈开，形成两座土台。 密林河的源头深藏在灰色山脉的岩缝里，峡谷底部一条路登上坡顶。爱尔瑞丝抓到一个半兽人，问它在做什么。 半兽人裂开嘴挤到脓泡，浮肿的脸更显狰狞，它那张恶臭的嘴尚未拢成首字母的形状，干枝后面又有一个半兽人探出后脑。爱尔瑞丝刺死手中俘虏，从声带拔出毒针，轻轻将它放下。 新来者看到打盹的同伴，一巴掌将之拍倒。“啊？”它的惊讶还没来得及呼出喉咙，后颈一震，痛得昏天黑地。 “你不问话？”爱尔瑞丝探探半兽人的鼻息，同时警惕着周围的动静。 “有新来的指路。”瑟兰督伊将它们摞起来摆好姿态，下一个半兽人就毫无痛苦地迎接死亡。 原地放倒几个半兽人以后，他们在复杂的地形中绕越短小的壕沟，逆行至枯叶成堆的树墙下。在那里风向和气味都有点改变，细细去听，锯木般的翁鸣发自幽深穹窿的山腹。 瑟兰督伊点点头，他们一同步入暗道。爱尔瑞丝慢慢落下，低头跟在后面。风吹来半兽人的气息，像恐惧的味道，那是魔苟斯的邪恶在心神上的投影。她的手被拿住，掌心上的一点力像意念在汇聚，心中瑟兰督伊的声音越来越清晰。 要抓捕多少矮人拜师才能造出这么宽阔的通风道，魔苟斯遗存的奴仆现在都很好学啊！ 爱尔瑞丝被他牵着，怒瞪双目，找寻哪怕一丝丝的波动，希望把前面的精灵从黑暗中剥离。 让扭曲的灵魂和丑陋的躯体分离，归去曼督斯的神殿，在尼娜的歌声与泪雨的洗礼中重回纯净清明，这个奖赏好不好？ 爱尔瑞丝眨动单只眼睛，想像一下那是个什么场景。你需要过问一下它们的本意，嗯，它们不一定接受！她忍住笑，捏住他的手指，一点儿小心思转了回去。 不接受？接着是瑟兰督伊的冷笑，你见过受赏拒辞还完好无损的吗？ 嗯，那它们挺倒霉的！ 通风道尽头的敲击声节律紧凑，木材破裂之音宣告了失败，接着鞭鞘一响半兽人痛苦地低嗥。 光亮从他的发丝边缘渗漏过来，爱尔瑞丝看见许多模糊的兽影。好多半兽人在修门。她靠上他的肩头，他矮下身子让她看外面。 你看，洞顶上的音符！回旋镖从瑟兰督伊指间飞出，调门一开，血液激涌，将散乱的吱、嘎吱等声音调伏，纳入铿锵悠长的主旋律。镖锋急转，乐曲华变，更多奔涌激昂的音符倾泻而下，直撞上突入洞口的长声尖叫。 走！ 在瑟兰督伊看来，蝙蝠的海之韵漫舞疏密有度，他们可以踩着兽首登上乐台。当回旋镖挨近指尖，瑟兰督伊握住他的指挥棒，踏过几具重鼓，在蝙蝠翅尖缭乱的阴风中腾挪。新起的乐章嘈杂而危险，半兽人插入旋律的休止处，双声重奏改换了急切的和弦。 瑟兰督伊修剪音域宽广的黑色旋律，手中白刃如同死光，令更高的音阶跌落。这一场肮脏的雨足以埋没半兽人的视线，精灵趁机跨过修造一半的大门，攀附在石柱石笋的罅隙间。 光亮处走进来阿佐格之子，着铁甲的博格，它横挥战锤，一声咒骂：“蠢货！” 昏头涨脑的半兽人中止械斗，地道中厅摇摇欲坠的音符倏然止息。博格摇摆着宽大的身躯跨进倒闭的门内。血腥味扰乱了所有生物的嗅辨能力，它就站在精灵下方，额前的阴影里飘动着一角黑纱，但它还是没能分辨出此刻焦虑的来源。 “向里搜，抓出外来者！”它以无比坚定的声音下令，却调转头颅，盲目四顾。那颗脓肿的脑袋缓慢仰起，遗留的蝙蝠抖了下翅膀，给了它莫大的启示。 “召黑蝙蝠！”它坚起手臂，半兽人同时怪叫。 不好，那些不是野蝙蝠，它们是噬血啖肉的恶魔。瑟兰督伊的思绪迅速抢入爱尔瑞丝脑中，她同一时间跃出百步之遥。瑟兰督伊将他抠碎的石块统统打向洞口那边的廊顶。 第50章 热闹的险途 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 博格挣扎了一下，紧张感从头顶消失，让它最终确认自己的判断。“贼人逃出去了，追——” 翼膜收展噼里啪啦，不敢抗命的驯化蝙蝠盘旋折转，短促啼叫，一通谩骂。 一只兽四脚着地向内窜去，左右移步没了踪影。通信兵带去了紧张感，不多时甬道上挤满了半兽人。它们双人一组细仔排查，在四通八达的地穴里拉开围网。 黑暗。臭气。压抑。一层不变。半兽人并排在精灵脚下狭小的空间里刮擦着粗糙的岩壁。两个精灵本来顺着一条支脉的洞顶摸索前行，现在他们被这对儿卡住的半兽人堵在连接通道里。那对儿不知调头的半兽人个子过高，快要挤到爱尔瑞丝了。后方响起笨重的脚步声，临近时还有沙哑的呼吸。 ——没有退路了！ 爱尔瑞丝按捺不住，手中毒针顺势插入半兽人眼眶。那野兽似的咆哮喊出来一半。 瑟兰督伊拔出靴筒里纤细的匕首割断另一个半兽人的声带以及咽喉。“跑——”他回手一箭射翻了刚露脸儿的追捕者。 爱尔瑞丝胸膛里砰砰地响，像巨大的野兽在心尖上跺足。 ——我们会将地穴腹地的半兽人都招来，看，还有厨子。 ——噢，瑟兰督伊，你是说直接在厨房看见小丹尼尔吗？ 当他们跑到环形旋梯连结的两处空间，一段焦香的炊烟盘垣在里头。通道两边都涌进追兵了，所以他们两个方向一致地攀上木梯。 “我猜半兽人会将鲜活的食物藏在通风较好的地段，也许我们来对了！” “真是个好地方！”爱尔瑞丝看着很像储藏室的屋子，“依现在的架势，我们才是跑到好地方的食物。” 除了必要的煮食，半兽人不喜欢多余的火光，所以这些地道适合躲藏。厨房的亮光引人注目，显得储藏室里暗影深重。 咩—— “岩羊？” “爱尔瑞丝把刀放下。”瑟兰督伊轻轻拨到她的手腕，让她放松，“是一只小羊。” 小羊连续发出受惊的颤音与诉苦的尖叫。 “它还有理智。”瑟兰督伊说。 “我们可以带你去找你NANA。”爱尔瑞丝承诺。 小羊跳起来，喉咙里一串儿低沉的嘟哝和木板的颤音混合成谁也听不懂的鲍比鲍比。 瑟兰督伊叫它，“鲍比！” 咩！ “鲍比！”爱尔瑞丝重复。 咩！ “你见过一个这么高的小精灵吗？” 鲍比不支声。 小羊鲍比踢踏踢踏向右转了，那里有一扇门。瑟兰督伊劈开它，成团的蒸汽像妖魔一样挺进储藏室。原来这道墙壁外就是刚达巴半兽人的厨房，巨型铁锅浇滚了水正在熬汤。厨子的吃惊嗥叫不亚于手持锅铲、铁杵出去对付同类的厨房卫兵。 “有人入侵——” 瑟兰督伊爬上用于投料的环梯，鲍比和爱尔瑞丝跟在后面，这梯子连通了烤排和窑炉那边的进料口，几乎横跨整个厨房上空。磨料、拌料的半兽人从墙壁一圈一圈的工作台上蹦下来追捕入侵者。“活的，哈，有活食了——哈哈——”还有的直接扑向环梯。 这地方像个冲天葫芦，与外界连通的就是它的烟囱了。可惜烟道上的扶梯年久失修，有些手一拉就碎成渣渣了。半兽人已追到第一级平台，小羊鲍比却踏翻了梯面。瑟兰督伊抓住角尖将它提了上来。 “别慌，像走在岩壁上那样——”瑟兰督伊放走它后向下喊，“爱尔瑞丝，跳起来。” 女精灵抓住他的手臂随他站直身体，在同一梯面上俯瞰运梯子、搭弓箭的半兽人。 上面一级的梯子又被鲍比踩坏了，坠落的锈铁构件砸伤了几个半兽人。 “下次我们再来，它们就有记性好好修梯子了。”瑟兰督伊松开背着的手，爱尔瑞丝才从紧抱着他的窘迫中解放出来。她的下巴撤离他胸前，他们的手指脱开，指尖都是暖暖的。瑟兰督伊十指交握对她说：“跳上去！”爱尔瑞丝没犹豫，踩上就起跳。当她越过坏的阶梯，她和小羊一溜儿往上跑，很快接近明亮的天顶。 瑟兰督伊推开烟囱的检修活门，浓浓黑烟吹向怕火的半兽人，勾起它们天性中的恐惧。 “别让他跑了！”哪个头领亲自追上来了。 在最后一截扶梯前，一拨箭雨打漏了烟囱壁的砖缝。好在半兽人稍微有些头脑，当它们的头领追近了就不再放箭。瑟兰督伊杀了那个头领，抢了它的锤头，又从扶梯上跳下来踹飞了一个肥胖兽人的脑袋。他起手两刀杀净近身的几个半兽人，双腿一蹬消失在浓烟之上。 外面，爱尔瑞丝抓住藤索顺下高耸的烟囱。“鲍比！”她喊。小羊四蹄朝天反身跳下，稳稳落进她的怀抱。“好样的，小家伙！” 再光滑的石头也有藤蔓攀附。瑟兰督伊举目四望，这光秃秃的山脊隐藏着好几条交通要道。“向那个烟囱去！”他换到山脊的原石上，扬起锤头猛烈敲打一道裂纹儿。那些经受不住风雨袭蚀的石块，还有人工砌筑的灰浆一起向内塌陷，底下传来半兽人的哀嚎。 另一个厨房正在排烟，好大的油烟味，半兽人的技巧真的很差，烟尘滚滚就像那下面着火了一样。 