第1章 耿恭救兄 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    正德殿内，金碧辉煌。
    汉明帝看完耿秉的奏书，陷入沉思。外戚之乱，他不是不知，可凡事都得讲究平衡，如今满朝大臣，都是功臣之后，自恃功高，他需要卫青、霍去病这样的外戚，既能上马杀敌，又能以重臣之位、外戚之亲，制约群臣。可是，外戚力量太薄弱，马防马光等人，都是小小的黄门郎，怎么能担当重任？马防是马氏的才俊，优于兵略，可以杀敌，汉明帝屡想重用，但马皇后再三劝阻，他不想拂皇后意，只好摒弃，时间蹉跎，马防渐老，再不用，恐怕无法再用了。
    “难道耿秉受其他功臣叫唆，前来出头？”楚王英、广陵王荆谋反的事涌上心头，汉明帝平时最恨大臣勾连，顿时龙颜大怒，是该出手敲山震虎了！汉明帝厉声喝道：“耿秉！”
    耿秉心中一凛，应道：“臣在！”
    汉明帝双眉倒坚，杀气腾腾，将耿秉写的纸帛揉成一团，狠狠掷在地上，喝道：“耿秉，你也是久经沙场的老将，难道不知临阵换阵于军不利吗？你胡言乱语，究竟是谁指使？哼，还敢硬着脖子，跪下！”
    事已到此，耿秉只能一条路走到黑，昂然道：“臣冒死上奏，与他人无关。臣一片忠心，可昭日月，臣无罪。”“放肆！”汉明帝大怒，这些功臣之后，平时就打着为国为民的招牌，一个个脖子比石头还硬，更激起了汉明帝的怒火。
    殿外马上闯进四个虎背熊腰的御林军，压着耿秉的肩、腰、膝，想让他跪下去。耿秉向来十分谨慎，这时突然窜出一股牛性，硬挺着就是不跪，他腰围八尺，又有千斤之力，四个御林军一时无可奈何。
    满朝文武，噤若寒蝉，马防站在百官末位，心里乐开了花：“妙啊，真是天作孽，尤可活；自作孽，不可活。你耿秉平时小心翼翼，跟缩头乌龟一样，这时吃了豹子胆，敢强行出头，哈哈，好得很!耿秉一倒，耿家势衰，等我西征回来，立功封侯，再来慢慢收拾耿家其他人！”
    “好，有骨气，有骨气，又是一个强项令！真不愧是功臣之后！”汉明帝怒及而笑，心里却暗暗佩服耿秉的勇气，“押下去，关进牢狱，送司隶校尉受审，朕倒要看看，他能硬到什么时候！”殿外涌进十余名卫士，将耿秉横七坚八拖了下去。
    汉明帝拂袖而去，中常侍拖长尖锐的声音嘶喊道：“退朝！”
    百官你看看我，我看看你，莫名其妙。大司徒鲍昱上前，俯身拾起纸帛，展开一看，敬佩之情油然而生。看完，他将竹帛递给第五伦。群臣才知耿秉担心外戚掌权，祸害国家，才冒死上奏，可出征在即，临阵换将，折损士气，是不祥之兆，历来为兵家所忌，难怪汉明帝大发雷霆。可是耿秉这份勇气，着实让人敬佩。百官你看看我，我看看你，羞愧得低下头来。
    马防又是高兴又是担扰。他想起每一次主动请缨，上阵杀敌，都被妹妹马皇后阻止。他的一生，都生活在父亲马援与妹妹的光环与阴影下。有时他恨，为什么要生在功臣与外戚的家里？倘若不是这样，凭自己的才干，早就万里封侯，名扬海内了。可是，人生本就无奈，生与死，是无法选择的。
    司隶校尉王康伏于案前，三角眼高高吊起，望着死也不肯跪下也不肯认罪的耿秉，毫无办法。王康十分崇拜武帝时的酷吏张汤，小时候，仿效张汤“讯鼠”的事，抓来一条狗，写了一份讯词，一番拷打后，绑在马蹄上，五马分尸。他办了许多案子，再硬的角色到了他这里，大刑一上，立时招供。当年楚王英谋逆，拒不认罪，王康将楚王英放在锅里蒸，声称要煮了他，楚王英惧怕，不得不认罪。王康心狠手辣，借此兴起大狱，反复诛连，被严刑拷死的有上万人。可这次，面对耿秉，他不敢轻举妄动，不得不揣摩上意。
    “王大人，不要问了，我耿秉仰不怍于天，俯无愧于地，判我死罪容易，要我认罪，万万不能！”耿秉昂然道。王康叹息一声：“将耿都尉押下去，记住，好酒好肉伺候着，不得伤他半根毫毛！”
    狱卒躬声应答，押耿秉退下。王康蜷缩在案前，摩挲着手中沾满血迹的牛筋鞭子，凝神默思：“耿秉世代为将，他力谏不可重用外戚，正是良言苦口，如果加以重罚，万一皇上反悔，那我不死定了吗？可是，不重罚，又拿什么向皇上交差？”
    正想着，狱卒来报：“王大人，马大人来访。”王康眼睛一亮，道：“快快快，有请。”
    灯光如豆，摇曳不定，撑不开刑讯房浓浓黑暗，剃骨刀、绞架、瓮缸等刑具隐在半明半灭中，散发出浓浓的血腥味，凭添几分恐惧。案几上，两个缺口的大海碗，一壶浊酒，王康与马防你来我往，喝了不知几杯。
    两人东一句西一句，漫无边际地聊着，其实彼此心底雪亮，看看长夜将逝，王康忍耐不住，问：“国舅爷，先帝待遇功臣，曲加宽容，阳示推崇，纵有过失，也大多加以赦免，不知当今皇上怎么样？”
    马防哈哈一笑，一口喝完碗中酒，两只眼睛在黑暗中闪闪发亮，低声道：“王大人，楚王英、广陵王荆谋反都由你一手做成，辗转牵连数万，试问天下真有这么多谋反的人吗？”王康一凛，心想：“这可是皇上的意思，是机密，马防是外戚，当然知道了，他要继续说下去，我该怎么办？”一颗心砰砰直跳。哪知马防话锋一转，道：“谈这个可没啥意思，我还是给王大人讲个故事提提神吧。你知道周亚夫吗？”
    王康尴尬地抹抹嘴巴，笑道：“周亚夫力挽汪澜，平定七国之乱，是一代名将，谁人不知，哪不晓呢。”
    “好。”马防道：“周亚夫平定七国之乱，当了丞相。有一天，景帝想封皇后的哥哥王信为候，百官都没意见，周亚夫却跳了出来，极力反对，说高祖有白马之约，不是刘姓不能封王，没有立功的人不能封侯，不遵守这条规定的，天下人可以共同攻击他，王信虽然是皇后的哥哥，可是没有战功，现在封他为侯，是背信弃约的事。景帝听了，没有再封王信为侯。”
    马防顿了顿，接着道：“窦太后、王皇后都非常憎恨周亚夫，周亚夫不以为意，我行我素。匈奴来降，景帝高兴，想封他们为侯，周亚夫又跳出来反对，景帝十分不满。有一次请周亚夫吃饭，给了他一块很大的肉，却不给筷子。周亚夫无从下手，很不高兴，也不去想皇上的用意，直接冲管酒席的官员说，拿筷子来！景帝道，给你一大块肉，你还不满意吗？周亚夫岔岔退下了。于是，景帝将周亚夫罢了官。周亚夫的儿子犯罪，牵连了周亚夫，景帝将他送给廷尉审讯，廷尉不知所从，不知景帝的用意。这时，王皇后递了消息给廷尉。廷尉大喜，说你周亚夫生不造反，死了也会造反的。于是，将他关在牢狱，活活将他饿死了。周亚夫死了第二天，景帝便封了王信为盖侯。”
    王康大喜，眼珠子滴溜溜转了几圈，笑道：“马大人讲的这个故事，真是有趣，有趣，哈哈哈……”
    “来，故事讲完了，咱们不醉不休，不醉不休……”
    两人又喝了一阵，马防摇摇晃晃着站起来，瞧了瞧案前的奏折，卷着舌头道：“王、王大人，这奏折上的字龙飞凤舞，煞是英武，可是，却不是耿秉写的，写这奏折的，怕是另有其人。”说完，也不等王康答话，马防深一脚浅一脚走了出去。
    王康坐在巨大的黑暗中沉思：“马防为什么要讲这个故事？耿秉怎么能和周亚夫相比？连周亚夫那样的功臣、重臣，反对外戚封侯，都被饿死了，耿秉又算什么呢？现在满朝都是功臣后代，难道皇上又要兴大狱吗？第一个清算的便是耿家吗？”王康从马防的话里、从楚王英、广陵王荆的谋逆案里，似乎找到了答案，不禁摩手擦掌，兴奋地想道：“天一亮，就派兵将耿府围起来！”
    耿秉陷入牢狱，耿府乌云压顶，乱成一团。昔日竞相奔走于耿家的食客，早跑得无影无踪，一些往来的大臣也纷纷划清界线，耿府冷冷清清，门可罗雀。耿霸满头白发，站在一棵年纪和他差不多大的歪脖子树下，摇头喃喃叹息：“难道耿家真的要毁在我手中吗？难道三代为将，必为不详吗？唉，秉儿落入王康手中，以他的心狠手辣，哪里还有什么活路？”这一晚，耿恭端坐桌前，凝望烛火，一动不动。耿霸默默望着耿恭，知他心中难受，不忍再去责备。官宦之海，深不可测。
    耿府静悄悄的，惟有管事的马福在喋喋不休：“那些人，真没良心，平时像狗一样摇着尾巴来结交，这个是朋友，那个是亲戚，恨不得把心掏出来，到了危难时，都作鸟兽散了，一个个变得冷面无情，这个不理我们，那个不认识我们，还有落井下石的，哼，下次再来耿府，我马福刀剐了他的心，看看……”一个个字，穿过黑暗，飞进了耿恭耳里。不知过了多久，天吐出鱼肚白，耿恭毅然站起，转身，径往诏狱，身后传来马福的嘶喊声：“少爷，少爷，你要去哪里……”
    这晚，王康没有回府，而是睡在诏狱的刑讯房里，主意既定，他想快点解决这个棘手的问题，皇上还等着他的回复。睡梦中，楚王英、广陵王荆一脸冷笑地望着他，笑得王康全身发毛。忽然，楚王英纵跳过来，持剑就刺，正中王康脸门，他“啊”地一声惨叫，一觉惊醒，不由得摸了摸了头，脸还隐隐作痛，大声喊道：“苍狼，苍狼。”
    一人急奔而来，垂首道：“大人，有何吩咐？”只见这人目光如刀，眉蹙眼凹，嘴角紧崩，尖突下垂，令人望而生畏。王康道：“苍狼，你点起三百兵，紧紧围住耿府，一只苍蝇也休要放出来，有人反抗，格杀勿论！”
    “是！大人。”苍狼躬身应道，转身离去。不一会儿，便听到无数脚步声响起，王康十分满意，这苍狼办事就是利索。他眯着眼睛，仿佛看到苍狼带着三百兵如豺狼般扑向耿府，拿住耿家大大小小几十口人，一番刑讯，问成铁罪，上奏皇上，皇上大喜，温言嘉奖，封自己为侯……
    正美滋滋想着，突然一人哭丧着脸冲进来，颤抖着道：“大人，不、不、不好了，那、那耿恭杀、杀进来了……王康吓得蹦了起来，道：“怎么回事？三百兵围不住耿府？还让那耿恭杀到诏狱来了？哼，真是胆大包天，擅闯诏狱，可是死罪！”
    王康大步流星，走出诏狱。只见苍狼满脸怒气，不知什么时候，他身上的衣服多了几十个洞。他指挥着几百兵，挥舞兵器，哇哇大叫，围住一条九尺大汉，忽进忽退，却无可奈何。地上，早已躺了几十个兵。王康倒吸一口冷气，心想：“这人真是耿恭吗？他怎么这么厉害？他在三百兵中，如入无人之境，进退自如。哼，不管他，先问问再说。”
    王康大声喝道：“哒，你是谁？这是诏狱，竟敢擅闯！”
    那人仗剑道：“我便是耿恭，那奏折，是我写的，与我哥没有关系，请将他放出来，换我进去！哼，我哥为国上书，力外戚遗祸，究竟有什么罪呢？你们追究我们兄弟的罪便罢，为什么还要派兵捉拿耿家的老老小小？他们又有什么罪？”
    王康嘿嘿冷笑道：“有没有罪，不抓过来问问，怎么知道？哼，敢闯诏狱，不将你抓起，我王康也是白活这几十年了！苍狼，给我上！抓了耿恭，再去抄耿家满门！”苍狼得令，狞笑一声，手一挥，数百兵又围了上去……
    柳湖园的小径上铺落了落叶，曾经姹紫嫣红的花木，都变成了光秃秃的枝丫，还原了最初的本色，惟有几棵青松，迎着寒风，生机勃勃。
    汉明帝停下脚步，望着青松，默然不语。马皇后见了，陪在身边，也不说话。良久，她轻启樱唇：“皇上最近心事重重，有什么烦心事吗？”
    汉明帝回过神来，道：“卿可猜一猜。”
    “皇上还在为匈奴的事烦恼吗？”
    “匈奴猖獗，总有平日，如今调兵遣将，也没有什么好忧愁了。”
    “那皇上还为何事而忧？”
    汉明帝回过头来，望着马皇后的眼睛，一字一顿地说：“朕想重用马防，卿还会不会阻挠？”
    这话传到马皇后耳中，如平地起雷，她扑通跪下，抽泣道：“皇上怎么可以这样，外戚乱国，犹在昨日，陛下难道忘了吗？”
    “朕没忘！”汉明帝用力挥了挥手，道：“天下万事，讲究平衡，有阴便有阳，有春便有冬。可现在满朝文武，不是功臣，便是功臣之后，这些人，自以为是，居功自傲，无人能制，尾大不掉。朕想重用马防，派他到西域作战，立下战功，再来封侯，然后让功臣与外戚互相制约，互相忌惮！”
    “陛下，臣妾恐马氏将灭族了。”马后泣道，一副梨花带雨的模样，明帝心一软，很是怜爱，柔声道：“卿过虑了。”
    “陛下英武，自能驾驭外戚，平衡外戚与功臣，可是，外戚得势，一发不可收拾。陛下百年后，未必有人能掌控，那时，功臣与外戚，便是一场你死我活的争斗！高祖用吕氏，惠帝无法驾驭诸吕；武帝以子幼母壮，而杀钩戈夫人，就是怕外戚无人制服。先帝裁抑外戚，重用功臣，便是此理。陛下若反其道而行，恐汉室江山不稳，马氏一族，迟早都会灭亡！”
    汉明帝听了，心下踌躇。这时，中常待飞奔而来，撞倒了路边的几瓶盆景，气喘吁吁道：“陛下，不、不好了，司隶校尉王康来报，说、说耿秉的弟弟耿恭，要救耿秉，持剑冲击诏狱，杀死了好几十名狱卒。”
    “有这回事？”汉明帝怒道：“诏狱是国家重地，他耿家居然敢劫狱？哼，调一千御林军过去，朕倒要看看，这耿家有多大本事！”
    马后劝道：“皇上息怒，耿家是开国功臣，向来恭顺，皇上这么做，恐令天下功臣寒心呐。”随后，又转首问中常侍：“耿恭带了多少人？”
    “只有一个人。”
    “皇上，耿恭若是想劫狱，怎么会一人独往呢？请皇上三思。”
    明帝龙眉稍展，颔首点头：“那朕去看看。”
    呐喊声震天，诏狱突然变成了练兵场，耿恭的剑忽伸忽缩，疾如闪电，健如矫龙，苍狼等人胆战心惊，不敢靠近。地上，躺了一个又一个狱卒。王康站在一旁，摇头叹息，他低估了耿恭。
    “皇上驾到…”中常侍扯长脖子，从咽喉中挤出一声尖锐的话。王康听了，急忙拜伏在地。耿恭没有料到汉明帝会来，一惊，抛下剑，也随即跪倒。
    “你叫耿恭？朕见过你，当年，你父亲耿广带你入朝时，你才十几岁。”汉明帝想起耿广而立之年，便战死沙场，留下孤妻弱子，大汉也失去一位开疆拓土的良将！如今耿恭长成大汉，心下不禁欣慰。“你知道诏狱是什么地方吗？”明帝道，心里却暗自赞叹：“这么多兵，他却来去自如，多么像他父亲，如此勇猛，不愧是耿家后代！”
    “皇上，臣闻只有尧舜一样的皇帝，才有敢言的直臣。我哥哥心忧国事，才放胆力谏，这有什么罪？而且，我哥哥上书，是我所写，如果有罪，请皇上放还我哥，我愿以身相代！再说，即使我们兄弟有罪，耿家其他人又有什么罪？为什么要满门捉拿？”
    “满门捉拿？”明帝大惊，龙眉倒坚，凌厉的眼神在王康身上扫来扫去，喝道：“王康，你胆子真大，居然敢去捉拿耿家满门！哼哼，你知道耿家吗？那可是我大汉第一功勋家族！连朕都礼让三分，你却如此大胆妄为？说，是谁指使你这么干的？”
    王康不愧是东汉第一酷吏，龙颜大怒之下，居然毫不畏惧，不慌不忙道：“启禀皇上，昨天已讯明，耿秉当庭违抗君命，扰乱军心，理应处斩。现又查明奏折系耿恭所写，罪当连坐。至于捉拿耿家人，微臣不过想查查，耿家之中，究竟在多少人参与此事，并无人指使臣，臣是司隶校尉，举天之下，除了皇上，无人能指使臣。”
    明帝微微一笑，道：“耿恭，听到没？还愿以身相替吗？”
    耿恭头一仰，昂然道：“愿意！”
    “你若死了，你母亲怎么办？”明帝问。耿恭一愣，倒有些迟疑了，心想：“我死了，母亲呢？她身体向来不好，我不在了，谁来照顾她？”
    “怕了？耿恭。”明帝笑道。
    “臣不怕，皇上仁义，臣死之后，皇上定会妥善安置臣母，只要能救出臣兄，臣没什么好顾虑的！”
    “好，朕若不应你，倒为天下所骂了。来人，今天就在诏狱之门，处斩耿恭，让文武百官看看，私闯诏狱，违抗君命是什么下场！”
    “皇上不可！”马皇后急了，顾不得身份，扑通一声，跪倒在地，“皇上，主圣臣直，你今天杀耿恭，明天还有谁敢说真话？耿秉耿恭一死，皇上您将背负恶名，变成商纣、夏桀一样的昏君了。”
    汉明帝不理不睬，道：“耿恭，你还有后悔的机会。”
    “臣决不后悔！只愿君无戏言，杀臣之后，释放我兄。”
    “好，临死之前，你有什么遗言？”
    耿恭略略一思，道：“皇上圣明，家事自不必相托。只我学成一身文武，未能像父亲一样驰骋沙场、马革裹尸，深以为憾。”
    汉明帝点头。
    刽子手一身横肉，手执钢刀，仰头喝完一碗酒，含一口在嘴中，猛地一吐，尽情喷洒在钢刀上。刽子手将钢刀高高举起。
    北风起，卷起残叶，漫天飞舞，天地一股萧杀。耿恭闭着眼睛，他恨，没有像父亲那样战死沙场，为国捐躯，他辱没了先祖英勇之名。
第2章 新仇旧恨 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “哈哈哈，青出于蓝，胜于蓝，耿广后继有人，后继有人了！朕又得一猛士了！”刽子手的钢刀没有落下，汉明帝大笑，令人莫名其妙。“皇上，您吓死臣妾了。”马皇后撅着樱嘴，嗔道。
    汉明帝道：“杀一敢谏之臣，青史留千古骂名，你以为朕这么昏庸无道吗？朕不过想看看，三世为将的耿家，是不是家道中落，已无良将了。王康，将耿秉带出来！”
    司隶校尉王康丈二和金刚摸不着头脑，心想：“皇上究竟是什么心思？马防为什么要讲那个故事？接下来，皇上要怎么办？还好自己善待耿秉，没有加刑，否则后果不堪设想啊。”王康微微抬头，看了看满地受伤的狱卒，又气又恨。
    耿秉出来，跪倒在地：“臣耿秉叩见皇上。”
    “耿秉，你不是不肯跪朕吗？”
    “皇上，臣不是不敬，皇上重用外戚，后患无穷，还请皇上三思，收回成命啊。”
    “耿秉，看来你在诏狱没有反思，毫无悔改之意。”
    “皇上不采纳臣建议，臣愿终身呆在诏狱，不忍见汉家河山，再覆前辙。”
    “好，臣子如此正直，朕也不能无道。耿秉、耿恭听命。”
    “臣在。”耿秉耿恭齐声应答。
    “耿秉，朕命你替代马防，与窦固、刘张共击匈奴、西域；耿恭，朕命你随军出征！”
    “多谢皇上！皇上圣明！”耿秉、耿恭对视一眼，大喜过望。
    “耿家是我大汉功臣名将之家，希望你们奋勇杀敌，一统西域，不要辱没了先祖留下的盛名！”汉明帝说完，转身离去。马皇后从后跟上，望着汉明帝伟岸的背影，感激得泪流满脸。
    马府，马防气急败坏，他抽出剑，发疯一样朝后院的樟树连砍几十刀，木屑飞溅，汗流浃背。他多么恨，如果出生在平民世家，就可以像父亲一样，上阵杀敌，为国立功，封侯拜相，怎么会是一个小小的黄门郎？怎么会空有一身本领，却骈死家中，碌碌无为呢？他多么恨耿家，父亲马援一生，为了兴复汉室，东征西战，立功无数，六十二岁那年，还临危受命，征讨武陵五溪“蛮”，战事不顺，病死军中，却没有想到，被耿舒、耿龛倒打一耙，说父亲进军迟缓，坐失良机，先帝愤怒，收回赐给父亲新息侯的印绶，又有人说马家有大量珍宝，先帝更怒。马防是长子，不敢将父亲葬于祖坟，只好在城西选了瘦地，草草下葬……
    妹妹马皇后的话此刻还在脑海中回荡：“哥哥，你对耿恭，要心存感激，而不是仇恨。他兄弟俩冒死力谏，犯颜触上，保全马家，你作为马家长子，替我去一趟耿府，登门拜谢。”他多么恨姐姐马皇后，身为一国之母，不但不报大仇，反而处处维护耿家，父亲至今无名无份，孤零零葬于城西，而姐姐从不在皇上面前说半句。
    马防心里充满了仇恨，他恨耿家，如果不是耿舒、耿龛，立下汗马功劳的父亲，又怎么会是这样的结局？外戚又怎么样？外戚不是人了吗？就不能建功立业吗？他们这是嫉妒，怕马家兴盛，回过来头秋后算账。
    “好，你不是要我去登门拜谢？你是皇后，你都不怕丢脸，那我小小黄门郎又怕什么！”马防狠狠抛下剑，拭干泪水，脱下衣服，裸露半身，拣起刚砍下的樟树枝，往腰间一插，策马奔去。
    “父亲，你干什么？”马府奔出一个女孩，眉清目秀，看到马防气急败坏的样子，担心不已，可是马防早已扬长而去。
    耿秉与耿恭正以沙子堆城西域地形，排兵布阵，一攻一守，玩得兴趣盎然。“弟弟，你用兵如此冒险，稍一不慎，后悔莫及呀。”
    “哥，匈奴杀掠我国，总以为汉兵柔弱，我这一冲一杀，出其不意，必令他措手不及，哥哥用兵沉稳，再率大军继进，定能大获全胜。”
    “弟，我军劳师远征，没有足够的兵马，你以少攻多，靠的是锐气与出其不意，倘被匈奴识破，得不偿失，弟还是多设疑兵，虚张声势为好。”
    正说着，屋外大吵，耿恭扬声道：“怎么回事？”
    管事的马福道：“外面来了一个怪人，裸着上身，脸上抹着泥巴，背上插了一根树枝，自称是皇后的弟弟，说要见您，我们都笑他是疯子，不让他进来，正相执不下呢。”
    耿秉道：“皇后的弟弟？难道是马防？走，我们去看看。”马福还在一旁念念有词：“树活一张皮，人活一张脸，这个弄成这样子，人不人，鬼不鬼，活着啥意思？听说乱山冈最近好乱，他还真不如到乱山冈寻一棵树，吊死算了，他……”
    听着马福唠叨，耿秉、耿恭不禁莞尔一笑，准备出去，刚迈步，那个怪人已挤进了屋内。耿秉一看，正是马防，不禁惊讶万分：“国舅爷，怎么是您呀？怎么打扮成这样子？”
    马防二话不说，纳头就拜。耿秉、耿恭急忙闪身：“国舅爷何故如此，不敢当，不敢当！”
    “两位不必过谦，我马防奉皇后懿旨，特来拜谢两位。”
    “拜谢我们？”耿秉、耿恭丈二和尚摸不着头脑。
    “正是。皇上欲重用外戚，满朝文武，无人敢谏，只有二位识见不凡，胆气过人，力说外戚不可典兵，冒死上奏，保全马家，此恩此德，永世难忘。”马防说得情真意切。
    “这个啊，国舅爷过誉了，区区小事，何足挂齿，快快请起，快快请起。”耿秉拉起马防，拨掉柳枝，脱下衣服为其披上。
    “两位克日出征，为国立功，指日可待……”马防说了一半，看到摆在地上的大沙堆，高高低低，地形复杂，大为惊奇，问：“这是什么？”
    “说来惭愧，我这弟弟，说以前霍去病喜欢堆沙石而论兵法，他便仿效，凑巧此次出征，我们便依照西域地貌，堆山砌路，相守相攻，演练兵法。国舅爷也是功臣之后，不妨指点一二。”
    谈到演练兵法，马防不禁技痒，俯身沙盘，凝视片刻后，不由得手舞足蹈，道：“据我推测，耿都尉定是这长棍一方，你弟弟肯定是短棍一方了。”
    “你怎么知道？”耿恭好奇。
    “耿都尉用兵，沉稳干练，略显保守，你看这木棍布兵，连绵不断，前后相继；而耿恭你呢，血气方刚，勇猛有余，稳重不足，若遇匈奴围困，也只有尽忠报国的份了。”
    耿秉听了，不禁佩服：“国舅爷不愧将门之后，眼光如此犀利！”耿恭却是不服：“国舅爷，不若我们一起玩玩。”
    耿秉心一凛，想起耿家与马家的恩怨，怕冤家越结越深，忙朝耿恭连连使眼色，耿恭却不为所动。
    马防轻轻哼了一下，心想：“这小子不知天高地厚，看来要给点颜色瞧瞧。”随手将地上柳枝拣起，折成若干段，道：“来吧，恰好你们攻打匈奴，我就作匈奴来守。”
    马防看着与西域的边界线，凝思片刻，他择山固守，扼住汉军前进咽喉，且将防线扩至外线，形成内城与外城，互为支援。耿秉见了，不由眉头紧皱，苦思破敌之策，心想：“马防年少时就随他父亲南征北战，看他排兵布阵，可攻可守，正是不可多得的将才，倘若不是外戚，他正是这次出击匈奴的不二人选！”
    耿恭不慌不忙，布正军与马防对峙，派偏师绕到山后，奇袭马防，前后夹攻，明显克制了马防。马防哈哈大笑：“山后险峻，又无一路，怎么能行军？这么排兵布兵，分明是自投罗网，死路一条。”耿恭笑：“国舅自峙山险，将防线压至前方，后方空无一兵，原是好计。可山后怎么无路，请国舅细看。”马防定睛一看，发现沙堆上果然有一条细纹，直插山顶，顿时脸色苍白。
    “莫说山有险路，纵使无路，我耿恭也会组成敢死之士，冒险上山，突袭后方，正是出其不意，攻其不备，前后夹击，不怕敌不败！”耿恭双手负背，昂首挺胸，呵呵冷笑，一脸脸自负的神情。
    马防被一个初出茅庐的后辈晚生讥讽，顿觉脸上挂不住，恨不得找条地缝钻进去，一只手紧紧握着棍子，不知如何是好，心想：“这耿恭自以为是，哼，总有一天，我会要他付出血的代价！”嘴上却谦逊道：“长江后浪推前浪……好得很，好得很，嘿嘿……”话到后面，声不可闻，不愿久留，告别而去。
    耿秉连连挽留，马防一言不发，掉头离去。耿秉责备：“弟弟年轻气盛，凡事要论输赢，可是输赢无道，输者不一定是输，赢者也未必是赢啊。”
    耿恭嗤嗤冷笑：“马防心胸狭窄，好大喜功，怎么能典兵？倘若权大势盛，恐怕国家又有灾难了。”
    “弟既知马防心性，怎么又要去得罪，宁可罪君子，不可罪小人，弟难道不知吗？耿家与马家的恩怨，弟弟难道不知道吗？”随即又长叹一声：“若不是弟弟相激，这次我也不会力谏，三世为将，必将不祥。马防城府甚深，他怎么会善罢干休？还不知以后有什么祸患，看来以后要步步小心呐。”
    耿恭不以为然：“哥哥，当年马援被削去侯爵，并非伯父过错。两位伯父在信中说马将军迟缓用兵，先帝得知，派梁松前去责问，他与马将军有宿怨，趁着马将军已经病死，百般栽赃，先帝大怒，与我们耿家有什么关系？”
    耿秉背着手，缓缓走到窗户边，望着掉落一地的枯叶，叹道：“那时，两位伯父完全可以仗义执言的，他们却选择了沉默，能说与我耿家没关系吗？可怜马将军戎马一生，病死沙场，却一无所有，孤魂无依……”
    马防满脸苍白，回到家中。马娟早守候多时：“父亲，你去哪里了？怎么脸色这么不好？”马娟是马防的大女儿，马防视若珍宝，十分溺爱，见她相问，想起家仇旧恨，登门道谢之耻，为耿恭所败之辱，长叹一声：“为父领兵打仗的梦想，恐怕此生都无法实现了。唉，耿秉耿恭，是不世将才，马家什么时候才能有这样的俊杰呢？看你那几个不争气的叔叔，做了一个不入流的黄门郎，就心满意足，哼！”
    马娟黯然，她弄不清马家与耿家的世仇，只知父亲心高气傲，年轻时意气风发，随祖父南征北战，祖父去世，便赋闲在家，苦苦等待，没想到，这一等便是十几年，熬白了头发，熬衰了身子，却始终无人召唤。如今，这煮熟的鸭子，就这么飞了，怎么不悲伤？她咬着银牙，牢牢记住了耿秉、耿恭的名字。
    一夜无话。第二天，马娟看到父亲离家，便乔装成男子，一溜烟跑出了家，跨上父亲的汗血宝马，鞭一挥，直奔耿府。
    风呼呼，马嘶嘶，穿过繁华与荒芜，不到一个时辰，就到了耿府。马娟抬头一看，耿府门口，悬着御赐牌匾，上面四个嵌金大字：世代良将。马娟一脸不屑，斜眼瞅了片刻，嘿嘿冷笑，拨剑飞身，刷刷几剑，只听砰地一声巨响，牌匾砸在地上，碎成两半。马福窜出来，慌忙叫道：“你、你干什么？为什么……”话未说完，一剑刺来，马福往旁一躲，失声道：“好狠的人，我与你前世无怨，近日无仇，为什么要痛下杀手，难道你的心是黑的吗？难道……”
    马娟没功夫搭理马福，冷笑一声，径自闯入后院，见一个少年模样的人，正在练剑。剑光点点，剑声如雷，忽东忽西，飘忽不定。马娟看得片刻，有点不耐烦，她今天要找耿秉耿恭麻烦，不是来观剑的，遂粗着嗓子问：“那个拿木棍的小孩，你知不知道耿恭在哪里？”
    少年人收剑，道：“你找耿恭？你是谁？你认识耿恭吗？”
    马娟撅起嘴，扬了扬手中的剑：“我不认识什么耿恭，我的剑却认识他！”
    少年哈哈大笑，马娟才发现这少年足足有九尺高，极其雄伟，站在那如一座小山，又如一匹雄骏的马。这时，马福气喘吁吁，带了一伙门吏，抄起兵器，呐喊着赶到后院，准备拿下马娟。
    少年摆摆手，马福无奈，只得站在一旁，悻悻不已，一张嘴却不肯甘休，还在那里絮絮叨叨。
    (本章完)
第3章 结为莫逆 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “我便是耿恭。”少年含笑答道。
    马娟一惊，后退两步，上下打量了一会，摇摇头，自言自语：“耿恭怎么会是个毛头小子？他不会是胡言乱语吧。”
    少年哈哈大笑：“耿恭难道一定会是一个糟老头子吗？瞧你油头粉面的，像个小姑娘一样，不学拿针穿线，捏着一块破铜烂铁来做什么，这是耿府，可不是什么铁匠铺。”
    马娟脸微微一红，柳眉倒坚，生怕耿恭认出自己女扮男装，叱道：“我以为耿恭是个顶天立地的男子汉，原来是一个乳臭未干、只会贫嘴的小滑头！”
    耿恭似笑非笑地望着，不知为何，他对这个像姑娘一样的小伙充满了好感，对于他的大闹，居然丝毫不气。
    “好，冤有头，债有主，既然你是耿恭，我且问你，你为什么要阻止我父亲上阵杀敌？”
    “你父亲？”耿恭有些糊涂，忽见他眉目间与马防有些相似，立马醒悟过来，想起昨天马防气呼呼离去的样子，童心忽起，似笑非笑地学着马防一高一低地来回走了几步：“我知道了，你是马防的儿子。”
    原来，马防少年征战沙场时，左脚受过伤，所以走路有点摇摇晃晃，马娟见耿恭这样，怒不可遏：“不错！我便是！你为什么要到皇上那里说坏话？今天不说清楚，本姑……本少爷取你狗命！”
    耿恭一凛，目光变得严肃，敛容道：“外戚不宜典兵，这是汉兴以来历史教训，难道你不懂吗？”
    马娟愣住了，她可没想这么多，可不想这样就服输，嘴一撅，道：“什么外戚不外戚，外戚就不能像平常人一样建功立业了吗？”
    “我兄冒死力谏，不可让外戚典兵，上为国家，下为私情。”
    “好啊，耿恭，你终于承认是为一己之私了。”
    “不错。我祖父耿况，与你祖父马援，共在光武帝帐下为将，同生共死，浴血无数，情同兄弟。我叔父耿舒，曾追随你祖父，征讨武陵五溪蛮，同肩作战，你祖父病逝前，我叔父寸步不离，守在床头。马家与耿家是世交，我怎么忍心见你马家他日有夷族的危险……”
    耿恭话未说完，便觉一道剑光如闪电般掠过，慌忙缩头，拨剑挡住。只见马娟一边挥剑，一边哇哇大骂：“耿恭，你出言不逊，竟敢诅咒我家，别跑，让你尝尝马家剑法的厉害！”说完，一剑接一剑，如大江之水，滔滔不绝，连绵不尽。
    耿恭不慌不忙，只守不攻，一一挡住，嘴里不停：“古往今来，外戚干政，身死名灭，数不胜数，诸吕擅权，霍氏谋逆，王氏篡位，哪一个外戚不被夷族？”
    马娟一震，她读过史书，当然知道吕后死了后，陈平、周勃平定诸吕，将吕氏杀得一个不剩；霍光的妻子霍显毒杀许后，使其女为后，霍氏一门骄奢，霍光死了后，汉宣帝立诛霍氏满门；王莽篡位，更不必多说了。
    “外戚之中，不也有卫青吗？”马娟怒吼一声，剑势不减，只见剑光闪闪，牢牢将耿恭笼罩。
    “没错，试想你父，待遇之隆，可与大司马大将军卫青相比？”耿恭信手一挥，立即化解了马娟的功势。
    “那当然比不上。”
    “文治武功相比呢？”
    “当然比不上。”
    “大司马大将军卫青战功赫赫，待遇隆厚，仍然被汉武帝所忌。他死后，儿子参与戾太子叛乱，满门被杀，连他的姐姐卫子夫皇后也被杀，卫氏竟被夷族。卫青都是如此，你父亲呢？”
    马娟冷汗连连，握剑的手微微颤抖。耿恭字字珠矶，让她幡然醒悟，是啊，怎么可以贪图一时功名，而被诛夷九族呢？可马娟不甘心，她今天是来找茬的，怎么可能就此罢休呢。“不要花言巧语了，我倒要看看，你究竟有几斤几两，要是战胜了我，我便服你！”
    马娟身形急动，刷刷刷几剑，剑剑直指耿恭要害。耿恭气定神闲，信手挥舞，只听得叮叮咚咚，响声不绝，无论马娟如何进攻，都被耿恭轻松化解。马娟心惊，她从小随父学剑，马家剑法十分娴熟，可无论怎么进攻，都碰不到耿恭半片衣袖。
    耿恭突然哈哈一笑，大声叫道：“着！”一剑将马娟头顶的发钗拍掉，再使出一招“剑指天日”，从下至上，将马娟的剑往上一挑。一股巨大的力气传来，马娟拿捏不稳，啊地一声惊呼，剑已脱手，飞上半空，然后“啪”地掉落在地。
    “好，少爷好身手，那兔崽……小子目中无人，十分毒辣，哼，这下知道我耿家剑法的厉害了吧，少爷，将他绑起来，送到京兆尹那里去，问他一个擅闯之罪……”马福兴奋不已，嘴巴又控制不住了，门吏也齐声起哄。
    马娟自小娇生惯养，何时受过这样的羞辱？她脸色惨白，咬着下唇，柳眉微蹙，泪水在眼眶中滴溜溜打转，脚一跺，拾起剑，别在腰间，一言不发。耿恭心底无端涌起一丝爱怜，忙俯身拾起发钗，见发钗上描着几朵菊花，十分秀丽，传来淡淡香味，心里微觉奇怪，也没多想，便递给马娟。
    马娟“哼”了一声，劈手夺过，嗔道：“谁要你献殷勤了？你不过比我力气大，剑法嘛，稀松平常，不过如此。要比，咱比箭法。”
    耿恭嘴角微扬，脸上浮出一丝玩世不恭的笑意：“这箭法怎么比？”马娟指着百米开外的一颗枝枝桠桠几近光秃的梧桐树：“看到没，树上有几片快要凋零的叶子，谁射落它，谁就赢了。”耿恭看到那几片孤零零的叶子在风中飘荡，半信半疑：“他难道真有这么好的箭法？”
    马娟弯弓引箭，屏住呼吸，弓开如秋月行天，只听“嗖”地一声，箭去似流星落地，远处那片树叶主微微动了动。马娟长舒一口气，傲然道：“耿恭，还不去看看有没有射中。”耿恭呵呵一笑，摆手道：“不用看了，射中了。刚刚树上有八片树叶，现在只有七片了。将门无犬子，伏波将军的后代，果然名不虚传。”马娟将弓箭递给耿恭，才发现手心冒汗，刚才她也没有多少把握，没想到居然射中了，她耸耸肩，一脸不屑，故作轻松：“雕虫小技而已。”
    耿恭拿着箭，瞄准树叶。这时，一群大雁飞过，一声长鸣，声动长空。耿恭心念一动：“射中树叶算什么？最多只是平局，倘若射中天上的飞雁，那才叫本事！”遂弯弓朝上，对准头雁，用力一射，箭如流星，奔驰而去。那雁如断线风筝，歪歪斜斜，从空中一头栽落下来。马娟不禁骇然，暗想：“父亲说箭法到了超高境界的人，人与箭心意相通，人之所想，箭之所至，无往不利。这耿恭小小年纪，箭法就这么高超，难道达到了父亲说的那个境界了？倘若不是亲眼见到，我无论如何都不敢相信！”
    这时，马福带人将两支箭拾到，一箭穿透树叶，一箭射穿大雁头部，马福赞道：“少爷好箭法啊，天上飞的雁，你看也不看，猿臂一舒，就把它射落了，那什么楚国的养由基，秦国的白起，魏国的什么什么，见了小主人，也是甘拜下风、自叹不如……”
    马娟此刻心悦诚服：“耿恭，你的箭法如神，真是世间少有啊。”耿恭哈哈大笑：“你的箭法也不错，一箭穿叶，真是将门之后。对了，还没请问你尊姓大名？”
    “我叫马镌。”马娟女扮男装，自然不敢吐露真名。
    “你我一见投缘，不如对着这射下的叶与雁，向天盟誓，结拜为异姓兄弟，你就叫我耿大哥，好不好？”
    “少爷万万不可，这个小恶人这么凶狠霸道，不分青红皂白，冲进来便将皇上御赐的牌匾都削烂了，你要和他结拜兄弟，老爷知道了，非要责骂你一番不可。”马福喊道。
    耿恭一愣，惊道：“你、你为何要削烂牌匾？那可是先帝所赐……”随即想道：“马家与耿家仇怨甚深，哥哥很是担心，他削了先帝赐的牌匾，算是因果循环吧，不如抛开一切，就此化解。”遂叹息道：“大哥总说我耿家三世为将，为人所忌，总想将‘世代良将’的牌匾取下，现在削烂了，也好，也好……”
    马娟愧疚道：“对不起，耿大哥，是我不好……我、我不能你结为兄弟呢……”耿恭心想：“这马兄弟扭扭捏捏，怎么有点女孩子气？”却未多想，一把牵过马娟的手，只觉柔嫩无骨，细腻无比，不禁一愣。那马娟顿时满脸通红，用力一挣，将手扯出，嗔道：“你干什么？动手动脚的……”
    耿恭哈哈一笑：“马兄弟，我们将这雁烤了，边吃边聊聊你们马家的兵法、剑法与箭法，怎么样？”马娟是女孩子，箭法还行，至于马家的兵法、剑法，都是一知半解，学不到两三成，当下避实就虚：“耿大哥，我国马上用兵西域，你给我讲讲，好不好？”
    耿恭又一把抓过马娟的手：“来，到我房间一瞧。”
    马娟略略挣扎，可耿恭握得好紧，只好由他握着，心里涌出异样感觉，随耿恭来到房间。房中间一个大沙堆，高高低低，地形复杂，上面插满了长短不一的木棍，马娟睁圆了双眼，好奇地望着，心想：“这是什么呢？”
    “镌弟，你看，我按照南匈奴的描述，堆成西域地图，鄯善、疏勒、于阗、车师、乌孙诸国，尽在其中，这边是北匈奴。这几日，我练剑之余，便专心研究，熟记于心，以便战时因地制宜，排兵布阵。”耿恭逐一指着西域诸国，将其地势、风俗、国情、人文等情况娓娓道来，如数家珍。马娟一双秋水般的眸子，一眨不眨地盯着耿恭，敬佩之情油然而起：“他年纪也比我大不了多少，为什么他学识这般渊博呢？”
    “欲平匈奴，必先平西域。匈奴以西域为前线，广征西域诸国兵，共同侵我边陲，可进可退，得地利人和。西域若平，一者，战线前压，我国边境自会安宁，又以夷制夷，利用西域，驱逐匈奴，免我国兵马之劳，一举两得；再者，汉兴以来建立的西域与我国通商之路重新打通，互通有无，各取所需，各得其利，民必能安居，国库必能充盈。有此二者，西域不可不征！”
    快乐的时光总是太匆匆。马娟听得入神，不知不觉，夜已深，油灯烬。耿恭伸了伸懒腰，起身往灯里加了点油，道：“镌弟，你我的祖辈父辈便有交情，可谓世交了，今天聊得这么投缘，若不嫌弃，我们抵床而睡，听说马家剑法奇拔峻秀、高远绝伦，我们明天早早起来，再好好切磋，让我见识见识。”
    马娟满脸通红，嘟嘴叱道：“你胡说什么？谁要和你睡了，臭也臭死了，我要回去了。”耿恭一愣，看到马娟娇羞无限的样子，清丽动人，心中一荡，道：“镌弟，你若是女孩，一定有沉鱼落雁之容，就像前朝的王昭君一样。”
    马娟听了这话，忽然想起一事，忍不住抿嘴而笑。耿恭不解，问道：“你笑什么？难道我说错了吗？”马娟笑意不减：“先帝以前还在草莽时，见到了年幼的阴皇后，忍不住神魂飘荡，立下‘做官当做执金吾、娶妻当娶阴丽华’的心愿，今天耿大哥夸我如王昭君的容颜，难道也有心愿吗？可惜我是一名须眉男儿，不免让大哥失望了。”
    耿恭正色道：“我怎么敢和先帝比？作为臣子，当仿效霍去病，匈奴未灭，何以家为，万里追敌，封狼居胥，方不负九尺之躯！”马娟眼里闪过一丝调皮，道：“耿大哥，那是我说错了。”
    “镌弟，不若我们一同出征，共建功业，可好？”
    马娟歪着头，吐出舌头，道：“耿大哥，你不是说外戚不宜典兵吗？”
    耿恭怔住了，不知如何应答。
    “好了，我可没你那么志向远大……夜深了，我得回去了，不然，我父亲又得责备我。”马娟说完，不顾耿恭挽留，径直走出耿府，跨上汗血宝马，融入茫茫夜色。
    耿恭站在门口，举目远送，竟然有些惘然。回到房间，来回踱了数步，感觉心空空的，听得外面北风呼啸，忽然想起耿府与马府在洛阳一东一西，相距甚远，必须经过乱山冈，暗叫一声不好。这乱山冈本来荒无人烟，十分荒凉。近日却来了一伙人，据住山冈，为害四方，行踪不定，时聚时散，喜欢在夜黑风高作案，行人惧怕，白天结伴而行，晚上无人敢过，京兆尹数番派人围剿，每次扑空。
    想到此处，耿恭担心不已，冷汗直流，心想：“这镌弟万一有个什么闪失，可如何向马家交待？这马、耿两家的矛盾，不更加激烈了吗？”再也坐不住了，连忙拿起佩剑，一跃上马，双腿一夹，马如飞箭，消失在茫茫夜色中。
    耿恭纵马疾驰，焦急不已，一路狂呼，除了黑茫茫一片，哪里还有马娟的影子？他不禁暗思：“难道镌弟的汗血宝马跑得快，所以追不上？他、他到底怎么样了？”正想着，马已来到乱山冈的脚下。
    耿恭跃下马，丝毫不惧，找了个隐蔽的地方，将马栓好，扯开脚步，一步步往乱山冈上走去。突然，脚下似乎踩到一个硬物，耿恭俯身拾起，凑眼一看，这不是正是马娟的发钗吗？隐隐还有一股香气。“镌弟一定出事了，这发钗，肯定是他抛下来的。”耿恭大惊。
第4章 决战千里（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    第七章决战千里
    马娟脸色微白，凄然一笑：“不，我不去，我只要你平平安安……”耿恭莫名其妙，怔怔望着她，竟不知说什么好。
    这时，一个白发苍苍的老人佝偻着腰缓缓走来，眼里布满了血丝，道：“虎子，你在跟谁说话呢？为娘昨晚等你许久，没见你回来。”耿恭忙抢步向前，躬身扶住，轻声道：“母亲，我们商议西征匈奴的事呢。”老人听了，皱纹横生的脸上泛出亮光，连连点头，声音充满了喜悦：“好好好，好男人志在四方，你能这样，娘很高兴，你父亲的在天之灵，当可欣慰了……”
    老人说着，流下了浑浊的泪水，她蹒跚着离开。马娟道：“耿大哥，难道你忍心丢下年老的母亲不管，为了功名，一人奔赴西域吗？倘若有什么三长两短，你母亲怎么办？”
    耿恭怜惜地望着母亲离去的背影，叹息道：“马革裹尸，是士兵无上荣耀！父亲战死沙场，母亲虽然非常悲痛，但她深明大义，常常以此来激励我。大丈夫生当为人杰，死亦为鬼雄，整日守在家中，又有什么出息？这次出使西域，九死一生，倘若战死，我也无悔！镌弟，那时，我将母亲交给你，行吗？”
    晶莹剔透的泪水，在眼眶中滚来滚去，马娟欲言又止，她望着激昂的耿恭，如山一般站立。她忽然知道，男人属于远方，勇士属于战场，渐行渐远，留下的只是背影，一切劝说都是徒劳……她茫然地点点头，心里悲伤地想道：“耿大哥走了，我一个人，又怎么办？”一种空落落的感觉，从心底涌出，宛如一股巨大的山洪，将她的灵魂冲得七零八乱，她咬住嘴唇，拼命忍住。
    正德殿，灯火通明。
    汉明帝身穿龙衮大袍，袍上绣着一条赤龙，张牙舞爪，金光闪闪。他高坐在龙椅上，俯视群臣。窦固、耿秉、刘张等一批西征战将身披铁甲，在阶下垂手肃立。中常侍一脸粉白，走向前来，扯着尖锐的嗓子，拉长声音喊道：“今天廷议议题是，在耿恭与班超间，决议派一人出使西域！”
    耿恭瞟了瞟身旁的班超，见他身长八尺，比自己略矮一点，面白无须，文质彬彬，眼睛却透出一丝摄人的光芒，耿恭微微一愣，心想：“这班超看起来似乎懦弱，可顾盼之间，眼神却有一股杀气，看来这人果然不简单。哼，区区抄书吏，我也不必怕他。”
    “诸位爱卿，西征在即，先遣一人到西域南部，恩威并用，降服西域诸国。这班超胆大心细，谋略过人，投笔从戎后，多有战功；耿恭呢，出自将门，虽未驰骋沙场，却也胆气过人，精通兵法。两人都是后起之秀，是撑起我大汉未来的战将。如何较考二位，窦将军，你来说说。”
    窦固闪出，道：“启禀皇上，臣日夜思考择将的方法，然斗文对耿恭不利，斗武对班超不利，正是拿捏不定，还请皇上示下。”
    马防道：“皇上，西域之行，安危难测，当然选智勇双全、文武兼备的人，耿恭文虽不如班超，但出身将门，饱读诗书、兵法，不是无能的人，臣以为不必较考，直选耿恭就可。”
    耿秉讶异地看着马防，他想从马防脸上，看出点端倪，可马防面无表情。刘张从旁闪出，道：“马将军所言极是，耿恭劝兄力谏外戚不宜典兵，可知其见识不凡；其兄有难，耿恭宁愿以身代兄，可知义气深重。如此有识有义的人，臣以为，可以重用！”
    耿恭暗暗心喜，他抬头看了看皇上，又看了看旁边的班超，班超不悲不喜，气度雍容，耿恭倒有点佩服这个书生了。这时，窦固向前一步，道：“臣闻上兵伐谋，这次出使西域，纵使武力盖世，也仅仅数人，怎么能敌西域诸国成千上万的兵？可见，比起勇力，口才、智略更加重要！前年，班超随臣出征匈奴，计无不中，谋无不成，能言善辩，智勇兼备，实是出使西域的不二人选！”
    汉明帝点点头，道：“耿秉，大家都发表意见了，你呢？”耿秉急忙闪出：“启禀皇上，耿恭是臣弟，臣言多有不便；但班超之才，却为微臣所见，前番出征匈奴，班超屡出奇谋，更兼胆大心细，确实是不可多得的良将，派他出使西域，最合适不过了。”
    汉明帝沉吟不语，凝思片刻后，走到殿侧悬挂的地图前：“上原郡与五谷郡历来是我大汉的重镇，王莽篡汉以来，北方的鲜卑乘虚南下，将上原与五谷据为己有，朕尝欲收复，奈何西域、匈奴在旁虎视眈眈，朕无法分兵。耿恭与班超皆为将才，伯仲难分，今令一人攻打上原郡，一人攻打五谷郡，谁先攻克，便派谁出使西域！”窦固等人听了，当然不敢有二话，一齐俯首拱手道：“谨遵圣旨。”耿恭大喜，他整日玩弄沙盘，研习兵法，若论攻城拨寨，虽无实战经验，却有百倍信心。
    汉明帝道：“马防，你来写阄。”
    马防领命，退至一旁，抓过笔，龙飞凤舞，在一布帛刷刷写下“五谷”，待写上原时，突然凝笔不动，脸上露出一丝不易觉察的微笑，心想：“上原兵少，容易攻取；五谷兵多，城险且坚。哼，耿恭，你那么想去西域，好，我就成全你，到时你死在西域刀下，可别怨我！”遂在另一布帛上也写下“五谷”。
    马防写好，将两阄放入银盘。一名大监端着银盘，来到大殿，道：“启禀皇上，阄已写好，请皇上过目。”汉明帝手一摆，道：“不用看了，耿恭、班超，阄在眼前，你俩听天由命，各抓一阄吧。”
    耿恭与班超领命。耿恭心急，伸手便取，马防双眉一扬，叱道：“耿恭是什么人！班超有战功，又是文吏，理应他先抓。”耿恭岔岔，只得缩手。班超不慌不忙，伸手一抓，展帛一看，上面端写着“五谷”二字。马防也不待耿恭再抓，取过班超所抓的阄，道：“皇上，已有结果，班超攻五谷，耿恭攻上原。”
    汉明帝将龙袍一捋，站了起来，龙袍上的赤龙威风凛凛，明帝沉声道：“好，两位爱卿，朕均给兵一千，明日便即出师！望两位爱卿爱惜士卒，用心进兵，旗开得胜，不负朕的期望！”
第5章 独入虎穴（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭率一千兵风餐露宿，日夜行军，非常辛苦。
    幸好耿家三世为将，素有威信，耿恭与士兵同甘共苦，无论吃住行，都与普通士兵一样，毫不特殊。因此，士兵相率而服，众志成城。越往北，天气愈冷，风沙弥漫，铺天盖地。这日扎营后，耿恭带着吴猛、李敢巡视各营房。李敢道：“哥哥，明天过太原郡，听说太原郡有一种酒，十分烈，像火一般，喝到肚里，像是千百把刀在肚里刮哩。碰到这鸟天气，这么冷，要不搞一点过来，活动活动筋血？”
    耿恭眉头一皱：“敢弟，这是行军打仗，怎么能喝酒？喝了酒，万一敌人来了怎么办？”李敢道：“哥哥，以前不是有个叫项羽的，每逢打仗，便要大喝一顿，杀起人来，跟切菜一般，好生厉害，怎么叫喝酒不能行军打仗？”
    耿恭脸色一沉，吴猛忙道：“敢弟，耿大哥说了不准喝酒，便是军令，你怎敢违抗军令！这可不是乱山冈！”
    “军令，军令，一天到晚是军令，哪有那么多军令？哼，不喝就不喝，有什么稀罕的……”李敢喃喃自语，一张黑脸阴了下去。
    这时，前方营帐里传来一阵惨叫，声虽不大，却有一股撕心裂肺的味道。耿恭脸色一变，循着哀声，掀帐进去。见一条燕颔虎颈的八尺大汉，横在床上，裤子挽到膝盖，小腿乌黑，肿得与大腿差不多大。他满头大汗，紧紧咬住被子，忍受着无边的疼痛，仍不时呻吟几声，耿恭问：“怎么回事？”
    旁边的士兵道：“耿将军，他叫范羌。傍晚扎营之后，我和他一起去捕猎，突然闯出一只老虎，范羌引弓，射中老虎，老虎转头跑了。我们随后便追，追了许久，却见突然范羌大吼一声，倒了下去。扶他回来，一看，他的小腿便肿成这样了，上面有几个细细的齿印，估计是毒蛇咬的。”
    “毒蛇咬的？现在是冬天，怎么会有毒蛇？”吴猛道，突然省悟：“对了，我在凉州做生意时，听说北方有一种蛇，性情暴烈，即使冬眠，也能暴起伤人。这种蛇奇毒无比，被咬者需要将毒血吸出，一旦攻心，必死无疑。但是，这血却是十分的毒，常人……”
    这时范羌早已神智不清，连咬被子的力气都没有了。耿恭见状，二话不说，弯腰俯身，趴在范羌的小腿上，张嘴含住伤口，用力一吸，一股强烈的腥臭味扑鼻传来，耿恭感觉胃在急剧收缩，可是，他顾不了那么多，皱着眉毛，用力吸完一口，吐倒，再吸一口。
    吴猛急了：“大哥，大哥，这血也有毒，你是军中主帅，怎么能这样……”李敢扑上去，一把抱住耿恭，往后便拉。耿恭一挣，昂然道：“正因我是军中主将，士兵有难，当然义不容辞，奋不顾身！”话完，又趴在伤口上，吸了起来，吐出一口又一口的黑血。
    旁边的士兵感动得满脸泪水。
    吸了十几口，耿恭再也忍受不住，头一偏，倒地地上，晕了过去。正如吴猛所说，蛇毒剧烈，被咬人的血中也有毒素，吸的时候，难免会吞下一些毒血，让人无法承受。
    耿恭悠悠醒来时，已是第二天上午。
    吴猛、李敢等人都围在身边，见耿恭睁开了眼睛，不禁吹呼：“大哥醒来了，大哥醒来了……”耿恭挣扎着要爬起来，可全身酸软无比，费力道：“范羌怎么样了？”
    “啪”地一声，一人跪在床前，垂首泣道：“耿将军，我便是范羌。我如此卑微，你却不惜千金之体，奋不顾身，帮我吸血，救我一命，这样的大恩大德，我范羌永世难报！从此以后，我范羌便是你的人！风里雨里，刀里火里，只要耿将军一声令下，我范羌便是死上一万次，也绝不皱一皱眉头！”耿恭见范羌虽病后初愈，但精神抖擞，眉目间有一股英武之气，不禁心喜：“范羌，听说你箭术精良，双臂有千斤力气，是不是真的？”
    “耿将军过奖了。我是猎户出身，自小就随着长辈，成天在崇山峻岭间打猎，有些蛮力，识得些箭法，又喜欢耍拳弄棒，父亲便让我从军。”
    “好、好、好，学成文武艺，贷与帝王家。既有一身本领，理应上为国效力，下为家立功！好，我大汉，又多了一名勇士了！”耿恭看到吴猛、李敢脸色有些发黑，坐在一旁很是颓迷，问道：“你们怎么了？”
    范羌道：“将军晕倒之后，我身上还有余毒，两位哥哥轮流替我吸出毒血，所以脸色不好。”耿恭赞道：“好。有情有义，有胆有识，不愧是我的结拜兄弟！这次去夺上原城，非常艰辛，还望大家团结一心，奋勇杀敌，早日克城！”
    吴猛等人齐声应道：“不负将军所托！”
    耿恭强撑病体，坚持行军，吴猛等人无奈，只得拔寨而行。那北风苍劲，哀号着满地奔跑，耿恭骑在马背上，摇摇欲坠，勉力支持，心底不免涌出一股苍凉，心想：“父亲是怎么死的？母亲身体还好吗？镌、镌弟呢……”耿恭身强体壮，一天好似一天。经过这件事后，耿恭更加深得士兵拥护。
    过得十余日，兵已距上原不远，隐隐约约可见城旁的高山。耿恭道：“谁去高山探探军情？”吴猛、李敢、范羌齐声道：“我去！”耿恭道：“去一个人就可以了，人多了反而不好。”李敢冲上前来，粗声喊道：“哥哥，以前说了，我是先锋，打头阵，探军情，当然是我去了，你们都别跟我争了。”说完，铜铃般的大眼朝吴猛、范羌一瞪。耿恭迟疑了一下，呵呵笑道：“也好，只是你一路小心，不要鲁莽，不要逞强，探得军情了，便速速回来。”李敢大喜：“我的好哥哥，放心了，我李敢这次绝对夹着尾巴走路。”说完，得意洋洋，哈哈大笑，朝着那茫茫远方，纵马离去。
    李敢火急火缭，山一程，水一程，远远将耿恭等人抛到身后。这日，已到了山脚，抬头一看，不禁倒吸一口冷气，暗叫一声：“好大一座山！”只见山尖直插入云，山上到处都是树木，看不见前路。李敢拴好马，紧了紧腰带，抖擞精神，扯开双脚，觅路上山。
第6章 独入虎穴（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    茫茫一顿乱行，才发现一条小路，甚是陡峭。李敢抽出马刀，作为拐杖，一步步攀上去。爬了半日，累得汗流浃背。他找了个平坦地，一屁股坐下，骂道：“他娘的，走了半日，也没见半个鬼影。哥哥真是胆小，不如带兵过来，一拥而上，占了这座山，还要费什么神呢！”李敢摸了摸腰间，喜道：“哈哈，从洛阳到这个鸟不屙屎的地方，嘴都淡出个鸟来了，实在没味，今天哥哥们都不在，没人啰嗦了，恰好可以过过酒瘾。”李敢摸出一壶酒，头一仰，咕咕咕喝掉了大半。
    原来，李敢嗜酒，却不挑酒的质量，酒性越烈越好，他喜欢醉后失天地、我却独天涯的感觉。太原酒烈，天下无双，李敢早就垂涎三尺了，偷偷藏了一壶酒，耿恭在，他不敢喝，只好随身藏着。忍得实在难受，忍不住时，只好抱着酒壶闻来闻去。这时没了约束，那里还管军令不军令，酒入咽喉，如火在烧，一口接一口，不多时，便喝了个底朝天。李敢歇息一会，晃晃头，迈开步子，一摇一晃，又往上爬去。只觉头晕腿沉，走了半晌，也没走多远。冷冷的山风一吹，肚里翻江倒海，忍耐不住，扶着树不住呕吐。
    突然，树后冒出五个人影，疾奔而来。李敢大喜，抽出马刀，兴奋道：“哈哈，终于看到几个前来送死的人了！哼哼，宝刀啊宝刀，我跟耿大哥后，你饿了许久，今天让你喝点人血，发市发市。”那五人欺他酒醉，不分青红皂白，上来便砍。李敢举刀相迎，一刀剁倒一人，再一刀，又放倒一个，余下三人一惊，他们没有料到，这个醉醺醺的黑大汉这般厉害，转身便逃。
    李敢好不容易见了人，哪愿放过？持刀哇哇大叫，卷着舌头道：“别、别跑，看、看黑爷爷怎么、怎么杀、杀了你……”一路追赶，一路大呼小叫，可是喝了酒，头重脚轻，有心无力，走了一会，来到一条溪边，溪不宽，山水潺潺。李敢用力纵脚一跳，只听“扑通”一声，掉在溪里，溪水冰冷，李敢打了一个寒战，禁受不住，挣扎几下，居然晕了过去。
    那三人逃去很远，回头一看，已不见了李敢。一人道：“咦，那黑疯子怎么不见了”另一人道：“奇怪，这疯子究竟是谁？这山上平时连个鬼影都没有，他怎么会来？我们还是去看看，不然将军又要责备我们。”又一人道：“不可，不可，那黑疯子杀人不眨眼，一把刀像催命符一样，我们去了，哪里还有命在？”三人商议来商议去，最后还是决定去瞧个究竟。
    三人你推我搡，谁也不肯走先，好不容易捱到小溪边，一人突然惊喜道：“咦，这不是那疯子的刀吗？”另两人一看，果然有柄刀，上面隐隐还有血迹。“走、走、走，我们快去看看，那疯子醉了，一定是摔到小溪里了。”三人怯意全消，争先恐后，顺着溪水，往下寻找。走不多时，看到一条黑大汉仰面跌在小溪里。一人举刀便砍，另一人慌忙挡住，道：“杀了干嘛？留个活的，绑着他去见将军，也好让别人知道咱们的本事！”
    三人七手八脚，将昏迷的李敢捆了个五花大绑，一步一步往山上抬。山路陡峭，走路都艰难，何况还抬了一个人？三人苦不堪言。一人气恼，将李敢往地上一抛道：“太累了，这黑疯子像头猪一样，这么重，活人都给累死了，不如一刀杀了，提了头见将军，也是一样。”说完，拿刀便砍。另一人慌忙拦住：“都抬了这么久了，这时一刀杀了，岂不前功尽弃？不如弄醒他，押着他走路，这样省事些。”
    “不怕他醒了伤人？”
    “怕啥，捆得严严实实的，又没有刀，这种人若对付不了，那也是白活了。”
    三人生了堆火，将李敢放在旁边烤着。不一会儿，有了热气，李敢徐徐醒来，一挣，发现自己被捆得像个粽子，不由怒气冲天，爬起来，破口大骂：“龟儿子，放开黑爷爷，爷爷杀了你们！”
    一人也是霹雳性子，顿时怒气冲冲，二话不说，飞起一脚，将李敢踹落在火中，须发皆燃，李敢“啊”地惨叫一声，瞬间变成了一个火人，那身上绳索登时也被烧断。李敢大喜，忍痛从火中爬出，然后往地上滚了几滚，身上的火灭了，散发阵阵青烟，一股头发、衣服烧焦的味道扑面而来。李敢爬起来，抡起醋钵大的拳头，照着那人面门狠狠砸下。那人无处躲避，顿时眼冒金星，一丝苦味从嘴中涌出，鼻血如溃堤之水，飞流直下。他“哇”地一声，抛下刀，转身而逃。另两人吓了一跳，也随在后面，拼命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
    李敢受尽了羞辱，气急败坏，那烤焦的头皮隐隐作痛，如何肯放过他们？俯腰拣起刀，随后便追。一边逃得快，一边追得急，眼看追不上了，李敢急得五脏内生烟，眉头一皱，将两把马刀狠狠一掷，刀刀如流星划过，只听“啊”地一声惨叫，一刀插入了一人的后背，那人倒在地上，脚不停地抽搐。而一刀却落空，掉落在地。另两人怔了一怔，逃得更快了，李敢大吼一声：“站住！不然老子用箭射死你！”声如奔雷，震得两人耳膜嗡嗡直响，腿一软，竟站住了。李敢取过刀，飞窜过来，道：“龟儿子，告诉爷爷，山上有多少兵？”
    一人浑身发抖，吞吞吐吐道：“不、不、不多，50人。”
    “50人？这济什么事？为什么不多派些兵？这分明是看不起我们！”李敢更怒了，瞪圆双眼，脸上杀气大增。
    “本、本、本来有、有一千人，山上冷，运送粮食困难，后、后、后都撤到、到城里去了。”
    李敢不耐烦再听，呵呵笑道：“好，看你老实，老子就让你死个痛快吧！”手起刀落，闪过两道寒光，两个吃饭的家伙滴溜溜滚落下去，啃泥土去了。李敢哈哈大笑：“痛快，真是痛快。”
    李敢心里盘算：“哥哥叮嘱我不要逞强，分明是看不起我。哼，我今天单枪匹马，休说这50人，就是500人，我一样杀他片、片什么不留的，夺了这山，看他们有什么话说！”又转念想了一想，向一具身材与自己相仿的尸体瞅了又瞅，然后倒拖过来，剥下衣服。只听“啪”地一声，那人身上掉出一只羊腿、一壶酒，还有生火石。李敢正饿得很，当然大喜，叫道：“这龟儿子真是孝顺，知道黑爷爷想吃东西了，不错，不错！”三下两下换了那人衣服，揣好生火石，一手持酒，一手持羊腿，风卷残云，瞬间吃得干干净净。
    李敢酒足饭饱，沿着山路，攀爬上去。天惭惭黑了，冷风仍在吹，李敢汗流浃背，好容易爬到山顶，看到隐隐有些灯火，本想挺刀杀进去，转念又想：“那个书呆子哥哥成天念叼着打仗要出其什么意，攻其什么备了，好，我就等他们睡着了，再冲杀进去。”李敢伏在枯草里，紧紧盯着几盏灯火。
    (本章完)
第7章 出其不意（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    夜已深，黑暗如血盆大口，吞噬着一盏盏灯火。终于，只残留最后一盏，在呜号的风中左右跳动，仿佛随时都会熄灭，李敢按紧了手中的马刀。
    一个巡逻的兵，缩着头，裹紧大衣，喃喃道：“该死的天，这么冷……”突然，喉头一甜，便倒在地上，连哼一声都来不及了。李敢嘿嘿一笑，抹了抹刀上的血，窜到营房后面，掏出生火石，心想：“哥哥们说我做事粗鲁，哼，今天我也有妙计，哈哈。”心里想着，手上不停，火星冒出，点燃了营房。火借风势，眨眼间窜起老高，飞舞的火苗盘旋而上，如同一条火龙，瞬间吞没了营房。李敢不慌不忙，持刀守在营房的门口。
    营房乱成一锅粥，惨叫声不绝于耳。那鲜卑兵，睡得沉的，直接随祝融去了极乐世界。侥幸醒来的，来不及穿衣，一个个仓皇而逃。李敢正守在门口，他早已穿上鲜卑兵的衣服，这火烧眉毛时候，鲜卑兵那里辨得真假？以为是自己人，毫不留意。那知李敢二话不说，手起一刀，砍落一颗人头。又一个出来，又是一刀，如此再三，营房门口堆了许多鲜卑兵的尸体。
    正杀得痛快，营房外驰来一人，骑着高头大马，匆匆忙忙起来，看到李敢守在门口，便用长矛在李敢的头盔上点了一点，怒吼：“站在这里干什么，还不去救火？”李敢也不答话，飞奔上去，举刀直砍。那人措手不及，掉下马来，李敢再复一刀，却没将头剁下来，就着火光一看，刀刃都卷了，他将刀一抛，连叫数声晦气，看看地上这人居然佩了两柄马刀同，剑柄镂着花纹，很是漂亮。李敢径直摘了，掂了一掂，笑道：“好刀！好刀！看来，这是个将军了，这么好的刀，却留着不用，今天用你的刀，砍你的头，你也不用怪我黑爷爷了。”说完，轻轻一割，一颗人头滚出好远，李敢大喜：“好刀，好刀！”
    这时，又有数人哇哇大叫着冲出来，被绊了一下，跌了一跤，一看，居然是几具尸体，吓得魂不附体。李敢狞笑着冲上来，一刀一个，结果了性命。火苗冲天，越烧越大，数里外都能看到。李敢在火边守了一阵，再无人逃出，十分扫兴，道：“他娘的，才这么几个人，杀得真不过瘾。”他离开营房，走了数步，忽然发现不远处还有一间小房子，大喜，道：“刚杀得不过瘾，哼，再找几个人来杀杀，那才叫痛快！”三步并作两步闯了进去。房子装饰极尽豪华，李敢里里外外找了一遍，没发现半个人影，倒找出各种各样的酒，非常高兴，不管三七二十一，就着桌上的牛肉，大嚼大喝，不一会便酩酊大醉，倒在地上，扯过一床毯子，呼呼大睡。
    李敢走后，耿恭同吴猛等人继续行军。这晚看到山上火光冲天，映亮了半边天，耿恭大惊，跌足摇首道：“那火怎么回事？难道是敢弟放的？我再三叮嘱他小心谨慎，为什么这么快就忘了？这火一放，那不打草惊蛇了？想夺下这座山，那可是千难万难了。”
    吴猛也急道：“敢弟这人，落草为寇后，杀人放火的事做多了，胆子大得很。这上原城守将看到这满山的火，必会派兵来援，阻住山口，作为一道屏障，那时，上原城难以攻下！哥哥，好在我们距山也不远，咱们赶紧行军，抢在鲜卑前占住此山，当可无忧。”耿恭道：“传令下去，急速行军！”
    人衔枚，马裹足，一千汉兵展开队形，如一千只虎狼，疾风暴雨般猛向那山扑去！急急行军，几个时辰后，已到山脚，找了个坡缓的地方，爬上山去。忽然，范羌趴下，侧耳贴在地上，神情严肃，一跃而起：“将军，不好了，许多人马，正往这边赶来！我料是鲜卑援军来了！”耿恭手一挥：“停止前进，寻找隐蔽，全军弯弓搭箭，听我号令，准备杀敌！”汉兵散开，找好藏身之地，或隐在树后，或躲在石头后，箭已上弦，四下静悄悄的，风呼呼吹着。
    火光映照下，远处兵马的身影逐渐清晰，一队鲜卑兵朝山这边急急奔来，足足有几千人。到了山脚下，这列人马没有丝毫犹豫，径往山上跑去。这是耿恭第一次直面对敌人，那沙盘之上，耿恭曾多少次排兵布阵，与敌军交手。然而，那只是沙盘，没有刀剑，没有战马，一切只是纸上谈兵。耿恭死死盯着，心怦怦直跳，手心冒出汗来，坚毅的脸庞如同一块冰冷的石头。慢慢地，鲜卑军已有一半爬到山上，耿恭大吼一声：“射！”
    风云突变！原本静悄悄的山腰，突然响起震天的呐喊声。无数汉兵，仿佛从地底下钻出来一样。一支支利箭，如同雨点般，猛烈地倾泻在鲜卑军上方。
    鲜卑兵吓得目瞪口呆，纷纷中箭，登时大乱。前军连滚带爬，扭头往山下俯冲而逃；后军莫名其妙，尚不知情，还在往山上前进，这样碰撞在一起，有人摔倒了，有人被踩踏了……乱成一团。为首的将军大急，高声吼道：“不要乱，不要乱，躲到树下！躲到树下！”拨出刀，砍倒几个逃跑的兵，稍稍有了一丝效果。
    范羌见了，道：“打蛇打七寸，我将那将军射死！”然而，那将军隐在千军万马中，位置不好，况且灯光微弱，难以辨识，范羌有心要在耿恭面前施展手段，当然不肯罢休，纵马跃出，猿臂轻展，拈弓搭箭，狠狠一箭射去。只见箭如奔雷，瞬间消失，却从鲜卑兵胸口透过，劲道未衰，再插入那将军胸口，将其射落马下！鲜卑军军心刚稳，然主将中箭，立即惊骇不已，没命逃跑。几个亲兵从地上扶起那将军，保着他，随众溃退。
    耿恭大喜，赞道：“好本领，好箭法，不愧有射虎的本领！我大汉有这种良将，还怕西域、匈奴不平吗？”随即抽出剑，往前一指，高声道：“鲜卑军的将军被射死了！建功立业的时机到了，大汉的勇士们，用我们的战马，踢碎他们的脑袋，掀翻他们的炉灶，踏平每一寸土地！”说完，一马当先，杀入鲜卑军中。汉军士气高涨，跃马高呼着杀向前来。鲜卑军的将军被射落马下，许多鲜卑兵亲眼见到，混乱之间，也不知将军死活，一个个心惊胆战，全无斗志，无心抵抗，只是没命地奔逃，丢下一具又一具尸体，血流成河，染红了半山。这样追杀了几公里，已到了上原城下，耿恭手一挥：“停止追击，就地回军。”
    (本章完)
第8章 出其不意（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌不解，问：“将军，已见城门，成败在此一举了，何不一鼓作气，荡平鲜卑呢？”吴猛道：“穷寇莫追，如果城内鲜卑倾巢出动，前来接应，与我决战，我军兵少，难以取胜，不如回军。”
    “不错，我军占据高山，城内动静尽在我眼底，哪有不胜的道理？”耿恭说完，引军徐徐而退。此时，无数鲜卑军从城内涌出，见汉军纪律严明，井井有条，惧怕有埋伏，不敢追击。
    汉兵到了山上，营房已烧成灰烬，不见李敢身影。吴猛心急如焚，双目含泪，四处寻找，高声呼道：“李敢，李敢，你在哪里？”喊声凄切，满山回荡。然而，寒风阵阵，夜沉如水，哪里有李敢的回应？过了一个多时辰，看见旁有一屋，入内一看，见李敢浑身酒气，躺在毯子里呼呼大睡，鼾声惊天动地，不禁又气又好笑。吴猛一摇，哪里摇得醒？找来一桶冷水，当头淋下，李敢一激灵，打个寒颤，立时醒了，醉意未消，双眼迷离：“哥哥怎么跑到梦里来了？”
    “来人，将李敢拿下！”耿恭大怒。上来两个士兵，扑上去将李敢从毯子里拎出来，按在地上。“李敢，本将三令五申，不准喝酒，为何视军令为儿戏？大敌当前，居然醉得不省人事，要是误了战机，你如何担当得起？来人，将他拖出去砍了！”
    吴猛、范羌等人慌了，啪地跪下求情：“耿将军，敌人还没有打败，便杀自己人，于军不利啊！念在李敢只身夺下这座山，功过相抵，饶他一命，戴罪立功!”耿恭哪里想杀李敢，不过作作样子，有人求情，乐得同意，板着脸叱道：“李敢，念你今日有功，暂且饶你一命！今后再犯，定斩不恕！”
    李敢如一块焦炭，甩了甩头上的水珠，裂开大嘴，呵呵笑道：“虽然无功，但也叫我杀得痛快了，连刀都砍钝了。不消说，下次打仗，哥哥还得让我打先锋，你们谁也不许和我争！”
    大家见李敢头发、衣服都烧焦了，一副狼狈的样子，相视而笑。吴猛道：“哥哥，刚与鲜卑军作战，你为何要等到一半兵在山上，一半兵在山下时，才下令出击，为什么不在鲜卑军刚至山下，就俯冲而攻呢？”
    耿恭用毛巾擦了擦手，想起刚才痛快淋漓的一场血战，双眼放出光来，第一次出击，就取得这样的胜利，怎么能不兴奋呢？耿恭道：“半渡而击，这是兵法要领，山虽不是河，但精髓却是一样。试想，我军俯冲，倘敌人架起长矛、长刀，并辅以利箭，谁还能俯冲？谁还敢俯冲？那不是自寻死路吗？但敌军一半上山，形势立即不同，如何能架长矛、长刀？山上敌军一溃，山上山下相挤相撞，必会乱成一团，这样进攻，当然战无不胜了。”吴猛、范羌等人相率叹道：“将军神机妙算，不愧是将门之后。”
    上原城内，守将檀石光躺在床上，捂着胸口，哼哼唧唧，刚才一战，让他心有余悸。胸口这一箭，幸好先穿过了前面那名士兵的身体，消去劲道，更兼自己身披铠甲，否则，早就阵亡，饶是如此，这一箭仍让他吃尽了苦头。汉军之中，怎么会有箭法如此高明的人？
    “汉军如同虎狼，攻势凌厉，进退得宜，纪律严明，什么时候，竟变得这么厉害了？是谁呢，在指挥这支队伍？”檀石光想起刚才的惨败，不禁叹息。他久经沙场，见多了恶战，但像今晚这般出其不意、一边倒的局势，却从未经过。当年夺取上原城时，汉军羸弱，不堪一击，几乎不费吹灰之力就占了城墙。
    檀石光思索良久，想不出破敌之计。上原兵少，五谷兵多，而且五谷守将檀石阶又是自己的哥哥，看来只有向他求救，才能击败汉军，守住城墙了。檀石光忍痛爬起来，提笔写完求救信，已是精疲力尽，大汗淋漓了。他交给亲兵，叮嘱道：“速速将此信交与五谷守将檀将军，快去快去，不可耽搁时日。”亲兵领命，直奔五谷。
    烛火昏暗，无边的黑暗将上原吞噬。檀石光忍痛在军营走了几圈，他知道此时不能倒下。军营到处是伤兵，血迹斑驳，呻吟不断，士气低迷，檀石光又气又怒，下令道：谁也不许哀叫，违令者斩！并拖出几个仍在惨叫连连的士兵，一刀一个，砍下头来，军心稍振。檀石光从未有这般惨败，气急攻心，胸口又痛将起来，咬紧钢牙，强忍着躺在床上，一声不吭。突然，远处传来一阵攻城的喊杀声，檀石光顾不得胸痛，一弹而起，趋行到城头，守兵手执兵器，满脸惊惶。
    檀石光抬头一望，大惊，只见侧面山上布满无数火点，不下万人，喊杀声从山间传来，震耳欲聋，登时心慌意乱，心想：“汉军怎么来了这么多人？怎么办？怎么办？”他急召全军守在城头。
    喊杀声响了一阵，突然又变得安静，只有风呼呼吹过，檀石光站在城头，睁开疲惫的双眼，守卫良久，毫无动静，遂下城休息。才闭上双眼，喊杀声又冲天而起，比前次还要猛烈，檀石光又爬将起来。兵士疲惫不堪，又冷又伤，站在城头瑟瑟发抖。檀石光拨刀砍死两个睡觉的兵士，大声喝道：“都给我睁大眼睛，好好看着，随时准备战斗！”又是一场虚惊。檀石光下城养伤，没料到喊杀声再起。如此三番，这一夜好容易过去，檀石光已累得心力憔悴。
    第二天，一条黑大汉，手执马刀，带着数十人前来挑战。檀石光已是惊弓之鸟，哪里敢应战，只是一意坚守，丝豪不敢松懈。黑大汉见檀石光不出，破口大骂。檀石光不理不睬，随他如何可痛骂，只是不出。黑大汉见状，索性坐在城下，号令士卒，摔跤为乐。这般模样，更令檀石光不敢出城应战。好容易挨到晚上，黑大汉退去。檀石光捏着一把汗，那让人烦恼的喊杀声，又是几度响起，几度平息，檀石光欲置之不理，又怕被趁虚攻入，累得他生不如死，十分彷徨。
    (本章完)
第9章 将遇良才（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    第十章将遇良才
    这当然是耿恭计谋，他占据有利地形，不想让士兵牺牲，便生出一计，在林间遍布火把，作为疑兵，夜晚分兵鼓噪，白天由李敢叫战，日夜不休，让檀石光筋疲力尽，无所适从，再来攻城，自然兵不血刃，一攻而克。
    这晚，冷月悬空，静夜无声。一千汉兵紧握弯马长矛，一个个宛如苍松一般，昂然挺立在山顶的讲武坪中，甲盔泛光，雾气迷漫，涌出一股腾腾杀气。耿恭剑眉紧锁，脸上溢出一丝激动，他缓缓抽出剑，高声叫道：“虏兵已疲，今晚一战，大家奋力，攻城拨寨，便在今日，只许向前，不许后退，违令者斩！”将士一同高呼：“只许向前，不许后退！只许向前，不许后退！”声震于野，气势如虹。
    耿恭引兵到城下，月华如练，冷冷地倾洒在城墙上；寒夜静谧，城墙上连一个人影都没有。耿恭不禁有些诧异，心想：“檀石光虽然多疑，却也久经沙场，为什么一反往常，不在城头布兵？那些兵到哪里去了？难道有诈？”耿恭犹豫了一番，却也没有办法，只得架起云梯，准备攻城。突然，一声炮响，宛如惊雷，在寂静的夜里，听起来格外刺耳。城墙上跟着树起一面旗帜，上面绣着斗大的一个“班”字。耿恭惊得目瞪口。旗下徐徐走出一人，深冠长袍，玉佩悬腰，唇红齿白，十分地儒雅洒脱，这人便是班超，他冲着耿恭一笑，深深一鞠，道：“耿将军，别来无恙。”
    李敢高高扬起手中的刀，鼓起两个核桃般的大眼，厉声喝道：“班书呆子，你给黑爷……我下来，这座城，我们攻了好几天，檀石光那老贼被我们杀得马上就要死了，你凭什么来拣现成的？快滚出来，不然，黑……我认得你，手中的刀却不认得你！”耿恭无比懊丧：“敢弟，不要胡说，大丈夫光明磊落，输便是输了，那还有什么话说？”李敢不服，叫道：“哥哥，这城本是我们攻的，书呆子凭什么来？现在又拣了条死鱼，哼，这面真是比地皮还厚……”
    李敢还在喋喋不休，惹动耿恭怒气，大吼一声：“住嘴！”李敢耸拉着脑袋，嘟着嘴，站在一旁，不敢再作声。吴猛与范羌暗暗称奇，心想：“这班超从里杀过来的？居然神不知、鬼不觉地占了上原，难道五谷早已攻下了吗？真是人不可貌相啊。”
    班超大开城门，迎接耿恭入城。坐定，耿恭迫不及待地问：“班将军既然攻克上原，想必五谷早已收入囊中，是不是？”
    “当时未能攻下，但此时应该攻下了。”
    李敢勃然大怒，冲上前，挥舞着拳头，喝道：“五谷都没攻下来，你就来攻上原，这不是故意与我们过去吗？”班超神色不改，笑了笑，道：“壮士不要着急，五谷守将檀石阶的人头想必已至上原了。”话音刚落，一个雄纠纠的壮汉，昂然闯了进来，手中提着一个人头，暗红的血点点掉落在地上。
    壮汉将人头往地上一掷，一脚踩住，双手抱拳，行了礼，道：“班将军，按您的计策，属下已将五谷攻下，这是守将檀石阶的头颅。”
    “好，把檀石光的人头一并拿来！”班超站起来道。
    不一会儿，檀石光、檀石阶的人头已并在一起，班超指着道：“耿将军快看，石阶、石光是双胞胎兄弟，两人长得一模一样。”这时，耿恭心里有千百个疑问，不知从何问起。班超自然看在眼里，笑道：“耿将军且坐，容我慢慢讲来。”
    原来，班超行军之前斩杀一名士兵后，全军肃然，无人再敢轻视班超，军令一出，全军必从。然而，这行军路线却有些奇怪，居然朝往五谷与上原中间的方向。部下坐不住了，陈虑问：“班将军，为何不径往五谷？耿恭出身将门，智勇双全，恐怕这时已在进攻上原了。”班超哈哈大笑：“我正要他进攻上原哩。你们只管行军，我自有妙计。”众人虽有怀疑，却不敢违抗。
    汉兵蜿蜒行军，走过千山，来到一个峡谷。峡谷漫长，两岸为山，枯木横生，落叶纷飞；中间深陷下去，却是一条路，满是碎石，十分狭窄。班超爬上峡谷，举目四望，荒无人烟，不禁大喜：“就是这里了，这与书上写的一模一样，我没有记错，全军停止前进。”班超唤来部将，安排士兵多置弓箭、石头，伏于峡谷两侧的枯草中。部将莫名其妙，自思这里人迹罕至，寒风凛冽，躲在这里干什么？喝西北风么？他说和书上写的一模一样，这不是书呆子吗？他们暗自哂笑，却惧怕班超，只得照令遵行，不敢松懈。
    这几日，班超神情甚是紧张，不时向狭谷张望，部将莫名其妙，也伸长脖子，却什么都没有。这一日中午，诸将昏昏沉沉，似睡非睡，忽峡谷之中隐隐传来急促的马蹄声，一名鲜卑士兵，正纵马从峡谷中驰过。陈虑来报，班超俯视脚底的鲜卑兵，大喜，道：“传令下去，所有人打起精神，数日之后，将有鲜卑军通过，大家听我号令，随时准备应战。”陈虑等人半信半疑。
    又过了数日，果然隐隐有千军万马奔来，班超趴在地上，倾听一番，喃喃道：“来了，来了，好得很，好得很，纵有上万人马，今番也得一个个向阎王爷报到了!”随即唤来部将，道：“鲜卑军已来，听到第一声炮响，迅速用石头，将峡谷前后两端塞住。听到第二声炮响，全军用箭、石头等进行攻击。”过不了多久，只见旗帜蔽空，一队鲜卑军，前为骑兵，后为步兵，一个个刀枪锋利，甲盔锃亮，足足有五千人以上，正急速奔入峡道。陈虑等人见了，方叹服班超神机妙算。
    班超伏在草丛中，紧紧盯着鲜卑军，满脸凝重，眼睛一眨也不眨。这时，鲜卑军后队已全部进入峡谷，班超大喜，手一挥，一声炮声，只见无数巨石翻滚而下，扬起黄尘，遮天蔽日，峡谷前后两端被堵得严严实实。鲜卑军大惊，发现早已进退两难，顿时乱成一团，你推我挤，有的干脆弃马爬山，苍惶而逃。这时，又一声炮响，无数弓箭、石头、木棍从天而降，密密麻麻，无比凌厉，鲜卑军无处躲避，碰着就伤，挨着就亡，凄厉而绝望的哭喊声响彻山间，久久回荡。过得许久，峡谷终于悄无声息，仿佛什么也没发生过，只留下一股浓浓的血腥味。
    (本章完)
第10章 将遇良才（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    冬风凄凄，尘雾蒙蒙。陈虑等人拜伏在地：“将军神机妙算，不损一兵一卒，便将鲜卑军杀得一个不留，真是天人啊。”班超茫然地站在峡谷顶上，一脸悲伤，摇头叹息道：“唉，为一己功名，杀人无数，十步之内，寸草不生，必会折损我班家福德，恐我家人，以后会遭报应，无从躲闪呢。”陈虑眉头一扬，安慰道：“将军，除恶即是扬善，行军打仗，为国为家，自有伤亡，何必要耿耿于怀?”
    班超怔怔望着血流成河的谷底，不禁唏嘘：“一将功成万骨枯。长平之战，白起诛四十五万赵兵；十面埋伏，韩信也杀楚军无数，两人皆不得善终。我虽然一心为国，不存私念，但阴德已损，不可挽回。”言语之中，蕴含着深深的遗憾。良久，班超又道：“传我将令，速入峡谷，换上鲜卑战衣。如有幸存者，不必屠杀，带来见我。”
    谷底，血气呛人，密密麻麻，到处都是扭曲的尸体，插满了箭，如同刺猬一般，那死前的恐怖还残留在脸上，栩栩如生，不忍卒看。汉军极力搜寻，勉强凑齐千余件鲜卑战衣。几个幸存者，躲在死尸中，抱着头瑟瑟发抖。陈虑好言相慰，带来见班超。这些鲜卑兵何曾见过这般惨战，早已吓得肝胆俱碎，见了班超，十分畏惧，跪在地上，不敢抬头。班超一个个扶起，轻言道“你们不必害怕，我不会杀你们的。待这里战事一了，我自然会放你们回家团聚。但现在，只得委屈各位随军同行。”众人稍稍放心，一齐叩头拜谢。
    班超忽然指着一人，温颜道:“你过来。”那人恭恭敬敬地走上前来，跪下道：“见过将军。”班超急忙扶起，道：“不必客气，不必客气。我所料不错的话，你便是上原守将檀石光的使者，前日我见你一人一骑，从峡谷通过。”那人毕恭毕敬道：“将军明察秋毫。”
    班超解下衣服，披在那人身上：“天寒地冻，你衣裳单薄，又满是尘土，如不嫌弃，这件随我十余年的战衣，就送给你吧。”那人感激涕零，坠泪道：“活命之恩，难以为报。现在将军又解衣衣我，令我受宠若惊，永世难忘，不知如何报答将军高山般的恩情？将军如有命，小人赴汤蹈火，在所不辞。”
    “好。”班超点点头，道：“人非草木，孰能无情？来人，上酒上肉，好生招待。”话音刚落，立马上来几个汉兵，抬过一条长长的案几，上面摆满了烤鸡、烤鸭、走兔等，还有几壶美酒，散发着诱人的香味。那人暗自咽了咽口水，无比感激：“将军有什么命令，尽管吩咐，至于酒肉，却不敢受用。”
    “不用客气，你们若不吃这些酒肉，便是看不起我班超，就算有什么事需要你们帮忙，我也不说了。”
    鲜卑兵日夜兼程，疲惫不堪，又经此惨战，死里逃生，一个个早饿得前胸贴后背了，直勾勾地盯着酒肉，终于有一人忍受不住，俯下身来，拿起酒肉，狼吞虎咽，余众当然也争先恐后，大嚼大喝起来。鲜卑兵酒足饭饱，那使者嘴一抹，拍了拍鼓胀的肚皮，昂然道：“将军，请您吩咐吧。”
    “恭敬不如从命。我将兵分两路，每路五百兵，使者与我同行，共讨上原；余众跟随陈虑，共讨五谷，到了城下，你们赚开城门，接下来的事，交给我们就可以了。”
    陈虑一怔，心想：“班将军也太胆大了，怎么能告诉俘虏的进军策略呢？”急忙阻止道：“将军，难道你不怕他们临城变心吗？一旦这样，那可弄巧成拙、全军覆没啊，还望将军收回成命，三思后行！”班超淡淡一笑，道：“我以信待人，人必以信待我，有什么好担心的？”鲜卑使者拜伏在地：“将军待我等恩重如山，又这么信任我们，水可断，山可崩，天地可倾覆，但我们，决不会辜负将军！”
    无边的夜，笼罩着起伏不定的山恋，寒风吹走了峡谷最后一丝杀气。那横七坚八的死尸，仿佛诉说着战争的残酷，春闺中，多少红颜变成怨顷妇，多少家庭支离破碎……班超抱笛坐在狭谷顶上，俯瞰无数尸体，一阵哀伤的笛声响起，如泣如诉，如怨如慕……
    第二日，班超唤过陈虑，叮嘱一番。汉军兵分两路，各自进发。不出数日，班超兵至上原。檀石光正愁无兵可用，累日被耿恭骚扰，困苦不堪。半夜时分，听说五谷援兵到，喜不自禁，立即上城，一看，果然是自己遣出的使者，然而兵非常少，不禁有些恼怒，愠道：“我哥哥怎么只派这么点人来？这济什么事？”
    使者扬声道：“檀将军，战事吃紧，我们马快，先行赶到，后面还有几千兵哩，将军休要烦恼，速开城门！”檀石光丝毫不疑，开门纳入。五百汉军缓缓进入上原城，檀石光召集部将，连夜设宴款待班超等人。檀石光举杯，不防班超抽出刀，当头劈下，檀石光措手不及，被班超一刀劈死。帐外的汉兵听得里面动静，一齐动手，杀入帐内。
    突然变故，檀石光的部将莫名其妙，目瞪口呆，一个个如同泥塑木雕。汉兵如泉水般涌入，等拔刀反抗，已是不及，一个个被汉兵乱刀砍死。上原兵本少，被耿恭杀死许多，再经耿恭日夜骚扰，士气低迷，毫无斗志。班超带领的汉兵如狼入羊群，到处砍杀，快活得很，鲜卑兵一个个变成了刀头鬼。
    花开两朵，话分两头。那陈虑带兵急急忙忙赶至五谷城下，喘着粗气喊道：“快开城门！快开城门！”守兵吓了一跳，伸长脖子一看，前面几个鲜卑兵隐隐有些认识，细细一想，这不是五天前，檀石阶将军派出去的援兵吗？怎么又折回来了？很是不解：“你们怎么又回来了？”
    陈虑浑身发抖，装作惧怕的样子：“不消说，不消说，汉兵太厉害了，他们埋伏在半路，前后夹击，不知死了好多人，我们好不容易才逃回来，快开门，不然汉兵追来，我们就死无葬身之地了。”那些守兵见陈虑等人的战衣上血迹斑斑，有的士兵还受伤，在一旁哼哼唧唧，遂不再怀疑，打开城门。陈虑一进城门，立即杀死守兵，纵火烧城。在几个鲜卑兵的带领下，径直杀入檀石阶府。檀石阶正呼呼大睡，被陈虑当头一刀，杀毙了事，剁下头来，飞马送至上原。
第11章 惺惺相惜（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    班超抚掌而笑，道：“大丈夫应该如此，如果是我，不光要杀了匈奴使者，更要杀了龟兹国王。”耿恭叹道：“兄弟秉性，竟如介子一模一样。那介子回去对霍光说，要刺杀龟兹国王，霍光说龟兹远，地利位置也不如楼兰重要，不如杀了楼兰国王。介子于是带了百余人，拿了许多宝物去楼兰，楼兰国王安归贪恋介子的财物，可对介子又很有戒心，不敢相见，只派了手下的官吏去。介子故意生气，说国王怠慢，明天要动身将财物送给别的国家。安归急了，连忙挽留介子，偏介子不肯，连夜整理行装。到了第二天，安归亲自来介子帐内，介子见他带的人少，趁他不注意，一刀刺杀了他，又对他的大臣说安归私结匈奴，屡杀汉使，罪不可赦，楼兰先王的儿子尉屠耆现在汉廷为质，可以为国王，大臣们听了，不敢不从，楼兰遂平。于是，介子将楼兰的名字改为了鄯善。”
    班超听了，不禁感慨万千，道：“介子真勇士啊，我这次出使西域，一定会记住哥哥的话，先到鄯善，鄯善一平，可进可退，西域各国都受制于我了。”“正是！”耿恭道，“我觉得取了鄯善后，下一个征服的国家就是于寘国了。”
    “英雄所见略同，哥哥所说不错。于寘国雄据西域，虎视眈眈，在西域诸国中实力最为雄厚，于寘一服，其他国家必定畏惧，望风而降，西域南部一平，哥哥随窦将军长驱直入，直入北境，踏平匈奴。”两人哈哈大笑，壮心不已，捧起喝，一饮而尽。
    班超道：“听说西域种植葡萄酒，与中原的烈酒不甚相同。中原的酒，以高粱、糯米所酿，烈如刀，像火烧，适合英雄大口大口痛饮；而西域的酒，以葡萄所酿，酒如血，性很温，适合未嫁女子小口小口慢慢品尝。我平了西域，定要弄点葡萄酒给大哥尝尝。”
    耿恭一抹嘴边的酒迹，大声道：“好，一言为定！只是这种酒不可长喝，否则变成女人，反而不妙！哈哈，弟弟讲讲于寘的故事吧。”
    班超兴致盎然道：“武帝时，于寘也是我国都护府所辖。王莽之乱，我国无暇西顾，西域莎车王贤，恃强用兵，吞并于寘。这时，于寘有个贵族勇士叫休莫霸，忍辱负重，他一面服从莎车王，一面不忘亡国之恨，日夜练兵。等到兵精粮足，他突然攻杀莎车国守将君得，一举复国，自立为王。莎车王大怒，举全国兵力，围攻休莫霸，却被休莫霸打败。莎车王落荒而逃，休莫霸不肯罢休，紧追不舍，哪知被莎车王射伤，只得退兵，在回国途国就死了。休莫霸没有儿子，大臣就立他哥哥的儿子广德为王。这广德王，更是智勇兼备，联合龟兹，攻击莎车王，莎车王腹北受敌，难以久持，便到广德营中求和，称愿意将女儿嫁给广德，广德答应，退兵而去。”
    耿恭重重往桌子一拍，碗中酒左右摇晃，溅了出来，怒道：“这广德王不乘胜追击，一举灭掉莎车，却儿女情长、贪恋女色，哪里是英雄的行为！”
    班超摆摆手，道：“哥哥错了。这广德退兵，却是另有缘由，便是粮草不继。他回国后，厉兵秣马，才过了一年，又卷土重来，围攻莎车，莎车王非常惧怕，责骂广德不守信任。广德说莎车王是我岳父，好久不见，所以前来问候，岳父不要怀疑，你出城前来叙叙旧，我便退去。”
    耿恭插嘴道：“这是广德的计谋，他想诱使莎车王，我料莎车王必然上当。”
    “不错。莎车王打又不过，心想不如坦然出城，与其相会，说不定广德念翁婿之情，寒喧几句便会退兵。莎车王于是出城，哪知突然冒出十余条壮汉，将莎车王拖落马下，捆绑起来。莎车没有了主将，便投降了，于寘就吞并了莎车，成为西域强国。”
    耿恭叹道：“西域历来为番邦之地，广德王毫无信义，也是情理之中。弟弟到西域，可学战国时的张仪，晓以大汉天威，利用西域诸国矛盾进行孤立，远交近攻，以夷制夷，各个击破，西域哪有不平之理？”
    班超大喜，道：“正是如此，西域诸国若像战国一样，连横合纵，团结一心，又外连匈奴、鲜卑，共抗我大汉，这西域自然难以平复。可西域素来毫无信义，反复无常，有利便从，无利便反，从没有什么道理可言，我现在不担心西域不平，只担心平定西域之后，西域诸国仍无信义，那怎么可能长久事汉？以后乱天下的，恐怕还是这些马背上的民族。”
    “只有仿武帝时，重设都护府，屯以重兵，教以道化，再以能臣镇守，近百年内，西域不会大乱。”
    班超叹道：“我投笔从戎，常常感叹无人与我谈论兵法谋略，今天哥哥所见，与我略同，倘若皇上派我俩共使西域，还有什么好担心的！”
    两人相见恨晚，双手紧紧相握，两颗英勇不羁的心飞跃了千山万水，停留在塞外黄沙沟壑之中。坚定的目光交织在一起，迸发出无穷的力量，东汉初期的两个英雄，拉开了征战西域、匈奴的序幕。
第12章 威振西域 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    在等待朝廷圣旨的数天里，耿恭与班超登高望远，纵论天下时势，共议西征计策，长谈兵法战略，越谈越是投机，无如尘世快乐的时光总是容易消逝。数天后，朝使郭恂从云中郡驰入，令耿恭速回洛阳，等候调遣，班超立即从上原入西域，上原、五谷两郡军事，暂由代郡大守吴铁负责。
    北风猎猎，铠甲生寒。耿恭握着班超的手，洒泪道：“弟弟，西域诸国久不事汉，不知我国兵威，此行艰难，难以预料，我手下范羌、吴猛、李敢等人，勇猛过人，尤其是范羌、吴猛，更兼智慧，可从弟弟一并至西域，助你一臂之力。”
    班超很是感动，也洒下几滴泪水，道：“哥哥不必担心，皇上虽命我带兵一千，驰入西域。但西域诸国地广人多，若以武力征服，一千兵又有什么用？徒然使西域生疑，不如只带三十六骑，示我有恃无恐，反令西域疑我有谋，不敢轻举妄动。他日西域南线已平，哥哥也要赴西域北线，范羌、吴猛、李敢等人，与哥哥共历生死，皆忠义之辈，哥哥带去西征，正好合适。我有陈虑，便已足矣。他日入西域，弟定见机行事，必然无忧，哥哥但请放心。”
    两人的手紧紧握着，眼中含着泪水。朋友，这两个沉甸甸的字眼，使人感到多么温暖，古往今来，无论是贩夫走卒，还是英雄豪杰，多少人，为了这两个字，抛头颅、洒热血，两肋插刀，死而无撼。耿恭和班超知道，今日一别，他日关山重重，一南一北，咫尺天涯，恐怕再无相会之日！可是，两颗英雄的心，却永远碰在了一起！
    两人一仰头，干完碗中的酒。李敢上前一步，高声道：“书呆子哥哥，我可不愿随你出使西域，你文绉绉的，一点也不爽快，去西域又是耍心眼，磨嘴皮子，那有什么鸟味？哼，匈奴、西域杀我全家，血债还是要血还，我李敢只用刀与他说话！我还是与耿恭哥哥去北线杀个痛快去。”
    耿恭喝道：“住嘴，你胡说些什么！”
    李敢伸出长满黑毛的粗臂，端起一碗酒，仰头喝尽，哈哈笑道：“书呆子哥哥，我们在洛阳等你的好消息！”吴猛、范羌等人也走过来，人人喝了一碗酒。班超是书生出身，不胜酒力，但离别之际，触动悲怀，也不禁豪情万丈，逸兴湍飞，一碗一碗喝将下去，不觉酩酊大醉。
    辞别班超，耿恭怏怏而行，好几日不言不语，只觉一路都是愁山惨水。好容易捱至洛阳，上朝复命。虽然未能率先攻克敌城，输掉了与班超的比赛，但耿恭第一次作战，便充满了智慧、谋略与胆气，隐隐有乃父风采，汉明帝欣赏不已，诏见耿恭时，道：“朕欲仿武帝时，远征匈奴，平定北番，常思云台二十八将，老的老，死的死，已无昨日雄风，颇为踌躇，卿是将门之后，虽然上原城为班超所取，但卿初次从军，便能痛击鲜卑名将，又爱惜士卒，颇有计谋，真是朕的霍去病！待西域南线得手，卿随窦将军出征，当思奋勇杀敌，为国立功，扬名海内，方不负朕今日厚望。”
    这一席话，听得耿恭热血沸腾。良将思明主，有明帝在，何愁没有一展身手的舞台？怕只怕，良将白头，美人迟暮。至于与班超的比赛，胜负早不足为道，既为兄弟，又同为大汉将吏，只要能为国立功，便足矣，何论是谁呢。耿恭退下时，看到了一脸阴愁的马防，目光怪异，耿恭略略一怔，心想：“为什么他有些难过呢？”
    入耿府，管事的马福，接过耿恭的马鞭，满脸笑容，眼和鼻子都挤到了一块，道：“小主人，听说皇上都在夸你呐，哟哟，不得了，从小我就看出来了，主人一定不是凡人，啧啧，我还听说主人出生时，满屋生香，百鸟齐鸣呢……”听到马福叨叨念个不停，耿恭心想，这马福话多的习惯，看来是永远也改不了，又想起母亲说过，这马福对着石头都能讲上一天话，不禁有些哑口而笑。马福见耿恭笑了，更是滔滔不绝地念叨起来。
    耿秉到窦固府上议事去了，耿恭径往母亲房内走去。推开门，一双明媚的眸子，透着温柔与哀怨，正痴痴望来。耿恭一愣，心想：“这是哪家的姑娘？为什么在这里？”再细瞧时，恍然醒悟过来，却是马娟，他笑道：“镌弟，你怎么在这里？一些时日不见，你可是越来越像女孩子了，哈哈。”
    马娟一脸娇羞，一手推开耿恭，低头嗔道：“你这个负心的，回来了，也不告诉我。许久不见，一见面就这么不正经，哼，我要伯母好好教育你一番。”
    “负心的？”耿恭听了这话，微微一愣，还未细思，母亲在旁道：“你这个弟弟，可好了。怕我担心你，天天陪我讲话，帮我捶腰，带我到处转悠转悠，呵呵，比那个马福，贴心多了。”
    “多谢镌弟，我……”
    “这么久不见，你、你有没有、想过我？”马娟头一低，突然问道，手指拨弄着衣角，神色间很是扭捏。
    “这……”耿恭想了一下，老老实实道：“好像没有。”
    马娟抬起头，雪白的脸上满是愠气，两道柳叶般的长眉紧紧锁在一块。她站起来，脚一跺，“哼”了一起，冲了出去了。耿恭吓了一跳，不知所措，问道：“怎么了，镌弟，你怎么了？你怎么了？”
    “听说你败在班超手上，不能出使西域，我太高兴了……”府外远远传来马娟断断续续的声音。耿恭挠挠头，觉得这镌弟浑身充满着怪异，他回到母亲身边，问：“娘，镌弟怎么了，他怎么老是怪怪的。”
    耿母一脸爱怜，眼中充满了笑意，轻轻道：“虎子，这个问题你别想了，你也想不明白。我们耿家与马家结下的世代怨仇，就靠你和这个镌弟化解了……你要好好珍惜他，他呀，对你可好了，万不可负了他呀。”
    母亲的话，让耿恭更加糊涂了。
    汉朝正在紧急备战西域，耿恭甚是牵挂出使西域的班超，一个多月来，音讯全无，生死茫茫，心里忐忑不安。只得日日与吴猛、范羌、李敢谈兵论道，走马习武，沙盘作战，倒也消除了几分担扰。
    忽一日，晴天万里，冬意尽全。耿恭正与吴猛等人谈论兵法，正到兴头上，一个陌生人满脸尘土，踉踉跄跄奔入，大呼：“耿将军，好消息，好消息。”后面跟着气喘吁吁的马福，马福苦着脸道：“瓦儿有名，罐儿有姓，你究竟是谁？这般无礼，未曾通报，就要闯入，你……”李敢听了，粗眉一皱，恶狠狠道：“哪里钻来的死老鼠？没看到黑爷爷在听故事吗？哼，敢坏黑爷爷兴致，黑爷爷拧下你头来作凳子坐！”说完，张开五爪，作势欲上。
    那人丝毫不睬，喘息道：“耿将军，我是班将军从西域遣来的使者。”
    李敢凌空扑出去的身子硬生生缩了回来。耿恭大喜，忙道：“我弟弟一去月余，他、他怎么样了？战事如何？”耿恭捏了把汗，声音都有些颤抖。
    “班将军一去西域，恩威并用，已使鄯善、于寘臣服我大汉了。”
    “真是太好了！”耿恭一跃而起，眉目间都是笑容，“鄯善、于寘一服，西域南线战局尘埃落定！弟弟智勇兼备，不亚于武帝时的介子，我知他一定能建功立业，扬名大漠，他日万里封侯，也在指掌之间呀。快快讲讲，我弟弟是怎么使鄯善、于寘臣服的？”
    李敢知道又有故事听了，喜出望外，忙牵过一把凳子，要使者坐下。吴猛、范羌也正襟危坐，屏声凝气，等着使者讲述。使者却并不着急，拿眼望了望李敢，李敢想起刚才的无礼，顿时紧张起来，一张黑脸憋得通红。使者又望了望李敢，李敢忙低头“啊”了一声，道：“我的祖宗，尽朝我看什么，我长得又不好看……”使者眼一抬，道：“我要喝水。”
    那话音未落，李敢一蹦而起，飞快地端了一大碗水，恭恭敬敬地送到使者手中，轻声道：“快喝，我最喜欢听故事了，我要听听书呆子哥哥是怎么平定鄯善、于寘，对了，水够不够？不够我再舀一碗来。”李敢粗犷的声音居然也有了一丝温柔，生怕刚才得罪了使者，使者不讲。耿恭等人忍俊不禁，哈哈大笑起来。
    使者见李敢憨直，也不以为意了，接过水一饮而尽，道：“班将军带了三十六骑，从上原出发，经玉门关，到了鄯善国，对国王广晓以大汉天威，鄯善倒也知道厉害，用大鱼大肉，殷勤款待，很是礼貌。然而，过了几天后，突然不怎么理睬我们了。班将军说，为什么鄯善突然薄待我们吗?肯定是有匈奴人到了，鄯善国怕得罪匈奴，于是不敢招待我们，鄯善首鼠两端，不能一意事汉，真是让人忧虑。听说智士明几识微，今天这情况这么清楚，我们还犹豫什么？刚说完，鄯善役吏送来了酒饭，无非是些淡酒和小菜，汤都是馊的，我们见了挺是生气。”
    李敢插嘴道：“这书呆子哥哥真胆小，别人都骑到头上屙屎撒尿了，为什么不杀了匈奴和鄯善国王呢？真是……”
    使者眼一瞪，李敢忙将下半句骂人的话咽进肚子里。使者接着道：“班将军却沉住气，边吃边谈笑自若，突然问鄯善役吏，匈奴使者来了几天，都住哪里？役吏不提防班将军有如此一问，以为我们什么都清楚了，只好说，匈奴使者一行百余人，来了几天了，营帐设在七里原上。班将军将役吏留住不放，把我们三十六人全部召齐，共饮薄酒，喝到一半，班超突然痛哭流涕，大家莫名其妙。班超说，我们从洛阳来到西域，本来想建立大功，博取富贵，可是如今匈奴人来了，鄯善待我们日疏，且他们事匈奴已久，见我们兵少，不久必定捉拿我们送给匈奴，那时将死无葬身之地，唉，可惜我那都中的美人啊，今生恐怕无从相会了。”
    李敢忍耐不住，跳起来骂道：“死就死了，这班书呆子为何哭起来了？真是脓包。”耿恭喝道：“住嘴！你懂什么！这必定是弟弟的激将法了。”
    “我们听了都哭了，齐声道，事已如此，生死只得听从班将军了。班将军大喜，擦掉泪水，奋然道，不入虎穴，焉得虎子，择日不如撞日，现在趁着天黑，急速攻匈奴，他们必然惊惶，匈奴死，必然怨恨鄯善，那时，鄯善不得不一心事我大汉了，这样，既保全了性命，又取得富贵，何乐而不为？我们有些害怕了，都不敢应声。这时陈虑道，历来富贵险中求，当断不断，反受其乱，还有什么可犹豫的呢。于是大家都愿以死换生。到了半夜，班将军率三十六人至七里原，这时北风大起，吹彻毛骨，我们又有些害怕了，有人打退堂鼓，哪知班将军却说，这正是天助我等成功，大家放心前行便了。我们稍稍心安，壮胆前行。”
    李敢举起蒲扇般的手掌，拍了数下，笑道：“真看不出来，这书呆子哥哥还真有几分胆量啊。”
    吴猛道：“北风大起，我猜班将军一定会用火攻。”
    使者从上到下瞅了吴猛一眼，道：“没错。班将军令十人拿了鼓，躲在营帐后，又使二十人手持弓箭兵械，藏在门口，班将军率了余下几人，顺风放火，匈奴正在睡觉，忽然听到鼓声大作，似有千军万马，无心抵抗，顿时大乱，班将军首冲入营帐内，持刀杀死数人，边战边纵火，匈奴不是被杀死，便是被烧死了。”
    李敢抚掌而笑：“我上次杀鲜卑军也是火烧老乌龟，这书呆子哥哥可是学到我的，哈哈……”
    耿恭抚掌叹道：“弟弟临危不乱，调兵遣将，有条有理，又能身先士卒，奋能杀敌，真是我大汉勇士！何时我去攻打匈奴，也如弟弟这般，追敌三千里，展我大汉雄威呢！”说着说着不禁神往，痴痴发呆。
    “我们杀了匈奴，鄯善国吓得面如土色，班将军又宣汉威德，叫他从今以后，一心事汉，不得三心二意，否则便是此等下场。国王广连忙伏地叩头，唯唯听命了。”使者讲完平复鄯善，有些倦累，道：“我要喝水了。”李敢急忙蹦起，舀了一碗水，递给使者，道：“快喝，快喝。”使者哈哈一笑，端着水喝个不停，久久未语。
    这时范羌忍耐不住了，问：“班将军是如何平定于寘呢？快快说啊。”
第13章 唤起宿怨 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    使者放下碗，摇摇手，声音有些颤抖：“不得了，不得了。那于寘国王广德，生得可是八面威风，身高九尺，双眉入鬓，面像重枣，眼若铜铃，嘴如血盆，他自恃国力雄厚，傲视西域，见了我们，不屑一顾，甚是无礼，还置了三十六口大鼎，说是要活烹我们，幸好班将军面色不改，从容应对，才得活生。”便者说到这里，脸色有些苍白，想是当日凶险，危若累卵，他不愿多说。
    使者捧起碗，又喝了一大口水，缓缓道：“我们回去后，班将军另行差了陈虑去探悉虏情。那广德，原来有些色厉内荏呢，他犹豫着，究竟是事汉还是事匈奴？举棋未定时，他召来一个女巫问吉凶。那女巫知道什么？胡天胡地一通，突然睁大眼睛说，于寘为何要一心事汉？神明已经生气了，听说汉使班超有匹千里马，快快取得祭我。那广德居然深信不疑，马上差了一个人找班将军索要千里马。”
    “听说那广德王是西域的一代名主，雄才大略，能征善战，若不是受匈奴压制，他早就一统西域了，为何还迷信区区一个女巫？”耿恭若有所思。李敢可不关心这些，他拍掌叫道：“书呆子哥哥是不是把马给他了？哼，我猜肯定没给。”
    使者道：“陈虑早将这些情况告诉班将军了，班将军倒也没拒绝，温颜道，千里马可以给，但必须要女巫亲自来取。那女巫大喜过望，以为我们惧怕他，居然大摇大摆地来了。哈哈，她这是送死。班将军一言不发，拨出刀照着女巫头砍去，一颗吃饭的人头，骨碌碌滚落下来，啃了一地的泥巴，哈哈。”
    吴猛听得热血沸腾：“班将军有胆有识，不愧是大汉天使啊。”李敢乐得手舞足蹈，连翻了几个筋斗，哈哈笑道：“好书呆子哥哥，这么厉害，以后见了他，一定好好和他喝上几杯！”
    使者道：“班将军杀了女巫，毫不畏惧，当即持了女巫的头见广德，掷头在地，满脸怒气。广德惊惧交加，忙问怎么了？班将军却不直答，只将制服鄯善的情形讲了一番。那广德王骇然，却是半信半疑，使人去鄯善询问情况，果如班将军所说。班将军又探悉匈奴留有将吏留守于寘，监护广德，他暗传广德号令，诱令匈奴赴宴，趁匈奴大醉时，发兵攻杀匈奴，将匈奴首级一一献给广德，又将随身带的金帛，一并出赠，恩威并用，那广德又怕，又贪利，对班将军心悦诚服，自此归了我大汉，遣子入朝为质了。”
    使者说完，从袍内取出一书，交与耿恭，道：“这是班将军亲笔手书，临行时嘱咐我一定将书送给将军，请将军过目。”耿恭展书，见班超字迹俊秀，龙飞凤舞，力透纸背，颇有一股豪迈之气，书中写道：
    弟班超顿首，征战月余，久未见兄，上原之会，念念在心，历历在目。依兄战略，得大汉天威之佑，弟幸克鄯善、于寘，西域诸国，闻风而动，南线大定，北线战机已至。兄不日将进击匈奴，弟有数言，望兄三思。匈奴，北番也，一者，逐水草，若浮萍，风餐露宿，甚为困苦，故重利无义，利在，可以抛妻弃子，与禽兽无异；二者，草莽之地，蛮野之邦，只识弯弓射雕，纵马舞刀，不通文字，不晓语言，凡事皆求诸鬼神，凡人皆惧鬼神。兄文武韬略，胜弟百倍，他日克敌，望兄多思此二者。愿来日聚首天山之畔，共把酒谈笑谈天下！
    耿恭看毕，心潮澎湃，他将信慢慢折好，收入怀中，缓缓走入后院，仰望苍穹，见飞鸟依依，流云悠悠，不禁长啸道：“匈奴无信，故信鬼神；匈奴无义，故抛妻子！聚首天山，指日可待！我耿恭对天立誓，将效仿霍去病，不扫尽匈奴，绝不成家立室！”当下大开筵席，与使者以及吴猛等人痛饮，尽欢而散。
    马府，灯火通明。马娟倚窗，酥手托腮，蹙眉沉思，时而忧郁连连，时而脸带笑意。这些天，有耿恭作伴，成天斗剑论兵，走马逐兔，非常快乐。可是，这样的时光能够永远吗？耿恭始终把自己当成兄弟，要不要告诉他，我是个女孩子呢？然而，马娟总觉很难为情，话到嘴边，却无论如何也说不出口。
    正思索着，父亲的脚步声响起。马娟抬头，看到父亲领着一个白发苍苍的老头，边走边说：“刘将军，你年已六十，还甘冒风霜，往讨匈奴，此番为国之心，可昭日月呐，就连战国时的廉颇，也不过如此。”
    老头的老脸油然发亮，滴溜溜一双小眼，迸出喜悦的光芒，他掀须笑道：“马将军是伏波将军之后，自幼饱读兵书，随父征战，智勇深沉，此等战事，本轮不到我这个老家伙，可三生有幸，蒙皇上信任，只好鞠躬尽瘁，死而后已了。”
    “刘将军谦虚了，刘将军能征善战，谁人不知？当年，将军闯入敌营，一把刀连挑十八员敌将，又连下十城，令敌人闻风丧胆，不敢抵抗。那云台阁上刻画的二十八将，本该有你一席，怎奈事不遂人愿呐。”
    马娟突然想到，这个白胡子老头，不正是下博侯刘张吗？父亲找他，会说北击匈奴的战事吗？想到这里，马娟的心仿佛挂在万米悬崖中，不着天地，空空荡荡，随风飘舞。她知道，耿恭又将随军出征了，茫茫戈壁，刀光剑影，从此一场酷战，换来白骨皑皑，春闺中，又有多少怨女，苦苦等待着这些生死未卦的人。马娟心如刀绞，虽然出身将门，可她突然非常非常痛恨战争了。可是，耿恭跃马持枪的背影，终究会消失在遥远的地平线上，男人终究属于远方……
    下博侯刘张的眼神如将熄的油灯一样黯然下来，他既系刘氏远房宗亲，又追随光武帝征战多年，屡立战功。当初明帝定云台二十八将时，他自认为以宗室之亲、资格之老、战功之丰，必能名列其中。自古文无第一、武无第二，戎马一生的刘张，没想到一念成空，当然终生成恨，他也从此消沉，日夜醉生梦死，倚红偎绿，得过且过了。
    马防看在眼里，心里暗暗高兴，他将刘张引入内室，倒上一杯热气腾腾的茶，道：“刘将军，你喝惯了烈酒，现下尝尝南蛮进贡的普洱茶叶如何？这可是八色贡茶，我从皇后那讨要过来的，这茶性温味香，能治百病，将军不妨试试。”
    刘张端起茶，如同饮酒一般，张嘴便喝，舌头立时被烫，他“啊”地一声，又“呸”了一下，伸出血红的舌头上下摇晃，呼呼喘气道：“这是什么东西？这么烫，哪有什么味道？不好喝，还是酒好，酒好。”
    “刘将军，茶不是酒，可不能这么大口大口喝，而应慢饮细品，个中滋味，如饮凉水，方才出来。将军你看，那茶叶在水中只有两种姿态，或沉，或浮。饮茶人，也只有两种姿势，要么拿起，要么放下，真是茶如人生啊。”
    刘张端着杯子，紧紧盯着沉沉浮浮的茶叶，毕生心事，竟涌上心头，他侧着头沉思，一缕白发从额前滑下，叹道：“马将军语有深意，我却不明。”
    “耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬。”
    刘张听了此话，全身一震，一张老脸憋得通红，他将杯子往案几上重重一砸，滚烫的茶水溅到身上，刘张圆睁双眼，丝毫不觉得痛，勃然道：“将军此话什么意思！”
    马防微微一笑，悠悠道：“将军不必生气，现在都中市井之间，时有此语。纵使我不说，将军能堵得住天下悠悠之口么？我但为将军好，是取是舍，是拿是放，全凭将军，因此在将军远征前夕，特意相告。”
    几缕白发，在刘张面前飘舞。他颓然地缩成一团，顷刻之间，仿佛老了十几岁，喃喃道：“人生如茶，茶如人生，或沉或浮，或拿起或放下，二十年了，我何尝放下过……”他陷入了沉思，二十年前的往事浮现在脑海里。
    那年，刘张四十岁，耿广二十三岁，两人交好，情比寻常，引汉初张耳、陈余故事，结为忘年交。那时，谁都没有料到，张耳、陈余即使为刎颈之交，同甘共苦，最后也反目为仇，不共戴天。也许当初，就埋下了罪恶的种子。
    两人随耿广的父亲耿况，驻守玉门关。也是冬天，大雪纷纷扬扬，漫天飞舞，染白了整个尘世。天地静谧无声，突然，几千匈奴，蹄踏飞雪，弯刀泛寒，狼号着杀来，惊天地地。刘张、耿广主守，耿况却一力主战，遂不顾力谏，留刘张、耿广守城，开门迎敌。匈奴一碰即溃，耿况大喜，一路追杀，晶莹剔透的冰雪之上，绽放着一朵朵猩红的血液之花，匈奴丢下了一具又一具尸体，更激发了耿况的勃然杀性，诱使着他不断深入、深入……不知到了何方，只觉白茫茫的天地，一声箭响，空无一人的雪地里，突然跃出无数人马，将汉军团团围住。耿况望着不断飘落的雪花，知道已无退路，遂率军高呼杀敌。
    耿广和刘张守着玉门关，望着父亲追杀的背影越来越小，后来消失在茫茫雪色之中，心底涌起一丝惊恐，他说：“哥哥，匈奴分明是诱敌之计，父亲却孤军深入，恐怕凶多吉少，我们各引一军，分头去救，可好？”刘张有些犹豫，他虽追随光武帝冲锋陷阵，杀敌无数，可是，这是他第一次面对匈奴，匈奴不要命的凶悍让他感到害怕，可他不好拒绝，只好应允，两人分军便行。
    无边的恐惧仍旧笼在心头，仿佛雪地深处都埋伏着匈奴，刘张忘了与结拜兄弟耿广的约定，故意引军远离匈奴，越走越远，越走越远……耿广却循着雪印，快马加鞭，急急行军。不久，便听到前面喊杀声震天，父亲耿况长须飘飘，被匈奴围在中间，他手持长枪，前挑后挡，左冲右突，凶猛异常。可父亲的身上，却满是鲜血，他手中的枪，也渐渐迟缓。耿广二话不说，引军突入，如一把利刃直插匈奴，匈奴措手不及，竟被耿广杀出一条血路，救出耿况，边战边退。因临近玉门关，匈奴惧有埋伏，又见耿况父子胆略过人，也不追赶。
    耿广将父亲送回玉门关，而刘张尚未归来。耿广心急如焚，不顾父亲劝阻，又引军跃马而去。寻了良久，才看到刘张被匈奴围住，激战正酣。原来，匈奴弃耿况父子后，呼啸着离开，半路上居然碰到刘张一军，当即大喜，二话不说，挥刀围杀过来。至此，刘张也不得不拼命了，可是，刘张本存畏惧之心，如何敌得匈奴？眼见得有死无生了，恰好耿广寻来，拍马而上，率先冲入，杀透重围，身上已不知中了多少刀，为了救兄，却也顾不了那么多。匈奴大怒，重兵围困耿广，刘张少歇，一鼓作气，居然冲杀出来。回头望，只见耿广那边杀声震天，匈奴如蚁，刘张胆战心惊，颇为踌躇，竟不敢杀上去，有部将气愤，道：“耿将军为救我们，奋不顾身，浑身是伤，今我们得救，而耿将军身陷重围，怎能忘恩负义，弃而不救呢？”说完，不待刘张许可，便即杀入，刘张无奈，只得随后杀进。
    耿广被匈奴困住，几番冲杀，无法突围，正危在旦夕间，见刘张率众杀入，骁勇异常，匈奴纷纷退开，耿广大喜，道：“我哥哥来了，大家跟我来，杀出去。”说完，跃马当先，迎着刘张的方向杀去。耿广的枪法深得父亲真传，使得虎虎生风，神出鬼没，如梨花万点，匈奴抵挡不当，耿广杀到刘张身边，刘张喜道：“弟弟随我杀出去。”耿广应允，突然，一刀当胸刺来，躲闪不及，耿广倒在马上。
    “弟弟！”刘张痛哭，大刀劈死几个匈奴，将耿广抱到自己马上。耿广浑身是血，早已气若游丝。“弟弟！”刘张边哭，边奋力冲杀，终于杀出重围，他手下的千人，只生还了数十骑，奔回玉门关，与耿况闭关坚守。
    耿广救父兄而亡，战事惨烈，刘张刀伤百余，光武帝获悉，派使者至玉门关，嘉奖刘张，刘张坦然接受。然而，部将却为不服，悄悄道：耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬。耳边火即耿，弓未长即张，意为耿家有难，刘张不救，虽然是兄弟，却想遁逃。刘张听了，自然恼怒，慢慢找了原由，将当年生还玉门关的数十骑逐一杀死。没想到，世上没有不透风的墙，这话居然被马防知道！
第14章 商议大计 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    汉明帝手中的鞭微微一扬，吼声立即消失得无影无踪。明帝心中高兴，大声道：“大汉的勇士们，建功立业的时候到了，保家卫国的时候到了，今天，朕不知道你是谁，但是，朕在这里，等着你们凯旋归来的一天。那时，希望你们用丰厚的战功、用匈奴、西域的头颅与鲜血，让朕知道，你是谁！”
    旌旗翻飞，长枪击地。汉军的喊杀声如狂风暴雨般呼啸而来。这可是多少年的梦想啊，今天，终于又一次踏向寻梦、追梦的旅程，这一次旅程，充满了信心、期待与兴奋，汉明帝壮怀激烈，热血沸腾，忽然，掩藏在层云中的那轮淡日，抛下几丝光芒，汉明帝觉得有些刺眼，顿时天晕目眩，摇摇晃晃，站立不稳，身后的窦固见了，急忙向前，赶紧扶住。汉明帝定了定神，捂嘴咳嗽数声，手一张，赫然有一团鲜血，如同梅花般鲜艳！明帝怔了一怔，随即冷静下来，他解下佩剑，沉声道：“窦固！”
    “在！”
    “朕命你为此次西征主帅，耿秉、刘张为副，今授你宝剑，凭此剑，都尉以下，有功你可自行任命，有罪你可先斩后奏！此行山高路远，风刀霜剑，困难重重，望你惜马力，抚士卒，披荆斩棘，奋勇杀敌，勿负朕心！”
    “臣领旨！”窦固激动不已，他没有想到，明帝会筑坛封将，当众授剑。纵观大汉，唯有韩信，受命于危难之间时，汉高祖才筑坛封将，其他诸如卫青、霍去病这样的名将，都没有这般殊荣。
    “耿恭，你过来。”明帝面带笑意，遥遥招手。耿恭血气方刚，刚才明帝的一席话，令他热血澎湃。他一次次回忆着祖父耿况、伯父耿弇、耿舒和父亲耿广在战火燃烧的岁月中，挥刀浴血杀敌的场景，耿恭恨不得立即奔赴西域，此时闻得明帝召唤，迈开虎步，雄纠纠上坛，双手一揖，道：“臣耿恭叩见皇上。”
    明帝并未理他，伸手一招，对着太子刘炟，缓缓道：“炟儿，这是耿恭，他的祖父耿况、伯父耿弇、耿舒、父亲耿广，都是万里挑一的名将，为我大汉立下了汗马功劳！朕老了，耿恭这颗冉冉升起的将星，就留着给你用了，你要像手中的毛笔一样，好好待他，用他在你的手里，写一幅彪炳千秋的旷世奇作。耿恭，过来，快拜见太子。”
    耿恭当然知道明帝的意思，不禁心下感激，来到太子面前，深深一揖，道：“拜见太子！”
    原来，太子刘炟好儒术，擅书法，一手狂草写得如疾风暴雨般酣畅淋漓，明帝平素就青眼有加，谓书如其人，刘炟定能将汉室发扬光大。今天，明帝这番话分明有托孤之意，太子刘炟急了，惶然道：“父皇年富力强，龙体安康，正是革除陈弊，开疆拓土，纵击外夷，行武帝故事的大好时机，怎么能称老呢？”
    明帝摇摇头，沉默不言，惟有他知道，手心里的秘密。然而，征伐在即，他不能因此而乱了军心。吉时已到，战鼓响起，一万将士，在窦固、耿秉、刘张的率领下，缓缓启行。明帝痴痴望着慢慢行走的汉兵，终于化成无数小黑点，掩于天地苍茫之中。寒风萧瑟，明帝久久不动，太子刘炟低声道：“父皇，天寒地冬，我们回宫去吧。”明帝的胸口突然痒了起来，他拼命压制着，压制着，脸胀得通红，终于没有咳出声来。然后长叹一声，一步一步走向宫殿深处。
    行军一日，就地扎营。窦固、耿秉、刘张巡行一圈，见各部秩序井然，安心入帐，准备召入耿恭，共商军情。刘张道：“耿恭不过一走卒，军情大计，何必召入？”
    窦固望了望耿秉，耿秉脸色淡然，一言不发。窦固的扫把眉一扬，道：“耿恭虽然是士卒，但智勇绝不在我等之下，上次带兵攻打上原，毫无怯意，屡出奇计，虽然败于班超，但也是英雄相争，无谓胜负了。皇上对他青睐，我们怎么能不秉承上意，加以重用呢？我准备封他为校尉，依旧给他一千兵，让他护卫中军。”
    刘张心想：“怎么能让耿恭得以重用？他若得势，有朝一日，翻起他父亲那笔旧账，如何是好？再说，马防那亦不好交待。”急忙阻止道：“窦将军千万不可！”
    “为何？”
    刘张瞅了瞅耿秉，向前一步，凑在窦固耳边，轻声道：“将军，授将台上，皇上当着一万将士的命，将耿恭郑重托给太子使用，可见耿恭绝非庸俗之辈，如果您现在委以重任，他必能一飞冲天。那时，耿恭只会感激皇上，怎么会感念太子呢？”窦固恍然大悟：“若非刘将军提醒，我差点忘了。好，我明白了，速召耿恭！”
    耿恭昂然入帐，躬身道：“见过将军。”窦固见他气宇轩昂，头角峥嵘，心想：“刘张说的没错，究竟虎父无犬子，耿恭确非等闲之辈，可也没办法，只好压一压。”他大手一摆，道：“不必多礼。耿恭，你家世代为将，现下你哥哥耿秉又是这次西征的副将，我本想委你重任，可你毫无战功，怕人心不服！这样吧，你就先为军司马，领兵三百，护卫中军，同时赞助军机，可好？”
    “窦将军，不可如此！”刘张白发飘飘，又喊道。
    “又怎么了？”窦固对刘张的倚老卖老有点厌烦。刘张嘻嘻一笑，不慌不忙道：“窦将军，耿恭身为将门之后，文韬武略，才识过人，前次攻打五原，可见一斑，所以，让他护卫中军，岂不是大才小用吗？不如命他为先锋，逢山开路，遇水搭桥，像一柄利剑一样直插敌军咽喉！”
    “好！”窦固高兴起来：“刘将军考虑周到，耿将军，你觉得这样可好？”耿秉应道：“我耿家自追随光武帝以来，岂有在战场上落后于人的？窦将军、刘将军如此安排，实是成全我弟弟上阵杀敌的心愿，当然可以！耿恭，快来拜谢两位将军！”
    比起护卫中军，耿恭当然愿意作行军先锋，高兴道：“谢窦将军、刘将军。”窦固呵呵大笑，手一挥，道：“好，那么下面，我们来商议商议军情。你们看，西域的鄯善、于寘已依附我国，班超目前由于寘前往疏勒，西域北线，有车师、龟兹、焉耆尚未依附我国，其中，车师在外，邻近玉门关，他的西北方是匈奴，东北方是鲜卑，三者之间，匈奴最强，次为鲜卑，最弱车师，都来谈谈，这仗该怎么打！”窦固边说边翻开地图，上面由毛笔简简单单地勾画出汉朝西北的形貌。
    刘张不假思索，道：“车师、鲜卑、匈奴，最弱为车师，先弱后强，先易后难，这是行军打仗最根本的准则了。况且，无论是匈奴，还是鲜卑，都逐水草而生，居无定所，很难找到主力所在。以前武帝时，常遣李广、韩安国、程不识等攻击匈奴，都因找不到匈奴，徒劳无功，浪费兵粮。因此，建议先攻车师，车师危，匈奴必然回援，我们聚足兵力，一举击溃。”
    窦固掀须赞道：“刘将军毕竟久经沙场，身经百战，一言切中要害！耿将军，你认为呢？”
    耿秉凝思片刻，道：“刘将军言之有理，但若匈奴邀鲜卑、龟兹等国，死守车师，形成拉锯战、消耗战，我军远道而来，客居为战，兵乏粮匮，到时进不能，退不能，这如何应对？”
    刘张的一双小眼瞪得滚圆，怒道：“那你说该怎么办？”
    耿恭应声道：“我哥哥的意思最明显不过，我军兵不过万，不远千里而来，绝对不能形成对峙局面，敌众我寡，如何能胜？擒贼先擒王，匈奴、鲜卑好游牧，边陲无城，为今之计，可从鲜卑绕间道，直入匈奴腹地，寻找匈奴主力，闪电出战，一举击溃。匈奴既败，西域震动，车师自然不攻而下了。”
    耿恭说得头头是道，刘张一张老脸登时挂不住了，叱道：“行军打仗岂是儿戏！深入敌境，三面包夹，如此冒险，不败则已，一败将涂地，你小小司马，能负得起这个责吗？哼，乳臭未干，就来赞议军机，真不知天高地厚！”
    窦固摆手道：“刘将军，我刚说了，耿恭可以赞议军机。两家之言，都有道理。深入匈奴腹地，虽然冒险，却是走了一个妙着，打匈奴措手不及。强攻车师，吸引匈奴、鲜卑主力，万一久攻不下，到时进退两难，那如何是好？况孙子兵法说过，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”窦固顿了顿，沉思良久。刘张紧张地望着窦固，他的脑海里，浮现出二十年前，雪地中的匈奴，狼号般挥舞着马刀，狞笑着砍下汉军一个又一个人头，刘张不禁心惊，他实在不愿，正面与匈奴交锋。这时，窦固决绝的声音缓缓传来：“我同意耿秉、耿恭意见，寻找匈奴主力，殊死一战，匈奴一溃，车师自平！”
    刘张懊丧得很，可窦固执意如此，他自然不好再说什么，只得恨恨而退。耿秉与耿恭并肩走出帐外，在无人的地方时，轻言责道：“弟弟，凡事不宜过刚，刚则易折。商议军情时，弟语太急，可以缓缓进言，细陈利弊，话至七分即可，窦将军也是久经沙场，自会明白。刘将军既是汉室宗亲，也是百战名将，不可使其心其隔隙啊，要知道大战当前，将将不和，于军不利呀。”
    耿恭心道：“打仗又不是请客吃饭，和和气气有什么用？该说的一定要说清楚，否则，这仗怎么打呢？”可他不愿顶撞哥哥，故作恍然大悟的样子：“哥哥说的是，以后我会注意的！”两人各自回营。
    夜已深，营地静谧，巡守的汉兵手持长矛，来来回回巡查。耿恭入帐，吴猛、李敢、范羌都没有睡，抱膝而坐，见耿恭进来，长身而立，大喜道：“夜都很深了，哥哥怎么此时才回？”耿恭未答，拿过水罐，仰头咕咕咕喝了够。
    李敢裂开大嘴，呵呵笑道：“哥哥也真是的，水有什么味？不如我去弄点酒来，咱兄弟喝个够，好不好？”
    耿恭放下碗，把嘴一抹，斥道：“敢弟难道忘了，上次攻打上原时，你醉成烂泥，差点成了刀下鬼，还敢想着喝酒！军中不准喝酒，这是军令，我认得你是敢弟，窦将军的刀可不认得你李敢！”
    李敢舌头一伸，小声道：“不喝就不喝，难不成说也说不得？”耿恭没有理他，道：“晚上商议军情，窦将军封我为军司马……”
    “军司马？窦将军只命哥哥为军司马？筑坛授剑之时，皇上当着一万将士，将哥哥托于太子，窦将军难道没见到？哼，以哥哥之才，休说区区军司马，就是令哥哥亲率全军，也是绰绰有余！”吴猛义愤填膺，范羌也是愤愤不平。惟有李敢云里雾里，睁着迷茫的眼睛，道：“军司马是什么玩艺儿？”
    “我国武官制度，依次为屯长、军侯、军司马、伍长、校尉、都尉、都统、副将、左将军、右将军、大将，像哥哥的军司马，那是十分低级的武官，可以算作末流了。”范羌道。
    李敢一听，气得五窍内生烟，哇哇大叫：“我知道了，一定是那个白胡子老鬼使的坏，哼，他那样子长得跟狐狸一样，一双贼眼睛，一看就不是什么好东西，待我揪他出来，好好打他一顿，为哥哥出出气。”说毕，撸起袖子，拨腿往外便冲。
    “回来！”耿恭满脸森严，厉声喝道。
    李敢停脚，道：“哥哥，要不我们走吧，不在这里，像我们以前一样，聚山为盗，快活逍遥，多好，要做什么军司马！或者，我们自己拉一帮人马，一样的可以打匈奴啊。”
    耿恭脸色铁青，浑身都在颤抖，咆哮道：“李敢！你现在是我堂堂大汉吏兵，怎么还能匪性不改！若再这样，我就一刀劈了你，休怪做哥哥的无情无义！”耿恭将剑拔到一半，又狠狠插入刀鞘，“咣”地一声响，李敢不敢再说，气呼呼地怔在原地。
    耿恭缓缓道：“猛弟、敢弟，你们难道忘了亲人是怎么被匈奴掠杀的吗？难道忘了我们背井离乡、远行千里的征战目标吗？只要能够上阵杀敌，为国报仇，就算是一名普通的士卒，也已足够，何必在乎位高位低？”
    吴猛猛然省悟，流着泪说：“是的，哥哥说得没错！只要能随军征战，上马杀敌，为死去的亲人报仇，管他是将军还是士兵呢？”
    李敢“哗”地撕开衣服，露出黑黝黝的胸膛，喊道：“哥哥，我错了，来，你换上鞭子，朝我胸口狠狠抽几下吧！”
    耿恭正色道：“吴猛、范羌、李敢，现在我命你们为军侯，各领一百兵，随我上马杀敌，下马治军，将有命，必遵从，有相违，必处斩，听到没有？”
    “是！”吴猛、范羌、李敢用尽全力，大声吼道，高昂的声音响彻长空，这几个一身是壮的勇士，将在东汉历史上写下最为绝烈的一笔！
第15章 雪地兵困 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固率领一万汉军出玉门关，过张掖，风餐露宿，历经一个月的辛苦跋涉，迅速从鲜卑间道，直插匈奴。时值初春，漫天风雪，纷纷扬扬，洒落在广袤的高原上，银装素裹，天地一色，汉军深一脚浅一脚行走在膝盖深的雪地上，困苦不堪。然而，他们丝毫不敢大意，既入敌境，就该随时应战！
    天地肃穆，一团团乌云压在头顶，洁白的雪花默默飘落。这是入境第十天了，丝毫不见匈奴踪影，雪地上一个脚印都没有，士卒的锐气正在慢慢消耗。窦固看在眼里，心里暗暗叫苦：“这漫天漫地的雪，究竟会下到什么时候？为何连半个匈奴的身影都看不到？该死的匈奴去了哪里？难道当初的决定真的错了吗？”耿秉却泰然自若，仿佛什么也没发生。刘张心里高兴，暗想：“这就是不听从我的下场，哼，你以为匈奴好找吗？就算侥幸找到了，这日夜行走的疲兵，又如何战得过匈奴？”可是，他的心事未有半点泄露，反而愁眉不展，一张老脸仿佛秋后苦瓜。
    耿恭率部在前，他的铠甲落满了雪，骑在白马上，宛如一个移动的雪人。他的身后，跟着吴猛、范羌、李敢。范羌道：“如此大雪，匈奴必然北遁了。茫茫大漠，如何找寻？怪不得武帝时派出的北征之军，屡屡无功无返。”
    “我看哥哥此番定是错了，当初不如直接杀到车师城下，与他们拼个你死我活，强于在这里活受死罪。你看我们一个个累得要死，要是这个时候，匈奴突然杀过来，我们在雪地中，连走路都困难，如何打仗？”李敢大声嚷道。
    吴猛皱皱眉道：“匈奴自恃大雪，必然无备，他们不会埋伏，所以，行军虽然艰苦，却是安全的，敢弟多虑了。《孙子兵法》中说过，其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。古人这么说，显然是不能直攻车师。”
    李敢听得云里雾里，眨巴着大眼睛，道：“哥哥又在掉书袋子了，我却一个子儿也不懂，什么儿子、孙子兵法，哪有老子厉害，哼，老子还有两把马刀呢，哼，又有什么好学的？”
    范羌、吴猛听了，哈哈大笑，耿恭却陷入沉思。忽然，军中一阵鼓噪之声，李敢正闲得慌，忙道：“哥哥们，待我先去瞧瞧。”不待耿恭点头，掉转马头，纵马前去。耿恭突然道：“敢弟之言，十分有理。倘若匈奴中有谙熟军事的，随便在雪地中埋伏一军，突然杀出，我们如何能应对？”
    吴猛道：“我听说匈奴中皆凶狠野蛮之人，哪有这般有识之士？”耿恭道：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。千百年来，匈奴能在茫茫大漠中生活下来，并且长盛不衰，徒有勇力，没有智慧与狡黠，如何能做到？据我所知，以前我大汉派去的宦官中行说，降了匈奴，此人便是俊杰之士。现在我们对匈奴毫无了解，只能说是一胜一负了。”
    三人闲谈一番，见李敢仍未回来，而鼓噪之声不减。耿恭回马道：“我前去看看。”不一会儿，便找到吵闹的地方，只见李敢揪着一个士兵的胸口，狠狠骂道：“你这个脓包，快起来，不要影响老子攻打匈奴！再不起来，老子一掌拍死你算了！”那人脸色苍白，双眼紧闭，只是不应，李敢气极，正左一巴掌，右一巴掌，没完没了地抡过来，啪啪声不绝于耳。
    “住手！”耿恭下马，怒吼。李敢惧怕，停下手来，慌忙解释道：“哥哥，这个倒在了地上，我叫他起来行军，他装糊涂，只是不走！哼，要每个人都像他这样，蚂蚁都比我们走得快！”耿恭向前，摸了摸那人的手、脸，只觉冰冷无比，连忙解下衣甲，裹在那人身上，道：“李敢，他明明是冻伤了，无法行走，你怎么可以不分青红皂白地打他？”李敢睁着眼睛，却是不服。
    耿恭恶狠狠地盯了他一眼，接着道：“李敢，你将这人抱到马上，用你的体温，暖醒他，否则军法处置！”李敢一愣，心想：“这又不是女人，有啥好抱的？”可终究没有胆量，嘟哝着嘴，一言不发，万般无奈地将那人抄起，置于马上，自己也翻身上马，紧紧抱着。
    耿恭冷冷道：“李敢，这人若有三长两短，我拿你是问！”说完，纵马离去。李敢大喊：“哥哥要到哪里去？”
    “我要去见窦将军！”雪地中传来耿恭的声音。
    “窦将军，冰天雪地，严寒逼人，我军深陷积雪，马不能驰，苦不堪言，行军速度慢，倘若匈奴来攻，我军疲惫不堪，怎能一战？那时，岂不一败涂地！”耿恭见到窦固，来不及行礼，大声唤道。
    窦固尚未言，刘张的苦瓜脸上布满怒意：“当初窦将军听信你的花言巧语，率一万将士直插匈奴腹地，如今四野茫茫，冰天雪地，进退不能，士卒锐气骤减，长此以往，势必会冻死冻伤无数士兵，现在你待如何？窦将军，皇上出征前授你宝剑，依我看，先斩了耿恭，以稳军心！再另作其他计划。”
    窦固脸若寒霜，正为兵困寒雪、进退两难而唉声叹气，听了刘张此言，颇觉有理，遂按剑而立，把眼朝耿恭身上瞅来瞅去，杀机顿起。耿恭义气凛然，丝毫不惧，朗声应道：“若果斩一耿恭，能败匈奴与西域，耿某何惜一命？”窦固听了，心想：“耿恭真不愧是将门之后，胆识过人！他是皇上留给太子重用的人，今无大错，怎么能杀他呢？”遂叹息道：“斩一耿恭，于军何益？且听听诸位有何良策。”
    刘张脑海里又浮现出二十年前与匈奴血战那一幕，道：“如今之计，趁入匈奴之境未远，莫若回军，尚还来得及。再至车师，聚兵攻城，还有可为。如果迟疑不决，纵兵深入，匈奴突至，我为疲兵，怎能不败？”窦固意动，问耿秉：“耿将军，刘将军言之有理，我欲退军，可好？”
    耿秉抚着腰带，缓缓道：“我听说，以前太行王恢劝武帝出击匈奴，武帝排众议，命太行王恢、太仆公孙贺、御史韩安国、卫尉李广率四路军北击匈奴。汉军入匈奴境，苦寻多日，未找着匈奴，只得退兵，不料退至半路，被匈奴邀杀一阵，反折损无数士卒。武帝大怒，先是削王恢为庶民，后又命人将其杀于东市。将军今日，与王恢何异？前次我与将军等人入匈奴，也仅遇着部分匈奴兵。匈奴行踪，本来就难以寻觅，何必惶急？”
    窦固一听，惊了一身冷汗，瞅了瞅刘张，道：“耿将军之言极是，退军必然一败涂地，既入匈奴境内，就没有退路，继续寻找匈奴，尚有一线生机。刘将军，此后退军之言，不可再提起了。”
    刘张听了，一张老脸憋得通红，无法安放，恨不得觅条地缝钻了进去。耿恭道：“窦将军，我听说，匈奴南北气候，却是天渊之别，南方多雪，北方宜人。我们所处之地，大雪纷飞，必定是南方。此时匈奴无影无踪，肯定是去了温暖的北方。兵贵神速，现在我军兵多，尾大不掉，行军迟缓，不如分兵，寻觅匈奴，互为通知，可好？”
    刘张听了“分兵”二字，想起玉门关之战，不禁心惧，本想说不可，突然想到伤重而亡的耿广，话到嘴边，又吞了进去，道出另一番话来：“耿恭此言，很有道理。兵众则机动性不强，何况雪深数尺，更是寸步难行？”
    窦固见刘张也同意分兵，非常高兴，道：“刘将军，你说说，该如何分兵？”
    “兵少则速度快，耿恭既为先锋，可命他率部三百，倍道前行，驰入匈奴北方，觅得匈奴，再派人来报，窦将军率大军继进，合击匈奴，可好？”
    “三百兵力？”窦固有些迟疑，一万汉军入匈奴境，已是力量微小了，更何况三百士卒？
    “我愿前往！”窦固正迟疑不决，耿恭却已奋然应允，“班超率三十六骑，尚敢入西域，而平定鄯善、于寘，更况我有三百兵！”耿秉见弟弟如此雄壮，不禁暗暗佩服。
    “壮哉！不愧是我大汉勇士，好！有胆略，有血性！”窦固拍掌道。刘张惊得目瞪口呆，没想到耿恭答应得如此之快，遂目不转睛地盯着他，越看越觉得耿恭像及了他父亲耿广，“我那弟弟……”刘张突然心痛，昔日的兄弟情深涌上心头：“如果没有玉门关之战，我与那弟弟，不是相亲相爱吗？唉……”
    “但我有一请求。”耿恭道。
    “但说无妨。”
    “三百兵，一半没有坐骑，另一半的坐骑都是劣马，请窦将军挑三百良马与我，我率部日夜兼程，赶往匈奴北境，寻找匈奴主力！”
    “好！”
    耿秉、耿恭并肩行走在皑皑白雪上，纷纷扬扬的大雪，落在他们身上。两人良久无言。耿秉终于忍耐不住，道：“弟弟，此行凶险，一定要倍加小心。”
    “哥哥放心，无论如何凶险，我都不会给耿家丢脸的！只是……哥哥，此话本不该问，可是深入匈奴北境，九死一生，再不问，恐怕成为一生遗憾！哥，刘张将军与我父亲究竟是什么关系？”
    “这……”耿秉沉吟道：“其实，这个你应该问婶母更好。”耿恭皱皱眉，苦恼道：“出征之前，我问过，我娘不肯告诉我，只说我父亲战死沙场，与他人无关。”
    “弟弟，你长大了，应该理解，你娘的良苦用心！历来三代为将，招人嫉妒，你看那汉初李氏，李尚为将时尚得善终。至李广时，虽战功卓著，却不能封侯，这是有原因的，李广为人，心胸狭窄，睚眦必报，不得人心，最后因受不得卫青责备，横刀自杀，他的弟弟李蔡，南征北战，位至三公，后来因功生傲，侵占皇陵，也因罪自杀。李广的儿子李当户、李椒都有将才，却比李广还死得早，唯有最小的儿子李敢存于世，曾随霍去病击匈奴左贤王，因战功封为关内侯，却念父仇，将卫青击伤，霍去病知道后，将李敢杀死。李当户的儿子李陵，本来是一位不可多的将才，却降了匈奴，李敢的儿子李禹，卷入戾太子的巫蛊之祸，蒙冤而死。自此，李氏几至灭族，哪里还有什么人为将呢？我耿氏三代为将，至今平安无事，这自然是皇上圣明，信任有加，还有一点是，我耿氏宽容谦卑，小心谨慎，处事低调，一心为国，毫无私心，在朝只管打仗，从不与人为忤，从不卷入朝内纷争。弟弟，这点你要铭记于心呐。”
    “哥哥所言，我未尝不知。父亲之死，讳莫如深，我越长大，越想弄清楚父亲的死因。唉，每每仰望长空，便想起早死的父亲，难以自制。但我一腔报国之心，天日可表！”
    耿秉叹息：“弟弟，你还年轻，经历的事不多，待到哥哥这个年纪，你就知道了。好吧，天要黑了，你赶快回去，晚上挑马，明日率部出发，你要记住，兵贵神速，从来战机稍纵即逝！”
    耿恭辞去，耿秉久久相望，雪花落满一头，如同雪人。他不担心耿恭此行作战，大不了，马革裹尸，耿家征战沙场，死的人还少吗？他忧虑的是，耿恭血气方刚，才高气傲，必然为人所嫉，被人排挤那是迟早的事，万一如李氏一般灭族，那如何对得起列祖列宗？想到这里，他忽然想起了马防，想起耿氏、马氏的仇怨，不禁叹息：“三世为将，真的不祥吗？”
第16章 终觅匈奴 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    风冽冽，雪飘飘，苍穹仿佛被利刃捅了一个大窟窿，没完没了地倾倒着满腔愤怒。天地一片苍茫，几乎分不清白天黑夜。耿恭率领的三百勇士，骑着精挑细选的劲马，穿着坚硬鲜明的铠甲，腰佩无坚不摧的马刀，在雪地间纵马疾驰，溅起片片雪屑。
    奔跑了三天。忽然，那马奔跑得有些异样，纵跳之间，仿佛有落空之感，吴猛道：“哥哥，不对劲，这马怎么跑起来仿佛有些颠簸？”
    耿恭与范羌对视一眼，道：“确实如此。”
    只有李敢丝毫不觉，呵呵笑道：“哪里有，哥哥们又没有喝酒，舒舒服服坐在马上，怎么会颠来颠去？”
    吴猛跳下马，围着马前前后后看了数遍，并未有伤，他凝神一想，俯下身来，一层一层，小心翼翼地将上面的一层雪扫开，然后轻轻掏出松软的雪，掏完之后，赫然是两个常常的脚印！
    耿恭大喜道：“有人从这里经过，必然是匈奴。”
    李敢十分好奇，又莫名其妙，咋舌道：“哥哥，我看得清清楚楚呢，这脚印分明是猛哥掏出来，怎么又变成了匈奴的脚印了？哼，这样的脚印，我也能掏出来，信不信？”说完，李敢跳下马，蹲下身，学着吴猛的样子，要来掏雪。
    吴猛笑道：“弟弟，个中奥妙，你这就不明白了。有人之前从这里经过，留下脚印，你看这脚印，又粗又深又大，分明是匈奴的马靴踩踏而成。这雪肯定停了几日，脚印结成了冰，而后再下雪，雪虽填满了脚印，但由于是新雪，肯定是松的，这与之前的脚印很容易分层。所以，当马踏入脚印时，就会下陷，而且四脚受力不一样，因此颠簸。”
    李敢一脸茫然，挠挠头，道：“哥哥说的好像有道理，可是我仍然弄不明白，我还是掏两个脚印看看。”说完，俯身双手并用，刨起雪来，不多时刨了个大坑，可哪里像脚印？范羌哈哈笑道：“李敢，谁的脚印有这大？你还是住手罢，这问题你弄不明白，否则你就不是李敢了。”说完，他翻身下马，学着吴猛的样子寻找脚印。李敢裂着嘴，却是不服，还想再掏，耿恭忙止道：“别，敢弟，你还是乖乖呆在一旁吧，你这一掏，旧脚印都会被你掏光了。”
    李敢气得呼呼喘息。耿恭三人找了十几脚印，相视一笑，耿恭道：“没错，这脚印直指北方，匈奴果然去了北方。走，我们加快速度，追击匈奴！”耿恭率军顺着脚印的方向，奔驰在漫天风雪中。
    终于越过了无穷的雪域，一片绿色的草原映入眼帘。李敢跳下马，在草地上连打了个滚，扯起一把青草，放在鼻子猛嗅，高兴道：“哈哈，那该死的雪花，终于不见了，哥哥，你们看，这绿色的草，真他娘的香。”
    耿恭不禁笑了，道：“敢弟，你真该多读点书了，形容草，可不能粗俗地说‘真他娘的香’，猛弟，你饱读诗书，可否赋诗一首？”吴猛不禁技痒，略略一思，道：“青青原上草，壮士心不老；万里捣黄龙，血冲万丈豪！”耿恭反复吟了几遍，不禁大喜，击掌道：“好一个‘万里捣黄龙，血冲万丈豪！’好诗！好诗！此番我们一定要杀入匈奴王庭，让他们罪恶的鲜血，成就我们心中的万丈豪情！”
    范羌却是不解，他紧紧盯着草，突然道：“你们看，这草有被啃过痕迹。”耿恭回过头来，一看，这草的厚薄、长短果然有差别，喜道：“我料匈奴必然就在前方，兄弟们快上马，细细寻觅！”
    耿恭率众继续策马奔驰，过了一个时辰，范羌突然道：“停马！”耿恭莫名其妙，却依言止住部众。李敢道：“范羌你这闷葫芦里卖的什么药？马上要找到匈奴了，为什么要停下来？”范羌没有理他，举目凝视远方，道：“前方隐隐有帐篷，没错，那就是匈奴！我看到几个匈奴隐隐在走动！”
    李敢脖子伸得老长，有模有样地学着范羌，看了一会儿，除了茫茫一片绿，什么也没看到，不禁扫兴，道：“羌哥，啥也没有，难道你是千里眼不行”耿恭、吴猛也没看到什么，遂转头一齐望着范羌。
    范羌笑道：“我家祖上是一个猎户，我自小喜欢打猎，比常人的目力好上二三倍，所以你们看不到，我却看得到。”
    耿恭大喜道：“那还犹豫干什么？谁敢过去探一探军情？”李敢一听，立马道：“我是先锋官，当然是我去。”耿恭道：“谁都能去，就你去不得！上次打上原，差点被你耽误了。”李敢老大不高兴，叨叨念道：“哥哥真小心眼，都过去几百年了，还总记在心里……”耿恭转头朝吴猛道：“猛弟，你心细如发，又兼智勇，你去走一遭，如何？”吴猛应诺，拍马而去。
    不久，吴猛看到前方果然有几十个帐蓬，不禁暗自称奇：“羌弟目力果然非比寻常！”又见匈奴的每个帐篷都带有车轮，心想：“耿大哥说过，匈奴居安思危，警戒心极强，因此，在每个帐篷装有车轮，就是为了遇到危险时，迅速逃跑，看来果然如此！我得更加小心行事，不可打草惊蛇。”他双腿一纵，跳下马来，将马藏在隐蔽处，整了整腰中的剑，蹑手蹑脚朝帐篷走去。
    近了！吴猛隐在草丛里，看到三三两两的匈奴兵，穿着皮毡，脚踏兽皮鞋，手持马刀，来来回回地在营区内穿梭。吴猛死死盯着，眼睛里冒出火，手不由攥紧了剑柄，他想起了那一晚，匈奴一手举火把，一手持马刀，冲入家中，逢人便砍，见物便抢，一个幸福的家，如一把镜子，瞬间破碎成万千片！
    匈奴兵回营，吴猛心想，得逮一个匈奴，问问情况，千万要沉住气，不得鲁莽。他侧耳倾听，前方传来打草料的声音。咔嚓咔嚓，十分单调。他像老虎发现猎物一般，猫着腰，悄然前行，近了，近了，他慢慢抽出剑，以迅雷不及掩耳之势，突然冲了上去！
    “主人，您怎么在这里！”
    就在吴猛欲擒住那人时，传来一个熟悉的声音，让他一震，正待细看，一个骑马的匈奴兵，边问边疾驰过来：“嘿，那蛮子，在跟谁说话呢？”吴猛毫无退路，急中生智，看到前面一堆羊毛，二话不说，一头了钻了进去。
    “军爷，我没说什么。”打草料的人恭恭敬敬地说。
    匈奴兵骑在高头大马上，凶狠的目光，在那人脸上扫来扫去，道：“我明明听到你在说话，还有，刚羊毛堆怎么动了一下？”
    “噢，军爷，刚才一只猫在这，听到您的马响，吓得钻进了羊毛堆。”
    匈奴兵歪着头，想了一下，道：“你把这羊毛堆翻个底朝天看看。”那人没有犹豫，抱起一团羊毛，喃喃道：“该死的猫，好好地，你钻进羊毛堆干什么？这么大一堆，我怎么搬得完，我还急着打草料，草料打不完，主人又得打我了。”
    正说着，羊毛堆里传来几声“喵喵喵”地叫声，那人把羊毛一放，道：“军爷，我说了是猫吧。你看我还有这么多草料要打，倘若耽误了主人的马，小的担待不起啊？”
    匈奴兵见状，跃下马，拨出刀，在羊毛堆里劈了几下，见毫无动静，便纵马而去。那人见四下无人，对着羊毛堆，轻声道：“主人，没人了，您出来吧。”
    吴猛从羊毛堆里钻出来，一看那人，又惊又喜，道：“伍保，怎么是你？你怎么在这里？”伍保不答话，将吴猛拉到隐蔽处，流着泪道：“主人，终于见到你了，我以为，这辈子我都回不去了！”
    吴猛盯着伍保，只见他前额秃，两侧各有一个小辫子，穿着短衣胡服，完全是一副匈奴的模样，不禁有些伤心，道：“许久不见，你老了好多。”
    伍保哭道：“主人，今天见到你，就是明天死去，我也情愿。”吴猛突然抓住他的袖子，惊恐地问：“伍保，告诉我，我娘与我夫人在哪里？”
    伍保不答，只是哭得更伤心了。吴猛摇着他的身子，竭力压低声音问：“他们在哪里？在哪里？你倒是说啊。”
    伍保道：“主人，那晚，匈奴将你打晕之后，将老爷杀了，还杀了许多仆役，劫走了老夫人和少夫人，还有一些仆役。他们载着我们一路往北，到了匈奴境内。匈奴要对少夫人非礼，少夫人反抗，匈奴一气之下，杀了老夫人与少夫人，还有许多仆役。他们见我胆小，又听话，就没有杀我。”
    吴猛紧紧咬着嘴唇，双眼喷火。那天，他醒来时，家里一片狼籍，到处都是死尸，他找到了父亲和儿子的尸体，没有发现母亲和夫人。他就盼望着，能有一丝生的希望，当看到伍保之后，这种希望突然无比强烈，却没想到，仍然如皂泡一样破碎！
    吴猛伤心良久，缓缓道：“伍保，这几年，你过得怎么样？”
    “主人，我无数次想到死，可是我又害怕，又舍不得。于是我苟且地活着，天天忍受匈奴的凌辱和折磨，天天迎合着匈奴……我、我活得不像个人，连畜牲都不如……”
    吴猛抓住他的肩，道：“伍保，报仇的机会到了！皇上派窦将军北击匈奴，我也是汉兵，现在，我们的军队就在后面！我们马上就要杀过来了！告诉我，这里有多少匈奴？”
    “真的？”伍保的声音颤抖了，他无数次想着重回汉朝，可一切都遥不可及。“主人，这里是匈奴王子的驻地，有一千人的样子，你看，那最大的营帐里，便住着匈奴王子。”
    “匈奴大军呢？在哪里？”
    “我也不知道。”
    吴猛沉思一会，道：“伍保，今晚子时，你在营帐放火，我们看到火起，便攻杀过来，你这样做，有可能被匈奴发现，而被杀掉，你敢吗？”
    “敢的！主人。”伍保攥紧拳头，在空中用力地挥舞着，激动地流下泪来，多年的折磨，终于有了清算的一天，摆脱的一天，光明的一天。这一天，他从来都不敢想象，然而现在，他充满了力量！
    夜，无比宁静。
    明明灭灭的星星，遥遥悬挂长空，仿佛缀在白玉盘上的蓝宝石。匈奴营帐，火把嗤嗤燃烧着，忽明忽暗，映照在匈奴的马刀上，迸发一丝刺眼的光芒。
    伍保缩在床上，眯着眼睛，侧耳倾听。四下静悄悄的，与往常并无二样。他知道，再过一会儿，除了周围几个站哨的匈奴，所有的人都会呆在温暖的营帐里沉沉睡去。
    伍保突然变得无比亢奋，他忽地扯过营帐，伸进蜡烛的火信子里，嗤地一声，营帐点着了，火光弱弱的，暗暗的，裹着一层毛茸茸的蓝色。伍保裂嘴笑了，等到火光大了一点，他将营帐塞入床底下，然后一溜烟跑了出去。
    他跑到篙火边，抽出一根火把，点燃了另一个营帐，连续点了四个后，火光终于大起来了，噼里啪啦，熊熊燃烧着，如一条火龙，照亮了半个天空。
    匈奴乱成一团。有人哀号着从营帐里滚出来，身上还带着火苗，有人望着被大火吞噬的营帐，嘶声呼唤着亲人的名字，痛哭流涕。伍保心里涌出一股快意，他想起那夜，匈奴杀入吴家的场景，他想起一年多来，过着多么痛苦不堪的日子。
    “我一定要烧死那个蛇蝎般的女人！”伍保喃喃道，他想起了万恶的匈奴阙氏与王子。于是，持着火把，不顾一切地朝那座平时不敢仰望的金顶营帐走去。
    伍保将火把塞入金顶营帐时，他听到了外面的马蹄声、杀喊声，“主人来了。”伍保想着，笑了。然而，一个匈奴冲来，见到伍保放火，二话不说，顺手一刀，插入伍保的肚子，血喷涌而出，伍保回过头来，他看到大汉的兵马，宛如天神，无比凌厉地冲杀进来，最先的一人，就是吴猛！
    (本章完)
第17章 尖刀突袭 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭率三百铁骑杀入时，匈奴正乱成一团，如何能挡？只见刀光闪闪，哀号一片。耿恭叫道：“大汉的勇士们，为国立功的时候到了！握紧手中的刀，用愤怒之火带着全身的力气，狠狠砍下匈奴的头颅吧！范羌，你随我去围攻金顶营帐，务必要将匈奴王子击杀，吴猛、李敢，你们去攻杀匈奴。”众皆应命，喊杀声连天。
    仇人相见，分外眼红。吴猛和李敢挺着刀剑，专往匈奴多的地方杀去，边杀边大声吼道：“大汉将军耿恭到此！”左砍右劈，血肉横飞，如入无人之境。
    杀了一阵，吴猛始终找不着伍保，他心急如焚，“伍保，伍保，伍保……”吴猛拼命呼唤。然而，四下里满是惨叫声、喊杀声，哪里会有伍保的回应？吴猛仿佛疯了似地，手中的剑运转如风，劈得更快更狠。家里最后一个亲人，不期而遇，又不告而别，让吴猛的心里充满了仇恨，这个仇恨，只有用血，才能洗刷。
    耿恭、范羌带人紧紧围住金顶营帐，营帐如一条巨大的火龙，灼得汉兵不由后退，里面偶尔冲出一两个着火的人，都被范羌用箭射死。终于，金顶营帐如一个安静地孩子，嗤嗤地燃烧着，慢慢变成了灰烬，再无一人逃出。
    杀了将近一个时辰，草地上堆满了匈奴的尸体，茂盛的草丛被鲜血染红，风呼呼吹过，营区内弥漫着呛人的血腥气。吴猛与李敢浑身是血，奋力追杀着零零散散几个匈奴。耿恭拍马上前，拦住两人。李敢杀红了眼，怒道：“哥哥，为什么拦着我？让开，让我一刀捅了这几个畜生！”
    “敢弟，放了他们！”耿恭一字一顿说。
    “为什么要放了他们？他们到我大汉边陲掠杀百姓时，从来都是赶尽杀绝，一个不留。现在，我等了那么多天，终于等来了报仇的一天！”吴猛悲痛地说。
    “猛弟，你怎么也和李敢一样糊涂？杀光了匈奴王子的部众，谁去匈奴大军报信？茫茫草原，叫我们到哪里去找匈奴大军？等到匈奴大军来了，还怕没有匈奴杀吗？那时，只怕你双手没有杀尽匈奴的力气！”
    吴猛听了，茅塞顿开，拉住李敢，道：“敢弟，住手，哥哥说的是，留下几个去通风报信！杀了匈奴王子，匈奴单于定然不会善罢甘休，他们一定会席卷而来。那时，我们再杀个痛快！”
    李敢恨恨不已，将马刀掷在草地上，鲜血沿着刀刃，点点滑落。吴猛冷静下来，变得担心，道：“哥哥，听说匈奴有二十万之众，个个都久经沙场，我们只有三百人，如何能抵挡？听说用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，少则逃之，不若则避之，三百人对二十万人，那岂不是羊入虎口，必死无疑？”
    “你怕了吗？”李敢怒目相向。
    “怕？自我家破那日起，我就从来没有怕过什么！我的生命早就交给了仇恨！我只是不想，三百大汉勇士，白白地流血牺牲，敢弟，你可知道，他们的亲人，在无数个夜晚，翘首等待他们的归来。”
    李敢知道吴猛言之有理，低下头来，不再说话。耿恭道：“不要吵了，我们入帐议事。”他们寻了一间稍稍齐整的营帐，一一坐定。
    耿恭道：“我料匈奴蒲奴单于，必不会来，但匈奴王子被杀，也不会善罢甘休，定会派左贤王或右贤王前来，如此，匈奴兵力，估计在5至10万之间。”
    “为什么？”范羌等人不解，齐声问道。
    “待我讲一段匈奴秘事，你们就会明白了。”
    原来，蒲奴单于有四子，汗位继承人是长子左骨都，这人不学无术，嗜酒如命，荒淫无道，蒲奴单于恨之入骨，常有废立之心。左骨都的母亲北地阏氏很有姿色，常常从中回旋，左骨都遂安。无如女人容颜，敌不过时间流逝，人老珠黄，色衰爱弛，蒲奴单于一腔热爱，系在新纳的小阏氏身上。小阏氏得势，骄横无比，常在蒲奴单于道左骨都的坏话，左骨都听了，惧怕不已。恰好小阏氏正值青春，常恨蒲奴单于年老，力不胜欲，就偷偷召入年轻体壮的匈奴，满足私欲。这秘密却被左骨都侦悉，他想自己强壮有力，又值年少，再说蒲奴单于百年之后，小阏氏还不是自己的老婆？不如先行私通，让她在父亲前多为自己美言，岂不更好？于是摆下酒席，邀小阏氏入宴，酒至半醉，左骨都突然跪地，握住小阏氏的脚求欢，小阏氏又羞又怒，挣开左骨都的手，一溜烟跑出去，告诉蒲奴单于。蒲奴单于怒不可遏，当即将左骨都赶出了王庭。
    李敢听了，哈哈大笑：“原来匈奴如此无耻，天下女人这么多，做儿子的居然硬要讨后母做老婆，真是奇怪奇怪。”
    吴猛道：“这是匈奴的习俗，却也怪不得。哥哥，难道这个营地的王子，便是左骨都？我当时忘了问伍保。”
    耿恭道：“没错。我抓过一个匈奴问了，这就是左骨都的营地！他自被轰出王庭，便带了一千兵，远离蒲奴单于，独自放牧。今天，我们杀死了左骨都，蒲奴单于必然又是高兴又是愤怒，小阏氏在旁，他又不好亲讨，只好叫左右贤王之一来了。”
    范羌道：“哥哥，就算来了一个贤王，至少也有5万匈奴，我们如何能敌？不如引兵回去，报告窦将军，再行定夺。”
    “不行！你们钓过鱼吗？鱼钩无饵，即使鱼来，也会不屑一顾，弃钩而去。左右贤王若来，发现营地空无一人，自会回去交差。那时，我们就无法找到匈奴主力。因此，我们三百兵，留在此地，便做鱼饵，吸引匈奴！”耿恭站起来，背着手，在营帐内来回踱了几步，毅然道：“虽然只有三百兵，无论如何，吃不下五万匈奴，但也要狠狠咬他们一口，让他们既不敢攻又不甘退，死死地牵制在这里，待窦将军来，里外夹攻，一鼓击之！”
    吴猛、范羌、李敢“霍”地站了起来，高声道：“但请哥哥安排！”耿恭不语，走出营帐，手指北边，道：“如不出我所料，此去二十公里，必有一湖。”
    李敢笑道：“难道哥哥也是千里眼吗？羌哥快伸长眼睛瞧瞧，到底有没有湖？”
    范羌道：“乌七八黑的，哪里看得清？”
    “你们仔细嗅嗅，这里的空气，水气是不是十分充足？”
    李敢大口大口地吸气，道：“咦，好像真有这么回事。”
    耿恭道：“耳听为虚，眼见为实。我们不如前去看看。”说完，一跃上马，鞭扬蹄起，吴猛等三人紧紧相随。李敢的嘴巴仍旧没有闲着，道：“哥哥，匈奴都快来了，你这葫芦里到底买的什么药啊。”
    耿恭呵呵笑道：“敢弟，磨好你的马刀，准备痛痛快快厮杀一场吧。”李敢豪气顿生，长啸一声，扬鞭击在马背上，马嘶鸣着，腾空飞出丈把远。
    不一会儿，范羌道：“哥哥，我看到了，前面果然有条湖！”李敢伸长脖子，仍然什么也没看到，哈哈笑道：“我的哥哥们真了不得，一个眼睛厉害，一个鼻子厉害，真了不得。”
    三人到得湖边，只见湖面连天，湖水幽蓝，周围水草丰美，吴猛叹道：“有这么美丽的地方，匈奴不知道珍惜，居然还要到我国边陲骚扰，实在令人叹息。”
    “匈奴人的祖先便是逐水草而迁，生性无法安定，即使再美丽的地方，他们仍然不会久居，还是会想着，到别处看一看，这是血液里流动的东西，无法改变的。”耿恭说完，指着湖道：“这个湖叫蒲类海，深不可测，水十分冰冷，你们看到没，蒲类海前，有一片旷野之地，这里，将是我们痛击匈奴的地方！”
    吴猛疑惑道：“背水而战，历来是兵家所忌，还望哥哥三思。”耿恭笑道：“确实，历来兵家都忌背水作战，然而兵者，诡道也，反其道而行之，往往出人意料，楚汉之争时，韩信以一万军对赵王二十万军，便是背水布阵，汉军后无退路，拼死奋战，得以全胜。”
    “范羌。”耿恭高声呼道。
    “在！”
    “你立即上马，单骑通知窦将军，率兵至薄类海，记住，路上一刻也不得停留！”
    “这……哥哥，我想留在你身边，与你共杀匈奴！”
    “你是猎手出身，只有你，才能准确无误地找到窦将军，再准确无误地带至蒲类海，这是一项艰巨的任务，关系到此次战局成败，丝毫不比上阵杀敌逊色。”耿恭一脸严肃。
    “遵令！”范羌高声应道，跳上马背，一挥鞭，消失在茫茫夜色中。
    “李敢。”
    “在！”
    耿恭手指远处山峦，道：“你率一百兵，至山间，多设旗帜，高声呐喊，并纵马在山间奔驰，听到没？”
    李敢老大不情愿，道：“哥哥，我要杀敌，不去！”
    耿恭笑道：“敢弟，要杀匈奴，有的是机会。你在山间，但见窦将军兵到，你立即赶来，与我合兵，共击匈奴，可好？”
    李敢还想分辩，耿恭脸一板，厉声道：“难道要我军法处置？”李敢不敢再说，嘟着大嘴，退到一旁。
    “猛弟，你过来。”耿恭在吴猛耳边窃窃私语着，吴猛不断点头，喜道：“哥哥，真有胆识！”
    李敢愣愣看着他俩，道：“说什么呢，也不让我听听。”
    吴猛道：“敢弟，兵机不可泄露，再说这事，告诉你也没用，你是做不来的。”
    李敢更是好奇，问：“哥哥，你又是匈奴单于的情事，又是知道这个什么什么海的，你是不是与匈奴有什么来往？”
    耿恭哈哈大笑道：“你看，倒怀疑起我来，告诉你，在西征之前，我便留心匈奴事，这些，都是已投降我国的南匈奴告诉我的。敢弟，你的头脑要是有手中的刀好用，那就好喽！”
    李敢不好意思了，嘿嘿笑着。
第18章 吸引猎物 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭回营，李敢押来十几个受伤的匈奴，他们一时跑不了，被汉兵俘虏。匈奴兵虽然浑身是血，但一个个伸直了脖子，色不稍改，一路骂骂咧咧。李敢的怒气“噌”地冒了出来，抡起巴掌，狠狠击来，只听“啪啪啪”声不绝于耳，匈奴一个个被打得头晕脑胀，脸登时肿得老高，李敢哈哈大笑：“这变成了猪头，有味，有味！”下手更狠，那匈奴愈发显得不畏惧，叫骂声连天。李敢怒及，抢过一根腕粗的木棍，欲来继续殴打匈奴。
    耿恭见了，道：“敢弟，士可杀不可辱，他们临危不惧，也是一条汉子，你就不用羞辱他们了。”李敢道：“哥哥，你不是要人血吗？杀了这几个畜生，人血恰好够我们用。”李敢高高挥起木棍，吴猛也抽出剑来，作势向前。