鲍比躲到爱尔瑞丝身后，女精灵一边抓住羊犄角，不让它乱跑，一边说：“高温蒸气是不可接近的，得想办法让半兽人把锅盖上。” “锅里的油脂燃烧起来，通常的做法是拿盖子封住。希望半兽人懂得这个道理。” 咩！ “你见过？” 瑟兰督伊问它，得到肯定的一声答复。 咩！ “把干藤点燃，和石块、木枝一起扔进去，让油脂溅出来。” 精灵一翻折腾，水汽底部果然变得通透，呼呼大风掩盖不了半兽人的吼叫。 两个通风口的内部构造差不多，虽然蒸汽受阻，那些铁制扶梯仍然散发着灼人的热力。 “放箭——”聪明的半兽人统领站在锅台上大吼，“把锅盖打开，放箭，射落他们——” 盖子上的铰链被拉起，半兽人一齐用力扯缆绳。 第51章 艰险的营救 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “快——” 锅里冒出一朵急剧膨胀的蘑菇云，瑟兰督伊抢在飞箭的空隙奔下扶梯贴近葫芦宽大的腹壁，躲过背后滚烫的水汽。小羊用稚嫩的角梳理一下粘湿的卷毛，迎向蒸腾的热风一路狂奔，锈蚀的铁件在它的蹄下散开花。 接近地面的爱尔瑞丝放倒了几个半兽人，小羊鲍比像嗅到盐味一样四蹄撒开，不等爱尔瑞丝开道就横冲直撞，飞起来，踏着半兽人的手肘跃出肉林。 “鲍比——” “有情况！” 瑟兰督伊挑落半兽人射来的冷箭，双刃出鞘，清空爱尔瑞丝的一侧。她偏头过来，很不巧地，通风口滴落的凝水砸在烫伤的脸颊上，让她认识到那种特别的痛。 “我没事！” 爱尔瑞丝听到他的声音又偷偷瞄着他严肃的神情，脑中闪过刺蓟根的形象，可转念一想，现在不是季节啊，要怎么辨认呢？她一急觉得自己脸上更痛，那半兽人碍手碍脚的，怎么还不去死啊！ 他们追上鲍比是在隔壁的大房间里。挂壁架上绑了一溜儿的猎物，其中有两只绵羊。场子中央站了一个灰白半兽人，紧靠墙壁的十数个半兽人都在为它叫好。它挺了挺胸脯，嗡声嗡气地说：“来吧，只要你战胜我，我就放你跑！” 小丹尼尔没有武器，被放置在场子边缘。他扑上去打又从半兽人臂下滚开，半兽人抓不住他被戏耍了多次，忍不住咆哮：“来打我，你要能杀死我就不用逃，否则我就把你活着吞掉！” 小精灵不与理会，被绑的精灵大笑起来。半兽人伸手两巴掌，被绑的精灵就死了一个。小丹尼尔没有逃走，他跳上半兽人的脊背猛捶它的脑袋，却在半兽人举臂反击之时又跳开。 “啊——”半兽人昂首发威，“打死你！”它抓起兵器架上的钉锤抡高了砸过去。 冷箭瞄准它的手肘关节疾射而来，这个半兽人巧妙地摆动手臂用锤柄磕飞数支木箭，它的手肘仅仅是受了皮外伤。 “谁——”半兽人链锤的尾钉直**灵，在墙壁上掏个大洞。 “上——” 半兽人一个字未说完，爱尔瑞丝一把箭清除了喽啰的危胁。 “蠢货——” 厨房的那个统领刚到，听了咒骂立刻垂首认错。 “我叫你抓住精灵。”灰白半兽人更生气了。 “是——” 瑟兰督伊推开用犄角勾绳子的小羊，割断绑绳。 “小丹尼尔向前跑，如果你还想活着的话就不要回头。”瑟兰督伊挽弓搭箭，丹尼尔身前的半兽人瞬间扑倒，接着是第三箭，带着必杀的意志穿过灰白半兽人的颈筋。 灰白半兽人顶着无所谓的表情转过它六边型的脸，它无时无刻不在挣扎，筋簇的每一次紧缩都是为了抗击暗箭。它摇起钉锤打散了武器架和挂壁架，下一击准备将瑟兰督伊及其身后的任何东西削成齑粉。 因为这么几个精灵，它没能吃上晚餐，现在，它的手脚和它的肠胃一样活跃。多么激烈的一次捕猎体验，饥饿与兴奋轮替冲击着它的神经。它不可能顾惜那些厅堂和岩壁，它只想将精灵拍成松软的肉饼。 随着瑟兰督伊的移动，通向出口的墙壁与门垛都被凿穿，精灵背后也没有站立的半兽人了。脓血溅染的逃生通道借此打开。精灵没有恋战，他躲开钩挂的锤链离开灰白半兽人的餐厅，侧身让过被链锤崩飞的岩块。 闻讯赶来的喽啰蜂拥挤入侧翼的通道，再晚一点儿它们笨重的躯体就会将逃生之路完全阻塞。 瑟兰督伊不能在闪躲上浪费时间了，他抓住跑得最快的一个喽啰，抵挡在锤头之前，随之一齐飞起。几欲震碎骨骼的冲击力加速他的后纵，将他送出更远。他抛下半兽人的血肉与碎骨棒子轻盈转身朝小路掠过去。 爱尔瑞丝与被解救的精灵，还有羊，在那条路上狂奔。前路血光爆发，她以攻为守，没有片刻停滞。黑暗像寒气一样裹紧她，血打湿了她的身体，死亡之气挤压过来，侵入肺腑。她在心头狂叫，被绝望摄魂，手下只有反击，抓住每一个“恐惧”，杀死它。 一旦前路不再有半兽人也就没有叉道儿，当地穴像牛角一样越缩越小，爱尔瑞丝几乎要哭出来了。羊和精灵不会再被长枪战斧偷袭，也不会再被横尸的恶兽绊倒。可半兽人进不来了前方还出得去吗？ 灰白半兽人收拢双肩再挺括胸肌，倒提钉锤，像追猎入局的敌国统帅那样骄傲。它的每一击重锤都沿着金发精灵的足迹扣杀。“你跑不掉。”粗哑的笑声里充满了报复欲，“那前面出不去！” “出不去的是你！”瑟兰督伊最后瞥了它一眼，走过腥骚粘滑的一段路消失于寂静之中。 灰白半兽人发现它举不起锤头了，地道太矮，再向前它需要弯腰低首。于是它侧首下令，“博格，博格！”嘶哑的咆哮贯穿了整个地穴，“拦住他们——” 博格命令它的手下小跑至灰水河上的高山出口堵死那个通风口，它们将沙包、铁锤、弓箭、火把整齐地搬运过来。博格听到水响，它鼓突的双眼瞟向岩石，向那儿一挥手，喽啰们擎稳火把围拢上去堵塞泄水口。 有火光照亮，半兽人看见紧贴石壁的浮冰碎了，小块冰凌从幽潭深处升上来，待它们仔细去瞧烟晶一样的水波下能有什么的时候，那些旋转的冰刃豁然立起，从水面炸开。 大多数的半兽人捂着脑袋退让，它们当中的几个已经吃惊地看着自己流血的躯体越来越小最终栽倒在砂砾上。瑟兰督伊砍飞它们的脑袋，排开拥堵，登上潭水东岸。其余的半兽人怯懦地后退，又迫于博格的威压不敢逃跑。 爱尔瑞丝拖小羊上岸，攥干它颈边的毛，没想到厚实的卷毛成片脱落，鲍比的半张脸秃了。 咩、咩—— 她再不敢碰那猩红的皮肤，扶着羊角安慰它，“不哭啊，会好起来的！” 在她身后，呼吸到林川凛冽香气的精灵攀扶在水岸山石上小心地观察那些被金发精灵挡住的半兽人，他们蓄力很久才上的岸。 第52章 国王的怒气 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 博格大手一推，本不想动的半兽人逡巡着上前。除了瑟兰督伊和他闪亮的双刃所构成的威慑力，精灵都成了绵软的存在，连爱尔瑞丝都半蹲在小羊身侧抓紧时间恢复体力。 瑟兰督伊将愤怒外放，对准这些出气的对象时它们被镇压着，他利用半兽人的胆怯，试着拖延。他可以杀死半兽人，甚至可以逃走，但他无法保证同族的安全。他心知难以掐算好时间，他莽撞了，耳边仿佛听见老父熟悉的教训。 ——哪里的风俗准许王国的储君以身犯险？莫不是悲催老父能容忍儿子最大的任性！ 于是他低头含笑作答，父亲，我在这里！ ——待在那儿，等我收拾！ 父亲的怒气像在头脑中爆炸，不同以往从瞳孔才可以窥见的那一点儿。 博格虽不可能听见精灵以意念交谈的声音，但凭野兽天生的敏感它向着大绿林西北尸骸战壕那里一挥手臂，一队半兽人争先恐后小跑着去阻击新的敌人。 灰白半兽人派来更多兵力攻击水潭边的精灵，博格不再旁观，它要在下属面前做足威风。它脸上一个脓包两个脓包地挤向一边勉强算是笑了，扬起带钩子的脚踩在已经溢水的沙堤上，它跨向心中理所当然的战利品。 瑟兰督伊也瞄着它，不论它先从谁下手，他都要接过来。他的长剑像是陪它玩耍。博格不是一个弱者，它为父亲觅食的本事无人能及，它擅于活捉精灵，是它的娇惯养成阿佐格现在的进食癖好。 博格很满意面前的精灵，那会是一顿美丽的夜宵。首先抓住这个最有活力的，捆住他，不让他再消耗体力，比起那些躺地上、捡回去很可能死掉的更能讨得父亲欢心。 瑟兰督伊有他的想法，玩起花样来刁钻古怪。每一剑的切口都不算深，在博格生猛的进攻下精疲力竭的精灵很难造成致命的创伤。但瑟兰督伊不仅仅是招架，他还给对手划下血流不止的伤口，让博格看起来像在浴血奋战。这可不是半兽人引以为傲的英勇，相反博格又羞又恼哇哇怪叫。 再叫得响一点儿！爱尔瑞丝在心里重复。