    匈奴听了，莫名其妙，想道：“难道汉兵要喝我们的血？”脸上始有惧色。那李敢的木棍带着风声，凌空击下，匈奴睁大了眼睛，一眨也不敢眨。然而，电光石火间，耿恭伸手轻轻一抄，一拉，李敢一个趔趄，差点摔倒，那木棍却到了耿恭手中，耿恭双手一折，不费吹灰之力，手腕粗的木棍居然应声而断。耿恭将断成两截的木棍掷在地上，皱眉道：“敢弟，你怎么又不听我话了？”
    匈奴崇拜英雄，见耿恭如此勇猛，又怕汉军喝他们的血，至此心服口服，齐刷刷跪在耿恭面前，道：“我等愿降，请将军饶命。”耿恭哈哈大笑，一一扶起，道：“本借用你们的血，但念你们堂堂七躯，也是一条好汉，我忽然有些不忍了，但大敌当前，留你们又深为不便，进退两难，这怎么好呢？”
    一匈奴越众而出，左右看了看了其他匈奴，道：“将军力大无穷，勇猛过人，我们心服口服，愿效犬马之劳！”其他匈奴如鸡啄米般，纷纷点头。
    “好，那我问你。你们逃走的人，必然会禀报单于，单于派兵前来复仇，必走的是哪一条路？”
    “将军，营地往西，有一条路叫肠道，被青草覆盖，常人是看不出来的，只有我们匈奴才找得到。路虽然很窄，但非常近，左骨都太子曾差我去过几次王庭，走的都是这条路。”
    耿恭剑眉紧锁，沉思了一阵：“辛苦你前行带路，敢弟，其余匈奴，都交给你了，你好好待他们。切记，山间要遍插旗帜，赶马扬尘，拼命呐喊，作为疑兵，阵势愈大愈好。”
    李敢苦着脸，嘴巴高高嘟起，他实在不想答应，半天不语，吴猛凑过身来，悄悄说了几句，李敢大喜：“遵哥哥令。”
    挥退匈奴，耿恭令人取来几匹劣马，缚住四足，割开脖颈，血哗哗流入盆中，马哀声挣扎，长足抽搐，眼睛充满了痛苦。一旁的匈奴看得心惊胆战，心想：“幸亏投降了，不然这便是我们的下场。”李敢以手遮眼，不敢直视，道：“哥哥，为什么一定要用血？杀马，真不如杀了那几个匈奴！”那几个匈奴听了此言，骇了一跳。
    耿恭叹道：“这些马跟随我们横山涉水，飞跨雪原，我何尝想杀？但历来杀降兵不义，以前项羽，残暴不仁，屡杀降兵，动辄屠城。因此，所遇之人，宁愿背死一战，也不愿投降；每攻一城，都费尽许多精力，异常艰难。不久，项羽离心离德，败亡便是迟早的事。唉，为了大汉，只好牺牲这几匹马了。”
    吴猛也觉不忍，道：“哥哥，匈奴来了，我们突然冲杀过去，不就行了吗？为什么一定要用血？”耿恭呵呵一笑，道：“上次班超弟弟来信，称北番之人，素来迷信鬼神，现在我们兵少，恰好可以借用鬼神之事，令匈奴疑惧，这是事半功倍的做法，为什么不用？”
    此时，马血放完。耿恭唤来士卒，逐人取血，将血涂在面、手、头发上。过了半个时辰，汉兵鲜血淋淋，腥气逼人，竟如妖魔鬼怪一般，望之骇然。耿恭大喜：“这样装扮，已与鬼神相差无几了。大家先好好睡一觉，明天一早，王猛随我去肠道，李敢去山间。记住，所有人都要披头散发！”
    战了一晚，所有士兵都累了，沉沉睡去。耿恭怎么也睡不着，他抱剑在营区巡行几遍，随后抱膝坐在簧火边，怔怔地望着左右跳动的火苗，心事重重，竟有种无比失落的感觉。他不知道，以三百兵面对数万匈奴，是不是螳臂挡车？是不是羊入虎口？会不会死无葬身之地？耿恭的脸被火照得通红，他想起了母亲，想起了镌弟……
    次日，露水晶莹，清风微拂。耿恭率二百兵、李敢率一百兵，伫立在茫茫草原上，望着未知的远方，不禁涌起万丈雄心，耿恭高举剑，大声吼道：“大汉的勇士们，我们正在做一件惊天动地的大事，那就是直面匈奴数万大军，你们怕了吗？”
    “不怕！不怕!不怕！”三百汉兵气势如虹，视死如归，散乱的头发在空中飞舞，四周弥漫着一股股浓浓的血腥气。
    吴猛、李敢眼中含着泪水，家破人亡的那些事涌入脑海，他们攥紧了手中的兵器。
    吼声渐逝，耿恭双退一夹，道一声：“敢弟保重！”白马如箭一般，奔向远方，身后二百汉兵，策马奔腾，紧随其后。李敢高声应道：“哥哥放心！”两人一左一右，分道而别，翠绿的草地上，扬起一阵阵马蹄声，又渐渐地消失在远方。
    英雄告别，原不需要泪水，即使面对生死。
    蒲奴单于听到几个残兵的泣诉，怒不可遏，汉军居然深入匈奴腹地，杀死王子，这是卫青、霍去病之后的数十年内，从未有过的事情！若张扬出去，匈奴国威何在？鲜卑、西域这些属国，不一个个都会造反？
    “来人！马上通知左、右贤王，速来王庭，点起二十万铁骑，为北地阏氏、左骨都王子报仇雪恨！”蒲奴单于瞪着一双铜铃般的大眼，哇哇叫道。
    亲兵正欲前行。忽然，清脆的环佩声里，一个轻盈的脚步缓缓前来，浓浓的胭脂香味有些呛人，然而，蒲奴单于却沉迷在这股味道里。“单于，不要急嘛，臣妾有几句话要说。”嗲声嗲气的几句话，让蒲奴单于的怒气瞬间消去了一半。
    “爱妾，你不在帐内呆着，来这里干什么，来来来，快快坐下。”蒲奴单于忙站起来，牵着小阏氏细腻雪白的小手，拥到汗椅边坐下。
    “单于……”小阏氏唤了一声，便呜呜咽咽地哭起来了，蒲奴单于见了，心疼不已，又有些措手不及，搂着腰轻轻问：“美人，怎么了？别哭，别哭，有事慢慢说嘛。”
    小阏氏抹着眼泪，抽泣道：“单于年过六十，帐下雄兵百万，猛将千员，怎么还要亲冒矢石呢？万一有个三长两短，臣妾怎么办？”说到这里，又是一阵长哭。
    蒲奴单于伸手粗糙大手，擦掉小阏氏白玉般的脸上的几行泪水，细着嗓子安慰道：“汉兵柔弱，不堪一击，他杀我儿子，我岂能坐视不管？你且少待，我去去便来。”
    小阏氏登时柳眉倒坚，道：“单于难道忘了左骨都欺负臣妾的事了吗？你不怕草原中，那些天上飞的、地上跑的，都来笑话你吗？单于既说汉兵柔弱，不堪一击，单于为什么定要亲自去呢？难道单于的心又飞到哪个美丽的凤凰窝里去了吗？对乌鸡一般的臣妾不管不顾了吗？”
    蒲奴单于吓了一跳，急道：“目前南境大雪，北境邻国坚昆虎视眈眈，左骨都调戏庶母，死有余辜，那我就不去了，陪爱妾喝酒打猎，好不好？”又道：“爱妾，你如羊羔一般美丽，我怎么还会爱上别人呢？”说完，张开大嘴，往小阏氏粉嫩的脸上啃去。小阏氏莞尔一笑，伸手右手食指，在蒲奴单于额上一戳，娇笑道：“单于可别忘了，您的汗位是怎么得来的。”蒲奴单于心一凛，脸上却不动声色，就在汗椅上抱着小阏氏动手动脚，小阏氏登时全身酸软，娇喘连连。
    良久，小阏氏心满意足，整理好衣服，款款而去。蒲奴单于怔怔望着跳动的火把，心事重重。发了一会儿呆后，召来亲兵，轻声道：“你到了左贤王营地，告诉呼衍王，驱逐汉兵时，先派数人到车师，将后王王后如嫣夺来献我。记住，一定要保密！”说完，蒲奴脑海中，浮现出一个绝色的女子来。
    原来，蒲奴单于虽已年老，但色心不改。有一次，蒲奴单于率兵在南境围猎，车师后王安得听了，设宴招待蒲奴。宴间，安得有意炫耀，竟命夫人如嫣前来献歌献舞。那如嫣生得非常美丽，蒲奴见了，惊为天人，一时不知是在天上还是在人间。那如嫣转展歌喉，翩翩起舞，声如百灵，羽衣蹁跹，蒲奴垂涎三尺，呆呆望着，一动不动。安得这时慌乱起来，歌尽舞终，忙挥退如嫣。这晚，蒲奴便命人去索如嫣侍寝，安得心痛万分，却又惧怕匈奴淫威，只得忍痛割爱。一夜风雨，那如嫣娇滴滴的花朵，被摧残得七零八乱。蒲奴爱之入骨，可又惧怕小阏氏这只母老虎。盘桓了数日，眼见得归期已近，只好恋恋不舍，抛了如嫣，带兵退去。至此，蒲奴对如嫣念念不忘，这次本待亲讨汉军，借机私会如嫣，岂知被小阏氏识破，只得作罢，只好私下命呼衍王将如嫣抢夺过来。
    在匈奴降兵的带领下，汉兵已至肠道。耿恭见肠道周围水草丰茂，欣喜不已，心想：“真是天助我也！我们藏匿在草中，就算有老鹰一般的眼睛，也难以发现。”忙命士卒埋伏于一侧。这时，忽听“啊”地一声惨叫，耿恭回头，只见吴猛双眼透着凶光，手中的长剑，已无情地捅入了匈奴降兵腹中，匈奴降兵倒在一旁，血从身子下涌出，慢慢浸染了绿草，吴猛抽回剑，插入鞘后，双手往匈奴身下一掏，立时沾满了鲜血，吴猛哼了一声，咬牙道：“这么凶残的畜生，我以为血会是黑色的！”说毕，将血往脸上一抹。
    “猛弟，你为什么要杀他？”耿恭惊道。
    “哥哥，我们已到了肠道，何必还留着匈奴降兵？到时匈奴大军前来，万一他们高声叫喊，或是突然奔逃，那不坏我们大事？我知哥哥仁义，于心不忍，这个恶人，让弟弟来做吧！”随即，吴猛又十分愤怒，恨恨道：“匈奴杀我全家，就算杀光他们，也不为过！”这时，他又想起了伍保，心里一阵抽痛。
    耿恭长叹一声，他知吴猛对匈奴的恨，比天还高，比海还深。而且大敌当前，确实不能有丝毫闪失，否则，一错百错，那全部计划都将被打乱，后果不堪设想，输的便是大汉帝国！
    斗转星移，汉兵埋伏了一天一夜。露水惭浓，天色微亮，耿恭贴在草面上，听了一阵，喜道：“远处有许多马蹄声，传我将令，打起精神，作好准备！”汉兵听了，精神一震，一紧按马刀，一手扶在马脖上，紧紧盯着茫茫草原。
    声音越来越大，越来越大，如同奔腾的长江之水。远处似乎隐隐有一群高低起伏的黑影，正上下跳动着，往这边驰来。吴猛脸上洋溢着喜悦，心里的愤恨正在积蓄，手竟有些颤抖。耿恭有些觉察，一脸关心：“猛弟，你怕吗？等下杀入敌阵后，你紧随我，不要离我左右。”
    “不，哥哥，我不怕，是恨与愤怒！”
    耿恭回头望着吴猛，道：“匈奴来时，我们二百兵团团凝聚在一块，速度要快，要像一把钢刀，从匈奴队伍中间直插过去，迅速刺穿匈奴队伍，然后纵马至蒲类海。猛弟，千万记住，再大的仇恨，都不可恋杀，一定要快，越快越好，绝对不能让匈奴醒悟过来，将我们截断或分散，听到没？窦将军到时，我们再一起，杀个痛快，好不好？”
    吴猛点点头：“哥哥，你放心，我会控制自己，不会因一己之恨，而误了国家大事！”耿恭感动地点点头，紧紧握住吴猛的手，一切尽在不言中。
    再过了一会儿，匈奴铁骑如潮水般涌来，万马奔腾，万刀齐举，万弓悬肩，狼号声此起彼伏，不绝于耳，气势无比雄壮。耿恭见了大喜，笑道：“猛弟，我们必胜无疑了。”
    “哥哥何出此言？”
    “猛弟，你看那旗帜上，绣着一个‘呼’字，来人定是呼衍王了。此人身经百战，勇猛过人，是匈奴的第一战将，但是，我听说呼衍王打仗，小心谨慎，没有百分之百的把握，他是不会贸然进攻的。因此，我料呼衍王必不敢攻我。”
    此时，匈奴大军已过了一半，漫天漫地，摆的却是一字长蛇阵形。耿恭见了，道：“猛弟，看到没，长蛇阵单薄，我们从七寸的地方，横击过去，将他们截成两半，他们是无法抵抗的。”战机已现，稍纵即逝。耿恭呼啸一声，汉兵迅速翻身上马，双腿一夹，马如霹雳，直奔匈奴大军！
    耿恭、吴猛一马当先，用力地挥舞长剑，当头杀入，气势逼人，勇不可挡。匈奴长途奔波，已是有些疲惫，又未料到半路上埋有伏兵，措手不及，外围的几个匈奴立时被砍落马下，匈奴大军被撕开一道口子。匈奴大乱，欲待回击，恰好又迎面卷起一阵大风，只见朦朦薄雾里，来者一个个举着刀剑，乱发飞散，满脸是血，腥味逼人，出手无比凶辣，碰着就死，挨着就亡，匈奴又处在下风处，一时也睁不开眼睛，不由惊惧交加，疑为鬼神，怎么能战？
    汉兵竟如入无人之境。呼衍王大怒，纵马赶上，举刀截住当先一人，双刀相交，只觉虎口一震，有些拿捏不住，马刀差点飞了出去，呼衍王平时自恃力大无穷，此时连一刀都无法接住，他自然心有不甘，恼羞成怒，大喊道：“再接我一刀！”使尽吃奶之力，挥刀再上，只听叮叮咚咚之声不绝于耳，那呼衍王使出快刀手法，瞬间便劈数十刀。对方稳如泰山，呼衍王却叫苦不迭，招架不住，手一酸，马刀被磕飞。呼衍王本不信鬼神之事，此时也不禁心疑：“世间哪有这般大力气的人，难道真是鬼神？”没了兵器，呼衍王慌忙催马逃开。
    那与呼衍王对敌之人，正是耿恭。他见呼衍王气度不凡，装扮也与一般匈奴大为不同，知其非是常人，便想立个“下马威”，于是拼力相敌，虽杀退了呼衍王，两手也是酸麻不已，虎口微微痛了起来。他见呼衍王逃走，也不追赶，只是恶狠狠地往阵中杀去，从东边杀至西边，风驰电掣般，十荡十决，居然未折一兵一卒。
    (本章完)
第19章 陷阵杀敌 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    战马嘶鸣，冷风呼呼吹过。草原上空，充满了浓浓的血腥味，令人作呕。耿恭率众杀透重围，马不停蹄，在一望无垠的草地上飞驰，零乱的头发高高扬起，直往蒲类海赶去。
    蒲类海安闲地坐在那里，湖水幽闭，张开怀抱，仿佛静静等候汉军到来。耿恭跳下马，命部众将脸上血迹洗尽，头发盘好。然后骑马至蒲类海前的空旷地，弃刀解鞍，袒衣露怀，或躺或坐，一副若无其事的样子。汉兵不解，均想：“大敌当前，我军兵少，我们不去逃跑，却坐在这里，那不是等死吗？”一个个脸上充满了惧色。但见耿恭首当其冲，坐在最前面，怡然自若，胜券在握，军心才慢慢稳定下来。
    汉兵风一样来，风一样去，迅猛无比。呼衍王宛如置身梦中，若不是丢落一地的匈奴尸体，若不是被磕落的马刀尚掉落在草地中，手臂还隐隐酸痛，他根本无法相信。“来的难道是鬼神吗？”呼衍王召来随行巫师，问道。
    肥胖的巫师手持大鼓，赤祼双足，在草地上来来回回地上窜下跳，念念有词，折磨了许久，忽然把鼓往天上一抛，晕倒在地，不省人事。过了一会儿，徐徐醒来，口吐白沫，道：“伟大的昆仑神告诉大王，大王此次出征，马踏露水，惹怒鬼神，那红脸散发的人，便是报应。”呼衍王听了，半信半疑，惊惧交加，道：“那么，暂停行军，待日出东方，露水干涸，薄雾散尽，再行追击。”
    汉兵坐卧良久，太阳慢慢升起，温暖地照在汉兵身上。耿恭眯着眼，半睡半醒，心里十分警惕，知道成败在此一举。中午时分，汉兵吃完干粮，忽见前方人头攒动，无数马匹如黄河之水，气势汹汹地朝这边涌来。二百汉兵何时见过这般架势？心又悬了起来，一个个惊惶不已。耿恭笑道：“兄弟们，我们已被匈奴包围，慌也死，不慌也死，但呼衍王素来多疑少决，如果见我们泰然自若的样子，必不敢攻。范羌已去寻找窦将军，他们正往这边赶来，我们拖住匈奴，到时前后夹击，置之死地而后生！”众人听了，心下稍安，又见耿恭丝毫不惧，均想道：“耿恭是将门之后，都不惜命，我们一介草民，还怕什么死？”于是，尽皆应命，视死如归。
    呼衍王驰到蒲类海前，见汉兵将兵器、马匹都抛在一旁，懒洋洋地或躺或卧，丝毫没将十万匈奴放在眼里，一副怡然自得的样子，倒有些犹豫不决，不知是进是退，忙先止住部众。左蠡王不解，道：“大王，汉兵区区几百人，不值一扫，何不一拥而上，乱刀砍死，正好为左骨都王子报仇，然后早日回军。”
    呼衍王摇摇头，道：“你们想得太简单了，汉兵柔弱，历来胆小，如果不是有恃无恐，他们如何敢做出现在这螳臂挡车的傻事来？”说完，呼衍王举目四望，突然大吃一惊，指着不远处的山，沉声道：“果然不出我所料！你们看，白山之间，居然有这么多有旗帜！那山间又尘土飞扬，隐隐有呐喊声，必有伏兵，且不在少数。汉军如此，一定是诱敌之计了，待我出击，他们里应外合，前后夹攻，我们怎么能上当？”
    诸将一看，果然白山之上，隐隐有许多旗帜，上空腾起一层薄薄的尘雾，而且他们经常侵掠大汉边陲，大汉军民如同羊羔般温顺，哪有这般胆大？再加上凌晨被“鬼神”一闹，一个个心生怯意，面有难色，道：“大王，那怎么办？”
    呼衍王沉思片刻，道：“如今之计，宜以静制动，以不变应万变，我们紧紧围住汉兵，看他们葫芦里买的什么药！他们身后是蒲类海，也不怕他们逃跑！”诸将叹道：“大王神机妙算，我等不如！”呼衍王跃下马，提着刀，瞪起两只铜铃大眼，在军前来来回回走动。
    耿恭见密密麻麻的匈奴突然停住，随后散开，团团围住，不禁喜忧参半，他知鱼儿已经上钩。可是，范羌能找到窦固吗？他们的军队什么时候能够赶到？如果太迟，鱼儿就会失去耐心，匈奴必定发起攻击。那时，二百汉兵，如何能敌？那冰冷的蒲类海，便是葬身之地！
    范羌不愧是猎户出身，凭着敏锐的嗅觉和方向感，快马加鞭，横跨草原，穿越雪地，不多时便找到缓缓行走的汉军。
    窦固听罢，大喜道：“耿恭少年英雄，胆气过人，不愧是将门之后，立下如此大功，好，功劳簿上，我亲笔记他为第一功！”刘张听了，很不是滋味，道：“窦将军，耿恭违反军令，有罪无功，怎么能记录在功劳簿上？”窦固恼怒，横起双眼，瞪着刘张。刘张不慌不忙，缓缓捋着白须，道：“窦将军，我记得你只令耿恭寻找匈奴主力，何尝要他进攻？何况匈奴主力并未寻到，耿恭却自行击杀匈奴王子，打草惊蛇，暴露我汉军动向，匈奴若举倾国之兵，各处设伏，我区区一万军马，岂不枉死于茫茫雪地？”
    窦固一愣，倒有些踌躇，问：“耿将军，刘将军此语，可有道理？”耿秉沉吟片刻，道：“刘将军此语甚是有理，耿恭未听将令，自行击虏，有罪无功。但耿恭素来胆大如山，更兼胸有谋略，我料他此举，必有深意，是否有功，尚待来日再议。”
    范羌却忍耐不住，高声道：“耿大哥正虑草原茫茫，匈奴难觅，遂攻杀匈奴王子，吸引匈奴主力，届时敌明我暗，纵使我军兵少，亦能取胜！这有什么好担心的？耿大哥一片忠勇之心，不顾个人安危，以三百兵力，与匈奴几万甚至几十万大军抗衡，何罪之有？岂能无功？”
    刘张忽然想起二十年前，厚厚的雪地上，耿广持枪，率领几十骑，与上千匈奴血战的场面，耿恭不正像及了他父亲吗？刘张有些惶然，叱道：“你是何人？军中大计，怎么能有你说话的余地？”窦固快刀斩乱麻，道：“不要争了，范羌前行带路，速往蒲类海赶去！”
    李敢坐在尘土飞扬的树木中，捏住鼻子，恼怒不已，喃喃道：“真他娘的，哥哥们都去杀敌了，我却坐在这里，喝这鸟灰，又是插旗，又是赶马，又是喊叫，像个王八羔子，真是晦气！屁用没有！”他抬眼望了望几十个匈奴降兵，十分厌恶，怒意又起，站起来，冲上前，高举马鞭，没完没了朝他们身上狠狠抽去，骂道：“给我快点赶马，误了老子的事，老子一刀刀剁了你们！”匈奴降兵低下头，逆来顺受，用力地驱赶着马，在汉兵的包围圈中，来加奔驰，空中扬起一股又一股的灰尘。离开耿恭后，李敢百般凌辱匈奴，他们早已丧失了放荡不羁的野性，仿佛拨了牙的老虎，只是麻木地活着。
    过得几天，山下忽然传来震天动地的喊杀声，李敢慌忙丢下鞭子，登高举目远望，只见两路大军攻入匈奴，刀光闪闪，杀气冲天，不禁大喜道：“哈哈，窦将军到了，待我杀下山去，与哥哥会合！”说毕，他点起一百汉兵，将几十个匈奴降兵执住，一刀一个，砍落他们的头。
    李敢狞笑道：“看在这几天赶马的份上，给你们一个痛快的死法！先借你们的头，祭祭旗，热热刀，黄泉路上，不要怪老子心狠，只怪你平时作恶太多！”随即又扬声道：“匈奴的血是个好东西，不要浪费。快点，照耿大哥的说法做，将匈奴血抹在脸上，不，多抹点，全身都抹上，头发也要抹，动作快点！”
    汉兵对匈奴都恨之入骨，听得李敢此言，纷纷叫好，一拥而上，取血涂身，不多时，一个个都成了“血人”，连马都变成了红色。李敢十分满意，纵身上马，高举马刀，大叫：“弟兄们，冲啊，杀尽匈奴，报仇雪恨！”汉兵随李敢拍马下山，仿佛一阵旋风，径直刮往莆类海去。
    窦固引军急速赶来，远远望见漫天漫地都是匈奴兵，忙止住部众，喜道：“耿恭果然不负我，引来匈奴主力！”刘张满脸惧色，颤声道：“窦将军，你看匈奴密密麻麻，不下十万，我们才一万，以一敌十，这、这怎么打得过？”耿秉应声道：“刘将军说的对，虏众我寡，如果硬拼，肯定不行。我看匈奴静立不动，一定是被耿恭所牵制。不如分军，趁其不备，一左一右，往返冲杀。我军一动，耿恭必然从内杀出，三面夹击，不怕匈奴不败。”
    窦固激动不已，顿时生出万丈豪情，道：“大丈夫建功立业，博取功名，就在此时了！耿将军，你引五千军从左杀入，我与刘将军引五千军，往右杀入。攻势要猛，速度要快，要在瞬间将匈奴的自信心击跨！”耿秉昂然应命。刘张却面有难色，二十年前那血腥的一幕，早已渗入灵魂，令刘张畏怯万分，可当着窦固、耿秉的面，只得硬着头皮。
    汉军分兵，如猛虎下山，扑向匈奴。呼衍王拥众不前，一个个目瞪口呆地望着耿恭，想看他们葫芦里究竟卖的什么药。然而，这二百汉兵怡然自若，毫无动静，呼衍王慢慢失去耐心，恼怒之下，正准备杀上去。突然，一骑从后军驰来，急急忙忙道：“大王，不好了，汉、汉军从后攻入了！”呼衍王双眼一翻，喝道：“哒，不要急！汉军有什么可怕的？待本王前去瞧瞧。”
    战局变化，耿恭自然觉察到，他低声道：“猛弟，窦将军已到，但距匈奴尚远，我们突然冲杀进去，拖住前军，使呼衍王首尾不能相顾，并设法将匈奴吸引至蒲类海边。那时，我们置之死地而后生，从匈奴重围中杀出，与窦将军合军，从后驱杀匈奴，将匈奴逼入蒲类海中。匈奴人数虽多，但这里的地形不利于他们展开兵力，到时他们自相踩踏，不怕匈奴不败！”吴猛捏紧拳头挥了挥，道：“哥哥，这着棋走得真妙啊，下令吧，我早等得不耐烦了！”耿恭拾起剑，突然一跃而起，高喊道：“大汉的勇士们，快快起来吧，拿起你们的马刀，如狂风暴雨一般，杀入匈奴，将满腔愤恨，狠狠倾泻在匈奴身上吧！”
    二百兵热血沸腾，尽扫颓然之势，跃马舞刀，疯了般径往呼衍王冲杀过去。呼衍王本想去后军看看，突见耿恭二百汉兵气势汹汹杀来，吓了一跳，慌忙麾兵抵住。怎奈耿恭等二百汉兵聚在一起，凶猛无比，如一柄利刃插入匈奴腹地。观望良久的匈奴措手不及，一阵慌乱，竟然难以抵挡，“啊”地一声，往后便退，乱成一团。然而，耿恭毕竟人少，呼衍王缓过神来，指挥匈奴围住耿恭，里三层外三层。二百汉兵也杀红了眼，背靠背，挥动兵器，拼死抵住。
    呼衍王焦急不已，他不知后军如何，想速战速决，早点这扫尽二百汉兵，然后抽身回后军，哪知事与愿违，这二百汉兵竟坚韧无比，虽然血肉横飞，却丝毫不畏，左遮右挡，生生退到蒲类海边。这时，耿恭反身杀出，振臂高呼：“大汉的勇士们，往后便是蒲类海，再无半分退路，现在退亦死，不退亦死，不如死里求生，奋勇杀敌，杀出一条血路！”吴猛热血沸腾，高声呼道：“杀出一条血路！杀出一条血路！”然后翻身杀向匈奴。其余汉兵亦纷纷跟上，一个个比前番更为凶狠，以一当十，以十当百，刀刀要命，只攻不守，完全是一副求死的打法，匈奴哪里见过这样的人？无法阻挡锋芒，纷纷后退。
    这时，窦固、耿秉各率五千军，一左一右，从匈奴后军杀入。匈奴后军未得将令，队形都未展开，匆忙应战，一盘散沙，毫无阵法，汉军所向披靡。匈奴后军纷纷后退，牵动全军，前后相挤，乱成一团，匈奴前军已有人被挤入蒲类海。蒲类海水深且寒，匈奴素不习水性，在海中挣扎几番，便沉了下去，到龙王那里喝茶去了。
    杀了一会，耿恭的二百汉兵只剩数十骑。呼衍王被耿恭拖住，无法腾手回援后军，对耿恭恨之入骨，于是围杀愈急。突然，一队“血人”号叫着从白山那边无比迅捷地奔来，逢人便杀，直插入匈奴军中。呼衍王见那“血人”全身上下无一不是红色，风吹过，血腥气逼人，令人作呕，他想起凌晨那“鬼神”之事以及巫师的话，不禁心怀畏惧，不敢对敌，怕亵渎了神灵，忙对部将道：“后军有敌来袭，你抵住这些怪人，本王到后军年看看！”言毕，急忙拨转马头，带了几个亲兵，风驰电掣般，奔往后军。那些部将也畏惧这些“血人”，见呼衍王走远，也顾不得许多，一哄而散了。
    耿恭大喜，道：“敢弟来了，咱们快点趁势杀出重围。”舞动长剑，剑光万点，将周围匈奴一一笼罩，落马匈奴不计其数，汉兵如入无人之境。左蠡王见了，大怒，亲率数名匈奴大都尉，拍马舞刀，前来围堵。
    恰好李敢与耿恭、吴猛杀到一块，遂分头抵住，李敢截住左蠡王，狞笑道：“来得正好，看你李爷爷的马刀。”当头劈下，匈奴左蠡王接住，两人你来我往，战到一块，一时半分居然分不出胜负。
    耿恭与吴猛被其他几名匈奴都尉围住，两人丝毫不惧，几匹马转灯笼般，原地打转，不时还有匈奴小兵前来偷袭。耿恭将剑插入鞘中，舞起祖传长枪。原来耿家擅长枪、剑，传到耿恭这一代，已至炉火纯青地步。枪可远战，剑可近攻，远近结合，威力无穷。只是耿恭更喜用剑，今见了七八名匈奴都尉，料知有一番恶战，于是弃剑用枪。前后挑动，纷纷扬扬，如梨花万点，无比凌厉，不一会儿，只听“啊”地一声，一名匈奴都尉掉下马来，再战一时，又有几名都尉纷纷中枪，负伤落荒而逃。吴猛也杀毙几名都尉。回头看李敢时，李敢已被左蠡王杀得满头大汗，左右遮挡，气喘吁吁。耿恭、吴猛纵马上前，三人围住左蠡王，枪刀并举，立时将其杀死。
    (本章完)
第20章 燕然勒石 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭三人合力杀死左蠡王，李敢抹了抹脸上的“血水”，道：“这番人好厉害，杀得真是痛快！哈哈，这么多匈奴，恰好报仇雪恨！”说完，举刀拍马，欲冲入匈奴大军。
    吴猛眼明手快，一把拉住，道：“弟弟，不要进去。窦将军、耿将军正从后军攻来，匈奴抵挡不住，都退到蒲类海边了，我们好不容易杀出重围，怎么还能再进去？”
    李敢道：“哥哥，这么多匈奴，没命地往这边逃，正好冲进去，一刀一个，杀个痛快。”耿恭也制止道：“敢弟不能去！猛弟说得对，你看那么多匈奴，铺天盖地朝这边挤来，匈奴前军已有许多跌入了蒲类海，我们若再进去，必然也会掉到蒲类海，走，我们朝西边杀出去，与窦将军合军，从后驱杀，一样能杀个痛快！”
    耿恭挥枪拍马，往西杀出。李敢无奈，吼叫着挥刀砍倒几个匈奴，随耿恭往西而去。匈奴人数虽多，但兵败如山倒，且队形施展不开，互相挤踏，哪里能敌？哪有心思与汉兵对阵，耿恭等人轻易从西边冲出。
    匈奴后军不知情况，不顾死活地后退，前军立足不稳，部分人从东西两翼奔逃，得以幸存，余众都被挤入海中，哀号声、惨叫声连天，不忍卒听。耿恭叹道：“一将功成万骨枯，可知兵者，凶器也。”吴猛恨道：“哥哥，我闻得道者多助，失道者寡助，匈奴侵我边陲，杀我百姓，掠我财物，与禽兽何异？天下人无不咬牙切齿，如今有这下场，也是罪有应得。”
    耿恭摇头不语，纵马向窦固奔去。万军丛中，窦固一马当先，浑身是血，持一把长刀，左劈右砍，虎虎生风，率众从后驱杀，宛如天神。匈奴死伤无数，一路往蒲类海溃退，窦固见到耿恭，一拉缰绳，将长刀往前一架，大喜道：“耿恭，你不愧是将门之后，浑身是胆！以三百兵力，将近十万匈奴诱到蒲类海，使我军占尽天时地利，真是功不可没！今你全身而退，真是得蒙天佑，你快快到后军休息！”又见耿恭部下仅存三四十人，衣衫褴褛，头发零乱，不禁感伤，温颜道：“你们都是大汉的勇士，国家是不会忘记你们的！”
    耿恭黯然道：“窦将军，我带三百兵出，一路艰辛，生死与共，却只得四十五骑生回，战死者十有八七，我辜负了他们，哪敢还要什么功劳？如果窦将军一定要记功，请将功劳记在这些勇敢的士卒身上吧，重赏生者，厚恤死者家属，也能稍稍弥补我的伤心。”
    士卒听了，十分感动，忍不住掉下泪来。有士兵高声道：“窦将军，这次三百兵对十万匈奴军，多亏耿将军不顾安危，身先士卒，智勇过人，我们才能得以生回，不然，恐怕早就全军覆没。”
    李敢早听得不耐烦了，双眼一瞪，高声道：“哥哥们，不要在这里啰嗦了，快快去杀匈奴！不然，这些匈奴全都逃走了！”
    窦固见李敢面如锅底，眼若铜铃，迸出两道凶光，裸露的双臂粗壮无比，十分雄伟，不禁一怔，问：“这位满脸是血的壮士，却是谁？”耿恭道：“他叫李敢，武帝时李广的后人，我令他为军侯，领一百兵。他生性耿直，嗜血好杀，臂有千斤的力气，这次出征，多有功劳。敢弟，快来见过窦将军。”
    李敢老大不情愿，纵马上前，唱了个诺，道：“窦将军，这么多匈奴，我们快快去杀吧，不要在这里扯东扯西了，不然，匈奴都跑光了！”
    刘张在旁一直瞅着吴猛与李敢，这时，突然吟唱道：“玉门关，尚得渡；乱山冈，不得过。”反复吟唱了几遍。吴猛听了，脸色大变。窦固却莫名其妙，问：“刘将军，大敌当前，你这歌无一丝激昂，反而充满了怨恨，是什么意思？”刘张道：“这是洛阳市井传唱的小调，耿恭，你听说过吗？你来答答窦将军，这歌究竟是什么意思？为什么满是怨恨之气？”耿恭沉吟不语，李敢不知轻重，道：“哥哥，这不是说我吗？哈哈，没想到，我李敢在洛阳城中还是大大有名的一个人呢。”说完，脸上居然还有得意的神色。吴猛忙拉了拉李敢，李敢不解，大声道：“哥哥，你没事拉我做什么？我又没说错，那唱的不正是我们吗？”
    窦固见耿恭神色异样，知道必有隐情，道：“刘将军，这事暂且不提，匈奴溃逃，赶紧追杀，不可错过。”说完，挥起大刀，拍马杀向匈奴。刘张等人也随后跟上。
    匈奴哀鸿遍野，战死的尸体几乎塞满了整个草原与蒲类海。窦固、耿秉雄心顿起，颇有捣毁匈奴王庭的壮志，一路穷追不舍。最开心莫过于李敢，双手持刀，杀人无数，身上溅满了匈奴鲜血。刘张边战边担忧，二十年前的那一战，在他心里留下了太多的阴影，虽然现在胜利了，可一万汉兵也战死了一半，俗话说穷寇莫追，这样马不停蹄地狂撵下去，万一陷入重围，那不但前功尽弃，还会葬身草原！他可不想！
    忽然，不远处有一座山，连绵十余里，山虽不高，却俊秀异常，刘张眉毛一皱，计上心来。他驰马至窦固身旁，以手指山，道：“窦将军，你知道那山叫什么名字？”窦固横刀立马，看了一眼，不禁被吸引住了，道：“匈奴境内，都是草原，很少有山。我看这山，犹如奔马，又似飞龙，有腾飞入云的气势，虽然山形不大，但瞧来比我大汉许多山川还要俊秀，却不知叫什么名字？”
    刘张捋了捋须，笑道：“这是燕然山，我们深入匈奴已有二千多里，再往前行数百里，便是匈奴北庭，恐怕许多逃兵，已安然到了北庭。”窦固听了，非常高兴：“那正好趁着锐气，一鼓作气，捣入匈奴北庭！”
    刘张道：“我听说霍去病率三十万雄兵，攻打匈奴，杀左贤王，斩首七万，深入匈奴二千里，今将军以一万的兵力，取得足可与卫青、霍去病媲美的功劳，必能震古铄金，我想汉史的丹青书，必有将军一席之地，只是……”刘张故意住口不言，窦固好大喜功，见刘张不说，急了，问：“只是什么？”
    “将军，为什么大家对霍去病津津乐道吗？霍去病挥师北进，到狼胥山，放眼四望，悲秋扬沙，又见山形不大，于堆土增山，然后登临山顶，祭拜天地，以铭记功劳，所以后人记得。今将军已到燕然山下，为什么不效霍去病，登山远望，然后将战功刻在山中石头上，让匈奴丧胆，让后人牢记？再说，我军虽然胜利，但士卒伤亡过多，如果遇到匈奴围攻，那不是全军覆没、功亏一溃吗？”
    窦固正有此意，封狼居胥，夸耀战功，可是每一位英雄毕生追求的梦想！现在深入敌境二千里，杀敌不计其数，就算霍去病，也不过如此罢了！既然如此，为什么不登临燕然山、勒石为功呢？窦固的虚荣心突然无限膨胀，却转首道：“耿将军，你觉得刘将军的话怎么样？”
    耿秉望着窦固，见他眉眼之间尽是喜色，紧握长刀的手都有些颤抖，心想：“窦将军已经被刘张的话迷惑了，无论我说什么，他不会听我的，我还坚持什么呢？唉，可恨这次已深入敌境，不能乘着锐气，杀尽匈奴了，以后重来，谈何容易！”随即暗叹一声，道：“刘将军的话有道理，我军折兵过半，粮草无继，势不能灭匈奴，能燕然勒石，扬我汉威，千古留名，也足以令匈奴丧胆了。”
    窦固兴奋道：“既如此，立即停止追击，速登燕然山，仿照霍去病封狼居胥故事！”刘张忙传将令，不多时，汉兵在燕然山下集合。马刀还在淌血，旌旗遮天蔽日，一股无坚不摧的锐气冲天而起，耿秉心想：“凭着这股锐气，趁匈奴立足不稳，军心惶乱，率军杀入王庭，我想百年之内，匈奴都不无法与我大汉抗衡！可是如今放虎归山，后患无穷啊！”耿秉摇摇头，亲自点名，只有五千多士卒，耿恭一军不见了踪影，不禁担心不已：“我弟弟到哪里去了？”
    窦固率部登上燕然山。山顶郁郁葱葱，有各种各样的巨石，如龙盘，如虎踞，如脱兔，如屏风……而且质地坚硬，十分光滑，窦固不禁大喜，心想：“真是天助我也！以前霍去病封狼居胥，不过是一堆十分平常的矮小土堆，哪里比得这坐山呢，这么威武俊秀，足以铭刻我这次西征的功劳，以后流芳千古，后人会说我的功劳比卫青、霍去病还要高！”窦固抚须哈哈大笑，边笑举目远望，见天地苍茫，白云悠悠，绿草万里，死尸成堆，他不禁想起半生身世艰辛，哥哥窦友卷入楚王英的谋逆案中，死在诏狱，自己若不是娶了公主，也早人头落地，即使如此，也在诏狱中呆了五年，受尽折磨，两个女儿也被收进太子府中作丫环，万幸运的是，两个女儿均天姿国色，又能作诗吟赋，太子刘炟青眼有加，竟纳为太子妃，十分宠爱。两个女儿不知说了多少好话，不知费了多少银子，才得将自己赦免。出狱之后，又几番征战匈奴，收获甚微，窦家的光芒渐渐暗淡。没想到这次行军千里，终于一击得手，杀虏无数，一雪半世阴霾。窦固哈哈笑着笑着，笑声在山间回荡，说不出的雄伟，笑着笑着，突然没有了声音，两泪长流。
    耿秉立于窦固身后，也被窦固的情绪感染，他想起耿氏三代为将，小心翼翼，步步唯艰，今天出塞三千余里，一战功成，声威远震，旷古绝伦，算是为耿氏扬名千古，然而日中则昃，盛及必衰，这是千古不变的道理，耿氏的战功已到了顶点，明天，又会怎么样呢？想起弟弟耿恭的桀骜不训，现在又不知在哪里，他不禁忧心忡忡，眉头紧锁。
    窦固指着身边一块酷似屏风的巨石，对耿秉道：“这次能大胜匈奴，你弟耿恭功不可没，快将他喊过来，就说我命他撰文，颂扬汉威，铭记战功，刻在这块巨石头上。”刘张抢道：“窦将军，清点人数时，没有见到耿恭，恐怕他凶多吉少，撰文一事，还是另行安排罢。”窦固大惊，道：“耿恭是皇上留给太子重用的人，要是战亡，那可不好！快快派人去找。”
    耿秉奋然道：“我弟受困，我马上去寻。”说完，提剑上马，催马便行。忽听远处传来一阵高呼声：“痛快，痛快，真是痛快，这一仗啊，真是杀得痛快！哈哈哈。”耿秉大喜，一听这话，便知是李敢的声音。他一瞧，耿恭率十余骑，一个个混身是血。
    “只是哥哥，我们跑那么远，眼看就要杀入王庭了，却半路收兵，放着那么多匈奴跑了，真是可恨、可恶……”李敢还在念念叼叼，见到刘张，他的眼睛马上圆睁起来，直直瞪着，一动不动。
    刘张笑吟吟道：“是啊，那么多匈奴，放跑了多可惜，可惜军令到了，不然可以多杀一些，是不是？”李敢道：“这个鸟军令，哼，就算下了，我也没听，也让我痛杀了一阵，若不是哥哥……”吴猛听得不对，忙拉了拉李敢的衣服，李敢才知说漏了嘴，紧紧闭着嘴，一言不发。
    刘张回头道：“窦将军，耿恭治军不严，贪杀匈奴，不听军令，应当依法处置。”窦固望了望耿秉，道：“匈奴杀我百姓，凡大汉子民，莫不恨之如骨，耿恭虽未及时收兵，也无伤大雅，暂且寄下，以后还要征伐车师，正是用人之际，不可冷了将士心。”李敢听了，乐不可支，朝刘张挤眉弄眼，不停地作鬼脸，刘张心里大怒，想道：“哼，强盗便是强盗，总有一天，我要你死无葬身之地。”脸上却神色不改，宛如没看到一般。
    窦固顿了一下，道：“现在最紧要的事，是将铭文撰好，来来来，耿恭，你虽是武将，但也博览群书，这个任务就交给你吧。”
    耿恭领命，心想：“我弟弟班超抄书无数，天下几乎没有他没看的书，倘若他在这里，撰文当然小菜一碟了，不知他在西域怎么样？”耿恭苦思良久，取过纸墨。原来，西汉时便有灞桥纸、罗布淖尔纸，到了明帝时，造纸术更有提高，纸张更薄，书写更流畅。窦固西征，专门携带了纸张。耿恭提笔写道：
    维永平十七年冬，有汉车骑将军窦固，寅亮圣明，登翼王室，纳于大麓，唯清缉熙，乃与执金吾耿秉，述职巡御，理兵于朔方。
    窦固见了，拍手赞道：“写得好！”耿恭思路既开，当然毫无凝滞，一气呵成，洋洋洒洒，竟有数千字，不多时便写到了结尾，刘张凑近一看，只见写道：
    以摅高文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣，恢拓境宇，振大汉之天声。兹所谓一劳而久逸，暂费而永宁者也！乃遂封山刊石，昭铭上德，其辞曰：“铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外，尤其邈兮亘地界，封神邱兮建隆碣，熙帝载兮振万世。
    刘张不禁叹服，心想：“这耿恭能文能武，真是一个不可多得的将才！”窦固见铭文写好，立即命匠人刻在巨石上，杀马祭天，按节而歌，在山上足足庆了一天，次日方率军南下，征讨车师。
    (本章完)
第21章 战遇伊人（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    却说窦固回军车师，仍令耿恭为先锋，但见耿恭三百兵，死伤无数，仅剩石修、张封等十余骑，不禁感伤道：“都说一将功成万骨枯，今虽燕然勒石，但士卒十去五六，他们的家人，正翘首盼归，我又如何向他们交待？”
    耿秉道：“人必有一死，何况征战？军人马革裹尸，是无上荣光，总好过平平凡凡的死，这也没办法，只好待回师凯旋以后，禀明皇上，厚恤英烈，宣示天下，这样，死去的勇士才能在茫茫草原安息瞑目。”
    窦固点头称是，问耿恭：“耿恭，你只有十余骑了，这样，你到各营遍挑百战勇士。攻打车师，还需要你遇水搭桥，逢山开路哩。”耿恭领命，与吴猛、范羌、李敢等人驰入各营，召回当初攻打上原的士卒。这些士卒，原为凉州边境的百姓，因为匈奴侵掠，家破人亡，随吴猛、李敢落草为寇，后随耿恭。
    凑起三百兵，耿恭跃马，率众先行。耿秉相送，问：“弟弟胆略过人，但千万要小心，前次你以三百兵吸引十万匈奴，是因为呼衍王过于谨慎，多疑少决，要是换成别的将领，不管不顾，一味冲杀，那不是很危险。”
    耿恭道：“哥哥，行军打仗，本是舔钢刀，稍一不慎，便即流血丧命，我听说谋事在人，成事在天，与敌决战，见机行事，哪能畏首畏尾？以前卫青、霍去病，能一战扬名大漠，除了智勇过人，也有天意眷顾。”
    耿秉知耿恭说的有道理，默然不语，过了一会，道：“我见弟左手隐隐有血迹，行动有些不便，却是为什么？”耿恭道：“这些小伤，算不得什么。弟就算无手无脚，也能斩断坚石，横断深水呢。”耿秉哪里肯放心？再三追问受伤经过，耿恭才一一说出：
    收到窦固停止追击的将令，耿恭喝令吴猛、李敢回军，李敢不从，破口骂道：“一定是那个白胡子老头使的鬼，他娘的，老在窦将军面前说坏话，哼，下次有机会，我拧下他的头来，根根拨掉他的胡须。”
    耿恭怒道：“李敢，军令如山，刘将军也是军中主将，你怎么能够以下犯上、有事没事便骂上几句？”李敢小声道：“骂也骂不得，哼，我口上不骂，心里也骂了他祖宗十八代。”
    吴猛道：“哥哥，听说前去百余里，便是匈奴王庭，匈奴兵力，主要在左右贤王，今左贤王兵败，正该集聚汉兵，乘锐追击，直捣黄龙，为什么突然回军？那多可惜。”
    耿恭思索了一会，道：“我估计窦将军一定是担忧汉兵过少，不足以尽灭匈奴王庭，停止追击也是情理之中。唉，匈奴如野草，自愈力强，武帝时，举全国之力，不断对匈奴用兵，即便有卫青、霍去病这样的名将，还是不能使其灭亡，我怕我们一走，匈奴便会死灰复燃。”
    耿恭与吴猛互相嗟叹。那匈奴见汉兵撤退，以为他们惧怕，居然聚了数十人，截击耿恭。耿恭大怒，舞起长枪，扎倒几人，吴猛抽出长剑，劈砍刺剁，也杀死数人，匈奴知道厉害，“啊”地一声，四散逃开。耿恭回马，却不见了李敢，惊问：“猛弟，李敢呢？”
    吴猛收刀入鞘，也十分惊惶，道：“刚一心杀虏了，没有注意到李敢，他老想杀匈奴，是不是趁我们不注意，独自追击去了。”
    耿恭叫苦不迭，道：“他一人一骑，追击匈奴，这不是自寻死路吗？”耿恭回首一看，手下仅十余骑，犹豫了一下，问道：“匈奴王庭在前，谁敢与我前去寻找李敢？”
    众人都大声应道：“愿随将军，杀入王庭。”喊声震天，居然无一人胆怯！耿恭欣慰，道：“大汉的勇士们，这次攻击王庭，九死一生，可不可以报出你们的姓名，好让九泉之下，彼此相识，互为兄弟，同生共死！”一名士卒拍马上前，道：“我是汉兵石修！”
    “我是汉兵张封！”
    “我是汉兵唐可贵！”
    “我是汉兵高锋！”
    ……
    耿恭热血沸腾，听得他们一个个视死如归地报完姓名，翻身上马，高叫道：“走，让我们不顾一切，杀入王庭吧！”他一马当先，飞驰而去，十余骑汉兵，紧随其后，呼叫着冲向草原深处。窦固的将令，早抛置脑后了。
    风声呼呼，吴猛道：“哥哥，李敢痛恨匈奴，又向来好杀，他必定往匈奴多的地方去了。”耿恭点头。驰马奔了一阵，陆续见到零零散散的匈奴兵，丢魂落魄，耿恭叹道：“匈奴也是强国，没想到一战而败，窘落到如此地步，可见得强弱异势，不可预料，君王须得慎战呢。”
    耿恭正在叹息，忽听得吴猛叫道：“哥哥快看，前面有好多匈奴，怕是有几百人，好像有人在打斗，马匹穿梭不定。”耿恭仔细一瞧，大喜道：“正是李敢，走，快杀向去。”
    十余骑汉军举刀向前，见李敢被围在中间，杀得正紧，不时有匈奴掉下马来。李敢两柄马刀舞得呼呼转，但气力渐为不济，左遮右挡，汗流浃背，脸上抹的血，早被汗水冲花，一张脸，红一块，黑一块，如戏子般，望来很是可笑。他见了耿恭，奋力砍出几刀，逼退匈奴，大叫道：“哥哥快来，这匈奴很是凶悍！”
    (本章完)
第22章 战遇伊人（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭二话不说，抖动长枪，杀入匈奴，道：“敢弟后退，让我来杀了他！”李敢忙抽出身来，在一旁呼呼喘气。耿恭才战几个回合，便觉这名匈奴有些不同，不但刀法严谨，气力过人，更是饱含血性，如同疯狗，明明刺中双臂，仍不退却，猛扑向前，直到战死。
    汉兵虽然只十余骑，但都百战勇士，兵中佼佼，石修、张封、高锋、高远等人，不但战力惊人，又不怕死，挥起刀剑，但知向前，不知后退，以硬碰硬，刹时将匈奴压制下去。耿恭抬眼，忽见战圈之外，仍有四五十匈奴，手持弯刀，神色紧张，紧紧护卫着一架马车，马车的轿厢里，不知坐着何人。
    “擒贼先擒王，不如杀上马车，捉住马车上的人，这些匈奴投鼠忌器，自然就不战而退了。”耿恭想到这里，长枪一紧，登时逼退匈奴，高呼道：“猛弟，敢弟，你们截住这些匈奴，我前去捉马车上的人。”吴猛余光一瞟，也看到马车上有些异样，应道：“哥哥尽快去，这些人交给我们了。”说完，与李敢、石修等人猛杀一阵，耿恭抽身，纵马跳出战圈，持枪直冲马车而来。
    激战正酣的匈奴见了，大惊失色，一名匈奴将军高呼：“快跑，脱虎！”驾车的匈奴听了，顿时醒悟，驾起马车，飞快前奔，守卫的匈奴一字排开，挡住耿恭去路。
    马车的轿厢门帘突然被掀开，探出一个年轻女子，惊惶叫道：“将军救我！”耿恭一怔，他没有想到里面居然是一名女子，虽是匆匆一眼，但耿恭已瞧得这女子十分美貌，宛如天仙，一时莫名其妙，为什么他们如此护着这名年轻女子？年轻女子又为什么要呼救？
    来不及细想，匈奴已猛扑上来。耿恭挥枪，杀毙几名匈奴，然而这些匈奴全是不要命地打法，死战不退，眼看马车走远，耿恭计上心来，他紧舞长枪，来了一招耿氏枪法中的“狂风暴雨”，逼退匈奴，觑得空机，取下背上的弓箭，用力拉开，弓满如月，只听“嗖”地一声，箭去如飞，不偏不歪，正中那马，马负痛一跃，重重倒在草地上，马车上的轿厢滚落下来。
    这下耿恭不慌了，沉下心来，虽被五十余名匈奴围在中间，但丝毫不惧，一杆长枪使得呼呼生风，神出鬼没，如梨花万点，不时挑落一些匈奴，惨叫声连连。一名匈奴大都尉见马车被射倒，遂抛下吴猛、李敢，径朝耿恭杀来。那人确实有厉害，一把马刀又大又重，舞动起来毫不费力，虎虎生威，快捷无比，瞬间劈了几十刀，令人眼花缭乱。耿恭一一挡住，手臂震得有些发麻，心里暗赞：“好一名番将！难怪敢弟抵挡不住。”耿恭打起精神，两人战得不可开交，旁边的匈奴兵也不断骚扰，乱刀砍入，耿恭一不留神，左手着了一刀，痛入心扉，鲜血长流，只听“啊”地一声，耿恭回头，那名女子捂着嘴巴，满脸关心，一双秀丽的眸子惊惶不已。
    这下激起耿恭怒气，他冲朝女子微微一笑，突然长啸一声，单手舞动长枪。匈奴将军大喜，欺他一只手，纵马深入，马刀使得更加有力。耿恭假装不敌，摇摇晃晃，匈奴将军只攻不守，一刀紧似一刀，当头砍下，耿恭挺枪拨开马刀，左手抽出剑，大吼一声：“下马吧！”用力一剁，匈奴将军落马，耿恭复一剑，将匈奴将军杀死。
    匈奴将军战死，匈奴虽战力大减，但是仍死战不退，留下一具又一具的尸体。耿恭暗自佩服，心也不忍，遂横枪立马，道：“你们走吧，我不杀你们。”匈奴兵泣道：“你抢走了如嫣王后，我们回去也是死，壮士如此武勇，倒不如死在壮士的手上，也是我们的福份。”说罢，挺刀而上。耿恭无奈，只得提枪应战。这时，吴猛、李敢已杀尽匈奴，率众援耿恭。李敢如一阵旋风，两把马刀上下翻滚，匈奴兵毫不畏惧，奋力迎战，不多时，都被杀光，竟无一人投降。
    耿恭叹道：“这些天，大小上百战，从未遇到这么坚韧的匈奴，这些人，都是勇士。”李敢道：“哥哥说的是，他们一个个都是好汉，我李敢虽恨匈奴，却很是佩服他们。”说完，跪在地上，朝匈奴尸体“砰砰砰”磕了三个响头。
    那名女子一袭白色长裙，眉目似画，脸白如玉，粉腮微工，明**人，竟有倾国倾城之貌，她站在草地上，畏畏怯怯，娇羞得如一朵初开的花。耿恭拱手问道：“敢问姑娘叫芳名？为什么被匈奴挟持到这里？”
    女子掩面而泣，细语道：“禀将军，小女子名叫如嫣，是车师后王安得的夫人。前些日，呼衍王派了一名匈奴将军到车师，称单于请我到王庭，后王不肯，那匈奴将军大怒，竟麾兵将我拖到马车上，一路辗转，便到了这里，幸路遇将军，否则……”女子说不出话来。
    耿恭沉思片刻，道：“我派人护送你回车师，可好？”王猛抢道：“哥哥，我们不是马上要攻打车师吗？有了王后在手上，正好作人质，为什么又要送回去呢？”
    耿恭摆摆手，道：“打仗是男人间的事，为什么要以弱女子作人质？”李敢也道：“哥哥说的是，打仗嘛，直来直去，要么生，要么死，要这女人做什么？”不料，如嫣却仰头道：“将军，我不愿回车师。”言下之意，自有追随耿恭的念头。只有李敢不解，问：“你为什么不肯回去？你难道想跟着我哥哥吗？他可是没娶老婆，不太方便……”
    听得李敢越说越不像话，耿恭大声喝道：“李敢住嘴，胡说八道干什么！”李敢舌头一收，马上打住，余下的话，一一吞到了肚子里。那如嫣却是双颊嫣红，娇羞无限，道：“后王安得，懦弱无能，甘愿认匈奴为父，连妻子都保护不了，况且车师境内，还驻有匈奴军，我一回去，又要被捉走，我还回去做什么？”耿恭问：“车师国内，究竟有多少匈奴军？”
    “大约一千人。”
    李敢怒道：“这一千人，后王都怕，他还当什么皇帝！这皇帝，当起有啥意思，还不如我的乱山冈呢……”李敢说得兴起，一时收不住舌头，吴猛听他讲得离谱，眼一瞪，李敢忙止住不说。
    耿恭眉头紧锁，道：“不行，你不能跟我们，我们有军令，军中不允许有女人！”可看到如嫣楚楚可怜的模样，不禁起了怜爱之心，心想：“她一个弱女子，这荒野茫茫，总不能任由她在外漂泊吧。”耿恭一时没了主见，忽然一个计谋飞入脑海，不禁大喜，道：“高锋、高远，我命你俩护送如嫣王后回国，务必保护王后安全到达，听到没？”
    “是！”高锋、高远应道。
    如嫣无奈，道：“将军，我远祖也是汉人，敢问将军叫什么名字？”
    “我哥哥叫耿恭！你可记好了。”李敢抢道。耿恭唤过高锋，在他耳边轻轻说着，高锋连连点头，大喜：“将军远见，尽可放心，我一定按照将军指示，见机行事，不辱使命！”
    (本章完)
第23章 兵临城下（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿秉听完，叹道：“匈奴夺人妻子，而车师还唯其马首是瞻，如此惧怕匈奴的淫威，也是可悲可叹。武帝时，国势昌盛，万夷来朝；王莽时，汉威不复，内乱不已，兵势益衰，西域纷纷依附匈奴，可见国家外交，但凭国力说话，仁义道德，不过是一纸空言。”
    耿恭道：“哥哥说得十分有理。当今明帝圣明睿智，理兵革，兴教学，劝农桑，薄徭役，国家中兴，百姓殷实，大有文景之治的气象，万民庆幸。平西域，逐匈奴，也是指日可待！”
    “车师地势险要，墙厚城坚，易守难攻，弟弟仅三百兵，到车师后，静待后军，不可逞匹夫之勇，私自进攻，到时得不偿失，反为不妙。”耿秉随后又叮嘱几句，两人依依不舍，洒泪而别。
    耿恭遂引军南下，时值立春，雪势变小，士卒刚经百战，士气高昂，又见耿恭智勇兼备，有情有义，自是深服耿恭，绝无贰心，一路很是顺利，偶尔遇到零散匈奴，也被李敢三刀两刀砍杀，不过十多天，就遥见车师，就地屯扎。
    李敢见了，又嚷嚷道：“哥哥为什么要停军？我们趁车师不注意，直攻进去，好让那白胡子老头见见咱们的本事！”耿恭摇手，道：“敢弟，听说车师城坚箭利，很是难攻，我们还是静待后军，听窦将军号令。”
    “哥哥胆子怎么变小了？匈奴十万，我们尚且不怕，怎么怕这小小车师！”吴猛喝道：“哥哥怎么会怕！行军打仗，谋定后动，尤其为将者，当谋全局，哪像你这样，见了敌人只知持刀冲进去，那不知死了多少遍！”
    李敢还想争辩，耿恭道：“我来讲个故事，可好？”李敢听了，易怒为喜，道：“哥哥快讲！我最爱听故事了，只可惜没有酒，要是喝着美酒，听着故事，那才真叫痛快。”言毕，撸起袖子，摩拳擦掌。
    耿恭哈哈大笑，道：“我来讲讲这个车师。车师是一个古老的民族，原名姑师，这个名字最早出现在司马迁的《史记、大宛列传》中。车师南通鄯善、于寘，西临焉耆，西北至王孙，东北达匈奴，是我大汉与他国通商的重要通道，历来兵家必争之地。武帝元封时，赵破奴将军和中郎将王恢率兵击破姑师，改国名为车师，分为车师前后王国及山北六国，然而，匈奴时时侵扰，不久便夺回了车师，我国发兵攻击，五争车师，仍未能夺回。宣帝时，匈奴单于死，日逐王与右贤王争夺汗位，匈奴内乱迭起，不久，日逐王兵败，投降我国，宣帝派屯田校尉郑吉率兵五万接应，一举将匈奴逐出西域，从此，车师被我国控制，宣帝遂改为前、后王国。但到哀帝时，王莽之乱，匈奴趁机攻入车师，以车师为据点，逐渐控制了整个西域。”
    吴猛叹息道：“木腐而虫生，国家衰乱，不由外，太多因内乱，也就是祸起萧墙，然后他国攻入，侮之，失地失国，这是千古不变的道理。”
    李敢不解，道：“哥哥又在掉什么书袋子？这些话是什么意思？跟文人讲话真是费劲！今天到了车师门口，一定要像赵破奴、王恢、郑吉那样，攻下车师，把西域每一寸土地都抢过来，才显得我汉朝的厉害！”
    耿恭叹息一声，道：“这谈何容易！西域诸国林立，面积广大，征服他们，哪是一朝一夕的事！近日，我收到班超兄弟的来信，称已入疏勒国，不知他是否诸事顺手？”说完，怔在原地，想起在上原城谈兵论道的快乐时光。
    李敢催道：“哥哥不要发呆了，接着往下讲啊。”
    耿恭笑了笑，很是寂寞：“故事讲完了。”
    李敢太为不满，埋怨道：“哥哥，这故事太短了吧，你也得讲讲，赵破奴、王恢、郑吉他们是怎么攻下车师的啊？”可是耿恭双眼茫然，呆呆望着远方，吴猛知道耿恭在思念班超，遂道：“敢弟，你不要讲吵大哥了，大哥有心事。”李敢见了，方不作声。
    不几日，窦固、耿秉、刘张率军到。当夜，在营帐中商议军机。窦固坐在上首，徐徐道：“车师在侧，我们兵不过五千，诸将说说，这车师，该如何打？”
    刘张应声道：“车师以天山为界，北侧为前庭，南侧为后庭。后庭以险著称，易守难攻，且天寒地冻，今我军既临前庭，当然先易后难，麾兵前进，攻下前庭，再进军后庭。”
    诸将自思若先攻后庭，须绕过鲜卑，行军艰苦，当下毫无异议。耿恭却不赞同，心里着急，几番把眼来瞧耿秉，却见耿秉眼观鼻，口观心，一声不响。
    窦固沉吟不语，久久方道：“耿将军，你认为呢？”
    耿秉略略欠身，道：“刘将军之言，不无道理。只是后王与前王是父子关系，前王若死，后王痛失爱子，必奋起反抗。后庭险要，若据天山死守，一时难以攻下，倘若北匈奴恢复元气，欲报前仇，从后夹攻，我军更加十分危险了。”
    窦固一惊，差点从椅子上摔下，冒出一身冷汗。此时耿恭再也忍不住了，长身而立，扬声道：“窦将军，当然先攻后庭，后庭一下，前庭自然不战而降，何必犹豫呢！”
    (本章完)
第24章 兵临城下（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    刘张勃然大怒，道：“你难道不知后庭地势险要，易守难攻吗？我军仅五千兵，若战败，可不是你耿家所能承担的！”耿恭毫不理睬，徐徐道：“窦将军，后王所恃者，只有两物，一是地势险要，二是帐下有一员叫纳都的猛将。我们可以派使者到后庭，晓以利害，要是他不肯投降，必缱纳都应战。纳都勇而无谋，我军可以诈败，将纳都诱杀。纳都战死，后王无依无靠，必然投降。”
    刘张骂道：“窦将军以一万兵力，杀退匈奴十万之众，燕然勒石，何等壮志！区区车师，还用诈降计？要是计败，那不是折损士气，坠我大汉威风？皇上要知道了，窦将军颜面何存？”耿恭昂然道：“窦将军，我愿立军令状，以三百兵，前去车师后庭，力斩纳都！”
    窦固尚在徘徊，耿恭已愤然出帐。耿秉站起来，急道：“窦将军，我弟向来胆大，我怕他真会率三百兵攻后庭，万一有失，如何向皇上交待？不如分兵，我引三千军到后庭，窦将军率二千军为后应，可好？”
    窦固奋然道：“若先攻前庭，还需攻后庭；若先攻后庭，前庭畏服，不战而屈人之兵！我意决了，径击后庭！但不必分兵，耿将军能为国浴血杀敌，我窦固岂能在后苟且偷生？只是如何攻打后庭，尚需从长计议。”原来，窦固认为强如匈奴，尚且攻下，何况区区一车师，故不愿意用耿恭的诈降计。
    窦固既决，余将当然不敢有异议，立即拨营，绕鲜卑，过了好些时日，历尽艰辛，方到车师后庭边陲移支，择地下寨。窦固观看地形，不禁倒吸一口冷气，移支城建在山上，连绵不断的高山构建成一道天然的屏障，每个险要处都建有哨岗，彩旗在风中猎猎作响。刘张连连冷笑：“当初耿将军执意要打后庭，我看这城墙，这么险峻，如何攻打？”
    耿秉没有作声，窦固有些不悦，昂然道：“沧海横流，方显英雄本色！只有这般难啃的硬骨头，才能扬我大汉军威！”言毕，默默无言，拍马回营。
    汉兵到移支城，后王安得惊惧交加，坐立不安。如嫣见了，柔声问道：“大王，你怎么了？”安得看了看如嫣，眼睛里充满了爱与痛苦，这个美丽的女人，让安得久久不能心安，他突然变得暴跳如雷：“你女人一个，在宫里好好呆着便行，管什么军国大事！”
    如嫣平静地望着他：“大王，是不是汉军攻来了？”安得错愕地望着她：“你怎么知道？”
    如嫣垂下头来，她的心里，浮现出一个勇士，手持长枪，单枪匹马，威风凛凛，勇猛地与匈奴战在一块！匈奴的刀，无情砍入他的左臂时，她忍不住一声惊呼，他回首微微一笑时，如嫣隐隐看到他了的脸庞，纯粹干净，棱角分明，无不透着坚毅、果敢。第一次，如嫣体会到刻骨，沉沉浮浮的心，仿佛被什么猛撞一下，居然有种找到归宿的感觉。她知道，这个跃马持枪的男人，一生都将印在她的骨子里，融入她的血液里。是的，超尘脱俗的美丽，让无数男人如苍蝇般在如嫣的身边乱舞，然而，从没有人让她动心，她没有真正的快乐。即使嫁与后王安得，身为车师国母，享不尽的荣华富贵，描不完的胭脂香粉，她仍然不开心，不快乐。安得懦弱、自私、多疑，常常让如嫣感到十分难受。难道这样过一生吗？如嫣常问。终于那天，蒲奴单于前来赴宴，无情地霸占了自己，后来又派兵到王宫，直接将自己掠走。懦弱的安得，躲在一旁，默默流泪，无助地看着心爱的女人被夺走，却无动于衷！这让她彻底看不起安得，她知道，一生绝不能在这个男人身上虚度。
    “你是怎么知道的？”安得望着沉默的如嫣，愤怒地起身，抓住她的手臂，问道，将如嫣从思绪万千中拉回，如嫣一脸不屑，道：“大王，你还是降了汉朝吧，呼衍王那般厉害的人物，都被汉军杀败了，你怎么打得过汉朝呢？”
    “你，住嘴！”安得厉声喝道，如嫣唇边微微扬起的轻蔑，让他多少有些愤怒。他痛苦地想起，蒲奴单于紧紧搂着如嫣，一脸大嘴往如嫣雪白的脸上一顿乱啃的样子，如嫣被匈奴掠走多日，又有多少人这样抱着她呢？她早已是残花败柳了！一万把刀在安得心里割着。多少个夜晚，即使后宫佳丽三千，晚上不搂着如嫣，安得无法入睡。然而，如嫣回来后，安得碰都未碰过她！他怕，也许是被无数男人搂过的如嫣，从骨子里会散发着别的男人的气息，会让自己痛苦万分！可是，他能怎么样呢？他还是一样地爱她！安得甩开如嫣的手：“贱人，你想投降汉朝，去投入汉朝皇上的怀抱吗？”
    如嫣鄙夷地望着望他，一言不发，含泪走了。安得愣了一会，他心有不甘，他要证明自己，虽然屈服了匈奴，可是绝不愿意屈服汉朝。安得心事重重走入大殿，召入群臣，问道：“汉朝来攻，各位有什么退敌计策？”
    纳都越众而出，道：“皇上不必担忧，我国边陲移支，十分险峻，易守难攻，纵有十万大军，也难攻入，怕什么汉军！臣愿领五万兵到移支，与汉军决一死战！”
    安得看了看雄伟魁梧的纳都，稍稍心安，问道：“其他大臣呢，可有什么退敌良策？”沉寂，死一样的沉寂。安得长叹一声：“那就这样了，纳都，本王命你领兵五万，与汉军作战，车师的安危，系在你身上了。”
    纳都整了整腰带，迈步向前，昂然道：“请大王放心，只要纳都有一口气在，绝不让汉军踏入车师一步！”说完，呵呵大笑不已。其他大臣诚惶诚恐，心里疑虑：“连匈奴都战不过汉军，我们又怎么战得过？”
    夜，如一个巨大的墨斗，将整个车师扣得严严实实。安得走着走着，就不知不觉来到了王后如嫣的寝宫，这里，曾给了他多少快乐！如今，安得只是远远地站在门口，茫然相望，然后转身离去，回到空荡荡的王宫，一个人，喝着闷酒。
    (本章完)
第25章 大战纳都（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    纳都率兵到移支城，见汉军在城下挑战，求胜心切，顾不上休息，点起一万士卒，杀下关来。纳都手持两个斗大的铁锤，一马当先，立住阵脚，跃马向前，大声吼道：“哒，大胆蛮子，放着好好的日子不过，今天居然敢来侵扰车师，简直是自寻死路，爷爷今番叫你们有去无回！”
    窦固见纳都面如黑锅，身形长大，骑在马上还比常人高出一截，宛如一尊天神，更兼手中两个大铁锤，重逾百斤，心里暗暗称奇，扬鞭一指，道：“谁与我将此番将擒来？”
    “末将愿往！”刘张帐下猛将刘韬略扬刀跃马，一溜烟驰至纳都面前，勒住马，举刀一指，大喝一声：“哒，黑鬼，瓦儿有姓，罐儿有名，道出你的号儿来，本将手下，不死无名小鬼！”纳都气得哇哇叫，一言不发，舞着双锤，猛冲上来，一招“泰山压顶”，当头砸下。刘韬略连忙举刀挡住，哪知这番人力大无穷，一个锤重达300斤，刘韬略这奋力一挡，无济于事，只听铛地一声，刘韬略招架不住，刀反被铁锤砸得劈在自己头上，鲜血直流，马都禁不在这股神力，趴在地上。纳都冷笑一声，复一锤，砸在刘韬略头上，可怜堂堂汉将，脑浆迸裂，倒地而亡。
    纳都架住双锤，仰首哈哈大笑：“真不经打，居然连本帅两锤都接不住。汉军这么不济，还敢来侵扰车师，真是不知天地厚！”窦固倒吸一口冷气，心想：“我身经百战，见到的敌将，没有一千，也有八百，可从没见过，力气这么大的。”迟疑间，又跃出一名骁将，却是耿秉帐下的武都才，这武都才也使一把大刀，弓马娴熟。打匈奴时，曾单人匹马，连挑七名匈奴都尉，一时传为军中佳话。
    武都才二话不说，跃马上去，斜里一刀，纳都架住，手臂微微一震，裂开大嘴，呵呵笑道：“有点意思，有点意思。”说毕反手一锤，武都才用格住，顺势一刀，径往纳都腹部砍去。纳都纵马闪开，惹动性子，焦躁起来，双锤抡动，不分青红皂白，一口气连砸十余锤，疾风暴雨一般，只听叮叮咚咚，不绝于耳。武都才用尽全力，左遮右挡，一张脸憋得通红，虎口震出血来，终于挡不住一锤，被砸在胸口，武都才“啊”地一声，一口血喷出，如断线风筝一般，从马上飞出七八米，掉落在地上，一动不动。纳都哈哈大笑道：“这人还有点本领，是条汉子，接了本将十多锤，蛮子，还有哪个不怕死的，可来与本将战上几个回合？”
    武都才素有勇名，也不过在纳都手下走了十几回合，汉将见了，皆有畏惧之心，一时无人敢上前。窦固大怒，欲待催马上前，亲战纳都。耿秉阻住，道：“窦将军，主帅坐镇中军，岂能轻举妄动？窦将军只管帮我掠阵，我去杀他一场再说。”耿秉持枪，拍马出阵。
    纳都哈哈大笑：“又来了一个送死的，看你身形长大，定是一条汉子了，好，好，恰好陪爷爷玩个痛快！”
    耿秉提枪在手，扬声道：“车师既有这种猛将，为什么要投降匈奴，仰人鼻息，受人侵掠呢。”这一话，刺中纳都痛处。原来，纳都自恃勇猛过人，向来不服匈奴。然而，举国投降，他一人主战，也是星星之火，毫无用处，他多次请战，反惹得国王安得十分不悦。
    此事被纳都引为平生耻辱，蓦然听了这话，怒不可遏，一言不***动双锤，狂风暴雨般击来。耿秉却不硬接，闪身飘在一旁，一一闪过。原来，耿秉观战时，发现纳都力大无穷，如果硬接，必败无疑。遂在旁游战，左一枪，右一枪，虚中有实，实中有虚，并不贪功，一枪着手，立即收回，杀得纳都狂燥不已。纳都的锤大，一击过去，往往转不过身，却被闪在后面的耿秉一枪戳来，痛得哇哇大叫。战不多时，纳都身上已被刺了十多枪，虽是皮肉伤，却非常疼痛。
    汉军见了，高声欢呼。窦固捋须大笑，道：“耿将军智勇深沉，确实不同凡人啊。”遂放下心来，一意观战。
    纳都双锤，始终碰不到耿秉的长枪，他空有一身力气，无处发泄，气得哇哇大叫。看看战不过，忽然计上心来，恰好耿秉又一枪刺中他的屁股，忍受不住，回马便跑，耿秉见了大喜，想生擒纳都，大吼道：“哪儿跑！”拍马紧追。纳都伸入怀中，掏出两个流星锤，放慢马速，觑准耿秉，照胸砸去。耿秉正在一意追赶，一时躲闪不及，正中胸口，摇摇晃晃，一口血喷出，忙伏在马上，拨马回阵。纳都也不追赶，缓缓来到阵前，喝道：“蛮子，谁还敢上来？”
    耿秉都败了，汉军噤若寒蝉。刘张暗喜，眉头一皱，计上心来，道：“窦将军，番将如此厉害，恐怕，只有耿恭，才能对敌！”一语点醒窦固，窦固忙道：“耿恭呢，耿恭呢，快快唤来。”
    不多时，耿恭纵马过来。他的身后，随着吴猛、范羌、李敢等人，刘张脸一沉，喝道：“耿恭，大敌当前，你躲哪去了？”
    耿恭尚未言，李敢抢道：“白胡子老、老、老将军，是你明明叫哥哥压后阵，现在又反过来说我们躲，你怎么可以说话像放、放……”吴猛忙一把拉过李敢，最后一个“屁”才没说出来，可傻子都明白，李敢说的是啥。
    诸将忍住不笑，可也有忍不住的，“嗤”地笑了出来。刘张顿感颜面尽失，一双小眼睛杀气腾腾，怒道：“盗贼就是盗贼，匪性难改！看来，今天不给颜色给你瞧瞧，难壮军威！”说完，拨剑在手。李敢天不怕，地不怕，怒目相向，也抽出了马刀。
    窦固冷冷道：“强敌在侧，徒起内乱，难道我的刀是木头做的吗？耿恭，这是你的人，你领过去。敌阵上的那个番将，交给你了，你若胜不了他，不用来见我了。”
    耿恭瞟了一眼阵前耀武扬威的纳都，冷笑一声，慨然道：“窦将军放心，杀不死他，我便割下自己的人头！”说毕紧紧衣甲。李敢却一溜烟纵马出去，高声道：“哥哥且住，我先来会会这个番将！”原来，刘张怕耿恭立功，特安排他们押后阵。耿恭等人听得前阵战鼓雷鸣，喊杀连天，却不知战况如何，一个个心痒得很，尤其是李敢，抓耳挠思，上窜下跳，现下好不容易有了杀敌机会，他当然不会错过。耿恭喝止不及，只得由他，叫道：“敢弟小心！”随后走马到耿秉身边，见他面如金纸，唇角隐有血迹，但精神还好，尚无大碍。
    (本章完)
第26章 大战纳都（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢到了阵前，一看到纳都，呵呵笑道：“哪来的黑炭团？居然这么黑，吓老子一跳！这到了晚上，打着灯笼也不到啊。”纳都怒道：“你比我还黑，居然敢来笑我！”李敢道：“你是我儿子，老子黑，儿子肯定也黑了！只是我的儿，你怎么跑到车师来了，老子找了你好久。”
    纳都气得鼻子都歪了，举锤疾奔，李敢哈哈大笑：“龟儿子，你那锤那么大，敢情是纸糊的吗？”
    纳都须发皆张：“那你接我几锤试试！”不容分说，连着砰砰砰砸了几锤，李敢挡一下，叫一声哎呦，龟儿子的锤子真重啊，连接了十余锤，一看，马刀都断了，暗叫一声苦也。
    纳都道：“你能接我十余锤，也是一条好汉了。”李敢将刀一扔，道：“你不就是仗着锤子大吗？有啥用？”
    “好，那你来使使我的锤。”说完，纳都将铁锤一前一后扔过来，只见锤大如斗，挟着风声，流星般飞来，李敢慌了神，想逃，却已来不及，暗叫一声：“我命休矣。”说时迟，那时快，只见汉军阵中飞来两只箭，不偏不歪，正中锤柄，将锤子往边一带，恰好掉在李敢身边，地被砸了老大一个坑，扬起沙尘，李敢咋舌道：“娘啊，这么厉害呀！”
    纳都喝道：“谁？谁敢放暗箭？”放箭的正是范羌，他箭法如神，更兼力大，四两拨千斤，射偏锤子。听了纳都此言，催马欲上，被耿恭阻住：“范羌，我来吧。”
    耿恭持枪策马而上，李敢还在那老子长、儿子短地念念叨叨，耿恭道：“敢弟，下去吧，待为兄来收拾他。”
    李敢回马，经到刘张身边，见刘张正瞅着自己，眼内似有喜色，遂狠狠一瞪，刘张道：“李敢将军好身手，佩服佩服，不愧是飞将军李广之后。”李敢再憨，也知刘张在讽刺，一张黑脸憋得通红，默不作声，拍马走开。
    纳都一见耿恭手持长枪，长得与耿秉又有些相似，不禁有些畏惧，道：“你是什么人？毛都没长齐，敢来应战，难道汉军没人了吗？本帅锤下，不杀无名之辈，留你一命，快快滚吧！”
    耿恭冷笑道：“汉军天威，你难道不知道吗？十万匈奴，尚被我们杀败，何况一区区车师，俗话说识时务者为俊杰，快快放下手中锤，立即降顺我国，还可留你一命，否则明年今天，便是你的忌日！”
    纳都大怒：“你这小孩乳臭未干，口气却大，来来来，先吃我一锤再说!”抡起大锤砸过来。耿恭有心要试纳都力气，抬枪一挡，两人在马上都晃了几晃，均想：“好大的力气！”飞马走开，各自佩服。两人遂在阵前大战起来，锤来枪往，尘土飞扬，好一场恶战！一个是水中蛟，一个是林中虎；一个天上雕，一个原中豹。战了一百回合，谁也赢不了谁。再战一百回合时，纳都已是气力不济了。
    原来，纳都连战几员汉将，尤其与耿秉相斗，更是耗了许多力气。再者，锤子笨重，铁枪灵活，两种兵器相克。纳都叫苦不迭，心想只好故伎重施了，他伏马奔逃，耿恭大叫：“哪里逃！”纳都回头，看看耿恭已近，大喜，从怀中取出流星锤，照胸狠命一扔。耿恭早已得兄嘱咐，随时注意，见锤到，身一偏，然后长枪飞出，使出一招“漫天风沙”，纳都被枪影笼罩，无法躲闪，竟被枪戳下马来。耿恭纵马上去，拨剑刺死，复一剑，枭了首级，悬在长枪上，得胜回阵。
    窦固大喜，剑一指，高声道：“大汉的勇士们，纳都已死，车师已败，快快杀上去！”一马当先，往车师军中攻去。车师主将已亡，自然心怯，不敢应战，卷戈而逃。汉军兵锋所过，留下无数车师兵尸体。
    车师败退，当然紧闭城门，坚守不出。汉兵累日百般挑战，车师只是不睬。窦固眼巴巴望着移支城，却不能前进半步，想起耿恭的话，不禁懊悔万分。
    车师都城交运河，安得握着酒杯，欣赏歌舞，一个个身着薄纱、几乎赤裸的曼妙女子，正在拼命地扭动着惹火的肉体。车师后宫三千，安得是整座宫殿中惟一的男人。她们夜夜寂寞，在盼望、饥渴中虚度人生最美芳华，被临幸的，只是少得可怜的部分人。大部分人，一辈子都见不到王上，那么好的韶华，眨眼间便凋谢了。于是，她们夜夜祈祷，不会放过任何一个表现的机会，他们多么渴望，命运，突然之间就会改变！
    然而，这些女人，在安得眼中不过是行尸走肉，纳都战死、车师兵败的消息已经传来，满朝上下，一片哀鸿之声，都是投降之意。可是，安得不甘，他想起如嫣唇角的轻蔑，他多么想在如嫣眼中好好地证明一回，可结果呢？他端起一杯酒，仰头喝下。喝了一顿闷酒，安得觉得烛光惨淡，这些扭来扭去的女人实在太做作，实在太吵了，他大吼道：“滚！滚！都给我滚出去！”话没说完，酒杯已飞了出去，砸上这群可怜的女人，女人们掩着脸，仿佛一只只受惊的小鹿，四处逃散。
    安得醉熏熏地在偌大的宫殿内游荡，走了许久，他来了一个妃子如画的住处。如画也很美丽，可是与如嫣一比，立即沦为破铜烂铁了。安得没有说话，只是喝酒，喝酒，喝酒。如画静静地斟酒，终于忍不住道：“大王，我听说流水有意，落花无情，你何必这么眷恋如嫣呢？听说如嫣在宫中很高兴，她说早就劝过大王不要与汉军为敌，可是大王偏偏不听，才有今天的失败。”
    “啪”地一声，安得将杯子狠狠砸到地上，恨恨地看了如画一眼，转身离去。他的身后，传来如画的冷笑。
    (本章完)
第27章 击溃车师（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    夜已深，万物俱簌。如嫣双手托腮，望着烛火，怔怔发呆。她仍在思念那个跃马持枪的汉将。突然，门砰地被撞开，安得醉熏熏地闯进来，如嫣头也没抬，仿佛没看到他一样。
    安得怒了，舌头打转，道：“你、你、你看不起、起我，是、是不是？”如嫣没有回答，仍然静静地坐那里，一动不动。安得暴跳如雷：“纳都死了！车师完了！完了！完了！”如嫣冷冷看着他，轻轻道：“大王，你屈膝依附匈奴时，匈奴将我掠走时，你为什么不难过？听说汉军十分仁义，你败在他们手中，又有什么要难过的？”
    安得的胸口仿佛被重重打了一拳，他晃了晃，勃然大怒：“你、你高兴了，得意了，是不是？去、去了汉朝，你就、就可、可以做妃子、当皇后了？”如嫣微微一笑，柔柔的灯火映着她的脸容，她的影子都是这么楚楚动人。安得怔怔望着，想到那么多个夜晚，如嫣给过他的快乐，可今天呢？安得悲伤无比，倔强道：“你等着，我不会投降的！我的儿子，还在前庭！你，从今天开始，哪儿也不许走，就呆在这里吧！”安得转身离去，立即来了几个宫女，将门严严实实地守了起来。
    却说高锋、高远将如嫣王后送到车师，安得非常感激，便将他们留在王宫，殷勤款待。高远急着想上阵杀敌，屡屡说回去，高锋摇首道：“耿将军攻打车师，我们留在交运河，于中取事，不比上阵杀敌逊色，为什么要离开？”
    在这之前，如嫣隔三差五遣人来看望他们。这日，高远在庭院舞刀，高锋背着双手，皱眉沉思。高远见了，停下刀来，道：“高锋，你怎么愁眉苦脸的？如果这样，我们倒不如离开车师，跟着耿将军上阵杀敌，多么惬意！”高锋徐徐道：“你不觉得奇怪吗？为什么如嫣王后几天都没派人来？难道有什么变故？”高远笑道：“哥哥多虑了，她是王后，不来看我们，最正常不过，有什么奇怪的。”
    高锋摇手道：“弟弟跟随耿将军多日，难道仍旧毫无长进吗？深入敌国，当然要识微辩变，否则，与木头有什么区别？走，我们到王宫问问。”
    高锋、高远也是胆大之人，换了轻装，潜入王宫，凭着如嫣的描述，转来转去，好不容易找到如嫣住地，见有宫女严防死守，深知有异。高锋略略一思，计上心来，道：“我们是护送如嫣王后回国的汉兵，明天回国，安得大王特许我等前来与王后辞别。”
    宫女知道汉兵护送如嫣回国一事，也知安得待遇汉兵非常隆厚，当下深信不疑，让开一条路。高锋、高远低头进去。如嫣坐在桌前，持镜自怜，微微坠泪，忽然望见高锋、高远，喜不自禁，问：“你们怎么来了？”高锋道：“几天不见王后派人过来，我们怀疑发生变故，今天看来，果然如此。”
    如嫣道：“汉军杀死了纳都，击败了车师，车师依着天险，死守移支城。我劝安得归依汉朝，安得不听，称要派人请他儿子前王来援，又将我锁在户内，不许出来。”
    高锋听了，略略安慰如嫣几句，从容退去。一到驿舍，连忙备马，高远惊讶：“哥哥要做什么？”高锋神秘道：“我们今天去办一件大事，比上阵杀敌还要强一万倍的大事，你敢随我同去吗？”高远热血沸腾，起身道：“有什么不敢的！哥哥快说，是什么事？”
    高锋道：“你没听到王后说吗？安得派人请援兵，我们何不追上使者，一刀杀了，使前、后庭无从联系，然后冒充使者，找机会杀死前王，前王一死，后王必然投降，你说这事，是不是比上阵杀敌还强一万倍？”高远大喜，慨然道：“那还用讲，我们赶紧走吧！”
    两人纵马前行。护送如嫣时，高锋特意打听过车师的地形以及前、后庭的驿道，这下派上用场，轻车熟路，不消一日，便已望见一人着使者服饰，急急往前庭赶去。
    高锋大叫：“使者住马，我有大王新诏！”高锋连叫数声，使者拉住缰绳，停了下来，惊讶道：“大王还有后令吗？”
    “正是！”
    “两位怎么脸生得很？”
    “嘿嘿，王宫那么多人，你能全认识吗？别废话了，大大事要紧，快快听诏吧！”
    使者下马，跪下来。高远往怀里一掏，却是一柄剑。剑光一闪，使者早已人头落地。他擦着剑上的血，道：“哥哥，杀一使者，浪费那么多话做什么？”高锋道：“弟弟这就不懂了，出其不意，攻其不备，这样最省心省事。况且，我怕这人一急，将诏书撕毁呢。”他弯身往使者身上一摸，果然有份诏书，拿出来一看，完好无损。
    高远不解，道：“这个诏书有什么用？”
    “当然有用了，用处大得很呢。”
    两人快马加鞭，径往车师前庭赶去。车师道路险阻，一路峰峦叠嶂，两人一路艰辛，不多日，已到前庭。前王安瓅迎入高锋、高远，设宴款待，高锋见安瓅身旁侍从林立，护卫森严，无从下手，便呈上诏书，安瓅翻来覆去，把看多时。高远一颗心怦怦直跳，他侧眼看高锋，却见他怡然自若，心下稍安。
    安瓅问道：“我父王一定要与汉兵为敌吗？匈奴都战不过汉兵，何况车师？为什么不既依匈奴，又依汉兵，我们车师两不得罪，从中取利呢？”
    高锋暗骂一句：“好不奸滑！”徐徐道：“大王说前附匈奴，便深以为耻，如再附汉兵，恐西域三十六国，俱来笑话车师，故来请前王发兵相援。”安瓅踌躇半晌，道：“父王有难，怎能不救？我帐下有勇将突兀，可以一战。使者但请安坐。待来日，便引军相救。”
    高锋见无机会，暗暗着急，附合着安瓅，左一句，右一句，漫无边际地闲谈。忽然，安瓅神色异样，低声问：“你在都城，见过如嫣王后吗？她、她、她怎么样了？”说完，安瓅脸上泛起潮红，神色非常奇异。
    (本章完)
第28章 击溃车师（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    高锋见了，心领神会，脸上却故作往常，长叹一声，道：“如嫣王后，时常忧郁。”安瓅听了，怔在桌旁，却不好再问。原来，安瓅的母亲早死，这如嫣与安瓅一般年纪，安瓅早认识如嫣，爱之入骨，却不愿以王子身份强娶，安瓅觉得那样对如嫣不公平。不料一日，安得瞧见如嫣，被迷得神魂颠倒，他却不管三七二十一，一纸诏书，收为妃子，不久又立为王后。安瓅本极为孝顺，经此一事，遂与父亲有隙，终年呆在前庭，不与父亲相通。安得心里有愧，也不好责备。高锋虽不知详情，但从安瓅脸上，已知两人定有隐情，不禁暗暗称奇：“这番人之地，如此混乱，哪有人伦礼仪？”
    安瓅心中愁苦，左一杯，右一杯，不觉大醉。天色已晚，安瓅令高锋、高远回房休息。高锋见武士坚守不退，遂趋步向前，小声道：“大王，如嫣王后有几句话，但此处人多，非常不便，可否借一步说话？”安瓅眼露喜色，“腾”地站起，踉踉跄跄，紧随高锋、高远。既到外面，已无武士，机会难得，高远取刀在手，怒目圆睁，一刀挥去，听得“啊”地一声惨叫，安瓅倒在地上，只有出气，没有进气。高远抹了抹溅在脸上的鲜血，一脚踩住安瓅头颅，一刀割下。这时，殿内涌出无数车师兵。
    高远浑身是血，一手提头，一手持刀，昂然站立，气势凛然，车师兵心皆骇然，不敢往前。高锋厉声道：“我是汉兵！今我大汉十万精兵，击败匈奴，已到后庭城下，可笑小小车师，自不量力，竟欲蚍蜉撼树！后王安得，现困守孤城；前王安瓅，已被我诛死，你等速降，尚可活一命。不然，天兵攻入，老老少少，尽皆杀死，无一幸免！孰轻孰重，各位三思！”说完，取剑在手，视死如归。
    车师兵见安瓅横尸体在地，况车师前庭靠近匈奴，匈奴兵败，早已传入，车师军民一日三惊，惧怕不已，当然深信高锋所言。你看看我，我看看你，终于，一名武士抛下兵器，如同垮堤，其他人也纷纷丢下兵器，拜伏在地，俱道：“愿遵天兵所令！”
    高锋、高远松了一口气，将刀剑插入鞘中。高锋道：“既如此，你们但称前王安瓅有令，速召突兀将军前来商议军事！”一名武士奉命前往，高锋令士兵伏于殿中。不多时，一条浑身肌肉、长相奇特的汉子雄纠纠入殿，这人便是突兀。只听一声令下，无数士兵从四周跳出，迅雷不及掩耳之势，扑向突兀，突兀措手不及，手中又无兵器，如何能敌，瞬间被砍成肉泥。这时，国无良将。高锋、高远不再担忧，召入车师前庭群臣，群臣唯唯诺诺，哪敢有异言？高锋征车师前庭军二千人，浩浩荡荡，驰往后庭。
    再说窦固使尽浑身解数，欲诱使移支守将出城作战，奈何守将早已吓破胆，畏之如虎，哪敢出城？只是坚守不出。窦固看看粮尽，不由得长吁短叹，无计可施。遂别开刘张，私自召入耿恭询问。
    耿恭低头沉思，又扳了扳指头，过了好一会儿，道：“窦将军不必担忧，我料车师，不出十日，必定举国来降。”
    “移支城固若金汤，我军不能前进半步，车师怎么会无故而降？”窦固皱了皱眉，十分不满意耿恭的回答。
    耿恭胸有成竹道：“将军不必着急，那时从匈奴撤退时，我乘机在车师布下棋子。算算也有好些时日了，足够这枚棋子从容去谋篇布局了，再过些时日，一定会有好消息的。”
    耿恭告退，窦固半信半疑，惟摇首叹息。
    车师都城移交河，安得坐在殿内，唉声叹气。过了好些时日，他派出的使者仍无消息。汉兵强攻不退，移支城虽勉强守住，可安得知道，车师外无勇将，内无谋臣，国内人心惶惶，怎么能长久相守？他步出宫殿外，抬头望去，西北方向，营帐相连，旌旗蔽空，居然有望不到边的感觉，时时传来马嘶声、刀击声。这是匈奴的一千精兵，扼守着宫殿西北通道。这一千匈奴兵，经常驰入都中，烧杀抢掠，无恶不作，甚至还闯入宫中，抢夺嫔妃，安得无可奈何，他想不出，依附匈奴，究竟得了什么好处？今天，他却有些慰藉，这些匈奴兵，也许是安得对抗汉兵的最后一根稻草。
    突然，西北方向，匈奴营帐中浓烟滚滚，火光冲天，喊杀连连，兵器相接的“叮咚”之声，不绝于耳。安得大惊失色，究竟发生了什么事情？这绝不是平时操练的声音！可是，他也只能干着急，匈奴营地，车师人向来不许踏入半步！
    过得一个时辰，喊杀声如篝火般渐渐熄灭，却有两骑驰入宫中，待从拦阻不住。安得一看，不正是护送如嫣回国的汉兵高锋、高远吗？他们浑身是血，腰间拴了几个头颅，安得的心猛地收了起来，胃猛烈地收缩，似乎有什么扼住了喉咙。
    两人飞身下马，取下腰间头颅，狠狠掷在地上，喝声道：“安得王，这时候还不投降，究竟要等到什么时候？”头颅骨溜溜地滚去，恰好在安得脚下停住。安得战战兢兢，壮胆一瞧，顿时心里涌出万般恐惧。那人头，不正是儿子安瓅与匈奴驻守车师的都尉奴阿巴、兀都格等人吗？
    安得吓得一脸苍白，连儿子死去，都来及悲伤。他惧怕得说不出话来。高远拨起刀，恶狠狠地望着他。殿外，车师前庭兵紧紧围住，密不透风，无人能进来。高锋昂然道：“安得王，匈奴一千兵，已被我们杀得一干二净，没有后顾之忧了，你放心降了我大汉吧！你要不降，哼，我的剑，既然杀得了你儿子，难道还杀不了你吗？”说完，蓦地抽出长剑，凌空一抖，破空之声咄咄逼人。
    安得已如惊弓之鸟，又吓了一跳，到此还能说什么呢？扑地跪下来。高锋侧身，道：“安得王，要跪，你就跪窦将军、耿将军吧，我只是一个汉兵，经受不住您的跪。快去移支，速开城门吧，免得生灵涂炭、举国遭殃！”安得已如一具牵线木偶，茫然、惊惶、惧怕，他的那些雄心壮志，早已烟消云散。
    “如嫣，她会怎么看我……”安得心如刀割，却无可奈何。
    (本章完)
第29章 聚首天山（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    安得随着高锋、高远到移支城，恰好耿秉率军，在城下叫阵，当即大开城门。耿秉驾马，率先入城。安得一身素服，脱下帽子，跪在耿秉马前，抱着马蹄，泪流满脸，泣道：“耿将军，车师昏庸，好恶不辩，忠奸不分，依附匈奴多年，随匈奴军多次侵扰天朝边陲，自知罪孽深重，不可饶恕。今迷途知返，万望将军给一条生路！”说完，以头磕地，流血不止。
    耿秉下马，扶起安得，道：“过往俱皆不提，从今以后，望你一心事汉，切不可反复无常，朝秦暮楚。如有相违，我耿秉即使远在千里之处，必当走马驰入，再攻车师！”
    安得唯唯诺诺，低头垂手，不敢妄动。不多时，窦固率领的后军继进，窦固叹道：“前几日，我召入耿恭问计，耿恭称十日之内，安得必降，我却不信，今掐指一算，恰好十日，耿恭智勇兼备，真是一员虎将，怪不得明帝以太子相托，假以时日，定是我大汉的中兴名将了！”
    耿恭带入高锋、高远，道：“窦将军，车师能降，全是高锋、高远的功劳。从匈奴回军时，我特意令高锋、高远护卫车师王后回国，高锋有谋，高远有勇，谋勇相合，必不会令我失望。”
    高锋道：“窦将军，去车师之前，耿司马叮嘱我等，留在车师，伺机行动，并授以妙计，因此，我们没有什么功劳，皇上恩威远播，窦将军骁勇善战，车师投降，那是迟早的事情。”窦固听了，十分高兴，点头道：“好，耿恭知人善任，高锋、高远居功不傲，有你们在，何愁西域不平，匈奴不灭？”
    当下，窦固、耿秉、刘张率诸将巡看移交城城墙、哨岗，见居高临下，地势险要，大有一夫当关、万夫莫过的气势，耿秉叹道：“有这么好地形，车师却不会利用，真是庸夫！由此看来，打仗在人，人无智谋、胆气，纵有千般优势，也无济于事。”
    天山，寒风如刀，坚冰万丈，陡峻难行。耿恭带着吴猛、范羌、李敢，以刀剑为拐杖，艰难地往上攀爬。李敢怨道：“哥哥，天山这么冷，路这么难走，又不是上来打仗，为什么要爬上来？要是一不小心掉下去，这吃饭的家伙便没了。”耿恭没有应答，吴猛道：“敢弟，当初从上原分离时，哥哥与班超，不是说好了，击走匈奴，平定车师，要在天山上相会吗？哥哥上山，必是此意。”
    李敢咬牙骂道：“又是那书呆子害的，轻飘飘一句话，害我们受这般苦楚，下次见了他，定要抽他屁股，把他挂在这天山上，让他……”
    “住嘴！”李敢正骂在兴头上，忽然传来耿恭的怒吼，李敢吓了一跳，嘟哝道：“不说就不说，哥哥就是偏心，都是结拜的兄弟，为什么就那么喜欢那书呆子呢，书呆子有什么好，不就会多抄两个字么，他能舞刀吗，他能使剑吗……”李敢唠叨不停，吴猛、范羌对视一眼，莞尔一笑。
    下午，他们终于登上山顶。望着一片白茫茫的雪，空无一人，耿恭怔怔呆立，不禁惆怅万分。“弟弟班超，现在在哪里呢？他还好吗？诸般战事还顺手吗？”耿恭站在山顶，凭高远望，见西域诸国，尽在眼底，叹道：“你们看，那边是焉耆、龟兹，再远点，便是乌孙，乌孙南侧小国，便是疏勒，班超兄弟或许这时就在疏勒，与我共望天山！”
    范羌道：“车师已克，想必下次便是征战焉耆、龟兹了。”李敢拍掌道：“又有仗打了，太好了。”吴猛道：“打仗又不是什么好事，《老子》道，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。你看这次征伐，出兵一万，现在已不足五千人，多少家庭支离破碎啊。”耿恭、范羌摇头叹息，李敢道：“哥哥又来掉书袋了，但是，以前老是说孙子，这次说老子了，老子比孙子厉害，所以今天的话，肯定要高明些。”耿恭、吴猛、范羌哈哈大笑，冲掉了之前的抑郁。李敢却莫名其妙，以为自己说得对，不禁得意起来，在雪中手舞足蹈。
    吴猛又道：“我们兵不足五千了，龟兹、焉耆不比车师，他们国王均为匈奴所立，必会死战，此消彼长，这一战胜负难料啊。”耿恭道：“只能以夷制夷了，吃西域的粮，用西域的兵，战场又远在我大汉疆土之外，不耗我大汉一分国力，百姓也不会受殃，这样攻打，尚有一些胜算。”四人在山顶的雪地中长谈许久，李敢冻得直哆嗦，数番闹着要回去。耿恭望了望四周，空空荡荡，哪有什么人影？他长叹一声，只得怏怏下山。
    第二天，耿恭又要登天山。李敢听了，头摇得像拨浪鼓，道：“不去了，不去了，不去了，我生病了，哥哥你看，我混身还发烫呢。”耿恭隔着衣服，随手一摸，果然烫手，惊道：“这么烫，要紧吗？那我们不去了，陪陪敢弟吧”李敢慌忙摇手，苦着脸道：“哥哥们，你们去天山吧，万一碰到了书呆子哥哥呢？我没那个福气了，被窝舍不得我，我还是陪陪被窝吧。而且，我要见了书呆子哥哥，保不准会打他屁股呢。”
    耿恭见李敢精神还好，便与吴猛、范羌，觅着原路，去登天山。那知他们一走，李敢便从被窝里跳出来，手忙脚乱地从身上抽出一块铁板，往地上一抛，笑道：“啊哟，你们要在这里多站上一会，我怕是会烫死去！”又得意洋洋道：“哼哼，看你们一个个像鬼那么聪明，还是被我这大老粗被骗住了。”原来，李敢实在不愿上天山，一晚上翻天覆去，绞尽脑汁在想，到天亮时终于想了个办法，便取了一块薄铁板，事先烧热，放在两层衣服中。耿恭哪里料到，这五大三粗的李敢居然会弄假？
    (本章完)
第30章 聚首天山（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    第二次登山，自然熟悉，中午时分，耿恭他们已到山顶。寒风中，飘来一个熟悉的声音：“哥哥别来无恙，弟弟在此等候多时了。”耿恭一震，那不正是日思夜想的弟弟班超吗？一切恍如梦中，他揉了揉眼睛，没错，正是班超，他在伫立在雪地中，笑吟吟地望着自己。两人顾不得雪满路滑，冲上去，紧紧抱在一起，久久不愿松手。两个面对鲜血与刀锋都不曾流泪的勇士，这时却泪流满脸。吴猛、范羌站在一旁，也是涕泪直流。是啊，破匈奴，平车师，箭矢如林，血雨纷飞，天天在刀口上过日子，兄弟能够活着相见，多么不易！
    良久，两人依依不舍地分开，找了块石头坐下。耿恭问道：“弟弟怎么知道我会到天山来？”班超道：“哥哥，那时于寘虽降，但国中不稳，我仍在于寘镇守，杀了几个欲图谋叛汉的将军，随后听到你们击败匈奴的消息，听说哥哥以三百兵力，牵制十万匈奴大军，这份胆气，这份勇力，嘿嘿，弟弟真是为你骄傲！”班超顿了一下，接着道：“于寘稳定以后，我带三十六骑，取道葱岭，进入疏勒，杀毙疏忽勒王兜题，又听到汉军已破车师。我总记得与哥哥之约，你平西域北线，我平西域南线，共赴天山。于是，我从疏勒北部上天山，总算遇到哥哥。”
    吴猛好奇道：“天山绵延几千公里，有托木尔峰、汗腾格里峰、博格达峰等，哥哥怎知我们定会在托木尔峰？”班超哈哈大笑，道：“托木尔峰虽离车师稍远，但耿恭哥哥非比常人，既然有天山之约，必定择天山最高峰了，这才是征服者的豪气！”耿恭哈哈大笑道：“知我者，弟弟也。弟弟定鄯善、于寘的故事，我已听过，快点讲讲如何平定疏勒的？”范羌笑道：“李敢今番要后悔了，没了故事听。”
    几人择了一个背风的地方，就在雪地中，团团坐下。班超道：“永平十六年，龟兹王建倚恃匈奴，攻破疏勒，杀死疏勒王，立自己的儿子兜题为疏勒王。我到疏勒后，兜题忌惮大汉，对我还算客气。我到了疏勒，遍交诸臣，见诸臣惟副王榆勒是从，而榆勒对兜题甚是恭顺，并没有以兜题为异种而心生不满。”
    耿恭叹道：“这兜题明明是龟兹人，并非疏勒人，可见西域诸国，唯利是图，毫无节义，哪管是不是异种？”班超道：“正是。我见榆勒如此，遂与陈虑等人着了白衣白帽，连续三天，天天到榆勒府哭丧，榆勒甚是恼怒。第三天，实在忍耐不住，在府内架起几口大锅，里面装满了油，热气沸腾，油烟滚滚，想将我们烹了。见我到来，榆勒责我欺人太甚，今天烹了我。我毫不畏惧，撩起衣服，说今日你烹我，明日汉兵杀入，恐这口太小，不能全烹你府中人。榆勒也是识势的人，沉吟片刻，命人阻我入锅。我又道，一切行无常，生者必有尽，不生则不死，此灭最为乐。榆勒听了，又是欢喜又是迷惑。”
    吴猛困惑道：“哥哥说的那话，虚虚实实，却是什么意思？”
    班超笑道：“我到疏勒时，见有佛教刚刚传入这个西域小国，在疏勒王公贵族颇为盛行，恰好我以前抄书时，见过一本佛教的书，叫《增一阿含经》，经文繁复，特别难记，幸好我还记得一些，就随口便说了出来，没想到榆勒又喜又疑。原来，榆勒非常信仰佛教，可是看过的经书不多，突然见我经文脱口而出，意义这么深远，十分惊骇，当下陪礼道歉，问我含义。”
    耿恭道：“我猜弟弟肯定一通胡言，说得榆勒意动，去杀兜题，是不是？”班超笑道：“哥哥一猜便着。我便胡诌道，人生无常，活着就会有尽头，不来到这个世上呢，就没有死亡，这样才是最快乐的。”吴猛听了，不禁想起了父母的惨死，悲从中来，道：“哥哥这话，并不是胡诌，确实是至理之言。”班超道：“那榆勒听了，半晌不言，良久道，倘若我父亲没来到这个世上，就不会被龟兹王杀死，也就不会那么痛苦了。原来，他的父亲便是前任的疏勒王。我就说，你也一样，倘若你不出生，你也不会痛苦，你现在进退两难，降汉，兜题会杀你，不降汉，汉军会杀你，怎么办？因此我们天天来你府上哭丧，实是劝你苦海回头。榆勒沉思，问我，大汉可有这些经书？我说有，大乘小乘的都有，你要让你父亲在天之灵得以安息，就降汉吧，许多经书，足以超渡你父亲了。榆勒听了，十分悲痛父母惨死在龟兹王刀下，原来他对疏勒王兜题恨之入骨，只是忌惮他的权势，不敢发难，今天见我点破，索性与我密议杀兜题。于是，我假装返回于寘，榆勒奏请兜题，一同设宴相送，喝酒的时候，榆勒趁机遣走武士，陈虑一刀劈死了兜题，我便立榆勒为疏勒王，改名为忠，意为忠于汉朝。”
    耿恭叹道：“弟弟真一身是胆！区区数人，便平定了疏勒。但在立王一事上，却欠考虑，试想榆勒奉杀父仇人为主，却无二心，已为不义。再被你以言挑之，他惧怕自己被杀，遂杀兜题，已为自私，如此不义而自私的人，怎么可以立为王？我担心不久，榆勒必叛汉，还请弟弟小心。”班超猛然省悟，道：“哥哥言之有理，可木已成舟，那怎么办？”
    耿恭道：“大汉以信示人，也以信感化人，既然立了榆勒，当然不能更改，弟弟还是在疏勒国镇守一段时间，恩威并用，压制榆勒，这样，疏勒便安。”班超叹服。吴猛道：“西域却是奇怪，既然有个疏勒国，为何车师国也有个疏勒城呢？前日我与范羌游玩疏勒城，见此城十分险峻，比移支城还要险峻十分，而且疏勒城在南下的咽喉上，扼住此地，若匈奴南下，虽以一敌百，匈奴也不能前进半步。”
    耿恭道：“车师全境，处处皆险，但论最险峻的地方，却是疏勒城了，我在洛阳以沙土布阵时，常常演示如何坚守疏勒。可车师有此地利而不用，足见西域都是纸糊的老虎，完全可平。”班固道：“现在轮到哥哥讲讲击匈奴、破车师的故事吧。”
    耿恭一一道来。他们一直聊到天黑，寒气逼人，不可忍耐，两人约定，耿恭从北、班超从南，夹击龟兹、焉耆，两国平定后，会师再攻乌孙，如此，西域大国既平，诸如姑墨等小国，当然不战而降了。届时大会西域诸国王，宣示汉威，促西域永不相叛，万年臣服。计议已定，两人依依惜别，一南一北，各自归去，不在话下。
    (本章完)
第31章 谋议退兵(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    车师后庭既平，前庭自降，汉军在车师都城交运河休整数日后，大征车师兵，拟率军南下，攻打焉耆、龟兹。这晚，窦固正在灯下阅读兵书，一人推门而入，窦固抬头，见是刘张，很是诧异，道：“夜已深，刘将军为何不睡？”
    “为将军担忧，故深夜来访。”
    “噢，我有何忧？”
    刘张从长袖内掏出一纸帛，伸手递过，道：“这是尊夫人来信，信未封口，恰被我看到，怕将军伤心。因此，亲自来送，愿将军节哀顺变。”窦固神色一变，取信一看，双泪长流，手臂颤抖，这冲锋陷阵的钢铁之手，再也拿不动薄薄纸帛，手一松，纸帛飘然掉落在地。窦固喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样？”他的脑海里，浮现出儿子窦彪的模样，“他那么年轻，为什么会先我而去……”
    刘张一言不发，静静地看着窦固，等窦固哭够了，才道：“请将军保重身体，不要伤心过度。”窦固眼泪一擦，突然厉声道：“你为什么不先瞒着，却在进军焉耆的紧要关口送来这信？你要我退军吗？我儿子死也死了，那是家事，我怎么会因私忘公？”
    刘张徐徐道：“将军今日若不听我言，恐当下儿子死，明朝窦氏将族灭哩。”窦固起身，拨剑在手，砍在桌上，恶狠狠道：“刘张，你危言耸听，难道不怕我一剑劈死你吗？”
    刘张看着暴怒的窦固，面不改色，淡淡道：“将军息怒，如果我刘张敢妄言，怎么会在千军万马中，活到今日满头白发？我实在是为将军好。那日皇上筑坛封将，已经身染疾病，不过勉力支持，若不是将军扶着，皇上恐怕当场就会倒下！”
    “那又怎么样？”窦固一惊，心想：“原来刘张也瞧见皇上病重的样子。”
    “近日，我听说皇上病情加重，万一泰山崩，将军以为，皇位将属何人？”
    “那还用讲，当然非太子莫属！”
    “哈哈哈。”刘张仰头大笑，道：“将军为百战名将，这事却想得十分简单。当年，光武帝本立郭皇后子强为太子，后来，郭后被废，光武帝又非常宠爱皇四子刘庄，太子强常感不安，于是自让太子位，光武帝喜，改封太子强为东海王，立皇四子庄为太子，即当今皇上。东海王恭俭温良，才德深厚，却不幸早死，皇上怜惜他无罪逊位，常有愧意，增封东海王强的儿子刘政食邑十万户，比太子的食邑还要多三万户，而且，皇上想传位给刘政，因这事不符国体，且太子刘炟，聪慧过人，十分类己，因此迟疑不决。”
    窦固大吃一惊，道：“竟有这事？”
    “正是！将军细想，倘若皇上病重，有人进谗，改立刘政为太子，这并非没有可能！而且，我听说东海王刘政骄横残暴，常常说汉室天下，本是他家的，只因父王糊涂，无罪让位，才失去天下。将军试想，如果刘政得天下，那你不十分危险？”
    窦固愕然：“我有什么危险？”
    刘张哈哈大笑，道：“将军真是忠厚！将军两个女儿，都是为太子妃，深受太子宠爱，倘若太子失位，以刘政的残暴，倾巢之下，哪有完卵？到时，将军身死族灭，怎么不危险万分呢！”
    窦固猛悟，将剑抛在地上，一揖到底，道：“多承将军指教，此番大恩大德，他日必定相报！敢问刘将军，我该怎么办才好？”
    “将军已无路可走，速速回军，监测朝廷，以将军战功与威势，群臣惧怕，哪有人敢进谗言？一旦山陵崩，将军佩剑入宫，行霍光事，拥立太子，谁敢有二话？那时，将军既有拥立的功劳，又是皇后的父亲，这番功业，谁能相比？那时，还怕窦氏不兴吗？”这一番话，说得窦固血脉贲张，连儿子去世的痛苦都烟消云散。是啊，为了那一天，窦固不知等了多久！想当年，哥哥窦友系狱，自己也在诏狱受尽折磨，无人理睬，后来贬为庶民，满朝上下，无不侧目，受尽了人世冷暖。为了振兴窦家，窦固痛定思痛，不惜性命，几番征战，才有些声望，门庭渐渐络绎不绝。
    可是，窦固还有些迟疑，道：“如今大敌当前，平定西域，指日可待，如果退军，如何向皇上交待？如何对得起战死在异国他乡的万千将士？而且，我军锐气正盛，西域诸国胆战心惊，战局有利，千载难逢，一旦退军，万事皆休，他日再来，千难万难啊！”
    刘张笑道：“将军一心为公，为国着想，然他人必不如此！那时将军的哥哥被诬，关在诏狱，满朝文武，竟无人仗义执言！将军贬为洛阳庶民之时，当年言笑晏晏的满座高朋，又有谁前来看望？”一席话，勾起窦固旧恨，他然而起，道：“我意已决！我儿病逝，理应奔丧，刘将军，传我令，明日回军！”
    刘张摇手道：“将军操之过急了，当下全军摩掌擦拳，正想大干一场，博取功名，将军怎么能以子丧的名义退军？将军可启禀皇上，但说士卒伤亡过多，士气低迷，已经是强弩之末，不如回军，养精蓄锐，坐待良机，皇上一定会答应的！”
    窦固道：“皇上雄才大略，正想平定西域，怎么会同意我退军，不如先斩后奏，退军再说。”
    “将军放心，朝中有马防，皇上自会同意！”
    “马防？他会帮我？”窦固愕然。
    “不错！将军只要答应一件事，马防一定会倾尽全力帮助你！马防是太子的舅舅，你是太子的岳父，你们两人，都是外戚，本该同舟共济。”
    “什么事？刘将军请说。”
    “请问将军，此番西征，功劳簿上，谁的功劳排在首位？”
    “那还用讲，当然是耿恭了！他以三百兵拖住匈奴十万大军，又在车师埋伏内线，平定了车师，没有他，匈奴、西域怎么能平？”
    “将军可知，马防最恨谁？”
    窦固摇摇头，道：“不知道。”刘张哈哈一笑，道：“将军真诚实君子。马防出自将门，却被他妹妹马后裁抑，至今仍是区区一黄门郎，但他智勇兼备，志高气大，怎么甘心现实，眼睁睁看着马家沦为平淡呢？当初西征择将，皇上本派马防出战，却被耿秉、耿恭力谏外戚不宜典兵，致使马防一念成空，怎么不恨耿秉、耿恭？再说，马家与耿家存有世仇，若不是马皇后从中调摆，两家早斗起来了。只是耿秉向来小心翼翼，不好对付，只有耿恭，初出茅庐，血气方刚，正好算计！所以，将军若记耿恭为西征首功，马防必定不悦，而与将军有隙，这可不是明智的做法！”
    窦固意动，道：“那、那将如何？耿恭的功劳，全军都知道，怎么能一笔抹灭？”
    (本章完)
第32章 谋议退兵（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    刘张哈哈一笑，道：“耿恭有功，但将军将他的功劳往后挪一挪，只是举手之劳。将军又奏请皇上仿照宣帝，恢复西域都护府，需有智勇的人镇守，因此而荐举耿恭为校尉，皇上必定同意，这样一举两得！”
    “耿恭功盖全军，校尉不足以彰现他的功劳，往后一挪，我恐冷了全军将士的心，以后无人再愿冲锋陷阵了。”
    刘张冷笑：“将军披坚执锐，冲杀匈奴，多么坚毅果敢，为什么关系身家性命时，却优柔寡断，多疑少决？将军难道忘了，窦家满门关在诏狱的时候吗？多么窘迫！将军若还不为明天着想，我恐纵然有赫赫之功，也是寸步难行。”
    窦固顿悟，道：“刘将军说的是！过去的时候，我怎么会忘！可是，马防既然不喜欢耿恭，我再举荐他为都护府的校尉，马防同样不悦呀！”
    “西域还有焉耆、龟兹等强国，留耿恭，正好托言令耿恭徐图西域，这点，皇上容易接受呀。”说完，刘张顿了顿，一咬牙，眼露凶光，道：“窦将军，呼衍王也是一员老将，久经沙场，这次匈奴败于我军，颜面扫地，全因耿恭，而且蒲奴单于的儿子也是死在耿恭手上，他们怎么会善罢甘休？他日必定举全国兵力，围杀耿恭，耿恭纵有通天的本领，也免不了被杀的结局！”
    说到这里，刘张手心冒汗，三角眼闪闪发光，仰头喝完杯中茶，道：“将军是否还在犹豫，挪一挪耿恭军功，军中不服，招人清议吗？此事不难。”刘张从长袖内又掏出一封信，道：“将军看过此信，当能明白。”窦固接过一看，只见信上的字迹颇为娟秀，明明为女子所写，信极简短，略略数语：
    耿恭吾兄，前蒙相救，难以忘怀。数次相约，君情甚冷。妾衣宽容损，腹有千言，无人可诉，奈何将军不解妾意。可否明日月下，容妾细言。如嫣顿首。
    窦固看毕，十分惊诧，道：“这如嫣明明是车师王后了，耿恭出身将门，居然敢私通番后，令人难以意料！”原来，自如嫣的一缕芳心柔情牢牢系在耿恭身上后，念念不忘，终日思念。车师既破，如嫣托高锋、高远，数番邀请耿恭来会。耿恭却不过盛情，有来赴约。两人相见，耿恭神情甚为冰冷，丢下一句“你既为王后，便即一心一意，不必如此！”随即离去，如嫣伤心万分，再几次相邀，均被耿恭拒绝。如嫣无奈，亲笔书信，交由侍女送去，没想到竟被刘张截获。
    刘张听了窦固言，愤然道：“如嫣王后，闭月羞花，沉鱼落雁，想我大汉士卒，行千里路，浴血奋战，伤亡过半，悲壮慷慨，可耿恭却艳福不浅，沉浸在异国的温柔乡里，但凭这点，耿恭怎么会有功？”
    窦固叹息道：“我看耿恭绝不是这种人，但也没有办法，只好借这事压一压耿恭了。”
    “还有，耿恭手下三百兵，诸如吴猛、李敢等人，以前都是京中巨盗，罪行累累，有句童谣：玉门关，尚可渡；乱山冈，不得过。正是说吴猛等人据住京都的乱山冈，杀人如麻，行人不敢过。”
    窦固点头：“那李敢脾气暴躁，嗜杀如命，确实像个绿林土匪。耿恭是将门之后，怎么可以与盗匪相交，太不洁身自好了！好，有此两点，我可以无忧了！”
    刘张走出窦固营帐时，天已微明，他仰望天空，白色的长须在风中飘动，他不禁想起了耿广，又是心痛又是欣喜，喃喃道：“兄弟，你在天之灵，不要怨我，谁叫你儿子耿恭这么清高自傲，不将人放眼里？又谁叫我的秘密被马防撞见？唉，这真是命啊，我要是仁慈，到头来可是晚节不保啊，那时死的人，便是我了，唉……”刘张叹息着，忽然又冷笑起来，满脸皱纹的头，看起来仿佛像个核桃。他似乎看到，驻守西域的耿恭，被匈奴乱刀杀死的场景。
    交运河练兵场，耿恭率三百兵，正在演练阵法，将《孙膑兵法》中的十阵逐一摆出来，这“十阵”分别是方阵、圆阵、疏阵、数阵、锥形阵、雁形阵、钩形阵、玄襄阵、水阵、火阵等。耿恭虽兵力虽少，但这么一摆，俨然有浩浩荡荡之势，重重杀气平地而起。
    吴猛叹道：“以前留候张良卑微时，在祭祀中奉命宰肉，分得清清楚楚，井然有序，百姓均无异言，有人称赞他，他说宰肉算什么？就算是宰天下，也在股掌之间。今天哥哥带兵三百布阵，井然有序，气势不凡，我想三百兵算什么？就是十万百万雄兵，也在哥哥股掌之间！”这时，李敢踉跄奔入，大喊：“哥哥，不好了，不好了。”
    耿恭皱眉道：“敢弟怎么了？这么慌张。”李敢气喘吁吁道：“哥、哥哥，那、那个窦、窦固，下了个将令，称暂时停军，奏明皇上了，再回军洛阳。哥哥，我们走了那么远的路，就是来打西域的，现在西域还有那么国家没打下来，怎么能走？”
    耿恭大惊失色，道：“猛弟，这里交给你了，我去找窦将军，问问他，是怎么回事！”说完，跨马奔驰而去。
    “窦将军，我们不远千山万水而来，战死无数无士卒，才有今日的大好形势，应当一鼓作气，挥师南下，攻克龟兹、焉耆，荡平西域，立不世之功，为何突然顿兵，回军洛阳？”耿恭来不及行军礼，入帐便大声呼道。
    窦固正与耿秉、刘张商议退军的事，有心要让耿恭知难而退，登时拍案而起，须发皆张，怒道：“耿恭，不得无礼！现在我军兵不过五千，如何能荡平西域？当初出师，皇上直言击破匈奴，平复车师，今已悉数完成，欲进欲退，当然奏明皇上，再行定夺，如何能擅自行事？”
    耿恭勃然道：“将在外，君命有所不授。将军英明神武，当知目前战机，百年难遇！一旦撤军，万事皆休！若平西域，天方夜谭！将军要走便走，耿恭三百兵，一个也不回，就算战死西域，也心甘情愿！”
    窦固冷笑道：“好，你既不愿走，我自当奏明皇上，留你在西域，怎么样？”耿恭见窦固意决，哥哥耿秉坐在一旁，脸色颇为难看，一言不发，一跺脚，转身离去！耿秉追出，耿恭冷冷道：“哥哥不必劝我，我只知一心为国，不知如何保家。随你们去留如何，我的三百兵，寸步不离西域！”说完，不顾耿秉呼唤，策马离去。
    (本章完)
第33章 天子震怒（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    初春的洛阳城，莺歌燕舞，暖风吹走了冬日最后一丝寒意，长长的垂柳冒出了新芽，连绵的群山穿上了新衣。大汉江山万里如画，风光一片正好。
    朔日，正凑赶集。人头攒动，摩肩接踵，熙熙攘攘。每个人脸上都写满了兴奋与好奇。这也难怪，汉明帝以来，集市上慢慢多了许多新奇之物，有自产的粗纸、漆器、瓷器等，也有从西方传来的珠宝、香料、玻璃等，琳琅满目，引得赶集人这里围一圈，那里挤一团，一个个伸长脖子，品头论足，惊为天物。
    突然，自南飞来一骑，赶集人纷纷避让。那人策马扬鞭，不停高呼：“好消息，好消息，我军击败匈奴，燕然勒石；平复车师，打通要塞了！”赶集人听了，俱皆大喜，纷纷鼓掌，一传十，十传百，整个洛阳城都沸腾了，议论纷纷。有人准备了牛酒，牵到使者马前，殷勤敬奉。使者风尘仆仆，仰头喝完，送还木碗，道：“好了，我马上得赶去皇宫，启奏皇上！你们就等着皇上下诏，免除徭役吧。”说罢，鞭一挥，径往皇宫奔去。
    正德殿内，巨大的蜡烛欢快地跳动，映照得殿内金碧辉煌。满朝文武，躬身而立，每个人脸上都写满了喜悦，只有马防，充满了深深的失落，尤其听到燕然勒石的消息，更让他愤愤不平，这战功赫赫，功比卫青、霍去病的封狼居胥啊，当初若不是耿秉、耿恭两人相阻，这些功劳都有自己一份！这样，谁敢说是自己单凭姐姐是皇后而显贵？父亲马援，也算是后继有人，父亲在天之灵，也无比欣慰！可如今呢？一事无成，一无所有！耿家愈来愈显赫，而马家呢？暗淡无光，这满满的仇恨，该如何去报？
    明帝端坐在龙椅上，神色虽然宁静，但内心无比兴奋。今天，他在龙袍之外，特意加了一层薄薄的丝稠，丝稠覆在黄龙之上，在烛光下显得金光闪闪，大有腾飞上空的气势，无比威严。
    使者递上窦固奏章，中常待接过，低头趋进，小心翼翼地放在龙案上。明帝刚欲嘉言几句，突然，腹内一股气自下而上，冲入喉咙，非常难受。他闭住咽喉，想压下这股气。可是，这股气很是顽强，喉咙又奇痒无比，明帝终于忍受不了，“啊”地一声，巨咳起来。这一咳，惊天动地，响彻宫殿，咳了许久，方才平息。大司马第五伦等诸臣见了，脸上喜色一扫而空，随之是深深的担忧，自去年冬天以来，明帝咳嗽越来越厉害，久治不愈，明帝精神也是日渐颓迷。
    “皇上，龙体要紧！还是先行退朝，召入太医，好好医治。”第五伦忍不住了，从诸臣中闪出。咳声惭息，那股气又无端消失得无影无踪了。明帝用毛巾捂住嘴，他知道，此时毛巾上，必定沾满了鲜血。可是，他不能让群臣知道，天子是天下之本，天子有恙，天下不安，这点，明帝深知。他摇摇头，翻开奏章，看了几行，他的心咯噔一下，脸色太变，耐着性子，好不容易将奏章看完，终于勃然大怒！双手一合，将奏章揉成一团，笼于袖中。然后从龙椅上一跃而起，愤然退朝，留下一脸茫然的文武百官。
    填胸的恨意，使明帝的脚步不由得加快了许多，简直在小跑，中常侍有点跟不上，喘着气哀求道：“皇上慢点，小心龙体呀……”明帝愤怒了，多年来，他多么渴望自己能具有武帝一样的文治武功，文能治国，武能开疆。他无法容忍匈奴在边陲肆意侵扰，他要用战争让匈奴明白，汉朝早已不是王莽时的王朝了，她是一头强大的雄狮！明帝快步走着，风吹得长发高高扬起，仿佛咳病都好了一样。不知不觉，他来到了马皇后的寝宫。
    马皇后正在纺布，她的手穿梭不定，无比熟练，身后是已经织好了的粗布。她见明帝满脸怒气地冲进来，忙放下手中的活，不解地问：“皇上，听说窦固在北方打了胜仗，为什么你还这么不高兴？”明帝这时才感觉腰痛无比，仿佛立时就要断了，忙找了个凳子，一屁股坐下，恨恨道：“窦固欺我！朕恨不得立即杀了他！”
    马皇后大惊，急忙止住，道：“皇上，暂息雷霆之怒！君无戏言，倘若这话被人听去，恐怕会搅起一场腥风血雨。”
    然而，明帝的怒气，三言两语怎么能平息？他怒道：“那年，窦固的哥哥卷入楚王英的叛逆案，死于狱中。窦固本也被抓，朕怜他才勇，又是皇亲，这才恕他，贬为庶民，隔不久，又重新擢用。哼，未曾想到，此人居然如此忘恩，这番欺朕，朕恨不得将他全家灭族！”马皇后急了，道：“皇上难道忘了，贰师将军李广利的故事吗？”明帝顿时醒悟，道：“朕明白了，若不是皇后提醒，朕差点犯了大错！”
    原来，武帝时，李广利率十万军出征匈奴，出发前一晚，李广利与丞相刘屈髦谋议，欲立外甥昌邑王为太子，当时，太子刘据因巫蛊案被杀。李广利攻打匈奴，十分顺手，攻陷车师，击败匈奴。汉武帝因太子刘据被杀，且恨且悔，令人秘查，发现巫蛊案竟是一起冤案，太子刘据并非叛逆，而是子盗父兵，进行自卫。同时，查出刘屈髦、李广利欲立昌邑王、借机将太子置于死地的逆谋，武帝震怒，咆哮道：“你杀朕的儿子，朕要将你全家灭族！”遂诛刘屈髦、李广利九族。李广利在塞外听得此消息，恨意填胸，率十万大军全部投降匈奴，汉朝国力大损，兵威不振，数年都不能恢复。如今，窦固领军在外，如果杀其家人，窦固怎么能不降匈奴？窦固兵虽少，但都南征北战，勇猛异常，随便拿一人出来，都能带兵一方，是汉朝精兵。窦固若降，可是动摇大汉根本！明帝是英明之主，马皇后一提，他当然明白。
    明帝怒气渐渐平息。马皇后丢下织布机，陪着他坐在火炉边，炭火正旺，马皇后取来一壶酒，搁置在火上，过了一会，壶口冒出一股白色的雾气，马皇后扇了扇，提壶倒了一杯，又摸了摸杯子，递给明帝，轻声道：“皇上，正好温热，快喝吧，喝了就不会那么怒了。”
    明帝静静看着，心里一阵温暖，一手持酒，一手揽过马皇后，柔声道：“皇后随朕多年，温良贤淑，勤俭端庄，母仪天下，唉，可惜天不永年，朕近来感到病渐变重，如同绳索，勒人益紧，恐不日将弃皇后了。”说到这里，明帝又咳了起来，咳得满脸通红，青筋暴露，久久才平息下来。
    (本章完)
第34章 天子震怒（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马皇后一急，两行晶莹的泪水夺眶而出，泣道：“皇上年不过五十，正当年富力强，虽有小病，只要太医用心医治，自然药到病除，怎么可以说这种话呢？”
    明帝久久不语，他的身体到什么地步，他最清楚。喝了一杯酒，道：“皇后可知葡萄酒吗？”
    “葡萄酒不是产自西域吗？听说此酒与我国儒教义理颇为相似，性温，劲足，适合慢饮细品，不知是不是？”
    “正是。听说西方，有许多珍宝，可是西域依附匈奴，阻朕通商之路，这些珍宝，朕也是听说，许多都没见过。而且，这些年来，匈奴杀我百姓，西域助纣为虐，朕早想荡平！可恨窦固，放着大好形势不顾，居然奏请退兵！”说完，明帝取出袖中奏章。马皇后接过，展平，看罢，徐徐道：“皇上，窦固称兵不过五千，且为疲兵，强弩之末，势不能穿鲁缟，退兵还是有道理的！”
    明帝道：“这便是窦固欺朕不知兵！当初封坛拜将的时候，朕便说兵贵精不贵多，纵横千里之外，只能以夷制夷，难道他不知遍征车师等西域诸国的兵吗？否则，班超怎么能以三十六骑而平于寘、鄯善等西域强国？还有一点，功劳薄上，居然将耿恭的功劳，列为末等，窦固明明欺朕对战事一无所知！哼！这老狐狸！”
    马皇后沉思片刻，道：“无论窦固是何居心，皇上还是等汉军南归，再行定夺。臣妾又听说，皇上将太子托于耿恭，倘若皇上以战功封候，恐怕耿恭只会感念皇上，不会感恩太子！不如以微功封赏，使耿恭对皇上颇有微词，再给他一条建功立业的路，那时太子登基，功业已成，再由太子亲封耿恭，那时耿恭感念太子厚恩，自然对太子一心一意，岂不更好？”明帝大喜，道：“皇后真是聪慧绝伦，廖廖数语，便解开朕的心结，这是欲擒故纵之术呀。皇后若是男儿身，定能位列三公了！”明帝说完，胸口又奇痒无比，剧烈地咳了起来……
    浓浓的夜，无穷无尽，如一个巨大的锅，将东汉帝国笼罩得严严实实。远处三两点烛火，迸发出微弱的光芒，拼命从墙缝中挤将出来，煞是可怜。大司马第五伦端坐灯下，他的手中，是一卷《史记》。读史可以知得失，第五伦公务之暇，喜欢读《史记》，现在不知看了多少遍了，每多读一次，理解更深一层。
    “老爷，马防马大人求见。”家仆阿贵佝偻着身子，声音有些沙哑。阿贵跟了第五伦几十年。当年，第五伦游学各地时，受尽冷漠，窘迫不已，阿贵忠心耿耿，悉心照料他的起居生活。如今，第五伦位列三公，对阿贵也是青眼有加，从不将他当仆人看待，十分关照。
    “好，阿贵，把他唤过来吧。对了，阿贵，你的腰好些了吗？下次我再要太医给你看看。”
    “谢老爷，好多了。”阿贵十分感动，躬身退下。
    “马大人，是什么风把你吹来了？居然深夜来访，有什么要紧的事？”马防是马皇后的弟弟，第五伦虽贵为三公，可丝毫不敢怠慢，他站起来，含笑着道。
    马防看了看桌上的《史记》，一脸严肃，道：“司马大人危险万分，我特来为大人吊丧，大人居然还有心情看书！”第五伦一震，惊道：“吊丧？我有什么危险？”
    “我军击败匈奴，收降车师，为什么皇上不喜反怒，拂袖而去？”
    第五伦愕然摇头：“我却不知。”
    “俗话说一朝天子一朝臣，皇上多病，朝野尽知。今司马大人是群臣之首，大汉砥柱，居然不知皇上为什么发怒，怎么能算称职？怎么能不危险？”
    第五伦急了，问：“皇上为什么发怒？”马防只是喝酒，三缄其言。第五伦再四追问，马防才徐徐道：“西征战势顺畅，窦固无故退兵，此其一；耿恭以三百兵牵制匈奴十万大军，又在车师布下棋子，战功赫赫，窦固却隐瞒不报，此其二。有这两个原因，皇上怎么不怒！”
    第五伦陷入沉思，疑惑道：“这、这与我有何关系？我有什么危险？”马防哈哈大笑，道：“司马大人进不能将戾臣绳法，退不能为功臣沉冤，以致皇上震怒，大人是群臣之首，以后追起责任，大人怎么能没有关系呢？怎么能说没有危险呢？”
    第五伦惶恐起来，低头不语。马防望了望，接着道：“前有李广利前车之鉴，窦固必然无忧！皇上在封坛拜将时，将太子托于耿恭，必不会厚赏耿恭，但耿恭功高，无人出其右，不厚赏不足以塞天下悠悠之口。”说到这里，马防望了望着望两旁，故意停住不说了。
    第五伦着人取出一团金，道：“马大人，好事做到底，如今进退两难，还望指教。”马防两眼放光，毫不客气，将金纳入怀里，又从袖中抽出一张纸帛，递给第五伦。第五伦展信一看，惊道：“如嫣？不是那车师的王后吗？”
    “正是，司马大人也知道？”
    第五伦脸一红，有些不好意思，道：“如嫣有闭月羞花的容貌，普天之下，谁不知道？自古英雄配美人，那耿恭，与她相通，也是情理之中。”马防又道：“耿恭手下，诸如吴猛、李敢等人，都曾是京中巨盗，虽有战功，但瑜不掩瑕，这种人，怎么能够为兵为将？”第五伦大喜，道：“马大人，我知道怎么办了。”
    (本章完)
第35章 封赏不均（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    正德殿内，文武百官躬腰低头，大气也不敢出一声，他们已经等了很久，可明帝还没有来，这让每个人心里有些忐忑不安。昨天，明帝的盛怒，仿佛在每个人的心口上架了一把刀。第五伦站在最前面的中间位置，无论结果如何，他都要冒险进言几句。
    明帝终于来了，疲倦的脸上而带有一丝怒意，双眼迸出两道似有似无的凶光来，这么略略一扫，每个人都不由地哆嗦几下。第五伦站得最近，惶恐之余，他明现感觉到，明帝的病，似乎比以往更重了些。
    “皇上，微臣斗胆，有事要奏。”待明帝坐住，第五伦越众而出，揖首道。
    “讲！”明帝冷哼道，声音似乎从鼻子里发出来的。
    “皇上，昨天窦将军来书，称兵不过五千，士气衰落，奏请回军，臣以为言之有理。我军以一万之众，深入塞外两千余里，兵锋所指，血流成河，击溃十万匈奴，燕然勒石，又回军南下，平复车师，这是旷世奇功，皇上的文治武功，足可与武帝媲美。现在我军兵少，如果继续征伐西域，万一匈奴从北夹攻，我军恐难以应付，一败则损汉威，恐于寘、鄯善、疏勒诸国又将归依匈奴，岂不得不偿失？不如回国，沙场操练，重整兵威，待秋高马肥，再长躯直入，也不为晚。”
    第五伦声音雄浑，此番话讲来，入情入理，明帝的宿怒，稍稍平息。第五伦见了，知道马防昨晚所言不虚，胆气愈壮，稍一停顿，声音扬了扬，道：“皇上，我听说此次西征，耿恭以三百兵力，牵制十万匈奴大军，此番胆气谋略，不输卫青、霍去病，可谓功劳赫赫。然窦将军将他功列于末位，却是另有原因。”
    明帝的脸上泛起一股奇异的神色，第五伦知道，接下来的话无异于一场赌博：对了，可保全家爵位；错了，可能身败名裂。但是话已讲到这个份上，已无路可选。第五伦咬咬牙，接着道：“听说，耿恭贪恋车师王后美色，与其私通，其意难测。再者，耿恭手下，吴猛、李敢等人，曾是京中剧盗，杀人无数，按律当斩！耿恭与之结交，应与连坐！”
    说毕，第五伦从袖中抽出信帛，中常侍见了，趋步来取，低头呈给明帝。明帝略略一览，已有了主意，“砰”地一声巨响，殿内回荡着明帝拍案而起的声音，大臣心中一凛，慌忙低头看着脚尖，大气也不敢喘，第五伦也是惊恐万状，不知是福是祸。隔了一会，明帝怒道：“大胆耿恭，结交匪类，又私通番女，真是有辱耿家声名，辜负朕的期望，依律当斩，念在征战中功比日月，只好以功赎罪，截罪立功。”明帝说到这里，略略一思索，沉声道：“宣帝时，曾设西域都护府，专管西域行政军事，卓有成效。今西域大国已平大半，朕亦设西域都护府，陈睦为都护，耿恭，就任个戊校尉吧，屯兵金满，关宠为己校尉，屯兵柳中吧。至于窦固，让他回朝听封吧。”
    明帝说完，起身离去。第五伦怔在那里，明帝采纳了自己的意见，自己赌对了，可是为什么，隐隐之中，明帝却有一些惆怅呢？这丝惆怅，别人看不出，他却看得出来了。其他大臣松了一口气，十分佩服第五伦的见识，纷纷围过来，交口称赞。马防，偷偷溜了出去。
    灯如豆，撑不开浓浓的夜。马防埋头潜心研读兵书，身后留下一道长长的身影。毕竟是将门之后，父亲马援随光武帝南征北站，立下汗马功劳，马防耳濡目染，虽不能上阵杀敌，可对兵书是情有独钟。门突然吱地推开，马防抬头，来人白发白须，正是大司马第五伦。马防站起来，含笑道：“司马大人大驾光临，令寒舍蓬荜生辉呀。”
    第五伦见马府为抬梁式建筑，檐矮屋低，窗小房少，木料普通，十分古朴，几乎与寻常百姓一样，不禁叹道：“你是皇后的弟弟，皇亲国戚，又是功臣的后代，没想到住处这么简陋，与世无争，老夫真是佩服。”马防听了，心里却十分难受。他何尝不想住金碧辉煌的亭台阁楼？京城文武百官，有谁的住房这么简陋？还不是马皇后日日裁抑，千叮万嘱，说马家既是外戚，又是功臣，不可不谨慎，否则招人清议。马防早就想翻新房子，可马皇后百般阻止，只得作罢。想到这里，马防觉得很憋屈，要是生在普通人家，凭一身才能，早就飞黄腾达了，怎么可能头发苍白了，却还是小小的黄门郎？
    按下心中不快，马防问：“司马大人深夜来访，不知有何指教？”“马大人，老夫今日专程前来道谢，若不是有你点拨，老夫尚不知皇上有这番苦心！皇上真是英明，封耿恭为西域都护府的戊校尉吧，屯兵金满，既可堵天下悠悠之口，又可让耿恭戴罪立功，徐图西域，给太子留下重用的空间，可进可退，一举两得！”
    “司马大人言重了，我有什么功劳？今天朝议，大人奋不顾身，当廷进言，面折皇上，据理力争，有担当，有才识，有气魄，令我等眼界大开，好好领略了大人的风采！”
    听了此话，第五伦不禁泛起笑容。一生上朝无数，只有今天是官宦生涯中最为惊险的一次，所谓马无夜草不肥，人无横财不富，没有一次次赌博式的押注，怎么能成就今天的辉煌？但马防居功不傲，这番胸襟，令第五伦不禁佩服，也疑窦丛生，却不好问，掀鬓笑道：“向来太平之于将军，仿佛时间对于美人。当今形势，天下大治，唯匈奴、西域一带，反反复复，屡起兵革，这正是建功立业之机，将军虽是功臣后代，却无用武的地方，实为将军叹惜。”说毕，第五伦的眼睛炯炯有神，直勾勾地盯着马防。
    (本章完)
第36章 封赏不均（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马防叹惜道：“我怎么不知道！待得天下太平，纵使我翻烂了兵书，又有什么用！”说完，马防把竹书狠狠一甩，露出扉页来，却是《孙子兵法》。第五伦俯身拾起兵书，似有所悟：“马大人不必伤心？天下太平，哪有那般容易呢？你且静待时机，乘风起势，人生漫漫，厚积薄发，还怕什么没有机会呢。”说完，第五伦告毕而去。
    马防扬起嘴角，微微笑着，第五伦的最后一句话，他当然明白其中含义。第五伦手握重权，向来奸滑，他见明帝与马后裁抑外戚，怕惹火烧身，对马家不冷不热，并无多大来往。可第五伦毕竟是聪明人，明帝患有重病，太子登基是早晚的事，第五伦不可能不巴结自己，有第五伦想助，还怕没有征战的机会吗？还怕不会名扬天下吗？还怕不能为父雪仇吗？只是，大家都是官场中人，有些话，无须说明，点一点便心领神会。
    正细思着，门突然“砰”地撞开了，马防恼怒，抬头一看，却是女儿马娟，倚在门口，一脸泪水。马防惊诧，问：“娟儿怎么了？谁这么大胆子，敢欺负你？”
    “父亲，你变了，变得让女儿不认识了……”
    马防勃然大怒：“你又在偷听？”
    “明人不做暗事，父亲若不是做亏心事，怎么会心虚而发怒？”
    “大胆！你这鬼丫头！”
    “父亲，耿大哥以三百兵力，直面匈奴十万大军，又设计攻克车师，这是多么大的功劳，就算跟卫青、霍去病相比，也差不了多少！全国人都知道，为什么你执迷不悟，一定要掩耳盗铃，抹煞他的功劳呢？你叫后人怎么说你？”
    “滚，滚出去！老子用不着你教！”马防咆哮道，声音惊天动地。马娟冷冷地看了他几眼，转身离去，穿过茫茫夜色，不见了踪影。
    马防仿佛被打了一拳，一屁股坐在凳子上，喃喃自语：“我难道错了吗？不，我没错！如果不是耿家，我父亲怎么会病死？怎么会死后还身败名裂？如果不是耿恭力谏，这么大的功劳，便有我一份！我等了一辈子，努力了一辈子，当年的愿望，就可以实现了！哪里还会像今天这样碌碌无为呢？不除掉耿恭，这腔恨意，怎么能平息？”
    却说马娟，既恨父亲的小人之心，又悲耿恭的不公待遇，一脚深一脚浅，在浓浓的夜色里一顿乱行，走了不知多久，满头大汗，心中稍慰。忽然看到了耿府，灯火柔柔，映在陈旧的墙面上，大门的上面隐隐有一处新迹，那个地方曾经挂着“世代良将”的御赐牌匾，被自己削落后，耿秉索性将牌匾收起来，再没悬挂了。想到这里，马娟不禁笑了：“我想着念着都是耿大哥，这般毫无目的地胡思乱走，也走到他家来了，不如进去，看看伯母睡了没？”
    耿母在床头半卧半坐，偎着豆大的烛火，眯着双眼，正一针一线地纳着鞋底。马娟鼻头一酸，恰好耿母看到一个黑影进来，颤声问：“谁啊？”
    “伯母，是我，镌儿。”
    “啊，镌儿啊，这么晚了，不回去早点睡，跑这里干什么？”
    “伯母，我恰好有事路过这里，便顺道前来看看您。伯母，您身体不好，怎么还在这么暗的烛火下纳鞋呢？”
    “镌儿啊，听说西域来了汉使，我想虎子就要回来了，想纳几双鞋，让人捎过去。唉，我问耿忠他们，西征的军队怎么样了，耿忠只说打了胜仗，就什么也不说了，我知道，他的话还藏着掖着，镌儿，来，你告诉我怎么回事？”
    马娟听了，两行泪水刷地流下来，幸亏耿母眼睛不好，看不出异样。马娟停了一下，狠心道：“伯母，这次西征，耿大哥立了大功，封侯都不为过，但是朝廷封赏不公，让耿大哥屯兵西域，只做了个戊己校尉！”马娟以为耿母会恨恨不平，哪知她却毫无表情，依旧静静纳着鞋子，没有一丝停顿。马娟奇道：“耿母，你不觉得这样的封赏十分不公吗？”
    耿母叹息道：“耿家累受皇恩，封侯者上十，自汉以来，无人可比。虎子出征，正是为国效力，效仿先祖，哪里是为了个人的名利而战呢？封不封侯，又有什么关系？镌儿可不许为这个难过。只是我近日越感身体不济，虎子远在西域，不知何时能回家，唉……”说完，放下针线，掉下几滴泪来。马娟不禁肃然起敬，她想起父亲为了功名，处心积虑，连一个妇人都不如，更感到十分惭愧，道：“伯母，您仁义宽厚、与世无争，胸怀真如天空一样广阔！”
    “三世为将，向来不祥。我耿氏能安宁到今天，便是不存私念，不与人争，处处隐让，否则，怎么可能会长盛不衰呢？”说完，耿母怔怔望着窗外，仿佛要看透这浓浓的黑夜，遥远的远方，直抵西域！马娟知道，所谓的不与人争、处处隐让，在这尔虞我诈的官场，该要蒙受多少难言的痛苦与莫名的委屈！她不再说话，牵着耿母的手，静静地望着她……
    窦固屯兵车师，不进不退，惹得一班能征善战的将领十分恼怒，纷纷请战。窦固忧心忡忡，害怕军心不稳，惹起事端。正忧愁之际，使者回来，带来皇上圣旨，其意称“西域难平，暂且回师，设西域都护府，留陈睦、耿恭、关宠镇守”，窦固大喜，将圣旨遍示诸将，诸将方无异言，一心一意退兵了。
    (本章完)
第37章 立军令状（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固按兵不动时，耿恭率范羌、吴猛、李敢等人，日夜练兵，排演阵势，兵势益盛。李敢与纳都一战后，知耻后勇，他到山间采来巨石，制成石锁、石担、石磨，石锁、石担各重五百斤，石磨重达一千斤，每天举石锁、舞石担、拉石磨，起初十分费劲，累得筋疲力尽，双手的皮和着血，脱掉了一层，后来又长出新皮。这样脱了长，长了脱，磨成厚厚一层茧。到后来力气变大，玩起石锁、石担等虎虎生风，不费吹灰之力，一身黑黝黝的肌肉如同铁铸一般，坚实无比。李敢又找来当地有名的铸造师，寻了一块玄铁，铸成两把马刀，各重一百二十斤，锋利无比，每日缠着耿恭打磨刀法，不知不觉，武力大进。李敢屡次想独闯中军，找窦固理论，为何不进军，却被耿恭阻止，忿忿不平。
    这日，朝使宣诏，命窦固回军。耿恭前些日操练受了风寒，正在床上养病。范羌、李敢带兵训练，忽然听了退兵消息，李敢大怒，抛下士兵，如一阵风般跑了出去。范羌莫明其妙，喊道：“李敢，你要到哪里去？”
    “我要去找窦固，放着这么好的机会，为什么要退兵？他不想为国家效力，我还要为我家人报仇哩！再说，耿大哥立下这么大的功劳，却只做了一个小小的校尉，哼，肯定是那白胡子使的鬼，我好好教训他去，根根拨下他的胡须来！”
    范羌急了，他知道李敢天不怕地不怕，只怕耿恭。他这一去，肯定会闹出事端，箭步冲上去，一把扯住李敢衣袖。李敢憋得满脸通红，道：“范羌，你这是干什么！放手！”
    “不行，你不能这么冲动！”
    “再不放，我就不客气了！”李敢手一甩，范羌踉跄几步，差点跌倒，知道李敢力大，急中生智，忙一把紧紧抱住李敢的腰。这下李敢没办法了，急得他三尸神暴跳，七窍内生烟，急中生智，李敢把手一指，道：“咦，耿大哥怎么来了？”范羌回头，却未看到，问：“耿大哥在哪？”略一分神，李敢早已挣开，飞身上马，策马奔走，瞬间不见踪影。范羌急忙跑回去告诉耿恭。
    李敢到了中军，见兵士都在收拾物品，行色匆匆，纪律松驰，无心军事，不禁愤恨万分，策马直奔窦固军帐边，怒气冲冲地闯了进去。窦固、刘张正在招待朝使，推杯换盏，喝得不亦乐乎，忽见一黑脸刚须的大汉，满脸怒意地闯进来，朝使吓了一跳，连酒杯都捏不住了，掉在地上，一把拉住窦固，颤声道：“刺、刺客，有刺客……”
    窦固也吓了一跳，放眼瞧去，只觉很是熟悉，却记不起是何人，他毕竟是武将，脸一沉，道：“你是谁？胆敢私闯中军大帐！”李敢向前一步，连声冷笑道：“哼哼，怪不得不肯进军，天天好酒好肉伺候着，舒舒服服，却不管弟兄们顺华都想杀敌打仗的心情！”窦固正喝到兴头，微有醉意，听了这话，气得哇哇大叫：“反了反了，来人，将这个疯子拿下！”进来四个亲兵，如虎似狼，前来捉拿李敢，李敢可不吃这一套，三拳两腿，打翻两人。
    窦固大怒，拨出剑，欲下来斩李敢，朝使阻拦道：“窦将军且慢，我看这人身长八尺，双臂似有千斤的力气，也是一条好汉，方今是用人之际，不如问清情况，再作处理不迟。”窦固不得不顾全朝使面子，回剑入鞘，恨恨不已，问道：“你究竟是谁？快快道来。”李敢瞪圆双眼：“老子行不更名，坐不更姓，便是耿司马帐下李敢！”
    “噢，你就是围攻匈奴的时候，扮作鬼神那一彪军？”
    “没错，就是我！”
    那次战争，李敢勇猛异常，冲杀敌阵，十荡十决，给窦固留下了深刻的印象，也知李敢性情耿直，不禁起了爱才之心，已是宽宥，道：“好，我窦固纵横天下，敢到我帐中闹事的，没有几人，冲你这番勇气，我就佩服你是一条好汉！敢喝酒吗？”酒是李敢心爱之物，西征以来，他滴酒未沾，入帐时便闻到酒味，喉咙早就痒了，李敢当然不会拒绝，高兴道：“死都不怕，还怕什么喝酒！”他上前一步，取过一壶酒，仰头一饮而尽！窦固等人见了，不禁一惊，均想：“这人好酒量，这一壶酒，不下十斤！”
    刘张冷冷一笑，凑过身来，在窦固耳边窃窃私语。窦固连连点头。原来，李敢进帐之时，刘张早已认出，他一言不发，呆在一边冷眼旁观，一边在心里暗暗谋算。
    “李敢，你虽然是条好汉，也有战功。可是，国有国法，军有军规，你纵马军中，私闯军帐，不听军令，依律当斩！你可有异言？”窦固突然脸色一变，徐徐道。李敢大怒，将酒壶往地上狠狠一掷，咆哮道：“白胡子老鬼，一定又是你说了什么屁话！哼，你鬼精鬼精的，军队中有你这样的人，这仗怎么打！怪我当初瞎了眼，为什么要到从军？当初老子在乱山冈，何等快乐，要放火就放火，要杀人就杀人，哪个敢对老子说半个不字！”
    “住嘴！李敢，你本身就京中盗匪，早就该杀！真是江山易改，本性难移！窦将军宽宏大量，让你从军，给你将功补过、回头是岸的机会，哪知执迷不悟、匪性难改！哼，真是可悲！”刘张厉声道。李敢双眼圆睁，道：“耿大哥这么大的功劳，却只封了个小小校尉，哼，窦将军，你这样做，以后谁还帮你打仗？你说，是不是白胡子老头捣的鬼？”
    耿恭功高不赏一事，窦固一直心有担忧，现下一听李敢公开提出，便觉心虚，恼羞成怒道：“封赏的事，自有皇上定夺，怎么能由你这样的匹夫指手划脚，来人，推出去砍了！”又涌进来二十来个虎狼般的亲兵，李敢纵有翻天本事，到此也无能为力。李敢被掀翻在地，捆得严严实实，抬了出去。
    窦固重舒一口气，道：“见笑了，朝使大人请喝杯酒，压压惊，一同看我如何斩了这个浑蛋！”朝使没料到闹成这样，早吓得面如土色，吞吞吐吐道：“这、这、这真的要、要杀吗？”窦固诡异地笑了笑，牵着朝使的手，起身朝外走去。只见李敢被按着跪在法场上，披头散发，喊骂不绝，一名膀大腰圆的刽子手，怀中抱着钢刀，等候命令。
    (本章完)
第38章 立军令状（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    然而，窦固并不下令，他在等一个人。他知道，这个人，终究是要来的。果然，急促的马蹄声从远处响起，扬起一股尘土。过不了多时，数人驱马前来，到了法场，都一跃下马，飞奔到窦固面前，弯腰道：“见过窦将军！”这些人便是耿恭、范羌、吴猛三人。
    俗话说好汉就怕病来磨，耿恭在床上养病，一时冷一时热，汤米不进，堂堂九尺之躯，如山一样倒下。忽听到范羌说李敢去找窦固理论，惊出一身汗来，急忙披衣起坐，摇摇晃晃，勉强上马，带着范羌、吴猛，奋力策马往中军赶去。
    耿恭早看到了跪在那里的李敢，见刽子手迟迟未动手，心里有了几分明白。行过礼，耿恭道：“窦将军，李敢是一个莽夫，多有冒犯，还请将军怜他勇猛，又有战功，且留他一命，报效国家。”窦固故意沉吟不语。刘张道：“耿恭，李敢私闯中军，违抗将令，按律当斩，就是你，也有管教失严之罪，怎么可以贷他一死？”
    这时，耿秉也匆匆赶来。暂且回军的诏令让耿秉颇为难受，但他久历官场，知道此事不可挽回，遂一人在帐中暗吞闷气，可听到窦固欲斩李敢，慌忙起来。耿秉将窦固拉至一旁，道：“耿恭功高不赏，士卒多有怨言，如今再斩李敢，恐兵士难服、军心难稳啊。再说，当今西域未平，国家正思良将，李敢勇猛过人，正是堪用器材，于国于家，大有益处，要死，何不让他死在战场上呢？”
    这番话入情入理，正中窦固下怀，他微微点头，道：“将军放心，我自有分寸。”说完，来到耿恭处，道：“本待斩了李敢，以正军法，然而，耿将军求情，本帅暂且饶他一死，但须将功补过、戴罪立功！”耿恭奋然道：“窦将军有何指示，但请明言，无不遵从。”
    “皇上封你为戊己校尉，屯兵金满，正是要你徐图西域。如今，西域的乌孙、龟兹、焉耆等国皆未平复，你立下军令状，三年之内，平定西域诸国，便可贷得李敢一死！”
    平定西域正是耿恭与班超的天山之约，他当然毫无异议，正待应声，吴猛轻声道：“耿大哥，我看此事并不简单哩，平复西域是都护府的事，我们立军令状，是不是有揽权的嫌疑？以后如何与都护陈睦将军相处？再说，校尉只能统兵二千，这等微弱兵力，自保尚且不足，怎么能平定西域？”耿恭叹息一声，道：“我早知这事不简单，但事到如今，不立不行，不然，怎么解救敢弟？”于是不顾吴猛劝阻，慨然应道：“我愿立下军令状，三年不平西域，耿恭愿以死谢天下！”
    “好，真是壮士！不愧是耿家后代！来人，笔墨伺候！”迅即有人呈来笔墨，耿恭提笔刷刷几言，立下军令状，解开李敢身上的绳索，辞别耿秉，回了军营，不在话下。
    次日，窦固回军，留陈睦、耿恭、关宠三人率部屯于西域。窦固想起死去的儿子，想起欲作皇后的女儿，日夜兼程，倍道而行，只盼早日回到京都，免得节外生枝。
    过得几日，军队已过玉门关，惭惭望见京都洛阳，窦固恨不得一日穿越。刘张突然道：“将军，行军到这里，不必焦急了，当下要爱惜马力，缓缓行军。”窦固不从。刘张又道：“皇上志存千里，早就想仿照武帝故事，征服匈奴，皇上同意暂且回军，实在情非得已，不过担心我等拥有精兵，聚众为乱，如果这时回京，一切尽在皇上指掌之间，皇上必定夺我们兵权。那时，对付一只无牙的老虎，就容易多了。这几天，我细问朝使，皇上病情益重。我夜观天文，见紫薇星离位，摇摇欲坠，细细一算，当在这几日泰山崩。现今，我们距京不过几百里，一日即到。等皇上百年后，再行入都，那时，无人能制我们。我们环伺京城，拥立太子，功不可没，没有任何忧虑，还请将军三思。”窦固大喜，道：“刘将军这话入情入理，是我没有细思，几乎误了大事。刘将军传我令下去，近日行军辛苦，可就地扎营，休息几日，再行定止。”
    却说汉明帝久等窦固回军京师，左等右等，却不见回。他的病却已惭入膏肓，慢慢人事不知，整日梦见楚王刘英、广陵王刘荆等死在大狱的人立在床边，挥斥不去。这晚，大雨滂沱，电闪雷鸣，合抱之木都被狂风卷起，落在宫殿门口。明帝神智忽醒忽迷，自知不豫，急速召来太子刘炟、东海王刘政、大司马第五伦、大司农王敏、司隶校尉鲍昱、黄门侍郎马防。
    太子刘炟跪在龙床边，握住明帝枯瘦的手，泪流满脸。明帝打起精神，嘶声道：“朕在位十八年，诚惶诚恐，如履薄冰，谨守建武制度，不敢懈怠，不稍逾越，自觉对得起列祖列宗，然有件四事问心有愧，一是大兴楚狱，广陵王刘荆、楚王英等人，虽有不尊，但并未谋反，朕却兴狱，辗转牵连，受连累的达数万人，朕心里明白，有冤的，恐怕超过半数；二是东海王强数番在先帝面前让位给朕，朕才君临天下，本想报答东海王强，哪知东海王强一病未起，早早逝去，朕想报答，苦恨无门，虽然增加东海王强诸子的封地，但也仅仅报答了一二。”
    说到这里，明帝睁眼望了望东海王刘政，刘政忙跪在地上，流泪道：“皇上，您待臣侄，有如亲子，这等恩情，父亲在天之灵，已是感激不尽，请皇上不要牵挂，善待龙体。”
    明帝喘息良久，喝了点水，接着道：“三是朕即位以来，裁抑外戚，太过极端，黄门侍郎马防、马光等人，都是将门之后，都有将才，尤其马防，朕不任用他们，看起来虽然显得苛刻，但内心实在是爱护他们；四是朕有心仿照武帝故事，平定西域、匈奴，彪炳千秋，哪知道被窦固所欺，大好形势之下，居然退军，实属可恨。”
    说到这里，明帝又咳嗽起来，咳得上气不接下气，良久才平息，道：“朕贬耿恭，想让太子推恩于他，这样，耿恭知恩图报，必能誓死效力。欲平西域，非耿恭、班超不可！炟儿、炟儿，你、你一定要实现朕的遗志，听到没？”明帝突然用尽全力，微微起身，伸出干瘦如柴的手，紧紧攥住刘炟的手。太子刘炟垂首不应，讨伐西域、匈奴，在他看来，不过是穷兵黩武，得不偿失。明帝见太子不说话，愈加愤恨，道：“子不类、类、类我！”
    明帝拼尽全力，说到最后一个“我”字，再也支撑不住，双脚一伸，重重落在床上，溘然长逝。这一天，是东汉永平十八年秋月。刘政见了，慌忙跑出宫外。雄伟的宫殿外，风更大了，雨更猛了，夜黑得伸手不见五指，风雨中的大汉王朝，能巍然屹立吗？
    (本章完)
第39章 计议已定（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    宫殿一片哀哭，窦固探得消息，不禁大喜，立刻传令行军，不消半日，已到宫门。窦固顾不上回府看望家人，直接派兵将宫门围住，然后单身入宫。
    正德殿偏殿，遇见太子刘炟，正抚棺痛哭，窦固向前，低声道：“殿下不要过于悲伤，天下不可一日无君，当下觊觎神器的人，跃跃欲试，还请殿下灵前即位，再行发丧，否则，乱畔一生，萧墙祸起，于国于家，大为不利，殿下三思。”刘炟回头，见是窦固，不由想起父皇临终前的话，心头怒起，忽然一个明丽的脸庞从脑海闪过，那便是太子妃窦梨花。再说，现下也不是算账的时候，君临天下，还需倚仗窦固，一腔怒气，顿时烟消云散，道：“窦将军，你几时归朝的？先帝驾崩，传位给我，神器空悬，也不是我想这样的。大司马第五伦、大司农王敏等一干重臣，均称这几日星像临于太白，于君主不利，不宜即位。”
    窦固大惊，道：“这真是迂腐之论！殿下为什么要听从？我听说先帝感念东海王强的逊位恩情，欲把帝位传给其子刘政，刘政性情阴鸷，喜好蓄积勇士，殿下今天不即位，难道一定要等到刘政阴谋篡位，逐走殿下吗？”
    刘炟拭泪道：“我正有此担心。先帝在时，屡称我的字狂野奔放，气势不凡，但转折之间，有些凝滞，格局不高，又称我过于好儒，仁义有余，刚性不足，子不类父。而东海王刘政性格刚强，又懂得广布恩泽，广结人心，朝中百官，无不交口称赞。窦将军久经沙场，又是外戚重臣，正当匡扶社稷！”
    “殿下，我知道怎么做了。”窦固说完，转身离去。多年的战争，五年的诏狱灾难，加上刘张之前的一番话，已让他明白，人生就是一场赌博，尤其当下，更是一场豪赌，一场看似十拿九稳却实际在刀尖上行走的赌博！窦固披铠甲，配腰刀，以东宫名义，遍召百官入宫。
    那些大臣见窦固横眉怒目，立在宫门口，身后是刚从西域征战回来的士兵，满脸杀气，戒备森严，百官一个个忐忑不安，噤若寒蝉，低头匆匆走入。忽然，一人昂首走来，正是东海王刘政，身后还跟了三个人，都是渊停岳恃、英气勃勃的人。窦固见了，伸手一招，数十名士兵扬起长枪，对着东海王刘政！刘政身后三人不甘示弱，抽出刀剑，冲上前来，一场恶战一触即发！
    窦固冷冷笑着，只等那三人稍稍一动，便即动手，剁成肉泥！空气斗然凝滞，东海王刘政愣住了，他没有料到，窦固居然不早不晚，偏偏在这骨节眼间从西域赶回，他看了看环卫数匝的士兵，一个个如虎似狼，有备而来，心里长叹一声，知道大势已去！他摆摆手，那三人将刀剑插入鞘中。刘政故意装聋卖哑，问道：“窦将军，你什么时候回京城的？怎么也不通报一下，本王也好为将军接风洗尘！”
    窦固按剑，扬声道：“大王，今日只谈公事，不述私情！东宫有令，请大王速往东海郡就国，不可有半分耽搁！”东海王诧然：“窦将军，本王是皇侄，深受皇上厚恩，现在先帝丧事都没有办理，本王怎么能一走了之？待先帝葬入皇陵，本王再去就国，忠孝两全，岂不更好？”
    “大王怎么这么糊涂？先帝待遇大王兄弟，非常隆厚，丝毫不比太子差！大王难道忘了，先帝曾经三次削减太子等人的封邑，说不得超过东海王刘强的儿子的封邑，这种深厚的恩情，大王难道还敢存有私心吗？不如速速归国，表达对太子忠心，借机保全身家，否则，一失足成千古恨！”
    刘政不禁想起前事，泪眼朦朦，哀哀道：“先帝待遇本王，恩重如山，正因如此，本王怎么能不参加先帝丧事？”
    “木秀于林，风必摧之。大王受此隆恩，早招人侧目，为什么不反思呢？以前吕后在时，怕人争夺皇位，大杀刘氏诸王；就是先帝，也因楚王英、广陵王荆谋反的事，辗转牵连，受害者上万，家且不保，还谈什么君临天下？大王是明智的人，怎么可以重蹈覆辙？如果今天大王一定要入宫，就从我身上踩过去吧！”窦固说完，哐当一声，拨出腰的剑，剑尖微颤，正对着东海王。东海王身后三人见了，也相继拨出刀剑，喝道：“窦将军有剑，难道我们就没有剑吗？”窦固嘿嘿冷笑，眼睛泛着杀气，直勾勾瞧着东海王。
    东海王长叹一声，诚惶诚恐，流泪道：“有窦将军在，本王怎么敢觊觎神器？既有这般嫌疑，本王立刻赴国，以后没有太子诏令，永远不踏进京城一步！”说完，他跪在地上，重重嗑了三个头，转身离去。望着东海王远去的背影，窦固不禁长舒一口气，没有流一滴血，东海王知难而退，这是最好的结局了。窦固转身径往东宫偏殿走去，身后跟了一百名虎贲兵。
    太子还在抚着棺哭，文武百官立在身后，惊疑不定。唯有第五伦在暗自揣摩。入宫之际，第五伦见窦固气势汹汹，杀气腾腾，这时又见太子哭而无泪，号而不伤，心想：“太子现在悲伤的不是先皇驾崩，而是担心皇位被夺啊，现在窦将军入都，谁敢有异心呢？”便心领神会，正想进谏。忽然砰砰的脚步声响起，仿佛狂风骤雨，带着重重杀机，自殿外传来，越来越清晰，第五伦更加坚定了想法。窦固刚到，第五伦立即越众而出，道：“殿下，前时星象有变，臣刚入殿之时，仰望天象，见紫徽星如斗，异常发亮，喷薄欲出，临于洛阳，武曲星也临开阳宫，与紫徽星遥相呼应，主新君即位，殿下得百战猛将，还请殿下顺应天变，速速即位，并重封窦将军。”
    受明帝遗命的大司农王敏等人见了，暗骂第五伦是一支老狐狸，非常狡猾，自此也不敢多言，齐声劝进，谁也不甘落后。刘炟心中暗喜，转身望了望百官，假意道：“先帝尸骨未寒，怎么敢即位，待办完丧事，再谈即位之事罢。”这时，窦固按剑扬声道：“天下不可一日无君！为了天下苍生，请殿下立刻即位！”
    (本章完)
第40章 计议已定（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    百官齐声称是。刘炟见百官中已无东海王刘政，知刘政被窦固驱走，故意道：“东海王刘政呢？他为何不来？即位是大事，先帝待他非常隆厚，他不在，即位的事怎么议论？”第五伦也很奇怪，刘政算是顾命大臣，为何这个时候不在呢？可是看太子神情，显然是明知故问，遂拱手道：“这么大的事，东海王拒不前来，显是对先帝及殿下心怀怨气，按律当斩，请殿下明示。”刘炟伤心道：“先帝爱护刘政，不亚于我。我何德何能，敢违抗先帝心愿？想是刘政伤心，未能见我罢了。”于是，刘炟在灵前继位，号为汉章帝。这时，刘炟才放心痛哭。
    然而，远在千里之外的耿恭，对此浑然不知。由于立下三年平复西域的军令状，耿恭夜不能寐，不顾身体未愈，日夜思索怎么用兵。这日，吴猛、范羌、李敢等人齐趋帐下，再议进兵的事情。
    “大哥，你病都还没有好，这仗怎么打？”李敢大声喊。吴猛瞪了他一眼，怒道：“当初若不是你闯下弥天大祸，大哥只需好好屯兵这金满城就可以了，哪里还要去想平复西域的事？我们只有这二千人，西域没有平定的国家，大大小小，少说上十，兵力少说上十万，这仗怎么打？”耿恭一摆手，道：“猛弟不可长他人威风，灭自己志气，我兄弟班超，不过三十六骑，连定于寘、鄯善、疏勒，西域大半已平，我有二千兵，难道还不及我弟三十六骑吗？”
    “就是就是！还是大哥说得对！”李敢忙道。吴猛瞪了瞪李敢，没有作声。耿恭道：“西域尚未平定的有焉耆、龟兹、乌孙、姑墨、温宿等国，其中，焉耆、龟兹、乌孙是大国、强国，这些国一平，其他小国，自然不在话下了。大家说说，当今形势，先打哪个国家好些？”
    范羌应声道：“以前攻打车师，后庭实力强大，又是前庭王安得的父亲，耿秉将军坚持要打后庭，认为攻下后庭，前庭当然畏服，后来果然如此。现在，焉耆、龟兹、乌孙三国中，都与匈奴有千丝万缕的联系，其中龟兹王是匈奴所立，联系最为密切，而姑墨、温宿的国王又是龟兹所置。因此，如果我们攻下龟兹，西域诸国，当然不在话下了。”李敢、石修、张封、高锋、高远等人听了，连声称好，唯有吴猛不说话。耿恭见了，问：“猛弟，范羌的话，你认为怎么样？”
    吴猛沉吟道：“听说龟兹兵多将广，城高墙深，更兼驻有匈奴部队，军力在西域首屈一指，以我军二千之兵，恐难以取胜。”说到这里，李敢、高远等人不高兴了，聒噪起来，耿恭摆摆手，道：“你们不要喧哗，知己知彼，百战不贻，猛弟料敌如此之明，必有良策，且听他慢慢道来。”吴猛接着道：“乌孙兵力也强，控弦十万，但他没有良将，国中只有忽思，勇猛异常，性烈如火，但没有什么智略，他手下有四大金刚，也是以勇力著称，只要将这些人收伏，再晓以大汉兵威，收降乌孙，不是难事。乌孙降服之后，龟兹、焉耆等国四面受敌，北有乌孙，西有疏勒，东有车师，南有于阗、鄯善，到时四面夹攻，何愁西域不克！”
    吴猛这番分析鞭辟入里，范羌等人佩服得五体投体。耿恭拍案而起，道：“对，就这么办！况且，乌孙素来与我大汉交好，已有百年之久。武帝时，曾经将公主嫁给乌孙昆弥（昆弥是指乌孙国王），宣帝时，也曾借乌孙之力，远逐匈奴。光武帝时，天下未平，威不能远，乌孙虽附匈奴，我看也是貌合神离，倘若再晓以大汉兵威，乌孙必平！”
    天已渐黑，耿恭遣散诸将，独留下吴猛。
    “猛弟，我本也想先攻乌孙，再取龟兹，却下不了决心，刚才你一番话，让我更加坚定了信心，谢谢你。”耿恭拉着吴猛的手，感慨万千。“大哥，言重了！这是我应为的事！匈奴勾结西域，杀我全家，此仇此恨，不共戴天！”说到这里，吴猛仿佛看到无数狰狞的脸，挥着马刀，涌进家里，逢人便杀，逢物便抢，他的心里，充满仇恨。
    耿恭拍了拍他的肩，转身，走出帐外，吴猛跟了出去。耿恭背手而立，这时虽是八月，但西域的风却如刀子，呼呼刮着，将战袍吹得更加冰冷。“猛弟，我的父亲，也死于匈奴。”耿恭长叹道，“母亲含辛茹苦，育我成人，我临走之时，母亲病重，她要我以国事为重，不要顾念私情，唉，此时关山重重，天人一方，不知此生，我还能不能回去见到母亲。前些天，朝使带来母亲纳的鞋，母亲为我纳了一辈子的鞋，以往，线头都深入鞋底，线条横坚分明，如今，鞋底线头都是松的，线条歪歪扭扭，唉，母亲肯定是病情更重了，纳鞋都没有力气了。这些天，不打仗的时候，我就捧着鞋子，只觉得胸口闷得慌，不知不觉，便想起母亲……”说到这里，耿恭不禁唏嘘泪下。
    吴猛听了，觉得不胜凄凉，安慰道：“大哥，伯母有镌弟照顾，我看尽可放心。再说，平定西域，也是这两年的事，吉人天相，伯母必定无事的，大哥不用烦恼。”“平定西域，当然容易。只是，西域地广国多，反复无常，今日平，明日反，非是一朝一夕的事呢。倘若皇上信任我与超弟，各给兵一万，屯兵一南一北，广施仁义，善纠民风，辅以兵威，不出十年，西域必定，永世不叛。”吴猛点头称是，他知道，耿恭比自己看得更远，现在这二千兵，实在微不足道。前几天，耿恭派人联系陈睦、关宠，说商议攻打龟兹、焉耆等国一事，陈睦、关宠不理不睬，颇有怨言，驱回使者，按兵不动，一味自守。
    耿恭又道：“我军骤攻乌孙，龟兹、焉耆等国必定不会束手旁观，如果他们联合出兵援助，我们毫无胜算。这样，你明天派高锋去疏勒国，去找超弟，要超弟从西面攻打龟兹，令他无法分身援助乌孙，焉耆与龟兹是亲家，他肯定会舍弃乌孙而去援助龟兹的，这样，我们就无后顾之忧了！”吴猛大喜，道：“大哥此计大妙了！乌孙一平，我们再顺道南下，传檄于阗、车师等国，环攻龟兹、焉耆，何愁西域不平！”
    耿恭点点头，他仰头望着深蓝的天，默默不语，心事重重，不知是在思索着怎么用兵乌孙，还是在想着病重的母亲……吴猛也在仰望苍穹，他的心里，埋藏着深深的仇恨，那些伤心的往事，一遍遍在脑海浮现。
    两人默默坐在石头上，任凭寒风无情吹打……
    (本章完)
第41章 一路艰辛（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    次日，耿恭在帐中大会诸将，大家坐在沙盘周围。这是耿恭与吴猛连夜堆成的，沙盘高高低低，地势十分险峻。耿恭指着乌孙边界最高的山道：“通往乌孙，有两条路，一条险，一条平，险峻的路便是这天山脚下，平坦的路是从车师西部入，过阿拉山口。昨夜，我与猛弟商议一番，认为走险峻的路，胜算更大。”
    话音刚落，李敢扯着嗓子喊道：“大哥，使不得，使不得！天山那么陡，又那么冷，这怎么走？一不小心，便摔成了肉饼，可不是闹着玩的。走平坦的路多舒服，走着走着，一下子就到了乌孙，留着力气去打仗，多好！”范羌也道：“大哥平日，不是教我们兵贵神速吗？上次爬天山，很是凶险，现在心有余惊。如果率军走险路，行军速度更慢，万一走漏消息，乌孙在险要之处布军，那我军岂不十分危险。”这时，高锋已受命赴疏勒，联络班超攻打龟兹，高远、张封等人都觉得范羌说的十分有道理。