她不担心围拢成圈儿的半兽人会放箭，安静地欣赏博格比号角还管用的长嗥。瑟兰督伊的白刃接近博格的颈项，这下它的耳朵都没了。 那一队去阻击的半兽人早停下脚步看着笑话，夜色朦胧中那一排人形的靶被西尔凡精灵拿来练箭。 精灵的箭矢已到，博格的“使命”将尽。它的头以不可思议的角度后仰，瑟兰督伊的剑刃抵在它的脖根，鲜血如注。先前半兽人并不懂得忌惮首领的安危，现在它们感受到精灵的危胁，一些半兽人狞笑着抬高箭头，瞄准时时欺压它们的博格。 爱尔瑞丝发现它们弑主的举动，手中寒光闪过，瑟兰督伊背后的那几个半兽人全部掉了脑袋。 博格凄厉的叫喊中多了几个转折与抽气停顿，正如爱尔瑞丝料想的那样，它身中数箭，最后一丝意识被痛苦与怨恨占据。瑟兰督伊提着它的后颈，纤长白刃撸皱了肌肤，一点点割断韧滑的气管，切进脊椎的缝隙，博格的头颅几近仰翻。瑟兰督伊压低它的脑袋，它脖子上的血口子闭合，瑟兰督伊一撒手，不再嘶嘶喷气的挡箭牌萎顿在地。 爱尔瑞丝就知道会这样，那些笨蛋半兽人所谓的追杀与被杀都免不了在族群中制造嫌隙。当阿佐格看到儿子身上的黑木箭会做何感想呢？现在的她有点过分轻松了，甚至期待瑟兰督伊回望一眼，她的金发精灵！ 火焰爬上瑟兰督伊左颊，又瞬间隐去。那是魔法维系之下的平静，褪去血色，他的侧脸光洁而通透。爱尔瑞丝脸上的浅笑荡然无存，她谙知那些隐秘的花纹，之前燃烧的印痕蚀骨般深刻。指尖触摸到的那种痛楚被她从心口挑离，落在自己烫伤的脸颊上。她忽而缩回手，一把刀光指向半兽人。她反复自问，除了杀敌还能怎么办？ 瑟兰督伊挽起地上的精灵向大绿林靠近，爱尔瑞丝搀扶着另一位迎向远来的接应暨他们的希望。 欧罗费尔率领西尔凡杀尽半兽人。等到阿佐格出现，雷鸣般一声吼，驱赶所有下属前来追击。欧罗费尔领主引诱它们进入骸骨迷宫，熟悉的气味并未使得阿佐格心生疑虑，相反，它为看不见精灵而烦躁。 “杀——杀——”它已结痂的伤口渗出脓血，叫声喑哑。 绿精灵藏身树头，对准半兽人首领的后脑，在它迷失于曲折的通道终于想退却的时候，万千箭矢像寒夜冷风吹透了躯体。阿佐格拗断穿过左臂的箭杆，环顾身周，下属已经挡在身前死去了。只容一人通过的甬道处处堵塞，铁箭头带起的风擦着耳背刮过。它突然扛起一具死尸贴近左侧向外狂奔。 这次逃回老巢的半兽人不足百个，其中就有战斗力最强的阿佐格。就是它日后改良了半兽人的铠甲，加上铸铁的花领，让半兽人珍视自己的脖颈，并成为身份地位的象征。 半兽人逃走以后空气变得好点了。伊西丝走近树林边缘，她和她的绿精灵都拒绝踏入骸骨迷宫。 “大绿林的国王和王储双双犯险，我们不答应！”虽然表面看起来很不听话，但伊西丝没有违背王的旨意，她的双脚从未踏出大绿林。所以在这场见面中她有更多的底气，并且着力强调敬语，“恭迎国王陛下与王子殿下归来。” 欧罗费尔像晨曦之中的一道阴影，越过她，披风扫过的地方众精灵寒蝉若噤。瑟兰督伊乖乖跟上，他明白老父这是怒气鼎沸，外物不能转移其注意力了。伊西丝朝他耸耸肩，卓尔站在一边心痛地叹口气。 “卓尔，密林河上游峡谷中有刚达巴半兽人的通风口，堵死它。” “嗯！”卓尔没有犹豫，却瞪着瑟兰督伊不说话。国王转入行军营以后他淡淡应答，“陛下默许了！”在谁都不想引来国王注意的时刻他点兵北上，解决后患。 第53章 无所谓惩戒 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 虽然一经知晓全然不能忍受一星儿半点儿的拖延，但是作为战士卓尔还是有觉悟先请示后出兵的。唉——他又长长地叹息，瑟兰督伊怎么一点儿这方面的自觉都没有呢？ “嗯，要怎么杀死凿洞的半兽人，堵死活埋，还是挖塌了炸掉？”卓尔低声说出来，让同行的士兵都来出主意。这么一来气氛有些轻松搞怪，那些死定了的半兽人只是欠缺一种死法罢了。想着想着，他突然领悟，啊，瑟兰督伊那坏小子一定是故意拉他下水。不过，他十分乐意干破坏敌人计谋的事儿。还有就是，嗯哼，现在的瑟兰督伊，逃脱不了惩罚啦…… 国王与王子快马回到阿蒙兰，霍恩在此迎候，他的摄政使命已完成，大绿林南北两境又恢复日常防守了。 瑟兰督伊走进父亲的书房，欧罗费尔攥着马鞭踱了一个来回，看到他，指指书桌前的座位。 “坐下！” 瑟兰督伊坐到高高的一摞文书后面，看看房间边角积压的公文，回头想看父亲。 欧罗费尔将手放在他肩头。“放心，父亲不打你！”说着，另一只手把马鞭按在桌面上，“这些，是近几天的，需要紧急处理。” 瑟兰督伊翻开几页纸，尽是补栽树苗、果木修枝等不疾不徐的事情，连建积雨池、造木屋等现行计划都没有。父亲已经出去了，马鞭像条蛇留在桌面上。瑟兰督伊拿过茶杯，里面有热水，果篮里香喷喷的烤栗子。看来父亲的惩罚就是把他关在宫殿里。 “我想起来，你作为王储不该逃避自己的责任，之前是我太放纵了，我已经很好地反思了。”欧罗费尔放下一摞蜡板。战报是绝不会用这个写的。便于涂改的蜡板上惯常会有的一句话就是“一切正常。”下面是地点和签名。 父亲也不看重那摞蜡板，倒是把食盒放在桌子中间。瑟兰督伊咬了一口软软的酪酥糕，奶香浓郁。“呃——”即使咀嚼这么温软的食物，左颊上还是有些痛。感觉到父亲的注视，他加倍小心，然而父亲并没说什么，收了东西走了。 瑟兰督伊集中精神翻看公文，但是不论他的速度有多快，都不能忘掉左半身的疼痛。他掀开衣服察看，烫伤的痕迹估计到明天也不会好。左臂上尖锐的疼痛连成一片，像密集的针在扎，连骨头都有些酸麻。他离开座位，找了一圈儿，酒柜的瓶子空了。他抱怨父亲是故意的。 橙红光线直直穿过西窗，植物叶子、旧书皮的边缘镀金了一样发亮。那通透的光映照着屋子，留下半面墙的窗格彩绘。瑟兰督伊走进阴影，墙后有精灵在说话。 “再去找！”父亲的声音出奇地大。 “陛下，冬春刺蓟无茎叶，辨认不出。医师凭借记忆只找到这些……” 瑟兰督伊听出基尔克的苦恼，医师的小小委屈都体现在不平顺的语调里。后来，他的嗓音发紧，渐渐没了声。 精灵喜欢踏青、采摘，收集夏日的赠礼，冬季草药储备不足，倒是个问题。 瑟兰督伊随手拾起角落的木板，父亲的批语和臣下的应答完整地写在上面，他又翻了翻，这里所有的文书都经过处理。现在想想，依父亲的高效，他夹在书里的信是被发现了，还是忽略掉，可能性哪个大？可以肯定的是，父亲是部署好了大绿林的一切才出发。他扔下木板，砰地一声，没有扬起一星儿灰尘。除了那些好像临时搬来摆摊儿的文书，整洁的房间一处细小的装饰都没有改变。 父亲推开房门，看到他无趣地站在窗边闲逛，就说：“我想，你至少该对大绿林的内务感兴趣。” “我会培养加里安的兴趣。”他笑笑，然后抽气。 “牙疼？”父亲从齿缝间挤出这两个字，将一串钥匙拍到他手心。 “父亲，修整森林路的木钉，若切割出钉帽与套孔要比直接锯断木楔固定效果好。” 父亲举起一只手，“放手去做吧！不过，现在，去洗漱。” 瑟兰督伊即刻跟上父亲的脚步，穿过宫殿的外廊柱和其间背着光斑跳舞的尘屑。他忽然意识到隔墙听到的声音是由多少精灵跑动造成的啊，以至于晚霞瑰丽的光线沾染上尘土的颜色。但此时好安静啊！橡木枝梳理过的风与光芒落到身前，带来被晚霞浸透的玫红，宛如丝绢，从天幕降下一路铺陈至脚边。 好美啊！ 他们沿着宫殿的轮廓线兜圈子，踏过多个转弯，深红色的树林中没有任何精灵的身影。父亲打开一道备用门，领他走上一截木梯，穿过逼仄的通道，一头扎进朦胧的光晕之中。瑟兰督伊没有准备，打了个喷嚏。眼前白茫茫的，又湿又热，嗅起来像草药蒸汽。 什么也看不清，唉。瑟兰督伊在心里哀叹，父亲一定觉得我丑了！ 我是不会嫌弃自己孩子的！父亲偷听瑟兰督伊内心的能力从来不曾衰减。“快去洗洗，需要父亲亲自动手吗？” 浴室里热气蒸腾，空气却相当纯净，闻起来有种别样的清香。瑟兰督伊搅动一下池水，水温刚好，就好像这些蒸汽是特别倒进来的。他没再多想，滑进池底，耳朵贴上温凉的石壁，细微的声响传来，像捣药的石杵轻轻剐蹭着陶罐。他伸手拨开池底被水泡热的卵石摸索传音的缝隙，然而水池并没有开裂，声音是发自热气涌出的那个方位。 