    耿恭笑道：“你们说的，我和猛弟都思考过。从险要处进军，理由有二：一是西域无良将，以忽思为帅，忽思这个人，自以为是，有匹夫之勇，胸无良谋，只知蛮斗；二是我军兵少，只有二千，还要分兵驻守金满城，随军出征的最多一千五，以这么少的兵力，只能剑走偏锋，出其不意，方可制胜。因此，以我推测，乌孙定会将举国兵力放在防守平坦的来路，对险峻的路置之不管。”大家半信半疑，李敢嘴里嘟哝着，吴猛眉头一皱，扬着道：“敢弟，难道你害怕了吗？如果你害怕了，你就留在金满城守城吧。”李敢听了，一跃而起，嚷嚷道：“有什么害怕的？我可不愿守城，上阵杀敌多带劲，守城就是缩头乌龟，不守不守！我只是抱怨路不好走！哥哥一定要走，走就走，怕什么！”
    耿恭环视一圈，正色道：“既然大家无异议，那么，今天午时，我们立即出发！”“遵命！”吴猛等人站了起来，大声喝道，洪亮的声音排山倒海，惊起了帐上的鸟儿，鸟儿振翅，一跃飞上茫茫苍穹。
    午时，耿恭留张封守城，点起一千五百兵，准备出发。忽听得帐外有喧哗之声，很是奇怪：“我军纪律向来严明，为什么在出征之际这么吵闹？”耿恭疑惑不解，踱步来看，只见军帐之上，聚集了无数的鸟，黑压压一片，叽叽喳喳，叫个不停，旁边围了许多士兵，神色很是惶恐，他们指指点点，议论纷纷。
    吴猛见耿恭来了，松了一口气，忙从人群中挤出，道：“大哥，上午我们议完军事后，从西方飞来许多各种各样的鸟，围在你帐顶，不肯离去，又叫个不停，好像在啼哭一样。大家见了，十分奇怪，又是心惊，有人说这是‘哭鸟’，于军不利，这次出征，恐怕凶多吉少，要被敌人围困。唉，部队还没出发，就出现这样的事情，我担心这样会使军心不稳啊。”
    “胡说！什么凶多吉少！不就一群鸟，怎么会于军不利？男子汉大丈夫行军打仗，当凭智力与勇力、毅力，怎么能靠一群鸟来决胜负，真是可悲可笑。”
    “大哥，当初跟随我们的三百军，大多留守金满城守城，这次随征的，除了有些是跟随我们打上原的，大多从刘张军中调入，虽经百战，但军心不一，向来胆小，这次以不到二千兵攻打拥有十万军的乌孙，许多士卒未战先怯，认为必败无疑。现在又闹出‘哭鸟’一事，他们更加惧怕，这样的士气，怎么战胜乌孙啊。”
    耿恭眉头一皱，计上心来，道：“不用担心，我自有主意。”说完，他背着手，踱步向前，吴猛紧紧相随。士兵一看主帅过来，纷纷让开。耿恭进去一看，只见李敢光着膀子，两臂肌肉凸凹不平，双手指指点点，范羌弯弓搭箭，正准备射鸟。耿恭大声喝道：“住手！”
    范羌放下弓箭，李敢蹦过来，道：“大哥，看到没，这么多‘哭鸟’，不射死他们，这仗怎么打得赢？”耿恭又好气又好笑，脸一沉，道：“胡说！这哪是什么‘哭鸟’，明明是‘吉鸟’，正在齐呼‘凯旋归来’四个字呢，不信，你仔细听听。”众人一听，十分惊讶，都侧耳倾听，听了一会，李敢跳起来，高兴叫道：“大哥，还真是在叫‘凯旋归来’呢！大家听听，是不是啊？”
    众人高声呼是。原来，这声音，尤其鸟叫声，都是先入为主，相由心生，有了耿恭的引导，大家自然听得鸟都在叫“凯旋归来、凯旋归来。”
    李敢搔搔头，道：“大哥，这‘吉鸟’有什么说法没？”
    耿恭道：“当然有！以前，项羽以四万兵力，攻打秦将章邯的四十万大军时，有许多鸟，飞到项羽中军帐上，叽叽喳喳叫个不停。这一战，项羽破釜沉舟，一鼓作气，击溃秦军，让秦国主力消失殆尽。现在，这么多鸟飞至我帐上，这次出征，哪有不胜之理！”
    吴猛忙道：“是啊，耿大哥说得没错！有这么吉利的征兆，我们还有什么畏惧的呢？这次攻打乌孙，必定和鸟叫的‘凯旋归来’一样，大家说，是不是啊？”
    “是，是，是。”应答声此起彼伏，嘈嘈切切。李敢咧开大嘴呵呵道：“大哥，这次我当先锋！”随后用手指着范羌、石修等人，道：“你们谁也不许和争，谁和我争，我就不拿他当兄弟！”吴猛笑道：“正要你当先锋呢，上次若不是你鲁莽，大哥怎么会立军令状？”
    耿恭道：“李敢可以为先锋，但是有勇无谋，刚则易折，且通往乌孙的夏特古道，凶险无比，还需要一名副先锋，谁愿往？”只见一将越众而出，朗声应道：“某愿往！”耿恭定晴一看，见是石修，大喜道：“石修有谋略，足可为副！”
    “传我将令，立刻出发！”耿恭拨出腰中剑，沉声道。一千多名大汉勇士，迅速集结，迎着呼呼北风，行走在雄伟的战鼓声中。
    (本章完)
第42章 一路艰辛（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    天山夏特古道，由咆哮如雷的夏特河冲积而成，历来是西域最为凶险的羊肠小道，路上有支离破碎的木扎特冰川，冰缝、冰河对行军构成巨大威胁，战马无法通过，只能单人单列行走，途中没有粮草补给，只能靠自己背。因此，耿恭下命，三日之日，必须穿越夏特古道，夏特古道的尽头，便是乌孙的关口。
    李敢奋勇，率了三百人，逢山开路，遇水搭桥。初时还不觉怎么凶险，只是愈走愈冷，路也结了冰，一不小心，轻则摔一跤，重则掉入谷底，有死无生。三百勇士以刀为杖，扎进冰里，方才迈步，遇到不好走的路，又用刀削成台阶，上面覆着石块，便于后队行走。累了一夜，李敢带人在一块平地休整，整夜冷得直打哆嗦，李敢心道：“这他妈的什么鬼先锋，半个人影都没瞧见，修了一天的路，累得半夜，唉！真是自讨苦吃，要是走平坦的路，与敌人痛快厮杀一场，多好！”
    睡到半夜，忽听得半山之间，有响亮清脆之音，尤如鬼哭，又似兵号，不绝入耳，令人毛骨悚然，吓得李敢跳将起来，唤起三百兵，严阵以待。然而，惟听得山间响声雷雷，却不见一个人影。李敢疑惑道：“老子一生不信神，不怕鬼，这条险路有些古怪，只怕真有鬼神，石修，你说是不是？”言语间，有一丝颤抖。石修四处张望，道：“四面都是一些高高的冰峰，哪里会有人呢？人都没有，怎么会有鬼？李先锋不急，待我上去看看。”说完，石修将刀别入腰间，如猿猴般往山间爬去，瞬间不见踪影。李敢不敢有丝毫大意，按照耿恭平时的训练，将三百兵列成八卦阵，四方八方都严格警戒。
    过了一会，飞来一个白影，速度好快，越来越近，转眼便到了眼前，李敢吓了一跳，大声吼道：“是谁，再不出声，老子一刀劈了你！”那白影道：“李先锋，是我。”原来是石修，他满头冰花，手中还捧着一块冰，冻得瑟瑟发抖。李敢不解，十分奇怪，问：“石修，你怕是被鬼迷上了吧？这么冷的天，拿一大块破冰做什么？”石修哈哈一笑道：“李先锋，那‘鬼’便在这些冰上了。这里啊，晚上与白天温差巨大，导致冰川断裂，那些响个不停的东西，便是这些冰川断裂的声音呢。”
    “原来是这么回事啊，我原说，这世上哪有什么鬼呢！”李敢将刀别入腰间，一张黑脸冻得通红，一屁股坐在地上，呼呼喘着气。三百兵也纷纷入帐休息。
    李敢急着杀入乌孙，天还没亮，又催促着行军，有几个兵动作慢了些，便被李敢劈头盖脸一顿臭骂，若不是忌惮耿恭治军严格，李敢早就拳打脚踢了。这样走了一天多，总算越过狭小的冰川路，但也有几十名士兵掉入冰缝，丧失性命。又走了一天，路虽险峻，却已可遥遥见到乌孙国的城市，李敢不禁大喜，夜黑一片，仍不休息，士兵都疲惫不堪，不想再走，有些干脆一屁股坐在地上，任凭李敢骂骂咧咧，只是不动。李敢盛怒，抽出刀来，杀气腾腾，石修极力劝阻，仍无法平息李敢怒气。
    忽然见到前方路口有两个绿灯笼，石修大喜，道：“李先锋，前面有人打着灯笼，我看多半是敌非友。”李敢一惊，随即大喜，抛下那些士兵，持刀向灯笼奔去，大声喊道：“这些天都没遇见一个鸟人，喊人铸了两把刀，还没尝过人血哩，就快要生锈了，哼，大好了，先杀了这个提灯笼的人，祭祭我的马刀。”
    李敢惭惭接近灯笼，举起马刀，忽然“啊”地一声大叫，转头便跑，马刀掉在地上，“咣铛”一声，十分刺耳。石修莫名其妙，心想：“这李敢平时天不怕地不怕，这时为什么害怕成这样子？”他伸手去拉李敢，问明原因，可是李敢状若发狂，又力大如牛，如何拉得住？众兵本不想行军，见了李敢这般样子，也不管三七二十一，呐喊一声，脚底抹油，先跑了再说。石修禁止不住，又不敢去撩那个灯笼，一时怔在原地，不知如何是好。
    李敢没命逃了一阵，突然闻得前面有人厉声大吼：“李敢，你干什么？你看你的部下，三三两两，成什么样子？”他抬头一看，居然是耿恭，忙道：“大、大、大哥，救、救、救我，救救我。”说完，大口大口喘着粗气。原来，有李敢开路，耿恭率部行得甚是顺利，已离李敢不远。
    “什么事情，逃成这个样子？这世上，居然也有你怕的？”耿恭也是好奇，李敢胆大包天，平时除了自己和吴猛，谁的话都不听，现在居然落荒而逃，真是不可思议。李敢道：“大哥，我、我看到前、前面有两个灯笼，我提刀上去，准备杀了提灯笼的人，哪知道，那、那不是人啊。”
    望着李敢恐怖的样子，耿恭好奇地问：“不是人，难道是鬼提着灯笼吗？哈哈，这世上哪有什么鬼啊。”
    “是一条蛇，一条好大好大的蛇，两个眼睛，像两个灯笼一样。我李敢什么也不怕，就怕蛇，再说这蛇那么大，滑溜溜的，吐出舌头像根棍子，身子像树一样，横在路口，我一下子给吓晕了。”
    耿恭又好气又好笑，又见李敢赤手空拳，道：“一个畜生，把你吓成这样，连吃饭的家伙都掉了，哼，瞧你这点出息！”李敢道：“范羌，你箭法好，快、快去，将蛇的两个眼睛射瞎。”
    吴猛收集好与李敢共同逃过来的部众，一并向前进发。不多久，便见石修率了数人，正与那灯笼激战正酣，汉兵不时东倒西歪，仿佛被什么甩着一样。石修左纵右跳，一刀接一刀，连绵不断地砍向灯笼，但灯笼却很灵活，总是砍不到，数次将石修扑倒在地，险象环生。耿恭赞道：“临危不惧，迎难而上，有担当，石修真勇士也！”
    李敢非常害怕，紧紧抓住范羌的手，道：“看，那灯笼便是蛇的眼睛，好大一条蛇，快，快射死它！”范羌挣了挣，道：“你这么紧抓着我，我怎么射？”李敢急忙放手，范羌弯弓搭箭，奋力射去，只听“嗖嗖”两声，两个灯笼应声而灭，一股疾劲的风朝这边袭来。
    “不好！”耿恭大吼一声，抽剑奋力砍去，一道黑影从天上掉落在地。原来，那蛇竟被耿恭砍断，变成两截。风声忽止，却有雨点一样的东西，纷纷扬扬，当空撒落，一抹，居然是血。那蛇的两截还在地上翻滚，石修率数十名士兵，一拥而上，一顿乱砍，将蛇砍成肉泥。
    吴猛灵机一动，高声道：“以前，汉高祖手提三尺剑，斩白蛇而有天下。今天，耿大哥亦斩巨蛇，我想，平定西域，将在数年之内！无论遇到多么大的困难，我们有什么好担心的呢？”部众行了几天路，本已疲惫不堪，听得这话，齐声称是，精神焕发，士气高涨。
    原来，汉兵也颇迷信。所以，耿恭以“吉鸟”、吴猛以“斩蛇”来激励部下，鼓舞士气。
    (本章完)
第43章 杀入阿拉（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭拭掉长剑上的斑斑血迹，长吁一口气，道：“乌孙国不远，今晚就在这里休息，明日天亮，紧急行军，争取在下午时分从险道杀入乌孙境内！”
    天微微亮，这一千多大汉勇士，又踏向了征程。走了半上午，乌孙近在咫尺。汉兵小心翼翼，生怕有伏兵。从小道爬上这个山坡，便已直抵乌孙东部。只是这条小道非常陡，坡度超过了70度，宽度仅能容下一人，走在上面，根本无法直腰。遥遥望见山坡顶上，有一个哨楼。耿恭心里一紧，如果哨楼设有守兵，那么，只需几人，手持弓箭，或是滚木、石头，居高临下，从上进攻，汉兵根本就无路再退，纵有天大的本事，也只有命丧当场的份。耿恭命部下停止前进，尽量伏于小道一侧，屏声凝气。
    耿恭道：“李敢，看到没，前面山顶有个哨楼，你和石修从小道偷偷摸上去，杀了守兵，占据哨楼。哨楼据有地利，你们下手一定要快、准、狠，切记不要打草惊蛇，听到没？”
    李敢磨掌擦拳，呵呵笑道：“大哥，尽管放心，我李敢爬上去，杀他个片甲不留！”说完，与石修两人紧贴小道，一前一后，往上攀去，不久便成了两个小黑点。耿恭很是不安，死死盯着，他知道，成败在此一举！一会儿又有点后悔，为什么派李敢呢？他那么鲁莽，应该派吴猛上去，可是，论武力，全军除了自己，便数李敢了。
    仿佛过了许久，山顶的哨楼上，出现两个黑影，朝耿恭挥手，耿恭大喜道：“李敢、石修得手了！大家快点，随我杀上山去。”他一马当先，率先爬去。
    到得山顶，只听李敢坐地上，嘟哝着抱怨：“他奶奶的，这哨楼修得这么好，连鬼都没有，害老子的刀，许久都没发利市了！”吴猛笑道：“若是真设了守兵，敢弟，说不定你早已是刀下鬼了！”李敢听了，十分不服，生气起来，见是吴猛，才没有发作，一张黑脸拉得好长。
    耿恭见哨楼修得甚是平整，里面还有一些兵器、衣物等，显然以前有人驻守，后来被撤回。耿恭走到哨楼窗口，凭高远望，坡下一切尽收眼底，不禁叹道：“乌孙和车师一样，有如此地利，却弃而不用，看来征伐乌孙，必胜无疑！这真是天佑大汉哩。”
    吴猛前来献计，道：“耿大哥，这是乌孙东部边境夏特城，人烟稀少，从此过去一百公里，便是乌孙国都赤谷城。看来，乌孙主帅忽思认为无人敢走夏特古道，遂将兵力集中在阿拉城，此时国都赤谷城肯定兵力虚空，要不我们杀将过去，擒住国王元星子，乌孙自然平定了。”范羌、李敢等人连声道好。
    耿恭却道：“猛弟此计虽妙，却不能用。你们想，乌孙久不识大汉天威，认为大汉仍处于风雨飘摇之际，纵使奇袭得手，擒住元星子，忽思等乌孙战将也是不服，认为是耍小聪明，这不自坠大汉威风？等我们再去攻打龟兹、焉耆时，乌孙必然会反叛，那时我们首尾受敌，多么危险！不若此时径往阿拉城，从后袭击忽思，忽思必疑我们有神助。待杀败忽思，再晓以大汉天威，恩威并用，不怕乌孙不降！”
    吴猛、范羌等人叹道：“这番出征，不是为了一时战败乌孙，而是要永远使乌孙臣服，哥哥计策，真是站得高、看得远哩。”李敢大喜，道：“哥哥说得对，偷袭赤谷有啥味？不如杀入阿拉，好让乌孙人见识我们的本事！哼，听说忽思比车师的纳都还厉害些，号称西域第一猛士，我却不服，一定要和他战上三百回合！”
    阿拉城，灯火通明，一群番将正在大吃大喝，为首一人，身高九尺，面如黑漆，眼如铜铃，须如铁针，双臂有千斤之力，善使双斧，每一个斧头重达百斤，抡起来虎虎生风，这人，当然是乌孙国第一猛将忽思，国王元星子倚为长城。忽思帐下，有四名勇将，分别是：格都、温赤、骄靡、翁归泥，一个个生得极为凶恶，打起仗来都不怕死，一往无前，号为四大金刚。
    格都用刀切下一大块肉，塞入嘴内，又灌入一大杯酒，含糊着说：“大哥，听说汉朝以几万兵力，打败了匈奴了几十万大军，还收服了车师，连于阗、疏勒等国都依附汉朝了，你说汉军会不会打到我们这来？”
    忽思双眼一翻，咽下一口肉，道：“汉兵有什么怕的？我听说，汉朝内乱不已，被那个什么王莽夺了王位，改作新朝，百姓天天没饭吃，没衣穿，那些当兵的一个个瘦得跟猴子一样。哈哈，他们要是来了，我双手将他们撕成两块！”
    众人听了，哈哈大笑。骄靡狂笑道：“我的长枪，久经沙场，刺人无数，从没尝过蛮子的血是什么味道，要是有机会试试，也不枉跟了我这么多年呢！”
    温赤拍了拍背上的弓箭，道：“哈哈，蛮子要来了，让他们尝尝我的箭法！”那一副弓格外引人注目，名为追月弓，弓长两米，紫杉柄，虎筋弦，没有百余斤气力，是拉不动的。温赤十分爱惜这把弓，无论吃饭睡觉，都带在身边，寸步不离。
    四大金刚中，惟有翁归泥有些智略，他担忧道：“大哥，汉兵击败匈奴，恐怕不是空穴来风。他们此行，肯定想征服西域，攻打我国，是迟早的事。我们将兵力全部集中在阿拉城，恐怕不行，夏特城那边，也要驻守军队吧。”
    忽思哈哈大笑，摇摇晃晃走来，用力拍了拍翁归泥的肩，道：“翁归泥啊，你就是胆小！夏特古道，崎岖难行，谁吃了没事，冒着冻死摔死的危险，费那么大劲从那走？你再看看通往阿拉城的路，多么平坦，就是傻子，也知道选择这里！只要好好守住阿拉城，乌孙国就稳如泰山！”翁归泥低头不语。
    忽思不管他，吆喝其他人继续喝了起来。正喝得兴头，忽然，一个乌孙兵手忙脚乱地跑进来，吞吞吐吐道：“将、将军，不、不好了。”忽思眉一皱，怒道：“没看到本帅正在喝酒吗？你是吃了豹子胆，也敢来扫兴！”不由分说，抡起斧头，挥了过去，恰好砍在头上。那人哼也没哼，一命呜呼。忽思仿佛没见一样，坐在尸体边，照样喝起来。
    (本章完)
第44章 杀入阿拉（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，忽思勇冠三军，名垂西域，乌孙昆弥（即国王）元星子十分器重，委以重任。那知忽思自从掌了兵权，竟像变了一个人，极其残暴，动辄杀人，不将元星子放在眼里，元星子非常忌惮，遂遣他守卫边境。忽思将弟弟忽来召入都城，封为大禄（相当于汉朝的丞相），掌控都城局势，然后安然带兵在外。
    又喝得几杯，突然响起喊杀之声。翁归泥霍然起立，道：“将军，不好，好像有汉军杀入。”忽思道：“我国四面背倚天险，入境只有两条路，一是夏特古道，一是阿拉古道。现在我们驻守阿拉城，不见有敌，而夏特古道凶险，谁敢通过？我看，不过是小股土匪，有什么可怕的？走，大家随本将出去，看本将如何灭了这股土匪！”说完，取起双斧，不慌不忙，径直走了出去，格都等人紧随其后。
    只见一彪人马，自夏特古道方向杀来，逢人便砍，凶猛异常，如同野兽。当先一条黑大汉，脱得赤条条，身上的肌肉高低有别，棱角分明，手舞马刀，直往人多的地方杀去，极其彪悍。忽思看得胆颤心惊，见那斗大的旗帜上，一个写了“汉”，一个写了“耿”，不禁十分惊惧，道：“难道这真是汉兵吗？为什么这么凶悍？”酒不禁醒了几分，喝止往后便逃的兵士，可哪里禁止得住，反将忽思带过来的人冲倒了。
    骄靡见了大怒，道：“大哥，看我上去杀了那个黑鬼，让他尝尝我乌孙将军的厉害！”说毕，持起长枪，翻身杀进去。那脱得赤条条的黑大汉，当然是李敢了。汉兵杀入阿拉城，憋了许久的心中怒意，全都迸发出来，以一当十，恶狠狠杀将过来，锐不可挡。乌孙国自依附匈奴，国内太平，久不见兵革，此番见了如虎似狼的汉兵，只恨爹娘少生了两条腿，腿短的，脑袋便掉在地上啃泥去了。尤其是李敢，杀得兴起，嫌盔甲太重，行动不便，索性脱掉，光着身子杀起来。
    李敢一见有人不知死活，居然杀向前来，不禁大喜，道：“送上门的买卖，做不成，就对不起祖宗了。”挥起玄铁刀，没头没脑，朝前便砍。骄靡吓了一跳，挺枪挡住，只觉手臂一麻，虎口一痛，心里暗暗吃惊，喝道：“哒，瓦儿有姓，罐儿有名，你究竟是谁，敢来侵我乌孙，速速报上名号，免得做本将枪下的无名孤鬼！”李敢呵呵大笑，道：“你这丑鬼，倒还有几分气力，老子行不更名，坐不改姓，是大汉将军耿恭坐下正印先锋李敢，来来来，陪老子斗上三百回合，战个痛快！”说完，挺刀而上，两人你来我往，战在一块。
    骄靡在忽思帐下战力最强，一杆枪上下翻飞，变幻莫测，一时如白蛇吐信，一时如蛟龙出水，刺、顶、转、挺等无不恰到好处，虽然喝了酒，仍杀得李敢气喘吁吁，李敢心想：“没想到这番将这么厉害，看来这乌孙国倒还真有些能人，我可是正印先锋，绝对不能丢大哥的脸。”李敢这么想着，沉下心来，狠下一条命，一把玄铁刀舞得如疾风骤雨，只见白花花一片，如天降暴雪，牢牢将骄靡笼罩。这些天来，李敢的刀法得到耿恭点拨，再加上练成了一身所力，刀法进步颇大，不可同日而语。那骄靡毕竟喝了酒，体力不支，一处逆境，根本无法抵挡李敢步步紧逼，眼看就要命丧刀下。
    温赤见了，取出弓箭，二话不说，瞄也不瞄，“嗖”地一箭，箭如流星，直奔李敢心窝飞去。这一幕恰好被范羌见到，他来不及取弓，匆忙从背后取箭在手，暗叫一声：“如意子，不要误我！”狠命一甩。正是无恰不成书，甩出去的箭刚好射中温赤的箭杆，温赤的箭失去了准头，贴着李敢的胸口斜飞出去，李敢吓了一跳，大怒，骂道：“他娘的，敢放冷箭！”一腔怒气起，催动手中刀，虎虎生风，骄靡叫苦不迭。
    温赤大为惊讶，他箭术精良，自然目力非常，范羌甩箭击偏他的箭，忽思他们没有看清，还以为温赤失准。可是，温赤却看得清清楚楚，他没想到，大汉中居然有这种能人，激起他的一番好胜之心，使起平生绝技，连取出五支箭，搭在弓上，以“天女散花”的手法，激射而出。那五支箭，快若闪电，分上、中、下三路，直奔李敢！
    (本章完)
第45章 沙场角逐（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢正与泥靡激斗，忽见箭来，无处可避，正惶急得很，刀法有所凝滞，那泥靡当然大喜，顺手一枪，狠命搠去，李敢往旁一闪，枪划过右腿，鲜血长流，还好李敢躲避及时，只是皮外伤，而温赤射出来的五支箭，正呼啸而至。说时迟，那时快。范羌料知温赤必有后着，见他连发五支箭，也取了五只箭，看也不看，也没有功夫去看，扯满了弓，射了出去。风驰电掣，不偏不倚，将温赤的五支的箭全部打落在地，掉入泥中，箭尾还在微微颤抖。忽思见了，大吃一惊，失声道：“蛮子之中，居然也有这等人物！我看他的箭法，比温赤高明许多哩。难道汉朝，真的卧虎藏龙？
    李敢大喜，叫道：“范羌，这番将躲在一旁，暗箭伤人，不是好汉，你也来一箭，射死这个王八羔子！”泥靡听了，大惊失色，范羌以箭击箭，箭无虚发，他自然瞧在眼里，怎么不急？范羌叫道：“好，瞧我一箭射死他！”说毕，也不掏箭，拉起空弦，虚张声势，对准泥靡，道一声：“看箭！”“嘣”地一声弦响，急乱之间，泥靡无法去辩，究竟有箭无箭？忙往一边闪去，手一抬，胁下露出好大一个破绽，李敢大喜，单刀直入，一刀插入泥靡右胁，血如箭一样激射而出，喷了李敢一身。李敢拨出刀，复一刀，砍落泥靡的头，提在手上，舞刀大叫：“谁敢与我再战一百回合？”威风凛凛，乌孙诸将，居然无人敢应战。
    那温赤冲上前来，见是放冷箭的人，李敢气从心头起，恶从胆边生，挥刀便上。温赤持弓瞄准李敢，道：“你不要过来，我不想杀你，也不想与你比试，我分分秒秒可以射杀你，你走开！”李敢虽然鲁莽，也知他箭法如神，不敢进逼，只得悻悻退下。温赤又道：“那使箭的，你叫什么名字？”范羌气定神闲，向前一步，道：“我是汉兵范羌！”
    “你箭法了得，汉朝当中，像你这样本领的，有多少？”
    范羌微微一笑，道：“我不过是大汉将军耿恭帐下的一名亲兵而已，我大汉人才济济，像我这样的人，没有一万，也有八千。”忽思听了，心下畏惧。温赤却不相信，道：“好，我与你比试一番箭法，你敢吗？”
    “有什么不敢！怎么比，你划下道来！”
    “好。我们一人一箭，共射三箭，看谁先射死谁！”
    “这样，我让你三箭，让你开开眼界，瞧瞧我汉朝的本事！”范羌动也不动，故意打着呵欠道：“来吧，你射吧！”
    温赤是乌孙最厉害的神箭手，什么时候受过这种藐视？他恨恨道：“恭敬不如从命！这可是你自找的，死了，可别怪我！”说完，取箭在手，缓缓搭在弓上，心下又有点不忍，竟留了几分余地，引弓而发。范羌眼明手快，有心卖弄本事，让忽思等人畏服汉威，身形往旁一闪，箭贴身而过，再顺手一抄，如同蜻蜓点水，身手潇洒，一只挟着千钧之势的箭，竟被他单手抄住。乌孙士兵见了，齐声喝彩。温赤暗暗佩服，一张脸胀得通红，心想：“我可不能再有什么闪失了，否则在乌孙还有什么颜面？”他连取两箭，一箭搭于弓上，另一箭笼于袖中，咬紧钢牙，拉起虎筋弦，用力一射，箭去如流星落地，径往范羌飞去！一箭刚发，也不管范羌能否躲闪，取出袖中箭，搭上追月弓，“嗖”地又是一箭，直奔范羌下腹。两箭一高一低，一前一后，一左一右，万难避开！
    秋风起，吹落片片树叶，天地一片瑟杀。这一场比试，惊心动魄，两国士兵都忘了这是战场，目不转睛地盯着范羌，不敢呼吸。范羌屏气凝神，头微微一偏，不多不少，刚好躲过第一支箭。此时，第二支箭当腹飞来，已无处可避！范羌横下一条心，将全身力气凝在右掌中，大喝一声，往下一抄，竟抄住了箭杆，然而箭势正强，范羌往后便退，以消去箭的攻势，直“蹭蹭蹭”退了足足有十余米，然后定住。
    温赤大喜，他看到范羌手握箭杆，被箭射飞十余米，心下不禁有一丝遗憾，高手过招，总有惺惺相惜的感觉，哪怕是敌我之间。乌孙兵一片欢腾，李敢提着玄铁刀，作势欲冲，吴猛一把拉住他，低声道：“范羌没事。”范羌立住之后，握住箭，高举头顶，一步一步走向温赤，然后摊开手掌，露出那支箭，一字一顿道：“你输了，该我了！”温赤瞪大了双眼，他那里敢相信，明明射中，为何又毫发无损？
    范羌缓缓扬起弓，搭上箭，拉起弦，每一动作跟平常箭手一样，没有丝毫特殊的地方，只是范羌心里起了爱才的念头：“他的箭法，已经是一个高手了，起码浸淫了几十年，他并非大凶大恶之人，第一箭，他便手下留情，这也是种恩情，难道我真要一箭射死他吗？”一念起，百念生。范羌的箭偏了偏，忽然瞧见温赤头上的发钗上有个孔，不大不小，刚容箭身穿过。温赤缓缓闭上眼睛。他终于心服口服，范羌的箭法远胜自己，所有的闪避，注定都是徒劳的挣扎，不如死个痛快，一了百了。他脑海一片空白，忽然又想到：“死在我箭下的，没有一千，也有八百。最终我也死在别人的箭下，算上偿清了这笔债！”他听到三声破空之声，三箭一前一后，首尾相连，电掣风驰，朝面扑来。
    然而，箭过后，温赤居然完好无损，“难道射偏了？不可能啊，他箭术这般高，怎么会偏呢？”他闭着眼睛，默默地想。四周突然响起雷鸣般的喝彩声，他莫名其妙。李敢大声喝道：“喂，射箭的，范羌饶了你一命，还不过来拜谢，愣在哪里做什么？敢情是吓傻了，这种胆子，还来跟我汉军作对，哈哈。”汉兵指着温赤，一边冷言嘲讽，一边哈哈大笑。
    翁归泥走向前来，低声道：“温赤，刚才，范羌三箭齐发，全部从你发钗的小孔穿过，却没碰到你发钗一毫，发钗纹丝不动，还在你头发中，所以你感觉不到。这摆明了，汉将不想杀你，放你一马，还不去道谢？”温赤向来心高气傲，这道谢二字，怎么说得出口？只是望了范羌一眼，垂头丧气，回到忽思身边。
第46章 沙场角逐（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    忽思惊惧交加，他以为，温赤箭术天下第一，可是没想到，汉军中居然有比温赤箭术更好的人！这时，格都手持双锤，抢步向前，大声喝道：“那蛮子，你箭法虽然厉害，可是，兵器怎么样？与大爷战上几个回合？敢不敢？”原来，格都向来与温赤不和，泥靡被杀死，温赤又惨败，他心里居然暗自高兴，心想范羌箭法精良，兵器一定一般，不如激他应战，借机杀死了他，也好在忽思前显摆显摆一下，趁机压倒温赤。
    范羌正待应战，一人走了上来。范羌大喜，道：“大哥，你什么时候来的？”那人却是耿恭。耿恭麾众冲杀，乌孙兵四散而逃，死伤无数，一座好好的乌拉城，恭手送给了汉军。耿恭检点将士，少了范羌、吴猛、李敢以及三百兵，又闻得前方呐喊声震地，遂留高远守城，唤来石修，手指前方，低声道：“你领兵五百，伏于前方，待见乌孙帅旗一倒，便率兵鼓噪攻来，邀杀一阵便可，不可追敌过深。”石修应诺。耿恭率了三百兵，跨上从乌孙缴来的良马，前来相寻，恰好碰到范羌与温赤比拼箭法的一幕。
    耿恭道：“单纯的恩惠，是不能让人畏服的，一定要辅以兵威，震慑敌人，乌孙才会胆裂。我看格都与忽思，长得蜂目豺声、长颈尖腮，都是凶狠残忍、刻薄寡恩的人。这种人，格杀勿论，这两人一死，乌孙国定然畏服！”范羌点头，耿恭接着道：“格都认为你箭术娴熟，必定会轻视你的兵器，你不如将计就计，假装不敌，让他轻敌大意，然后出其不意，再力斩之。”范羌大喜。
    范羌假装胆怯不敢应战，却又不退下，面露惧色，畏畏缩缩站在那里。格都见了，心道：“看来这人真的只有箭术厉害，其他兵器不值一提了，正好杀了他，看温赤那小子以后还敢不敢在我面前猖狂！”不管三七二十一，手持双锤，挥舞着急奔过去，当头便是一锤，虎虎生风，如泰山压顶。范羌是猎户出身，善使铁叉，当下取出铁叉奋力一挡，只觉手臂发麻，有些拿捏不稳，心里暗道：“好大的力气！这番将这么厉害，不用大哥的计策，怎么能赢？”格都天赋异禀，自幼力大无穷，能徒手格虎狼，使的双锤重逾百斤，与忽思的斧头相当。正因为力大，格都并不愿在锤法上苦练功夫，临敌时往往“砰砰砰”挥动双锤，没有人能禁受得住。
    格都见范羌举起铁钗，硬接了一锤，不禁大为惊奇，心想：“看来这蛮子并不是一无是处，还是有几分本领！哼，看他能接我几锤！”雄心顿起，舞起双锤，虽不成章法，到处是破绽，但仗着一番力气，双锤轮番滚动，有如狂风暴雨，牢牢罩住范羌。范羌明知到处都有破绽，却无法攻入，又不敢与格都的铁锤相碰，叫苦不迭，一张脸憋得通红。格都大喜，加紧催动双锤，腥风滚滚，范羌如怒海中的一叶孤舟，凶险得很。李敢提起玄铁刀，正待冲进战圈，耿恭一把拉住，李敢急道：“大哥，再不去救，范羌就要被那番子给锤死了。”耿恭道：“范羌虽然危险，但一时半会还支撑得住，以他的智勇，一定能战胜番将！”李敢不信，又不敢违抗，只好嘟着大嘴，站在一旁，一双眼瞪得滚圆，手心都冒出汗来。
    范羌边战边退，突然一个踉跄，眼看就要跌倒在地，机不可失，格都当然不想错过，抡起大锤，当头砸下。这时，只听温赤叫道：“格都，不要杀他！”原来，温赤感激范羌不杀不恩，不想他被格都杀死，遂大呼，借此分格都的神。格都微微一愣，心想：“哼，为什么不想杀呢？这时不杀，还要等到什么时候？”高高扬起双锤，凌空扑下！可是，被温赤这么一唤，身形毕竟有些凝滞，范羌趁势侧身闪过，双锤击在地上，砰地一声巨响，地皮抖了几抖，扬起一股灰尘。范羌回身后退。格都收回双锤，大叫：“哪里逃！”急步追上。他哪里知道，这是范羌的计策呢。这时，格都全身上下，全是破绽。范羌转身逃跑时，偷眼看了看格都，认准方位，用尽全力，使出甩袖箭的手法，铁叉往后一掷，快若流星！
    格都正追得起劲，哪料到范羌突然会抛出兵器呢？那铁叉宛如长了眼睛，嗖地一声，正中格都咽喉，全身气力在瞬间消失得无影无踪，两个斗大的铁锤，砰地砸在地上。那鲜血沿着脖子流了格都一身，喉咙咕咕喊着，却是半个字也说不出来。终于，格都支撑不住，仰面倒在地上，那柄铁叉，直指长空，柄尾还在微微颤抖。
    沙场静寂，只有风吹过的声音，乌孙兵的心怦怦直跳，他们不敢相信，明明格都占了上风，怎么居然之间，就被汉将杀死了？
    忽思再也忍耐不住了，跨上战马，手持双斧，径往范羌冲来！范羌没了兵器，怎么能敌？李敢见了，大喜过望，他早就想和忽思一战高下了，忙截住便战。可是忽思骑马，李敢步战，李敢上窜下跳，奈何不了忽思，不禁哇哇大叫：“哒，你这丑鬼，有本事下来，老子和你战三百回合！”忽思怎么会下来，哈哈大笑：“本帅倒是很喜欢你这个黑鬼，像青蛙一样蹦来蹦去的，呵，别跑，吃本帅一斧！”说完，战斧挥出，李敢举起玄铁刀挡住，李敢晃了两晃，那忽思却若无其事。李敢大怒，举刀砰砰砰，连砍十余刀，忽思一一接住，手臂竟也有些发麻，心想：“这黑鬼居然这么大力气！我倒要看看，他究竟能接我几斧！”于是，忽思打法一变，简单粗暴，两人一斧一刀，砰砰地斗起来，斗了一百余回合，忽思的的双斧愈发显得沉重，李敢渐渐有些吃力，看着要败下阵来。
    耿恭策马上前，把剑一横，沉声道：“敢弟退下，待我来战！”耿恭仪表堂堂，凛凛生威，忽思见了，愣了一愣，心下有些畏怯。李敢还想再战，可看到耿恭神色冷峻，一脸坚毅，不敢作声，拖着玄铁刀，恨恨退开。忽思骂道：“刚打跑了一个黑面的，又来一个白面的，哼，臭小子，本帅告诉你，这是男人打仗的地方，可不是小孩过家家，闹着玩的，识相的，快点滚开！否则，本帅一斧劈死你！”
    李敢哈哈笑道：“我笑你这番子狗眼看人低！这是大汉征西大元帅耿恭，你有眼不识泰山，哼，快快上来，挨上几剑，尝尝大汉元帅的厉害！”
    (本章完)
第47章 鹿死谁手（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    听得李敢说这白面书生是大汉元帅，忽思大惊，抬头细细一瞧，见耿恭虽面白无须，但头角峥嵘，隐隐透出英武气概，不敢小觑，将双斧一架，道：“你既是大汉元帅，本帅且问你，我乌孙国距你汉朝十万千里，向来井水不犯河水，今番为什么突然用兵？”
    耿恭怒道：“乌孙历来与我大汉交好，是我大汉的附属国，为什么要背叛？又勾结匈奴，屡次对我北部边陲用兵，掠我财物，杀我子民，罪行累累，不共戴天，怎么叫未曾侵犯？”被耿恭这么一驳，忽思哑口无言，喝道：“废话少说，且吃本帅我一斧再说。”说完，当头一斧，使足了力气，斧头挟着风声砰地落下。耿恭知道忽思力大，并不硬碰，勒马轻轻一闪，便即避开。忽思放开手脚，左一斧，右一斧，排山倒海般，恨不得一斧将耿恭劈成两段。
    这忽思与格都不一样，忽思力大如牛，更兼斧法精通，劈、砍、削、点、凿、砸，招式层出不迭，绵绵不绝。与李敢战时，忽思见李敢力大如牛，只想用力气挫败他，否则，恐怕李敢战不过一百回合。耿恭毕竟是耿恭，明机识变，他并不与忽思纠缠，剑走轻灵，只在一旁游斗，冷不丁地又递进一两剑，吓得忽思冷汗直冒，也不敢进逼过甚。又战了一百回合，忽思额头汗起，气喘吁吁，耿恭精神倍长，身形不定，闪来闪去，忽思眼花缭乱，只觉到处都是耿恭的影子，可是一斧头劈去，连衣服也没碰到，空有一身力气却无处使，只急得哇哇大叫：“蛮子，有种的不要跑，啊，不要跑，往哪里跑，看斧！我呸！怎么又跑了？”
    忽思斧法零乱，耿恭开始回击，剑如白蛇吐信，上下翻飞，游离不定，又如水银泻地，从天而降，剑法极其华丽，又具气势，乌孙兵什么时候见过这种剑法？一个个睁大了眼睛，不敢相信，就是吴猛、李敢等人，也是第一次见到，不禁目瞪口呆，他们知道，耿恭武艺超群，却没有想到，居然这么厉害！
    那忽思如何能敌？一时之间，腿上、手上纷纷着剑，可又只是皮肉伤，痛得忽思哇哇大叫。原来耿恭有心要折辱忽思，令忽思威风扫地，使乌孙兵知晓大汉天威，从而丧失斗志。忽思中了许多剑后，终于忍受不住，蓦地架住双斧，大吼道：“蛮子，你杀了我罢！老子不打了！死了也不服气！”
    耿恭的剑递了过来，指住忽思咽喉。
    “为什么？”耿恭收剑，笑道。
    “你只知闪躲，不过凭着一些小聪明，才战胜我，又没有什么真本领，算不得什么英雄好汉，有种，与我实打实地战一场？”忽思自思斧法不如耿恭剑法，又见他面白无须，便以为耿恭力气不行，遂冒险激他与自己拼力。
    耿恭笑道：“战就战，堂堂大汉将军，怎么会怕你番夷鼠辈？”他四处瞧了瞧，见格都的尸首边，有两柄铁锤，巨大无比，遂道：“敢弟，取锤来。”
    李敢俯身，一提锤，心道：“这锤好沉，与我的玄铁刀差不多！看来这死去番将，倒还真有几分本领。哼，老子也亮一手，管教乌孙将士也不敢小觑！”提起锤，往天上一丢，那百余斤重的锤子，如破革烂草，直飞入空，眼看要掉落在地，又劈手轻轻接住。乌孙兵见了，齐声喝彩！
    李敢玩耍一番，将两个铁锤往耿恭一丢，耿恭一把接住，架起双锤，道：“来吧，忽思，看我用双锤战你双斧！”忽思见了，暗自佩服，道：“这是自己选的兵器，须怪不得我。”说毕，一招“力劈华山”，势大力沉。耿恭有心要买弄本事，不再闪躲，以硬碰硬，以刚止刚，平平淡淡的一锤挥去，只听“砰”地一声巨响，耿恭在马上晃了三晃，虎口发麻，忽思也在马上晃了三晃，两人旗鼓相当。
    忽思骇然，心想：“这白面书生好生厉害，似乎比那黑鬼还厉害些，居然能硬接我一斧！唉，看来汉朝能人真是不少！”忽思咬紧钢牙，二话不说，一口气砸出十八斧，耿恭使锤悉数接住，“砰砰砰”之声不绝入耳。最后一斧使完，耿恭大喝：“现在轮到你接我一锤了！”声若雷鸣，忽思吓了一跳，只见耿恭的铁锤隐隐夹着风雷之势，横击而来，忽思不敢大意，使出吃奶的力气，挥斧架住，砰地巨响，忽思的马倒退五步，虎口剧痛。
    其实，忽思的气力比耿恭的要大，但忽思喝了酒，又与李敢战了一番，被耿恭游斗了一会，耗掉不少力气，当然不如耿恭了。耿恭见忽思倒退，纵马上前，又是一锤，当顶击下，如江海决堤，奔腾而下，忽思硬着头发，咬牙一接，虎口迸裂，五脏六腑都震得倒传过来，再也忍受不住，喷出一口血，回马便逃。
    在与汉将比拼过程中，溃散的乌孙兵惭惭归集到忽思麾下。忽思逃回阵中，见汉兵人少，心想：“今天丢脸丢到家了，要是不杀尽汉军，以后还怎么在乌孙立足？”他往阵中一钻，手一招，高声喝道：“双拳不敌四手，汉军兵少，我军兵多，我们以十敌一，汉军本事再大，也敌不过我们！孩儿们，与我杀过去！”忽思败，乌孙兵本来畏惧，却见汉军果然兵少，勇气顿起，遂如潮水般冲杀过来。
    李敢大怒，道：“这番将，明明是小人哩！大哥留他一命，没有锤死他，他倒指兵来攻杀我们，看老子不杀他个几进几出。”说完，仗起玄铁刀便上。耿恭不慌不忙，低声道：“羌弟，看到乌孙的帅旗没？你一箭射倒它。”范羌见状，从背后抽出弓箭，望准乌孙帅旗，拈弦射去，只听“嗖”地一声，帅旗应声而落。乌孙兵来拣帅旗，又一箭破空而来，射毙那人。护卫帅旗的乌孙兵一声呐喊，四散而开。耿恭将两个斗大的铁锤往乌孙军一抛，铁锤从天而降，顿时压死数名乌孙兵。他抽出剑，大喊：“大汉的勇士们，随我杀进去！乌孙已经败了！”
    (本章完)
第48章 鹿死谁手（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    汉兵齐声大喊：“乌孙已经败了！乌孙已经败了！”边喊边奋勇向前。别的乌孙兵不明真相，忽见帅旗倒下，中军乱成一片，又听得汉兵高呼，更兼前次战败，本就是惊弓之鸟，正惶惑得很，不知是进是退。忽然，听得一声炮响，身后又杀出一路汉兵，一个个十分凶狠，逢人便杀，如同催命判官、勾魂无常，地上丢下一具又一具的乌孙兵尸体，乌孙兵只好丢盔弃甲，没命地奔逃了。
    不消说，这杀出的一路汉兵，当然是石修、高远了，他们埋伏多时，一见帅旗掉落，便杀入阵中。一前一后，两路夹击，那乌孙如何抵敌？忽思无可奈何，他已经受伤，连斧头都拿不住了，温赤与翁归泥护着他，一路西逃。汉军紧追不舍，一路如砍瓜切菜，乌孙兵的尸体如蚁，摆满一地。耿恭心想：“忽思是无情无义的人，这个人不杀，乌孙难降。”可是，忽思已跑得远了，夹在军中，遥遥的只有一个黑点，若不是耿恭紧盯不放，根本无法找到。耿恭眼不动，手一伸，要来范羌的箭，瞄准黑点，用力拉弓，弓如满月，随即一松，箭如闪电，跨越千军万马，直奔忽思。
    那忽思正惶惶而逃。突然，凌空飞来一箭，从他的后背透出前胸，余劲未衰，将忽思从马背射飞数米，跌落在地，一命呜呼！温赤回头，他目力非常，见远处一人，拈弓在手，赫然便是耿恭！温赤大吃一惊，叹道：“我向来心高气傲，认为箭法天下第一，真是不知天高地厚。这么远的距离，汉将能一箭射中目标，这份眼力、手力、定力，我真是望尘莫及！汉军之中，能人异士真是太多了，倘若有一日，我能以师礼事之，学到一分半毫，也不枉此生了！”温赤心灰意冷，当下与翁归泥收拾忽思尸体，带着残兵败卒，逃回京都。
    杀了一阵，耿恭便令擂鼓收兵。诸将皆不解道：“乌孙溃不成兵，何不趁机掩杀，攻入乌孙都城，擒住乌孙昆弥呢？”耿恭叹道：“你们难道没听说穷寇莫追的道理吗？乌孙已是惊弓之鸟，要是逼得太厉害了，他们背水一战，宁死顽抗，以我们这么少的兵力，怎么能敌？乌孙已服我大汉天威，现在只需派出一名说客，凭三尺不烂之舌，便可说得元星子来降，何必徒损兵力呢？”诸将听了，尽皆叹服。遂收兵至阿拉城，并分兵到夏特城，据险守卫，作为犄角。是夜，大会诸将，耿恭道：“谁愿与我往乌孙走一遭，说得元星子来降？”话音未落，一人起立，拱手道：“大哥，我愿往！”另一人也奋起，道：“我也愿往！”耿恭一瞧，却是吴猛与范羌，不禁大喜，道：“诸将之中，惟你俩和高锋智勇兼备，高锋去了疏勒，你俩同去，最好不过了！”
    忽思既死，“四大金刚”也死了两个，乌孙军由温赤、翁归泥带领，溃退到都城，据住城墙，坚守不出。那元星子又喜又忧，喜的是忽思死了，自己可以得揽君权；忧的是，汉军兵临城下，国无良将，怎么退敌？元星子坐在胡床上，召温赤、翁归泥商议军情，半天都理不出头绪，不知如何是好。忽听得一人大哭而入，元星子一看，却是忽思的弟弟忽来，忽来哭倒在地，道：“皇上，我哥哥为国尽忠，死得好惨，望皇上为我作主，杀尽汉兵！”
    忽思两兄弟一内一外，一人掌兵权，一人掌内政，乌孙国尽在两兄弟股掌间。但忽来秉性与忽思大为不同，他并不贪权恋权擅权，凡事必向元星子启禀，不敢有丝毫逾越，但元星子惧怕忽思，哪里敢作主？即使如此，元星子仍是感激忽来，因此，忽思虽死，元星子并未诛死忽来。
    “大禄请平身，汉兵侵入我国，是国仇，朕一定会为你做主的，你可愿带兵前去，杀退汉兵？”忽来虽是文臣，不通兵法，但为了与哥哥报仇，也不顾不得许多，奋然道：“臣粉身碎骨，也要为国尽忠！”
    “好！”元星子稍稍欣慰。
    “不可，皇上，万万不可啊！”一旁的温赤大喊，“皇上，那汉将，一个个英猛异常、能征善战，元帅忽思都命丧其手，大禄又怎么是汉军敌手？这难道不是驱羊入虎口吗？”
    元星子一愣。翁归泥也道：“皇上，汉军主帅耿恭，是汉朝的将门之后，智勇双全，他手下的将领，个个勇猛异常，那个射箭的，以温赤的箭术，都不及他的万一；那个使双刀的黑脸，力大如牛，可以与忽思元帅战上一百回合！唉，我军中，谁能与他们对敌呢？”
    元星子愕然，道：“难道我们坐以毙吗？”诸将沉默不语。元星子正自苦恼，忽一人人来报：“启禀皇上，汉军来了两名使者，说要见皇上，现在宫外等候。”元星子忧虑万分，皱起眉头，问：“汉军来使，是什么意思？”
    忽来道：“皇上，汉使必欲说降我国。依臣之见，不如斩了两人，上为激励士卒，激扬斗志，下为我兄报仇雪恨！”
    “皇上，万万不可！试想，我国屡次随匈奴到汉军边界，烧杀掠夺，无恶不作，已犯下滔天罪行。昨天，汉军并未随后杀入京城，明明是给我们一条生路，一个将功补过的机会！倘若再杀汉使，罪孽岂不更深一层？明天汉军兵临城下，那时，派谁来敌呢？”翁归泥道。
    “那如何是好？”元星子道。
    “皇上，先听听汉使怎么说，再见机行事。”
    元星子点头。忽来道：“皇上一定要见汉使，可在帐外埋伏精兵，帐内设立刀斧手，让汉兵知晓我国兵威，使他们知难而退。”元星子心想：“我乌孙大败亏输，还有什么兵威呢？”本想拒绝，可是忽思殉国，一而再再而三地不采纳忽来建议，未免有些无情，冷了众将士心，遂任凭忽来在宫殿中布下刀斧手。
    (本章完)
第49章 乌孙臣服（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    在亲兵的带领下，吴猛与范羌走向帐内。一见两旁的乌孙兵个个怒目圆睁，凶煞无比，杀气腾腾，吴猛心里明白了几分，轻声道：“范羌，我看乌孙国还不死心哩，帐内必定伏了刀斧手，想让我们知难而退，哼，不使几分颜色给他们瞧瞧，他们不知我大汉的天威！”范羌也是一个天不怕地不怕的人，当然不惧，立即允诺。
    两人神色不改，昂然入帐。只见乌孙国主高高上坐，旁边立着三人，温赤、翁归泥在战场上见过，吴猛、范羌当然认识，一人面生，却又有几丝熟悉。这人，自然是忽来了。吴猛、范羌站定，略略拱手，道：“大汉天使，见过乌孙国主。”神色之间，甚是倨傲。忽来大喝道：“既见我王，为何不下拜？”吴猛哈哈大笑：“上国天使，怎么能拜偏隅小国？”元星子神色一变，道：“你难道不怕本王一声令下，将你们剁为肉饼吗？”
    吴猛昂然道：“如果怕死，我们也就不来了。只怕我们今日死，明天，我大汉天兵便攻入都城，踏平乌孙，你死不足惜，可怜十几万无辜百姓，也随你而死，真是可怜！”元星子顿时语塞，忽来却喝道：“好一副伶牙俐齿！不过，你利得过我乌孙壮士的钢刀吗？”语音刚落，几名大汉执刀向前，齐声恐吓。范羌从袖中取出小弩，不由分说，“嗖”地一箭，刚好射飞忽来头上的发钗，随后又取袖箭在手，厉声道：“信不信我一箭射死元星子？”
    温赤见了，吓了一跳，他当然知道范羌的箭术了，忙道：“好汉，且慢动手，有话好好说。”翁归泥也道：“皇上，不要逼得太急。”那忽来本是文官，从未见过这般阵势，范羌一箭射飞发钗，忽来面如土色，半天说不出话来，心中暗想：“刚刚若射的是头，哪里还有命在？”对汉兵不禁多了一份感激之情。
    范羌扬了扬手中的箭，沉声道：“我们这次来，是为了乌孙的国运而来。否则，昨天早已攻入都城，踏平乌孙了，哪里还能让你们安然坐在帐内耀武扬威？你们不识好歹，帐内居然伏下刀斧手，欺我们无知吗？哼，只有我有一箭在手，定能射死一人，信不信？”说完，扬箭对着元星子晃了晃。
    元星子大惧，忙叱退帐内外的乌孙兵，起身下座，左手牵着吴猛，右手牵着范羌，请他们上坐，道：“寡人年幼时，曾听父辈说过，世界东方有一个大国，叫汉朝，兵强马壮，国富民强，可是山高路远，寡人无从得识，今天亲自见了两位使者，终于识得汉朝天威了。”
    吴猛单刀直入：“大王欲从匈奴，还是欲从大汉？”元星子一时不好答话，匈奴在乌孙有驻兵，他当然畏惧，遂避实就虚，道：“你们汉朝，都有些什么人物？”吴猛道：“远的暂且不说，单说这征西主帅窦固、耿秉两位将军，以一万之众，杀退匈奴十万，擒杀小王无数，你说是不是英雄？那忽思，是西域第一猛将吧，被耿恭将军杀得丢盔弃甲，一箭射死！这位范羌，大王刚也见过他的箭术，他大战温赤，箭法如神，惊心动魄，大王现在便可问问，他是不是一位人物。”
    元星子低头不语，沉默了一会，问：“你们汉朝，这样的人有多少？”吴猛哈哈一笑，道：“车载斗量，不计其数！”忽来在旁插嘴道：“此话恐怕不是真的。”元星子闷声不语，心事重重，默默地喝酒酒。而吴猛、范羌却是心无所挂，与温赤、翁归泥谈笑自若。忽来暗自佩服两人胆识。
    回至驿所，吴猛道：“看到没，乌孙国主有惧意，但迟迟不表态，依我看，一是匈奴在侧，元星子害怕匈奴攻击；二是元星子心怀侥幸，还抱着最后一丝幻想，想联系龟兹、焉耆，合兵攻汉；三是旁边那个番人，我问过，叫忽来，是忽思的弟弟，他哥哥被杀，自然怀恨在心，因此不想降汉。”
    “其他都不怕，只是那忽来，要不，我箭射死他！。”
    “那不好。耿大哥说了，恩威并用，乌孙才能永远臣服。听说忽来与忽思大不相同，颇有声望，杀了他，恐怕乌孙不服，反而弄巧成拙。听说忽思的葬视就在这几日举行，要不我们吊丧一番，让忽来感恩德戴，怎么样？”范羌也是聪明人，吴猛一点，立即明白，道：“此计好！此计好！”两人又在灯下计议了一番，直到深夜，十分疲倦，才沉沉睡去。
    次日，两人来到忽思丧事现场，只见温赤、翁归泥等一干乌孙重臣都悉数参加，忽来一身素服，两眼通红，直勾勾望着吴猛、范羌，充满了仇恨，恶狠狠地问：“你们来干什么？来看笑话吗？”乌孙兵执着兵器，冲向前来。吴猛、范羌脸色不改，毫不理睬，径直走到忽思灵前，跪下磕头，吴猛哭道：“秋风切切，白露茫茫。哀哉忽思，一生英雄，力能扛鼎，斧劈华山，气吞万里，名垂宇宙，奈何英年早逝？壮哉忽思，控弦十万，生为乌孙，死为乌孙，耿耿忠心，日月可昭；痛哉忽思，堪为壮士，我兄耿恭，苦君先逝，扼腕长叹，若得走马，谈兵论武，岂不快哉？惜哉忽思，大汉乌孙，古为至交，情比金坚，源远流长，奈何不明，勾连匈奴，掠杀我朝……”
    吴猛泪流满面，起初有点勉强，哭着哭着，忽然想起丧在匈奴刀下的父母，不禁痛从心来，哭得痛快淋漓、情真意切，更兼这番拗口的祭词娓娓道来，他人不懂，忽来颇通文理，听得清清楚楚，祭词的每一个字，都扎进心扉，再加上吴猛这番痛哭，他的恨，突然烟消云散，也突然想起，从汉武帝起，乌孙就是汉朝的属国，向来交往友好，直到王莽篡汉，汉朝四分五裂，一片混乱，匈奴趁机杀来，乌孙国力微弱，又无他国保护，才不得不归顺匈奴，与汉隔绝。
    (本章完)
第50章 乌孙臣服（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    温赤等人纷纷想：“汉朝有情有义，与匈奴比，真是天渊之别。忽思死，匈奴幸灾乐祸，不光没人前来吊丧，反责骂乌孙无能，几千汉兵都抵挡不住。而汉朝呢，不但没有趁人之危杀入京都，反而派出使者，指明出路，使者又前来吊丧，哭得伤心欲绝，真是仁义之邦！”范羌见吴猛一把鼻涕一把泪，哭得这么伤心欲绝，不禁暗自佩服，心道：“吴猛这哭功真是到了炉火纯青的地步，哭起来撕心裂肺，地动山摇，止都止不住，别人说一笑倾城，我看他是一哭降国呢，比我的箭法高明多了，真是佩服。”
    忽思的丧礼，昆弥元星子没来。此刻，他枯坐在王椅上，呆若木鸡。自温赤、翁归泥败入都城，他都暗地遣人到匈奴、龟兹、焉耆等领国求救。刚刚，使者不约而同地回来了，一个个垂头丧气。原来，汉将班超连同疏勒王忠，率兵一万，攻破姑墨、温宿等小国，长躯直入，占领龟兹几个边境城市，龟兹举国大震，将兵力全部集结在龟兹西部，龟兹王仍然不放心，忌惮班超勇略，向焉耆求援。焉耆、龟兹两国联姻，又是唇亡齿寒，也倾全国兵力来援，哪里还顾得上乌孙呢？至于匈奴，虽然深恨汉朝，可已被窦固、耿秉杀得胆战心寒，龟缩在匈奴最北的荒漠地带，哪敢出兵？却也顾不得乌孙死活了。元星子沉默了，他面前，已无路可走，不由得愁闷异常，斥退三名使者，元星子左一杯右一杯，独饮起来，怎料得借酒浇愁愁更愁。
    正惶惑无解之时，忽听得一人道：“皇上善保良体，怎么可以这样暴饮呢？”元星子费力睁开迷醉惺忪的眼，见是忽来、温赤、翁归泥三人，道：“寡人不这样喝酒，如何消得这满腹愁绪？”
    “皇上，我们商议过了，匈奴残暴不仁，无情无义，不如归依汉朝。”翁归泥孰能朗声道。元星子一震，紧握酒杯的手微微颤抖，道：“忽来，你觉得呢？”忽来把持内政，他的意见不可不听。忽来上前一步，道：“皇上，微臣深思过，汉朝强大，精兵良将不计其数，击败匈奴，收复于阗、车师、疏勒等国，西域大半版图已归汉朝，汉朝又是礼仪之邦，历来与我国交好，汉宣帝时，我们在汉将常惠的率领下，俘获匈奴单于父辈、公主、诸王达四万余人，获得牲畜70多万头，匈奴从此势衰，怨恨我国。这些年来，匈奴欺负我国，巧取豪夺，不胜其苦，又屡征我国的兵，到汉朝边境掠夺，与汉结仇，我乌孙兵伤亡惨重，获得的财物，匈奴不分一毫与我国，这明明是在报复以前的仇恨，我们为什么不弃匈奴而依汉朝呢？”吴猛一番哭丧，已令忽来的仇恨烟消云散，他暗想汉朝既有耿恭、范羌这样的良将，又有吴猛这样的博学之士，匈奴如何能比？乌孙国如何能敌？再加上温赤、翁归泥的劝说，遂一意归汉。
    元星子叹气道：“事到如今，只能如此了。不过，匈奴有驻兵在此，如何是好？”翁归泥道：“这个简单，大王可以商议拒汉军情，将两个匈奴都尉诱入，摔杯为号，杀了两个都尉，然后派兵围杀匈奴，匈奴驻兵不过二千，片刻之间，便可杀尽。”元星子沉吟不语，忽来知道，在匈奴多年的积威下，即使只有二千兵，仍令元星子畏惧不已，遂道：“大王，臣看吴猛、范羌两位汉使，一个足智多谋，一个勇猛异常，可召入二人，令其带兵袭杀匈奴，此事定可万无一失。”元星子大喜，道：“快，快与将两位汉使请来！”温赤领命而出。
    乌孙国都往西，有一片广阔的草原，里面有许许多多的帐篷，健马奔走如飞，一个个腰跨马刀的大汉，在草地上无忧无虑，吆喝着摔跤、比刀。这是匈奴在乌孙的驻兵。乌孙如羊羔般温顺，汉兵似乎远在天外，他们用不着有多大的担心。都尉羌渠、夫罗正在军帐中一人拿着一块羊腿，大嚼大喝着。一名匈奴兵飞马来报：“都尉大人，乌孙国主派人请大王前去商议军情。”
    “什么样军情？”羌渠大眼一翻，很不高兴，他不喜欢吃东西时有人前来打扰，这样令他很没安全感。匈奴兵战战兢兢，道：“说、说、说忽思战死，汉、汉兵据住了夏、夏特、阿拉两座城，不日就要攻、攻入都城了。”
    羌渠把羊腿往桌上一甩，霍地站起来，抚掌道：“听说汉兵以一万兵，杀退我匈奴十万军，哼，我却不信，倒要看看，这群该死的蛮子，究竟有多少个眼睛鼻子！”夫罗道：“正是！吃草的，怎么可能打得过吃肉的？倘若上次由哥哥来带兵，早将汉兵打得屁滚尿流了！”原来，羌渠是匈奴勇士，勇力闻名草原，但为人狂傲，蒲奴单于怕难以控制，遂将其发放至乌孙。在乌孙，羌渠残暴的特性暴露无遗，他纵兵抢掠，见到稍有姿色的妇女，便用载回，大加奸淫，乌孙国敢怒不敢言，怨声载道。
    (本章完)
第51章 乘胜用兵（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    羌渠与夫罗踏步来到元星子帐内，闻得酒香缭绕，一堆火上，正炙烤着几只羊腿，嗤嗤地冒着油星子，两人大喜，视若无人，抢过羊腿，边啃边道：“美味美味！”再顺手取来酒，大喝一口，道：“酒也是好酒！”匈奴从未将元星子放在眼里，勾起了元星子的新仇旧恨，他强压心头怒火，道：“两位将军且慢饮，汉兵杀败我军，据住夏特、阿拉，已兵临城下，请问怎么办？”
    羌渠含糊道：“元星子，不必担心，他们来了，本将会用马刀、鞭子狠狠教训他们！”夫罗道：“那忽思呢，怎么就被射死了？他不是号称西域第一勇士吗？平时耀武扬威的样子，看来也不过这样了！”说毕，两人哈哈大笑。元星子脸色惨白，道：“两位将军既然无暇商议军情，那请吃饱喝足再说吧。”说毕，令人又抬了一只全羊，撒上胡椒、盐巴等作料，放在火上，烤了起来，又扛进一壶酒，拧开封口，酒香四溢！
    羌渠、夫罗大喜，放开肚皮吃了起来。过得一会，元星子托言如厕，出了大帐。吴猛、范羌带一百乌孙勇士，突入帐内。羌渠二人正喝在兴头上，忽然见了全副武装的乌孙士卒，因平日轻视、欺凌乌孙惯了，也不担心，仍旧旁若无人地吃喝着。忽然，“嗖嗖”两声，飞来两箭，将两人酒杯射碎。
    羌渠大怒，大呼道：“元星子，元星子，谁如此大胆！敢扰老子酒兴，看老子一刀剁死你！”两人丢下羊腿，拨出刀，恶狠狠地盯着吴猛、范羌。
    那射箭的，自然是范羌了。吴猛哈哈一笑，道：“羌渠、夫罗，你们平日在乌孙横行霸道，无恶不作，今天恶贯满盈，明年这个时候，便是你的忌日了！”说完，手一挥，乌孙勇士散开，将羌渠、夫罗围在中间。羌渠见吴猛、范羌二人容貌、装束与乌孙迥异，心下诧异，道：“你是谁？为何穿着不一样？”吴猛笑道：“让你死个明白，别到了阴曹地府，谁杀的都不知道。告诉你吧，我们是大汉将军耿恭帐下吴猛、范羌，听清楚了吗？”
    羌渠哇哇大叫：“好啊，原来元星子勾结汉兵，诱我们入帐，便是想除掉我们，可是，没那么简单！”说完，两人提刀便砍，身边两个乌孙勇士急忙挡住，可是哪里是两人对手？瞬间被砍倒数人，杀出一条血路。范羌道：“想跑？可没那么简单！”取箭在手，拈弓便射，箭如流星，正中羌渠手腕，羌渠手一痛，马刀掉落在地。范羌依葫芦画瓢，再一箭，也将夫罗射伤。两人没了刀，宛如拨了牙的老虎，再无可恃之物。乌孙勇士素来就恨匈奴的骄横无礼，见此机会，当然不会错过，峰拥而上，你一刀，我一刀，瞬间将羌渠、夫罗二人剁成肉酱。
    这晚，风呼呼哀号，吹起满地枯枝败叶。厚厚的乌云，重重地压在乌孙国的上空，杀气陡生。匈奴驻地，熄灭了最后一盏灯，除了几个来来去去的哨兵，匈奴兵都沉沉睡去。他们不知道，吴猛在东南西北布下四路伏兵，将匈奴紧紧围住。
    突然，一只箭破空而来，悄无声息地插入了一名匈奴哨兵咽喉上！匈奴哨兵哼也没哼，倒在地上，一动不动，脑后一滩鲜血。范羌、温赤两人相视而笑，他们找准时机，左右开弓，不多时，匈奴哨兵都死在箭下。吴猛遣出一路军，摸入匈奴营地，顺风纵火，待至各营帐火起，策马在营地来回奔跑，边跑边呼：“汉兵杀过来了，快逃啊，快逃啊……”那伏在营地外的四路军，听到喊声，并不出击，只是齐声呐喊，惊天动地。匈奴兵那里会料到遭此袭击呢？一个个从睡梦中惊醒，只见浓烟滚滚，火苗窜天，手脚慢的，当即驾火见了祝融，手脚快的，来不及取兵器，从帐内仓皇逃出，蓦地听到呐喊声，一个个吓得肝胆俱裂，四散而跑，自相践踏，死伤无数。
    吴猛见了，令范羌、温赤各领一军，分别从一南一北杀入。温赤、翁归泥等乌孙将士见吴猛沉着冷静，从容部署，层次分明，井井有条，不折一兵一卒，已使匈奴军大乱，更加心悦诚服，对大汉更加敬畏有加。范羌从南、温赤从北，各率锐骑，乘势突入，逢人便砍，匈奴正当大乱，忽见精兵杀来，四散而逃，丢下一具又一具尸体。那溃散的匈奴，逃出营地，以为脱离虎口，方有喘息之机，哪知吴猛早已埋下伏兵，伏兵四出，又一顿杀戮，将匈奴杀得一个不剩。
    范羌、温赤将匈奴驱逐出营地，砍杀一番，各自回阵。这时，火势渐小，已不见匈奴的足迹。吴猛检点将士，不曾折损一人。温赤道：“匈奴欺凌我们多年，今日方泄心头仇恨！”翁归泥叹道：“吴将军沉着沈毅，用兵如神，真是天人，我们自不量力，还多年与汉朝为敌。从此以后，我们当一心一意归附汉朝，永不叛汉。”吴猛摇首道：“我这微末之道算什么？我大哥耿恭，料敌先知，胸富韬略，精通兵法，那才是真正的行家里手哩，我不过学到他的丁点皮毛而已。”温赤不禁咋舌，道：“这么厉害呀！”翁归泥以手加额，道：“看来，归依汉朝，是明智之举呢。”
    既杀毙匈奴驻军，元星子再没有顾虑，开门迎接耿恭入城。耿恭严明纪律，禁止杀盗，一路秋毫无犯，正是仁义之师。乌孙百姓平日饱受匈奴掠杀，如今汉师文明，与匈奴大为不同，倒悬易立，当然钦慕不已，纷纷携带牛酒，夹道相迎，又见汉帅精神抖擞，刀枪林立，十分威武，不禁叹为观止。元星子赤着胳膊、令人抬着棺木，耿恭见了，匆忙下马，解下战袍，为元星子披上，又令李敢将棺木烧掉，好言相慰，待遇有礼，元星子得见汉朝天威，方恨未能早日降汉，遂遣二子为质，前往汉都洛阳。
第52章 乘胜用兵（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这日，耿恭收到班超的来书，看完后大喜，唤入吴猛、范羌、李敢等诸将，道：“蒙皇上宏福，我们克复了乌孙。西域东西南北，皆附我国。刚收到班超弟弟来书，称尉头、姑墨等小国，都已攻克，龟兹边境城市，也被攻陷了好几个，现屯兵盘稿。”耿恭顿了顿，指着堆起的沙盘，道：“我想，当下正是进攻龟兹、焉耆的大好时机，我们遣出三人，一人到乌垒，致书都护陈睦，请由自西向东用兵焉耆；一人到柳中，致书关宠，请其从焉耆南部用兵，夹攻焉耆；最后一人到盘稿，致书我弟班超，攻龟兹，然后我们联合乌孙，也攻龟兹，这样，不出半年，西域当尽属我国所有了，各位意下如何？”
    如果能平复西域，那封候拜将，建功立业，指日可待，众将听了，都热血澎湃，纷纷起立，道：“愿听将军安排！”那李敢拨出刀，狠狠劈在地上，咬牙切齿道：“西域的国家中，跟着匈奴杀人最多的便是龟兹与焉耆了，我一定要杀尽龟兹与焉耆人，为我家人报仇！”
    众将退下，耿恭独独留下吴猛。原来，当范羌他们情绪激昂时，唯有吴猛欲言又止，耿恭向来器重吴猛，当然想问问原因了。耿恭道：“猛弟，你刚明明有话要说，为什么不说出来？”“大哥明见，你刚才提出的攻打龟兹、焉耆计划，非常完美，如果有四路军分别从东西南北进行夹击，龟兹、焉耆当然无法抵挡，正如大哥所言，不出半年，龟兹、焉耆自然为我大汉所有。只是，我担心……”吴猛顿住不语。
    “担心什么？猛弟有话尽管直言。”
    “我担心陈睦、关宠根本就不会出兵！”
    “那怎么可能？我军深入西域，为的便是这一刻！这可是重现汉武辉煌、扬我大汉兵威的大好时机！千载难逢，他们怎么会束手不管？”耿恭愕然。
    “大哥有所不知，当初你立下军令状，说在三年之内平复西域，都护陈睦得知后，很不高兴，说大哥手伸得太长，平定西域明明是都护的事，你为什么要立下这样的军令状、强行要插一杆子？关宠是陈睦旧部，当然惟命是从。前次出兵乌孙，都护陈睦、关宠不出一兵一卒，坐看成败，他们以为，大哥以如此少的兵力，不可能攻克乌孙，岂料事出他们意外！陈睦必然嫉妒大哥功高，根本不想让大哥一举收服龟兹、焉耆，必托词不肯发兵。”吴猛之言，令耿恭醒悟，道：“我立军令状后，哥哥耿秉说我此举太轻率，不是担心我平复西域的能力，而是木秀于林，风必摧之。唉，官场与战场毕竟不同！”叹息一回，又一转念，昂然道：“我只知尽忠王事，哪管什么功劳与功劳！陈都护出兵也好，不出兵也罢，我耿恭是有进无退，誓平西域了！”
    吴猛看着慷慨激昂的耿恭，不禁肃然起敬！从军以来，耿恭不知受到多少不公，可他从无怨言，从不灰心，只知在战场上奋勇杀敌，尽忠报国！吴猛眼眶湿润了，低声道：“大哥，无论遇到什么困难，我吴猛一定追随你身边，刀里火里，永不退缩！”耿恭十分感动，伸出手，紧紧握住吴猛的手，久久不愿开。
    却说元星子遣两个儿子为质，前往汉都洛阳，耿恭派亲兵吴江天相送。吴江天怕中途有变，倍道兼行，急急赶路。过了两日，已望见玉门关。玉门关的守将是王蒙，与马防系故交，耿恭随军西征时，马防叮嘱王蒙，一有耿恭消息，随时通报。王蒙开关纳入，设宴招待，一探之下，知耿恭已征服乌孙，立下大功，当即修书一封，星夜派人送往马防。
    灯下，马防眉毛拧成一团，他紧握的手里，是一张纸帛，已被揉得不成样子。耿恭居然以不到二千的兵力，攻下了乌孙！龟兹、焉耆已被四面包围，看来，扫平西域，指日可待。可是，这些功劳，原本是自己的！倘若不是耿秉、耿恭力谏外戚不可干政，出征西域的便是自己！那么，万里封侯、名扬青史的，便是自己！马防恨恨地想，他的心里，犹如刀绞一般，非常难受，一个声音在他心头呼喊：“不能，不能，绝对不能让耿恭扫平西域！绝对不能！耿家得势，马家的仇何日能报？”熊熊怒火在心头涌起。
    “父亲，您在发什么愣？”耳畔突然响起女儿马娟的呼喊声，马防蓦地惊醒，轻描淡写道：“没什么。”
    “父亲，你真的变了。”
    马防脸一沉，怒道：“你一个女孩家，化成一男的，天天往耿家跑，哼，像什么样子？别人要知道了，怎么说我马家？马家的脸，迟早会被你丢光！”
    马娟抬头望了望父亲，见父亲歇斯底里的样子，百感交集：“父亲再也不是以前的他了，也许，现在才是以前的他，唉，父亲被名利冲昏了头脑，整天紧张兮兮的，他、他真是可怜。可是，我又能为父亲做什么呢？”马娟叹了口气，扭头走了。
    刻不容缓！马防站了起来，转身离开马府，融入茫茫夜色！
第53章 无所不用（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    夜浓，情浓。
    刘张一手捧酒，一手搂着年方十八的姑娘，乱捏乱摸，一双眼睛，却色迷迷地盯着一群正在翩翩起舞的女子。他的满头白发，梳得整整齐齐，油光发亮。
    突然，一人闯了进来，怀中的姑娘“啊”地一声尖叫，刘张大怒，正想呵斥，话到嘴边却缩了进去。因为进来的人是国舅马防，马防的脸色十分难看，遂道：“马大人，来得早不如来得巧，请坐下，一起来欣赏这曲《长门赋》，这可是司马相如的得意之作啊。”
    马防寒着脸，冷冰冰道：“不看！”
    刘张见状，忙斥退舞女，道：“马大人，新皇上登基了，现在你可是正宗的国舅爷了，飞黄腾达，指日可待，还这么不开心干嘛？以后我还得多多倚仗你呢！”
    “是你要留着耿恭在西域？”
    “是啊，这、这、这有何不妥吗？”刘张莫名其妙。
    马防递过来一张皱巴巴的纸团，冷冷道：“你看看吧。”刘张接过，展开，理平，一看，大吃一惊，道：“不、不、不可能，耿恭怎么可能，以二千兵能够征服足有十余万兵力的乌孙！”
    “哼，怎么不可能？”马防轻蔑道：“班超三十六骑征服于阗、莎车、疏勒，耿恭以四百兵牵制十万匈奴军，为什么就不能征服乌孙？”
    刘张哑口无言，瞪大了眼睛，整整齐齐的白发有了一丝零乱，他仍旧不能相信，这是真的。
    “刘将军，耿家又将升起一颗立有不世之功的将星，对你有什么好处？噢，我想起来了，耿恭的父亲耿广是你的结拜兄弟，耿恭封侯了，你这做伯父的，自然面有有光了，嘿嘿嘿，刘将军，你难道不怕，三十年前，玉门关雪地一战，全世界的人都知道吗？那时，恐怕将军会晚节不保！”马防嗤嗤冷笑。
    “你！”刘张气得直翻白眼，半晌说不出话来，缓了一阵，才徐徐道：“马大人，你错怪我了！我将耿恭留在西域，并要他向窦将军立下三年内扫平西域的军令状，用意有两个：一是挑拨他与都护陈睦之间的关系，令他们不和，然后遇敌时，彼此不会相助；二是促使他主动出击西域，借西域之手，除之后快！唉，我实在没有料到，耿恭居然这么能征善战，居然因祸得福，平定了王孙，唉，是我低估了他！”
    马防脸色稍解，道：“刘将军用心良苦，可惜事与愿违。目前，西域大国，只有龟兹、焉耆未降，他们周围，北有耿耿恭，南有于阗、莎车，西有班超，东有陈睦、关宠，而匈奴又龟缩在北部边境，不敢回援，如果我是耿恭，必定会传书班超、陈睦、关宠，联合乌孙、车师、疏勒等国，合力攻击龟兹、焉耆，不出旬日，两国必下，西域最后两国大国一平，尉头等小国必然望风而降。那时，耿恭是先帝留给皇上重用的人，必定会封王拜相，一跃成为当朝炙手可热的人物！”
    说到这里，两人久久不语，厅内一阵巨大的沉默，两人心情大为不同，一个想道：“唉，倘若当初是我出征西域，这些功劳，便全是我的了，可恨耿恭，说什么外戚不可典兵，还不是为了一己私利！”另一个想道：“耿恭封王拜相了，耿家声望如日中天，他们一定会找我算旧账的！”
    “所谓无毒不丈夫！马大人，要不，飞书告知匈奴，汉朝国丧，大军已退，虽设西域都护府，但兵少力微！匈奴得知这个消息，必会消除顾虑，重起报仇雪恨之心，然后鼓气南下，围攻耿恭，报仇雪恨。那时，耿恭腹背受敌，必败无疑，要么死，死么降，那时，我看他怎么封王拜相！耿家声望，就会像西山之阳，坠入深海！”刘张眼露凶光，恶狠狠地说。刘张的话，正中马防下怀。他霍然而起，一拍案几，低声道：“事不宜迟，迟则生变，请刘将军速行！”
    两人又计议一番，直至夜半，马防归去，刘张却怎么也睡不着。他知道，一旦走出那一步，就再也收不住脚步，即使自己裹足不前，也有人逼着他、推着他往前奔跑。他的脑海里涌出弟弟耿广的模样，刘张心痛地想：“曾经我们爱逾亲兄弟，可是现在，我却千方百计地算计他的儿子，唉，耿广弟弟地下有灵，必会责怪我。可是，我有什么办法呢？耿恭性烈如火，有一天他知道他父亲因我而死，必会不顾一切地报复我，我已是衰朽残年，我不想身败名裂。”他走出家门，消失在茫茫夜色里。
    窦固正在研读兵法时，刘张闯了进来。看完纸帛，窦固无比激动，“霍”地站了出来，双手握拳，道：“太好了！孺子可教呀！耿恭不负重托，踏平西域，指日可待！”可是，窦固心底突然涌出一股深深的寂寞，为什么呢？窦固说不清道不明。这一丝细微的变化，当然逃脱不了刘张的眼睛。刘张轻轻道：“窦将军，耿恭平定西域，于国于家是好事，但于将军您，并不见得是好事！”
    此语如炸雷，窦固愕然，道：“为什么？”
    “当今海内升平，除了西域、匈奴之乱。西域一平，皇上自然会重用耿恭，命他驱逐匈奴。而将军您南征北战，重创匈奴，这比肩卫青、霍去病这种彪炳千秋的大事，皇上却把您抛在一旁，于将军大不公平！”刘张说到这里，抓起桌上的茶壶，仰头，一口气喝了一半，趁喝茶时，他偷眼看了看窦固，见窦固正在沉思，遂接着道：“耿恭是先帝留给皇上重用的臣子，一旦匈奴亦被耿恭平，皇上自然必定委以重任，出将入相、权倾一方自然不在话下，一山不容二虎，彼时，皇上将如何对待将军您呢？结果不答可知！”说到这里，窦固的脸色已有些难看。
第54章 无所不用（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “那时，就算耿恭不翻出旧事，他的部下李敢等人，也会说将军您当年封赏不公、打压耿恭，此时，耿恭羽翼已丰，将军您拿什么与耿家斗？听说先帝对我们从西域退军一事，大为恼火，皇上怎么不知？只因新登皇位，根基不稳，才没有算旧账，到时，恐怕我们也离死日不远了！”字字珠矶，句句有理，不由窦固不惊惶。明帝崩，窦固逼走东海王刘政，扫除第五伦等重臣的议论，拥立章帝，已立下汗马功劳，窦家荣耀，已如汉文帝时期了，达到顶峰，可是，有荣必有枯，窦固不想让这些繁华，如同流星，一而过！窦固不由道：“那怎么办？”
    “太平本由将军定，不许将军见太平。吴国灭而文种诛，秦国兴而商鞅死，就是我朝，也不乏先例，天下一统之后，韩信、彭越、英布，哪一个功臣不是被杀？因此，只要西域不平、匈奴不灭，将军您便是皇上的长城，便于皇上的股肱重臣！”
    刘张这番话，与窦固“扫平西域、誓灭匈奴”的志向大为背离，但是，却非常在理！可窦固还是有些迟疑，迈出那一步，该要多少勇气！刘张见了，又进逼道：“以前卫青忠诚果敢，谦逊低调，汉武帝仍然不信任他，重用霍去病，以此来抗衡卫青。巫蛊之案，汉武帝便族灭卫青九族，前事之师，后事不忘，窦将军为什么不能明白这些道理呢？”
    这一席话，让窦固想起窦家的牢狱之灾，痛从心来，他实在不愿过那种被人踩到脚底下的日子，终于咬紧牙，森然道：“我意已决！当务之急，要阻止耿恭扫平西域，就算要扫平西域，也应由我窦固亲自来完成！我绝不愿看到，当今世上，有任何一家可以与窦家相抗衡！”
    “正是，将军说得对！将军文治武功，誉满天下，满朝文武，怎么能容许他人来挑衅将军权威呢？”刘张心底长舒一口气，他知道，窦固已完全被自己说服了。他附在窦固耳边，轻轻地说出诱匈奴南下攻击耿恭的话来。
    窦固一震，道：“这怎么行？这不是置耿恭于死地吗？万一匈奴从玉门关攻入，那怎么办？”刘张冷笑道：“将军，无毒不丈夫！您刚才还信誓旦旦，为何如今就怕了？目前，满朝上下能与窦家并立的，只有耿家，耿恭是耿家后起之秀，只要耿恭一死，耿家后继无人，拿什么来与窦家比？再说，匈奴杀死耿恭后，若从玉门关长驱直入，这时，正好需要将军您来收拾残局啊，那时，您就是大汉的中流砥柱，您的地位将更加牢不可破！”
    窦固迟疑道：“那陈睦、关宠呢？”
    刘张大笑：“成大事不拘小节，将军何惜一区区陈睦、关宠呢！”
    沉思一阵，窦固拨剑砍在案几上，道：“好，就这么办！”
    却说吴江天紧行急走。这日，已至洛阳，忽见一白头将军，率了数百人来迎，刀枪林立，彩带飘飘，仪仗甚是威风。吴江天当然认识这白头将军，便是刘张。刘张笑眯眯道：“来者可是吴江天？”
    吴江天诚惶诚恐，道：“正是。”
    “听闻乌孙国主遣子来质，我奉窦固将军令，专程迎接，你不必相送了，可就地返回，再到耿恭军前效力吧。”
    “可是，皇上哪里……”吴江天迟疑道。
    刘张从衣袖里掏出一束黄色的纸帛，迎风一展，纸帛后面写着“圣旨”二字，一脸不悦，道：“难道一定要本将念出来吗？”吴江天不敢怀疑，连连躬腰，道：“不敢，不敢。”他留下乌孙国的太子，转身策马，急往玉门关奔去，扬起一路灰尘，渐渐消失。刘张长舒一口气，那所谓的“圣旨”，不过是背面进行了伪造，正面却是一片空白。
    呼衍王自被窦固、耿秉击败，一路南遁，与蒲奴单于合军后，退至北部边境，靠近坚昆，方才安营扎寨，稳住军心，检点军士，十死五六，不禁懊恼异常。蒲奴单于收集残兵败卒，召来右贤王，声势渐大。但匈奴在这次战争中，无数匈奴家庭破碎，到了半夜，月儿圆圆，悬在碧蓝碧蓝的天空，匈奴触景生情，想起死去丈夫、儿子，和南部的牧场，哀伤地唱道：“亡我祁连山，使我六畜蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色”。蒲奴单于听了，召来呼衍王，呼衍王又气又恨，常图报复汉朝，奈何刚败，虽聚有十万余兵，但士气低迷，毫无勇力，也不敢轻易言战。
    这日，蒲奴单于在营内又听到有人在唱：“亡我祁连山，使我六畜蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色……”歌声凄凉，寒风徐徐送来，断断续续，催人泪下，不忍卒听。蒲奴单于顿感悲伤，想起死去的儿子，失去的如嫣王后，以及满腔妒忌的小阏氏，不禁十分懊恼，唤来呼衍王，两人喝了一通闷酒，仍无法解愁，遂跨上宝马，径往雪林深处狩猎去了。冰天雪地，哪有什么猎物可打？蒲奴单于、呼衍王带着几个亲兵，在雪地中胡乱奔走了好一阵，只见白茫茫一片，什么也没有，沮丧得很。
    亲兵言论纷纷。一名亲兵恨恨道：“我们早该重整旗鼓，杀向南方，报仇雪恨，天天躲在北部边境，身子都舒展不了，马刀都生锈了，弓也冻住了，跟羚羊有啥区别，真没劲！”另一名亲兵道：“我说老弟，听说蒲类海边那个白面无须的将军，是汉将耿歙的后代哩，能征善战，非常勇猛，手下个个都是不怕死的人，打起仗来，只知道向前，不知道后退，汉朝有这样的人，看来这仗是没法打了，你还是死了这条心吧。”开始那名亲兵不服，道：“哼，我才不相信，有朝一日，我要杀到南方去，为我死去的兄弟报仇雪恨！”
    “不要吵了！”呼衍王突然脸色一沉，低声吼道，顺着手指的方向，远处，似乎有一个黑点，正朝这边缓缓移动。呼衍王早就手痒了，他取出弓箭，拉满弓，对准黑点，狠命射去，只听“啊”地一声惨叫，划破茫茫雪原。这哪里是什么动物，明明是一个人！呼衍王大惊，忙率众纵马前去，只见一个人，束发长袍，捂住右肩，倒在雪地上，雪沽沽流出，落在洁白的雪上，宛如一朵朵鲜艳的梅花。
    “是汉人。”蒲奴单于惊出了声音，他对汉人恨之入骨！立即拨出刀，一刀砍下。“单于且慢！”呼衍王忙呼，抽刀挡住。说时迟，那时快，两刀在空中相撞，听得“叮当”一起，呼衍王的剑被弹开。蒲奴单于大怒：“你要干什么？”
    “单于，汉兵与我匈奴是世仇，今天不远千里而来，必有深意。反正他的命已在我们手上，为什么不听他说说，再杀不迟？”
    “也好！暂且让他多活一下！”蒲奴单于收刀回鞘，令亲兵将那汉人架起，牢牢绑在马背，也无心打猎了，一溜烟，驰回军中。
第55章 卷土重来（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “什么？汉朝国丧？窦固、耿秉已退军？”呼衍王回到帐中，听完汉兵说的话，不禁惊愕万分，后悔不迭，倘若当初，不这么匆忙败退，而是等到汉军撤退之机，从后掩杀，说不定反败为胜！
    “现在，西域大半已归顺我朝，惟有龟兹、焉耆两国以及四周的国，仍在苦苦支撑，但他们也是秋后蚂蚱，蹦达不了几天了，耿恭联合陈睦、关宠、班超以及莎车等国，正对他们四面夹攻，过不了多久，西域将全部归依大汉了！”汉兵道。这汉兵，当然是刘张派来奸细。
    “那你们留在西域有多少兵呢？”蒲奴单于急急问。
    “不足一万，分布零散，都护陈睦率三千兵屯车师，关宠率二千兵屯柳中，耿恭率一千多兵，正在乌孙，余下五百兵，在金满城！”
    呼衍王大喜：“单于，汉军太轻视我们了！这正是攻杀汉军、夺回西域、一雪前耻的大好时机啊，他们兵力分散，我们以十倍兵力，分三路，围杀汉军，不怕不赢！”连一向懦弱的右贤王也跃跃欲试，道：“单于，左贤王说的是，机不可失，失不再来，再不出兵，恐怕再无机会了！”
    蒲奴单于一言不发，突然圆睁双眼，目光如炬，恶狠狠盯着汉兵，道：“你为什么要告诉我们这些？你想诱我们出塞，然后伏杀我们，是不是？”呼衍王心领神会，也拔出刀，架在汉兵脖子上，刀锋冰冷入骨，汉兵大惧，害怕得直哆嗦，道：“我、我、我……不、不、不是……”
    呼衍王缓缓用力，血从脖子上流到刀刃上，再点点往下掉落。巨大的恐惧袭来，汉兵再也忍受不住，“啊”地一声惨叫，跪在地上，道：“我真不知道，是、是、是刘、刘张将军要我这么说的，他说，只要我说了这些，你、你们必定会、会重重赏我……”
    “赏你？你们杀了我儿子，夺走了如嫣，哼，还想重赏？好，现在赏你一刀！”蒲奴单于突然大怒，手一加劲，一颗人头直飞了出去，掉在地上，再无法发声了。
    “单于！”左、右贤王欲阻止，奈何已来不及！
    “我生平最恨别人叛变！这种人，死有余辜！”蒲奴单于擦拭着刀刃上血，恶狠狠道。呼衍王听了，很是不安。原来，左贤王聪明绝伦，又勇猛善战，平时很得匈奴人心，对单于的命令，颇有相违，幸亏这次惨败汉军手上，威风受挫，否则，蒲奴单于无法钳制呼衍王。因此，蒲奴单于杀掉汉兵时，说出那番话，当然寓含深意。
    左、右贤王不敢作声，低头望着地上汉兵的这具无头尸体。良久，蒲奴单于道：“左、右贤王，这位汉人的话究竟能不能相信？”汉兵主动透露军情，反令他更觉进退两难，既怕中计，又怕失机。
    左、右贤王对视一眼，呼衍王心翼翼道：“大王，无论汉人话是真是假，我觉得都可冒险一试。匈奴要强盛，总不能老呆在这冰雪的地方吧，草原才是我们的家，才是我们休养生息的地方。”右贤王亦道：“左贤王言之有理，我和他看法一致。”
    蒲奴单于沉思了一会，道：“左贤王率十万军，前去西域，打探军情，倘汉军真的退军，仅留数千兵，立即派人通知我，我再率十万军继进，夺回西域，再往汉朝边境烧杀一番。至于右贤王，率余兵镇守边陲，就这么安排！”
    呼衍王心里暗骂一声：“老狐狸、胆鬼”，脸上不动声色，与右贤王一起恭恭敬敬道：“遵命！”
    耿恭在乌孙，镇日里训练军队，检修兵械，屯积粮草，为攻打龟兹作为准备。那温赤每天缠着范羌，讨教箭法，两人互为切磋，不知不觉，各自的箭法都更上一层楼。而翁归泥每天邀吴猛谈论兵法智略，越谈越投机，竟是相见恨晚。
    这样了等了十日，耿恭收到班超来信，展书一看，苍劲有力的字映入眼帘：
    兄安好！接兄书，言四面夹击，弟甚为赞同！吾集疏勒军一万，即日再攻龟兹。龟兹虽强，必无法阻挡。龟兹一下，焉耆孤悬，指日即可克城！龟兹、焉耆一下，余国必望风而降，西域自平。建功立业，封狼居胥，尽在指掌之间，你我兄弟宜同心同德，一展鸿图！
    耿恭看完，大喜道：“有弟一万军相攻，何愁龟兹不灭呢？”然而遣往陈睦与关宠的汉兵，迟迟未回。直至又等了三四日，方见汉兵垂头丧气跑回来，耿恭心一紧，他知道，吴猛担心的事情，终究还是发生了。
    一汉兵道：“我去了柳中，拜见了关宠校尉，约同夹击焉耆，关宠并未表态，只说等等。遂叫我去驿馆休息，一连数日，再去见关宠，不是说生病了，便说有要事，不便相见。没有办法，又耐心等了几日，关宠派人跟我说，柳中城墙薄兵少，夹击焉耆，有心无力，还望见谅，然后二话不说，便将我逐出柳中城。”
    另一汉兵接着道：“你还好，那陈睦都护更可恶些，我到城下，守将听我是耿校尉派来的人，便说陈都护不在城中，任何人入城，需要陈都护将令。因此，我在城下呆了数天，晚上非常冷，只好抱着马儿睡，肚子饿了，又没东西吃，只好求城上的守兵，好话说尽，总算丢下一些吃的，一看，全部是馊掉、坏掉的饭团，臭不可闻，可是没有办法，肚子饿了总得吃点东西啊，只好捏着鼻子吃了，唉，你说可气不可气？”。
    李敢听了，大怒，两把玄铁刀一拍，道：“陈睦真不是东西，打狗还要看主人哩，不派兵就算了，还要这样侮辱我们派出的兵，哼，分明没将哥哥放在眼里。待我们打下西域，一定要好好找他算账！”
    汉兵接着道：“我吃尽了苦头，正坚持不下时，忽听得城门大开，一位红光满脸的将军，率了数十骑，从城里迎出，那将军将我扶起，连连说对不起，让我受累了，但军令如山，却也怪罪不得守将。原来，这扶我的将军便是陈睦，他将我带入城内，好酒好肉招待我，我约他出兵夹击焉耆，陈睦只说我身体虚弱，等身体好了，再议军事。此后数日，我天天往陈睦那里跑，见倒是见到了，但陈睦矢口不提出兵。而且，我还打听到，前些日，陈睦根本没有外出，他就在城内，我想，他是故意让我吃苦头的！后来，我天天见陈睦，有一日，他终于烦了，怒道：‘我这点兵力，自守尚且不足，怎么还能往攻西域？耿校尉既已立下了军令状，凡事擅行便可，还要我这都护干什么？’我见他这样，只好告退了。”
第56章 卷土重来（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢气得哇哇大叫，破口大骂，吴猛急忙制止。耿恭眉头紧皱，长叹道：“看来，猛弟所言不虚，陈都护与关校尉，对我立下军令状、收复乌孙两事耿耿于怀，其实我只知尽忠效国，哪有一丝独占军功的念头？真是人心难测，宦海难从呀。”耿恭想起哥哥耿秉屡劝凡事要如履薄冰、如临深渊，这时才深有体会，可是以自己性格，如何办得到呢？一时满心伤怀。
    吴猛见耿恭失望不已，久久不语，关心问道：“大哥，你怎么了？”耿恭突然站起来，咬牙道：“陈睦、关宠不出兵又怎么样？借乌孙十万兵，与弟班超联合，一样能荡平西域！”李敢举起玄铁刀，高声道：“哥哥说得是，陈睦、关宠算个鸟，他们不出兵，我们一样能将焉耆打得落花流水！”
    耿恭至乌孙王宫，索兵十万，元星子欣然同意。这天，耿恭与吴猛查看行军地理，商议军情，忽来两名车师使者，满脸风尘，衣衫破损，神情焦急地冲进来，耿恭惊讶道：“什么事情，这么紧急？”
    一使者苍惶道：“耿将军，不好了，大事不好！匈奴、匈奴大举进攻车师，后庭已陷没，兵锋已到前庭，前王安得据住城墙，日夜督战，岌岌可危啊，请将军速速派兵回援！”
    耿巷大惊，站起来道：“匈奴有多少人？”使者道：“漫天漫地，不计其数，全是匈奴的人！”
    耿恭又细细询问了一番，奋然道：“两位使者但请放心，你们一路辛苦了，今晚稍作休息。明日，你们返回车师，告诉安得，无论匈奴来兵多少，只教我耿恭有一口气在，定不会置之不理，定要将匈奴驱逐出车师！”两名使者千恩万谢，回去休息。
    耿恭重重坐下，焦虑道：“我派兵探过，上一次斩杀匈奴过半，匈奴一路逃亡，龟缩在坚昆一带，早已胆战心怯，哪有勇气再敢出兵？所以，我才放心前来攻打乌孙，进而欲平龟兹、焉耆，扫平西域，再掉头来消灭匈奴，令匈奴世世代代不能与汉为敌！可是，为什么这个时候，匈奴却倾巢出动，直攻车师。很显然，他们这是围魏救赵的计谋，迫使我们放弃攻打龟兹、焉耆，匈奴之中，除了呼衍王有这个谋略，还有谁？为什么会这样？”
    吴猛仰起头，缓缓道：“只怕有内奸！”
    “不管那么多了！猛弟，你召范羌、李敢、高远他们来，大家商议商议。”吴猛得令，转身离帐。
    诸将皆到，耿恭道明匈奴大举进攻车师一事后，帐内气氛陡然凝滞，大家都知道，这一次匈奴卷土重来，必然有备，凶险万分！惟李敢跃跃欲试，大声道：“哥哥，怕他做什么？匈奴来的人越多越好，老子杀他个七进七出、片甲不留，好好出出老子心头的恶气！”耿恭并不回答，起身来回踱了几步，问：“车师危急，大家说说，救还是不救？”
    石修道：“匈奴势众，我军兵不过二千，怎么能去救车师？匈奴攻克车师后，必然会攻击金满城，金满城四面平原，易攻难守，张封只有五百兵力，难以支撑。耿将军，不如回军金满城，固城自守，再派人到玉门关求援。”
    高远道：“石修说的是，我们这么点兵，怎么救？还不是驱羊入虎口？自投罗了。”李敢眼一瞪，大喊道：“高远，你平时啥也不怕的，这么多匈奴，难道你也害怕了吗？说，是不是高锋教你这么胆的？”高远张嘴想反驳，耿恭把手一招，高远忙合拢嘴。耿恭问道：“吴猛，你的意见呢？”
    “大哥，救车师，必死无疑！但是，我大汉素以仁义与信用著称，若不救车师，坐看车师为匈奴消灭，西域诸国必将心寒，尤其是莎车、于阗、乌孙等那些已归顺的国家，他们会怎么看待我国？一个没有责任、没有担当、没有血性的国家，怎么能让他国臣服？到时匈奴未到，这些国家都已投降匈奴了。那时，形势更为严峻，对汉军更为不利！”
    “正是！”范羌朗声道：“吴猛说得对！救车师，最重要的是告诉西域诸国，我大汉有诚信，有担当，无论遇到什么困难，绝不会弃西域而顾，即使自身不保，也会奋不顾身！西域诸国见了，必会十分感动，从而世世代代臣服我国。”耿恭大喜，道：“不错！以前，我和弟班超纵论天下时，就讲西域素无信用，反反复复，降降叛叛，终无定论。降西域，必须恩威并用，抚剿得宜，使其不能叛、不敢叛、不想叛。这样，西域才能永远臣服我国，成为我国西北边陲的重镇，成为抵抗一切外来攻击的战略缓冲区！现在，匈奴杀来了，是的，漫天漫地，不计其数，车师危若累卵。从大局来看，纵使我们全军覆没，也要以诚信、以血性，告诉西域诸国，我大汉勇士，无论什么时候，都不会抛弃、放弃任何一个国家！”诸将听了，热血沸腾，拨出兵器，在地上一顿乱砍，奋然道：“粉身碎骨，勇往直前！”。
    耿恭徐徐道：“谁愿领兵三百，去救车师？”
    话音未落，一人应声道：“我愿往！”耿恭定睛一看，却是吴猛，余将亦随声应道：“我也愿往！”烛火熊熊，映照着每一张激奋的脸上。为了国家，为了百姓，这些勇士，壮志激昂，不顾生死，挺身而出！耿恭望着，眼眶不禁湿润了。
第57章 出援车师（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “此去车师，有死无生，有去无回，你们考虑好了吗？”耿恭徐徐道。“考虑好了，万死不辞！”诸将大声喊道，雄壮的声音惊天动地！耿恭逐一看着吴猛、范羌、李敢、石修、高远等人，颤声道：“哪一个去，我都不忍心。但是，我们是大汉勇士，是军人，保家卫国，责无旁贷！按理，此行应由我去，但是，匈奴倾举国兵力杀入车师，志在复仇，我若去救车师，金满城无帅，怎么抵挡？因此，这次兵分两路，一路救车师，一路回金满，缮城固守，随机应变。诸将之中，唯吴猛、范羌智勇双全，范羌长于箭法，善于守城，我看，还是猛弟去吧！”
    “谢谢大哥委以重任！”吴猛激动，一揖到底。
    耿恭缓缓走到吴猛身旁，以手搭肩，哽咽道：“猛弟，你随我南征北战，进能上阵杀敌，退能谈兵论道，出力最多，功劳最多！假以时日，一定是我大汉一员虎将！唉，这次去车师，凶险百倍，死生难料，你要倍加心，如能归来，兄弟与你痛饮三日！”众人听了，不禁洒泪。
    吴猛泣道：“大哥，我吴猛本一巨盗，蒙你不弃，用为左右，此后推心置腹，无所不谈，我吴猛何德何能，今生能有你这样的好大哥！既投身为汉兵，马革裹尸，战死沙场，这是军人的无上荣光！大哥，我全家被匈奴杀死，此仇此恨，不共戴天，只恨有生之年，无法见到平复西域、匈奴一日！”李敢冲上前来，紧紧抱住吴猛，大哭道：“哥哥，我也要去车师！”
    吴猛道：“敢弟，你我萍水相逢，在乱山冈也有时日，同甘共苦，相聚欢愉。你平时性子急躁、憨直，我去车师之后，你跟着大哥，好好打仗，切不可任性，听到没？有一天，平复了西域、匈奴，你到哥哥坟前，告诉哥一声，让哥地下有知！”李敢大哭道：“不，我也要去车师！我也要去车师！”吴猛眉头一皱，怒道：“你难道不听我的话？”
    耿恭亦来劝道：“敢弟，你随我去金满，匈奴攻破车师之后，定然来犯金满，那时，我们再来痛杀匈奴，好不好？”李敢不敢再说，只是抱住吴猛，痛哭不已。帐内一片哀戚，良久方息。耿恭与诸将商议了军情，回帐休息。
    耿恭心潮澎湃，思绪万千，哪里睡得着？忽听得有人轻呼：“耿将军，耿将军。”耿恭爬将起来，问道：“是谁？”
    “我是从车师来的使者虎尔。”
    耿恭开门，那人搓着手进来。耿恭愕然：“明天还要行远路，大半夜的，不在营内好好休息，来我这里有何贵干？”虎尔道：“将军，我是车师王后如嫣的心腹，她遣我前来，有几句话想告知将军，白天另一位使者在，我不好明说，只好半夜来扰。”耿恭面前立即浮现出那个美丽的女子来，顿了一顿，道：“如嫣王后？我与她素不相干，找我有什么事？”
    “将军，如嫣王后命我将一个东西交给你。”说完，虎尔从袖内掏出一个玉佩，玲珑透光，温润柔滑，精美细致，递给耿恭。古代以玉为心，如嫣将玉佩交给耿恭，分明在告诉耿恭，自己已倾心于他！耿恭当然明白，怒道：“如嫣既为王后，应当自重，为什么要这样？”
    虎尔不慌不忙，道：“为将军计，收下这个玉佩为妥。将军试想，车师虽归顺汉朝，但远处西域，且大敌当前，后王安得，三千宠爱，都在如嫣身上，倘若如嫣进谗，安得投降匈奴，反戈一击，试问将军是不是得不偿失？且如嫣王后虽喜爱将军，但从未有半丝逾矩的事，仅以玉佩相送，聊表心意，受了又怎么样呢？将军切不可因一块玉，而误了天下大事。”
    这话虽有威胁之意，但说的十分有理。耿恭是聪明人，岂会不明白？无奈，只得接过。那玉佩在手，略觉沉甸，奇寒无比，握了一会，惭为温热。虎尔道：“耿将军，这玉佩是如嫣王后自随身携带的东西，从不送人，今天既然送给你，个中意思，你应知晓。”
    耿恭默然不语。
    虎尔道：“将军，人告辞。汉朝有句话叫‘来而不往非礼也’，王后既送玉佩给将军，将军也应回赠一些东西吧，也向王后表明，人已将东西送给将军了。”他眼一瞟，见耿恭腰间悬挂的剑上，尾部有一颗玉珠，遂上前取下，放入怀里，告别而去。
    耿恭茫然得很，任他取走。虎尔走了，他坐在桌前，握着玉佩，望着豆大的烛火，眼前闪过那个美丽的女子，忧伤、清淡、幽怨，心里微微想道：“匈奴兵临城下，她在干什么呢？”。这时，帐外有人低声道：“大哥，你没睡吗？”不等耿恭答话，那人跨了进来，却是吴猛。耿恭道：“猛弟，明日便去车师，一路凶险，到了车师又是一番恶战，为何不早点休息？”
    吴猛摇摇头，缓缓道：“大哥，睡不着，便出来散心，见月华如练，清冷脱俗，不禁感伤，走着走着，一路走到大哥这里，见微微有灯光，知道大哥还没有睡着，想到以后再见无日，便过来见一见。”吴猛瞧见耿恭手中的玉佩，明明是女人的饰物，微觉奇怪，却不作声。
    耿恭站起来，想到吴猛到了车师，有去无回，心下黯然，惆怅万分道：“我也无法安睡，走，恰好今日月圆，咱们不如赏月去吧。”
    两人肩并肩出了营帐，拣了一处干净地，席地而卧，仰望月亮。吴猛叹了口气，道：“天上月圆，地上离人。看见月亮，我就想起我父亲、母亲、妻子、儿女，唉，可是他们都死于匈奴之手了。”耿恭也叹了一声，道：“匈奴欠下我大汉，大多的血债！血债唯有用血来洗刷！我耿恭有生之年，一定要像卫青、霍去病一样，驱逐匈奴，让匈奴永世不敢侵我大汉！”吴猛久久盯着月亮，道：“大哥，看到月亮，你会想什么呢？”
    “我自失去父亲，母亲一手将我拉扯大。出征之前，母亲病重，我不想离开她老人家。母亲以死相逼，要我像父亲一样，做一个顶天立地的英雄！可我问起父亲的死，无论是母亲，还是叔辈，都三缄其口。唉！现在屈指一算，我离家已有一年，不知母亲怎么样了，她还好吗？猛弟，你说的没错，月亮这么圆，可是，月圆人不圆，天下事，无奈者十月八九。这次与匈奴作战，又不知有多少大汉勇士，会英勇战死沙场！唉，可怜他们的家人，每日这么望着月亮，盼他们归来，却永远也等回了……”
第58章 出援车师（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭说完，吴猛也不答言，两人紧紧盯着月亮，心事满怀，惭惭地，倦了，累了，也不回营，就在地上睡去。月华如练，温温柔柔地将月光倾洒在两人身上，等待两人的，是一场旷世未有恶战！
    次日，吴猛率三百勇士，余者由耿恭带领，一南一北，准备行军。元星子带了诸将相送，温赤忽道：“耿将军，我想跟随吴猛将军，到车师出战，盼请将军答应。”这些天，温赤随着范羌学习箭法，与汉将接触颇多，甚是钦佩，此次见他们不顾凶险，去救车师，更是十分感动，便自动请缨。
    耿恭回头，望了望温赤，见他目光坚毅，问：“你可知道，这次吴猛去车师，九死一生？”温赤奋然道：“吴猛将军大义凛然，明知凶险，依然前去，让我更想追随！人岂无死，战死沙场，死而有名，死有所值，正是军人最好的归宿！”
    元星子点头道：“耿将军，温赤说得对！”他往身后一指，接着道：“匈奴欺凌乌孙已久，乌孙虽恨之入骨，却畏之如虎，寡人不敢拨兵给你，随你出征匈奴，我军一见到匈奴，腿便哆嗦，这样一触即溃，反而无益，只有我身后这二千军，系万里挑一，个个勇猛，可同将军上阵杀敌，盼将军允许。”
    耿恭摇头道：“此行万般艰难，九死一生，这二千勇士，都有家有室，我怎么忍心让他们前去？匈奴大举进犯，也会攻击乌孙，这两千勇士，你留着，放在前线，保家卫国吧。记住，乌孙各个险要隘口，千万要派兵驻守，不得荒废，尤其是夏特城！至于温赤，忠贞可靠，还是由我带着他，前往金满，让他历练历练，到时再还给你，让他成为乌孙的栋梁！”
    当下，耿恭与吴猛洒泪告别，一南一北，引军前行。
    单道吴猛，自别以后，自知责任重大，率军日行夜赶，不一日，已至车师务涂谷，后王安得迎入，却见吴猛仅三百兵，非常失望，怏怏道：“吴将军，匈奴不计其数，你这区区三百兵，有什么用呢？”王后如嫣听了，声如白莺，道：“大王，患难见真情！这么危急关头，惟有汉兵不顾生死，奋然前来，多么不容易！我们应该心存感激，为什么还要责备他们兵少呢？妾料汉军，肯定不会放弃我们车师！”
    吴猛望了望了如嫣，见她明丽动人，暗叹：“没想到西域地带，居然有这么漂亮的女人！”忽然，吴猛看到她左手食指，有一颗玉珠，甚是熟悉，突然想到，这不是耿大哥剑柄上的装饰吗？为什么在她这里？吴猛又想起，行军前一晚，耿恭手中攥着一个玉佩，心下似乎明白，又一时无法明白。当下也不即多想，道：“大王，王后说得没错！金满城易攻难守，耿将军先往金满排兵布阵，一切安排妥当，自会率军前来。”
    安得似信非信，他带着吴猛，爬上城墙。吴猛一看，大吃一惊，只见城墙之外，匈奴营帐密密麻麻，一直延向远方，看不到尽头，比起上次，人数似乎更多。安得见吴猛沉吟不语，以为他心生畏惧，道：“怎么样？漫天都是匈奴，你怕了吗？你们才来三百兵，怎么抵得住？还请吴将军奏请耿将军，赶紧添兵。”
    吴猛愤然道：“我并不是惧怕匈奴！以一敌百，置之死地，才有后生！我既来了，已存必死之心，还有什么可怕的呢？我见匈奴安营扎寨，呈八卦阵势，各营回环，井然有序，一看便知匈奴主将善知兵法。如今匈奴逼近城墙，而务涂谷城墙单薄，大王你看，那里、那里都已破损，如果不及时修理好，这务涂谷城撑不了几天！”吴猛边说边指，又仰头望了望天，见隐隐有乌云，大喜道：“我已有妙计在胸，定教匈奴不敢近前半步！”
    安得听了，当然大喜，与吴猛回营，聚起三百汉兵与车师军。吴猛道：“匈奴兵临城下，锐气方盛，我们今夜去劫营，大家可愿意？”“愿意！”三百汉兵齐声应道，几千车师军却万马齐喑，面露惧色。安得道：“吴将军，匈奴势众，更兼善战，怎么能去劫营，这难道不是去送死？你方说有妙计，为什么不用妙计？”吴猛微微一笑道：“大王，劫营便是妙计。”安得愕然，道：“吴将军别开玩笑，驱羊入虎口也算是妙计？”
    “大王，军无戏言，怎么会开玩笑？我观天象，知半夜时分，会有暴雨。匈奴自恃兵多，锐气虽盛，必不会想到我军会前来劫营。我军这时出其不意，突袭匈奴营地，匈奴不知我军底细，一定会胆寒，往后撤退。然后，我们趁机夯实城墙，匈奴再来，也可据城固守一些时日！”
第59章 逼退匈奴（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    吴猛道出劫营缘由，可是车师已如惊弓之鸟，安得默不作声，车师军更无人敢应。吴猛又气又恨，顿时激起一腔豪情，高声道：“纵然车师不往，我虽仅三百兵，但一样杀入匈奴，全身而退，大王且看！”三百汉兵高声相应，气震四野，安得不禁惭愧。吴猛言毕，率三百兵转身而去，进行部署。
    天更黑了，风惭惭大起来，乌云沉重，千钧般压在匈奴营寨上方。吴猛与三百兵饱食一番，向安得交待道：“但见我们大呼，你们便在城上擂起战鼓，大声吼叫，以助军威。”安得允诺。三更时分，大开城门，吴猛跨上乌孙的汗血马，带着这三百兵，静悄悄地奔向匈奴。
    匈奴营帐，已逼近城墙，不过几千米，汉军转眼便到。由于车师军不堪一击，匈奴非常轻敌，到了半夜，全部安睡，无人防备，连哨兵都已撤掉。忽然，电闪雷鸣，狂风大作，暴雨倾盆而下，沉睡中匈奴兵蓦地醒来，听到风雨声中似有无数声音在喊：“你们中计了，汉将窦固、耿秉率军前来！”
    窦固、耿秉大败匈奴，威名远扬，匈奴兵听了，惊疑不定。忽然，一彪军杀到，战马奔腾，人如鬼魅，刀刀致命，那些匈奴，挨着就伤，碰到就亡，匆忙之间，营寨大乱。这一彪军，从南杀入，锐不可挡，杀至北边，换一处营寨，继从北杀入，如此回环，如入无人之境！匈奴一混乱，哀号声震天，牵动后营。中军，蒲奴单于惊起，听到战鼓雷鸣，似有千军万马，风雨之中，隐隐有人在呼：“大汉将军窦固、耿秉在此！”蒲奴单于心想：“我原料那汉兵谎报军情，诱我们前来，再布下伏兵，想一举消灭我，可恨呼衍王，却言无事，骗我前来，可恨可恨！”原来，呼衍王率了十万军攻打车师，十分顺手，便遵着前言，告知蒲奴单于，并无汉军，蒲奴单于一心想着如嫣，迫不及待，立即率了十万大军前来，留下右贤王守住汗庭。
    蒲奴单于慌忙召来呼衍王，责道：“你上次败给汉军，便是被汉兵以数百兵诱使、牵制我们，再伏以大军。你看今日，汉军以车师为诱饵，使我们屯兵城下，再以大军围击。哼，前车之鉴！呼衍王，你速令各营拨寨而起，后退三百里！”
    呼衍王急道：“单于，汉兵来攻，宜静不宜动呀，我军兵多，只要严戒各营，不得擅自喧哗，坚守不动，就使有千军万马，又能拿我们怎么样？”
    蒲奴单于脸一沉，抽刀道：“你不是说前方无事吗？我才统军继进。今来千军万马，你有什么话可说？”呼衍王无奈，只得将蒲奴单于的指示传令诸营。
    各营一动，更加混乱不堪！吴猛大喜，乐得趁势多杀一阵，只奈手下仅三百兵，不敢追击，万一被匈奴察觉，反为不妙，遂收兵回城。安得接入，见汉兵完好无损，不折一人，只是人人全身上下，都是殷红的鲜血，不禁佩服得五体投地，惊为天人，道：“汉兵艺高胆大，能征善战，果然名不虚传！我还有什么好忧虑的呢。”次日，天蒙蒙亮，安得携如嫣，与吴猛检点战场。安得又见务涂谷城下，满是匈奴尸体、兵械、粮草，又一次叹服，问：“吴将军，我见匈奴如虎似狼，凶残无比，车师兵虽多，却节节败退，为什么你区区三百兵，却能取胜？”
    吴猛笑道：“兵无常势，水无常形。越是不怕死，越不得死；越是偷生，越不得生！”如嫣听了，低下头来，心里闪过耿恭在战场上力敌匈奴诸将，丝毫不惧，救下自己的画面，她轻抚着手上的玉珠，叹道：“大王，你要是有汉军半分毫不畏惧的勇气，车师也不致于像今天这般窘迫！妾昨晚见喊杀连天，劝大王率军继进，奈何大王迟疑不决？这么怯懦，连一个妇人都不如，怎么行军打仗？”说毕，一脸鄙夷之情。安得勃然大怒，又发作不出，一张脸憋得通红。如嫣天姿国色，他宠爱异常，逾若珍宝，哪里敢发怒？心里却对吴猛有了一丝恨意。
    吴猛令人将兵器、粮草悉数搬入城内，并加固、加高城墙，仅过得二三日，务涂谷城又成一重镇！城上布满旗帜，上面几个斗大的字：汉、窦、耿。
    匈奴败退三百里，方敢安营扎寨。检点士卒，死了一千余人，伤了几千人，丢失的兵械、粮草却是无数，蒲奴单于懊恼不已，对呼衍王埋怨不已。呼衍王退出，对部下道：“单于多疑，自我上次被汉军击败后，单于不敢与汉兵交锋，胜败是兵家常事，单于这样，怎么能率部强盛？倘若昨晚来的汉兵真是窦固、耿秉，为什么不追击我们？我们死的人，又何止一千？而且受伤的人，并不是刀剑伤，大多数是败退时跌倒、踩踏而受的伤。”
    过了三两日，并无汉军追来，蒲奴单于心安，呼衍王才敢进言，劝令蒲奴单于进军。蒲奴单于哪里肯信？呼衍王遂道：“大王，不如遣出侦骑，查看一番，再作计议？”蒲奴单于应诺。过得一会，侦骑来报：务涂谷城上遍插汉、窦、耿旗帜，破损的城墙已经修补，汉朝与车师联兵据守。呼衍王听了，大喜：“我军败退，汉军不乘胜追击，反而修补城墙，据城固守，明显是兵不如我，窦固、耿秉肯定没来，那汉兵说得没错！至于那些旗帜，不过是疑兵，虚张声势，单于，我们赶紧督兵攻城，再进军金满，杀死耿恭，一雪前耻！”
    蒲奴单于沉思一番，也觉得有理，只是战败的伤痛仍未痊愈，迟疑道：“我听说心驶得万年船，汉军多诈，不如探得实情，再作决定罢。”呼衍王不禁叹息，忽然心生一计，附在蒲奴单于耳边，声道了一番，蒲奴单于眉飞色舞，大喜道：“此计甚妙，左贤王速速行动。”
    务涂谷城加固之后，好几日不见匈奴。吴猛不敢大意，日夜督守在城墙之上，他知道，多抵挡一日，耿恭他们就多一分突围的希望。这日，城下忽见一些匈奴，都是些老弱的人，三三两两，不成队形，指着城上的守兵破口大骂，汉兵大怒，纷纷请战，吴猛不许，只说坚守勿出。匈奴见守兵不动，干脆席地而卧，就在城下，捉对摔跤，余者纷纷呐喊助威，城墙之下，喧闹一时。
第60章 逼退匈奴（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    那日当着吴猛的面，如嫣责备安得胆怯，安得感到十分丢脸，在城内喝了几日闷酒。他知道如嫣从骨子里瞧不起自己爱财如命，瞧不起自己胆如鼠，他恨！虽然是君王，得到了如嫣的身，却得不到她的心，多么无奈！他又想到儿子安瓅，那年，为了得到如嫣，他残忍地从儿子身边夺过如嫣，安瓅恨之入骨，父子成为路人，儿子数年不向自己问好。安得有时也想，为什么三百汉兵，敢往如潮水般的匈奴里闯，还能全身而退，自己少说也有十万兵，为什么一胜难求？见了匈奴，就如老鼠见了猫一样，两腿哆嗦。安得多想，能有一胜，好在如嫣面前，挺直腰杆！
    这日，他正在喝酒，忽然听到城外喧哗，安得登城一看，四五个老弱的匈奴，正在摔跤。他瞧了一阵，见匈奴兵孱弱无比，大喜，心道：“匈奴便在城下，又只有几百人，这时若出兵，定能大获全胜，纵有匈奴埋伏，只在城下，速速回城，也来得及，当可无妨。”主意已定，安得也不明说，问：“吴将军，匈奴这么藐视我们，旁若无人，实在可恨，若不冲出去，杀他个片甲不留！”吴猛道：“不可，匈奴历来强悍，怎么会有这等老弱的人？我细细观察了几天，城下匈奴，看起来虽然好像不堪一战，但其中有十多人，顾盼之间，英气逼人，这明明是匈奴的诱敌之计，只要我坚守不出，匈奴也不能拿我们怎么样？”安得默然不语，心中暗想：“傻瓜都能看出，这些匈奴，明明老的老，残的残，就在城下，耀武扬威，怎么不能杀呢？吴猛定然怕我抢功，抢了汉军的风头，哼，真是极其自私！”安得在城上来回走了几遍，焦躁得很，见吴猛一直呆在城头，只好无奈下城。
    安得回营，心想：“哼，等吴猛下城墙，我亲自率人杀尽城下这些匈奴，看吴猛有什么话说？”于是派人不时去查看，不曾料到，一连几日，吴猛衣不解体，刀不离身，日夜激励士卒，督兵固守，吃睡都在城墙上，竟无懈可击。安得无可奈何，又喝了几通闷酒，这日冥思苦想，竟思得一计。
    匈奴天天在城墙下辱骂、喧哗，吴猛置之不理，只知用心守城。这日，安得气喘吁吁跑来，惊惶失措喊道：“吴将军，吴将军，不好了，不好了。”吴猛一惊，道：“什么事？大王。”安得道：“城内混有匈奴奸细，鼓动百姓造反，从后方杀来，我命人前去平复。可是，匈奴凶悍，锐不可挡，我军节节败退，眼看就要杀到务涂谷了，还请将军亲自处置！”
    吴猛一听，跌足道：“难道城下匈奴是吸引我军注意力，却绕道从后方掩入城内，内外夹攻，这可如何是好？”情急之间，也容不得细思，召了一百汉兵，速往城内杀下去。安得见吴猛中计，当然大喜。吴猛一走，安得立即大开城门，率了二千车师兵杀了出去，安得仿佛看到胜利就在眼前，高兴地想道：“如嫣，你等着，寡人也并不是无能之辈，待寡人杀尽城下这些匈奴，让你看看，寡人的风采！”安得高高扬起了手中剑，第一个杀入了匈奴阵中，仿佛真的勇士。
    那些匈奴见守兵杀来，呐喊一声，往后便退，无奈车师兵马快，瞬间赶上，安得大喜，拨刀乱砍，匈奴惨叫连连，更击起了安得的杀性。突然，奔逃之间的匈奴，有数十人抽出马刀，转身杀向车师兵，刀法娴熟，身形矫健，哪里是什么老弱病残之辈？安得慌乱不已，凭着事先的一股锐气，还能与匈奴厮杀，只是明显底气不足。杀斗之间，忽听得一声哀号，安得手臂被匈奴划了一刀，留下一道长长的伤口，流血不止，一阵剧痛，安得弃下手中的剑，回马便跑。车师兵素来惧怕匈奴，鼓起勇气，勉强抵住，忽见主帅逃跑，顿时牵动全军，争先恐后往城内跑。幸好城门不远，策马一奔，就已入城，奇怪的是，匈奴也不追赶，任其逃去。
    吴猛带兵在城内急急巡行一圈，并未听到有喊杀之声，也无人说有匈奴杀入，不禁疑惑万分，安得为什么要骗我？吴猛率众回城时，忽然见到安得狼狈不已，身后的车师兵，一个个垂头丧气。安得见了吴猛，当然不好意思，也不说话，一阵风似地溜了，吴猛想问都无机会。吴猛上了城墙，方知安得趁自己不在，出城攻击匈奴，仰天长叹道：“我本想坚守城墙，多得一日，耿大哥便可从容部署，便多一分胜算，哪知人算不如天算，我料匈奴明日，必定大举进犯，城破就在眼前，去去去，万事皆休！”言毕，他转身下城，去找如嫣，他有一事，必须告知。
    如嫣白玉般的手托住腮子，呆呆望着另一只手中的玉珠，吴猛站在身后时，她浑然不知。“王后，这玉珠，是耿大哥的吧。”除了心腹，谁也不知这玉珠是耿恭的，如嫣当然一惊，回首一看，见是吴猛，定下心来，脸上却是一红，低下头来，害羞道：“吴将军，你、你怎么知道？”
    “大哥待我若兄弟，我与他朝夕相处，我怎么不知道？”
    “那……他是一个什么人……”
    “天下奇男子，当世大英雄！”
第61章 以身殉国（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    如嫣听了，心花怒放，油然向往，半晌不语。吴猛瞧在眼里，当然明白，也不追问，道：“王后，我有一事相求。”如嫣轻声道：“我一介女流，手无缚鸡之力，怎么能帮上将军？”吴猛哈哈一笑，道：“王后虽然是女流，但心思细腻，柔弱的外表下面，有一颗坚强的心，又蕴含着许多智慧，许多须眉男儿都不比上哩！”听到吴猛夸赞，如嫣非常高兴，又很是怀疑，道：“我、我、我真如将军说的那样吗？将军有什么事？但请讲来，我一定尽力办到！”
    吴猛来回踱步，思量了一会，道：“王后，上次，匈奴被窦固、耿秉两位将军所败，已经丧胆。到务涂谷后，劫营的时候，我令人高呼窦固、耿秉在此，意在虚张声势。匈奴败退，几日不来，便是惧怕窦固、耿秉，我又在城上多设汉、窦、耿三面旗帜，作为疑兵。匈奴惧怕，不敢攻城，如果我固守不出，匈奴不明情况，当然无可奈何。匈奴每日在城下喧哗，意图诱我出阵，查明情况，我严令部下，不得出战。唉，奈何大王安得，骗我下城墙，他却率兵出击，败回城内。我料匈奴，必会擒回多名车师兵，逐一拷问，城内虚实，匈奴已了如指掌！所以，明日，匈奴必定大举进犯，这务涂谷城，危在旦夕。”说完，吴猛不住长叹。
    如嫣大惊，自言自语道：“安得那人，胆如鼠，惜金如命，这次为什么突然有了胆气，竟敢出城攻击匈奴呢？”思索了一阵，仍然不明所以，道：“吴将军，匈奴来攻，我是一个弱女子，也帮不上忙啊。”
    “王后，我是大汉子臣，与匈奴有不共戴天的仇恨！耿大哥也对我恩重如山，城破之日，便是吴某死难那天！我死之后，车师必亡，王后你天姿国色，匈奴是不会放过你的！”
    如嫣听了，脸一红。她不由想起，那年，蒲奴单于经从安得手上夺走自己，日夜蒸淫，蒲奴单于惧怕阏氏，不得不恋恋不舍地离开。这些日子如同噩梦，不堪回首。这些天，她天天担心，车师被破，蒲奴单于必会抢走自己，倘在以前，委屈度日，也不算什么，可是现在，这颗芳心牢牢系在耿恭身上后，她宁愿死，也不愿让蒲奴单于再碰自己一寸肌肤！
    “将军，你要我做什么？”如嫣抬起头，一脸坚毅。
    吴猛犹豫了一阵，道：“王后，这、这可能要委屈你，你能答应吗？”
    “将军说吧。”
    “城破之后，匈奴一定会进攻金满城，我军兵少，金满城又易攻难守，耿大哥怎么打得过？听说蒲奴单于爱好女色，王后，你、你如此美丽……蒲奴单于定会霸占你……你、你可否委屈自己，曲意相迎，暗中帮助耿大哥……”说到后面，吴猛声若蚊鸣。
    如嫣怔住了，她万万没有料到，吴猛居然是这个要求！她如何能忘，曾经，多少个夜晚，蒲奴单于如毒蛇般游走她身上每一寸玉肌，他的血盆大嘴，呼呼喘息呻吟，传出一股又一股腐肉的臭味，如嫣多少次想呕！现在，吴猛却要自己委身于蒲奴单于……可是，吴猛讲的确实有道理，曲意相迎，博得欢心，即使救不了耿恭，也可以暗中帮助啊。可是，这如何对得起，这一片倾心！吴猛见如嫣沉吟不决，以为她不会答应，可是不能逼迫太急，军中又有他事，遂一揖到底，道：“王后，拜托了。”掉头退出。如嫣对此不闻不见，她仍然迷茫不知所从，手中的玉珠，泛着亮光，照在如嫣明媚动人的脸庞上……
    夕阳穿过朦朦尘土，似沉似浮，在遥遥远山挣扎。三百汉兵，屹立在务涂谷城上，手中紧握的长矛短刀，闪烁着凛人寒光。远处，突然扬起一片尘土，万马奔腾的声音不绝于耳，如黄河决堤，吴猛心道：“该来的，终究来了……”回首扬声对汉兵道：“大汉的勇士们，匈奴如潮水般涌来了，你们说，我们怎么办？”“誓死奋战，以身殉城！”汉兵齐声大吼，惊天动地。
    不出一个时辰，匈奴前军已到城下，没有丝毫停顿，猛扑城池，弓箭、石头如雨点般袭向守城将士，有人中箭，有人倒下，却没一人后退半分！匈奴阵形分开，冲出一列骑士，每人携了一袋沙土，猛冲到城墙下，扔下沙袋便跑。吴猛一见，大惊，道：“不好，匈奴想填高城墙，作为阶梯，借以攻城！”遂令人集中放箭，飞箭如林，匈奴应声而倒。然而，匈奴并没有丝毫畏惧，仍然勇往直前，迅即丢下沙包，拍马退开。匈奴也以箭回击，压制汉兵，不时有汉军中箭，从城墙下坠落。慢慢地，城墙下的沙包、尸体多起来，越堆越高，几乎有城墙那么高了。
    吴猛见匈奴阵中，有一人装束极其像匈奴单于，遂弯弓拉箭，奋力射去，岂知他箭法未精，气力不济，箭在空中飞了一阵，力衰而落，吴猛弃弓道：“若是范羌在这里，一定能够一箭射死他！这样，还有可能逼退匈奴，换来一丝喘息的机会！”他回望左右，守城汉兵所剩无几，许多人早就倒在城墙上，壮烈殉国了，血流了一地，染红了城池，他们的手上，还紧紧握着刀剑！不见一个车师兵来援，汉军箭已疏，匈奴趁机往城墙边丢沙包，沙包越堆越高，吴猛不禁气恼，他转身下城，他必须得找到安得，即使城破，也要巷战到底！
    安得龟缩在营内，呆若木鸡，瑟瑟发抖，听得有脚步声，以为是匈奴，惶急得很，差点一头钻到案几下，一见是吴猛，颤声道：“吴将军，你、你不守城，到这里做、做什么？难道城、城已破、破了吗？”吴猛见他怕成这个样子，不禁气愤，道：“城危急万分，你不督兵守城，却躲在营内，有什么用？城破一旦破了，你以为你就可躲开吗？哼，只恐你死无葬身之地！”安得道：“匈奴那、那么、么多、多人，城、城那里守、守得住！”
第62章 以身殉国（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “大王，车师兵踪影全无，他们到哪里去了？你赶紧召集起来，将库房里珠宝、丝绸、布帛全部赏赐给他们，重赏之下必有勇夫，他们定能不顾安危，殊死拼斗，我们占有地利人和，这样，说不定还有一丝胜利的机会！”言毕，吴猛掉头，便去城头督战了。
    安得心如刀绞，要他将平生心爱的财物分给将士，那可是经营半生才聚集起来的，怎么舍得？可是吴猛的话很有道理，车师兵对本国百姓如虎似狼，凶猛得很，可见了匈奴，却如一只温顺的羊羔，任宰任割！城破在即，只有广散财宝，或许能激励将士，誓死一战。安得犹豫良久，听得刀剑、呐喊之声排山倒海，震耳欲聋，才咬紧牙齿，去呼车师将士，可是将士已如惊弓之鸟，闻得匈奴卷土而来，早就逃之夭夭，没了踪影。安得令人四处召集，好不容易，才聚得五六千兵。遂大开府库，准备将珠宝分给将士，安得看着白花花的金银珠宝，心里痛啊，实在不舍，在府库边进进出出数回，终于狠下心来，道：“我且将陈旧的丝稠、布帛发给他们，看看他们会不会满足？如仍不肯一战，我再将珠宝拿出不迟。”主意已定，当即施行。
    那车师兵，听得有重赏，勉强聚集，本待一战，哪知等了半天，安得发下来居然是丝绸、布帛，虽然颜色鲜艳，却陈旧得很，轻轻一扯，便即破烂，一个个不禁大怒，均道：“大王要我等死战，却也不要用这种破烂的东西来敷衍、哄骗我们，当我们是三岁孩吗？”遂将丝绸、布帛丢弃在地上，纵马踩踏，然后一哄而散，在城内抢掠百姓，城中大乱。安得惧怕，也顾不得如嫣，自己找地方藏匿去了。
    吴猛在城上督战，满望车师会有援兵，哪知左等右等，连一个车师兵也没看到，而匈奴大至，如滚滚江水般，无穷无尽！他们纵马踩着沙包，往城墙攀去，形势危在旦夕。吴猛奋力杀退匈奴一波进攻，混身是血，眼看城墙难以守住，不禁仰天长叹道：“我来的时候，便抱有城在人在、城亡人亡的志气，今天形势万分危急，我还有什么话可说？”吴猛撤回守城之兵，已不足百人，大开城门，突然从城内杀向匈奴！匈奴如潮水，奔走不息。吴猛大喊：“大汉的勇士们！匈奴就在眼前，敢不敢随本将杀进去！”汉兵自知必死，遂齐声应道：“有何不敢！”吴猛大喜，便往匈奴多的地方，如一柄尖刀，直插进去！匈奴没有想到汉兵这么胆大，措手不及，竟被吴猛杀将进去。
    吴猛一马当先，挥动大刀，左劈右砍，身边的匈奴纷纷落马，他身后的汉兵，随后杀入，各自为战，以一敌十，锐不可挡。然而，百则围之，匈奴人多，在呼衍王的喝令之下，汉兵被紧紧包围。匈奴放箭，箭如飞蝗，铺天盖地，飞向汉兵，汉兵左拨右挡，许多人一不留神，就被射中，坠下马来。吴猛只觉右腿一痛，心想：“如此围着，变成了活靶子，怎么能行？不如不管一切，纵马杀入，也能多杀得一两个匈奴！”厉声喝道：“大汉的勇士们，随我突围！”挥马舞刀，不顾一切，风一般冲杀进去！此时，汉兵已不足五十人！
    腿上的血沽沽流下，染红了战袍，吴猛的刀越来越慢，越来越无力，身上又被砍了七、八刀，虽不致命，却疼痛异常。吴猛咬牙坚持，回头一看，跟上来的汉兵不过数人，不远处喊杀连天，有汉兵又被匈奴围住。吴猛返身杀入，救得数人，来回冲突，人困马乏。蒲奴单于暗自心惊：“这汉兵怎么这么彪悍？我纵横沙场数十年，从未见过，难怪上次左贤王会败于汉兵之手！”蒲奴单于却也佩服，喝住手下，道：“这位勇士，本单于佩服你的胆气，只要你投降，本王答应你，封你为大都尉，怎么样？”吴猛指指耳朵，摆摆手，假装听不见，蒲奴单于向前数步，已与吴猛不远。吴猛大喜，身形暴起，一剑刺出。蒲奴单于啊地大喊一声，匈奴纷纷举刀，吴猛避让不及，竟被砍于马下！蒲奴单于心有余惊，叹息道：“壮士，你也是一条好汉，何苦要这样呢？”
    吴猛怒目圆睁，咬牙切齿道：“匈奴杀我全家，我恨不能食你肉，喝你血，寝你皮，怎么会能投降你这种猪狗不如的东西呢！”蒲奴怒不可遏，举刀劈下，坚硬的马刀插入令吴猛胸口，吴猛望着茫茫天际，喃喃道：“我本平民百姓，有幸追随耿大哥，沙场出征，今天以身殉国，也对得起列祖列宗了，只恨匈奴猖獗，家仇未报……”再也支撑不住，眼一闭，一道英魂，冲入了云霄。随从汉兵，均被匈奴杀死。
    蒲奴单于望着吴猛尸首，深深鞠了一躬道：“这也是一个英雄！把他抬下去，好好安葬！”又在原地怔了许久，呼衍王道：“单于，汉军已亡，车师已孤，为什么不急速用兵？”蒲奴单于叹息道：“要是汉军都像这三百兵一样，我们匈奴只能龟缩在北方，永远没有可以放牧的草原了。”随后，蒲奴单于驱动部下，杀入务涂谷城，烧杀抢奸，无恶不作，一片哀鸿之声。呼衍王对安得恨之入骨，四处寻找，一无所获。一匈奴兵眼尖，瞧见茅房门微微抖动，冲将进去，只听“啊”地一声惨叫，茅坑里屎尿齐飞，砰地一声，一人掉入了进去，正是安得。匈奴二话不说，马刀齐下，顿时将安得砍死在屎坑之内，枭下首级，前去交差。
第63章 进军金满（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    蒲奴单于进入务涂谷城，第一件事，便是寻觅如嫣，重述旧情。却见如嫣站立在窗前，默然无语，一只残烛，在风中摇摇欲灭，烛泪不停地流啊流，嗤嗤作响，说不尽的哀伤。蒲奴单于从后抱住，大喜道：“美人，想死我了！”
    如嫣没有动，连挣扎的意思都没有。吴猛走后，她不知想了多久，眼泪哗哗地流，耿恭的背影挥之不去。如嫣慢慢狠下心来，她知道，一旦作出那个决定，她早已不是以前那个她了。那股熟悉的、恶心的腐肉味道扑鼻而来，如嫣几至作呕，她强行忍住，坠泪道：“单于，您、您终于来了！”
    “美人，美人，想死我了，想死我了！”蒲奴按捺不住，耿恭杀死他儿子，他都没有很伤心，只是觉得很没面子。但是，如嫣被夺走，令他心痛不已，愤怒万分！如今失而复得，当然非常欣喜。此刻闻到如嫣身上散发的独特香味，一团火从蒲奴心中腾腾升起，越来越旺，越来越旺，几乎要将自己烧成灰烬！他弯下身，猛地抱起如嫣柔软而芬芳的身体，紧紧搂着，一步一步朝床上走去。如嫣没有挣扎，紧闭双眼，泪水从眼角滑落！她的手，紧紧攥着那颗玉珠！蒲奴将如嫣往床上一丢，兴奋得大叫一声，如毒蛇般缠了上去……
    呼衍王既杀死安得，坑尽车师兵，遂思举军南下，杀入金满城，一雪前耻。他去见蒲奴单于，却屡屡被阻，一连耽搁了数日，机不可失，失不再来，呼衍王十分焦急。这日又去见蒲奴单于，亲兵道：“单于有令，身体不适，不见任何人，请大王还是请回吧。”呼衍王怒道：“今日不适，明日也不适，究竟什么时候才适？到那时，恐怕汉兵求得援兵，一路杀来，我们将死无葬身之地！”遂不顾亲兵阻挠，闯了进去。亲兵在后大呼：“大王不可，大王不可！”呼衍王置若罔闻，冲入帐中，见蒲奴单于正在为一女子描眉，那名女子，眼角含笑，千娇百媚，婀娜多姿，蒲奴单于描得极其认真，呼衍王闯进，他居然一无所知。
    呼衍王观望了一会，徐徐道：“单于，没想到你握马刀、挽弯弓的手，居然还这么灵活，描得这么好的女儿红！”蒲奴一惊，见是呼衍王，羞愧难当，一张古铜色的脸，胀得通红。如嫣见了，故意娇叱道：“你是什么人？胆敢擅自闯入单于帐中，难道就不怕单于的马刀吗？”呼衍王脸色一变，却待发作，又强行忍住，冷冷地“哼”了一声，一脸蔑视。蒲奴道：“爱妾，这是呼衍王，是我匈奴的中流砥柱哩。呼衍王，这次你立了大功，本单于正要重重赏你。”
    “单于，臣不敢邀功，现在汉朝雄立，遣兵北击，设立西域都护府，西域大半，不再在我匈奴的了！这样下去，天地虽大，恐怕匈奴再也没有立足的地方！愿单于不忘耻辱，重振雄心，乘汉朝国丧，大军撤退，速速发兵，攻金满、柳中，杀死留在西域的汉兵，一展雄风，收复西域！”这番话壮志激昂，蒲奴单于无言以对，嘟哝道：“我、我连日辛劳，甚感疲惫，暂且休息数日，再议军事罢！”
    “单于！战机瞬息万变，现汉军孤兵在西域，这时不攻，还要等到什么时候？倘若汉军联结于阗、莎车等国，那时攻打，千难万难！望单于三思！”
    “那、那……你且分兵两路，一路攻陈睦，一路攻关宠，至于耿恭，这人智勇兼备，不可轻视，先斩断援手，再去进军金满罢！”
    呼衍王无奈，狠狠瞪了一眼如嫣，愤愤退去。如嫣道：“单于，呼衍王是谁？敢对着单于这么凶神恶煞，吓死臣妾了。”蒲奴单于轻拍如嫣粉背，道：“他呀，是左贤王，是我的堂弟，匈奴国第一战将、勇士！打起仗来，可厉害了！”如嫣蹙眉道：“单于，臣妾看这个人，有反骨，丝毫不把你放在眼里，对你大呼叫的，哪有一点做臣子的样子？他那么能战，还不是因为在单于你手下吗？留开了你，我看他啥也不是，还横什么横！”自古枕头风难防，这三言两语，勾起蒲奴单于的新仇旧恨，一时呼呼喘气，他端起桌上酒杯，一连喝了三碗，恨恨道：“爱妃甭管他了！我们暂且乐乐！来，你的眉才描了一半呢，咱们继续描！”
    与吴猛告别后，耿恭回到金满城，张封接入。顾不上休息，第二日，耿恭便率众加高、加厚城墙。金满城前皆平原，利于驰马，且城地势较低，因此易攻难守，加高加厚城墙谈何容易!或有人劝耿恭弃城远走，耿恭道：“弃城远走，另找别地固守，当然可以。可匈奴残忍，我率众一走，金满城百姓必定遭殃！若果携带百姓，一同弃城，匈奴知我心虚，对我更无所畏惧，定然穷追不舍，那时我军奔逃，士气低迷，又带着百姓，怎么走得快？又怎么敌得过匈奴？不如暂时固城，施以奇计，待匈奴来，一举击溃，令匈奴胆怯，然后我们带同百姓，从容出走，匈奴怎么敢追？”众人拜服，金满城的百姓听了，以手加额，道：“从前，安得王不管我们生死，任匈奴对我们欺凌宰割。现在，汉将耿恭，即使自身难保，也时刻牵挂我等草民安危，这么仁义，世所罕见！我们一定尽力帮助耿恭守城。”于是，家家户户出壮丁，帮助汉军担泥、石筑城，且将粮食运到汉营，数日之后，城墙已成。
    这晚，耿恭夜观天文，他见天空昏黑，知道十日后必有大风大雨，暗思匈奴素来相信鬼神之事，上次能牵制匈奴，便用了这个计策，何妨再用一次？他带人在金满城前三公里的样子，每隔十米，挖了六条深沟，挑了三百汉军，由李敢、范羌、张封带领，一个个披头散发、面涂黑炭，化成鬼神模样，藏在最后两条沟中，然后用布盖在沟上，再覆以薄土，若不仔细看，无从发现，这一切布置得当，花了差不多半个月。耿恭日夜守在城墙上，静等候匈奴杀来。
第64章 进军金满（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    蒲奴在务涂谷城再呆了几天，每天沉浸在温柔乡里，禁不住呼衍王一再催促，只得率军南下，杀向金满。呼衍王自为前军，他一口气憋了许久，恨不得立时赶往城下，踏平金满，活捉耿恭。草原之上，登时尘土飞扬，遮天蔽日，气势逼人。不一会，金满城已隐隐出现在远方，呼衍王兴奋起来，他见金满城前地势开阔，适合匈奴骑兵冲锋，喜道：“有这样的地利，我们必能血洗金满！我要将耿恭的人头，悬挂在中军的狼旗上，让西域诸国看看，再厉害的汉将，也敌不过我大匈奴的马刀！”驰在最前面的匈奴，高举马刀，号叫着纵马奔驰，如潮水般涌向金满城。又过得一会，已距城大约三公里！突然，前面的匈奴踩入深沟，登时人仰马翻，掉入坑中，统统莫名其妙，在沟内挣扎哀号。后面的匈奴不知前面发生的事，只知策马向前，又掉入沟中，你推我挤，顿时乱成一团。
    说来也巧，正是天佑大汉，突然从金满城那边刮来大风，卷起无数灰尘、沙石，袭向匈奴，匈奴处于下风，一时睁不开眼睛，马匹都有些站立不稳，扬蹄嘶鸣，匈奴统统大惊失色。这时，从地底下忽然钻出无数鬼神，一个个面目狰狞，甚是可怖。更怕的，这些鬼神手持马刀，恶狠狠地杀上前来，一刀一个，砍瓜切菜一般，登时满地都是骨溜溜的脑袋。莫名的深沟、哀号的狂风、昏黑的天空、凶狠的鬼神，让一切看起来多么可怕！许多匈奴兵受过上次战争中“鬼神”的惊吓，当然惧怕不已！往后便逃，前军、后军挤在一块，纷乱得很。突然，又下起暴雨，被风一吹，眼睛更加无法睁开！那些“鬼神”，分成三队，从东杀入，杀出重围后，再从西杀入，这样反复，十荡十决，匈奴无从抵挡，纷纷败退。
    呼衍王大惊，这些鬼神这么勇猛，像极了吴猛所率的汉军，他当然不信这真是鬼神，连声喝止，拨刀杀死了身边几个后退的匈奴兵，仍无济于事，仰天长叹一声，道：“汉军屡有良将，恐怕匈奴，将无立足之地！”这时，蒲奴单于传令退兵，呼衍王孤掌难鸣，只得领军退却。奇怪的是，那些鬼神，突然之间，便消失得无影无踪!冷风阵阵，匈奴如潮水般退去，呼衍王回头，恨恨看了一眼，战场上横七坚八地躺着匈奴的尸体！
    兵败如山倒，匈奴一连退了七十八公里，方才停住。中军帐内，如嫣玉脸含悲，泪如珠点，蒲奴单于又痛又怜，轻抚如嫣粉背，问道：“美人何故哭泣？”“单于，我们不打仗了，回草原去，好吗？”如嫣仰起头，泪眼汪汪，桃腮戚戚，让蒲奴心痛不已，几乎答应。他沉默半晌，道：“事到如今，纵然我想退兵，也不可能！”
    “单于，妾生于乱世，以前托身于安得，没想到安得战死。现在，妾跟着单于，而单于天天在刀林箭海中打滚，妾好怕，怕有一天，我会失去您，那时，妾孤身一人，怎么办……谁来保护我？”说到这里，如嫣泣不成声。蒲奴单于正自心惊，刚才那一幕，与兵败于窦固、耿秉那一战，如出一辙，他默然不语，心里不停地想：“难道那是长生天派来的鬼神吗？他们要相助汉军？为什么？”正想着，一人闯了进来，正是呼衍王。
    “单于，为什么要退兵？世上哪有什么鬼神？这一定是汉兵所装扮，有什么可怕的？如果当时稳住阵脚，以弓箭攒射，尽杀那些汉兵之后，士卒的畏惧之心尽去，士气必然高涨，这时再攻入金满，何愁不胜？”呼衍王大声喊道。
    “你懂什么！你没看到，风雨交加，夹起那些沙石，全部往我军吹来，兵士眼睛都睁不开，这仗怎么打？那明明是鬼神，为什么说是汉兵？如果是汉兵所装，你说，为什么突然就消失得无影无踪？又为什么他们出现时，便有风雨？”
    面对呼衍王的质问，呼衍王无从解释，一切真的太蹊跷了，顿时哑口无言，他瞧了瞧泪流满脸的如嫣，恨恨地瞪了一眼，转身离去。呼衍王呼呼坐下，如嫣不停地哆嗦，紧紧攥住他的手，怯怯道：“单于，这、这呼衍王刚瞪了妾、妾一眼，眼里充满了杀气，好、好怕，妾怕他有朝一日，会、会杀了我。”
    “他敢！”呼衍王怒道，“哼，若不是看在他能征善战的份面上，我早就杀了他！”如嫣一抖，假意道：“单于千万不可，你若杀了他，别人会说我是红颜涡水……再说，国家大乱，正当用人之际，你、你怎么能去杀他……”呼衍王大为感动，道：“难得爱妾这么识大体、顾大局……”
    耿恭使奇计战退匈奴，诸将皆来道喜，劝耿恭弃城，另寻他处据城固守。耿恭面无喜色，忧心忡忡道：“匈奴虽然暂退，但是，我料匈奴过不了几日，仍会杀向前来。那天，我见呼衍王毫无惧色，喝止众人后退，还拨刀砍死几个逃跑的人。呼衍王虽然多疑，但决不是一个昏庸无能的人，我想，自第一次战败后，他已不再相信鬼神一事，必定会向蒲奴进言，再来攻城。看来，不杀死呼衍王，匈奴就会像狗一样穷追不舍！”范羌道：“大哥，那还不简单，有我与温赤在，一箭射死了他，岂不一了百了。”耿恭道：“射死他虽有用，但这也只是一方面。”他低首冥思了一阵，道：“范羌，你久为猎户，可识得有什么炼作毒药的草药？”
    范羌想了一下，道：“上次随大哥打猎，见金满城中，有一种植物，叫芒草，毒性极强，不过，比较稀少，需要细细寻找，不知大哥这种毒草做什么？”耿恭大喜：“哪还迟疑什么，赶紧采来，越多越好，自有妙用，这次能否取胜，全靠它了！”
第65章 汉家神箭（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌带了李敢，往山深处寻找芒草。他们在山中晃晃悠悠，找了好一会儿，没有找到，李敢有些不耐烦，皱起两道扫把眉，道：“我说范羌，找这破草有啥用？”
    “大哥说了，这次取胜，全靠这草了。”
    “哼，这草难道还会打仗不成？大哥也真是，花这破功夫找这烂草，还不如让俺好好睡上几日，养足了精神，匈奴来了，好多杀几个人！”
    “李敢，打仗要靠脑袋哩，光有一身力气，有啥用？匈奴那么多人，你杀得尽吗？大哥要这草，自有妙用。”
    “范羌，军中那么多人，张封、高远、石修，都可以喊，你为什么偏偏喊我前来，哼，我平时可与你没仇没怨啊！”
    “李敢，你呆会就知道为什么喊你来了。”
    李敢随在范羌后面，在茂密的森林钻来钻去，手臂被荆棘割出道道口子，他忽然想起吴猛，问：“范羌，匈奴要来攻打金满，车师一定破了，吴猛哥哥，一定被匈奴给杀了，是不是？”
    范羌一愣，道：“吴猛凶多吉少。”
    李敢听了，一屁股坐在地上，放声痛哭不已，喊道：“哥哥，哥哥……”范羌想起旧日情谊，也在旁边不停地掉眼泪。可是，李敢这一哭，居然收不住嘴，哭得天愁地惨，也不知哭了多久，眼看天要黑了，可芒草的一片叶子也没找到，范羌不禁着急，好说歹劝，总算拉着李敢又上路了。李敢跟在范羌身后，仍在抽泣。
    寻了许久，终于，在树林背阳的一块空地上，终于看到一块芒草。范羌大喜，道：“终于找到了！终于找到了！”李敢听得，冲上前去，便来拔芒草，范羌忙道：“住手，芒草有毒！”
    李敢愕然，道：“这草会有毒？”
    “这草的毒性可大了！你用手去拨它，它的外皮有剧毒，沾上之后，你的手会奇痒无比，然后就会肿他个七七四十九天，连刀也拿不得！要是你的手破了，沾了这个草，那会肌肤溃烂，人神志不清，好像疯子一般！”
    李敢倒退三步，道：“这么厉害？那我不碰它了，还是你来吧！我还要留着双手，去杀匈奴，为吴猛哥哥报仇！”范羌取下刀，将芒草从泥土里挖出，心翼翼地放入袋中。才挖得几颗，突然，一阵风响，一只吊晴大虎，从林中窜出，扑向前来。范羌似乎早有预备，转身一闪，躲过这致使一扑。老虎哪里甘心，横过身子，尾巴一剪，带着风声，如同鞭子般击来。范羌在地上一滚，又躲开一击。
    李敢见了，呵呵大笑，道：“送上门的生意来了，不做白不做！”抽出玄铁刀，对着老虎砍去。老虎机灵无比，纵身一跳，避开玄铁刀。李敢连续砍出几十刀，都被老虎一一躲开。李敢不禁大惊：“这老虎好像学了功夫一样，居然这么厉害。”那老虎似乎也知道李敢非同常人，趴在地上，毛发耸立，呼呼喘气，紧紧盯着李敢。李敢也不敢大意，大气也不出一声。一人一虎，互相盯了一会。那老虎忍受不住，突然一个箭步冲过来，仿佛一道闪电。说时迟，那时快，李敢急忙往旁一闪。哪知老虎的尾巴突然甩过来，只听“啪”地一声，李敢被结结实实扫中，倒退三步，身上火辣辣地痛。李敢大怒，对着老虎屁股狠狠一戳，刚好刺中老虎的肛门。老虎全身结实，惟有这肛门柔弱无比，李敢力气又大，这一刀，直没刀柄。老虎痛得咆哮不已，转身欲跑，却被李敢双手拉住尾巴，老虎居然动弹不得！
    那范羌脱得身来，在旁观战。他早早就取弓在手，搭上箭，可是老虎跳来跳去，速度又快，一直都没有机会。这时见李敢拉住老虎尾巴，不禁大喜，对着老虎咽喉，扬手三箭，箭光一闪，三支箭一前一后，都“扑扑扑”地射入老虎咽喉。老虎本已受伤，这时支撑不住，倒在地上，四脚抽动，不一会儿便死了。李敢一屁股坐在老虎肚子上，气喘吁吁道：“范羌，我明明捅了它一刀，你为何还要射箭？你看，好好一张虎皮，又多了几个洞了。”范羌道：“李敢，还说虎皮，快来帮忙挖草，再有老虎来，那我们就死定了！”李敢刚扯住老虎尾巴，用尽了力，手脚酥松，愕然道：“哪有那么多老虎？”
    “你不知道，这芒草虽有毒，却可消於止肿，这老虎在外扑猎，难免会磕磕碰碰，它受伤了，便找到这芒草，轻轻蹭上几下，过几天就好了。现在我们来扯这草，又侵犯了老虎的领地，老虎怎么会放过我们？”李敢十分好奇：“老虎这么聪明啊，怎么和人一样？它不怕被毒死吗？”
    “老虎体形大，抵抗力强，自然无事。”这时，远处传来虎啸声，范羌急道：“你听，又有老虎要来了，还不止一两只哩，你还坐在那里？”李敢一听，也有些惧怕，顾不上手脚酸麻，拿起玄铁刀，和范羌挖了起来。芒草不多，才几十颗而已，挖了一会儿，便没了。范羌拉着李敢，匆匆离开。唯有李敢舍不得那老虎，兀自嚷嚷道：“多么可惜，我好想削下那老虎皮，做成虎皮衣服，送给大哥，这样，大哥睡在城头时，便不会那么冷了。”两人走了不多久，听到挖芒草的地方传来虎啸声，又是愤怒，又是伤心，范羌暗自庆幸，离开虎口了。
    耿恭见了芒草，大喜，命范羌将其捣烂，再取得弓箭，插入芒草汁里，使箭头浸泡在汁里。过了一会儿，再换一批箭，如此轮回，忙活了大半天，芒草汁已用完。细细一数，不过三千箭，耿恭叹道：“倘若多一些芒草，该有多好！”
    李敢在旁看了半天，莫名其妙，问道：“哥哥将箭泡在这水里做什么？不怕箭泡坏吗？”范羌道：“芒草生长在南方，能在北方找到，已是万幸了！大哥以芒草汁涂箭镞，是想制成毒箭，毒死匈奴吗？”耿恭点头。范羌不解：“大哥，匈奴中箭，即使不涂毒，也是死多活少，何必多此一举？”耿恭笑道：“这不是你们所能预料的！”随即又悲伤道：“诸将当中，吴猛最为睿智，倘若他在，定能明白我的意思。吴猛之后，便属范羌，范羌都不能解我意，无人知晓了。”耿恭叹息良久，他缓缓走到城墙边，望着悠悠流过的白云，脑海中闪过与吴猛并肩作战的点点滴滴，久久不语，不禁掉下泪来。李敢见了，又大哭了一回，金满城的上空笼罩着无边的痛苦。
第66章 汉家神箭（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    呼衍王退后，忿忿不已，暗想：“单于本就胆，再加上旁边那女人撺掇，单于更无斗志了。哼，我看那女人，并没那么简单，总有一天，我会杀了她！”呼衍王并不甘心，屡往蒲奴单于处请战，蒲奴单于无奈，只得随着呼衍王再一次驰往金满城。
    匈奴如惊弓之鸟，出征之前，蒲奴又请来萨满法师作法。法师围着一团篙火又唱又跳，蒲奴单于带着呼衍王跪在一旁，闭着眼睛，身后是十几万匈奴兵，刀林剑海，茫无边际。那法师赤着双足，在草地上跳来跳去，哼哼唧唧了许久，突然口吐白沫，倒在地上，嘶声道：“横折四方，围而胜之！”呼衍王大喜，道：“单于，听到没，伟大的昆仑神告诉我们，围而胜之，我们有十几万之众，区区一耿恭，有什么可怕的？以兵围城，还怕他插翅而飞吗？”蒲奴犹有惧意，道：“可是，那横折四方，又是什么意思？”
    “那还不容易解释，不就是说，我匈奴的马蹄，当横渡东南西北，无往不摧！”说完，他转身走到将士面前，高举马刀，扬声道：“伟大的昆仑神告诉我们，匈奴的铁蹄，将踏平天下，横渡四海，我们将以百倍的优势，围歼汉军！让我们秉承昆仑神的旨意，马上出发，踢碎他们的脑袋，踏平他们的炉灶，杀死那些该死的南蛮人吧！”呼衍王不顾蒲奴单于，翻身上马，挥舞马刀，纵马前行，匈奴兵受此激励，士气倍增，紧随其后，尘土飞扬，漫天漫地！
    仅过得一天，匈奴又一次云集金满城下。城门紧闭，呼衍王下令，万箭齐发，射上城头守兵。耿恭率同诸将，上城据守。李敢想起吴猛，愤恨万分，忍耐不住，粗声道：“大哥，给我三百兵，我冲进去，杀死这匈奴，为吴猛哥哥报仇！”耿恭紧紧盯着匈奴，眼内燃烧着仇恨的火苗，道：“敢弟，不急！这时匈奴士气方盛，暂避锐气。等下，还怕没有你杀敌的机会吗？”耿恭又想起了吴猛，仿佛有万把刀在心里割！
    呼衍王见汉兵坚守不出，一边用箭压制汉兵，一边命人向前攻城。金满城下，集满了密密麻麻的匈奴，他们抬起巨大的木桩，一次又一次猛烈撞击城门、城墙。幸亏耿恭加高加厚，匈奴虽近在咫尺，一时毫无办法，苦恼不已，气势惭衰。耿恭见了，大喜，道：“换上毒箭，准备射击！”汉兵纷纷起身，弯弓搭箭，浸有芒草汁的箭，如雨点般，飞向匈奴。匈奴就在城下，无处躲避，纷纷中箭，往后便退。
    呼衍王手一挥，匈奴也放箭，双方对射，汉军毕竟人少，不一会便被匈奴压制下去。耿恭见状，手一指，道：“范羌、温赤，你看那人，状貌不凡，极其雄伟，其装束与旁人也不同，那便是匈奴的左贤王呼衍王，倘若一箭射倒他，匈奴自退，那时乘胜追击，何愁不胜！”范羌、温赤大喜。三人拈弓搭箭，对着那人，狠狠射去！呼衍王正督兵死战，忽有三箭，疾如流星，呼衍王刀弓娴熟，听得风声有异，低头弯腰，躲过一箭，再挥刀一砍，削掉右边一箭，然而左边一箭，怎么也躲不掉了，正射中左胸，直掉落下马！亲兵见了，大惊失色，忙扶他上马。
    耿恭眼尖，见左贤王掉马，大叫：“单于中箭了，单于中箭了，快放箭，快放箭！”汉兵纷纷放箭，边射边齐声喊道：“汉家的箭有天神相助，若被射着，必有奇变！你们回去以后，便知端倪！”匈奴心惊，中箭的果然察觉伤口有异，疼痛异常，于是人人皆惊，往后便退。此时，呼衍王王已经受伤，蒲奴正在后军，无人督战，匈奴兵溃，有如山倒。
    也是汉家有福，凑巧又一次狂风大作，继以暴雨。汉军处于上风，匈奴统统睁不开眼，彷徨得很。耿恭大开城门，杀向匈奴，顺势逆击，杀得匈奴人仰马翻。那李敢一腔怒气，至今方得倾泻，手持双刀，哪里人多，便往哪里杀去，一百多斤重的玄铁刀，沾满了匈奴的血！匈奴相率心惊，道：“黑爷爷杀来了，快跑，快跑。”匈奴血流成河。
    匈奴败走，检点士兵，死了三四千人，伤的更是不计其数。蒲奴又气又急，如嫣粉腮带泪，哀伤道：“妾托身于单于，不料单于屡败于汉军，难道广阔的草原，容不下单于的万丈雄心吗？为什么非要到这贫瘠的西域呢？听说汉军强大，早与往日不同，单于一生英雄，何必一定要与汉军争战？清风明月，草长莺飞，妾愿与单于，放羊养马，在草原相依相偎，终老一生，也不愿将军，这么冒险！”蒲奴听了，很是感动，心想：“有这么善解人意的绝世美女相陪，人生还有什么奢求呢？这仿佛草原泥沼的战争，只能越陷越深，为什么不早早离去？”正想答应如嫣，这时，恰有亲兵来报，说中箭的士兵伤口溃烂，流脓生蛆，在军营内大喊大叫，乱咬乱啃，形容十分可怖。
    蒲奴大惊，顾不得如嫣，慌忙前去查看。如嫣不禁懊恼。蒲奴到营区一瞧，果然如此！那中箭的匈奴兵，一个个神智不清，关押在专门木制的营区里，见有人前来，狂号着直扑上来，露出白森森的牙齿，张口来咬，蒲奴大惧，急往一边闪去。亲兵一齐挥刀，将几名发疯的匈奴砍死。蒲奴黯然不语，心想：“汉军怎么这么厉害？记得他们射箭时，说什么汉家神箭，有天神相助，看来这话是真的，否则，中箭之后，怎么会是这样子？”于是，蒲奴更恨呼衍王，将他召来。呼衍王也受伤，幸亏耿恭当时未用毒箭，所以伤虽重，却还可支撑，但也心有余惊。蒲奴责备道：“我说汉军有神助，你偏偏不信，现在又遭此大败，你还有什么话要说？”呼衍王捂着胸，无言以对，沉默了许久，恨恨道：“单于，此仇不报，誓不为人！不尽杀这些汉兵，我决不回草原！”
第67章 落魄相逢（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    呼衍王连连败于耿恭，很不甘心，可是有伤在身，只得退下，暂且养伤。蒲奴单于担心受箭伤的匈奴兵暴起攻击，遂以治疗箭伤为由，半夜时，派人潜入木制营区，放起一把无名火，将受箭伤的匈奴兵全部烧死。匈奴军中，遂多有怨言，蒲奴却也不管，每日只顾与如嫣玩乐，不理军事，呼衍王气愤不已，更对如嫣恨之入骨。
    自匈奴败退，耿恭对诸将道：“匈奴虽不甘心，但呼衍王已受伤，这一退，至少半年，不敢再来攻击。金满城易攻难守，下次匈奴再来，我们将无法抵挡！当务之急，是放弃金满城，另择一险要之处据守，方可与匈奴对敌。”金满百姓闻得汉军退走，皆在营前涕泣，愿随军而行。耿恭答应，率汉兵弃城而走，带着金满百姓，拖家带口，一并迁移，浩浩荡荡，往北而去。石修不解，问：“耿将军，南部靠近玉门关，匈奴来攻，更加有利于求援，为什么要舍近求远？万一有难，岂不孤掌难鸣？”李敢哈哈一笑，道：“石修，我们到西域就是要杀尽匈奴，为什么还要往南走？南边哪有匈奴？你要怕了，趁匈奴还没来，赶紧回到洛阳去吧！”
    耿恭道：“我们历尽千辛万古，洒了无数鲜血，才有今天的大好形势。要是向南，那不是将西域大片土地拱手相让吗？纵我一口气在，绝不愿如此！那次我与弟弟班超共聚天山时，谈到车师有座城，叫疏勒城，这座城海拨非常高，三面都是高山环卫，无人能渡，十分凶险，而另一面也是居高临下，对着一块狭窄的平原，恰恰与金满相反，易守难攻。而且，疏勒城是咽喉之地，匈奴要南下，必经疏勒，疏勒不克，匈奴半步也休想进入西域南部！”众人大喜。
    由于有金满百姓相随，行军速度非常缓慢，行了有十余日，才到疏勒城。众人进了疏勒城，一看，果如耿恭所说，端的是一夫当关，万夫莫开！疏勒城在山上，居高临下，另三面的山巍然屹立，一座连一座，连绵不绝，中间竟无丝毫缝隙，将疏勒城团团围住，山又笔直陡峭，纵使神仙，也难以逾越，竟是天然的屏障！更奇怪的是，有一条山涧，自城外流入，四时不绝，泉水清冽，十分怡人。范羌叹道：“我见城内的那条路上，遍布足迹，凌乱不已，匈奴定是从此败退，他们真是无能，这么一道险峻的地方，为什么不派人据守？现在为我所有，他便有十万大军，也休想再进一步！”汉军与金满百姓入城，耿恭安顿后，布置城防，又带着范羌等人，沿疏勒巡视一圈，见城墙年久失修，四处都是裂缝，一触即倒，次日又带人至山间负山筑城，忙忙碌碌，过了好几个月，方才建好，这一座疏勒城，变得固若金汤！
    耿恭不敢太意，派兵驻守，不敢少懈。那三面环山之处，也设立哨点。那匈奴果然不敢再来，秋尽冬来，大雪纷飞，疏勒城银装素裹，那李敢每日呆在城内，很觉无味，这日跑到耿恭那里，道：“大哥，天天呆在这巴掌大的地方，真是无聊得紧，现在下这么大的雪，匈奴也不会来，你看我这玄铁刀，都快生锈了，不如喊上范羌，咱们去打打猎，好不好？”
    禁不住李敢再三相求，耿恭留高远守城，喊起范羌、温赤、石修、张封等人，踏着厚雪，出了城门。自入疏勒城后，众将第一次出城，只觉天宽地阔，神清气爽，好不高兴。一个个纵马疾驰，挥刀弯弓，而疏勒城附近久无人烟，出没的动物颇多。不一会，便硕果累累，随行士兵的马上，载满了野兔、狐狸等动物。忽然，远处有一黑点，没命地奔跑，李敢见了，大喜，道：“大哥，我见那奔跑的动物体形颇大，怕是一只豹子。”
    耿恭道：“胡说，豹子哪会跑这么慢？”
    “不是豹子，也是狗熊之类的了。大哥总笑我刀法虽好，箭术却不精，今天我用箭捉住这头狗熊，怎么样？”也不待耿恭答应，李敢抢过温赤手中的弓箭，拍马向前，大声吼道：“哪里跑！”连射三箭，箭箭落空，不是高了便是低了，众人哄堂大笑。
    李敢心想：“今天不捉住这头狗熊，我就会变成狗熊了，天天被他们笑话，以后便夹着尾巴做人，再也抬不起头了！”他双腿一夹，马如流星，踢起点点飞雪，李敢端坐马上，扯起弓，紧紧瞄着，一刻也不敢放松，心道：“这一箭，我定要射死它！”
    突然，耿恭大喊：“敢弟，不要放箭，那不是动物，是人，是人！不要放箭！”李敢哪里肯听，心想：“就算是人，我也要先射中再说！”拉满了弓，一箭射去，李敢本来力大，这一箭，夹着风雷之声，“嗖”地飞向那个黑点。
    那个黑点，居然是个人！他见这一箭冲向心口而来，无法躲避，拨出刀，一招“燕子回头”，狠命一削，恰好将箭削成两截，身形矫健，一看就是会家子。耿恭等人一惊，心想：“难道是匈奴前来侦探？那可不能放过他！”众人一起拍马向前，赶上那人。只见那人披头散发，长长的胡须都打结了，衣衫破烂不堪，一条条挂在身上，只是手中那把剑，却森然有光。
    耿恭等人将他紧紧围住，李敢以刀相指，大声喝道：“你是谁？是匈奴的细作吗？”那人听了，蓦地一怔，随即突然弃剑，拜伏在雪地上，痛哭起来。李敢疑惑不已：“这厢怎么了？看起来像条汉子，怎么这么怂，见被我们围住了，死路一条了，就哭起来了？”
    耿恭却感到这人很熟悉，问：“壮士别哭，你是谁？我们似乎在哪见过？”那人仰起头，边哭边道：“大哥，你不认识我了吗？我是高锋啊！”众人都大惊，翻身下马，耿恭抢步向前，扶起高锋，拨开他长而乱的头发，颤声道：“你、你不是在、在疏勒国吗？在我弟班超那，为什么到了这里？”高锋放声哭道：“大哥，一言难尽啊！”耿恭紧紧抱住高锋，他知道，这一路走来，必定艰辛无比，高锋不知吃尽了多少苦头！再无心打猎，拉起高锋，同坐一骑，率众回城。
第68章 落魄相逢（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    待高锋洗漱完毕，耿恭率同诸将，设宴迎接高锋，高锋才将缘由一一道来。
    原来，高锋被耿恭派去通知班超，共同夹攻龟兹。班超约同疏勒王忠，立时攻入龟兹盘缟城。此时，匈奴又大举往南进发，收到龟兹求援的报告，当然发兵，龟兹兵势大振，班超难以抵敌，又知匈奴去攻金满，耿恭自乌孙回军守城，遂退到疏勒国，敛兵自守。突然，得到报告，在匈奴的威逼引诱下，莎车又叛，阻住南归的路，班超当然焦急，坐立不安，对疏勒王忠道：“莎车可恶，反复无常，今又叛汉，而且断我南归之路，使我不得与我国相通，倘其联合匈奴攻疏勒国，疏勒外无援助，那么将十分危急，不如先发制人，收服莎车。”忠听了，也觉形势逼人，点起一万兵，往攻莎车。
    以前，那莎车王贤被于阗王广德杀死，几近灭国。匈奴闻莎车被灭，恐怕广德强盛，难以控制，便征龟兹、焉耆、尉头等国骑兵，得三万人，合围于阗，广德惧怕，遣使投降，匈奴遂立莎车王贤的儿子齐黎为莎车王。齐黎感念匈奴厚念，听到匈奴大举南下，于是叛汉，依附匈奴。
    班超与疏勒王忠带兵到莎车，齐黎立功心切，趁班超立脚未稳，便即进攻。疏勒军果不及防备，往后便退，死伤无数，眼见败局已定。班超急中生智，大叫道：“将身上铠甲以及值钱的东西丢下。”疏勒军纷纷弃甲，地上全是崭新的盔甲。原来，莎车与于阗作战时，旷日持久，国力空虚，兵械、铠甲短缺，那班超见莎车兵个个都是身穿麻布衣服作战，便出了这个计谋。那莎车兵见了地上的盔甲，也不追赶疏勒兵，都下马去拣盔甲，你争我夺，有的士兵还为了争夺一副盔甲大打出手，莎军军登时乱成一团，齐黎禁止不得。
    这时，班超率军突然杀来，比起前番，大为不同，一个个凶狠无比。那莎车兵正在争夺地上的盔甲，纪律涣散，不成队伍，哪里能敌？一个个措手不及，被疏勒兵杀得人仰马望，血流成河。齐黎在亲兵的保护下，败入城中，收集残卒，敛城自守。班超督兵攻城，非常凌厉，莎车国岌岌可危，齐黎坐立不安，突然思得一计，他尽开府库，挑出最好几十样珍宝外，余下的全部发给士卒，莎车兵得了珍宝，精神一振，奋力死守，一座孤城，隐隐有起死回生的迹象，班超一时奈何不得。
    齐黎又派人带了这几十样珍宝，混入疏勒军中。这日，一群舞女，正在庭下翩翩起舞，那一个个身材惹火，凸凹有致，曼妙横生，扭动起来，春意盎然，疏勒王忠看着看着，禁不住腾起万丈欲火，随手抱来两个，按在王椅上，一顿乱啃。这时，脚步声响起，忠大怒，正想骂人，一看来人却是班超，吓了一跳，放开舞女。班超满脸怒意，道：“现在疏勒军人人奋勇杀敌，抛头颅，洒热血，艰辛无比，大王却在这里贪赏繁华，日日沉浸在温柔乡里，不理战事，这等做法，难道不怕冷了众将士心吗？”
    忠羞愧难当，无言以对，只得将舞女撵走，班超也恨恨而退。忠独坐帐中，闷闷不乐，心想：“我好歹也是一个国王，偶尔玩乐一次又怎么样？却被一个汉将当众这般辱骂，唉！”想来想去，又无可奈何，只好忍气吞声。过了一会，又听帐外脚步响起，忠以为又是班超，肃然起立。那人一进来，忠愣住了，这人却是一身莎车人装束。忠大怒，拨出刀，道：“莎车是疏勒的敌人，你居然敢来，难道不怕我一刀杀了你吗？”
    那人丝毫不惧，微微笑道：“如果我怕死，就不会来了。”忠将剑一抖，厉声道：“有话快说，说完了，本王再一刀砍了你！”那人见忠只是示剑，却不呼人，也不驱逐，心中更是欢喜，也不作声，从衣内一样一样地掏出各类宝物，摆在帐内，这些奇珍异宝，天下难寻，一个个流光溢彩，顿使简陋的营帐内变得金碧辉煌。忠的眼睛，立时被宝物吸住，他丢下刀，围着宝物，转着圈，又看又嗅又摸，爱不释手。
    那人看在眼里，微微笑着，任疏勒王忠贪婪地看。良久，忠道：“这些宝物，难道是送给本王的？”
    “当然！我们国王久慕大王英雄，久想结交，恨无门路。这些宝物，世间罕有，独一无二，我们国王吩咐了，这些都是送给大王的！”
    忠大喜，可天下没有不要钱的午餐，莎车送的宝物这么珍贵，必有所求，遂道：“你有什么话，尽管说。只是有一事，万万不可！”
第69章 胜负无常（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “什么事？”那人问道。
    “要我退兵，万万不可！”
    “为什么？”
    “兵是汉将班超所督，本王就算想退，也毫无办法。”
    怎料那人听了，哈哈大笑，声音震得营帐都在颤动，笑得忠莫名其妙。良久，那人笑够了，紧紧盯着忠的眼睛，道：“大王贵为疏勒国国主，掌乾坤，执神器，生杀予夺大权，均在股掌间，为什么却惧怕区区一汉使？我听说汉使班超，在汉朝不过是一个司马，官位非常非常低，大王为什么被他所制？试想，大王贵为一国之主，可毫无权力，如同木偶，处处受人制挚，又有什么乐趣？”那人一语，勾起忠心中仇恨！原来忠虽勇猛，却轻薄骄奢，爱好享乐，平日喜欢走马斗鹰，四处游玩，班超屡屡相阻，忠惧班超智勇，又是班超所立，不敢不听，而内心早已不满，就是刚才赏乐，也被班超驱走，忠愤恨不已。想到这些，忠不由地问：“那该怎么办？”
    “当今天下，匈奴强盛，汉兵柔弱，匈奴相邻，汉朝遥远，为什么要舍强附弱、舍近求远？趁班超不备，不如联结莎车，反攻班超，班超措手不及，必定一败涂地。那时，大王大权在握，一国之内，莫非王命，那时恣意行乐，快意人生，又有谁敢说半个不字？”忠听了，不禁大喜，拍手道：“我怎么没想到呢？好，一言为定！明日凌晨，以火为号，一旦火起，便开城门，咱们两路兵前后夹击，势必要杀死班超！”当下两人又计议一番，方才散去。
    班超恨铁不成钢，带着陈虑、高锋在各营巡视一番后，回营休息。黎明时分，营内火光冲天，无数呐喊声从外传来，班超知道有变，慌忙爬起来，抓过剑，冲出营外。见旁边一个营帐已经着火，疏勒兵乱成一团，许多人被活活烧死。莎车城门大开，无数莎车兵从中杀出，疏勒兵哪里还能抵敌？四散而逃，大部分都做了刀头鬼。惟有班超之前所率的三十六骑，身经百战，尚能临危不乱，在班超、陈虑、高锋的带领下，领了一些疏勒兵，杀出一条血路，冲破包围。
    班超一路往疏勒国退去，有人疑惑，问：“疏勒王忠突然背叛，将军不往奔往于阗，为何还要疏勒跑？那不是自投罗吗？”班超道：“疏勒王忠虽叛乱，但他带兵在国外，我们必须抢占先机，先于他回国，控制疏勒，再立新王。否则，一旦忠回国，疏勒必附匈奴，那时，我们进退两难，必死无葬身之地，且我国将又失去一藩国？”众皆拜伏。班超又叹道：“记得在天山时，大哥耿恭提醒过我，疏勒王忠贪利忘义，并不是一个可以信任的人。唉，可恨那时没有听从大哥的话，否则，怎么会有今天的惨败？”
    班超回到疏勒国，立即召来疏勒文武百官，奋然道：“我国一心一意，扶持疏勒王忠，没想到忠忘恩负义，背叛我国，投降匈奴，与莎车联结一起，杀死许多疏勒将士，令无数疏勒家庭支离破碎，家破人亡，实在罪孽深重，各位说说怎么办？”疏勒的文武百官向来佩服班超的智勇，又见到三十六骑汉兵各执刀斧，凶神恶煞，哪里还敢有异言，均道：“愿听将军吩咐！”班超大喜，道：“丞相成大向来是疏勒百官之首，忠勇可靠，才干过人，今立为疏勒王，诸位可否愿意？”大家连声称好，那成大更是喜出望外，感激不已。
    忠赶走班超，大喜过望，心里不住冷笑：“你班超不是一世英勇吗？怎么也会有今日呢？”忠肆无忌惮，召来一堆舞女，胡天胡地，依次临幸，风流了足足三日。又与莎车国一道，在乌即城大酒大肉，庆贺了三天。待回国时，发现边境的可干城城门紧闭，忠大呼道：“本王是疏勒国主，速开城门！”城上守将“嗖”地射下一箭，忠赶紧闪开，那箭贴着耳边飞走，惊得他一身冷汗。城上守将又厉声道：“你这个不忠不义的人，怎么能作为疏勒国王呢？现在我们的国王是成大，不再是你了！”忠听了，愤恨不已，联兵莎车，便来攻城，攻到半夜，城未破，人却疲劳得很，率兵后退，安营扎寨，暂且休息。
    哪知睡到半夜，突然有一彪军前来劫营，从前营杀入，一路杀到后营，专拣莎车兵杀，却不杀疏勒军，且大呼：“疏勒兵听着，我们本属同族，何必自相残杀？以前的疏勒国王忠不仁不义，残杀同胞，投降敌国，你们为什么还要跟着他？现在班将军已至疏勒，立了成大为国王，你们的家人都在疏勒，万事安好，只是非常想念你们，你们不如趁此回国！如若要回，请露左手臂！”跟随忠的疏勒兵听了，纷纷露出左手臂，联兵一道，进攻莎车兵，莎车兵无法抵敌，许多都作了刀头鬼。忠逃命要紧，顾不得手下，在亲兵的保卫下，慌慌忙忙，随着莎车兵，一路奔逃，到了乌即城。
    那劫营的却是汉将陈虑、高锋。原来，班超立了成大为王后，便即带兵出发，到可干城后，守将称忠联兵莎车攻城，班超料定忠轻敌，不会防备，便令人劫营，果得成功，而且带回了不少疏勒兵，班超一一抚慰，不在话下。
    却说忠垂头丧气，逃入乌即城，本想休息，那知城外喧哗得很，出城一看，只见班超率了许多兵马，正在攻城，只得死命守住。可是班超实在厉害，手下的兵士锐气十足，驾起云梯，奋不顾身，乌即城危如累卵。忠退到帐内，看着莎车送的十余样珍宝，不禁懊悔不已：“倘若我不收这些珍宝，不背叛汉朝，怎么会有今天呢？”举刀便想击碎这些珍宝，突然又转念一想：“何必打碎这些珍宝？听说康居国王十分贪婪，如果将这些珍宝送给他，乞得援兵，合力攻击班超，那该多好？”
第70章 胜负无常（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    主意既定，忠遣了一人，忍痛将珍玉悉数送给康居国王，那康居国王见了这些盖世珍宝，果然大喜，给了十万兵，进入乌即城。次日，大开城门，合力攻击班超，这下出其不意，班超竟被击败，退后十几里。忠也不追赶，收兵回营。第二天，忠又带兵合攻班超，班超一时无法走脱，竟被围住，他见四处都是敌兵，密密麻麻，竟至数匝，不禁大急。这晚，又遣陈虑、高锋劫营。忠本已有教训，严防紧守，偏偏求得康居国援兵后，又见班超被围，即使长了翅膀，也无法飞出，便放下心来，回到帐内，唤来几个歌女，拥红倚绿，好不快意。这一松懈，便给了陈虑、高锋机会，竟被他们杀入，数进数出，如入无人之境，忠的士兵大乱，陈虑、高锋也不贪功，杀了几番后，按班超所言，劫了二十余名康居兵，从容回营。
    康居兵也知班超威名，见班超被四面包围下，如怒海里的一叶扁舟，虽然凶险无比，看看将要倾覆，却总能化险为夷，支撑得住，又胆大无比，竟敢劫营，康居兵夺气，后退数里，不再攻击。
    那二十余名被劫回的康居兵，班超也不审问，每日好酒好肉，用心招待他们，他们有时出去行走，遇到的人，都纷纷躬身行礼，十分尊重。康居兵住吃了几天，受宠若惊，实在忍受不住，问招待的疏勒兵：“我们都是俘兵，班将军却这么礼貌周全地招待，究竟为了什么？”疏勒兵道：“班将军说，你们是上国之兵，与以前的疏勒王忠不一样，理应用心招待，并没有什么。”康居兵当然不信，再三相问，问来问去，惟有此话。再过得几日，康居兵实在坐立不住，这日相约闯进了班超营帐，班超正在议事，见了康居兵，心里明白了几分，问：“上国天兵，入我营帐，不知有什么事？”
    一人道：“在我们康居，俘虏是战利品，要剥光衣服，游街示众好几日，以此来炫耀战功。现在班将军不但不羞辱我们，还将我们当作贵人，每日好吃好喝地招待，待遇如此隆重，我们虽是外夷，却也懂得知恩图报，将军有何吩咐，尽管明说，我们无不答应！”
    余下数人齐声道：“是的，无有不应！”
    班超故意面露难色：“我们这么礼貌对待你们，是因为康居国有仁有义，与以前的疏勒王忠大不一样，并没有什么事相求。”
    一人道：“班将军，我们国王收了忠的厚礼，才命我们攻打将军的。将军威名，西域无人不知，我们也不愿意与将军为敌。”
    班超道：“噢，原来如此！忠并不是一个可靠的人，我以前冒着生命危险，历尽艰辛，为他报了父仇，还立他为王，他却背叛我，这种忘恩负义的人，原本就不值得得你们帮助！”
    那人道：“班将军，我们大王素来喜欢搜集天下奇珍异宝，听说忠送了一些宝物，大王非常高兴，便派了十万兵助忠。我还听说，大王除了珍宝之外，最喜欢他的女儿玉扇公主，这个玉扇公主却嫁给了月氏国国王。”
    班超听了，大喜，道：“我明白了。”遂使几个康居兵退下，仍然好礼相待。唤来高锋道：“你与高远，一文一武，是我大哥手下的得力干将，以前凭两骑平定车师前庭，可堪大任，这次派你到月氏走一遭，切可不要辜负我一番心意！”高锋慨然应道：“班将军请放心，赴汤蹈火，再所不辞！”班超备了许多珍宝，令高锋拿着，径往月氏。
    月氏王见了高锋，二话不说，直接掀翻高锋，捆了起来。高锋也不反抗，丝毫不惧，但冷笑不已。月氏王怒：“死到临头，为什么还笑得出？”
    “我笑大王糊涂，不先询问，不知是敌是友，便来捆我，分明是惧怕我！”
    “你们与康居国为敌，便是我的敌人，为什么要问？你马上要成为刀下鬼，又有什么可怕的？”
    高锋哈哈大笑，道：“恐怕我今日死，明日玉扇公主便香消玉殒！”
    月氏王一愣，忙道：“你怎么知道玉扇公主？”
    “我不但知道玉扇公主，我还知道大王生平最爱玉扇公主，并将玉扇公主嫁给康居王，是也不是？”
    月氏王大吃一惊，问：“你还知道什么，快快道来？”
    高锋默不作声，瞅了瞅身上的绳子，月氏王会意，手一挥，上来几个月氏兵，将高锋的绳子解开。月氏王将高锋请到席上，道：“本王仅此一女，视若珍宝，她有什么危险，请壮士直言！感激不尽！”
    高锋道：“敢问大王，汉朝与匈奴，究竟谁强大？”
    月氏王思索了一会，道：“汉朝历来是中原之主，虽然近几十年来内乱不已，但听说光武帝统一九州后，兵多将广，地域广袤，匈奴偏居一隅，地人稀，萤光之火，岂能与日月可比？匈奴不如汉朝了。在战事上，匈奴虽有白登之围，汉朝又屡使“和亲”政策，但之后屡败于卫青、霍去病，河套地区尽属汉朝。宣帝时，汉朝又联同西域诸国，战败匈奴，匈奴一蹶不振！最近又被窦固、耿秉击溃，元气大伤，匈奴怎么可以可与汉朝比？”
第71章 困于塞外（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    高锋听了月氏王这话，翻身拜道：“大王明见，对天下大事，了如指掌，时局分析，一针见血！”顿了片刻，又道：“既然如此，大王为什么还要得罪汉朝？”月氏王愕然道：“本王缚你，不过吓唬吓唬你，怎么称得上得罪汉朝？”高锋笑道：“大王缚我，当然不是得罪汉朝，大王试想，前疏勒王忠不仁不义，背叛汉朝，几为班将军所擒，哪知康居国横插一杆，出兵十万，致班将军被困。试想，如果班将军遇害，汉朝怎么会善罢甘休？到时天兵一到，康居国那不完了？城门失火，殃及池鱼，那时，玉扇公主怎么能幸免？大王与康居国是姻亲，汉朝追根挖底，又怎么能放过你？”
    月氏王惊出一身冷汗，道：“幸蒙壮士赐教！否则，几乎为康居国所误！请壮士教教本王，当今之势，又该如何？”
    “大王这么睿智，难道真不知吗？康居国不过贪一时之利，哪里真会管忠的死活？只要大王修书一封，并奉上这些珍宝。”说到这里，高锋从衣内掏出珍宝，放在地上，那些珍宝发出炫目的光芒，月氏王一样也没见过，不由瞪大了眼睛。高锋接着道：“我想，有这些珍宝，再加上大王的姻亲关系，大王令康居国王擒住前疏勒王忠，并不是什么难事！”
    月氏王大喜，道：“就这么办！请汉使放心！”
    班超被围，日夜督战，异常艰辛。这晚，高锋回来，道：“事已办成，当就在这几日。”班超大喜。
    康居国王见了月氏王的书信与珍宝，顾及姻亲关系，果然不管忠的死活，定下一计。这天，康居国王自唐居到乌即城，忠听了，以为康居国王亲自前来督阵，大喜过往，出城迎接，设宴相待。酒至三巡，忽见康居国王将杯子往地上一砸，帐外突出几十名康居武士，手执钢刀，执住忠，忠莫名其妙，挣扎不已，问：“大王为什么捉我？”
    康居国王道：“你不要怪本王，月氏王乃本王的岳父，他有令，本王怎么能不听？”
    忠急了，问：“你难道要将我送给班超？”
    “正是！”
    “大王，俗话说，打断骨头连续着筋，我们都是西域国，你这么做，难道不怕让他国嘲笑大王无情无义吗？再说，汉朝与匈奴，我们都惹不起，你将我送与汉朝，难道不怕匈奴报复吗？”
    康居王一听，踌躇了一阵，道：“那么，也不将你交班超了，跟本王一起回康居吧！”说完，捆起忠，率领康居国王，连夜退去，留下疏勒兵与莎车兵。
    康居兵退，汉兵立即侦悉，报告班超，班超也不追赶，等到康居兵完全退去，便率兵突然攻城。莎车王齐黎去找忠及康居兵，却发现早已成了一座空营，十分苍惶，抵敌不住，慌忙弃城而走。班超紧追不舍，连夺莎车十余城，将齐黎逼在最北的一坐城里。齐黎自知再败将死无葬身之地，遂大开府库，将财宝发给众将士，又日夜激励，莎车兵誓死守城，班超围攻许久，却无法破城，非常苦恼。
    这日，班超正在营帐内，陈虑呈上一封书信，班超拆开一看，却是前疏勒王忠所写：
    忠顿首将军，将军自汉而来，立吾为王，情比天高，恩比地厚。吾却不顾此番恩义，为蝇头之利，竟叛君而去，引莎车、康居兵而攻将军，几令将军倾覆，实非人所为也！今吾流落康居，历尽艰辛，方悟以往之过，将军之恩重，拟回疏勒，为将军鞍前马后，万死不辞，万望将军收留。忠泣拜。
    班超看完书信，毫不犹豫，大喜道：“谁将这书信送来的？快快喊过来，我有几句话和他说。”陈虑将忠的心腹唤来，只见这人五短身材，留几撮老鼠胡须，干黄稀疏的几缕头发，一双眼睛滴溜溜乱转，班超见了，心里更加明白了几分，道：“你家主子忠，近来怎么样？”
    这人低下头，一脸哀伤，道：“回班将军，我家主子自被康居擒走，费了许多钱财，赎得性命，在异国颠沛流离，吃尽了苦头，尝遍了炎凉，大王时常落泪，说将军恩重如山，既帮其雪父仇，又助其复王位，今生最对不起的人便是班将军，如果不能回头，不能改过自新，那么将悔恨终生，九泉之下，也无脸见先王！还望将军怜悯我王，再给生路！”班超双眼炯炯有神，哀怜万分，道：“你主既然知道悔悟，誓改前非，我也不执著过去，叫你王快快来见我，略表诚心，我们也可述述往日旧谊，商议如何攻打莎车。”那人万般感激，又说了许多好话，拜谢而去。
    高锋道：“班将军，这件事看起来非常蹊跷，还是慎重为是。”陈虑也道：“将军，是的，高锋说的没错，这人鼠头贼脑，一看就是个探子，是来探我军虚实的。”班超笑道：“高锋，你详细说说，这事如何？”高锋道：“将军，这个人说从康居来，他外面穿的衣服虽是康居服饰，然而里面却是龟兹服饰，他的行为动作，又与龟兹人差不多，可见此人慌话连篇，我猜忠必不在康居，而在龟兹。而且，肯定与龟兹有通谋，否则，龟兹人怎么会冒着杀头的危险，来替他到班将军这里来作说客呢？”
    班超哈哈大笑，道：“英雄所见略同，我大汉人才辈出，只要大家齐心协力，还怕收不回西域吗？不用说，忠必定是诈降，想令我军不假防备，于中取事。现在我军与莎车相持城下，进退维谷，正好趁此机会。既杀死忠，又攻下莎车！”
    高锋与陈虑拜服。
    原来，忠本是十面玲珑的人，又本是国王，以前就与康居达贵往来较多。到康居国后，更是费尽心机，用钱财开道，与康居达官结交，于是康居上下，都为忠说话，康居国王遂将忠释放。忠想报前仇，再到疏勒当王，知道西域之中，惟有龟兹、焉耆能够与汉抗衡，于是前往依附，定下诈降的计谋，欲灭汉军。
第72章 困于塞外（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    忠自以为班超中计，大喜，带了十余骑，贸然前来。班超听说忠拜见，欣然出迎。忠见了，翻身下马，拜倒在地，道：“将军，今天见了你，仿佛拨云雾见青天，望将军不计前非，不念过往，留我在马前效力，我将粉身碎骨，在所不辞！”班超呵呵大笑，一把拉起忠，道：“人谁能无错？知错能改，善莫大焉！如今我困在莎车城下，正愁无计可施，无人可用，你来最好，可与我一起谋划谋划，并力攻城，怎么样？”
    忠听了，更以为班超中计，大喜。班超拉着忠手，走入帐内。早有士卒陈设了酒宴，班超邀忠入席，左一杯，右一杯，喝得非常快乐。班超又令人在帐下奏乐，忠是此中好手，指指点点，品头论足，班超不住点头，两人胶漆相投，竟似一对阔别已久的兄弟。那从骑的十余人，早被陈虑、高锋截住，带往别处，捆作一团，一一讯问。那些人熬不过拷打，倒豆子般，全盘托出：忠与龟兹通谋，利用诈降，诱使班超攻龟兹损中城，然后里应外合，一举灭了汉军。
    高锋探得此情，走入帐内，附在班超耳边，一一道出。班超听毕，将杯往地上一掷，陈虑率了十余勇士，持刀奔出，抢到忠前，如老鹰抓鸡一样，把忠从座位上掀翻，左三圈、右三圈地捆将起来，绑得严严实实，如同粽子一般。忠遭到这个大变，吓得面如土色，惊惶道：“班将军，咱们喝得好好的，为什么要这样？为什么要这样？”
    班超指着他，怒道：“死到临头，你还不知罪吗？”
    忠假惺惺道：“班将军，你不是说不计前非、不念过往吗？今天我诚心来投，你却这样对待我，传了出去，你不怕天下英雄耻笑你吗？茫茫西域，以后谁还敢依附汉朝？”
    班超哈哈大笑，道：“好一个忠！这般伶牙俐齿！我且将你的罪一一道来，好让你死得心服口服！我立你为疏勒王，帮你向皇上奏请，得受册封，皇恩浩荡，你不思图报，反受莎车煽惑，为了蝇头利，背叛天朝，这是第一罪！你据守乌即城，又引来康居兵攻我，令我几至毁灭，这是第二罪！你既然被擒至康居，心尚未死，居然借兵伏于损中城，这是第三罪！现在又来诈降，用书信来骗我，意图乘我不备，内外夹攻，这是第四罪！有这四罪，死有余辜，怎么可以不是杀？”
    这一席话，说得忠哑口无言。班超喝了一口水，厉声道：“来人，推出去，斩了！”陈虑、高锋冲上去，拖起忠往外走。忠自知难免一死，紧闭双眼，瑟瑟发抖。只见得刀光一闪，一颗华发丛生、倚红偎绿的脑袋，径直飞了出去，与泥土寻欢作乐去了。陈虑拣起脑袋，悬竿示众，一些稍有异心的疏勒兵，不禁肃然。
    班超道：“全营拨寨，攻打损中。”
    陈虑愕然，道：“将军，我们攻打乌即，差不多半月，费了无数辛苦，怎么可以全部退兵？那不是前功尽弃吗？”高锋笑道：“陈将军多虑了，乌即守军在城中困顿了许久，见班将军率军攻打损中，必然松懈。龟兹以为我们中计，必然毫无准备，我们攻下损中城之后，再突然回军，杀回乌即城，莎车不备，必定能一举攻下！”
    班超叹道：“耿大哥手下，论智略，吴猛当属第一，但今天看来，高锋言无不中，他的谋略，并不下于吴猛！”班超遂带全军，日夜奔袭，径往损中，留下一空营。
    损中的龟兹兵还在苦苦等候忠的消息，忽然见城下有十余骑，其中一人，手提人头，纵声大叫：“快打城门，班超中计，已为我们杀了，大王随后就到！”说完，将头往城上一抛，只听“啪”地一声，头掉落在城墙上。守兵拾起一看，见人头被砍得血肉模糊，已辩不出是何人，只是梳着汉人发饰，必是班超无疑。他们哪里料到，这是忠的首级！
    守将大喜，大开城门，自往迎接，那十余骑进城。当头一人，突然拨出刀，一刀将守将剁落马下，复一刀，将他杀死！余下的人也纷纷拨刀，左劈右砍，十分凶猛，龟兹守兵乱成一团。忽听得一声炮响，一彪军从黑暗中杀出，杀入城内，如猛虎下山，凶狠无比。乌即城守将已经被杀，当然无法阻挡，不出一个时辰，已将龟兹兵杀得干干净净。
    班超张榜安民，又令军队暂时休整。班超本意，当然是让莎车兵彻底松懈，然后带兵突然攻入。哪知人算不如天算！乌即城的龟兹人逃出之后，禀报龟兹王，龟兹王大怒！恰好，蒲奴单于被耿恭的神箭吓坏了，呼衍王也身受重伤，一路逃亡，这日便到了龟兹国。龟兹王便请匈奴相助。蒲奴单于连遭败仗，非常郁闷，立即派兵前往，将一座乌即城团团围住，宛如一个铁桶一般。
    幸好班超素得军士拥护，大家众志成城，誓死守卫，遂令一座孤城，兀立不倒。班超失计，当然懊悔万分，眼见匈奴将城困住，不肯离去，这样死守也不是办法，唤来高锋，道：“这里距柳中不远，你智勇兼备，可不可以突围，替我出去走一遭，到关宠那里搬来救兵，内外夹攻，冲出匈奴的包围！”
第73章 求援无路（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    高锋当然应允。这一晚睡到半夜，高锋单人匹马，手持利剑，冲出城门，径往匈奴营中杀去。班超登城相望，见匈奴营中乱成一团，喊杀连天，不禁十分担心。哪知高锋早已杀出重围，趁着夜色，快马加鞭，往柳中城奔去。
    过了两日，高锋已到柳中城。一番通报后，关宠接入，设宴相待，高锋道出班超被围、请求援兵之事，关宠不禁嘲弄道：“听说班超是耿恭的义弟，英勇善战，他率三十六骑出使西域，一张嘴皮子胜过十万钢刀，连下莎车、于寘、疏勒等国，名垂西域，无人不知，这么厉害的角色，也会被围吗？”
    高锋是聪明人，当然知道关宠的意思，也不好相争，只是再三乞求道：“班将军被围，凶多吉少，倘或被匈奴杀死，西域南部，不免又将依附匈奴，我国在西域经营的事业，不免前功尽弃，望将军念同邦情谊，早日出兵，救班超将军于危难中！”关宠勃然道：“没有班超，难道我国在西域就一事无成么？”随即又拈念大笑：“你不远万里，冲破敌营，也是辛苦了，援兵的事，你休担心，本将自有安排，你先好好休息吧。”关宠陪着高锋，喝了几杯，便丢下他，径自走了。高锋有求于他，且是孤身一人，当然敢怒不敢言。
    此后，关宠数日不见高锋，只是令人好生招待他。关宠自思前次耿恭约同共同夹击龟兹，陈睦不同意，此番班超求援，岂敢私出援兵？于是，遣出密骑，径往都护府，征求陈睦意见。那陈睦嫉恨班超屡立奇功，怎么会同意？关宠得了陈睦令，矛盾得很，不知怎么样打发高锋。这日，高锋又来求见，催促出兵，关宠怒道：“你也是久经沙场的人，为什么这么不知进退？我是区区一校尉，哪里敢像耿恭一样，没有都护令，就私自出兵？你也是聪明人，我数日不见你，肯定是无法出兵，为什么要这般一而再、再而三相逼呢？”
    高锋又气又恨，道：“都是大汉的兵，共食朝廷奉禄，同在西域征伐，为国效力，为天下百姓而战，为什么要见死不救？以后回国了，又有什么面目见江东父老？又拿什么向皇上交待？”关宠哑口无言，心想：“这见死不救的消息倘若传了出去，皇上知道了，必是死罪，不如杀了高锋，反正他是一个人，杀了他，也无人知晓！”心里遂生了杀机，把眼将高锋瞅了几瞅。那高锋是聪明人，见关宠脸色忽变，已知七分，当下再不说话，退回帐外，然后骑了快马，以关宠的名义赚开城门，扬长而去。守兵来报，关宠后悔莫及，恨没有先动手。
    高锋想：“关宠称无都护令，不敢出兵，不如直接去找陈睦，求他出兵。”主意既定，遂拍马直奔都护府。又怕遇到匈奴，遂夜行日休，这一路风餐露宿，好不艰辛，过了四五天，才见都护府。到得城下，高锋大喊道：“我是班超手下汉兵高锋，请速开城门，我有要事禀报陈都护！”话音未落，城上飞来一箭，高锋忙闪，差点被射到，不禁大怒，道：“你眼瞎了吗？我是大汉兵，为何要放箭？”
    城上守将道：“你明明是奸细，为何要自称汉兵？就算是冒充，也不是你这样子的。”说完，弯马搭箭，又一箭射来，高锋挥剑拨开，道：“我是汉兵，我要见陈都护！”那人哈哈大笑，道：“你这杀不尽的狗匈奴，陈都护怎么能想见就见的？”手一挥，城上万箭齐发，高锋急忙后退，望了一眼高高的都护府，长叹一声，策马离开。
    高锋走了四五天，受尽艰辛，却未见到陈睦，当然又气又恨，蹲在溪边，彷徨得很。忽瞧见溪里一人，披头散发，胡须丛生，衣衫褴褛，吓了一跳，不禁倒退三步，那溪里一人，突然便不见，高锋哑然失笑，道：“原来这是我的倒影呢？什么时候这般胆了？自己都能吓倒自己了。”又突然醒悟：“我这样子与匈奴毫无二样，这些天，只顾赶路，却不曾留意头发胡须，怪不得城上守兵将我当成了匈奴？”遂拿起剑，将胡须刮得干干净净，将脸洗了，把头发扎成一束，临溪照了照，很是英俊潇洒，高锋笑道：“我现在这样子，明明是汉兵了，我且再去都护府走一遭！”
    高锋充满信心，上马前行。不一时又到了城下，大叫：“我是汉兵，快开城门，有要事见陈都护！”城上守将见了，哈哈大笑，道：“兀那匈奴，真是蠢笨得很，你递了胡须，盘了头发，我就不认识你了吗？你何不捏着嗓子说话，如此我方信你三分。”城上守兵指着高锋，一齐哈哈大笑。高锋怒道：“我不是匈奴，我是堂堂正正的大汉兵！”说完，从怀里掏了一会，掏出一块汉符，扬在空中，道：“你们看，这是汉符！只有汉兵才有！”守将哈哈大笑：“那符有什么用？你要一万个，我便可以做一万个！”
    说完，守将手一挥，城上箭如雨下，密密麻麻，高锋长叹一声，心如槁木，拨转马头，纵马而走。他当然不知，自高锋离开柳中城，关宠已告知陈睦，陈睦故意令人赶走高锋，不令高锋入城。
    高锋一路彷徨，不知所往。时值西域冬日，云厚天低，寒风哀号，隐有雪花飞扬，高锋一人一马，在茫茫四野里晃荡。这日，居然碰到了一撮匈奴，高锋倒也不畏惧，仗剑向前，杀了好一阵，方将匈奴悉数杀死，累得气喘吁吁。他突然想到，既然陈睦、关宠不救，为什么不去找耿恭呢？上次匈奴攻车师，耿恭被迫退回金满，现在应在金满。高锋遂往金满走去。
第74章 求援无路（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    那陈睦、关宠驱走高锋，自以为得计，未曾料到，过得几日，匈奴大至，分两路将都护府与柳中城紧紧围住，日夜攻城。原来，之前两路匈奴，蠢笨得很，被呼衍王派往攻打陈睦与关宠，却迷了路，左绕右绕，一直找不到都护府与柳中城。此番蒲奴单于被耿恭的神箭所败，一路败退，居然与派出的两路兵相遇。匈奴深恨汉军，此时不敢招惹耿恭，却无惧陈睦与关宠，一声令下，两路军重新进发，团团围住都护府与柳中城，日夜攻打，以泄心头之恨！陈睦与关宠各在一城，督兵坚守，匈奴善野战，不善攻城，所以汉军虽兵少，仗着城坚，却也能勉强守住。
    再说高锋一路往金满行去，他怕再遇到匈奴，于是夜行日伏，纵使如此，仍然碰到零星匈奴，与匈奴战了好几次，凭着一身勇力，侥幸得脱，非常艰辛，衣服被割烂了，头发也乱了，却顾不得那么多。这样走走停停，行了一个多月，终于到了金满。只见金满城门大开，城墙上一个守兵也没有。入了城，到处都是断壁残垣，和一些匆忙中遗落的物品，横七竖八，四处静悄悄的，风呼呼吹过，在空中打着卷哀号，不胜凄凉。
    高锋不禁呆住了，“难道大哥被匈奴……”他不敢往下想，两行虎泪，滚滚而下。高锋又想起班超，班超还在龟兹的重围之下，容不得高锋伤神，心想，如今之势，只有回玉门关，方能求得援兵了。遂拍马南下，一路唏嘘感叹，不胜彷徨。到疏勒城时，碰巧遇到出来打猎的耿恭等人，此时高锋已是强弩之末、惊弓之鸟了。
    高锋好不容易说完，诸将不禁动容。知道高锋一路寻找，不知受过多少苦头，若非心如磬石，矢志不渝，如何坚持得下去？心下都十分佩服。耿恭淆然道：“高锋为了我弟，历尽艰辛，饱受万苦，忍常人所不能忍，这番情义，可歌可泣，惊天动地，我替我弟拜谢你了。”说完，起身拜倒在地。高锋慌忙下坐，扶起耿恭，道：“不敢不敢，耿将军这样，岂不要折杀我吗？我是汉兵，班将军又待我不薄，于公于私，我都应奋不顾身！”那李敢也站了起来，高声道：“高锋，我李敢很少服人，这番，我对你是心服口服。”他跑到高锋面前，咚咚咚，叩了三个响头。
    耿恭又道：“既然我弟受龟兹围困，那还犹豫什么，明天点兵，后天出发，进攻龟兹，救出我弟。”李敢挽起袖子，磨掌擦拳道：“好久没见到匈奴了，手痒得很！这番老子终于又可以杀个痛快了！那陈睦与关宠，是什么东西？班超哥哥被围了，他们都不肯救，哼，杀了龟兹，再找他们算账！”
    范羌道：“大哥，匈奴虽然退了，必不肯罢休，过不得多久，定会卷土重来。疏勒险要，易守难攻，是南下的咽喉要地，只要我们据住此城，纵有匈奴千军万马，也不怕他。要是今天我们不知珍惜，放弃这个险要的城墙，以后要是被匈奴占了，那么我们进退两难，被匈奴困死在西域，那时，我们再有勇力，也将无力回天了！还望大哥三思！”
    耿恭醒悟道：“羌弟说的有道理！我只想着如何救班超弟弟了，却不曾考虑这点。可是，难道坐视不管吗？”耿恭一时不知所从，苦恼得很，过得好一会，方道：“羌弟，你带着张封、高远、石修等人守城，分一半兵与我，我与高锋、李敢前去龟兹！”这一夜，又商议了许多军机，到夜深才散。
    次日，耿恭点兵。守兵来报，捉了几个匈奴探子，耿恭一惊，心想：“该来的，终究来了！可为什么，偏偏这个时候来？班超弟弟怎么办？”他望了望范羌、高锋、李敢等人，道：“匈奴连番败给我们，却不曾伤了元气，这次必然又会倾巢而来，唉，救班超弟弟的计划，恐怕要搁浅。我弟素得军心民心，必能坚守，待我击走了匈奴，再去不迟。”范羌等人当然无异议，高锋道：“匈奴出兵，动辄上万，我们兵不过几千，难以抵敌，还是使计，四两拨千斤，方好。不知大哥这次又有什么妙计？”耿恭哈哈大笑，道：“我早已胸有成竹了。”随即低声说了出来，众皆抚掌称好。
    那呼衍王自被耿恭的箭射伤，一直耿耿于怀，他南征北战，所向披靡，西域诸国，谁不惧他？如今却连败于耿恭，当然懊悔万分，这口气，无论如何也咽不下去。休息几日后，箭伤渐愈，便即请战。
    呼衍王伤，无人再来烦蒲奴，蒲奴乐得整日与如嫣花天酒地。如嫣本来天姿国色，再加刻意曲迎，直惹得呼衍王开心不已，欲罢不能，早把战争失利的事抛到脑后。然后，如嫣是痛苦的，每天夜里，她望着无尽的黑暗，听着蒲奴如雷鸣般的呼噜声，她久久无法入睡，心中厌恶，恨得一手掐死蒲奴。她讨厌这样的日子，讨厌呼衍王每天像魔鬼一样啃噬着自己的身体。可是，吴猛那一番话时常在耳边响起，她忘不了，耿恭一人一剑，杀散匈奴，救出自己的场景；也忘不了，吴猛率数十余骑扑上茫茫的匈奴大军，他的头悬挂在城墙，怒目圆睁，还是一副视死如归的模样！“我这个样子，这一生，还能奢望什么呢？还能与他有什么故事呢？为了他，命都可以不要，还顾惜这一副臭皮囊呢？”如嫣时常这样想，于是忍着痛，更加卖力地逢迎蒲奴单于。
    呼衍王找了几次蒲奴单于，都被挡回，明明听到那边传来蒲奴与如嫣嬉笑的声音。呼衍王愤怒不已，心想：“单于被那妖女所迷，他是不会见我的！天天这样拖延，怎么杀尽这些蛮子？怎么出得心中一口恶气呢？现在都护府、柳中城被围得像铁桶一般，杀死他们是早晚的事，班超也被龟兹紧紧围住，哼，惟有这耿恭，逃脱在外！那怎么行！”
    呼衍王不得不另外寻求办法。这日，他写了一封书，送往蒲奴单于。信中大意，说箭伤未愈，西域气候异常，想回草原养伤。蒲奴单于听了，求之不得，马上批准。呼衍王乘一匹快马，带了几个亲信，径往草原奔去。他身上，携了一张画，画上画的，便是如嫣。
第75章 再破匈奴（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    狼庭，阏氏正端着一杯热气腾腾的羊奶，轻轻吹着，她不时望着外面茫茫而碧绿的草原，心想：“蒲奴单于在哪里征战呢？风会带来他的消息吗？他会想我吗？”她不禁想起以前相依相偎的快乐时光，脸上泛起一丝潮红，不禁怔怔发呆。这时，侍女来报：“阏氏，呼衍王求见。”
    阏氏一惊，手一抖，杯中的羊奶都溢出少许，道：“快，快召呼衍王进来。”侍女正待退出，阏氏又挥手叫住：“他怎么回来了？还是不见了，要他回去吧。”阏氏很想问问，蒲奴单于究竟在哪里？仗打得怎么样了？有没有想念自己？可是，以前蒲奴和她说过，呼衍王雄毅有大略，要多多提防。今天呼衍王孤身回狼庭，究竟为了什么呢？阏氏不禁忧心忡忡，心里暗骂蒲奴。
    侍女退出，对呼衍王道：“左贤王你回去吧，阏氏身体抱恙，她不想见任何人。”左贤王也勉强，从怀中掏出画，递给侍女，道：“既然如此，请你将这个东西交给阏氏。”说完，掉头走了。侍女拿了画，莫名其妙，走进帐内，呈给阏氏。阏氏展画一看，一个国色天香的少女画像映入眼帘！阏氏一愣，不禁赞道：“好一个漂亮的女子！”突然又心乱如麻，“这女子是谁？左贤王为什么要将这画送给我？难道与蒲奴单于有关？”想到这里，再也忍耐不住，问：“左贤王将画交给你的时候，有没有说什么？他人呢？”
    侍女道：“没有说什么，他交给我这画，便走了。”
    阏氏道：“你快快将呼衍王请过来。”侍女领命退下，心里更加疑惑万分，心想刚才不见，现在走了，又说要见，真是奇怪。
    不一会儿，呼衍王到。阏氏迫不及待问道：“这画上女子是谁？”
    “是车师后王的妻子如嫣。”
    “她真有这么漂亮？”
    “比画中漂亮不止百倍！”
    “你为什么将画送给我？”
    “阏氏是聪明人，应当明白我的意思。”
    阏氏咬着唇，强忍泪水，爱之深，恨之切，朱唇上现出点点牙印，她故作不解，道：“我不明白！她和蒲奴单于究竟有什么关系？”
    “单于不理军事，整日沉迷在温柔乡里。”
    “怪不得，怪不得，此番走后，音讯全无，全不似当初，原来如此！原来如此！这个薄情寡义的人！”阏氏见了这画后，心里早隐隐有所预料，可是听到呼衍王亲承这事，她仍然承受不了无情现实，眼泪不禁夺眶而出，呜呜咽咽地抽泣着。呼衍王静静地看着，没有作声，他要的，便是这般结果。
    阏氏抽泣了一会，突然抬起头，眼露凶光，一字一顿道：“帮我杀了这个贱人！”呼衍王目露凶光，道：“没有问题！向来红颜涡水，自从单于重新夺回如嫣后，只知脂粉与女儿红，哪里还关心国事？现在汉军有心规图西域，西域一失，匈奴哪里还有宁日？”顿了一顿，呼衍王恨恨道：“我早想杀了如嫣！可是阏氏，你得答应我一件事？”
    阏氏心里咯噔一下，问：“什么事？”
    “我几番为汉军所败，此次又受箭伤，此仇此恨，不共戴天！然而单于，沉迷女色，终日不肯出兵，尤其是目前，单于像一只被吓破胆的豹子，再也没有往日雄风，阏氏可否催促单于用兵？”
    阏氏松了一口气，道：“这事容易，咱一言为定，你杀了这贱人，我让单于出兵！”
    几天后，呼衍王离开狼庭，回到蒲奴驻扎地。又过几日，蒲奴接到阏氏来信，信内写道：
    高飞的雄雁为何停留在浅滩上？是贪恋水中的美食吗？奔跑的猎豹为何咬不下血盆大口？是贪恋羊羔的美丽吗？尊敬的单于为何失去了雄心壮志，变成一只老鼠，龟缩在旷野，是因为遇上了美丽的女子吗？
    蒲奴单于看毕，又气又急，将信掷在地上。如嫣拾起，看完，不禁泪如雨下，拿起一把剑，横在白嫩的玉颈上，凄然道：“妾家破人亡，举目无亲，现在归了单于，终于有了依靠，却被阏氏见疑，连累单于，生不如死，不如死了算了！”说完，玉手使劲。蒲奴对如嫣宠爱万分，如何舍得她死急忙抢过，夺回剑，掷在地上，道：“不可做傻事！我已经够乱了。”如嫣剑被夺，愣在原地，伤心地哭泣起来。蒲奴心痛不已，他缓缓走到营帐外，面朝北方，举起右手，虔诚道：“伟大的昆仑山可以作证，我蒲奴此生此世，决不负如嫣！”如嫣道：“单于，纵你万般爱我，可是，总有一天，妾终究会离开你的。”
    “为什么？”
    如嫣不说话，只是抽泣，两只玉肩微微抖动着。蒲奴见了，怜惜不已，道：“美人儿，不要哭了，再哭，我的心就化了。你我情投意合，两情相悦，难道还不知道我的心吗？有什么话尽管说。”
    如嫣抬起头，泪眼蒙蒙，楚楚可怜，道：“单于，妾不敢说。”
    “说吧，无论说什么，我都不会怪你的。”
    如嫣咬咬牙，仿佛下定了莫大决心，道：“这次左贤王从狼庭回来，便带来这个不幸的消息，难道呼衍王不可疑吗？妾每每见到他，都有一种莫名的恐惧感，我怕，怕总有一天，左贤王会杀了妾！妾死不足惜，可是单于，您是一国之主，呼衍王傲慢少礼，并不是一日两日，您可得倍加心！”蒲奴顿然醒悟，道：“没错，一定是呼衍王与阏氏说了什么！可恶！哼，本单于若不是爱他勇猛，又恰逢乱世，正当用人的时候，早就杀了他！”
第76章 再破匈奴（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    如嫣心内暗喜，却故作悲戚道：“单于万万不可，现在阏氏怀疑我，你又要杀得力干将，以后还怎么打仗？那时，谁愿为单于效力呢？妾不想被人指指点点，做那红颜涡水！”蒲奴单于搂着如嫣细软的腰，轻声道：“倘若阏氏有一分你这般的体贴，我也不会有许多苦恼了。”
    蒲奴单于提剑出帐，如嫣颤声道：“单于，您要去哪里？”蒲奴扬了扬阏氏写的信，道：“再不出兵，阏氏那里，怎么交待？”如嫣长叹一声，跌坐在椅子上。蒲奴大为感动，道：“美人放心，汉军再厉害，不过是几千人，我有上万之众，还怕什么这数千人？”如嫣含泪点头。呼衍王当然不知，如嫣担心的不是他，而是耿恭！无奈，蒲奴单于和呼衍王带了十万兵，浩浩荡荡杀往金满城，为了怕出意外，先派出侦骑。那侦骑去了金满城，却见城内凌乱，早空无一人，遂掉转马头，四处侦探，寻找汉兵，不知不觉来到了疏勒城，被汉兵给擒了。
    灯火如豆，照得营帐内影影绰绰。匈奴侦骑被绑在柱子上，并无一个守兵。一侦骑见前面有一把刀，不远不近。他伸伸脚，还差一点，又用劲往前一伸，没想到恰好勾住，不禁大喜，心翼翼将刀扒到脚下，突然用力，踩在刀柄上，刀飞起来，另一侦骑眼疾手快，嘴一张，刚好将刀咬住！然后，咬着刀，将旁边一人的绳子割断。不一会儿，四名匈奴全部脱身而出。
    他们盗了马，急往回奔去。一人阻止道：“听说单于在车师那女人面前夸下海口，这次一定要生擒耿恭。我们这么两手空空回去，就算呼衍王放过我们，单于也不会放过我们！”另三人急了，问：“那怎么办？我们就几个人，能够逃出来，就已经不错了，难道我们还能纵火烧城，将耿恭捉了过去吗”
    那人胸有成竹，道：“耿恭勇猛，休说我们几个，就是千军万马，我看也难得捉住他！不过，我有办法让呼衍王、蒲奴单于不但不惩罚我们，反而还重赏我们，你们看。”他一指，只见不远处有一营帐，灯火通明，里面有几个人影，似乎在商量什么事。另三人茫然不解。
    那人道：“我们被擒，汉军当然知道匈奴将大举南下。这么晚了，汉将仍然没有睡，一定是在商议如何对付我们，如果我们探得这些绝密消息，告知单于，那不是将功被过吗？击败汉军，活擒耿恭，也就不在话下。”另三人大喜，都赞那人机智。于是四人蹑手蹑脚，往营帐挪去，一路十分顺利，一个汉兵也没有。四人靠近营帐，侧耳倾听。
    营帐内，一将道：“上次幸有神佑，击败匈奴，这次匈奴又将大举进犯，我军难敌，本将的意思，不如稍作准备，弃去这城，率众退到玉门关，再作后图，可好？”另一将道：“耿大哥言之有理，敌众我寡，不如先退，否则匈奴一到，退不能退，进不能进，那时只有束手就擒的份了。”
    余将也纷纷同意，只有一将厉声抗言：“耿大哥，万万不可退军！我军一退，势难再来，那收复西域的大志，就抛到江水去了。再说，班将军还被围着，我军退了，他怎么办？不可退军，万万不可退军哇！”
    一将大怒，道：“范羌，诸将都同意退军，为什么你在此阻拦，乱我军心！来人，拖下去，打三十大板！”此人话音刚落，从外冲进两名如虎似狼的人，不由分说，掀翻范羌，啪啪地打起板子来。范羌咬牙坚持道：“大哥，不可退军啊，不可退军啊。”声音凄厉，在深夜听来，尤觉可怖。四名匈奴侦骑互相看了看，悄悄地退出营帐，溜上城墙，趁着茫茫夜色，匆忙逃离了疏勒城！
    蒲奴单于听了四名侦骑的话，大喜，霍然而起，道：“汉军退兵，正好掩兵追击，击溃汉军，成败在此一举了！”
    呼衍王却在冥思苦想，沉吟不决，半晌才道：“单于，耿恭这人，十分胆大，就是遇到十万军，他也是单人单骑，毫不畏惧，为什么突然要退到玉门关呢？我看这事有些可疑。”蒲奴单于勃然大怒，道：“当初我退兵，避汉军锋芒，你不断前来请战，如今我举兵大进，你又说耿恭有埋伏，你究竟是战还是不战？汉军兵少，弃城而走是常事，而且这是侦骑亲耳听到，有什么可怀疑的？”一席话驳得呼衍王哑口无言，他只是觉得有些不妥，可是究竟哪里不妥，却说不出来。
    次日，蒲奴单于率十万军，浩浩荡荡往疏勒城杀来。行了一天，慢慢可以望见位于半山腰的疏勒城的影子，于是休息一夜。五更造饭，饱食一顿后，匈奴如同强弩，呼啸着往疏勒城杀去。快到疏勒时，只见地上不知抛多少汉军的旗帜、兵器以及生活用物，脚印、马蹄印凌乱不堪，一路往西而去。蒲奴单于细细查看了一番，大喜，道：“汉军真是跑了！听说疏勒城十分险峻，又是咽喉要地，我们先据住城池，再掩兵追击耿恭，无有不胜！”呼衍王也不再有怀疑，道：“正是，占了疏勒城，汉军无险可依，他们在西域便是瓮中之鳖，手到擒来！”
    当下毫无顾忌，大张旗鼓，万马齐奔，不一会儿便到疏勒城下。只见城门紧闭，全城静悄悄的，城墙上半个守兵也没有。蒲奴单于高举马刀，冲在前端，大喊道：“汉军跑了，杀进城去，将这些帮助蛮子的百姓统统杀掉！”话音刚落，蒲奴单于已到城门边。突然，城墙之上，似有人影，呼衍王眼尖，大惊失色，道：“单于，不可，不可，快回来，快回来！”可是，早已迟了！城墙之上，一名番将模样的人，哈哈大笑，弯马搭箭，嗖地一声，蒲奴单于从马背上一个倒栽葱，掉落下来！
    这时，城墙上不知从哪里冒出无数汉兵，纷纷射箭，边射边大喊：“你们不怕汉家神箭吗？”箭如雨下，密密麻麻，铺天盖地，疏勒地势狭长，匈奴十万军一半在山腰，一半在山下，无法摆开，簇拥在一起，无处可躲，他们早吃尽了这种苦头，又见单于被射落马下，生死不明，这时一听到这话，一触即溃，纷纷往后便退。呼衍王长叹一声，顾不得危险，纵马上前，一手舞刀，架开飞来的箭，冲入城墙下，拉起蒲奴单于，放在马背。只见蒲奴胸口中箭，血透麻衣，脸如金纸，知道受伤极重，当下护着他，回马便逃。
    匈奴前军大溃，牵动后军，全军乱成一团。突然，一彪军从后方杀入，当先一将军，脸如满月，跃马持枪，凛凛生威，身后立着一面斗大的旗帜，上面绣着一个“耿”字！这名将军，当然就是耿恭了。他身先士卒，冲入匈奴军中，舞动长枪，左刺右挑，身边的匈奴纷纷落马。李敢随后，手持双刀，恶狠狠地杀来，专往匈奴多的地方去。匈奴早已胆寒，怎么能敌？只恨爹娘少生了两条腿，拼命地逃，搁下一具又一具的尸体。
第77章 腥风血雨（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    匈奴又一次大败，直退了好几百公里，见汉军未曾赶来，才驻扎下来，清点伤亡人数，又丧失了五六千人。千千呼衍王懊恼不已，最让他不安的是，蒲奴的伤情。蒲奴心口中箭，直没箭羽，本是死多活少。可令人奇怪的是，止住血后，一日好似一日，虽然仍然卧病在床，却是精神抖擞。召来萨满，萨满围着单于蹦跳了一阵，闭着眼吐着白沫道：“昆仑神保佑，单于大难不死，必能克汉！”呼衍王又寻来郎中，郎中前前后后看了一番，一脸不解，把脉时连连摇头，大呼：“奇怪，奇怪，奇怪！”
    “我看过的病人，没有一万，也有八千，从没有一人像单于这样！”
    “一般人的心脏长在左边，可是单于天生异像，居然长在右边！否则，受这么重的伤，单于怎么能支撑到现在？”
    “单于，目前军心不稳，诸将惊疑不定，还请单于忍痛巡视一圈，暂稳军心，否则后果不堪设想。”
    蒲奴王披了衣甲，摇摇晃晃跨上马，勉强提住刀。呼衍王也上马，紧紧挨着蒲奴，生怕他掉下马来。两人带着亲兵，围着军营，像平常一样，巡行一圈。匈奴兵见单于跨马提刀，精神抖擞，哪里像中箭的样子？都惊为天人，军心遂稳。
    耿恭又一次击走匈奴，范羌道：“大哥，单于中箭，生死不明，这次败退，必然不甘，我军兵少，不若暂且退兵，待搬来救兵，再与匈奴决一雌雄。”诸将皆以为然，都劝耿恭退兵。
    这日，李敢守城，忽听得远处尘土飞扬，忙禀告耿恭。耿恭上城一看，道：“必是匈奴前来！传我将令，无论匈奴如何挑动，坚守勿出！”不一会儿，黑压压一片人，齐齐聚在疏勒城下，果然是匈奴！蒲奴箭伤痊愈后，便想立时攻下疏勒，好早日收军回去，与如嫣花天酒地。当下举军前进，到了疏勒城。疏勒城在半山腰，呼衍王仰头望了许久，道：“单于，疏勒城高墙坚，易守难攻，且在半在腰，不利于马战，看来只有用计，强攻难以奏效。”
    匈奴也不畏惧汉军，后退数里，扎下营寨。蒲奴单于召呼衍王商议军事，道：“我军向来不善攻城，如今疏勒城这么牢固，看来如你所说，强攻是不行的。”呼衍王沉吟道：“单于说得对！我军攻城，向来填土而上，可是疏勒城在半山腰，填土是不行的。我见汉军攻城，有一种工具，叫云梯，不如依葫芦画瓢，造几十具云梯，用于攻城。”随后，呼衍王边画边想，涂涂改改，居然画出了云梯模样，蒲奴单于大喜，道：“既然有这种攻城工具，为什么不早说？哼，只要上了城头，那些蛮子，就死在眼前了！”
第78章 腥风血雨（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    呼衍王亲自监督，从山间伐来树木，造了几十架云梯，倒也有模有样，又试练、改进了一番，很有效果。
    35xs蒲奴单于颇为满意，令呼衍王又造了几百架云梯。这日，匈奴扛起云楼，浩浩荡荡，发起攻击。
    这番攻击，与以前大为不同。匈奴将云梯架在城墙上，一个个奋勇往上爬去，状若疯狂。
    汉军从没见到匈奴这样攻城，倒被吓了一跳，一时被匈奴攻上城头，匈奴士气大振，攻杀更加疯狂，喊杀声不绝于耳。
    耿恭见了，大急，一面令人死守城墙，一面与范羌、李敢等人分头斩杀攻上匈奴。
    这是生死存亡一刻，双方都杀红了眼，只是，这暂时攻上城的数十名匈奴，如何敌得过耿恭、李敢等人？
    不一时，便被杀尽。汉兵吸取了教训，将石头对准爬云梯的匈奴狠狠砸下去，匈奴在云梯上无处躲避，被砸得脑浆迸裂，掉下梯去。
    匈奴也杀红了眼，死了一个，上去一双，不肯舍去，匈奴毕竟人多，与汉军相互僵持。
    李敢一张黑脸憋得通红，可这是将令，不敢多言，只好一刀又一刀，一块又一块石头，恶狠狠地往匈奴身上招呼去。
    突然，匈奴之中，一个极其雄壮的汉子，赤着膊子，跳上了城墙，杀死几个守城的汉兵，守住云梯。
    随后的匈奴，趁机从云梯上爬上来。汉兵立时攻上去，然而，那雄壮的汉子十分勇猛，一把马刀使得呼呼呼，汉兵无法近身。
    这时，又有匈奴爬上来。耿恭也不答话，取出箭，信手一箭，秃兀青回刀拨开，只觉箭势缓慢，不禁呵呵冷笑道：“这般箭术，也敢献丑，汉军真是没人了！”话音未落，又有一箭，飞奔而来，秃兀青毫不在意，没想到这箭与之前一箭大为不同，隐隐挟着风雷之声，秃兀青发现之时，已经晚了，措手不及，一箭透胸，余势不减，直把秃兀青钉在城墙上！
    李敢大喜，冲上前，一刀枭了秃兀青的首级。千千余下的几十名匈奴见了，大惊失色，可是却无退路，只得舞着刀，硬着头发上，瞬间被李敢等人杀得干干净净。
    这一番恶战，只见漫天飞舞着石头、弓箭，血肉横飞，从早战到晚，匈奴毫无退意。
    云梯坏了，又抬上新的，人累了死了，又换一拨……战到天黑，就地点起火把，火光熊熊，映红了半边天，砍杀声连连，不绝于耳，血雨纷飞，顿时将一坐疏勒城化成血水之城，幸亏疏勒地势险要，一夫当关，万夫莫开，否则，汉军就被击溃了。
    蒲奴叹了口气，道：“左骨都王子调戏小阏氏，远离狼庭，独自放牧，早就该死！倘若耿恭来降，我怎么还会计较这事呢？我记得以前的飞将军李广，也是三代为将，他的孙子李陵，也是一条好汉，不也投降了我们吗？左贤王，难道你对耿恭射伤你一事耿耿于怀，而不容纳他来降吗？”呼衍王哈哈大笑，道：“单于说哪里话，耿恭若是来降，别说他曾射我一箭，就算射我千箭万箭，我也不会放在心上！一生能与这种英雄同肩并战，那可是梦寐以求的事情！只是，耿恭与李陵不一般，耿恭更有血性！”说到这里，呼衍王的眼睛，却露出一丝凶光，一闪而过。
    只有他清楚，二雄不并立，这世上，决不可能与耿恭一起作战！高锋低头沉思了一会，道：“匈奴料我坚守不出，不如出其不意，分兵从城里杀出去，毁掉云梯，尽杀城下匈奴。匈奴见了，必定上山来迎战，我却令城上守兵放箭，截击匈奴，范羌与温赤，带一队箭手，专射持火把之人，火把一灭，昏黑不辩，匈奴必乱，不敢再战。”耿恭沉思片刻，大喜道：“这个办法好！蒲奴与呼衍王，都曾被我们射伤过，火把一灭，他们必然心惊，不战自退了！”
第79章 夺水失利（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    匈奴正奋命扑城，蓦地城门大开，杀出一彪汉军，当头一人，面如锅底，手持双刀，浑身是血，恶狠狠地杀出来。匈奴措手不及，啊地一声，难以抵挡，许多人已死于汉军之手。汉兵推倒云梯，云梯上的匈奴，纷纷掉落下来，摔得皮开肉绽，一命呜呼。呼衍王见了，大喜，道：“汉军城门已开，这时不杀进去，更待何时？”说完，自为前军，拍马上山。行到一半，却见城墙上不再扔石头，而代之以箭，箭如雨下，匈奴纷纷中箭，掉落下来。匈奴非常忌惮汉兵的箭，畏首不前。那些持火把的匈奴，一个个被射死，精准无比，火光渐少，变得有些黑暗。有一支箭穿云而来，贴着呼衍王而呼啸过，呼衍王惊出一身冷，暗思：“汉军中有不少神箭手，且漆黑一团，怎么能战？要是又被耿恭射上一箭，那可不妙，不如退去，再作定议。”手一挥，令人徐徐后退，丝毫不惊。
    耿恭道：“我军是疲兵，追杀下去，到了旷野，匈奴知我军虚实，合兵一围，纵有天大的本事，也只有等死的份了！”李敢才不敢再说。耿恭清点士卒，阵亡了一千余人，大多是刚蓦的新兵。耿恭不禁黯然，范羌劝道：“大哥，两军相争，必有伤亡，就是兵家常事，不要伤心难过了。”耿恭叹道：“记得老子曾说过，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。我以前不以为然，认为带兵打仗，是为国尽忠，怎么能说是凶器呢？今天却深有感触。以前作战，以少战多，虽有伤亡，却不曾像今天这样。尤其是那些疏勒兵与金满兵，有家有室，一人战死，全家伤心欲绝，你说我能不伤心吗？”众人听了，敬服耿恭的仁义。耿恭命范羌、高锋等人回营休息，自己带了数百兵守城。耿恭亲抚每一个阵亡的将士，且抚且哭，十分伤心。
    匈奴退兵，过了数日，呼衍王旧话重提，道：“单于，疏勒易守难攻，我军又不擅攻城，强攻不是办法。”
    “昨天，我在城下，细细查看了疏勒地势，见疏勒之西，有一涧水流入城中。马上要进入盛夏了，西域酷热难当，如果我们堵住涧水，以重兵守住涧水，再以兵围城，阻止汉军前来夺水，那汉兵无水可用，必然渴死，哪有不败的？”
    两人商议军情，不知不觉，已到半夜。忽然疏勒城内鼓声连连，又夹着汉兵的呐喊声。蒲奴大惊，与呼衍王一同走出帐外，仰望疏勒城。夜色昏黑，朦朦胧胧，似乎有无数汉兵，正攀墙而下，蒲奴惊讶道：“汉兵竟有这么多吗？”心下有些畏怯，担忧道：“他们趁夜色逾城而出，必想决一死战，怎么办？”
    汉军呐喊声越加急切，匈奴弓箭手迅速向前，伏在远处，纷纷射箭，箭如雨下，都射在了悬在城墙上的汉兵身上。顿时，惨叫声连连，响彻在寂静的夜里，听起来非常揪心。蒲奴大喜，高举马刀，大声喝道：“射，给我狠狠地射!射死这些蛮子！”匈奴的箭来势更加凶猛了。
    呼衍王紧紧盯着，越看越不对劲，可是，哪里不对呢？他又说不出来。汉兵连续换了数轮，呼衍王灵光一闪，忙道：“住手！住手！住手！”匈奴正射得起劲，一时哪里停得下来？呼衍王大喊了数次，匈奴才住手不射。蒲奴愕然：“左贤王，你不是说用箭射住汉兵吗？你看汉兵来来往往，就是不敢下城，为什么又突然停住不射呢？万一汉兵趁停箭之机，翻墙而下，那如何是好？”呼衍王跌足道：“单于，我们上了汉兵的当了！汉兵悬在城墙上，一动不动，中箭的时候，只听到哀号声，却没有掉到城下，这非常可疑，这些汉兵，一定是假的！”
第80章 夺水失利（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    正说着，疏勒城的呐喊声、锣鼓声突然消失，城头上涌出数百名汉兵，当头一人威风凛凛，呵呵大笑，高声道：“多谢蒲奴单于，一夜之间，送了这么多箭给我们！常言道有借有还，再借不难，单于放心，这些箭，我会一一奉还给你们的！”蒲奴听了，恍然大悟，怒气冲天，以刀指城，咆哮道：“耿恭，有种的开城决一死战，为什么像只乌龟一样躲在城内？还尽使些阴谋诡计干什么！”汉军哈哈大笑。
    原来，这些悬在城墙上的汉兵，全是稻草人，着了汉兵的衣服，半夜看来，竟如真的一般。至于中箭后的哀叫声，当然是汉兵的配音了。这一夜，汉军不费吹之力，得了数万箭。蒲奴恨恨不已，数番欲攻城，被呼衍王竭力劝住。
    耿恭见匈奴既不进攻也不撤退，只是将城紧紧围住，也不担心，只是令人小心守着城池，他哪知流入疏勒的涧水已被匈奴堵住。直到水越来越少，耿恭才醒悟过来，没有水，这城如何守？他不禁焦急万分，召齐诸将道：“最近流入城内的水越来越少，一定是匈奴堵住了水源！马上要进入盛夏，西域夏天，尤其炎热，没有水，军心会乱，士气会衰，城难以拒守。如今，只好出兵夺水，否则都要渴死！只是，匈奴既然堵住涧水，必然重兵围城与守水，夺水一战，万般艰难！”李敢大叫：“哥哥，休说匈奴堵了水涧，就是没堵，我们也要出去杀他个九进九出，哪管匈奴有多少人呢！天天坐在城头晒太阳，闷也闷死了！”众人哈哈大笑，也想不出别的办法，只有以硬碰硬，冒险出城夺水了。千千
    这夜，朗月当空，四野静谧无声。耿恭点起一千兵，趁着夜色，悄悄走往山下，才走一半，已被匈奴发现。耿恭索性跃马向前，杀下山去。匈奴也不出来迎战，但听一声绑子响，山下万箭齐发，密密麻麻，耿恭左拨右挑，格开弓箭，可身后的汉兵支撑不住，倒下一片。耿恭无计可施，只得退入城中，匈奴倒也不追赶。回到城中，耿恭左思右想，却想不出办法来，不禁唉声叹气，道：“难道天要绝汉吗？倘若吴猛在，他定有计谋教我。”范羌、高锋等人面面相觑，不禁惭愧，可是也无计可施，只得道：“哥哥，要不明晚再去冲杀一番？”耿恭冥思苦想了一番，觉得匈奴布防严密，实在没有破绽，只好道：“唉，没有别的办法了，明天只好再冲杀一次，探探匈奴的虚实了。”
    次日晚上，耿恭又开城门，率兵杀了出去，匈奴似乎早有预料，如昨晚一般，只是用箭射住汉军，不让汉军冲出包围。耿恭长叹一声，只得又退回城去，一点士兵人，阵亡了三百余名。耿恭道：“这样夺取水源，怕是不行。35xs恐怕，水还没夺回，我军早已伤亡殆尽了！”悲叹几声，耿恭心里涌出万丈豪情，他慨然道：“匈奴有备而来，分明想渴死我们，哼，我们偏不能让他们得逞！从今日起，将水以大桶盛好，放入军营，每天按量发放。水，只能喝，绝对不能用作其他！违令者斩！同时，从明天起，我们在水源地掘井，我就不信，掘不出水来！”范羌疑惑道：“大哥，疏勒城在半山之中，地势极高，掘井有什么用？能有水出来吗！”诸将都以为然，反对掘井。李敢大叫：“哥哥，不如点起全军，与匈奴拼个你死我活，要死，也要死在战场上，我可不想渴死在这里！”
    “城在人在，城亡人亡！”众将大声吼道，愤怒的声音穿越苍穹，这群充满血性的男人，将在中国历史上写下可歌可泣的一笔！
    这日，耿恭在挖井时，井口有人大喊：“大哥，大哥！”耿恭抬头一看，却是范羌，耿恭道：“有什么事？”范羌道：“不好了，不好了！”耿恭忙爬上来，问：“怎么了？”
    耿恭大吃一惊，道：“强敌在侧，内乱不止，而且我们军中，也有新蓦来的疏勒与金满百姓，若不及时处理，军心不稳，我军将死无葬身之地了！”两人匆匆赶去。到了现场，只见疏勒百姓高举木棍，群情激奋，高锋命汉兵弯弓搭箭，严阵以待，双方僵持不退，一触即发。见耿恭来，高锋叫了声：“耿将军！”
    耿恭望了望这群可怜的百姓，一个个衣衫褴褛，口唇开裂，结着厚厚一层痂，不禁心痛万分，走向疏勒百姓，挽着几名长者的手，含泪道：“父老乡亲，让你们受苦了！若不是我耿恭，你们怎么会这么痛苦？我军前来，据住疏勒，本意想保护你们，没有想到，适得其反，却给你们带来了深重的灾难!所有罪孽，在我一人，倘若你们不解恨，就将我捉拿回去，献给匈奴，匈奴必会放你们一条生路！”说完，耿恭闭上眼睛，双手放在身后，等着疏勒百姓前来捆绑。
    疏勒长者大为感动，颤声道：“耿将军仁义，我们怎么不知道呢？这次来抢水，也是被渴所逼，没有办法。耿将军，你看看我身后这些人，他们都渴了许多天了，再没水喝，他们就要渴死了!今天，耿将军动之以情，晓之以理，我等虽是草民，却也懂得滴水之恩，涌泉相报的道理，从此而后，就算渴死，也不给汉兵添乱！”说完，将手中木棍掷在地上，其余疏勒百姓见了，也纷纷将木棍抛掉。
    “还有八大桶水。”
    “这……”
    高锋无奈，只得从命。不一会儿，六大桶水被抬过来。疏勒百姓大为感动，纷纷跪倒在地，道：“多谢将军活命之恩！”百姓分完水，一个个千恩万谢地离去。耿恭才长舒一口气，只觉口内生烟，再也坚持不住，一屁股坐在地上，亲兵拿水递过来，耿恭往嘴里滴了几滴，又摇摇手，递了回去。
第81章 饮马粪水（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌忧虑道：“大哥，这水只有两桶了，我军士卒怎么办？”
    耿恭叹道：“唉，我怎么不知道，向来民为本，本固邦宁，如今强虏在旁，如果百姓又反，我军又是客居在此，内外都乱，后果不堪设想！将水分给百姓后，我想，以后无论遇到什么困难，他们都不会有二心，我军可放心与匈奴相战，再无后患之忧，这么想来，区区六大桶水算什么？”
    范羌、高锋尽皆默然。
    高锋道：“耿将军，我军马多，实在没水了，将马杀了，喝马血解渴，好不好？”耿恭摇摇头：“不行，这些马都是从马孙带回来的好马，以后上阵杀敌，还得靠他们，怎么能杀呢？”范羌突然道：“我有办法了！记得小时候，父亲带我去打猎，迷路了，找不到水喝，实在渴得不行，父亲用衣服将马粪包起，用力榨，挤出里面的水分，支撑着我们父子走出荒漠。军中马多，如果将马粪包好榨水，不失是一个妙计！”高锋望了望沉思中的耿恭，犹豫道：“这、这、这能行吗？”没想到耿恭大喜，奋然道：“大好了！照范羌这么说，一匹马的马粪榨水，应该可以供一个人喝了！”
    范羌点点头：“活命应该没问题，但是，我们也要尽快破解匈奴围困的难题，否则，长此以往，马没水喝，也会渴死。”耿恭道：“匈奴围了一重又一重，他们志在渴死我们，破局只能随机应变，且解燃眉之急罢。这事由范羌负责了，通告全军，将马粪榨水喝！”
    范羌、高锋领命而去。耿恭又来到井边，此时烈日当空，炙烤着疏勒城，将大地撕成一块又一块的碎片，有时风吹来，扬起阵阵灰尘。井里的汉兵仍在奋力挖着井，不时有泥土从井底运出来。耿恭唤出士兵，自己跳入井内，从井底抓起一把泥土，看了看，非常干燥，大失所望，手指用劲，将一块泥土捏成粉片，点点掉落在地上。他拿过铁锹，挖了起来。才过一会儿，又见范羌来报：“大哥，李敢带头闹事，说宁死也不喝马粪水。”
    耿恭听了，气愤不已，只得又跳出井，随范羌来到军中，只见木桶内大约有半桶水。李敢带着几百士兵站在那里，一个个硬着脖子瞪着眼，耿恭阴着脸，道：“李敢，你又怎么了？”李敢指了指木桶，粗声道：“大哥，我死也不喝这马粪水！”
    “你不敢？”
    “不！大哥，就算遇到千万匈奴军，我李敢若是眉头皱了一下，也不是好汉了！活着，就得争一口气，这口气没了，不如死了算了。现在匈奴围住我们，逼得我们去喝马粪水，哼，这要传出去，那不让人笑掉门牙！要喝，让范羌去喝，他出的馊主意，让他一个人喝个够，俺才不喝！”
    “不喝！不喝！我们宁愿冒死一战！”李敢身后几百兵纷纷叫道。耿恭望了望他们，二话不说，走到木桶边，用勺子舀了一勺马粪水，头一仰，喝得干干净净，然而丢下勺子，瞪了瞪李敢，大步离开！
    李敢目瞪口呆，他实在没想到，出身将门的耿恭，居然喝了马粪水！这要传出去，多么丢脸！李敢走过去望了望，见木桶里散发一股浓浓的腥骚味，水里还有一丝丝绿色的漂浮物，不用说，肯定是挤出来的马粪残渣了，李敢“啊”地一声，差点呕吐出来，他实在不想喝马粪水！可是，耿恭都喝了，他们还有什么理由不喝？那几百兵中，一名健卒迈出一脚，舀了一勺，屏住呼吸，喝了一口，又递给下一个士卒，这样，不一会儿，一桶马粪水喝得见了底，汉兵稍稍解了渴，范羌长舒一口气。
    这晚，明月当空。李敢与温赤守城，李敢心中郁闷，道：“温赤，你喝了马粪水吗？”
    “耿将军都喝了，谁敢不喝？再说，没有水，那有什么办法？难道活活渴死吗？”
    李敢捂着嘴巴，哈哈大笑，道：“难怪你嘴巴那么臭，你滚到一边去，离我远点儿，别熏着我了，哈哈哈哈。”温赤甚是尴尬，怒道：“难道你没喝吗？”
    李敢头摇得拨浪鼓一样，道：“我当然不喝，堂堂汉将，怎么去喝马粪水，传将出去，还有脸面做人啊。温赤，你在乌孙国中，好歹也是一员上将，居然喝了马粪水，以后你回国了，别人问你马粪水的味道，你怎么说啊。”温赤也是个粗人，听李敢这么一说，也觉得有些道理，迟疑道：“那怎么办？”
    李敢压低声音，神神秘秘道：“我当然有办法了，今晚我哥俩主守疏勒城，我们不如偷偷地杀出去，夺了水源，以后啊，咱们再不用喝马粪水了，立了一件大功！”温赤犹豫道：“耿将军都不能夺回水源，我们能行吗？你没见匈奴那么多人围在山下吗？密密麻麻，跟铁桶一样。”
    “我呸！你长匈奴志气干什么？你怕了？我告诉你，温赤，大哥夺不回水源，是因为汉兵多，目标大，容易被发现。我们两人偷偷摸摸地出城，一路往西，直奔水涧，你不是神箭手吗？我又有玄铁刀，匈奴怎么拦得住？三下两下，不走出包围了吗？”一番话，说得温赤跃跃欲试，道：“那还等什么，咱们杀出去！”
    “好！”李敢大喜，又忍不住好奇，道：“老弟，有一件事我很好奇，你莫怪，那、那马粪水，究竟什么味道？”温赤脸一红，道：“奇骚无比，极其难喝！你要想喝，你自己去试一试。”李敢哈哈大笑，道：“我才不试！”
    两人抛下守城汉兵，出了城，一路向西，急急奔去。两人都是粗人，仗着一身本领，只知硬闯，走了不一会，被匈奴发现，纷纷放箭。两人大怒，丝毫不惧，刀一挥，杀入匈奴包围中。匈奴一时没有料到，箭势一缓，李敢与温赤居然毫发未损地杀入了阵中。匈奴醒悟过来，一声呐喊，将二人紧紧围住。李敢大喜，道：“温赤，好久没见过这么多匈奴了，今天可以开开斋，大杀一顿，就算死在匈奴中，也强似呆在城里喝马尿了！”两人舞动手中兵器，奋不顾身地杀将起来，许多匈奴被杀倒在地。可是，毕竟势单，任你有天大的本事，也无法与成千上万匈奴抵敌。渐渐地，两人气力不济，温赤背上中了几刀，李敢手臂也被砍了一刀，匈奴大喜，齐声道：“捉活的，捉活的。”
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第82章 饮马粪水（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢大怒，奋起余力，舞动双刀，左劈右砍，冲杀出一条血路，回头道：“温赤，随我来！”然而，温赤长于箭术，兵器不如李敢，被匈奴围得死死的，左冲右突，哪里出得去？李敢无奈，回马杀过来，救出温赤，两人并马冲杀，杀了一层，又来一层，哪里杀得尽？李敢知道这次凶多吉少，高声叫道：“吴猛哥哥，你等着我，弟弟今天来找你了！”说完，舞动玄铁刀，一刀又一刀劈向匈奴，只盼多杀得一名匈奴。万分危急时，一彪军杀到，当头一人，便是耿恭，舞动长枪，左点右挑，纷纷扬扬，如同梨花万朵，多名匈奴掉落马下。耿恭救出李敢、温赤，并不恋战，回马便走，匈奴也不追赶，只在身后不断放箭。
    汉兵且挡且退，多人中箭，掉落马下。突然一箭，斜里飞来，直奔温赤。温赤被匈奴砍了七八刀，血流不止，极其虚弱，勉强坐在马上，但他眼睛仍然灵敏，眼睁睁望着那箭一路奔来，却无力闪躲，也无法格开，只好大喊一声：“救我！”话音刚落，箭已奔到，直透胸口！温赤一个倒栽葱，掉到马下。李敢大惊，慌忙跳下马，抱起温赤，放在马上，哭喊道：“温赤，温赤，你醒醒啊，你醒醒啊……是我害了你啊……”然而，温赤永远闭上了眼睛，一个善于用箭的人，到头来却死在了箭下！
    耿恭救出李敢，回到营内，大发雷霆，咆哮道：“来人，将李敢拖下去砍了！”李敢耸拉着脑袋，不敢作声。范羌、高远、张封等人纷纷向前，求情道：“耿将军，现在是用人的时候，不能做亲者痛仇者快的事情啊，李敢勇猛，向无大错，只是粗鲁，这次违反将令，念他首犯，饶他一死，将功补过！”耿恭仍然怒气冲冲：“李敢，你说，是不是你唆使温赤出城的？”李敢点点头。
    “哪有何话好说？你看你，出城一战，枉死了温赤！”耿恭眼泪不由得坠落下来：“温赤是乌孙上将，骁英善战，满腔忠义，危难时候，随我东征西讨，战功赫赫，现在却因为你，命丧他乡！你叫我怎么向乌孙国主元星子交待？还有，因为救你，又折损了几十名士兵，李敢，你说，以你一命，抵这几十条命，你还有什么话可说？”
    李敢眼泪纵横，嘶声道：“大哥，你杀了我吧，你杀了我吧！我知道错了。”耿恭心一横，手一挥，道：“推出去，砍了！”上来几个汉兵，推着李敢往外走。范羌等人愣住了，不知如何劝阻。高锋一直在旁默不作声，这时上前，道：“耿将军，你忘了吴猛吗？他带三百兵，救援车师，明知是死地，却毅然前往！李敢一直追随吴猛，与吴猛情逾兄弟，吴猛救援车师前，没有提任何要求，只是嘱托将军好好照看李敢，现在你杀了李敢，怎么对得起吴猛？”耿恭一愣，是啊，吴猛之死，令他伤心、愧疚万分！十万匈奴围车师，吴猛带三百兵去救，这该有多大的勇气！杀了李敢，如何向吴猛交待？耿恭怔了一会儿，有气无力道：“放了他。李敢，死罪可免，活罪难饶，来人，打三十大板！”立时扑上几名汉兵，按住李敢，按在地上，噼噼啪啪，一顿板子。李敢咬住牙，半声不吭。三十大板一下子打完，李敢的屁股早开了花。耿恭冷冷道：“这还没完，罚你挖井三天！现在就去！”李敢默不作声，一蹶一拐，往井走去。李敢在井里挖了一夜，十分辛苦，身上刀伤发作，疼痛不已。次日，烈日如火，烧烤着疏勒城。李敢略略休息一下，又独自去挖井。
    耿恭带了范羌，到城内巡视。见到处都是饥渴交加的难民，光着身子，藏在树木丛中。路上的尸体随处可见，许多房子都是空的，耿恭叹道：“因为我，疏勒百姓竟然遭受这么大的痛苦，唉，真是罪孽深重啊。”范羌道：“大哥，这也怪不了你，要怪，便是匈奴！我们不守住疏勒，匈奴早就杀光疏勒百姓了。最近军中马匹死了不少，马粪水都没了，趁着还有几分气力，是不是考虑突围？否则，恐怕全军都要渴死在这里了！”耿恭一愣，道：“再坚持坚持吧，或许，上天佑汉，会下一场大雨也不一定！”他抬头看了看天，见晴空一片，万里无云，知道是自欺欺人，这种天气，怎么会下雨呢？
    巡了一圈，耿恭回城，听到城墙下，匈奴大声喧哗，登城一看，见匈奴提着一桶又一桶的水，正在尽情地喝着，嬉戏着，有匈奴在旁边大喊：“来啊，出来啊，出了城，这些水，全部是你们的了，为什么要受这种苦呢？”汉兵舔着干燥的嘴角，眼巴巴地望着桶里水。耿恭大怒，取箭在手，“嗖”地一箭，将为头匈奴射死，匈奴一惊，将木桶里的水尽皆倒在地上，苍遑退走。耿恭唤来值班守将张封，责道：“匈奴在城下戏水，明明想瓦解我军士气，你为什么不射死他们？”张封道：“兄弟们焦渴异常，我、我想，他们看到水，或许会不那么渴了。而且，我、我也想趁他们不注意，夺了那几桶水，让兄弟们解解渴！”
    “匈奴敢在城下夸耀，必有准备，那几桶水，怎么容易被夺呢？”耿恭说完，便见山下转过一队匈奴，有好几千人，一个个肩背弓、腰悬刀，气势汹汹，张封一惊。
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第83章 耿恭拜井（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭又交待一番，查看挖井情况。这时，井已挖得够深了，足有十丈，耿恭问：“谁在下面挖井？”守井士兵道：“李敢在挖井。”耿恭叹息一声，踩着阶梯来到井底。井挖得很大，很是凉快，有点昏黑。李敢打着赤背，挥汗如雨，一下又一下，奋力挖井。见耿恭下来，他丢下工具，哑声道：“大哥，你怎么来了？”耿恭摸了摸李敢身上的刀伤，哽咽道：“敢弟，你怪我吗？”
    “我怎么会怪大哥？唉，都怪我一时冲动，唆使温赤去夺什么水，让温赤战死了。唉，这些天来，我天天都在反思，真是太恨自己了！”李敢蹲在地上，捏着碗大的拳头，轻轻砸着头。他的声音嘶哑，由于渴，又带着些许尖锐，身上的伤隐隐还有血流出。
    “敢弟，这一年多，跟着我，南征北战，刀林箭雨，让你受苦了。来，你休息下，我挖一会。”耿恭抢过铁锹，低头挖了起来。李敢忙道：“怎么能让大哥动手呢？”耿恭边挖边道：“敢弟，当初我们结拜时说的什么？有难同当，有福共享，难道忘了吗？我是军中主将，你有罪，我不得不罚你，但，有罚，我们可以共同承担。”
    “大哥……”李敢抱着耿恭，放声哭道：“大哥，我好想吴猛哥哥……”耿恭叹息着，也不禁洒下泪来……
    又过了几日，汉军马匹已死了四分之三，汉兵渴死数百人。除了士兵，疏勒城几乎成为一座城，城内的尸体随处可见，风一吹，一股股难闻的尸臭味扑鼻而来，令人作呕，死亡的阴影笼罩在这座孤城上……最可恶的是，匈奴不时前来骚扰，一会儿往城内射火箭，导致城内失火，没有水，只好用衣物、树枝去扑灭。幸好汉军坚韧，士气不减，耿恭又得军心，一座孤城，虽然岌岌可危，却总屹立不倒。蒲奴单于与呼衍王不禁暗自佩服。
    这样又过了十天，汉军连一滴水都没有了，一个个干渴得头晕脑胀，奄奄一息。范羌见了，很是担扰，他对耿恭说：“大哥，军中连一滴水也没有，军心浮动，很多士卒宁愿冒死一战，也不愿困守此城，请大哥定夺，迟必生乱！”到了这个时候，纵使耿恭满腹韬谋，也无计可施。他仰天叹息道：“难道天要亡我吗？从匈奴围困到现在，已有百多天，天竟未下一滴雨！井挖得那么深，却无滴水涌出，反而累死许多汉兵，为什么？为什么？为什么？三世为将，难道真的不祥吗？”范羌低下头来，不知怎么去劝。耿恭又问：“井呢，还在挖吗？”范羌摇摇头道：“刚刚我去巡视，士兵都有怨言，将铁锹丢在一边，不肯再挖，说反正是死，为什么要这么累？”耿恭站起来，道：“走，去看看！”
    来到井边，十几个汉兵躺在树下，双目无神，嘴唇裂开一道道长长的口子，挖井工具散落一地，耿恭见了，叹息一声，不忍再责。他拿过铁锹，沿着阶梯，一步步走到井底，摸了摸泥土，仍然无比干燥，耿恭心里叹息，一铲一铲地挖了起来，再将泥背到地面，一个人，忙得气喘吁吁。汉兵见了，当然感奋，只得起来，与耿恭一起挖起井来。太阳还是那个太阳，照在汉兵的心里，仿佛没有那么热了……
    这夜，明月当空，苍穹如洗。汉军聚集在城头，耿恭一个个望过去，这些大汉勇士，从之前的二千人，已锐减至一千人，蓦来的几千疏勒兵与金满兵，不足五百人。他们一个个面目犁黑，瘦骨嶙峋，只是那屹立挺直的腰杆、视死如归的眼神，诉说着一段段奋勇杀敌的不羁往事。
    耿恭饱含深情，望了许久，才徐徐道：“大汉的勇士们！这座干涸的孤城，我们坚守了百余日，流干了汗，洒尽了血，我们仍然伫立在这里！现在军中无水，难以为继，匈奴就在城下，虎视眈眈，你们怕不怕？”
    “不怕、不怕！”汉兵大吼道，满腔怒气，直冲云霄！
    耿恭满意地点点头，道：“好！你们不愧是大汉的勇士！现在，留给我们惟一的路，就是突围！这是最后一条路，迫不得已，艰难万分！因为，如今，守也死，突也死，同样都是死，为什么不杀几个匈奴？明天，我们大开城门，冲入茫茫的匈奴营中，大汉的勇士们，用你们最后的一丝力气，高举手中的刀，狠狠杀向匈奴吧！”
    “杀！杀！杀！”喊声四震，声闻于野。
    又说了几句，耿恭带着范羌等人，来到井边，望着深不见底的井，怔立良久，若有所思，突然脸露喜色，道：“都坐下来，我讲个故事给大家听。”范羌等人你看看我，我看看你，没有作声。明日就要死战匈奴，他们哪里还有什么闲情逸致来听故事，连最喜欢听故事的李敢，都提不出半丝精神。高锋道：“耿将军，明日战匈奴，不如商议商议军事吧。”
    耿恭摆摆手，道：“匈奴兵广，有备而围，我军势微，又是困兵，只有置之死地，不顾一切，奋勇杀去，冲出一条血路，才能后生，哪有什么计谋可用？来，都坐下，听我讲个故事吧。”众人无奈，只得依言。耿恭十分高兴，清了清嗓子，道：“你们听说过贰师泉吗？”大家摇摇头。耿恭笑道：“吴猛饱读诗书，要是他在，必然知道。这贰师泉啊，位于敦煌，又叫悬泉。这泉有些奇怪，是从石头里面流出来的，水量不大，可是任你有千军万马，也休想喝干这泉水！”
    李敢听了，来了兴趣，道：“哥哥，石头里也能流水？你说水不多，为什么又总是喝不尽呢？”耿恭道：“这泉水啊，你喝得越快，出的水越多，你喝多少，他会流多少水，你们说奇怪不奇怪？”张封道：“要是我们这里有这个泉就好了，那我们就不会渴死了。”耿恭笑吟吟望着他，道：“你们可知，这贰师泉，有什么来历呢？”李敢早按捺不住，张着干裂的唇，粗声道：“哥哥别卖关子了，快说，快说！”众人跟着道：“快说，快说。”
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第84章 耿恭拜井（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “这贰师泉，与汉武帝的一位将军有关，这位将军，便是贰师将军李广利！那时，武帝为了得到大宛马，命李广利征伐大宛，行到敦煌时，在山间迷了路，兜兜转转，差不多半个月，就是走不出大山，人困马乏，更可怕的是，没有了水，人都焦渴，眼看着一万汉军，未曾遇敌，就此灭亡。李广利非常着急。这夜，李广利率全军对天盟誓，道：‘天欲灭汉，我等尽皆自杀，天若佑汉，以剑劈石，便见泉出。’祈祷了许久，李广利拨剑，对着一块巨石，奋力一劈，那巨石应声裂成两半，说也奇怪，巨石中间，居然涌出泉水，泉水虽小，却取之不竭，一万汉军，饱饮一顿，未见泉水少半点。后来，当地居民为了记念这件事，便将泉水命名为贰师泉！”
    李敢听了，半天合不拢嘴，惊道：“还有这种事？”众人都不相信，范羌也摇头道：“大哥，这事恐怕是假的吧，哪有盟誓几句，便得泉水？”高锋道：“这便是尽人事、听天命吧。李广利劈石，如果没有水出，恐怕一万汉兵都会渴死！我们挖进二十丈，却滴水全无，难道上天要灭我汉军吗？现在，我军生死一线，耿将军，何不仿效贰师将军，对天虔诚盟誓，或许也有泉涌出，救得三军。”耿恭叹道：“我正是这个意思！高锋能曲解我心，非常不容易！武帝时，汉德昌盛，外夷邦域，莫敢相欺！现在明帝临天下，四海升平，国力益盛，我料上苍必不愿亡我汉军，我们现在便在此井旁盟誓，若无泉水，明日便背死一战，以身殉国，无怨无悔，也是军人的骄傲！”
    说完，耿恭拨剑出鞘，高高举起，然后用力插在井旁，长跪在地，仰天祷告：“天皇在上，今我汉军，为虏所困，已有百日，滴水不存，生死一线，挖井二十余丈，未见水涌。汉德重昌，仁义遍施，匈奴无道，屡犯汉境，今在此相告，苍天有眼，若不绝我汉军，请赐我甘泉，解我困境，若我军当绝，明日全军出城，杀入匈奴，以死谢天！”说完，再三相拜，范羌等人也跟着默念几遍，拜了又拜。过得一会，李敢起身，道：“哥哥，念也念了，拜也拜了，我去井底看看，到底有没有水。”也不等耿恭同意，飞也似地沿着井的阶梯，一步步走了下去。众人翘首以待。
    李敢到了井底，摸了摸，泥土仍然干燥，哪里有水的影子？便扯开嗓子大喊：“哥哥，没有水，没有水！这该死的上天，为什么这么小气，这么久不下雨就算了，我们拜了这么久，也不让水流出来，哼，这该死的天，该死的天，惹老子生气了，一把刀将天捅个大窟窿，看你还跟不跟我们作对！”耿恭听了，脸色一变，失望道：“生死有命！天不佑汉，明晨一战，诸君奋力向前，不可后退，不要坠了我大汉的军威！唉，我死不足惜，可恨一片大好形势，却落花流水，一去不返！班超弟弟，你一定要挺住，继续努力！哥哥先走一步了！”
    众人听了，热血沸腾，又感到一丝悲壮。这晚，大家放下这段时间守城的负担，席地而坐，谈了一晚，什么都说，不知不觉，夜渐渐深了，一轮明月掩在黑云中，月华渐渐暗淡下来。不知什么时候，突然吹来一股凉风，倦意涌上心来，大家就在卧在井边，睡着了。这些不羁的大汉勇士，黑瘦干枯的脸上，布满了一道道裂纹，腰中悬挂的刀剑，细细诉说着这段艰难的日子。
    久久，耿恭才进入梦乡，他梦见了母亲，满头白发，病恹恹地坐在床上呻吟，一个绝色美女，端着碗，一口一口给母亲喂药；他又梦见吴猛，孤身一人，舞着长剑，在漫天匈奴营中杀得兴起，十荡十决，忽然一刀，刺进吴猛的胸口，吴猛“啊”地一声大叫，从马上坠下，嘶声喊道：“哥哥救我，哥哥救我……”耿恭拿着长枪，正准备杀入匈奴，忽然有人颤抖着声音大喊：“水、水、水，快、快看，有水了！有水了！有水了！”耿恭蓦地惊醒，手还紧紧握着长剑。他睁眼一看，只见石修蓬头散发，跳来跳去，状若疯狂，以手指井，说不出的诡异。这时，天还没亮，四周灰蒙蒙的，范羌、高锋等人还在沉睡，耿恭爬起来，莫名其妙。
    石修见耿恭起来，慌忙冲过来，拉住他的战袍，道：“耿将军，井、井、井里有、有水了，真有水了，好多、多水！”耿恭半信半疑，疾步向前，往井探头一看，不禁大喜！只见深达二十几丈、宽近十丈的大井里，满满的，全部是水，轻风拂来，碧波荡漾！耿恭揉了揉眼睛，几乎不敢相信！为什么，一夜之间，井里就有水了？这水从哪里来的？难道汉军真的感动了上苍吗？
    这个井便是后来的耿恭泉，后人为了怀念耿恭，纷纷写诗记念：
    疏勒城中古井深，飞泉千载表忠忱。
    一亭稳护冰渊鉴，大树长流蔽蒂阴。
    又有诗：
    三千载属中华地，都籍先贤血汗来。
    传烈难志超与勇，祗今唯有耿公台。
    这时，范羌等人都醒了，纷纷跑到井边，看到满满的井水，欣喜若狂，有的跪在地上，满脸泪水，失声痛哭！有的捧起水，将水任意洒在身上，享受那种久违的清凉！有的拨出剑，在地上边砍边呼！有的紧紧紧抱在一起！士气无比高昂！这一群连死都不怕的大汉勇士，此时此刻，一个个激动万分！
    “皇上万岁，汉军威武！”
    “皇上万岁，汉军威武！”
    “皇上万岁，汉军威武！”
    疏勒城中，响起炸雷一般的高呼声，城墙上的旗帜在晨风中猎猎作响，上面斗大的“汉”、“耿”字，金碧辉煌，分外夺目！
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第85章 匈奴又退（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    高锋道：“大哥，天佑汉军，井水已满，我军焦渴异常，速召人前来饮水，可好？”耿恭正想答应，一个念头突然闪过，忙摆手道：“且慢！张封，你速往城内，召集百姓，前来饮水。”又低声交待数句，众人闻言大喜。
    却说蒲奴单于与呼衍王阻住涧水，已有百余日，望见汉军日益焦渴，干瘦异常，许多汉兵守着城，突然毫无征兆地倒下，渴死在城头。疏勒城在太阳的炙烤中，死气沉沉，鸦雀无声。两人大喜，自以为得计，号令匈奴困住城门，不使汉军出一人一马，只想一心一意渴死汉军。
    眼看得汉军一日不如一日。这天清晨，忽见疏勒城热闹异常，觉得十分奇怪，死气沉沉的疏勒城，怎么突然恢复了生机呢？蒲奴单于与呼衍王奔出营帐，见疏勒城上，汉兵忙碌不已，将一个个木桶搬往城头，木桶里面，居然盛满了水！汉兵用水和着黄泥巴，泥和好后，捧起一团一团的泥，粉在已经干裂的城墙上。忙了好一阵，又有汉兵运来水，将水从城墙倾倒下来，高声呼道：“我们有神灵佑护，你们怎么围困得了？”
    蒲奴大惊失色，道：“我们围城百余日，明明城内早就滴水全无，为什么突然就有这么多水？难道他们真有神灵保佑？”他不禁想起汉家的神箭，以及那一列列持刀飞驰而又突然消失得无影无踪的鬼神，喃喃道：“汉兵既然有神灵保佑，我们还能去攻打吗？唉，不如早早退去！”心里畏惧不已，萌生退意。
    突然，他身旁的呼衍王大喊一声，捂着胸口，从马上坠下来。蒲奴吓了一跳，几名匈奴抢步上前，将呼衍王扶上马。蒲奴问：“怎么了？”只见呼衍王双眼紧闭，脸色惨白，右手紧紧抓住胸口，战衣上隐隐透出血迹。蒲奴惊疑不定，为什么左贤王会受伤？难道他遭到昆仑神的诅咒吗？一股巨大的恐惧笼罩在蒲奴心头。他望了望四周，匈奴兵一个个目瞪口呆，惊惧交加，他们如何相信，为什么一夜之间，汉兵就有这么多水了？还等什么？退兵吧！千百个声音在心底回荡，汇聚在一起，越来越大，越来越大……
    突然，蒲奴拨转马头，厉声大吼道：“退兵！”呼衍王哪里心甘？他想劝阻，想强攻疏勒城，可是，胸口剧痛，有如刀割！他张了张嘴，却无半丝声音。困了汉兵百余日，眼看就要擒住一生宿敌耿恭了，一雪前时一次次惨败的耻辱，没想到功亏一篑，这让他如何接受？恨意、怨气、怒火……堵住胸口，无处发泄，那已经痊愈的伤口，突然迸裂！
    匈奴如潮水般退去，呼衍王长叹一声，恨恨望了望疏勒城，心中暗道：“耿恭，你等着，总有一天，我会踏平疏勒，血洗全城！”随着大军，往后便走，不出一个时辰，匈奴走得干干净净，一个不留，只有空荡荡的营寨伫立在烈日之下，这围困的一百多天，恍如一场恶梦。
    李敢站在城头，道：“大哥，匈奴退了，给我一支军，让我杀向匈奴，为温赤和死去的弟兄们报仇！”耿恭叹道：“让他们走吧！我军疲惫不堪，不能一战了！”李敢不敢作声，无奈退下。
    耿恭下城，来至井旁。疏勒、金满百姓正排着队取水，黑瘦的脸上洋溢着喜悦之情，历经劫难之后，百姓所剩无几，粗粗一看，已不足千人！百姓见了耿恭，纷纷下跪，一名长者道：“耿将军拜井得水，官兵还没喝，却先想到我们百姓，令我们先行取水，这番大恩大德，如何能忘！”耿恭不胜凄凉，道：“因为我，百姓流离失所，死伤大半，这难道不是我的罪孽吗？哪里还有什么功德？我想，匈奴虽然退了，他们必不甘心，不除掉我，他们誓不罢休！不如趁现在城下无匈奴，各位父老乡亲，投奔他乡，免受以后的战火苦难！”
    长者道：“匈奴残暴，如果耿将军不在这里，无人守城，疏勒早就变成一片血海了，今日哪里还有活着的人？这怎么能怪将军？将军仁义，如同再生父母，我们必定追随将军，寸步不离，共守此城，生死与共！大伙说，是不是？”
    “誓同生死，共守此城！”
    “誓同生死，共守此城！”
    “誓同生死，共守此城！”
    百姓高声喊道，一遍又一遍，在疏勒的上空回荡。耿恭感动万分，洒下几滴英雄泪。交待数句后，他又回到城墙，安排人修补、加固城墙，等待着下一轮风雨的到来！
    绿荫片片，阳光被撕成点点，碎碎洒落地上。树前，悬着一个精致的香炉，三柱燃香，对天而立，一丝丝青烟缭绕盘旋，久久不散。一个美丽动人的女子，静静站立着，发如瀑布，眉如远山，双眼紧闭，春葱般的手，合十放在胸前，樱桃小嘴正在轻轻念着：“耿将军那么好的人，一定会平平安安、顺顺利利的，愿上天保佑耿将军，逢凶化吉，渡过难关，如果可以，我愿意折寿十年……”
    正默念着，突然树后转过一个人，长得煞是凶恶，疾步奔向前来，不由分说，抱住那女子，将头埋在她的酥胸内，大口大口地吸吮着她身上的香味，高兴道：“如嫣，如嫣，终于见到你了，终于见到了……”说到后面，那人激动得有些哽咽，仰起头，一张大嘴，照着女子粉嫩的脸庞啃了下去。
    如嫣大惊，回头一看，却是蒲奴单于，心中一凛，随即又冷静下来，转过身，抱住蒲奴，哽咽道：“单于，你终于回来了，我以为，再也见不到你了……你、你怎么突然回来了？汉兵被打败了吗？”问到这里，如嫣的心颤抖起来。
    蒲奴低头看着如嫣花朵一般的脸容，道：“我们阻住涧水，围困汉兵一百多天，眼看汉兵一个个就要渴死。可是，汉兵突然就有了水，好多水，我实在想不明白，这水是从哪里来的！你说，这难道不是神灵庇佑吗？这仗还怎么打？我们便退兵了。唉，那些事不提罢了，如嫣，我、我真是想你，退军时，便带了亲骑，甩开部众，飞马回来。”如嫣大喜，伸手抚着蒲奴粗糙的脸，充满了哀伤：“单于，你看，你黑了，瘦了，上天保佑，您平安回来了，不然，臣妾怎么办？唉，我们有自己的大草原，有自己的幸福，为什么还要争夺西域这不毛的城市呢？我、我真不想失去你……”
    “战争是男人之间的事，你们女人是不懂的。不提这些了，今天，我要与美人好好享乐一回！”说完，便来扯如嫣的衣服。如嫣又羞又怒，道：“单于，你、你太不解风情了！”蒲奴一愣，道：“什么风情不情，你是我的女人，我想你想得太久了。”
    “单于，难道您不懂得花前月下与怜香惜玉吗？”
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第86章 匈奴又退（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    蒲奴搔搔头，道：“我们向来有酒就喝，有肉就吃，有女人就上，哪里还有那么多臭规矩。”说完，眼角突然瞟见一个香炉，一惊，道：“这是什么？对了，这么热，你不在帐内好好呆着，来到树下干什么？”如嫣伤心道：“单于，你走了后，妾日夜担忧，每天到这树下，为单于祷福，求昆仑神保佑您早日归来。”蒲奴大为感动，搂着如嫣纤细的腰肢，柔声道：“如嫣，你这么体贴入微，我一定好好待你！”说完，牵着如嫣的手，缓缓走入帐内，不消说，自然是一番云雨了。
    过了几天，呼衍王率着部众到达营地。他胸口旧伤迸裂，只得唤来医生，将养了好一段时间，伤势渐愈，心中的恨意又涌了上来，遂去找蒲奴，欲重新出兵疏勒。然而，如同以前一样，一直找不到蒲奴单于，不是说病了，就是出去狩猎了，蒲奴王恨恨道：“一定又是那个妖女，将单于迷得神魂颠倒的，误国误苍生！哼，总有一天，我要杀死这个贱人！”
    这日，呼衍王又找不到蒲奴，怏怏而归。亲兵送来一封信，呼衍王展信一览，寥寥几个字：
    贱人死否？
    没有落款，却惊出呼衍王一身冷汗，这不是小阏氏写的吗？上次蒲奴中箭坠马，自己拼死从疏勒城下救下蒲奴，化解了他们之间的一些宿怨，然而，蒲奴向来对自己不满，若不兑现诺言，杀死如嫣，小阏氏再在蒲奴面前丢一把火，自己可是死无葬身之地。呼衍王坐在案几前，左思右想，总算想出一法。
    第二日，天蒙蒙亮，呼衍王早已整装佩剑，伫立在蒲奴单于的帐前。蒲奴单于一夜翻云覆雨，好不辛苦，直等日上三竿，方才缓缓起来，又与如嫣温存一番，方走出帐来，突然见到呼衍王与亲兵一道，守卫在帐边，大惊道：“左贤王，你怎么在这里？”
    “单于，听说耿恭派了刺客，前来刺杀您，我担忧单于安全，前来保护。”呼衍王又惊，道：“我不杀耿恭，为什么耿恭偏来杀我？”
    “单于，汉兵少，我军多，汉军除了暗杀，别无他法。我料刺客必是那百步穿杨的神箭手，攻击范围广，且我明敌暗，请单于多加小心。”
    蒲奴不寒而栗，沉吟道：“难道是那个叫范羌的吗？我听说这个人箭术如神，百发百中，从没有失手过，若真是这人，那真是麻烦。”
    “为单于计，汉兵被困在疏勒一隅，无非惧怕我们的兵威，前次围困一百多天日，汉兵危在旦夕，虽然有水解围，毕竟渴死多人，元气大伤，为什么不趁他们还没有恢复，强攻过去，杀死耿恭，永除后患，强似在这里日夜担心刺客呢？我们是军人，倒能防备刺客，可是，如嫣王后呢？她能防备吗？”
    蒲奴听了，也觉得有些道理，尤其说到如嫣，让蒲奴心一紧，心想：“是啊，汉军若知道我十分宠爱如嫣，将如嫣杀死，那怎么办？”呼衍王盯着蒲奴的脸，又道：“单于，难道你忘了阏氏的话吗？你顿兵在这里，不怕阏氏非议吗？耿恭不死，你拿什么向阏氏交待？”
    蒲奴长叹一声，仍是犹豫不决。这时，如嫣一步三摇，款款出帐，蒲奴贪恋温柔，摇摇头道：“汉兵有神灵相助，怎么能攻打？”此言刚落，突然一支箭穿空而来，直奔蒲奴，呼衍王大惊，拨剑一挥，将箭削成两截，一截掉落，另一截插在地上，微微颤抖。
    呼衍王大叫：“来人，快去捉拿刺客！”说完，命人往来箭方向追去，乱了好一阵，一无所获。呼衍王拿着断箭，递给呼衍王，道：“单于，果然是范羌！”断箭之上，赫然是一个范字，箭的造型，也是汉家模样，这顿时激起蒲奴的新仇旧恨，道：“可恨汉蛮！我不杀你们，你们倒打起我的主意，哼，今番不杀了你，绝不休兵！”
    突然，旁边传来抽泣的声音，如嫣梨花带雨，楚楚可怜。蒲奴见了，心如刀割，伸手将她揽入怀里。如嫣抽泣道：“单于尽可出兵，休、休、休要顾我，我、我不过是、是命苦的人罢了，活该孤独！”说完，一跺脚，冲出营帐，抽泣声断断续续传来，一声声，让蒲奴的心撕成无数碎片。
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第87章 突围失利（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    蒲奴沉吟不决，愣在原地。呼衍王道：“单于不必担心，如嫣王后留在后方，本就十分危险，为什么不将如嫣一起带去，这样，单于既可安心打仗，又能解相思之苦，何乐而不为？”蒲奴大喜，他早有此意。匈奴征战，历来不带女人上阵，所以蒲奴惧怕人言，尤其怕呼衍王，如今呼衍王同意，他怎么不高兴？蒲奴当然不知道，呼衍王另有心机，要他将如嫣带上战场，便是想寻找机会，杀掉如嫣！
    耿恭缮城自守，不出几日，破损的城墙已固若金汤，只是士兵脱水严重，元气未复，好多士兵都中暑而亡，汉兵已不足千人，幸好有百姓自发前来守城。
    这日，耿恭巡城，又见前方尘土飞扬，铺天盖地，知道匈奴卷土重来，忙命令守城将士，固守城墙。李敢前来请战，耿恭不肯，兵少势衰，怎么能战？不一会，匈奴已到。蒲奴单于、呼衍王并马立在山脚下，蒲奴左侧有一女子，似曾相识。蒲奴却也不急着战斗，隔城喊道：“耿恭，你出自将门，勇猛善战，本单于敬你是一条汉子，当该光明磊落，为什么要派人前来暗算？”
    耿恭莫名其妙，心想：“派人暗算？什么时候派人暗算了？匈奴买弄什么玄虚？且不管他！”当下也不答话。蒲奴见耿恭不语，有些恼怒，分出五千军，手持马箭，行到城墙下，仰弓射箭，汉兵也不甘示弱，砸下一块又一块的矢石。只听得呐喊声振天，弓箭如蝗，矢石如雨，两军互有死伤，战了半晌，各自收兵，不在话下。
    夜清明，灯如豆。帐内，蒲奴单于道：“疏勒城坚，又据有地利，汉兵虽少，却牢不可破，两军这样对恃，旷日持久，也不是办法呀。”呼衍王低头沉思了一会，道：“疏勒地势险要，耿恭勇猛，又得人心，地利人和，汉军都有，原本难以破城。前时围城百日，汉军虽暂时化解，但元气大伤，疏勒城百余日无水，庄稼必定枯死，颗粒无收，如果再次围城，断绝汉军粮草，再日夜骚扰汉军，我料兵不血刃，疏勒立下！”
    蒲奴大喜，一声令下，匈奴又将疏勒围成铁桶一般。耿恭见了，当然忧虑，道：“匈奴若来攻城，疏勒地势险要，倒无忧虑，如今又来围城，那该怎么办？”话音刚落，大股匈奴前来攻城，汉兵据城相战。战了多时，匈奴退却。耿恭登城远望，见匈奴营帐一个接一个，漫无边际，比前时围得还密，如同铁桶一般。耿恭郁郁下城，唤来高锋，道：“匈奴故伎重施，又围住疏勒，现在，我不怕绝水，只怕匈奴断我粮路。上次围城，庄稼干死，一无所获，粮路再断，我们吃什么？高锋，你去统计一下，看看军中究竟还有多少粮草？”
    高锋领命而去。不多时，前来复命，道：“大哥，粮草不足，满打满算，仅够三个月。我又到城里走了一遭，前段时间缺水，庄稼全都干死，老百姓也无粮食，有的已经吃树根了。”耿恭低头沉思，道：“这次匈奴重来，不破城，决不会轻易退兵。如今之计，只好死守城墙，节粮缩粮，并派人外出求援。”
    “大哥，要不我冲杀出去，外出求援？”
    耿恭点头，道：“唉，这是我的过错，匈奴解围而去时，我就该作两手准备，一面缮城自守，一面遣人求援。如今，只好强行突围，宜早不宜迟！今天深夜，我掩你出城。唉，不知班超弟弟怎么样了？想不到我们兄弟俩，一东一西，都困在西域，施展不开手脚！”
    这晚，汉军悄悄开了城门，耿恭、范羌、张封、高远带着三百兵，径往东边杀去，高锋却带了十余人，走向西边。夜色浓浓，将汉兵的背影瞬即吞没。东边杀声震天，呼衍王惊起，披衣执剑，带兵往东便行。行了一程，突然想到：“耿恭多智，难道这是声东击西？”遂令分兵一半，由都尉带兵到东边，另一半，随自己去了西边。
    东边战线吃紧，西边的匈奴兵自然被吸引去了东边，高锋一路畅通无阻，正要冲下山脚，出了匈奴营帐。突然，前面杀出一彪军，当先一人，豹头环眼，身形挺拨，手持方天画戟，威风凛凛，声若雷鸣：“大胆蛮子，往哪儿跑！”这人便是呼衍王。高锋见了，脚一夹，拍马直冲。那知呼衍王马更快，后发先至，截住去路，一戟刺来，高锋忙挥剑挡住，两人就在山脚下，你一戟，我一剑，战成一团。高锋哪里是呼衍王对手，不一会儿便杀得气喘吁吁，左遮右挡，回首一看，手下十余汉兵，早被匈奴尽数杀死，心中一慌，腿上着了一戟，痛疼异常，心想：“我命休矣！”这么想着，反而视死如归，一剑挥去，全是不要命的打法，有几次差点刺到呼衍王，呼衍王吓了一跳，不敢大意。
    再战了数个回合，高锋已精疲力尽，心想绝不能落在匈奴手中，便欲横剑自杀。突然，凌空一箭，急奔呼衍王而来，快若流星，呼衍王听得风声有异，忙往旁一侧，躲过这一箭。这时，夜色之中，数骑汉兵杀来，当先一人，跃马持枪，居然是耿恭！
    耿恭弯弓搭箭，又射出一箭，呼衍王见了，大惊，忙往部众中闪去。只听得一声惨叫，又一名匈奴中箭而死。呼衍王大怒，道：“围上去，杀了耿恭！”匈奴一拥而上。耿恭握枪在手，救过高锋，左拨右挑，带着范羌等人，杀出一条血路，退回城中。天色昏黑，呼衍王惧怕耿恭、范羌的箭，也不追赶，回帐休息。
    高锋道：“幸亏大哥来得及时，否则命都不保了。对了，大哥怎知我遇到危险了？”
    “匈奴增兵，来了一名都尉，被我挑落马下，他临死之前说什么有本事别跑，等着呼衍王过来。我略略一想，担心呼衍王前去截你，遂拍马过来。对了，你的伤怎么样了？”
    高锋摇摇头，道：“不碍事。”
    “匈奴明显有备，看来，与上次一样，闯是无法闯出去了。只有自强自立，死守此城了。”
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第88章 突围失利（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    此时已近寒冬，北风呼呼，吹起残枝败叶，在空中飞舞。耿恭每日在城墙巡视，军中粮草日益减少，士卒吃的东西一天比一天少，一个个面黄饥瘦，他们到山间打猎，可是已是冬季，哪有什么动物？只见漫山空空荡荡，都是风四处奔跑的声音，树光秃秃的，想找些野草来充饥都不可能。
    耿恭叹着气，剥了些树皮，拿回营地，加点粮食，一起炖了，勉强当作一餐。这时，范羌来报：“大哥，许多百姓在营外，说要见你。”耿恭出营，见百姓一个个瘦骨嶙峋，站在寒风中瑟瑟发抖，忙道：“父老乡亲们，这么冷的天，你们不在家里，来这里有什么事吗？”
    一名长者道：“耿将军，军中无粮，我们百姓特地将家里的粮食拿来，献给将军，请将军笑纳。”耿恭见百姓手中的提篮内，有一些红薯、小麦等，十分感动，道：“唉，因为我，乡亲们历尽劫苦，前无水饮，今无粮食，我惭愧万分，哪里还敢要你们的粮食呢？现下还是初冬，来春遥遥，匈奴不知什么时候能退，乡亲们将粮食拿回，省吃俭用，共渡难关罢。”
    长者道：“大敌当前，军中无粮，如何打得过匈奴？城一破，就是有万担粮食，也无济于事，唯有一死。望将军拿走粮食。”
    “是啊，耿将军，城一破，我们命都没有了，留着这些粮食有什么用啊。”百姓纷纷道。
    耿恭执意不肯，百姓怏怏而退。
    天慢慢黑起来，又到了晚餐时间。汉兵每人一碗稀饭，说是稀饭，不如说是水好了，碗里不过稍稍有点米。可是没有办法，不这样，恐怕撑不过一个月，以后，以后怎么办？多少次，耿恭站在城头，望着茫茫无边的匈奴军营，叹惜不已。
    高锋上城，满脸喜色，道：“大哥，百姓们又来了。”
    “又来献粮食吗？传令下去，不得接收父老乡亲的粮食！”
    “大哥，这回有点不同，他们送来一大锅野猪汤呢，说将士们守城辛苦了，犒劳犒劳咱们。”
    耿恭迟疑不定：“匈奴断我水源百余日，山中早没有猎物了，哪里还有野猪呢？走，看看去。”耿恭下城。只见一名长者，带了几个年轻人，抬着一大锅肉汤，热气腾腾，肉香阵阵，那整日吃稀饭的汉兵，如何把持得住？一个个垂涎三尺，直勾勾盯着那汤。
    长者道：“将军，刚刚回去途中，恰好碰到一只野猪，我们合力将它打死，熬成一锅肉汤，献给将军，聊表心意，望将军这次不要拒绝！”
    耿恭见那年轻人脸上，有些泪痕，神色也是有些悲伤，甚是奇怪，问道：“这位兄弟为什么面带悲伤？”长者不慌不忙道：“打野猪之时，他的小孩被野猪咬伤了，因此十分伤心，将军见笑了。”年轻人点头称是。耿恭也不好说什么了，令人将肉汤收下，分给众将士，长者十分高兴，欣然回去。
    汉兵饥肠辘辘，得了肉汤，当然高兴，一个个欢声雀跃，捧着肉汤，顾不得烫，三口两口，便吃了个底朝天。耿恭端着半碗肉汤，心想：“百姓也没有粮食，饿死无数，却屡屡将粮食送给汉军，现在又送来肉汤，这番情义，比山还高，比海还深，无论如何，为了百姓安危，我一定死守此城，不让匈奴入城半步！”正自想着，范羌匆匆而来，道：“大哥，这个汤有异样？”
    “啊，什么异样？”耿恭一惊。
    “大哥，长者撒谎，这不是野猪汤！我以前打猎，不知吃过多少野猪汤！野猪汤味虽鲜美，却有一股浓浓的腥味，这股腥味，是怎么也去不掉的。大哥，你喝喝碗里的汤，哪有一丝腥味？”
    耿恭闻了闻，又细细喝了一口，慢慢品尝，道：“这个汤比较细嫩，确实无一丝腥味！如果不是野猪汤，那是什么汤？百姓为何又骗我们？”
    范羌欲言又止，耿恭道：“快说吧，我不怪你。”
    “大哥，这是人肉汤！”
    耿恭吓了一跳，惊道：“人肉汤？怎么可能？”他突然想起那几个抬汤的年轻人，满脸哀伤，心念一动：“难道真是人肉汤？”
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第89章 为你牺牲（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “大哥，这确实是人肉汤！有次我和爷爷去打猎，在荒漠中迷路，七天七夜没吃过东西，饿得奄奄一息时，发现了一具尸体，爷爷从尸体的大腿上割了一点点肉，炖成一锅汤，喝了后，才有力气，才走出荒漠。千千事情虽然过去了几十年，可是人肉的味道，永世难忘！”
    两人来到村里，在一片膝黑中默默行走。寒风呜咽，来回奔跑。走了许久，他们没有看到一盏灯火。耿恭叹息道：“我记得初来疏勒时，这儿虽然算不上繁华，可也是一片欣欣向荣。战争无情啊，这些无辜的百姓，都因战争而亡，唉，兵者，凶器也，这话真是至理名言。”范羌安慰道：“大哥，如果我们不守住疏勒，任匈奴入城，他们一定会杀尽疏勒百姓，这样比现在不知悲惨多少倍哩。”耿恭摇头不语。
    妇人长叹一声，道：“我那可怜的小孩，死了！”说完，妇人更是泣不成声：“可怜的孩子，自出生以来，磨难重重，夏天缺水，冬天缺粮，又饱受疾病折磨，他挺不过去了，上午，活活给饿死了！”
    妇人摇摇头，欲言又止。耿恭道：“大姐，有什么话，你就直说吧。”妇人道：“大哥，现在匈奴就在城下，汉军死守疏勒。听说那汉将耿恭，十分仁义，对待百姓，如同再生父母。那时缺水，耿将军宁愿自己不喝，也要将水分给百姓，这次百姓凑了一些粮食，献给汉军，耿将军又不肯收。可是，汉军也不是铁打的，他们还要守城，万一城破，我们这些百姓，只有死路一条了！”说到这里，妇人伤心起来，道：“下午，有人到我家，见我孩子死了，便将孩子拿走，说反正死了，不如炖成肉汤，献给汉军，聊表心意，他、他们又到别家，收了几个死掉的孩子，唉，送给汉军，我原本同意，可是，这是我身上掉下来的肉啊，怎么不伤心呢？对了，你们既是疏勒人，应该知晓情况啊。35xs”
    妇人神往道：“我是外地人，嫁与疏勒。疏勒民风彪悍，手眼朝天，向来不服管束，如今却深服汉军，真是令人奇怪。唉，我没见过那个耿恭将军，不知他长什么样子，听说他智勇双全，难怪疏勒人这么服他，我小孩能被耿将军吃了，化成他身上的气力，也是一种福份。”说到这里，妇人又嘤嘤哭了起来。
    耿恭却不知，匈奴营内有一个人，日夜为他担心，这人便是如嫣。她见匈奴将疏勒城围得严严实实，连一只苍蝇都飞不进，又听到城下日夜传来杀喊声，担忧不已。有时被蒲奴单于看到，问道：“怎么了，美人，为什么不开心？”
    蒲奴大为感动，道：“这次我军胜券在握了，你看城上汉兵，一个个饿得面黄饥瘦，连丢石头的力气都没了，呵呵，不出一个月，汉兵尽数饿死，那时，我带兵杀进去，捉住耿恭，屠城三日！”如嫣不寒而栗，充满了深深的恐惧。蒲奴哈哈大笑：“美人不必害怕，你尽管每日呆在帐内，哪儿也别去，等着我攻下此城！到时，我带着你到南边的草原去，那时春暖花开，可有说不出的美丽啊。那耿恭真是厉害，这么少的兵力，据守疏勒，即使我拥军十万，居然不能前进一步，倘若我有这等虎将，匈奴中兴，指日可待呀！”
    “不错，美人说的有理，再过些时日，我派人前去招降，若得此人，我一定不计前嫌，封他为王！”
第90章 为你牺牲（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    疏勒城静静地伫立在远方，似乎有人影在晃动，呐喊声随风飘来，“又在攻城了……”如嫣感到一丝悲壮，“耿恭，你一定要挺住……”如嫣想去看看，汉军奋勇守城的背影，耿大哥一定在城墙上，指挥着汉军沉着应战……这么想着，如嫣迈步，踩着崎岖不平的泥路，往疏勒走去。千千
    突然，一座匈奴样式的营帐出现在眼前，阻住了去路。如嫣大吃一惊：“这里为什么也有匈奴？为什么要远离大本营？”她心生厌恶，换道而行。然而，一个凶神恶煞的匈奴，拦住了去路，大声喝道：“你是谁？为什么擅闯这里？”
    都尉哈腰道：“对不起，王后，让您受委屈了。”
    如嫣听了，心念一动，冷冷道：“为什么粮草会放在这里？你不要骗我，我却不信。”说完，提腿便走。都尉急了，追上去，看了看左右，低声道：“王后，这里往前，便是疏勒城的西角，西角为山，恰好挡住了汉军视线，汉军无法发现我们。千千而我们却能看清汉军的一举一动。而且，这里到营地，有一条直路，来往十分方便，因此，左贤王选择将粮草放在此地，原是十分睿智之举。”
    如嫣的笑，仿佛暖风拂过冰面，都尉的心都融化了。他呆呆望着如嫣远去的背影，然后返回营内。
    这时，一个黑影突然闪现！
    黑衣人冷冷道：“你就是如嫣？那个车师女人？”
    那人哈哈大笑，良久才息，道：“正因为你是单于的女人，我才要杀掉你！哼，受人之命，终人所托，你别怪我！”黑衣人举直起刀，缓缓递了过来。然而，他一双毒蛇般的眼睛，突然亮了起来，喃喃道：“这么美丽的女人，天生的尤物，难道我、我真的这样杀了他？”他的刀尖，泛着寒光，竟然递不过去了！
    如嫣裹好衣，声音婉转：“多谢不杀之恩，我、我不会告诉单于的。”黑衣人厉声道：“快走！快走！”如嫣笑了笑，望了一眼疏勒城，城上，有一位将军，正在奋勇杀敌！那会是耿大哥吗？他知道我所做的一切，都是为了他吗？如嫣默默地想着，一头扎进呼呼的北风中。如嫣走了，黑衣人喃喃道：“我是怎么了？为什么下不了手？这如何能做一个杀手？又如何向左贤王交待？”
    “单于，今天战事怎么样？”
    “单于，每天听到前面传来的喊杀声，我就莫名的担心，怕你会受伤，怕有一天，你突然就会离开我……我整夜整夜睡不着，不知道，还能撑多久……”说到这里，如嫣泣不成声，一脸苍白。蒲奴见了，十分心痛，又不知如何安慰，急得手足无措，想了一下，道：“那、那我把你送回去，好不好？”
第91章 还君明珠（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    如嫣泪如雨下，缓缓摇头，道：“不，单于，我要跟你在一起，永远都不离开你，就算死，也要死在你身边。千千”蒲奴单于大为感动，搂住她细软的腰，道：“我、我原也舍不得你，可是，你听不得杀敌的吵声，我该怎么办？”
    蒲奴说的便是如嫣差点遇刺的地方。过了数日，一座营帐寨平地而起，里面铺满了羊毛毡子，还有辅以虎皮、象牙等饰物，极其奢华。呼衍王又在旁立了一个小营地，拨了数百匈奴驻扎守卫。
    帐外，一双贪婪的眼睛，直勾勾盯着，久久不愿离开。突然，如嫣娇笑道：“外面风那么大，为什么不进来？”那人胆子真大，掀开营帐，居然真的进来了。赫然便是几天前那个黑衣人！如嫣微微一笑：“我知道，你会再来的。”
    “你舍不得杀我。”
    如嫣道：“你不怕蒲奴才单于会过来？他每晚都会来的。”
    “谁说我厌恶他？”
    “哦，你以为你是谁？你也不过是左贤王的一条狗。”如嫣的声音如百灵鸟的歌声，十分动听，然而这句轻柔的话，宛如凌空一拳，充满了力量。黑衣人晃了晃，道：“我不过欠了左贤王一个人情，了结此事，债就还清，我与他，便是路归路，桥归桥。”
    黑衣人的手紧紧攥着刀柄，微微颤抖，青筋暴起。千千然而，也仅仅坚持了数秒，手便离开了刀，叹息道：“这一生，我不知杀了多少人！真不明白，为什么对你下不了手。”
    黑衣人咬牙道：“为何你不爱惜自己？偏偏要任蒲奴那老家伙凌辱？”
    黑衣人痛苦道：“我不是匈奴人，所以，我更为你感到耻辱！”
    “哦，你也欠一个人情？”黑衣人若有所思，道：“欠谁的人情，我帮你还！”
    黑衣人仿佛受到莫大的耻辱，怒道：“普天之下，我一人一刀，来去自如，还没有我办不到的事！”
    “汉军？”那人一愣。
    黑衣人哈哈一笑：“你不怕我出卖你？”
    如嫣突然冲口而出：“你觉得耿恭怎么样？”话一出口，她突然感到十分后悔。黑衣人一脸敬佩，道：“耿恭智勇深沉，修仁行义，厚爱百姓，又坚韧不拔，矢志不渝，是天地间的伟男子，我向来不服他人，惟有耿恭，让我佩服。”
    黑衣人冷冷道：“我虽然佩服耿恭，可是，我不喜欢听到你提他！”如嫣笑声如银铃：“你吃醋了。”
    “他是谁？”如嫣望着黑衣人消失的背影，喃喃道。
    那名汉将，正是耿恭，他正与匈奴激战，蓦见一箭从头顶穿过，回首一看，箭中旗杆，箭尾微微颤抖，耿恭大惊失色：“匈奴中，居然有这么厉害的人物！倘若这一箭是射我，我哪还有命在？”
    高锋沉思一会，道：“大哥，我明白了。你还记得匈奴第二次围城时，蒲奴身边，有一个女子吗？我当时觉得似曾相识，原来她就是如嫣王后！”
第92章 还君明珠（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    高锋附在耿恭耳边，悄悄道：“大哥，如嫣王后对你情有独钟，她这次前来，一定是为了你。千千你看，她让人把玉珠射过来了，一定在暗示我们，叫我们不要急，我猜如嫣王后一定会暗中帮助我们。”
    耿恭点点头：“既然如此，让高锋、高远去吧，只是，匈奴漫漫，这城如何出得了？上次出城，便被杀了回来。”随即又叹息道：“这几日，我环疏勒城巡视，发现城的西边有一处悬崖，高不可测，匈奴虽然围城，却没有在那里布置兵力。我想，若要出城，只有拼却一死，从那里翻越。只是，从那里走，一不小心，便会摔得粉身碎骨。35xs高锋、高远，你们敢走一遭吗？”
    高锋坠泪道：“大哥，军中无粮，士卒饥饿。这几日，匈奴攻打甚急，我军不堪一战。不想办法，只有死路一条！死算什么？只要死得其所，便是万幸！如果侥幸从悬崖生还，救得全军，何乐不为？”耿恭默然。这几天，军中已无一颗粮食，能吃的都吃光了，只好到山中采些树皮、树叶，草草一煮，聊以充饥。许多士兵不是战死，而是饿死，或者吃了树皮、树叶不消化，活活病死。汉军已不足五百人，百姓也饿死很多，干瘦的尸体随处可见。
    “怎么？你怕了吗？”
    “高远，不要怕，这不是有绳吗？我们将绳子拴在树上，再慢慢溜下去……”话未说完，高远哈哈大笑道：“兄弟，你把我当傻子呢，你看这悬崖，都看不到底，你看你的绳子，才多长？这溜到一半，下又下不去，上又上不来，那不是死无葬身之地吗？”
    高锋道：“你究竟来不来？”高远无奈，只得抓住绳子，两人一上一下，一起往下溜去。果然，溜了一会儿，绳子到了尽头，人在半空中，被风吹得晃晃悠悠，高远叫苦不迭：“啊呀呀，这下悬在空中，像猴子一样，要被风吹干了。”
    高锋沉声凝气，心里默念道：“皇天在上，若要亡我汉军，我这一跳，便摔成肉泥！如汉军不当亡，我这一跳，便平安无事！”念毕，拼力纵身一跳，人在空中径飞出去，只听“哗”地一声，高锋似乎碰着一物，忙奋力抓住，人在半空晃晃悠悠，果然是一棵树！高锋稳住身形，细细一瞧，却是一棵苍松，长在悬崖中，有碗口来粗，大喜道：“高远，快跳过来，天助我汉，这真是一棵树呢！”
    高远想想，也觉十分有理，道：“那、那我跳了。”说完，攒足力气，凌空一跃，有如苍猿，直朝黑影扑去，又听“哗”地一声，松树上下晃动，高远忙紧紧抓住，爬到树上。高锋喜道：“还是你身手好，这么一跃，像是一只猴子，姿势煞是优美。”
第93章 峭壁运粮（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    高锋、高远在树上呆了一会，顿觉十分忧愁，这上不着天，下不着地的，怎么办？高锋无计可施，突然觉得脖子一凉，伸手一摸，却是什么也没有，他抬抬头，见漫天雪花，纷纷扬扬，不禁叫苦不迭，这雪迟不下，早不下，偏偏两人困在树上，却下了起来。35xs
    高锋咬咬牙，抽出剑，道：“没有办法了，只好拼死一行。我们用刀插在悬崖中，这样缓缓往下爬，或许能拣回一条命。”
    “不行也行！雪这样下，树枝要是结冰了，必滑无比，我们如何呆得住？”高锋说完，一剑刺在崖上，顿觉火光迸裂，剑弹了回来，崖毫发无损。他非常奇怪：“这崖竟有如此坚硬吗？”高远抽出刀，砍了几下，砰砰作声，却是砍不进去。
    高远愕然道：“大哥，这箭上还有一根绳子，又长又结实，怎么办？”高锋满腹疑团，道“不管他，我们将绳子系在树上，先下崖再说。”两人动起手来，系好绳，滑了下去。没想到这绳子非常长，不一会儿，便到了崖底，地上已是薄薄一层白雪。两人长舒一口气，仰头望了望高高的悬崖，双腿发软，惊惧不已，仿佛从地狱走了一遭回来。
    黑影哼了一声，道：“耿恭手下，果然无弱兵。35xs好，很好。随我过来。”他转过身，缓缓走去，声音依旧冷冰冰的，毫无温度，却充满了一股摄人的力量。高锋、高远不敢抗拒，随他行走在无边黑夜里，心里却在想：“他是谁？要到哪里去？”
    “你走吧。”帐内，传出一个女人的声音，无情又似有情，那么熟悉。高锋思索片刻，不禁愣住了，这不是如嫣的声音吗？那黑衣人顿了顿，转身离去，消失在茫茫雪地里。
    如嫣两腮微红，激动无比：“耿大哥真、真这么说我？我忍辱负重，苛且偷生，便是为了他，否则，我早就想离开这个万恶的世界了。”说完，两行清泪，夺眶而出。高锋叹道：“王后一片苦心，大哥早已知悉。望王后勿伤心，总有一天，大哥会突围而出，带起王后，一同远走。”如嫣怔怔望着营帐外的黑夜，又是欢喜又是心伤，过了一会儿，叹息道：“我早已是残花败柳了，但能得他一点心意，半丝承诺，便已足矣，哪里还敢奢望与他同行相伴？”说完，她又怔了一会，心事重重，甚是哀戚，灯光下楚楚可怜。
    高锋、高远大喜，道：“有了粮食，汉军得救，何愁匈奴？王后之恩，天高地厚呀。”如嫣又道：“你俩还是别走罢，我孤身在匈奴军中，没有一个亲信，办事十分不便。这里地处偏僻，匈奴不会来，很是安全，里应外合，运粮更是方便。”高锋、高远齐声答应。
    可是，如何通知呢？匈奴将疏勒围得密不透风，硬闯肯定不行。高锋左思右想，无计可施，道：“高远，你力大，先往城上试射一箭，看能不能射到城里面？”高远看了看疏勒城，沮丧道：“这么远，怕是射不到。”说完，奋力一射，箭到一半，去势已衰，便掉将下来。高远垂头丧气道：“唉，真射不到。这么远，恐怕只有耿大哥才能射到。”高锋一屁股坐到地上，惶然道：“那怎么办？一旦天明，匈奴前来进攻，我军还能守得住吗？”两人相顾无言，雪花哗哗从身边飘过，万物变得有些恍惚。
第94章 峭壁运粮（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “把信给我！”一个冰冷的声音响起。
    两人吓了一跳，不知什么时候，雪地中出现一道黑影，那个黑衣人，腰悬刀，肩背箭，笔直伫立在雪地里。“他究竟是谁？”两人心想。高锋依言将信交给他，黑衣人取弓在手。他的弓很大很粗，比平常的箭足足大了好几倍，居然有手臂那么粗。黑衣人将信插入箭尾，引弓搭箭，朝疏勒城射去。那箭忽地不见，消失在雪色中，高远惊道：“箭呢？到哪去了？”
    黑衣人道：“箭已在旗杆上了！”说完，看也不看，转身离去。高锋大惊，心想：“这人真怪，素不相识，却三番五次助我，为什么？他力气真大，这么远，居然能将箭射入城内，还不偏不倚，正中旗杆，他与耿大哥，究竟谁更强一些？”
    来不及多想，两人直奔崖底。他们早就将粮食运到这个地方了。过不了多久，悬崖上落下一根绳子，两人大喜，将粮食系在绳子上，忙了许久，粮食被一一运走。
    天明，蒲奴与呼衍王温了一壶羊奶酒，慢慢喝着。蒲奴道：“听说汉人酷爱喝茶，这茶有啥味道？哪有酒烈？可是奇怪，这喝茶的耿恭，怎么就那么厉害呢？坚守孤城，又无粮草，怎么就能屹立不倒？”呼衍王大大地喝了一口羊奶酒，哈哈笑道：“单于放心，近日交战，疏勒城摇摇欲坠，眼看就要攻下。昨夜大雪，饥寒交加的汉军已为疲兵，更不堪一战，早上我便遣了一支精兵，奋勇攻城，中午时分，当可将城攻下，我们暂且喝喝酒。等城一破，我们便在疏勒城策马奔腾，狂欢三日！”蒲奴大喜，道：“如此好，如此好，来，来，来，我们喝上几杯，再来赏赏雪。这真是一场好雪呀！来的真是及时啊！有伟大的昆仑神相助，何愁疏勒城不破！”
    两人边喝边聊，时间一分一秒地流逝，前方的喊杀声一阵高过一阵，不时传来。然而，始终无人来报战事顺利，呼衍王慢慢坐不住了，左挪右移，一张脸憋得由红变紫。终于，一个匈奴气喘吁吁跑来，呼衍王将杯一推，站起来道：“战、战事如何？”他的声音，有些颤抖。
    匈奴战战兢兢道：“不、不、不太好。那汉、汉军不、不知怎地，突然变得很生、生猛，那、那么大一块石头，居、居然都、都扛起往、往下砸。”匈奴边说边比划着。呼衍王大惊，道：“不可能！汉军已饿成那样，怎么可能还有那么大气力？待我去看看。”他一把推开匈奴兵，霍地站起，也不和蒲奴打招呼，冲出帐外。
    片刻到得城下，左贤王大吃一惊，那汉兵一个个生龙活虎，精神抖擞，有的搬起一块又一块的石头，狠命往下砸；有的手持弯弓射箭，箭箭穿心，这哪里像饿了许久的人一样？与昨日完全不一样。呼衍王怔立良久，百思不得其解，脑海里在不停地想：“难道他们有了粮食？这粮食从哪里来的？为什么围困不住？难道真有天助？”想着想着，觉得左胸隐隐作痛。这时，匈奴已抵敌不住，丢下一具具尸体，败下阵来，往后便退。
    突然，城门大开，当先一人，白马白袍，手持长枪，威风凛凛，跃马杀出，这当然是耿恭，随后跟着范羌、李敢、张封、石修诸人，一个个凶神恶煞，势不可挡。那匈奴本已败退，见此情形，更无从抵挡，呐喊一声，撒腿就跑。汉军趁势杀入，刀光闪闪，剑影连连，匈奴的血染红了皑皑白雪！呼衍王大怒，怒道：“大敌当前，如何能退？”拨刀砍死几个退回的匈奴，总算稍稍稳住了阵角。
    哪知汉军径往东杀去，呼衍王七忙八乱，急急部署兵力，等大批匈奴举刀前来时，耿恭已安然入城。匈奴不知，范羌早已从东部杀出重围，往外求援去了。原来，汉军得了粮食，士气高涨，耿恭料知匈奴必趁大雪大力攻城，杀败匈奴时，汉军气势如虹，一鼓作气，趁机杀出，掩护范羌出城，匈奴百密一疏，终于让范羌脱围而去。
    呼衍王又气又急，指挥匈奴又将城团团围住，叮嘱数句，垂头丧气回到营内，为什么汉军突然就精神抖擞了？难道真的得了军粮？这粮食又从哪里而来？一连串的问题争先恐后地涌入脑海，让呼衍王坐立不安，百思不得其解。
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第95章 范羌求援（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    随后几天，呼衍王每日到城下观察。千千见汉兵脸色一日好似一日，与以前大为不同，哪里像一丝饥饿的痕迹？不禁气沮，断水断粮都不能成功，这城什么时候才能攻下呢？他不禁叹息。
    “深夜召唤，有什么事情？”黑衣人道。即使是面对权倾一时的左贤王，他的声音，仍旧冷如冰。呼衍王似乎司空见惯，毫不在意，低声道：“交待你的事情，办妥没有？”
    呼衍王怒道：“你不是武艺超群吗？不过一个弱女子，为什么还没杀死？”黑衣人顿了一下，道：“守卫森严，难以下手。放心，我自会杀死她！那时，我欠你的，可就一笔还清了！”黑衣人的手微微颤抖，手背的青筋也鼓了起来。35xs
    黑衣人没有作声，转身离去，仿佛一刻也不想久呆。
    范羌心急如焚，急急行了三日，已能望见都护府了，不禁长舒一口气。城门紧闭，城上无一守兵，连旗帜都不见了，范羌隐隐有些奇怪，可也顾不了那么多，大声吼道：“大汉戊己校尉耿恭手下司马范羌求见陈都护，请速开城门！”范羌连喊三句，城头仍寂然无声，无人回应。
    范羌急切奔逃，忽见路边有一些枯死的蒿草，稀稀疏疏，宛如箭一般，便心生一计。他拨刀一挥，削了十余根蒿草，拿在手上，一支又一支，陆续射向身后的匈奴。匈奴纷纷中箭，先是惶然，却感觉不到丝毫疼痛，不禁讶然。拿过一看，居然不是弓箭，而是蒿草杆，不禁大喜，纷纷喊道：“汉兵没箭了，汉兵没箭了！”更有一名匈奴拿了蒿草杆，策马奔到后方，将蒿草杆呈给另一名匈奴。范羌见了，大喜，心想：“匈奴兵拿了蒿草杆前去报告，那接过蒿草杆并查看的人，必是匈奴首领无疑了！”可是，那匈奴首领混在匈奴中间，难以射到，范羌紧皱眉头，暗暗发愁，奔了一会，仍无机会，而匈奴离自己只有十余米了，范羌无奈，紧捏袖箭，心里暗暗念道：“皇天在上，怜我汉军孤军深入，困在疏勒数百日，如这箭能射中匈奴首领，耿大哥必能守住孤城，待我求援归来，安然突围！”随后手用力一甩，箭如流星，奔驰而去。匈奴队伍中，只听有人惨叫一声，掉落下来，后面的人赶紧勒马，匈奴大乱。有人高呼道：“不好，都尉中箭了！都尉中箭了！”匈奴舍了范羌，救起都尉，随即返城。
    范羌孤零零一人，累了抱马而眠，饿了饮雪充饥，凄凄苦苦，在雪地行了三四日，已到了柳州。忽听得喊声震天，城前匈奴云集，有些匈奴居然已登上城墙!范羌大惊，纵马上前，途经匈奴营帐，见匈奴营帐空空荡荡，只有一些老弱病残之辈守着，范羌拨刀，砍杀数个，边砍边呼：“汉军到了，还不快逃？”又取出火石，敲出火花，放起火起，火光冲天，匈奴纷纷逃出营地。
    范羌借机入城。关宠骨瘦如柴，卧病在床，听得幸亏范羌相助，才杀退匈奴，不禁赧颜，挣扎着要下床拜谢，范羌忙扶住，道：“关将军，你怎么病成这样？”说完，不禁洒出几点眼泪，原来，关宠也是一员猛将，骁勇善战，身形长大，却被疾病折磨成这样。
第96章 范羌求援（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    关宠叹息一声道：“唉，我对不起班超，对不起耿恭，我这般模样，完全咎由自取。”范羌默然，关宠接着道：“倘若当初赴耿恭约，共击龟兹，哪有会有今日？倘若应高锋请求，派兵去救班超，又怎会有今日？唉，我迷信陈都护，唯他马首是瞻，怎料他亦有私心呢？高锋出了柳州城后，匈奴便围了都护府与柳州城，陈都护兵败战死，我日夜督战，积劳成疾，卧病在床，如今城墙被填，匈奴随时可以入城，这柳州，守是守不住了。唉，我有愧啊！”
    中原的大地虽然没有下雪，但寒冷异常，风如刀，尤其是此时的深夜，万家万户，都早早熄了灯，躲在被窝里，仍是瑟瑟发抖。耿府，灯光微弱，一阵又一阵剧烈的咳嗽声不时响起，震碎了寂静的寒夜。一个俊秀的少年，坐在床边，眼中含泪，十分焦急，一遍又一遍抚摸着老人的背。
    老人叹息一声，眼睛怔怔望着远方，道：“这么久了，毫无消息，不知虎子怎么样了？唉，别人说三世为将，必定不祥，他父亲战死在玉门关，难道虎子也摆脱不了命运的魔咒吗？”
    深深的沉寂弥漫了整个屋子，一股莫名的悲哀平地而起。耿母空洞的眼神怔怔望着。马娟以手撑头，思绪飞扬。两人都没有作声，各想心事。突然，响起一阵急促的敲门声，一声紧过一声，过了一会儿，门吱呀着开了。
    “我是耿恭帐下范羌，有事要见耿秉将军！”
    马娟又惊又喜，连忙起身，点头道：“好的，伯母。”
    耿秉忙向前，扶起范羌，道：“壮士不要伤心，且慢慢道来。”范羌焦渴异常，饮完杯中酒，将耿恭被围的事，一一道来。范羌越说越快，仿佛不愿回首，那段痛苦的过去。过了许久，范羌才说完。
    耿秉沉吟不语，他正在思索，该如何去救耿恭呢？忽听得门口“砰”地一声，似乎有什么东西倒在地上。马娟心一紧，抢步出门，只见耿母倒在地上，人事不知。马娟顿觉撕心裂肺，悲苦异常，哭道：“伯母，伯母，您醒醒，您醒醒啊。”耿秉、范羌慌忙跑来，耿秉见婶母面如金纸，气息微弱，忙道：“快抬到床上去，喊大夫过来。”
第97章 西域独行（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿秉禁不住伤心，仰头道：“叔父早年战死玉门关，婶母孤身一人，矢志不渝，抚养弟弟耿恭成人，受尽万般苦楚。35xs如今弟弟被困疏勒，婶母又病成这样，我、我、我怎么对得起弟弟耿恭呢？”说到这里，耿秉双泪长流。马娟趴在床头，忍不住抽泣，双肩一耸一耸。范羌默默站立，怔怔望着昏迷的耿母。外面传来风雨飘摇的声音，屋内笼罩着巨大的悲哀。
    马娟脸一红，甚是羞涩，恨不得挖条地缝钻进去，心想：“伯母怎知我是女儿身？”
    耿母安排一切，已是油尽灯枯，再无牵挂，深深地闭上了眼睛，就此逝去。35xs这时，耿忠、耿国等人纷纷赶来，伤心不已，无尽的大雨，哗哗啦啦，，浇不尽耿府上空的阵阵哭声，风尖锐地看撕咬着大地，带无穷无尽的哀伤，吹到了西域的疏勒城。
    耿秉隐隐有些害怕起来。35xs万一，万一耿恭守城不住，投降匈奴，那耿氏先祖辛辛苦苦积攒的声名，岂不一朝风吹雨打去？那时将遗臭万年，沦为世人唾骂指责的对象！而马家对耿家恨之入骨，这时怎么不会落井下石、赶尽杀绝呢？这个念头无比强烈，像一条毒蛇，游走在耿秉脑海里，耿秉陷入深深的恐惧当中：“三世为将，真的不祥吗？耿家会不会是下一个李家？家破人亡，不复存在？”马娟见耿秉神情大惧，仿佛看到什么恐怖的东西，轻轻唤道：“大哥，你怎么了……”耿秉浑然不知，怔在原地。马娟想着早点去疏勒，见耿秉不作声，遂转身离去。
    大厅，她望见父亲马防，坐在藤椅上，低着头，佝偻着身子，两鬓微白。马娟有些伤心，马上就要走了，此行凶险，不可预测，可是父亲怎么办？马娟悄悄到屋内，拿了一件厚衣服，轻轻盖在父亲身上。马防突地惊醒，望见了女儿，满脸疲倦地笑了笑，道：“娟儿，怎么这么晚才回？”马娟走向前，突然跪下来，哽咽道：“父亲保重！”
    “父亲，耿大哥远在西域，被匈奴所困住，朝不保夕。我要去西域，告诉耿大哥，援军已在路上，一定要坚守城池，不要丧失信心！”
    “父亲，女儿对不起您，您、您、您就当没有生这个女儿吧！为了国家，为了耿大哥，西域之行，就算粉身碎骨，我一定要、要去的！”马娟转身去了房间，拿了一把剑，几件衣服，便欲连夜就走。
    马防上前，想扣下马娟。哪知马娟早已料到，拨剑在手，抵在脖颈上，凄然道：“父亲，你不要劝我了，也休想强留我了，女儿一定要去西域，一定要见耿大哥，您、您要再向前一步，我、我便死、死给你看！”马防大惊，止步不前。马娟望了望父亲，心甚不忍，突然一狠心，跺脚转身离开。她飞身上马，决然的背影消失在浓浓的夜色中。马防双泪长流，望着无尽的夜空，狠狠道：“耿恭、耿恭，你为何这样待我？我心爱的女儿，也被你这样骗走，我、我与你势不两立！”
    窦固霍然而起，惊道：“陈睦、关宠呢？班超呢？”
    “我早想效仿卫青、霍去病，尽诛匈奴，收复西域，因此多次出兵，几番征战，而有如今大好形势，没想到百年经营，却毁于一旦，耿恭啊耿恭，你真是太辜负我了。”窦固叹息道，随即又假惺惺道：“这还有什么犹豫的？速速出兵便是！”
第98章 西域独行（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    刘张心里冷笑数声，走向前，低声道：“将军且慢。千千将军难道忘了，以前，耿恭收复乌孙，与班超形成对龟兹的合围之势，形势喜人，西域尽在掌指之间。那时，我们不但没有遣兵，且使人到匈奴，说汉朝国丧，不宜用兵，我们大军早已退去，留下的汉军不足五千人。因此，匈奴南进，所以耿恭有今日。耿恭是聪明人，万一他获悉其中情况，以他的性格，加上耿家世代为将，怎么会善罢甘休？”
    窦固微微一笑，举杯道：“刘公真乃我的子房，每每抉择之际，三言两语，令我茅塞顿开！明帝崩，三年之内，不宜用兵，这是国家惯例，再说，为救三百之兵，深入西域，徒费粮草，得不偿失，又是何必！”
    窦固望了望刘张，捋须笑道：“挡回去。”亲兵得令退下。
    哪知耿秉道：“窦将军既然屡屡阻你相见，必不肯救援，我虽然可以见到皇上，或者委诸他人启禀皇上。可是，窦固权倾朝野，谁敢反对？怎么会有人来助我？且皇上登基未久，又值国丧，必不会轻易动兵。我们若贸然行事，说不定适得其反，反为不妙。不为暂且静待，再作决定。”
    耿秉暗暗称赞：“好一条汉子！”道：“下个月初六，皇上前往山中狩猎，我会相随，你可在驿道等候，犯驾而禀。我自会在旁边相助，你不要紧张。然而，君王如虎，喜怒无常，万一皇上生气，你可能当场便会丧命！你怕吗？”
    却说马娟连夜出行，心急如焚，她骑了一匹大宛进贡的汗血宝马，昼夜急行，当然非常快，不过七天，已出玉门关，到了西域。她却不知，一个人骑一匹如此雄峻的宝马在旷野间奔驰，如同一个小孩拿了一块黄金走在闹市，早引起了匈奴的注意！匈奴跟踪许久，不敢动手，却见马娟始终一人，渐渐放心，遂在路间设下绊马索。
    匈奴不再理会马娟，自去牵马。没有马，如何去找耿恭？马娟急了，冲上前去，人未到，剑已出，快若闪电，正中匈奴左臂，那匈奴痛得哇哇大叫，右手拨刀，反手一刀，马娟慌忙避开。余下匈奴见状，都围了上来，你一刀，我一刀。马娟左遮右挡，慢慢定下神来，她发现这些匈奴刀法虽不精，但是力气甚大，遂灵机一动，剑走轻灵，从旁闪躲游斗。只听“啊”地一声，一匈奴中剑倒下，过了不多，又一匈奴哀号一声，受伤离开。
第99章 萍水相逢（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    呼衍王见汉军饥色稍缓，百思不得其解，汉军为何突然有了粮食？难道围攻有漏洞吗？他亲自带兵，绕城巡视一周，一无所获，干脆又增兵力，围住疏勒，猛烈攻城。35xs一日数次杀上城墙，均被汉军击退。
    “他不是在疏勒后方山间设哨吗？怎么突然前来？”
    不一会，骨可木牵了一匹高头大马进来。左贤王围着马转了几圈，见马头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，体型优美，他用手在马的颈部用力来往摩擦，展掌一看，双手殷红，大喜道：“这真是一匹万里挑一的汗血宝马哩！骨可木都尉，你又立了一功，得此珍宝！”骨可木满脸喜色，道：“只要大王喜欢就可以了，手下告辞了。”
    “一个汉人，可是，他什么也肯说，倔强得很。”
    不一会，马娟被押入左贤王帐内。呼衍王围着马娟，如同相马一般，看了又看，突然冷冷道：“把他的衣服脱下来！”
    呼衍王哈哈大笑：“有什么不敢？你瞒得了别人，却瞒不了我！我们在前方征战，少的便是女人！哼哼，这么漂亮的一个女人，我们可是有口福了，哈哈。”说完，上前欲撕马娟的衣服。马娟往后一退，脸色惨白，颤声道：“你若碰我一下，我大汉一定率大军前来，灭了你匈奴！”
    “你是谁？再不说话，休怪我不客气！”
    马娟一脸惊讶，这匈奴怎么这么厉害？
    “你为什么到这里来？我知道了，你是来救耿恭的，对不对？”呼衍王问。马娟不语。呼衍王又道：“耿恭迟早为我所获，哪是你能救的？我与耿恭交手一年多，深服他的智识，你若与我招降了他，我便饶了你们的性命，还封你们做大官，怎么样？”
    骨可木急了，道：“大王，你不怕他诈降吗？”
    马娟突然道：“你怎么知道我是马家的后代？”
    马娟愕然。却见呼衍王神色黯然，道：“令祖旷达，当时我们各守边境，互不侵犯，时有往来，交情不浅，唉，若不是各为其主，我们必是忘年之交。唉，没想到，这么英雄的人物，最后也会病死的。”
    如嫣在帐内发呆时，几个匈奴在窃窃私语。
    “真的？快点说说，别卖关子了。”
    “一个女人？她来这里干嘛？嘿嘿，长得怎么样？早知让我先碰上就好了。”这名匈奴阴阴笑着，明显不怀好意。
    那人不以为然：“她爷爷做的是汉朝的官，我是匈奴人，就是玩了她，又能拿我怎么样？咬我个鸟！”
    “啊呀呀。”这匈奴吓了一跳，不敢作声。
    “对了，她押在哪里，有机会我们去看看啊。”
    这几名匈奴继续谈着笑着，声音越来越低，几不可闻。如嫣侧耳倾听，心里五味杂陈：“原来，他、他有心仪之人了，还是名门望族之后，我、我呢？我算啥？不过残花败柳，咦，我为什么要这般难过？我、我还奢望什么呢？只要他能好好活着，无论做什么，我都愿意。”这么想着，如嫣爬起来，她要去看看马娟，耿恭爱的人，究竟长什么模样？她想救出马娟。
第100章 萍水相逢（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    如嫣出了帐，一路向东，有些迷茫与惘然。忽然，一道黑影挡住了去路，如嫣抬头：“又是你？”
    “没错。”
    “让开！”
    “你不能去。”黑衣人一字一顿，冷冷道。
    “我的事你管不着！”如嫣伸手去推黑衣人，黑衣人如山一样，纹丝不动。如嫣突然娇笑道：“好吧，我听你的。”说完，返身往回走。
    走了一程，如嫣回头，见黑衣人随在身后，不紧不慢地跟着，如嫣立住，道：“你要跟我到哪里去？”
    “过了今晚，你去哪里都行！”
    如嫣一跺脚，继续往回走去。到了帐内，黑衣人住脚，站在帐外，一动不动。如嫣笑道：“外面天寒地冻，既然来了，为什么不进来坐坐？”
    黑衣人犹豫了一下，举步进来。如嫣笑靥如花：“进都进来了，站着干什么？”黑衣人迟疑了一下，机械地坐下。如嫣端来一壶酒，倒满两杯，递一杯过去，道：“寒风如刀，不如喝酒解闷。”黑衣人默不作声，一动不动。
    如嫣道：“难道你怕蒲奴单于吗？放心，他今晚督战去了，不会回来的。”黑衣人哼了一声，道：“我不怕他！”伸手接过，一饮而尽。
    如嫣连倒三杯，黑衣人一言不发，一饮而尽。突然，他似乎感到有些不妙，晕晕呼呼，天旋地转，黑衣人摇摇头，却见眼前似乎有两个如嫣，冲他微笑，黑衣人怒道：“你、你在酒里下毒？”
    如嫣温柔地叹道：“你累了，该休息了。”黑衣人再也无法睁开眼睛，趴在桌上，沉沉睡去。如嫣笑笑，转身欲走，想想又觉不妥，万一、万一蒲奴单于突然回来了呢？那黑衣人岂不死路一条？如嫣拖着黑衣人，可是黑衣人实在太沉，如嫣忙得香汗淋漓，费了九牛二虎之力，总算将他塞在床底下。如嫣拍拍手，娇笑道：“这样你若还被蒲奴发现，那就是命中注定了，可怪不得我啊。”
    到东帐时，两个匈奴兵全身武装，持刀守卫。如嫣低声喝道：“你们下去，单于命我前来问话。”匈奴兵一言不发，对视一眼，领命退下。如嫣走了进去，见一个年轻的女子捆在木桩上，低着头，一动不动。
    马娟闻得有脚步声，抬起头来。两人对视，彼此一惊。如嫣顿觉心酸：“是啊，惟有这样清丽脱俗的女子，才配得上耿将军，我、我算啥呢？”马娟却在想：“匈奴营内，怎么会有这么漂亮的女人？她来干什么？”
    如嫣忍住伤心，柔声道：“你是谁？为什么要来这里？”
    马娟紧紧望着她，叹息道：“你长得这么漂亮，看起来也不像匈奴人，为什么要自甘坠落，沦为匈奴的玩偶呢？”
    如嫣脸一红，缓缓道：“你放心，我是来救你的。”
    马娟摇摇头，不理她，脸上却满是鄙夷的神情。如嫣顿感受到莫大的耻辱，高声道：“你以为我贪图富贵、自甘坠落吗？你错了！耿将军被困疏勒城，粮草不继，难以支撑，是我，与汉相通，在悬崖之边，开辟粮道，我、我所做的一切，都是为了耿将军！”
    “你是如嫣？”马娟喜道，那晚，范羌将这些事都告诉了她。随即，马娟心里涌出一股浓浓的辛酸之意，心想：“她、她这么漂亮，不知强我多少倍，又与耿大哥共患难，耿大哥肯定喜欢她，我、我算什么……”一时茫然不知所从。
    “是的，我是如嫣。”如嫣低下头，轻声道。她一脸嫣红，愈发显得漂亮。
    “如嫣姐姐，多谢你了……我是马娟，你认识我吗？范羌已到洛阳请援，你告诉耿大哥，再坚守一段时间，援军马上到了，届时里应外合，两边夹击，一定能杀退匈奴，脱围而去！”
    如嫣点点头，心里却想：“耿大哥杀出重围，从今以后，恐怕关山重重，音讯渺渺，我只身一人在匈奴，形单影只，连心里想的人都没有了，活着又有什么意思？唉，可是，只要耿大哥过得好，我、我又有什么奢求呢？”
    如嫣脸上阴睛不定，马娟以为她有难处，道：“如嫣姐姐，你、你是不是有什么难言之隐啊？”如嫣醒悟过来，道：“马娟妹妹，你放心吧，我一定告诉耿将军。”说完，从腰中抽出短剑，便来割马娟身上的绳子。
    马娟道：“如嫣姐姐，你不要管我，既入虎口，我也不求生还，你、你还是快走吧，万一被人发现，可就不好，不要救我，救不出去的……”
    如嫣可管不了那么多，将马娟身上的绳子一一割断，拉着马娟往外便跑，道：“守兵已被我打发走了，我们抓紧时间，西域辽阔，只要出了东帐，随便往山间一藏，我自会令人来救你的。”如嫣心里涌出黑衣人的身影来。
    “不，我不能走，我、我还想见见耿大哥。”
    “傻孩子，活着才能再见啊。”
    马娟突然伸手，闪电般地夺回如嫣手中的短剑，把剑横在脖子上，摇头道：“如嫣姐姐，多谢你的美意。你、你快走吧，我、我不能连累你，不然，谁来给耿大哥运粮？没有粮食，耿大哥怎么有力气杀敌？匈奴抓住了我，是不会放过我的，你、你救不出去的。”
    如嫣一时没了主意，怔在原地。这时，帐外突然响起脚步声。如嫣和马娟一急，不知怎么办。这时，帐外的人已经闯了进来！赫然是两个腰中悬剑的匈奴！
    “你们是谁？单于令我前来问话，你们胆敢进来，真是活得不耐烦了！”如嫣脸若寒霜。
    “王后，是我们啊，你认不出我们了吗？”那人的语气，竟有一丝得意。
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第101章 香消玉殒（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    如嫣定睛一看，却是高锋、高远，不由得大惊，道：“咦，怎么是你们？你们怎么知道我在这里？怎么还穿着匈奴衣服？”高锋道：“王后，是非之地，不容细说，我们快点走吧，这是匈奴设下的圈套，我们已经中计了，你知道吗？”
    高锋、高远望了望马娟，却不认识她。35xs高锋皱了皱眉，迟疑道：“王后，这是匈奴重地，这、这如何救得出来？”
    如嫣望着马娟一脸决绝的样子，心碎不已，可毫无办法，她以手掩面，凄然道：“我、我们走、走了，你、你、你要保重！”高锋、高远忙拉着如嫣，匆忙出了东帐。他们却不知，隔墙有耳，这原本就是一个圈套，呼衍王早将他们的对话听得一清二楚，见他们离开，呼衍王狞笑道：“你以为，你们还逃得过我的掌心吗？我以为耿恭有多能耐，哼，大男人打仗，他却来依靠一个女人！可恨那如嫣，私通外敌，令我军损失惨重，威风扫地，我早该杀了她！好，好，好得很！”
    高锋掀开帐子，却见床底下躺着一人，居然是那黑衣人！高远将他拖出来，奇道：“咦，黑衣鬼，你平时在天上飞来飞去的，今天怎么钻到床底去了？难道你还会遁地？”突然脸色一变，道：“我知道了，你想占如嫣王后的便宜，是不是？看我不打死你！”说完，抡起右手，没头没脑扇来。黑衣人手脚酸麻，一时哪能回答。
    再说如嫣随着高锋、高远奔出东帐，才走不久，一支箭破空而来，迅捷无比。高远听得风声有异，拨刀一挥，将箭砍为两段，转头厉声喝道：“是谁？给我滚出来！”高锋也抽剑在手，警觉地四处张望。
    两个手提刀剑的黑影，从无边的黑暗中慢慢走来，每近一分，杀意便多了一分。到得近处，如嫣失声叫道：“左贤王？”
    如嫣推开高锋、高远，壮起胆子，走向前来，冷冷道：“哼，呼衍王，你好大的胆子！敢来杀我，你可知道，我是蒲奴单于最心爱的妃子！怪不得单于常说你有不臣之心！”
    “左贤王谋反，你们快点杀了他，单于重重有赏！”如嫣心念一动，柳眉倒坚，厉声叱道。呼衍王冷冷一笑，道：“贼喊捉贼！哼，今天，本王倒是奉阏氏之命，前来杀你！你就是喊破了天，也没有人应你！”话音刚落，一剑刺出，快若闪电，如嫣手无缚鸡之力，又近在咫尺，怎么能闪躲？高锋、高远一声惊呼，欲待来救，已是不及。呼衍王的剑如同毒蛇，狠狠咬上了如嫣的喉咙，碧血如箭，飞溅而出。时间仿佛停止，如嫣像一只折翼的蝴蝶，缓缓掉落在地上。美丽的双眼，茫然望着不远处喊杀连天的疏勒城，望着灰蒙蒙的夜空。然后，万事万物，都在渐渐消失，幻化成一个人影，如嫣费力地抬起手来，低声唤道：“耿恭，耿恭……”
    高远如何斗得过呼衍王？只战了数个回合，便气力不济，险象环生。旁边还站着一个人，执刀观望。高锋挺剑上去，夹攻呼衍王，另一名匈奴挥刀接住。四人捉对厮杀，高锋、高远勇力远不及呼衍王等两人，但到如今地步，也顾不得许多，将生死抛在脑后，一刀一剑，只攻不守，全是同归于尽的打法。呼衍王叫苦不迭，不敢大意，沉下心来，先守住门户，再思进攻。
第102章 香消玉殒（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    杀了高锋、高远后，呼衍王一屁股坐在地上，喘气道：“这两名蛮子，真是难缠，全是不要命的打法。35xs骨可木，要不是带你前来，胜负真不可预料。”骨可木道：“是啊，大王，这两人看着明明不济，可不知为什么，一时半会，就是杀不死，真是奇怪。”
    骨可木若有所思，又疑惑不解道：“大王，您左胸未愈，今晚这般打斗，怕是对伤口不好。要是我们多埋伏一些人，用箭攒射这两个蛮子，哪里要费这多么大的劲啊。”
    “告诉你，这就是我不带许多兵过来的原因！杀如嫣，单于知道了，本王哪里还有命在？只好杀人灭口了，九泉之下，你不要怪我……”呼衍王冷冷道。骨可木胸口咕噜咕噜地响着，呼吸一阵紧似一阵，仿佛一架破了的风机，再也支撑不住，头一偏，就此死去。千千
    呼衍王缓缓抽出剑，拭净剑上血迹，喃喃道：“骨可木，这可怪不得我，我也是没办法，你不死，我就得死。”
    才走几步，林中突然飘来一道黑影，挡住了去路。呼衍王大吃一惊：“你是谁？”定眼一瞧，又道：“是你？”
    “让开！”呼衍王低声喝道。
    “杀了！这个任务我替你完成了，你不用再管了。明天，你可以离开匈奴，世界之大，你想去哪，便去哪，没有人再阻拦你了，也没有人能够阻拦你。你欠我的，从此一笔勾销！”
    呼衍王不再理会黑衣人，继续往前走，他还有事要办，晚了可不行。然而，走不了几步，黑衣人一掠而过，挡在他身前，喝道：“你、你为什么要杀她？”呼衍王冷冷望着他：“你爱上如嫣了？”黑衣人不答，只是怒气冲冲地望着呼衍王。呼衍王叹息道：“一个优秀的杀手，从来都没有感情与温度的！你一生风流，不知玩过多少女人，向来不将女人放在眼里，什么时候你变了？居然动心了？”
    呼衍王蹲下身子，拾起剑，慢慢起来。突然，他一剑刺出，迅捷无比，快若闪电。黑衣人听得风声有异，想闪避，或是反击。然而，体力残留的药性，麻醉了他的神经，他已来不及反应！剑光一闪，青芒穿胸而过。呼衍王得势不饶人，连刺几剑，一剑比一剑快，一剑比一剑狠，黑衣人连呻吟的机会都没有，双眼一闭，重重地倒在雪地上。呼衍王“哼”了一声，喃喃道：“忘恩负义的东西，以为有了三脚猫的功夫，就可以和本王斗，真不知天高地厚！”
    不知过了多久，呼衍王醒来，他缓缓睁开眼睛，发现自己躺在床上。蒲奴单于坐在旁边，一脸关心，见他醒来，大喜过望，道：“左贤王，你终于醒来了，你终于醒来了！”呼衍王只觉胸口巨痛，忍不住呻吟几声，挣扎着要起身，痛苦道：“这是哪里？我要去救、救王后……”
    “不，呼衍王，你让我十分感动……为了救王后，你不顾安危，奋勇杀敌，自己也受伤了……好，好，不错，不错……”蒲奴连声道。他没有想到，如嫣一次又一次地在耳边说呼衍王的不是，可是，呼衍王丝毫没有放在心上，反而以德报怨，为了救如嫣，身受重伤！
    蒲奴满脸泪水，多少次与如嫣缠绵悱恻的温柔岁月一一闯进脑海，他紧紧握住手中刀，泪流满脸，恶狠狠道：“你、你知道他们是谁吗？”
第103章 伤心欲绝(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “他们是耿恭手下，一人叫高锋，一人叫高远，那个黑衣人，却不知是谁然，多半也是汉兵。千千”蒲奴听了，阴沉着脸，双眼喷着熊熊怒火，嘴中迸出几个杀气腾腾的字来：“本单于一定要杀了耿恭，为如嫣报仇！”言毕，转身就走。
    “从此刻起，攻城，日夜不休！杀死耿恭，为如嫣报仇。”
    “哼，那样太不便宜他了？”
    一番话，说得蒲奴茅塞顿开，咬牙切齿道：“好，那就照左贤王说的做！就如猫捉老鼠一样，先使耿恭降，再以各种手段慢慢羞辱他，让他求生不得，求死不能，玩够了，再慢慢杀了他！”随即又疑惑道：“可是，耿恭刚勇，又怎么会投降呢？”
    自从有了粮食，虽然不多，却足以令汉军士气一振。匈奴轮番强攻，耿恭衣不解甲，仗剑在城，日夜激励士卒，将士一心，屡屡击败匈奴，令一座孤城固若金汤。
    众人哈哈大笑，耿恭道：“就你李敢厉害。千千”这时，城下喧哗不已，耿恭一惊，道：“匈奴又来攻城了！”诸将散开，督兵严守。然而，奇怪得很，匈奴并没有进攻，十余名匈奴押着一个汉家女子，爬到城下。耿恭一瞧，那女子眼熟得很，似乎在哪见过，却又想不起是谁。
    匈奴到城下立住，一名匈奴纵马上前，跃武扬威，大声吼道：“耿恭，你知道她是谁吗？”神色甚是嚣张。
    城下女子便是马娟了。终于，她见了日思夜想的耿恭。久经战火、困于疏勒的耿恭，形容憔悴，衣衫褴褛，面如古铜，人瘦如骨。可是，耿恭就是耿恭，在十万匈奴面前，伫立在城墙之上，威风凛凛，正气凛然，沉着冷静，不羁之气冲天而起。马娟看在眼里，悲喜交加，又痛又怜，嘶声道：“耿大哥，是我，你不认识我了吗？”
    李敢十分好奇，道：“大哥，镌弟居然是女人！”
    众将都望着耿恭，耿恭突然扬声道：“镌妹，原谅我！匈奴未灭，何以家为！以前霍去病用这句话来激励自己，我也不例外！镌妹，你看，十万匈奴围我在这里，我早已抱定死心，以身殉国了，哪里还会去想这些儿女情事呢？”马娟凄然一笑，道：“大哥，我不怪你，你原本就是一个志在千里的好男儿，怎么能被儿女之事所困呢。”
    马娟瞪了一眼匈奴，向前一步，扬声道：“耿大哥，范羌已突围去了洛阳，皇上已知你兵困疏勒城，正在调兵遣将，前来援救呢，你要坚守城墙，忍耐数日，等大兵一到，内外夹攻，不怕匈奴不败！大哥，你切勿……”耿恭听了，大喜，心想：“范羌终于不负所托，请来援兵，突围指日可待了！”其他汉兵听了，信心倍培，齐声呐喊道：“万岁，万岁，万岁岁！”
第104章 伤心欲绝（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    突然，刀光一闪，马娟
    “砰”倒下，腥红的血流在惨白的雪上，如一朵朵娇艳盛开的梅花。天突然变得阴沉，片片白雪，漫天飞舞，纷纷扬扬，恍如绚丽的蝴蝶，飘忽不定。
    疏勒城慢慢从马娟的眼里远去，恍惚、模糊，逐渐消失，她费力地抬起头，望了望茫然的世界，低声道：“耿大哥、耿大哥、耿大哥……”匈奴指着城墙，恶狠狠道：“耿恭，你听着，要么投降，要么出城决一死，别他妈的像个乌龟一样，成天躲在城里不出来……阿唷，谁他妈的放箭射我，痛死我了……啊，还射……”汉将醒悟过来，气恼不已，纷纷射箭。
    汉军箭少，十分珍惜箭，平时攻击匈奴都用石头，这时再也顾不了那么多了。
    那十余名匈奴丢下几具尸体，抱头而逃。众将感奋，流泪道：“城在人在，城亡我亡！愿誓死追随将军！”呼声震地，响彻四野。
    耿恭见匈奴退，手提长枪，孤身出城，来夺马娟尸体。匈奴欲围，纷纷涌出，号叫着奔向耿恭，却见耿恭凝身不动，紧握长枪，眼内燃烧着熊熊烈火。
    35xs匈奴见了，倒有些害怕，勒住马，一个个伫立不动，鸦雀无声。
    耿恭怒道：“既然上来，谁敢与我一战？”连喊三声，匈奴阵中无人敢应战。
    耿恭冷笑一声，枪一挥，城上突然飞出千万支箭来，挟着无穷怒气，射向匈奴，匈奴本被耿恭的几声大吼吓破了胆，此时见到箭如雨下，哪里还敢停留，没命似地后退，蒲奴单于禁止不住，也只得随众而奔。
    马娟静静躺在那里，漂亮、安详，仿佛睡着一样，身下一团团殷红的血，融入了皑皑白雪，那么刺眼，宛如眼中的沙子。
    耿恭解下风衣，俯身盖上，然后抱起马娟，一步步，一步步，走向疏勒城，……风更大了，雪更大了，带着无穷的愤怒，仿佛要吞没整个世界！
    蒲奴单于深恨耿恭，杀红了眼，此后数天，攻城愈急，日夜不休。然而，经此一事，汉军也恨匈奴，益加振奋，固守城池，连城内百姓也自发上城，共守城池。
    双方一片奋战，城下的雪地，尸首累累，一片殷红。然而，这雪地路滑，匈奴怎么能攻克？
    不过事倍功半，徒然丢下一具又一具尸体。李敢、张封、石修等人见了，磨掌擦拳，愤怒不已，纷纷请战，想夺回高锋、高远的首级。
    耿恭伤心道：“前次我孤身一人，夺回娟妹，匈奴肯定岔气不已，心有不甘。这番欲以高锋、高远的首级激怒我军，诱使我军出城来夺，我军怎么能贸然出城呢？”
第105章 冒死求援（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    众人不语，心里却不以为然。35xs这时，匈奴将高锋、高远的头抛到雪地中，纵马踩踏，更有人立在马上，宽衣解袍，对着头颅小便。这下，汉将再也忍耐不住，道：“耿将军，匈奴这番凌辱，欺人太甚了！再不出城邀杀一阵，好好教训他们一番，汉朝军威尽失！高锋、高远也不能在九泉之下安息！”
    众人摇头不语。耿恭接着道：“西域战局，急转向下，为什么匈奴不惜以十万兵力，将我们围困在疏勒达数百日，不肯舍去？正因为我们不再是我们，而是一面旗帜，一种精神，一种力量！只要我们不死，哪怕战到最后，只剩几十人，对匈奴都是巨大的羞辱、莫大的打击！”
    石修叹道：“原来真是诱敌之计，幸亏耿将军阻拦，否则，就算三头六臂，也成了匈奴的箭下鬼了！”李敢道：“哥哥像个算命的，一说一个准。”
    汉将叹服耿恭智识，张封问道：“耿将军为什么算得这么准？”耿恭道：“兵者，诡道也！虚者实之，实者虚之。料敌之明，便在实战之中。”说毕，沉吟片刻，又道：“李敢，你随我去将高锋、高远的头取来。35xs”
    当下在城内设灵堂祭奠两人，耿恭在灵前恨恨道：“我耿恭一生，誓要收复西域，尽驱匈奴，为兄弟们报仇！高锋、高远，愿你们在天之灵，安息吧。”言毕痛哭。
    或有人谓耿恭道：“士兵无粮可食，军中虽马匹不多，为什么不杀几匹马，聊以充饥？”
    却说范羌在洛阳心急如焚，每日到耿府探听消息。这天，耿秉道：“皇上明日将出去狩猎，你可拦路禀告皇上，万事有我担待、接应。”范羌大喜。
    原来，窦固掌权，慢慢滋生一股傲气，目空一切。章帝见了，很是不悦，奈何刚刚登基，帝位没有稳固，一时不好发作。此时见窦固经过，又见他随从众多，心中不悦，起了捉弄窦固的念头。窦固很是不愿，心想：“我堂堂一大将军，怎么能够作马前卒开路呢？”却也不敢当场发作，忍着气，只得允诺。章帝又道：“难得窦将军前去，可否为朕开路？”窦固暗自愤怒，狠狠瞪了一眼耿秉，可耿秉比他更着着急。窦固毫无办法，纵马在前，率队前进。章帝看在眼里，龙颜大悦。一行人浩浩荡荡，往郊外走去。
    范羌伏在地上，大气也不敢出一声，忽听得这人说话的声音极为熟悉，抬头一看，居然是窦固，不禁大喜，心想：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。那时天天找窦将军，找不到，没想到在这荒郊野外遇上，太棒了！”遂高声唤道：“窦将军，你不认识我吗？我是耿校尉帐下司马范羌啊，那时随你西征，天天看到您啊。”
第106章 冒死救援（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固不听还好，一听到“范羌”二字，大吃一惊，心想：“他为什么要来这里？难道是来告御状的？刘张的话真不假，无毒不丈夫，看来，今天非杀死这人不可！”想到这里，杀机顿起，拨剑恶狠狠道：“哪来的范羌！本将不认识！天子出行，万物相避，你却躲在驿道，分明是对皇上不敬，欲谋不轨，杀无赦！”一声令下，御林军围了上去。千千
    范羌没带兵器，一跃而起，连连后退，摆手道：“窦将军，我、我真是范羌啊，曾随你一起打过匈奴啊……”窦固一心要置范羌于死地，如何肯听？御林军挥刀便上，范羌纵跳躲闪，危在旦夕，范羌心想：“我死不要紧，可是耿大哥和三百汉军，岂不全都命丧他乡？”横下一条心，觑得空当，夺过一把弓箭，吼道：“不要上来，谁来射死谁！”
    范羌将箭瞄向窦固，一字一顿，咬牙道：“窦将军，西域汉军冒风雪，忍饥饿，远离故土，坚守孤城，万分凄苦，盼望援军，嗷嗷待哺，请不要逼我，我认识你，手中的箭可不认得你！”
    “窦将军，有些话，你不让我说，好，那我不跟你说。千千我要启禀皇上！”