他仰卧在水面上，温水浮到耳际，吸吮着他的长发，他把头发拖开一点，露出眼睛，看着那里。 云雾飘洒，暖湿气流扑到脸上，像敷上一层伤药，药香渗透肌肤，温凉舒适。这是一间治疗室嘛，他躺在卵石出水的斜坡上这样想着，果然于目力所及之地发现治疗用的石台。精灵偶尔会用蒸汽除尘而后治疗重伤患。那响在他耳边的就是捣药声了。 那声音有着舒缓的节奏，一点一点导引梦境。倦意像水鬼小心地抓着他，他忽然觉得四肢沉重，水波儿漾荡。溺水的警觉像在脑中擦燃一根药捻，火花儿一响他就醒了，并没睡过去多久。他犹记得梦中的女精灵，她微微倾身，灰眸隐藏在低垂的羽睫之后，专注于指尖的什么工作。不同于西尔凡发色的柔软发辫自肩膀溜下，随着双臂小幅的动作蹭来蹭去，将银亮的发丝粘到粗糙的衣料上。 第54章 他喜欢你吗 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 她很早就在这里了，远在辛达精灵到达以前。她和西尔凡们混得很熟，他们崇敬她、善待她、接纳她，虽然外表上她与他们相去甚远。她是最早到来的辛达精灵吗？ 爱尔瑞丝拨开下颌飘荡的银丝在面颊上试药，她将滤渣倒进热锅里，翻腾的白汽涌进通风口，混好的药液也顺着明渠淌进治疗室的水池。她颇不满意，捣药声再起。 她用最好的耐心研磨刺蓟根，用最细的网挤压。怎样才能做到药汁儿浓稠而又不刺激呢？她碾碎一大盆干净的刺蓟根，以指尖儿沾取一滴澄明的药液点在红肿破损的皮肤上。 她精心调制的伤药温凉滋润，浸透肌肤，消除紧绷纠结的不适感。肌理舒展开来，身心一轻。没有疼痛，没有拒绝，也就没有父亲为他上药时常说的那句“别动”。 先前，于水汽中，瑟兰督伊穿起白色长袍。父亲走进来，端着一盆药，让他躺好。 欧罗费尔沾取药汁涂抹在儿子的左颊上，细仔看着液滴慢慢蒸干。他手持饱蘸药汁儿的棉布再轻轻沾湿，注意看着，小心不让药液流下来。 瑟兰督伊似乎睡着了，父亲看着手中的棉布，重复擦拭，直到一盆药汁用完儿子都没动一动睫毛。父亲施展隔离魔法，宛如新生的肌肤覆盖住缺损的左侧，竟与另一半一般无二。父亲垂下手指，不忍触碰那完好如初的假象，指尖落到儿子脖颈，随手为他盖上薄被。 爱尔瑞丝所有的念想被抛在一边，连医师的职责也被忽略了。她现在皱着鼻子捧了一盆刺蓟根出来照看受伤的鲍比。小羊胖胖的脸扁了一块，它垂着头，不愿去看任何人。 “没关系的，明天就会好起来。”她捧起小羊的头，挠挠它下颌软软的毛，开始研磨刺蓟根。 “来，上点药，你会好得快些！”她轻轻地润湿羊毛，可小羊一侧面颊的卷毛整个掉了下来，吓得她差点惊叫出声。她固定住小羊的头，悄悄藏起那些毛发，一只手在赤红的创面上细心涂满伤药。 “新长出来的毛会很白很漂亮的噢！”妮可佳凑近了，摆弄摆弄盆里植物，确定它是新鲜的。“噢，爱尔瑞丝，你在哪儿找到这些的？” “林西。” “我记得那儿有一片地，但都挖干净了。”妮可佳蹙着眉揉搓着刺蓟根。 “我们今年可以在识得的地方补种一片。” “这是个好主意，爱尔瑞丝。”妮可佳倒掉药渣，挤干棉布中的血水，接着抹净器皿。 “终于要处理完这堆血腥的东西了。”她推开所有的窗，深吸一口夜晚清冽的空气，转头对爱尔瑞丝说，“晚上一起喝点什么怎么样？” 夜风穿堂而过，吹散血与药的腥味儿，同时扫除紧压在医者心上的负担，妮可佳不禁快乐起来。 “你要到哪儿去？”她惊异。爱尔瑞丝没怎么在意她的话，而是抱上干净的盆和棉布正欲走出去。 “你去休息吧！”爱尔瑞丝浅浅笑着，“我还有病患放心不下。” “咦？”妮可佳歪头琢磨着这句话，以手挡开伸角尖过来关窗的小羊。 “爱尔瑞丝……”这位跟从欧罗费尔国王一起到来的辛达精灵轻轻笑起来，拨开耳侧垂下的银色长发。似乎有些揶揄的味道，她朝爱尔瑞丝挤了一下眼睛，笑得鼻梁上都是皱褶。 “妮可佳……”爱尔瑞丝一点儿也不恼她，“好好散心。我得走了！” “爱尔瑞丝，”妮可佳将手遮上嘴巴，凑近她，“王子殿下是国王陛下的收藏中最重要的珍宝，并且是亲手创造的。”她带着点儿坏笑又说道：“鉴于今天这样冒险的一种情况，你将有段时日见不到他了。”说罢，她过来拉她，“走吧，我们安心去玩啦！” 木精灵乐观的天性渗透进生活中的每一件事儿，战后的和平与欢乐更是值得称颂的。 林中聚会已然开始，妮可佳和爱尔瑞丝是晚到的两位。值勤的精灵高踞屋顶，耐心观察树林内外微小的异动。飞禽走兽此一声彼一声地应和，接力传达平安的消息。爱尔瑞丝数过十个暗哨和五个巡逻兵，就看到早前被解救的精灵手持烟火食物穿梭于森林精灵主力军的各处酒席。他们绝口不提狱中遭遇，反而纵情长歌，仿佛出了牢笼就是美好生活，再面死敌仍旧不失勇气。 “西尔凡宽和多了！”明朗的心境油然而生，爱尔瑞丝感喟这种教化来之不易。 “在想什么？”妮可佳端来两杯酒，“抿一口，然后和我们一起跳舞吧！” 还没等她答应与否，远处有精灵叫她。 “爱尔瑞丝我能请你吃甜点吗？” “是酪酥糕！”妮可佳伸手，一副要抢的架式，她说，“我们也要尝尝。”伊西丝顺势撒了手，一整盘都被端了去。其他精灵也过来分享，他们越走越远。 “爱尔瑞丝——”伊西丝倚靠在旁边的树干上，轻声说道，“我喜欢瑟兰督伊。” “他喜欢你吗？” 伊西丝满不在乎地自言自语，“他又喜欢过谁呢？”但还是忍不住看了一眼，很失望没在银发女精灵翘曲的睫毛上看到一丁点儿闪光。 “那是你看不见……”爱尔瑞丝叹气。那隐秘的伤痕，蚀骨般深刻，那残留于心的会是谁呢？ “喜欢他的女孩子很多呀，从精灵到人类都有。”伊西丝的口气挺不屑的，好似她最有理由，所以不必争抢。“辛达精灵要在这片土地上扎根，想要南北两境合二为一，难免有些牺牲。而损失最小的，舍弃并不存在的爱情去选择持久又有利的婚姻，是每一任领导者欣然同意的决定。” “谁的提议？”爱尔瑞丝一语道破，不过是坚信欧罗费尔领主不一定有那种想法。 伊西丝不着恼也不吃惊，挑衅似地回答：“木精灵乐见其成。” 说道木精灵，他们热烈拥抱大绿林清冷的春夏。适当施以水肥，在枯叶林抚育幼苗，吟唱亘古的歌谣祝福每一朵为今生绽放的小花。等到刺蓟抽叶出芽，他们真的移栽好多放进保育田，每日捉虫养护，期盼天然窖藏足以支撑整个族群的医疗开销。 第55章 走还是不走 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “爱尔瑞丝。”她回首，从忙碌中直起身，只见昆迪怀抱一束野花有点腼腆地看着她。 在送宝石首饰被拒，爱尔瑞丝只留下一些外伤草药，又总是远遁枯叶林躲着他以后，他终于鼓起勇气，采摘一把鲜花，以森林精灵的方式，求婚。 那一把鲜花在如今叶卷芽稀、果实凋零的森林需要走遍边界线的土地才能寻得吧，可是那样又掐断了多少花开的希望啊！ 昆迪凝望着她微隆的眉峰，感觉像在自己心尖儿失手剪了一刀，等他发现错了，一切都晚了。 “不要……”这是昆迪说的，他急于挽回，却不知所措。 “我不要，你知道我不会要的。”她厌烦了礼物攻势。这一千年，她在西尔凡的领地，拒绝的好意不计其数。她承认那是有情人之间浪漫的连结，可她不能忍受的是目的性极强的接近。 “爱尔瑞丝，请再给我一次机会……” “如果你什么都不说，我想我们会更好过。”她就这样走了。 昆迪在那儿站了许久，直到风声转变，他听闻耳畔空洞的回响，假装照看田里的草药。 “爱尔瑞丝！” “爱尔瑞丝！” “爱尔瑞丝！” 她的身边围绕着昆迪的影子。一会儿是蒲公英，一会儿是马齿苋，还有凉干的刺蓟。昆迪开始送爱尔瑞丝看重的东西，其实爱尔瑞丝只想要整株的药草移栽繁育。 她终于失去耐心，放下手边的零活儿，将昆迪收集来的草药分门别类摆满整面墙的药柜。关上门，像往日一样沐浴着阳光，走进枯叶林的阴影，她没有在草药田停留而是一直向西，穿过和瑟兰督伊一起走过的夹道。胡希不在树人山岗的尖端了，那儿出现一条通路，像打开一扇狭窄的门。 “胡希的家不在这里，它也只是好奇！”爱尔瑞丝在最高最壮的树枝上坐下来，“这个地方太无聊了，一点没有我想象中的样子。