    原来，耿秉见窦固在前开路，不禁十分着急，心神不宁，章帝见了，笑道：“耿将军向来沉稳过人，今天怎么有些不安？难道有什么心事？”
    “哦，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，朕是天子，有什么可以忧虑的？”
    章帝若有所思，似有所悟，良久，微微点头道：“耿将军微言大义，朕明白了。回宫之后，朕再来讨教讨教。”
    行了一段，忽见前方骚动，章帝问：“耿将军，前面发生了什么事？”
    不一会，御林军回报：“禀皇上，一个叫范羌的要拜见皇上，说有要事上奏，窦将军恐他是刺客，正要将他杀掉！”
    范羌踏步走来，毫无惧色，章帝见了，暗自称奇，和颜道：“你是谁？敢阻御驾，难道不怕杀头吗？”范羌扬声道：“禀皇上，微臣是耿校尉帐下司马范羌，今耿校尉远在西域，被十万匈奴围困数百日，危在旦夕。因此，微臣冒死犯驾，前来禀报，恳请皇上派兵救援，请陛下恕微臣不敬之罪！”
    “这……”窦固不知怎么样回答，略略一思，道：“皇上，微臣也是这时才听到。”章帝冷冷道：“你为何要急着置范羌于死地？”
    窦固感激地望了一眼耿秉，道：“皇上，微臣正是此意。”
    窦固道：“臣以为，不宜派兵救耿恭！”
第107章 力排众议（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝与范羌听了这话，大吃一惊。千千唯有耿秉早已料到，脸上毫无表情。窦固接着说：“皇上，以数万之兵，跋涉万里，仅救数百人，岂不是得不偿失……”
    窦固回府，召来刘张、马防，告知次日廷议是否救援耿恭的事，刘张呵呵笑道：“将军手握朝廷大权，朝中百官，大半出自将军门下，你说不必救援，谁还敢说救援？这有什么担心的？”
    “那还有什么担心的？满朝文武，谁不是窦将军的人？窦将军说东，谁敢说西？”
    “谁？”
    刘张倒吸一口冷气，他敲打着额头，懊恼道：“我怎么忘了这个人，我怎么忘了这个人！他可是个硬头子，谁都不放在眼里，他要发声，那怎么办？”
    窦固听了大喜，道：“马将军不愧是将门之后，足智多谋！”说完，便使人去请鲍昱。那鲍昱本看不惯窦固手握大权后的作威作福，向来老死不相往来，可是听到有一款新酒，产自西域，其性又纯又烈，常人难以驾驭，便喉咙发痒，没法抗拒，依言前来。
    耿秉一脸平静，道：“当时窦将军在场，我还能说什么？”随即眉头紧锁，沉思了一会，道：“范羌，你拿我的名刺，连夜去司徒府，求见鲍昱，你只需将耿恭被围、坚守孤城数百日的事一一讲出就行，鲍司徒忌恶如仇，听了后，一定会激于义愤，倾力相救的。千千”
    “凡事都要讲机缘。时机未到，不但不能成事，说不定还能败事，结果害人害己，百无一利！朝中的事，深不可测，你是不懂的，你快去吧。”
    范羌一咬牙，道：“好。”他随门卫到一间侧房，坐等鲍昱。哪知左等右等，鲍昱就是没回。直到晓色惭开，鲍昱摇摇晃晃地进了门，一身酒气扑鼻而来，还不住叫道：“好酒，好酒！西域的酒，毕竟不同！来，来，再喝三百杯！”范羌唤了几声鲍司徒，鲍昱毫不理睬。范羌又犯难了，是去还是留？左思右想，他还是留了下来，等待鲍昱酒醒。
    文武百官低头趋进，章帝望了望，独独没见大司徒鲍昱，心里甚是着急，看看时辰已到，只好轻启龙唇，道：“各位爱卿，戊己校尉耿恭，被匈奴围困于疏勒城，已有数百日，危在旦夕，诸位爱卿议议，要不要遣军救援？”
    第五伦偷偷看了章帝，见他脸色深沉，看不出一点端倪，无奈得很。他又看了看身旁的窦固，窦固也是目无表情，第五伦急得满头大汗，忽见窦固朝他微微摆了一摆，不禁大喜，仿佛抓住了救命稻草，朗声道：“禀皇上，臣以为，耿恭救不得。”
    “皇上，我朝素以仁孝治天下，先帝驾崩不久，正乃国丧之期，不宜兴兵，否则便是对先帝不敬！”第五伦侃侃而谈，又拿眼瞅了瞅窦固，见窦固微微点头，胆气更壮，接着道：“再者，皇上，您初登皇位，国事未定，诸事未顺，天下百姓未知皇上仁义，骤然动兵，臣恐天下议论纷纷，甚至生乱，这可不利于社稷啊。”
第108章 力排众议（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    第五伦仰头望了望章帝，章帝似有所思，第五伦心想：“看来皇上是不同意救援耿恭了。35xs”又昂然道：“臣闻耿恭手下兵不过二千，被匈奴围了数百日，恐其部下所剩无几了。若要发兵救援，至少也要一万，长途跋涉万里，再与匈奴交战，就算救出耿恭，我军伤亡，必然超过救援人数，如此得不偿失，何必去救？”
    百官说得兴高彩烈，忽然殿外一人奔进，大声喊道：“皇上，第五伦当斩！”百官吓了一跳，谁这么胆大？尤其是窦固，回头一看，居然是鲍昱！不禁大吃一惊，“他怎么来了？西域酒烈，鲍昱喝了那么多，不是一醉不醒吗？”窦固百思不得其解。
    章帝听了此言，大喜，心想：“窦固那人，明明与诸臣串通一气，如今鲍司徒来了，哼，朕倒要看看，这出戏，他如何演下去！”遂轻启龙唇，道：“哦，司徒为什么与众人持有不同意见？”鲍昱一揖到底，道：“皇上，当年匈奴如蚁，西域攀附，耿恭不惧万难，率二千众兵，收乌孙，击匈奴，举国欢庆，都说耿恭是国家的良将。千千今天耿恭被困疏勒，危若累卵，满朝文武都说不宜相救，欲使耿恭处于死地，为什么前恭后据，相差这么大呢？耿恭以二千之兵，牵制匈奴十万之众，达数百余日，此番胆力，此番意志，此番勇略，足可与天地媲美，流芳百世！就是卫青、霍去病在世，都无法办到！倘若朝廷不救，耿恭战死，那不冷了众将士心，益令匈奴藐视我国，到时入塞为寇，骚扰边疆，那时，谁愿为国效力、为国尽忠？所以，必须要救困在疏勒的大汉勇士，哪怕费千军而救一人，也值得去救！”
    鲍昱连连冷笑，道：“司马大人难道忘了，先帝当年，最大的心愿便是行武帝故事，征服西域，驱逐匈奴。35xs先帝驾崩之时，仍念念不忘此事，引为平生之恨！当下虽是国丧，然事有权宜，若能完成先帝遗志，兴兵革，动刀枪，有什么事不可以做？为什么一定要拘泥成规呢！如果不出兵救援，耿恭战死，匈奴顺道南下，破玉门关，直逼洛阳，敢问司马大人，我们仍然不动刀兵吗？”
    窦固这下急了，暗骂第五伦滑头，不得不越众而出，道：“鲍司徒一介书生，哪知行军之艰、战争之苦？疏勒距玉门有三千里，匈奴十万之众，日夜围困汉军，纵使出兵，又怎么救得出？”鲍昱是文官，行军打仗本不是他的长处，听了窦固的话，不好辩驳，正自着急，忽一人闪出，扬声道：“皇上，窦将军所言不虚！”
    耿秉不慌不忙，道：“皇上，若出兵相救，和窦将军说的一样，必然艰险万分，难以取胜！匈奴顿兵疏勒数百日，虽然士气低迷，军威不振，但匈奴擅于围猎，这是第一；耿恭以二千兵力，扼守孤城，匈奴不能前进半步，可见匈奴战力不强，但匈奴毕竟有十万之众，这是第二；我军出兵，倍道而行，出其不意，攻其不备，但毕竟路远，且为疲兵，这是第三。有这三点，要救疏勒汉军，千难万难！但是，如果皇上一定要救，微臣愿立下军令状，率七千军，前去救援，如有不利，愿以命相抵！”
    第五伦瞠目结舌，他望了望皇上，见章帝脸色阴沉，可窦固也是怒气冲冲。第五伦全身冒汗，他忽然明白，自己不过是两个巨人旁边的小蚂蚁，无论助谁，都免不了被踩死的命运，索性闭嘴，一言不发。然而，其他文武百官不一样，他们大半出自窦固门下，习惯了对窦固阿谀奉承，又知倾巢之下，哪有完卵？遂纷纷发声，赞同窦固。章帝耐着性子，一个一个听着，他要弄清，满朝公卿，究竟有多少人是窦固的？这场廷议，从早议到晚，章帝耳朵里塞了各种反对救援的声音，一股杀意从心底涌起：“真没想到，满朝中，居然大半是窦固的人！哼，听说武帝时，丞相田蚡每次上朝，都会拿着自己任命百官的奏折，呈给武帝批准。百官居然都是田蚡任命的，后来武帝忍耐不住，骂道：‘舅舅可不可留几个二千石的官让我任命？’看来，外戚何止不宜典兵！这窦固掌权才多久，便连帮结派，到了如此地步！哼，顾不得皇后了，不杀窦固，朕不过是一个傀儡！”章帝越想越怒，大手一挥，正德殿瞬间安静下来。章帝瞪起龙眼，平视一圈，缓缓道：“朕意已决，诸位爱卿无须再议！明日起，征西将军耿秉，出屯酒泉，行太守事，作为后应。酒泉太守段彭，与谒者王蒙、皇甫提，调发张掖、酒泉、敦煌三郡人马，及鄯善骑士，共七千人，星夜往援！”章帝说完，长袖一甩，转身离去，留下窦固一脸愕然，他心里突然充满了深深的恐惧，他似乎看到了什么……
第109章 饥餐虏肉（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    疏勒城，雪花纷飞，北风呼啸。35xs星星点点的火把，闪烁着耀眼的光芒，如同浩瀚的海洋，一眼望不到尽头。
    一个个汉兵壮烈地牺牲在城头，汉军已不足一百人，不是战死，就是饿死。
    疏勒城的最后一名百姓，拖着虚弱的身子，在一棵大树下艰难地抠下一块树皮，放在嘴里，嚼着嚼着，眼泪哗哗地流下来，然后突然双眼一翻，死了！
    满城见不到一个百姓，城已经完全变成了空城，皑皑白雪之下，不知覆盖着多少具枯瘦的尸体！
    这不足一百名的汉军，拖着干瘦的身子，巍然屹立在寒风中，坚守着这座孤城！
    有时，耿恭会望着无穷的远方，他多么希望，突然从天杀来一支汉军，冲开一条血路，杀透重围。
    然而，不会有什么奇迹，除了漫天漫地的大雪，和铺天盖地的匈奴，什么也没有。
    他不知道，汉军还能坚持多久。匈奴又进攻了将近一个月，已是料峭春寒，疏勒城还稳稳屹立在那里。
    这日，蒲奴在城下杀了五十只羊，取来木柴，点起一把火，烤了起来，烤焦的羊肉嗤嗤作响，油一点一点掉落在时伸时缩的火苗中。
    烤肉的香味随风飘到城上，那汉兵很久没吃东西，突然闻到羊肉香味，一个个口水直流，眼巴巴望着，使劲地吞着口水。
    李敢暴跳如雷，道：“哥哥，咱们饿了这么久，匈奴还这样做，摆明是欺负咱们，不将咱们放眼里，待我杀下去，抢他妈的几只羊来，给兄弟充充饥。”耿恭淡淡一笑，道：“敢弟，难道你忘了，这是匈奴惯用的伎俩，诱敌深入，瓦解斗志。哼，不管他们，我们坐在城头，好好看看他们演戏。”疏勒城上，寂然无声，无人应答。
    蒲奴看见耿恭面黄饥瘦，神色倨傲，不禁暗自佩服，道：“耿恭，你虽然杀我爱妾和我儿子，与我有不共戴天之仇。但是，各为其主，各尽其力，本单于敬服你，也不怪罪你。今天，前有强敌，后无援兵，粮食已尽，生死一线，你何必还要坚守疏勒？如果降了我，本单于封你为白屋王，并将我心爱的女儿嫁你为妻，如有相违，有如此箭！”说完，蒲奴单于取箭在手，双手一折，箭应声而断。
    耿恭不禁坠泪，长叹一声，道：“因我一人，二千汉兵，如今仅剩下百余人，满城百姓，早已尽亡！如今范羌去洛阳已有几个月，杳无音讯，怕是不会有援军了。正如蒲奴单于所说，我们在此守城数百日，受尽磨难，而那些朝廷内的达贵高官，每天好酒好肉，烤火作乐。我们早已对得起国家了，是国家对不起我们。不如归了匈奴，大家同享富贵！”
第110章 饥餐虏肉（中） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭突然暴怒如雷：“李敢，我已受够了守城的艰难日子！”然后又死死盯着李敢，，森然道：“我为校尉，是一城之主，我的话便是将令，你敢不听我的话吗？来人，将他拿下，鞭五十下！”上来几名汉兵，将李敢掀翻在地，紧紧按住。千千耿恭从汉兵手上抢过长鞭，照头一下，“啪”地一声响，李敢脸上立马显现出一道血痕。锥心的痛传来，李敢闷哼一声，死死盯着耿恭，仿佛不认识他一样。
    张封、石修等人慌忙跪下，哀求道：“耿将军，李敢忠直，念在他冲锋陷阵有功，请你手下留情，饶了李敢吧！”耿恭冷冷道：“违反军令，不严惩，怎么能够服众？”说完，不顾他们的劝阻，舞起鞭子，狠狠抽打李敢。五十鞭抽完，李敢衣服碎裂，浑身是血。耿恭哼了一声，掷下鞭子，狠狠道：“李敢，下次再违将令，杀无赦！”
    “我们宁愿饿死，也不投降！”汉兵纷纷附合。
    “果然是这样吗？”张封歪着头，半信半疑。
    耿恭又唤来李敢，抚着李敢的鞭伤，坠泪道：“敢弟，让你受苦了！那时，如果不狠狠抽你，不激起你的怒气，这戏怎么会逼真呢？又怎么会让狡猾的蒲奴相信呢？”李敢呵呵大笑，道：“大哥，我皮糙肉厚，打两下有什么关系。我真是笨，大哥英雄盖世，怎么会投降匈奴呢！哥哥快说，什么是苦肉计？”耿恭轻轻低言数句，众人听了大喜。
    呼衍王顿了一顿，道：“单于，您是一国之主，怎么能甘冒风险，轻往敌营？”
    呼衍王浑身一震，颤声道：“单于，这、这、这怎么行？”原来，呼衍王有五个儿子，均在右贤王帐下，护卫汗庭，没有跟呼衍王前来作战。呼衍王杀如嫣时，以刀自伤，大儿子木那塔放心不下，前来探望，留在营地。
第111章 饥餐虏肉（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    蒲奴单于连声冷笑：“本单于征战以来，最心爱的如嫣和儿子都阵亡了，你难道还爱惜一个儿子？向来富贵险中求，耿恭勇猛擅战，是非常人。35xs现在，耿恭已亲口答应投降，这是一个千载难逢的机会，虽然埋伏着层层凶险，但是，木那塔如果受降成功，那么，大草原上，木那塔就是高飞的雄鹰，就是我大匈奴的勇士，他的名字，将刻在昆伦山的岩石上，本单于将封他为王！你左贤王一族，将名扬千古，在大草原上人人称颂！”呼衍王听了，怦然心动，他知道蒲奴单于的话千真万确，如果受降了耿恭，那真是功劳显赫！
    呼衍王也是热衷功名的人，又知单于主意已定，不会收回，只得无奈回去安排。
    耿恭森然道：“你们侵我大汉边疆，双手沾满了鲜血，我耿恭纵使生不能杀尽匈奴，死亦化为鬼魂，索你狗命！哼，呼衍老狗，你平时纵兵烧杀抢掠，无恶不作，不知让多少个家庭支离破碎！今天，我要让你尝尝，失去儿子滋味！”说完，耿恭握紧铁拳，一记黑虎掏心，挟着千钧之力，扎扎实实打在木那塔心口上，木那塔
    “啊”地一声，一口血喷出十余米，喷洒到城下，白雪上点点殷红。耿恭又是侧手一拳，砸在木那塔右耳上，木那塔扑地一声，支撑不住，倒在地上。
    耿恭满身鲜血，哈哈大笑道：“呼衍老狗，怎么样？失去亲人的滋味怎么样？哼，你可知道，你的魔爪不知沾了多少鲜血！今天，也让我的双手，沾沾匈奴的血！”耿恭舔了舔手上的血，哈哈大笑道：“本将军好久没有吃过东西了，这匈奴的血嘛，虽然难吃，可也只好将就一下！”匈奴见了，尽皆骇然！
    城下的匈奴吓得一个个面无人色，他们平时虽然心狠手辣，可是，哪里像汉兵这样谈笑风生地喝着人血？
    呼衍王看着心爱的儿子被这样对待，哪有不气？他紧紧捂着左胸，怒气越积越多，突然大叫一声，旧伤迸裂，坠下马来。
第112章 东归洛阳（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    匈奴怀着恐惧与愤怒退兵，好几日没来攻城。35xs几天后，匈奴大举进犯，攻势更为凌厉，与前番大为不同。汉兵自知并没有退路，只有拼死一战，守住城墙，或可一生，于是日夜不眠，与敌拼战。
    虽是春末，然西域气候恶劣，大雪纷飞，寒风凛冽，道路崎岖难行。段彭、王蒙领着七千兵，仗一股锐气，日夜行军，不胜其苦。汉军绕道疏勒，猛扑车师都城交运河。匈奴及车师兵未曾防备，竟变攻破，抛下三千多具尸体，匈奴骇散，有的逃入匈奴境内，有的奔往疏勒，车师复降。
    柳中城校尉营内，灯火左右跳跃，仿佛片刻就要熄灭。床上躺着一条大汉，骨瘦如柴，奄奄一息，这人便是关宠，床前坐着段彭、王蒙。关宠呻吟道：“段将军，我病已入膏肓，无法再回中原。我这一生，东征西战，杀敌无数，已没有什么后悔的事了，惟对不起耿恭！倘若那时不听陈睦的话，派兵夹攻龟兹，再与耿恭、班超合兵，共抗匈奴，哪里会今天这番模样？如今耿恭、班超被围，陈都护生死未明，唉，真是我的罪孽！我死之后，段将军一定要将耿恭救出！”关宠喘息着，上气不接下气。
    关宠见段彭不说话，不禁着急，干瘦的手紧紧抓住段彭的手臂，指甲都嵌入肉中，关宠费尽全身力气，哀求道：“一、一定要救耿恭！”说完，双眼一翻，脚一蹬，就此死去。王蒙看了看段彭，道：“将军，你、你难道答应关宠，要救耿恭吗？”段彭将关宠的手推开，擦了擦手，眉一挑，道：“王将军，你觉得呢？”
    段彭心一跳，道：“为什么不可救？”
    王蒙的话正中下怀，段彭点头道：“好，你将诸将召来。”王蒙领命，应诺而去，不一会，诸将陆续前来。
    王蒙冷冷道：“范羌，你是谁？也来说话。疏勒城距这里近千里，道路狭窄，无法策马，只能徒步，如今大雪纷飞，寒冷异常，况匈奴屯兵十万，必欲破城，救不救耿恭，关系全军存亡，你是耿恭部将，怎么能听你的片面之辞？”
    范羌大惊：“段将军，为什么你也持此议？难道你忘了皇上的话吗？不可退兵，不可退兵！兵一退，耿将军那可是是死路一条啊！”段彭嘿嘿冷笑：“皇上但令我赴西域救援，并没有说明必定救谁，今收复车师，击败匈奴，救出关宠，足以邀功了，我又何必违抗众意，自取灭亡呢？”
    段彭听了，一愣，心想：“是啊，我怎么就忘了这点？耿家势力虽不及窦家，可毕竟是功臣之后啊，而耿秉亦屯兵酒泉，这不是在监视我吗？再说君意难料，万一哪天皇上发怒，我那不是死无葬身之地！”他不禁徘徊，进退两难，不知如何回答。范羌冷冷笑道：“诸位将军既然畏死不前，我也不强求了，愿段将军给我二千兵，我带人冲杀进去，一定将耿将军救出！”段彭大喜，忙不迭叫道：“好好好，就这么办，就这么办！”
第113章 东归洛阳（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    疏勒城中，逢着大雪，汉兵又饿又冷，又因雪厚，匈奴登城容易，几番冲杀，汉兵拼死相抵，方将匈奴杀退。35xs耿恭检点士卒，汉兵只有三十余人，耿恭叹息，自知再无力支撑，望着茫茫雪地，除了匈奴的营地，天地寂寂，空无一人，待援之心，就此死掉。遂在城墙上，枕雪而眠，可又怎么睡得着？只是眼微微闭着，心里还在留意敌情。
    那来援的二千汉兵，见守城的将士一个个须发蓬乱，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，只是眼中透出一般凛凛不屈之气，不禁深受感动，泣道：“幸亏我们随范将军来了，否则这辈子，都会后悔莫及！”
    范羌悲道：“段将军、王将军带兵七千，攻克车师，驱走匈奴。都护府早被匈奴攻陷，陈睦将军战死，关宠将军被救出，随即病死，他、他们给我二千兵后，便引兵东归了。”耿恭一惊：“他、他们都战死了？”不禁伤心万分。李敢恨恨，大声吼道：“哥哥，要是我们打下乌孙时，他们发兵相应，一起打龟兹，他们怎么会战死呢，哼，我看他们是罪有应得！”
    范羌大喜，与耿恭率着汉兵，悄悄开了城门，趁着茫茫大雪，穿过匈奴营地，直往玉门关奔去。然而，行不过几里，忽见后面马蹄声响，号声震天，匈奴漫天漫地追来。范羌道：“大哥，你带兵前行，我来断后。”耿恭如何肯从，他取过箭，刷地一箭，将当先一人射落马下，匈奴吓了一跳，慑于耿恭勇猛，乱成一团，不敢再追。汉兵急切返回。不久，匈奴又来，赶上汉军，耿恭、范羌无奈，回头便战。李敢哈哈大笑，他困在疏勒城上，许久没有刀对刀、枪对枪地厮杀敌了，现在有了机会，当然大喜，手持双刀，上下飞舞，所过之处，哀号连天，血流成河。耿恭、范羌、张封、石修等人，挟着这股怨气、恨意，当然不甘落后，如同狂风暴雨一般，狠狠杀去，十荡十决，如入无人之境。
    耿恭清点故吏，只余下李敢、范羌、张封、石修等十三人，耿恭叹息，挥泪道：“当初二千勇士随我屯兵金满城，哪里想到，仅有十三人归来呢，我、我怎么对、对得起他们的家人？”当即在玉门关摆下灵堂，放声大哭，祭奠战死的将士。范羌、李敢、张封、石修等人想起那一段战火纷飞、艰苦卓绝的日子，也随着痛哭了一场。
    耿恭以单兵固守孤城，当匈奴之冲，对数万之众，连月逾年，心力困尽，凿山为井，煮弩为粮，出于万死，无一生之望；前后杀伤丑虏，数万千计，卒全忠勇，不为大汉耻。恭之节义，古今未有，宜蒙显爵，以厉将帅，不胜幸甚。
    章帝一愣，他没有料到窦固突然有此一出，拿着军令状反复翻看，见上面白纸黑字，有耿恭的字迹和血印，一时沉吟不语，司徒鲍昱道：“窦将军这话有些勉强，耿恭将生死置之度外，矢志不渝，坚守孤城，节过苏武，若本末倒置，不赏反罚，那不冷了众将士心？到时国家一旦有难，谁还愿意为国死战？”
    鲍昱正想反击，忽然御林军引来一群人，一个个面黄饥瘦，衣衫褴褛，正是耿恭、范羌等人，章帝见了，怜惜不已，再无犹豫，遂拜恭为骑都尉，范羌、李敢为共丞，石修为洛阳市丞，张封为雍营司马，剩下的九人皆补授羽林军将。
第114章 洛阳街头（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    皇宫巍峨，烛火熊熊，耿恭率十三勇士殿前听封后，在文武百官的簇拥下，敛手而退，章帝起身，亲自相送。千千出玄武门，过洛阳街，忽听锣鼓喧天，人声鼎沸，耿恭不禁讶异：“不知今天是何吉日？怎会如此热闹？”
    张封不甘落后：“敢哥说的是，在疏勒饿了八辈子，到了洛阳，看到泥土都想啃两口。哥哥，你说那皇帝，也不赏点酒肉，封个劳什子马啊军啊，不实用，有屁用！现在咱的肚子，还是空的！敢哥，走，咱快去，晚了，那些酒肉就没了！”
    范羌道：“大哥，看这架式，倒像是迎接我们哩。”话刚落音，一列敲锣打鼓的人，已到眼前。跳出一个头发斑白的长者，捧了一朵如血鲜红的花，略一弯腰，道：“敢问谁是耿恭？”
    “啊，你就是耿恭啊。”长者后退一步，上上下下打量了一番，坚起拇指赞道：“不错，不错，惟有这般雄伟，才配得上勇士称呼！”他不由分说，将红花一抛，圈在耿恭脖颈上，花白的胡须微微颤动，激动地说：“当年汉高祖回乡，击筑而歌，大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！如今，边陲不宁，蛮夷四起，烽火不断，国家思勇士哇！无粮无水，无兵无将，你们坚守疏勒，宁死不屈，节过苏武，真是我大汉英雄，大汉英雄啊，大家说，是不是啊？”
    “大汉英雄！”
    欢声如潮，掌声如雷。耿恭的眼眶湿润了，他仿佛看到，那些大汉勇士们，望着潮水般的匈奴，毫不畏惧，一次次踩着累累尸首，奋不顾身地来回冲杀……耿恭喃喃道:“他们才是我大汉的好男儿，可是，他们再也回不来了……”他不禁悲伤万分。
    长者手一挥，人群又恭恭敬敬地走出数人，手捧鲜花，逐一挂在范羌等人的脖子上。面对这热烈而疯狂的场面，范羌等人也想起了战火纷飞的西域时光，一个个泪流满面。
    “耿将军，你以三百兵敌匈奴十万兵，谁人不知啊。”
    “无水无粮，无兵无将，耿将军却能死守疏勒，屹立不降，此番勇气，此番节气，感天动地！”
    话音刚落，大汉们拍开酒盖。顿时酒香四溢，他们取过海碗，逐一倒满，递给耿恭等人。这些历尽生死的大汉勇士们，势血澎拜，眼含泪水，双手一伸，毅然接过酒，仰头，一饮而尽！
    范羌上前，附在耿恭耳边，悄声说：“大哥，天子脚下，耳目甚多，更况这百姓之中，鱼龙混杂，我们如此张扬，恐怕会惹来非议，徒生事端啊。”
    长者苦劝，耿恭只是不从。十三勇士中，闪出一人，却是杨晏，凑在耿恭耳边，悄声道：“大哥，兄弟们抛妻弃子，跟着我们远出塞外，沐风寒，宿雨露，刀里来，火里去，为的是什么？不正是为了出人头地、光宗耀祖吗？皇上虽然加封，却赏不当功，今百姓以国士待我们，哥哥何不顺手推舟，令兄弟们显耀故里呢？不然，可就会冷了众人心啊。”
    长者大喜过望，气沉丹田，双手一扬，大声喝道：“起轿！”大汉起身，抬起耿恭等大汉勇士，昂然往耿府行去。百姓欢欣雀跃，敲锣打鼓，纷纷紧随。
    耿恭等人出宫时，刘张早唤了心腹跟踪，对发生的事情自是一清二楚。他微微一笑：“窦将军，并不是什么兵变，这事，说大也大，说小也小，马大人何妨猜上一猜。”
第115章 洛阳街头（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马防是城门校尉，洛阳街人潮如海，当然有人报告了他，他自然清楚，却故作不知，摇头道：“我刚在宫中，哪知宫外发生的事情，还请刘将军不要卖关子，直言为是。35xs”
    到得洛阳街头，窦固大惊：“这么多人聚集，敲锣打鼓，干什么呢？咦，对了，那轿上高高坐着十几个人，又是谁呢？春风得意的样子。哼，天子脚下，岂容他们放肆！”
    窦固惊讶，定睛瞧去，见轿上的人，莫不是蓬头垢面，衣衫褴褛，隐隐约约便是耿恭等人。又见当先一人，喜笑眉开，不断挥手致意，人群发出雷鸣般的欢声。窦固脸色铁青，半晌不语。这一切，自然逃不过刘张的眼睛。
    马防瞧着怒气勃勃的窦固，心中窃笑，道:“刘将军所言不虚啊，耿家本是开国功臣，战将屡出，这番耿恭立下赫赫之功，天下皆知，耿门之威，当世无人能及呐。”
    刘张与马防一唱一和，说得窦固心中腾起万丈怒火，又无处发泄，只把一张老脸，撑得黄绿青蓝紫，各种颜色轮番上阵。最后，化作恨恨一声长叹，抛下马防、刘张，坐着马车，骨溜溜跑了。
    他怕，怕耿恭战死沙场，但更怕的是，倘若耿恭降了匈奴呢？这种可能，微乎及微！耿家纵横沙场，只有站着死，从无跪着生！耿恭青出于蓝，而胜于蓝，绝不是那种人！可是，万一呢？那耿氏三代岂不永远钉在耻辱的十字架上？永远遭受世人唾弃与谩骂？那些用鲜血和汗水换来的丰功伟绩，岂不瞬间灰飞烟灭……
    锣鼓声由远及近，耿秉渐渐看到高坐在轿上的耿恭等人，心里惊惶不已：“弟弟历尽生死，百战归来，可天子脚下，这般大讲排场，不知会让多少人嫉恨！”他脸上的笑容突然凝固了。
    这些年来，耿家出生入死，为国为民，立下不世之功，可是，从未受过如此鼎礼膜拜！从未有过如此辉煌！耿霸热泪盈眶。
    耿恭也不禁泪下。
    “大哥，快去救救李敢，去晚了，李敢命就来没了！”张封来不及多说，一把扯过耿恭，翻身上马，眨眼不见了踪影。骏马飞驰，有如闪电。张封一路比比划划，耿恭才算明白大概。
    李敢好斗，见此情景，咧嘴呵呵大笑：“有味，有味，看你们怎么拦住我！”当下屏气凝声，虎驱一沉，猛地一撞，硬闯过去。他身经百战，岂是这群凡夫俗子所能阻挡？“哗”地一声，那堵人墙轰然倒塌，跌作一团，哭成一片。
    李敢双眼一翻：“哥哥又不是千里眼，顺风耳，你要不说，他怎么会知道？你休得罗嗦，随我一起来便好，不然，你走你的阳关道，俺过俺的独木桥！”
第116章 猛虎出山（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    张封不敢作声，又怕李敢惹事，只得扯开脚步，随着李敢，在人堆里左兜右转，如走八卦一般。千千张封满头大汗，实在忍不住了，问：“我说哥哥，那边这么多人推着牛车，载满了酒啊肉啊，你不去吃，却在这里瞎逛，干嘛呢？”
    张封惊讶道：“我以为哥哥是粗人，没想到粗中有细，恰是个有心人哩！”遂跟在身后，一心一意，埋头赶路。
    李敢识货，径直奔去，不管三七二十一，猛地夺过老头的竹篮，一张黑脸凑了过去：“老头老头，借你酒肉一吃！”
    张封急忙扯住李敢：“哥哥，别这么粗鲁了，这老头不经吓，不经吓，等下出事了，可不太好。哥哥说了多少次了，要多学古人，要多读书，要待人以礼，要斯文，斯文……”
    李敢哈哈大笑，拍开酒坛，头一仰，咕嘟咕嘟地喝了一大口，撕过一片牛肉，塞入嘴中，大嚼起来，含糊不清地说：“好酒，好酒，嗯，肉也好，真是美味，好久没这么痛快地吃过了！”
    老头一震，摇摇头，喃喃道：“不可能，不可能，耿将军可是天神般的人物，他的手下，怎么一个个奇丑无比呢？”
    西汉时的符节，长约两米，以竹为主，竹柄上束有三重用牦牛尾制的节旄，原本是以节为信，用于军事。千千因携带不方便，到了东汉，符节演变成多类，其中一种叫“简节”，长约二十公分，呈条状，竹上刻有皇帝诏令以及持节人名号，多在征讨边域时，颁发给将领以及颇有勇力的士卒。
    文绉绉一番话，张封听得云里雾里，似懂非懂。那边，李敢叫道：“老儿，还有酒肉吗？”张封回头一看，那一盘香喷喷的牛肉早不见了踪影，酒坛倒扣在地上，不禁勃然大怒：“李敢，你不够意思！趁这老儿纠缠我，竟将酒肉吃尽，怎么不留点给我呢？”
    “哼，人都走光了，到哪里去找呢？”原来，那些人簇拥着耿恭，潮水般退去了，只老头跌坐在地上。
    李敢、张封脸红耳赤，听了老头的话，异口同声道：“那太好了！走、快走吧。”
    李敢在对联前摇头晃脑，念念有词。张封不禁笑了：“我的哥，谁不知你斗大的字不识一箩筐，现在却来装什么蒜！”
    这时，走出一个仆人，穿一身绿，恭恭敬敬道：“老爷回来了。”忽然看见了李敢、张封，吓得“啊”了一声，转身就走。
    老头忙道：“凡夫俗子，见短识浅，不识将军天颜，冒犯了将军，勿怪勿怪！”
    “好好好……”老头陪脸笑着，头点得像鸡啄米似的，可神色之间，却有一丝不易察觉的伤感。他转头对仆人说：“快去备席，愈丰盛愈好！”随即又压低声音：“小姐呢？她、她怎么样了……”
第117章 猛虎下山(下) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “老爷，小姐躲在房里，一直在哭，她也不愿走，怕连累老爷……”
    “唉，造孽啊，我吴某耕读一生，到老来却报应在女儿身上……”老头背过身，眼泪坠了下来，又怕被李敢他们发现，忙抹了抹。
    “老爷，咱们逃吧。”
    “逃？逃哪里去？一门二十几人，怎么逃？”
    “老爷，这两人长得这么凶，是不是和那人一伙的？”
    “嘘！他们可不是啥强盗，他们是大名鼎鼎的耿将军手下的，平时见一面都难哩，今天好不容易请到，你好生招待他们，不得怠慢了！”
    “真的？老爷，这不是天降救星吗？”
    “不行！不能让他们知道！那强盗可厉害，他们怎么打得过？门前那个石狮子，少说也有几百斤，那强盗，看着白白嫩嫩的，拎起石狮子，往天上一丢，毫不费力。”
    那仆人听了，惊得舌头都伸了出来，半天缩不回去。
    “老儿在那嘀嘀咕咕，磨唧啥呢？还不快去弄吃的，老子饿晕了！”张封见老头半天没动，十分气恼，大声喊道。
    老头忙将他们引进府，却是金碧辉煌，极为奢华。李敢从未见过，摸摸这个，摸摸那个，道：“老头，你这比皇宫还好看啊……”
    不一会儿，酒席已备好。鸡、鸭、鱼等，天上飞的，地上走的，水中游的，应有尽有，将一张大桌摆得满满当当，桌上还放了四大坛酒，满屋洋溢着诱人的香味。
    李敢、张封从没见过这么丰盛的酒席，口水直流，也不多说，扑了上去，抓起肉塞入嘴中，狼吞虎咽起来。老头坐在下首，心事重重，女儿的哭声，若有若无地传来，老头控制不住，坠下泪来。
    李敢吃了一会，忽见老头满脸泪水，忙拉住张封，道：“兄弟，别吃了，别吃了，你看，我们都吃得老儿哭起来了，再吃下去，老儿怕是要上吊自杀。”
    张封一看，忙丢下手中的肉，道：“老头，你也不厚道，说了山珍海味，任我们吃，怎么才吃了两下，你就哭起来啦？”
    老头忙将眼泪擦净，陪礼道：“两们将军休怪休怪！只我想起了一些伤心事，忍不住掉泪，却与将军无关。这酒啊肉啊，都是身外物，家里应有尽有，两位将军若不嫌弃，可天天来吃。”
    李敢一抹嘴，满脸不悦，粗声道：“老儿，这话错了。我们吃了你的酒肉，也该为你分忧，你有什么伤心事，尽管说来，只要不是写文章，我们定能帮上你！”
    老头双手乱摇：“家家都有本难念的经，这是鸡毛蒜皮的小事，不劳烦二位将军了！”
    李敢听了老头的话，不再理他，一手拿酒，一手抓肉，自顾自地吃着。那老头却是伤心欲绝，泪水又滚落下来。张封将手中的鸡腿一抛，恼道：“不吃了，不吃了，你这老儿，坐在一旁哭个不停，这叫人怎么吃？”
    张封“腾”地站起，推开椅子，怒气冲冲地走了出去。老头叫道：“将军哪里去？”张封并不理他，转身没了踪影。
    老头叹息，李敢却不管不顾，照吃不误。
    过了一会儿，张封又过来了，大声叫道：“老头！你的宝贝女儿，马上要被强盗抢走了，你还瞒着，说是小事。哼！你太小瞧我们兄弟俩了！千军万马，我们来去自如，眼也不眨一下，还怕几个毛贼？”
    原来，张封见老头哭个不停，又烦又疑，突然心生一计，假装愤而离席，偷偷跑到外面，恰好碰到绿衣仆人，一把抓住，厉声问道：“那老儿哭个不停，究竟怎么回事？”
    绿衣仆人紧闭着嘴，一言不发。张封火起，双眼一瞪，手上加劲，绿衣仆人痛得呲牙裂嘴，如倒豆子般，将强盗要来抢老头的女儿说了出来。
    老头抹了抹眼泪：“不瞒两位将军，那强盗，生得虽是斯文白净，却武艺高强，力大无比，我敬重二位将军，万一有什么闪失，反而折了大汉将军的威风，那我吴某岂不成了千古罪人！”
    李敢气得哇哇大叫：“你这老儿！敢长他人威风，灭自己志气！哼！几个毛贼，成什么气候！老子刀一挥，定要了他们的狗命！”随即转头又道：“张封兄弟，来，咱先喝个痛快，再来捉强盗，让老儿见见咱的本事！”
    “好嘞！”张封早把耿恭的吩咐置诸脑后，翻身入席，拖过酒肉，又大吃大喝起来。
    老头愁眉苦脸道：“二位将军肯为鄙人帮忙，鄙人不胜感激！只是这般喝酒，强盗还没来，你们都倒下了，还怎么对敌呢？”
    李敢、张封哪里肯听？仿佛饿了三生三世，只恨嘴生得少，不停地塞东西。老头惊恐不安，在旁絮絮叨叨，念个不停。李敢听得心烦意乱，不禁怒起，叉开黑乎乎的大掌，拍了过去。老头“啊”地一声，吓得人仰椅翻，再不敢作声了，李敢、张封哈哈大笑。
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第118章 打抱不平（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    酒过三巡，菜过五味，两人俱已八分醉意，说话有些缠夹不清。这时，绿衣仆人急冲冲跑来，上气不接下气，道：“老爷，老爷，那强、强盗来了，带、带了好多喽啰，一个个还拿着刀！”
    耀眼的阳光像无数剑锋，天地间突然充满了肃杀之气。两个强盗长得白白净净，身形甚是雄伟，高坐在马上，腰杆挺得笔直。其中一人着红袍，眼中笑意吟吟，一副玩世不恭的模样；另一人着绿袍，双眉倒竖，一脸凶相。他们身后列着十几个喽啰，生得铜面獠牙，千奇百怪。
    老头气得两眼翻白，浑身哆嗦着，一时说不出话来！
    “对！光天化日，竟敢强抢民女！黑爷爷今番要将你们剁成碎片来下酒！”李敢不想多说，挺刀冲上。红衣强盗吓了一跳，道：“哪里来的黑炭团，敢来坏老子的事？”又转头骂道：“老儿，敢请帮手！好哇，待我杀了这话也说不全的黑鬼，再来慢慢找你算帐！”他跳下马，抽剑在手，步战李敢。
    张封观了一会儿，道：“好啊，打得真好啊！”不禁手痒，拔刀蹂身扑上。另一条绿衣强盗冷笑一声：“来得妙！”翻身下马，仗剑仰上，两人战在一块，刀来剑往，毫不留情。一时尘土飞扬，黄沙漫地，一刀一剑，都呼呼作响，卷起冬日枯叶，上下飞舞。
    斗了几十回合，李敢愈战愈勇，舞起两把重逾百斤的玄铁马刀，虎虎生风。红衣强盗渐渐不敌，左挡右遮，步步后退。李敢叫道：“看不出来，你居然还有几分本领！做毛贼真是可惜了！看你陪爷爷玩个痛快的份面上，跪下来磕几个响头，叫声爷爷，俺便放过你！”
    张封正与绿衣强盗激战正酣，哪里料到斜刺里一剑？只听“啊”地一声惨叫，张封捂住左臂，鲜血直流，还是他反应敏捷，躲闪及时，不然，这条左臂都会被削去！
    张封痛得冷汗直流，咬牙道：“哥哥，不碍事！”
    李敢慌忙扭头，叫道：“兄弟，你又怎么啦？啊呀，你这毛贼，差点削到老子头了……啊呸！”
    李敢稳住了心神，渐渐占了上风。张封叫苦不迭：“再这么斗下去，非死不可！我死了，这么多人战李大哥一人，他也撑不了多久!死不打紧，却不明不白死在一群毛贼手中，着实不甘，再说，这会连累耿恭哥哥啊……”他左瞟右顾，发现不远处的两匹马，急中生智，故意往那方向败去。
    耿恭听完，焦虑万分，担心李敢有失，攥紧皮鞭，高高扬起，啪啪啪，清脆利落，条条见印，马仰天嘶鸣，扯开四蹄，踢起碎石，有如离弦之箭。
    却说张封走后，李敢抖擞精神，毫不畏惧，力战两名强盗，一双玄铁刀舞得呼呼作响，密不透风，水泼不住。斗了一会儿，两名强盗竟占不到一丝便宜。强盗恰也聪明，见李敢一味抢攻，必然耗力。当下灵机一动，守住门户，在旁游斗，冷不防递进一两剑。
第119章 打抱不平（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢急忙躲闪，却已晚了！一剑划破大腿肌肤，登时鲜血长流。35xs李敢气得哇哇大叫：“毛贼，爷爷今番和你拼了！”他奋起神力，砍削劈点，一气呵成，登时逼退了两名强盗。强盗却不也着急，只在身旁纵跳闪躲，气得李敢暴跳如雷，大声叫道：“好毛贼，有种的，不要躲，和爷爷斗上三百回合！”
    红衣强盗皱了皱眉，不耐烦道：“弟弟，别跟这炭团啰嗦，早点结果了他，别耽误我入洞房了！”李敢得七窍生烟，浑身颤抖，拼命舞动玄铁刀，招式早乱，腹部中门大开。红衣强盗大喜，又是一剑，快若闪电！李敢急闪，却是晚了半分，“啊”地一声，李敢中剑！绿衣强盗随即跟上，一剑径往李敢咽喉刺去，下手毫不容情！
    老头面如土色，他掩住脸，不敢看这悲惨一幕！李敢已无法躲闪！他却不想认命，仰天长叹：“吴猛哥哥，弟弟没用，弟弟对不起你，没能为你报仇雪恨，我恨！苍天为什么不保佑我？为什么不让我再活几年？”
    说时迟，那时快。空中飞来一箭，不偏不倚，正中绿衣强盗的剑刃上，绿衣强盗虎口一震，拿捏不住，剑飞了出去！红衣强盗见状，又刺来一剑，快若流星。然而，又是一箭，正中剑身，红衣强盗虎口一震，忙用力攥紧剑柄，剑才没有飞落出去。
    “敢弟，为兄来了。”一匹骏马飞驰而来，掠下一个人，古铜色的脸庞凌角分明，剑眉斜入发鬓，正是耿恭，那些箭，当然是他发的。35xs他奔至李敢身旁，抛下弓，解下佩剑，沉声道：“敢弟退下！”
    耿恭满脸含笑，抱拳施礼，道：“我是耿恭，请问两位壮士尊姓大名？为何对我弟弟要痛下杀手？”
    绿衣强盗不耐烦了，道：“哥哥，管他什么弓，咱们上去，捉住了他，我们也好扬名立万，叫天下人知道，那什么弓，不过是一张破弓、烂弓！”原来，这绿衣强盗将耿恭的“恭”字听成了弓箭的“弓”。
    听到耿恭来了，老头不禁大喜，顿身充满了勇气，站起身，嘶声叫：“耿将军，这些人，就是一伙强盗！他们抢走了我家的钱，还想抢走我女儿，耿将军，你要为我作主啊……”
    耿恭头微微一侧，一剑歪歪斜斜地刺了过去，看似平淡无奇，实则蕴含了无数后着和劲力。红衣强盗慌了，不知如何应招，急中生智，横下心来，不管耿恭招数如何，反手一剑，挑向耿恭腰道，完全是两败俱伤的打法。耿恭微微一惊，从容回剑，护住自己。两人出剑都快，身影交错，眨眼间便斗了几十个回合，竟不分上下，红衣强盗心想：“这耿恭也不过如此了，堪堪比那黑鬼厉害一点点，我们兄弟联手，定可以杀了他！”
    张封笑道：“兄弟，你枉跟哥哥这么多年！大哥的本事，你难道不知道吗？区区两个毛贼，算什么呢？千军万马，哥哥什么时候要人帮过？”李敢一想，觉得颇有道理，只得退下，嘴里仍絮絮叨叨。
第120章 力战二盗（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这一番恶战，与前大为不同。剑气森森，残叶飘零，两名强盗一左一右，一正一反，同进共退，配合得天衣无缝。李敢大气也不敢出一声，暗捏一把冷汗，手紧紧攥着玄铁刀，只待耿恭一有闪失，便即冲上。
    耿恭信手舞剑，挥洒自如，并不着急进攻，心里暗道：“这人剑法，端庄大气，有如落花，一看就是名家所授，怎么会沦为强盗呢？难道和猛弟、敢弟一样，也有难言的苦衷？”不禁起了爱才之心，大声唤道：“俗话说，习成文与武，贷与帝王家。方今天下，蛮夷四起，边陲不宁，百姓蒙难，国家苦思良将，二位壮士有如此本领，着实不易，何不归顺朝廷，跟我一道，建功立业，上为国，下为家，奈何沦为强盗呢？”
    两名强盗斗得正欢，恨不得一剑砍死耿恭，正好扬名立万，如何肯罢手？当下一声不吭，催动手中剑，疾风暴雨般攻去。耿恭心想：“不给点颜色瞧瞧，他们不知进退！”剑势一变，化守为攻，一柄剑如蛟龙般，上下翻腾，变幻莫测。两名强盗仿佛被巨浪压住，登时喘不过气来，只觉四面八方，都是耿恭的剑影，根本无处循逃。再战了几个回合，只听耿恭一声厉喝：“撒手！”剑如闪电，分刺两人手腕，强盗惊骇万分，却无法避让！
    剑尖已点到手腕！耿恭不慌不忙，改刺为拍，两名强盗只觉手腕一麻，拿捏不住，两柄剑飞了出去，劲势未衰，牢牢钉在地上，微微颤抖，发出刺耳的嗡鸣声。
    李敢呵呵大笑：“毛贼，知道我哥哥厉害吗？告诉你们，我哥哥上阵杀敌，从无对手，就凭你们两个毛都没长全的毛贼？还不过来磕头，叫声爷爷！”
    “叫爷爷都不成，得叫祖宗！”张封也笑道。
    红衣强盗脸色苍白，双腿一软，跪倒在地。绿衣强盗却硬邦邦站着，一动不动。红衣强盗急了，扯住他的裤脚，递了个眼色。绿衣强盗无奈，冷哼一声，跟着跪下，后面的喽啰见了，忙丢了兵器，跪成一片。
    红衣强盗道：“小人有眼不识泰山，今日方见识了耿将军的厉害，适才多有冒犯，恳请将军见谅！”
    “你可服了？”
    “服服服！心服口服！将军英武过人，宛若天神！如不嫌弃，我等愿随将军，鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”
    “大哥……”绿衣强盗叫道，红衣强盗伸手过来，按住他的头，两人拜了下去，头顶地上，不肯起来！
    “我的儿，还真拜啊！”李敢惊道。
    耿恭哈哈一笑，手一挥，将剑插入鞘中，向前一步，扶着两人的肩，大笑道：“请起请起，两位本领高强，我大汉又凭添了虎将！可喜可贺啊！倘若天下英雄尽归我大汉，何患西域不平？匈奴再强，又能如何呢！”
    突然，耿恭“啊”地一声惨叫，踉踉跄跄，倒退数步，一柄匕首，正插在腹部，直没刀柄！耿恭双手捂住，断断续续道：“你、你、你……”却已说不出话来！
    突如其来的变故，防不胜防！李敢、张封抢步上去，扶住耿恭，失声道：“大哥，你怎么了？你怎么了？”
    红衣强盗缓缓站起来，拍了拍手，桀桀冷笑数声，一字一顿道：“天下谁敢阻我！阻我者，唯有一死！”冰冷而恶毒的声音令人不寒而栗！
    绿衣强盗爬起来，笑道：“哥哥，兵不厌诈啊，原来你假装跪下，就是想迷惑耿恭啊，哥哥这么厉害，要是引兵打仗，比那个什么卫青、霍去病啊，不知厉害多少倍！哼，耿恭还号称什么大汉勇士，我看，也不过如此！”说完，他抢步向前，拔出剑，扔过一把：“哥哥接着，咱们上去，赏他两个窟窿！看他还怎么威风！”
    两人手持利剑，步步逼了上去！风起尘扬，一缕阳光落在剑尖上，泛起点点寒光，耀眼夺目！李敢大怒，怒吼：“我大哥好意招揽你们，你们竟施诡计，伤我大哥，简直猪狗不如！哼，老子一刀砍死你！”
    李敢正欲扑上去，可手臂被耿恭夹住，一时难以挣脱，李敢一惊，回头望了望耿恭，却听耿恭低声道：“别动！听我的！”李敢莫名其妙。
    两名强盗步步逼上，已近在咫尺，剑气逼人，杀意腾腾！他们狞笑着，高高扬起剑，突然，猛刺了过去！然而，不知为何，只听“叮铛”两声，两柄剑居然飞到了天上！“砰砰砰”，又是几声响，两名强盗如破革败草般，也飞了起来，掉落在地，砸得尘土飞扬！两人只觉散了架，全身疼痛，再也爬不起来！
    耿恭居然毫发无损！他缓缓走到两名强盗面前，叹息道：“心术如此不正，纵有通天本领，于国于家，又有何益！”原来，耿恭早识破了红衣强盗的诡计，索性将计就计，想看看红衣强盗葫芦究竟卖的什么药！
    红衣强盗跌得灰头土脸，他挣扎着，想爬起来，可全身仿佛散了架一样，无力动弹！他年纪虽轻，几时受过此等羞辱，目露凶光，咬牙切齿道：“耿恭！我与你不共戴天！这世上，有你无我，有我无你！你等着！”
    李敢听了，怒从心头起，恶从胆边生，他拨出玄铁刀，冲了上去，狠狠道：“我哥哥一番好心，指点明路，你们不听也罢了，却痛下死手，畜牲也不如！今天老子将你们剁成碎片喂狗，看你还戴什么天！”说完，举刀便砍。张封也不甘落后，提刀跟了上去。
    耿恭一把拉，道：“敢弟、封弟，住手！家有家规，国有国法！这等忘恩负义的人，杀他，不要沾污了我们的刀！将他们捆起来，送洛阳府！至于他们---”耿恭顿了顿，指了指那些喽啰，喽啰吓了一跳，呐喊一声，眨眼间跑得无影无踪，留了一地横七坚八的刀剑。
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第121章 力战二贼 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “这么胆小，还来做强盗，简直丢了强盗的脸！”李敢哈哈笑着，道：“你们两个听着，我哥哥饶你们狗命，可没说不能打你！”说完，提起蒲扇大的巴掌，左一下，右一下，来回抽动，啪啪啪，清脆无比，红衣强盗白净的脸立时高高肿起，显出五个紫红的指印。
    李敢又去打绿衣强盗，张封拦住：“哥哥，你也打够了，这个就让我吧，也让我来解解恨！哼，他刺得我可狠！”张封依样画葫芦，抬起手扇了下去，一掌比一掌狠，直打得绿衣强盗的脸肿得跟包子一般，方才罢手。
    这时，老头找来绳子。家丁将两名强盗绑得如粽子般，用木棍一穿，抬了出去，径奔洛阳府。老头自是千恩万谢，又唤出女儿，袅袅娜娜地拜了下去。
    窦固怒气冲冲离开，纵马在洛阳郊外飞奔。金色的阳光有些暗淡，呼呼的风声残留着冬的冰冷。“当年，我和哥哥因楚王英谋逆案而系于诏狱，窦家四分五散，可怜哥哥死于狱中，侄儿也不见了踪影。那时，我窦家遭万民唾弃，坠入万劫不复之地，天下视之若草芥！我侥幸出狱，几征匈奴，再立太子，封候拜相，已贵为人臣，试问天下，除了皇上，还有谁如我这般富贵？”
    窦固默默地想着，心中的不平如奔腾不休的海浪：“耿恭不过守了一座孤城，有什么值得炫耀？他居然堂而皇之地坐在高高的轿子上，接受万民顶礼膜拜，他是什么东西！他有这个资格吗！他的眼里，还有窦家吗？可是，为什么，百姓这般对待我窦家呢？楚王英案难道会像梦魇一样，纠缠着窦家世世代代吗……”
    窦固的心很乱，乱得他无法抬头。马防、刘张的话一字不漏地在脑海里盘旋，巨大的失落感让他宛如掉进了一个无底深渊。窦固跳下马，抽出佩剑，对着一棵棵掉落叶子的秃树，疯了似地，左一剑，右一剑，不停砍去。木屑纷飞，窦固手臂酸麻，虎口微痛，他站立在茫茫旷野之中，仰天长啸……
    大将军府灯火通明，窦固坐在高高大大的太师椅上，独自一人，一杯接一杯地喝着酒，酒入愁肠，化作一团悲伤，萦绕心头，难以散去。一群妖艳的女子，卖力地扭动白花花地腰肢，抛着勾人魂魄的媚眼，窦固却索然无味，儿子死了，两个女儿入了皇宫，偌大的将军府，空空荡荡，毫无生气，直如地狱一般！
    窦固心烦意乱，喝退这些女子，唤来长史徐云，问：“皇后与贵妃可曾来过？”
    徐云道：“没有。”
    窦固心底涌过一丝落寞。徐云小心翼翼道：“大将军，临淮大守朱晖、桂阳太守曹可玉等人在悦来亭等待将军召见，将军……”
    “不见不见！你去告诉他们，本将今晚谁也不见，哼！今日来人，明日来人，一拨又一拨，转灯笼般，到底烦不烦！当初我在诏狱时，这些人到哪里去了？”窦固吼道。
    徐云一哆嗦，转身欲走。
    窦固忽然叹了口气，道：“长史且慢，你对诸人言，本将军今晚身体抱恙，不能见客，盼请见谅！对了，那个临淮太守朱淮，善政得民，素有政声，听说境内百姓还作了一首歌称颂，强直自遂，南阳朱季。这样的治国能手，你要留心笼络。”
    “是。”徐云低头道，走了几步，又转过身，道：“将军，有一人，你却是非见不可？”
    “谁？”
    “洛阳府的苍狼！”
    “苍狼？”窦固嘿嘿冷笑，轻蔑道：“苍狼不过是掖庭令一走卒，卑如尘土，那么多权贵，本将都视若蝼蚁，他有什么本领，敢让本将非见不可？”
    徐云不慌不忙道：“将军，苍狼以前跟随掖庭令王康，专门在诏狱充当打手，现在可不一样，王康已是洛阳府的府尹了！”
    “啊，王康是洛阳府的府尹了？洛阳府乃中枢之位，皇上用人，怎么不和本将商量？”窦固闪过一丝不安，昔日陷于诏狱的苦难日子又涌上心头，那时的掖庭令正是王康！兄长的死，他最清楚！可皇上为什么迁他为洛阳府尹呢？这是在释放信号吗？窦固不由哆嗦了一下，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，古之功臣，莫过如此！
    徐云道：“将军，苍狼说，王康本待亲自过来拜访，可是要审讯两个重要的巨盗，只好遣他先来，有要事禀报。”
    “哼，王康不能来，又何必使唤下人？将军府中，往来的皆是三公九卿，苍狼何人，竟要本将接待？王康既知有要事禀报，难道不知使用密函吗？”
    “将军，苍狼说，事关重大，王康特别交待，只可当面向将军禀报！”
    窦固不语，顿了顿，一仰头，喝完杯中酒，挥挥手道：“还是唤进来，本将倒要看看，王康耍的什么花样！”
    不多时，一个眉蹙眼凹、下巴尖突的大汉低头走了进来。窦固一动不动，面无表情，目光如刀一样，冷冷盯着。他久经沙场，阅人无数，一股杀气油然而生。苍狼并不慌张，弯腰一揖，道：“小人苍狼见过窦将军！”
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第122章 久别重逢（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    静，死一般的安静！窦固仍然冷冷望着苍狼，一句话也没有说。不知何时，悄无声息地闯进一列甲胄武士，手中的刀迸出一丝寒光！恐惧如惊涛般袭来，空气似乎凝结成冰，苍狼弯着腰，没有得到允许，他不敢起身，豆大的汗珠开始从额头冒出，徐云都骇然。
    烛火燃了一轮，窦固冷冷道：“你就是苍狼？平身吧！”苍狼如蒙大赦，腰痛欲断，他急忙起身，嘶声道：“谢将军！”
    “什么事情？”望着苍狼痛苦的模样，窦固心里涌出一丝快感。苍狼有些惶恐，竟一时答不上话，他望了望两旁昂然挺立的甲士，颤抖着说：“将军可否撤下这些甲士，小人胆小，已经吓破了胆！”
    “哈哈哈……”窦固突然怪笑起来，仿佛一只受伤的猫头鹰在伸手不见五指的黑夜里啼哭，苍狼的脸煞白煞白，窦固的笑声如芒刺扎在耳膜上，十分难受。
    窦固笑了一阵，双眼一翻，道：“苍狼，你曾经随着王康，在诏狱里横行霸道，胆大妄为，也有害怕的一天吗？是了，十几年前，你还年轻，血气方刚呀，如今人老了，胆气也衰了，是也不是？”
    苍狼不知如何回答，他“啊”了几声，却无下文。
    窦固瞪着他，一拍手，甲士鱼贯而退。苍狼的脸有了一丝血色，他望了望门外，空无一人，遂壮起胆子，道：“将军，洛阳府中，押了一批人，自称是将军府中人，王大人当然不信，特令小人禀报将军，如将军有懿旨，王大人将奉令而行。”
    “放屁！”窦固想也未想，一掌拍在案几上，“砰”地一声响，苍狼一惊，腰不由自主地弯了下去。“将军府中，岂有犯法之人！定是无名小辈，吃了豹子胆，冒充本府，违法乱事，这等人，一斩了事，何必---”
    说到这里，窦固忽然看到一旁的徐云连使眼色，急忙打住，他本极为聪明，当然明白徐云意思，顿上一顿，接着道：“但人命关天，又与本府声名息息相关，待本将亲自看看，再作定夺不迟！苍狼，你先下去罢，在悦客亭待着吧。”
    苍狼面有喜色，躬身退了出去。
    窦固眼光柔和，问：“徐长史，小贼坏我名声，为何斩不得？”
    徐云不慌不忙，道：“禀将军，俗话说，人上一百，形形色色！今将军府中，多至五千人。虽将军三令五申，严加管束，但也不排除个别人，以将军之名，行不义之事，传将出去，岂不辱没了将军英名？况且，今晚点名，卑职发现少了十余人，管家窦旺也不见了，此中必有缘由，还请将军去一趟洛阳府，一探究竟！”
    窦固猛然省悟，起身道：“徐长史言之有理，快快备鞍，去一趟洛阳府！”
    洛阳府，号称“天下第一府”，拱卫着东汉政治中心的安全，历来皇帝最为倚重，也是权臣必争之地。府衙气势恢宏，在一片茫茫夜色里拨地而起。门口耸立着两个巨大的石狮子，嘴咬明珠，脚踩祥云，怒目圆睁，一股凛然不可侵犯之势。
    此刻，府内正堂烛影摇红，半明半灭，阶下置着两个囚徒，府尹王康坐在厅上，一双眼瞪得通圆，像极了门口的那对石狮。作为东汉最为凶残的刀笔吏之一，王康以为，不就两毛贼嘛，若不是耿恭送来的，根本用不着自己出马。可没想到，这两人居然软硬不吃，他明白，遇到硬骨头了！
    王康怒气冲冲，他的十八般武艺，还没有全用上呢，看来，是时候祭出看家本领了!王康一拍案几，声震满堂，吼道：“来人，上铬刑！”话音刚落，冲出几个肥胖的大汉，有如一座肉山，裸露的上身油光可见，闪闪发亮。两个强盗本来身形长大，但在他们面前，小巫见大巫了。他们手一挥，掀翻两名强盗，按在地上，三下两下，扒掉衣服。
    所谓铬刑，顾名思义，是以烧得通红的铁条烫身。王康觉得并不过瘾，冥思苦想之后，进行了一番改进。先将长铁条置于火中，烧得遍体通红，行刑时，用毛巾勒住脖子，轻轻一拉，囚犯必然张口呼吸，肛门松动，行刑人将通红的铁条迅速从肛门塞入，受刑之人，痛苦万分，却不能立死，如此再三，受尽折磨，方才死去。
    两个斗大的火盆，装满了木炭，几名肥胖的大汉拼命鼓风，木炭嗤嗤吐着火苗，忽明忽灭，忽伸忽缩，仿佛毒蛇的舌头。这寒冷的冬日，若围在这样的炭盆边烤火，多么温暖，多么惬意！然而现在，黝黑的铁条慢慢变得通红，正堂鸦雀无声，恐怖正袭向每个人的心头！
    两个强盗眼中喷火，死死瞪着炭盆！鼓鼓的肌肉上，皮鞭抽打的印痕纵横交错，一道一道，重重叠叠，露出鲜红的肉，血流了一身。然而，比起过去，这算什么呢？他们又怎么会屈服！
    他们记得，十多年前的那个夜晚，狂风呼呼哀号，夜黑得如同地狱！凶恶如狼的兵士执着火杖，堂而皇之地冲了进来，惊醒了年幼的他们。兵凶如匪，架走了父亲，抢走了所有值钱的东西。他们躲在角落里，想大声喊叫，却被仆人捂住了嘴巴，紧紧抱住，豆大的泪水一颗颗掉落在地上，砸得尘土飞扬……他们幼小的心里埋下了仇恨的种子！这些年来，这颗种子没有糜烂，反而生根发芽，枝繁叶茂……他们恶狠狠地盯着王康！
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第123章 久别重逢（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    刽子手伸出胖嘟嘟的肉手，从火盆里抽出红通通的铁条，狞笑着步步向前，恶狠狠道：“老子将这块铁条塞入你们的**，看你们还硬不硬气！”两名强盗颤抖着，紧紧盯住那团红得发亮的铁条，肛门处一阵灼热，不断收缩。35xs这时，进来一个兵卒，道：“大人，窦将军来了！”王康一惊，站了起来：“他真的来了？他果然来了！”随即有些惶恐，重重地坐了下来，道：“把这两个毛贼拖到一旁去，将窦旺等人请上来。记住，好生伺候着，不得少了半根头发！”
    窦固也不瞧他，径前走到案几前，看到窦旺等人搭拉着脑袋，站在那里，一脸惭愧，精神却是抖擞，看来没受什么苦头。窦固撩起长袍，坐了下去，双手攥住椅子扶手，用力摇了一摇，冷冷道：“王大人，你这把椅子，可是四平八稳，稳固得很呀！”
    “哼，你有的是靠山，哪里还会把本将放在眼里？”窦固哼了一声，脸沉了下去。王康弓着腰，冷汗直冒。他自知系明帝重臣，曾掌管诏狱，奉密旨，不知冤杀多少重臣，当年窦固的哥哥窦穆，亦死于狱中，每每念此，王康忍不住害怕。章帝将他迁为洛阳府，王康当然明白皇上的意思。可是，窦家如日中天，就算有天大的本事，王康也不敢与窦家作对。
    窦固“哼”了一声，家丑不外扬，当着这么多人的面，不便深究。这笔账，暂且搁下。他指了指窦旺等人，道：“这是怎么回事？”
    窦固点点头，沉声道：“不错！我窦府之中，哪有窦旺、窦伦二人？定是心怀不轨之徒，冒我窦府之名，坏我窦府声望，哼，这几个人，还请王府尹交与本将，本将严刑拷问，查明背后真凶！”
    窦固不耐烦道：“徐长史，这几个人交给你了，你要刑清缘由！”
    窦固半眯着，端坐不言，心中暗想：“皇上为什么跳过我，迁王康为洛阳府尹呢？王康是什么东西？趋炎附势，见利忘义，哪有一丝毫骨气！皇上到底年幼，无知人识人之明呐，竟想倚王康为长城，庸君，庸君啊！这样也好，我窦家才可把握朝政，长此富贵呢！不过，我得将二千石以上的官员，悉数任满才是，不能给皇上丝毫空间呢！”
    王康不解，恭恭敬敬道：“不过两个强盗。”
    “是的，小人也不相信！这两个强盗占山为王，看中了京城吴东宁的女儿，强占为妻，李敢、张封发现了，与强盗斗了起来，那强盗端的厉害无比，竟将李敢、张封刺伤！这两人也真是硬气，无论怎么毒打，他们一声不吭，小人正欲动用铬刑，看看他们究竟是谁呢！”
    王康点头，喝道：“苍狼，快把两个毛贼押过来！”
    两个强盗仿佛已经死掉，卧在地上，一动不动。苍狼狠狠踹了一脚，粗声喝道：“不要装死了，窦将军来看你们了！”窦固甚是惊诧，起身走到强盗身边，见两人一身肌肉，凸凸凹凹，十分结实，又猿臂虎腰，长得极其雄伟，不禁叹道：“好好一事架子，不为国家报效，却来做强盗，真是可惜，可惜啊！”
    “放肆！窦将军的名号，别人想也不行！岂是你随便叫的？”苍狼厉声大喝，抢过鞭子，没头没脑地抽了过去，将一腔怒火倾泻出去，“?啪”声不绝于耳，那强盗哼也不哼，咬着牙，大声叫道：“你究竟是不是窦固？如果是的，可、可否看看我胸前，便知……”苍狼气极，扔下鞭子，抓住强盗脖颈上的毛巾，用力一勒，强盗眼前一黑，后面的话再也说不出来了。
第124章 叔侄相认（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固心中涌出一团柔情，他蹲下身，望了望强盗，眉目之间，似曾相识，可究竟是谁，却怎么也想不起。千千那名强盗，严刑拷打时，哼都未哼一声，这时却眼中含悲，泪如雨下。窦固疑惑万分，道：“苍狼，将两人翻转过来。”
    这可是耿恭送来的人!耿恭仗剑独闯诏狱的一幕浮上心头，王康狐疑不决，可是窦家，他同样惹不起：“窦将军，耿恭那里……”
    王康一哆嗦，弯腰道：“小人就是吃了豹子胆，也万万不敢！窦将军，这二人，就交给你了！”
    王康顿时眉开眼笑：“多谢将军！多谢将军！”
    望着窦固等人走出洛阳府，王康双腿一软，坐在地上，抹了抹额头冷汗，长吁一口气，喃喃道：“好险，好险……”心里却在想：“那两名强盗是谁？为什么窦固见了会万分激动呢？难道又是窦固的人？幸喜还没动用铬刑，可是，已打成那模样了，怎么办呢？”王康忧心忡忡，眉头深锁，回头望了望那把大师椅，心想：“真会稳如泰山吗？”
    “住口！”王康厉声喝道：“苍狼，一张嘴，说不出人话，最好闭上，留着喝你的酒、吃你的肉罢！否则，只能随着头颅一起，滚落到地上啃泥土了！”
    窦固呆呆望着烛火，思绪如脱缰之马，可又什么也想不透。“将军，问清楚了。”徐云轻轻唤道。窦固一惊，他不知道徐云什么时候进来的。
    徐云迟疑了一阵，道：“窦旺过洛阳街时，遇到司徒大人第五伦，司徒大人的仆人避让得慢了点，窦旺破口大骂，司徒大人没有作声，但他的仆人忍受不住了，回了几句，窦旺勃然大怒，带人殴打了司徒大人的仆人，窦旺还不依不饶，几次冲到轿子边，当众辱骂司徒大人，司徒大人忍无可忍，就令人制住了窦旺，送到了洛阳府中。”
    “窦伦私自混入皇宫，与一宫女调情，准备带着宫女私奔，刚出宫，就被巡城的卫尉捉住了。”
    徐云站在原动，欲言又止。窦固怒道：“还不快去！”徐云迟疑了一下，轻轻道：“将军，夫人也知道了。”
    “是！”徐云躬身应道，一动不动，他知道，窦固还有话要说。果然，窦固顿了一下，眼神渐渐柔和起来，道：“那两个年轻人，怎么样了？”
    窦固的眼睛湿润了，低声道：“让人带过来吧。徐长史，夜很深了，你忙了一宿，就去睡吧，这里不用你伺候了。”
    窦固含笑点点头。脚步声惭惭消失，窦固全身一软，重重靠在椅子上，“那两个年轻人，会是谁呢？”
第125章 叔侄相认（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    过了一会儿，脚步声响起，由远及近，每一脚仿佛踩在窦固胸间，他莫名激动起来，心怦怦直跳。门开了，昂然走进两个少年，虎背熊腰，站在眼前如一座小山，更兼目光如水，晶莹剔透，一袭白装，英姿焕发。
    “叔父，叔父，您、您不认识侄儿了吗……”
    “叔父，我是窦宪，他是窦笃啊，我们没有死，没有死啊……”窦宪抓住白袍，用力一撕，露出黑茸茸的胸膛，嘶声道：“叔父，您看看，我胸口上纹的窦字啊……”窦笃也跟着撕开衣服，露出胸口。
    原来，窦家男儿，幼时便在胸前纹一个“窦”字。千千成年之后，“窦”字被家族特有的浓密的毛发掩盖，这是一个不外传的秘密，旁人无从得悉。
    窦宪、窦笃依言站了起来，窦固仔细端详着，啧啧赞道：“好好好，如此威武，不愧是我窦家之后！我窦家男儿，都能上阵杀敌，为国立功！从明天起，叔父你们各一支军，你们好生带着，练好了本领，他日率征战沙场，定能建功立业，为我窦家争光！”
    窦宪昂然道：“叔父，千军万马，我亦无所畏惧！只是，侄儿恨官家，不愿意为官家效力！”
    窦固并未直言相劝，这与领兵打仗一般，有时需要强攻，有时却宜迂回！望着窦宪深恶痛绝的样子，他顿了一下，爱怜地问：“孩子，这些年来，你们去哪里了？”
    人情薄，世情恶，更兼中道破落！这样的境遇，窦固当然能预料，但仍气愤得发抖，低声怒道：“宪儿，你去过哪些人府里？”
    窦固一震，问：“耿府、马府、邓府，他们都是佐汉开国的名门望族，若得他们几句谏言，你父也不致于死于狱门！”窦宪气愤起来，道：“他们都是当面一套、背后一套的小人，表面上答应得好好，实际无动于衷，我们在洛阳河里躲藏了一个多月，毫无音讯。”
    “后来，抱着最后一丝希望，刚叔带我们去了都乡侯刘畅府中，那个畜牲！”窦宪咬牙切齿道：“他假装好意接待我们，却暗地里通知了官兵，我去如厕时，听到他府中家丁的议论，忙回来告诉了刚叔，刚叔起身告别，他就翻了脸，指挥家丁来抓我们，但他们斗不过刚叔，我们跑了出去。”窦宪说到这里，脸上冒出冷汗，取过桌上的酒，一饮而尽。
第126章 当年困苦（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固的心怦怦直跳，颤声道：“然后呢？”窦笃低下头，仿佛回到那段不堪回首的岁月。窦宪眼里满是仇恨：“领头的人哈哈大笑，叔父，那笑声，阴狠毒辣，我是一辈子也无灶忘掉！那人笑完，刀一指，兵卒如潮水一般涌来。刚叔将我们负在背上，一脚踢倒一名士兵，抢过一把刀，运转如飞，杀了出去，一路奔逃。可是，怎么逃得了呢，不一会儿，又有许多火把出现了！刚叔放下我们，要我们快跑，他一个人阻住官兵。我和弟弟不肯，抱着刚叔的脚哭，刚叔流泪哀求我们快跑，这样才能保住窦氏血脉。我们没有办法，一头扎向茫茫夜色。我们一路往北，跌跌撞撞，听到身后官兵的喊杀声，和刚叔的咆哮声，后来，什么也听不到了，只有点点的火光。”
    “后来，官兵又追上了我们，那个带兵的，又在呵呵怪笑，说刚叔被割成了碎片，现在夜黑风高，看谁来救我们！官兵纵马围住我们，号叫着不停转圈，我紧紧抱着弟弟，闭着嘴，不让自己哭出来，那时我想，哼，就算死，我决不能哭给那些坏人看！”
    窦宪盯着漆黑的窗外，叹道：“叔父，那晚，也有这么黑，风比这里还大，不停地怒吼。突然，几声哀号，令人毛骨悚然，那些骑马转圈的兵士，纷纷坠到地上，马儿受惊，一顿乱窜，官兵的队伍混乱起来。带兵的人十分惊恐，大声问，是谁，有种出来，斗上几十个回合。这时，一声长啸，一人一骑，像闪电般冲进包围圈，俯身抱起我们，置于马背，又像风一样跑了，官家在后面大喊大叫，却怎么也追不上来。”
    “叔父，这人是叫郭郅。千千”一直沉默的窦笃抢道。
    原来，郭郅是西汉著名侠士郭解的后人。郭解是一个传奇人物，心狠手辣而又处世恭俭，声望很高，许多权贵都与他有来往，连大将军卫青都与他过往甚密。后来，武帝一纸诏令，迫各郡国资财超过三百万的富户迁往茂陵居住，郭解不愿迁徙，遂托卫青向武帝求情，惹怒武帝，亲自下令拘捕郭解，并将其灭族，一子因年幼被赦免。
    窦固沉吟道：“郭郅为人如何？”
    说到这里，窦宪的眼睛又红了，声音十分低沉：“前几年，郭郅突然出去，回来时浑身是血，身负重伤，我们问凶手是谁，他怎么也不肯说，要我们快逃，我们不敢，他拿刀架在脖子上，说不走，他就死给我们看。没有办法，我们只能含泪离开。过了几个月，我们再回故地，茅屋已是一片狼籍，郭郅早不见了踪影，也不知生死。只留下一纸，说当年，受一个恩人重托，他前来相救，保全窦家血脉。为这一承诺，他付出一生，不再游历四方，将韶华交给荒凉的岭南，将一身本领传授给我们……”窦宪声音越来越低，几不可闻。
    “叔父，郭郅说这个恩人特别交待过，不能告诉我们。”
    “叔父，我们在荒野过了十几年，不知世事，我们以、以为您和父、父亲早已离开了人世！”窦宪的眼泪流了下来。
    窦宪突然霍然起身，道：“叔父，您告诉我，我父亲死于何人之手？是洛阳府那个王大人吗？”原来，窦宪在大堂角落里，隐隐听到一些蛛丝马迹。
第127章 当年困苦（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪叹息道：“叔父，我们离开岭南，便至洛阳，在古阳山碰到一伙强盗，被我们收伏。35xs我恨那些官兵，索性占山为王，一边打探你们的消息，一边伺机报仇。天可怜见，今日终于让我们见到叔父了……”
    窦宪伸直脖子，腰杆挺得笔直，一言不发。
    窦宪低下头，轻声道：“不能。”
    窦宪的呼吸变得沉重，胸膛剧烈地起伏着。
    窦固看在眼里，又柔声道：“宪儿，你恰人生韶华，正是建功立业的时候，岂可碌碌于人世吗？有叔父在，天地间到处都是舞台，还愁不会青史留名吗？有一天，当你手握重兵，权倾天下，那些仇恨，又算得了什么？弹指之间，便可雪尽！”
    窦笃也一跃而起，奋然道：“叔父，我也要像你一样，上阵杀敌，闯出一片天地！”
    窦宪脸上闪过一丝不易察觉的喜悦，他用衣袖抹了抹眼泪，悲伤道：“叔父，小时候，哥哥还常带我们舞枪弄剑、读书练字……历历在目，恍如昨日，没想到……”窦宪呜咽道：“姐姐呢？”
    窦宪有点愤怒与惭愧，遂将与李敢、张封、耿恭大战的场景娓娓道来。烛影摇动，书房忽明忽灭，沉浸在一片影影绰绰的夜色里。说到紧要处，窦固暗自心惊，手心都冒出汗来。良久，方才听完，窦固不禁又喜又忧，喜的是窦宪有勇有谋，忧的是窦宪的不端终究被耿恭发现，遂道：“宪儿，你谁都可以惹，怎么招惹上了耿恭呢？”
    窦固低首狂笑，狰狞道：“普天之下，还没有令我惧怕的人！只是耿家本是将门，耿恭更青出于蓝，而胜于蓝。之前以三百兵，牵制匈奴十万大军；后又以二千兵，独对匈奴十万军，寸步不让，坚守孤城一年余，最后全身而退，确是我大汉一等一的战将！他手下的范羌、李敢、李晏等人，也都是能征善战的悍将！他哥哥耿秉，随我多年出征，与我同生共生，亦立下赫赫战功。宪儿，以后遇到他们，要招惹呐。”
    窦固愕然：“宪儿何出此言？”
    窦宪学着耿恭的语气说话，竟模仿得惟妙惟肖，不由窦固不信，不禁脸色铁青。窦宪恨耿恭入骨，见了此景，更添油加醋：“耿恭还说，窦家即使权倾天下，又能怎样？窦府之人横行霸道，鱼肉百姓，天下人莫不恨之入骨！而我耿家爱民如子，广施恩惠，人人称赞，推崇备至，是以十三勇士从疏勒归来，百姓牵牛车，奉牛酒，夹道相迎，万人空巷，只为一睹风采！因此，窦家哪里可与耿家相比呢，”
    窦固稳了稳心神，问：“他们还说了什么？”
    窦固的手攥成斗大的拳头，置在桌上，微微颤抖，过了一会儿，他站起身来：“宪儿、笃儿，时候不早了，我明天还要早朝，你们先去休息。”
第128章 问父之仇（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    却说耿恭将窦宪、窦固押至洛阳府后，匆匆回府。沈夜沉沉，寒风侵骨，耿恭一路思念母亲，郁郁累累，愁如江水。想到天地之间，从此一人孤旅，一股哀伤堵在胸口，喘不出气。
    刚入府，马福赶前一步接住，道“我的小主人哇，您这是跑哪儿去了？这么晚了才回来，老爷和大少爷可担心死了，急得团团转啊。府里来了一群人，嚷嚷着说要见您呢。见不着您，他们可是不会回去的！啧啧，小主人，如今您可威风了，您父亲那时也是少年英雄，可与您一比，可就差了十万八千里了……”
    马福念念一路叨叨，看这架势，一时还止不住嘴，耿恭习以为常，可听他说到父亲，不禁又是一阵哀伤“母亲去世了，父亲的死，恐怕永远都是个迷了。唉，为人子，不能报父仇，纵封侯拜相，总是不孝，又有什么意思？”心下怏怏。李敢却瞧在眼里，大声吼道“马福，闭上你的臭嘴！”
    声若雷鸣，吓了马福一跳，他抬头望了望李敢，又瞧了瞧张封，见他们浑身是血，怕将起来，以手加额，惊道“我的爷，你们两个做什么坏事去了，竟被伤成这样！那个李爷爷，您平常不是说，天下除了小主人，无人打得过您吗？怎么也变成这番模样了？还……”
    耿恭有些不耐烦了，打断了马福的话，道“马福，你在我家多年，我父亲当年丧事，你也是参加了。你告诉我，我父亲究竟是如何死的？”
    马福浑身一震，几十年前那一幕浮现在眼前。那时他还年轻，不过马府一仆人。那天，寒风凛冽，草木凄凄，老爷耿况从玉门关遣来快马，说少爷耿广遭匈奴包围，不幸遇难。过得一天，耿广的尸体运了回来，悲伤笼罩在耿府上空，哭声震天动地，明帝带着文武百官，前来悼念耿广。不久，一些闲言碎语传将出来……
    耿恭见马福陷入沉思，并不着急，只是紧紧盯着他，等他开口，生怕漏过半个字。可马福半晌不语，李敢等不住了，大声喊道“马福，你倒是有屁快放啊，憋在边上，出又出不来，可别憋成了内伤！”
    马福顿时惊醒过来，忙道“小主人，当年你父亲战死在玉门关啊，葬礼上，连皇帝都来了呢，那是我第一次见到皇帝呢，那皇帝，长得可真是威风……”
    耿恭一脸失望，“哼”了一声，不再理他，踏步走入府内。
    耿秉恰从内堂出来，见了耿恭，一把揪住，道“弟弟，跑哪里去了？”他看到李敢、张封浑身是血的模样，明白几分，不再追问，道“弟弟，你从疏勒回来，朝中文武，前来拜访，弟弟随我同去接待。”
    耿恭望了望李敢、张封，道“敢弟、封弟，你们自去休息罢。”他们走后，耿恭一脸悲伤“哥，我不想去。我想去母亲房中坐坐……”
    耿秉搂住耿恭的肩膀，轻声说“弟弟，婶母去世，我知你悲痛异常。可是，官宦如海，身不由己。权倾则聚，权尽则散，宁可得罪君子，不可得罪小人！你从疏勒归来，举国目你为英雄，以你为荣。今夜前来拜访的，多为附势之徒。你今日不见他们，恐明日满朝皆言你自视功高，狂妄自大，不将他人放在眼内，众口铄金，积毁销骨。那时，就是长一身嘴，也无法说清。”
    耿恭昂然道“哥哥，清者自清，浊者自浊！我耿恭一身正气，只知一心报国，哪有时间管别人说什么呢？”
    耿秉摇摇头“官宦之中，虽无刀枪，却远比战场凶险。弟弟，你也熟读史书，该知晓其中利害！西汉三杰之一的韩信，虏魏、破代、平赵、下燕、定齐、潍水杀龙且，垓下破项羽，大小数百战，无一败绩，奠定我大汉基业。可他狂傲自大，从不将人放眼里，从楚王贬为淮阴侯，仍我行我素。一日访樊哙，竟说，我韩信纵横天下，未想乃与哙等为伍！这话被吕媭听见，遂向吕后散布谗言，说韩信不甘被贬，已有叛相，最终招来杀身之祸！弟弟，既使不为自己，也得为耿家想想！”
    耿恭听了，泣道“哥哥所言，弟岂不知。只是悲痛母亲，心如刀割。哥既如此，弟也不是不识大体的人。”遂红着眼，低首跟在耿秉身后，入内堂去见众宾客。
    李敢离开，撇开了张封，来到府门，见马福蹲在地上，他悄悄跟上去，一把掐住马福的后颈，双手用劲，痛得马福哇哇直叫“哪个王八羔子，如此胆大，敢在老……”李敢大怒，又加了几分劲，马福登时说不住话来，一张老脸憋得通红，脚一蹬，踢掉了一双破皂鞋。李敢哈哈大笑，放开了手，道“你这多嘴的马福，今番怎么跟乌龟一样，不说话了？”
    马福见了，勃然大怒“黑鬼，你……”却见李敢一双大手又叉了过来，赶忙住嘴，陪笑道“是李爷啊，我道是谁呢，怪得这么大力气，我的脖子差点被扭断了，怪不得打起仗来，无人敌得过你呢。”
    李敢脸一沉道“老头，少来拍马屁！我告诉你，刚才你骂我便算了，我哥哥问话，为什么不老实回答？哼，快点说，耿恭哥哥的父亲，到底是谁害死的？你要有半句虚言，我拧断你的脖子。”说完，李敢捏紧拳头，在马福面前挥了挥。
    马福眼珠一转，从怀里掏出一坛酒，缓缓道“李爷，这个，很多年了，我老了，记不得了，让我喝两口酒，缓一缓神。”他扯开酒盖，一股清纯的酒香溢出，与一般的烈酒太为不同。马福一仰头，骨碌碌地喝了一大口，一抹嘴巴“好酒，好酒哇！”
第129章 问父之仇（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢本是酒鬼，与窦宪、窦笃战了多时，酒早就化成了汗，消化得无影无踪了。若不是为了耿恭，他早就扯着张封又去喝酒了。如今怎么忍得住，涎着脸凑了过去，道“老马，这是什么酒？怎么香味大不一样哩。”
    马福故作玄虚“李爷，这酒啊，可是大老爷耿况在玉门关时，一群长着碧绿眼睛的怪人送来。大老爷见我任劳任怨，赏了我几坛。我舍不得喝，一直留着，几十年了。这不，小主人从疏勒回来，成了英雄，嘿嘿，我特意拿出来，庆祝庆祝啊。李爷，要不，你也试试？”
    李敢听了，心痒得很，一把夺过坛子，道“老马真不厚道，居然留着存货，却不作声，哼！”他举起坛子，凑到脸旁闻了闻，一股酒香带着强劲的穿透力袭来，李敢喜不自胜，叫一声“我的娘啊，真是好酒。”忙喝了一口，只觉入口棉软，下喉却是干烈，如一团火，直接滚落到了肚子，全身热烘烘地，仿佛暖阳普照。
    李敢叫道“好酒啊，好酒啊！”又仰头喝了起来，却一滴都没有了，不禁气恼，将坛子往地上狠狠一砸，道“老马，快，快去将存货拿来！”马福嘻嘻一笑“李爷，酒倒没问题，我那多的是！那个，你随小主人在西域征战，听说威风凛凛，立下了赫赫战功。嘿嘿，我有酒，你有故事，多好啊！”
    这马屁一拍，李敢顿时骨头酥软，轻飘飘的，早把来的目的置诸脑后，忙道“没问题，没问题！”马福转身离去，不一会儿便回来了，手中提着两坛酒。李敢的眼睛发亮“老马，你真行啊！”抢过坛子，一掌拍开，自顾自地大喝起来。
    喝了一阵，李敢全身散着清纯的酒香，头晕晕呼呼，卷着舌头，缠夹不清地讲着出征西域的事，唾沫横飞，手脚乱舞，讲到痛处，握拳在地上乱捶……饶是如此，马福仍听得津津有味，神往不已。
    正在兴头上，只听远处浓浓的黑暗里，哒哒哒、哒哒哒……在寂静的夜里格外清晰。声音越来越大，马福站了起来，望了望无边的黑夜，搓着手，道“都夜深了，难道还有人来拜会小主人？”
    这时，一匹马已穿过夜色，嘶鸣一声，在耿府门口立住了。马背跳下一人，银发白须，着一身白袍，精神矍铄。见了马福，老头道“快去禀报，就说下博侯刘张前来拜访！”
    李敢正讲得起劲，被人打忧，本已十分不快，此时一听到“刘张”二字，立马蹦了起来，喊道“不见！不见！不见！”刘张见角落里窜出一道黑影，也吓了一跳“你是何人？”
    李敢呵呵大笑，伸手便来扯刘张的白须，道“白胡子老头，这么久不见面，就不认识我了吗？”
    刘张不禁大怒，忙侧身闪过，定睛一瞧，见是李敢，心下大惊，暗想“原来是他！哼，怪不得怪不得，这人如此粗鲁，又醉得跟烂泥一样，还是不去撩拨为妙。”遂对李敢不理不睬，冲马福一抱拳“有劳了。”
    马福转身，李敢大声喝道“老马，你敢！哼，你还没告诉我，耿恭哥哥的父亲是怎么死的呢！你要去了，新账旧账一块算！”马福顿时停住脚步，一张利嘴，竟说不出话来。
    这话在刘张耳里，无异于晴天霹雳，心中暗想“耿恭刚强，原本不会罢休！唉，都怪我太柔弱！十年前，只须派一刺客，便可斩草除根，永绝后患。如今，耿恭身经百战，养成了气势，再想杀他，千难万难！可是，耿恭不除，我刘家哪有宁日？”于是，刘张更想进去，一探究竟！他见马福不动，遂迈开脚步，往里走去。
    才走两步，一道巨大的黑影飘来，堵在门口，一股浓浓的酒气冲入鼻孔，令人作呕，这人当然是李敢了！刘张低吼道“放肆！滚开！”
    李敢哈哈大笑“白胡子老头，告诉你，我哥哥今晚没空，明晚也没空，咱不喜欢你，你永远也别来！”
    可内堂隐隐传来觥筹交错的声音，刘张怒道“胡说八道！耿恭明明在里面，为何说没空？”李敢朝刘张作了个鬼脸，道“白胡子老头，我说没空就没空，怎么地？有本事，你来咬我啊！”
    刘张一把年纪，半世戎马，又系刘氏远亲，谁人敢当面对他如此无礼？当下再也忍不住了，只听“苍啷啷”一声，抽出了宝剑，一剑朝李敢挥去。
    李敢只顾着嘴上快活，实没想到刘张居然真的动手，又兼八分醉意，虽拼力往旁一纵，还是未能避开，手臂被划破，鲜血长流，李敢大怒“白胡子老鬼，还真动手哇！好好好，今番让你瞧瞧，黑爷爷的厉害！”他提起醋钵大的拳头，扑了上去。
    这刘张能在战场上纵横驰骋而毫发未损，当然有些本事。他一招得手，便不容情，刷刷刷几剑，招招指向李敢要害。李敢赤手空拳，又喝了酒，且与窦宪、窦笃打斗了一下午，如何能敌？一时手忙脚乱，哇哇大叫“白胡子老鬼，你……”
    刘张冷笑道“我怎么样？李敢，你不是目中无人吗？哼，就这三脚猫功夫！今天本将教教你如何做人！”说完，刘张一招“白虹贯日”，剑在空中左右盘旋，十分眩目，然后直刺了过去，端的凌厉无比。李敢往后便退，哪里还来得及，大腿中剑，血流了出来。
    刘张十分得意，眼中露出杀气，心想“今晚就解决了他，免得以后碍手碍脚！反正他以下犯上，无礼在先，就是捅到皇上哪里去，又能奈我何？”于是，刘张略略挽个剑花，使出了更凶猛凌厉的一招，直刺李敢心脏！
第130章 杯酒戈矛（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    夜色浓如墨汁，沉沉浮浮，杂糅着世间的爱与恨。李敢危在旦夕，他闭上了眼睛，恍惚间，他似乎看到了吴猛，面带微笑！马福怔在原地，这一切发生大快了！他活了几十年，从未见过这么凶险的事，双脚仿佛被钉住，再也挪不动半分！
    说时迟，那时快。一缕轻微的破空之声，嗡鸣着飞来，仿佛长了眼睛，不偏不倚，正射在刘张的剑刃上，刘张虎口一震，急忙用力攥住！然而，劲道十足，刘张如何攥得住？叮铛一声，剑掉落在地。刘张双手空空，僵在半空，不知是进是退，惶然不已！
    顿了片刻，刘张望着夜色，长叹一声，心想“再不走，恐怕自取其辱了！唉，耿恭手下，猛士如云啊。”一时心情低落到了极点，也不管李敢，茫然向前，拾起了剑，飞身上马，双腿一夹，马如离弦之箭，冲进了无穷的黑暗里，瞬间没了踪影。
    马福缓过神来，忙过来扶住李敢“李爷，你真是太厉害了，眨眼之间，就斗走了下博侯刘张！这刘张，和大老爷是拜把子兄弟呢，我见过他舞剑，也是本领高强……”
    “放屁！输了就是输了！有什么好讲的。哼，不过，若不是老子下午斗了一场，又喝了酒，这老头，又算个鸟！”说完，李敢仰起头，冲着内堂，大声喊道“范羌，范羌，是你射的箭吗？”
    静夜无声，范羌没有回应，倒是耿恭走了出来，问“敢弟，我听到了打斗声，怎么回事？”又见了李敢脚上淌血，大惊“敢弟，你又和谁打了起来？”
    李敢吓了一跳，忙道“哥哥，这是旧伤啊，半夜三更的，和谁打斗？谁愿陪我打？没有，没有，没有的事。”忙向马福使了使眼色，马福忙道“少爷，我们在这里喝酒，李爷正着西域征战的事，他兴致高，讲着讲着，起身打了一通拳，这不，伤口迸裂了。”
    “是的，是的，打了一通拳，伤口又破了，又破了……李敢的头如鸡啄米一般。耿恭望着了望黑夜，似乎听到“哒哒哒”的马蹄声，随风传来，侧耳听时，又慢慢消失不见了。耿恭叹息一声，又回到内堂。
    刘张碰了一鼻子灰，狼狈奔回。快马如飞，冷风如刀，刘张在无边的黑暗里恨恨不已，又忧心忡忡，万一耿恭知道他父亲的死因，那该如何？到得府上，他铁青着脸，跃下马，问“刘坷、刘青、刘永、刘雄呢？”
    仆人躬身，小心答道“老爷，只刘雄在府，其他三位少爷，清早出去了，至今还没回。”刘张哼了一声，道“这些畜牲，一天到晚，只知倚红抱绿，混迹在烟花柳色里，总有一天，吃饭的家伙，会被别人砍去！”
    骂了一阵，刘张道“将刘雄唤来！”说完，刘张气呼呼地进了大厅，一个人坐着，只觉冷冷清清。过了一会儿，刘雄衣衫不整，慌慌张张地走来。刘张一见他肥头大耳的样子，顿时愤怒不已，挥手斥道“滚滚滚！”刘雄吓了一跳，手足无措，拖着胖乎乎的大腿，气喘吁吁地走了。
    刘张倒在椅子上，心里绝望“他们兄弟四人，一个比一个无能！倘若有一人能够争气，继我爵位，我死也瞑目了。唉，刘家不幸，刘家不幸啊！这些高楼，这些珠宝，那几个败家子，如何守得住？迟早都是别人的！”愁无可解，刘张干脆唤来歌姬，一边饮着闷酒，一边看着那疯狂扭动的腰肢。
    红颜如花，愁绪惭散。忽然，外面传来“哈哈哈”的大笑声，在四下静寂的夜里尤为刺耳。刘张放下酒杯，扭头四望，大声吼道“是谁？”
    “如此深夜，刘将军还在饮酒作乐，兴致勃勃，真是快意人生呐！”
    刘张一惊，站了起来，道“国舅爷，这么晚了，还亲临敝府，究竟有何贵干呢？”来者正是马防，他毫不客气，拉过椅子，坐在刘张身旁，低声道“刘将军，贵府歌姬都是天姿国色啊！尤其中间那个，前凸后翘，肤如白脂，真是绝色中的绝色，刘将军真是艳福不浅哇。”
    刘张抚着白须，笑道“原来国舅爷也是同道中人啊！你深夜到此，不会是来与我谈论女人吧！”
    马防嘿嘿一笑，道“刘将军兴致虽高，但脸上仍有愁容，马某不才，可否猜上一猜！”马防略略一思，微微笑道“将军莫非深夜去了耿府，然后受了冷遇，是不是？”
    刘张一愣，杯子举在半空，蓦然停住，愕道“国舅爷如何知道？”他一扬手，歌姬弯腰徐徐退了下去。
    马防微微一笑“耿恭百战归来，炙手可热，世人皆视为大汉军魂。我等虽再三阻拦，皇上仍封其为骑都尉，满朝文武，多为趋势附势者，当然连夜拜访。我刚至你府上，见你的马混身是汗，缰绳未拴，将军自是外出了。至于去了哪里，嘿嘿，这还用问吗？”
    刘张暗自心惊“这马防实在太聪明了！”脸上却不动声色，缓缓道“去了又何妨？”
    马防脸色一变，冷笑道“我只是不解，将军是耿恭的杀父仇人，为何要送上门去，自取其辱？”
    刘张怒道“我没有杀耿广！”
    “我不杀伯仁，伯仁却因我而死！耿广救你，你突出重围，却畏战奔逃，致耿广战死！哼，你以为，耿恭知道了，会放过你吗？耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬！”
    刘张的胸膛剧烈地起伏，脸红一阵，白一阵。突然，他软了下来，叹息道“国舅爷所言，我怎么不知道呢？如今耿恭功成回国，皇上待遇甚隆，耿家固若金汤，要撼动他，恐怕比撼山还难上百倍！”
第131章 杯酒戈矛（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马防喝完手中这杯酒，缓缓道“将军何必灰心？耿秉内敛，耿恭气盛，要扳倒耿家，却也不难！”
    “国舅爷胸有成竹，盼请指教！”
    “刘将军智勇双全，心如明镜，何必要我多言！”说完，马防长身而起，哈哈笑着，转身离去。北风呼呼，他的身影融入夜色，未留一点痕迹。
    刘张正襟危坐，脑中轰鸣不止，马防说的每一个字，如石头砸入心间，泛起无数波纹。他伸手取酒，忽然看到，不知何时，马防蘸着酒，在桌上写了个“窦”字，在烛火中泛点光芒。他不禁一震，暗暗想道“马防写着“窦”字，其意不言自明，借窦家之力，拨掉耿恭这颗眼中钉子，这和自己所思，不谋而合啊……”
    原来，夜已深，哀号的北风用尽了最后一点力气，惭惭安静下来。窦固坐在书房里，纹丝不动，心里久久不能平息。今天经历的事情实在太多了，他得好好理一理。窦宪、窦笃的归来，让窦家的血脉终于可以延续，自己南征北战创立的一番基业，也终于后继有人。可是，盛及必衰，日中则晟，天下不变之理！窦固又有一丝担忧。以前，窦家风雨飘摇，充满了羞辱，而今的权位，来的多么不易！所以，他必须利用手中权势，扫除朝中一切能与窦家抗衡的家族，当今五大家族中，邓氏、耿氏、马氏、阴氏、梁氏。邓氏、梁氏、阴氏早已衰弱，不成气候。而马氏向对自己俯首称臣，亦构不成威胁，只有耿氏，良将辈出，尤其耿恭。想到这里，窦固又恨恨不已，百姓牵牛车，涌上街头迎接耿恭凯旋归来的热闹场面涌入脑海，而侄子窦宪、窦笃却遭他毒打……
    正想着，门外响起了“沙沙沙”的脚步声，虽然轻微，窦固还是听到了，他睁开眼睛，警觉道“谁？”
    “大将军，是我，下博候刘张！”
    窦固心一喜，坐直了身子“刘将军，夜已深了，尚有何事？”
    书房一片漆黑，刘张站在窦固脸前，却看不清窦固的脸容，他顿了顿，忽然义愤填膺道“将军，耿恭不过一都尉，百姓却夹道相迎，他如此蛊惑民心，于国于家，恐不是好事！”
    窦固“哼”了一声，道“这我知道了！”
    “将军，还有一事！在下如刺在喉，不知当说不当说。”却又不等窦固同意，迫不及待道“当今外戚，除将军之外，便以马氏为尊。皇后虽系将军之女，可太后随先帝几十年，母仪天下，威信极高，皇后虽贤，却远未及马太后！”
    窦固警觉起来，看着黑暗中的刘张，道“你究竟想说什么？”
    刘张微微一笑“将军英武过人，岂会不知？昔耿氏不惜身入牢狱，力谏外戚不可典兵，如今将军却成了外戚，此其一也。一山不容二虎，马防也是外戚，又有马太后撑腰，现下虽然实力较弱，但马防护卫城门，遍交豪贤，韬光养晦，假以时日，一飞冲天，亦为将军之患。”
    窦固心一震，刘张分析得十分在理，与自己所思不谋而合，可他不愿在刘张面前表露，遂道“知道了。”他不愿多谈，顿了一顿，下了逐客令“刘将军，时候不早，明日还得早朝。”
    刘张怏怏，只得转身得离去。才走几步，窦固的声音响起“刘将军，本将今日找到了侄儿窦宪、窦笃，明日早朝，还请将军奏请皇上。”
    刘张心一喜，拱手道“谨尊将军令！”
    窦固遂将如何找到窦宪、窦笃的经过，略略说了一番。刘张听完，心想“耿恭与窦宪、窦笃又结下了梁子，这是再好不过的事情了。”
    洛阳南部白云山，峦峰叠嶂，如一条奔腾的青龙，逶迤北去，气势极为不凡，更融山、石、水、洞、木、草、花、鸟、兽为一体，雄、险、奇、幽、美、妙交相生辉，向为东汉风水绝佳之地。山腹有一片旷地，青青郁郁，系耿氏家族墓冢，耿纯、耿弇、耿况、耿广等人都葬在这里。墓冢背倚白云山，斜侧为奔腾而下的黄龙井，曾有相士到此，看了后大叹墓出黄龙口，世为天子臣。耿氏赖有此地，子孙后代必良将不断。
    一丛新坟，已长满了累累青草。耿恭跪在坟前，涕泗横流，无声呜咽，头深深地磕在泥土上。昨晚宴完宾客，点一盏油灯，他一个人，静静坐在母亲的房间里，默默看着这一切，物是人非，母亲远去！昔日时光浮上心头，耿恭泪流满面。这么静静坐到凌晨，他起身，忽然看到哥哥耿秉，倚在门口，他再也忍不住了，猛地抱住耿秉，哭得像个孩子。他卸下了外表的坚强，这些年的艰辛、困苦，一股脑儿涌了出来……
    耿秉没有早朝，陪着耿恭，去了白云山。范羌、李敢、杨晏、杨武、石修、张封等人俱都跟了过来，他们跪在耿恭身后，也叹世事无常，伤感不已。
    不远处，又堆了两个新坟，各自竖着两块墓碑。一块上面刻着大汉勇士吴猛将军之墓；另一块上面刻着耿恭之妻马娟之墓。吴猛墓中，葬的仅仅是他的头，车师破，吴猛死于军中，匈奴割下他的头恐吓汉军，身体不知去向。耿恭用手，一点一点掘成了两个坟墓，十指血肉模糊，泥土都被染红，耿秉等人不忍，要来帮忙，耿恭不肯，往日时光如雪花飘落，覆盖了记忆，耿恭胸口压了一块巨石。
    不知过了多久，一缕阳光带着勃勃生机，洒落在墓冢上，明与暗碰撞，生与死交融。那些长在冬末春初的嫩草，散发着芬芳，娇滴可人。耿秉立起身，拉起耿恭，轻轻道“弟弟，婶母已逝，你当保重。”耿恭仍旧长跪，默然不语。
第132章 进退之间（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿秉又道“弟弟，你为国为家，立下了不世之功，皇上亲封你为二千石骑都尉，你少年时的梦想，终于实现了，对于以后，有什么想法呢？”
    耿恭低下头，沉吟不语，眼红通通的，半晌方道“哥哥，西域一战，累累白骨，无辜将士，战死沙场，多少家庭破碎，虽然功成，可弟深有感触，对于名利，早不在意了，只知为国为家，抛头颅，洒热血，方不负一生！”
    耿秉心一忧，仍淡淡问“弟待如何？”
    耿恭原本黯然神伤的脸，突然愤慨起来“弟有几个心愿！出征西域时，我问母亲，父亲死因，母亲责我，我总觉蹊跷，其中必有缘由！”停了片刻，耿恭仰头望向远处，恨恨道“匈奴残忍，杀人如麻！边陲百姓，不胜其苦！弟带二千兵，都死于塞外，我的结拜兄弟吴猛，也战没军中！另一个兄弟班超，还困在匈奴。哥，家仇国恨，不可不报！我恨不能立刻向皇帝请缨，奔赴西域！”
    耿秉一惊，还没说话，旁边一人长身而起，高声叫道“哥哥，不可如此！不可如此！”
    耿秉一看，却是杨晏，耿秉以言挑之“为什么不能这样呢？”
    杨晏略略一思，道“勇略震主者身危，哥哥三百兵牵制匈奴十万军，又破车师，平乌孙，守疏勒，勇冠三军，天下无人不知！而朝中妒能害贤者，不在少数！他们躲在暗处，虎视眈眈，只待哥哥稍有过失，便即发难。试想金无足赤，人无完人，而明枪易躲，暗箭伤人，哥哥秉性忠烈，一旦为贼人算计，后果不堪设想！”
    耿秉听了，心中暗惊“这杨晏竟如此明达！前日出征西域，他却中规中矩，深藏不露，此人实在不简单！”
    耿恭眼一闪，透出凛凛之气，昂然道“众口悠悠，我也无法顾及！只要能上阵杀敌，上报国，下报家，遂了心愿，死也值得！”
    李敢一跃而起，粗声道“哥哥说的对，吴猛哥哥死在车师，身子都不知去了哪里！这样的仇，要是不报，和畜生有什么区别！”
    耿秉皱皱眉毛，徐徐道“我大汉开国，勇而有谋者，不计其数，但都身死名裂，连家族都深受其累，轻则流放，重则全诛，弟弟可知为何？”
    耿恭朗声道“功高震主，包藏私心，不知收敛，不死何为！”
    “弟只知其一，不知其二。为将为臣，高坐在庙堂之上，当识时务，或迎难而上，或明哲保身，或激流勇退……进退之间，大有讲究。否则，即便忠心耿耿，也会落个身败名裂！”
    耿恭不语，低头细细思索哥哥的话。耿秉又长叹一声，道“弟弟虽立大功，远不足以震主，但足以震某些大臣啊！杨晏说的不错，木秀于林，风必摧之！你可以驰骋沙场，却不能立足于朝廷！我耿家三世为将，世人侧目，弟即不为自己考虑，亦当思虑家族命运！”
    耿恭一震，哥哥说的，都是至理！人生无奈，报国报家，都身不由己啊。过了一会，他眼中的火焰惭惭熄灭，哑声道“哥哥，母亲去世，我本万念俱灰，无心国事，理应披麻，在此山间，辟地结庐，守孝三年！”
    耿秉心中不忍，摇头不语。
    李敢却跳起来，嚷道“哥哥，你真的要住在这荒山中吗？难道你忘了伯父和吴猛哥哥的死吗？”
    范羌怒道“李敢，不要胡言乱语！哥哥夙愿，乃是远赴西域，痛击匈奴，镇守边陲，四夷莫敢相侵，上报国，下报家！”
    杨武大声道“哥哥，那皇帝薄情寡义，以前卫青、霍去病，打仗回来，都封了候，那个苏武，呆在匈奴数十年，也封了侯，今天我们在西域九死一生，喝马粪水，啃树皮，哥哥只当了个破骑都尉，依我看，不要这劳什么子官，我看这白云山风景挺好，倒不如带着弟兄们占山为王，快活逍遥啊！”
    李敢大笑“杨武，真看不出，平时大老粗一根，这时突然这么聪明……”
    “闭嘴！”突然，一声大吼，宛如霹雳，吓了李敢一跳，慌忙闭上嘴巴，大气也不敢出一声。只见耿恭森然道“兄弟们，我们在西域，千辛万苦，历尽生死，图的是啥？为自己吗？不！我们为的是大汉！为的是千千万万百姓的安宁！天下大德，莫过于忠！以后无论皇上怎么待我等，我们都要一心为国，矢志不渝！以后，谁再说这等大逆不道的话，休怪做哥哥的无情！”
    众人听了，百感丛生。有的敬佩，有的认同，有的不甘，有的无奈，有的不以为然……耿秉却在担忧“弟弟手下这帮人，有的勇猛，有的智慧，勇谋皆具而又识大体的，首推杨晏与范羌，次推石修，至于其他人，十分鲁莽，迟早会捅出乱子来！”
    正德殿，巍峨屹立着九根朱红大柱，雕刻着回旋盘绕的金龙，口吐明珠，张牙舞爪，栩栩如生，熠熠生辉。龙案上，置着一颗黄金铸成的御玺，一堆竹简奏折卷成束，置于一旁。窦固、第五伦领着百官文武，低首躬身，殿内鸦雀无声。
    “皇上驾到！”中常侍扯着嗓子大喊。章帝头带冲天冠，脚踩玉龙靴，龙形虎步，走入龙案旁，双目如电，往文武百官扫了一扫，随即坐下。
    中常侍站在龙案一角，佛尘一摆，尖着声音叫“有事快奏，无事退朝！”
    殿内一片寂然。车骑将军邓训闪了出来，朗声道“启奏皇上，玉门关守将来报，昨日匈奴进犯，掳走雁门郡百姓三千余人，毁去房屋万余间。”
    章帝面无表情，龙唇轻启“窦将军，此事如何？”
第133章 进退之间（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固闪出，沉声道“皇上，匈奴已被校尉徐干击走，并屯以重兵，边陲无忧，请皇上放心。”
    “班超呢？”
    窦固不以为意，道“班超尚在西域，被围乌即城，臣派去探骑，杳无音信。”
    章帝“哦”了一声，不置可否。窦固瞅了瞅邓训，径自退入队伍中，邓训心中一凛，亦退了回去。
    大司农刘敏闪出，双手作揖，道“启奏皇上，平阳降雪，雪厚九尺，受灾都不计其数。幽州干旱，一年无雨，人畜渴死者，亦不计其数。臣按皇上旨意，已派人赈灾，当可无恙。”
    章帝哦了一声，正色道“朕听说，君不君，臣不臣，故天有警示，所以商纣与王莽时，天象迭变，不是地陷，便是雨石，大史令何在，出来说说，现今天象变动频繁，究竟是为什么呢？”
    太史令祭昆偻着腰，战战兢兢出来，他望了望窦固，揖首道“启皇上，四时无常，降雪干旱，乃天地间平常之事，却与天像无关。臣亦夜观天象，天上主星与客星各守其位，分野清晰，乃皇上拱手而治的星象，皇上不必担忧！”
    窦固听了，冲祭昆点点头。这个细微举动，却瞒不过章帝。章帝一言不发，祭昆登时非常尴尬，站在那里，不知是进是退，窦固道“太史令何不退下！”
    祭昆依言回到原位。
    奉常吴班闪出，道“启奏皇上，耿恭东归洛阳后，受封骑都尉。然而，其母去世未久，按理当去职守孝三年，请皇上钦准。”
    章帝缓缓道“骑都尉乃虎贲营长官，执掌御林军，守卫皇室安宁，乃宫中要枢，空缺已久。副都尉虎卫孤掌难眠，此次不能再缺。窦司马，你觉得呢？”
    窦固正想令长史徐云执掌御林军，这样宫廷内外，尽在股掌之间，他不禁大喜“百事孝为先，耿母去世不足一年，耿恭理当守孝……”
    正说着，窦固忽觉有人扯动衣服，余光一扫，却是下博候刘张，虽不解其意，但料知必有隐情，遂顿了一顿，接着道“然而，匈奴侵扰，边陲不宁，国思良将，如蒙陛下恩准，夺情就职，也未尝不可。”这番话说得四平八稳，可进可退，说了等于没说。
    章帝听了，也不置可否。这时，下博侯刘张闪出，奏道“启禀皇上，臣昨日得知，大司马、大将军窦昨日找回其侄窦宪、窦笃。想当年，窦穆死于狱中，国家少一栋梁，国人扼手叹惜。大司马、大将军固匡扶汉室，有功于社稷，而其子又早殁，忠臣之家几乎后继无人！臣斗胆，请皇上分封窦宪、窦笃，以安天下之心！”
    “刘窦二家，向来联姻。窦穆之子，乃皇后兄长，亦属外戚。只是设官为公，分封一事，还得商诸文武百官，天下归心，方是正道。”章帝的声音有了一丝喜欢。
    百官之中，尚书韩棱，突然跃出行伍，大喊道“皇上，不可不可！”
    “窦宪、窦笃系忠臣之后，又是皇后兄长，为什么不可？”章帝龙唇轻启。
    “启奏皇上，当年窦穆死于楚王英谋逆之案，其子亦当受株连，却逃亡在外，不合大汉律例。今皇上若分封，岂不是昭告天下，先帝之错？先帝在天之灵，如何得安？此其一也。窦宪、窦笃寸功未立，寸汗未流，又不知其才具如何，骤然分封，天下人如何能服？”
    这番话掷地有声，满朝文武，依附窦家的人虽多，竟一时无人能答。窦固一张老脸，憋得通红，正想发难，黄门郎马防从末位走出，道“皇上，臣以为窦宪、窦笃虽不足以分封，但授以官职，却是应当！”
    满朝皆惊，马防不慌不忙，道“楚王英、广陵王荆之案，牵连者数万，天下苦之久矣，先帝亦知冤者不计其数，所以山崩之际，引此为憾。今皇上秉承先帝之意，赦免楚王英、广陵王荆案犯已达数千人，为什么不能亲授窦家之后一官半职，以安天下呢？至于其才具，臣料知将门虎子，必无庸才，如恐天下不服，却可以一试优劣！”
    窦固听了大喜，道“皇上，臣侄倒有几分武力，可以当众一试！”
    章帝徐徐道“尚书与黄门郎的话，都有道理。大司马、大将军既说窦宪、窦笃有些武力，朕倒想考较考较！”言毕，章帝起身，走了出去。
    窦固瞪着尚书韩棱，道“听说韩尚书文武兼备，可否亲自下场，考校一下本将的侄子？”原来，窦固心想窦宪、窦笃跟随郭郅在塞外多年，一入洛阳便击败李敢、张封等人，武力必然不差，他又深恨韩棱的话，遂挑动韩棱应允，借机羞辱，一雪心中之仇。
    韩棱与鲍昱、郑众等为莫逆之交，素来耿直，听了这话，双手一拱，不卑不亢道“恭敬不如从命！窦将军既有此意，在下怎敢推辞呢！”
    正德殿以西，有一练兵场，四围是郁郁葱葱的白杨，高耸入云，如一柄柄利剑。青铜铸成的兵器架上，搁满了十八兵器，散发着腾腾杀气，这便是御林军驻地，虎贲营。章帝登上点将台，文武百官拱手肃立，御林军身披铠甲，手执利器，昂然环伺四周。
    太监引着窦宪、窦笃二人来到章帝脚下。两人向为绿林豪杰，天地为家，无拘无束，何曾见过这等庄严的大场面？骤然朝拜天子，窦笃全身冷汗直流，窦宪却若无其事。两人拜伏在地。
第134章 比武场上（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝见两人身形魁梧，足有九尺之高，长眉入鬓，全身透着一股英武之气，不禁大喜，道“两位爱卿不必多礼，快快请起。”
    二人起身，章帝瞧在眼里，道“你们兄弟，长得一模一样，见了朕，为何一人大汗淋漓，另一人却镇定自若呢？”
    窦笃吓了一跳，忙道“皇、皇上，草民初、初见、见陛下，心惊胆战，很是惧怕，因此，汗流浃背。”
    窦宪却不慌不忙，向前一步，道“皇上，草民与我弟一样，初见龙颜，陛下气吞万里，而又敛之若素，也是心惊胆战，因此，汗不敢流出来。”
    两人之言，各有千秋，相较之下，窦宪更胜一筹，章帝暗暗点头，道“二位系名门之后，必身怀绝技，今当着文武百官，考较爱卿才具，朕当理才使用，卿等宜当奋力，不负朕望！”
    练兵场上，已备了马、弓、刀、石。骏马两匹，硬弓十力、十二力、十四力等，大刀八十斤、一百斤、一百二十斤等，石锁一百斤、二百斤、三百斤等。
    窦宪、窦笃步入练兵场，各自骑马三趟，发箭九枝，箭箭皆中靶心。窦宪拉十四力、窦笃拉十二力硬弓各九次。窦宪持一百二十斤大刀、窦笃持一百斤大刀，左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作轻松完成。最后一项是“献印”，即用手指抠住石锁，提至腰腹部，翻转过来，使石锁的底朝上。窦宪、窦笃二人都“献印”三百斤。
    喝彩声此起彼伏，窦固瞧在眼里，不禁想起少年时征战万里的场景，又想起窦家遭受的重重苦难，不禁欣慰，仰天暗叹“窦家后继有人，我还担忧什么呢？哥哥，你在天之灵，可以安息了。”他又想起自己的儿子窦彪，虽无武力，但饱读诗书，胸怀韬略，却不得永年，不禁黯然神伤。
    窦宪、窦固完成所有较考项目，脸不红，心不跳，垂首走到章帝面前，拜倒在地。章帝龙颜大悦，道“爱卿武艺高强，真是国家之幸！”
    窦固越众而出，叫道“皇上，臣侄弓马虽然娴熟，却未与人对敌，不足以称为勇，这样恐怕不能服众。尚书韩棱文武兼备，一把月牙铲使得出神入化，若能由他亲自指点一二，对臣侄二人受益终身呐！”
    章帝沉吟不语，韩棱性暴躁，早忍受不住，越众而出，大声道“皇上，臣愿与二位少年英雄战上几个回合！”
    窦固道“刀剑无眼，还请韩尚书手下留情。”窦固话中有话，实则告诉韩棱，就算伤了你，也不要抱怨。韩棱明白，朗声应道“那是当然！”
    章帝徐徐道“既如此，韩尚书，你考较一下窦宪罢！”
    韩棱、窦宪领命，两人翻身入了练兵场。韩棱却拿了一把月牙铲。这月牙铁铲是冷门兵器，少有人用，柄长一丈，一端为阔刃斧形铲，另一端为月牙形铲，重达百斤，舞动起来，如车轮滚滚，遮天蔽日，常人不敢近身。而窦宪拿的却是一柄剑，十分轻盈，这一轻一重，一长一短，窦固见了，暗捏一把汗，不禁责怪自己太过鲁莽，假如窦宪战败，窦家的脸面可丢得一干二净。
    两人行过礼，大喝一声，战在一起。韩棱高不过中人，却十分壮实，舞起月牙铲，毫不费力，虎虎生风，攻势极为凌厉。窦宪试着攻了几次，都被月牙铲磕飞，一时无从递招，只得护住全身，往后便退。韩棱见了，步步紧逼，催动月牙铲，只见铲影纷纷，将两人笼罩。
    窦固见侄儿落于下风，暗自着急。长史徐云走了过来，悄声道“将军不必着急！韩棱性子急躁，现在他虽占尽优势，但势不能持久，待其力衰，必是败亡之时！”窦固回头望了望他，轻轻点头，心下稍安。
    眨眼间，两人已过百招。窦宪看似不敌，却总能化险为夷，无论韩棱如何进攻，却奈何不了半分窦宪。月牙铲沉重，韩棱又舞得急躁，消耗极大，全身大汗淋漓，有如雨下。待过了两百招，已是双臂酸麻，全身发抖，铲法慢了下来，顿时漏洞百出。窦宪大喜，反守为攻，登时扭转了战局。而他并不着急。入练兵场时，窦固使了个眼色，他当然明白。就像猫吃老鼠，先将老鼠好好羞辱一遍，再吃不迟。
    只见窦宪挥洒自如，指东打东，指西打西，韩棱前遮后挡，手忙脚乱，拼命抵住。他几乎没什么气力，只觉双臂都拿不住月牙铲，一张脸憋得通红，头发散落一肩。章帝心中叹息，一双龙目，没有观战，而是朝这些文武百官一个个瞅去，只见他们兴高采烈，惟有郑众等少数大臣愤愤不平，章帝龙眉微锁。
    窦固心中快意，抚着胡须，却见窦宪舞剑之余，不住拿眼来瞧自己。窦固暗地伸出手掌，往空中一划，做出“削”的手势。窦宪会意，剑势一变，突然十分毒辣，竟是招招夺人性命。韩棱只觉漫天漫地，都是剑花，他凝住铲，不知怎么去挡，心中叹道“没想到我一世英名，没有死在战场，却成死在了这乳臭未干的毛头小子的剑下！”
    这一剑，四面八方，最后直刺咽喉。章帝一惊，正想喝止。忽然一人厉声大吼“住手！”一骑飞驰而来，快如闪电，眨眼就奔到了练兵场。“叮咚”一声，窦宪的剑刃迸出火花，他拿捏不住，剑一歪，韩棱已脱离了危险，早已惊出一身冷汗！
    窦宪挥剑欲上，窦固喝道“胜负已分，何必再战！”原来，一击不成，窦固自知时机已逝，再难得手。那韩棱性烈如火，几时受过这种羞辱，他将月牙铲一抛，怔在原地，竟不知如何是好。
第135章 比武场上（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪收剑，定睛一瞧，发现来者又是耿恭！他身后又有几人，快步走来，一人是李敢，另一人，却不认识。窦宪又惊又怒，咬牙切齿，恨恨道“又是你！”
    耿恭一愣，他实在没想到，窦宪居然在虎贲营里，两人都怔住了。李敢随着耿秉，到了跟前，见了窦宪，气得哇哇大叫“好你个强盗！明明送到洛阳府去了，几时又出来了？好哇，肯定是那个贪官，放你出来了，哼，这些不要脸的贪官，只知道收钱！收钱！收钱！老子见一个杀一个，见一对杀一双……”
    李敢当着章帝与文武百官，左一个贪官，右一个贪官，骂得正起劲，别人听了，一个个提心吊胆，暗地捏了一把冷汗，心想“这黑大汉是谁？这么胆大！”
    耿秉勃然大怒，厉声吼道“住嘴！”李敢想起耿恭的叮嘱，忙闭上了嘴。
    原来，耿恭决定守孝三年，耿秉遂去立即奏请章帝。李敢前次在正德殿听封，见过虎贲营，十分威武，便想去看看。于是缠着耿恭，耿恭耐不住磨，又想自己被封为骑都尉，本应执掌虎贲营，带李敢看看也无妨。耿秉无奈，也只好同意，一路叮嘱李敢，入了皇宫，要管住嘴巴，不得胡言乱语。没想到一入虎贲营，李敢便捅下天大的娄子。耿秉吓得面如土色，拜伏在地，连称死罪死罪！
    刘张对李敢恨之入骨，见了大喜，急忙跳了出来，揖首道“启奏皇上，宫廷乃天下要地，如今耿恭手持兵器，私自入宫，又在营内纵马，按律当罚！李敢大肆喧哗，侮辱百官，对皇上有失恭敬，已犯大不敬之罪，按律当斩！”
    李敢一见又是刘张，哪里忍受得住，马上将耿恭的叮嘱抛诸脑后，骂道“白胡子老头！你胡言乱语什么！强盗入了宫，你不说，偏偏要来说老子，哼，我看你是天下最大的贪官！昏官！”
    刘张巴不得李敢痛骂，心中暗喜。窦宪见耿恭赤手空拳，长剑一抖，挽了半个剑花，一剑刺去，快如矫龙，眼见就要得手，却听窦固大喝“宪儿，住手！”
    耿恭面不改色，一动不动，冷冷盯着窦宪。窦宪竟不敢刺下去，生生在耿恭咽喉前收住，“哼”了一声，愤然退下。
    那边，李敢骂骂咧咧，竟要扑上去殴打刘张，耿恭怒极，咆哮道“李敢，够了！这是朝廷重地，可不是什么乱山冈，信不信，我一剑劈了你！”李敢从没见到耿恭这么发怒，一时竟被吓住，一动不动。
    章帝冷冷道“哪来的村野匹夫，竟敢在这里大呼小叫！”这时，冲上两个虎狼一般的御林军，一把按住李敢，李敢正待反抗，却见耿恭眼里竟欲喷出火来，一时不敢再动，任御林军将自己按在泥土里，他重重地喘息。
    耿恭扑通一声，跪在地上道“皇上恕罪！这个黑脸的叫李敢，性格粗鲁，不识礼数，却勇猛善战，是不可多得的虎将啊。他随微臣一同出征西域，出生入死，立下了许多大功，昨日皇上亲封他为共丞，愿皇上怜他勇猛，饶他一死啊！”
    章帝“哦”了一声，神色缓和下来，道“你是李敢，朕知道你，功劳薄上，录了你的功劳，你随耿都尉，坚守疏勒，正是我大汉勇士，不错不错！”章帝竖起拇指，突然神色一变，厉声道“为君者，倘不知礼仪，以下犯上，不知尊卑，便纵有千万功劳，封候拜相，也当严惩不贷！”
    章帝说完，一双龙目，往下一扫，文武百官顿觉一阵颤粟，有意无意间，在窦固身上停了片刻，窦固一惊。章帝便即收回目光，道“如何处理，卿等议议！”
    一片寂然，窦固不说话，谁也不敢抢先。耿恭心焦不已，窦固刚喊的一声“宪儿”浮现在脑海，他略略一思，恍然大悟“这个强盗和窦固长得几分相像，窦固又叫他宪儿，由此看来，必是至亲了！”耿恭心里有了主意，他离窦固较近，便用手指在地上写了两个字强盗。
    窦固见了，心一震。他正担心处死李敢，耿恭势不能罢休，若抖出窦宪、窦笃占山为寇、强占民女的事，自己脸上也无光。如今，耿恭在地上大书“强盗”二字，显然知道了他们之间的关系。窦固叹息一声，正欲说话，刘张越众而出，道“皇上，李敢系强盗出身，匪性不改，如今犯有重罪，如不处死，必有后患！就连耿恭，也要问他一个……”
    刘张说到这里，余光看到窦固瞪着眼睛，脸色铁青，蓦然醒悟过来，慌忙停住不说。窦固“哼”了一声，道“皇上，李敢随臣出征，臣素知他的本性，言语粗鲁，但侠肝义胆，否则，也不会随耿恭坚守疏勒一年余而矢志不移，恳请皇上饶了他这一次！”
    章帝冷冷道“将军既有此心，朕亦当成全。但是，死罪可免，活罪难逃，来人，打他五十大板！”
    冲上来两个御林军，抡起三十斤的板子，对着李敢的屁股，噼噼啪啪，狠狠打了五十板，直打得皮开肉绽，李敢咬着牙，一声不吭。
    原来，这打板子也是大有学问，板子按重量，也有大号、中号、小号之分。打的时候讲究技巧，有的打起来虽重，血肉模糊，衣服都打烂了，但对身体毫无影响，只是皮外伤，这就是内轻外重；有的打起来看似虽轻，打完后连衣服都完好无损，实际上，骨盆甚至内脏都已破碎，非死即残。
    耿恭受封骑都尉，执掌御林军，御林军仰之若天神，李敢是耿恭的兄弟，他们怎么会往死里打？可打轻了，皇帝那里又不好交待，只好采取外重内轻的打法，饶是如此，也让李敢吃了一番苦头，估计大半个月只能卧在床上了。
第136章 一封遗书 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    对于将李敢打成什么样子，章帝并不在意，他一双龙目，有意无意地扫视文武百官，究竟谁喜谁忧。待将李敢打完，章帝道：“窦宪、窦笃少年英雄，不愧是将军之后，他日必为国之栋梁！”略略一思，又道：“窦宪就任个左郎官，窦笃任个右郎官，待有缺，再任实职罢！”
    窦固大喜：“多谢皇上！”
    章帝起身，耿恭忙道：“启禀皇上，臣母去世未久，臣悲痛万分，理应着素衣，去官职，丁忧守孝三年，恳请皇上准奏！”
    这话一出，窦固一惊，心想：“早朝时，我奏请皇上夺耿恭职，可刘张却拉我衣角，此中深意，我却未明，本想散朝后再问，没想到耿恭先下手为强了。”窦固一时拿不定主意。
    章帝边走边道：“朕今日累了，耿都尉奏请的事，明日再议罢！”
    窦固大喜，目送章帝往未央宫走去，自己却带着窦宪、窦固，前去拜见窦皇后与窦贵妃了。
    耿秉起身，耿恭喊了几个御林军，抬着李敢，回了耿府，一路无言。到得府中，马福看见李敢全身是血，吓了一跳，张嘴欲问，却见耿秉、耿恭神色凝重，急忙闭嘴，心想：“这个黑乎乎的东西，回府没几天，到处惹事，这下可好，得到床上呆他半个月，耿府或可清净一时了。”
    耿府后园，一棵樟树高耸入云，枝叶繁密，笼盖着耿府西侧，金黄的阳光穿过，落下斑驳碎影，在微风里左摇右晃，追逐嬉戏。耿秉、耿恭相对而坐，久久无言。
    良久，耿秉打破宁静，道：“弟弟，今日虎贲营练兵场发生的事，有何看法？”
    耿恭沉吟片刻，道：“哥哥，别人说皇上仁义有余，智勇不足，我看，并非如此！皇上英明，决不在先帝之下，今日皇上每一句话、每一个眼神、每一个动作，都有深意。”
    耿秉“哦”了一声，眼中闪过一丝喜色，没有作声，这种话题，作为臣子，本不可议论。只是他担心耿恭耿直，不解其意，致出事端。
    “哥，敢弟今日大闹虎贲营，闯下弥天大祸，差点丢了性命，也牵连耿家，是我管教不严……”
    耿秉摇摇头，道：“弟弟，李敢是你的结拜兄弟，随你出生入死，我早将他视为兄弟了。兄弟有难，当然要救，我耿家虽然低调，不惹事，但也不怕事，弟弟今日挺身而出，做哥哥的，很是佩服。”耿秉顿了一顿，接着道：“只是，随你从疏勒回来的十三勇士，都是好勇好斗的人，上阵杀敌，都是一把好手，但若是闲居，必然会挑起事端，你守孝三年，又无人能镇住他们，却是非常可忧。”
    耿恭低下头，轻声道：“哥哥说的是，我守孝之前，必会好好安顿他们。哥哥，弟仍有一事相求……”
    “你是想问你父亲是怎么死的吗？”
    “哥哥，请你告诉我……”
    耿秉的眼睛望向远方，叹息一声：“弟弟，你出征西域之时，婶母不是说过吗，你父亲为国而死，与他人无关！你又何必再问呢？婶母临终时，很是担心你，要你但报国事，勿问家事，不辱门楣，弟弟当谨记婶母之言啊。”
    耿恭知道，再问无益。于是，一言不发，呆呆坐着，又想起了马娟、如嫣，心事重重，忧伤不已。这时，马福急匆匆跑来，气喘吁吁道：“小主人，小主人，黄门郎马大人差来仆人，来请您到他府上一谈。”
    耿恭起身，耿秉道：“马防雄心勃勃，志向不小，我们昔日力谏外戚不可典兵，他怀恨在心，弟弟须小心！”
    耿恭叹道：“马娟先是侍奉我母，后又因我而死，此情此义，永世难报，弟早就想到马府谢罪了，只是担心马防不容我，今天来请，正是机会啊。”
    马防坐在府内的练武场里，午后的阳光纷纷扬扬，肆意洒落在他身上。他看着地上的影子，佝偻成一团细小的怪物，不禁潸然。女儿走了，死在了塞外，死在了匈奴的刀下，死在了耿恭面前，他悲痛万分，恨年已衰朽，却寸功未立，愧对马氏列祖列宗！恨父仇未报，女儿又死，坐看耿家壮大，又无能为力！
    马防手中捏着一封信，这是马娟独身去西域时，写给耿恭的。马防整理遗物时发现了，信口已封，上面斑斑泪迹。马防想打开看个究竟，又想一撕了之，但他忍住了。今日虎贲营发生的一切，马防冷眼旁观，他看到了章帝的英明，看到了窦家对耿家的恨，他与刘张那晚的计谋，已见成效了，遂心生一计，他派人去请耿恭。
    耿恭看到马防一脸颓然，心中大惊，意气风发的马防，怎么被消磨成这番模样，不禁万分惭愧，膝一弯，跪了下来，低声道：“叔父，对不起，都怪我，让娟妹一人，独行万里，远赴塞外，又客死他乡……”耿恭哽咽着，双眼通红，说不下去了。
    马防颤巍巍站起来，扶起耿恭，道：“孩子，不怪你，不怪你……唉，娟儿素来任性，被我宠坏了，怎么劝说都没用，这是她的命，她的命哇……”马防老泪横泪，半晌说不出话来。
    一地碎裂的阳光，突然变得十分惨白。一老一少，沉浸在无穷的悲伤里。
    过了一会儿，马防道：“我马防十几岁便随父从军，只想上阵杀敌，为国立功。然而，时光荏苒，我垂垂老矣，这番心愿，恐怕一生难遂了。”马防叹一声，充满了无边的空虚与落寞。他缓缓走到太阳底下，恨恨道：“没错，我是外戚，可外戚就不是人了吗？就不能和别人一样，上阵杀敌吗？难道我能选择出身？”说完，马防狠狠瞪着耿恭，道：“耿恭，那时，我恨你们耿家！你们以外戚不宜典兵，拼死力谏，致我一天又一天，磋砣着岁月，一事无成，抱恨终生！”
第137章 一封遗书（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭低头不语，这个时候，他能说什么呢？马防突然变成了一个可怜的老头。马防又道“可是现在，不一样了，娟儿去世了，我突然明白，人生不过如此，就算著千秋功名，百年之后，不也是一滩泥土？云台二十八将，今又安在？倒不如珍惜当下，纵酒放歌，快意人生！”
    耿恭默然，细嚼着马防的话，不由自主地想起了母亲。母亲一世辛苦，自小见她，便深锁双眉，何曾有过半分快乐？究竟得到了什么？耿恭一时心痛万分，心灰意冷，忽觉人生无趣，万事皆空，那些报国报家的宏大志向，猛地变成了一个个巨大的问号，嘲笑着耿恭。
    “耿恭，你将娟儿遗骸，从万里之外带回，又以爱妻的名义，葬于白云山耿氏祖墓之中，我从未过问，因为娟儿一生，深爱着你！”
    耿恭潸然泪下，低声道“娟妹因我而死，我一生成恨，此生此世，早将她视为妻子！”马防点点头，将手中的信递了过去，道“我整理遗物时，发现娟儿写给你的信，你好好看看吧。”
    耿恭接过，看到黄黄的布帛上，写着三个清秀的字眼耿恭收。字迹已花，许是被泪水覆盖，慢慢浸染。耿恭心中一痛，拆开封口，抽出布帛，一行行字透着清秀之气，跃入眼帘
    耿恭吾兄，见此信，已是阴阳相隔，愿兄珍重，切勿念吾。闻兄困于疏勒，危若累卵，妹日夜焦虑，涕泪如雨，恨不能伴兄之侧，同生共死。近朝廷遣将，不日出发。妹心欣慰，恐兄不能久持，欲先告知。然云山苍苍，万里相隔，而匈奴如蚁，妹料凶险万分，九死一生！然生于君，死于君，妹亦无憾。惟叹君不知吾心，今日信中告之，不胜其羞也。妹死，唯一愿，恳兄允诺。玉容公主，马皇后之女，虽为金枝玉叶，然生性柔弱，郁郁寡欢，尚不如民间一女也，妹甚怜之，然妹一死，公主孑然一身，无依无靠，兄体妹意，当替妹照顾，九泉之下，妹不胜感激。倘有来生，妹愿随侍君侧，不弃不离！妹娟泣之。
    越到后面，字迹越是歪斜，布帛上泪迹愈多，显是马娟万分悲痛，执笔的手颤抖，眼泪也如断线的珠子，最后“泣之”二字，更是不成样子，“之”字一捺，拖得十分长，仿佛不忍说再见。耿恭看了，心如刀割，泪如泉涌，拿着信，茫然站立，想道“人生一世，草木一秋，究竟为了什么？究竟为了什么？”他禁不住心灰意冷，什么为父报仇，什么杀尽匈奴，都如雾气，瞬间被风吹散了……
    耿恭出了马府，高一脚，低一脚，踉踉跄跄，只觉天大地大，一时不知去往何方。马防望着他失魂落魄的样子，冷冷笑着……斜阳冷冷，白云悠悠，耿恭毫无目的走了一会，忽然发现，自己正往白云山走去，心想“到娟妹坟上看看吧，告诉她，今生今世，一定要好好照顾玉容公主。”心下也有一丝不解“玉容公主生在帝王家，要什么有什么，为什么还要我照顾呢？”
    窦宪、窦笃见了妹妹窦皇后、窦贵妃后，一时春风得意，强盗本性又露了出来。出了皇宫，借口溜出大将军府，找了一个酒家，你一杯，我一杯，喝得半醉，银子也不付，出了店门，掌柜在后大声叫喊。窦宪大怒，叉开手掌，拍了过去，掌柜“啊”地一声惨叫，捂着脸，往后便倒，窦宪、窦笃哈哈大笑，扬走而去，无人敢追。
    两人闲着无事，窦宪想了一想，道“吴家小姐生得天姿国色，一块天鹅肉，本已到嘴，可恶那耿恭，竟然多事。弟弟，不如咱们再去吴家，将吴家大小姐一把夺来，哼，现下咱们都是郎官，谁敢来管？”
    窦笃拍掌道“大哥说的是，咱们这就去！”
    两人睁大眼睛，觅着路，扯开脚步，摇摇晃晃，一路向南。走了一会，忽然看到耿恭瞪着眼，迎面而来，窦笃吓了一跳，酒也醒了几分，忙用肘撞了撞窦宪，轻声道“哥哥，不好，耿恭找我们来算账了，怎么办啊，要不快躲？”
    窦宪抬头，也见到了耿恭，顿时叫苦不迭，本来就打不过耿恭，这时又喝醉了，更不是耿恭的对手了，这可如何是好？急出一身冷汗，却没有任何办法，只好硬着头皮，迎了上去。
    然而，耿恭竟对他们毫不理睬！
    窦宪拿眼瞅去，发现耿恭瞪着眼，茫然、木讷、无神，眼中的勃勃英气早消失得无影无踪。窦宪莫名其妙，心想“耿恭怎么了？居然像个傻子！”他不禁大喜，报仇的机会来了！他朝窦笃打个手势，两人随在耿恭身后。窦宪故意咳了数声，耿恭竟毫无知觉。
    窦笃搬了块大石头，窦宪摇摇手，轻声道“小心驶得万年船，弟弟不要急，咱跟着耿恭，看看他葫芦里卖的什么药！”窦笃无奈，悻悻扔下石头。
    窦宪、窦笃早把去吴府抢人的念头抛诸脑后，悄悄跟着耿恭，越走越是荒凉。不一会儿，竟来到一处巍峨高耸的大山前，此时暮色四合，阴气忽生，窦笃惊疑不定“哥哥，这耿恭不会是扮猪吃虎，故意将我们骗到荒野之地，然后再掉过头来，对付我们吧！”
    窦宪望着耿恭丢魂落魄的背影，沉吟道“耿恭那眼神，是装不出来的！这是千载难逢的机会，咱可不能错过！”
    窦笃半信半疑，只得随着窦宪，远远跟在耿恭身后。
第八十章 白云山间（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭脑海一片空白，世界万物，皆是虚无。他爬上白云山，山鸟悲鸣，黄肥绿淡，黄龙井呜咽着前行，一片哀景，耿恭悲不自抑，失魂落魄般，缓缓而走。过了许久，到了山腰，再往左折入一小路，行了数百米，豁然开朗，一片旷野，横卧着耿家列祖之墓，坟前衰草凄凄，寒烟朦朦。
    耿恭心道：“先祖呕心沥血，南征北战，立下赫赫功劳，然一晃百年，皆如一梦，功名利，随身入土，不复存在！”
    耿恭茫然站立在群墓中，想着马防的话，生与死，昨与今，皆为虚妄，更觉人生索然无趣。他来到马娟坟前，新鲜的黄泥已有风雨的味道，碑上刻的字似乎也蕴含了沧桑，耿恭跪了下来，低下头，泪如雨下，一颗颗掉落在泥土中，他喃喃道：“娟妹，娟妹，你的心愿，我一定帮你办到，你、你、你安息吧……”
    正悲痛之际，脑后忽传来一股劲风，耿恭大惊，急忙回头，却已来不及，“砰”地一声，一块石头砸在耿恭头上，他眼冒金星，头一晕，倒在地上，一动不动。
    天黑了，太阳收走全部光芒，几只孤鸟飞过，引颈哀鸣，盘旋再三，眨眼便消失在灰茫茫的天际，风呼呼吹过，坟前的枯草簌簌作响。窦笃高兴大叫：“哥哥，哥哥，我们得手了，我们得手了！”窦宪从林间闪出，缓缓走到耿恭身边，见耿恭满脸是血，他狠狠踢了几脚，耿恭一动不动，窦宪狞笑道：“耿恭啊耿恭，你也有今日啊，你不是武艺高强吗？来啊，来啊，爬起来啊，和我老子斗上三百回合啊！哈哈哈……”窦宪放声大笑，笑声在山间回荡，震起宿鸟，扑翅飞上苍穹。
    突然，群墓之间，若有若无，似乎传来窃窃私语。窦宪脸色一变，笑声戛然而止，狠狠瞪着薄暮中的坟冢，抽出刀，厉声喝道：“谁？他妈的滚出来！”山间寂寂，无人回应，连那窃窃私语声都消失不见了。
    窦笃颤声道：“哥哥，我也听到有人在说话，却怎么这也听不清。这荒山野岭，哪里会有人呢？这么多墓，难道、难道是鬼吗？”窦笃脖颈透过一丝凉气，只觉一座座坟墓中，似乎伸出无数手，张牙舞爪奔来，惧怕异常。
    窦宪冷笑道：“世上哪里有鬼？都是人吓人！我倒要看看，谁在这里作怪！弟弟，你进去瞧瞧。”
    “是……”窦笃颤声应道，他心里害怕，手脚酸软，可又不敢违拗窦宪的话，只好硬着头皮，一步步捱了进去。一入墓地，顿觉阴风阵阵，雾气朦朦，四面八方，无数怪异声音响起，似鬼哭，似狼嚎，又似士兵冲锋陷阵的喊杀声，而那窃窃私语尤其凄厉。窦笃吓得汗毛都坚起来了，战战兢兢，循着那私语声，一步一步，走了过去。
    他双脚犹如灌了铅，忽地一绊，跌了一跤，窦笃大惊，急忙起来，又摔了一跤。那高高隆起的坟墓背后，竟似隐藏着重重杀机。窦笃乱了心神，“啊哟”一声，没命往外面跑去。可进来容易，出去却难，窦笃兜兜转转，跑得满头大汗，精疲力尽，每次停下，似乎都在原地，他一时乱了分寸，大声喊着：“哥哥，救我，哥哥，救我。”然而，风声呼呼，喊声宛如投进大海的石子。
    不知过了多久，也不知跌了多少跤，窦笃连滚带爬，披头散发，终于走出了墓群。看到窦宪提着刀，焦急地站在那里，顿时双眼泪流，道：“哥哥，我以为再也见不到你了……咱们走吧，这地方邪门，邪门！”
    他们二人相依为命，窦笃久久未回，窦宪焦急万分，他熟读兵书，忽然发现这个墓群竟按五行八卦排列，布成阵法，至于什么阵，他却看不出来，又不敢冒险去寻。见了窦笃狼狈奔回，不禁大喜，眼睛都红了，抱着他，轻轻拍着他的背，安慰道：“不要怕，都怪为兄，没有看清这阵势，还好你安然无恙，不然为兄要后悔一辈子……”
    窦笃的情绪逐惭好转，望了望地上躺着的耿恭，恶狠狠道：“哥哥，咱挖个坑，将耿恭活埋了，好不好？”
    窦宪摇摇头，道：“不行，这是耿氏族墓，埋在这里，很容易被别人发现。我听说白云山西侧，有许多狼，咱将他拖过去喂狼，尸骨无存，哈哈，这可没有后患之忧！”
    窦笃听了，坚起拇指，赞道：“还是哥哥聪明！”说完，便俯下身来拖耿恭，拖了一下，道：“哥哥，这耿恭好沉！”窦宪道：“咱们来抬！”他兄弟二人，一人抓手，一人抓脚，抬起耿恭，往前便走。
    忽然，吹来一阵狂风！这风好怪，竟似长了眼睛一样，直扑向窦氏两兄弟，又打着旋儿，风中隐隐传来虎啸的声音，窦笃大惊，道：“哥哥，不好了，老虎来了！”
    窦宪也是一震，心想：“杀个耿恭，这么难吗？一下像是鬼在号，一下老虎又来了，哼，不管三七二十一，什么老虎，老子不怕！”他沉声道：“弟弟别怕，不就一只畜生吗？有什么可怕的呢？”
    这时，虎啸声越来越大，而且不止一只，竟似马上要从山间跳出来一样，窦笃吓得脸色苍白，手脚发软，再也扛不住耿恭，颤声道：“哥哥，好多老虎，好多老虎啊，我们被老虎包围了……咱、咱快跑啊，晚了，我们都要被老虎吃掉……”
    风中隐隐传来一丝丝腥味，窦宪也慌了神，望了望黑乎乎的夜，丢下耿恭，道：“弟弟，咱们跑吧，老虎来了，正好将耿恭吃掉，省得我们走路了！”
    两人觅着原路，连滚带爬，跑了回去。一路上，闻得身后虎啸连连，哪里敢回头？只恨爹娘少生了两条腿。到得山脚，虎啸声才消失，两人长舒一口气，心想：“耿恭是不是被老虎吃掉了？”
    山间寂寂，黑夜沉沉。耿恭躺在冰冷的地上，人事不知，他的血染红了泥土，枯草爱怜地抚着他的身子。风呼呼吹过，他的长袍高高扬起，猎猎作响！墓丛中，缓缓走出一个绝色的白衣少女！
第八十章 白云山间（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    她便是玉容公主！原来，马娟独赴塞外，自知凶多吉少，遂于出发之前，写了两封信，一封给耿恭，另一封给玉容。玉容公主览信后，痛惜马娟，伤怀自己，不停哭泣，私自出了宫，想去坟前祭奠马娟。她长在帝王深宫，到得外面，人生地不熟，孑然一身，一路打听，历尽艰辛，天暮时，到得白云山脚下。
    玉容自幼胆小，望着这一片枯荣交错的恶林泛着雾气，心中惧怕，犹豫许久，终于壮起胆子，往山上爬去。她走的是另一条路，从黄龙口入，见到了一片墓冢，左一个，右一个，高高隆起。玉容心惊胆战，鼓起勇气，正准备走进去，忽然，坟墓中腾起阵阵雾气，平地生出一股杀气！
    玉容大惊，她长在深宫，无人交心，只好读书。帝王家，书籍本多，玉容不知取舍，一本又一本读下去，涉猎甚广。此番见了雾气，很是熟悉，忽然想起兵书中记载的“却月阵”，遂停住脚步，定睛瞧去，发现众多坟墓，居然按五行八卦，摆成了一个“却月阵”。
    原来，耿氏先祖自知一将功成万骨枯，耿家立下不世之功，不知杀了多少人！因此，担心死后被人掘墓，遂冥思苦想。耿氏人才辈出，不多久，便想出一计。结合风水，将坟墓设计成一个十分古老的阵法：“却月阵”。这却月阵的长处不在于进攻，而在于防守。进入阵中的人，不识出路，势必会触发阵中杀气。然杀气虽浓，志在夺气，却并不害人性命。因此，受困于阵中，难免会磕得头破血流，但一番挣扎之后，总能出阵，这也是耿氏一番苦心呢。
    玉容公主稳住心神，瞅准生门，一步步走进坟墓深处。忽然，数言幽幽的低吟声，如泣如诉，如怨如慕，夹杂着无穷悲痛，在四下静寂的山间，尤其惨然。玉容虽居深宫，却是性情中人，悲春伤秋，郁郁寡怀。此情此景，一时怔在墓丛深处，一双凤眼，扑簌簌坠下泪珠，心里只想：“这人是谁？为什么这么悲伤？”
    呆了一阵，玉容公主忍不住探出身子，见朦朦夜色里，一人双眉似剑，鼻直口方，跪在坟前，全身散发着忧郁、悲伤的气息，突然便勾住了她的心，玉容怔住了，一双凤目，仿佛被磁铁吸住，片刻也不离那人身……
    这个跪在坟前的人，自然是耿恭。玉容公主怔怔望着，看到窦宪、窦笃用石头砸晕了耿恭，她焦急万分，不知如何是好。忽然灵机一动，心生一计。原来，玉容公主自感寂寞，常与小动物为伍，自幼便去模仿，又去学万事万物发出的声音，她听上几遍，便模仿得惟妙惟肖。于是，玉容模仿有人窃窃私语，将窦笃骗入阵中，又模仿老虎，吓走了窦宪、窦笃。
    “他便是耿恭？”玉容公主又惊又喜，马娟在信中恳求的事浮现在脑海里。她走出墓地，来到耿恭跟前，俯下身，摇了摇，轻声唤道：“耿大哥，你醒醒，你醒醒啊……”
    耿恭一动不动，旷野里只有虫鸣的声音。玉容急得手足无措，粉泪坠了下来，伸出玉指，探了探耿恭的鼻息，似有似无，“怎么办？夜这么黑，耿大哥这么沉，怎么办？”
    她试着去抱耿恭，可哪里抱得动？玉容公主无奈，只好坐在地上，呆呆望着耿恭，见他长眉微皱，很是痛苦。玉容一咬牙，将耿恭的头扶起，放在自己的上，玉容羞得满脸通红。
    寒气袭来，玉容冻得打个哆嗦，心想：“这样傻坐着，也不是办法啊。”她一个金枝玉叶，平日深居宫中，衣来伸手，饭来张口，从没遇到这种事，一时不知如何是好，对着一座座高高隆起的坟墓，又十分惧怕，忙闭上眼睛，无声哭泣。
    “好冷，好冷，好冷……”不知过了多久，耿恭突然＂sheny＂道，玉容吓了一跳，忙道：“耿大哥，你醒醒啊……”然而，耿恭没有回答，仍旧不停地叫着好冷。玉容不知如何是好，可马娟的托付历历在目。她心里道：“娟姐姐，你要我怎么样才好呢？”突然一咬牙，玉容起身，扑在耿恭身上，紧紧抱着，用她的体温温暖着耿恭……
    “娟妹，不要离开我……”耿恭突然双眼泪流，反手抱住玉容，喃喃道。玉容一羞，待要挣脱，又觉不忍，只好由他静静抱着。玉容的脸倚在耿恭宽厚的胸膛上，男人的气息钻入鼻孔，似有似无，玉容心怦怦直跳，脸羞得通红。慢慢地，她似乎听到了耿恭的心跳，越来越有力……玉容越来越困，双眼再也睁不开了，竟沉沉睡去……
    北风呼呼，墓冢依依。不知过了多久，山间忽然响起凌乱的叫喊声，玉容公主从梦中惊醒，她睁开双眼，忽然看到山脚下几个火把，如夏日天空里的萤火。她不禁大喜，从耿恭身上爬起，冲着无尽夜色，大声喊道：“救命啊，救命啊……”
    山脚下的火点顿了一顿，迅即朝山上奔来。不一会儿，就看到几条大汉急冲冲跑来。他们见到了躺在地上的耿恭，吓了一跳，忙扑上来，叫道：“哥哥，你怎么了？”
    一人拉着耿恭的手，搭在他的手腕上，把了一会脉，道：“没事，没事，不要急，耿大哥脉博虽弱，命却无碍，快点抱起来，免得受了风寒。”众人听了，放下心来，抱起耿恭，才发现不远处站着的玉容，柔弱如柳。
    一人走到玉容面前，弯腰深深一躬，道：“多谢姑娘！请问姑娘芳姓大名？我叫范羌，他是杨晏，他是石修，他是张封，我们都是耿都尉的部属。”范羌伸手，指着众人，逐一介绍。
第八十一章 心灰意冷（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，耿恭一晚未回，耿秉觉得很不对劲，焦急万分，耐着性子，等到深夜，仍无音信，再也坐不住了，分头找寻。李敢在床上叫嚷，定要一同前去，奈何屁股皮开肉绽，稍一动，便痛彻心扉。他们在洛阳城四处找寻，看尽了每一处角落，哪里有耿恭的影子？
    张封抽出刀，怒道：“不消说，定是那白胡子害死了哥哥，我们到他府上，将他揪出来，找他算账！”杨武连声叫好。
    杨晏阻止道：“兄弟们不可造次！哥哥是何人，刘张岂能算计得了？婶母去世未久，马娟姑娘、如嫣王后也被匈奴杀死，哥哥伤心万分。我想，他会不会在呆在白云山呢？不如咱们去瞧瞧。”
    众人连声称是，便执着火把，浩浩荡荡，径投白云山。没想到，耿恭果然在白云山！
    却说玉容见范羌行礼，急忙侧身避开，举起衣袖，半遮着脸，轻声道：“将军多礼了，我是、我是……”她又是害羞，又不想道出身份，声如蚊呐，几不可闻。
    范羌一心救主，也不在意，道：“哥哥还昏迷不醒，咱们快回去吧……”杨武忙将耿恭负在背上，一行人朝山下走去。
    石修望着玉容，心一震，暗想：“这女子是谁？为何这般哀怨，像是空谷幽兰……”一双丹凤眼，紧紧盯着玉容，片刻也不肯挪开。他故意走在玉容公主身旁，只觉一股淡淡的香气，若有若无，钻入鼻孔，不禁心旌神摇，忍不住偷眼瞄去，只见玉容如风中一枝淡菊，柔弱无骨，哀怨半含，清丽绝俗，心底顿时涌出万千怜爱。
    也是冤孽，玉容忽然脚下一绊，站立不稳，“啊”地一声，往前倒去。石修正盯着她，慌忙扶住。玉容半边娇躯，都倚在了石修身上。玉容脸一红，急忙挪开，淡淡一笑，轻声道：“多谢将军。”
    石修手足无措，低头看着脚尖，嗫嚅道：“姑娘多礼了，山路崎岖，昏黑难辩，还请姑娘小心。”玉容点头，嫣然一笑，一片哀怨，顿时消逝。石修见了，不禁呆住了，行得几步，脸一红，神采飞扬起来。
    回到耿府，耿秉见耿恭昏迷不醒，大吃一惊，忽见到玉容公主随在众人身后，又是一惊，忙躬身行礼，道：“公主，这么晚了，您怎么来了？”众人听了，转过头来，吃惊地盯着玉容，心想：“她居然是公主！”
    石修惊惧交加，身子颤抖，心里不住想：“原来她是公主，原来她是公主……可我呢？又算什么？不过天地一草民罢！”顿觉天地灰暗，人生无味。
    玉容被一大群男人盯着，满脸通红，宛若天边晚霞，急忙答礼，将耿恭被人暗算的事略略一说。耿秉暗想公主留宿大臣家，若被他人知道，必援作话柄，弹劾耿家，遂备了轿，问：“谁愿护送公主入宫？”
    范羌等人当然不愿，石修向前一步，躬身道：“我愿意。”
    石修向来心细如发，由他护送，自是万无一失，耿秉当然放心。又请了郎中，替耿恭把脉，称并无大碍。众人守在耿恭床前，目不交睫。凌晨时，耿恭“啊”地一声，悠悠醒来，只觉头痛欲裂，＂sheny＂道：“水、水、水……”
    耿秉等人大喜，手忙脚乱，拿来一碗水，灌入耿恭嘴里。耿恭喝完，长叹一声，道：“我做了一个梦，梦见我和母亲、娟妹在路上行走，走着走着，母亲不见了，过了一会儿，娟妹也不见了，我一个人走啊走啊，遇到一群拿刀的人，要来杀我，我怒了，便将他们杀死。又走啊走啊，一伙奇装异服的蛮夷也拿着刀，要来砍来，我又将他们杀死。然后，我累了，突然摔了一跤，居然掉到一个黑暗的井里，心里惶恐得很，急着急着，就醒了……”
    耿恭一口气说了这么多，已是气喘吁吁。耿秉忙道：“弟弟不要胡思乱想，早点休息吧。”
    耿恭摇摇头，叹道：“哥哥，弟虽经常做梦。可是，没有那个梦这么真切，一切宛如刚刚发生，唉，难道这是上苍的启示？哥哥，您说的对，天一亮，我就去见皇上，请求守孝三年，弟要静一静……”
    杨晏站起来，沉吟道：“哥哥，你在梦中杀走两拨人，我算了一算，哥哥他日必能为国建功，到时封侯万里，贵不可言呐，又担心什么呢？”
    耿恭眼睛直直盯着天花板，道：“什么功名利，不过一纸荒唐。我意决了，守孝三年之后，赋闲在家，在母亲与娟妹的坟旁结一茅庐，这么静静守着，平平淡淡过一生，也好。”说完，他长叹一声。
    耿秉不禁黯然。前几天，耿恭还雄心壮志，他力劝其激流勇退，守孝三年。没想到，耿恭如今心灰意冷，判若两人，耿秉始料不及，他张了张嘴巴，却不知说什么好。
    耿恭倦了，闭上眼睛，沉沉睡去。众人百感交集，一同散去。石修送完玉容，归来后独守在耿恭床前，心潮澎湃，他的眼前，不住晃动着玉容的身影……
    却说窦宪、窦笃苍惶逃离白云山，又在洛阳城鬼混了一番，已是半夜深更。忽见街上火把点点，大喊着耿恭。火把愈来愈近，他们见了窦宪、窦笃，大喜过望，火光中走出一一条汉子，焦急地问：“两位壮士，可曾见一个身着白袍，十分英武的人？”
    窦宪顽心忽起，嘲弄道：“你们找的可是耿恭？”
    “正是，壮士见过他？”那人的眼神顿时发亮，一脸期盼。
    “没见过！”窦宪摇头道。
    “那你怎么知道我们要找的便是耿恭呢？”
    “这半夜三更，你们在洛阳城大喊小叫，口口声声唤着耿恭，只要不是聋子、瞎子，就知道你们找的便是耿恭了。”
    那人大怒，道：“哪来的蠢货，没来由的消遣老子！”拨刀欲上，旁边又走出一人，拉住那人，轻轻道：“不可节外生枝，别耽误大事了。”那人恨恨一声，收刀入鞘，抛下窦宪、窦笃，径去寻找耿恭。
第八十一章 心灰意冷（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦笃哈哈大笑：“哥哥，笑死我了，笑死我了……”
    窦宪恶狠狠道：“耿恭这番，必死无疑！哼，得罪我窦家，都不得好死，休得逃脱！”
    两人不紧不慢，笑着前行。到了府中，膝黑一片，两人蹑手蹑脚，忽然响起一声咳嗽，两人吓了一跳。这时，烛光亮起，恍如白昼。窦固一脸严肃，端坐在椅上，冷冷道：“你们两个，夜不归府，干什么去了？”
    窦宪尚在思索，窦笃却一脸自豪，笑道：“叔父，我们帮你解决了一个心腹之患，把耿恭杀死了！”
    窦固大吃一惊，失声道：“什么？你们将耿恭杀死了？”
    看到窦固惊惧的模样，窦笃心中慌乱，低下头，嗫嚅着，一言不发。窦固稳了稳心神，厉声道：“快点说出来！”窦笃望了望窦宪，无奈，只好一五一十地说了出来。
    窦固目瞪口呆：“你们、你们……”半晌无言，瘫坐椅上，嘶声道：“你们闯下弥天大祸了，知不知道？耿恭是谁？他可是朝廷重臣、功臣之后、大汉英雄！这么突然失踪，皇上震怒，天下汹汹，耿家岂会善罢甘休！若一旦真相大白，我窦家拿什么交待？恐怕那时，窦家一番功业，顷刻间付诸东流了！”
    窦笃吓了一跳，扑通跪倒，脸色苍白，颤声道：“叔父，叔你，侄儿知错了……这、这该怎么办？”
    窦宪一脸平静，道：“叔父，这也不必担心，又无人瞧见，只要我等矢口否认，以窦家之隆，权柄之重，当今天下，谁敢胡言乱语！”
    窦固心乱如麻，摇头长叹道：“也只好如此了……”随即又厉声道：“窦宪、窦笃，你们听着，管好你们的嘴，就当这事没有发生过！记住，你们现在是窦府人，有头有脸，不是强盗了！别做那些下三烂的强盗勾当了！否则，休怪叔父不认你们两个侄儿！”
    这时，外面脚步声响起，一个仆人打着呵欠走进来，忽然见到窦固盛怒，呵欠打了一半，便吞了回去，半张着嘴巴，道：“将军，下博候刘张求见。”
    窦固“哼”了一声，低声吼道：“这刘张，天天半夜求见，不见！不见！”忽脑海中闪过，早朝时，刘张拉扯自己衣角，遂道：“还是喊进来吧。”
    仆人退去，窦固心烦意乱，挥手斥退窦宪、窦笃。
    不一会儿，刘张抚着白须，笑眯眯进来，略略施礼。窦固微微点头，不耐烦道：“刘将军又是半夜来访，却有何事？”
    刘张觉察到窦固不悦，略略一顿，道：“将军，今日虎贲营内，李敢公然侮辱百官，对皇上不敬，按律当斩，将军为何却替耿家开脱呢？”
    窦宪、窦笃强抢民女，被耿恭抓获，送往洛阳府中，这些事，刘张浑然不知。窦固冷冷道：“刘将军半夜来，难道是专程来责备本将的吗？”
    刘张吓了一跳，一张老脸憋得通红，两只手不停摇动，道：“不敢，不敢，小人纵有十个胆子，也不敢说将军半个字！”心里却想：“窦固怎么了？扳倒耿家，不正是他的夙愿吗？为什么又……”
    刘张惊惶失措，窦固见了，心想：“刘张随我出谋划策，言无不中，计无不应，出力最多，我能有今日，多亏了他。再说，捽掉耿家、马家，还要他卖力。”于是，他神色稍缓，和声道：“刘将军，本将一事不明，还请指教。耿母去世，耿恭理应去职守孝，本将亦去一心腹之患。今日朝上，本欲奏明皇上，你却轻扯吾衣，究为何故？”
    刘张登时放心，微微一笑，道：“我听说耿家广施仁议，三教九流，酒肆市井，莫不传诵耿家事迹。尤其耿恭从西域归来，耿家辉煌，几至巅峰，无人可比。将军试想，耿恭去职，果然能去一心腹之患吗？”
    窦固一惊，默思了一会，摇首道：“不能。”
    “将军英明！日中则昃，盛及必衰！耿家名词虽隆，然其权势甚至微，况木秀于林，风必摧之。耿秉谦卑自重，循规蹈矩，明哲保身，不致生乱，而耿恭虽然聪颖，却性烈如火，不知畏惧，且其手下十三勇士，皆虎狼之士，耿恭若在朝，势必会惹出乱子，牵连耿家，到时将军就可便宜行事！”
    窦固醒悟，叹道：“刘将军才智过人，真是本将的子房呀！”他本想将砸死耿恭一事告知刘张，想了一想，还是忍住。两人又闲聊了一阵，刘张辞别。
    次日朝议，耿恭不顾劝阻，从床上爬起，毅然上朝。
    窦固见到耿恭，吓了一跳，想：“宪儿、笃儿不是说砸死耿恭了吗？今日怎么上朝了？也好也好，耿恭未死，我窦家亦不会受此牵连，哼，扳倒耿家，来日方长！”心下欣慰，可又稍觉遗憾，心里又道：“耿恭是匹野马，不知轻重，为什么不砸死了他呢？”
    章帝刚坐好，窦固便即闪出，朗声道：“皇上，昨日虎贲营中，耿都尉奏请去职守孝，微臣回府之后，细细思量，窃以为不可。如今海内不宁，匈奴未灭，国家正需要耿恭这样的猛士，守护四方，扞卫边陲。因此，微臣以为，当从大局出发，耿都尉应走马上任，执掌虎贲营，为国练兵，为军炼魂！”
    章帝龙目露出一丝喜色：“其他爱卿可有何话说？”
    窦固态度明朗，谁敢再有异议？文武百官纷纷闪出，你一言，我一句，无非说耿恭乃大汉勇士，系国之栋梁，宜当重用，为君分忧，为国立功，怎么能去职守孝？更有的疾言厉色，说耿恭怎么能为一己之私，贪图享受，不思国难，如果去职守孝，应当严惩不贻！
第八十二章 皇室之忧（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    群情汹汹，局势一边倒。耿恭站在下首，火急攻心，头痛欲裂，缠绕的白布下，隐隐透出血迹，豆大汗水沿着脸颊流下，他几番欲出列奏陈，奈何没有机会。
    待众人奏完，耿恭出列，跪倒在地，泣道：“微臣听说，圣明的天子都是以孝治国，以前薄太后身体虚弱，常常患病，汉文帝勤理朝政之余，衣不解体，陪伴在薄太后病床前，凡是薄太后服的药，他都亲口尝过，唯恐药饵失调。后来，薄太后的身体康复了，而汉文帝因劳累过度而生病了。汉文帝的仁义与孝顺感动了天下百姓，百姓报国以忠，报家以孝，国力昌盛，而有了文景之治。臣母生前，常教微臣精忠报国，微臣谨记在心，而远赴西域，征战四夷，臣母去世，微臣不在她的身边，未尽孝半分，此生遗憾，悲痛万分！愿皇上思量以孝治国，哀怜臣的一片孝心，许臣去职守孝三年，臣感激不尽，亦为天下表率！”
    耿恭涕泪纵横，这番话，从家国角度出发，娓娓道来，情真意切，许多文武百官怦然心动，暗想：“丁忧守孝，已为陈规，耿恭所请，未尝不可！”但在窦固的积威之下，济济一廷，竟无人敢言，连耿秉都肃手而立。
    章帝龙眉微皱，道：“耿恭，你说的虽有道理，可满朝文武，皆不同意。朕也不忍为你一人，而负了诸位卿家。况且天下不宁，国思良将，耿家乃功勋门第，奈何徇以私情，而不以汉室江山为重呢？”
    耿恭一急，汗如雨下，再三磕头哀求，章帝只是不应。耿恭本已受伤，加上风寒，晕晕沉沉，身体虚弱，这么跪在地上，“砰砰砰”地磕头，只觉天旋地转，哪里支持得住？额头高高肿起，满是鲜血。耿恭尚咬牙强撑，奈何有心无力，终于身一歪，晕了过去。
    章帝站了起来，冷冷望了望群臣，一言不发，拂袖往外便走。中常侍忙仰起头，大喊道：“散朝！”窦固瞧了瞧地上的耿恭，双袖一甩，负手在后，大步流星，走出正德殿。众文武低着头，有的愧疚万分，有的幸灾乐祸……也默然走了出去。耿秉、郑众、韩棱等人，忙向前围住耿恭。耿秉掐住耿恭的人中，过了一会儿，耿恭悠悠醒来，凄然道：“哥哥，我宁死也不任职！”
    耿秉听了，心中如打翻了五味瓶，惟有叹息不已。他实在没有想到，事情竟发展到这种地步。
    章帝回未央宫，龙眉不展，心里愁闷，在书案前来回踱步。中常侍弯腰低头，卖力磨墨，嗤嗤、嗤嗤……一下又一下，单调的声音，击在心坎上，让人愁上加愁。章帝很不耐烦，挥挥手，中常侍住手，铺好一段洁白的宣布，奉上狼毫大笔。章帝一把抓过，乘着一股怒气，蘸满墨，笔走龙蛇，铁划银钩，如云烟流水，一气呵成！写毕，章帝将笔掷在地上，一声长叹。
    中常侍凑过一瞧，见其色其形，浓淡枯湿，断连辗转，莫不恰到好处，粗细藏露皆变数无穷，气象万千，磅礴万里，不禁赞叹：“万岁爷的字收发自如，兼纳乾坤，气吐万里，正是一代明主的胸襟与气势！”
    章帝烦闷之情稍解，慢步朝甘泉宫走去。甘泉宫是马太后的寝处，在未央宫东侧，不过一两里路。不一会儿就到了，章帝看到玉容公主坐在马太后身旁，不禁有些生气：“玉容，看你做的好事！私自出宫，令母后担心不已，一宿未合眼，哼，你也老大不小了，快说，干什么去呢？”
    一番训斥，玉容扑簌簌掉下泪来。章帝顿时软下来，叹息道：“妹妹，你是公主，不要动不动就哭，让天下人见了笑话。”
    马太后嗔道：“你这皇帝哥哥，一来便是责备，玉容自小爱哭，你又不是不知道，为什么不好点说呢？”
    章帝剑眉紧锁，也不作声，重重坐下，呼呼喘着气。玉容的泪水如断线的珠子般，滚满一地。马太后见章帝心事重重，知道他有要事，遂轻轻拍了拍了玉容的肩，柔声道：“玉容，你先回去，母后待会去看你，好不好？”
    玉容泪水不断，眼中尽是悲伤，泣道：“母后和皇上先忙……”她站起身，行了礼，盈盈而去。
    章帝望着离去的玉容，怨道：“母后，都是您，只知道宠着玉容，对她百依百顺，连说话都不能大声一点，您看，这么大了，成天只知道哭哭啼啼，成什么体统……”
    马太后叹息一声：“皇上，你妹妹长在深宫，虽然衣食无忧，可她心里寂寞，没有半点快乐。以前，还有马娟陪她，说说心里话。现在马娟死了，容儿泪水也不知流了多少。唉，她要是农家女，或许没这么痛苦了。”
    章帝陷入沉思，似悟非悟，道：“母后，可是没有假设，人也不能选择，妹妹已经是帝女了，就该适应皇宫生活，而不是成天哭哭啼啼。”
    马太后凝视章帝，道：“皇上，你刚才那神情，与先帝多么相像！唉，一晃几年了，先帝离我，已经很久很久了……”往昔岁月如画，涌上心头，马太后眼圈红了。她稳了稳情绪，道：“皇上，看你郁郁寡怀，究竟有什么事呢？”
    章帝长叹一声，站了起来，望着远处，毅然道：“孩儿要封几个舅舅为侯！”
    “什么？你要封马防、马光他们为侯？”马太后一惊，站了起来，颤声道。
    章帝紧紧盯着马太后，一字一顿道：“是的，母后，盼您不要阻我！”
    马太后腿一软，跌坐椅上，凄然道：“汉平帝时，一日之内，连封外戚王氏五人为侯，天怒人怨，黄雾四塞，累月不散，后王莽谋败，王氏九族皆诛。如今皇上欲连封马氏三人为侯，我想，马氏当如王氏，危在旦夕，这究竟是爱护马氏，还是痛恨马氏呢？”
第八十二章 皇室之忧（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝半晌不语，良久方道：“母后，孩儿亦知，外戚须加裁抑。然而，窦氏亦是外戚，一家独大，无人可制。这几日，孩儿细细观之，满朝之中，几乎全是他的亲信，少数几人，也是缄默无言，孩儿几乎成了摆设！孩儿暗思，若马氏封侯，孩儿得一强援，自可捽去窦氏。”
    马太后一脸哀伤，坠泪道：“皇帝今日因窦氏强大，欲除窦氏，而大封马氏为侯。明日窦氏灭，马氏兴，皇上亦会灭掉马氏。皇上若顾念母族，可厚赏马氏身外之物，切勿使其执掌国家利器！”
    章帝长叹一声：“那母后教教孩儿，窦氏一家独大，视孩儿如草芥，究竟该怎么办？”
    马太后低首思了片刻，道：“当年先帝授将，当着千万将士之面，令皇上跪拜耿恭，分明欲将耿恭留给皇上使用。先帝驾崩之时，也称耿恭足智多谋，忠心耿耿，可以重用，皇上大奈何忘记呢？”
    章帝愤愤不平：“母后，孩儿授耿恭为骑都尉，其实用心良苦。骑都尉职掌虎贲营，巡视皇宫，位虽不显，却十分重要，退可护卫皇宫，进可出击叛臣。虎贲营有五千军，若得耿恭统率，岂不如虎添翼？可是，耿恭却以丁忧守制为由，去职三年。试想，虎贲营一旦被窦氏掌握，孩儿便被人捆了手脚，即使一身抱负，也难施展半分！”
    马太后一愣，沉吟道：“耿恭怎么能这样？岂不有负先帝所托？先帝尝言，耿恭虽然年少，但雄心壮志，抱负远大，前番征战西域，百折不挠，为什么现在皇上有难，他却退宿不前呢？难道他嫌皇帝赏赐的官职太小吗？”马太后低下头来，默思了一阵，道：“皇上放心，此事包在我身上，定要耿恭回心转意！”
    章帝大喜：“母后出马，孩儿就放心了！”
    马太后摇摇头，秀眉微皱，叹息道：“皇上只知忧心国事，殊不知皇上家事，亦是国事，未知那事如何？”章帝知马太后所指，不禁一愣，一时答不上话。