我了解了这片森林的全部，它对我再没有吸引力了。”她狠踢了一下树干，有片叶子离枝，像块祖母绿的宝石，向着水边飞落。 “哎哟我亲爱的小姐，”树人呼痛道，“谁惹您生这么大的气？”胡希饮水时打了一个盹儿，这下完全精神了。 “胡希，你在这里！” “要不是我在这里呀，看看你将错过什么？”胡希伸手拂落垂挂的枝条，像绅士打理衣裳那样收拾妥当。他并拢脚趾改换了严肃的口吻，“始终鲜花盛开的维林诺，那里一层不变的美景，不是早已使你厌倦了吗？百般重复，永不完结的生命，对万事万物懈怠的观感，不是早已使你愤怒了吗？一切存在即是合理，无所作为的处世方式，不是被你排斥，坚决不要被同化吗？” 爱尔瑞丝略微皱眉，倾听胡希讲述她对他说过的话，不知树人话里隐含着褒意还是贬意。她知道这些，这些也曾是她的想法，但都敌不过一个精灵的无动于衷。少女的小小情怀，呈现在天光下，遭受的挫折如同羞辱，爱尔瑞丝也会害怕，大森林里的每一棵树都在看她笑话。她捏断一截儿树枝，恨恨掐住指尖儿。 “我尊贵的公主，”胡希将木质下颌担上爱尔瑞丝脚边的横枝，“不如骂他一顿出气好啦，要是骂不醒就甩了他！”见爱尔瑞丝不做声，他又说，“你都决心离开了，还有什么好顾虑的！” “我突然觉得你说的很有道理。” “那是我正好说了你想着的那些话！”胡希斜了她一眼，嘿嘿笑着咬紧嘴巴。标准的老小孩儿那种我明了就非得挑明了说的斗气劲儿。 爱尔瑞丝张大眼睛看向他，“我累了，你能驮我回去吗？” “乐意之极！” 胡希奔跑的速度不亚于换皮人，爱尔瑞丝只见绿满河岸。胡希悠荡树枝编结一条秋千带着她在水岸森林御风玩耍。遇见精灵他们骤然停下，那精灵慢回神撞见庞大的老树冲天的绿荫，待他又疑惑又感慨地走过，他们再悄悄上路。 爱尔瑞丝站在高处视野远及木殇之地，历经春花夏雨的几番疗养那处遂成花冠之城。正对大绿林的西北门户，有精灵正在兴建守护之塔。他们曾奉王命捣毁灰色山脉的半兽人支脉，如今长驻此处，只为密林河的源头不能为黑暗的奴仆开个口子。再往东，森林曾经的伤痕积攒下雨水，夕阳的粉彩倒映其间，镜湖闪光，精灵为其命名“泪珠儿湖”。许多许多年后，有天鹅飞落，于是更名“天鹅湖”。 “坐稳了！”胡希开始加速，“我要飞了——”当夕阳的最后一丝焰火于天边泯灭，就算是精灵眼也难以分辨胡希长至天际线的影子。霎时那抹虚影停落到王宫阶前，周身绿叶渐渐现出颜色。 胡希弯折身子，调皮地凑近窗户查找。枝梢儿顺着声音的方向并拢，树叶儿层层叠叠地铺展开。宫殿里的议论像被这只招风的大耳朵轻巧地掏了出来。 竟然是荷丽夫人……她在劝说精灵王…… 欧罗费尔王显然很不耐烦…… “臣民都期盼着有新生的小王子。”荷丽夫人慈爱的话语里充满暖意。 “我儿子的婚姻不是筹码，他需要的不是政治，而是爱情。” “伊西丝真的会很难过！” 精灵王倒了一杯酒递给她，“在国王精力强健时讨论王储的子嗣问题是大不敬！” 荷丽夫人闻言稳端酒杯行了一礼。 爱尔瑞丝皱了鼻子，在她心中，荷丽夫人是会尊重晚辈的选择、不出面干涉、令她敬重的长者。但是现在……她离开胡希的耳朵，不愿再听。 “他们都欺负你！”胡希绕了个弯儿伸指将她托上瑟兰督伊的窗。 绿荫掩映的窗里无人，桌上、地下整齐码放着纸质文书。一看就会觉得是国王临时起意送来的，与房间主人的行事风格不符。 爱尔瑞丝轻推半开的窗，她起跳的小动作因为门边儿的一抹儿淡影而停下。瑟兰督伊新装了墨水出现在房间里，正看着她。她为难的小表情儿浮现在嘴角，又有点儿俏皮地含恨看着他。 第56章 一吻定终身 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 今晚他穿了一件宽松的坠地长袍，在柔和的灯光下整个人泛起珠光。他放下墨水，行至窗边，低声问她：“想清楚了，不反悔？” 爱尔瑞丝蹲下身，入眼是盛夏晚晴天的淡蓝星辰。她看着那一双眸子，掠过那高挺的鼻梁，向着他耳畔肌肤遗留的玫瑰色印上定情之吻，却突觉嘴唇擦上柔软的、甜蜜的什么东西，尝到芬芳的味道。一瞬间她明白，瑟兰督伊在吻她，是他先吻了她！她顺势落在他怀里，手指攀上他的背，挑落了他简单挽结的发带。瑟兰督伊的金发带着雨水的气息散开，被她交缠在指尖。 她攥紧指头，突然觉得很气，想要咬他，想要揍他，然而拳头抬起只是轻轻拂下。 “为什么是你喜欢我，却还要等你允许了我才能追你？” “你不愿意？” “大捌扭！” 她捋直他的手，掏出一枚白宝石戒子。那是她师从奥力学艺时，同诺多精灵一起在最初的图娜山上偶得的蛋白石。她将戒子的活口套在他的食指上，锁紧，轻轻捧起他的手吻上祝福。 “现在你也跑不了了。”她终于在气势上不输给他了。 莱戈拉斯听到这里，从迷迷糊糊中醒来，摩挲白宝石戒面，他从未见过父亲摘下它。 “那你送给了母亲什么？” “秘银指环。” “是祖父的那枚吗？” “是的。” 瑟兰督伊将系住秘银指环的链子戴在爱尔瑞丝的颈项上。她低头看着，早前他就给过她，并作为信物使用，那一定是传承自欧罗费尔王重要的东西。 莱戈拉斯嘟着小嘴小声嘀咕着，“是那枚可以指示方向的秘银指环啊，父亲一定知道母亲身在哪里！”所以他说，“父亲为什么你总是想得多讲给我听的少呢？” “困了就睡吧！” “不，”小精灵揉揉眼睛，“我还要知道下面的故事！”说完又不争气地耸拉了脑袋，在父亲怀里蹭了一蹭。 那之后就是一年为期的婚礼。出于对孩子的了解，这两位新人谁都没有锻造的爱好，后来是国王打造了一对儿小巧的银戒为孩子们完成传统婚礼。但这事儿又因为战事搁置了。 马多比家族持续受到东部战车民的猛烈骚扰，战况惨烈。马多比夫人米拉在救护养子卢蒂之时被铁斧斫去双手，从此挂上铁钩与短刃，被马多比家族称为“无手夫人”。无手夫人的威名不亚于她的丈夫哈维·马多比，有她在的战场战车民更愿意去挑衅西尔凡精灵。因为那些精灵数量太少了。 如果战车民与黑暗奴仆勾结，配合起来声东击西，又在大绿林南北两境制造祸乱，就有可能撕开防线冲上公共交通森林路。伊西丝的防线不够密实，一旦绿精灵射落驾车人，他们的土狗就会疯狂钻入树林，再想拦截几乎不可能。 北境森林的野蛮生物多了起来，它们不惧落单并擅长暗杀，更可恨的是它们繁衍出新的畸形生物。卢蒂就是与这些混血生物搏斗时负的伤。 18年前，女巫医产下那个倍受瞩目的孩子，米拉宣布他的生身母亲难产而死。如今，那个只小她七岁的养子已然长成刚劲有力的美男子。他不轻不重的伤势惹来养母更多关爱。米拉不顾自己，彻夜守护爱子，她在养子身上倾注了全部的爱。谁也不能理解没有孩子的她有着怎样疯狂的母爱！他们只愿意看到自己想象的，并称之为看透世事。 卢蒂不再是小孩子，对待母亲不若从前。流言如风尘般入耳，许多事情慢慢沉淀，固化成可以相信的坚实的真相。而他所能理解的不过是一个青年男子性情之中的需求。 “这就是你需要的。”一个黝黑的战车民用蹩脚的通用语和卢蒂说，他的手搭上卢蒂手背，再次嘱咐，“消除你地位忧患的好东西！”他咧开嘴笑，却被卢蒂一个过肩摔砸到地上，踩断了脖子。 卢蒂审视了一会儿，原来黑蛮地人就长成这样，除了那厚嘴唇他不承认他们的眼窝和鼻梁都长得相像。“像泥污的黑鬼。”他评价道，他还不熟悉历史上的黑蛮地婴儿粉白喜人的肌肤也会为油彩所累。 “白粉！”卢蒂厌恶那个黑蛮地人，他对他施加的压力就好像卢蒂没有尽心报仇却认贼做母一样。 “这东西是哈维的！”卢蒂想仰天长笑却吞下了那声音。他嗅过，那白粉里有蓖麻的气味，而哈维·马多比才是族中婴孩儿的主人——主人才握有生杀大权。 “我永远是马多比家族唯一合法的继承人！” “我永远是马多比家族唯一合法的继承人！” “我永远是马多比家族唯一合法的继承人！” 话说三遍反而显得底气不足，卢蒂一拳击中岩石。 “该死的努门诺尔人。”他最恨西海岛国的胡言非语。 一位王子将势力拓展到米斯泷德，他的势头沿格瓦斯罗河上至沙巴德，他努力扩建温雅泷迪，他的后人侵入大陆内地。更可怕的是他们思想的入侵。他们族中非亲生子夺权需要个联姻仪式。