    原来，窦氏两姐妹国色天香，又通闺帷之事，章帝爱不释手，终日演那襄王神女之事。窦氏姐妹一封皇后，一封贵妃，独占后宫，一门显贵，满望生得一子，将来立为太子，自己也好长享富贵。然世事不遂人愿，虽二人伺候章帝，轮流当夕，也总觉闭塞不通，毫于怀孕的消息，无奈百计问药，也不知试过多少偏方、验方，终属无效。章帝年近三十而无子，不免心焦，然而被窦氏姐妹所惑，也无心临幸其他后宫佳丽。不孝有三，无后为大，马太后见了，怕断了刘氏香火，遂想宫女宋婉，系太仆梁松的侄女，自至甘泉宫，躬执馈馔，十分殷勤，马太后十分怜爱，想使章帝纳为妃妾，又恐他人道自己有私心，遂将另一宫女梁翔，一并送往章帝，章帝不敢不纳，均封为贵人。章帝奋起龙虎精神，数夜风流，竟先后播下龙种，十月怀胎，宋贵人生子庆，梁贵人生子肇，章帝龙颜大悦，大赦天下。独窦氏姐妹十分妒忌，屡进谗言，又恨马太后，复恨马廖、马防等人，只因马太后坐镇后宫，窦氏姐妹不敢掀起风雨。
    马太后见章帝半晌无言，站起身，缓缓走到章帝身边，怜爱万分，轻声道：“家事国事，事事不顺，俱让皇上忧心，怪不得容儿总是哀伤。倘若你未生在帝王家，自有天伦之乐，总不会天天这般愁眉苦脸！”
    章帝默然无声。过了一会儿，他抬起头，昂然道：“母后，既然孩儿生在帝王家，就不应有此喟叹，沧海横流，方显英雄本色，孩儿不信，治理不了父皇留下的汉室江山！”
    马太后眼中充满了怜爱，点头道：“好好好，炟儿，你刚才的神情，多么像先帝啊，母后相信你，相信你……”
    冬去春来，洛阳河两岸的垂柳，在春风的摩挲下，长出嫩嫩的青芽。青芽上挂着晶莹剔透的晨露，垂柳宛如缀了千千万万的珠子，阳光照在上面，闪闪发光，十分漂亮。
    文人骚客翩翩而至，或拿着折扇，或握一卷书，或提着鸟笼，俱来河边赏柳，悲春伤秋，吟诗之声，随河水漂荡。人群中，两个面白无须的大汉，一前一后，沿着洛阳河，急急行走，根本无心观柳。后面那人气喘吁吁，停下来，道：“哥哥，跑这么快干什么？你不是说来看柳吗？”
    前面那大汉道：“弟弟，柳有啥看的？叔父不准我们出府，今天好不容易溜出来，当然要去办大事！”
    “大事？什么大事？”
    “弟弟不要多问，咱再往前几里路，往右一拐，便是洛阳府。然后，我们便去办大事！”
    那人吓了一跳，道：“哥哥，你想干什么？上次算计耿恭，叔父大发雷霆，幸亏耿恭没死，不然咱就完蛋了。”
    这两人自是窦宪与窦笃了，耿恭大难不死，窦宪懊悔不已：“当时怎么不拨刀砍死他呢？以后再杀耿恭，可就千难万难了。”窦固怕两人出去惹事，遂锁在府内，白天读书，晚上练武，日夜不歇。两人何曾受过这种管束？实在憋得慌，这日趁窦固不注意，一溜烟跑了出来。
    “弟弟，还记得洛阳府尹王康吗？”
    “当然记得，那晚耿恭将咱送到洛阳府，王康将我们打得遍体鳞伤！哼！王康那厮，化成灰我也认得！”
    窦宪连声冷笑道：“弟弟，这王康，可不止毒打了我们！这些天我与婶母、窦旺、窦伦闲聊，才知道，父亲和叔父当年关在昭狱里，王康是掖庭令。婶母是公主，他不敢对叔父无礼，却拿父亲出气。王康叫那个苍狼，日夜折磨父亲，父亲忍受不了，只得自杀。听说父亲从昭狱里抬出时，全身没一块完好的肌肤……”
第八十三章 又闯大祸（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦笃倒吸一口冷气，不禁怒起，咬牙切齿道：“这王康，实在可恶，我恨不得将他剁成碎片，烧成灰，丢到茅坑里去！”可他想到窦固，气势顿衰，道：“哥哥，王康是洛阳府尹，我们贸然行事，叔父知道了，又会责难我们！”
    窦宪摆摆手，道：“弟弟不要担心，咱们见机行事，绝不留下任何痕迹就是，谅无大碍。再说，有皇后妹妹撑腰，咱怕什么呢？叔父顶多骂我们一顿，还能怎么样？”上次入宫，窦宪见了窦皇后与窦贵妃。窦皇后大喜，将窦宪拉到一旁，窃窃私语了许久。
    说话间，两人已到洛阳府前，两个巨大的石狮子张牙舞爪，怒目圆睁，伫立在府门口。几名公差身着皂衣，按着腰刀，瞪着眼睛，昂然挺立。窦宪、窦笃窜入草木中，偷偷趴着。蹲了一会，窦笃失去耐心，道：“哥哥，咱们走吧，就算蹲到明日天亮，王康也是毫发无损啊。”
    窦宪目光坚毅，紧紧盯着府门，低声道：“在岭南时，郭郅常带我们打猎。我们常常不吃不喝不睡，悄悄跟着老虎、狮子，往往一跟就是好几天，受了无数苦楚，才将其打死，有时甚至空手而归，这其中的道理，弟弟难道不知道吗？”
    窦笃摇摇头，默然无语。窦宪低声道：“凡成大事者，必能等、忍、稳、狠、隐。如今，王康便是我们的猎物，如果就此罢手，怎么能扑到猎物？”
    过了一会，府中走出一人，脸上凹凸不平，奇丑无比，正是苍狼。他仰头望了望天，又走了进去。一会儿，府中抬出一座绿昵大轿，苍狼跟在一旁，神色恭谨。
    待轿走远，窦宪轻轻道：“轿厢之中，多半是王康，弟弟，咱跟上去。”两人从草丛中窜出，远远随在后面。
    苍狼一行人沿着洛阳河，不紧不慢走着。卫兵如狼似虎，大声吆喝，在前开道。路上行人慌忙避让，慢了一点，轻则被拳打脚踢，重则饱受一顿乱鞭。
    窦宪略略一思，心想：“是了，是了，沿洛阳河向东，走上几十里，有一座山叫老君山，是祈福的好地方。这王康必是去那边！哼，听说老君山十分险峻，我恐王康求福不成，反而速死哩！”
    走了一个多时辰，卫兵更加骄横，吆喝声震天，而行人愈多，卫兵手持皮鞭，没头没脑，一顿乱抽，只听惨叫声连连。忽然，那开路的两名卫兵，竟如破革烂袋般直飞了出去，然后“砰”地一声，掉入洛阳河中，溅起一片水花。窦宪、窦笃一惊，心想：“谁居然有这般力气？”
    “这路又不是你家开的，凭什么要老子让？哼，竟敢用鞭子抽老子。从来只有老子揍儿子，哪有儿子打老子？今天不给点颜色瞧瞧，就不知道老子的厉害！”只见一条黑大汉，高高壮壮，宛如一座铁塔，一口一个老子，对着轿厢，破口大骂。
    窦宪见了大喜，道：“哈哈，弟弟，又是那黑炭团，这下有好戏看了。走，咱到人群里，慢慢瞧，等一下，就办妥这大事了！”那黑大汉正是李敢！他身后，跟着张封、杨武，都是天不怕、地不怕的角色。
    原来，耿恭奏请守孝三年，章帝不允。耿恭倔强，回府之后，不肯去虎贲营任职，章帝倒不着急，搁置不问。这日，太监传马太后懿旨，请耿恭入甘泉宫议事。耿恭的伤已痊愈，正思再次入宫，奏请去职守孝，遂随了太监，前去宫内。张封见了，不禁太喜，急忙去找李敢，一时找不着。到了后园，看到李敢举着石锁，汗流浃背，忙上前一把抱住，道：“我的哥，找你好久了！原来你躲在这里！又不要上阵杀敌，举什么破石头！无聊得紧，无聊得紧！”
    李敢的杖伤已好，见张封这么说，将石锁往天上一抛，一屁股坐在地上，呼呼喘气，道：“张封，你说，以前在府里，哥哥今日带我们打猎，明日带我们游玩，好不痛快！东归洛阳后，哥哥突然变得胆小了，生怕我们惹事，不准我们离开府门半步。这不，都半个月没出门了，都不知鸟是怎么拉屎的，无聊无聊！还不如举举石头！”
    这时，杨武闻声，也走了过来，道：“就是就是！天天闷在府内，鸟味没有！现在是春天，听说洛阳河边的垂柳都绿了，风吹来，摇摇晃晃，很是好看，许多读书人都去看了，我也想去瞧瞧。”
    李敢拍手道：“杨武，你大字不识一个，还装什么读书人！”
    杨武倒不在意，嘻嘻一笑：“有句话叫诗酒不分家，既然有很多读书人去看什么破柳，我想，肯定会有许多买酒的，嘿嘿，什么样的酒都有，想想口水都流了出来。”
    李敢一听，立即从地上蹦起来，道：“走走走，咱们去走一遭看看。”想到耿恭，又垂头丧气：“哥哥不准我们出去呢，唉，真不自在，以前当强盗、打西域的时候，天大地大，任我独行，偏偏这破都城，这么多臭规矩。”
    张封微微一笑，道：“出去还不容易吗？我亲眼见哥哥随着太监，入宫去了，一时半会肯定回不了。我们偷偷溜出去，快去快回，谅也无事。只是我们要随时记住哥哥的话，不得惹事！”
    李敢、杨武连声答应，异口同声道：“我们只喝酒，不惹事！不惹事！”说完，三人便偷偷地溜了出去。
    这李敢可不是一盏省油的灯，一见鞭子抽来，往旁一闪，夺过鞭子，一把抓住卫兵，抛入河中，还不肯罢休，骂骂咧咧，冲了上去，想殴打其他人。张封急了，慌忙拉住，劝道：“哥哥，说好了不惹事的！”李敢一听，只得收住手脚。可那些卫兵平时横行霸道，哪肯吃半点亏？见同伴被丢入河里，不禁怒气冲冲，拨出腰刀，骂骂咧咧地冲上来砍李敢。李敢大怒，推开张封，踹翻几名卫兵，夺来腰刀，便欲杀向前去。
第八十三章 又闯大祸（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    苍狼听得前面乱作一团，束了束腰带，冲了上去，看到李敢，似曾相识，又一时想不起，也不管三七二十一，大声喝道：“哪来的刁民，光天化日，竟敢殴打官兵，简直活得不耐烦了！”
    李敢见苍狼长得健壮，服饰与他人不同，心想：“哥哥常说，擒贼先擒……擒什么头头，哼，这人这么嚣张，一看就是个头，先杀了他再说！”遂径奔过来，道：“好，来得好！”一刀砍来，苍狼吓了一跳，侧身避开，怒不可遏，抽出剑，两人战作一团。
    那些卫兵遂围住杨武、张封，张封不敢多事，杨武可管不了那么多，抢过一把腰刀，唰唰唰几刀，早砍翻了几人。这些卫兵欺软怕硬，见杨武刀刀致命，哪个敢拿吃饭的家伙往前凑？遂离得远远地，舞着刀，装腔作势地大声吆喝。
    这边，李敢与苍狼斗得正紧，刀剑相交，叮叮作响。杨武挺刀冲了上去，双战苍狼，这苍狼左遮右挡，拼命防住，李敢哈哈大笑：“今天送你这丑鬼上西天！”瞅准空当，一脚踢在苍狼腰间，苍狼站立不稳，啊哟一声，倒在地上，他瞪大眼睛，眼睁睁望着李敢的刀，从天而降！
    “铛”地一声，李敢的刀被架住，火星四溅，李敢抬头一看，却是张封，李敢大怒：“张封，你胳膊向外弯，竟挡我的刀？”
    “哥哥，说好了不惹事，你怎么又忘记了？耿恭哥哥那里，又如何交待？”
    李敢“哼”了一声，无奈地收起刀，冲苍狼吼道：“算你娘的幸运，今天老子不想惹事，饶你一命，快快滚蛋，莫要老子再看到你！”
    张封拉起李敢、杨武就走。
    窦宪见了，连声叹道：“可惜啊，可惜啊，怎么就不打了呢？这么一走，这场戏岂不是要结束了？不行，我得想想办法。”他焦急万分。
    忽然，轿厢布帘掀开，跳下一人，正是王康。他见苍狼狼狈不堪，几个卫兵捂着伤口哼哼唧唧，路人远远站着，指指点点，脸上如何挂得住？不禁勃然大怒：“我堂堂洛阳府尹，带几十名卫兵出行，竟被三个刁民打得落花流水，传将出去，天下岂不将我当作笑柄？”
    苍狼被王康一激，立即爬了起来，从怀里掏出一个炮点燃，只听“啪”地一声响，炮在上空划出一道痕，慢慢熄灭。然后拾起掉落的剑，召集卫兵，围了上去，王康背着双手，一脸严肃，在后督阵。
    李敢、张封、杨武并未走远，蓦听天空一响，莫名其妙。忽见苍狼带人围了过来，气势汹汹，杀气腾腾。李敢呵呵笑道：“这等人还不死心呐，杨武，这送上门的买卖，到底要不要？”
    “哥哥，那还要问，不要白不要！”
    张封急了，道：“后面那人，好像是洛阳府尹呢，两位哥哥，不是说好了，不要多事吗？”
    李敢哈哈大笑：“这不是我们惹事，是他们惹事呢！”
    “就是就是，他们这么多人，拿着刀冲上来了，难道我们要伸长脖子，让他们一刀剁来吗？”
    说话间，苍狼已到，剑光一闪，顿时将三人笼罩。王康也拨出剑，加入战团。卫兵紧紧围住，冷不丁递上一刀，还有的手执弓弩，箭已上弦，只是怕误伤王康、苍狼，不敢射。李敢、杨武、张封却也不惧，挺刀应战。
    一时旗鼓相当，远处又隐隐传来兵丁的脚步声。窦笃将耳朵贴在地面上，略略一听，道：“哥哥，援兵来了，起码都有五百人，这下李敢他们死定了！”
    窦宪满脸不高兴，道：“这又不是什么好事，援兵一到，高下立判，以王康的残忍，势必会活捉李敢他们，带入府内，细细拷讯。”
    “这还不好吗？咱坐山观虎斗，谁胜谁负，我们都高兴啊。”
    “弟弟，王康八面玲珑，虽想刑讯他们，但是，只要耿恭出面，他必会买个人情，放了他们，讨好耿家，这样一来，这戏就不精彩了。”
    “啊，哥哥说的是！那时，王康就是拍叔父的马屁，而放了我们。那、那怎么办呢？”
    窦宪两道细长的眉毛，拧成一团，忽然一展，笑道：“有了！”他从人群挤出，看见地上零乱散落的弓箭，向前拾起，又隐入人群中。然后瞅准时机，一箭射去，轻叫一声：“着！”这窦宪的箭法也是不凡，箭光一闪，如流星经天！
    李敢大叫一声，往后便倒。王康、苍狼大喜，双剑齐刺，杨武、张封又惊又怒，慌忙挡住，问：“哥哥，怎么啦？你、你没事吧？”
    李敢倒在地上，嘶声道：“死不了，龟儿子放冷箭！”
    王康、苍狼只攻不守，如狂风暴雨，只想一口气杀了三人，却不知，剑法漏洞百出。
    李敢气极，幸喜伤得不深。他在地上躺了一会，咬牙拨出箭，突然站了起来，猛地举刀劈去，如泰山压顶，王康欲回剑守住，却已不及，闷哼一声，倒在地上，鲜血如箭，喷射而出。
    苍狼随王康多年，虽为主仆，却情逾骨肉，王康被砍死，他当然悲痛万分，眼泪哗哗流下，手不停颤抖，剑已不成章法！张封心里也是惨叫一声，脑袋嗡嗡作响：“这下完了，这下完了，杀了府尹，哥哥那里，怎么交待？都怪我，好好地，为什么要出来？为什么要出来？”那边杨武鲁莽，得势不饶人，瞅准机会，又是一刀，劈死了苍狼！
    窦笃见了大喜，道：“哥哥真聪明啊，一箭定胜负啊，可是，你为什么要帮李敢他们呢？”
    窦宪不答，拉住他往外跑，道：“告诉叔父去！这下，耿恭不死也要脱层皮！”
第八十四章 唤起雄心（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪、窦笃刚走，五百援兵驰到，一拥而上。张封知道事态严重，将刀往地上一丢，闭着眼道：“两位哥哥，快住手吧……”李敢、杨武不服，提了刀，便欲冲上去。张封又道：“你们再惹事，怎么向耿恭哥哥交待？”两人一听，登时垂头丧气，也将刀往地上一抛，束手就擒。
    耿恭随着太监，入了甘泉宫。宫中空无一人，四下静寂，温柔的阳光从窗户透入，微风吹拂帘帷，左右摇晃，影影绰绰。耿恭不禁狐疑，哪敢妄动？只好屏声凝气，站在一旁，静候马太后。
    左等右等，马太后迟迟未到，耿恭有些着急，心道：“马太后素来贤德，不预政事，她既召我来，却不现身，此中必有深意!我不妨四处看看，或可发现一些端倪。”想到这里，他信步迈去，忽看到左侧墙壁上绘了两幅巨大的画。第一幅图中，一个男人身着长袍，抱着一个小孩，高坐殿中，文武百官低头揖首，恭恭敬敬站在两旁。第二幅图中，一个男人头戴冲天冠，坐在油灯旁，正聚精会神地看一卷画，画中内容，隐隐约约与第一幅相似。耿恭看着，起初有些莫名其妙，过了好一会儿，不禁恍然大悟：第一幅图，正是周公负成王临朝；第二幅图，却是宣成候霍光灯下览敕图。
    原来，周武王去世时，他的儿子姬诵继承王位，这就是周成王。当时，周成王才十三岁，周朝地方混乱，诸侯混战，国家根基不稳。于是周武王的弟弟周公旦辅助成王，掌管国家大事。每天临朝时，将周成王抱在怀里，接受文武百官朝拜，并商议国家大事。周公旦殚精竭虑，鞠躬尽瘁，终使周朝混成天下。
    武帝时，戾太子刘据坐巫蛊之乱，被江充等人杀死，遂立刘弗陵为太子。武帝晚年，自思母壮子幼，将来子得为帝，太后必思干政，恐不免为吕后第二，遂先杀钩弋夫人。又思须择一大臣，交付托孤重任，眼前唯有霍光、金日单两人，忠厚老成，可托付大事。但金日单毕竟是胡人，不足服众，只有霍光，忠诚不二，德才兼备。于是武帝召见霍光，授他一幅敕图。霍光回府后，坐在灯下，打开敕图，一看上面画着周公负成王临朝，他聪明绝顶，立即知道武帝旨意。
    耿恭心潮澎湃，暗想：“以前，先帝在授将台上，当着数万将士之面，令章帝拜我，显然是将章帝托负于我。现在，马太后召我入宫，又不露面，自是给我看这两幅图，要我不忘先帝所托，不要心灰意冷，好好辅佐章帝，此番知遇之恩，古今罕见。可忠孝两难全，我、我、我究竟怎么办……”
    耿恭又想：“周公旦与霍光，忠心王事，不藏私心，危难之时，挺身而上，辅佐幼主，而使天下大安，国力昌盛，是千古重臣，后人称羡。人生在世，若能建如此功业，夫复何求？”耿恭一时怦然心动，可转念又想：“如此功业，又能怎么样呢？滔滔逝水，急急流年，到头这一身，难逃那一日，所有功业，不都是过眼浮云，百年之后，化为一滩黄泥吗？霍光死后，九族被诛，君主无情，向来如此。耿家三代为将，必为不祥，岂可因一己之私，而尽毁耿家声名！”
    千思百绪，俱在心头盘旋，耿恭站在壁画前，怔怔望着，不知何去何从，心里只想：“我该怎么办？我该怎么办？”正徘徊间，身后响起清脆的环佩声，一股淡淡的香味袭来，耿恭急忙回头，见马太后款款而至。耿恭一惊，双手一揖，道：“臣耿恭拜见太后。”
    马太后长叹一声，责道：“皇上初登大位，根基未稳，四海不宁，耿都尉系功臣之后，奈何忘记先帝之托呢？人生在世，不过百年，何不效仿周公旦、宣成候，舍家报国，辅佐皇上，胸怀天下，造福苍生，光宗耀祖，长留美名于汗史丹青之上呢？”
    耿恭少有大志，早想建功立业，不过一时为马防所蒙蔽，志气消沉，心灰意冷。如今，马太后将他比作周公旦、霍光，一番豪言壮语，令耿恭热血沸腾，怦然心动，正想应声，忽然响起一阵急促的脚步声，一个柔弱如柳、温婉若水的绝色女子奔来，＂jiaochuan＂嘘嘘：“母后，母后，不好了，不好了。”蓦见耿恭昂然站立，女子满脸通红，宛如天边云霞一般。
    马太后一脸不悦：“容儿，这么匆忙，成何体统？你瞧瞧，都什么时候了？”原来，这女子便是玉容公主。耿恭听得容儿二字，想：“难道她是玉容？为什么她的声音，似乎在哪听过？”耿恭朝玉容瞧去，见她双眉之间，深锁着一股哀愁，不禁惊讶，耿恭又想：“她贵为帝女，为什么总有忧怨之气？怪不得娟妹说，她不该生在帝王家。娟妹要我照顾她，可是，她是公主，我是臣子，云泥之差，我拿什么照顾她？奇怪，我似乎在哪见过她呢？”
    原来，那晚在白云山，玉容公主救了耿恭，又用身子温暖耿恭，她如何能忘？回宫之后，时常想起，不禁娇羞无限，又喜又忧，不敢告诉任何人。耿恭昏迷，一切记忆都变得若有若无，但恍惚间，玉容的声音却不知不觉刻在脑海里。
    马太后心细如发，看到玉容羞涩，正想说话，玉容公主却拉住她的衣袖，道：“母后，不好了，窦固抓住李敢他们，正要杀他们，我去找皇帝哥哥，怎么也找不着，于是来晚了，母后，您快去救救他们吧！”
    耿恭如雷轰顶，脑袋“嗡”地一声炸开了，原地晃了一晃，简直不敢相信自己的耳朵，伸手抓住玉容的肩，嘶声问道：“什么？窦固抓走了李敢？为什么？为什么？究竟发生了什么事？”
    激愤之下，耿恭用的力气有些大，玉容哪里承受得住？痛入心扉，她花容失色，紧紧咬住牙，一声不吭，泪水在眼眶里打转，忍痛道：“我、我、我不、不知道……是、是别人、人告诉我的……你、你放手，我、我好痛……”说完，两行泪水掉落下来。
第八十四章 唤起雄心（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭一惊，急忙放开玉容，后退一步，揖手道：“太后，微臣想去看看，窦、窦将军为什么抓了李敢……”未等马太后答应，耿恭转身，大步流星，朝往走去，背挺得笔直，如山的脊梁……
    玉容痴痴望着，耿恭的背影消失得无影无踪，她才扭过头，泪水挂了一脸：“母后，您救救耿大哥啊，救救耿大哥啊……”
    马太后似乎明白了什么，叹息一声：“孩子，告诉母后，究竟怎么回事？”
    玉容收住泪水，低下头，脸如朝霞般绯红，脚一跺，嗔道：“母后就知取笑人！娟姐姐去西域前，写了信给孩儿，说耿大哥性格耿直，定会得罪很多人，要我照顾他，唉，其实孩儿自顾不暇，哪里能照顾他呢？”
    想起马娟，马太后心里一痛，伤心道：“孩子，母后身体不行啦，这几日总是梦见先帝，必是先帝召我，要我去另一个世界。唉，容儿，我最不放心的就是你啊。你虽然生在帝王家，可生性柔弱，闷闷不乐，你皇帝哥哥烦心的事多，他也管不了你，母后走了，你怎么办呢……”
    玉容的眼泪又哗哗地流了下来：“母后，你不会死的，我不要你死、我不要你死……”
    马太后望了望柔弱无助的玉容，也是十分悲伤，抚着她如瀑布般的黑发，道：“傻孩子，有生就有死，有兴就有亡，天道循环，谁也改变不了，哪有你说不死，就不死的！”
    玉容突然焦急起来，道：“母后，您还没答应容儿呢，快去救救耿大哥啊……”
    马太后摇摇头，道：“孩子，妇人是不能参与国政的，即使母后是太后，也是不行。你去找皇帝哥哥吧，他今天狩猎去了，这时，也该回来了。”
    玉容一跺脚，含着泪，转身离去，宛如海中一叶孤舟。
    耿恭归心似箭，出了宫，乘一匹白马，腾云驾雾般，飞奔而去。不一会儿，已望见耿府。只见无数兵丁，密密麻麻，将耿府团团围住，喊杀声震天。耿恭焦急万分，双腿狠狠一夹，马嘶鸣一声，鼻子喷出一股热气，转眼间就到了府前。
    只见一人白发白须，麾使众人围住耿府。此人正是下博侯刘张。而窦宪、窦笃手执利剑，各领一军，一人在左，一人在右，纵马穿梭，耀武扬威。耿霸、耿秉、耿净、耿沙、范羌、杨晏等人都被绑得严严实实，跪在府门口。
    耿恭大吃一惊，头一晕，旧伤复发，在马上晃了三圈，差点坠了下来。
    原来，窦宪、窦笃回府，恰好窦固回来，见二人满头大汗跑来，窦固十分不悦，脸一板，生气道：“你们两个，又干什么去了？书读好了？剑练好了？”
    窦笃畏惧，立在一旁，不敢作声。窦宪却一脸堆笑，走到窦固面前，高兴道：“叔父暂歇雷霆之怒！如今侄儿做了一盘绝好的棋，就等叔父出马，运筹帷幄，掌控全局！”
    窦固不明就里，哼了一声，道：“宪儿、笃儿，你们好好读书练剑，自有一天，叔父会让你们远赴边陲，各自带兵，扬名万里，为国立功！现在要你们做什么棋！到时恐怕越做越乱，自己都成了棋子，无人可救！”
    窦宪笑道：“叔父放一百二十个心！这棋嘛，千载难逢，平常是做不出来的，真是天助我窦家啊！”随后，他神采飞扬地将李敢等人杀死苍狼、王康的事一五一十地讲出来。
    窦固大喜，眼睛闪闪发亮，恨恨道：“那王康，十几年前，将我窦家关在昭狱，早就死有余辜！好，好，好，如今将耿家也牵扯进来，正是一盘好棋！宪儿，干得好！这番就算不将耿家一网打尽，也得让他无法翻身！”
    正说着，一人行走如风，径直闯了进来，气喘吁吁道：“将军，将军，太好了，太好了！”
    窦固一见这人，大喜：“刘将军，哪阵风将你吹来了，本将正想请你商议大事呢！”
    刘张迫不及待道：“将军莫非为李敢杀人一事吗？”
    窦固一惊：“正是！刘将军认为，此事该如何处置？”心里却想：“刘张怎么这么快就知道了？”原来，当年耿广战死，刘张怕人抖出真相，遂将亲兵组成控密军，遍布洛阳，专伺他人过失，后来将知道耿广死因的人一个个除掉，控密军也保留了下来。因此，李敢等人杀死王康、苍狼一事，他了如指掌，立即来报。
    “李敢、张封、杨武已被抓，现押于洛阳府中，如今要杀死这三人，易如翻掌！只是，若仅杀这三人，这棋下得有些小气！不如一石二鸟，既除耿家，又逐马家！到那时，将军固若金汤，再无后患之忧！”
    窦固双眼放光，道：“刘将军，好一个既除耿家、又逐马家的一石二鸟之计！只是，本将不明，以事又关马家何事？”
    刘张不慌不忙，捋了捋须，道：“将军，李敢等三人是耿恭部将，现擅杀朝廷二千石官员。”刘张顿了顿，一脸邪笑：“耿恭就是主谋！而护卫洛阳城墙，是黄门郎的职责。今二千石官员，死于城墙边的洛阳河道，他旁无责贷！况且，小人得知，马廖、马防、马光三兄弟，一大早便出了城，却不知做何事去了，这是擅离职守！”
    窦固叹道：“知己知彼，百战不贻！刘将军竟将情况摸得一清二楚，真是有心人啊！哼，这次耿家、马家在劫难逃！”又对窦宪、窦笃道：“你们两个，要多向刘将军学习！”
    窦宪、窦笃忙向前鞠躬，刘张忙扶住，道：“小人看二位小将军，器宇深沉，头角峥嵘，前程不可限量，他日必能封侯拜相！”又冲窦宪微微一笑，意味深长道：“小将军真是箭法如神！”
    窦宪心中一凛，默然不语，心想：“刘张奸诈，若不除掉，必为后患！”
    刘张抚了抚胸前白须，道：“窦将军，此事宜急不宜缓，请尽发南、北二军，一军围耿府，一军围马府，将耿家、马家尽数擒来，如有反抗，便是自讨苦吃，可以格杀不论！”
第八十五章 三世为将（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    听到刘张命令的语气，窦固很是不悦，脸上却笑意吟吟，道：“将军以为，可派何人为将，领南、北二军，前去分围耿、马二家？”
    刘张一愣，愕然不解：“南、北二军，原有将领，均是将军之人，都可担此重任，何必再遣他人？”
    “南军统将鲁无奇、北军统将薛霸，都是莽夫，勇而无谋，怎及将军万一？”
    刘张大吃一惊，颤声道：“我？”
    “正是！刘将军一生戎马，上次又随我出征西域，战功累累，有勇有谋，本将看，围攻耿、马二家的重任，非你莫属！”
    刘张摸了摸额头的冷汗，头摇得像拨浪鼓一般，道：“不行，不行，我与耿恭之父，乃结拜兄弟。他父虽亡，旧情仍在，如今要我率军去捉拿耿家满门，这、这、这如何对得起我弟耿广的在天之灵啊……”
    窦固哈哈大笑，随即脸色一沉：“刘张，你少在本将面前装蒜，别人不知，难道本将还不清楚吗？再说，食君之禄，分君之忧，耿家杀朝廷二千石大官，你岂可坐视不管？”
    窦宪也冷冷道：“刘将军，你和耿广，哪有半点兄弟情谊？”
    刘张一张老脸，一会儿红，一会儿青，终于咬牙恨恨道：“谨遵将军令！”
    窦固取过兵符，在遣兵令上，端端正正盖好了章，正欲交给刘张。忽一人披头散发，左肩裸露，走了进来，一言不发，纳头便拜！窦固一惊，定睛瞧去，却是马防，不禁大为意外。
    马防拜伏在地，连声道：“死罪！死罪！窦将军，王府尹在洛阳河边被杀，临近城墙，我亦有责！而且我马氏兄弟，清早出城，擅离职守，处置不及，又是一罪。两罪迭加，罪无可赦！罪无可赦呐！”
    窦固与刘张对望一眼，不禁踌躇万分，他们没有料到，马防居然送上门来了，这倒让他们不知如何处理，一时愣在那里。窦宪迫不及待，向前一步，喝道：“既然如此，来人，先绑起来，待捉了耿家，一并议罪！”
    这下轮到马防怔住了，他以为，自己负荆请罪，窦固看在太后脸上，自会放他一马。没想到，半路杀出个窦宪，不知轻重，竟将自己绑了。不过，他有恃无恐，倒也不惊惶，任几名卫兵按倒在地，用绳子绑个结结实实。
    窦固双手一拱：“国舅爷，对不住了！”
    马防摇摇头，却对刘张微微一笑：“没想到在此碰见刘将军，刘将军好大的威风！”刘张无言以对，怔在原地。窦宪拿了发兵令，塞给刘张：“刘将军，事不宜迟，咱们走吧！”
    南军统将鲁无奇、北军统将薛霸见了发兵令，虽然心中不快，却也无奈，只好各出了五百兵。刘张自思马防已归案，谅无他变，惟耿家是块硬骨头，若没处理好，定会惹火上身，遂带着窦宪、窦笃，领八百千兵，去了耿府，分二百兵去马府，仍令薛霸统领。
    一千兵浩浩荡荡，穿越洛阳城。百姓许久未见过这么多军队，不知发生了什么事，相率惊惶，议论纷纷。人群之中，藏着一人，见了这么多兵卒，又见刘张骑着高头大马，洋洋得意，不禁大为诧异：“这刘张，屡次和哥哥过不去，不知这回，他又想干什么坏事，我且找个人来问问！”遂偷偷跟在后面，趁不注意，如闪电般窜出，掳了一个行军司马。
    这人便是石修！自见玉容，他神魂颠倒，忽喜忽忧。每晚闭上眼睛，一脸哀怨的玉容便浮现出来，那么清晰，那么刻骨，令石修倍觉辛酸，辗转反侧，难以入眠。一次次想起，白云山上，玉容忽然绊倒，他急忙去扶，那种触电的感觉，从指尖瞬间传遍全身……石修忘了时间流转，只盼这一刻，便是永恒！
    可是，玉容却是公主！石修常想：“我算什么呢？我算什么呢？一介草民，如此卑微，却想着公主，岂不是癞蛤蟆想吃天鹅肉？”他不禁神伤，十分自卑，将头深深地低下，低到尘埃之中。然而，他如何能忘怀？这日，春光正好，柳绿桃红，石修满腔愁绪，在皇宫附近溜达，没想到碰到了刘张。
    石修拖着行军司马，到了角落里，挥起一刀，狠狠砍在地上，低声厉问：“说，你们究竟要去干什么？不然，看你的头硬，还是我的刀硬！”
    行军司马脸色苍白，颤声道：“好汉饶命，好汉饶命，这还用说，肯、肯定是你的刀硬……”他喘息一下，接着道：“好汉，我、我、我、我不知道啊……”
    “你不知道？好，那留着你的脑袋有啥用？”石修一刀挥来，行军司马“啊哟”一声，只觉一股劲风吹来，慌忙闭上眼睛，那刀到了脑袋前，却往上略略一偏，忽觉头皮一凉，竟削下大截头发，漫天飞扬。
    石修恶狠狠道：“再不说，哼，下一刀，可不是头发了，老子一刀一刀，将你削成人棍！”他举起刀，眼中充满了杀气！
    “人棍？什么是人棍？”行军司马虽然惊恐，但十分不解，一时忍不住，颤声问。
    石修嘿嘿一笑，随手一刀，一根树枝应声而断。石修左一刀，右一刀，刀光闪闪，一刀比一刀快，瞬间将树枝的枝桠砍得干干净净，光溜溜的，只余直直的一根。他将棍子在行军司马面前一晃，道：“知道了吗？什么是人棍？这就是人棍！”
    行军司马惊骇不已，他当然明白，所谓的人棍，与吕后的“人彘”，几乎没有区别。他见石修拿着刀比比划划，似乎马上要将自己削成“人棍”，不禁大惧，忙道：“我、我、我说，听、听说李敢杀了洛、洛阳府尹，刘、刘将军带人前去捉、捉拿耿、耿恭！”
    石修听了，大吃一惊，刀都拿不稳了，忙弃了行军司马，一溜烟往皇宫跑去，心想：“早上我见哥哥去了皇宫，可是，皇宫那么大，我一时也不找不到，不如告诉公主，要公主转告哥哥。”
第八十五章 三世为将（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    虎贲军护卫皇宫，都认识石修，他之前护送玉容回宫，轻车熟路，因此畅通无阻，几乎没有耽搁，便将消息告诉了玉容。然后，他马不停蹄，跑了回去。刚入耿府，刘张率领的一千军便将耿府紧紧围住，刀出鞘，箭上弦，齐唰唰对准耿府。
    石修闯入耿府，一边奔跑，一边大声叫道：“不好了，不好了，刘张杀来了，刘张杀来了！”
    耿霸、耿秉等人正在用膳，听得这无头无尾的话，放下筷子，莫名其妙。这时，马福奔来，跑得太急，被门槛一绊，摔了个跟斗，跌落了两颗门牙，也顾不了那么，急忙爬起来，灰头土脸，满嘴是血，道：“老爷，老爷，好多兵，好多兵！”
    耿霸脸一沉，道：“马福，你也老大不小了，什么事，不好好说，偏要急成这样子，成何体统！”马福只知来了许多兵，至于为什么来，要来干什么，统是不知，一时怔在那里，一肚子话，却不知从何说起，只好张着嘴，呼呼喘气。
    石修稳了稳心神，长话短说：“老爷，李敢、张封、杨武三人私自出府，杀死了洛阳府尹王康，窦固知道了，派人前来捉拿我们！”
    这话一出，耿府顿乱。耿霸怔在原地，满头青丝，在微微的烛火里更显苍白，心中暗想：“三世为将，必为不祥！唉，这话不假呀！想我耿氏三代为将，俱为国家重臣，不知有多少人嫉恨！不知有多少人欲除而后快啊！今天，该来的都来了……只是我，九泉之下，有何面目见列祖列宗啊……”一股悲凉涌上心头，这个戎马一生的铁汉，不由地掉下泪来……
    这时，四面八方都传来喊杀声，震耳欲聋，一个凌厉的声音响起：“耿霸，本将奉大司马、大将军窦固之令，将来捉拿尔等，识相的，快快束手就擒，一个一个走出来，念在旧日之情，本将不为难你们，否则，休怪我心狠手辣！”
    耿沙、耿净等人勃然大怒，冲到兵器架上，抢过兵器，便要冲出去厮杀。这时，范羌、杨晏等人拿的拿刀，拿的拿剑，一脸怒容，急冲冲闯来。
    范羌急道：“耿将军，窦固为何要来捉我们，我们究竟有何罪？”从疏勒归来的其余勇士都举起兵器，愤然道：“是的，我们有什么罪？我们翻高山，临深海，越雪原，百战归来，未死于匈奴，难道要死在自家人手中吗？”
    耿秉叹息一声：“我耿家世代为将，天下皆知，若无过错，窦将军安敢来捉拿我们？李敢、张封、杨武擅杀朝廷二千石官员，耿家焉能无罪？”
    范羌等人一愣，登时哑口无言。耿沙愤然道：“即使如此，难道我们就此束手就擒吗？”他跑到耿霸面前，道：“父亲，您是耿家之长，您下令吧，我们杀出去！纵使千军万马，我们也不惧！”
    耿霸脸色铁青，咬着牙，半晌说不出话来，耿沙大喜，以为耿霸默认，振臂高呼：“兄弟们，随我杀出去！”说完，转身踏步往外走去，地板被踩得吱吱响。范羌等人见了，激愤不已，随声应道：“杀出去！杀出去！”喊声震天。
    杨晏一动不动，只是望着耿霸。耿秉焦急，正要阻止，忽听“砰！”地一声大响，耿霸狠狠一拳砸去，桌子竟被砸了个洞，拳头上满是鲜血！他怒道：“我耿家乃开国功臣，一颗忠心，可昭日月！耿沙，你是何人？敢陷耿家于不仁不义之地？你若动手，我便先杀了你！”
    这番话大义凛然，掷地有声！众人听了，顿时垂着头，怔在原地，不知是进是退，心中却百感交集，有的赞耿霸忠勇，有的叹耿霸迂腐……耿霸猛地站起，推开案几，望了望众人，冷笑数声，站起身，大步流星，朝外走去。
    耿秉叫道：“抛下兵器，随老爷到外面去！”只听铛铛声不绝入于耳，众人都将兵器抛到地上，跟着耿霸、耿秉，低头走了出去。
    耿沙望着满地横七坚八的兵器，脚一跺，恨恨道：“只恐兵器一抛，我耿家便是无牙的老虎，生死都在他人手上！”铛地一声，他将剑用力掷在地上。
    刘张身着铠甲，骑一匹斑点大马，正在府前耀武扬威，大喊大叫，心想：“耿家蓄养的一群武士，都性烈如火，我用言语挑拨，他们忍耐不住，定会抗拒官军。哼，我有一千军，且奉了大司马、大将军令，耿家纵有通天本领，我亦不惧！只要他们一动，我便格杀无论！”这时，他忽然想起耿广，闪过一丝心痛。
    耿府大门吱呀着打开，耿霸从容走来，身后随带着耿家主仆百余人。见了刘张，耿霸冷笑数声，道：“刘将军今日好威风，好神气，恐怕那时和我哥哥耿广，一同镇守玉门关，也不过如此吧！”
    刘张被耿霸奚落，很不自在，一时不知说什么好。耿霸又道：“刘将军，你与我哥哥是结拜兄弟，当年同生共死，情同骨肉，如今你带兵来捉拿兄弟的家人，还这么兴高采烈，真是大义灭亲呀！皇上若知，必然会重重赏你了！”
    刘张脸一红，窦宪纵马过来，厉声道：“耿霸，你休啰嗦！李敢擅杀朝廷重臣，按律当斩，就是你等，也应连坐！”他双眼如电，扫视一圈，却未见耿恭，吼道：“耿恭呢？逃了吗？哼，跑了和尚跑不了庙，动手！”
    数十名兵卒执刃冲了上去，耿沙忍耐不住，跃向前来，骂道：“哪来的毛头小子，乳臭未干，敢在这里大呼小叫！哼，有本事，和爷爷大战三百回合！”他挽起袖子，捏紧了拳头，眼中喷出火来，威风凛凛，兵卒吓了一跳，不敢冲上前来。
    杨晏走到耿秉面前，低声道：“耿将军，切勿动手！刘张想激怒我们，让我们反抗，可一动手，恐怕就坠入刘张的计了。”
    耿秉冲他点点头：“放心，叔父一生，大风大浪，什么没见过？他自有主见。”
    果然，耿霸厉声喝道：“耿沙，你敢抗拒朝廷大军么？”随后走向前去，扬手一巴掌，“啪”地声，扎扎实实打在耿沙脸上，顿时现出五个手指印。耿沙一脸倔强，死死瞪着窦宪。22
第八十六章 围攻耿府（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭不在，窦宪自不将他放在眼里，嘻嘻一笑：“不错，我是毛头小子，乳臭未干，听说耿家良将辈出，尽是英雄豪杰，这位壮士，必是耿家栋梁，来来来，划下道来，让我见识见识一下？”
    耿沙忍耐不住，双眼圆睁，大喝一声，挥拳而上。窦宪不慌不忙，一跃下马，取了一把剑，抛过去，道：“没有剑，怎么比？”
    耿沙从空中抄过，顺手挽了个剑花，飘逸潇洒，有如天上飞鸿，众人齐声喝彩，暗想：“不愧是耿家之将，单这身法，天人没几人能做到。”
    耿秉长叹一声，自知势成骑虎，不可挽回，暗道：“这下祸越闯越大，不可收拾了……”又担心耿沙，叫道：“沙弟，窦宪剑法不在你之下，上去之后，要沉着冷静，以守为攻，看准时机，再行fan gong，切记不要太急……”
    耿沙怒气冲冲，如何肯听？他长啸一声，扑了上去。剑光闪闪，两人战在一块。耿沙痛恨窦宪，恨不能一刀将他削成两段，剑法之中，攻多守少，大开大合，破绽百出。窦宪见了，冷笑道：“这等本领，还敢逞强！”剑势一变，专攻耿沙破绽，耿沙如何能敌？一时手忙脚乱，连连后退，战了三十余回合，已是抵抗不住，勉力支撑。再挡了几招，耿沙暗想：“我这般狼狈，耿家还有什么颜面可存？大丈夫要死，便死得轰轰烈烈！”当下大喝一声，只守不攻，一柄剑使得如疾风暴雨，早将生死置于度外。窦宪有心要羞辱耿家，却也不急，一剑又一剑，只往耿沙非要害的地方招呼，耿沙上窜下跳，披头散发。耿家人掩住脸，心想：“耿家百年来的威风，恐怕这次坠了个精光！”
    转眼间，已有百回合，蓦听窦宪一声大吼，耿沙“啊”地惨叫。一剑飞刺，快若闪电，连挑耿沙手筋、脚筋等全身各处要害，然后一脚踢去，耿沙如断线的风筝，飘飘摇摇，啪地一声，掉在地上，无法动弹，虽然没有性命之忧，可这一生，算是彻底毁了。
    耿秉抢步上前，扶起耿沙，凄然道：“弟弟……”耿沙一把推开他，嘶声道：“窦宪，有种的，杀了我啊，杀了我啊，哼，我昂昂耿家，可杀不可辱！”他恨恨不已，喷出一口鲜血，漫天飞舞。火光熊熊，照在他愤怒而又伤心的脸上。
    窦宪擦了擦剑，冷冷道：“杀了你？哼，你还不配我杀你！不要弄污了我的剑！”
    刘张哈哈一笑：“都说耿家勇猛，也不过如此罢了，谁敢再来与窦将军一战？”
    范羌勃然大怒，正想出阵，杨晏紧紧攥住他，冲他摇头，范羌不听，奋力挣脱，冲至阵前，冷冷道：“窦宪，让我来会会你！”
    这时，忽听一声闷“哼”，耿沙居然伏剑 sha！原来，他素来心高气傲，不肯受半点羞辱，此次又连累了家族，又羞又气，当然不想再活，遂一步一步往前爬去，拿起掉落的剑，朝咽喉轻轻一割，一缕英魂，飞上了青天。
    耿家人见了，自是伤心万分，惟耿霸脸色铁青，一缕银发，在火光中微微颤动。范羌应战，耿家人心安，知他久经沙场，生性聪明，箭法如神，应付窦宪，绰绰有余。窦宪求之不得：“耿府之中，除了耿恭，谁能敌我？今天他不在，我正好挫一挫耿家威风，好教天下知道，我窦家绝不输于耿家！”不禁得意洋洋，斜眼望着范羌。刘张知道范羌本领，不禁暗捏一把汗。
    耿霸走到耿沙尸体旁，望也不望，拿起剑，横在脖颈上，冷冷道：“谁再敢去战，我便死在此地！”范羌一震，捏着剑，不知是进是退！杨晏将范羌拉了回来，范羌愀然道：“我们在西域东征西战，百折不挠，何等英名，哪里想到今天，如此憋屈，颜面尽失，连命都保不住呢？”杨晏相对坠泪。
    窦宪哈哈大笑，纵马围着耿家主仆百余人奔跑了两圈，舞着剑，狂道：“耿家嘛，也不过如此！都是些破铜烂铁！来人，将他们一个个绑了！”上来几十名士兵，拿了绳子，便来缚人。耿霸一言不发，第一个被捆了个结结实实。余人谁还敢作声？都一脸怒气，任士兵为所欲为了。
    刘张春风得意，正待收兵回洛阳府。忽一骑冲开包围，风驰电掣闯来，正是耿恭！刘张大喜，心想：“终于来了，哼，今番再不抓住你，我刘张将吃饭的家伙给你！”大吼一声：“耿恭，还不束手就擒！难道真要本将动手吗？”
    耿恭置若罔闻，一跃下马，走到耿霸、耿秉面前，跪了下去，痛声道：“叔父、哥哥，都是我的错，我管教不严，闯下了弥天大祸，给耿家带来深重的灾难，我对不起列祖列宗！”
    耿霸长叹一声：“虎子，现在说这些，还有什么用呢？我几番说你，你何曾听进去了？”
    耿恭凄然道：“叔父，一人做事一人当，祸是我闯的，不可挽回！今天，我以死谢耿家列祖列宗！”
    耿秉忙道：“弟弟，不要做傻事！”
    范羌、杨晏等人亦叫：“哥哥……”
    耿恭摇摇头，不再说话，缓缓站起，走到耿沙面前，悲不自抑，哀道：“弟弟，哥哥对不住你……”他抢过耿沙 sha的剑，怒目圆睁，杀气腾腾，一步一步，朝前走去，窦宪竟被骇住，坐在马上，一动不动。
    刘张一惊：“耿恭，你、你、你想干什么……”
    耿恭提剑走到刘张面前，紧紧盯着他的眼睛，一字一顿道：“刘将军，你是我父亲的结拜兄弟，为何这般无情？一定要将我耿家赶尽杀绝！”刘张不知如何回答。耿恭举起剑，望了望密密麻麻的士兵，叹道：“我在西域与匈奴死战，最多不过二千兵，我弟班超，深入塞外，也仅三十六骑，哼，为了捉拿我耿家，竟然用这么多兵！耿家何德何能，竟劳窦将军如此厚爱！哼，兵多又怎么样？匈奴十万军，我耿恭视之如草芥！”
第八十六章 围攻耿府（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    刘张听了大惊，勒住马，往后便退，举起马鞭，麾动士兵：“快，快，捉住耿恭，捉住耿恭！”顿时上去数百名士兵，冲到面前，却又止步不前，他们慑于耿恭威名，哪敢轻举妄动！
    耿恭轻蔑地看了看刘张，恨恨道：“若不是为了耿家声誉，我纵然一死，也不愿束手就擒！”说完，他将剑狠狠掷在地上。兵卒套喜，一哄而上，按倒耿恭，将他捆得如同一个粽子。
    洛阳府正堂，里里外外，站满了如虎似狼的卫兵，身穿铠甲，手执利刃，双眼怒睁，透出一股浓浓的杀气。正前方，坐着廷尉张敞，黑脸黄须，尖嘴方颌，气势汹汹。左侧坐着大司马、大将军窦固，眯着眼睛，偶尔睁开，杀气尽露。下首站了几个女子，颇有姿色，牵三两个垂髫小孩，正半掩桃花，嘤嘤哭泣。旁边三条大汉，趴在地上，已被打得皮开肉绽了。
    “大胆李敢，快快从实招来，究竟是谁，指使你去杀洛阳府尹？哼，你以为死扛到底，本官就没有办法吗？”张敞一拍公案，厉声大喝。
    “杀那个什么府尹，是老子干的，关别人屁事！你们要杀便杀，干脆点，说那么多废话做什么吗？”李敢只觉屁股如火烧一般，他旧伤刚愈，又遭杖刑，自然十分疼痛，但他咬牙挺住，愣是一声不哼。
    张封趴在地上，悔恨万分：“如果不是自己，李敢、杨武就不会溜出去，又怎么会闯下这么大的祸呢？耿恭哥哥呢，他现在怎么样了？事到如今，别无选择，惟有一死！”他艰难地抬起头，嘶哑着喉咙：“冤有头，债有主，廷尉大人，王康、苍狼不是李敢杀的，是我杀的，你放了他们！”
    话音刚落，杨武叫道：“那两个王八羔子，是老子杀的！哼，大道通天，各走一边，那个王康，当个官怎么了？一路上用鞭子抽这个、打那个，老子早看不惯了，这种贪官，不杀了他，留着有什么用呢！”
    张敞不禁啧啧称奇，他审问犯人无数，只有喊冤推责的，从没见过争着揽罪的，心想：“耿府真乃将门，府中人铁骨铮铮，毕竟不一样。可这也没办法，杀人偿命，天经地义，何况杀的是二千石的官。只是，该如何处理耿家呢？”他不禁偷眼去瞧窦固，却见窦固眯着眼睛，面无表情。
    忽然，“砰砰”的脚步声响起，越来越近……窦固心中一动，心想：“终于来了。”他睁开眼，只见耿霸被绑得严严实实，目无表情地走了进来，他身后是耿秉、耿恭等人，窦固慌忙站在起，走了下去，斥道：“你们怎么这么无礼，竟敢如此对待老将军，难道不知，耿家为我大汉立下了汗马功劳吗？”他亲手去解耿霸身上的绳索。
    耿霸头一仰，冷冷道：“事未查明，岂能松绑？还请将军住手，以国事为重！”
    窦固一愣，心中怒火冲天，暗想：“不识好歹的匹夫！你以为本将真会放你吗？”当下微微笑着，将耿霸引到案几前，道：“老将军既不肯松绑，可否坐下？”
    耿霸直直站着，哼了一声，道：“待罪之身，何敢坐下？”
    窦固满脸笑容：“有罪无罪，自有廷尉张大人审理，老将军不妨先坐，且看张大人如何审讯这三个不法之徒！”
    李敢看到耿恭五花大绑，站在阶下，忙叫道：“哥哥……”
    张封头脑一片空白，心道：“我捅下这么大娄子，有何面目再见哥哥呢？”他张着嘴，却说不出话来。耿恭望着三人被打得皮开肉绽，又是心疼又是气愤，可又无可奈何。这一切，比当年守疏勒，艰难百倍，他又能怎么样呢？
    卫兵押来马廖、马防、马光等人，窦固装作不见。张敞的额头冒出冷汗，他知道，耿家是功臣，马家是外戚，都不是好惹的角色，可窦固更不是好惹的角色！再说，若不是窦固，自己怎能坐上廷尉的位置？他眉头一皱，牙一咬，朝下面一拱手：“得罪了。”随即案几一拍，大声喝道：“大刑伺候！”
    几名卫兵抬来一根铜柱，横着架起，下面燃着熊熊木炭，不一会儿，铜柱便烧得通红。张敞嘿嘿一笑，道：“李敢，看到了吗？这是炮烙刑，本官倒要看看，你的骨头是真硬还是假硬！若你能从铜柱上走过，嘿嘿，本官便饶你一死！否则，快点招出，谁杀了王大人？又是谁指使？”
    耿恭大吃一惊，这铜柱烧得通红，如何能过？若一脚不慎，掉落火中，顷刻间便会烧成灰烬。四下飘满了炭火的味道，李敢嘿嘿一笑：“老子在西域时，面对匈奴十万大军，也不皱半点眉，这根破柱子又算什么！”他挣扎着爬起来，摇摇晃晃，朝铜柱走去。
    张封、杨武大声叫道：“敢哥，不要去……”李敢站住，惨然道：“张封、杨武，好好跟着哥哥，以后不要惹事，以后上阵杀敌，帮我多杀几个，到坟前来祭奠我……”
    张封爬起来，跪在地上，砰砰磕头，流泪不止，哀求道：“张大人，杀王康的是我，与李敢没关系，您明察秋毫，放过李敢，杀了我吧……”又转首对窦固说：“窦将军，小人以前跟随您征战西域，没有功劳，也有苦劳，您瞧在这份面，放过李敢，杀了我，好不好？”
    李敢怒道：“张封，你站起来！不要跪他们！他们没一个好东西！”他狠狠瞪了瞪刘张，厉声道：“白胡子老头，这都是你使的阴谋吧，哼，我李敢死了，做鬼也不放过你！”
    刘张心一凛，后退一步，有口难言。
    李敢已爬上了铜柱！正堂寂然无声，大家都低下了头，不敢看这悲惨的一幕。
    “慢着！”突然，一声厉喝，耿家中，一人缓步走了出来，一字一顿道：“放过他们，杀洛阳府尹王康，是我主使的！”21
第八十七章 张封之死（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这话一出，如平地炸雷，众ren da吃一惊，齐刷刷望着耿恭。耿秉失声道：“弟弟，你、你怎么可以这样……你顾念李敢，难道就不想想耿家吗……”
    窦固、张敞、刘张喜出望外，连马防都暗自高兴，心想：“这番耿家在劫难逃！可是我呢……”马防忧喜交加，又闪过一丝遗憾，心中长叹：“父亲死于耿家之手，可是，我却不能亲手报仇雪恨……”
    “砰”地一声，李敢从铜柱上摔下来，眉毛、胡须乱成一团，沾满了尘土，一脸黑脸尽是泪水，他颤声道：“不！哥哥，这与你没有任何关系！王康是我杀的，你不要为了我，去顶这个罪名！”
    耿恭摇摇头，紧紧盯着张敞，道：“廷尉大人，这事与他们无关，你放了他们，我便告诉你，为什么指使他们杀了府尹！”
    张敞哈哈大笑，震得灰尘簌簌下落，蓦地一拍桌子，厉声道：“本官料想这事没那么简单！耿恭，杀人偿命，此是铁律，你可知道？”
    耿恭昂然道：“大丈夫敢做敢当，你放了他们！”炭火熊熊，照在他坚毅的脸上。范羌、杨晏、李敢、张封、杨武泪流满面，悲痛地望着耿恭，他们万万没有料到，耿恭竟不顾一切，挺身而出！他们心里，充满了感激与敬仰！
    张敞呵呵笑道：“耿恭，你随窦将军出征西域，立下了赫赫战功，本官亦有所闻，十分钦佩，耿家又是功勋世族，只要你如实道来，本官自会放了他们，就是李敢，也可免他一死！”
    这时，一个又尖又细的声音响起：“皇上驾到！”窦固大吃一惊，隐隐不安：“皇上，他、他、他怎么来了？”慌忙起身，率着众人，弯腰揖首道：“恭迎皇上！”
    章帝一摆手，往旁一坐，道：“张敞，继续审吧，朕路过这里，便来看看。”他听到洛阳府尹王康被人刺死，龙颜大怒，王康从掖庭令调至洛阳府尹，是自己布下的第一颗棋子。然而，这颗棋子不明不白被吃掉了。而且，吃掉棋子的，居然是耿恭，章帝怎么不怒？
    张敞顿时一愣，不知如何审讯。过了一会儿，方道：“启奏皇上，此案已水落石出，杀死王府尹的，乃是李敢，背后主使的，却是耿恭。”
    章帝淡淡地哦了一声，问：“此事可有人证、物证？”张敞愣了，其实谁是真正的凶手，尚未查清。他原想，待将这些人押至牢狱，慢慢折磨，细细拷问，自可找来证据，没想到章帝杀了个措手不及，突然驾临洛阳府。
    张敞望了望窦固，窦固目无表情，将头微微一偏，张敞大失所望，吱唔几下，道：“皇上，这、这、这还没来得及去问……”
    章帝龙颜大怒：“既然没有，还敢说什么水落石出！耿恭何人？他会使人去杀王康？倘若真要指使，找一刺客多好，何必要李敢、张封、杨武？何况这几人，有勇无谋！”
    一连串问题，排山倒海，张敞哑口无言，汉流浃背。章帝又冷笑道：“哼，炮烙之刑，张敞，你好大的胆子！莫非你比朕为商纣王吗？”
    张敞登时吓得魂不附体，忙起身离座，摘下帽子，拜伏在地，连道：“皇上恕罪！皇上恕罪！”
    窦固心里叹息，一盘上好的棋，打得七零八落，还好总是胜局，倒也不必担心，众目睽睽之下，他不愿如此狼狈，遂道：“皇上息怒！耿恭亲口说，他指使李敢等人杀了王康，张廷尉并未用刑。再说，王府尹被杀，凶手便是耿府中人，这是确凿之事，无论如何，耿府都要担待失察之罪，正若黄门郎马大人失职一般！”
    这番话都说到了点子上，又是窦固所言，章帝倒也不便反驳，他只想救出耿恭，至于李敢、张封、杨武，即使全部杀掉，他也不会放在心上。
    这时，王康的妻妾都跪了下来，哭哭啼啼道：“请皇上作主，请皇上作主……”
    章帝脸一沉，道：“杀人偿命，自古皆是，卿等不必担心！”他手一拍，御l jun带进几个百姓，章帝和声问：“王府尹之死，你等可曾见过？”
    这几个百姓见满堂皆是兵卒，章帝一身龙袍，十分威武，不禁腿脚发软，紧张万分，哆哆嗦嗦，半天不言，一个胆子稍大一点，磕头道：“皇、皇上万岁！草民在场，恰好看到！”窦固一惊：“王康被杀死之后，围观的ren da惧，瞬即作鸟兽散了。皇上如何找到他们的？”
    于是，那名百姓将王康的卫兵如何鞭打路人，又如何惹怒李敢等人，李敢等人又是如何杀了苍狼、王康，半晌才讲完。章帝冷冷道：“廷尉大人，你可听清楚了？”
    张敞还有什么话说，唯有不停磕头。窦固忽道：“皇上，不知当时，耿恭在哪里？”
    “耿都尉在甘泉宫，哀家可以作证！”一人缓缓走来，美若梨花，正是马太后。章帝慌忙起身，道：“此事怎敢劳烦母后？”他看了看窦固，又看了看跪在地上的张敞，道：“窦将军，此事交给你了。朕还告诉你一件事，今天朕去狩猎，马廖、马防、马光都随同前往了！”章帝说完，龙目微闭。
    窦固一震，没想到，这一切竟会成为如今无法收拾的烂摊子！而皇上没给自己任何颜面，他心中怒火冲天，暗想：“先帝驾崩之时，东海wang zheng虎视眈眈，觊觎神器，蠢蠢欲动，若非我弃西域大好形势，带兵入都，扼住宫门，驱走东海wang zheng，他岂坐得了这把龙椅？”21
第八十七章 张封之死（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固眉头一拧，正待发作，忽听马防道：“启奏皇上，审讯犯人，乃是廷尉职责，今廷尉不分皂白，不唯证据，一味臆测，有失公允，这与窦将军无关，乞皇上明鉴！”
    耿秉也道：“正是，皇上息怒！二千石官员被刺身亡，人心惶惶，天下不安。窦将军乃国家重臣，派兵捉拿臣等，查明真相，乃忠于王事，一片公心，岂有丝毫私情？臣等虽然顽劣，却也识得大体。”
    窦固怒气稍减，站起身，缓缓走到法案前，拱手道：“皇上令臣审讯此案，臣恭敬不如从命！”他抬起头，双眼一瞪，射出两道凌厉的光芒，往法案重重一拍，指着几个百姓，喝道：“究竟是谁动手杀了王府尹？”威风凛凛，杀气腾腾，众人一惊，都想：“窦将军毕竟不同，气势远胜张敞！”
    那几个百姓本来胆小，听得窦固一喝，顿时双腿一软，“扑通”一声，瘫倒在地，瑟瑟发抖，半晌说不出话来，裤裆之中，突然一热，竟吓出了屎尿！窦固不耐烦了，厉声道：“究竟是谁杀了王府尹？快点从实招来！”
    那几个百姓勉力抬起头，望了望李敢、张封、杨武三人，一会儿说是这个，一会儿又说是那个，犹疑不定。惹得窦固焦躁，怒道：“拖出去，打三十大棍再说！”扑上来几个兵卒，架起百姓，往外便走。不一会儿，听得府外哀号阵阵。
    窦固传来洛阳府兵，询问谁杀了王康。当时一片混战，只见一片刀光剑影，哪里分得清谁是凶手？府兵一时不知如何回答，尽皆无语。窦固脸上杀气大盛，府兵惧怕。这时，当中一名分健卒，却有几分智慧，他见窦固紧紧盯住张封，心中一动，伸手指住张封，道：“窦将军，是他，他杀了府尹大人，我们亲眼所见！”其他兵卒急忙纷纷附合。
    李敢登时大怒，破口大骂：“去你娘的，你们瞎了狗眼吗？明明是老子杀的，却说是他！窦将军，别听那几个王八羔子的，是我杀的，是我杀的！”
    窦固嘿嘿冷笑：“王府尹身手不弱，又有苍狼在旁，你身上有伤，怎么能杀得了他？李敢，本将敬你是条好汉，讲义气，够兄弟，但法不容情，是谁杀的，便该受罚，岂能冒名顶替？”
    张封趴在地上，磕了几个响头，大喊：“窦将军明察秋毫，不错，王康是我杀的，他用鞭子抽打百姓，我早看不习惯了！哼，这种贪官，有多少，老子便杀多少！王康算什么！”
    窦固狠狠瞪了张封一眼，向太后与章帝一揖，昂然道：“皇上，现已查明，洛阳府尹王康巡游，鞭打路人，惹怒张封、李敢、杨武，双方发生争斗，张封一剑刺死王康。按我大汉律令，张封系主犯，该处斩刑；李敢、杨武系从犯，该流放二千里；耿恭教不严，致部下生乱，该杖刑三十，请皇上定夺！”
    窦固紧紧盯着章帝，章帝脸无表情，道：“窦将军，你看着办吧！”窦固手一挥，扑进来几个卫兵，抓住张封，往外便拖。耿恭一惊，心中酸楚，止不住洒下几滴虎泪，紧紧握住张封的手，泣道：“兄弟，你随我征战西域，出生入死，历尽艰难，战功颇多，尤其在守疏勒的时候，更是千辛万苦，你没有半丝怨言。做哥哥的以为，东归洛阳，我们兄弟便可建功立业，博取功名！唉，没想到却是这样，为兄对不住你……”耿恭哽咽着，说不出话来。
    范羌、杨晏、李敢、杨武等从疏勒归来的勇士都围了过来，相拥而哭，更有的用脚跺地，厉声喝道：“没想到，我们在西域孤军奋战，杀透重围，生还洛阳，结果却死在了自己人手上，早知如今，不如当初战死在沙场，尚可留芳千古！”
    李敢放声大哭：“兄弟，明明是我杀的，为什么你要强出头？为什么……”
    张封心中感动，泪流满脸，一句话也说不出来。
    章帝悲伤不已，暗道：“耿恭义薄云天，手下的人，一个个铁骨铮铮，情深意重，都是不可多得的勇士，若得他们相助，窦固又算什么呢？”
    在场的人都低下头，不忍看这生离死的一幕！窦固心中闪过一丝杀意：“耿恭和他手下的人，一个个桀骜不训，不除掉他们，终究是心腹之患！”他大手一挥，不耐烦道：“拖出去，拖出去，将死之人，何必还作儿女哭！”冲上来几个如虎似狼的兵卒，一把拖走张封。
    张封大喊：“好好跟着哥哥……来世，我们再做兄弟！敢哥，听哥哥的话，不要再给哥哥添乱了……”
    喊声渐远，从府外传来，突然消失得无影无踪。耿恭心怦怦直跳：“封弟，他、他、他……”这时，刽子手端着盘子进来，殷红的血一路滴落。盘子里面，一颗血淋淋的人头，须发皆张，怒气勃勃，正是张封。耿恭惨叫一声：“封弟……”头伤复发，剧痛无比，天旋地转，终于坚持不住，倒了下去……
    烛火凄凄，一片惨淡。无边的黑夜，牢牢笼罩在耿府之上，厚重的空气里，到处飘荡着悲伤。耿恭卧在床上，悠悠醒来，眼眶深陷。三十杖刑，血肉模糊，这还不算什么。张封被斩，李敢、杨武投入狱中，等待流放，这些令他痛不欲生。自东归洛阳，诸事不顺，纷至沓来，反不如在疏勒，将士一心，共御匈奴，哪有这么多烦恼？
    “弟弟，你终于醒了……”耿秉坐在床头，轻声道，生怕扰到他。范羌、杨晏、石修等人站在旁边，脸有泪痕，见耿恭醒来，微微生出几丝笑意。
    耿恭低下头：“哥哥，是我连累了耿家，对不起……”
    耿秉长叹一声，摇摇头：“弟弟，这不怪你，哥心里有数。木秀于林，风必摧之，耿家累世为将，早有人想将耿家除之而后快……你没事就好……唉，可怜沙弟，竟被杀死，叔父老年失子，悲痛欲绝。他看了你后，又去沙弟灵前去了。”
    耿恭头一晕，晃了一晃，捺住心中悲痛，道：“哥哥，上午太后召我，给我看了两幅壁画，一是周公负成王临朝图，另一幅是宣成候霍光灯下览敕图。”
第八十八章 云开雾散（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿秉一愣，往后瞧了瞧。杨晏忙道：“哥哥醒了，我们就放心了，时候不早了，我们也该回去了，哥哥早点休息。”使个眼色，众人都退了回来。
    见他们走了，耿秉沉吟片刻，道“弟弟，太后是要你去做周公旦、霍光啊，你、你愿意吗？”
    耿恭点点头，随即又摇摇头，眼中的光芒渐渐熄灭。
    耿秉叹息一声，道：“周公旦尚好，宣成候霍光，忠心耿耿，匡扶汉室，只手扶天，其功巍巍，可比日月，霍氏一族沐浴皇恩，封候的封候，娶公的娶公主。然而，霍光一死，宣帝秋后算账，立将霍氏族诛。前事之师，后事不忘啊，弟弟熟读史书，难道不知此中细节吗？”
    “哥，我也不要做周公旦、霍光，我只想离开洛阳，到边陲去，哪里都行，带一帮兄弟，为国为家，浴血奋战，就算马革裹尸，我亦不悔。”
    “难道、难道你忍心丢下我，让我一个人呆在洛阳，面对冰冷的皇宫，孤孤寂寂，独自伤神吗？”哀怨的声音响起，一个女孩，满脸泪水，清丽绝俗，倚在门口，正是玉容公主。
    耿秉一惊，站了起来：“公主，您怎么来了？”
    玉容没有看他，颤抖着走到床前，凝望耿恭，柔声道：“耿大哥，娟姐姐离开洛阳，托你照顾我，你若走了，九泉之下，娟姐姐如何能安？你、你、你心里难道就一点都不顾念我吗……”她咬住嘴唇，强忍眶中打滚的泪水，声如蚊呐，越来越小，几不可闻。
    耿恭一愣，不知如何回答，他抱住头，想：“究竟在哪见过她呢？为什么似曾相识？”脑袋一阵剧痛，耿恭皱着眉，咬牙强忍，一脸痛苦。
    玉容急得快哭了：“耿大哥，你、你怎么了……”
    耿恭呼呼喘气，胸膛剧烈起伏，嘶声道：“没、没事……”
    玉容心如刀割，站在床前，怔怔望着耿恭，那晚抱住耿恭的画图浮上心头，她低下头，甜蜜、羞涩、伤心……一齐涌上心头，她伤心地想：“要是能这样，永远站在耿大哥身边，默默地看着他，一生一世，该有多好。可是，这些不过是镜中花、水中月，耿大哥是热血男儿，他怎么愿意长伴我呢？属于他的，终究是广袤的西域啊……”
    烛火渐暗，也不知过了许久，耿秉轻轻唤道：“公主，不早了，您该回宫了……”
    玉容一惊，叹息道：“好快……”她一跺脚，转身离开，走了几步，又回头望着耿恭，芙蓉般的脸上挂了悲伤：“耿大哥，你、你要保重……我、我又不能经常来看你……”
    浓浓的夜，蹄声寂寂，没入这无边的世界里，惹起万丈惆怅。石修带着数名府兵，护送玉容回宫。那一副梨花带雨的模样，映入眼帘，刺痛心扉。从此，他的世界消失了，再也没有快乐……
    少了李敢、杨武、张封，耿府突然宁静了许多。耿恭很不习惯，每日躺在床上，郁郁寡欢，悲痛万分。范羌、杨晏等人天天陪他说话，耿恭也是闷闷不乐，难以释怀。
    如此过了十余日，伤势渐好。天也转热，太阳似火。这日清晨，耿恭到后花园，提qiang使了一回，便觉气喘吁吁，体力不支，不禁叹道：“倘若总是这般颓废，还怎么能征战沙场？”想起在西域跃马杀敌的岁月，热血沸腾，心道：“李敢与杨武在牢狱里怎么样呢？班超弟弟还困在西域吗？”
    正想着，范羌、杨晏引了一人，兴冲冲走来，高声喊道：“哥哥，好消息，好消息！班超大破匈奴、龟兹联军，从乌即城杀出一条血路，现已西归疏勒了！”
    耿恭正想着，忽听得这话，不禁大喜：“此话当真？”
    “真金白银，如假包换呢！”范羌指着一人，哈哈笑道：“哥哥，你看，这人是谁？”
    耿恭定睛一瞧，正是班超前次遣回的使者，他把qiang插入兵器架上，哈哈一笑：“我弟弟文韬武略，三十六骑纵横塞外，区区匈奴与龟兹，又怎么能将他困住？我的担心，原是多余。”压在胸口的石头被搬走，耿恭只觉天地一宽，乌云密布的耿府上空，一缕久违的阳光照了进来。他将使者拉到桌边，大声喊道：“马福，快点过来，倒酒倒酒，今天我要和使者好好喝上一喝！”
    马福得令，飞快地捧来酒，一口气倒满了十几碗。耿恭端起酒，豪气顿生，高声笑道：“来，为我弟弟突出重围，干了这一碗！”范羌等人见耿恭意气风发，一扫往日颓势，都暗自高兴，一饮而尽。
    使者喝完，抹抹嘴，忽然道：“耿将军，我记得上次有一个黑将军，缠着我讲故事，水都不让我喝，今天怎么不见了？他难道战死在疏勒了吗？”
    耿恭顿时黯然，悲伤道：“他叫李敢，此时却在狱中。唉，他最喜欢听故事了，若知你来，定会缠着你，要你讲我弟弟突围的事，还会和你喝个不醉不休。”
    使者见耿恭哀戚，不便多问，遂一五一十地讲起了班超突围的事来。
    却说匈奴被汉家神箭击败，四散而逃，其中一路溃散至龟兹国，闻得班超在乌即城，一腔怒气，无处发泄，遂纠集龟兹军，将乌即城围得水泄不通，又日夜攻城，恨不得立即攻下城池，将汉军一个个碎尸万段，好泄心头之恨。
    班超督兵紧紧守住，大小数百战，毫不畏惧。城墙破损，边战边修，须臾即成；匈奴挖地道，班超随时防备，探得地下空穴，施以火攻，烧死匈奴、龟兹无数……如此过了月余，匈奴、龟兹竟未占得半点便宜，不禁气馁，攻势益减。
    班超暗自心忧，疏勒军战死一个，便少一个，兵源得不到补充，而高锋一去，久久没有消息。一日，班超突然省悟：“当初哥哥要陈睦、关宠共同发兵，从东侧夹击焉耆、龟兹，他们拒不发兵，百般奚落，如今我遣高锋去他们那求援，他们怎么会援助呢？高锋必是去寻哥哥去了，可哥哥困于疏勒城，自顾不暇，怎能助我呢？看来，只有再遣一将，绕乌孙，出天山一侧，径奔疏勒国，疏勒国主成大系我所立，必会出兵来援。”计议已定，班超屡次出城挑战，掩护陈虑突围，却被匈奴、龟兹识破，无功而返，还丧失了好些疏勒兵。
第八十八章 云开雾散（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    班超遂一意坚守，内心忧虑，脸上却不动声色，与诸将谈笑自若，又能同甘共苦，衣不解甲，整日呆在城墙上，每次交战，身先士卒，仗剑督阵。因此，城虽危，但军心却稳。
    乌即城有一座山，高达三千余米，山顶恰有一平地，在此远眺，四周景色尽收眼底。每晚，班超带着陈虑，登高俯瞰，见四面八方，皆是匈奴、龟兹军，火光点点，如天上繁星，不禁叹息：“如此相持，何日方能突围？”怏怏而归。
    这日，班超俯瞰，见北面火光冲天，而东、西、南显得有些暗淡，他凝视良久，抚掌大笑：“有救了，有救了。”陈虑愕然，却听班超喜道：“陈虑，你敢从北门杀出，径入疏勒，请来援军吗？”
    陈虑望了望北面，火把密密麻麻，将天照得透亮，不禁迟疑：“将军，北面火光通天，东、西、南面火光暗弱，匈奴、龟兹兵必定聚集在北面，将军为何要攻强舍弱呢？这岂不是自投罗网？”
    班超哈哈一笑，正色道：“陈虑，你怕了吗？”
    陈虑昂然道：“我陈虑自随将军入塞，辗转三十六国，从不知畏惧二字！大丈夫征战沙场，马革裹尸，亦有何恨！匈奴、龟兹纵有千军万马，我陈虑亦敢单骑杀入！”
    “好！有胆量！不愧是我大汉勇士！有这份决心与勇气，何愁不能突围！”班超召来疏勒将军沙溢，站在高山之颠，时值残秋，万木焦枯，北风呼呼，扬起他的战袍，猎猎作响。良久，班超徐徐道：“沙溢，着你领兵二千，明日一早，从北门出击匈奴、龟兹，掩护陈虚突围！届时我在山上，以旗为号，红旗动，你便大开城门，攻杀出去。白旗动，立即回军，不可贪功。”
    沙溢见脚底下的匈奴、龟兹兵密密麻麻，不计其数，心中畏惧，却不敢言，只得唯唯听命。班超转过身，手指西门：“陈虑，你突围后，从乌孙绕过，出天山，径入疏勒国，请来援兵，然后将兵伏于西门一侧，但见城中火起，我们一里一外，同时攻杀，定能突围！”
    陈虑心中疑虑万千，却不知从何问起，好在自己跟随班超多时，素知班超有勇有谋，用兵诡异，遂双手一拱，壮声道：“遵将军令！”
    次日，陈虑、沙溢率二千军，人衔枚，a le口，伏于北门一侧，静等班超旗号。忽听城外喧哗，乱马齐鸣，正自诧异，山上忽然升起一面斗大的红旗，在风中上下翻飞，如同龙盘，陈虑大喜，高举马刀，振臂一呼：“杀出去！”
    城门大开，二千精骑，如奔腾的江水，涌向城外。但见铺地盖地的匈奴，不成队伍，正自退去。陈虑、沙溢莫名其妙：“匈奴铁骑素来纪律严明，为何突然乱成一团？我军势衰，匈奴但再围数月，乌即城便可攻下，又为何突然撤退？发生了什么事？撤到哪里去？”也无暇细想，陈虑、沙溢一马当先，挥动手中兵器，挨个剁了过去，煞是凶猛。
    匈奴正自撤退，乱不成军，忽见疏勒军攻来，气势汹汹，吓得四散而逃，腿长的保得一命，腿短的便做了刀头鬼。有个几胆大的、凶悍的，挥刀相迎，斗不数合，也被疏勒军围住，乱刀砍死。陈虑大喜，灵机一动，突入阵中，一剑削倒军旗，厉声喊道：“大汉将军耿恭到此！”
    匈奴前、后军相隔较远，互不相通。前军不知何因，忽听漫山遍野都是“耿恭到此”的吼叫声，他们数次败于耿恭，此时，如何不惧？扯开双腿，没命奔逃。疏勒军杀得兴起，夺得马蓄无数。陈滤带了数人，杀透重围，望北奔去，瞬间不见了踪影。
    却说班超带了数兵，以白布铺地，放一案几，双手抚琴，琴声渺渺，时而温和，时而瑟杀……山脚下喊杀连天，惊天动地。班超镇定自若，不问成败，只顾闭目抚琴。突然，琴声一变，一股杀气隐隐透出，越来越浓，直冲云霄，不忍卒闻，士兵相顾骇然。然而，琴声高到极点，似乎碰到了墙壁，再也升不上去，蓦听“啪”地一声，琴弦断开，班超睁开双眼，沉声道：“舞白旗！”
    陈滤已突围，沙溢杀得兴起，忽见白旗舞动，他记着班超的话，不敢贪功，拨转马头，从容返城。沙溢率疏勒诸将都到班超帐中，满腹疑惑，问：“班将军，匈奴兵多将广，昨晚不知何故，匈奴将兵力将全部聚于北门，东、西、南面皆是龟兹军，兵力却弱，将军却是胆大，竟弃弱挑强，令我等攻打北门，万一败没，乌即城岂能守住？如今虽然凯旋归来，我等却是莫名其妙。”
    班超哈哈大笑：“孙子兵法说，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。我军受困，若不伐谋，岂不自取灭亡？吾兄耿恭数次击溃匈奴，匈奴恨之入骨，举十万军，将吾兄围困于疏勒城，但吾兄向来坚韧，岂是凡人可比？虽然被围，匈奴寸步难进，奈何不得半分。旷日持久，匈奴岔怒，必会调军，而龟兹最近，溃散在此的匈奴，必会放弃乌即，合围吾兄耿恭。昨夜我见东、西匈奴大营火光冲天，隐隐有嘈杂之声，南、北、西三面黯然无光，我料匈奴便在今日撤军，前去疏勒城围攻吾兄，果不出我所料！”
    沙溢叹服：“将军胆大如斗，料事如神，忠真是自不量力，愚不可及，竟敢背叛将军，如何不败？”自此，疏勒军更是一心一意，随着班超守住城池。
第八十九章 乌即突围（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    匈奴退后，龟兹不得不分散兵力，来围北门，又至邻国借来兵力，兵力虽不及从前，却不也容小瞧。陈虑一去，班超失一得力助手，却也不容杀出去，只得紧紧守住城池，静待援军。而龟兹见匈奴惨败，知班超足智多谋，也不敢过分进逼。
    时间易逝，秋叶难留，转眼已是三九寒冷。北风呼呼，飞雪飘飘。这日，班超独坐营中，心事重重。龟兹并不着急，今日一战，明日又一战，疏勒兵日渐减少，已不足一千兵，而陈虑一去，杳无音讯。忽听得营外喧哗，一人急冲冲奔来，喘气道：“将军，不好了，天上忽然出现一个妖怪，大家望着，都十分害怕哩。”
    班超一愣，随即哈哈大笑：“世间哪有妖怪？我抄书无数，却从未见之，所谓妖怪，都为世人杜撰而出。走，我去瞧瞧。”
    到得营外，只见城墙上的疏勒兵，都仰头望着天空，惊惶不已，更有的跪了下来，念念有词。蓝天之上，有一斗大的喜鹊，黑白相间，半浮半沉，在空中摇摇摆摆。班超哈哈大笑：“真是孤陋寡闻，这哪是什么妖怪，明明是木鸢，在我汉朝，十分常见，三岁小儿，都会玩呢。”
    疏勒兵半信半疑：“木鸢？木鸢是什么？班将军，你看，世上哪有这么大、这么丑的鸟？浮在天上一动不动的，已有个把时辰了，不是妖怪是什么呢？”
    班超不语，走到城墙上，见龟兹兵也是仰着头，相率惊惶，不禁哈哈大笑：“我知道了，这定是陈虑所为，我军有救了，有救了。”部众听了，统皆莫名其妙。
    班超指着半空：“东周时，哲人墨翟见飞鸟经空，他有所感悟，冥思苦想，费时三年，仿照飞鸟，以木头制成鸢，飞到天空。可木头笨重，鸢不能久飞，鲁国人鲁班见了，用竹子代替木头，进行改造，制成的木鸢可以飞三天三夜而不坠。”
    疏勒将领听了，恍然大悟，又是不解：“这木鸢有什么用？”
    “这用途可大了，既可用作游玩，又可用于战争。”
    “用作战争？”
    “不错！垓下之战时，楚军虽被围困，但兵力尚存，难以战胜，韩信想出一策，用牛皮制作木鸢，上敷竹笛，竹笛迎风作响，汉军配合笛声，唱起楚歌，顿时涣散了楚军士气，楚军一夜逃得干干净净。所以，这木鸢用处，可大着呢，现在天上飞着木鸢，定是陈虑带来援军，通知我等！”
    疏勒将领听了，拜倒在地：“班将军无所不知，真神人也！龟兹、焉耆等西域诸国，竟敢背叛汉朝，真是不自量力！我疏勒人世世代代，永远依附汉朝！”
    疏勒军心愈安，更无二心。班超召来诸将，密密交待了一番，疏勒诸将统皆不明，面面相觑，班超笑道：“军机不可泄露，你们但遵军令，包你们后日突出乌即城，旬日之内，可与家人团聚！”疏勒诸将半信半疑，各自张罗。
    龟兹大将羯猎夜观乌即城墙，忽见漫天漫地的火把，连绵不尽，不禁心惊：“国王令我此月攻下乌即城，我累日骚扰，以为疏勒军早已消失殆尽，没想到还有这么多人！这倒如何是好？”一时闷闷不乐，又想：“听说班超这人十分聪明，莫非故弄玄虚，迷惑我等？”一时也不辩真假，怏怏回营。
    不一会儿，数人进营。羯猎大喜，迫不及待地问：“我见汉军火把如天上繁星，你们刚从乌即城回来，可知城中虚实？”原来，白天时，一直坚守不出的疏勒军突然大开城门，进攻龟兹，妄图突围。战了一阵，便大败亏输。羯猎欲刺探城中虚实，早令一些龟兹兵扮作疏勒军，一同溃入城内，疏勒军苍惶奔逃，哪里知道？
    龟兹兵双手乱摇，惶道：“将军，不得了，不得了。我们混在乌即城北面，见疏勒军从南、西、东三面调来兵将，来来往往，忙个不停，足足走了一下午，还未走尽，细细一数，疏勒军怕是二、三万人哩。我又到街上，暗地打听，听说疏勒军将各处兵力全部集中在北门，明天孤注一掷，死力突围哩。”
    羯猎停了半晌，方道：“原来疏勒果然还有这么兵，哼，也好，趁其出城，明早聚而歼之，毕其功于一役，岂不更好？对了，疏勒守城向来严密，你们如何出来的呢？”
    “我等口音不对，被百姓瞧见，报了官兵，我们躲在城墙角落，没有被搜捕的官军发现。天黑时，疏勒军换防，趁着空当，我们便逃了出来。”他们说完，脸上洋洋得意。
    羯猎暗自算计，喃喃道：“疏勒军集中兵力突围，必会舍死忘生。单凭北门之兵，难以阻拦，看来，唯有调集其他兵力，以硬碰硬，聚而灭之了。”想到这里，羯猎唤来众将，调兵遣将，四处埋伏，忙了一晚，总算部署得当。
    天色微明，飞鸟寂然，东方露出鱼肚白，一丝血红的朝霞漂在天际，羯猎将兵分成六道，静静埋伏在北门各个方向，专等疏勒军出城。过了半晌，却无动静，正心浮气躁之时，忽听北门一声炮响，楼上窜起一火，高达数丈，直至半空。羯猎精神一振，紧紧盯着城门。果然，城门吱呀一声，缓缓打开，里面窜出一军，只有数十人，跃马扬qiang，往东便去。
    羯猎一愣：“昨天细作说，疏勒军足有数万之众，怎么只有数十人出城，难道是试探我军虚实的？”他更捺住性子，盯住城门，静待后军，哪知过了半晌，未见一人，而前面的疏勒军扬长而去，眼快就要走出龟兹最后一道防线，羯猎一时不知如何是好。
    这时，好大一股西风，平地而起，飞沙走石，呼呼作响，羯猎眼都睁不开，心想：“汉人有句话叫小不忍而乱大谋，若出击那数十名疏勒军，班超岂不尽窥我军部署？他们以如此兵力，龟缩不出，坚守城池，恐怕数月都攻打不下，那怎么向国王交待呢？”遂揠旗息鼓，耐心静等。
第八十九章 乌即突围（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这风越刮越大，攒满了劲，似乎要将天地掀翻一样。羯猎不知等了多久，浑身覆盖了沙尘，苦不堪言，却始终不见一人出城，再也忍耐不住，正想派人入城刺探情况，忽一骑迎着呼呼西风，纵马而来，见了羯猎，翻身下马，他的身上，布满了斑斑血迹，羯猎心中一紧：“怎么了？”
    那人苍惶道：“将军，疏勒军从、从西门突围了！”
    羯猎大吃一惊：“怎么可能？北门距西门不远，我伏在这里，未听到半丝喊杀声，班超怎么会出城？再说，疏勒军不是说从北门突围吗？”
    “将军，这么大的风，您又处于上风，就算山崩地裂，您也听不到啊。”
    羯猎恍然大悟，跃身上马，大声喝道：“上马！入城！”
    龟兹军浩浩荡荡，从北门入，却见城内空空荡荡，不见一人。又转至西门，一地狼籍，尽是龟兹兵的尸体，不禁望风而叹：“班超如此聪明，绝不下于耿恭，如今纵虎归山，我恐西域诸国，都要被此人降服呢。”遂据住空城，遣人禀告国王。
    疏勒军既已突围，马不停蹄，越过姑墨城边境，自乌孙上天山，不及半月，便至疏勒。这一次突围，毫不费力，出乎意料，疏勒诸将统皆目瞪口呆。行军之时，不便相问。回国后，都聚至班超帐内，询问原因。班超哈哈大笑：“羯猎见我军坚守不出，必欲知城内虚实。因此，我令你等许败不许胜。败归城内时，羯猎必遣细作混入。我使士卒略改服饰，打乱队伍，左出右进，右进左出，如此循环不定，龟兹细作见了，必疑为我军兵多。我又令人散布消息，称明日将于西门突围，羯猎必会调各处兵力，集于西门。到得晚间，两军换防，我故意拖延换防时间，纵细作出城。那日陈虑放木鸢，我细看天象，知次日将有西风。羯猎多疑，我遂先遣一军，牵制龟兹军，令其进退两难，西风大起时，与陈虑相互夹攻，我军处下风，羯猎若知时，我军早脱围而去了。”
    疏勒诸将听了，尽皆下坐，跪在地上，一起磕头，更畏汉朝天威，遂一心一意臣服，班超亦无后顾之忧，以疏勒国为经营地，徐徐谋图西域诸国。
    天已昏黑，烛火跳跃，明了暗，暗了明，更换了几支，使者才将班超从乌即城突围的事讲完，耿恭长吁一口气：“我弟明识天文，善出奇计，胆略过人，这一出声东击西之计，四两拨千斤，几乎不费吹灰之力，便即脱离险境，比起我在疏勒，历尽万般艰难，二千军最后只剩十三人，不知高明多少倍呢！有这等兄弟，夫复何求？”耿恭热血沸腾，不禁神往，恨不得立马上阵杀敌，可一想到目前处境，又黯然神伤。
    过了好一会儿，耿恭回过神来：“使者，我弟可有信贻我？”使者一拍脑袋，哎哟一声，道：“我光讲突围的事去了，竟忘了把信交给将军。”他伸手从怀中掏出布帛，递给耿恭。耿恭接过，见布帛满是皱折，一圈又一圈，尽是斑点，他展开一看，班超龙飞凤舞、劲透帛背的字迹映入眼帘：
    耿恭吾兄，弟已从乌即突围，兄不必担忧。兄智勇过人，亦必出疏勒，东归洛阳。向闻：木秀于林，风必摧之。兄果敢坚毅，志存万里，兄立不世之功，世人谓之英雄，今待命阙下，必遭人忌，兄当万般小心。今西域诸国，除疏勒国，皆叛归匈奴，气焰之盛，不可名状，边陲之危，有如累卵。弟以为，以兄之才，当率一军，兵出玉门，剑指塞外，逐匈奴，定西域，立彪炳千古之功，不负青云之志也！弟在疏勒，静侯兄至，再登天山，煮酒共论天下英雄！弟班超拜上。
    耿恭一口气看完，喃喃道：“兵出玉门，剑指塞外，逐匈奴，定西域，立彪炳千古之功，不负青云之志！可是，班超弟弟，皇上大权旁落，哪有用兵之意？美人迟暮，将军白头，历来最是悲哀，难道我终生再无上阵杀敌的机会吗？”心里又想：“哥哥总说我太过刚勇，必结怨于百官，班超弟弟也料知了这点，只是没有在信中说明，他劝我至塞外，便是要我远离是非之地……”
    使者见耿恭怔怔出神，遂告辞而去。杨晏、范羌守在耿恭身旁，见他忽喜忽悲，呼呼喘气，知他心中的万般念头，正在激烈角逐。忽然，耿恭霍然而起，高声道：“我意决了！”杨晏、范羌面面相觑，齐声问道：“哥哥却待如何？”
    “太后要我做周公旦、霍光，班超弟弟要我兵出玉门，剑指塞外，立彪炳千古之功，我想，即我不问朝事，去职守孝，那些是非之事，也不会离我而去，与其如此，不如奋发！当前边陲屡遭侵扰，只要我在朝为官，总有一日，皇上必令我出征西域，上阵杀敌！”
    杨晏默然不语，范羌一脸激愤：“哥哥说得是！东归洛阳才几日，兄弟们死的死，流放的流放，若再听之任之，恐过不了多久，我们都要死于非命了，与其如此，不如死在沙场中！”
    耿恭在杨晏肩上轻轻一拍：“宦海无涯，步步惊险，我一介武士，自知万般艰难，但我尽忠王事，即使身死名灭，亦无所憾。”
    杨晏十分感动，握紧拳头：“哥哥明知万难，仍毫不避让，这等忠心，日月可鉴，我愿追随哥哥，执鞭坠镫，万死不辞！”范羌也随声盟誓。
    耿恭大喜，豪气干云：“好！沧海横流，方显英雄本色！我们兄弟再出塞外，长击匈奴，还边陲百姓一片安宁，亦为猛弟、娟妹等无数惨死匈奴的同胞报仇雪恨！”三双有力的大手紧紧握在一起！
    耿恭的眼睛湿润了，道：“敢弟最喜欢听故事了，若得他在此，必万分欣喜。唉，也不知他们在牢狱中如何，我去看看他们……”
第九十章 洛阳狱中（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    东汉洛阳狱规模最大，凿地为穴，隐于地底，阴森潮湿，昏暗无光，充斥着浓浓的霉臭味。关在这里的人，大多为十恶不赦之徒。狱的西侧，有一间牢房，传来阵阵吼叫声，宛如野兽。铁铸的笼子左右摇晃，仿佛怒海中的一叶孤舟，马上就要倾覆。
    狱卒相顾失色，叫道：“不好，四号牢那两个疯子又在摇笼子了……”他们手执长矛，忙奔过去，大声吼道：“哒，冤有头，债有主，你们两个疯子，须知不是我们关你进来，为什么不好好呆着？却一而再、再而三为难我们！哼，再摇，休怪我们不客气了！”
    牢内两个汉子，身形长大，极其雄伟，破口大骂：“王八羔子，要杀要剐，随便你们！却将老子关在这鸟地方，闷也闷死了！哼，老子要出了这铁笼子，拧下你们这帮龟孙子的猪头当凳子坐……”话未说完，两条汉子又抓住铁条，猛烈地摇动起来。
    狱卒一惊，一边大喊：“住手、住手！”一边扬起长矛，照着两人，没头没脑地戳了下去。哪知二人虽戴了镣，却是非常灵活，一把抓住qiang，用力一拉，狱卒禁不住这股神力，只得撒手。那二人嘿嘿冷笑：“那时我们在西域打仗，再厉害的人，也不知杀死多少，还怕你们这些王八羔子！”狱卒半信半疑，又不敢近身，只好站在一旁干着急。
    不消问，这两人，自然是李敢与杨武，他们浑身是伤，关在洛阳狱中，将养了好些时日，渐渐伤愈，心中怒气，却日甚一日，每天在狱中大喊大叫，恨不能一脚将洛阳狱踢个粉碎！
    这时，一人缓缓走来，嘶声道：“开饭啦！”
    霎时，囚徒纷涌而出，扑在铁栅栏边，双眼冒着饥饿的绿光，哇哇乱叫。李敢张开森森白牙，笑道：“老鬼，今天晚上吃什么？快给爷爷拿过来！”
    狱卒十分惧怕李敢，将饭菜往地上一扔，急忙离开。杨武伸头一瞅，一股馊臭味扑面而来，顿时勃然大怒，抓起罐子往外一扔，哇哇大叫：“他妈的，天天吃这屎一样的东西！”
    “啪”地一声，罐子正好砸在狱卒头上，狱卒“啊”地一声惨叫，揉着头，破开大骂：“他妈的，两个疯子，成天大吵大闹，你以为你们是谁？还想大鱼大肉？哼，真是鸡蛋上扒毛，痴心妄想！你们不吃？好得很，老子三天不给你们送饭，饿死两个王八蛋！”
    李敢气得呀呀直呼：“别以为老子不知道！隔壁笼子，那个老鬼，天天喝酒吃肉！他有得吃，为什么老子没有？”
    “哈哈哈……”狱卒大笑，震得灰尘扑扑掉落。
    “笑什么！”李敢怒吼。
    “我笑你们一把年纪，蠢得却跟猪一样！俗话说，有钱钱坐牢，无钱人坐牢！这洛阳狱里，有钱吃肉，没钱嘛，啃泥土去吧！啊哟，头好痛，王八蛋，回头再来收拾你们！”
    杨武肚里烧着一把饥火，全身难受，眉头一皱，竟有了主意，抱怨道：“原来是这样，怎么不早说！那时投狱时，我夹了一锭黄金进来，放在身边，又能当饭吃，也不能当酒喝。这位爷拿去，沽些酒来，弄点牛肉，让我们兄弟痛痛快快吃一场，余下的，都送给你了。”
    狱卒一愣，一脸蔑视，并不相信，可又不愿轻易失去这个财神爷，正犹豫不决，李敢忍不住了，怨道：“兄弟，你哪里来的钱，哼，有了也不告诉我，太不够意思了!快点拿出来，让这位兄弟弄点好吃的过来。”
    杨武返身，走到笼子另一个角落里，摸索了半晌，喜道：“找到了！”他奔过了，手中攥着一物，隐隐有光。狱卒大喜，凑过头来，手一伸：“伸来！”
    突然，只听狱卒“啊”地一声惨叫，划破地牢，令人毛骨悚然。哪有什么黄金！只见杨武抓住狱卒的手，轻轻一拉，叫一声：“过来吧！”狱卒腾云驾雾，撞在铁栅栏上，只觉浑身欲碎，一只手臂，竟欲生生要断裂，吓得魂不附体：“爷爷饶命，爷爷饶命！”
    李敢哈哈笑道：“他娘的杨武，没想到你是骗人的，哼，连我都骗了！”
    杨武杀气腾腾，吼道：“快去叫人弄点吃的，不然，只好将你拉进牢中，一口一口生吃了你！”
    “兄弟，着啊，那时在疏勒，不是吃了匈奴的肉、喝了匈奴的血吗？啧啧，味道真不错啊，好久没吃了，今天尝一尝，却是十分不错啊，只是眼前这人，有些老了，吃起来口感不好，但也没办法啊，谁叫咱们在坐牢呢，只好将就将就了。”李敢说完，伸出粗糙的大手，朝狱卒伸手摸去，仿佛要从他身上撕下一块肉来。狱卒全身一抖，仿佛电击一般，拼命往外缩去，可是哪里动弹得了？忙哀求道：“好汉，好汉，吃的有，喝的也有，你们千万别乱来，千万别乱来……”
    这时，“砰砰砰”的脚步声响起，奔来了一群狱卒，手执弓箭，围了上来。被抓的狱卒吓了一跳，忙道：“兄弟们，射不得，射不得啊……”
    狱中乱成一锅粥，忽然响起一声厉喝：“在干什么？撤下！”狱卒们一惊，忙放下弓箭，躬身道：“张大人！”张大人旁边一人，长长大大，像个铁塔一样，奔到笼子边，失声道：“敢弟、武弟，你们在干什么……”
    李敢、杨武喜出望外：“哥哥，是你吗？你怎么来了？”来人正是耿恭！这些天，他几次出入宫中，自思廷尉张敞不好讲话，遂使杨晏拿了些钱财，前去活动。自古钱可通神。张敞暗思李敢、杨武不日就要流放三千里，如今既可做人情，又可得钱财，何乐而不为？遂带了耿恭，来见二人，不巧正碰见这事。
第九十章 洛阳狱中（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭脸一沉：“放了他！”
    杨武一把推开狱卒，笑一声：“算你娘的运气好，我哥哥来了，不然扭断你的头，当凳子坐！”狱卒如蒙大赦，全身仿佛散了架一样，飞奔而去！
    耿恭朝张敞一施礼，道：“张大人，我许久未见两位兄弟，能否让我进去，与他们好好一叙？”
    张敞慌忙答礼：“无妨无妨！来人，快将门打开！”奔来一名狱卒，拿了一串钥匙，摸索半天，方将牢门打开。张敞辞别而去。
    耿恭缓缓进去，见里面潮湿阴暗，一股呛鼻的臭味扑面而来，李敢、杨武两人披头散发，衣衫褴褛，比在疏勒时，还要狼狈万分，耿恭不禁神伤：“敢弟、武弟，你们受苦了，都怪为兄没用，没能保护你们……”他心里又想：“倘若这在战场，我耿恭就是拼了命，也要将他们救出来！可如今呢，我纵有一身本领，却也无能为力！”
    李敢哭道：“哥哥，这怎么怪你呢！都怪我，都怪我，成天惹事生非，害死了张封兄弟，也让哥哥挨了板子，我不是人，不是人……”李敢十分自责，提起手，便朝脸上扇去，耿恭急忙拉住：“敢弟，不要这样……”
    杨武也低下头，悔恨交加：“哥哥，要是那天，我们不去洛阳河边玩，什么事都不会发生了，张封兄弟也不会……”
    耿恭左手挽住李敢，右手挽住杨武，席地坐下，叹息道：“你们是天上的鹰，只适合无拘无束地高翔在浩瀚无垠的天空，又怎么会安安静静地呆在笼子里呢？东归洛阳，我怕你们闹事，没有考虑你们的感受，把你们锁在府中，唉，是我错了，否则，怎么会发生这种事呢？”
    耿恭说完，双手一拍，进来一个狱卒，提了一个大篮子，放在地上，对着耿恭一躬，便即退去。李敢呵呵大笑：“不消说，哥哥定是给我们带来好吃好喝的！”打开一看，两壶酒，一盘牛肉，不禁大喜，与杨武一人一壶，手抓着牛肉，风卷残云，一下子吃得干干净净。耿恭望着，又是欢喜又是心痛，暗想：“敢弟、武弟都是性情中人，快乐与悲伤，不知掩饰，来的快，去的也快，人若能如此，却也少去许多烦恼，只是官场之中，定要吃尽苦头。”想到这里，不禁黯然。
    两人酒足饭饱，打着饱嗝。李敢摸了摸肚子，叫道：“哥哥，这些时日真是饿死我们了，这牢里的东西，不是人吃的！”
    耿恭道：“前些天，班超弟弟遣了使者过来，说已从乌即城脱围，回到疏勒国去了。”
    李敢听了，忙抓住耿恭的手，急促地说：“哥哥，那肯定又有故事听了，是不是，快点讲，快点讲！”随即放开手，挺直腰杆，正襟危坐，一双豹眼，紧紧盯着耿恭。
    耿恭笑了笑，遂将班超如何突围的事娓娓道来，李敢、杨武听了，时而忧伤满怀，时而抚掌大笑，时而怒骂不已……不知过了多久，耿恭讲完，李敢哈哈笑道：“书呆子哥哥真是厉害啊，这计谋用得好，哄得龟兹团团转，三下两下，就杀了出去，嘿嘿，吴猛哥哥说得对啊，还是要多读书，多读书……”
    李敢想到吴猛，胸口一痛，又想到张封，禁不住眼泪纵横：“猛哥，我们在乱山冈劫富济贫，多么痛快！可是，你为什么要丢下我啊，可恨的匈奴，此仇不报，誓不罢休……张封兄弟，我对不住你，对不住你哇……”
    耿恭和杨武尽皆黯然。
    李敢哭了一回，收住泪水，道：“哥哥，我不要呆在洛阳！那时，我和猛哥在陇西，虽然很苦，经常饿肚子，可天大地大，想干什么就干什么。现在，有吃有喝，有穿有住，心里反而不快活了。那些人，认识的，不认识的，像白胡子老鬼，就连窦将军，都变成了坏人，只一心想害我们。哥哥，要不你带着我们，到塞外去吧！”随即摇摇头：“哥哥不能走，耿家都是忠臣，怎么可能像我们一样呢？”
    耿恭一愣，他没想到，五大三粗的李敢，居然能说出这么一番话来，登时沉默下来，良久问道：“敢弟，你想去哪？”
    “哥哥，我想去书呆子哥哥那里。我爸爸妈妈都被匈奴害死，吴猛哥哥也被他们杀死，我要呆在那边，多杀一些匈奴，报仇雪恨，再也不回洛阳了！”
    杨武也道：“哥哥，我想跟李敢一起去。”
    耿恭叹息一声：“敢弟，武弟，我知你们不习惯住在洛阳。也好，班超弟弟从乌即城突围，踌躇满志，正要帮手，你们去了，助他一臂之力，待京城事一了，我便北上，咱兄弟东西夹击，不平西域，誓不回军！”
    “好！”李敢咧开大嘴，呵呵笑道，伸手黑乎乎的大手，紧紧攥住耿恭，不住摇动。
    杨武却是忧愁：“哥哥，我们流放三千里，哪里能去疏勒国呢？”
    “这倒不用担心，皇上多次召我，欲将你们流放至玉门关，戌卫边陲。玉门关守将却是我哥哥的故人，你们报到之后，便可北渡，去疏勒国找班超！”
    三人又闲谈了一会，耿恭要走，李敢、杨武一左一右，抱住耿恭的腿，哭道：“哥哥，今天离别，也不知还有没有相见的一天。哥哥小心，洛阳要害哥哥的人，有很多很多……”耿恭喉咙似乎被什么塞住了，哽咽着说不出话来，泪水点点，掉落在李敢、杨武身上……
    早春，一丝微寒，若有若无，半浮半沉，随风飘散。花草吐出来的团团香味，弥漫在空气里，轻笼着这个充满了忧愁的世界。窦府尚武堂，窦宪、窦笃光着膀子，露出一身硬如石块的肌肉，正在舞剑。只见剑光闪闪，尘土飞扬，身形如同幻影，时而在东，时而在西，飘忽不定。忽听一声厉喝，两人竟飞了起来，如离弦之箭一般，径往旁边一块岩石飞去，“哗”地一声，岩石被砍成四块！
    窦笃大喜：“哥哥，咱们的剑法又精进了不少哩，这么大一块石头，都被劈开了。”
    窦宪脸上也露出喜色，轻抚着石头光滑的边：“窦氏剑法，竟和郭郅的相辅相成，咱们的武艺，不知不觉，又更上了一层楼。”
第九十一章 激将之法(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦笃豪气顿生，叫道：“哥哥，什么时候，我们与耿恭再斗上一斗？”
    “哼，上次便宜了耿恭！弟弟放心，总有一天，耿恭会死在我的剑下！”一股怒气从窦宪眼中喷了出来，他咬牙切齿道：“弟弟，当年父亲、叔父蒙难，关在诏狱，这王康百般折磨，苍狼也是帮凶，上次又将我们打得遍体鳞伤，嘿嘿，现在总算被我们杀死！弟弟，那年，窦家危难，我们四处求人，待我们最为阴险，弟弟还记得是谁吗？”
    “记得！记得！烧成灰也记得！”窦笃攥紧拳头，眼中满是仇恨：“都乡候刘畅！不肯救便罢了，居然背后使坏，还带人来抓我们，害死了刚叔，这般仇恨，不共戴天！”
    “好！弟弟，我们去杀刘畅，敢不敢？”
    “怎么不敢？”窦笃举起剑，又不禁迟疑：“可是，刘畅封在荆地，又不在洛阳，咱们现在不是自由身了，如何去杀刘畅呢？”
    “嘿嘿，这就不用操心了！我要刘畅自投罗网！”
    春色正好，光影相融，幻化成一片似锦繁华。“快，快，踢过来，对，好、好球！”窦府上空喊声震天，一群精壮大汉，正追逐着一个皮球，大司马、大将军窦固坐在场边，一手捋须，一手端茶，目不转睛地盯着场上。
    窦固刚从宫中回来，见桃花盎然，群莺乱舞，便叫来家将，玩起了蹴鞠。窦氏乃大汉名门，窦固的少年锦衣玉食、无忧无虑，便沉迷蹴鞠，什么转乾坤、燕归巢、斜插花……无所不知。后来行军打仗，闲暇无事，他将蹴鞠带上战场，设立鞠城，与战法相融合，将士轮番踢球，演练各类阵法、战术，强健了体魄，磨练了意志，凝聚了士气。如今大权在握，一人之下，万人之上，他对蹴鞠又有另一番解读。这么多人争抢一个球，正如“秦失其鹿，天下共逐之，高材疾足者得之”，追球正如逐鹿，紧盯猎物，要眼力、脚力、毅力，永不放弃，不计得失，坚持不懈，天下便在掌握之间。
    窦笃一记长传，窦宪看也不看，一个倒挂金勾，球疾风而去，应声入门。“好、好、好！”窦固呵呵大笑，仰头喝完手中的茶，站了起来。窦宪、窦笃满头大汗，来到窦固身边，叫道：“叔父！”端起案几的茶，咕咕咕喝了个底朝天。
    窦固望着两人，眼中尽是笑意。前些时日，窦宪略施小计，便杀了王康，斩了张封，流放了李敢、杨武，杖责了耿恭，羞辱了马防，耿家、马家顿时黯然。窦氏之威，文武百官无人不知，更无人敢与窦氏争锋，窦固怎么不欣慰呢？
    日已斜，凉风起，家将散。窦宪忽道：“叔父，侄儿有一事禀告。”
    “说吧。”窦固脸上挂着笑容。
    “侄儿请叔父集天下精兵于洛阳，尽邀邻邦诸国，和我大汉的王公贵族、豪杰异士，共观我大汉的精兵良将，使天下皆知我大汉军威！”
    窦固愕然：“宪儿，秋射可是大事！先帝文治武功，乃不世之雄，都没有举行秋射，更况当今皇上根基未稳，边陲不夷，大功未立，此时秋射，十分不宜，而且，也还没到秋天！”
    “叔父，王康之死，侄儿却听到了另一番声音！”
    “什么声音？”窦固一愣。
    “王康被杀一案中，皇上为了耿家、马家，当着众将士之面，批驳叔父，没有给叔父丝毫颜面。有人说，窦家只是一个绣花枕头，中看不中用，耿家舍卒保帅，马家更是毫发无损，倒是窦家，处心积虑，结果却……”
    “放屁！”窦固怒气大盛，一拳捶在案几上，茶杯跳了起来，骨溜溜滚到桌子底下去了。他没有想到，自以为是的骄傲，在别人那里，竟成了另一种嘲讽。窦氏的荣光，仿佛天上的云朵，风一吹，便烟消云散。
    窦宪一震，颤抖着说：“叔父息怒，这、这不是侄儿说的……弟弟也、也听到了……”
    窦笃一愣，忙顺着他的话道：“是的，叔父，那次我和哥哥去南军，士兵在营帐里说的，他们说，耿恭多么厉害，三百兵战败十万匈奴，又在疏勒，没吃的，没喝的，一守就是一年多，真是一条铁骨铮铮的汉子，真不愧不是大汉的英雄，哪里像窦家……”
    “不必说了！”窦固阴沉着脸，大手一摆，迈开双腿，恨恨而去。
    窦笃吓了一跳：“哥哥，叔父他、他没事吧……”
    窦宪微微笑道：“没事。叔父这般年纪，仍有这么大脾气，实在令人费解……”一下子又喃喃道：“也许，权越大，脾气越大……”
    窦固气呼呼地走了，不由想起耿恭东归洛阳时，百姓如潮水般涌上街头，牵牛车，奉牛酒，迎接他的归来。可自己呢，即使燕然勒石，将匈奴驱逐二千里，百姓却无一句载誉之词，巨大的反差，令他无论如何都想不明白！“难道曾经关过牢狱，便一辈子不能翻身吗？不，窦家再也不是以前的窦家了！哼，我要让天下人知道，窦家功勋，比山高，比水长！”
    窦固满腔怒气地坐在书房时，半眯着眼睛。徐云蹑手蹑脚过来，轻轻道：“将军，下博候刘张拜见。”
    窦固不耐烦：“不见！不见！”徐云领命而去，窦固心念一动，蓦地直起身子，眼一睁：“还是唤他进来罢！”
    刘张进来，胡须雪白，满脸红润。窦固劈头便问：“近来军中可有议论？”
    刘张一惊，道：“有有有，不知将军想听哪一方面的？”
    “可一一道来。”
第九十一章 激将之法（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固一脸不悦，刘张忽然明白几分，沉吟道：“在下正为此事而来。近来军中皆议，王康遇刺一案，皇上为着马家、耿家，对将军不假颜色，毫不留情。时过境迁，皇上羽翼若丰，恐将军重蹈先帝时楚王荆谋逆之案！”
    “楚王荆谋逆之案”，这几个字如同炸雷，窦固心中高高筑起的城墙轰然倒塌。他霍然而起，杀气腾腾道：“这话是谁人讲的？本将要将他碎尸万段！”
    刘张吓了一跳，叹息道：“将军，不但军中，便是民间，也有这话。谣言止于智者，这等传闻，原不足为道，将军不必挂怀。”
    窦固嘶声喘气，恨恨而已，心想：“我不负天下，天下早已负我！那年我放弃平定西域的大好时机，毅然回军，拥立皇上，皇上才有今日。一片忠心，日月可知，奈何世人念念不忘楚王荆、广陵王英谋逆一案，难道我窦氏永远都是叛臣贼子吗？哼，霍光废昌邑王刘贺，而立宣帝刘询，后世皆称其为忠臣，章帝由我而立，我废了他，再立东海wang zheng，谁说我不能留下千古美名？”
    窦固恨恨不已，眼露凶光，刘张倒有些害怕，往后退了一步。窦固突然一字一顿道：“本将欲仿光武帝秋射，遍召天下诸王，在洛阳之东，校阅全军，扬我大汉之威，此事是否可行？”古时秋射便是阅兵，一般在秋季举行，或为炫武，或为夸功，或为扬威……
    刘张一愣：“光武帝统一天下之后，在洛阳之东，举行秋射，乃全国盛事，世人称颂，而后有云台二十八将。此后天下粗定，国泰民安，再未举行。如今皇上初登大位，国无喜事，将军怎么突然有此想法？”
    “此事究竟可不可为？”
    刘张略略一思，便知窦固好大喜功，与其说扬大汉之威，不如说扬窦氏之威，遂慨然道：“将军燕然勒石，一仗令匈奴远遁塞外几千里，即便卫青、霍去病，也颇有不及！此等功勋，可与天地同寿，与日月争辉。然将军素来谦逊，窦氏之威，不出洛阳。因此，正宜大举秋射，扬我军威，令天下知我大汉强盛，知将军威名！”
    窦固哈哈大笑：“刘将军快人快语，甚合吾意！甚合吾意！来人，给刘将军倒酒！”进来一个绝色女子，捧了一樽酒，微微一倾，倒满一杯。刘张紧紧盯着，口水都流了出来。窦固有些不悦，轻咳一声，道：“刘将军前来，究有何事”
    刘张吓了一跳，神色张惶，吱唔了一下，道：“窦将军，在下跟您，已有数年，在下待将军如何，将军该心如明镜，一清二楚了。”
    窦固讶异：“刘将军智谋过人，当年若非你极力劝阻本将回军，驱走东海wang zheng，本将焉有今日刘将军不必顾虑，有什么话，尽管说吧。”
    “将军，敝府人口增多，府房狭窄，难以安居，正思扩占，苦无良地，恰左侧有一花园，十分广大，将军可否帮忙？”
    窦固不解：“你出钱购买便可，这有什么难的！”
    刘张脸有难色：“将军，这花园的主人，却是长公主，在下登门去谈，却被撵了出来。”
    窦固猛然醒悟：“那花园，可是叫御景园？”
    “正是！将军莫非去过？”
    窦固摇摇头：“没去过，倒听说过。长公主出生时，先帝龙颜大悦，择了一地，用了十余年，建成了一座花园，赐给长公主，里面的奇山异石、飞禽走兽、名草贵树不计其数，长公主定然不肯给你！”
    “窦将军，念在下追随您多年，没有功劳，也有苦劳，可否屈尊到长公主那，替我美言数句。再高的价，在下也愿意出。”
    窦固嘿嘿冷笑：“刘将军，你好大的胃口！先帝御赐给长公主的花园，你也敢夺！长公主乃金枝玉叶，她又岂会稀罕你那点钱？”
    刘张不禁黯然失色。窦固见了，心想：“以后还需刘张效力，可不能绝了他的念头。”遂道：“刘将军，此事从长计议，若有机会，本将自会替你说话，何必忧心？”
    刘张大喜，说了几句客套话，拜谢而去。
    无尽的夜，层层叠叠，包裹着尘世。刚才的一场风雨，洗尽了尘埃，却又拂落了多少繁花。章帝凭窗而立，凝视着浓浓的黑夜，心神不宁。早朝，他听着百官上奏，随口处理，得心应手，毫无差错。这些年来的韬光养晦，早将自己磨砺得无往不利。然而，散朝时，一直沉默不语的大司马、大将军窦固忽然出列，奏请在春天举行一场秋射。仿佛一滴水掉入沸腾的油锅，文武百官沸腾了，力陈利弊。然而，到了最后，无非都是一致同意。他望着侃侃而谈的窦固，脸上没有任何表情。几年前，正是窦固，突然回军，将自己扶上皇帝的宝座。而现在，这个意气风发的大司马、大将军变得多么陌生与可怕！
    “皇上，您深夜召微臣前来，不知有何要事？”
    正想着，背后突然响起说话声，一字一顿，无比坚毅，饱经风霜，章帝猛然回头，看到耿恭垂手而立，不禁欣慰：“耿都尉，你来了。来，过来看，风雨过后的夜，黑得像墨一样，无穷无尽，看不到头。”
    “皇上，再黑的夜，终会天明！您书法冠绝天下，黑如墨，正适合您一挥而尽！”
    章帝哈哈大笑，用力拍了拍耿恭的肩：“耿都尉，朕知你武艺高强，没想到你还这么会说话！这些天来，你早朝不至，朕都听不到你的声音了。”
第九十二章 深夜嘱托(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭忙道：“皇上过奖了，微臣不过据奏来！”
    “好！”章帝忽然紧紧盯着耿恭的眼睛，过了许久，方一字一顿地说：“耿恭，你愿意做朕的周公旦吗？”
    耿恭一愣，他没有想到，章帝竟然直问这句话，不禁热血沸腾。这些天来，他想了许多，班超的来信，重新唤起了他的斗志。耿恭知道，正如班超所言，洛阳不是他的归宿，唯有战场，才可以一展心中抱负！耿恭热泪盈眶，单膝跪下，壮怀激烈：“皇上厚恩，微臣万死不辞！”
    “朕不要你死，朕要你好好活着，到虎贲营去，替朕好好带着御林军，好生保护朕的安全！”
    “皇上放心，微臣粉身碎骨，也要保护皇上周全！”
    章帝望着耿恭，微笑着点头，又扭头望向远处，无边无际的黑暗，宛如浩瀚的海洋，风吹过，波涛汹涌，章帝轻轻吐了一口气，道：“今日早朝，窦固禀告下月秋射，朕已准奏！”
    耿恭一惊：“国无大庆，边陲不宁，百废待兴，为什么要举行秋射？”他略略一思，又道：“微臣贸然揣测，恐怕窦将军心怀私情！”
    章帝突然转身，双眼炯炯有神：“卿猜上一猜，窦固究有什么私情？”
    “世人皆知窦固曾为囚犯，反忘其功，窦将军十分不悦。微臣东归洛阳，百姓结队相迎，常言难道燕然勒石之功，反不如耿恭守一城池么？臣料窦将军并非为国，不过借此时机，令天下人知他威风罢了！”
    “朕却不管，他扬他的将威，朕自扬朕的皇威、国威！”章帝脸色一变，顿了顿，忽然道：“耿都尉，你知道东海wang zheng，在东海那边怎么样？”
    耿恭莫名其妙，据实道：“启奏皇上，东海wang zheng素来贤达，自归东海，兢兢业业，广恩仁义，政声尤着，百姓敬之若父母，是当今少有的令臣！”
    章帝默色不语，又转头望着深深的黑暗。
    耿恭莫名其妙，忽觉不安。一人垂首躬身，缓缓走了进来，恭恭敬敬道：“微臣马防见过皇上。”
    章帝大喜，上前一步，牵着他的手：“舅舅请起，舅舅请起。”马防抬头，见到耿恭，蓦地一惊，暗想：“他怎么在这里？皇上深夜召见我们，究竟有什么事呢？”脸上却不动声色。
    章帝背手踱来踱去，忽然停下，道：“满朝之中，皆是窦固亲信。朕观朝中，可用之人，少之又少，惟有你俩，智勇深沉，胆大心细，不阿权贵，与众不同，可为朕分忧。”章帝又踱了几步，回过头来：“朕闻将相和，天下乃安。昔日廉颇视蔺相如为仇敌，赵王忧虑，赵国不稳。耿、马二家，自光武帝起，因存误会，便有恩怨，朕今日召见，望二人抛开成见，以大局为重，共扶社稷！”
    马防、耿恭一惊，都躬身道：“微臣不敢因私废公！我们当追随皇上，刀qiang火海，万死不辞！”
    章帝点点头，道：“一拜泯恩仇！舅舅，你是外戚，你先拜耿都尉！”
    马防一愣，稍稍一顿，马上拜倒在地：“耿都尉，昔日之怨，幸勿挂怀！幸勿挂怀！”
    耿恭见了，也不等章帝下令，拜倒在地，道：“耿某粗卤，多有不对，国舅爷切勿放在心上！”想到马娟，耿恭心中一痛，黯然道：“马大人，娟妹为了我，匹马只身，远赴塞外，死于匈奴刀下，每每想起，悲痛万分！此番情义，永世难报！我哪里还敢怪您！”说完，不禁垂泪。
    马防黯然，心里恨恨：“若不是你，娟儿如何会死？我又岂会白发送黑发？哼，三代之仇，有如深海！你以为，一拜真可以泯恩仇吗？”他的眼角也湿润了：“耿恭，娟儿一走，我早将你视若己出，当初那些仇怨，都随风而去，又怎么会放在心上？窦固大权在手，目空一切，愿我们同心携力，效忠皇上，徐图大事！”耿恭点头。
    章帝很是欣尉，唤两人起身，道：“耿恭，李敢、杨武可去了玉门关？”
    “是，皇上，前日已启程去了玉门关。”
    “好，他们都是我大汉的勇士！去了西域，天地宽阔，朕相信，他们会帮助班超立下汗马功劳，朕在洛阳，静候佳间！”章帝说完，望了望浓浓的夜，道：“夜很深了，朕累了，你们二人回去吧，耿恭，明日去虎贲营，疏勒归来的勇士，你一并带来！虎贲营需要他们！”言毕，章帝转过身，右手摇了摇。
    耿恭和马防退去，章帝站在原地，一动不动，盯着一片漆黑的世界。过了一会儿，背后响起脚步声，章帝回头，看到马防缓缓走来，喜道：“不出朕所料，舅舅果然是聪明人！”
    马防忙弯身揖首，低声道：“皇上以手势示臣，必有深意，臣不敢不来。”
    章帝摆摆手，向前一步，拉住马防的手，轻轻抚摸：“舅舅，这里只有你和我，不要一口一个臣了。”
    马防一惊，忙抽出手，惶恐道：“君君臣臣，此天下至理，皇上系天下共主，臣虽为舅，究为人臣，岂敢有所失礼！”
    章帝微微笑道：“以前，高祖建国，守着子道，每五日去朝见太公一次，再拜问安，太公堂而受之。有人对太公说，皇上虽是您的儿子，但终是个人主；您虽是皇帝的父亲，但终是个人臣，为什么人主拜人臣呢？太公听了，恍然大悟。今天黄门郎不敢以舅自称，怕自乱天下法度，正有异曲同工之妙。”
    章帝说完，又叹了一回：“倘若天下臣门都如舅舅这样，君为君，臣为臣，朕何至于深夜劳神费力呢。”顿了一顿，章帝忽问：“东海wang zheng，不知在封地怎么样？”
第九十二章 深夜嘱托(下) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马防低头忖思，道：“皇上，微臣听说，东海王在封地招贤纳士，广施仁义，遍纳人心，官兵百姓，莫不俯首称颂。加之他缮治有方，东海府库充盈，路不拾遗，牢狱为空。”马防抬头望了望章帝，见他脸色微微一变，接着道：“微臣以为，这并不是好事！”
    章帝眼神一亮：“舅舅此话怎讲？”
    “皇上，当年东海王强虽为太子，然光武帝并不见爱，东海王强遂拱手相让，先帝才有天下。念及此事，先帝深有遗憾，常言百年之后，还位于兄。先帝山崩之时，欲使东海wang zheng继位，幸好窦将军突然回兵，稳住局面。臣还听说，东海王强治理有方，有人称赞他，他却叹息，东海不过一隅，这算什么？就算治理一国，也不在话下。可见，东海wang zheng归蕃之后，仍阴蓄异图，时有不臣之心！”马防说到这里，脸色凝重，更近一步，低声道：“东海王强与大司马、大将军窦固常有书信往来，不知所议何事，皇上不可不防！”
    章帝心一紧，眼中透出一股杀气：“舅舅，如今天下不稳，窦固大权在手，东海王强又蠢蠢欲动，一里一外，一动一静，虎视眈眈，如今又要举行秋射，究竟如何处置为妥？”
    马防嘿嘿一笑：“皇上，秋射时，东海王强必会来洛阳。”马防一顿，附在章帝耳边，轻轻说着。烛影重重，帘幕飘飘，章帝脸色凝重，两道龙眉拧成一团，眼中迸出凌厉的光芒。
    马防大喜，脸上却不动声色，望着黑夜如同地狱一般，心潮澎湃，暗想：“与耿家之仇，岂会一笔勾销？”他想起父亲马援，若不是耿家，父亲怎么会战死沙场，又不能归葬祖山？女儿又怎么会不辞而别，惨遭匈奴杀害，一缕香魂，又岂会在玉门关夜夜哀泣？马防想着，心如刀绞，恨不能立时将耿恭五马分尸！
    忽然，章帝叹道：“耿恭有勇有谋，却过于耿直，又重义气，不知变通，殊不知刚则易折，他这种性格，在战场上驰骋自是游刃有余，但在洛阳，却寸步难行。倘若他有耿秉一半的忍耐与圆滑，朕也不必担心。也罢，且让他环卫宫中，窦固纵有千军万马，也不能踏入皇宫半步！”
    剑光万点，若雪花飞舞，划破了晨曦中朦胧的洛阳，此起彼伏的吼叫声，仿佛砸在地上的石块，强劲有力。一群光着上身的大汉，丑俊不一，却一个个十分精壮，舞的舞剑，弄的弄qiang，耍的耍刀……玩得不亦乐乎。一条大汉足有九尺高，棱角分明的脸庞布满了沧桑。他负着手，瞧了一下，道：“羌弟，刚才你那招，攻有余，守不足，肋下全空了……”顿了下，又道：“修弟，你的qiang法劲道不足，得多练练臂力……”
    原来，耿恭伤愈之后，痛惜张封、李敢、杨武，甚是消沉，形容憔悴，一日览镜，不觉惊心：“我什么时候变成这番模样了？他日上阵杀敌，还能舞动手中长qiang、腰中长剑吗？”范羌带着从疏勒归来的勇士，愤愤不平，在耿府整日饮酒，醉了便拨剑砍地，怒骂不休。耿恭暗恨自己，遂带着这帮人，每日不等鸡鸣，点起火把，在后花园耍刀弄qiang，排兵布阵，风气顿时焕然一新。
    练罢，已是天明，一缕阳光洒照大地。
    范羌抹着额头汗珠，呵呵笑道：“哥哥，听说虎贲营威武绝伦，壁垒森严，御林军都是百里挑一的好汉。我们这番去了，挑一些好苗子，他日征战沙场，恰可助一臂之力！”余人连声称是。
    惟有杨晏摇头，道：“哥哥，前番听封回来，从虎贲营过，我见旌旗虽是鲜明，但营内喧哗，又有几个闲人出入营中，军纪似乎废驰。况御林军自恃有几分本领，轻易不肯服人，哥哥此去，怕有几分艰难。依弟看，哥哥去了，不妨烧上三把火，令御林军知道哥哥厉害，定然心服口服，再来整肃军纪，必然易如反掌了。”
    “晏弟说的是！”耿恭想了一想，将众人聚在一起，低声数言，众人连声叫好。
    耿恭将骑都尉的大印悬在腰间，与众人一道，披头散发，自地上抓一把灰，涂抹在脸上，再着一身青布旧衣，范羌笑道：“这等装扮，谁都不认识了，只是哥哥这番不怒自威的气势，冲天而起，即使一身破衣，也无法掩盖得住。”众人哈哈大笑。耿恭却想：“敢弟最喜欢这般玩闹，他若见了，必然十分高兴，唉，不知他到了玉门关没有……”心下不禁黯然。
    凭着大印，一行人入了宫，东拐西拐，遥遥望见虎贲营，一面旗帜高高挑起，熠熠生辉，上面绣着几只张牙舞爪的老虎，甚是恐怖。再走了几百米，已至虎贲营前，门口昂然站着数名凶神恶煞般的御林军，甲胄鲜明，腰刀泛着寒光。众人见了，不禁畏惧，暗想：“恐怕杨晏看走了眼。”
    耿恭不为所动，手一挥，石修带着众人，扑向虎贲营各个角落。耿恭带着范羌、杨晏，大摇大摆地闯了进去。门口的御林军竟不闻不问，随他们自由进入。耿恭心一凉：“虎贲营岂能这样？”当下也不容多想，里面又传出叫喊声，时高时低。耿恭循声走去，已至一座军帐前。耿恭撩开布帘，探头一瞧，不禁大吃一惊。
    帐内有两拨人，足足有五十余名，皆着御林军服，一拨人正在喝酒，你一杯，我一杯，空气里充斥着浓浓的酒气，另一拨人正在掷骰子，案几上堆满了铜钱，每个人都屏着呼吸，紧紧盯着不住旋转的骰子。“喝酒与赌博，在军中可是杀头的大罪，为什么他们如此大胆？副都尉是谁？为什么不管管？”耿恭又惊又怒，却不作声，径直挤入赌博这一拨里，杨晏紧随其后，范羌却去了另一拨人群里。
第九十三章 下马之威（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    一群御林军正赌得兴高采烈，桌上横七竖八地陈立夏腰刀，见有人进来，他们也不在意，瞪着眼睛，压低声音，叫道：“大、大、大……”另一些人却道：“小、小、小……”那红色的骰子飞快旋转，恰如陀螺，令人眼花缭乱，过了一会儿，骰子摇摇晃晃，仿佛醉酒一般，慢慢停了下来，竟是三点，为小。那些喊小的人大喜，手一抄，将铜钱扫入怀中，输的一方垂头丧气，连声骂：“晦气！晦气！”
    靠近耿恭的人投了大注，压的恰好是小，身前堆满了铜钱，不禁喜笑颜开。耿恭趁机问道：“赌钱喝酒，在军中可是死罪！”
    那人抬头望了望，甚觉奇怪：“这位兄弟，你爱赌便赌，不赌滚蛋！这里可是虎贲营，一张嘴胡言乱语，小心狗命不保！”
    余人都瞪着耿恭，恨他多嘴。那些输钱的，撸起袖子，便想来殴打，却见耿恭长大，又不知底细，便不敢妄动。杨晏不慌不忙，往怀里一掏，摸出一锭五两的金子，往桌上一抛，冷冷道：“这个可否一赌？”
    黄金在桌上滚了几滚，便即停住，迸出耀眼的光芒。那些人贪婪地盯着，连声道：“赌得，赌得！”耿恭一愣，顿时会意，伸手取过骰子，道：“这局我来做庄！三两金子，全都押了！”
    众人大吃一惊，这可是不折不扣的豪赌！他们常年在赌场厮混，可从没见过这般架势，顿时手心冒汗，心怦怦直跳。胆大的，摸出铜钱，畏畏缩缩放在桌上；胆小的，不禁后退几步，眼巴巴望着。
    耿恭心想：“营帐中这些人，便是御林军的刺头！既然他们喜欢赌，我不妨露上两手，叫他们心服口服！”想到这里，耿恭将金子一推，沉声道：“我押小，一点！”众人骚动，均想：“这人自不量力，输定了！”原来，汉代赌博，以大小分输赢，像耿恭具体压几点的，胜率惨淡，没人不敢这么押注。
    耿恭将骰子扣在手里，望了望众人，道：“还不快押，我要掷骰子了！”一人将一堆钱往“大”一推，道：“押大。”余人纷纷押大，竟形成了单挑局面。杨晏有些着急，低声道：“哥哥，怎么这样押啊，要是输了，可没本啦。”耿恭望着他，微微一笑。
    耿恭见众人下好注，遂将骰子在手中拨了几拨，上下左右，不住摇晃，如蝴蝶穿花。突然转身，一个回头望月，骰子一抛，激射而出，落在桌上，如钉住一般，竟不滚动，只是原地滴溜溜转动。众人屏住呼吸，眼睛一眨不眨，死死盯住骰子，手心冒汗，实是紧张到了极点。惟有耿恭，意定神闲，胜券在握，扫视众人，静等骰子停下。
    力道渐消，骰子晃晃悠悠，似要停住。众人满脸通红，心揪成一团，低声叫道：“大、大、大……”骰子终于卸去全身气力，最后一滚，停住不动，一点血红，直指上空！
    “一点！”杨晏失声叫道，心中惊奇不已：“哥哥从不赌博，为什么要丢几点，便是几点呢？”那些人啊地一声，十分懊恼，眼睁睁看着耿恭将一堆又一堆的铜钱扫入身边。
    “他妈的，哪来的乌龟王八，敢来虎贲营使老千！”突然，一人跳起来，猛拍桌子，愤怒地大声吼叫。其他御林军恍然大悟，怒目喷火，哇哇叫道：“使老千，哼，也不看看，这是什么地方！”
    耿恭毫不畏惧，冷冷道：“三岁小儿皆知愿赌服输，堂堂御林军，本不该赌，既然赌了，就该拿出赌的样子，今反不如三岁小儿，岂不令天下耻笑！”
    杨晏伤口撒盐，鄙夷道：“御林军迹属无赖，但管伸手要钱，哪管要不要脸呢”
    那人勃然大怒：“他娘的吃了豹子胆，竟敢跑到虎贲营撒野，简直不要命了！”他腾地跳上桌子，飞起一脚，朝耿恭脸上狠狠踢去。
    “来得好！”耿恭微微一退，便即避开。那人哪肯罢休？双手微弯，成钩子状，如一只巨鹰，凌空扑下！余人往后便退，腾出地方，又围成一圈，兴致勃勃地看着，他们以为，以秃鹰之武功，收拾个把人，自不在话下。
    这些小算盘，当然逃不过耿恭的眼睛，他心想：“正好，让他们瞧瞧我的手段！”他也不避让，学着秃鹰的样子，以手为钩，以硬碰硬，迎了上去。只听一声惨叫，秃鹰从半空跌落，掉在地上，双手不住颤抖，再使不出一丝力气。其他御林军尽皆骇然。秃鹰是虎贲营中的顶尖高手，尤其一手鹰爪，碎石裂碑，易如反掌，如今却惨败在耿恭手上，心里均想：“这人究竟是谁？他来干什么？虎都尉倘若知道，必会悉数杀死我们？横竖一死，不如仗着人多，围攻上去，或许尚有一丝生机！”众人喊叫着冲了上去。耿恭毫不客气，指南打南，指北打北，御林军被打得嗷嗷直叫，东倒西歪，躺了一地。
    有的御林军便叫：“喝酒的兄弟，别喝了，快来帮忙！”如石投大海，哪有回音？扭头一看，那些御林军不是趴在桌上，便是倒在地上，不知是死是活，倒是混进来的那名陌生人，还在一杯接一杯地喝着。原来，范羌自小随爷爷打猎，追踪猎物，在野外一呆便是几天。为了御寒，往往会喝上一点白酒，慢慢地，酒量变得奇大。只是范羌素来自律，在军中从不饮酒。但他深谙此道，知道喝酒的人有一个特性，谁酒量大，谁就是爷；谁酒量小，谁就是乌龟孙子。入帐时，范羌见御林军大吃大喝，便心生一计，冲了过去，左一杯，右一杯，竟将满桌的御林军都灌倒在地，他却毫发无损。
第九十三章 下马之威（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    御林军暗自奇怪：“秃鹰倒在地上，便有人通风报信，为什么这么久了，还没有援兵呢？”他们不敢与耿恭打，却望见杨晏一副书生模样，背着手，一脸笑意，顿时大怒，柿子拣软的捏，遂提起双拳，砸了过去。杨晏竟毫不在意，轻轻一闪，避开拳头，顺势飞起一脚，不偏不倚，正踹在那人肚子上，那人如破革烂袋，径飞了出去，“啪”地掉在地上，不住翻滚。余人大吃一惊，才知强将手下无弱兵，耿恭带来的人，自不是省油的灯，遂怔在原地，不知如何是好！
    正彷徨间，“啊”地一声，一人从帐外直飞进来，掉在长凳上，咔嚓一声，凳子被砸成两截！后面跟上一人，铁塔一般，脸上布满伤疤，纵横交错，一道连一道，令人生畏，他冷冷道：“谁敢到虎贲营闹事？”字字如针，仿佛扎在耳膜上，令人听起来十分难受。
    耿恭一震，定眼瞧去，地上这人居然是石修！石修挣扎着爬起，赧颜道：“哥哥，我、我阻不住他……”原来，石修带其他勇士，分守在虎贲营四角，不让内外相通，瓮中捉鳖，逃出的御林军一个个被生擒。因此，帐内翻江倒海，帐外却波澜不惊。然而，这个铁塔般的大汉，似乎嗅出异样，提刀进来。石修去阻，哪里抵挡得住？三两刀，便将石修的刀磕飞了，再一脚，直接踢飞了石修。
    耿恭往前一步，挡住石修，沉声道：“修弟，不用急，哥哥自会对付！”
    御林军见了又喜又惧：“虎都尉来了！”原来，此人便是虎贲营副都尉虎卫。虎卫眼神如刀，冷冷望了望众人，没有作声，最后停留在耿恭脸上，紧紧盯着，竟似乎在回忆什么，冷峻的脸上带着一丝茫然。
    耿恭双手一拱，道：“阁下好功夫，虎贲营中，无人有你这般身手，莫非你便是副都尉虎卫？”
    虎卫似乎没有听到他的话，仍然注视着耿恭。耿恭怒道：“御林军中，岂可赌博、喝酒？你身为副都尉，为何不闻不问？万一宫中有事，你怎么如何向皇上交待？”
    虎卫默然，他的话似乎要钱，绝不肯多说一字，但他的刀已举了起来！好慢，如同蜗牛，像一个完全不懂刀法的人。然而，一股杀气，却逼了过来，从肌肤渗入。耿恭一凛，知道遇到了高手。他以慢应慢，从石修手中接过刀，缓缓提起。几乎在刹那间，虎卫的刀由慢变快，快如闪电，狂风骤雨，压得让人喘不过气，瞬间已砍了七八十刀。耿恭举刀相迎，铛铛声不绝于耳，连身影都分不清。
    范羌、杨晏见了，不禁惊叹：“见过快刀，却没有见过这么快的刀法，简直如天上流星，怪不得石修打不过他，我、我又能挡他几刀呢？”御林军都惊呆了，他们知道虎卫嗜武，所有时间都浸淫在刀法中，可是，他的武功究竟有多高呢？这是个谜，谁也没见过。今天，总算开了眼界。
    半了一会儿，他们已过千招。虎卫开始颤抖：“这人似曾相识，在哪见过呢？他的刀法，都有些熟悉，他、他究竟是谁？”
    耿恭也暗自佩服，心想：“这人本领绝不在敢弟之下，今番若不战败他，又如何让御林军心服口服呢？他的刀法，无非快、狠、准，哼，今天我以快制快，以狠制狠，以准制准，反正以其之道，还制其身，看他究有何话说？”想到这里，他暗提一口气，忽地一声清啸，运起神力，一把刀快逾闪电，一刀比一刀快，到后来，只有一片幻影，白茫茫的刀光如雪花般，谁也看不清了。虎卫顿觉难以呼吸，宛如怒海中的一叶孤舟，巨浪排山倒海袭来，他拼尽全身力气，一刀一刀去挡。然而耿恭的刀法层出不穷，应接不暇，虎卫一慢，眼睁睁望着白森森的刀呼呼而来，他凝住了，心里竟感到一丝痛快：“躲避了这么多年，终于要解脱了！人在世上，生有何欢？死亦何苦？”
    然而，刀离脖子还有一发之距，竟生生停住！耿恭笑吟吟望着他：“虎都尉武功高强，在下佩服，佩服啊。”众人尽皆丧气，一个个低着头，半天不语，赌博、喝酒、武功俱不如人，还能比什么呢？堂堂虎贲营，竟一败涂地，这些人，究竟是谁？
    “杀了我！”虎卫静静地说，眼中闪过一丝哀求，他平生从不求人。没想到，为了死，他竟开口求人，可他仍然不愿意多说一个字。
    “好，一身本领，宁死不屈，有骨气，有节操！不愧是虎贲营副都尉！可是，为什么要纵容部下？军纪涣散，万一有乱，国将不稳，社稷将倾，你虎卫就算死上十次八次，也不足以抵罪！”
    “你不配！”虎卫的话，顿挫有力。
    “我不配？你们吃的是皇粮，沐的是皇恩，天下人皆可说得，更何况是我！”耿恭厉声道，他收回刀，从腰间解下一颗斗大的印，往桌上一抛。
    虎卫一动不动，早有御林军上前，拾起印，“骑都尉”三字映入眼帘。那人不敢相信自己的眼睛，将印翻来覆去地看。虎卫冷冷一哼，那人一惊，忙将印奉上。虎卫略略一瞧，脑袋“嗡”地炸开：“原来他是耿恭！他果然是耿恭！怪不得从哪见过！他终究来了，终究来了，我、我、我怎么办呢……”
    虎卫拿着印，怔怔立着，十分茫然。杨晏上前夺过印符，高高举起，双眼圆睁，厉声道：“耿都尉奉旨而来，执掌虎贲营，尔等不来can bai，更待何时？”到了此时，御林军哪敢反抗？双腿一软，“扑通”一声，跪在地上，大气也不敢出一声。虎卫却大叫一声，如癫似狂，奔出帐外。耿恭愕然，过得一会儿，却见虎卫一脸平静，跨步入帐，拜倒在地：“属下副都尉拜见耿大人！”
    帐内跪满一地，耿恭冷冷望着，背负双手，踱来踱去。一股莫名的压力排山倒海般袭来，御林军瑟瑟发抖，仿佛头顶悬一把刀，他们不知耿恭如何处置。时间过得很慢，一分一秒都无限拉长。不知过了多久，耿恭冷冷道：“虎卫，你治军不严，纵容部下赌博、喝酒，罪该当斩！”顿了一下，又道：“余者宫中赌博、喝酒，也是死罪一条!”
第九十四章 生死暗伏(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    众人恐惧万分，只觉天晕地转，全身发软。
    耿恭望了望众人，朗声道：“可是，本都尉今天也赌了，随从也喝了酒！”话刚落音，耿恭抽刀一挥，快若流星，众人“啊”惊叫。只见刀光一闪，耿恭一缕头发应声而断，飞落下来。耿恭顺手抄过，将头发举过头顶，道：“身体发肤，受之父母！我与你们一样，都是死罪！念在皇恩浩荡，却未报答万一，这颗头颅，暂寄颈上。但自今日起，军中若有人再犯，罪不可赦！”这番话掷地有声，众人不敢相违。
    虎卫瞧着耿恭，眼中充满了怜悯、畏惧、钦佩……他没有说话，转身离开帐内。耿恭遣散众人，带着范羌、杨晏、石修三人，直入中军帐内。
    “哥哥，什么时候学会掷骰子的啊，这般厉害，想要几点，便是几点，一扔一个准，御林军那些赌棍，都被你折服了呢！”杨晏忍不住问。
    耿恭哈哈一笑：“掷骰子嘛，靠的便是一份手力、眼力，这与掷石子、射箭并无多大区别。我事先看了看骰子的转动，又掂了掂骰子的重量，便知该用何种手法，该使多大的劲。”顿了顿，又道：“这有什么，羌弟酒量，可是货真价实，丝毫作不得假啊，与他相比，这可是小巫见大巫了！”
    杨晏叹道：“孔子道，因材施教，因地制宜。哥哥今番在赌桌上大展神威，又凭武力击败秃鹰、虎卫，虎贲营中，人人敬将军如神，不敢再有二心，日后御林军必是大汉军魂！”
    耿恭笑了笑，道：“余众皆不足虑，惟有虎卫，寡言少语，心事重重，深不可测，倒令人头痛。”
    石修道：“哥哥，何不喊人问一问。”
    耿恭点头，着人去叫秃鹰。不一会儿，秃鹰飞奔而来，见了耿恭，二话不说，纳头便拜，连声道：“耿都尉有如神人，您在西域，率三百兵大战十万匈奴军，丝毫不惧，又收乌孙、守疏勒，前番在营内，您在皇上面前，击败窦宪，虎贲营的兄弟早视你为神人了……”秃鹰唠唠叨叨，耿恭摆手打断道：“秃鹰，我来问你，你要老实回答。”
    秃鹰连连点头：“肯定肯定，耿都尉尽管问，尽管问，卑职知无不言，言无不尽，管教将军满意……”耿恭暗笑：“这秃鹰一身本领，也算了得，怎么和马福一样，话这么多？”他正色道：“你讲讲虎卫的事。”
    秃鹰一愣，半晌没说一句话。
    范羌笑道：“秃鹰，你不是说知无不言，言无不尽，管教将军满意吗？你看看，耿都尉现在很生气了，后果很严重！”
    秃鹰吓了一跳，拿眼看了看耿恭，见耿恭板着脸，一对眉毛拧成一团，也自害怕，忙道：“耿都尉，这虎都尉很古怪，神神秘秘，他若知道我在背后说他，非杀了我不可！”
    “你尽管说，不要顾虑，万事有我担着！”耿恭不耐烦道。
    秃鹰迟疑片刻，稳住心神，壮胆道：“十几年前，虎贲营的都尉是张延寿。有一次，他护送大鸿胪前往塞外。回来时，张都尉气奄息息，全身都是刀伤，他是由一个铁塔般的大汉送回来的。原来，大鸿胪完成使命后，匆忙回国，却遭到匈奴伏击，张都尉力战，身负重伤。危急关头，一个大汉托一柄朴刀，跳将出来，且战且退，救出了他们。这个大汉便是虎卫！张都尉将养了一段时日，慢慢痊愈。他把虎卫留在虎贲营，将一身本领，全都教给了虎卫，又让他当一个小头目，着意栽培，不久便累迁至副都尉。前几年，张都尉去世，虎卫接管了虎贲营，一直至今。”
    “你知道虎都尉之前的情况吗？”
    秃鹰摇摇头：“虎都尉从来不说话，也没有朋友，无事时，便耍弄刀法，打磨力气。即使对着张都尉，也没什么话说，他的以前，一直是个迷。”顿了顿，秃鹰低声道：“这几年，虎都尉把老一点的御林军全都充到其他军中，现在虎贲营中，知道他过去的，少之又少！”
    耿恭思索一回，问：“虎贲营赌博、喝酒，纪律如此涣散，为什么上次皇上驾临，御林军却精神抖擞精神，与今日大不一样呢？”
    秃鹰有些尴尬：“虎都尉治军，较为随和，只要将本职做好，不出乱子，干什么都行，其余一概不管，赏赐也十分丰厚。但是，要是出了差错，无论大小，虎都尉毫不留情，轻则挨鞭，重则丧命。所以，虎都尉虽然话不多，颇为冷漠，可大家都随意为他卖命！”
    耿恭见再也问不出什么，挥退秃鹰，不再思索虎卫的事，就整肃虎贲营，与范羌、杨晏、石修计议了一番，至深夜方才散去。
    夜深，如水。清风，明月，苍穹，无限温柔，尽在心中。石修挎着腰刀，穿过一座又一座繁华的宫殿，心微微颤抖。伊人已睡，青春梦、少年情，都如云烟，随疏月去了未知的远方，那个不可企及而又魂牵梦绕的她，在心中一遍又一遍翻腾，搅起万般辛酸，令石修惶惶不可终日。凝望宫前的一叶一花，想像着她曾走过此地、玉指拈花的模样，石修露出一丝微笑……他的心怦怦直跳，轻叹一声，久久凝视，这熟悉而又陌生的地方，虽明月如水，在石修眼里，却是一团团望不到边的黑暗……
    却说李敢、杨武戴着几十斤枷锁，被狱卒押解着送往玉门关。临行前，耿恭带着众兄弟来送，众人很是伤感，茂盛的花花草草，在眼里都变成了愁红惨绿，连枝头唱歌的鸟儿都变成了啼哭。李敢、杨武却高兴。李敢高声叫道：“哥哥不要那么伤心，像个女人一样，弟弟终于离开洛阳，到边塞去了，可以上阵杀敌，哥哥应该为我高兴才是！”
    杨武也叫道：“是呀，哥哥，这洛阳，郁闷得紧，那玉门关，天大地大，只要能上阵杀敌，别的啥事都不管，多好！”
第九十四章 生死暗伏(下) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭想起张封之死，伤心不已，暗道：“封弟，哥对不起你，这杯酒，一敬敢弟、武弟，二敬你，愿你在天之灵，佑敢弟、武弟一路平安！”头一仰，喝尽杯中酒。范羌、杨晏等勇士围上来，一杯接一杯，李敢、杨武大喜，豪气顿生，相顾道：“咱们在地牢里，跟地狱没啥两样，连西北风都没得喝，哪像今天，和这么多兄弟干杯，真是痛快，痛快呀！”
    这一顿酒，喝了许久，狱卒忍耐不住，再三催促。耿恭取过几百两白银，赠与狱卒，恳求一路好生照顾，又拉着李敢、杨武的手，道：“玉门关虽不比洛阳，但终是军事重地，两位弟弟到了那里，凡事小心，遵守法度，切不可嗜酒误事！”
    李敢粗声道：“哥哥放心吧，倒是你要多小心哩，我看那窦固和白胡子老头，不会轻易放过哥哥呢。”
    耿恭默然不语，从怀中掏出一信，交与杨武，道：“你们到了玉门关，将信交与守将吴峦。他是我哥哥的旧将，看到信后，自会照顾。”
    杨武拿着信，横坚看了一顿，半个字也不识，呵呵一笑：“这信歪歪扭扭，如天书一般，俺这凡俗子，是看不明白。”
    李敢在旁奚落：“杨武，你这叫不认字的人看布告，一纸都是墨！”
    范羌道：“士别三日，刮目相看。在地牢里关了些时日，这李敢都能出口成章了，再关些时日，李敢可以作大学士了！”众人哈哈大笑。
    耿恭郁郁不欢，甚不放心，想了想，道：“玉门关守将吴峦，虽是我哥哥的旧将，但多年未见，不知如何，两位弟弟去了，凡事宜加小心，不可造次！”又叮嘱一番，领着众人，怏怏离去。
    狱卒押着李敢、杨晏，一路北上，看不完的山山水水。有了钱财，狱卒倒好说话，好酒好肉，伺候着李敢、杨武，比起关在地牢，一个天上，一个地下。不一日，已至玉门关。狱卒交完人，便即返回洛阳。
    守将吴峦览了案卷，见洛阳府尹王康被杀，他们同朝为官，亦曾相识，不禁虎眉倒坚，桌子一拍，怒道：“真是狗胆包天！府尹也敢杀，哼，带李敢、杨武！”
    李敢、杨武正在帐外，见有士卒过来，李敢笑道：“杨武，你看，到底是哥哥的朋友，老熟人，我们一来，便要请我们吃饭呢，你猜上一猜，会请我们吃什么呢？”
    杨武一瞥，见士卒气势汹汹，吓了一跳，道：“李敢，不对不对，他们那么凶，怕是请我们吃棍子呢！”李敢一愣，正欲说话，士卒已经奔到，一边用力推搡，一边厉声催促，稍慢一点，拳脚劈头盖脸打来，李敢怒气冲冲，一张大嘴仍不服气，骂骂咧咧，若不是戴了枷锁，手脚被缚，早就反抗了。
    两人一脸怒容，被押到大堂。吴峦听他们叫骂不休，早窝了一肚子火，将桌子拍得震天响，高声叫：“来人，把这不听话的狗奴才，先打五十大棒！”
    士卒如狼似虎般，直扑上来，不由分说，将李敢、杨武掀翻在地，扬起板子欲打。李敢、杨武可不是省油的灯，用力一挣，士卒站立不稳，“腾腾腾”后退数步，差点摔倒。李敢怒目圆睁，骂道：“狗官吴恋，原来也不是什么好东西！哼，我哥哥原来自作多情，我呸！”
    吴峦怒不可遏，蓦听李敢叫骂，倒冷静下来，心想：“他们从洛阳押来，还得问清楚，免得徒生事端。”遂问：“黑汉子，你哥哥叫什么名字？”
    李敢呼呼喘气，把脸一偏，做了闷嘴葫芦。杨武头一仰，昂然道：“吴峦，我哥哥便是耿恭！”
    吴峦一惊，忙走下堂来，半信半疑，道：“我与耿秉将军是故交，虽久未见面，可他家里有什么人，我一清二楚，你们二人，却从未见过！”
    杨武一脸骄傲，道：“我们跟随耿恭哥哥出征西域，与十万匈奴大战，生死与共，同进共退，虽然不是兄弟，却胜似兄弟！”
    吴峦猛然醒悟：“前年来，我从沧州迁至玉门关，听说耿恭三百兵败十万匈奴，又在断水绝粮下，坚守疏勒，后来生还玉门关，仅十三人，难道你们两位便是其中的吗？”
    “正是！”李敢、杨武异口同声，昂然道。
    “啊，原来你们是坚守疏勒的勇士啊，本官仰慕已久，如雷贯耳，没想到在这偏远之地，能够见面，真是三生有幸！三生有幸，来人，快点打开枷锁，我要与二位好好喝上一杯！”
    杨武从怀中掏出信，递去吴峦。吴峦略略一览，便将信纳入袖中，一脸愧疚，歉然道：“两位勇士，既有此信，为何不早点告知？倘若真伤了二位，耿将军那里，我如何交待？”
    李敢嘿嘿一笑，道：“要是你见了哥哥的信，才请我们喝酒吃肉，又有什么鸟意思？”
    杨武附合道：“就是就是，那信虽然是哥哥写的，但我们可不愿攀交情哩，宁肯去喝那西北风，也不愿摧眉折腰，换取一场酒肉。”
    吴峦听了，心里不是滋味，又不好发作，只好赔笑道：“那是！那是！耿将军在信中说了，二位英雄一身本领，可效力帐前，冲锋陷阵，为国争光。”
    李敢、杨武满脸兴奋：“没错，没错，我们就是来打仗的！要是不打仗，我们来干嘛？”
    吴峦脸露难色：“本将亦知二位曾随窦将军与匈奴作战，有万夫不当之勇，只、只是这玉门关可不是一般地方，十分凶险，容不得半点疏忽，一般人可、可、可……”
    吴峦吞吞吐吐，连说三个“可”字，李敢、杨武再傻，也明白了其中意思，吴峦摆明是轻视自己！他们如何忍受得了，齐声道：“吴将军，我们杀过的匈奴，没有一万，也有八千！”
第九十五章 人心难测（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    吴峦眉头一皱，狐疑道：“两位英雄，并非本将不信！二位本领高强，本将亦想用为亲兵，日夕相随，巡守玉门，怎奈无功而赏，难以服众呀。况众口滔滔，流言伤人，对耿将军亦为不利呢。”
    李敢嘿嘿一笑，粗声道：“那还不简单，明早我和杨武兄弟一人一马，出塞去杀匈奴，要是没有提回三百人头，吴将军，任你军法处置！”
    杨武大喜，跃跃欲试道：“太好了！又可以上阵杀敌了，嘿嘿，我的刀，好久没喝过匈奴的血了，都锈得拨不动了。我说李敢，你怎么突然变聪明了？”
    李敢得意洋洋地哈哈大笑。吴峦脸色一变，心想：“玉门关好不容易太平几日，岂能由着这两个混蛋一顿乱来，到时再起战衅，匈奴卷土重来，我如何能挡？”遂道：“燕然勒石之后，玉门关不见匈奴踪影，二位英雄若去寻找，怕是半个也遇不上，岂不折了自己威风？”
    李敢一愣，可觉得颇有道理，遂道：“你们这里谁最厉害？吴峦，你找过来，与我们比试一下，是骡子是马，不就知道了吗？”
    吴峦见李敢大呼小叫，直喊其名，心生不悦，却一脸堆笑：“刀剑无眼，万一伤人，可不大好。不如这样，本将帐前有两块大石头，挡住了路，来往不便，你们二位若能徒手搬开，本将就留你们在军中。否则，只好对不住耿将军，二位就请到后方屯田罢！”
    吴峦传下将令，不一会儿，诸将到齐。吴峦带着众人，出了帐，向东几十米，果然有两块黑白相间的大石头，奇丑无比，不偏不倚，正稳稳伫在路中，吴峦拱手道：“两位英雄请了！”
    李敢一瞥，石头一大一小，上面长满了青苔，心道：“杨武气力不如我，我先来吧。”遂走向前来，嘿嘿一笑：“不就两块破石头，有什么难的！”他将衣服一脱，揉成一团，掷了出去，露出一身精壮肌肉，棱角分明，诸将见了，不禁暗赞，却又担忧：“这黑汉虽然壮健，可石头这么大，没有千斤力气，怕是移不动。”李敢蹲下身，深呼吸几口，双手抱住石头，猛地用力，大喝一声：“起！”那石头竟十分听话，腾空而起。李敢将石头举过头顶，向西走了数步，道：“放这里，行不行？”
    诸将倒吸一口冷气，不敢相信，世上居然还有这么大力气的人！吴峦大惊，暗想：“这两人十分无礼，我要他们移石，本欲折他威风，没想到却成全了他。”他眉头一皱，计上心来，伸手一指，道：“放这里可不行，还是碍事，可否再往西，那边有一堆碎石，可放在一块。”
    杨武一看，那堆碎石怕有五百米远，不禁怒道：“吴峦，你什么意思？扛这么大的石头，走这么远，还不把人累死了？你行，你来试试！”
    吴峦脸一沉，正待发作，李敢却嘿嘿笑道：“这算什么？没事，没事！”当下抱着石头，大步朝碎石堆走去，身轻如燕，不一会儿便到了。李敢手一松，石块“砰”地掉下，砸在地上，碎石飞溅，他哈哈大笑，跑了回来，脸不红，心不跳，道：“吴将军，我可以作你亲兵么？”
    吴峦无话可说，点点头。杨武瞪了他一眼，双手一拍，道：“现下该我了！”他也脱下衣服，一身肌肉，如铁一般。另一块石头稍小，杨武蹲下身，抱住石头，晃了一晃，纹丝不动，暗自心惊：“这石头怎么这么沉！那吴峦也不是什么好人，我可不能坠了哥哥的威风！”当下大喝一声，他将石头颤悠悠地抱了起来，却满脸通红，双腿如灌了铅。
    “杨武，挺住！可别丢了哥哥的面子！”李敢喝道。
    杨武精神一振，摇摇晃晃，向西走去，正待扔下。吴峦指了指碎石堆，冷冷道：“放这里可不行，还是放一起走罢！”杨武狠狠一瞪，一言不发，抱着石头，缓缓朝碎石堆走去。他汗如雨水，气喘如牛，举步唯艰，身后留下两行深深的足印……时间仿佛停止，不知过了多久，终于到了碎石堆边，他把石头往地上一丢，胸口一痛，再也忍不住，喷出一口鲜血，飞溅在石头上，全身宛如散架一般。
    李敢抢向前来，扶住杨武，瞪着诸将：“你们究竟服不服？若有不服，与老子大战三百回合！”连喊三声，无人敢应。吴峦很是尴尬，走向前来，拉住李敢的手，道：“两位英雄有这般神力，军中无人能及，还比什么？你们二位，就留在我帐下，做一名亲兵，日夕听命，待战沙场！”李敢哼了一声，衣服也不要了，扶着杨武，扬长而去。
    看着两人昂然离开，吴峦心绪不宁，暗想：“这两人勇冠三军，本该重用，可他们桀骜不驯，像一匹野马，难以驾驭，留在身边，凶多吉少，可他们又是耿将军朋友，我该如何是好？”一时踌躇万分。风吹尘土，染黄了他一头青丝，塞外凄凉，只有日出日落，草荣草枯。
    晚上，吴峦召来诸将，宴请李敢、杨武，宾主尽欢。宴毕，各自回帐，吴峦枯坐，心事重重，自入玉门关，大小数百战，无一夜安枕，这是军人职责，就算死在沙场，他也不会有半丝抱怨。然而，远在洛阳的家人，才是他迈不去的那道坎，何日能卸下战甲，调归洛阳，侍母弄儿呢？然而，一切都是那么遥远……荒漠无边，凄凉无限，虽是春天，却也无比凋零。
第九十五章 人心难测（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    忽然，哒哒哒……响起一阵马蹄声，踩碎了寂静的夜。吴峦一惊，侧耳倾听，正待出帐，一人闯了进来。吴峦大惊：“难道匈奴又来夜袭……”
    兵卒拱手道：“将军，洛阳来了一骑，送来一封书信，说十万火急，令我连夜禀告将军，将军不可耽误。”
    “洛阳来的？难道家人出事了？”想到这里，吴峦又惊又惧，站了起来，颤声道：“那人呢，叫进来，本将好好问一问！”
    “将军，那人叮嘱一番，说要急着复信，遂匆忙离去。”
    吴峦急道：“快，快把信呈上来！”
    吴峦急忙取过信，略略一看，顿时瘫在椅上，心乱如麻：“怎么办？怎么办？这叫我怎么下得了手？他们二人，虽然糟卤无礼，可终无过错，又是耿将军的人，杀了他们，如何服众又如何向耿将军交待”可是，信中一句话，像利箭一样射中了他的心：汝家人，今尚安好。
    吴峦喃喃道：“今尚安好，今尚安好，可明日呢”他不禁颤抖起来，窦固权势熏天，刘张恶毒如蛇，一切如巨石压胸，吴峦喘不过气来。“待事成，调归洛阳。”信中，这个巨大的胡萝卜，散发着迷人的香味，吴峦怦然心动。望着茫茫黑夜，他已没有退路，心慢慢变得坚硬冰冷，跟石头一样……可是，他们二人这般勇猛，撼山易，撼动他们，谈何容易
    吴峦眉头紧皱，站起身，来回踱步。“是了，是了，这样便好了……”吴峦大喜，召来几名将领，细细交待了一番，部下领命而去。烛影昏黑，一人独坐，道不尽的凄然……
    宴席上，诸将钦佩李敢、杨武的勇猛，众星捧月般，围着他俩，你敬一盅，我敬一盏，无休无止。两人来者不拒，喝得酩酊大醉。归营之后，倒在床上，呼呼大睡。睡至凌晨，忽然有人大喊：“来人啊，来人啊，有贼，有贼！”声音凄厉，划破夜空，令人毛骨悚然。
    杨武白日搬石，已受内伤。醉酒之后，全身疼痛，李敢又酣声震天，哪里睡得着？在床上翻来覆去，忽听到喊声，他一骨碌爬起来，走到李敢身边，待要去喊，忽然停住，心想：“白天搬石块，已输与李敢，不如将功补过，我独自抓贼，也好在众兄弟面前夸耀夸耀！”
    这么想着，杨武取过马刀，循着叫声，蹑手蹑脚摸了过去。忽见一条人影晃过，快如闪电。杨武大喜，怒吼：“哪里逃！看刀！”一刀砍去，已然落空，却待再砍，脚下一绊，扑地摔倒。这时，人声沸腾，无数火把，从四面八方拥来，qiang尖泛着寒光，紧紧抵住杨武。杨武动弹不得，大声喊：“放开我，放开我，我不是贼！我是来捉贼的！”众人哪里肯信，冲上几名士卒，狠狠按住杨武，将他捆得严严实实。杨武自认没有做贼，倒也没有惊慌，毫不反抗。
    这时，火光中，一匹马飞驰而来。马上端坐一人，面若重枣，眉如点漆，手持长qiang，铁铠发光，威风凛凛，正是吴峦。杨武见了，忙道：“吴将军，我是你的亲兵杨武呀！”
    吴峦大吃一惊，从马上翻身而下，颤声道：“杨武，你是耿将军故人，又是我的亲兵，你要什么，尽管与我明说，为、为什么要做贼？”
    杨武辩道：“吴将军，我在床上睡觉，忽然听到有人喊有贼，便起床来抓。不知为什么，竟被绊倒了。恰好他们过来，就把我当作贼了，误会，误会啊。”
    吴峦板着脸，紧紧盯着杨武，叹息道：“杨武啊杨武，本将对你推心置腹，满望你能上阵杀敌，为国立功，没想到，你却来做贼！军中盗窃，可是杀头的大罪，更况你本是带罪之身！唉，你这是给本将出的一道难题啊，叫我如何向耿将军交待呢？”
    杨武此时方慌乱起来。他发现，纵然浑身是嘴，也无法说清这事。熊熊火光中，又走出数人，指认杨武半夜起来，欲盗窃军中物资。杨武低下头来，喃喃道：“我不是贼，我不是贼……”然而，这话多么苍白无力！那些晚间还推杯换盏、无比亲密的人，此刻，一个个都缄默不言，仿佛素不相识。
    吴峦走向前，洒泪道：“杨武，军纪如山，不容侵犯，休怪本将无情！”他背转身，手一挥，一个长满肥肉的汉子扛着一刀钢刀走了进来。人群闪开，他高高举起刀。杀气逼人，杨武忽然醒悟，这一切都是精心设计的一个阴谋，他如一只无头的苍蝇，撞进了蛛网，可是又能怎样呢？恨只恨，自己没有死在战场！他多么希望，李敢能够逃出这个魔爪，可是，他能逃出去吗？杨武大喊道：“李敢，李敢，李敢……”声音充满了悲怆。刽子手岂容他叫喊？刀光一剑，又一个血战疏勒的大汉勇士，带着一生悲恨，无奈离开尘世。
    李敢睡在床上，乱七八糟地做着梦，梦见全身带血的张封，一个人在风沙之中慢慢行走。这路好长啊，走了好久，没有尽头，但见风呼呼、沙滚滚，看不到半分世界。忽然，张封转身，一颗头毫无征兆地掉落下来。他吓了一跳，这时，听到有人在喊自己，随即一声惨叫，世界又变得悄然无声了。李敢坐了起来，忍不住放声大哭。那惨叫，和张封被砍头时的声音一模一样！张封为自己而死，李敢每每想起，痛不欲生。
    哭了一会，李敢去唤杨武，无人回应，他转头一看，床上空空荡荡，早没了杨武的身影。“到哪去了？”望着黑沉沉的四野，李敢心里有了一丝不祥的感觉。这时，他听到有脚步声，正从四面八方悄悄地围过来，有人在窃窃私语。
    “真没想到，这两人一身本领，到头来，却是一个贼，真是可惜了，可惜了！”
    “什么可惜？这种人活着，沾污了玉门关的将士！吴将军杀杨武，杀得好，杀得妙！”
    “没错！吴将军还说将杨武好生安葬，对耿秉也有个交待，依我看，要将他的头悬挂在玉门关上，警告众人，盗贼就是这个下场！”
第九十六章 画中含机（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这人悲愤起来，声音高昂，旁人忙摇手制止：“嘘，小声，千万别吵醒这黑鬼！听说他本领高强，那么大一块石头，有千斤重，抱起来不费吹之力！”
    听到这里，李敢再傻，也明白其中意思，不禁又是愤怒又是伤心，暗想：“这吴峦，原来真不是什么好东西！杨武兄弟，杨武兄弟，他怎么会是贼！定是被吴峦算计了，哼，杨武兄弟，我来替你报仇！”两行英雄泪，滚落而下。他爬了起来，取过玄铁刀，抢步而出，一脚踹飞门，只见密密麻麻，到处是人，手执兵器，如同海洋。
    李敢咬牙吼道：“你们杀我兄弟，老子今天要一个一个宰了你们！”也不管人多，挥动一对玄铁刀，气势汹汹，没头没脑砍将过去，狂风骤雨般，无人能挡。众人顿时乱作一团，纷纷溃散。杀了一阵，李敢全身是血，双眼通红，他见众兵满脸惧色，暗想：“哥哥再三嘱我，要我小心，不要惹事。这些兵，也是可怜，以后杀匈奴，还要靠他们。冤有头，债有主，这一切，都是吴峦的主意，就算把这些兵杀完了，也没啥意思！”李敢收住双刀，径往中军帐中跑去。
    众兵见李敢退走，以为他力屈，急忙奔来，李敢大吼一声：“不要跟来，我不想杀你们！”喊声如雷，顿时震住众兵。有几个不怕死的，竟挥刀恶狠狠跑来，李敢大怒，毫不容情，手起刀落，便即将其杀死，然后转身离去，众兵哪里敢追？
    李敢须发皆张，一身血迹，眼中冒着腾腾杀气，冲着茫茫夜空，高声呼道：“杨武、杨武……”然而，天在地大，风声呼呼，尘土蒙蒙，无人回应。李敢心如刀割，家人被杀，吴猛、张封、杨武一个个离去，他心中的恨，比山高，比海深，化一腔痛苦，浇铸在玄铁刀上。
    中军帐，烛光清冷，杯盘狼籍，弥漫着浓浓酒味，李敢闯了进来，一脚踢飞案几，搜了一回，空无一人。李敢恨恨不已，挥刀奔了出去。他已经疯了，佑大的世界，不知去往何方！
    忽然，一棵歪脖子树上，横着一人，软软垂下的四肢，如柳条般，在风中晃悠。李敢一惊，这不正是杨武吗？李敢哀号一声，如受伤的狼，踉跄着奔上去，取下尸体，杨武的头却没有了！树脚下，赫然是杨武的头，一双眼睛狠狠瞪着的远方，多少无奈，多少痛恨！李敢放声大哭！
    忽然，惟听一声梆子响，箭如飞蝗，扑面而来。李敢一惊，忙闪入树后，一双玄铁刀，呼呼舞动，箭纷纷被击落。李敢自知此地不宜久留，一手抱住杨武的尸体，一手舞刀，高一脚，低一脚，逃了出去。
    一路跑逃，过了许久，忽见一处城墙，阻住去路，后面追兵益近。李敢一急，抬头望了望高高的城墙，一狠心，咬牙道：“杨武兄弟，对不住了！”他将杨武的尸首往上用力一抛，尸首飞过城墙，只听“砰”地一声，掉在地上，激起尘土。李敢后退数步，一提气，狠命一跳，腾空而起，飞上城墙，再纵身跳了下去。众兵追至，见李敢从这么高的城墙翻越而过，不禁面面相觑，无可奈何，只得回去复命。李敢抱起杨武尸首，两行泪水，一身孤寂，消失在黑暗里……
    耿恭执掌虎贲营，御林军心服口服，不敢违抗将令，军纪焕然一新。虎卫仍旧沉默寡言，独来独往，归去无踪，除了议事与值日，极少看到他的身影。耿恭虽然诧异，却极少去问。一日，与范羌、杨晏等人谈及西域战事，一向少言的虎卫，竟然开口询问，死灰一般的眼眸，也泛起了无尽波澜。耿恭甚是奇怪，心想：“虎卫以前究竟是干什么的？”
    这日，春雨霏霏，桃花闲落。耿恭带着苍鹰，七拐八拐，来到洛阳偏僻小巷。一扇双页木门虚掩，苍鹰推开，“吱呀”一声，潮湿的霉味、刺鼻的酒味扑面而来，阴暗中的孤寂充斥着小屋。
    “谁？”一个声音从角落里响起，如毒蛇般冰冷。
    “我，耿恭！”
    黑影一顿，似乎吃了一惊，他缓缓站了起来，好高，如一座铁塔。他掏出火石，撞了几下，迸出火星，点燃了悬挂在墙壁上的油灯。
    灯火如豆，耿恭才看清，屋里惟有一张床，一张桌，连凳子都没有。角落里，凌乱放着几坛酒，谁都不会相信，堂堂虎贲营的副都尉，居然这般清苦。
    “虎都尉，你不该如此！”耿恭似乎也受到了感染，绝不肯多说一个字。
    虎卫摇摇头，冷酷的嘴角迸出三个字：“身外物！”
    耿恭不作声了。他走向前，倒满两碗酒，一碗递给苍鹰，头一仰，一饮而尽。好烈的酒，如一团火，从嘴边直接烧到肚中，然后全身都着火了，热烘烘的。
    “好酒！男人就该喝烈酒！”耿恭赞道。
    虎卫盯着耿恭，眼神充满了怜悯、关爱、欣赏、钦佩……脸上的伤疤剧烈抽动，虎卫低下头，端起酒，大口大口喝了下去，如同饮水。耿恭望着他，道：“秋射之期不远，还望虎都尉助我一臂之力，保卫皇宫安全！”
    “放心！”虎卫的话如刀砍在树上。
    耿恭不再说话，他忽然看到，破烂的墙壁上，竟有一张残缺不全的画。画中，一个手持长枪的汉人，被一群拿刀的匈奴紧紧围住，显是十分危急，而画的另一角却不见了，不知内容是什么。耿恭心中微微一动。
    虎卫一惊，冰冷的脸上泛起一丝局促，他往前走了数步，又退回来。耿恭缓缓道：“好画！我大汉从不缺浴血奋战的英雄！那年坚守疏勒，哪一个汉兵不是以一敌百？只是不知，画中这人，究竟是谁？”
    虎卫冷冷道：“我也不知！”
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第九十六章 画中含机（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭不再追问，有些人，他不愿说，你永远得到到答案。苍鹰哈哈一笑：“耿都尉，这房子是虎都尉买的，这画嘛，早就有了，却与虎都尉无关。来来来，咱们喝酒！”
    “好，虎都尉人虽冷，但酒却是热的，今天可要喝个不醉不归！”耿恭笑道，然而，他却心惊不已：“这画中的人究竟是谁？为什么与我有几分相似？那撕去的一角，又掩藏了什么秘密？”
    耿恭入值，章帝心安，心想：“以前匈奴入侵，周亚夫驻军灞上，纪律严明，汉文帝驱车，却不得入，后来周亚夫临危受命，平定七国之乱。如今耿恭治理虎贲营，不知如何，我不妨往前试一试。”章帝召入马防，驱车前行，不一会儿，便至虎贲营。
    却见御林军身披铠甲，手持各式兵器，刀出鞘，箭上弦，弓拉满，昂然站立，持战备状态，里面传来训练的吼叫声，杀气腾腾，震耳欲聋，章帝大喜，心想：“上次入虎贲营，哪有这般气势？可见耿恭治军，十分严明，难怪他能孤军坚守疏勒那么久！”马车驰入，营门御林军刀一横，厉声道：“耿都尉有令，营内不得驰马！”
    马防怒道：“你吃了豹子胆，皇帝的车，你也敢拦？”
    “耿都尉有令，谁都如此，皇上也不例外！”
    章帝心喜，脸上却冷冰冰的：“你们只知有耿恭，不知有皇上吗？”
    御林军一惊，颤声道：“卑职不敢！实是将令，违了便得砍头，请皇上见谅！”
    章帝哼了一声，道：“把耿恭唤过来，朕倒想问问，他的将令，是不是皇帝也要遵守？”
    “耿都尉正在练兵，除非宫中紧急之事，他谁也不见。”
    “这又是将令么？”马防嘿嘿冷笑。
    御林军迟疑了一阵，道：“正是！”
    章帝无奈，只得下车，正欲进营，又被御林军阻住，章帝大怒，狠狠道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！你难道不怕朕杀了你吗？”
    御林军一颤，道：“皇上，非御林军，入营皆不得携带兵器，请皇上和马大人解下腰中佩剑。”
    马防奚落道：“耿恭将令真多!”
    这时，章帝将剑解下，掷入御林军手中，冷哼一声，大步流星往中军帐中走去。马防无奈，也只好解下剑，随章帝而行。
    中军帐中，空无一人，左侧，有一个巨大的沙盘，堆着宫中各类建筑，上面划满了粗粗细细、深深浅浅的线条，章帝看了一会，却是不懂，指着问：“舅舅，你看这是何意？”
    马防来回看了几遍，叹道：“皇上，这是耿恭布置的城防图，主次分明，回环相应，互为支撑，就是十万军来攻，也休想入宫门半步！”顺华
    章帝大喜，道：“既有如此玄机，舅舅帮我细细道来。”
    马防遂指着沙盘，细加详说，如数家珍，滔滔不绝。过了许久，方才道完。章帝叹道：“耿恭虽部署有方，但能读懂他的，除了舅舅，估计再无他人了。舅舅如此精通兵法，终有一日，朕会派你北讨匈奴！”
    马防拱手道：“多谢皇上！”
    然而，训练仍在继续，吼声连连，气势磅礴，一遍又一遍，令人热血沸腾。章帝居上而坐，马防道：“皇上，这训练一时半会，是不会完的，要不要将耿恭唤来？”
    章帝半眯着眼，摇摇头：“一个心中有梦想的人，奋力追逐着云月，你是唤不回的！既然来了，再等等吧”
    马防望着沙盘发愣，心想：“皇上若真给我一支军，驰骋塞外，北讨匈奴，我亦能建不世之功！可是，这一天，究竟是哪一天呢？”想着白发已生，身体已衰，不禁生悲。
    吼声总算停歇，帐外响起脚步声，只见耿恭身披铠甲，脚蹬战靴，腰佩长剑，带着一班战将，雄纠纠、气昂昂跨入帐中，见了章帝，不禁大惊，忙躬身道：“甲胄在身，只能行军礼，请皇上见谅！”
    章帝走下来，解开身上的长袍，披在耿恭身上，道：“耿都尉，你治军严谨，训练有素，有你环卫，朕高枕无忧，可尽心谋划天下大事，又有何忧？秋射在即，卿责任重大，还望继续努力，为朕练出一只铁军！”
    耿恭感动不已，抚着长袍，壮声道：“多谢皇上，臣万死不辞！”章帝在耿恭肩上用力拍了拍，带着马防，离开了虎贲营。
    风忽起，漠南汗庭旌旗翻飞，广袤的大草原上，到处弥漫着青草的味道。一个个腰挎大刀、身穿皮毛的匈奴骑着高头大马，来回奔跑。蒲奴单于双眼通红，一杯又一杯地饮着酒，一个曼妙的身姿，像只蝴蝶一般，翩翩而至，淡淡的香味袭来，蒲奴睁开迷离的眼，叫道：“如嫣……”
    那绝色女人嘴一撅，撒娇道：“单于，我是如画……”
    蒲奴厌恶地一把推开，厉声道：“不要过来，滚、滚、滚得远远的！”如画一愣，晶莹的泪水在眼眶里打转，她实在明白，昨夜还风流无限，今朝却如此无情。
    蒲奴见她不走，将杯子砸在地上，喝道：“还不滚？难道要马刀告诉你，什么叫滚吗？”如画一脸委屈，脚一跺，轻泣着转身离去。
    蒲奴怔怔望着，如嫣的死，令他痛苦万分，多少次梦回，却是孤枕惶惶，一片凄凉。呼衍王冷冷望着，良久方道：“单于，汉人有句话，女人如衣裳。单于不过坏了一件衣裳，天下还有千千万万的衣裳！何必为一件衣裳，而放弃天下所有的衣裳呢？”
    蒲奴冷冷道：“你不懂！”
    “单于，如嫣王后是汉朝女子，听说汉朝有的是金钱与美女，嘿嘿，如今西域三十六国，除了疏勒，皆已投降我国。耿恭已走，班超独自一人，成不了气候。单于，我们从酒泉攻入，往陇西，直指洛阳，那时，中原皆是我匈奴所有，嘿嘿，用不完黄金，抱不完的美女，都是我们的，单于，还怕没有比如嫣更美的女子吗？洛阳宫中，要多少有多少！”
    蒲奴血红的眼睛一亮，随即又暗淡下去，摇摇头：“谈何容易！汉朝那么大，一个耿恭，已让我们焦头烂额！雄鹰的家是天空，我们的家是草原！”
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第九十七章 里通匈奴（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    呼衍王冷笑道：“单于畏汉朝如虎，我却视他为圈中的羊羔哩！终有一日，我匈奴的铁蹄，将纵横万里，踏破洛阳每一寸宫阙！”
    蒲奴脸色一变，他拿起马奶酒，一饮而尽。忽然，有人大喊：“放开我，放开我，我有重要秘密，要跟单于说！”
    呼衍王一惊，道：“什么人大呼小叫，像没教养的儿马一样！带进来！本王好好看看！”匈奴兵领命而去。
    不一会儿，两名匈奴押着一人，闯了进来。那人很不服气，不断挣扎，匈奴兵把他地上一推，喝道：“这是我们单于和大王，有什么事，快点说！”
    呼衍王一瞧，见这人一身汉人装束，问：“你是汉人？”
    “没错！听说单于和呼衍王是草原英雄，今天一见，却是不折不扣的胆小鬼！”
    蒲奴单于大怒，瞪着眼，杀气腾腾。呼衍王却笑道：“为什么这么说？”
    “单于和呼衍王若不是胆小鬼，为什么要将我绑得紧紧的？是怕手无寸铁的我袭击您吗？还是怕没有马的我逃跑呢？”
    呼衍王哈哈大笑，道：“单于，这个汉人有点意思，像个说客。”遂大手一挥：“来人，给他松绑，好酒好肉伺侯着。”
    几名匈奴上来松绑，又端来热气腾腾的马奶酒和烤羊肉。这人也不客气，据案而坐，一手端酒，另一手拿过一只烤羊腿，大嚼大喝起来，一边道：“好酒！好肉！中原哪有这种美味呢？”
    蒲奴单于和呼衍王也不作声，只是目不转睛地盯着他。那人吃饱喝足，嘴把一抹，往身上一擦，站起身，往外便走。匈奴兵大怒，拨刀阻住归路，喝道：“哪里去！”那人回头相望，呼衍王手一挥：“让他走！”匈奴兵恨恨地撤回刀，那人一溜烟，不见了踪影。
    蒲奴单于不解：“这汉人十分奇怪，为什么要放他走？”呼衍王道：“单于，他孤身一人，走不出大漠，杀了他，没有什么用！况他所来，必有因由，过不了多久，他还会回来的。”言毕，问道：“你们如何将这人抓获的？”
    “大王，我们在草原上巡逻，见这人鬼鬼祟祟，不是好人，又是一身汉人装扮，我们便去抓他，他也不反抗，笑嘻嘻地随我们来，说有重要的事告诉单于。”
    呼衍王皱眉深思，端起一碗酒，停在半空中，凝住不动。这时，营帐掀开，一人呵呵大笑，踏步而进，正是那个汉人，手中拿着兽皮，朝呼衍王一扬，朗声道：“都说呼衍王英雄盖世，看来主人没有看走眼，就凭这份淡定、从容、大气，匈奴国中，恐无人能及！”
    说完，拿眼瞅了瞅蒲奴单于，颇有轻蔑意。蒲奴心中大怒，脸上不动声色。呼衍王淡淡道：“再厉害的雄鹰，都离不开了天空，你有话便说，休在这里挑拨离间，本王的刀，难道杀不了你？”
    汉人嘿嘿一笑：“哪敢，哪敢！”他将兽皮举过头顶，恭恭敬敬走到蒲奴身旁，递了过去。蒲奴取过，才看一会，大吃一惊。呼衍王也凑过来，一口气看完，不待蒲奴单于说话，便冷冷道：“我们虽与汉朝有仇，却不愿卷入此事！”
    汉人不慌不忙：“呼衍王是聪明人，只须一名武士，既可刺探军情，又可嫁祸于人，一箭双雕，何乐而不为呢？”
    蒲奴单于将酒杯狠狠一掷，抽出刀，架在汉人脖子上，恶狠狠道：“你究竟是谁？信不信我一刀杀了你！”
    那汉人一脸平静：“尊贵的单于，我若怕死，也不会从千里迢迢的洛阳，来到这荒芜人烟的大漠！”
    蒲奴怒，手上加劲，鲜红的血染红了刀刃，一滴一滴掉落在地上。那汉人却一动不动，冷冷望着。蒲奴单于收起刀，坚起大拇指：“好一条汉子，本单于最佩服勇士！”
    呼衍王嘿嘿一笑，阴森森道：“本王不管你是谁，也不问你来干什么！现在，只要你住在营地，哪儿也不准去！待此事一了，是赏是罚，本王再来决定！”
    那人哈哈一笑，道：“大王何不杀人灭口？免得夜长梦多！”
    蒲奴单于道：“你也是一只雄鹰，本单于只想让你在草原上飞翔，却不愿用箭射杀死你！”
    那人躬拜谢。忽然，他身形如闪电，从旁边匈奴兵的腰间，猛地抽出刀，用力一挥！
    阳光惨淡，哀风呜咽，匈奴大惊，蒲奴欲拨刀去挡，可实在太近，那人的身影，如鬼魅一般！然而，却见刀光一闪，那人将刀架在自己的脖子上，沉声道：“单于、大王，我本是一个无名鼠辈，来到草原，便没打算活着回去！就算回去，主人也必欲杀我灭口，且诛我九族！不如以死明志，请单于、大王放手去干，主人有万分诚意，不要怀疑！”他手上加劲。
    呼衍王忙道：“壮士，且慢！你有勇有谋，能言善辩，不如留在匈奴，与本王一道，杀入洛阳，单于必给你荣华富贵，可好？”
    “我生是汉家的人，死是汉家的鬼！我自问今日一行，愧对汉家，所幸一死，一了百了！”
    “你主人是谁？”
    “大王，不要问那么多！秋射时，你派人入洛阳，自有人来找你，不必担心！”那人说完这句话，用力一挥，一颗长满乌发的头颅，滴溜溜地飞了出去，“砰”地一声闷响，掉在地上！
    蒲奴单于不禁骇然，徐徐道：“若汉人都如此凶悍，我匈奴国的末日，恐怕不远了。”又嗟叹了一回，道：“拖下去，好好葬了！”匈奴兵领命，将汉人尸体拖走。
    帐中寂然，蒲奴单于道：“此事果可行？”
    呼衍王坚定地点点头：“单于，汉朝秋射，欲在扬威，我们应邀遣将至洛阳，刺探军情，于中取事，是一桩稳赚不赔的买卖啊。”
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第九十七章 里通匈奴（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    春欲尽，绿柳千里。不知何时，洛阳街头，多了一些奇怪的面孔，有的碧眼高鼻，有的蓬头垢面，有的一身兽皮，奇装异服，各种各样……他们这里瞧瞧，那里逛逛，东汉物阜民丰，让他们震撼不已。
    窦笃带了几名豪仆，坐着马车，穿梭在街头巷尾。酒旗飘摇，纤手细招。窦笃下车，抱过两个细皮嫩肉的美女，一边喝酒，一边昵语，好不惬意。
    喝着喝着，忽见邻桌来了一男一女，男的英气逼人，自不必说。那女的眉如远山，眼若秋水，比西施略胜几分，美艳不可方物！窦笃见了，顿觉手中娇娃如破铜烂铁，毫无滋味。遂一把推开，睁着醉眼，指着那女的，道：“过、过、过来，到、到爷、爷怀、怀里来……”
    男的听了，一张俊脸登时充满怒意，正欲发作，女的挽了挽男的手，男的冷冷“哼”了一声。
    窦笃平素横行洛阳，天不怕地不怕，哪里肯罢休？摇摇晃晃，走了上去，紧紧盯着那女人，用力吞着口水，猛地一把抓去！女人“啊”地一声尖叫，急忙缩手，哪里挣得掉？被窦笃一把抓住。只觉温意袭人，柔软无骨，顿觉十分快意，窦笃哈哈一笑，用力一扯，那女子手无缚鸡之力，如何禁得住？竟被窦笃搂在怀里。那男的勃然大怒，飞起一脚，如鞭子般，狠狠抽来，竟是个会家子！
    窦笃一时没有料到，急忙后退，却已来不及，被男的一脚踢在腰间，摔倒在地。豪仆大惊，急忙向前，扶起窦笃。男的将女人拉过，藏在身后，怒目瞪着窦笃。
    窦笃哈哈大笑：“有意思，有意思，今天爷陪你玩两下！”当即拉开架势，双拳一摆，扑了上去。两人就在酒馆里斗了起来，只听砰砰响个不停，饭桌被砸个稀巴烂，老板在旁干着急。
    那男的岂是窦笃对手？斗了十余个回合，脸上不知挨了多少拳，女人盈盈粉泪，楚楚可怜。只听窦宪大吼一声，一脚如泰山压脚，从上而下，闪电般劈下！男的闷哼一声，倒在地上，动弹不得。女人尖叫一声，扑了一去。窦笃哈哈大笑，一把扯住，搂住女人，淡淡的香味钻入鼻孔，他一激灵，浑身酥软，贴在女人嫩白的粉颈上，用力吸吮着。女人拼命挣扎，哪里挣得脱？顿时泪流满脸。
    “住手！”忽听背后一声怒吼，窦笃一震，忙回头，却见一条长大的汉子，燕颔虎颈，脸如金纸，威风凛凛，似乎在哪见过，却又一时想不起。窦笃放开女人，卷着舌头道：“多、多、多管、管闲、闲事！找、找、找死！”双拳一挥，扑了上去。
    那汉子毫不畏惧，两人战在一块。只斗了数个回合，窦笃叫苦不迭。原来，这金面汉子大为不同，他不仅力大无穷，更是招数老到，如果没有醉，自不怕他，可如今双脚发软，头晕脑胀，如何战得过？豪仆见状，偷偷溜了出去，径往窦府搬救兵去了。
    再斗十余回合，窦笃招架不住，脚下一绊，摔倒在地。金面汉子提脚踩在窦笃脸上，冷冷道：“杀死你，就如捏死一只蚂蚁！”
    窦笃脸如火烧，他恨恨道：“好，有种你就杀了我！”
    金面汉子捏紧拳头，在他面前一晃：“你以为我不敢吗？”一拳砸去，快如雷电，“砰”地一声，窦笃“啊”地惨叫，紧紧闭上眼睛。这一拳砸在脸旁，扬起尘土，地面被砸了一个洞。金面汉子嘿嘿冷笑：“怎么样？你的嘴硬，还是我的拳硬？”窦笃不敢作声。
    忽然，响起一阵急促的脚步声，数百名士兵披坚执锐，将酒馆紧紧包围，一个大汉提着剑，大步流星，闯了进来。窦笃大喜：“哥哥，救我！”原来，窦宪得信，立即带了府兵，匆忙赶来。
    窦宪一惊，立即平静下来，微微点头，盯着金面汉子，一字一顿道：“我认识你！你叫范羌，是耿恭手下的！”
    范羌一愣，他在路上看到窦笃，就留了个心眼，秘密跟着，窦笃调戏女子一幕，看得一清二楚。范羌不想招惹麻烦，自不会杀窦笃，可心中愤恨，便想着法子羞辱。可他万万没想到，窦宪居然赶来，识破了身份。
    “放开我弟弟，老老实实跪下，磕几下响头，叫几声爷爷，爷爷满意了，再放过你。否则，便砍下你的狗头！”
    范羌哈哈一笑：“当年我驰骋沙场，面对十万匈奴，还没你这号人物。”说完，他身形忽然往左一闪，窦宪一惊，挥剑朝左。岂知，这只是虚招，范羌突然一拐，折向了右路，听得一声惨叫，一名士兵飞了出去，范羌从他手上夺来一把刀，凌空劈了几刀，沉声道：“光天化日之下，窦笃调戏良家女子，你身为兄长，不知管教，还助纣为恶，好，我范羌今番就讨教讨教！”
    窦宪仗着人多势众，哪里会听？剑一指，翻身杀了上去。刀剑相交，迸出火花，两人手臂各自一震，身形错开，没有停留，又翻身而上，战在一起。剑声霍霍，刀光闪闪，两人战了一百余合，窦宪精神倍长，范羌渐渐气力不济，不禁暗自着急：“这番完了……”
    范羌手臂酥麻，一步步往后退去，脚下似乎踩着一物，忽然一滑，差点摔倒，忙稳住身形，挥刀挡过一剑，低头看去，却是一根灰乎乎的筷子，不禁懊悔，突然又灵光一闪，高兴起来：“有了有了！”他还刀入鞘，猛地后退三尺，伸手抓过一把筷子，取出一根。这些动作俱在电光火石间完成，窦宪莫名其妙。却听范羌厉声道：“不要过来！信不信我一箭射死你！”
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第九十八章 一番剧斗(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪先是一惊，见他手中握着一根灰溜溜的筷子，不禁哈哈大笑：“范羌，射啊，射啊，我倒要看看，你的箭长什么样子！”众兵也跟着齐声大笑。
    范羌抬头，见众兵头上，用细线悬挂着一个大红灯笼，计上心来，顺手一扬，道一声：“着！”只见筷子去如闪电，砰地巨响，大红灯笼轰然掉下，一名士兵避让不及，竟被砸中，头套入灯笼中，手忙脚乱，方将头拔出。
    窦宪一惊，不敢相信，世上竟有箭法如此好的人？以前郭郅说过，箭法好到炉火纯青地步的，摘叶飞花，俱可为箭，皆可伤人。没想到，范羌竟这般厉害？范羌哈哈一笑，昂然道：“怎么样？”他见窦宪腰间悬挂着一块玉石，单手夹过一根筷子，用力掷去，筷子呼啸而去，只听细微一响，不偏不倚，正好射落玉石，去势不衰，直飞过去，钉在门上，筷尾微微颤动，而窦宪的衣角都没动一下。
    窦宪低头一看，玉石早不见了影子，不禁大惧：“倘若这根筷子，不是射玉石，而是我，我哪还有命在？”手中的剑微微颤抖，众兵何曾见过这种神射手，尽皆骇然。范羌缓缓举起手中一把筷子，冷冷道：“十五根筷子，十五条命！”说完，作状欲射，众兵见了，一声呐喊，都奔了出去，惟剩窦宪、窦笃两兄弟。
    窦宪怔在原地，不知是进是退。窦笃酒意未醒，颤声道：“哥、哥，咱、咱走、走吧……”窦宪纹丝不动，窦笃拉着他，扯了扯，窦宪长叹一声，恨恨道：“阁下好身手！终有一日，我要你死在我剑下！”说完，踉跄着奔出。
    范羌长舒一口气。那女子蹲在地上，抚着男子，嘤嘤哭泣。范羌拉过男子的手，一片冰凉，一搭脉，早没了跳动，不禁叹息：“姑娘，他是你什么人？”
    女孩抹着眼泪，盈盈行了个礼，抽泣道：“多谢英雄救命之恩，他是我哥哥，没想到今天……英雄，我哥哥还有救吗？”
    “他、他早死了……”
    女子闻言，大哭起来，明媚的春光，登时灰暗，连天边的云朵，都挂满了尘埃，灰灰的，仿佛要下起雨来。范羌抱起地上的男子，大步流星朝外走去，女子跟在身后，洒落一地泪水……
    窦笃回府后，酒已醒了大半。窦宪坐在窗前，望着窗外瘦竹，怔怔发呆。窦笃心下懊悔，爬起身，走了过去，轻轻道：“哥哥，对不起，若不是我，你也不会这么难过……”
    窦宪摇摇头：“不，弟弟，你做得对！若非你，我怎么知道，耿恭手下，竟有这么多能人猛将？那李敢，武力不在我之下，张封、杨武都是万里挑一。我以为，除掉他们，耿恭便是一只无牙的老虎！没想到，这范羌，箭法如神，更难对付！这次秋射，也不知会怎么样！”窦宪顿了一顿，站了起来，道：“弟弟，咱们入宫去……”
    窦笃愣住了，道：“哥哥，这时入宫，去干什么呢？”
    “走吧，带上窦伦、窦旺，再加几个仆人。”
    窦笃不敢再问，只得应允。
    天近黄昏，一抹微霞，染红了西面半边天。一匹雪白的高头大马，拖着绿呢豪华轿厢，径往长秋宫赶去。“驾驾驾……”急促的驱车声，惊飞树上的鸟儿，路旁的百姓见了，急忙避开，稍迟一些，鞭子似乎长了眼睛一般，尽往身上招呼，留下一道道血痕。
    不一会儿，已至皇宫，复道就在眼前。驱车的窦伦犹豫片刻，赶起马车，从中间道上走了过去。原来，东汉洛阳皇宫分南、北两宫，两宫之间以有屋顶覆盖的复道相接。所谓复道，是并列的三条道，中间一道，是皇帝专用的御道，而臣僚走左侧道，侍者走右侧道。中间这条道，宽敞平坦，利于驰马，且直通未央宫与长秋宫。
    才走几步，便有御林军奔来，伸手阻住。窦伦大怒，挥起鞭子便打。“啪”地一声，鞭子如吐信毒蛇，扎扎实实“吻”在御林军脸上，一道血痕立时呈现。窦伦嘿嘿冷笑：“再不让开，一鞭抽死你！”
    御林军毫不畏惧，昂然道：“宫中不准驰马，况且这是御道，乃皇上专用，你是何人，竟敢如此胆大？还敢逞凶，要死的，恐怕是你吧！”
    “这条道，老子驱车，也不知走了多少遍，为何今日偏偏不能走！”
    “从前是从前，如今是如今！再不弃马，休怪我们无情！”
    窦伦跋扈惯了，如何受得了这股气，扬手又是一鞭，那御林军眼疾手快，一把抓过，用力一拉，大声叫道：“给我下来吧！”
    窦伦脑满肠肥，怎么禁得住这股神力，顿时腾云驾雾般，飞出老远，“砰”地掉在地上，摔得五脏六腑都离位了，在地上啊啊惨叫。
    窦宪听出异样，跳下马来。他在范羌那受了一肚子气，此时怒不可遏，紧紧瞪着御林军，狠狠道：“大司马、大将军府的人，你也敢伤？哼，虎贲营又怎么样？今番不给点颜色，不知道天高地厚！”他欺身上去，飞起一脚，径往御林军腰间踢去。这一脚稀松平常，与寻常招式并无二样。御林军也不放在心上，侧身欲闪。突然，这一脚速度加快，实在太快了，根本无法闪避！只听这名御林军闷哼一声，踉踉跄跄，倒退了二三十步，勉强将身形稳住，一口鲜血喷了出来，再也无法支撑，一屁股坐在地上，脸色苍白。
    其余御林军见了，大惊失色，叫道：“你干什么？如此大胆！敢在宫中动武！”纷拥而上，围住窦宪。窦宪毫不在意，嘿嘿冷笑，抽出剑，脸若寒霜：“你们想单打，还是群斗呢？”
    御林军们互相看了几眼，一人低声道：“我想起来，他好像是窦大将军的侄儿，上次皇上特意在虎贲营较考他们，还打败了韩大人，后来被耿都尉制服了。”
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第九十八章 一番剧斗（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “是啊，这个人确实厉害，他拉十四力硬弓九次，还献印三百斤，端的厉害，兄弟们还是小心！”
    “哼，厉害又怎么样？就算血溅当场，也不能让他的马车再行半步！”
    “是的，是的！咱们上！”
    说着，都抽出了刀，一齐瞪着窦宪。窦宪也知这是宫中，不敢进逼过甚，见他们只是戒备，遂转身跳入车上，手一招。窦伦哼哼唧唧，也上了车，驾车欲行。
    忽然，一人踏步进来。御林军心一凛，让开道来。只见这人十分长大，比常人高了半个身子，宛如一座铁塔。脸上的疤痕一个接一个，泛一股诡秘，这人正是虎贲宫副都尉虎卫。窦宪见了，也是一惊，心想：“我也入宫多次，从没见过他，他是谁？难道又是耿恭手下的？”
    原来，虎卫深入简出，很少露面，纵然有事，亦是暗中处置。窦伦有窦宪撑腰，挥起鞭子，便来驱马。虎卫冷峻的脸上泛起一丝怒容，他站立马前，大吼一声，单手撑住马头。那马奋力前行，却被虎卫所挡，寸步难移，马鼻呼哧呼哧喷着气。窦宪大惊，心想：“这人竟有这么大力气吗？”劈手夺过鞭子，刷刷两鞭，打在马背上，鞭鞭见印。那马负痛，攒劲向前，可是哪里动得了？虎卫又大吼一声，用力一推，那马竟后退起来。御林军纷纷喝彩！
    窦宪脸上挂不住了，扬手一鞭，抽向虎卫。虎卫也不闪躲，手一伸，抓住马鞭，用力一扯。那窦宪忽觉一股大力，排山倒海般袭来，马鞭有些拿捏不住，他忙用力攥住。那边虎卫也是惊讶：“这人有这么大力气，怪不得敢在宫中放肆！”他慢慢加劲，奇怪的是，无论怎么用劲，力气竟如百川归海。
    两人僵持不下，忽听“啪”地一声，手指粗的马鞭竟被生生拉断，力气陡然落空，两人均如被人打了一拳，往后便倒。窦宪重重撞在车上，倒也无妨。虎卫却不一样，鞭断力卸，马突然得势，一头狠狠撞去，正中胸口，虎卫闷哼一声，蹭蹭蹭，往后退了十几步，一跤跌倒，他身形雄伟，这一倒，地动山摇一般。御林军见了，急忙冲上去，七手八脚，将他扶了起来。
    窦宪哈哈大笑，一跃下马，朗声道：“傻大个，怎么样？”
    虎卫哼了一声：“宫中不容你撒野！”冷如坚冰。
    窦宪哈哈一笑，将剑一抛，取来一柄刀，约有七八十斤，道：“你不是力气过人吗？好，本少爷今天就陪你玩玩！”言毕，飞身下马，劈头便是一刀，虎卫抬刀相迎，虎口一震，身子晃了一晃。
    原来，虎卫嗜武成性，成天打磨力气，力量远超窦宪，就算耿恭，也颇有不及。只是他单手撑马，耗去不少气力，鞭断时，被马和自己的气力重创，怎么能和窦宪抗衡？窦宪正是看中了这点，便与虎卫斗力，而虎卫素来清高，绝不愿旁人插手。窦宪提一口气，瞬间砍出百来刀，力大势沉，虎卫咬紧牙关，勉力支撑。窦宪暗自心惊：“这傻大个力大无穷，深不可测啊，倘若他不受伤，我如何打得他过？”
    忽然，窦宪大吼一声，奋起全力，一刀劈下，“砰”地一声，惊天动地，虎卫再也支持不住，一跤跌在地上，面色苍白。御林军叫道：“虎都尉！虎都尉！”纷纷围了上来。虎卫只觉气血翻腾，心中无比难受，“啊”地一声，吐出一口鲜血。
    窦宪哈哈大笑：“虎贲营也不过如此，谁不服，敢来一战？”
    众御林军挺刀欲上，虎卫伸手阻住，摇晃着站起来，喘息道：“二十年前，我就该死了！今天，我就死在宫中，却也值了！”他平时说话，绝不超过十个字。虎卫勉强提起刀，缓缓拉开架势。
    窦宪暗赞：“好一条铁汉！”又想：“宫中伤人，毕竟不好，只须将他手筋、脚筋挑断，便成了废人！”这么想着，举起刀，径往虎卫手腕削去。
    残阳如血！浓浓杀气，陡然生起！御林军闭着眼，不敢再看，一生不肯低头的虎都尉，将如残红一样，在暮春时渐为消失。然而，虎卫并不甘心，就算一死，也要死得壮烈。窦宪的刀快，他的手腕更快，轻轻一抖，便即闪过，反手一刀，直刺窦宪腰间。
    窦宪一惊：“这人这么厉害，竟如没受伤一般！”遂定下心神，并不急于取胜，一刀又一刀，招数层出不穷，虎卫哪里抵挡得住？不断后退，窦宪大喜，正想一鼓作气，一刀挑断虎卫的手筋、脚筋。
    “住手！”背后忽然传来冰冷的低吼声，如利剑扎入心房，窦宪一愣，举在半空的刀，竟挥不下去！他回头，看到耿恭站在那里，冷若冰霜。
    窦宪吓了一跳，自知非耿恭对手，忙将刀收回，瞅了瞅虎卫，嘻嘻一笑：“既有耿都尉出面，就饶你一次算了！”回头道：“窦伦，你驱车回去。弟弟，下来吧，我们走路到长秋宫去！”
    耿恭冷冷道：“把兵器留下来！”
    窦宪眉头一扬：“耿恭，你不要欺人太甚！”
    耿恭冷冷道：“宫中规矩，就是窦大将军，亦是如此，何况于你？”窦宪、窦笃无奈，解下兵器，抛入车中，悻悻离去！
    耿恭向前，扶住虎卫，道：“虎都尉，你怎么样？”
    虎卫捂住胸口，剧痛无比，晃了一晃，又喷出一口血！耿恭见了，道：“苍鹰，扶虎都尉回去休息！”又轻轻抚着那名御林军身上的鞭痕，问：“还痛吗？”
    御林军十分感动，轻声道：“不痛了！”
    耿恭点点头，沉声道：“无论是谁，只要入宫，就得守规矩！倘若不从，便要誓死捍卫！就算流干最后一滴血，也要保护皇宫安全！”
    离开后，窦宪一言不发，脸色煞白，胸膛剧烈起伏。窦笃偷眼瞧去，很是畏惧，过了一会儿，终于忍不住了，小声道：“哥哥，你、你别生气了……要、要不，我们离开洛阳，到、到岭南去，占山为王，自由自在，多好……”
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第九十九章 遗祸之初（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    一之内，窦宪连遭范羌、耿恭羞辱，气愤万分，窦笃的话，更是火上浇油，他怒道：“弟弟，当初我不愿追随叔父，你硬要拉我来。现在来了，你又打退堂鼓，须知开弓没有回头箭，这条路，只有走到黑！哼，那耿恭、范羌都骑到我们头上屙屎，难道这样忍气吞声？弟弟，你受得了，我却受不了！”一顿抢白，得窦笃无地自容，他动了动嘴唇，未出一字。窦宪恨恨道：“耿恭，看你猖獗到几时，总有一日，我要你死在我手上！”
    一抹斜阳，在点点红花间跳跃，泛起片片涟漪，浓郁芬芳如陈年老酒，柔柔袭来，闻之欲醉。一个少女，长裙曳地，柳眉微皱，樱唇轻咬，怔怔望着这一片愁红惨绿，两行清泪，不知不觉溢了出来。窦宪悲愤着行到此处，蓦地见了这个忧郁满怀的少女，不禁如痴如醉，再也迈不动双腿，怔怔望着。
    过了一会，少女唉地一声长叹，满园春景都失去了颜色，窦宪的心蓦地一紧。却见少女拂了拂额前秀发，迈开双腿，缓缓行着，柔风吹起裙摆，翩翩飞舞，如一只蝴蝶。窦宪长舒一口气，微微笑着，今遭受的那些羞辱，竟如云烟般消散，心里只是想：“她是谁？为什么这么忧伤？”
    少女心事重重，忧韶穿过一片花海。忽然，她似乎被什么东西绊了，“啊”地一声，倒在地上。窦宪一惊，飞身而上，越过花草，一把扶起少女，一脸关心：“你、你怎么了……”
    少女一走，咳嗽声蓦然停止了。窦宪往声音传来的地方，走了一圈，空无一人，甚是奇怪。又回到刚才的地方，少女已然不见，地上残留几片花叶，物是人非，不禁惘然，喃喃道：“她是谁？她是谁？”心里割舍不下，愣了好一会，方怏怏离去。
    这时，灌木之中，缓缓闪出一道身影，剑眉朗目，身着御林军服，腰挂佩刀，一脸愤恨与忧愁，正是石修。那少女，却是玉容公主！原来，石修自知一个在，一个在地，可思念玉容，朝夕难眠，刻骨铭心，遂每日躲在一旁，偷偷地看玉容。这刚好碰到窦氏兄弟，石修自知不敌，又万分紧急，遂心生一计，假装咳嗽，吓走他们。
    长秋宫，柳色参差，夜莺轻啼，罗帐轻舞，美艳繁华，不可描述。更有一端妙处，当年建宫时，将香椒磨碎，和在黄泥中，辅以各种香料，涂抹在墙壁上，意为温而芳，宫中一年四季，皆散发着淡淡香味，百虫不敢侵。一张凤椅，晶莹剔透，巧夺工，相传是鲜卑所贡。窦皇后静静坐着，杏眼圆睁，一点朱唇，嘟成粉嫩一团，侍女大气也不敢出，四下静寂，惟有风走过的声音。
    窦宪、窦笃失魂落魄地走了进来。窦皇后一惊，道：“两位哥哥怎么了？”
    窦宪笑而不答，道：“妹妹，你都是皇后了，要风得风，要雨得雨，怎么还不开心呢！”
    窦皇后柳眉一皱，银牙一咬，气呼呼：“老奴！本宫只是略增日用银两，便被驳回！哼，难道她要老成精，独霸这后宫一辈子么？”
    窦宪一惊，止道：“妹妹声！你莫非讲的是马太后吗？”
    “哼，你怕她，本宫却不怕她！她难道就能长命百岁吗？她一死，这后宫，还不归本宫掌管吗？作出这番鬼脸，却又何必！”
    “妹妹，究竟发生了什么事？”
    “长秋宫开支甚大，之前预定的银两无法够用。我派人至内务府增加开支。哼，没想到被老奴发现，不准我增支，还当着那么多饶面，我贵为国母，当为下垂范，什么顾念百姓，什么勤俭节约，什么开源节流，废话了一大堆，令我颜面尽失，真是气死我了！”到这里，窦皇后恨恨不已，一副珍珠般的细牙咬了又咬，接着道：“这马太后，屡屡与我过意不去，三番五次裁抑我，还要我劝我父亲，身为外戚，当学马家，不要势大专权，否则后患无穷，哼，幸亏我父是大司马、大将军，掌下兵权，不然早被她一掌捽去了！”
    窦宪心中暗喜，以言挑之：“妹妹，从来色衰爱驰，你未生皇子，马太后亦不喜你。有一，你人老珠黄，这后宫的地位，恐怕难保，妹妹还是早自为计！”
    窦皇后皱着长眉，愤愤道：“可恨那马太后，知我姐妹未能生子，竟然将身边的宫女宋婉、梁翔送给皇上，这两个贱人，仗着会生儿子，成在马太后身旁大献殷勤，惹得马太后欢心不已，又絮絮叼叼，我的不是，以后要是他们的儿子立了太子，哪还不骑到我头拉屎撒尿？”
    窦宪低头想了一回，呵呵笑道：“其实这也不难，我有一计，只要妹妹照着去做，宋婉、梁翔算什么？这后宫，还不是妹妹的下！”
第九十九章 遗祸之初(下) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦皇后将信将疑，一双凤眼睁得通圆，问：“真的？”
    窦宪走到凤椅旁，俯下身，在窦皇后耳朵窃窃私语了好一会，窦皇后大喜，脸上的乌云瞬即烟消云散，拍手道：“好计啊，好计啊！哥哥真是足智多谋呀！”随即又忧心忡忡：“可是马太后不死，这计恐怕难成！”
    窦宪沉吟道：“这却无妨，我粗通医道，马太后双眉之间，总有戚戚之容，忧能伤身，秋射之后，我料马太后必不能长久，妹妹但请放心。”
    “难道哥哥又有什么计策？”
    “妹妹但请宽怀！马太后不足忧，忧的是耿恭！”
    “耿恭？他是谁？他能怎么样？”窦皇后沉思片刻：“我想起来了，皇上好像与我提过，赞他忠肝义胆，武艺过人，是我大汉少有有将星！”
    “正是此人！”窦宪一字一顿道：“妹妹，耿恭是虎贲营都尉，护卫皇宫，智勇双全，有他在，我们的计谋恐难实现，不得不等上一等！”
    窦皇后轻轻一笑：“我明白了，来去，哥哥此行，就是要我助你除掉耿恭呀！”
    窦宪脸一红：“各取其需，有何不可！况且，耿家身为功臣之家，当年窦家遇难，刚叔带我们去他家求情，他们笑眯眯的，绝不肯答应。哼，这便是窦家的仇人，我们除掉耿恭，经地义。”
    窦皇后笑眯眯望着他：“好！咱一言为定！”
    这时，宫女上来，盈盈一拜：“皇后，下博候刘张求见。”
    窦皇后脸一寒，双眉倒坚：“这刘张，三番五次烦扰，没看到本宫有事吗？不见！”
    宫女犹豫片刻，走向前来，附在耳边，轻轻道：“皇后，候爷送了一万两银子，……”
    窦皇后平时取用无度，内务府拨转的银子，三下两下用光了，佑大一个长秋宫，竟无法运转。窦皇后蓦地听了一万两银子，眼睛放光，登时打断宫女的话，急道：“快，快将候爷传来！”
    不一会儿，一个白发白须的老头，精神抖擞地走了进来，正是刘张。他见窦宪、窦笃在场，微微一惊，行过了礼，窦皇后问：“不知候爷有什么事？”
    刘张拿眼瞅了瞅窦宪、窦笃，窦皇后玉手轻摇，道：“候爷有事但无妨，不必顾忌。”
    刘张咬咬牙，低声道：“启禀皇后，臣无他事，只是臣家府院狭，难以居住，恰好隔壁有一座花园，面积颇广，却是长公主的，皇后可否替臣一言，使长公主将此花园让与臣，臣感激不尽！”
    “哈哈……”窦皇后听了，突然发出银铃般的笑声，刘张一愣，不知皇后何意，惶恐起来，佝偻身子，缩成一团，微微颤抖。窦皇后笑了一会儿，道：“刘张啊刘张，你好大的胆子，先帝赐给长公主的御景园，你也敢抢！”
    刘张一给脸登时煞白。只听皇后接着：“不过，本宫喜欢你的狗胆包！你放心去行事吧，皇上那里，本宫自有交待！”
    刘张听了，满脸喜色，飞也似地跑了。窦宪连声冷笑：“这个刘张，听他是耿恭父亲的结拜兄弟，可贪利忘义，上次带我去捉拿耿家满门，得意洋洋，毫不留情，真不是东西！”他顿了顿，又道：“不过，我们就需要这种人！”
    窦皇后点点头：“正是！听我父亲，刘张非常狡猾，可以用，但绝不可以委以重权，否则，必会噬人。”
    窦宪默不作声，过了一会儿，又东一句、西一句，聊起家常。夜色如薄雾，轻笼着长秋宫，飘飘渺渺，更催生出墙壁的芬芳，令人心醉。窦皇后敷衍几句，道：“哥哥还有何话，但无妨，不必遮遮掩掩。”
    窦宪脸一红，吞吞吐吐，不置一词。窦笃在旁，一直默默无言，此时见了，向前一步，高声道：“皇后妹妹，今我们来，在御花园见到一个女子，仙女一般，嘿嘿，我哥哥可喜欢……”
    “住嘴！”窦宪厉声道，窦笃吓了一跳，忙闭嘴不言。
    窦皇后微微一笑：“喜欢一个人又没错，哥哥何必如此紧张？再哥哥一表人才，又出自名门，试问下，谁有幸见宠呢？”
    窦宪低下头，心想：“我、我怎么了？不就一个女人吗？我身边，什么样的女人没有？我还缺女人吗？为什么我这么在意？”其实，喜欢一个人，再怎么心如石块，也成绕指柔，窦宪沉迷其中，如何得知？过了一会儿，窦宪嗫嚅道：“这个女子是谁？”
    窦皇后蹙眉道：“御花园，女子……宫女么？不对，宫女不敢……哪是谁……”窦宪仿佛被什么揪住，眼睛一眨不眨，紧紧盯着，见窦皇后半不出来，急忙道：“那少女，一袭白裙，脸上挂着泪花，充满了忧郁……”
    “挂着泪花？我知道了，这人是玉容公主！这丫头，虽有几分姿色，可这么大了，还成哭哭啼啼，有什么好？一看就知道是不祥之物，哥哥奈何看上她？”
    未央宫，夜未央。章帝坐在龙椅上，默不作声。下首，黄门郎马防肃手而立。良久，章帝徐徐道：“舅舅，此次秋射，各国使者甚多，就连北匈奴，也遣使前来，城门是要塞，还要舅舅多费心。”
    马防双手一合，道：“皇上放心！城门增加了兵力，臣又每日巡查，布防严密，固若金汤。”
    章帝点点头，犹疑片刻，低声道：“最近大将军府情况如何？”
    “皇上，大将军府车水马龙，络绎不绝，灯火通明，人声鼎沸，比皇宫还要热闹几分！”
    章帝双眼一瞪，几欲喷出火来：“可恨！这些王公大臣，入朝见朕之后，便争先恐后，往大将军府挤，哼！这些人，但知有大将军，不知有朕！”
    马防不慌不忙，从袖中掏出一束竹书，趋步向前，躬身递给章帝：“皇上，微臣见文武百官出入大将军府，不分日夜，聚首狂欢，恐怕有变，秘密侦之，记录在册，请皇上过目！”
    章帝微微一惊，取过一看，脸色越来越凝重。过了好一会儿，方将竹书卷起，问：“东海王政果真频繁出入大将军府？”
    马防郑重地点点头。
第一百章 东南西北（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝双手紧握，眼中透出杀气，恨恨道：“朕不负你，你却负朕，哼，东每王，看来非杀不可！舅舅，计谋可曾想好？”
    马防摇摇头：“皇上，耿恭布防甚严，无隙可钻，臣尚无良策！”
    章帝一愣，他没想到，杀东海王政的阻力，竟在耿恭这里！他眯着眼，手指在太阳穴上按来按去，叹道：“耿恭耿直，不知变通，此事不便与他，舅舅还是再想想！”
    “皇上，耿恭常，东海王政体恤民情，是难得一见的父母官，他决不愿意杀掉东海王。秋射之时，微臣因时就势，再想办法，如果仍无济于事，微臣再想办法，无论如何，就算粉身碎骨，也要完成皇上的旨意！”
    却班超从乌即城突围，回至疏勒，来不及休整，立即召疏勒诸将，连夜议事。班超道：“我军虽安，但要安中思危，自从窦将军退回洛阳，陈睦、关宠相继败亡，匈奴士气高涨，而汉朝声威日衰，乌孙、车师、于寘等国相继叛依匈奴，独我疏勒，孤悬塞外，若不早作准备，恐后患不及。”
    疏勒王成大不以为然，又不敢反对班超，只推脱道：“虽然如此，但将军日夜守城，好不容易摆脱龟兹的魔爪，又长途行军，不胜其苦，三军疲惫，不如先休整几个月，再议军事，可否？”
    班超摇头：“我哥哥东归洛阳，匈奴再无后患之忧，必然一心一意，攻我疏勒。即使匈奴不攻，龟兹定然不甘心，也会派军将来。如果不先作准备，那时，疏勒危矣！”
    成大默不作声，心里却不以为然。班超顾不了那么多，学着耿恭，在沙盘上堆出了疏勒地图，道：“疏勒地处西域西部，邻国甚多，东有莎车，西连大宛，北接乌孙、姑墨，南邻无雷，我国边陲险要，易守难守，余皆不虑，惟有南面，却是一片草原，无险可守，倘若敌国从无雷发起进攻，却是不妙。因此，南面必须增强兵力，构建工事，方可一战。”完，班超吩咐诸将，修缮城墙，检点兵库，安排完毕，已是深夜。诸将领命而出，成大亦怏怏离开。
    之后，班超与疏勒王成大每亲赴各处城墙，督促三军。众兵感奋，努力筑城，不到一个月，疏勒国已变得固若金汤。这日，成大正在宫中练剑，忽侍卫气喘吁吁跑来，急道：“不好了，不好了，大王，大宛从西杀来！”
    成大一惊，又一侍卫奔来，叫道：“报大王，乌孙、姑墨亦从北面出兵！”成大急得手心冒汗，剑也拿捏不住，铛地掉在地上。
    又一侍卫快马奔至，成大一急，颤声问：“莫非又有邻国来侵？”
    侍卫翻身下马，道：“大王，正是，莎车猛攻东部！”
    成大捶胸顿足道：“邻国纷纷发难，我疏勒难道要亡在我手中吗？城墙刚完，东、西、北皆可一守，不知南部无雷如何？”
    话音刚落，又一侍卫奔跑过来，人未至，声音先到：“大王，大王，无雷从南面竟然连夜偷袭！”
    成大何曾见过这种场面？“啊”地一声，晕了过去，众侍卫慌了，一拥而上，扶起成大，掐住人中，连声叫：“大王，大王……”又灌了几口黄汤，成大悠悠醒来，垂泪道：“想我疏勒，屡经患乱，今日方安，却未想到，诸国却联手攻来，唉，我疏勒将寡兵单，如何能敌，看来灭国不远了……”
    一侍卫道：“班将军神机妙算，胆气过人，他从乌即城突围，便已料到这着，连夜安排修缮城墙，否则，四路攻来，我军哪能支撑到现在呢？大王何不去找班将军！”
    成大一拍额头，悲中露出喜来：“是的是的，我怎么这样糊涂呢？有班将军在，我有何忧呢？”他一骨碌站起来，喊道：“备马，到班将军那里去！”
    成大心急如焚，惶惶而校不一会儿，已至班超住处，正欲进去，却被从吏阻住，道：“班将军病重，不能视事，谁也不能见！”
    成大急道：“你快去通报班将军，我是疏勒王成大！”
    从吏冷冷道：“将军了，谁也不见，即便大王，也不能见！”
    成大全身发冷，道：“四路兵攻来，班将军难道不知吗？”
    “班将军已知，他吩咐，但请大王放心！”
    “放心？我怎么能放心？都打到家门口了，若没有万全之策，疏勒就要亡国了！”
    “既然大王这么着急，我再去禀告班将军！”从吏完，转身离开。成大焦急不已，眉头深锁，在门口来回踱步。
    过了一会儿，从吏出来。成大急忙问：“怎么样？”
    “班将军病重，口不能言，耳不能听，眼不能视，但请大王放心，他自有调度！”
    成大哪里肯听？迈开双腿，便想闯进去！没想到，又冲出几个从吏，抽刀相阻，齐声道：“请大王就此便回，不要为难下人！”
    成大叹息一声，翻身上马，闷闷不乐，顾侍卫道：“敌兵四至，可班将军病重，以微言来搪塞我，唉，寡人恐疏勒朝不保夕，就要亡国了！”
    一侍卫恨恨道：“大王，依人看，班将军并非真病，而是在装病！大王乃堂堂一国之君，班将军竟敢相拒，何不派兵围住班府，那时，由不得班超不见！”
    成大摇首道：“当年，疏勒国受尽龟兹凌辱，班将军助我们驱走异种，有功于我国，岂能如此无礼？况且，班将军智勇双全，你等又不是不知道，到时驱虎不成，反为虎害，怎能用此下策？”
    侍卫默然不语。成大仰首望，长叹道：“难道要灭我疏勒了吗？”
第一百章 东南西北（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    回到宫内，成大派出侦骑，前往边陲，侦察军情，却一个个有去无回，音讯全无，不禁如热锅上的蚂蚁，急得团团转。这时，侍卫拿了一块兽皮，呈了上来，道：“大王，不知何人，将兽皮绑在箭尾上，射了进来。”
    成大接过一览，不禁气得满脸通红，掷在地上，脚狠狠踩着，眼睛燃烧着一团熊熊火焰，咬牙切齿道：“哼，要寡人投降，哼，痴心妄想！倘若国破，寡人以死谢国，又岂会苟且偷生！”
    侍卫听了，也受到感染，高声道：“臣愿追随大王，同生共死！”铿锵声音，有如刀剑，仿佛要刺穿笼罩在疏勒上空的层层乌云！
    侍卫离开，深宫寂寂，成大心乱如麻，他真想独自一人，抛开王宫，血战沙场！这时，侍卫推推搡搡，押来一人，按在地上，厉声喝道：“跪下！”那人却有骨气，横眉怒目，昂然站立，侍卫气愤，拳脚如雨点般打来，那人不避不让，只是嘿嘿冷笑：“死到临头，还要逞强，可笑，可笑！”
    成大一摆手，侍卫退开。成大问道：“你是何人？刚才那话，又是什么意思？”
    那人昂首道：“你就是那个疏勒王成大吧，我见过你，以前我们国王的儿子在疏勒为王时，你不过是的都尉，真是士别三日，刮目相看，你居然当了国王，哼，疏勒国事，由此可见了。”
    成大狠狠盯着，道：“你是龟兹人？”
    “正是！”
    侍卫上来，道：“大王，巡城时，这人鬼鬼祟祟，跟在身后，我们一把揪住他，他有事要面见大王，他的服饰、口音有异，我们料知他是细作，便抓到宫来，请大王处置！”
    成大“唰”地一声，抽出佩刀，指着龟兹人，恶狠狠道：“你想来降寡人吗？哼，海可枯，石可烂，寡人依附汉朝之心，有如日月，就算死，也不会降！疏勒人就算流干最后一滴血，也绝不屈服！”
    此番话掷地有声，龟兹人一愣，心想：“这成大铮铮铁骨，倒有几分血性，我倒没有料到！”停了片刻，龟兹壤：“大王不可意气用事！只要你投降，与我们一道，杀了班超，这疏勒国王，仍是你做，与你丝毫无损，汉朝有句话，叫识务者为俊杰，大王奈何不三思后行呢？”
    成大手腕一抖，只见白光一闪，一柄泛着寒光的刀已架在龟兹人脖子上，死亡的气息在冰冷的刀刃上扩散，龟兹人颤声道：“你、你想干什么……”
    “寡人想看看，究竟是你的嘴利，还是我的刀利！”成大的话字字如针，扎在龟兹人耳膜上。
    “你……”
    “杀死你，弄污寡饶刀！但是，寡人还是想借你的脑袋，告诉班将军，我疏勒不似乌孙、莎车诸国，朝附夕叛！”
    龟兹人脸色苍白，欲待奔逃，可双腿发软，哪里跑得动？成大咬紧牙，手上加劲，一颗乌黑的人头，径直飞了过去，鲜血溅了一地，成大抹了抹刀，道：“备马，去班将军那！”侍卫捡起人头和兽皮，踏步出殿。顺华
    成大到了班府门口，从吏出阻，道：“班将军仍然病重，不能视事，大王还请回宫，待病情稍愈，班将军自会拜见大王！”
    侍卫忍耐不住，将兽皮与龟兹人头掷了过去，疾呼道：“大王将疏勒托于汉朝，班将军却一而再、再而三躲避，难道不怕冷了众人心吗？以后西域诸国，谁还肯依附汉朝？如今国内布满细作，谣言四起，人心不安，班将军再不出来安民，疏勒将不复存在！”
    这番言语义正严辞，从吏听了，不禁意动。成大举步闯了进去，从吏也不阻拦。成大直奔卧室，床上无人，又转过来，至后园，一人独立在水池前，似在赏花，又似在沉思。
    “班将军安好？池中花好看么？奈何此花含苞，也不知有没有怒放之日。”成大徐徐道。
    班超怔怔望着水池，忽听得背后有人声，急忙回头，见是成大，惊道:“大王，你怎么来了？”
    “班将军，疏勒依附大汉之心，可比日月！龟兹写降书、派客，仍不能摇动寡人心志半分！”成大完，侍卫奉上兽皮与人头。
    班超瞧了一眼，正色道：“兜题为龟兹王建之子，非疏勒族类，依靠武力，暂统疏勒，他欺凌百姓，无恶不作！那时大王为都尉，亲眼目睹，深恶痛绝！如今龟兹纠结诸国入侵，前事之师，后事不忘，大王念及往日哀鸿遍野，当然会誓死不屈，我还有什么忧虑的呢？”
    “那班将军为何以病重为由，三番五次阻我？须知军情火急，瞬息万变，再晚得几日，恐疏勒已不复我所有！”
    班超微微一笑：“大王仍在怨我呢！我确实病重，只是这病，乃是心病！俗话，兵机不可泄露，目前大街巷，到处都是细作，我若告知大王，大王必会心安，若被细作察觉，反而不利！就是大王派出的侦骑，都被我一一截住。”
    成大面露喜色：“这么，将军已有良策？”
    “乌孙、大宛，素与我大汉交好，此番出兵，不过虚张声势，我修书一封，遣人送去，他们必会中途顿兵，装模作样一番，此两路兵，自不足忧。”班超拾起一块石子，掷入池中，一波起，万纹生，成大也盯着池面，似有所悟。
    班超又取了一块石子，握在手中，却不扔出去，一边摩挲，一边道：“姑墨、无雷素附龟兹，这两路兵，颇让我为难。姑墨产铁，兵精刀利，又得龟兹相助，非猛将不足以抵挡，我已派陈虑前去，这一路亦无忧！南面平原，易功难守，但我已构建了战壕、护河、马索等工事，更兼无雷兵少，我派了猛将镇恶前去，此一路，当然无忧！”
第一百零一章 异地重逢(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    听了这一席话，成大如夏日里喝了一杯冰水，一直凉到心底，拍掌笑道：“班将军运筹帷幄，身不离府，却能手定四路敌兵，汉朝有你这样智勇双全的人，还怕西域不平吗？可笑西域诸国，不识威，自以为是！我疏勒国世世代代，永远臣服汉朝！”
    班超笑意吟吟，将手中的石子用力掷入水中，惊起一群游鱼，无数波纹就创开！班超心里想道：“等着吧，一场席卷西域的暴风雨就要来临了！”原来，班超并不满足平定四路兵，他还有一盘更大的棋要下！这些，他东奔西跑，终于找到了没落在民间的姑墨王子，可是，如何把他送到姑墨？又如何让他顺利登基？陈虑能牵制龟背、姑墨的联军吗？
    成大回宫，已是灯火阑珊。望着这美丽的山河，他长舒了一口气，心想：“今晚，终于可以安安心心睡一觉了！”借着月光，他舞了一回剑，只觉神清气爽。忽然，宁静的夜里传来“哒哒哒”的脚步声，由远及其，越来越清晰，成大颇觉奇怪：“是谁？晚上骑马，这般急促。”马声停住，又是一阵匆匆的脚步声，成大心一紧，一种不祥之感涌了上来。
    果然，侍卫引来一个兵卒，兵卒满头大汗，风尘仆仆，见了成大，顾不上行礼，急道：“大王，镇恶战死了！无雷从南面杀入，我军退至维谷，据险而守，危在旦夕！”
    “什么？镇恶战死了？”成大大吃一惊：“镇恶有万夫不当之勇，无雷素来兵单将寡，怎么能杀死镇恶呢？”
    兵卒泪下，伤心道：“镇恶将军死得好惨，被一个黑大汉，一马刀砍断了头，血喷出几丈远，我们抢回了身子，头却被那黑鬼夺走！”
    成大猛地转身，提着剑往外便走：“到班将军府上去！”
    班超没有睡，他倚在窗前，望着重重叠叠的黑，愁眉不展，他仍在想：“如何将他送到姑墨？”成大的到来，他有些意外。
    “班将军，镇恶被杀，无雷军已攻入维谷！”
    “什么？镇恶被杀死了？”班超霍然而起，一脸惊诧：“无雷乃是国，兵不过一万，镇恶又勇猛无比，加上构建的工事，他、他怎么会被杀？”班超来回踱了几步，心中有些焦躁不安。
    兵卒道：“班将军，无雷军进攻了好几次，均被我军用箭射住，镇恶将军又分军从侧面杀来，无雷大败，死伤无数，镇恶将军也不追赶，回城固守。哪知第二，来了一个黑脸大汉，长得奇丑无比，几乎有我两个高、壮，像一座山，他带了几千人，在城下叫骂，镇恶将军起初没有理他，哪知那黑鬼竟杠上了，越骂越有劲，从上午骂到日已西沉，还在那骂骂咧咧，镇恶将军实在忍不住了，纵马出城！”
    班超沉吟道：“敌兵已疲，按理镇恶将军该赢才是！”
    “镇恶将军出城，那黑鬼十分高兴，二话不，冲上来，两人便战在一块。那黑鬼真是厉害，两把刀舞得跟风一样，呼呼作响，斗了几十个回合，他号叫一声，一刀将镇恶将军的头给砍了下来！”
    班超跌足：“无雷竟有这般猛将？早知如此，我该派陈虑去方好，陈虑智勇兼备，定能应付。”
    成大急道：“无雷军见砍死了镇恶，一拥而上，冲破工事，攻陷了城池，南线危在旦夕，还请将军亲自走一遭！”
    班超点头：“如今看来，只有用计，方能杀得了无雷的黑将军！”完，他往外便走。
    成大一惊：“班将军莫非连夜赶去维谷？”
    “正是，兵败如山倒，军中无主将，若不早去，军心不安，疏勒危矣！”
    一片漆黑，看不清前路。班超带了几名从吏，挑了几匹骏马，倍道而行，一路心潮澎湃，他忽然感到有些孤独，离开洛阳已有数年，西域局面忽好忽坏，大丈夫生当建功立业，可是，路漫漫其修远，看不清的未来与过去！哥哥耿恭呢？他在洛阳怎么样了？宦深如海，他应付得了吗？
    不知疲倦地奔路，到得东方微微露出鱼肚白，驱走所有黑暗，终于到得维谷。班超纵马环维谷巡了一圈，见地势险要，心里稍安。入得帐中，召入诸将，商议了一会儿，便听得外面大喊大叫，一名士兵急冲冲跑来，道：“班将军，那黑、黑将军又来挑战了！”
    诸将愤怒不已：“这黑鬼欺人太甚！每在城下大骂，我等愿出去一战，就算一死，也心甘情愿！”班超望着慷慨激昂的他们，点点头，道：“黑将军这般勇猛，只可智斗，不可力敌，走，待我去看看！”
    一行人爬至城头。班超一瞧，见那黑将军真是黑，脸如锅底一般，胡须如野草，正在那耀武扬威，放声大骂。班超心念一动：“这人在哪见过？”低头去思，却怎么也想不出来，便道：“我下城前去与那黑将军会一会！”
    诸将大惊，齐声阻道：“班将军，你是军中主帅，怎么可以轻举妄动？更况黑将军勇猛，你去了，你怎么打得过？”
    班超微笑着摇摇手：“不碍事，不碍事，本将自有分寸！”
    诸将惊疑不定，却见班超带了数名从吏，一开城门，纵马奔了上去。那黑汉正骂得起劲，蓦见一白面书生冲来，倒是一惊，呆呆望着。
    班超以手相指，厉声吼道：“哒，番将听着，无雷乃是西域国，竟敢勾结龟兹，与我大汉为敌！来来来，敢不敢与本将大战三百回合！”
    黑脸大汉听了，勃然大怒，挺起双刀，便欲砍来。忽然，他张开嘴巴，眼瞪得通圆，惊愕道：“书呆子……”
    话到一半，班超厉声喝道：“兀那番将，要战便战，不战便逃，何必惺惺作态！”完，举剑削去！黑脸大汉举刀一挡，班超“啊哟”一声，晃了几晃，道：“好大的力气！”左一剑，右一剑，完全不成章法，一顿乱刺。奇怪的是，那黑脸大汉并不还击，一张大嘴咧了又咧，总想话，却被班超三言两句骂住。
第一百零一章 异地重逢（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    战了十几回合，班超一扯缰绳，叫声：“好厉害的番将，我战不过！”回马便跑。黑脸大汉哪里肯舍，在后紧紧追来，两人紧追慢赶，转眼离间开了战场，到了一处僻静的地方，班超勒住马，跳下来，叫道：“李敢，你怎么在这里？”
    那黑脸大汉也跳下马，疯也似地冲上来，紧紧抱住班超，哭道：“书呆子哥哥，书呆子哥哥，终于找到你了，终于找到你了……”
    班超轻拍着李敢的背，轻轻安慰：“敢弟，不要哭，不要哭……”心里想道：“李敢轻易不肯落泪，怎么见了我，便放声大哭呢？这其中，究竟有多少伤心呢？”
    过了一会儿，李敢平静下来，他抹了抹眼泪，咧开大嘴道：“我李敢流血不流泪，今可让哥哥笑话了。”
    班超摇摇头，问：“敢弟，发生了什么事？”
    于是，李敢将东归洛阳后，张封、杨武之死一一道出。原来，李敢抱着杨武的尸首，从玉门关高高的城墙跳下，悲痛欲绝，他一路往西，没命地奔跑。不知过了多久，色变明，一轮红日照在一望无际的荒漠上，李敢再也跑不动了，他放下杨武的尸首，又痛哭了一场，心想这样抱着也不是办法。于是，他抽出玄铁刀，掘了一个坑，将杨武的尸首放在里面，用土填平，跪着拜了几拜，哭道：“杨武兄弟，你且在他乡安息，这个仇，做兄弟的一定会帮你报！那时，兄弟再将你的尸骨迁回洛阳。”
    李敢望着四野，地苍茫，不知去住何方，心想：“我要去找书呆子哥哥，哥哥他在疏勒国。可是，疏勒国在哪里呢？这里连个鬼影子也没樱”他如无头苍蝇，在荒漠里一团乱转，又想到：“西域西域，肯定在西，我不如一直往西走便是！”于是，他狠下心来，一路往西。
    这一路艰辛，自不必。荒无人烟，李敢又饥又渴，头顶的太阳如同火球，双腿似乎灌了铅一般，饶是李敢身体壮实，也支持不住。终于，李敢口干舌燥，头眼发花，径直栽了下去，倒在滚烫的沙漠里……
    李敢做了一个好长好长的梦，梦见血迹斑斑的父母、乱军中的吴猛、刽子手下的张封、无头的杨武……他痛哭，他大喊，终于惊醒过来。睁开眼，迷迷糊糊间，一个老太婆，白发苍苍，满脸皱纹，正慈爱地望着自己，李敢心中一酸，泪水滚滚而下，一声“母亲”脱口而出。
    老太婆见李敢喊了声母亲，不禁一愣，浑浊的泪水滚滚而下，轻轻拍着李敢，柔声道：“好儿子，好儿子，不要哭，好好养伤，一会儿就没事了……”她拿了块干毛巾，抹了抹李敢身上的汗水……原来，这老太婆晚年失子，一人孤苦伶仃地生活，这日恰好路过，见了李敢，不禁想起自己的儿子，忙喊了几人，将李敢抬往家郑
    李敢将养了几，身子稍好，便即下床，道：“母亲，这家中也没有什么吃的，我且到外面打些野味来，孝敬孝敬您老人家。”他也不管老太婆愿不愿意，找来玄铁刀，一溜烟跑到外面去了。到了深晚，李敢两手空空，垂头丧气回来，见老太婆在油灯下纳鞋，一双老眼看不清，脸都贴在鞋底上了，不禁想起自己的母亲，沙哑道：“母亲，这么晚了，怎么还不睡？”
    老太婆抬起头，啊了一声，连忙放下鞋底，颤颤巍巍站起来，道：“我的儿，你跑哪里去了？身子又没好，娘不知有多担心！”
    李敢惭愧地低下头来：“娘，我在外面跑了一，也不知到哪里去了，那些野兔、野鸟跑得太快了，我一对玄铁刀，没一点用处！”李敢虽然力大，但箭法不行，单凭玄铁刀，如何打得了野味？
    老太婆揉了揉眼睛，叹息一声：“都怪我，家里穷，没什么吃的，让你挨饿了……”她不禁想起自己的儿子，怔怔出神。油灯下，老太婆白发凌乱，不清的凄凉。李敢万分伤感，轻轻揽住老太婆，道：“娘，我一身力气，只要肯干，还怕饿肚子吗？回来时，我看到有一片树林，明我去砍柴，担到集上去卖，换些吃的喝的……”
    老太婆泪眼婆娑，不出话来。
    第二日，蒙蒙亮，李敢光着膀子，抄起玄铁刀，上山砍柴去了。他有的是力气，玄铁刀又利，砍起树来毫不费劲，只听得哗啦啦巨响，树木一棵一棵地倒了下去。李敢张开双臂，左、右手夹三棵树，肩上扛了四棵树，差不多有千斤，他也不觉得累，扛起来飞也似地跑了，扬起一路灰尘，惊得众人咋舌：“这人怎么有这么大的力气？”
    凭着这股力气，日子渐渐宽裕，老太婆笑得合不拢嘴，李敢却暗自发愁：“怎么去找书呆子哥哥呢？总不能砍一辈子柴吧。”
    一日，李敢埋头砍柴，忽一青衣男子领了十余人奔来。青衣男怒气冲冲道：“这个山上的树都是我栽的，现在被你砍个精光，哼，这账怎么算？快点赔我树来！”
    李敢向来不是盏省油的灯，瞪着双眼道：“砍也砍了，就是不赔，你待怎地？”言毕，玄铁刀一挥，又砍掉一棵树。
    青衣男忍无可忍，手一挥，十余人冲上去，将李敢包围，青衣男森然道：“休怪老子无情！”
    李敢哈哈一笑：“你们这些人，在我眼里，如泥捏的一样，趁爷爷没生气，赶快逃，否则，怎么死的都不知道！”
    青衣男喝道：“杀！”那些人舞刀便往李敢身上招呼。这些人怎么是李敢对手？李敢轻轻一格，他们的刀往飞得无影无踪。不一会儿，这十余人都被打倒在地，哇哇直剑若不是李敢手下留情，这些人早被杀死了。
第一百零二章 故国情深（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢瞪着青衣人，笑道：“怎么样？还要赔吗？”
    青衣人吓得魂不附体，也姑手下这些人，一溜烟跑了。
    李敢哈哈大笑，挟了十棵大树，脸不红，心不跳，飞也似地奔走了。这些人大惊，相估：“早听这黑大汉力大如牛，今见了，果然名不虚传，我们自不量力，前来砍他，如今能捡回一条命，已是万幸！只是老爷从没受过这种气，怕是不会放过他！”
    李敢走到半路，忽见老太婆颤颤巍巍走来，他不禁大惊，双臂一松，树砰地滚落，扬起一阵尘土，叫道：“我的娘，这么热，你跑出来做什么？”
    老太婆双面掩面，老泪纵横，哭道：“儿啊，上午我在家做饭，有人跑来告诉我，隔壁柯霸带了一群人来打你，娘放心不下，特地过来看你！”
    “娘，那十几个毛贼算什么？就算千军万马，那是想来就来，想走就走，谁也拦不住我。”
    老太婆半信半疑，上上下下看了李敢一番，见没有伤，心下又稍安。她颤抖着从身上掏出一个布袋，道：“儿啊，俗话，不怕贼偷，就怕贼惦记，那柯霸凶神恶煞，杀人放火，什么坏事都做尽了，你这番损了面子，是不会放了你的，儿，你、你快走吧……”
    “哈哈，娘，你就放心吧，我可是贼祖宗！怕他怎的！”
    老太婆突然哭了起来，李敢一惊，急道：“娘，你别哭，你一哭，我就慌得紧！”
    哭了一会，老太婆伤心道：“我已经死了一个儿子了，不想再死一个儿子了……儿啊，我不知你以前是干什么的，但你听话懂事，这一个月来，我是多么幸福……可我不能自私，娘知道，你不快乐，你常常一个人坐在石头上，望着空发呆……孩子，走吧，我一把年纪了，柯霸不会拿我怎么的……”
    李敢只是不应，老太婆嘶声厉道：“难道要我死了，你才走吗？”她从袖口掏出一把剪刀，抵在咽喉上。李敢惊道：“娘，你救了我，就是我亲娘，我要养老送终后，再走啊……”
    老大婆摇头道：“我儿子死了很多年，我独自一人，习惯了，你不要担心，快点走，晚了，柯霸带人来了，你就是想跑，也跑掉了。”
    李敢茫然站立，不知是走是留。老太婆凄然道：“真要我死了，你才走吗？”手上加劲，隐隐有血迹，李敢一惊，号陶大哭道：“娘，我走，我走……”他接过老太婆的布袋，转身奔走，眨眼消失得无影无踪。
    老太婆放下剪刀，心如刀割，一屁股坐在地上，喃喃道：“儿啊，你跟着我，不会快乐，你还年轻，我、我怎么能耽误你呢……”
    李敢已经疯了，他不择来路，用尽全身力气地奔跑，他有些惶然，究竟何处是归宿？为什么总要遭受无尽的苦楚？终于，他精疲力尽了，坐在地上，看到一群人在一堵破墙前指指点点，啧啧有词，不知何意。他不去理会，打开布袋，见到几个面饼，心中一酸，取出来，咬了一口，熟悉的味道，他不禁想起老太婆，想起家人，想起死去的兄弟，顿时又哭了起来！
    李敢身形长大，奇丑无比，这么一哭，顿时引得旁人驻目。李敢本是性情中人，要哭便哭，要笑便笑，哪管得那么多。正哭之间，忽听得一人厉喝：“男子汉大丈夫，流血不流泪，看你长得这么雄伟，却像脓包一样哭，敢情你腰中的刀，是皮做的么？”
    李敢抬头一看，见一人面黄无须，身不过中人，却自有一股气势。李敢停住哭声，跳了起来，喝道：“他娘的，老子爱哭便哭，干你鸟事！”
    那人毫不惧怕，指着那堵破墙，正色道：“下动荡，邻国虎视眈眈，国家思良将，正张榜招揽下英才。阁下甚是雄伟，并非常人，却在榜前作此女人态，试想谁还敢应征？”
    一番文绉绉的话，李敢似懂非懂，茫然道：“招揽下英才，却是什么意思？”
    “就是招兵上战场，保家卫国，上阵杀敌！”
    李敢听了呵呵大笑，脸上兀自挂着泪花，高欣：“我正想上阵杀敌呢，这样太好了，快点带我去，快点带我去！”
    那人微微笑道：“在下乌焦，也想应征，咱一起走吧。”李敢大喜，站了起来，欣然而往。
    无雷系西域国，兵不过万，军无良将。李敢入伍，一身本领，顿时震住三军。国王亲召李敢，当场考校，果见李敢刀法精通，力大无穷，国中无人可敌，大悦之下，竟封李敢为大都尉。此番龟兹来召，共侵疏勒，无雷国王恃有李敢，竟发兵从南线入攻。
    李敢不通文墨，不明大义，本是一个浑人，但教有酒可喝，有肉可吃，有仗可打，便心满意足，哪管打谁呢？遂随了元帅，去了前线，一出马便斩了疏勒国猛将镇恶，军势大振，威名远播。
    班超听了，嗟叹不已，道：“敢弟，没想到东归洛阳后，竟有这么多变故，自古木秀于林，风必摧之，耿大哥立此大功，万民称颂，有人脸上自是挂不住，定会想方设法加以迫害，反不如在战场这般纯粹。可怜张封、杨武，活活屈死，倘若当时死在疏勒，那还死有所值。”心里又想：“哥哥耿直，身在洛阳，比起我在西域，凶险万倍，也不知能否有重逢之日！”不禁怔怔出神。
第一百零二章 故国情深（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢高欣：“书呆子哥哥，终于找到你了，以后我随你在西域，去杀匈奴，为我父母和吴猛哥哥报仇，就算死在这里，我也再不回洛阳了！”可他想到耿恭，心里顿时万分难受。
    班超略略一思，道：“敢弟，我恰好一计，不光可以击溃龟兹，更可令乌孙、大宛、无雷、姑墨重新臣服我国，只是苦于无人相助，今日遇上你，正是我大汉鸿福！”又顿了顿，道：“我见那个乌焦，状貌不凡，智勇深沉，却不是一般人物，不知他能否助我大汉？”
    “哥哥，这你就放心了！乌焦常对我，要是没有匈奴，西域就不会有那么多战争，百姓也不会这么辛苦。这次打仗，乌焦几番劝我，不要去攻打疏勒，嘿嘿，可我双手痒得很，可管不了那么多。”
    班超点头：“看来，我所料不错！好！好！好！大汉有福了！”他附在李敢耳边，细细交待了一番，李敢大喜：“书呆子哥哥，你太厉害了，对不得耿恭哥哥老夸你！看来还是要多读书，我这玄铁刀舞得再快，也没有你脑瓜子转得快啊。”
    却班超、李敢走后，疏勒、无雷两军在维谷前对峙，都惴惴不安，不敢贸然相攻。过了许久，也不见他们来，不知生死如何，正惶惑不定，忽见一阵马蹄声传来，李敢头发蓬乱，衣衫褴褛，拖着一对玄铁刀，狼狈奔回，嘴里呼呼喘气：“好厉害，好厉害，老子打你不过！老子打你不过！”
    班超跃马扬刀，在后面一边紧追，一边大喝：“黑汉子，哪里逃？敢与我大汉对敌，留下狗命！”无雷军素来视李敢为军神，见他落败，均想：“真不看出，这白面书生竟有这么高的本领，疏勒竟有这种人物，那还打什么？”一些呐喊，往后便退。兵败如山倒，疏勒诸将见了，不禁大喜，战鼓一擂，便欲追过去。
    班超伸剑一拦，沉声道：“穷寇勿追！无雷不败而退，万一有伏，我军士气，恐一落千丈，不可再复！传我将令，回军入城！”
    诸将对班超奉若神灵，此次亲眼见他战败无雷猛将，只道他满腹韬略之外，更是勇猛无敌，愈加佩服得五体投地，依言退入城中，不敢有任何异言。
    李敢回营，刚坐定，忽一人掀帐而入，他不禁喜道：“乌焦，我正要找你哩！”
    乌焦冷冷道：“都尉勇猛过人，下少有，如今却败在白面书生手下，你骗得了别人，却骗不了我！”
    李敢大嘴一咧，呵呵笑道：“什么事都不瞒过你。”
    “你是不是汉人？”乌焦紧紧盯着李敢的眼睛，一字一顿道。原来，李敢自入伍，从不是自己是汉人。乌焦一直跟着李敢，都尉府中一切事务，都是乌焦处理，就是此次出征，也是乌焦一手谋划，李敢从不过问，只管喝酒吃肉。
    “我是大汉骑都尉耿恭帐下的部将！”李敢爽快地承认道：“乌焦，你不是常匈奴可恶吗？那龟兹是匈奴的龟儿子，姑墨是龟兹的龟儿子、匈奴的龟孙子，都不是好东西，我们带了无雷兵，杀到姑墨去，那不是痛快吗？”
    “与你对仗的白面书生，却是谁？”
    “是我书呆子哥哥！”
    “书呆子哥哥？”乌焦满脸疑惑。
    李敢哈哈大笑：“是的，就是我书呆子哥哥，他以前是个抄书，看的书比我喝的酒还多，你是不是书呆子？他啊，叫班超！”
    “他是班超？”乌焦的眼睛透出亮光：“我早听班超了，原来他真的在疏勒！怪不得西域诸国皆降附匈奴，惟有疏勒，一片傲骨，昂然屹立！班超智勇双全，胆气过人，带三十六骑在西域奔走自如，真是佩服，有朝一日，若能以师事之，此事虽死无憾！”完，乌焦不禁神往。
    李敢喝了一大杯酒，乌黑茂密的胡须上沾满了珠子，他高欣：“兄弟，这还不简单吗？我们带五千军，打到龟兹去，再与书呆子哥哥合兵，嘿嘿，这书呆子哥哥的肚子里，有许许多多的故事，我可以听了。”然后，李敢又低声将班超的计谋一一出，他记性不好，又不懂兵法，自是遗漏不少，乌焦在旁补充，竟和班超的相差无几，李敢惊诧道：“乌焦，你又没听见，怎么知道是这样呢？”
    乌焦长叹一声：“这班超果然博览群书，用兵又大开大合，出神入化，汉朝有这等人，还怕西域不平吗？”然后，他接着道：“来，我来讲个故事！”
    有故事听，李敢大喜，倒起一碗酒，递了过去，道：“来，先喝点，热热嘴巴，这样讲起更带劲！”乌焦也不拒绝，一把接过，仰头喝尽，放下碗，道：“我这故事，却不精彩。”
    “只要是故事，都精彩。快讲快讲，不要卖关子了。”
    “武帝时，匈奴侵扰汉朝，边陲烽火不断。后来，卫青、霍去病率军大破匈奴，尤其是漠北一战中，霍去病击溃匈奴，匈奴一蹶不振，再无力抗拒汉朝。姑墨国王，原由匈奴所立，匈奴一败，姑墨将国王逐出，另立了一个叫无尘的为国王，这个无尘素服汉朝，他以仁义治理国家，轻徭薄役，井井有条，百姓安居乐业，十分拥戴。然而，好景不长，武帝晚年，国库亏空，不再用兵，匈奴休养了一段时间，竟慢慢南侵，占了姑墨，将无尘杀死，立了之前的人为国王。百姓爱戴无尘，冒着杀头的危险，将他的儿子从宫中偷出，送往疏勒。现在不知过了多少年了，但匈奴、龟兹残暴，待姑墨百姓如牲畜，姑墨百姓始终怀念无尘国王。”
    乌焦一口气讲完，拿起酒壶，倒了一杯，喝了起来。李敢道：“那姑墨王子，还活着吗？”
    乌焦哈哈一笑：“倘若他死了，班超怎么会使出这个计谋呢？我以为，这个秘密，除了我，世上再第二人知道！没想到，这第二人便是班超！”
第一百零三章 平定故国（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “你怎么知道？”
    “当年，姑墨王子出逃，宫中有一个将军护送，那个将军，便是我的先祖！”乌焦正色道，眼中充满了悲伤：“一代又一代，我的先祖从未忘记亡国之恨，他们口口相传，告诉后人，一定要帮助姑墨王子的后人复国！”
    李敢一惊：“原来你也不是无雷人！”
    “我是姑墨人，我的血液里，流淌的是姑墨人狂荡不羁的鲜血！”这时，帐外响起脚步声，一个着汉装的人，带了一个年轻的伙子，轻轻走了进来。
    汉人拱手道：“李将军，奉班将军令，现将姑墨王子无果带来，请将军即日依计而校”汉人完，也不待李敢回复，转身离开，消失在茫茫夜色里。
    乌焦激动起来，一脸期许，颤声问：“你是无果？你的玉玺呢？可否一见？”原来，当年无尘离开姑墨，带走了玉玺，作为信物。
    无果虽然年轻，又流落民间，但毕竟是国王之后，流淌着王族血统，雍容华贵之气勃然而起。他没有丝毫慌张，从怀中掏出一个用黄绸布紧紧包裹的物事，心翼翼打开。乌焦目不转睛盯着，心怦怦直跳。
    一枚黄金铸成的斗大印章呈现在眼前，散发着夺目光芒，无果沉声道：“你可看好了！”乌焦接过，只觉沉重异常，翻过来，“奉之运、无氏皓”几个字映入眼帘，只听“扑通”一声，乌焦倒头便拜，泣道：“大王，终于找到你了，复国之望，俱在今日，先祖遗命，终可完成！”
    无果扶着乌焦，也不禁泣下：“我以为一生终老疏勒，不会踏入故土一步！没想到，班将军大恩大德，历尽磨难，将我找到，授以密计，复国之梦，尽在咫尺！”
    “大王，班将军如何找到你的？”
    “我无氏世代隐藏在葱岭西脉，无人打扰。没想到，那来了一个白面将军，劈头便我是姑墨王子之后，我不承认，那白面将军哈哈大笑，他是汉将班超，助我复国，我再三细问，事果属实，便随他下山。我亦奇怪，班将军怎知我隐在葱岭？班将军，他在一本书上看过，姑墨王子失踪，不知生死，然葱岭之上，屡有炊烟，时人都那里有王者之气，班将军细细推敲，亲自来寻，果然找到。”
    “班超真神人也！”乌焦叹道。
    李敢在旁，张大了嘴巴，这一幕仿佛在梦中，这时方醒悟过来，忙道：“国王也来了，还那么多废话干什么？点起无雷兵，杀入姑墨国啊！”
    乌焦摇手道：“李都尉，班超已定下计谋，我们要依计而行，不可鲁莽！”
    “都听你的！”李敢咧嘴一笑。
    姑墨王宫，像一把夜壶。姑墨建国时，请来风水大师，称姑墨五行尚水，若将王宫建成夜壶模样，必能长盛不衰。夜壶虽然盛尿，然尿属水，且系人体精华，又能肥沃万物，国王居住其中，必能得万民拥护。
    此刻，姑墨国王若水正宴请文武百官，他举杯道：“众位卿家，疏勒乃我国的世仇，此番龟兹国檄使大宛、乌孙、无雷等国，攻打疏勒，疏勒纵有通本领，也将被踏平！我们终于可以高枕无忧了。”诸臣起身祝贺。
    若水喝完杯中酒，道：“不知何故，寡人近日心惊肉跳，难道有什么事要发生？如今举国兵力皆赴前线，都城空虚，倘疏勒派军来袭，那如何是好？”
    “大王深思熟虑，居安思危，臣等远远不及啊……”
    “大王满腹韬略，疏勒乃跳梁丑，我军兵临城下，不日便将其砍杀殆尽，他们哪里还能派兵攻打我们呢？”
    “正是，大王，这次五国从四面八方来攻，疏勒被围得像铁桶般，他们应接不暇，怎么还能分兵呢？那个汉将班超，听了大王的威名，吓得躲在府中，不敢出来。可笑成大那呆瓜，竟把希望寄托在班超身上，去了一次又次，影子都见不到……”
    诸臣大拍马屁，若水雄才大略，前无古人，后无来者，疏勒算什么，就算汉朝，也不足为道！若水听了心放怒放，喝得一轮又一轮，酩酊大醉，宫女将其扶走。睡至半夜，忽听得宫外喊声大作，亲兵慌慌张张跑来，道：“不好了，大王，不知什么人，竟杀入城内，都城沦陷了！”
    若水一惊，酒也醒了大半，顾不得穿衣，跳下床来，拨腿便跑。只见宫外铺盖地的火光，照亮了半片空，不禁骇然：“怎么这么多人？他们是谁？诸大臣呢？怎么不派人去挡？”
    亲兵道：“大王，听是无雷军，他们赚开城门，直抵王宫，都中无兵，那些王公大臣，早跑光了！大王，咱们快逃吧，再不逃，就来不及了！”
    若水长叹一声：“无雷军密密麻麻，姑墨危矣！唉，没想到，姑墨国竟亡在寡人手中，大臣都跑了，总得有人殉国，寡人就死在这里吧，你们要走，便走吧。”
    几名亲兵你看看我，我看看你，突然一哄而散，没了踪影。若水披头散发，站在夜壶宫门口，惶然得很。忽然，那几名亲兵又跑了过来，若水喜道：“难道你们想通了，要来与寡人一道殉国吗？”
    那几名亲兵默不作，一双眼睛直溜留朝若水的脑袋瞧去，若水一惊，后退几步，颤声道：“你们想干什么？”
    亲兵嘿嘿一笑：“大王，你看这到处都是无雷兵，我们怎么逃得出呢？你不是想殉国吗，反正是死，倒不如将头借给我们，救我们一命！”
    若水一惊，破口大骂：“你们这些无君无父的无耻之徒，就像杀了我，无雷就会饶过你们吗，他们会……”话未完，只见刀光一闪，一棵人头滚落在地，几名亲兵哈哈大笑……
第一百零三章 平定故国（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “你怎么知道？”
    “当年，姑墨王子出逃，宫中有一个将军护送，那个将军，便是我的先祖！”乌焦正色道，眼中充满了悲伤：“一代又一代，我的先祖从未忘记亡国之恨，他们口口相传，告诉后人，一定要帮助姑墨王子的后人复国！”
    李敢一惊：“原来你也不是无雷人！”
    “我是姑墨人，我的血液里，流淌的是姑墨人狂荡不羁的鲜血！”这时，帐外响起脚步声，一个着汉装的人，带了一个年轻的伙子，轻轻走了进来。
    汉人拱手道：“李将军，奉班将军令，现将姑墨王子无果带来，请将军即日依计而校”汉人完，也不待李敢回复，转身离开，消失在茫茫夜色里。
    乌焦激动起来，一脸期许，颤声问：“你是无果？你的玉玺呢？可否一见？”原来，当年无尘离开姑墨，带走了玉玺，作为信物。
    无果虽然年轻，又流落民间，但毕竟是国王之后，流淌着王族血统，雍容华贵之气勃然而起。他没有丝毫慌张，从怀中掏出一个用黄绸布紧紧包裹的物事，心翼翼打开。乌焦目不转睛盯着，心怦怦直跳。
    一枚黄金铸成的斗大印章呈现在眼前，散发着夺目光芒，无果沉声道：“你可看好了！”乌焦接过，只觉沉重异常，翻过来，“奉之运、无氏皓”几个字映入眼帘，只听“扑通”一声，乌焦倒头便拜，泣道：“大王，终于找到你了，复国之望，俱在今日，先祖遗命，终可完成！”
    无果扶着乌焦，也不禁泣下：“我以为一生终老疏勒，不会踏入故土一步！没想到，班将军大恩大德，历尽磨难，将我找到，授以密计，复国之梦，尽在咫尺！”
    “大王，班将军如何找到你的？”
    “我无氏世代隐藏在葱岭西脉，无人打扰。没想到，那来了一个白面将军，劈头便我是姑墨王子之后，我不承认，那白面将军哈哈大笑，他是汉将班超，助我复国，我再三细问，事果属实，便随他下山。我亦奇怪，班将军怎知我隐在葱岭？班将军，他在一本书上看过，姑墨王子失踪，不知生死，然葱岭之上，屡有炊烟，时人都那里有王者之气，班将军细细推敲，亲自来寻，果然找到。”
    “班超真神人也！”乌焦叹道。
    李敢在旁，张大了嘴巴，这一幕仿佛在梦中，这时方醒悟过来，忙道：“国王也来了，还那么多废话干什么？点起无雷兵，杀入姑墨国啊！”
    乌焦摇手道：“李都尉，班超已定下计谋，我们要依计而行，不可鲁莽！”
    “都听你的！”李敢咧嘴一笑。
    姑墨王宫，像一把夜壶。姑墨建国时，请来风水大师，称姑墨五行尚水，若将王宫建成夜壶模样，必能长盛不衰。夜壶虽然盛尿，然尿属水，且系人体精华，又能肥沃万物，国王居住其中，必能得万民拥护。
    此刻，姑墨国王若水正宴请文武百官，他举杯道：“众位卿家，疏勒乃我国的世仇，此番龟兹国檄使大宛、乌孙、无雷等国，攻打疏勒，疏勒纵有通本领，也将被踏平！我们终于可以高枕无忧了。”诸臣起身祝贺。
    若水喝完杯中酒，道：“不知何故，寡人近日心惊肉跳，难道有什么事要发生？如今举国兵力皆赴前线，都城空虚，倘疏勒派军来袭，那如何是好？”
    “大王深思熟虑，居安思危，臣等远远不及啊……”
    “大王满腹韬略，疏勒乃跳梁丑，我军兵临城下，不日便将其砍杀殆尽，他们哪里还能派兵攻打我们呢？”
    “正是，大王，这次五国从四面八方来攻，疏勒被围得像铁桶般，他们应接不暇，怎么还能分兵呢？那个汉将班超，听了大王的威名，吓得躲在府中，不敢出来。可笑成大那呆瓜，竟把希望寄托在班超身上，去了一次又次，影子都见不到……”
    诸臣大拍马屁，若水雄才大略，前无古人，后无来者，疏勒算什么，就算汉朝，也不足为道！若水听了心放怒放，喝得一轮又一轮，酩酊大醉，宫女将其扶走。睡至半夜，忽听得宫外喊声大作，亲兵慌慌张张跑来，道：“不好了，大王，不知什么人，竟杀入城内，都城沦陷了！”
    若水一惊，酒也醒了大半，顾不得穿衣，跳下床来，拨腿便跑。只见宫外铺盖地的火光，照亮了半片空，不禁骇然：“怎么这么多人？他们是谁？诸大臣呢？怎么不派人去挡？”
    亲兵道：“大王，听是无雷军，他们赚开城门，直抵王宫，都中无兵，那些王公大臣，早跑光了！大王，咱们快逃吧，再不逃，就来不及了！”
    若水长叹一声：“无雷军密密麻麻，姑墨危矣！唉，没想到，姑墨国竟亡在寡人手中，大臣都跑了，总得有人殉国，寡人就死在这里吧，你们要走，便走吧。”
    几名亲兵你看看我，我看看你，突然一哄而散，没了踪影。若水披头散发，站在夜壶宫门口，惶然得很。忽然，那几名亲兵又跑了过来，若水喜道：“难道你们想通了，要来与寡人一道殉国吗？”
    那几名亲兵默不作，一双眼睛直溜留朝若水的脑袋瞧去，若水一惊，后退几步，颤声道：“你们想干什么？”
    亲兵嘿嘿一笑：“大王，你看这到处都是无雷兵，我们怎么逃得出呢？你不是想殉国吗，反正是死，倒不如将头借给我们，救我们一命！”
    若水一惊，破口大骂：“你们这些无君无父的无耻之徒，就像杀了我，无雷就会饶过你们吗，他们会……”话未完，只见刀光一闪，一棵人头滚落在地，几名亲兵哈哈大笑……
第一百零四章 秋射之乱（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    班超杀败龟兹，收伏姑墨，兵威大振，西域诸国，莫不震动。无雷、大宛、乌孙纷纷遣使求和，重归汉室。班超大喜，派人飞奔洛阳，禀告章帝。
    时光易逝，转眼即是盛夏，太阳像火球一样悬挂在半空，知了趴在树上拼命号叫，癞皮狗捡了一处阴凉地，吐着舌头呼呼喘气。繁华的洛阳街头都少了一丝生机，百姓不敢出门，窝在巷子里，打着赤背，一手摇起蒲扇，一手摸着肚子，纷纷议论都中大事，而目前最紧要的大事，便是秋射。
    “听说秋射后天举行，这次盛况空前呢，许多国家的使臣都来了呢，要是能去看一下，死了也值啊。”
    “你真是坐井观天，活该在老死在这巷子里！那些使臣早来了呢，你看街头，高鼻子的，白头的，绿眼睛的，着装怪异的……哎，说都说不完呢……”
    “就你消息灵通！哼，有本事，你去现场看看秋射，再来吹吹牛皮，老子就佩服你……”
    “这……听说耿恭当了虎贲营都尉，啧啧，这次秋射，由他保卫安全呢，给我十个胆子，我也不敢去啊。”
    转眼又过去几日，已是秋射之期。这日，天公作美，风和日丽，万里无云。玄武门前的练兵场，汉军集结，以五千人为方阵，中军尚白色，白马、白裳、白旗、素甲、白羽之箭，望之如荼；左军尚赤，赤马、赤裳、丹甲、朱羽之箭，望之如华；右军尚黑，黑马、玄裳、黑甲、乌羽之箭，望之如墨，更有轻车、步兵、弩军等，各队一千，排列成阵。徐州、凉州、荆州等地调来“土狼兵”、“白杆兵”、“天雄兵”，各二千兵，皆着紫装，在旁拱，旌旗蔽空，甲盔鲜明，刀枪锋利，恰有气吞万里如虎的气势。
    练兵场一侧，设有左、右观礼台，左侧为文武百官、王公大臣以及州郡太守，右侧为北匈奴、丁令、坚昆、安息、天竺以及西域三十六国等各派使臣。练兵场前方正位为点兵坛，坛上设有龙辇，金丝为线，勾织而成，富丽堂皇，极尽奢华。两侧有兵器架，刀、剑、枪、弓等十八兵器，陈列其上，背后一面巨鼓，俨然有号令天下之势。
    右侧观礼台上，外使见汉朝军容如此强盛，见所未见，惴惴不安，都在暗想：“王莽篡位之后，都说汉朝一蹶不振，今日观之，不弱反强，就连汉武帝时，军力恐不过如此罢！”唯有北匈奴使者气定神闲，一脸不屑：“不就是纸糊的老虎嘛，有什么可炫耀的？禁不住我大匈奴锋利的马刀和铁蹄！哼哼，待会让你们瞧瞧，我大匈奴的厉害！”这名使者，个子虽然不高，却生就一副铁打的筋骨，极为彪悍，一双眼睛一闭一合，不时射出两道凶光。
    “皇上驾到！”中常侍仰起头，扯长脖子，用细又尖的嗓子高声喊道。玄武门，章帝穿着龙袍，脸沉如水，步履从容，他顿了顿，面朝三军，一双炯炯有神的龙目略略一扫，众人心中一凛，连北匈奴使者都颤了一颤，心想：“这皇帝看起来年轻，但眼神这么犀利，像天上的雄鹰一样，草原之上，怕是又多了一只狼！”忽看到章帝身旁的耿恭，又是一颤：“耿恭当年，血战西域，不知杀了我多少同胞！长生天保佑，这番能一击成功，除了草原大患！”章帝朝着点兵坛，缓缓走去。龙袍在阳光的照耀下，金光闪闪，宛如一条腾飞在空的真龙！
    窦固亦在章帝一侧，心里不知有多么激动！这次集结在玄武门的军队，是他多年来的苦心经营，随他出生入死、南征百战，立下了赫赫战功，他不禁想起了从前，那段在诏狱的苦难日子，见不到阳光，看不到希望，然而，这一切都过去了！这一场秋射，将是窦家的辉煌！窦固饱含深情地环视一圈，眼睛有些湿润，最后，他看到了各领一军的侄儿窦宪、窦笃，凛凛生威，英武绝伦，心中暗自欣慰！
    “皇上万岁万岁万万岁！”寂然无声的练兵场上，突然响起一阵巨吼声，排山倒海，惊起飞鸟，扑打着翅膀直冲云霄。章帝沉声凝气，步步往前，忽然，他脸色大变！窦固似乎嫌章帝走得太慢，竟然加快步伐，从他身后一跃而过，走到章帝前面，面对着观礼台，频频点头，笑意吟吟。直章帝愣住了，他双腿仿佛灌满铅，几乎迈不开脚步！窦固所为，无异谋逆！然而，参加秋射的千军万马，皆是窦固之兵，虎卉营虽然环伺外围，究竟人数太少！章帝沉不气了，一张脸煞白！而窦固，不管不顾，手按佩剑，威风凛凛，踌躇满志地往点兵坛登去！惊天动地的呐喊声中，时间仿佛凝住了！
    耿恭一惊，他没有料到，大司马、大将军窦固竟会做出这等大逆不道的事来！一时竟毫无办法，眼睁睁地望着窦固将章帝越甩越远！“皇帝万岁万岁万万岁！”喊声更加大了，一句句，一声声，变成了巨大的讽刺，汉家仿佛改姓!
    这时，恰好秃鹰过来巡礼，骑一匹白马。耿恭大喜，唤来秃鹰，令其下马，轻轻道：“启禀皇上，纵马上坛，扬我大汉国威！”章帝本是聪明之人，轻轻一点，当然省悟。当下接过马鞭，双腿一夹，鞭子一挥，马如流星经天，四蹄一扬，径往坛上奔去！
    近了！近了！窦固满心欢喜。若能当着文武百官、王公大臣、中外使者，这样往点兵坛上一站，受着这排山倒海的呐喊声，与当年追击匈奴时的燕然勒石，岂不两相辉映吗？那时，窦氏威名，岂不中外远扬吗？这么想着，忽然一匹白马，从身旁一跃而过，瞬间便登上了点兵坛！窦固定睛一看，竟是章帝！
    只见章帝骑一匹白色骏马，左手按剑，右手举鞭，昂然挺立在点兵坛正中，一脸威严地望着众军，大有君临天下之势！窦固神色一变，不禁黯然，先前的趾高气扬，竟荡然无存！他只好低头站在章帝一侧，两人气势迥异，高下立判。
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第一百零四章 秋射之乱（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝马鞭轻轻一摇，震天的喊声嘎然而止，练兵场变得悄无声息，仿佛空无一人。这时，恰一群飞鸟经过，窦固从兵器架上，取来一弓，大声喊道：“皇上，今日秋射，请皇上引弓，射下飞鸟，以应秋射之名，扬我大汉之威！”
    章帝一愣，他素不习武，何能射鸟？便徐徐道：“卿试射之！”窦固微微一笑，也不说话，往章帝身后一闪，弯弓搭箭，朝天信手一射。群鸟正在飞翔，忽然，一只鸟哀鸣一声，如断线风筝一般，一头栽了下来！众军不知，以为是章帝射的，竟大呼：“皇上万岁万岁万万岁！”窦固也不谦让，竟持弓走向前来，对着众手，摇弓示意。章帝脸色微微一变，瞬即恢复了平静。这时，耿恭亦来，见了勃然大怒，手攥住剑柄，恨不能一剑将窦固砍成两半！
    过得片刻，御林军取鸟过来，一箭穿胸，窦固箭法，果不同凡响！窦固朗声道：“臣已射，请皇上开弓！”双手持弓，递了上去。
    章帝无奈，坐在马上，微微欠身，拿过弓箭，望着天空不住飞过的鸟儿，心中恨恨不已：“窦固可恶！如此远，鸟又在飞翔，朕如何能射？就算能射这么远，又如何能中？”可是，当着这么多人的面，身为一国之主，如何能拒绝？当下将箭缓缓搭在弓上，慢慢拉圆，箭头朝空，气势俨然，竟如一个名家！窦固暗自心惊：“难道皇帝真会射箭？”
    章帝引而不发，偷眼望着耿恭，耿恭暗暗点头，章帝会意，也不管三七二十一，手一松，箭呼啸着奔上天空。众人屏声凝气，瞪着那支离弦之箭，阳光有些刺眼。只见半空之中，忽地坠下一团黑影，众人大喜，皆喊：“皇上万岁万岁万万岁！”比刚才的气势，又强盛了许多。章帝暗地松了口气，心里却疑惑不解：“这么随便一射，怎么能射中呢？可天上的掉下的黑影，又是什么？”脸上却很是平静。
    窦固一愣：“他怎么能射中鸟儿？”原来，窦固娴熟弓箭，离章帝又近，见箭离弦之势，便知章帝力弱，这箭无论如何，是射不到半空去的，可为什么又一团黑影掉下呢？正狐疑间，御林军取来鸟儿，窦固见了大惊，一箭之上，竟透穿了两支鸟儿，而且都是头部！这箭法，比起窦固，不知高明了多少倍！就连北匈奴使者见了，也不禁骇然：“这中原皇帝，怎么这般厉害！”
    惟有耿恭心中不惊。原来，窦固射箭之时，便料知窦固必有后着，暗地遣人告知范羌，随时注意。范羌亦在练兵场巡视，他本聪明伶俐之人，见章帝弯弓，略有犹豫，便猜其不会射箭，遂至无人之处，跟着章帝节奏，弯弓射鸟。他箭法精良，一箭双雕，于他而言，自是小菜一碟。
    章帝将弓略略一挥，呼声顿止，他将弓一递，徐徐道：“窦将军，请将弓放至原处罢！”窦固伸手来接，不料章帝将弓一掷，弓在点兵坛上滚了几滚。窦固脸色一变，欲待发作，却无可借之词，只好忍气吞声，俯身拾起，将弓搁于兵器架上。
    章帝意气风发，哈哈一笑，振声道：“今日秋射，朗朗乾坤，昭昭日月，三军尽集，中外咸至，念吾大汉，几经沧桑，历尽磨难，终成天下共主，兵威之盛，甲器之利，举世无敌！今兹在兹，诸将士众志成城，不负朕心，勤修兵事，勿忘武备，他日汉威汉德，必如日月之光！”这番话，掷地有声，暗讽窦固，又激励士卒，众军听了，莫不感奋。耿恭上前一步，抽出佩剑，高高举起，厉声喊道：“勤修兵事，勿忘武备！大汉之光，有如日月！”
    众军听了，跟着吼道：“勤修兵事，勿忘武备！大汉之光，有如日月！”声震鸿野，几十里之外，亦能听到。章帝热血沸腾，心想：“身为人主，便该如此，若为他人所制，又有何味？就如写字，笔在手中，方能任意挥洒！”
    过了好一会，呼声止住。耿恭心想：“窦固虽为大司马、大将军，却如此无礼，毫无人臣之道，惹天下人耻笑我大汉！”想到这里，他向前一步，禀道：“皇上，窦将军系朝中重臣，微臣以为，由窦将军击鼓，秋射便即开始。”
    章帝一愣，暗想：“怎么能令窦固击鼓，长他的威风呢？耿恭这么做，是什么意思？”他略略一扫，猛然醒悟，龙颜大悦：“准奏！窦将军乃国之栋梁，又纵横沙场半生，由他击鼓，最合适不过了！”
    窦固大喜，他转过身，看到那一面大鼓，不禁倒呼一口凉气！原来，这鼓系虎皮制成，长、高皆有一丈，更兼那鼓锤重逾百斤，一左一右，高高悬在大鼓两旁。如何取得到？又如何挥得动锤？窦固不禁愣住，站在鼓前，犹豫不定。他并无十分把握，可众军之下，若有差错，这大司马、大将军的颜面何在？他顿时知晓耿恭用意，心下暗恨！
    窦宪在练兵场见了，纵马奔至点兵坛下，飞身下马，一路跑了上来，道：“皇上，击鼓之事，乃兵吏所为，何劳大司马、大将军动手呢？微臣不才，愿意一试！”
    章帝故意沉吟不决，耿恭叱道：“你是何人！无皇上之命，竟敢上来？又敢来击鼓？还不速速退下！”窦宪勃然大怒，满脸通红，可在章帝面前，不好发作，又思武不及耿恭，只得咽下这口气，恨恨下去，心想：“耿恭，看你猖獗到几时！等下自有好戏给你看！”
    窦固无奈，千军万马之前，又不好气馁，只得硬着头皮，拼去老力，勉为一试。他身形长大，若当壮年，自是不惧，如今双鬓斑白，不复当年之勇。遂暗提一口气，用力一跳，正好触到锤柄，顺手一挑，两柄锤掉落下来。窦固用力一抄，哪知锤子大沉，他气力不够，锤子带着他，往下跌去！
    练兵场，阳光惨白，悄然无声，一道道目光紧紧盯住耿恭，或悲伤，或欣喜……窦固毕竟久经沙场，跌落之余，忽然往下一沉，卸去了部分力道，双掌猛地一翻，使劲抓起了双锤，身形虽然狼狈，但总算稳住。窦固只觉胸口发闷，气血翻腾，他嘴住嘴唇，狠命支持，大吼一声，提起双锤，砰砰砰一顿乱擂……
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第一百零五章 各尽心机 - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝骑在马上，听得鼓响，沉声道：“秋射开始！”窦固咆哮一声，仿佛一只受伤的野兽，奋力将双锤朝耿恭抛去，他原想以锤压倒耿恭，哪知耿恭轻轻接过，顺手舞了一回，呼呼生风，然后轻轻一纵，将锤挂于鼓旁，一气呵成，毫不费力，窦固自讨没趣，不禁脸上一红。
    这时，只听一声炮响，旌旗摇动，红、白、黑等各方阵如潮水般涌动，越来越快，简直如旋涡一般，望之目眩。阵容变动，瞬间变为鹤翼阵，窦宪引中军位于阵形中央，左、右两侧一红一黑，大开大合，宛如鹤的双翅，互为犄角，进可攻，退可守，是攻击匈奴的常用阵法。旌旗一摇，阵法忽变，又列成了鱼鳞阵，窦宪引三军位于阵开中后，轻骑、步军、弩军以及地方兵分作无数鱼鳞状的小方阵，按梯次配置，前端微凸，作战时如一柄利刃插入敌阵心脏……眨眼间，汉军一连演示二十余种阵法，变换之间，随心所欲，一气呵成，毫无凝滞，各国使臣见了，惊惧不已，都暗想：“原来汉朝竟如此强大，可不是王莽那时可比。”
    章帝见了，也暗自心惊，余光扫了扫窦固，见他面有骄据之色，心想：“窦固练兵，确实不同非凡，怪不得父皇在时，屡屡称赞，他虽为外戚，但战功却是沙场上一刀一枪拼来的，确实不可小觑！”不禁隐隐担心。又看耿恭，却是面沉如水，一副胸有成竹的模样，又放下心来：“耿恭亦是百战之将，那日舅舅解说他的布防，便是十分奇妙，今日御林军的布阵，也是与众不同。这些阵法，在耿恭眼里，自然算不得什么。有耿恭在，我又何惧窦固呢！”
    阵法演练完毕，又是各方阵的协同作战，轻骑与步兵冲突、长枪与步兵刺杀、弩军与步兵射击……只见练兵场化身为沙场，利刃坚甲，枪戈并举，长短相杂，游弩往来，呼声震天，气势如虹，正如真的战争一般！
    前方，忽然摆出无数稻草人。弩军手持弯弓，纵马奔来，他们在马背上闪转腾挪，身形潇洒自如。距稻草人大约三百米时，弩军引弓而发，只听嗖嗖嗖的响声不绝入耳，箭如飞蝗，漫天漫地，朝稻草人飞去！
    观礼台上，人声鼎沸，北匈奴使者见状，不禁大喜，等的便是此时！他从胸间掏出一张白玉弓，弓很小，只有普通弓箭一半大，搭箭拉弓，对着观礼台另一侧，狠狠射去！
    都乡候刘畅高坐在观礼台左侧，此次他带来天雄军，勇猛异常，博得了阵阵掌声，心中甚是高兴。这时恰好弩军演练马术、箭法，他看得饶有兴致，以致于一箭飞来，竟浑然不知。他身旁是黄门郎马防，正自暗暗忧愁。原来，章帝嘱他在秋射中杀死东海王政，可东海王政坐得离自己远远的，根本无机会下手，他正在苦思计策，忽听得风声有异，伸手便抓，却是一只箭，不禁一惊，心想：“秋射场上，除了参演的士卒和御林军，谁都不准携带兵器，这箭又是从何而来？难道是飞来的乱箭？可这箭明明是从右侧观礼台射来！”
    正想着，又一箭飞来，马防一伸手，又接过，这次他看清了，没错，这绝不是乱箭，而是有人带了弓箭入场，并在秋射场上，趁弩军表演箭法时进行暗杀！是谁呢？马防瞪圆双眼，往使者身上一个个扫去，可他们正沉迷在弩军的精彩表演中，毫无异状。
    两箭迭发，都乡候刘畅竟毫发无损，北匈奴使者不禁着急，又抽出第三只箭。这时，秋射军中，窦宪更急，心想：“秋射已至尾声，射不死刘畅，他便回荆州，以后再想杀死他，可是千难万难！”这时，弩军第二阵骑着赤马，奔腾而来，他沉思片刻，轻声道：“有了！”伸手入伸，掏出一绽银子，扣在手中，抬手一扬，正好打在弩军前排中间的那匹马，那马长嘶一声，倒在地上，翻了几个滚！别的马都在奋力奔跑，快如闪电，顿时避让不及，又有几匹马滚作一团，余马亦受惊，冲着观礼台奔去，文武百官、王公使臣纷纷起身避让，场面登时大乱！
    突生变故，在场之人，无不愕然，窦固脸上的笑容凝住了，恨恨想：“这弩军乃是我一手调教的，用以对付匈奴，怎么突然会如此呢？”马防见了，望了望手中抄截过来的箭，不禁大喜：“真是天助我也，如此混乱的场面，再不出手，可对不起上天了！”东海王政亦起身相避，面前无人，马防捏住箭，用力甩去，心中默念：“不要误我！不要误我！”
    马防箭法亦精，不过甩箭之法却是有些勉强。不过，幸好这距离近，倒也不碍。只听得一声惨叫，东海王强喉间中箭，倒在地上，鲜血沽沽而出，淌了一地。
    先是时，东海郡中，忽有童谣：春草青青秋未至，东风有情西风恶；引弓弯弯欲射正，陡见东海翻江波。这童谣亦不知谁人所编，人们统皆莫名其妙，不知其义，如今东海王突死，这童谣显是应是他身上。东海王政赴洛阳时，东海西面突然地陷，里面有一具人不像人、兽不兽的肉体，听说当年周亚夫死，这个肉体也曾出现，刘政获知，犹疑不定。当晚，大风大雨，有如鬼号，刘政一夜未眠。次日，刘政登车欲行，百姓来送，再三挽留，劝其不要入都，刘政洒泪道：“皇上本来疑我，我若不入都，恐东海无宁日，你等放心，我一片忠诚，谅可无妨。”这时，车无故而断，百姓更是心惊，争相劝阻，刘政不肯，换车而行。百姓望着刘政的背影，痛哭道：“我们将要失去可亲可敬的大王了！”
    东海王政既被射死，观礼台一片慌乱，北匈奴使者大喜，心想：“天予不取，反受其咎。”遂弯弓搭箭，瞄准刘畅，一箭射去。“嗖”地声响，这箭不偏不倚，正中咽喉，刘畅往后便倒，喉咙咕咕作响，两眼望着惭为灰色的天空。
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第一百零五章 各尽心机（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    几乎在同时，乱马纷纷，径直往观礼台冲去！遥遥望去，章帝突见东海王政倒下，不禁大喜，知道马防得手，对于练兵场一片慌乱，倒也不惊！惟窦固与耿恭惶急不已，一个想：“这是我心腹之军，却纷乱如此，令我颜面扫地，何人捣蛋，以后若知，誓必杀之！”另一个想：“外使若伤，必启国衅，我国百事待举，可不能因秋射而有损失！”
    耿恭究竟历经百战，急中生智，往兵器架上取来两杆长枪，从点兵坛一跃而下，疾冲过去，有如一只巨鸟，快逾闪电，瞬即赶至群马前，大喝一声，轻舒猿臂，奋起神力，横起双枪，拦住乱马！那马正沿道奔跑，忽然一头撞至枪杆前，竟寸步不能上前！马自不甘心，仍然往前挤去，耿恭用力撑住，脸胀得通红，脖子上的血管高高起！人马僵持不下，北匈奴使者见了大喜，扬手一箭，一点白光，直奔耿恭咽喉！范羌见了，大惊失色，大声叫道：“哥哥小心！”也不管有用没用，甩手一箭，直追匈奴那一箭！
    “啪”，两箭相交，匈奴使者那一箭被撞歪，歪歪斜斜，竟向耿恭胸部飞去，力道仍然不弱！范羌伤心叫道：“哥哥……”这一切，耿恭自是看在眼里，他咬牙提气，双枪架住马，蓦地往上一翻，那箭贴身飞过！耿恭双脚落地，忽然，又一只箭飞来！原来，马防手中还有一根箭，趁机往耿恭甩来！耿恭前力已尽，后力不继，眼睁睁望着那箭射来，无处可避！耿恭只觉腹部一痛，差点支撑不住，他咆哮一声，用力一推，那马竟被推得倒退几步，弩兵纷纷上来，拉住马匹，马方镇静下来。耿恭再也忍不住了，一口血喷出，倒在地上！
    范羌匆忙奔来，扶住耿恭，耿恭呻吟道：“羌弟，不要管我，速去安抚外使，不得喧哗，否则，必为奸细所乘！速唤虎都尉来，入场缉凶！”原来，秋射安防，分内外两层，内由耿恭，外由虎卫。范羌犹豫了一阵，将耿恭交由御林军，踏步往外奔去！
    范羌才走几步，看到观礼台上，一个铁塔般的身影，正是虎卫！他双眼如电，却又畏缩不前！北匈奴使者见耿恭倒下，不知是死是活，心中大喜，一不做，二不休，干脆一箭射死皇帝，伸手往腰间摸去，只余下最后一支箭！搭起弓，狠狠一射，箭挟着风雷之势，呼啸而去！
    耿恭躺在地上，腹部的那支箭兀自微微颤抖，几名御林军在旁，不知如何是好！耿恭剧痛不已，一颗心，仍牵挂场内。忽然，隐有破空的呼啸声，无比尖锐，不禁心急如焚，挣扎道：“皇上还在点兵坛上，这箭、箭、箭……”可他手无寸铁，又身受重伤！他忽然手一伸，抓住腹部的箭尾，用力一扯，鲜血四溅，痛彻心扉！御林军统皆莫名其妙，惊道：“耿将军，你、你、你……”他们以为耿恭中箭，神智昏迷，以致自杀自残，遂来按耿恭双手！
    箭如流星，恰是电光石火，哪容得半点耽搁？耿恭用尽全身力气，看也不看，也没有时间去看，循着风声，用力一掷，大吼一声：“天佑我大汉！”箭刚甩完，御林军七手八脚，按住耿恭双手，耿恭力已用尽，头一歪，竟晕了过去！
    耿恭用尽全力，那箭去势迅猛，恰如流星追月，瞬间从一侧追来，正好射中北匈奴使者那一箭的中间，登时将箭荡开，双双直飞了过去，“啪”地一声，正好掉在章帝脚旁，章帝望了望，心中微微惊惶，却端坐在马上，一动不动，威严地望着三军。他知道，这个时候，作为一国之君，就算泰山崩，也绝对不能轻举妄动！
    这一箭，暴露了北匈奴使者的位置！虎卫与范羌大吼一声：“哪里跑！”虎卫离得近，扑了上去，瞬间砍了二十余刀，刀刀致命！北匈奴使者自知必死无疑，也不惊惶，稳住心神，身如飞燕，穿梭不定，一一闪过，又猛地反攻，全是不要命的打法！虎卫满脸狰狞，恶狠狠道：“找死！”那日，与窦宪相拼，虎卫身受重伤，否则，这北匈奴使者早命刀下了。虎卫扬出一刀，当空劈下，北匈奴使者慌忙来挡，哪知这刀尚未使老，中道改劈为削，眼看要将其削两半。范羌起到，急声道：“不要杀他！”
    虎卫心念一动，又改削为拍，“啪”地一声，北匈奴使者中刀，踉跄着退了十几刀，终于支撑不住，一屁股坐在地上。一刀三变，正是虎刀练就绝招！范羌上前，一把揪住北匈奴使者的胸口，恨恨道：“杀不尽的匈奴！敢到我大汉撒野，真是活得不耐烦了！说，谁给你的箭？”
    北匈奴使者哈哈一笑，道：“老子怕死，也就不会来了！我认得你，你便是那个神射手，当年呼衍王也中了你的箭！我们草原，敬重的便是英雄，今天死在你手上，我对得起长生天了！”说完，引颈待死。
    范羌嘿嘿冷笑：“想死，恐怕没那么容易！来人，押他下去！”话音刚落，一前一后，突然奔来两人，各持利刃，抢上前来，只听北匈奴使者“啊”地一声惨叫，两柄刀，竟透胸而过，范羌大惊，抬头看去，却是马防与窦宪，两人各持马刀，刺死了北匈奴使者！
    “你！”范羌气得直哆嗦。
    马防冷冷道：“秋射乃是我大汉阅兵大典，这人竟敢行凶，杀我大汉一王一候，哼，若不杀之，我大汉岂不令天下人笑之！”
    “正是，这人是北匈奴使者，与我大汉乃世仇，今当着诸国使者之面，损我大汉国威，当然要一刀杀之，令天下人知道，犯我大汉者，必诛之！”窦宪在旁义正严辞，说完这番话，下了观礼台，径自去了中军，后患已除，他的心中长舒了一口气。
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第一百零六章 一步之遥（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    礼台渐渐平静下来，散落一地的弓箭，诉说着刚刚惊心魂魄的一幕。虎卫一言不发，掉头匆匆离去。忽然，背后有人轻轻唤道：“魏狐，魏狐……”虎卫一愣，猛地回头，只见那人白发白须，一脸阴险的笑容，带着几丝杀气，正是下博候刘张！虎卫脸色大变！
    刘张嘿嘿笑道：“魏狐，你那招‘一波三折’，使得愈发娴熟了！哼，我找了你那么多年，没想到，你竟躲在宫中，真是用心良苦！可是，你为什么不去塞外？终身不踏入中原半步呢？好，好，好得很……”
    虎卫铁塔一般的身影，竟在阳光里有些发抖，他的手紧紧按住马刀，却怎么也拨不出来！他一字一顿道：“我不明白你说什么！”说完，转过身，匆匆离去。那些往事，却浮向心头。
    这虎卫便是魏狐！当年，他跟随刘张镇守玉门关，乃是军中司马，骁勇无比，屡立战功，刘张对他颇为垂爱。然而，那年大雪，耿广为救刘张，身陷匈奴包围，刘张惧怕，束手旁观，魏狐愤愤不已，道：“耿将军为救我们，奋不顾身，今日我们突围，却置其不顾，这等作为，为天下英雄所不耻！”他不等刘张答应，拍马舞刀，冲向前去，刘张无奈，踌躇了一阵，还是随后杀去。后来耿广战死，耿况性烈如火，恩怨分明，若知其子真正死因，定会报复，刘张非常惧怕，遂找了原由，将知晓此事的部将一个个杀死。惟有魏狐，武艺高强，又小心翼翼，刘张一直没有机会杀他。一日，匈奴来犯，刘张令魏狐带三百兵去战。魏狐领命，见匈奴多如牛毛，突然明白刘张用意。然而，到了此际，却无退路，咬牙杀了进去，终至不敌，手下兵死伤殆尽，他一人一骑，冲出重围，回至玉门关。刘张冷笑道：“你不是讲义气吗？为什么人手下兵死光了，你却不以身殉国呢？今苟且偷生回来，又有什么面目呢？”魏狐无言以对，刘张以兵败为由，令人将魏狐拖了出去，杖责了五十大板，打得他皮开肉绽。当晚，刘张又持剑闯入帐中，前来暗杀魏狐。魏狐打斗了一天，又受了杖伤，哪里能敌？刘张毫不费力，一剑透胸，魏狐倒地不起。刘张以为他死了，便即离去。没想到，魏狐并没有死，他知刘张啀呲必报，十分残忍，必不会放过自己，挣扎着离开，躲在塞外，过了一个多月，伤竟好了。他知刘张必不会放过自己，本想去中原，却又不敢。思索良久，痛下绝心，竟以刀割面，弄得鲜血淋漓，面目全非，就算刘张见了，也不能认识自己。脸伤好了后，魏狐又在塞外浪荡，恰好虎贲营都尉张延寿遇匈奴袭击，被他所救，便随张延寿去了虎贲营。只是，经那事后，魏狐性情大变，平时小心翼翼，又寡言少语，苟活在世间。今番被刘张撞见，虎卫当然心惊胆战。
    刘张望着虎卫慢慢消失的背影，喃喃道：“终于找到了，终于找到了……”那晚，魏狐的尸体不翼而飞，令他战战兢兢。这些年来，刘张始终放心不下！耿广之死，就算耿家有人知道，他也能矢口否认，可是，有人证在，如何抵赖呢？当年马防说出“耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬”时，刘张便猜想，魏狐并没有死，而是去了一个未知的地方。可他怎么也没想到，这个地方，竟是皇宫！
    耿恭被抬回虎贲营，不知过了多久，悠悠醒来，腹部有如刀割，杨晏、范羌、石修等人守在床边，他心里感到一丝温暖，轻轻道：“虎卫呢？快唤虎卫过来。”
    秃鹰领命，转身离去。过了一会儿，秃鹰冲了进来，上气不接下气，道：“耿都尉，耿都尉，虎、虎卫不见了……”
    杨晏惊道：“怎么可能？再去找找看！”
    秃鹰递来一片竹书，上面仅一个字：别！这个冷冷冰冰，真是字如其人。耿恭叹息一声：“我早料他，必有一日，会离开虎贲营，却未想到，走得如此匆忙！”他挣扎着坐起来，范羌等人忙道：“哥哥，你且休息！”
    耿恭摇头道：“不行，我得去虎卫家瞧瞧，晚了，就不行了！这一次，恐怕我免不了牢狱之灾！”
    范羌失声道：“哥哥，这次秋射，你立了大功，皇上封赏还来不及呢，怎么会有牢狱之灾呢！”
    耿恭叹息：“北匈奴使者携箭入场，谋刺皇上；东海王政、新都候刘畅皆被杀，虎贲营负责安全，却发生了这么大的事情，哪里还谈什么功劳呢？即使皇上不追究，恐怕窦将军也不会放过我。”
    杨晏默然不语，忽然道：“哥哥放心，你不会有事的！”
    耿恭摇摇头，忍着剧痛，便要下床。众人无奈，找了一辆马车，飞快奔往虎卫家里。
    不一会儿，已至虎卫家中。秃鹰隔门喊了几声：“虎都尉，虎都尉！”四下寂寂，悄然无声，风在门口呼呼闯过。众人推开门，屋内一片阴冷、潮湿，夹杂着浓浓的霉味，扑面而来。范羌扶着耿恭，在屋内缓缓行了几步。墙角几坛酒，散着郁郁香味。床上的被子，叠得方方正正。那柄大刀，和那幅贴在墙壁上的画，已不见了踪影。耿恭站了许久，转过身来。忽然，他看到墙壁上，隐隐有几行字，他赶忙令秃鹰点亮油灯，凑近一看，上面赫然写着“耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬”，耿恭又想起那幅画，心怦怦直跳：“这虎卫，定然知道我父亲的死因，他究竟是谁？他为什么要突然离开？又要去哪里呢？”
    耿恭怔住了。杨晏忽然道：“哥哥休急，虎都尉在墙壁上写了这些字，心中必有悔意，过些时候，他或许会来找哥哥，我们不妨回虎贲营，耐心等候。”耿恭细细一思，颇觉有理，遂出了虎卫家，返至虎贲营内。
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第一百零六章 一步之遥（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    无边的夜，慢慢吞噬着这个世界，一盏孤灯，幽幽亮着，耿恭遣走众人，卧在床头，只觉十分凄凉，东归洛阳来，一波未平，一波又起，令他猝不及防，难以应付，如今虽然受伤，然心底一片雪亮，反而可以静思了。
    这时，营外脚步声响起，帘幕掀开，范羌跨进来，欣喜道：“哥哥，你看谁来了？”耿恭费力抬头，一个铁塔般的身影站立在床旁，他不禁大惊：“虎都尉，你怎么回来了？”
    虎卫头发散乱，绿色长袍上沾满了尘木、灰草，有几个处被割成道道口子，他布满刀疤的脸上闪过一丝羞色：“我不该走！对不起！”
    耿恭摇摇头：“你一定有苦衷！”顿了顿，又道：“你和谁在打斗？是不是下博候刘张？受伤没有？”
    虎卫脸色一变：“你什么都知道了！”
    耿恭缓缓点头，望着虎卫，一言不发，他知道，这时正如追猎，迫得太急，猎物便会跑掉！耿恭相信，虎卫一定会说的！
    夜很静，心跳的声音都能听到。耿恭激动起来，心念一动，想起了那幅画，撕掉的一角，难道便是这个谜底吗？他仿佛想起了素未谋面的父亲，忍不住心中掉泪。
    虎卫的脸仍旧冰冷，心却承受着电与火的煎熬，他敬重耿广，视他为天神，耿恭丝毫不亚于乃父，刘张是汉室宗亲，根深叶茂，耿恭万一杀了刘张，岂不害了耿恭？
    可是，这是最后一次回来！走出居住了几十年的破屋，虎卫有一丝心痛，最落魄无依时，这破屋张开翅膀，给他遮风挡雨，让他打发了一个又一个凄苦之夜，一咬钢牙，终于离开，多么不舍！
    旷野，草长，蝉鸣，一条峡道延向远方，马呼哧呼哧喘着粗走，奋力疾跑。虎卫不知道去往何方，也许，荒无人烟的塞外方是他的归宿。十匹马，一字排开，挡住了去路，虎卫心中暗叹，该来的，终究来了。没有说话，十人拨出刀就围了过来，狂风暴雨的刀光，倾泻在虎卫身上。
    虎卫沉下心来，挡过一刀又一刀，他知道，稍一不慎，便是一条死路。饶是如此，他的长袍割破了，在地上不知打了几个跟斗，沾满了尘土。然而，刘张低估了他，以为府中十大高手，便能置虎卫于死地。殊不知，这些年来，虎卫与孤独为伴，嗜武成性。孤独的人，往往能将一件事做到极致。虎卫摸清了这十人的招数，一声长啸，刀如闪电，几乎不费吹灰之力，一刀一个，削断咽喉！
    血如残霞，虎卫拭干刀上的血，并没有急着离开，他仰着风，抱着刀，坐在十具尸体中间，心念一动，心想：“我不能离开！”于是，他一跃上马，拨转马头，往皇宫奔去！
    虎卫眯着的眼突然睁开，目中透出冷冷的光，耿恭的心蓦地收缩！虎卫道：“耿都尉，我不能害你，你又何必要知真相！”
    耿恭冷冷道：“几十年孤独，究竟为何？苟且偷生，还是忍耐负重，虎都尉既写下‘耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬’，必有深意，又何必作此女儿态，扭扭捏捏，三缄其口，我耿恭羞与你为伍，就是我父在天之灵，亦不会原谅你！”
    虎卫一愣，冰冷的眼眸里，闪过一丝悲伤，他紧紧咬着牙，不让他那个真相夺口而出。然而，他终究未能忍住，“没错，是刘张，你父亲的义兄！那个苟且偷生的混蛋！”虎卫狠狠道。
    耿恭没有惊诧，弓未长，不正是刘张吗？可是这背后的故事呢？耿恭静静等着，连腹部有伤似乎都忘了！然而，天不遂人愿，营帐外响起脚步声，几名带刀侍卫闯了进来，为头的客客气气道：“耿都尉，皇上相召，有紧急情况，请你入正德殿！”
    耿恭叹息，心想：“该来的终究来了！唉，天可怜见，父亲死因，近在咫尺，却又擦肩而过！其实，知道了又怎样呢？恐怕我一生，出不了牢狱！”他挣扎着爬起。
    范羌怒道：“耿都尉为国家大义，身受重伤，难道就不能让他休养一下吗？什么紧急的事，非要耿都尉不可呢？”
    杨晏、石修等人也气愤不已，围了上来。虎卫冲侍卫冷冷道：“我走，耿都尉留下。”
    侍卫望了望他，道：“你是虎都尉罢，皇上亦要你去！”
    耿恭强忍住痛，捂住腹部，直起身，勉强走了几步。范羌等人见了，伤心道：“哥哥……”都垂下泪来，横在营帐门口，阻住耿恭。耿恭手一摆，森严道：“你们要让我大逆不道吗？来，虎卫，你背我入殿！”
    正德殿，灯火通明，宛如白昼！章帝坐在龙椅上，怒目圆睁，第五伦、窦固率着文武百官，分左右两侧立着，窦固脸上，亦是一脸怒容。这次秋射，窦氏之威，未展分毫，反而处处被章帝压制，他如何心甘！后来，东海王政、新都候刘畅被人箭杀，总算让他找到了泄愤的口子！
    “混帐！我大汉开国数百年，秋射亦举行了十余次，何曾有王公大臣被杀的？”章帝一拳击在龙案上，勃然道：“东海王政是谁？他是朕的兄长！是先帝最为垂爱的侄子！他在东海，政声卓著，百姓爱戴，如今却死在玄武门前，叫朕如何向天下交待？”
    第五伦等人大气也不敢出一声，低头缩脖，两只眼死死盯着地面。章帝顿了一顿，又道：“北匈奴，乃是我大汉世乱，今番携弓入场，两人必为他所杀！哼，如此多的外国使臣，我大汉还有何国威！”
    章帝说完，窦固闪出，两手一拱，朗声道：“皇上英明！好好一场秋射，本待示以军容，令天下不战而屈！却未料到，竟酿成万古之恨，国威未展，王爷、公候命丧当场，令他国耻笑！皇上，必须彻查此事，涉事之下，必须斩之，以谢天下！”
    章帝微微皱眉：“窦将军说的是，然当时人仰马翻，一片混乱，欲要查清，千难万难。”
    “皇上，秋射场上，发现四支未验过的箭，箭尾之上，印有一个‘蒲’字，还有一绽白银，上面亦印有一个‘蒲’字，这‘蒲’字，便是蒲奴单于，由此推之，必是北匈奴使者携弓入场，然后射死东海王政、新都候刘畅！现北匈奴使者已死，然而，是谁护卫秋射安全？为什么让他带箭入场了？此事务必深究！”窦固虽未指名道姓，但谁都知道，耿恭怕是在劫难逃。
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第一百零七章 今夕何夕（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭正想出列，忽一人闪出，如一根粗大的柱子，正是虎贲营副都尉虎卫，这是他第一次上朝。按理，像他这种级别的官阶，是没有资格参与廷议，他冷声道：“皇上，秋射场中，微臣与耿都尉互有分工，臣负责外围，所有入场之人，须经微臣检查，方可入内。北匈奴乃我大汉世仇，自然是重点对象，微臣带着秃鹰，再四检查，确认无误后，才放其放入场。因此，此番责任，全在于臣，与耿都尉无关，愿皇上杀了微臣，以谢天下！”虎卫许久没说过这么长的话，此番话讲完，竟有些气喘。
    章帝沉吟不语，耿恭翻身而出：“皇上，今日惨状，乃我大汉之耻！微臣乃虎贲营之首，布防不严，检查不细，巡视不力，处置不及，微臣有这四错，怎么能无过？且闻东海王政爱民如子，百姓倾心依附，今闻其死，百姓岂不悲痛万分？愿皇上降罪于臣，给天下交待！”耿恭腹部剧痛，断断续续说完此话，大汗淋漓，地都湿了。
    章帝不忍，半晌不语，九支碗口大的红烛，猛烈窜动。窦固忍不住了，厉声道：“来人，将耿恭、虎卫拖下去，押入诏狱，等讯明此事，斩首以谢天下！”
    冲上几名侍卫，架起耿恭、虎卫，往外便走。耿恭腹点伤口破裂，血洒落一地，他几乎痛晕了过去，文武百官见了，尽皆不忍，又不敢出声，就连耿秉，也低着头，默然不语。虎卫大喊道：“皇上，这是微臣之过，与耿恭无关，要杀，便杀微臣！”两人被架出正德殿，虎卫的声音渐渐消失在远处！
    大司徒鲍昱上前，抗声道：“皇上，耿恭有罪，但罪不至死！秋射场上，必有奸细！弓箭并非细物，若无奸细，如何能带进场？况且，今日若不是耿恭挺身而出，使双枪阻住乱马，又在受伤之际，射偏飞向皇上的那支箭，后果不堪设想！耿恭有功有过，功过相抵，无须惩罚！”
    窦固厉声道：“鲍司徒，耿恭有负皇上重托，乃是首犯，令我大汉国威尽损，天下人皆欲诛之，你是何人？竟敢抗旨！”
    文武百官暗捏一把汗，鲍昱毫不畏惧，嘿嘿冷笑：“今日秋射，众目睽睽，谁飞扬跋扈？谁目无皇上？路人皆知！就算耿恭、虎卫有罪，今日廷议，亦应由皇上下旨，你是何人，竟敢当庭大呼小叫，直唤侍卫，将二人押入诏狱！”
    这番话义正严词，众文武百官大惊失色，他们知鲍昱十分耿直，眼里揉不得沙子，可窦固大权在握，鲍昱竟敢当庭呵斥，大出意料。果然，窦固脸色苍白，正愈反驳，忽听章帝道：“两位卿家休得相争，窦将军如此处置耿恭、虎卫，并无不妥，朕亦认同！”原来，章帝并不想深究此事，只好委屈耿恭、虎卫二人。
    鲍昱默然不语，只得退下。窦固嘿嘿一笑，从怀中掏出奏折，向前一步，道：“皇上，此次秋射，虽有意外，但兵威之盛，阵法之强，足以让外夷夺气。老臣列了一份名单，奖励将士，恳请皇上准奏！”原来，窦固亦知章帝颇忌东海王政，此番东海王身死，说不定与章帝有关，看破但不说破，窦固心中有数，遂将心腹悉数提拔为二千石官，奏请章帝。
    果然，章帝略略一看，便勃然大怒，龙体微颤，几乎要将奏本掷了下去！他勉力忍住，徐徐道：“窦将军任命如此多二千石官，独不留几人，让朕任命吗？”
    窦固脸色一变，道：“皇上，奖罚分明，这是带兵之道！耿恭、虎卫，未尽职守，当要严惩！而奏折中的这些人，为了大汉荣誉，出血流汗，舍家为国，奋不顾身，若不左迁，恐冷了众将士心！”
    章帝心下一片雪亮，抓过一管狼毫，道：“窦宪率领中军，演练阵法，无比娴熟，确实是一名不可多得的战将，实授中郎将，众望所归！黄门郎马防挺身而出，杀死北匈奴使者，亦立下大功，窦将军奏折中，为何只字不提？”
    窦固虽不情愿，但不好拒绝，道：“请皇上降旨！”
    章帝眉头微皱，沉思片刻，道：“这样罢，北军少一名副将，就让马防去那吧！”窦固大吃一惊，欲待反对，可前言已出，不好收回，只好硬着头皮道：“皇上圣明！”原来，北军为守卫洛阳之兵，以执金吾为首，下辖二十二宫门校尉司马及八校尉，即中垒校尉、屯骑校尉、步兵校尉、越骑校尉等，兵力约为5万人，系东汉最为精良的一支军队，向为窦固掌握，没想到，章帝将计就计，竟把马防任为副将，乃是北军二把手！
    诏狱凄凄，虽为盛夏，仍是一片阴冷，耿恭躺在潮湿的地上，腹部疼痛难忍，入了诏狱，他反而更为宁静。这段时日，训兵布防，实在太累！许多事情，他没有时间去想。
    耿恭遗憾的是，父亲死因，本水落石出，却被侍卫生生打断，一时又陷入迷茫，可以断定的是，刘张与父亲之死，有莫大干系。可是，无人作证，他又岂会承认！耿恭迷迷糊糊睡着了，他梦见了哀怨无限的如嫣，梦见一脸心疼的马娟，梦见浑身是血的吴猛、张封……
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第一百零七章 今夕何夕（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    第二日，依旧昏暗的牢笼，耿恭腹痛稍稍好转，一个年老的狱卒，腰弯背驮，提着篮子，慢吞吞走来，嘴中反反复复念叨：“英雄未老恩先断，最是无情帝王家，英雄未老恩先断，最是无情帝王家……”耿恭听了，不禁呆了，狱卒放下饭，念叨着那句诗，慢慢走远了。耿恭叹了口气，呆了许久，拖过篮子，打开盖子，一般香味扑面而来，一只肥鹅，一瓶烈酒，耿恭一怔，心道：“这人是谁？他为什么要拿好吃的好喝的与我？”他犹豫片刻，笑道：“是了，东海王政都死了，若不杀几个人，何以谢天下？君要臣死，臣不敢不死，这有什么可怕的呢？”他拿起肥鹅，狠狠咬了一口，又提起那壶酒，浇入嘴中，顿感痛快。
    才吃得几口，突然响起沉闷的脚步声，一个少女疾步冲了过来，趴在笼旁，拼命摇晃着，凄凄道：“耿大哥，不要吃，不要吃！”
    耿恭抬头一看，昏暗无光，看不甚清，隐隐约约是一个少女，长发飘飘，白裙拖地，他愕然道：“你、你是谁？”这时，又有一阵沉稳的脚步声响起，一个狱卒拿着一串钥匙，悉悉碎碎开着门，一人沉声道：“弟弟，你、你还好吗？”
    耿恭一震，道：“哥哥，你怎么来了？”
    耿秉举步迈进来，叹息道：“几年前，我关在诏狱，没想到，如今弟弟你也关进来了，唉，耿家世代英雄，到你我兄弟手中，竟不能保存万一吗？”
    耿恭低下头，不敢看耿秉，低声道：“哥哥，是我沾污了耿家英名，又害全家被缚，弟弟耿沙也死于非命！”他有些哽咽，拿起酒便来喝。
    那少女伸手挡住，哀哀道：“耿大哥，你、你身上有伤，怎么能喝酒呢？”耿恭这才看到，这少女竟是玉容公主，不禁失声道：“公主，我是待罪之身，怎敢劳你到这污秽之地地？”
    玉容清瘦不少，低下头，两行泪，瀑布般的长发掩住秀容。耿秉道：“窦固将这诏狱守得如铁桶般，若非玉容公主，我怎么能进入这诏狱之中呢？我们耿家只会带兵打仗，冲锋陷阵，若论在宦海中百般算计，尔虞我诈，却是一窍不通！弟弟，当初我劝你守孝三年，待时局已定，再作他论，你却不听，如今卷入是非漩涡之中，由不得你半丝挣扎！”
    耿恭默不作声，他本想说：“我只知尽忠皇上，哪管是是非非呢？”可这话到得嘴边，怎么也说不出来！章帝挽手相请的画面宛如昨日，如今却身陷囹圄！
    耿秉突然低声道：“弟弟，窦固虽将诏狱守得严密，他却忘了，掖庭令赵从义却是皇上秘密布下的心腹！所以，前些天庭议，窦固要将你与虎卫关和诏狱，皇上想也未想，便即答应。可是，即使如此，你得万般小心！那个老头，素不相识，提一篮子酒肉给你，却是害你！”
    耿恭一愣，愕道：“哥哥，那老头说着一句‘英雄未老恩先断，最是无情帝王家’，我听着甚是有理。且他年轻甚大，脸容慈祥，这酒肉我都吃了几口，又未下毒，哥哥怎么能说他害我呢!”