受他们影响，马多比族人现在都期待米拉生下个女儿。可如果是儿子，族人的观念又将大大转变。 米拉别怪我！因为现在是战争时期哈维也不想要孩子。“马多比的战场上不能没有你！”这样一想卢蒂就释然了，这话可是哈维亲口说过的。卢蒂因为不能笑所以呛出几声咳嗽来，他背着光擦去笑出的一滴泪。 “卢蒂。” “阿爸。”他走到会面地点时神色已如常。 哈维坐在一处四面通风的草棚里，低声对养子说：“伊西丝与努门诺尔亲王的婚礼于我们不利。” “安柏，手握努门诺尔实权。”卢蒂叫出亲王的名字向父亲表示他理解。 “我们将再难取得哪怕半码的森林土地。” 卢蒂看着父亲的眼睛想起一个名字，他还没开口，有个报功的人声称打死一个黑蛮地人。 第57章 卢蒂使心机 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “拖下去。”卢蒂扔给他一粒金米，转头对父亲说，“您最小的部下都可以独立杀死敌人了。” “是偷袭。”哈维不算高兴。 卢蒂的脸色也有点变化。 与父亲会面后卢蒂召来那个会捡便宜的小子。 “你的亲人都有谁？” “没有谁了，我的血亲都在战争中死亡了。”他沉湎于过去，再抬头时眼睛发亮，“现在对我来说最亲的人就是族长及族长的家人。他是我精神与躯体的领导者。” 卢蒂垂下眼眸审视低眉顺眼的他，问道：“马多比的围栏怎么样？” “坚固。”他捉摸不出意思来，只说了两个字。 “竟会有刺客潜入？” “雷拉侥幸了。”接着他又急道，“雷拉如果再没有收获就要被逐出围栏了。在战场上仅凭雷拉的本事还俘获不到猎物。恳请主人给雷拉一次机会，雷拉会尽全力为主人效力。” “也许你不适合刀砍斧劈，但杀人不只一种方式。猎物也不会只有一种死法。” “雷拉愿意学会更多的方式。”他又补充道，“只要是主人同意的。” 卢蒂走后雷拉一个人留在屋子里，刚刚心中隐隐的怨与骂在压力过后倏然消散。他仰头，庆幸自己赚取一条生路。第一他压得住火气，第二他没有因为紧张而结巴。他明了他抓得住生命的边角，挺得过上位者授意的浮沉，所以，在人生这部戏中，他值得痛苦而长久地活下去。而卢蒂，终是显得小气了！一个死人，值得拿来试探和要挟吗？谁杀了黑蛮地人害怕被识破就是谁杀了敌人又不甘心他人领功。 哼哼！ 雷拉坐下来，看着掌心里卢蒂交与的小药瓶儿，想过怎么活着从任务中解脱，他狠撸了一把头发，叹口气，暗自说，还是先想着怎么平安接近任务目标吧！ 这个时节温度还高，死去的人倒在水泽里慢慢腐化。战斗从没停止过，战死的人越来越多。围栏里的人勤于清理战场，而森林里那些娇气的精灵只清除掉半兽人等邪恶生物的脏迹，任由人类尸身化为淤泥。 雷拉看看大绿林边界木之森沼泽飘浮的雾气，霉味儿并不重。他小心试探，涉水不深就足跟落了地。塘水黝黑，暗流从裤管边带走碎草沫。他想着这里可能没有干净的水，结不出能食用的果实，于是右手出水，忽然小指钩住一点东西，不算太沉，带起一缕泥水。 他仔细去看下意识抓住的这个东西，一双空洞的眼眶摄人心魄。是的，他即刻认出了曾经是眼睛的空穴。那是一颗人头骨，而他小腿边的浮渣就是脱骨的肉。他赶忙扔掉这个东西，视线触及头颅落地的草丛。一声闷闷的撞击将他的思绪拖至土坎之下丛生的小树上。那儿有个人对望着他，披面散发被水鸟撩开一点儿。雷拉凝眸，对面俯身那人没有鼻梁，连完整的半张脸都没有。他一口酸水呕了出来。 沼泽寂静，精灵巡逻兵也不知去了哪里。雷拉一步一换手，生怕坠入无底泥潭。他叹气，水里一条鱼都没有，想好的理由无从说出口。他伸直腰身，松开把着树的五指缓缓劲儿，然而不自觉地抬头向上，被树顶闪耀的天光照花了眼睛。 如蚊蝇般细小的声响自上而下，雷拉突觉肩头沉重，身子弯折跪在了地下。他挣动不开，待反应过来身上的利器全数被收了去。 “你是什么人？”有精灵在审问他。 “我是清扫战场的人，我深埋尸骸。” “不要撒谎，你的谎言人类也不会相信。” “我只想捞些鸡头莲、菱角什么的换钱，但什么也没找到，这里只有浮尸。说真的，我说的是真的！” “这是什么？” 雷拉看向精灵手心托着的、他那个盛毒药的小瓶子。“一瓶毒药。”他磕磕巴巴地说。 “带他去见领主，”着绿衣的精灵说，“抓到一个奸细。” “你们往哪儿走？”褐衣的精灵按住他没有动，“伊西丝领主快要大婚了，奸细应当交给霍恩领主。” 绿精灵还剑入鞘，留给她的西尔凡同伴一个背影，她说：“那就劳动大驾了！” 那两个西尔凡同伴小声嘀咕：“她生气了。” “也难怪，这是在绿精灵的领地边界。” “那我们怎么办？” “我还是觉得这事儿适合霍恩领主处理。” 自此，雷拉被交到霍恩领主手中。 “你认识鸡头莲？” 这是霍恩对雷拉说的第一句话。他一定从属下那里了解过刚刚简要的审讯，在雷拉点一下头后他又问：“你是哪里人？” “我来自马多比的围栏庄园。” 雷拉抬头去看，这一看就挪不开眼。霍恩领主周身散发出一种魔力，那种魔力让雷拉感觉时刻被注视着。他想圆谎但吐不出舌尖儿，由心而发生腾起坦白的冲动。 他原本打算说实话，但现在他被自己这种不明不白的情绪弄得楞住了，结结巴巴好像在说谎。 “我是围栏庄园的人类，”他暗自着急，转头看看左右没有多余的精灵，“我奉命送来一瓶毒药，可以杀死精灵王子。在伊西丝女领主由人类承办的婚宴上投毒，没人会怀疑到精灵。这难道不是一个好机会吗？” “哈维的主意？” “不是，是小主人卢蒂。” “我，霍恩，执掌南疆狮子家族七百年了。霍恩家族在大绿林经营已久，如果没有东迁的辛达族，没有瑟兰督伊，我和我的孩子迟早会是守护大绿林的王。霍恩家族想当王，天经地义！但我不会背叛精灵族。我自己没有守护臣民的能力推举欧罗费尔为王的决定就是正确的。如果欧罗费尔不是一个合格的国王，我随时都会取代他！” 雷拉死咬住口唇，不让不该说出口的话在舌尖儿泛滥成灾。 “你回去吧！” 雷拉没有死，当他回到围栏庄园时他和卢蒂都感到意外。雷拉抓了几尾鱼和一抱芦苇，没人怀疑他白天的去向。 第58章 订婚现哀伤 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 “霍恩拒绝。” 卢蒂的表情淡淡的，雷拉看不出他的失望。也许他并没有向族长献计邀功，这只是他个人私下里的小动作，包含着愚蠢。 “药瓶呢？” “呃？”雷拉怔了一下，“霍恩留下了。” “你做的很好。”卢蒂的笑险险逸出唇角，“忘记这件事吧！” 雷拉拼命回想当时的情景，他确实不可能向精灵要回被缴的、精灵感兴趣的某一样东西。那个小药瓶儿成为他期待伊西丝婚礼的一个由头。他申请了帮工，在柴房干些体力活儿，远远看着宴会现场。 安柏亲王车马豪华礼仪隆重，那是多少女孩子求之不得的高贵而又神圣的订婚典礼。在大绿林的东荒地，安柏亲王更多地考虑到人类的尊严，以精灵为宾客接引到马多比家族准备好的花园空地上。 为彰显联盟之谊，奇尔丹与埃尔隆德代表吉尔加拉德王送来礼物与祝福，同时埃尔隆德又是安柏远祖的血亲，他初到大绿林顺道看望旧友。奇尔丹带来诺多至高王的忧虑，依先知之见，黑暗的阴影徘徊在世界的边缘，所以他们心事重重，这也是努门诺尔诸王积极投身海港建设的本意。 欧罗费尔王与贵宾转入密室会谈。临时搭建的长廊里流水筵席仍将继续。伊西丝接过乐师一把琴，安坐在森林脚下花园喷泉的水池边。她踌躇良久，起弦，乐音穿过水滴声宛若信鸽无目的的飞翔。她想讲述的故事，终究说不出口。水滴化做雨声，在风的推送下溅落琴箱。她弹奏着，闭上眼睛。水在树梢飘洒，人们看到七彩霞光在喷泉瀑布下形成，纷纷赞美，却不知这样的水珠儿，无根也无用，去哪里都成。 马丁哭了，他太无能，做不成照亮水珠儿的月光。 伊西丝继续拉琴，婉约琴音述不尽忠肠。水珠儿在温润的漆面上摔成几半，像更多的泪汇聚在她脚下。侍女不忍，为她披覆风帽。弦歌逐渐喑哑，琴音响处终须一别。她收起弓，将死去的维奥尔琴送还乐师，道了声歉。 为她装扮的房间堆满了礼物，伊西丝伸手挑开刮到指尖儿的系带。侍女解释这是马多比赠送的贺礼。她没有打开而是随手拆了撤回手时碰到的另一个包裹。 “那个是昆迪大人的赠礼。” “那是马丁送来的。” “那是埃尔隆德大人……” 侍女很是疑惑，伊西丝大人刚才漫不经心，明明一点儿不感兴趣，可现在为什么好像急切地在寻找什么。女领主冰洁如雪花石膏的手拨弄那些东西，丢弃掉她认为一定不可能是的。 侍女看着伊西丝手捧的绿丝绒锦盒俏生生地插嘴解说：“那个是瑟兰督伊殿下送来的。” 伊西丝小心地打开，侍女立刻发出惊呼与赞叹。 “是非常罕见的金色满月月光石！” 伊西丝将纯净通透的宝石戒子戴在左手纤长的中指上，突然捂住眼睛，晶莹细碎的泪滴沾湿了她指间握得住的一抹月光。 “把我的女红拿来。” 伊西丝仔仔细细缝制了一个布袋，缝完以后像所有百无聊赖的已婚女贵族一样坐于窗前，或为思念守候，或为怨艾哀愁。 “把那些，都倒进箱子吧。” 窗外传来轻快的圆舞曲，紧接着焰火升上夜空。人群在明艳的烛光下欢腾。 侍女说：“安柏亲王回来了。” “我累了！” 侍女又说：“昆迪大人来请您入席。” 伊西丝想起她拒绝了霍恩家族的联姻，是时候还给他们一个情面。她向安柏走过去，伸出右手。安柏接住，吻过。 来参加宴会的精灵都很随意。因为是喜庆的事，所以更加没有顾虑。许多女精灵未着盛装，时而作为客人与穿着鲜艳的人类笑闹在一处，时而扮作帮佣挑捡喜爱的食物并呈递餐盘。人类与精灵融洽相处，这场宴会可算达到了安柏亲王的目的。 作为准王妃的伊西丝不用说太多话，她坐于宴会主位的高台上冷静地微笑。接下来她看到了爱尔瑞丝，那个她仍旧穿着猎装混迹在帮佣的女精灵中。伊西丝放松了唇角，垂下的目光里像是多了好多无人看清的心事。她不肯抬眼去望那始终闪烁在视线边缘的亮色。 那里，瑟兰督伊并没有喝那些苦啤酒，他在看着一个孩子，看着他忙碌。 人类侍者为他放下一杯红酒。也许是埃尔隆德叮嘱的，也许是霍恩吩咐的，因为他们都看着他。 爱尔瑞丝坐过来，抢过杯子说：“我尝尝！”她的突然窜出快若魔法，行抢的动作飘逸如风，仿佛一切都是静止的，事先安放好的，只等她完成这个动作。 人们为忽视她的存在而略感吃惊，认定他们之前都不约而同地眼盲。因为她在那里再自然不过了。人群一点点散开，微微的调笑声渐次回到各人的耳朵。 “你今天喝了不少酒了。”酒杯不知怎么又回到他手里，那杯红酒还是只有瑟兰督伊才知道味道。他独自起身，目光里似有制止的意味儿。 爱尔瑞丝有点儿委屈，坐在那儿没动。她注意到那个孩子消失了，在他托盘里的酒水一杯也没少的情况下。她走向另一条廊道，与埃尔隆德步入房间迎向瑟兰督伊的方向正相反。 雷拉一时窒息，蹲到泥地上。他仿佛被抓了，心里扑通个不停。此时的他捂住心脏，不经意间腹诽，她一定没用这种眼光看过瑟兰督伊，否则谁会敢要这样的女人。跪得够久了，爱尔瑞丝也没了踪影。雷拉手软脚软地免强站立，像生了一场病。他不敢把这件事告诉卢蒂，心想，反正卢蒂马上就会知道结果了。 订婚仪式结束以后伊西丝不会在人类的领地留宿，按照传统他们会分开一年的时间。虽然这项传统并没有强制性的要求，但是这是伊西丝乐于接受的。 “好的。”这是安柏亲王说的，并伴之礼貌的微笑。 第59章 未疑毒自清 - 瑟兰的绿光森林 - 琉璃琉璃心 仪式的主角先行离开，留下众人安排行程。欧罗费尔王不会多呆一天，瑟兰督伊就会随国王回还。奇尔丹做了个请的姿势，埃尔隆德欣然前往。 “吉尔加拉德王想考察大绿林的实力适不适合做盟友？” 瑟兰督伊总那么直接，简直像一根刺，刺中要害不留转圜余地。埃尔隆德却喜欢，反正王命如此，瑟兰督伊既然明白就会展示给他看，他也不必转弯抹角儿地费心要求了。 吉尔加拉德王的传令官眉心舒展，跟在辛达精灵身边，像巡察领地的税务官评估着每一件事的价值。 西尔凡三三两两，有说有笑，像西瑞安河口穷苦的精灵一样散漫。他们把木制武器扛在肩上，相互搭讪间刀斧手和弓箭手就换过方位，队伍领头的和扫尾的已轮换一圈。 “黑暗有着别样的力量……”埃尔隆德想继续奇尔丹在欧罗费尔王身边反复讲述的议题。 “吸引蛮地人孤注一掷的追随。” 不同于大绿林国王的婉拒，瑟兰督伊的深入探讨是逆向思维。幸而埃尔隆德的智慧使他不至于被带偏。他的化解法宝还是先贤口述的图画以及老生常谈的早做打算。 “在努门诺尔诸王之中也有因此招募水手修造战船的。”埃尔隆德合上眼睑，让泪水消除黑影之门向他展现出来的烈火焚天的惨痛景象。 “你看到了什么？” “你相信预言吗？”埃尔隆德答非所问。 “远古的人类是有预见能力的，但现今的人更多依从经验习惯。众先知齐聚，能力不会受到压制吗？” “我没有同任何人说过。”埃尔隆德捏挤眉心，让幻象不要影响视觉。 “明天未必是你看到过的那个样子。”瑟兰督伊看着远方的树林——人类生命的摇篮，“不论是否有别样的战争，人类之间对于战力各有判断。没有哪一方势力甘愿平凡。” “水手与原住民的冲突并非因为努门诺尔诸王有私心。”埃尔隆德解释说。 “留下多住几天，帮一帮大绿林的药剂师。” “我的住宿费。”埃尔隆德笑出声音。 西尔凡精灵的大绿林处处危机，埃尔隆德步行过来未能解开越锁越紧的眉头。以他不凡的听力无法不被住所四周沉闷的猎杀声干扰。那些正在发生的和即将发生的，杀戮，像在心头溅血，在曼督斯的审判书上将精灵一生的单纯美好一笔勾销。 他推门而出，不远处一头畸形生物倒毙在树下。一个西尔凡走到怪物身侧向着埃尔隆德行了一礼，笑嘻嘻地道歉。 “惊扰了贵客。” 埃尔隆德从他捂住肩头的手看出这种恭谨的怪异。月下树梢，从他指缝渗出的深色水迹闪了一下埃尔隆德的灰眸。 “你受伤了。”出于医者的自觉，埃尔隆德客气地提出帮助。 那个西尔凡摇着脑袋，“是我常有的伤，所以您不必在意。倒是我该反省一下为什么总是大意了，嘿嘿！” “夜里防卫经常受到攻击吗？” “嗯。”西尔凡没想过埃尔隆德会和他聊多久，待他看到黑发的贵客认真的神情又加上一句，“有怪物的，也有人类的，夜夜如此。” “带我去医疗间。” 西尔凡似乎没有听懂，他没有动。 埃尔隆德扶正衣摆当先走去。他清楚了阿蒙兰的麻烦，也许瑟兰督伊给他看的这些代表了大绿林的王储不同意结盟参战。 “这是医疗间啊！”埃尔隆德在内心感叹。 “是的，我们都识得草药。”西尔凡熟练地打开一格药柜自己动手包扎。 药品明细很有规律，大多数种类都可以按照音阶次序找到。有几种特别常用的放在专用托架上，就在床头柜边。西尔凡进门自取，偶有相互擦药的。轻伤的精灵居多，鲜有使用那几张床的。埃尔隆德细看床单，确定不是新换上的，而是精灵将染血的棉布扔进墙边的水桶里，由女侍按一定频率抱走清洗。 这就是西尔凡，不求精致，活得简单自然，不嫌简陋，活得稳妥从容。随遇而安，也是不思改变！ 埃尔隆德径自上前，将几种草药混合，细细研磨。这种精制的药粉更能增强药性，多为人类所用。爱尔瑞丝这么琢磨着从窗后的侧门退出。她本以为埃尔隆德会与瑟兰督伊彻夜长谈，谈那些还没有远征实力的木精灵去海岸参战。她点着脚尖，从树冠掠过，过重的心思让她不得不提防手足间那一小团儿莫名的怒气毁坏了触手可及的好东西。 自她在药房发现蛇毒瓶子，那种震惊和怨气就一直隐忍着。她是不相信霍恩配制解药的说辞会是借口，但那种说不清道不明的感觉一直在心中冲撞，却无地放矢。天知道她所在意的经历了怎样的折磨。 她落在台阶上，瑟兰督伊就站在那里。她抱他，吻他，由于矮个台阶，她不得不踮起脚跟。 “怎么了？” 爱尔瑞丝没有答案，埋首在他胸前。 “唾蛇的毒充满铁锈味，绝难错认。那种毒液深入伤口才会生效的。” “你没怀疑过？”爱尔瑞丝在他怀里小声呢喃。 “没什么可怀疑的。” 只有精灵这样光明善良的种族才能这样心无芥蒂，避过祸患。马多比总是没想清楚。爱尔瑞丝抓紧她的爱人。瑟兰督伊将她抱起来放到躺椅上。她扯着他的手臂，恋恋不舍地，指尖从小臂滑到指缝儿又脱开。手拂过躺椅边装饰的橙色玫瑰，花香被瑟兰督伊盖进一块毯子里。他又回来了，静止在她身边。 “很晚了，你该睡一会儿了。” 爱尔瑞丝真的睁不开眼睑，她侧着脸看他。梦里，喂给猫咪的糖块要被舔化了。他拿走了糖，不久又送来。好大一颗啊，就在手边，但她困得实在没有力气拿。 她挣扎，清醒了。 “早安！” “早安！”爱尔瑞丝浅笑。 门边传来轻灵的笑声，桃乐丝微一探头又躲藏起来。她把住门框的手被爱尔瑞丝捉住，银发女精灵闪身踱到门外。 “来找你的殿下？” “不，”桃乐丝单手捧腮，小心地说，“我是来找你的。” “那你已经找到了。” 桃乐丝瞬间笑开了，双手去捉爱尔瑞丝握着她的那只手，摇了摇，又向外拉了拉。爱尔瑞丝会意地跟她走向庭院。 起源大陆的时间流速很慢,空间也很稳定。罗峰追杀血云神君之时,燃烧神力施展刀法撕裂空间,那还只是空间最浅层。 混沌层,位于空间极深的一层。 想要靠自己遁入混沌层,大多混沌主宰都做不到。 最简单的方式,就是通过'混沌之墟'逆流而上,便可直达混沌层。 轰隆隆~~~ 无穷无尽混沌之力,一眼看不到尽头。 罗峰从虚空窟窿逆流而上时,初时,周围还很狭窄,可越是逆流飞行,越是宽 敞,直至彻底无边无际!罗峰也明白:这应该就是混沌层了。 如此浓郁的混沌之力,蔓延处处。罗峰环顾左右,只觉得混沌层仿佛是无边海洋,混沌之力则是海水!自己就是初入大海探索的打渔人。 虚衍母树树叶的确神奇。罗峰看了眼怀里携带的那一片树叶,对叶时刻散发着无形能力虚空波动,波动自然覆盖了罗峰。 这范围之内,混沌层丝毫不排斥罗峰。 这树叶随身携带,一纪左右时间便会彻底枯萎,时间够长了。罗峰还是很满足的,他仿佛好奇宝宝般,仔细观察着混沌层。 只见无穷无尽混沌之力荡漾,混沌层各处更有一段段混沌法则实质化显现,令混沌层越加绚烂。 这些随机显现的混沌法则,都不尽相同。罗峰看着,耀眼璀璨散发金光的混沌法则,犹如冰霜般的青白色混沌法则,甚至如银白色的混沌法则......混沌法则显现稍有变化,外在模样便有区别。 混沌,具有无限可能。 稍有转化可能呈现'混沌之金'、'混沌之火'、'混沌之雷霆'等各种表象。 一旦掌握混沌法则,是可以向任何一条本源大道前进的。 本质唯一,表象各异。罗峰想道,无数修行者,不管是修炼什么体系,悟出什么招数,最终都是通往混沌法则。 罗峰在周围缓慢飞行,观看周边随机显现的混沌法则实质化,细细参悟领会。 不同的显化,带给罗峰不一样的领悟。 就在罗峰细心领悟之时,忽然-- 一道火红流光从混沌气流中突然浮现,瞬间直奔罗峰。 嗯?罗峰一惊,瞬间燃烧神力,伸手一抓,已然抓住了那一道火红流光。 这火红流光在罗峰掌心扭曲挣扎着。 然而罗峰燃烧神力下,完美神体爆发的力道足以超越那些新晋的血脉修行体系的混沌境。当然那些混沌境若是修炼漫长岁月,各方面提升后,威势便不是罗峰所能比了。 此刻,仅仅抓个小家伙,罗峰还是很轻松的。 这是?罗峰观看着掌心,手中抓住的是一只火红虫子,表面甲壳如火红琉璃，看似非常小可挣扎力道却很强,足以媲美血蟒会的来魔副会长。 是混沌层生物?罗峰了解的情报中早就知道这一点,混沌层药盒无穷无尽混沌之力,自然也孕育出一些特殊生物。 这些生物智慧极低,纯粹凭本能行动,都无法进行交流。 师父在情报中记载,混沌层的生物,以混沌之力为食,纯粹依靠本能行动。它 们的身体,便蕴含或多或少的混沌法则。因为智慧太低,它们的的实力普遍在永恒境层次。能达到'混沌境'的无比罕见,都是身体结构非常特殊的,早就被起源大陆一些大势力给活捉了。罗峰看着掌心的这个火红色虫子,听说它一旦没法吞噬混沌之力,便会饿死,乃至身体彻底溃散回归天地。 饿死? 起源大陆即便是再弱小的修行者,都可以吞吸天地能量,都不可可能饿死。 但这些实力在'永恒境到混沌境'的混沌层生物,却必须以混沌之力为食,没吃 的,就会饿死,身体溃散回归天地。 整个混沌层根本找不到'混沌境实力'的混沌层生物,因为太珍贵,早被活捉 了。罗峰看着周围。 对他而言,混沌层很神奇。 可对于起源大陆最顶尖的一些存在们,扫一遍混沌层怕是轻轻松松的事,所以他们才会放任后辈弟子们来此修行,不担心遇到危险。 能够来混沌层的永恒真神,都是大势力培养的精英,各方面积累都很深厚,悟出几招混沌境招数都是最基本情况,实力普遍要达到雍将军、血云层次。 对他们而言,'混沌境实力'的混沌层生物被抓走后,剩下的即便比他们强些,可光凭本能行动的混沌层生物,也威胁不到他们安危。 啪。这個一直在掌心挣扎的虫子,罗峰略微一用力,便捏碎了它的身体。 身体碎裂成数十份,每一份依旧在挣扎要融合为一体。 生命力真顽强。罗峰观察着,神力渗透着破碎的部分,也能察觉到混沌法则的痕迹。 在混沌层内,混沌法则随时随地都可能实质化显现,每次显现名有不同。或许某一刻,便形成了一个小生物。这些混沌层生物,算是固态的混沌法则显化。罗峰想道。 扈阳城,城主府。 五大家族诸多永恒真神们汇聚,一同恭送王女'虞水天裕'。 殿下,罗河沿着混沌之墟,去了混沌层,还没回来。扈阳城主低声说道。 之前虞水天裕说第二天白天就出发离开,其实就是给罗峰机会!在她出发前,罗峰都可以找王女殿下。 可一旦她回到王都,禀报了父王!罗峰想要再吃回头草,想要再拜师就晚了!毕 竟虞国国主何等身份?给一次机会被拒绝了,岂会再给第二次机会? 虞水天裕轻轻摇头:看来,他是真的无心拜师了。他有如此实力,想必早有厉 害传承,可能就是某方大势力培养的弟子。 扈阳城主点头赞同。 在起源大陆上,拜多个师父是很正常的。弱小时可能拜永恒真神为师,强大后,拜混沌境乃至神王为师!这都是非常正常的。 罗峰不拜虞国国主为师,自然令他们有诸多猜测。 走了,你们不必再送。虞水天裕一挥手,一艘庞大舟船出现在高空,她当即率领着一众手下飞向那舟船。这些手下当中也包括黑屠夫以及弟子们。 黑屠夫这次一共带了九名弟子以及一些家眷仆从,毕竟将来跟随王女殿下,不可能每一餐都自己亲自做。一些普通客人,让弟子们做菜即可。 九名弟子,都是黑屠夫信任喜欢的,其中就包括索眦。 没想到,我要去王都了。索眦直到此刻都心潮起伏难以平静,之前夜里师父突然归来,立即召集了最看重的九大弟子问他们是否愿意一同去王都,还说是跟随王女殿下。 九大弟子都有些发蒙,但毫不犹豫,都选择愿意。 去王都!跟随王女殿下?他们岂会愿意错过? 索眦兄弟。 在远处来送行的,也有索云。 自从黑屠夫成为永恒真神,索云对待索眦便热情许多,此刻更是满含热泪送别兄弟。 索眦飞向飞舟,也看到下方送行的索云,微微点头。 不管彼此有什么隔阂,终究是部落中一起长大的兄弟,今后要彻底分别,怕是今生都很难相见。 索眦,我们要去王都了。 真没想到,我一个扈阳城底层的真神,跟随师父学厨艺后,先成成虚空真神,如今更是去王都。黑屠夫的其他弟子们也都激动无比。 这些弟子们有两位带了家眷,王女殿下已赐予黑屠夫一座洞府,住一些家眷仆从是很轻松的。 呼。 伴随着庞大飞舟穿梭时空,彻底消失在扈阳城上空,送别的群体才开始散去。 送行的索云默默看着这幕。 我想尽办法,甚至不惜性命抓住一切机会,依旧只是扈阳城一方黑暗势力'千山楼'的中层。而索眦只是一直跟着黑屠夫学厨艺一道,他就这么去王都了,还能跟随王女殿下。索云怎么都想不通彼此命运,差距为何会如此大? 真的,就是命吗? 混沌层内。 一天天过去,罗峰一心参悟着种种混沌法则显化,也碰到了不少混沌层生物的袭击,这些混沌层生物虽仅存本能,可个个攻击性十足。 罗峰也抓了不少混沌层生物,甚至分裂它们的身体仔细查看看,只是放手后,这些生物身体融合后便会吓得逃之夭夭。显然它们的本能,也知道惧怕。 这一天,罗峰一如既往细心观看混沌法则显化,参悟琢磨。 忽然- 一道银光从混沌气流中浮现,一闪犹如银色刀光掠过罗峰。 罗峰一如既往燃烧神力,伸手一抓!他看似简单一伸手,却也蕴含玄妙意境,那 蠢笨的一道银光根本躲避不了,被罗峰直接抓住。 嗯?罗峰只感觉右手掌心一疼,这一道银光已然窜出掌心到了远处停下。 罗峰惊讶看着掌心,自己的掌心竟然出现了一道血淋淋伤口,皮肤层肌肉层都被切开部分,鲜血淋漓。 竟然能伤我?这实力不亚于血云了吧。罗峰有些咋舌。（本章完）