    “我与公主来时，看到一些士兵窃窃私语，说特意遣了个老头，送你一碟鹅肉与一壶烈酒，你腹部有箭伤，吃了以后，势必加重，必然无治而死！我们听了，急急赶来！幸好你吃得不多！”
    耿恭茫然不解，他不明白，为什么吃了鹅肉、喝了烈酒，便会死去呢？玉容轻轻道：“耿大哥，鹅肉气味俱厚，发伤发疮，尤其火熏的，发性更重！你箭伤在身，吃了鹅肉，必会反复溃烂，殃及肠胃，若再喝烈酒，气血奔走不息，从箭伤处淌出，有死无生。”说到死字，玉容眼睛不禁又红了。
    耿恭猛然醒悟：“我知道了！当年范增离开项羽，他背部长了一个疮，项羽却派人送他一盘熏鹅，范增见了，便知项羽心意，伤心不已，一口一口吃完熏鹅。第二天，疮裂而死！”他顿了顿，叹道：“此次秋射，我罪无可赦，窦将军直接来杀我便好了，为什么还要耍此诡计呢？”
    耿秉缓缓道：“弟弟，你该明白。”
    耿恭如此聪明，当然心如明镜，只是愿相信，遂一言不发，诏狱里一片寂静，宛如这永远的黑暗一般！
    过得半晌，玉容挂两行清泪，道：“耿大哥不要担心，母后想方设法在救你。唉，可是她病了，病得好重，我怕、怕、怕她……”玉容悲不自抑，掩面抽泣，柔弱的双肩一耸一耸，使人万般垂怜。
    耿恭手足无措，不知如何安慰，待其哭泣了一会，着急问道：“公主，太后怎么了？”
    “父皇去世后，母后郁郁寡欢，常一人发愣，身子也越来越弱，后来染上了唠病，和父皇一样，不停咳嗽，一咳便有血。前些天秋射，母后也在练兵场，她、她见到窦固专横跋扈，场中又大乱，两位汉室宗亲都被射死，受了惊吓，回到宫中，便大咳不止，怎么吃药都没用……”说到这里，玉容的泪水如断的珠子，在黑暗里无声掉落。
    耿秉叹道：“太后温良贤德，古之罕有，多年来抑制外戚，坐守后宫。她若玉崩，宫中恐怕从此多事！弟弟，此事一了，你答应哥哥，要识机达变，辞中尉之职，莫问世事，但读书习武，待有机会，再去沙场建功立业！”
    耿恭低头不语，玉容公主在旁哽咽，颤声道：“耿大哥，你、你、你快答应……”
    耿恭长叹一声，道：“哥哥，当初我答应，不管艰辛，尽心尽力，辅佐皇上，一旦功成，我自会泛舟归隐，如今人至中流，却要我退却，做一个有始无终、有言无信的人，弟万难答应！”
    耿秉摇头叹息，玉容抽泣，诏狱顿时弥漫着浓浓的悲伤。耿恭问：“哥哥，虎卫怎么样？”
    “他、他被砍头了……”
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第一百零八章 探狱托孤（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭只觉脑袋里“嗡”地一声，晃了几晃，倒在地上，晕了过去。耿秉、玉容大惊，急忙呼唤。耿秉掐住他的人中，耿恭方悠悠醒来，哀哀道：“大哥，我这些同甘共苦的兄弟，为何死的死，走的走，唉，也不知李敢、杨武怎么样了……”耿恭望着这重重的夜，心中凄凉。
    “弟弟，虎卫也关在诏狱，掖庭令赵从义说，窦宪、窦笃累日审讯虎卫，以高官厚爵相诱，要他指认你杀了东海王政和新都候刘畅，虎卫破口大骂，宁死不从。窦宪、窦笃见状，又换了主意，要虎卫将护卫练兵场不严的责任悉数推给你，虎卫仍旧不从，窦宪大怒，今天便将虎卫绑赴东市，一刀杀了……”耿秉将刘张也去审刑虎卫的事略去了，他知道，弟弟对于其父亲之死，耿耿于怀。
    耿恭哀伤万分：“虎卫沉默寡言，望之如冰，其实是性情中人，内心如火。这些日子，他随着我，风里来，雨里去，整肃军纪，训练士卒，部署防线，尽心尽力，一心为国，毫无私心，未曾想到，他未负国，国却负他！”耿恭忽然想起那老头的话：英雄未死恩先断，最是无情帝王家。
    “虎卫确实英雄！他在东市时，全身是血，没有一块完好的地方，定是遭到窦宪、窦笃的毒打！砍头时，监斩官要他跪下，虎卫不从，说这二十余年，他一直跪着生，再不愿跪着死！监斩官大怒，唤人将虎卫按倒，虎卫昂然挺立，他们拿来棍棒，峰拥而上，边骂边打，虎卫咬着牙，避也不避，就是不肯跪下，满头鲜血。百姓见了，不禁动容，都伸手赞他。监斩官见状，只好令刽子手将站着的虎卫砍了。唉，虎卫的头被砍掉，身子仍然屹立不倒……真是一条铁汉，这种人，若是上战场，必是一员虎将，可惜啊可惜……”
    耿恭只觉心如刀割，凄凄叫道：“虎都尉……”过了一会，又问：“哥哥，虎都尉有什么话和我说吗？”
    “弟弟，他托人带话，叫你勿念父仇……”
    耿恭愣住了，耿秉后面的话，一个字也听不进去……不知何时，耿秉、玉容离去。诏狱死一般沉寂，偶尔传来几声惨叫，撕心裂肺，耳不忍闻，耿恭茫然躺在地上，腹部的痛，与心头的痛相比，已变得微不足道。这该死的、重重叠叠的黑暗，已将他严严包裹，无处逃避。他天天这么躺着，默然无语，饭也不想吃……
    一日又一日，时间奔腾不息，再无人理会耿恭，他仿佛被世间遗忘。这日，听得一个颤颤巍巍的脚步，慢慢走了过来，又听钥声匙响起，铁门吱地开了，仿佛一个人站在身前，耿恭眯着眼，没有理会，心想：“该来的终究来的！”
    “耿恭，你受苦了……”一个略略苍老又不失清丽的女人声音响起，充满了惋惜、歉然、遗憾……女人说完，捂着嘴巴，撕心裂肺地咳起来，身子弯了下去，一阵接一阵，似乎永远无法停歇……
    耿恭顿惊，睁眼一看，失声叫道：“太后，怎么是你……”
    马太后急急喘着，脸憋得通红，好不容易安静下来，她上上下下打量，见耿恭头发蓬乱，两眼无神，双颊陷了下去，不禁叹息，坠泪道：“耿恭，我汉家有负于你……你、你不恨我汉家吧……”
    耿恭摇头道：“太后，臣只知忠心报国，哪敢有恨！微臣有负皇上重托，守卫不严，致大汉国威受损，徒受外夷耻笑，理应受此惩戒，以儆效尤！”
    马太后捂嘴咳了几声，道：“耿恭，你识大体，顾大局，哀家喜欢，倘若文武百官都如你这般，还怕什么外戚弄权、外夷乱边呢？耿恭，这些时日，你累了，受苦了，在这里，你好好休息，安心呆些时候，皇上仍然惦记着你！皇上说，若非你拨下腹部的箭，射落另一箭，恐怕自己亦被射死！救驾之功，暂且寄下，他日驱逐匈奴，还要你横刀立马哩！”说完这番话，马太后早上气不接下气。
    耿恭心底涌过一阵暖流，想道：“皇上没有忘记我！他虽是皇帝，可大权旁落，却也迫不得已！”那股怨气，竟被马太后三言两语，轻轻化解。
    “你的伤，好些了吗？”
    “谢太后，好多了。”耿恭忽然发现，马太后瘦了许多，几根骨头，勉强撑起一副躯壳，他想起玉容的话，不禁大为担心，道：“马太后，你、你怎么了？”
    马太后又低头咳嗽，声声揪心，回荡在沉闷的诏狱里，过了许久，咳声渐止，她胸脯剧烈起伏，呼呼喘气道：“耿恭，今天来，有一事相求。”
    耿恭一震，正了正身子，忙道：“不敢不敢，太后有令，臣无有不遵！”
    “哀家病重，自知不起。人生百年，必有一死，哀家倒不悲伤，只是担忧一事！”马太后重重喘了喘，道：“窦皇后生性妒忌，贪权恋富，不亚须眉，哀家死后，她外恃其父之权，内仗皇帝之宠，必会干权乱政，我大汉根基，恐摇摇欲动了！”
    耿恭的心怦怦直跳，他不想卷入机关算尽的权力之争，他毫无半点玩弄权术的资本！他只想远赴沙场，镇守边陲，保家卫国，在战场一较生死！他一言不发，怔怔望着一根又一根的铁栅栏。
    马太后歇了片刻，费力地说：“哀家待遇后宫，百般裁抑，窦氏多有怨言。皇帝无子，哀家将侍女宋婉、梁翔送给皇帝，宋琬生子，梁翔生肇，窦氏深恨，哀家死后，必欲置这些人于死地！”马太后忧心忡忡，哀伤无恨，只觉喉咙一痒，又咳了起来，喷出一口鲜血，才慢慢平息下来，长长一叹，道：“玉容公主乃哀家独女，虽贵为金枝玉叶，可她从来都不开心，一个人闷在宫中，偷偷抹泪，皇帝对她颇有责言，窦皇后更加厌恶，百般奚落，哀家如何放心得下她！”
    “耿恭，你答应哀家，我死之后，你好好保护他们，哀家死前，定会让皇帝立庆为太子，庆与肇聪颖无比，待其成人，自不惧窦皇后！”
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第一百零八章 探狱托孤（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭心里激烈地斗争着，保护玉容，马娟已有嘱托，自不必说，然而，保护宋妃、梁妃及皇子庆、肇，势必会卷入宫廷之争，自己一介武将，冲锋陷阵，战死沙场，眉头也会皱下下，可勾心斗角，争权夺利，互相倾轧，自己一窍不能，怎么能担此众任呢？可是，马太后比自己为周成王、霍光，有知遇之恩，这么拒绝，太过无情。耿恭踌躇不语，心中车轮滚滚，转过万千念头。
    马太后叹道：“耿恭，哀家亦知，将此事托你，甚为不公，你耿直果敢，不会逢迎，不知做作，一副铮铮铁骨，原本不该让你卷入宫廷之斗。可是，满朝之中，鲍昱好酒，第五伦仁柔，刘敏迂腐……思来想去，无人可托，唯你耿恭，一片忠心，受此委屈，亦无怨言，你又文韬武略，历尽百战，且系虎贲营都尉，掌管宫廷安全，将此事托付于你，最好不过了！”马太后一口气说完，已是气喘吁吁，浑身无力，捂着嘴咳了起来，这一咳，久久不能停歇。
    耿恭仍然不语，东归洛阳，张封、虎卫之死，以及李敢、杨武被流，让他非常无助与迷惘。他不知道，一旦卷入宫廷之斗，将会发生什么？耿家会受牵连吗？那些浴血奋战的兄弟，又会怎么样？
    马太后脸色苍白，身子晃了几晃，道：“人之将死，其言也哀，耿恭，你果真不肯答应哀家吗？”耿恭一动不动，眼睛死死盯着远方，仿佛要看穿那些无数的未知。马太后急了，她颤巍巍地站起身，突然，缓缓跪了下去！耿恭一惊，堂堂太后，竟拜臣子，这是千古未有之事，倘若他人得知，不被夷族才怪！耿恭慌忙起身，跪在马太后对面，磕头不止，道：“太后，你这么做，会折杀微臣的……”
    马太后哽咽道：“吕后之乱，如同昨日，武帝杀后，便是如此！皇帝心高气傲，为窦固所抑，龙游浅滩，他虽不说，然知子莫若母！皇帝龙体，常有不豫，哀家亦忧，恐他日子幼母壮，妇人弄权，那时汉室江山，岌岌可危！耿恭，哀家为汉家江山相跪，如不应允，哀家绝不起身！”
    至此，耿恭还有何话可说？泣道：“太后不惜千金之体，微臣粉身碎骨，肝脑涂地，亦不能报答万一！请太后放心，千金一诺，至死不悔！”
    马太后见耿恭答应，哆嗦着起来。今天，说了太多的话，她十分疲倦，坐在那里，呼呼喘气，不知不觉中，病又加重了几分。歇了好一会儿，太后弯着腰，边走边咳，渐渐消失在黑暗里……耿恭跪在那里，望着慢慢离去的太后，心潮澎湃。
    长秋宫，灯火幽幽，香气袭人。典雅的妆台前，两个妙龄女子，明眸皓齿，面如春山，青眉微锁，相向而坐。两人相貌，十分相像，其中一人着蓝色缎地凤袍，上绣八只彩凤，五朵牡丹，净穆不失素雅，庄重不失高贵。不消说，此人便是窦皇后，对面的是她的妹妹窦贵妃。
    马太后病重，窦皇后每日去甘泉宫请安，见她一日不如一日，心中欢喜，却装作十分悲伤，不描眉，不涂唇，一张倾国倾城的脸上，镇日里挂着泪花，出出进进，众人见了，都想：“马太后待遇窦皇后，向来十分严厉，今太后病重，皇后如此伤心，可见窦皇后深明太义，胸怀宽广，不失为一位贤明的国母呢！”
    章帝见了，问：“皇后怎么如此伤心？”
    窦皇后哀哀道：“母后病重，久治不愈，臣妾见了，十分心痛，恨不能以身相代，稍减母后一点苦楚！”说完，嘤嘤哭泣。章帝不禁大为感动，百般安慰。
    这日，马太后忽然不见，窦皇后十分迟疑，暗地派人打探，竟发现马太后去了诏狱，与耿恭谈了数个时辰，却不知谈些什么，不禁暗自着急，心想：“这耿恭虽为二千石官，但不过为区区都尉，马太后找他，究竟所为何事呢？”她思来想去，无法猜明，忽然想道：“窦宪上次入宫，要我助他除掉耿恭，那时，我尚不以为然，今天看来，窦宪所说，片字不差！何不召来窦宪，一问究竟。”她唤来妹妹窦贵妃，两人静等窦宪。
    窦宪过复道，经后御花园，想起那个挂满泪花、满腔忧愁的少女，心不禁怦怦直跳：“她、她还在吗？”窦宪放慢脚步，隐在树间，探头张望。繁花依旧，美人不在，御花园中，空空荡荡，弥漫着深深的寂寞，窦宪心下惘然：“上次我轻薄她，她受到惊吓，当然不敢再来！”正欲离开，忽然小径上飘过一道影子，在花间缓缓移动，那不正是玉容吗？窦宪望着影子，不禁呆了，心想：“玉容公主为什么要这么悲伤呢？今生今世，若能娶她为妻，我一定好好待她，抹去她眉间的忧伤！”
    忽然，不远处的灌木丛中，枝叶摇晃，似有沉重的喘息声，窦宪一惊：“有人？”他侧身望去，隐隐有一人伏在灌木中，似乎痴痴望着玉容。窦固勃然大怒，正欲发作，忽然心念一动，他蹑手蹑脚挪了过去。至近处时，窦固见那人得剑眉朗目，玉带轻袍，风格儒雅，似乎在哪见过，一时也不容多想，他捏紧拳头，身形暴起，如一头猛兽，疾冲过去！
    那人一惊，说时迟，那时快，急急往旁边一闪，窦宪竟扑了个空！“这人身手，居然如此不凡！我倒是轻敌了！”窦宪心想，又飞起一脚，快若闪电。那人又轻轻一闪，窦宪一脚，竟像灌木踢断！那人吓了一跳，夺路便逃，窦宪哪里肯放，喝一声：“哪里跑！”纵身一跳，堵在前路，一拳一脚，两人斗了起来。那人怎么会是窦宪对手？斗不多时，已挨了多拳，眼见不敌，那人突然往后一退，高声叫道：“耿都尉，有人擅闯皇宫，快来捉拿！”
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第一百零九章 心如蛇蝎（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪吓了一跳，心想：“耿恭来了？这可是皇宫，倘被他抓住，那可是杀头的大罪！”忙止住手脚，四下观望，哪里有耿恭的影子，蓦然想道：“耿恭不是关进诏狱了吗？他怎么会在宫中呢？”自知上当，不禁大怒，回头一看，那人早一溜烟跑得无影无踪！窦宪懊恼不已，才发现自己竟如此惧怕耿恭！
    他钻出灌木丛，玉容公主早被惊走，窦宪垂头丧气，边走边想：“那人究竟是谁？为何眼熟？他为什么躲在灌木之中，他认识耿恭……”突然恍然大悟，失声道：“他是石修！他、他难道如我一样，倾情于玉容公主么？哼，真不知天高地厚！下次见了，看我一刀杀了他！”
    窦宪恨恨而走，不久便至长秋宫，见窦皇后、窦贵妃坐在桌前，一抹夕阳，穿过帘布，若有若无地洒落在两人脸上，更显骄艳，窦宪暗想：“两位妹妹这么漂亮，怪不得皇帝百般宠爱呢！”
    窦皇后见窦宪脸有怒容，问道：“哥哥因何这么晚才到？看你脸色不好，难道发生了什么事？”
    窦宪当然不好将偷窥玉容公主、与石修争风吃醋的事道出，摇摇头，道：“两位妹妹急急召我，究竟有何要事呢？”
    窦皇后柳眉一坚：“哥哥，耿恭究是何人？”
    窦宪愕然：“怎么了？”
    窦皇后便将马太后抱病去诏狱，找耿恭长谈的事道出，窦宪听罢，沉思片刻，叫道：“不好！不好！”
    窦皇后吓了一跳：“什么不好？”
    “皇后妹妹，马太后病入膏肓，却不顾身份尊贵，去诏狱会一个待罪之人，一定在商谈一件重大的事！”
    “什么事？”
    “托以身后之事！”
    窦皇后“啊”地一声，眼睛紧紧盯着窦宪，一字一顿道：“究为何事？”
    “皇家所忌，乃窦氏也！马太后素不干政，必不会算计叔父！太后若死，后宫之中，以妹妹为首，她早视妹妹为眼中钉，难道不留一手对付妹妹吗？”
    窦皇后咬着一口玉牙，恨恨道：“老奴，你死便死了，何来算计哀家！”
    “皇后妹妹，这个耿恭，不可小觑！他勇猛过人，足智多谋，以前随叔出征，他率三百兵，牵制住十万匈奴，纵横驰骋，来去自如。后来又平车师，降乌孙，以两千兵力守疏勒两年，十万匈奴竟无可奈何！”
    “啊！”一直默然不语的窦贵妃，突然轻叫一声，轻轻道：“他、他真有这么厉害？”一脸憧憬，窦皇后却是不屑，鄙夷道：“不过一介武夫，有什么可怕的？俗话说，鸟之将死，其鸣也哀，人之将亡，其言也善。老奴可恨，死在眼前，也要找人对付哀家！”
    窦宪望向远方，缓缓道：“妹妹不可轻敌！耿恭比我所说，厉害不知多少倍！我与他数次交锋，都败于他手！”他不禁黯然，过得片刻，又意气风发，昂然道：“此生不杀耿恭，我誓不为人！”
    窦皇后丝毫未将耿恭放在心上，她只想如何对付马太后，闲谈数言，便令窦宪退下。夜已墨，她与妹妹窦贵妃共守一支红烛，相对而坐，默然无声，各有心思。
    窦皇后盘想：“我忍老奴久矣！此次她虽病重，但宫中良医甚多，万一医好，那岂不是坐失良机！倒不如找人毒死了她，又不会招人怀疑，可是，找谁呢？”窦皇后长眉紧锁。
    窦贵妃托着香腮，一对秋水般的眸子，凝视着时吞时吐的烛焰，默默地想：“耿恭真如哥哥说的那样，那般英雄吗？他究竟长什么模样呢？这么厉害，该是大耳方嘴，目如铜铃，一脸张开的胡须……”想到这里，她不禁有些失望，心里叹息一声：“为什么他要长这番模样呢？可是，他这么英雄了得，就算长这番模样，我一样、一样……”窦贵妃的脸有些红了。原来，她与窦皇后秉性不同，向来对权力漠不关心，虽为贵妃，却不以为意，只是崇拜英雄，虽蒙章帝宠爱，心里总觉缺少什么……
    正想着，忽听窦皇后一拍桌子，轻叱一声：“有了！”
    窦贵妃吓了一跳，愕然道：“姐姐，什么有了？”
    “妹妹，老奴欺我们太甚！此番须除了她，方能出我心中这口恶气！”
    窦贵妃一惊，脸刷地苍白，颤声道：“姐姐，这、这可是杀头的大罪……”
    窦皇后爱怜地望了望她，那些姐妹相依为命的画面浮上心头，不禁暗悔：“妹妹向来柔弱，我何必把她牵入其中，万一事发，我一力承担便了！”遂笑着安慰道：“妹妹，此事不用你管，姐姐自有分寸，天黑了，你去休息吧。”
    窦贵妃的心怦怦直跳，一脸担忧：“姐姐，你别乱来……”窦皇后握住她的手，仿佛小时候一般，柔声道：“我的好妹妹，姐姐什么时候骗过你了？快去睡吧……”
    窦贵妃望着她的眼睛，嗯了一声，起身款款离去。
    夜如薄纱，似浮亦沉，窦皇后久久凝望，只觉漆黑无比！过得片刻，她轻轻唤道：“小昭！”一个扎着羊角的丫鬟，应声而至，低首轻问：“娘娘，有何事？”
    “你到少府去，将张太医唤来，不可声张！”小昭应了一声，转身离去，窦皇后冷冷望着，微微上翘的唇角，露出一丝冷笑……
    过了许久，小昭后面，跟了一个矮矮胖胖的中年男人，秃顶、细眼、酒糟鼻，他低头哈腰，畏畏缩缩，小昭道：“娘娘，张太医来了。”
    窦皇后瞧也不瞧，“哼”了一声。小昭会意，转身离开。一片沉寂，张太医有些颤抖，一张脸胀得通红。窦皇后问：“张悬壶，你到少府，几个年头了？”
    张悬壶面有喜色，恭恭敬敬道：“回娘娘，不多不少，恰恰十年……”
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第一百零九章 心如蛇蝎（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “十年，弹指一挥啊……十年，青丝熬成了白发，张叔叔，你身子发福了，人也老了……再过十年，我也老了，那时又会是什么模样呢？”窦皇后怔怔发愣，低声道。
    张悬壶大受感动，哽咽道：“谢谢娘娘还记着老臣……”
    “怎么不记得呢？那年，窦家受牵连，父亲与伯父无端被关进诏狱，我们兄妹三人孤苦无依，流落街头，忽然狂风大作，下起了瓢泼大雨，我们无处可躲，全身淋湿。第二天，我们高烧不断，却无人理睬，我们跪在路旁，苦苦哀求。然而，还是没有人来救我们，哪怕多看一眼，都没有！这时，你路过，十分心痛，带我们到药店，亲自熬药，一口一口喂给我们喝……”窦皇后说着说着，眼眶不禁湿了。
    张悬壶低头道：“娘娘，都是过去的事了，还提什么。”
    “张叔叔，这些年，窦家待你如何？”
    张悬壶沉吟片刻，小心翼翼道：“若非娘娘，老臣仍在洛阳街头，开着药铺，吃了上顿，没得下顿……”
    窦皇后摇摇头：“张叔叔，你一定在恨我，入宫十年，头发都熬白了，还是一名太医，我若是你，也会有怨言！上次，太医令出缺，你求我在皇上面前美言几句，我没有答应，你很失望，是不是？”
    张悬壶闭着嘴，没有说话。
    窦皇后又叹息一声：“张叔叔，不是我不肯帮你，马太后在宫中，百般裁抑，我也是自身难保，哪里还顾得上你呢？可是，太医令官衔一直空在那里，你知道为什么吗？”
    张悬壶摇摇头，茫然不解。
    “那是我向皇上进言的结果，张叔叔，你想，只要太医令一职空着，你就有机会。等到太后玉崩，一切便水到渠成了。”
    张悬壶大喜，他是太医，当然知道马太后病重难治。
    “可是，太后年不及六旬，春秋正盛，太医令一职悬而不决，亦不是办法！”
    “娘娘，太后病重，恐难逃这一劫！”张悬壶望了望外面，有些紧张，低声道。
    窦皇后摇摇头：“恐怕未必！太后久咳不愈，皇上颇为担心，少府虽无人能治，但天下良医甚多！前些天，皇上说，岭南有一个隐士，专治咳嗽，药到病除，十分神奇，便派快马去请，恐怕此时，离洛阳已不远！太后痊愈，皇上一高兴，说不定命他作了太医令！”
    张悬壶一愣，急道：“那怎么办？”
    他未想到，居然半路杀出一个程咬金！当年，张悬壶医好了窦氏三兄妹后，怕受牵连，不顾哀求，将他们赶了出去。后来，窦固出狱，念其有半点恩情，将他荐入少府御医局，算是报答，但之后便对其不理不睬。张悬壶医术平庸，好吃懒做，熬了十年，仍是太医，毫无长进，偏他又热衷功名，看看头发白了一半，免不得十分焦急，几次厚着脸皮来求窦皇后。
    “你是太医，比我更懂得怎么办！”
    张悬壶一脸茫然，摇摇头，道：“请娘娘明示。”
    窦皇后秀丽的眼眸中，透出一丝凶光，咬着牙，一字一顿道：“那不简单，只要太后死了，你便是太医令！”
    张悬壶再傻，也听懂了这话的弦外之音，吓了一跳，颤声道：“你、你要我、我害死、死太、太后……这是诛夷九族的大罪，我、我不敢……”
    窦皇后冷笑道：“好一个胆小鬼！又想当太医令，又不想半点付出，你当天下有这么便宜的事么？太后已是将死之人，此时她若死了，试想，谁会去怀疑呢？”
    张悬壶低头思索，心想：“是啊，太后终日咳嗽，脉相衰弱，不出意料，就在这几日之间的事，少府中，谁人不知呢？为什么不趁此机会，去挣一场富贵呢？”想到这里，心怦怦直跳，抬起头，道：“娘娘，我听你的！”
    窦皇后点点头：“太后终日服药，你只需在药中动动手脚，不怕太后不死！”
    “不行不行，这些药由御医局一起合成，熬好之后，又有专人试尝，怎么能动手脚呢？”
    窦皇后怒了，坚起两道柳眉，道：“难道其中竟无破绽么？”
    张悬壶想了一回，胸有成竹道：“娘娘但请放心，明日恰好是我入值，寻到了机会，我自会下手！”
    窦皇后叮嘱一番，张悬壶走了。她仍坐在那里，凝望着夜的黑，毫无睡意，她知道，马上要天亮了！
    却说石修逃走，浑身是伤，尤其是脸上，被窦宪狠狠打了几拳，鼻青眼肿，这如何见人？他拣了一处僻静处，靠着树，坐了下来，竟迷迷糊糊睡着了。梦中，他看到一个有着丁香般淡淡哀愁的女子，微笑着向他走来，他欣喜若狂，低声喊道：“玉容，玉容，玉容……”
    忽然，石修感到有人在踢他，大吃一惊，一骨碌爬起，捏紧双拳，便欲挥了过去。
    “兄弟，是我们哩，你怎么了？”
    石修这时才看清，来的两人，竟是范羌与杨晏！他有些不好意思，放下拳头，道：“我、我困了，就坐在树下，没想到睡着了。”
    范羌奇道：“你、你怎么一脸的伤，和谁打架了？”
    石修摸了摸脸，道：“我放心不下哥哥，便去了诏狱。窦固的人阻住我，我与他们吵着吵着，就打了起来，他们人多，我打不过，受了点皮肉伤。”
    杨晏道：“兄弟，你受伤了，快回营休息去吧。”
    石修如蒙大赦，拱了下手，一溜烟跑了。
    范羌望着，道：“近来，石修兄弟性情大变，不知为何？”
    杨晏叹息一声，道：“自东归洛阳后，兄弟们死的死，走的走，连哥哥自己，不是被杖责，就是关进诏狱，石修兄弟性情大变，也在情理之中啊。呆在这宫中，就如鸟在笼里，鱼在缸中，一身本领，无法伸展，真是乏味的紧！”
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第一百一十章 太后之死（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌深有同感，点头道：“倒不如那时在沙场，虽然凶险重重，万般艰辛，可心里痛快呀！若不是哥哥身在宫中，我也会随着李敢，去找班大哥去。”范羌顿了一顿，望向远方，神情凝重起来：“唉，可悲虎都尉，一身本领，却被砍杀在东市，哥哥仍在诏狱，生死不明……”
    两人不再说话，只觉风凄云惨。杨晏暗想：“石修究竟怎么了？前几日，我邀他去诏狱探听，他不肯，为什么今日又去了呢？那些伤，究是怎么回事？他昏睡之时，念念有词，隐隐说的是玉容公主……”
    次日，飞云微黑，默默从大汉宫殿流过，俯瞰世间哀乐。长秋宫，窦皇后坐立难安，持着蒲扇，来来回回踱着，偌大皇宫，一个个忙碌而恭敬的身影，来来回回，穿梭不定。太阳渐渐西斜，希望如色彩斑斓的皂泡，破碎在阳光里。窦皇后恨恨道：“该死的张悬壶！那年驱赶我们兄妹三人，这笔账未算，今日又失信于我！哼，不杀了他，难解我心头之恨！”
    正恨恨想着，忽然小昭急急奔来，后面跟了一人，却是太后的贴心丫鬟。人未至，哀声已到：“娘娘，不好了，不好了，太后她、她不行了……娘娘，你快去见太后最后一面……”窦皇后听了，霍然起立，惊喜交加，心想：“老奴终于要死了，终于要死了，哈哈……”脸上却堆满了悲戚，一跤跌倒在地，眼泪滚滚而下，喃喃道：“太后克勤克俭，日夕教诲，不辞劳苦，奈何苍天无眼……”眼一闭，竟晕了过去。
    小昭慌忙向前，掐住人中，窦皇后悠悠醒来，踉跄着爬起，道：“快、快去甘泉宫……”小昭和另一名丫鬟扶起窦皇后，跌跌撞撞，往甘泉宫奔去。
    甘泉宫，清风含悲，残烛咽泪。太后床前，章帝长身而跪，龙目泪涌。太后挣扎着望望左右，呻吟道：“哀家年过五十，不以为夭！今能追随先帝，亦不为悲，皇帝切勿以我为念，当宽徭薄役，广施仁政，修德纳贤，天下不难为治！”太后说到这里，轻轻咳了几下，紧紧攥着章帝的手，喘息道：“炟儿，哀家有几句话要讲。”
    “母后，你、你说吧……”章帝泣不成声。
    “外戚干政，必生国乱！你看窦固，专横霸道，目无君主，但这些，我不担心！炟儿，你坚忍不拔，聪慧过人，必能处置！我只担忧马家！我死之后，你要是挂念为娘，爱惜马家，就不要让我几个弟弟掌握大权，尤其二弟马防，心高气傲，精于算计，一旦握有权柄，必步窦固后尘！”
    章帝不置可否，只是流泪不止。马太后用力咳了几下，道：“炟儿，以前成帝时，宠爱赵飞燕、赵合德两姐妹，可两人久无子息，不能生育，她们害怕别的嫔妃怀孕生子，威胁后位，夺走恩宠，遂迫使怀孕的妃子堕胎，还毒死已生的下皇子，当时民间流传‘燕飞来、啄皇孙’。今窦氏姐妹，无法生育，亦见宠于陛下，望陛下念前车之鉴，速立皇长子庆为太子，勿使其遭人毒手！”
    马太后说到这里，已是上气不接下气，喉咙咕咕作响，歇了好一会，又道：“满朝文武，唯耿恭忠诚可靠，又满腹韬略，他日汉室若危，耿恭必能力挽狂澜！但他太过耿直，不会逢迎，不适合在京为官，日后必遭人暗算，炟儿，你一定要护得他周全，窦固一除，你委以重兵，派他镇守边陲，在外拱卫汉室，汉家江山，必固若金汤！”
    马太后声若蚊鸣，几不可闻。她已失去了花朵的颜色，死亡的气息充斥皇宫，这曼妙的世界将与她无关，金馔玉食变成过眼云烟。这时，窦皇后披头散发，气喘吁吁地冲进来，扑在床前号陶大哭，章帝望了望她，徐徐道：“母后尚在，你这样哭，是何意思？”
    窦皇后一愣，止住哭声，往床上瞧去，见太后面如金纸，气若游丝，哽咽道：“太后，太后……”马太后没有理会她，喃喃道：“先帝，先帝，先帝……”唤着唤着，急剧的喘息声渐渐消失，马太后一动也不动，甘泉宫死一般沉寂，一代贤后，就此香销玉殒。总计马太后一生，辅佐文帝，裁抑外戚，谦逊朴实，知书识礼，明理达义，谥号明德皇后。
    太后死，葬于文帝之旁，又遣人守墓，四时祭祀。章帝悲痛万分，缀朝三日，为达孝思，大赦天下，连耿恭都在赦免名单之内，窦固毫不在意，马太后素来裁抑外戚，又德高望重，文武百官，莫不畏服，窦固亦又敬又惧，如今身死，尚有何忧？何惧区区一耿恭？唯有窦宪恨恨不已，数番进言，称耿恭罪不可赦，不宜赦免，为窦固所斥。
    过得几日，章帝又立皇长子庆为太子。窦固听了，不禁勃然道：“庆为何人？他母亲不过是明德太后身旁一丫鬟，身份卑微，她生的儿子，怎么能立为东宫呢？”他怒气冲冲，闯入长秋宫，见两个女儿正在观戏，宫女长袖飞舞，脂香阵阵。窦固阴着脸，斥退宫女，怒道：“官家立庆为太子，你们两个竟毫无忧思，还在此作乐，以后父亲身死，你等将容身何处呢？”
    窦皇后见父亲黑着脸，有些惧怕，道：“父亲，女儿非是行乐，而是无可奈何，暂时对歌对舞，宽解心怀，父亲手握中枢，大权在握，可有良策？”
    窦固一屁股坐下，呼呼喘气，突然目露凶光，紧紧盯着窦皇后，一字一顿道：“官家待你如何？”
    窦皇后一颤，心里痛苦不堪。那些年，与妹妹一同入宫，章帝亦为少年，两相欢愉，情浓如酒，后双双被封为太子妃，红鸳帐内，颠鸾倒凤，同谐鱼水之欢，共效于飞之愿，多少山盟海誓，多少哝哝私语，可是现在呢？章帝一个月也难得来两次，即便来了，也是冷冷冰冰，出言嘲讽。窦皇后望着一脸凶光的父亲，不禁迟疑，可是，这些能说吗？
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第一百一十章 太后之死（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固见她脸色苍白，半晌无语，恨恨道：“官家，既我所立，即我能废！以前霍光废昌邑王，立宣帝，后人皆视其忠于汉室，难道我就不能仿效吗？”
    此言一出，窦氏两姐妹“啊”地惊叫，屏风后面，似也传来轻轻尖叫声，窦固激奋之中，哪里觉察得到？窦皇后忙道：“父亲，皇上待女儿，情深似海，恩爱如初！”原来，窦皇后八面玲珑，自思皮之不在，毛之焉附？一身富贵，皆由章帝，章帝若废，她又算什么？
    窦固不信，问窦贵妃：“自小你最诚实，官家待你，究竟如何？”
    窦贵妃向来唯姐姐马首是瞻，低头轻道：“父亲，皇上待我们，确如姐姐所说！”
    窦固颜色少霁，恨恨道：“官家无礼，过河拆桥，敢视我窦家如无物吗？”又叹道：“女儿，向来人老珠黄，色衰爱驰，你们都无子息，太子逐渐年长，你在宫中地位，岂能如前？还是早自为计！”
    忽然，屏风后树影微微摇动，窦固眼尖，厉声喝道：“是谁？”那树枝哗地一声，窜出一道白色影子，朝外奔去。窦固按着剑，迈开双腿，直追了过来。那人长发飞舞，白裙飘飘，望之似是宫女，窦固狞笑着，眼看就要追上，他高高举起了剑，笑道：“哪儿跑！”
    蓦然，旁边窜出一道黑影，快若闪电，一刀挡过窦固的剑，又刷刷几刀，竟杀得窦固连连后退，无还手之力，心中惊骇：“他是谁？竟然如此厉害！”那人杀退了窦固，并不追赶，一把抱过那女子，三步两步，便没了踪影。
    窦固一人留在原地，余惧未已，只喃喃道：“他是谁？为何能闯入宫中？那女子又是谁？”
    那女子赫然便是玉容公主！母后之死，玉容悲不自抑，她生来多愁善感，此番更是伤心万分，整日慵慵懒懒，躺在床上，眉不描，唇未涂，披头散发，以泪洗脸，听得外面一片莺歌燕舞，耳边却是哀号呜咽，一柄刀在心内割来割去。章帝安慰了几回，便有些烦闷，不再理会。这日，玉容心里好转，下得床来，在外走了几回，只觉夏风冰寒，直透骨髓。她不敢再去御花园，一个人漫无目地走着，听着隐隐有歌声，唱得甚是哀婉，竟一步步挪了过来。待至眼前，却是窦皇后与窦贵妃，她不愿过去，藏在树后，默默听着。窦固那一番话，听得清清楚楚，她登时惊得六神无主！
    玉容被蒙面人抱在怀里，一股强烈的男人气息钻入鼻孔，她满脸通红，拍打着胸膛，叫道：“放开我，放开我，我能走……”蒙面人哪里肯听，一路狂奔，玉容软软地靠在他的胸膛，心里竟有了一丝慰藉。到得御花园，蒙面人放下玉容，后退一步，歉然道：“玉容，对不起了……”
    玉容一愣，见那人身形熟悉，心中一动，颤声道：“你、你、你是谁……”
    蒙面人缓缓拉下黑布，沧桑、坚毅而又略有忧伤的脸庞呈现出来，那不正是耿恭吗？玉容登时哭了出来，扑了上去，叫道：“耿大哥，你、你出来了……我、我、我……”
    耿恭一闪，低声道：“玉容，你是公主……”玉容一愣，忽地站住了，秋水般的眸子里尽是眼泪，痴痴道：“是啊，我是公主，我为什么要是公主呢？娟姐姐走了，母后也走了，这尘世之中，再无人怜我疼我啦……”
    耿恭低下头：“玉容，娟妹嘱我呵护你，即我在诏狱之中，亦未敢忘。”原来，耿恭被赦之后，章帝抚慰数言，令其官复原职。耿恭巡宫，恰好遇到窦固怒气冲冲，持气欲刺玉容，不禁大惊，撕下裤角，蒙在脸上，挺刀而下，战败窦固。
    玉容柳眉长锁，黯然道：“原来你是为了娟姐姐，原来你是为娟姐姐……”耿恭不敢答话，呆呆站着，过了片刻，道：“玉容，窦固为什么要刺你？”
    玉容一五一十，将窦固的话说了出来，耿恭一惊，急道：“窦固竟如此大逆不道，我去禀报皇上！”说完，拨脚便走，走了几步，见玉容仍站在原处，风卷起她的裙摆，左右晃动，就如一只孤独的蝴蝶飞舞在荒野中，不禁心痛万分，道：“玉容，快回去吧。”
    玉容惨然一笑：“耿大哥，你看那花儿，多么漂亮，可是，她究竟有没有家呢？耿大哥，你能摘一朵，插在我发鬓上吗？”
    耿恭愣住了，玉容泪如断珠，楚楚可怜，叹息道：“耿大哥，你走吧……我原本不该多想。”耿恭见了，亦悲叹一声，伸手采了那花，缓缓走过来，颤手将花插在玉容乌云般的长发中。玉容半眯着眼，不禁陶醉，慢慢靠在耿恭宽厚的胸膛上，耿恭怕人看见，很是着急，可又不忍见她此痛苦。
    正是怕什么来什么，惶急之际，忽然一声厉喝：“耿恭，你这无耻小人，身为虎贲营都尉，却做这番见不得人的事！”耿恭吓了一跳，慌忙推开玉容。这时，一剑飞来，凌厉无比，耿恭侧身闪过，见来人居然是窦宪！他百口莫辩，只好拨刀，与窦宪斗在一块，玉容站在一旁，吓得满脸苍白，不知如何是好！
    耿恭腹伤刚好，又在诏狱关了一段时间，全身气力尚未恢复，而窦宪暴怒之下，全力进攻，快若闪电，此消彼长，耿恭如何战得过窦宪？一道白光闪过，耿恭闪避不及，竟将长袍割开一道口子，再飞起一脚，踹在耿恭腹部，耿恭“啊”地一声，踉踉跄跄退后几步。窦宪大喜，一不做，二不休，干脆将耿恭杀死在这里算了，一脸杀气，提剑逼了上去！
    夏日阳光，若万道利箭！玉容一惊，冲过去，挡在耿恭面前，嘶声道：“要杀耿大哥，便先杀了我！”
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第一百十一章 宫中刺客（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪嘿嘿一笑：“一对奸夫**，你以为我不敢吗？”他每进一步，杀气便盛了一层！耿恭拉开玉容，低声道：“玉容走开，他杀不了我！”说完，迈步向前，双眼炯炯有神，盯着窦宪。
    窦宪竟不敢动，心想：“耿恭气势，怎么如此夺人？”他当然不知，一个人倘若天天面对千军万马，时时与死神相伴，这股气势，当然与众不同了。
    两人对恃，风呼呼吹过，撩起长袍，翩翩飞舞，杀气如汹涌的波涛，一层胜似一层。忽然，一柄刀自后砍来，窦宪一惊，挥剑格开，回首一看，却是石修，不禁想起他偷窥玉容一幕，当然气愤！扬剑欲攻，却见一人挽弓，冷冷道：“放下剑，滚开！”
    窦宪一凛，那人却是范羌，范羌箭法之精，他早已领略，当下不敢再动，依言放下佩剑，走到玉容身边，恶狠狠道：“你会后悔的！”字字如毒蛇，玉容啊地一声，浑身颤抖。窦宪哈哈一笑：“耿恭，青山不改，绿水长流，咱后会有期！”扬长而去！
    范羌怒道：“恨不能一箭射死他！”耿恭想起玉容的话，忙道：“修弟，你送玉容公主回去，羌弟传令虎贲营，增强兵力，着重保护宋妃、梁妃、玉容及几位皇子！”说完，耿恭望了一眼玉容，转身离去。窦固的废立之心，他必须立即禀告皇上。
    地上两道长影，时合时分，石修默默看着，突然羡慕影子。是啊，影子有相融之时，可自己与公主呢？一个是天上云，一个是水中鱼，鱼儿永远只能抬头望云，云儿却在天上无情地飞。他心里酸酸的，耿恭摘花插在玉容发间，玉容静静偎在耿恭胸前，这一幕，他看得清清楚楚。“只有哥哥那样的英雄，才配得上公主这样的美女啊。”石修默默地想：“我要离开这里，到一个无人的地方去，孤独着慢慢老去，心里永远装着一个人，爱着一个人，默默为她祈祷……”石修心事重重，一言不发，将心情黯然的玉容送回宫中，返身入了虎贲营。
    “什么？窦固竟敢说出如此大逆不道的话？”章帝一脸气愤，腾地站了起来，双眼喷出火来：“秋射时，他三番两次折辱朕，朕没找他算账，他居然得寸进尺，口出狂言，难道朕真的怕了他？哼，信不信，朕要将他灭族！”
    耿恭慌忙止住：“皇上冷静，隔墙有耳啊。”章帝也是聪明人，登时省悟，重重坐下，眼望远方，缓缓道：“耿都尉，虎贲营内，有一万兵罢，马防现为北军副将，也有三万兵，有这四万军，擒住窦固，亦非难事！”虎贲营本五千兵，借秋射之事，从南军调入五千兵。而新都候刘畅死，其所带的“天雄军”，亦留住不返，划归黄门郎马光节制。
    耿恭急忙摇手：“皇上不可！都中大乱，无辜的便是百姓，双方开战，战火蔓延，非一时能灭也！倘若此时匈奴联合西域三十六国，以及羌胡、鲜卑等国，一同攻来，内忧外患，我大汉江山，岂不岌岌可危？窦固能征善战，足智多谋，素有威信，区区四万军，他亦不会放在眼里。臣听说窦固早年入狱，受尽磨难，如今大权在握，极其据傲，皇上何不将计就计，再番委以大权，满足其虚荣之心。窦固必如小儿得饼，洋洋得意，必放松警惕，对皇上立太子一事，毫不在意。然后，拢住南、北二军，那时设一良计，只须一二名壮士，便可擒住窦固，又何必大费干戈呢？”
    此计与马防所想不谋而合，章帝不禁大喜，抚掌道：“卿真是朕的子房，有卿出谋划策，臣有何忧？窦固已为大司马、大将军，威权显赫，又该封什么呢？”耿恭却笑而不语，章帝思了一会儿，猛然省悟道：“对了，窦固虽无官可封了，不若对其加封‘九锡’，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿！”
    耿恭拱手道：“皇上英名！”
    耿恭出了御书房，日已西斜，残霞如血，点点夕阳，似万道金光，耿恭眼望淑华宫，心想：“不知宋妃、梁妃如何？太后玉崩，我虽派兵，日夜巡守，可从未拜见，不如走一遭罢。”他迈开双腿，行了一程，又犹豫起来：“我只须护得她们安全便是了，又何拜见，徒然卷入宫廷之争呢？”耿恭叹息一声，便欲回营，忽见淑华宫中，腾起一股白雾，若有若无，不禁大惊：“这是书中记载的‘白虹’了！听说‘白虹’起，必有杀机！以前高祖巡行，夜宿驿舍，忽见‘白虹’，立即离开驿舍，后来果然在其隔壁抓获一名刺客。如今‘白虹’又起，难道淑华宫中，真有刺客？”想到这里，心不禁怦怦直跳，喃喃道：“来得好快！太后去世，不足一月，便如此迫不及待，真是太恶毒了！”
    耿恭按了按腰间佩剑，快速朝淑华宫跑去。穿过几处宫殿，两座假山，已至淑华宫，来不及通报，耿恭闯了进去。却见宋妃、梁妃俱在，怀中抱着皇子庆、肇，他们见了耿恭，很是愕然：“耿都尉，你怎么来了？”
    “微臣耿恭拜见贵妃娘娘！请二位贵妃速带两位皇子，移驾虎贲营，淑华宫中有刺宫！”
    宋、梁二妃吓了一跳，梁妃惊道：“好好的，怎么会有刺客呢？耿恭，你不要在这里哗众取宠！即使有刺客，也要问你虎贲营的罪！”
    耿恭低头道：“微臣有罪！还请两位娘娘带着皇子速离淑华宫便是！”梁妃不肯，兀自喋喋不休。原来，新都候刘畅之妻，便是梁妃的姐姐。刘畅被射死，她姐姐守寡，梁妃自然深恨耿恭，却无可奈何。
    宋妃颇识大体，耿恭之名，她早已听闻，遂劝阻道：“妹妹，耿都尉亦是一番好意，你也不必多责。为防万一，咱们还是避避风头罢。”
    梁妃听了，双眉倒坚：“姐姐怕死，要走便走罢！哀家可不愿听信某人一言，便像一条狗一样，惶急着逃命，惹宫人笑话！”
第一百十一章 宫中刺客（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    宋妃脸一脸，竟说不出话来。原来，宋妃温良恭俭，素得太后欢心，马太后将其送给章帝，恐他人道自己有私心，遂将梁妃作为“添头”，一并相送。此事宫中无人不知，梁妃亦觉脸上无光，遂对宋妃心存芥蒂。此番更闻章帝欲立庆为太子，更愤愤不平，扬言道：“皇长子庆亦非嫡子，又无我子聪慧，凭什么他能立为太子，而我子却不行？”此话传入宋妃耳中，她也毫不在意，但一笑置之。
    耿恭见宋妃不语，指着殿外若有若无的白气，道：“娘娘，古语‘白虹’生，刺客起，此话屡试不爽，以前荆轲刺秦，秦宫之上，便有此虹。庆将立为太子，以后必为天子，天子乃天下共主，一旦有变，天必启之，还望娘娘听臣一言。”
    宋妃听了此话，站了起来，柔声道：“妹妹，我们不避，即便遇刺，死不足惜，难道要让皇子庆、肇也要冒此危险吗？”梁妃方才不语，起身随着宋妃，带着庆、肇二人，出了淑华宫，走时还狠狠瞪了耿恭一眼。
    宋妃、梁妃一走，淑华宫顿空，耿恭暗想：“若有刺客，必然不多，我一人伏在宫内，静待刺客便可，若通知虎贲营，免不得打草惊蛇了！”遂隐在宫内，一动不动。这时，天已渐黑，宫中灯火初上，明明灭灭，影影绰绰，煞是美丽。突然，不知为何，卷起一股北风，呼呼作响，帘幕翻飞，盛夏之夜，陡生一股寒气。
    耿恭伏在暗处，屏声凝气。这时，听得微微一阵脚步声，耿恭心突地一跳，全身血液沸腾，抬眼望处，一道黑影，宛如幽灵，一窜而入。耿恭一震：“这人轻功不凡！看来‘白虹’之事，果有其事！”耿恭闪出，随后追了上去！那道黑影轻车熟路，直闯寝宫，哪料到螳螂捕蝉，黄雀在后，耿恭脚一点，疾冲过去，一刀斜劈，黑影一惊，急忙躲闪，幸好他反应快，轻功不凡，贴着刀锋而过，饶是如此，衣服也被割开。
    耿恭冷冷道：“好大的胆子，竟敢到淑华宫行刺，简直活得不耐烦了！”
    黑影愣了片刻，知道刺杀计划被识破，也不答话，剑一挥，身形一晃，夺路便逃。他的脚步快，没想到耿恭更快，瞬间便挡在他面前，黑影一惊：“这人轻功，竟如此了得，似乎不在我之下哩。”心下不服，连换方位，快若闪电。然而，无论多快，耿恭都像一面墙，堵在面前！他不禁大骇，手瑟瑟发抖，竟有些捏不住剑了。
    耿恭叹息道：“阁下一身本领，不用在正道上，奈何要作刺客呢？”黑影一言不发，他几乎绝望！耿恭又道：“放下剑，告诉我，谁派你来刺杀宋妃、梁妃的？我便保你不死！”
    黑影的胸膛剧烈起伏着，呼吸也变得沉重。夜色弥漫，叶落无声，耿恭静静望着，也不进攻。突然，“咕咚”一声，黑影竟一头栽了下去。耿恭吓了一跳，怕中了黑影的诡计，急忙后退一步，瞪大眼睛，死死盯着。黑影一动不动，身下似乎流出血来。耿恭忙令人点亮烛火，凑近一看，黑影竟然死了！
    耿恭心念一动，扯下黑影蒙面，却是一个颇为清秀的年轻人。耿恭叹息一声，扳开他的嘴一看，嘴内发黑，臭不可闻，不禁恍然大悟，原来，黑影嘴内，一直含有毒药，见无法逃脱，又不肯泄露秘密，只好咬开毒药自尽。
    次日，少府御医局太医令张悬壶被人一剑封喉，惨死家中。原来，太后病重时，太医张悬壶值勤，伺了一上午，丫鬟在场，无从下手。下午时，丫鬟换班，正有空档，恰太监端药过来，张悬壶大喜，趁机将一味中药加入其中。这味中药本身无毒，加入之后，致太后浓痰郁积，咳嗽加剧，自然病危。张悬壶得偿所愿，迁御医局太医令。窦皇后欲杀人灭口，遂遣了刺客，先杀张悬壶，次杀宋、梁二妃及皇子。后来，窦皇后从章帝处得知，耿恭识‘白虹’而侦破杀机，并单枪匹马杀死刺客，不禁大惊，心想：“当初窦宪说耿恭智勇双全，不可小觑，我却不听，掉以轻心，看来欲杀宋、梁两个贱人，必须连耿恭一并除之！”
    夜深如海，苍穹不尽。大将军府，巍峨屹立，与皇宫遥遥相对。书房，窦固一手捋须，一手持书，正看得津津有味。忽然，一人闯了进来，窦固怒，看书时，他不喜欢被人打扰，于是瞪起双眼，那灯下之人，却是马防，窦固捺下不悦，道：“马将军，夜深不值宿军中，倘若有失，奈何奈何？”马防被命为北军副将，窦固一直耿耿于怀。
    马防垂首道：“南、北二军，均乃将军旧部，早年随将军东征西讨，纪律严明，作战勇猛，对将军忠心耿耿，不会有失。卑职乃副将，人卑位轻，一切唯将军马首是瞻！”
    窦固听了这话，略略开怀，“哼”了一声，道：“你来这里，有什么事？”
    “将军，皇上将立皇长子庆为太子！”
    “本将早知，庆年不过数龄，又非嫡子，为何能立太子？倘若皇后生子，那又如何区处？皇上百年之后，两子相争，岂不危乱汉室？”
    马防呵呵一笑：“将军言之有理，我亦有此虑。但太后玉崩之际，立下遗嘱，皇上素来恭孝，恐难更改。为将军计，不如顺皇上意，趁机为自己谋身，岂不更好？”
    窦固“哼”了一声，道：“本将威重天下，还要谋什么身呢？”马防不慌不忙，道：“秋射时，将军名望，已垂宇宙，四海外夷，无人不知！只是……”他故意凝声不语。
    窦固瞳孔收缩，他本欲借秋射扬威，却适得其反，自己被闹得灰头土脸，击鼓之时，还受了腰伤，在府中躺了几日，才见好转，反倒章帝声威大振，窦固引以为恨。他道：“只是什么？”
    “听说武帝时，卫青为大司马、大将军，位及人臣，他大破匈奴，理应封赏，但汉室已没有更大的官来赏赐他了，只好加封“九锡”！”
第一百十二章 加封九锡(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固一惊，道：“本将亦熟读史书，为何从未听说？”
    “当年武帝大议‘九锡’之礼，便是为此！然卫青乃骑奴出身，十分卑微，岂敢受此大礼，遂固辞不受，武帝乃止，史书也未记载！今将军出身显赫，大破匈奴，拥立天子，功劳之大，可比日月，将军何不趁机索封‘九锡’之礼，那时，将军名扬四海，天下无人不识，何等壮哉！”
    窦固听了，不禁意动，沉吟片刻，喜道：“将军之言，甚合我意！只是索封‘九锡’之礼，非臣子所为……”
    马防哈哈一笑：“窦将军，此事包在卑职身上。明日早朝，卑职便奏请皇上，加将军‘九锡’之礼！只是……”
    窦固一惊：“马将军尚有何虑？但说无妨。”
    马防脸一红，低下头来，竟有些忸怩。窦固突然会意，哈哈大笑：“马将军，你莫不是向我索要侍女罢？”
    马防不好意思了道：“将军火眼金睛，什么事都逃脱不了将军法眼！卑职虽为北军副将，然久疏战阵，难以驭军，十分乏味，倒不如饮酒作乐，倚红偎绿！窦将军莫笑我毫无进取之心哩！”
    “哪里哪里！人生在世，短短百年，何不纵酒放歌，恣意行乐呢！马将军是性情中人，性情中人！”窦固掀须呵呵笑道，大声喊：“来人，将侍女唤来，让马将军挑一挑！”
    马防大喜，双手一拱：“多谢将军！”不一会，一个个眉清目秀、身姿婀娜的女子翩翩出来，马防仿佛小儿得饼，一脸垂涎，这个瞧瞧，那个摸摸，挑了十个，心满意足地走了。
    窦固望着马防消失的背影，嘿嘿冷笑。马防自任北军副将，窦固颇为忌惮，暗令北军统将薛霸，时时提防。可是，今日看来，马防虽然多谋，但嗜酒好色，毫无志气，又兼年岁渐大，亦无多大作为，窦固渐自放心，他已沉浸在加封“九锡”之礼的无边喜悦里。窦氏之光，将普照大汉江山！
    过得几日，大汉举国欢庆。洛阳街头，敲锣打鼓，张灯结彩。原来，皇长子刘庆立为太子，大司马、大将军窦固加封“九锡”，两桩喜事，叠在一起，为有汉以来从未有过盛典！章帝又大赦天下，文武百官，俱有封赏，真个皇恩浩荡，雨露均沾。
    长秋宫，窦皇后长眉紧锁，她恨父亲窦固，目光短浅，给个虚名，便得意忘形，可庆已立为太子，木已成舟，她亦毫无办法，想到自己并无子嗣，红颜渐老，皇宠日疏，不禁粉面凝愁，红妆含怒。正想着，小昭来报：“娘娘，窦将军来了。”
    窦皇后抬头，见窦宪走了进来，亦心事重重，不禁好奇：“哥哥怎么如此忧愁？”
    窦宪愤愤不已：“叔父不听我言，沉于虚名，致皇长子庆被立为太子，宋妃得势，我窦家岂不危矣！皇后妹妹宜早自为计，倘太子长成，大权在握，长秋宫中，岂有你立足之地！”
    窦皇后咬着嘴唇：“我怎么不知道？父亲迷于蜗角虚名，哪里还有半点雄心？可是匆促之间，却有什么办法呢？”
    “听说梁妃与宋妃，同日册封，然地位却并不一样。梁妃常有怨言，且梁妃也有儿子，听得庆立为太子，心中必然不喜，妹妹何不暗地联合梁妃！”窦宪说完，又凑了过来，旧事重提，将上次的计谋，又轻轻说了一遍，只是这次，滴水不漏。
    窦皇后大喜，玉手在腿上一拍：“这个计谋大妙了！哥哥真是神机妙算，哼，不怕宋妃、耿恭不死！”
    窦宪走后，窦皇后想了一会，唤来小昭：“你到淑华宫去一遭，看看宫中是不是只有梁妃一人，速速来报！”小昭领命，奔了出去。不一会儿，小昭回来，道：“娘娘，宫中只有梁妃及皇子肇。”
    窦皇后笑道：“不出哀家所料！启驾去淑华宫！”
    窦皇后的到来，梁妃喜出望外，可又有一丝不安。窦皇后从未来过淑华宫，她突然驾临，究竟想干什么呢？梁妃拜倒在地，窦皇后满脸春风，一把拉起，柔声道：“妹妹不必多礼，都是自家人，自家人！”
    梁妃一颗心怦怦跳，不敢看窦皇后，只好低头，一边望着窦皇后的脚尖，一边玩弄衣角，皇子肇在她怀中安然入睡。窦皇后望了望，见梁妃眉宇之间，似有不平，顿时心中有数，以言挑道：“太子新立，举国欢庆，妹妹怎么独自一人在宫呢？”
    果然，梁妃满是愤意，却低头不语。她不知道，这些话该不该向窦皇后说。窦皇后又道：“宋婉和你一起册封的罢，为什么皇上要厚此薄彼呢？”窦皇后看了看梁妃怀中的肇，面容清秀，乖巧可爱，心底不禁泛起一股母爱，又细细一瞧，见他天庭饱满，大口隆准，小小年纪，竟有龙凤之姿，天日之表，心中十分高兴。恰好这时，肇睁开双眼，望着皇后，抿嘴一笑。窦皇后浑身一震，感觉心都融化了，她急忙向前：“哀家来抱抱！”
    窦皇后向前，接过刘肇，抱在怀里，刘肇反过双手，紧紧搂住皇后，一张小嘴，竟含糊唤着：“娘、娘、娘……”窦皇后心喜不已，忙不迭地应道：“乖儿子，我的乖儿子，真是乖……”
    梁妃惊道：“太后，皇子肇素来挑人，别人想抱他，他便啼哭不已，就是皇上来抱，他也不肯，真没想到，他与皇后，竟如此投缘！”
    窦皇后听了，呵呵直笑，逗弄了一番，更觉十分可爱，隐隐之中，已把肇当作自己的儿子，心中暗想：“幸亏上次刺客没有刺杀成功！”又叹道：“妹妹，皇子肇头角峥嵘，高额挺鼻，长相不凡，太后真是偏心，为什么要遗令皇上立庆为太子呢？难道肇就不能吗？”
    梁妃此时顾虑全消，恨恨道：“太后素来薄我，视我为‘搭头’，宋姐姐虽待我好，但我总觉低人一等，我子肇，比太子庆，不知聪慧多少倍，为什么不得立？”
第一百十二章 加封九锡（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦皇后低头不语，望了望肇，心生一计，缓缓道：“妹妹，庆、肇均非哀家子嗣，哀家本不该掺合，但今日，肇与哀家十分投缘，哀家已视他为子，哀家便不能不管。”
    梁妃早看出窦皇后对刘肇的喜爱之情，忙道：“皇后若不嫌弃，就令肇作为你的儿子！”
    窦皇后大喜：“当真？你真舍得？”
    “天下父母，无非为子！肇有皇后为母，前途不可限量，我又有什么舍不得呢？”
    “好！”窦皇后抱住肇，在他脸蛋上亲了又亲，道：“妹妹，只要你听哀家，哀家必令肇为太子！”
    梁妃大喜，翻身拜道：“多谢皇后！”
    窦皇后抱着肇，径去了长秋宫，肇不哭不闹，竟视窦皇后为母，十分依赖。梁妃虽有不舍，但想到肇的前程，但强自忍住。
    肇走了，梁妃只觉淑华宫冷冷清清，孤孤寂寂。到得下午，宋妃回宫，见梁妃神色有些不对，又独自一人，问道：“妹妹，肇儿呢？”
    梁妃得意洋洋道：“皇后抱走了。”
    宋妃一惊：“妹妹，窦皇后素来视我们为眼中钉，你怎么能让她抱走肇儿呢？万一有个三长两短，怎么向皇上交待呢？”
    梁妃嘿嘿冷笑：“只准你的儿子立为太子，难道就不许我的儿子认皇后为母呢？”
    宋妃倒吸一口气：“你认肇儿认皇后为母？”
    梁妃再不理她，转过身，去了寝宫。
    夜意醉人，凉风习习，明光宫亮如白昼，摆了几桌酒席，不时传来欢愉的笑声。原来，经耿恭提醒，章帝自思羽翼未丰，不想过早与窦固摊牌，加封其“九锡”之礼后，又在明光宫摆下宴席，窦、刘二族均参加。
    章帝举杯，高声道：“窦将军能征善战，威加海内，朕素倚为长城！有窦将军掌兵，朕有何忧？朕有何惧？天下皆安，四海升平，朕心甚宽，但拱手而治，读书写字，不亦快哉！”
    窦固腰中佩剑，坐在章帝身旁，略略欠身，掀须笑道：“皇上，有老臣在，你诸事放心！先帝驾崩时，对西域念念不忘，过些时日，老臣派中郎将窦宪、窦笃率一军，直捣匈奴老窝，定要杀尽匈奴哩！”说完，仰首大笑，骄态毕显，窦族人听了，也跟着窦固，狂笑起来。
    章帝心里很不痛快，脸色微微一变，瞬即平淡如火，笑道：“好！好！窦宪、窦笃皆少年英雄，必不负朕望！”
    于是，刘、窦二族开怀畅饮，觥筹交错，欢欣笑语，十分痛快，两家恰似一家，如胶似漆。耿恭身着白袍，立在章帝身后，英武之气，甚是夺人。窦贵妃无心饮乐，一双秀眼，不停朝耿恭身上扫来扫去，心如小鹿一样，怦怦直跳，暗想：“原来他便是耿恭，长得这般俊朗，我还以为是一个粗莽汉子呢，他真如哥哥所言，这么厉害？我、我、我若能与他……”窦妃想着，心旗摇动，脸上泛起一团红云。
    这时，耿恭按剑绕席，徐徐走动。窦妃喜不自禁，忙斟了两杯酒，待耿恭走近，急忙起身，迎了上去，递去一杯酒，娇声道：“耿将军辛苦了，请你满饮此杯酒。”
    耿恭本是护卫章帝，蓦见窦妃递来一酒，不禁一愣，欲待不接，又觉不妥，她毕竟是贵妃，只好拿过杯子，一饮而尽，道：“多谢娘娘！”
    窦贵妃痴痴望着耿恭，只觉他豪气干云，一股勃勃英气，冲天而起，不禁呆了。耿恭被她望得很不自在，轻咳一声，走开了。窦妃叹息一声，只得坐入席中，一双秀眸，寸步不离耿恭。
    席中，一人暗含泪水，却因章帝在旁，只好拼命抿着樱唇，不用说，这人便是玉容。玉容一颗芳心，亦在耿恭身上。只是，她不像窦妃那么大胆，只是偶尔一瞥。即便如此，窦妃与耿恭一举一动，尽收眼底，不禁又是伤心又是生气，心想：“耿大哥上次拒我，原来是这样……可、可是，耿大哥怎么是这种人呢？窦妃她、她明明是皇帝哥哥的妃子……”玉容梨花带雨，当然惹人怜爱。窦宪见了，心动不已，凑了过去，轻轻问：“公主，大家都很高兴，你为何一人暗暗坠泪呢？来，公主且饮口酒，消消愁……”
    玉容见了窦宪，不禁想前些时日被他非礼的事，顿时羞得满脸通红，瑟瑟发抖，颤声道：“不喝……”窦宪已微有醉意，不肯罢休，端了酒，竟往玉容的樱嘴凑去！玉容急忙偏头，一行泪水，掉了下来。
    一缕幽香，飘入鼻中，窦宪心一荡，再看到玉容长眉微锁，眼神零乱，众目睽睽之下，他竟无法忍住，在玉容吹弹可破的肌肤上，轻轻吻了一下。玉容“啊”一声。旁人仍在欢快地喝着酒，没人注意到玉容。窦宪胆子大了起来，竟想再亲一口！
    突然，他背后一紧，似被人揪住。窦宪吓了一跳，回首一看，却是耿恭，一脸怒气！窦宪满嘴酒气，结结巴巴道：“耿、耿恭，你、你少管闲事！”
    耿恭压低嗓子，怒道：“若不是今日皇上顾念刘、窦二家，本将恨不能一刀劈了你！”
    窦宪哈哈一笑：“耿恭，你、你不是也也、喜欢玉、玉容吗？好，好得很，我今日就要你永远成恨！”
    窦宪说完，推开耿恭，踏步走到章帝身边，揖首道：“皇上，微臣不才，恰有一言，望皇上恕罪！”
    章帝哈哈一笑，道：“但说无妨！”
    “皇上，微臣想娶玉容公主为妻，盼皇上允许！”
    章帝一愣，没想到，窦宪突然提出这个问题，心中暗想：“现在正需安抚窦家，玉容嫁给窦宪，窦固必然高兴。可是，妹妹必不愿意。”他望去，见玉容泪痕斑斑，心里有懊恼：“玉容在宫中，成天哭啼，不成体统，不如让她嫁出去，眼不见心不烦。况且窦宪仪表堂堂，智勇双全，他日必是非凡之人，玉容嫁给他，就是母后在世，也必会同意！”
    当下再无犹豫，章帝笑吟吟：“男大当婚，女大当嫁，你和玉容，门当户对，一对璧人，好！好！好！朕就答应了！”
第一百十三章 是进是退（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪听了，不禁大喜，纳头拜了下去，道：“多谢皇上。”
    窦固一脸喜色，倒满一杯酒：“皇上厚恩，有如高山，老臣敢不效犬马之劳，为大汉鞠躬尽瘁！”说完，一口饮尽，
    章帝笑而不语。
    如五雷轰顶，玉容怔在原地，脑中一片空白：“不！不!我不要与嫁给那个魔鬼！”可是，这话堵在嘴边，怎么也说不出来，惟有泪水，滚滚而下。
    耿恭一愣，他没想到，窦宪竟在此时向皇上求婚！然而，这是家事，耿恭又如何谏阻？汉朝公主几多不幸，从汉武帝起，三十余名公主，远嫁匈奴，老死在荒漠之中！她们都是牺牲品、交易品。而玉容，竟走向了另一条不归之路！
    一场宴，几人欢喜几人愁。
    次日，一轮红日，迸出万道金光，倾洒在汉宫之上，熠熠生辉。正德殿，章帝龙颜大悦。原来，班超遣人报捷，并护送乌孙、大宛、姑墨等国的王子入朝为质。章帝轻启龙唇：“班爱卿如此英勇，率三十六骑，从乌即城突围，反手便平定了西域四国，倘若给班爱卿数万兵，西域早就平复！”
    窦固老脸一拉，很不高兴，心想：“前些年，我带甲十万，数番北征西域，死了无数士兵，费了无数粮食，好不容易，才有燕然勒石之功，如今班超，三十六骑，便能平复大半西域，一较之下，我颜面何存呢？不行，不能让班超继续呆在西域了！”他主意已定，略略回首，往站在左后侧的刘张丢个眼色。刘张八面玲珑，自然知道窦固心意，一闪而出，朗声道：“皇上，今天下粗安，百姓喁喁望治，匈奴龟缩在北方，不收南侵半步。乌孙、姑墨等国，向附匈奴，今被班超平复，匈奴闻知，必然大怒，倘若挥师南下，岂不得不偿失？”
    一盆冷水，当头浇灭了章帝的一腔兴致。章帝龙目含怒，瞪着刘张，一字一顿道：“照你说，那该如何？”
    刘张瞥了一眼，吓得浑身哆嗦，不敢说话。窦固向前一步，朗声道：“皇上，下博侯刘张所言非虚！皇上可以问问大司农刘敏，前些年，为战匈奴，我们死了多少兵，费了多少粮！”
    大司农刘敏应声而出，揖了一躬：“皇上，这些年，为战匈奴，死去的士兵，累计达七万余人，耗去的稻、粟，达一百余万石，百姓纳税，已是光武帝时的几十倍，实不堪再起刀弓！”
    一串串鲜活的数字，章帝不禁愣住，战，还是不战？心下不禁踌躇，半晌沉吟不决。窦固又道：“皇上，乌孙、姑墨、无雷等国，距我大汉，十万八千里，纵其臣服我国，又有何用？不如撤回班超，固守边陲，我大汉，自可长治久安！”
    “不可！不可！”一人突然大叫，窦固一惊，回头一看，又是耿恭，不禁大怒！耿恭大步流星，走至百官前，纳头拜道：“收复西域，是先帝遗愿，皇上难道忘了吗？一者，西域在我国之西，乃我国天然屏障，北方诸国，休想入侵我中原半步！再者，若其臣服我国，大汉威名，必然远扬，就是西方诸国，必会慕名前来！岂能说无用？没错，为战匈奴，我国死伤无数，耗粮亦无数，然而，前些年，匈奴入侵边陲，亦不知杀死去了多少百姓，毁去了多少民宅！司农大人，这个数字，你能禀报皇上吗？”
    大司农脸色苍白，吞吞吞吐吐道：“这、这、这却无、无法统计……”章帝脸一沉，正欲发作，窦固道：“皇上，武帝一生，都是征战匈奴，致国库空虚，经济疲敝，百姓不胜其苦。武帝晚年，终于明白，匈奴如野草，铲尽还生，遂下‘罪己诏’，并恢复了对匈奴的和亲政策。”
    耿恭抗声道：“既然如此，大将军为何还要多次西征匈奴呢？”
    窦固勃然大怒，杀气腾腾，瞪着耿恭，耿恭丝毫不惧。
    章帝若有所思：“耿都尉不必多言，不如遣人至疏勒，一探究竟，再行定止吧！”说完，站起身来，迈开龙步，走出殿外。窦固望着耿恭，嘿嘿冷笑。众皆骇然，耿恭不惧，昂首走了出去。
    一盏烛火，一缕相思，浸染在暗夜里，袅袅升起。
    窦妃托着腮，一对秋水似的眸子，怔怔相望。耿恭仰头一饮而尽的豪情，盘旋在脑海，让她如痴如醉。流光如水，漂走哀思，窦妃望了望窗外，等的那个人，是永远不会有踪影的。她叹了口气，捺下怦怦直跳的心。这时，一只飞蛾，冲着烛火，振翅而来，烛焰一摇，飞蛾全身着火，掉落在桌上，微微挣扎。窦妃忧伤满怀，喃喃道：“我不是这只飞蛾吗？明知是一团火，必将烧死自己，还要义无反顾。或许，我连这只飞蛾都不如，纵然我想，但心中的这团火，又将在什么地方？”
    突然，响起一阵脚步声，窦妃心一颤：“他、他真的来了？”急忙起身，门吱地推开，一个人踏步而来，不正是耿恭吗？窦妃满脸通红，痴痴望着他，说不出话来。
    耿恭行过礼，道：“娘娘，你说长秋宫有变，微臣巡视一圈，并无异样，请娘娘放心！”耿恭说完，便欲离去。
    窦妃突然“啊”地一声，跌倒在地，耿恭吓了一跳，急忙走了过去：“娘娘，你、你怎么了？”
    窦妃捂住胸口，双眉紧皱，喘息道：“我、我站不起来，你、你、你快扶我起来！”一只雪白温润的玉手，微微颤抖，伸了过去。
    耿恭一愣，不知该不该扶。犹豫片刻后，他抓住窦妃的手，将她拉了起来。没想到，窦妃起身之后，全身一软，竟全趴在耿恭怀中。耿恭一惊，鼻中一缕清香，十分诱人，他脸上一红，将窦妃用力一推，厉声道：“娘娘请自重，我耿恭岂是那种人！”说完，踏步走了出去！
第一百十三章 是进是退（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦妃惊在原地，望着耿恭离去，又羞又怒。这时，一道黑影窜了出来！窦妃吓了一跳，颤声道：“是谁？”
    来人嘻嘻一笑：“我不是耿恭，娘娘自不会欢迎我！”这人居然是窦宪！窦妃放下心来：“哥哥，是你，大黑夜的，吓我干嘛！”
    窦宪一脸严肃，一字一顿道：“妹妹，我可不是开玩笑！刚来那人，不是耿恭，那是谁？嘻嘻，大黑夜的，耿恭到娘娘寝宫，来干啥啊？能干啥啊？我虽不乱想，但妹妹能阻住天下人的想法吗？”
    窦妃慌了神，眼中的泪水都快迸了出来，哀求道：“哥哥，你千万别说，皇上非杀了我不可！哥哥，求求你了……”
    窦宪挺起胸膛：“妹妹，叔父待我恩重如山，我怎么会出卖你呢？我不光不说出去，我还要帮你玉成其事！”
    窦妃吓了一跳，一双玉手，不停乱摇：“不、不、不……”
    窦宪哈哈一笑：“妹妹，人生在世，不过百年，与其苦守冷宫，倒不如及时行乐！以前，赵飞燕、赵合德，天姿国色，独得帝宠，还不是去找宫奴燕赤凤！这耿恭乃天下英雄，文武全才，一身本领，妹妹难道就想错过吗？”说完，也不待窦妃反对，凑了过去，窃窃私语起来。窦妃听了，面红耳赤，不置可否。
    御书房，插了三支香，烟雾袅袅，扶摇而上。章帝闭目养神，忽听到脚步声起，他睁开龙眼，迸出两道威光。来人见了，却不慌张，昂然道：“微臣李邑拜见皇上！”
    章帝打量了一下李邑，见他短小精悍，不卑不亢，两只眼睛隐隐透出光泽，心中满意：“李爱卿，此去西域，路途遥远，凶险重重，你须多加小心。到得疏勒，问问班超，西域究竟伐，还是不伐？”
    李邑朗声道：“皇上请放心，静待臣的消息。”
    章帝又聊了数言，十分满意，叮嘱一番，李邑离去。李邑出了宫，左转右拐，去了大司马、大将军府。窦固设宴相待，面授机宜，吃吃喝喝，直至深夜，李邑摇摇晃晃，径自回家。
    夜深人静，石修挎着刀，在御花园来来去去，走了一遍又一遍。这里的一草一木，他是多么地熟悉！可是香径上的那个人，却没有了踪影。
    “过些时候，她、她、她就要出嫁了……”石修心如刀割，那天玉容趴在耿恭怀里，他十分难受，难受之余，又有一丝欣慰，“唯有耿大哥那样的英雄，才能配得上玉容的美丽。玉容那么柔弱，也只有耿大哥，才能给他一生一世的安稳。”可是，玉容要嫁的，却是窦宪！
    或许离开，才是最好的选择！石修眼望着生机勃勃的花花草草，惶恐不安，心里黯然。终于，他狠下心，离开了御花园，穿过亭榭楼台，到得虎贲营中军帐。
    一点烛火，被浓浓的夜包裹，仿佛瞬间便要吞噬。石修感到一丝温暖，他掀开帘幕，走了进去。耿恭蹲在沙盘前，一手持书，一手按剑，见到石修来，他放下书，惊道：“修弟，你怎么不去巡哨？”
    “哥哥，宋妃、梁妃和玉容公主那里，我细细看过，很是安全，哥哥请放心！”
    耿恭点点头：“其实，我们布了许多暗哨，环环相扣，互为犄角，原是不会有事的。可是，我总放心不下，马太后的遗言，如一座山，压在我肩上，不容有失啊！”
    “可是哥哥，你难道这样终老在皇宫吗？”
    耿恭一震，久久不语。石修缓缓道：“哥哥，李敢、杨武去了西域，我、我、我也要去西域，这皇宫，我、我终是呆不下去……”石修说到后面，声若蚊呐。
    耿恭长叹一声，道：“修弟，你也要离我而去吗？以前坚守疏勒的兄弟，走的走，死的死，已没有几人了。你、你为什么要走呢？难道做哥哥的怠慢了吗？”
    石修摇摇头：“不，哥哥待我，亲若兄弟！只是、只是我必须得走……李邑是我旧相识，他奉旨去西域，我恰好可以随从，做个伴当。哥哥，宫中非久呆之地，你当设法离开……我、我在西域，等、等着哥哥到来……”石修脑中，又浮出那个满脸忧伤的女子来，一时心如刀割，也许离开，便可以忘记。
    耿恭握着石修的手，低声道：“修弟，我也想早日离开宫中，要么镇守边陲，要么征战西域……可是，皇上孤悬宫中，我若走了，皇上岂不危矣？”
    两人各有心思，尽皆不语。黑暗中，突然照进一丝冷冷的月光，洒在虎贲营中，如同铺上了一层细雪。两人又聊了一会，石修依依不舍，离营而去。走时，他本想说：“好好照顾玉容公主。”可是，这话咽在嘴边，终究没有说出口。
    第二天晚上，又是一片昏黑的夜晚。石修抱剑坐在御花园中，明天，他将远行西域，入目的将是滚滚黄沙，这一片红红绿绿，终成生命中最美好的记忆，心中的那个人，将永远埋藏在心中，无法再见。这么胡思乱想着，忽一名宫女走了过来，抿嘴笑道：“石将军，玉容公主有请。”
    石修一惊：“玉容公主？她请我？”
    “将军明日就要远行，难道不想看看玉容公主吗？将军一别，或是一生，公主有几句话，想对将军说。将军请跟我来。”宫女说完，挑着灯笼，回头便走。
第一百十四章 一夜孽缘（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    石修无暇细问，也不想细问，他脑海里，满是玉容。他起身，跟着宫女，穿过熟悉的花草，左转右转。走了一会，突然警觉：“不对，这是去长秋宫的路。”
    宫女微微一笑：“石将军，公主倘若在凌雪宫等你，孤男寡女，将军不怕外人说闲话吗？这是长秋宫，有窦后、窦妃，将军可无后顾之忧。”
    石修有些失望，看着月光如撒在地上，一言不发，随着宫女，入了长秋宫。宫女引石修去了别房，柔声道：“将军慢等，公主稍后就到！”
    石修默默点头，心怦怦直跳。这一切，太不真实，宛如在梦中，又觉隐隐不对，可他不愿意多想，就算一切都是假的，他也愿意呆在这里。
    过了一会儿，脚步声由远而近，慢慢传来，一步步，轻盈而又徘徊，仿佛踩在石修心坎上，石修颤抖起来。门吱呀着开了，一个艳丽绝伦的女子，缓缓走来。石修起身，抬眼望去，却是窦妃！这一惊，非同小可！那知窦妃见了石修，亦是十分惊讶，心想：“窦宪哥哥不是说将耿恭唤来吗？为什么来的不是他？这人究竟是谁？”
    两人尴尬，默对无声。石修正欲辞别，忽然，屋内飘来一缕清香，钻入骨髓，令人心旌摇动。石修全身懒洋洋的，没一分力气。香味越来越浓，竟灌满了整间屋子！窦妃一脸潮红，眼神迷离，呼吸急促，突然扑了了过来，低声道：“耿恭、耿恭、耿恭，你知道吗，我有多想你……”
    石修大惊失色，知道已中圈套！玉容公主岂会在夜晚召人相会？窦后素恨玉容公主，她又岂会在长秋宫？个中情由，原本一想便通，只因石修为情所困，迷了双眼。石修欲夺路而逃，可全身酸麻，根本无法动弹！而欲望如一个慢慢吹气的气球，越来越大，越来越大，仿佛瞬间就要在胸间炸裂！那个窦妃，慢慢变了一个人，竟变成了含着泪花、一脸忧伤的玉容！石修紧紧攥住胸口的衣服，嘶声叫道：“不要过来……”然而，窦妃已扑了上来，薄如蝉翼的纱衣，盖不住滚烫的嫩肤，吹气如兰的呼吸，散发着迷人体香……
    石修再也控制不住了，轰鸣一声，欲望炸裂，世界没有了，只有灵与肉！他紧紧抱住眼前女子，吻如雨点，轻轻呻吟道：“玉容、玉容……”窦妃应道：“耿恭、耿恭……”
    花飘零，水自流。许久，清香渐散，云收雨净，窦妃一惊：“你、你是谁？竟、竟在本宫房中……”伸手一掌，扇了过去。石修神色惨然，也不避让，这一巴掌结结实实，正打在脸上，顿显五个鲜红的指印！
    “打得好！打得好！这种禽兽，该剁成肉泥喂狗才好，哈哈哈……”门外忽然传来阴阴笑声，在寂寂的夜里，十分刺耳。
    窦妃一震，充满恐惧，颤声道：“是谁？”
    那人推开门，缓缓进来，顺手又将门掩上。
    “哥、哥，是你……”窦妃突然疯了似地跳起来，露出一身凝脂般雪白肌肤。“我明白了，你、你故意害我，假装说召耿、耿……过来，却又唤了别人……你、你为什么要这么做？”
    这人便是窦宪！他诱来石修，待其与窦妃独处一室时，趁机点起迷香。这种迷香，产自天山，经提炼而成，有一种特殊功效，吸了后，情欲高涨，哪怕是修行千年的苦行僧，也会心猿意马，并且充满了幻想，会将对方想象成心爱的人。
    窦宪杀气腾腾，狠狠道：“这世间，无论是谁，只要负我，便该万死！”
    石修面如心灰，徐徐道：“窦氏不义，咬之入骨的人，不计其数，试问你杀得尽吗？”
    窦宪勃然大怒！又一人冲了进来，却是窦笃，抡起拳头，往石修脸上砸去。窦宪轻轻道：“弟弟住手！”
    窦笃不解，拳在半空，睁着两眼：“哥哥，这人嘴巴，跟屎一样，不修理修理一下，他不知天高地厚。”
    “不能动他！石修是我尊贵的使者，将出使西域，若是鼻青脸肿，岂不有损大汉之威？皇上那里，又何交待？弟弟，笔墨呢？拿过来！”
    窦笃很不情愿，递来竹帛，和一只狼毫。窦妃脸上，充满恐惧，骂道：“窦宪，你真狠毒，连妹妹都不放过！”
    窦宪冷若寒冰，吐字如铁：“自我父惨死狱中，天下，除了我弟弟，任谁，我都不认！”他取过笔，笔走龙蛇，写下数言书，掷于地上，厉声道：“闲话少说，签上字号，你们便各走各路，就当一场梦，否则，嘿嘿……”
    窦妃颤抖双手，拾起竹帛，瞧了一瞧，差点晕了过去，竹帛竟写着她与石修通奸之事！窦宪冷冷道：“做都做了，有什么不好承认的？嘿嘿，刚刚叫声如雷，极尽鱼水之欢，马上就翻脸不认吗？却也太薄情了！嘿嘿，妹妹放心，哥哥绝不会害你！这事若张扬出去，哥哥又有什么好处呢？快签快签，夜长梦多，等下窦皇后来了，我可毫无办法了。”
    窦妃一激灵，含着泪水，挥笔写下名字，又将手指塞入嘴中，轻轻一咬，挤出一颗鲜血，往竹帛上轻轻一按，掩面哭泣。石修怔在那里，突然大吼一声，身形暴起，挥拳往窦宪打去。可他中了迷香之毒，哪有力气？窦宪动也不动，一拳击在他胸口上，窦宪若无其事，哈哈一笑：“你究竟签是不签？”
    “你杀了我吧！”
    “杀了你？那岂不太便宜你了！哼，我要让天下人知道，以前坚守疏勒的大汉英雄，原来是一个卑鄙无耻的人！”
第一百十四章 一夜孽缘（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    石修胸膛剧烈起伏，他早已心如死灰，惨然道：“我石修孤身一人，一介匹夫，又有什么名望呢？纵使万人唾弃，又怎么样呢？”心里忽然闪过玉容忧伤的脸容，不禁悲伤万分，暗想：“她会看不起我的，我若死了，她会为我掉一滴眼泪吗？”
    窦宪仿佛看透了他的心，连声冷笑：“好，我会把这件事，告诉玉容！嘿嘿，那时玉容，究竟怎么看你呢？”
    石修全身颤栗，他扯着头发，痛苦不已。忽然，他捡起地上竹帛，大笔一挥，飞快地签下字，又咬破手指，按了手印，然后将竹帛往地上一掷，掩面飘然而去。
    窦宪哈哈大笑，望了一眼窦妃，和窦笃扬长而去。
    鸣琴鼓瑟，丝乐悠扬。李邑、石修出塞，章帝率文武百官，送至洛水之滨，李邑脸色倨傲，昂首挺首，好不得意，石修却如霜打的茄子，畏畏缩缩，一脸凄然。章帝挽住李邑，道：“送君千里，终有一别！战与不战，事关天下苍生，卿至疏勒，要好生探查，勿负朕意！”又转首对石修道：“卿昔日从耿恭守疏勒年余，秉性忠烈，坚韧不拔，定能胜此重任！”
    李邑昂然道：“皇上放心，臣去西域，定与班将军长谈一番，综合利弊得失，再禀告皇上！”
    石修往人群中望了望，见窦宪随在窦固身后，若无其事，神色淡然，窦皇后在章帝一侧，窦妃却不见了踪影，玉容也未到，石修心里暗叹，默然不语。那一场鱼水交融的孽缘，如同噩梦，啃噬石修，令他痛苦不已。
    章帝手一挥，中常侍端来三个倒满酒的杯子，一杯递给章帝，另两杯，递给了李邑与石修。章帝缓缓道：“天佑大汉，此行顺利！”言毕一饮而尽。李邑、石修跟着将酒喝光，放下杯子，出了城门，慢慢消失在天际里。
    耿恭回到虎贲营，闷闷不乐。范羌、杨晏见了，甚为奇怪，问道：“大哥为何心事重重？”
    耿恭叹道：“修弟今日去塞外，我见他脸色惨然，不知何故，又无暇去问，此去疏勒，需在西域各国穿行，万般凶险，我担心他的安全。”
    杨晏劝道：“石修向来沉稳，又有智谋，谅无大碍，哥哥不必担心。”
    “不知李敢、杨武如何？他两人十分粗卤，真怕他们惹出事端来！唉，昔日随我坚守疏勒的人，渐次飘零，如今身边，仅你们二人！那时在西域，吉凶难料，生死莫测，然兄弟们团结一心，共同御敌，吃匈奴肉，喝匈奴血，真是十分痛快，什么时候再如从前一般，在沙场上驰骋呢？”耿恭脸色凝重，沉浸在那段艰苦岁月里。范羌、杨晏也十分感慨，低下头来，默然不语。
    过了一会儿，杨晏道：“哥哥不要伤感了。这深宫，如同囚笼，比那沙场，更是变幻莫测。兄弟们素来耿直，只知冲锋陷阵，哪知宫中的勾心斗角呢？”
    思索片刻，杨晏又道：“石修近来性情大变，郁郁寡欢，做兄弟的，本不该疑心。前向，哥哥身在诏狱中，他一身是伤，说与窦固军发生剧斗。后来，我秘密查过，那在窦固军中平安无事，为什么石修兄弟要撒谎呢？究竟他有什么秘密呢？”
    耿恭一震，过了片刻，道：“兄弟中，张封与石修关系最好，张封被杀，石修难过，所以郁郁寡欢。”
    杨晏摇头不语。范羌忽从怀中取出一个小木人，道：“哥哥，昨晚，我巡视时，在古华宫附近，拾到一个小木人，我见它长得狰狞可怕，隐觉不安，遂藏于怀中，想了许久，却理不出头绪，这小木人究竟是干什么的？”
    耿恭拿过小木人，见小木人宛如真人，有手有足，一双朝天翻的白眼，望之骇然。耿恭忽然面色苍白，眼中充满了畏惧，一双手，居然颤抖起来。范羌很是不解，暗想：“这个小木人，长得虽凶，可哥哥也不至于吓成这番模样啊。”再看杨晏，也是一脸严肃，屏住呼吸。
    杨晏缓缓道：“哥哥，宫中怕有大乱！”
    耿恭捏着小木人，颤声道：“木偶重现，国有大殇，国有大殇，我大汉，边陲不宁，百姓未安，为何还要遭此劫乱呢？”
    范羌见他们如临大敌，疑窦丛生：“哥哥，匈奴千军万马，咱毫不畏惧，这一个小小的木人，既不会说话，又不会打架，怎么怕成这个模样？”
    耿恭长叹一声，道：“羌弟，你有所不知！这木人，便是传说中的巫蛊！历来皇帝，最忌的就是巫蛊！武帝时，民间的巫蛊风忽传入宫廷，许多宫女妃嫔，或为了争宠，或为了避祸，或为了害人，在小木人上写好生辰八字，扎上银针，埋入土中。征和二年，丞相公孙贺父子被人告发巫蛊诅咒皇上。那时，武帝恰好做了一个恶梦，梦见土中钻出许多小木人，奔向前来咬他，武帝惊醒，头痛不已，休朝了几日。恰有人告发，拿来了小木人，居然与梦中的一模一样，武帝大怒，将公孙贺父子以及阳石公主、大将军卫青的儿子长平侯卫伉都诛死了。各州各郡都严查巫蛊，一经查到，立即处死，竟有数万百姓被杀死！”
    范羌听了，愤愤不已，怒道：“武帝怎么这么糊涂，不过是一个小小的木偶，怎么能胡乱杀人呢？”
    杨晏道：“俗话说，伴君如伴虎，便是此理。聪明一世，糊涂一时，再英明的皇帝，都有蒙蔽双眼的时候。”
    耿恭急忙制止，道：“晏弟，不得胡说！”过了一会，低声道：“武帝诛死丞相、公主等人后，还不肯罢休，派了宠臣绣衣使者江充搜查宫中，这江充与太子刘据有仇，他与小黄门苏文互相勾结，竟在东宫中挖出大量小木人，太子走投无路，只好起兵杀了江充、韩说，武帝不明真相，遣军杀死了太子、太孙，卫皇后也只好自杀！”说到这里，耿恭满头大汗，颤声道：“难道又有人用巫蛊来害人？”
第一百十五章 风雨欲来（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌惊骇不已，惧道：“哥哥，有人来谋害宋妃、梁妃和太子庆、皇子肇吗？”
    耿恭急忙止住，微微点头，正色道：“羌弟、晏弟，我料小木人，必藏于宫中！从今日起，全面戒严，所有御林军，停止休息，日夜巡行，但有嫌疑，一律解送中军，由我亲审。”
    范羌道：“哥哥，要禀告皇上吗？”
    耿恭摇头道：“皇上必恨巫蛊，他若知道，龙颜大怒，许多无辜之人，将卷入其中，那时辗转牵连，又不知要死伤多少人！我们暗中查清，再来禀告。不过，我们得先告知宋妃、梁妃，宫中不安，须万事谨慎！”
    耿恭起身，长叹一声，大步流星，出了虎贲营，径往淑华宫奔去。范羌、杨晏自去召集御林军，遍传严守号令。
    夏日阳光纷纷扬扬，温柔洒落在亭榭楼台间，花团簇簇，飘来阵阵香味，令人心旷香怡。淑华宫，宋妃带着太子庆，行走在阳光灿烂里。一只七彩蝴蝶，时高时低，翩翩飞舞，太子庆十分好奇，一双晶莹剔透的眼睛，紧紧盯着。蝴蝶越飞越高，不料却被树腰的蛛网粘住，它不停挣扎，蛛网晃晃悠悠，越束越紧，缩在角落里的蜘蛛，攀着细丝，爬了过来。太子庆“哇”地一声，哭了起来，嘴里念叨：“蝴蝶，蝴蝶……”
    宋妃急了，垫脚去救蝴蝶，却够不着，太子庆哭得更厉害了。正彷徨间，一个高大的身影大步走来，伸出手，便将蝴蝶取了下来，展开手掌，蝴蝶挣扎了一下，振翅飞走了，太子庆嘿嘿笑着，一双又小又胖的手，使劲鼓着。宋妃一看，来人是耿恭，不禁一惊：“耿都尉，你怎么来了？”
    耿恭揖首道：“微臣拜见娘娘！”他望了望太子庆，赞道：“娘娘，太子如此年幼，却有一颗仁爱之心，他日君临天下，必是一代仁主，天下苍生真是有福！”
    宋妃听了十分高兴：“多谢耿都尉！君臣一心，才有盛世大汉，耿都尉智勇双全，忠心耿耿，是大汉中流砥柱，他日还需你用心辅佐！”
    耿恭连声道：“不敢、不敢……”顿了顿，耿恭从怀中掏出小木人，低声道：“娘娘，这是御林军在宫中发现的木偶，你见过吗？”
    宋妃一瞧，见那木人甚是狰狞，忙蒙住太子庆的眼睛，摇头道：“没见过，宫中怎会有此物……”
    “微臣推测，必有人利巫蛊，欲对太子及娘娘不利，还请娘娘小心。”
    宋妃突然想起，倒吸一口冷气：“巫蛊？竟有人在宫中行巫蛊？他这不要命了么？”宋妃接过木偶，捏在手中，心怦怦直跳。哪知太子庆见了木偶，却不害怕，一把抢过，玩了一番，竟放在嘴里，乱咬乱啃，宋妃忙一把抢过，道：“那还不禀报皇上？”
    “娘娘，仅发现一个，且情况不明，尚不宜禀报皇上，待微臣查清来龙去脉，再告知皇上不迟。梁妃那里，还请娘娘告知，微臣告辞了。”耿恭转身走了。
    宋妃望着这沾满口水的小木人，怔怔发呆，那小木人似乎活了过来，张开血盆大嘴，凶狠地咬了过来，宋妃一震，缓过神来，忙去找梁妃，可哪有梁妃的影子？
    宋妃坐在白玉堆砌的椅上，心里暗想：“汉武帝时，太子据、皇后卫子夫，都死于巫蛊之乱，难道、难道……”她全身发软，看着怀中的太子庆，心如刀割：“我死就算了，太子这么小，怎么能让他……”
    正胡思乱想，一阵匆忙的脚步传来，闪出一个慌慌张张的身影，却是梁妃，宋妃暗自奇怪，叫道：“梁妃，你到哪里去了？”
    梁妃却被吓了一跳，结巴道：“没、没去、去哪儿！”
    宋妃心乱如麻，也没注意到梁妃惊惶的神色，双眼怔怔盯着小木人，叹息道：“妹妹，宫中有巫蛊，你我可要小心呐！”说完，将小木人递了过去。
    梁妃“啊”了一声，面色苍白，怔在原地，没有去接小木人，宋妃微微奇怪，道：“妹妹，怎么了？”
    梁妃缓过神来，道“姐姐，这、这小木人长成这番模样，我、我、我见了有些害怕……姐姐，你还是收起来吧，别吓着太子了……”
    梁妃叹息一声：“小木人乃是不祥之物，怎么可以收起来？”她想了一下，令人取来炭盆，燃起一团火，将小木人投入火中，烧成灰烬。
    大司马、大将军府张灯结彩，一对大红灯笼，挂在高高屋檐下，更添增气势！门上贴了一个大大的囍字，文武百官，带着大箱小箱的礼品，来往如梭，脸上堆满了笑容。窦宪穿着一身如血嫣红的长袍，挂着大红花，抱拳站在厅中，对来人一一施礼，窦固捋着须，一脸笑意。原来，今日是窦宪与玉容公主的大喜之日。
    玉容披着红盖头，惶然站在厅中，耳边传来大笑声、欢呼声，她心如死水，心中充满了恨，她恨自己，为什么要生在深宫之中？两行泪水，刷地长流。可是，母后去世了，再无人心痛她的泪水了……
    然而，玉容连反抗的勇气都没有，她在一片漆黑的盖头里，默默流泪，心下茫然，如牵线木偶一般，被人拾掇着，拜过了堂，喝过了酒。恍忽间，似乎章帝也来过，说着百年好合、朕心欢喜之类的话，然后，章帝轻轻拍了拍玉容的背，再无言语。玉容伸入怀中，紧紧握住那把冰冷的剪刀。
    时间是一条长河，不紧不慢，一路向前，从不因谁的悲伤而停顿，亦不因谁的快乐而急逝。于是，黑夜在期盼与恐惧中，慢慢降临，直到吞没了整个洛阳，点点火光，如无数忧伤的星星。一对红烛，嗤嗤燃烧，玉容缩在床角，瑟瑟发抖。她怕，怕突然响起的脚步声，脑海中闪过一个人的身影，她心里悲痛万分：“我、我是再也见不到他了……”玉容捏着剪刀，多想结束这忧伤的一生，可是，她下不了手，她原本是一个柔弱的女子！
第一百十五章 风雨欲来（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    门“吱呀”一声撞开了，随即又重重地被关上，插上门栓，沉重而急促的脚步声扑过来，一股浓浓的酒气瞬间灌满了屋子，玉容的心跳到了嗓子眼，她惊恐地闭上眼，浑身颤抖，蜷成一团。
    来人正是窦宪！今天，他多么高兴。玉容的美貌，天下无人不知。烟花之地，窦宪不知与多少美貌女子风流过，偏偏，只有玉容，让他涌起了一股归宿感，他爱之入骨！能娶一个所爱的女子，与之终老，是多么幸福的事！窦宪左一杯，右一杯，开怀畅饮，不禁酩酊大醉。
    春宵一刻值千金，窦宪毫不犹豫，如一只饿狼，扑了上去！玉容“啊”地一声尖叫，嘶声道：“不要碰我！”
    窦宪嘿嘿冷笑：“不碰你？哼，从今天起，你玉容就是我的女人，我想怎样，就怎样，还不准碰？笑话！”窦宪抱着玉容，一张喷着浓浓酒气的大嘴，呼哧呼哧，径往玉容脸上啃去。
    玉容只想呕吐，瞬间天晕地转，脑海中涌出耿恭的模样，她用尽全力，推开窦宪，然后往怀里一掏，白光一闪，一柄锃亮的剪刀，抵在咽喉之处，森严道：“窦宪，你再过来，我死给你看！”
    窦宪吓了一跳，酒意顿时醒了几分，骇然道：“玉容，今天是我们的大喜之日，你、你不别这样！”
    玉容凄然道：“从嫁给你那一刻，我便死了！”
    “你！”窦宪说不出话来，他想扑过去。可是，玉容雪白的脖颈处，已有一点殷红的血迹，如雪地中的一朵梅花，十分耀眼。窦宪不敢，怔在床上，不知如何是好。过了许久，酒意慢慢上来，他再也支撑不住，眼一闭，倒在玉容脚下，沉沉睡去。
    玉容蜷成一团，瑟瑟发抖，望着脚下呼呼大睡的窦宪，她多想扑上去，狠狠扎他几刀！可是，她不敢！惟有握着剪刀，两行泪水，哗哗长流，宿夜不减。
    漆黑的夜，被流逝的时间渐渐洗白，东边的天空，透出了一丝曙光，朝霞嫣红，煞是可爱。玉容也倦了，竟慢慢睡着了。恍惚间，她看见马太后一人行走在漫漫长道上，她急忙追上去，喊道：“母后，母后，等等我，我要和你一起，逃离这个冷冰冰的宫殿！”马太后没有说话，却放下了脚步，似乎在等她。玉容抱住马太后，哭道：“母后，皇帝哥哥为什么要把我嫁给窦宪？为什么？为什么？”马太后仍旧一言不发，玉容心中着急，摇晃着马太后，道：“母后，母后，你叫皇帝哥哥收回成命啊！”摇着摇着，马太后突然变成了一缕青烟，悠然不见。玉容惊恐万分，突然醒来，似乎抱着一物，睁眼瞧去，却是窦宪，她的剪刀，早不见了踪影！
    玉容用力挣扎，哭喊着：“走开，走开，走开！”然而，哪里推得动呢？窦宪哈哈大笑：“你是我的人，我为什么要走开？”双手使劲，玉容的衣服如雪花般飞舞，凝脂般的肌肤若隐若现，窦宪仿佛是闻到血腥味的鲨鱼，变眼通红，呼呼喘着气，将玉容狠狠压在身下，玉容哭着喊着、撕着咬着，可有什么用呢？就算喊破了天，也不会有人理她。柔弱的玉容，仿佛狂风骤雨中的一根野草……
    却说石修随着李邑，一路往北，紧行慢赶，离洛阳越来越远。这北方风景，与中原大为不同，到处是连绵不绝的山脉，高耸入云，俯瞰大地，气势不凡。山上郁郁葱葱，红红绿绿，相映生辉，清风拂来，沁人心脾。李邑从未见过，十分高兴，指点山水，意气风发，竟将自己比做战国时的苏秦、张仪。
    石修思念玉容，又觉愧对耿恭，郁郁满怀，李邑和他说话，往往十句中，他才回上一句。李邑甚是恼火，冷言热语，数番讥笑，石修也不生气，冷冷冰冰，李邑也觉没味。
    这一日，已行至玉门关。守将吴峦听得使者来到，带着诸将，十里相迎，旌旗蔽空，铁甲泛光，飞鸟惊惶。李邑见了，一脸骄横，得意洋洋道：“石修，看到没？听说班超带三十门骑，连定于寘、莎车诸国，哼，这算啥，倘若是我，整个西域都给平定！”
    石修听了，嘿嘿冷笑。李邑恼羞成怒，厉声道：“你笑什么？”
    石修冷冷道：“李大人，你是当代的苏秦、张仪，西域算什么？只要你出马，连天下都能平定了。”
    李邑知道石修讽他，恼道：“石修，你别急，到得西域，自有分晓！”
    这时，吴峦一身戎装，威风凛凛，已至跟前，他按剑躬身，呵呵笑道：“使者大人千里迢迢，冒酷暑，顶烈日，好不容易到了敝地，本将已备好酒席，专为大人接风洗尘，请！”
    李邑毫不客气，略略看了看吴峦，傲慢道：“好！”昂首挺胸，走了过去。诸将皆有怒色，只碍着一个吴峦，忿忿不平，让出一条路。吴峦也不在意，跟在身后，恭恭敬敬，拥着李邑，入了关。
    玉门关，地势险峻，由九层黄土夯筑而成。沿着青石瓦砾铺成的台阶，一路攀爬，李邑气喘吁吁，怨道：“这城池为何要建这么高？爬来爬去，多不方便，这如何打仗？”
    诸将听了，心中暗笑，吴峦却道：“使者大人说的是，下次择一平坦之地，再筑一城，作为犄角，缓急之间，互相为援。”
    石修暗想：“吴峦此言，甚是有理，却不是一味溜须拍马。瞧旌旗飞舞，兵甲锃亮，士兵英气勃发，看来治军严谨，确有将略，颇有耿将军之风！”
    到了城中，吴恋邀李邑入席，李邑很不客气，屁股一坐，占了主位，望着一桌黑不溜秋的菜，十分失望。原来，玉门关比不得洛阳，哪有山珍海味？吴恋费尽心机，找了些新鲜蔬菜，再宰杀了一匹马，勉强凑成一桌菜。这李邑大鱼大肉吃惯了，举起筷子，茫然得很，不知夹什么菜好。犹豫了半天，夹起一块马肉，送入嘴中，用力一咬，吱吱作响，只觉满嘴尘沙，忙“呸、呸、呸”地吐了出来，骂道：“这什么鬼菜？这么多沙子？跟猪食一般！”
第一百十六章 计除吴峦（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    平日，诸将不过吃些粟与野菜、玉米，几时吃过肉？见了大块大块的马肉，早忍耐不住，只想大快朵颐。哪知李邑嫌差，破口骂人，他们一个个手紧攥紧了拳头，十分生气。李邑吐完马肉，端起酒来漱口，酒入喉中，似有一股馊臭之味，又夹杂着许多泥沙，这一口酒，如何咽得下，“哇”地一声，喷了出去，骂道：“这是酒吗？这么浑，尿都比这好喝！”
    李邑这一口酒，不偏不倚，竟一口喷在对面人的脸上！那人性烈如火，勃然大怒，桌子一拍，大声吼道：“我们吃黄沙，枕刀戈，饮泥水，镇守边陲，尝尽了无数艰辛，才有天下太平！你是什么东西！竟不知死活，屡屡以颜色相欺，哼，别人怕你，我却不怕你！”说完，苍啷啷一声响，他竟拨出了腰刀，指着李邑。
    李邑是文官，哪见过这番架势，登时吓得面色苍白，不知如何是好！吴修挺身而出，也拨下腰刀，指着那人，厉声叱道：“李大人是钦差使者，纵有千般错，唯有皇上，才可降罪！你是何人？竟敢大呼小惊，还以刀相指，难道不怕以大不敬之罪，诛你九族么？”
    那人听了，登时一惊。原来，将士在外，家属皆留在洛阳，石修一言，正中要害。吴峦忙跟着骂道：“聂知遇，混账！不知天高地厚，敢对钦差无礼！还不抛下刀，向李大人赔礼！”
    聂知遇气势已衰，握刀的手不停颤抖，欲待认罪，又丢不下面子，石修忙道：“李大人岂会与这种粗鲁之徒计较，今日宴会，原是乐事，何必难堪？来来来，罚酒三杯罢！”
    聂知遇瞧了瞧石修，甚是感激，一言不发，连饮三杯。李邑回过神来，自觉刚才十分狼狈，坠了使者的威风，并不想善罢甘休，可是石修已放了聂知遇，只好迁怒石修，恨恨瞪了瞪他。
    李邑食之无味，坐在那里。石修却大口吃肉，大口喝酒，连声道：“好酒！好肉！比起我们坚守疏勒时，喝马尿，吃皮革，不知强上多少倍哩！”
    诸将听了，又是感激，又是敬仰，唯有吴峦听了，脸色大变，问道：“使者大人，你也打过仗？”
    石修哈哈一笑：“吴将军，你以前是耿秉将军的部将，难道不知耿都尉随着窦固将军西征匈奴之事吗？我便是耿都尉的军司马石修！”
    吴峦赞道：“原来是大汉勇士，来，本将敬你一杯！”吴峦一饮而尽。
    石修甚是奇怪，心想：“为什么他的脸色，有一丝不易察觉的慌乱呢？”忽然想起李敢、杨武，遂道：“吴将军，几个月前，李敢、杨武流放玉门关，不知现在如何？为何不唤来，一同饮酒？”
    吴峦一惊，脸色微微一变，他端起一杯，又喝了下去，粗声道：“李敢、杨武二人，只想去西域打仗，玉门关庙小，留不住他们，他们早去了西域！使者大人见了班超将军，自可与他们相会。”
    石修笑道：“他们两人，粗鲁得很，成天只想着打啊杀啊，要他老老实实呆在玉门关，定然不干，不然，当初就会老老实实呆在洛阳了。”
    又吃喝了一阵。李邑神色倨慢，绝不肯动筷。吴峦忌惮石修，心想：“茫茫西域，李敢自走不出荒漠戈壁。可是，万一呢？那我一生荣华，岂不毁于一旦？”他心里慢慢生了杀机，又想：“上次奉窦将军令，杀了杨武，却不知家人是否安好？我欲调回洛阳，与家人相聚，为何久无音信？”他想问李邑，可石修在场，不好作声。
    一场宴席，各自心思。
    风吹黄沙，夜侵玉门，流光剥蚀了城墙黄土，四处飞舞。李邑睡在坚硬的板床上，烙得全身都痛，辗转反侧，找不到一个合适的睡觉姿势，干脆一骨碌坐了起来，暗想：“玉门关这鬼地方，真不是人呆的地方！可、可、可是西域呢？是不是比这里更苦？”他不禁后悔，呆在洛阳多么舒服，赏花观柳，倚红抱绿，如此惬意，却为了一场威风，到这么个破地方！
    李邑推开门，冷风卷起黄沙，扑面而来，他打了个哆嗦。石修睡在隔壁，鼾声如雷。李邑不禁掩面摇头，沿亭台而行。忽然一人行色匆匆，趋至李邑跟前，行了个礼，道：“使者大人，将军有请，请随小人来！”
    李邑微微皱眉，却没反对，跟在那人后面。穿过各处营帐，到得中军帐中，见吴峦独坐帐中，巨大的身影投在营帐上，甚是寂寥。见李邑入帐，吴峦满脸堆笑，迎了下来，引他上坐，歉然道：“使者大人，玉门关地处荒野，确实没有什么可招待，盼请大人见谅！”
    李邑“哼”了一声，一脸不满。吴峦不慌不忙，手一招，一人捧了一个银盘过来，上面盖着一块黑布。吴峦伸手掀开，银盘内竟是十余块金条，叠得整整齐齐，在烛光下散着夺目的光芒。李邑直勾勾盯着，口水流了下来。他抚着金条，贪婪道：“恭敬不如从命，将军厚礼，李某拜受了！不知将军，有什么事？”
    吴峦背手走至窗边，望着茫茫夜色，黯然神伤道：“李大人，本将岂敢他求？你从洛阳来，窦将军可有什么吩咐？”
    “临行之前，窦将军邀我长饮，确有吩咐！”
    “哦，是什么？可与我有关？”吴峦喜道。
    “这却不能与将军言！与将军无半点关系！”
第一百十六章 计除吴峦（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “没有？”吴峦突然怒目圆睁，厉声道：“本将镇守玉门关，已历一年，窦将军难道忘记前言，没有想过将我调归洛阳，与家人团聚吗？哼，他们每日饮酒作乐，手抱娇娃，哪里知道我们在玉门关，黄沙漫天漫地，连肺都灌满了！”
    李邑吓了一跳，手足无措，吴峦咬牙切齿道：“窦将军如此尊贵，却言而无信！当初他骗我，写信与本将，要本将杀死李敢、杨武，本将不惜开罪故主耿秉将军，他如今却要过河拆桥！难道我吴某好欺负么？”
    这时，帐外“啊”地一声，十分低沉，掩盖在风沙里，吴峦激愤之余，哪里听得到？吴峦转过身，杀气腾腾道：“李大人，难道朝廷之中，竟无一个位置可以安顿本将吗？”
    李邑惊恐万状，嗫嚅着说不出话来。吴峦乃青州人，出身低微，父亲早逝，母亲将其抚养成人。吴峦文武双全，独自一人去了洛阳，被耿秉看中，带入军中。他作战勇猛，屡立战功，耿秉十分欣赏，屡加擢升，渐渐富贵起来，遂将其母从青州接回洛阳。哪料没过多久，一纸调令，竟将遣至玉门关，吴峦力辞，无济于事，只得收拾行礼，怏怏而行。在玉门关一年多，吴峦思念母亲，日夜想着回洛阳。窦固看破这一点，以其母相威胁，并承诺，杀死李敢、杨武后，将吴峦从玉门关调回。因此，吴峦不惜与旧主耿秉决裂，哪知窦固不讲信用！吴峦如何不气？在帐前走来走去，骂骂咧咧。
    突然，外面一窜火光，吴峦一惊，道：“难道匈奴进犯？”李邑吓了一跳，脸色青紫，吞吞吐吐道：“这、这、这如何是好？”
    吴峦轻蔑地望了望他。这时，传来脚步声、吼叫声……吴峦“刷”地一声，拨出刀，冲向前去。李邑全身哆嗦，往后便倒。
    这时，一人闯了进来，厉声喝道：“大胆吴峦，竟敢刺杀钦差大臣！”
    吴峦一惊，愕然道：“我……”话未说完，这人仗剑一挥，闪过一道青光，吴峦的头颅径直飞了出去，脖颈喷出一道血，如箭一般，溅满了帘帐。李邑何曾见过这番场合？眼一闭，吓得晕了过去。
    这时，帘帐掀开，十余名偏将走了进来，一人急急道：“吴将军，营中着火，不知何故！”忽然，他看到一具无头尸首倒在地上，旁边还晕了一个人，登时一惊，再仔细瞧去，死的居然是吴峦，晕倒的是使者李邑，拿剑的这人，却是另一名使者石修，剑上还滴着殷红的血！诸将大怒，抽出剑，将石修围在中间，弓箭手、刀斧手纷纷涌入帐中，紧紧围住石修。
    一将怒道：“吴将军镇守玉门关，治军严谨，体器宽厚，谦虚下士，匈奴不敢入玉门关半步，你为什么要杀他？究竟吴将军有何罪？”
    众人皆愤然，异口同声道：“是啊，是啊，为什么要杀吴将军！”
    石修毫不惊慌，将剑抛在地上，冷冷道：“吴峦无罪？嘿嘿，皇上流放李敢、杨武二人，吴峦为何要派人杀死他们？李邑乃钦差大臣，奉皇上旨意，前去疏勒，代表的便是皇上，吴峦是何人？竟敢拿刀前来杀他！若不是我及时赶到，李大人早死于非命。那时，不但吴峦罪无可赦，就是诸位，恐怕也是人头不保！”
    石修这番话，说得入情入理。诸将听了，统皆吓了一跳，又见李邑倒在地上，人事不知，更是信了三分，一个个脸如死灰，不知所措，若非吴峦平日待他们不薄，他们早抛下兵器认罪了。
    石修嘿嘿一笑，俯下身来，往李邑怀中摸去，掏出一卷金色书帛，手一抖，展了开来，背面写着两个醒目大字：圣旨！石修冷声道：“非要本使宣读皇上圣旨，才肯认罪么？”这时，聂知遇感念石修恩情，将刀往地上一掷，“铛”地一声，十分刺耳，他叹道：“吴将军虽对我等有恩，但皇上已有旨意，令诛吴将军，我们还有什么话说呢？”
    他这一抛，其余众将瞬间瓦解，纷纷将兵器抛在地上，只听叮叮铛铛，响声接二连三，不绝于耳。诸将跪下来，低下头，齐声道：“皇上万岁，微臣罪该万死！罪该万死！”
    石修微微一笑，道：“起来吧，玉门关是我大汉北部隘口，历来是屯兵要地，诸位镇守多年，十分辛苦。这些，皇上都知道！此事与诸位无关，诸位感激皇上厚恩，更当誓死守城！”
    诸将听了，宽下心来，一口气总算通畅。石修又道：“吴峦已诛，军中不可无主将，据本使所知，偏将聂知遇，晓畅军机，又深明大义，暂代主将之位，本使奏明皇上，皇上自有后命！”
    聂知遇却无喜色，抱拳道：“石大人，卑职有一个请求，盼请应允，否则，主将之位，卑职不敢担任！”
    “但说无妨！”
    聂知遇指着吴峦尸首，伤心道：“吴将军一时不明，铸下大错，然其待下有恩，将士十分感念，如今身死名裂，可否将其尸首收殓，好好葬于玉门关左侧。”
    石修也悲伤道：“本使与吴将军，本无嫌隙，奈何皇上有令，不敢不从！你把吴将军好好葬了，让他的魂魄，也有枝可依，且告令三军，吴将军暴病身亡！”
    诸将不胜感激，齐声道：“多谢石大人！”然后，他们抬起吴峦尸首，往外走去，悄无声息，井然有序。
第一百十七章 身入地狱(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，白日席间，问及李敢、杨武消息，石修发现吴峦神色有异，且其听说石修系耿恭部下时，吴峦目中凶光一闪而过，石修乃八面玲珑之人，又久战沙场，这些变化，自然逃瞧在眼间。散席之后，越想越不对，便悄悄溜出来，几番打听，才知杨武被杀死，李敢逃走，生死不明。石修愤恨不已，心想：“吴峦以前是耿将军部将，他居然下此毒手，真是可恨！唉，我本不清白之身，留在世间，活一日是活一日，倒不如杀了吴峦，与两位兄弟报仇！”
    石修想了一会，计上心来，偷偷摸向中军帐中。吴峦的一番话，尽入耳中，石修愤愤不已，转身离去，点起一把无名火，再至中军帐，趁吴峦不备，果然得手！
    诸将离去，石修黯然神伤：“总算为两位兄弟报仇了！可是，我擅杀守关大将，又捏造圣旨，皇上知道，必是一死！唉，我活着又有什么意思呢？此次一别洛阳，原本就不想再归中土了。”他不禁想起与窦妃的那晚，胸口仿佛堵了一块石头，顿时干呕起来。苦水吐干，才渐渐平息，望着夜色，悲伤地想：“玉容嫁给窦宪了吗？她一定非常痛苦……”石修捂着胸口蹲了下来，又喃喃道：“我、我这脏乱之身，有什么资格去想玉容呢？”
    玉容哭了一天，泪水早已流干，眼睛又红又胀，如两个核桃，长发散乱，打着结，披了一身。偶尔，她会抬起头，透过小窗，遥遥望着皇宫。小时候，她多么讨厌深宫，总想着有一日能够逃离。然而，终于离开了，却是这么一副模样，深宫中的那个人，如同天边云彩，遥不可及！可是，自己早已是残花败柳，又有什么奢望呢？
    窦宪走了进来。凌晨时，他占有了玉容。然而，并没有什么快乐，玉容又抓又咬，拼命反抗，蕴含了巨大能量，像山崩海裂一般。他身上布满道道伤痕，渗出血水，窦宪有些懊恼与气愤，可望着可怜兮兮的玉容，他发不出半点脾气。
    “你该吃点东西！”窦宪望着玉容，怜惜道。
    “滚开！”玉容竭斯底里吼叫，干涸的泪水又涌了出来。
    “滚开？你是我的女人，这是我的家，我为什么要滚开？哼，你还忘不了耿恭，是不是？总有一天，我要亲手杀了他！”窦宪心里，燃烧着一把熊熊怒火，一股原始的欲望涌了上来。未曾梳洗的玉容，别有一种风情。窦宪低吼一声，又扑了上去。
    玉容猝不及防，被窦宪扑倒，她边哭边哀求：“窦宪，求求你，放过我，好不好？放过我，好不好？”她的泪水哗哗淌下。窦宪嘿嘿冷笑，双手加劲，玉容的衣服变成碎片，如雪花般，片片飞落。玉容绝望地闭上眼睛，她不再挣扎，静静躺在床上，如一只温顺的羊羔。
    窦宪吓了一跳，竟停了下来，诧异地望着，却见玉容苍白的脸上，满是泪水，心里又涌起许多哀怜，低声道：“玉容，玉容，你怎么了？”
    玉容不作声，似乎呼吸都没了。窦宪大惊，正欲翻身下来。忽然，玉容抬起一脚，狠狠踢在窦宪裆部。这是男人最脆弱的地方，玉容带着恨，用尽了全力，窦宪哪里承受得了？一声哀号，像皮球一样，从床上滚了下来，抱着裆部，痛得直打滚。玉容慌忙爬起来，抓过一件长袍，披在身上，拉开门，夺路而逃。
    玉容逃出了窦府。可是，天大地大，又能去往何方呢？人声鼎沸，阳光灿烂，多么美好的世界，可在玉容眼里，却是一片惨淡。她想起那个御花园，曾经独自一人，徘徊在香径上，望着花儿静静盛开，默默思念一个人。可是，这些一去不返了。她恨章帝，为什么要将自己嫁给窦宪，皇宫中的女人，一定要有悲惨的命运吗？
    她漫无目的奔着。忽然，一人挡住了去路，冷冷道：“嫂子，跟我回去吧。”却是窦笃。玉容掉头，后面也有人围了上来，站成一堵墙。
    玉容叱道：“走开，我是公主，谁敢挡我，不怕我杀了你吗？”然而，没人让路。玉容急得眼泪都迸了出来。
    窦笃道：“嫂嫂快回去吧，哥哥到处找你！”
    玉容好不容易逃出，如何肯轻易就范，她望着人群大喊：“救命！救命！”人群一惊，却见窦笃等人手执利刃，一脸凶相，如何敢去？更有人认得这是窦府中人，连看都不敢看了。
    窦笃哈哈一笑，道：“嫂嫂，别喊了，你就是喊破了嗓子，也没人敢来救你。窦家的事，就是你的皇帝哥哥，也管不了，更别说这些没鸟用的百姓了。”
    话音未落，人群中竟奔出一个蒙面人，快如闪电，冲了进来，飞起几腿，踢开窦府家仆，拉起玉容，往外便跑。窦笃吓了一跳，未曾料到，光天化日之下，竟有人敢公然与窦家作对，顿时怔了一怔，待醒过神来，蒙面人拉起玉容，已窜出老远。他气得哇哇直叫，挺着刀追了上去。
    蒙面人似有预备，奔了几步，牵过一匹白马，将玉容扶上马，自己也一跃而上，双腿一夹，马嘶鸣一声，疾奔而去，转眼就不见了踪影。窦笃哪里追得上？只好在后面破口大骂。
    蒙面人默然不语，玉容樱樱哭泣。跑了一会，忽一人执刀横马，立在前方，冷冷道：“你是何人？竟敢劫持我的夫人？”
    蒙面人一看，来人居然是窦宪！顿时一惊，也不答话，策马疾冲而去。说时迟，那时快，窦宪跃马，一刀直刺过去。蒙面人急忙拨剑，欲要去挡，岂料窦宪刀至中途，突然一变，改刺为削，蒙面人扯住缰绳，双腿紧紧夹住马，往马腹一藏，恰恰躲过这一刀。
    “好身手！”窦宪赞道：“阁下既有这么好的本领，定是不凡之人，为何要劫持我的夫人呢？她可是大汉公主！”
第一百十七章 身入地狱（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    玉容全身颤抖，仿佛寒冬里跌进了大冰窖，冷入骨髓，眼中充满了恐惧，哆嗦道：“我、我不、不是他的夫、夫人……”
    蒙面人躲过一刀，窦宪哪肯容情？刀如闪电，如一条苍龙，绕着蒙面人上下翻飞。蒙面人再战了十余个回合，已是不敌，逃又逃不了，只好咬牙勉力支撑。再战得数个回合，一刀削来，正中蒙面人手腕，蒙面人“啊”地一声，剑掉落在地，从马上摔了下去，就是玉容，也跟着掉了下去。窦宪跳下马来，疾步过去，挥刀便砍。
    “住手！”忽听得冷冷一声，“你放过他，我跟你走，不然，我便死在这里！”窦宪一惊，见玉容拿着蒙面人的剑，架在雪白的脖子上，一脸绝然。
    “好，只要你回去，怎么都行！”窦宪笑道，他撤回刀，道：“还不把剑放下？”
    玉容冷冷道：“我放下剑，你这么心狠手辣，言而无信，还不一刀杀死了他。”
    窦宪被她点破，脸上一红，道：“哪有此事？”
    玉容望着蒙面人：“多谢壮士救我，玉容今日，生不如死，活着亦无乐趣，又何必逃呢？你、你快走罢！”
    蒙面人一言不发，爬起来，跳到马上，一拍马，马撒开四蹄，跑了出去，瞬间便消失得无影无踪。
    玉容见蒙面人已走，心想：“母后走了，我这污垢之身，活着又有什么意思？”一咬牙，手上加劲，用力一抹！哪知窦宪在旁，随时注意，见玉容眼神有变，忙一刀拍去，荡开了玉容的剑。饶是如此，玉容雪白的脖颈上，划开一道鲜红的长疤。窦宪向前，抱住玉容，也不管她的挣扎哀号，一跃上马，跑了回去。
    原来，窦宪被玉容踢中下身，疼痛不已，半天爬不起来。挣扎着唤来窦笃，派人去追。待疼痛稍减，自己骑了马，冲出窦府。他暗想玉容定是去耿府，遂扬鞭催马，守住了必经之地，果然截住玉容。可那蒙面人是谁？绝不是耿恭，那他定是耿恭的部将！可究竟是谁呢？一时又想不起来。
    到得窦府，窦固一脸森严，怒道：“即便你是公主，既嫁我窦家，怎么随便出府？也不怕丢了窦家的脸！宪儿，你堂堂七尺男儿，连一个女人都奈何不了，以后还谈什么征服天下？哼，你将玉容关在东厢，叫窦旺派人守住，不准她迈出府门半步！”
    窦宪恼羞成怒，自觉脸上无光，一把揪住玉容，恶狠狠道：“玉容，听见没？你若再迈出窦府半步，老子便打断你的腿！”
    玉容早将生死置之度外，倒也不怕，坚起两道眉，厉声道：“窦宪，你将我杀了罢，我早就不想活了！”
    窦固脸色铁青，背着手离开。窦宪大怒，扬手便是两巴掌，“啪啪”两声，无比清脆，正打在玉容的脸上，立即肿起五个青紫的指印。哪知平日柔弱的玉容，竟未落一滴泪水，高高扬起头，一双秀丽的眼睛，恶狠狠瞪着窦宪。
    窦宪心里发麻，可他不愿认输，拖起玉容，往东厢走去。玉容挣扎不脱，忽然张开嘴，用力咬住窦宪手腕。窦宪“啊”地一声惨叫：“玉、玉容，松嘴，松嘴……”
    玉容一腔怨气恨意，全灌注在嘴里，拼尽全力咬住，哪里肯松。窦宪见此，飞起一脚，结结实实，正踢在玉容腹部，玉容直飞了出去，她的嘴里，赫然有一团白花花的肉，正是窦宪的！窦宪痛得眼冒金星，捂着手腕蹲了下来，血一滴一滴掉落在地上。
    玉容咬住那团肉，竟用力咀嚼起来，霍霍作响，肉中的血流了出来，沾满嘴角，玉容伸出舌头，舔尽了血，眼中喷出火来，嘶声道：“窦宪，我恨不得生吃你肉，渴饮你血！你趁早将我杀了吧，不然，总有一天，我会杀了你！”
    窦宪浑身一颤，心里居然充满了恐惧，再不敢碰眼前这个披头散发的女子，捂着手，叫道：“窦旺，快将这贱人拖到东厢去，关起来！关起来！”
    窦旺带了几个壮汉，架起玉容，径往东厢去了，身后传来玉容凄厉的叫骂声。窦宪不住发抖，眼前浮现出一个温柔的女子，总带着一脸哀愁，淌着几行泪水，站在红花绿叶前，怔怔叹息，可是，这个满腔柔情女子又去了哪里呢？窦宪惘然了……
    日已西斜，晚霞熏红了半边天。虎贲营内，寂然无声。耿恭坐镇军中，冥思苦想：“难道走漏了风声吗？为什么宫中再不见小木人的踪影？或者，那根本就不是巫蛊！可是，若不是巫蛊，又会是什么呢？”正想着，响起一阵凌乱的脚步声，一人掀帐而来，耿恭抬头，见是杨晏，神色惶然，手腕上有嫣红血迹，不禁讶然：“晏弟，你怎么了？”
    杨晏一屁股坐下来，道：“哥哥，我没事。”顿了一会，他又道：“哥哥，玉容公主嫁给窦宪，你难道不去瞧瞧，她究竟过得好不好吗？”
    耿恭叹道：“她是有夫之妇，我怎么好去看她？何必惹人说闲话呢？”杨晏摇头，遂将玉容逃跑的事一五一十说了出来，耿恭痛苦万分，道：“玉容虽柔，内心实刚，她嫁给窦宪，岂会有半点快乐呢？我不知劝阻皇上多少次，皇上却不肯收回成命。如今，我又能如何呢？”他想马娟的遗嘱，心中一酸：“皇上并不喜欢玉容，那时娟妹要我好好照顾玉容，我却不解，她是金枝玉叶，享不尽的荣华，为何要我去照顾呢？今天总算明白，可是又能如何呢？”
    耿恭左思右想，一筹莫展。夜渐渐黑了，一轮明月，又挂在天际，洒落淡淡月光，一地忧伤。杨晏走了，耿恭忽然又想起了如嫣，心想：“玉容和如嫣，一个是公主，一个是王后，却一样的苦命。而我呆在这宫中，也是烦闷得很！不管那么多，不入虎穴，焉得虎子？且到窦府走一遭再说！”耿恭心急如焚，换了一身黑色劲装，提了一柄剑，出了宫，径投窦府。
第一百十八章 夜闯窦府(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    雄伟高耸的窦府，与皇宫遥遥相对，一列列手持长枪的卫兵，杀气腾腾，在窦府四周来回穿行，戒备之严，丝毫不亚于皇宫。耿恭伏于暗处，心道：“窦固功高震主，又不知收敛，徒知骄横，岂能长久？”等了许久，夜已过半，月华慢慢暗淡下来，卫兵打着呵欠，来回的脚步都有些疲惫。
    耿恭心想，再不闯，可就晚了。觑了个空当，耿恭如一道幻影，飘然翻上围墙，再一跳，已入窦府。窦府中灯火俱黑，四下静悄悄的，只有虫子啾啾的叫声。耿恭不禁叫苦，窦府太大了，到处都是亭榭楼台，竟如皇宫一般，这如何找得到玉容？又十分黯然：“玉容本就忧伤，遭此大变，必然痛不欲生。”
    耿恭捺下心来，一处处细细找寻。忽见一点灯光，从缝隙里挣扎着透出，仿佛随时熄灭。耿恭摸了上去，一瞧，却是窦固。只见他坐在大师椅上，一手捋须，一手持书，看得津津有味。耿恭不禁暗赞：“窦将军能从行伍中崛起，屡立战功，这与他的勤奋密不可分！”
    耿恭蹑手蹑脚，来到东边。轻风拂面，隐隐带着一丝哭声，耿恭一震：“这不是玉容吗？”他不禁激动，循着声音，来到一处深宅。房屋破损，阴气袭人，门前几个壮汉，持着刀，牢牢把住。耿恭绕屋一周，这房竟无一间窗户！耿恭不禁愤怒：“这种地方，与牢狱又有什么区别！玉容乃大汉公主，金枝玉叶，竟被他们软禁了！窦固真是狂妄之极！”
    耿恭恨不能立即杀掉几个把门的大汉。他瞪起双眼，略略一思，捡起一块大石头，往身前一掷，“砰”地一声，发出巨响。那几个大汉吓了一跳，一人道：“这半夜三更，难道有鬼吗？”
    又一人道：“世上哪有什么鬼？老三，你去看看。”
    “我、我不敢去……听说，这、这东厢以前是个停尸房，白天倒好，晚上怨气冲天，阴气森森，要去，咱一起去！”
    “好一个胆小鬼！你平时那些勇气哪去了？就算是鬼，又怎么样？你们守在这里，老子去瞧瞧！”这人愤愤不已，持刀冲向前来。尚未站定，突然眼前一黑，似乎被什么东西击中，他倒在地上，一动不动。
    寂夜无声，如平静的湖面，一丝涟漪都没有。守门的人见那人久久未回，不禁担心，道：“老二怎么啦？老四，你瞧瞧去。”
    老四不敢，一言不发。老三忽道：“这必然碰到了鬼，要不咱们一同去瞧瞧，好不好？”
    一人颇有智谋，道：“若是中了调虎离山之计可不好？唉，玉容公主乃金枝玉叶，少爷怎么能将她关在这种地方呢？”
    “少废话了，快去！”
    老四拿了刀，壮着胆子，走向前去。忽然，眼一黑，他如一摊烂泥，软软倒下。
    余人见又无动静，惊慌不已，一人道：“不得了，一定出事了，你去，马上报告窦将军！”
    那人得了此令，欢喜万分，急急奔了出去。耿恭哪会让他去通风报信？那人走的几步，忽见一块石头飞来，不偏不倚，正砸在脑门，眼冒金星，身一歪，再也动不了。
    怪异的响声不断，夹杂着玉容的啜泣声。那些守门的人一个个毛骨悚然，睁着眼睛四处张望。一人实在忍不住了，跳起来道：“他妈的，我受不了啦，要死便死，这么傻等着，真是万分难受！”他说完，冲了过去，大喝道：“什么东西，敢在这里作怪，老子……”话未说完，一块石头迎而飞来，“砰”地一声，他往后便倒，一动不动。
    这时，只有两个人了。“老三”浑身颤抖，空洞的双眼，惊恐望着茫茫夜色，哭泣声、怪响声混在一起，十分凄厉，老三跪在地上，冲屋哀号：“公主，你、你可以不哭吗？要哭，你白天哭呀，这三更半夜的，哭啥啊……”
    另一人惧道：“老、老三，咱、咱跑吧，怕是真有鬼……”不待老三作声，他“啊”地一声，奔向夜色。老三何肯落后，跟在后面，连滚带爬，冲了出去。忽然角落里窜出一道黑影，好快，鬼魅一般，两人瞪大眼睛，肝胆俱裂，倒在地上，一动不动。耿恭探手过去，两人竟无鼻息，他心中不禁暗笑：“这人居然被活活吓死！哼，这么胆小的人，也敢守门！”
    耿恭从他们身上摸下钥匙，打开门，一股阴冷的霉味扑面而来，耿恭又是心痛又是气愤，里面黑漆漆的，只有悲惨的哭泣声。
    “谁？”沙哑而惊恐的声音，从角落里传出。耿恭心一酸，差点掉下泪来。他循声过去，隐隐看到一团白影，缩在角落里，瑟瑟发抖，耿恭伤心道：“玉容，是我，我是耿恭。”
    “耿恭？”玉容不敢相信自己的耳朵，她揉了揉眼睛，见一人长身而立，正是耿恭！她扑了上去，紧紧抱住耿恭，放声大哭：“耿大哥，耿大哥，真是你吗？真是你吗？我是在梦中吗？”泪水涟涟，打湿了耿恭的衣服。
    耿恭见玉容披头散发，一脸泪水，浑身污秽，不禁想起马娟的遗言，心如刀绞。他轻拍着玉容的后背，柔声道：“玉容，玉容，我是耿恭，我是耿恭，不要怕，耿大哥带你出去！”
    玉容抽泣道：“耿大哥，我以为今生都不会与你再见面了……”耿恭俯下身，抱起玉容，大步往外走去。玉容“啊”地一声，轻轻倚在他宽厚而温暖的胸膛上，一时忘了时间流转。
    才走几步，忽然一个身影匆匆而来，正是窦宪！他将玉容关在东厢，甚是懊悔。回去后，忧愁不已，独自喝着闷酒，几杯黄汤入肠，又想起身世飘零，更觉十分难受，起身舞了一回剑，见月圆如盘，清辉似水，对玉容的思念，又涌了上来，默默地思了一回，看看月渐东斜，遂去东厢。忽见草丛之中，居然有卧着几个人，这一惊非同小可！竟欲闯进去，忽一个黑衣人抱着玉容，匆匆而出。
第一百十八章 夜闯窦府（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪不禁大怒，喝道：“什么东西！竟敢到窦府来！别跑，吃我一剑！”他飞身而上，剑如流星，泛着点点月光。玉容见了窦宪，非常惧怕，在耿恭怀中颤抖起来。耿恭眼中喷出万道光芒，一眨不眨，恶狠狠瞪着窦宪，咬牙切齿道：“待我前去杀了他！”他不慌不忙，轻轻放下玉容，剑一抖，有如灵蛇，用力一挥，以硬碰硬，“叮铛”一声，两剑相交，窦宪拿捏不稳，剑径飞了出去，插入地中，剑尾微微颤动。原来，窦宪被玉容咬了一口，手力大减，又喝得大醉，加上轻敌，而耿恭十分激愤，他如何是对手？因此一招之间，竟被耿恭击败！
    窦宪虎口迸裂，鲜血流出，他不禁骇然，心念飞转：“他是谁？为何这般厉害？”耿恭握着剑，步步逼了上去，他恨不得一剑杀了窦宪！可是，哥哥耿秉的话又在耳边响起，是啊，杀了窦宪，耿家岂不玉石俱焚吗？三世为将，数朝功臣，难道就毁在自己手中吗？他的手不禁颤抖起来！
    “你是耿恭，不错，你是耿恭！”窦宪突然醒悟，失声叫道：“好，你有种，过来杀了我吧，你是英雄，能死在你手上，我也不亏！”他似乎看穿了耿恭的心思，昂首挺胸，丝毫不惧！
    耿恭停下脚步，恨恨望着窦宪！这时，玉容扑了上来，叫道：“耿大哥，把剑给我，让我杀了他！哼，有本事，去找皇帝算账！”她抢过耿恭的剑，剑尖指着窦宪，缓缓向前，这几日的屈辱，一幕幕涌上心头，她恨！
    窦宪惊惶起来，眼中充满了对生的眷恋，对死的恐惧！近了，近了，玉容越来越近，他已感到剑尖的腾腾杀气，他想转身逃走。可是，耿恭在侧，他能逃往何方？这时，几十个火把冲天而起，蜂拥着往这边奔来。玉容一惊，一剑刺了下去！
    窦宪哈哈一笑，身形一侧，避开这剑，右手握住玉容，往上一折，玉容“啊”地一声，手一松，剑掉落下来，窦宪左手一抄，接住剑，架在玉容脖颈间。这一切，一气呵成，快如闪电！窦宪冷冷笑道：“耿恭，想不到吧，哼，快点束手就擒，不然，我便杀了玉容！”
    “你敢！”耿恭怒道。
    “我有什么不敢？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。玉容是我的人，我要打便打，要骂便骂，你是何人？竟半夜三间，前来勾引！真是岂有此理，哼，今天我捉住你，五花大捆，送到皇上那，看你怎么向皇上交待！”
    耿恭心一凛。这时，窦笃领了一堆人，冲了过来，四下散开，紧紧围住耿恭，他们的手中，都提着明晃晃的刀，在火光中闪闪发亮。
    耿恭冷冷一笑：“十万匈奴，尚不能困住我，何况你等！”
    窦笃不服：“哥哥，耿恭一陀屎都屙到头上了，我们冲上去，乱刀砍死他，好不好？”
    窦宪犹疑不决，他何尝不想杀掉耿恭。可是，杀了他，皇上又岂会放过自己？可要放掉耿恭，却不甘心！正徘徊，玉容忽道：“窦宪，你放了耿恭，我答应，呆在窦府，不吵不闹！”
    窦宪大喜：“真的？”
    “你放了耿恭！”玉容一个字都不想多说。
    耿恭叫道：“玉容，你何苦如此？他们怎么能拦住我？”
    玉容望着耿恭，泪水纷飞，凄然一笑：“耿大哥，我的心思，难道你还不知吗？我是残花败柳，还有什么面目再见你，你今晚来看我，我十分高兴，也十分感动，以、以后，你、你不要再来了，我、我也不想见你……”说到后面，声如蚊鸣，几不可闻。
    玉容之于耿恭，一见倾心，便思托付一生。她在御花园孤独思念，多想化身石桥，受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，只求有一日，耿恭能从桥上经过，走入她的内心，知道她的委屈。可是，她已被窦宪沾污，又何敢有所奢求？
    耿恭浑身一震，玉容的心事，他并非不知，只是他的心里，只有马娟一人。可想到玉容凄惨，他悲痛万分，喉咙似有什么东西堵住，一句话也说不出来。
    窦宪冷冷道：“耿恭，还不快滚，难道还要请你到窦府吃个夜宵么？”
    窦笃阻道：“哥，不能放过他！”
    这时，忽有一箭，破空而来，那燃着的火把，竟被射落在地，火势渐小。窦宪一惊，又有几箭飞来，火把纷纷坠地。不一会儿，火把竟全被射落，四下昏黑。
    “谁？”窦宪颤声问道。
    耿恭微微一笑：“这还能是谁？天下有如此箭术者，唯有范羌！”
    窦宪一愣，他平生惧怕两人，一是耿恭，二是范羌。甚至，惧怕范羌更多一点。范羌武功，虽在耿恭之下，然箭法精良，神出鬼没，窦宪防不胜防。
    玉容哀声道：“耿大哥，快走吧，要是窦固来了，非但你，就是我，也难逃一死……”
    耿恭顿悟，咬着牙，一字一顿道：“窦宪，你要好好待玉容！否则，纵你在天涯海角，我必取你首级！”他手一挥，一箭从空中飞来，快逾闪电，正中窦宪发椎，窦宪的头发登时散开，披了一身。他吓了一跳，面色苍白，就是窦笃，也目瞪口呆，不敢出声。
    耿恭冷冷道：“窦宪，给我记着，要取你性命，易如反掌！”耿恭望了望玉容，眼中万般怜爱，长叹一声，转身离开。
    玉容含泪，望着耿恭的身影消失在茫茫夜色里，心如刀割，她知道，今生一别，前路漫漫，如隔山岳，恐再无相见之日。
第一百十九章 宫中暴乱（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭离开，窦宪放了玉容，冲众人冷冷道：“今夜之事，谁也不许对外提起，倘传出半字，我必将诛他九族！”众人一凛，都知窦宪心狠手辣，低声道：“不敢！”
    窦宪手一挥，众人退下。窦笃道：“哥哥，难道不怕耿恭告诉皇上吗？”
    窦宪摇摇头：“他是聪明人，怎么会告诉皇上？哼，耿恭啊耿恭，我与你誓不两立，看我怎么弄死你！”
    阳光普照，万物生辉。窦宪起了个大早，急急忙忙赶到了长秋宫。窦皇后尚未起来，倒是窦妃坐在宫前，望着结满露珠的片片荷叶，怔怔入神。窦宪站在身后，她尚不知。
    窦宪笑道：“妹妹一人赏花，岂不孤独？”
    窦妃回头，见是窦宪，吓了一跳，眼中充满了惊恐。这些天来，她惶惶不可终日！那些过去，如魔鬼一般，形影不离，将她撕成碎片。她怕，怕人寻问，怕见章帝身影，成天躲在长华宫中，寸步不出。
    “你、你、你来做什么？”窦妃颤抖着问。
    “妹妹不要这么忧郁嘛！石修去了西域，你知道吗？”
    “他去不去，关我什么事！我不想重提旧事，更不愿见你！”窦妃起身，躲入房间，关上门。她瘦了许多，身影在风中摇曳。
    窦宪嘿嘿冷笑，不再理会。此时，窦皇后走了出来，道：“哥哥，怎么这么早就入宫？”
    “无事不登三宝殿嘛。”
    窦皇后睁着一对迷人的眸子，笑道：“是呀，哥哥娶了公主，每天泡在温柔乡里，哪里还记得妹妹呀。咦，怎么你手腕受伤了？啊，你脸上被谁抓了？哈哈，玉容那丫头，天天带两行泪水，看着可怜，原来嫁了人，这么凶猛啊……”
    窦宪不好意思，脸一红：“妹妹休要取笑。那个，那巫蛊的事，怎么样了？”
    窦皇后恨恨道：“那该死的梁贱人！要她拿些小木人，她居然掉了一个，被耿恭发现，御林军日夜巡行，那些小木人，还藏着，无法取出，万一被发现，那可完蛋了！我正惶急得很，屡想找你，却总见不到你，哥哥可有妙计？”
    窦宪皱起眉，想了许久，忽然道：“有了！”
    窦皇后大喜，催道：“快说快说！”
    窦宪微微俯身，以手加嘴，悄悄说了一阵，窦皇后一脸惧色：“这如何使得？万、万一他们真的得逞，那大汉江山，岂不危矣？”
    窦宪嘿嘿一笑，道：“妹妹，你太高估他们的本事了！不过一群乌合之众，能成什么气候？这样一石二鸟，既吸引御林军，趁机拿走小木人，又能以守卫不严，问罪于耿恭！”
    窦皇后长眉微锁，沉吟不语。窦宪向前一步，道：“妹妹，箭在弦上，不得不发！耿恭既疑宫中有人行巫蛊之术，必会细细搜查，万一搜查到小木人，禀告皇上，那我们都很危险！那帮乌合之众，久有异谋，只须稍稍一拨，必会发作，何不借力打力，以求自安呢？”
    窦皇后叹道：“事已至此，只得放手一博了！”
    过了几日，宫中忽传，章帝欲诛东海王政在宫中的余党，这话愈传愈盛，愈传愈真，竟不知出自何处，闹得人心惶惶。又过得几日，宫中侍卫安重海无故失踪，众人心惊胆颤。原来，东海王政昔日在洛阳时，为谋求皇位，安排了许多人，打入宫中。东海王政归藩之后，这些人太多被逐出皇宫，仅留了少数，这安重海便是其中一个。东海王政被射死后，章帝震惊，令司隶校尉严查此事，司隶校尉亦是聪明人，迎合上意，派兵四处搜查刺客，不过抓了几个毛贼，略略一审，一斩了事。东海王政留在宫中的人很是不平，颇有怨言，此番听说章帝要诛死他们，他们如何不疑？
    这日，天气闷热，一丝风也没有，树上的叶子仿佛铁铸一般，片片昂然张开，一动不动。章帝站在御书房中，写了几个字，汗如雨下，不禁气喘吁吁，看着几个龙飞凤舞的大字，颇为欣慰。他将马防安插在北军，马防毕竟是将门之后，恩威并用，竭力拉拢，效果明显，北军将领大都听马防的，只瞒着统将薛霸一人。有了北军，加上耿恭统领的御林军，完全可以和窦宪斗一斗，可他还在等待，等待一个绝妙的机会！天下兵都是皇帝的，章帝不想自废武功。
    这么想着，章帝嘴角露出微微笑意。忽然，房外嘈杂声起，章帝一惊：“什么人，敢大闹皇宫！”不料，这吵声愈来愈大，隐隐透着一丝杀气。中常侍气喘吁吁闯进来，急道：“皇、皇上，快、快走，不知从哪里，闯来一伙人，拿的拿刀，拿的拿箭，说要为东海王政讨个说法，马上要攻到御书房了！”说音刚落，一支箭呼啸着飞来，“啪”地一声，射在门桌上，箭尾左右颤动。
    章帝一震，却也不慌，拨下箭，轻轻抚摸，沉声道：“有多少人？御林军呢？怎么就让他们闯进来了？”
    中常侍脸色苍白，道：“皇上，微臣听到叫杀声，便前来禀告皇上，却不知他们有多少人！皇上，咱、咱们快跑吧，这、这宫中，不知还埋伏着多少反贼！”
    章帝坚起两道龙眉，恶狠狠瞪了他一眼，低吼道：“没用的东西！皇宫中若真有那么多反贼，朕岂能活到现在？”他摘下御弓，搭上箭，站在窗前，紧紧盯着，一脸凝重。
第一百十九章 宫中暴乱（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    御书房外有一道围墙，这些反贼本可绕过去，可是宫中亭楼、花园、湖池太多，他们转来转去，头晕得很，不知不觉便迷了路。此际见围墙阻路，先冲墙那边乱放了一阵箭，见无动静，便来爬墙。一人费尽全身力气，爬到墙头，忽然飞来一箭，正中屁股，这人“啊”地一声惨叫，从墙头跌落下来，摔个头晕脑胀！余人见了，多遣了几人，爬上围墙。章帝倒也不慌，又拉起箭，一一射了出去。他箭法不精，射了许多箭，才射落两人。有两名反贼已跃下了墙，抬头见前面楼中，站着一名宽额隆鼻、仪态威严的人，便大叫：“皇帝老儿便在前面，兄弟们快过来，咱抓住他，问问他，为什么总不放过咱们！”
    余人听了，欢欣起来，哨声四起，又招来十余人，奋力爬墙。围墙之上，密密麻麻爬着一些人，中常侍双脚发软，脸如土色，颤声道：“皇、皇上，他、他们杀来了，快、快跑，不、不然来不及了……”
    章帝也有些着急，暗想：“如此大的声响，御林军怎么毫无动静？”沉声道：“你听到狗咬人么，你越跑，狗追得越急，越易被咬。倘若站在这里，稳如泰山，那狗反而不敢轻举妄动了。”
    这时，又有七八人翻过墙来，一齐瞪着章帝，相距不过百米。章帝丝毫不惧，昂然站在窗前，大气凛然，朗声道：“没错，朕便是皇上，你们在宫中造反，就不怕诛连九族吗？速速回去，朕便不追究此事！”
    这些人见章帝冷静从容，倒有些害怕，思忖了一回，跪了下来：“皇上，东海王政爱民如子，素有政声，又忠于朝廷，您为什么将他杀了？”
    章帝一惊，一脸哀戚，痛心道：“东海王政乃朕的兄长，朕和他，素来和睦。自别之后，甚是想念，特借秋射之机，邀他前来，一叙兄弟之情，却不知混入刺客！哼，倘若朕想杀他，随便找一借口，便可杀了他，何必费此周折！”
    这些人一听，觉得颇有道理，登时不语，又不肯退去。章帝又道：“朕早已令司隶校尉严查此事，查办了一些人，诸位不安心等待，却来公然造反，哼！”
    这时，墙那边的人都翻了过来，拿着刀，挤作一团，略略一看，却有七八十余人，章帝心惊，暗想：“此际倒不能激怒他们！只是宫中，竟然还有这么多刘政的人，我实在始料不及！”想到这里，他脸色稍好：“朕与东海王政，情若骨肉，念你们为他鸣冤之故，此际各归本职，朕不复追究诸位责任。”
    这些人听了，低下头来，又见章帝不慌不忙，想道：“如此看来，东海王政确实是刺客所杀，与皇上并无关系，我们何必冒杀头的危险呢？”
    一人站了起来，大声叫道：“皇帝，不瞒你说，我们都是宫中人，或多或少，都与东海王政有些关系！既然他不是你杀的，你为什么要尽诛他留在宫的人呢？”
    章帝一惊，心想：“朕倒真想杀尽他的人，可惜你们隐藏得太深！”他脸色凝重，拿过一箭，折为两半，一字一顿道：“朕折箭为誓，绝无此心！”
    这人摇摇头：“侍卫安重海，追随东海王政多年，为何突然失踪了？”
    章帝道：“这个，朕却不知！宫中人没有一万，也有八千，朕怎知每个人的来去？不过，你今天既然提出，朕答应你，立即彻查这事！”
    这些人听了，有些释然，你望望我，我望望你，不知是退是留。章帝龙目一瞪，透出杀气，怒道：“既然无事，还不退去，难道要朕令御林军来杀你们吗？”
    这些人骇然，站起身，便欲离去。忽奔来数百名御林军，将他们团团围住。这些人大惊失色，叫道：“皇上，皇上，你不是说放我们回去吗？”
    章帝冷然道：“该走不走，现在还想回去吗？”手一挥，御林军冲向前来，来捉这些人。这些人有刀有箭，岂肯束手？遂斗了起来。可一群乌合之众，岂是百战之师的对手？仅仅数个回合，俱被生擒活捉了。
    一人忽急速奔来，到了章帝面前，拜伏在地，连声道：“微臣来迟，让皇上受惊，死罪！死罪！”这人正是耿恭。
    章帝冷冷道：“耿恭，兵贵神速，你也是上过战场的人，为何出军这么慢？倘若这些人一拥而上，朕哪里还能站在这里？”
    耿恭磕了三个头，不慌不忙道：“皇上，请听微臣一言。皇上危急，微臣早知，就近调了御林军，暗中保卫皇上，皇上安全，当可无忧！”耿恭手一招，御书房前的草木中，又钻出数十名御林军，他们隐藏得极妙，就算近在咫尺，也难以发现！
    章帝大吃一惊，既而龙颜大怒：“怎么有这么多御林军？朕在危难之际，他们怎么不出来！”
    “皇上，抓住这些乱党，易如反掌。可是，要弄清皇宫之中，究竟有多少乱党，却难如登山。臣特令御林军忍而不发，非到危难之时，不可暴露行踪，为的便是引蛇出洞、一网打尽！”
    章帝十分聪明，不禁释怀，心想：“乱党本没有这么多，乃是陆续趋至。倘若御林军先行拘捕，那些乱众势必窜逃，继续匿于宫中，这却难以找寻，岂不凶险？”
    而还有一点，耿恭不敢言明。原来，乱党在宫中喧哗，耿恭忽然想道：“最近宫中布防严密，那小木人久不见踪影，为什么此时忽然有人在宫中闹事？莫不是调虎离山之计？”他与杨晏、范羌商量了一回，却不敢大意，只好将御林军回调，重心压往各宫门以及御书房。
    那梁妃见御林军一撤，大喜，派了心腹宫女，赶至藏匿点，将小木人尽数掘出，运至淑华宫。这些小木人上，赫然刻了章帝、窦皇后的生辰八字，梁妃又偷偷找来许多银针，一根根扎入小木人心脏，然后藏了起来。
第一百二十章 刘张夺园(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    用人之际，章帝不欲多责耿恭，却待回未央宫，忽然一队人提着灯笼，簇拥着一人，雄纠纠、气昂昂走来，气势凌人。章帝不悦，鼻孔哼了一声：“窦将军，你深夜不在府内，入宫做甚？”
    窦固也不行礼，双手一张，厉声道：“臣在府中，见宫中喧哗，特来瞧瞧！”他狠狠瞪了瞪耿恭，怒道：“耿恭，皇宫乃国之重器，你身为虎贲营都尉，却不能保护皇宫安全，倒令反贼四起，一旦皇上有事，你如何对得起列祖列宗！”
    耿恭低下来：“某已知罪！”
    这时，东边驰来一彪人马，为首一人，精神抖擞，手挽长弓，他翻身下马，拜伏在地：“启禀皇上，微臣在未央宫一带，擒获了十余名乱党！”这人正是范羌，他手一挥，御林军押来乱党，一个个垂头丧气。
    章帝大喜：“有御林军在，乱党纵有千军万马，朕有何忧？”话音刚落，西边又闪出一彪人马，当先一人，手执长剑，气宇轩昂，一跃下马，跪倒在地：“臣杨晏叩见皇上，西面一带，二十余名乱党，在宫中迷路，臣已将其悉数拿下，请皇上发落！”
    章帝点头：“押往廷尉府！”
    窦宪站在火光里，见耿恭布防得井井有条，滴水不漏，竟将乱党全部捕获，不禁十分失望，心想：“这怎么好去追究耿恭的失职之罪呢？”果然，窦固如泄气的气球，气焰顿消，过了好一会儿，方徐徐道：“皇上，有御林军在，皇宫固若金汤，老臣欣慰，还有什么好说的呢？”也不等章帝说话，手按佩剑，大摇大摆，拂䄂而去。
    章帝早欲清洗东海王政余党，遂借此机会，大兴刑狱，任意罗织，辗转牵连，竟达数千人，大有明帝时楚王英、广陵王荆的气势。窦固也乐得高兴，趁机将昔日的仇人列入乱党，一股脑儿牵入东市，一刀斩了。登时，整个洛阳血流成河，戾气深重。不知从哪个地方，传来一句莫名其名的谣言：巫蛊葬地梁飞燕，啄木失宝豆横生；金儿浪迹天涯命，乾坤倒转天地新。这诗没头没脑，世人统皆不解其意。
    马太后死后，下博候刘张大喜，日夜谋求御景园。这日，他带了家将，奔出府外，将御景园团团围住，所有人只出不进。长公主恰好在御景园避暑，听了这消息，花容失色，柳眉紧皱，只好出去质问刘张。
    那刘张见长公主出来，立即翻身下马，满脸堆笑：“怎敢劳公主大驾？真是死罪，死罪！”
    长公主厉声道：“刘将军，你也是汉氏宗亲，御景园是先帝赏赐本宫的，你吃了豹子胆，居然来抢，与强盗又有什么区别！”
    刘张急忙摇手：“哪里哪里，小人就是有十条胆子，也不敢来抢御景园！”他手一挥，上来一个府兵，提了一袋银两，刘张道：“公主，小人欲扩府房，奈何无地，公主何不将御景园卖与小人，小人感激不尽，四处颂扬公主大德，岂不大妙？”
    公主冷冷道：“你数番到本宫府上，商讨此事，本宫早已明确拒绝，这是先帝遗物，你就是搬来金山银山，本宫就两个字：不卖不卖不卖！”
    刘张哼了一声，收起银两，狞笑道：“今番恐由不得你！来人，把银两送公主府上！曹守贞，你派入到御景园去，就说这园子，长公主已卖给了本候了，将他们统统赶出来！”
    曹守贞双手一拱：“遵将军令！”带了一彪人，往里便闯。长公主大惊，坐在御景园门口，厉声道：“要抢这园子，先从本宫身上踏过去！”
    曹守贞愣在原地，一时踌躇，不知如何是好。刘张冷笑道：“公主，你是金枝玉叶，何必像泼妇骂街，不顾身份，在此自讨苦吃？”长公主恨恨不已，只是不应。刘张见状，冲了上去，伸手过去，五指弯曲，一把攥住长公主，往旁一拖，喝道：“守贞，赶紧进去！若有人阻拦，格杀勿论！”
    曹守贞双腿一夹，带着一彪军，风驰电掣，闯了进去。长公主披头散发，坐在地上，放声道：“刘张，你干得好，干得好，天子脚下，居然敢抢先帝留下的园子，本宫理论到皇上那去，斩你狗头！”
    刘张满脸堆笑，任她怒骂。
    只听园子内隐隐传来哀号声，一些人狼狈奔出。过得片刻，曹守贞用绳子绑了几十人，一串串地牵了出来，连公主的儿子也在里面。公主见了，如何不心痛？她银牙一咬，突然起身，道一声：“我跟你拼了！”一头往刘张身上撞去，刘张一时没料到，竟被撞倒在地。公主仍不肯罢休，一口咬住刘张的手臂，刘张惨叫一声，痛入心扉，惨叫道：“快，快，快扳开这贱人！”
    家兵听了，一拥而上，按住长公主的头，好容易才拉开。刘张一看，手臂上一圈齿印，高高肿起，不禁大怒，飞起一脚，踢飞了长公主，怒道：“好狠！好狠！这园子，就算本候抢了，你又怎地？”
    长公主号啕大哭，厉声怒骂。长公主手下的人由怯变恨，竟也扑了上去，两方人斗在一块。可是，他们怎么打得过刘张这边的人呢？长公主这边的人一个个倒在地上，哀鸿遍野，惨叫连天。
    刘张阴着脸，一言不发。这时，忽然一支箭破空而来，不偏不倚，正射中刘张一名下人的屁股上。那人正打得起劲，忽被箭射中，十分疼痛，忙住了手，急急回头，见屁股上插了一箭，不禁心慌，单脚跳了几跳，道：“我中箭了，我中箭了，我中箭了。”那些人听了，一同住手，见他被射，莫名其妙。
    刘张怒道：“谁，他妈的滚出来，老子的事，居然也敢插手！”忽数骑飞驰而来，当先一人，双目炯炯，挽了一弓，正是范羌！刘张一惊，心道：“完了，管闲事的祖宗来了！”
第一百二十章 刘张夺园（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，马防自任北军副将，章帝调马光为黄门郎。马光得知刘张抢御景园，大吃一惊，不敢处置，飞马报至马防。马防心生一计，遣人报至虎贲营。恰好耿恭去了未央宫，杨晏巡宫去了，范羌一人守在虎贲营内，听了来人报告，不禁火冒三丈，立即披挂，唤了数人，骑着马，急急奔来。
    范羌冷冷道：“刘将军好威风，连公主的园子也敢抢！”
    刘张一愣：“宫中乱党未靖，你竟敢擅自出城，万一有变，你范羌担待得起吗？”
    “这不用你担心！”范羌怒道：“刘将军，带上你的人，速速离开此地吧！否则，休怪我箭下无情！”说完，看也不看，抬手一箭，竟将空中飞鸟射落，掉在地上，翅膀还一扇一扇，众皆一惊。
    曹守贞是刘张手下第一勇将，他见范羌如此无礼，十分生气，拍马而出，厉声道：“会射鸟又怎样？有本事，射我一箭试试看！”说话间，他舞刀冲了上去。
    范羌冷冷道：“不识天高地厚的东西！”他扬手一箭，一点黑影，快逾雷电，奔袭而去。曹守贞凝神贯注，见范羌抬手，忙去闪避。可他不知避往何方，因为他根本不知道，这箭究竟是射向哪个部位！
    “啊”地一声，曹守贞惨叫。手中的刀掉落在地，右手手腕上，插着一支箭！这一箭虽不致命，但曹守贞这一身本领，算是废了！
    范羌轻蔑道：“还有谁不服？敢来领略在下的箭术？”此时此景，谁还敢上去？刘张恨恨瞪了范羌一眼，手一挥，吼道：“咱们走！”就在刚刚，他早暗自盘算，自己打了长公主，闯下弥天大祸，这园子不能要了，只好送给窦宪！
    范羌扶起长公主，让了一匹马，本欲送其回府，长公主却道：“本宫生在皇家，从小自大，无人敢这般羞辱我，如今年岁渐大，竟被刘张这匹夫凌辱，这园子，我也无心要了！本宫这就去皇上那，讨一个说法！”范羌无奈，只好护着长公主入宫，他有些忐忑：“哥哥不喜我惹事，我这般，哥哥会不会怪我？”
    未央宫中，章帝一身劲装，英气勃勃，正在练箭。耿恭立在一旁。章帝甚是聪明，弯弓搭箭，有模有样，箭箭皆中，只是未中红心。练了许久，章帝全身冒汗，心中着急，将弓掷下，道：“这箭人人会射，但要练精，竟如此困难！”
    耿恭徐徐道：“皇上，冰冻三尺，非一日之寒。练箭并非一朝一夕，倘不如意，便弃箭不顾，岂能有所长进？练箭，须先练眼，眼力好，能察秋毫；再练力，力大，目标再远，亦然一击而中；最后练神，神清志爽，临山崩而目不眩，必能在错踪复杂的局势里，控箭如神，一招致敌！”
    耿恭明说箭，暗中却是劝谏章帝，章帝如何不知？他微微一笑，道：“耿爱卿所言，甚合朕意！练箭如此，治国亦是！”
    耿恭突然跪下，双泪长流，哽咽道：“微臣有一事相奏，请皇上勿要怪罪！”章帝笑眯眯道：“耿爱卿但说无妨，不必如此！”
    耿恭顿首道：“皇上，公主自嫁窦宪，十分悲苦！窦宪待公主，十分苛刻，几如禽兽一般！公主本柔弱，遭此一劫，更是……”
    章帝的脸阴了下来，没待耿恭说完，便即打断：“你想怎么样？”
    耿恭道：“皇上，请收回成命，让窦宪休了公主，使公主居在宫中，虽然孤寂，却不会受他人欺凌！”
    章帝冷冷道：“公主过得如何，你怎么知道？”
    耿恭低头不语。章帝忽然想起玉容泪流满脸的样子，心里涌出一丝厌恶之情，道：“嫁出去的人，如泼出去的水，怎么能收得回？耿恭，你好好护卫皇宫，其他的事，不要多管！”
    “皇上……”
    章帝勃然道：“前些日，乱党叛逆，倘若御林军布控严密，岂有此事？”
    这时，忽然传来嘤嘤哭泣声，一个女子急急奔来，见了章帝，也拜倒在地，哀泣道：“皇上，刘张胆大包天，光天化日之下，竟令人来夺先帝赐予的御景园，请皇上做主！”不消说，这人便是长公主。
    章帝正在气头上，又看到长公主啼哭，不禁心烦不已，大吼道：“不要整天哭哭啼啼！这点鸡毛蒜皮的小事，不要来找朕！刘张什么东西，他抢你的园子，你为什么不打回去？跑到朕这里哭，有什么用呢？滚，滚，快点滚出去！”
    长公主吓了一跳，她抬头望了望章帝，眼中充满了痛苦与不解，实不敢相信，这便是她的皇帝弟弟。她蜷着身子站起来，双手掩面，哭叫着，奔了出去。
    章帝全身颤抖，呼呼喘气，将弓狠狠掷在地上，怒道：“耿恭，看到没，这些小丑，都跳出来了！都跳出来了！他们以为，朕奈何不了他！哼！总有一天，朕要将他们粉身碎骨！”
    耿恭跪在地上，不知该说什么，眼中浮现出玉容挂满泪水的脸，心如刀割……
    这时，中常侍匆匆走来，看到章帝一脸怒容，顿时战战兢兢，低声道：“皇上，大司马、大将军窦固和使者李邑来了！”
    章帝一听窦固二字，神色瞬即平静，他望了望跪在地上的耿恭，道：“耿爱卿，平身吧，将弓取来，再教教朕。”耿恭起身，向前几步，拿起弓，又教了起来。耿恭低声道：“此去西域，路途遥远，这李邑，来去好快！”章帝点点头。
第一百二十一章 李邑归来(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    练了一会，章帝摆手道：“朕倒忘了，快请窦将军来！”中常侍得令，正欲离开，却听到一阵脚步声，窦固引着李邑，身后随了数名武士，一同闯了进来！
    章帝很是不快，弯弓搭箭，瞄住窦固！李邑吓了一跳，面如土色，窦固面不改色，哈哈一笑：“皇上写得一手好草书，什么时候，又对枪棍感兴趣了？”
    章帝一脸笑意：“朕若学得一手箭法，即使宫中有乱党，朕也可一箭射死了他！”说完，他用力拉弓，弓吱吱作响。
    窦固微微一变，又大声笑道：“箭术不精，又有何用？请皇上朝老臣射上一箭，看能否射中？”
    章帝沉声道：“好，那请大将军指点了！”章帝大喝一声，箭一松，快若流星！李邑及武士大惊，窦固含着笑，站在那里，一动不动！
    那箭越过窦固的头，飞到了远处。章帝把弓一抛，哈哈大笑：“窦将军是大汉中流砥柱，朕岂忍心？不错不错，窦将军究竟是百战之将，临泰山崩而色不改，有你在，朕有何忧？”
    窦固望了望远处，赞道：“皇上非同常人，这一箭，力大势沉，有如迅雷！”他顿了顿，看到耿恭肃手立在一旁，不禁大怒：“好，耿恭，你恰好在此，省得本将到处找你！来人，将耿恭拿下！”几名武士冲了上来。
    耿恭冷冷道：“这是未央宫，不是大将军府，窦固你好大胆子！想抓便抓，试问你将皇上置于何地！”
    窦固被耿恭这么一逼，倒不好去抓人，武士扑到一半，停住脚步，不知是进是退。窦固一脸杀气，恨恨道：“好，好，好，耿恭，不愧为名将之后！今天，本将要你死个明明白白！李邑，你向皇上禀告此番西域之行！”
    耿恭一惊：“石修为什么没有回来？他、他怎么了？”
    李邑轻轻咳了一下：“禀告皇上，石修叛我大汉，已投降匈奴了！”
    耿恭失声道：“不可能！想当年，石修随我坚守疏勒，历尽万般辛苦，矢志不渝，他怎么会投降匈奴？皇上，不要听他胡说！”
    李邑冷冷望着耿恭，从怀中掏出两块兽皮，递给章帝，道：“皇上，这两块兽皮，一块系匈奴写给石修的招降书，另一块却是石修答应投降匈奴的信，上面记得清清楚楚，皇上一看便知！”
    章帝十分犹疑，接过一看，脸色大变！遂逐字逐句地看，脸上愤怒之色大盛！看完后，将兽皮掷在地上，恨恨道：“石修啊石修啊，你辜负了朕的一片心意！”
    耿恭不肯相信，俯身拾起兽皮，看了一遍，呵呵大笑。窦固怒极：“耿恭，石修是你的部下，他投降匈奴，罪不可赦，你亦有不可推卸的责任！你竟然还能笑，真是不见棺材不落泪！来人，把耿恭绑起来！”
    武士冲上来，按住耿恭，拿出麻绳，三下两下，便将耿恭绑成粽子。耿恭神色自若，没有反抗，章帝亦一言不发。
    耿恭笑道：“窦将军，你今天绑我容易，恐怕明日松绑，却是千难万难！”
    “松绑？耿恭，你居然想着本将会为你松绑？哼，石修投降，是不是你唆使的？本国机密，泄露了多少？耿家之中，究竟有没有人参与其中？本将查明后，自会将你问罪！”
    耿恭连声冷笑：“窦将军，请把我关在诏狱中吧，不出我料，旬日之内，石修必会归汉，且必降服一国！”
    章帝见耿恭胸有成竹，道：“窦将军，耿恭交给你了！”
    窦固正担忧章帝袒护耿恭，听了这话，不禁大喜：“皇上放心，老臣定会查个水落石出！”他手一挥，武士押着耿恭，去了诏狱。杨晏在宫门见了，不禁大惊，也不暇多问，飞步至虎贲营，商议对策去了。
    李邑见耿恭被押走，道：“皇上，臣与石修一路西行，风餐露宿，好不容易到了疏勒国。微臣暗地转了一圈，见疏勒国军纪松驰，连兵器都生了锈。”李邑气愤不已，从怀中掏出一块铁器，却是枪头，锈迹斑斑，李邑慨然道：“皇上，这是微臣偷的一个枪头，您看，都锈成什么模样了，这样的兵器，怎么能杀敌？”章帝气愤，点头称是。
    “皇上，微臣很奇怪，找人一打听，才知疏勒的国王表面上是成大，实际上，都听班超一人的。微臣一惊，这班超不是智勇兼备吗？为什么疏勒国如此颓废呢？倘若匈奴攻来，如何能敌？那时，我大汉国威何在？”
    李邑愤愤不已，顿了一顿，又道：“微臣与石修遂去军营找班超。士卒说，班将军住在王宫。我们只好去了王宫，一连数日，都不见到人，微臣实在气愤，便闯了进去。却见班超怀里坐了一个女人，手上还抱着一个女人，另一只手却端着酒，底下又有十余个疏勒女子，载歌载舞，这些女人，都十分漂亮。班超见了我，却也不惊，叫我坐下喝酒，又将手中的美女推入我怀中，说人生苦短，何不饮酒作歌？我当然不应，正色道，皇上待班将军不薄，委以重托，班将军不思奋进，报答皇恩，奈何拥娇娃，饮美酒，不思国事呢？班超哈哈大笑，竟笑我顽固，还说西域诸国兵强马壮，虽有小胜，不足为喜，难以平复，与其呕心沥血，倒不如沉醉在温柔乡里，少些烦闷，少些忧愁。我见班超并无雄心，遂虚与委蛇，与他饮了几日酒，和石修东归。”
    章帝怒道：“可恨班超！以汉之名，强占疏勒，妄图学徐福么？朕岂能容他！”秦始皇时，派徐福带三百童男、三百童女，远赴海外，求仙问道，企图长生。哪知徐福在海外寻了一岛，安居下来，竟做了一岛之主，与皇帝无二。章帝将班超比作徐福，当然是非常生气了。
第一百二十一章 李邑归来（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李邑见章帝龙颜大怒，吓了一跳，面色苍白，惊惶失措。窦固安慰道：“李邑不必慌张，皇上自怒班超，与你无关，你快将石修投降匈奴的事，向皇上禀明。”
    李邑稳了稳心神，道：“皇上，我和石修沿路东归，石修心事重重。忽一夜，石修找我，说班超乃耿恭的结拜兄弟，今班超占据疏勒，安享富贵，深负皇恩，必会连累耿恭，皇上远居洛阳，只需你我不言，皇上必然不知。微臣知石修系耿恭部下，当然不从。石修从怀里掏出许多金银，说只需我同意，这些金银便是我的。原来，临别之时，班超赠给石修厚金，令他沿途赂我。微臣虽不才，却知晓民族节义，当即严辞拒绝，还骂了石修一番，石修见不可行，愤愤而退，怀恨在心。”
    章帝颔首点头，赞道：“李爱卿深明大义，富贵不能淫，颇有我大汉国士之风，节比苏武，可旌可赞！”
    李邑浮现一股奇异的神情，欲言又止，窦固道：“李邑，接着说吧，有皇上在，石修也好，耿恭也罢，你都不要惧怕，尽管说。”
    李邑低下头，望着脚尖：“行了几日，我们到了于阗国，于阗国聚贤王避而不见，我们也不在意，继续南下，岂知被于阗兵阻住，其间有数十名匈奴兵，耀武扬威，招降我们，我破口大骂。那石修却与他们眉来眼去，于阗兵、匈奴兵退去。半夜时，我去更衣，却见石修帐中灯火朦朦，似有人语声，我便凑去一瞧，却见帐中端坐着好几名匈奴，看装束，那几名匈奴，都有身份。第二日，石修便不见了踪影，我在他帐中，搜得这两封信，知道他已降了匈奴，微臣只身一人，不敢久留，匆忙逃走。”李邑说完，满头大汗，落在地上。
    章帝听罢，拿眼瞧了瞧李邑，李邑顿时惧怕，脸色苍白。章帝叹道：“西域诸国，皆叛归匈奴，疏勒国乃惟一据点，班超不思进取，安享富贵，既如此，又何必派兵在外，惹他国耻笑！窦将军，你派一骑再去疏勒，速令班超回国！”
    窦固得令，带了李邑，自归府中。却见刘张从窦府出来，脸上半喜半忧，有些惊诧，问仆人：“刘张来干什么？”
    仆人道：“大将军，他去找少爷了。”
    窦固没心思多问，他得好好想想，该如何处理耿恭。
    刘张过来干什么呢？原来，他被范羌驱走，颜面尽失，心想：“我是堂堂大汉宗亲，又是候爷，没想到被一匹夫赶走，此仇不报，誓不为人！”一怒之下，立即去了窦府，找到窦宪，道：“少将军，听说长公主有一个御景园，里面有名花名树、奇石怪玉、飞禽走兽，十分珍贵，不知少将军去过没？”
    窦宪正为玉容的事烦闷。耿恭走后，玉容不吵不闹，却一脸悲伤，眼中有流不尽的泪水，只要窦宪靠近，她便大声尖叫。窦宪手足无措，就连窦固，都有些烦躁。他哪有心思理会刘张的破事，随口应道：“没去过，也不想去。”
    刘张不肯罢休，低声道：“少将军有所不知，这御景园比起宫中的御花园，不知强了多少倍呢！倘若少将军有这样一座园子，携一女子在园中散步，蝴蝶飞过，群莺乱舞，流水叮铛，人生之乐，莫过如此！”
    窦宪心念一动，忽然想道：“玉容不是喜欢御花园吗？倘若她住在御景园中，心情也许会好上几分。”他脸上登时露出笑容：“刘将军，这御景园果然有这么好么？”
    “百闻不如一见，少将军一望便知。”
    窦宪沉吟道：“上次你去见窦皇后，为的便是御景园？”
    “正是。”
    “刘将军为了这御景园，费尽了心血，你舍得给我？”
    刘张心一痛，道：“正是费尽了心血，我不愿这园子，还在长公主手中！”
    “好！”窦宪起身，唤来窦笃，调了数百兵，披坚执锐，往御景园赶去。不一会儿，便望见一座郁郁葱葱的园子，鸟语花香，随风传来，果然与众不同。窦宪大喜，手一挥，道：“将里面的人都给我赶出来！”
    这些士卒都历经百战，与刘张的府兵大为不同，一个个如虎似狼，一拥而上，只听里面哀声顿起，哭声不断。不一会儿，士卒牵了一群人出来，其中一人，妆容华贵，正是长公主，刘张嘿嘿冷笑：“长公主，你也有今日啊……”
    长公主怒骂道：“刘张，你欺本宫夫君早逝，屡来夺御景园，哼，苍天有眼，何曾放过一个坏事干绝的人？你等着吧，总有一日，你会有报应……”
    刘张却也不怒，道：“长公主，我要你死个明白！今天要这园子的，不是我，是窦将军的公子，你奈他何？”
    长公主一瞧，却见一俊美男子身着青袍，手按佩剑，凛凛生威，不禁一愣。窦宪缓缓走来，望着长公主，也愣了愣，心想：“这长公主年纪虽然大了点，但别有风味，胸如青山，腰如飞燕，嘿嘿。”他不禁有些心猿意马，好不容易稳住心神，道：“你是长公主么？我便是窦宪，这座园子，刘将军已经买下来，皇后都答应了，如今刘将军将园子赠给我，你也不必生气了，本少爷再给点金银与你！”
    长公主咬紧嘴唇：“本宫真是罪有应得！夫君早逝，无权无勇，又无靠山，却拥有一座价值连城的园子，这不是三岁小儿拿着黄金上街吗？这园子，本宫也不要了，本宫只想看看，夺这园子的人，究竟有何下场！”长公主说完，又对手下的人道：“咱们走，以后这园子，不再姓刘了！”她推开士卒，一人走了出去，踉踉跄跄，带着一丝悲惨与孤独……
    手下人见了，放声哭道：“公主，这是先帝所赐，怎么能不要呢？为什么不禀告皇上呢？”
    长公主蓦然回头，一字一顿道：“不过身外物，不如早放手！”手下人十分伤心，低头不语，跟在长公主身后，回府去了。
第一百二十二章 泣鸟之说(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    长公主一袭长裙，一嗔一怒，竟让窦宪魂不守舍，他吞了吞口水，呆呆望着，不肯回头。刘张系风月老手，如何不懂？凑了上去，轻声道：“少将军，听说长公主守寡多年，他的府中，常有俊男来往……”
    “真的？”窦宪双眼放光。
    “当然！”
    窦宪忽然想起，当初到洛阳占山为王时，相中了吴府一个女子，晚上去抢，却被耿恭击败，差点还丢了性命，不禁有些怀念：“不知那女子现在怎么样呢？咳，我该去看看。”
    这时，刘张高声道：“恭喜将军，得了这座举世无双的园子，咱们这去瞧瞧，让大家开开眼界。”
    窦宪呵呵一笑，一马当先，入了园子。却见园内长着各种各样的花儿，红的、蓝的、绿的……姹紫嫣红，竞相开放，一只只美丽的蝴蝶在花间穿梭，芳香扑面而来。更令人称奇的是，园中怪石遍地，有的像狮子，有的像飞燕，有的像苍龙……姿态万千，栩栩如生。窦宪见了，不禁大喜，叹道：“我自以为纵横天下，无所不见，今日观之，实是坐井观天，不自量力呀。玉容若到园中，必然欢喜！”遂拨马回府，去接玉容，玉容也不反抗，随了窦宪，安居在御景园中。窦宪又暗地叮嘱刘张，随时注意。刘张遣了控密军，日夜不懈，不露声色，在御景园四周巡行。
    却说范羌急急回虎贲营，高声道：“不好了，不好了，哥哥又被关进诏狱了。”
    杨晏正在练剑，听得此话，将刀一抛，失声道：“为什么？皇上为什么又要将哥哥关起来呢？”
    范羌将偷听的话一五一十说了出来。杨晏道：“哥哥说得没错！想当年，我们吃匈奴肉，喝匈奴血，万众一心，视死如归，石修怎么会投降匈奴呢？那李邑一顿胡说八道，皇上圣明，为什么却要相信呢？”
    范羌怒道：“哥哥日夜不休，衣甲不解，在宫中巡视，保护皇上安全，为什么皇上不念其功，屡听谗言，哥哥不是被杖责，便是系于狱中，这宫中，真是片刻也呆不下去了！”
    杨晏思了一会，叹道：“皇上关押哥哥，想是迫不得已。”他顿声不语，喃喃道：“也许皇上在下一盘棋，一盘气势磅礴的棋，谁都是局中的棋子，谁都看不清自己的角色……”
    范羌不禁惶然，低头叹息，急道：“哥哥入狱，窦固岂肯罢休？我们如何是好？”
    “掖庭令赵从义是皇上心腹，哥哥必然无事，但也怕万一！我们到狱中探探哥哥。”
    两人脱下战袍，潜出皇宫，四处找人，奈何窦固调了南、北二军，将诏狱围得铁桶一般，范羌、杨晏如何能见？第五伦、鲍昱等一干重臣，都噤若寒蝉，就连耿秉，也不敢上言。范羌、杨晏花了重金，得耿恭一书，寥寥数语：为兄安好，勿忧；淑华宫为重，小心！
    杨晏览毕，叹道：“哥哥身陷囹圄，毫无怨言，不忘国事，忠贞不二，胸怀之广，有如海洋，正是大英雄大豪杰啊。”
    范羌道：“这些日，宫中防卫松懈，淑华宫亦如此，哥哥既有安排，我们正宜加紧布防。”两人谈了一阵，杨晏执刀，调了几十名御林军，径奔淑华宫。
    已是夜深，淑华宫中，数盏冷冷灯火，照着深宫的寂寞，多少红颜，守一段荒凉，慢慢熬成了白发。章帝已久不至淑华宫，他思念皇子时，即令人来取。原来，窦皇后在章帝面前，数番诋毁宋妃、梁妃。有一次，窦皇后带皇子肇入长秋宫，数日后，将其送还淑华宫，对梁妃道：“皇子肇甚聪明，然口气很重，皇上见了，甚不喜欢，本宫召问太医，太医称其胃有积食，太子庆亦有此病。皇上明日至淑华宫，还请你和宋妃将太子庆、皇子肇隐匿，勿使皇上忧心。”梁妃将此话与宋妃讲了，恰好太子庆肠胃不好，口气颇重，就是宋妃本人，也有些嫌弃。俩人计议一番，将太子庆、皇子肇连夜送与娘家。哪知窦皇后又对章帝道：“皇上久不去淑华宫看望庆、肇二子，听说宋妃、梁妃颇有怨言，逢人便道，即使寻常百姓家，父子之情，亦非如此，皇上何其薄情！”章帝摇头道：“朕操劳国事，庆、肇二子，自有宋、梁二妃抚养，他们温婉贤良，何劳朕挂心？这些话，恐有人捏造。”窦皇后道：“宋梁二妃怨恨皇帝，必不肯让庆、肇见皇上。”章帝不信。次日，章帝携皇后至淑华宫，果然未见两子，不禁大怒，拂袖而去，宋、梁二妃莫名其妙，窦皇后温言劝慰，章帝方稍稍宽怀。
    又有一次，章帝病，窦皇后、窦皇妃悉心照料。宋妃、梁妃得知，携二子至未央宫，被窦皇后阻住。窦皇后道：“皇上龙体渐愈，只是挂念庆、肇二子，本该让你们相见，怎奈皇上刚服完药，已睡着了。皇上喜欢乐府，你们何不先归淑华宫，找来宫女，编曲排舞。明日皇上龙体好转，本宫自会要皇上驾临淑华宫，到时载歌载舞，又有皇子在旁，皇上必然龙颜大悦！”宋妃尚在踌躇，梁妃却高兴道：“皇后说的是，姐姐，我们这就回宫，好好排一曲乐府。”原来，梁妃素擅歌舞，正想在章帝面前卖弄一番呢。宋妃无奈，只得应允。窦皇后又道：“倘若皇上病未好转，就不会去淑华宫，两位妹妹的苦心，可能会白费，但姐姐一定会告诉皇上的！”梁妃连声道谢，与宋妃抱着二子，回了淑华宫。哪知章帝病情并未好转，见床边只有窦皇后、窦皇妃，十分感动，道：“宋妃、梁妃呢？为什么不带二子来看朕？”窦皇后故作悲伤，一言不发。章帝十分奇怪，再三询问，窦皇后方道：“皇上病重，宋妃知道后，十分高兴，暗地对人说，我的儿子就要当皇帝了。梁妃欲携皇子肇来见皇上，宋妃阻住，不使他们来。”章帝不信，窦皇后道：“皇上可派人前去查看。”中常侍奉旨前去淑华宫，看到宫中宋妃、梁妃载歌载舞，笑意连连，哪有一点忧伤，十分气愤，当然禀告章帝，章帝听了，不禁大怒，病也更重了几分。自此，对宋妃、梁妃心存芥蒂，轻易不会去淑华宫，可怜宋妃、梁妃尚蒙在鼓中，统皆莫名其妙。
第一百二十二章 泣鸟之说(下) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌、杨晏到淑华宫时，忽一道黑影掠过，好快，如闪电一般，两人一惊，紧追上去。可是，哪里追得上？那黑影突然便没了踪影。两人又寻了一阵，四下静悄悄，惟有怪鸟啼叫，阵阵哀鸣，令人胆战心惊。
    杨晏道：“这是什么鸟，叫起来为什么这般吓人？”
    范羌笑道：“我们久经沙场，难道还怕一鸟叫吗？”
    “我并非怕鸟呢！万事皆有预兆，这鸟叫得这么凄惨，并非好事，况且，宋妃、梁妃皆女流之辈，听了这鸟声，必然惧怕。”
    范羌哈哈一笑：“哪还不容易！”他取出弓，搭上箭，看也不看，侧耳倾听一番，箭瞄向黑暗深处，突然拉满弓，一放，箭像霹雳一般，瞬间没了踪影。只听得哀鸣一声，一只大鸟“砰”地掉落在地，又有一只鸟从林中冲天而起，连声嘶叫，月光下十分凄惨，似乎在哭泣。
    杨晏钦幕不已，赞道：“范羌，你的箭法越来越好了，竟能凭音射物！”
    范羌脸神凝重，摇头叹息道：“唉，本可一箭双雕的，却让另一只跑了！”
    两人说完，忙奔至淑华宫。宋妃柳眉紧锁，脸上又是惧怕又是悲伤，太子庆躺在臂弯里，面如金纸。范羌见了，道声不好，拉过太子的左手，把起脉来，只见太子的脉搏微弱无力，脉数缓慢，又腹大如鼓，急道：“娘娘，太子怎么回事，病得如此厉害，为什么不送太医府医治？”
    宋妃垂下两滴泪来，紧紧抱着太子庆，泣道：“前几天，淑华宫外，飞来几只怪鸟，不停哀啼，声声凄切，不忍卒闻，我听了，十分惧怕。太子庆更不用说，整日啼哭不已，就这样病了。太医府开了几剂药，毫无效用，我也不知怎么办！”
    杨晏想了一下，问道：“梁妃呢，她怎么样？”
    “她也惧怕，但比我好些。”
    杨晏又问：“最近可有什么动静？”
    宋妃低首细思了一番，摇摇头：“没有。”忽然又道：“有！总觉得宫外有人暗中偷窥我，可我去看时，只是一片明月，和那只怪鸟凄惨的叫声，什么也没有。”
    杨晏道：“娘娘不必焦心，我们调遣了御林军，伏在四周，暗中保护你们。夜深了，也不打忧娘娘了，娘娘早点休息！”他拉起范羌，离开了淑华宫。一路上，杨晏不停地想：“那道黑影，究竟是什么？那只怪鸟，究竟是什么鸟？从哪里飞来的呢？”
    过得数日，太子庆病情加重，太医束手无策，窦皇后知道了，甚是高兴。梁妃每日照顾太子，见太子的病一日重似一日，不禁心喜，暗想：“太子死了，我的儿子便可作太子了！”脸上却假装悲伤。章帝甚是忧心，每日至淑华宫，见太子卧在床上，细手细脚，骨瘦如柴，肚子却高高胀起，十分心疼，对这些庸医十分恼火，杀了好几名太医，仍无济无事。这日，窦固道：“太子乃天下根基，太子病，根基不稳，国如何安？皇上，既然医治无效，何不求诸鬼神？”
    章帝听了，不禁意动，恍然道：“听说淑华宫外，有怪鸟啼叫，甚是哀伤，范羌射死一只，另一只被吓走，难道世间真有鬼神？”徘徊了好一阵，章帝同意了。
    次日，窦固引来一个道人，姓李，鹤发童颜，精神抖擞，自称活了五百年，曾见过秦始皇、汉高祖。章帝无暇细问这些，劈头道：“太子久治不愈，还望道长施展道术，驱走鬼神，使太子安康，以安天下！”
    李道人手持佛尘，念念有词，围着淑华宫转了一圈，一脸严肃，正色道：“皇上，淑华宫阴气大重，招来‘泣鸟’，‘泣鸟’一啼，阴气更盛，必会引来鬼魂，太子年幼，鬼魂必然附身！”
    章帝半信半疑：“朕自幼熟读百书，从未听过来‘泣鸟’一说，不在这‘泣鸟’究为何故？”
    “皇上，顾名思义，‘泣鸟’就是哭泣的鸟，此鸟啼叫，十分凄切，比人哭尚伤心百倍。此鸟本生长在西方。有一年，太上老君云游至西方，拜访如来佛祖，与如来佛祖谈论佛、道，争辩了三天三夜，毫无结果，怏怏而归。行至一荒山，气岔不已，竟然晕倒，‘泣鸟’发现，伏在太上老君身旁，啼叫了七七四十九日，唤醒了太上老君。太上老君十分感动，惊叹其灵性，遂将其带往身边，日夜不离。因此，此鸟不啼则已，一啼必有事发生！”
    章帝一听，甚觉荒诞，正要发怒，窦固却道：“既然如此，道长可有化解之法？”
    道人捋着白须，呵呵笑道：“不过一区区‘泣鸟’吗？有什么可怕的？”他不慌不忙，从怀中掏出一药，倒入水中，瞬间融化，嘴中念念有词，良久方道：“皇上，请太子喝完这杯水，可保无恙。”
    章帝尚在犹疑，窦固已令人将水灌入太子嘴中。只见太子肚中轰鸣不已，竟排出许多黑色的大便，臭不可闻。过了不久，太子竟亦徐徐醒来，看到章帝，哭着叫道：“父皇，父皇！”
    章帝一酸，顾不得恶臭，紧紧搂住：“吾儿没事吧，吾儿没事吧……”
    太子庆道：“父皇，我梦见一只鸟儿，好可怕，长得好凶，叫起来像哭一般……”
    章帝不由信了几分，望着李道人，龙目中尽是笑意：“道长比起那些太医，高明了许多！”
    李道人稽首道：“皇上过奖了！俗话说，对症下药。今太子并非生病，而是为鬼神所乱，一般药石，自然无用！”
第一百二十三章 前往陇西（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “道长，接下来该如何医治？”
    “皇上，太子虽然无恙，但要痊愈，却需辛苦皇上，他人皆不可替！”
    章帝一愣：“朕？要朕做什么？”
    李道壤：“诏狱之中，怨气冲，故赢泣鸟’，皇上宜速处理。怨气一消，‘泣鸟’自去。”
    章帝龙眉一皱，怒道：“谁敢有怨气？朕砍了他的头！”
    窦固向前一步，低声道：“皇上，耿恭入狱之后，屡有怨言，道耿家世代为将，为国立下汗马功劳，皇上却过河拆桥，如此薄情，冷了功臣之心，以后谁还为国卖命？”
    章帝冷冷道：“朕知道了。”
    李道人又道：“皇上，还有一事，听陇西之地，有一座太上老君庙，‘泣鸟’阴气太重，非同可，惟有皇上亲往祭祀，太子之病，自然痊愈！”
    宋妃听了，浑身一震，忙道：“皇上，不可不可，陇西之地，草木不生，荒芜万里，皇上岂能前去？何不择一重臣，代皇上而行呢？”
    章帝望了望太子庆，见他呼吸急促，一脸倦容，叹道：“己所不欲，勿施于人，朕为子，亦是一名父亲，朕若爱惜身体，不肯前往，又何必遣他人呢？朕意已决，他人勿谏。”
    窦皇后道：“皇上名为祈祷，亦可微服私访，探查沿路州郡父母官的施政情况，于国于家，两不相误！况且，陇西虽远，总在子股掌之间，心翼翼，定能平安无事！”
    章帝点头称是。这时，中常侍走来，道：“皇上，北军副将马防马将军求见。”章帝沉声道：“好，朕欲去陇西，恰好找他，你唤他进来罢！”
    马防走了进来，行过礼，章帝将前事一，话章刚落，马防应声道：“皇上，陇西遥远，微臣不才，愿随皇上，鞍前马后，保护皇上周全！”
    章帝恰有此意，点头赞道：“好，马将军不愧为忠臣之后！”他思索片刻，又道：“这样吧，明日启程，窦皇后、北军副将马防、中郎将窦宪、窦笃和虎贲营范羌、杨晏都随朕去陇西！”章帝的意思，有窦皇后、窦宪、窦笃一同前去，窦固投鼠忌器，在洛阳决不敢乱来，况且，这一来一去，最多半个月。
    窦皇后恨不得太子庆早日死去，哪里愿意去陇西为他祈祷？可章帝钦点，她亦无奈，只好强装笑脸，应承下去。马防却欲言又止，章帝笑问：“马将军，究竟有什么事，但无妨。”
    马防顿了顿，从怀中掏出两封书，递给章帝。章帝看了几眼，勃然大怒，耐着性子，勉强看完一封，又拿来另一封，览毕，狠狠往地上一掷，道：“马将军，这书从哪里来？”马防低下头来，一五一十讲了出来。
    昨晚，月光如水，四下沉寂，洛阳城的灯火熄了一盏又一盏，世界都在沉睡，黄门侍郎马光在洛阳城巡守，看着月亮一点一点东移，黑色慢慢笼了下来，士兵端着刀器，立在城头，也有疲意，一个个打着呵欠。忽然，城墙东角，一道黑影如猿猴一般，攀爬而上。马光恰好看到，他不露声色，悄悄走到东角，那黑影越爬越快，不一会儿，竟至城头！马光突然大吼，一刀劈去，那黑影没料到这里正伏着一人，措手不及，被马光一刀砍倒在地，冲上来几名士卒，将他绑成一团，拿一束火把，照了照，却是一名匈奴！马光大吃一惊，忙将其押进府衙，从他身上搜得一书，看了数言，不禁倒吸一口冷气。那书中写道：
    耿恭吾兄：弟石修顿首拜上，自东归洛阳，张封死，杨武、李敢流放，兄亦被杖责，系于狱中，万般艰苦，非一言能尽。扪心自问，兄之于国，呕心沥血，岂料皇上如此薄情寡义，兄又何必死而后义？将士冷心，山棱必崩，弟今降了匈奴，单于爱之逾宝，封弟为大都尉。兄才百倍于弟，单于谈及，爱慕不已，愿不念前仇，许兄为白屋王，并妻以其女。皇上无情，兄何必愚忠！愿兄三思，不才弟修涕泣！
    马光拿着兽皮书，翻来覆去看了几遍，心中颇疑：“耿恭乃功臣之后，即使部下降了匈奴，也不能他有罪，最多是识人不明。”随即喝问匈奴，这匈奴长得甚是健壮，丝毫不惧，道：“石修已降了大匈奴，单于封他为大都尉，就是耿恭，不久也必降我匈奴！”
    马光大怒，汉兵上前，揪住匈奴，痛打一番。马光忽见匈奴兽皮靴裂开一缝，隐隐掉出一块，遂令人去搜。匈奴不肯，架不住人多，靴子被脱。马光拿过，细细一瞧，从靴子夹层中又取出一张兽皮。匈奴见了，面如土色，扑过来夺，汉兵一把按住。
    马光展开兽皮一瞧，信是耿恭写的，信中内容极为平常，但每至关键，便被浓墨涂抹，看不出内容，令人生疑。马光捏着信，半晌不语，徐徐问道：“这真是耿恭所写吗？”匈奴一言不发。马光也不勉强，令人将匈奴押下去，自乘了一匹马，星夜去见马防。
    马防捏着两块兽皮，心中大喜，面却不露声色，叹道：“真没想到，耿恭竟是这种人！娟儿她、她真是所托非人呐……”完，禁不住伤神。
    马光道：“哥哥，耿恭当年死守疏勒，誓死不降，如今东归洛阳，又怎么会降匈奴呢？依弟看，这定是匈奴的反间计，不如砍了匈奴，将这两张兽皮烧了！”
    马防面色一变，道：“不行！俗话无风不起浪，这人证物证俱在，又有什么怀疑的？你好生看着匈奴，我立即禀报皇上，怎么处置，由皇上定夺吧！”完，踏着月光，直奔淑华宫。
    马防完，窦固怒道：“皇上，耿恭在诏狱里，对你便满腹怨言，如今与匈奴相通，依老臣看，明便命廷尉讯明此事，以正国法，既消了怨气，又除了叛逆！”
第一百二十三章 前往陇西（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝却淡淡道：“此事暂且搁一搁，待朕从陇西回来，再来处置不迟！”说完，便启驾去了未央宫。窦固一跺脚，按了按腰中剑，恨恨不已，却也没办法。
    夜深如水，苍穹里挂着几颗孤星，迸出一点清辉。长秋宫，窦皇后紧蹙长眉，坐在灯下，说不出的艳丽。她正在等一个人。可是，过了许久，那人还没来，她不禁有些焦急，不时望望窗外。
    终于，轻柔的脚步声响起。小昭道：“皇后，梁妃到了。”窦皇后点点头，小昭识趣地离开。梁妃打扮完整，见了窦皇后，款款下拜，窦皇后心中厌恶，面上堆满了笑意：“深夜喊妹妹来，姐姐实在有愧！可这实在没办法。”
    梁妃摇摇头：“姐姐客气了！你待我恩重如山！”
    “皇上明日去陇西，为太子庆祈福！”
    梁妃一惊：“姐姐，我们好不容易将太子庆弄成这番模样，你该阻住皇上啊！万一太子好了，我的儿子肇又怎么能当皇帝呢？”
    原来，窦皇后趁耿恭关在诏狱里，遂从西域弄来两只怪鸟，投在淑华宫附近，又从宫外找了一个轻功绝佳的奇士，每日和着怪鸟啼哭声，在淑华宫飘来荡去。窦皇后怕吓着皇子肇，遂将其带至长秋宫。
    “祈福有什么用？那李道人乃我父所请！妹妹没看到吗，耿恭虽系于狱中，但宫中护卫依然森严！此番去陇西，虎贲营的范羌、杨晏皆随从，那时，营中无首，防护自懈，你被照我从前说的去做，嘿嘿，不怕宋妃、耿恭不死，你的儿子肇，必然会当上太子！”
    梁妃听了大喜：“谢谢姐姐！我的儿子便是你的儿子，又有什么区别？”
    窦皇后含笑点头，令人取出皇子肇。皇子肇正在沉睡，梁妃多日没不见他，疼爱不已，抱在怀里，将脸贴在肇粉嫩的小脸上，久久不愿松手，窦皇后心中一酸，眼中杀气一闪而过，微微笑道：“妹妹，天快亮了，你快回去吧。肇儿额宽鼻隆，乃天子之相，妹妹不必担心，以后汉室江山，必是肇儿无疑！”
    梁妃望了望皇子肇，在他脸蛋轻轻一吻，依依不舍，转身离开。窦皇后咬咬牙，唤住她：“妹妹，你抱走肇儿罢，明日我要随皇上去陇西。”梁妃大喜，抱紧刘肇，飞奔而去，消失在深深的夜色里，窦皇后望着望着，喃喃道：“不杀了她，肇儿又何尝是我的……”
    次日，红日高悬，染红了汉室江山；飞鸟掠过，啼尽了风雨沧桑。章帝站在朝霞里，影子拖得很长，略带哀伤的鸟鸣声，浸染在晨露里，让他有一丝不安。然而，他是天下共主，岂可言而无信！他回头望了望背后巍峨壮丽的汉宫，一咬牙，翻身上马，厉声一吼：“驾！”白马奋蹄，如离弦的箭，奔向远方。章帝身后，随着窦皇后、马防、范羌、杨晏、窦宪、窦笃和几十名御林军。
    一路向西，过平阳、建兴，气候与洛阳相差无几，到处都是青山绿水、虫啾鸟鸣，与宫中风景大为不同。章帝见了，十分高兴，顿感海阔天高，江山如画，长期积压的郁气一扫而空。闲暇时摸出狼毫，笔走龙蛇，字随心走，更多了一丝灵气，如沾满尘土的玉器，忽遇山间清雨，污垢尽去，明艳欲滴。章帝甚是欢喜，细细欣赏着那些字。只是不时想到诏狱中的耿恭，不禁龙眉微皱，不知如何是好，可一想到耿恭胸有成竹的微笑，又有些宽怀。
    如此行了十几日，已过云中，到了凉州边境。这凉州地处黄土高原、青藏高原、蒙新高原的交汇处，地势呈西高东低，地形十分复杂。连绵不断的群山，如奔跑的野兽的脊，张牙舞爪地扑面而来，章帝暗自心惊。这一路越往西，越是凄凉，那些青山绿水，突然消失了，四处皆戈壁，章帝气喘吁吁，脑袋仿佛被什么东西撑大，嗡鸣不已，窦皇后也脸无血色，十分憔悴。惟有马防、范羌等人，常年习武，久经沙场，自然其事。
    陇西已是不远，前方横着一座山，土灰色，矮矮的，一条若有若无的路，弯弯曲曲，伸向山头。章帝满脸风沙，立住了。马防取出羊皮，望了望上面的地图，道：“皇上，没错，前面就是陇西，再往前三十余里，便是李道人所说的那座老君庙，听说这庙便在山顶。”
    章帝喜道：“既在前方，何不抓紧时间赶路！”策马欲奔，忽见前方隐隐有人声，一缕青烟扶摇而上。马防忙道：“皇上不急，前方有人，不知什么情况，不如先遣一人，看看再说。”
    范羌、窦宪等人听了，都道：“某愿往。”马防不想用耿恭的人，遂道：“窦笃，你带上几人，前去看看。陇西挨着西羌，境内羌人不少，切不可多事！”
    窦笃大喜：“这还不简单吗？皇上放心，微臣去去便回。”他双腿用力一夹，马窜了出去，腾云驾雾一般，五名御林军随了上去，转眼不见了影子。
    窦笃一行纵马行了一会儿，便见路的尽头，有一块又白又圆的石头，重逾千斤。石头前面，一群人身着麻布长衫、羊皮坎肩，包头帕，束腰带，裹绑腿，颜色极其鲜艳。他们跪在石头前面，手握焚香，双眼微闭，一脸虔诚。过了一会儿，他们将香插在地上，拜了几拜，又手挽手，在石头面前又唱又跳，状若颠狂，声音怪异。
    窦笃睁眼瞧着，莫名其妙，过了好一会，他抽出马刀，纵马上去，大声喝道：“你们这些疯子，在这里干什么？大白天的，对着一块臭石头又是跪，又是拜，难道它是你祖宗？”
第一百二十四章 侮辱石神(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    那群人突然满脸怒气，停了下来，哇哇叫道：“你是什么东西？骂我们便算了，怎么敢辱骂石神呢？”
    “石神？”窦笃有些不解：“什么是石神？难道这块烂石头，竟是一个神仙？这种石头，在我们洛阳，没有一万，也有八千，难不成个个都是神仙？你们这群疯子！”窦笃不禁，指着那伙人，哈哈大笑，充满了奚落与嘲讽。
    那群人脸色一变，冲出数人，奔到石头下，伸手一掏，取出了十余把马刀，丢给余人，大声道：“你们这些汉人，平日欺压我们，也便算了，今天又再三侮辱石神，是可忍，孰不可忍！不在他们身上留下几道伤口，石神不会原谅我们的！”挥刀冲了上去。
    窦笃求之不得，回头道：“这是他们要杀我，可不是我多事，马将军那里，你们也好作证。”刀一挥，叮裆一声，刀碰撞在一声，迸出一丝火星。那人如何禁得住窦笃的一股神力？只听“啊”地一声，虎口一痛，刀脱了手，飞入九宵云外。窦笃哈哈一笑：“怎么样？味道如何？明年今天，便是你们的忌日，石神也帮不了你们！”
    那群人大吃一惊，慌忙弃了数名御林军，团团围住窦笃。窦笃毫不畏惧，一柄刀使得虎虎生风，左一刀，右一刀，只看到血肉横飞，惨叫连天。可那些人无比顽强，虽断了一臂一腿，浑身是血，仍死战不退。窦笃暗自佩服，纵马跳出包围圈，道：“我看你们也算条汉子，这样吧，你们走，我不杀你们，留你们一命！”
    一名满脸是血的汉子托刀上前一步，森然道：“你侮辱石神，又杀我同胞，今天我们也不想活了！”
    窦笃不解：“你们为什么要自寻死路呢？”
    那汉子死死盯着窦笃，眼中充满仇恨，一字一顿道：“你今天杀了我们，自会有人来报仇！你走不出陇西半步！”说完，他不顾一切，挥刀冲了上去，余众状疯如狗，跟在身后，围住窦笃，一顿乱砍。窦笃从未见过这阵势，一时慌了神，脚竟被割了几道伤口，连连后退。
    御林军素恨窦氏，一直在旁冷眼旁观，此刻见窦笃危急，无奈之下，只得拨刀杀了上去。窦笃精神一振，稳住心神，一柄刀舞得如风车般。这群人腹背受敌，哪里还战得过，多被砍伤在地，最后三人，仍困兽尤斗。御林军很是钦佩，将他们活捉，按在地上。
    窦笃气极，心想：“这帮刁民，竟让我在御林军面前丢尽了脸，以后遇到哥哥，如何交待？哼！什么石神、石神、石神，老子偏要会会这臭石头！”心念一动，他一跃下马，飞身走到石头前，见这石头圆乎乎的，如一枚鹅蛋，又十分透明，能照出人影，如同玉器。窦笃心想：“这石头可真是漂亮啊，要是将他运到府中，啧啧，叔父必定十分喜欢！”可他管不了那么多，纵身一跃，跳上了石头，撩开袍子，对着白石，竟小便起来，尿水翻起白色的泡沫，顺着石头流下，窦笃哈哈大笑：“石神啊石神，今天老子先请你喝上一杯，等下再请你他妈的滚蛋，别挡在老子路上！”
    那三人见了，脸色大变，眼中喷火，一边挣扎，一边嘶声叫道：“你竟敢这样侮辱石神！渠帅绝不放过你！渠帅绝不放过你！”
    窦笃洋洋得意：“是么？那我来点更痛快的！”他从石头上跳下，举起刀，对着白石，“砰砰砰”地连砍几十刀，火光四溅，窦笃手心发麻，那石头却也结实，竟只砍掉了一丝石屑，窦笃气极，将刀一抛，蹲下身，双手抱住白石，大吼一声：“起！”那石头晃了几晃，竟慢慢抬了起来！
    那三人骇然，齐声哀求道：“不要！求求你，不要动石神，你一动，灾难就会降落到我们头上！”那石头重逾千斤，窦笃后力不继，满脸通红，只得放手，砰地一声巨响，白石落在原处。
    那三人长吁口气，顿感放心，仍然怒目相瞪。窦笃冲御林军招了招手：“过来帮忙，这石头挡住了路，我们必须挪开！”御林军犹豫片刻，只得过来。窦笃弯下腰，奋起神力，白石惭惭离地，数名御林军一齐动手，忽听一声大吼，白石砰地一声，晃晃悠悠，从山上滚了下去，滚了一阵，恰好有几棵树，将白石挡住，“砰”地一响，惊天动地。
    窦笃哈哈大笑，冲到那三人面前，骄横道：“石神算个屁，老子稍一用力，石神便上了天！等老子有时间，再放一把火，将臭石头烧成碎片！”
    那三人面如土色，瘫在地上：“你杀了我们吧！石神受辱，我们却无力阻止，渠帅知道了，我们也活不成。”
    窦笃一脸不屑：“渠帅算啥东西？敢情比皇帝还大吗？老子放你们回去，告诉你们什么狗屁渠帅，冤有头，债有主，尽管来找老子吧！”
    御林军却按住那三人，不肯松开。一名御林军道：“窦将军，不可！不可！小心使得万年船，这三人回去，通风报信，万一真的带来大批人马，岂不危矣！”
    窦笃仰天大笑：“带来大批人马？那大好了！正好让皇上看看，我们窦氏兄弟的厉害！快点放了他们！”
    御林军仍有些犹豫，窦笃怒道：“我是中郎将，我的话，你们敢不听吗？”御林军忿忿不平，放了手。那三人如蒙大赦，慌忙跑了，大喊道：“有种的，别跑，看我们怎么把你们剁成肉酱！”
    窦笃道：“快点快点！老子等着！”说完，却也不走，一屁股坐了下来，左等右等，直到红日西沉，窦笃爬起来，喃喃道：“这些人，脓包得很，等了这么久，连个鬼影子都没有！”他领着御林军，骂骂咧咧，去找章帝。
    见了章帝，窦宪迎了上去，握住他的手，担心道：“弟弟，怎么这么晚才回？急死哥哥了。”
第一百二十四章 侮辱石神(下) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    没事呢，遇见了一群疯子，嘿嘿。”窦笃说完，到章帝面前，行过了礼，他见马防等人均在，遂将刚才的事，一五一十地说了出来。
    他刚一说完，杨晏霍然站了起来，厉声道：“皇上，窦笃当斩！窦笃当斩！”
    窦笃勃然大怒，将马刀一抽，苍啷啷一声，他用刀指着杨晏，道：“我逢山开路，遇水搭桥，历尽凶险，你却道我可斩！哼，老子先杀了你再说！”
    章帝龙眉一扬，神色一变，瞬间又平淡下来。马防冷眼旁观，一言不发。窦宪也站了出来，假惺惺道：“弟弟，不可不可！”范羌也怒，瞪眼道：“窦笃，你好大的胆子，竟敢在皇上面前，拨刀相对，就不怕被砍头吗？”他的手，紧紧捏着一杆箭！
    杨晏丝毫不惧，面色淡然，徐徐道：“皇上，窦笃所遇，必是羌人！”马防听了羌人一词，面色一变。杨晏缓缓道：“羌人认为，日月江河、山树祖先，各有具象代表神祇，唯有白石神是诸神的象征，他与山结合，即为山神，与火结合，即为火神，与林木结合，即为树神。”
    章帝来了兴趣，道：“一块石头，竟能成神？羌人有这种信仰？”
    “白石质地晶莹，意为纯洁、坚强。羌人的白石崇拜，始于远古。有一天，他们在狩猎时，发现两石相撞，能够发出火星，而火能为人带来光明、温暖和熟食，他们认为这是上天的恩赐，白石功不可没。羌人居住在西北的草原，有一年，天降大雪，牛羊冻死饿死，他们不得不另觅草原。途中，他们遇到宿敌戈基人的追击。这时，羌人饥寒交迫，哪里打得过？眼看全族就要覆灭，忽然，石神自天下抛下三块白石，变成三座大雪山，困住了戈基人，羌人才得以脱身。他们跑啊跑啊，到了松潘草原，又南迁茂县，这时，戈基人随后追到，羌人奋起反击，可是弓矢用尽，戈基人仍然不退，羌人大惊，忽见地上有许多拳头大的白石，晶莹剔透，十分光滑，他们捡起来，掷向戈基人，终于将戈基人打败。他们乘胜追击，夺回了许多马匹、牛羊，一举渡过难关。从此，羌人便奉白石为神，绝不容许任何人亵渎白石。可是今天，窦笃在白石上小便，又以刀砍白石，还将白石掀翻，皇上，这可与羌人结下了深仇大恨，他们又怎么会放过我们？况且陇西邻近西羌，倘若羌人谋反，我们区区数十人，如何能敌？你说窦笃当斩不当斩？”
    章帝大惊，狠狠瞪了窦笃一眼，脸上杀气顿起，窦笃至此也有些惧怕，脸色苍白，马刀不住颤抖，终于拿捏不住，“铛”地一声，掉落在地。窦皇后见了，忙道：“皇上，窦笃鲁莽，虽无功劳，却有苦劳，皇上若杀了他，有谁敢为皇上效力呢？况且，我们人少，正是用人之际，窦笃颇有武力，我们不能自废武功、自断手足呀。”
    章帝哼了一下，没有作声。窦皇后喊道：“窦笃，皇上已饶了你，还不过来谢恩？”窦笃忙上前向步，跪下道：“臣知罪，臣知罪！”就是窦宪，也跪在一旁。
    马防沉吟道：“皇上，杨晏所言不差，先帝在时，羌人多次造反，我父亲亦曾平复过羌人。听说这羌人十分勇猛，他们打起仗来，状如疯狗，有进无退，有死无生。看来，此地不宜久留！”
    朦朦夜色，这座稀稀疏疏长着几棵树的山，仿佛一个老人掉光了头发。章帝抬头望了望：“可是太上老君庙近在咫尺，我们不远万里而来，总不能就此离开罢！走，随朕到山顶去！”章帝起身，迈开双腿，往上爬去，余众都跟了上去。
    月光如水，几点孤星悬在半空。窦皇后爬得气喘吁吁，香汗淋漓，一张樱嘴，啧啧抱怨：“信什么鬼道人，好好的荣华富贵不享，却到这片荒山野岭活受罪，太子果然会好么？果然会好么？”窦宪忙去劝阻，这窦皇后哪里肯听，仍然喋喋不休。
    章帝龙颜大怒，冷冷道：“你若嫌累，就呆在这里算了！”这里前不着村，后不着店，窦皇后哪里敢？只好闭嘴，一脸粉脸，胀得通红，心里更恨太子庆及宋妃。
    到得半夜，终于到了山顶，见一座破落的道观，横在山头，四下静悄悄的，连虫鸣的声音都没有，月光如雨水般倾泻在道观里，说不清的诡异与凄凉。章帝有些失望，迈开龙步往里走去。窦宪道：“皇上，待微臣前去看看。”章帝微微点头，窦宪钻入观中，不一会儿便出来了，道：“皇上，这道观无人，里面东西甚是齐整，吃的睡的住的都有，仿佛知道我们要来哩。”
    章帝道：“既然如此，咱们进去罢！”
    马防很是担心，道：“皇上，要不要微臣再去瞧瞧。”
    章帝摇摇头，走了进去。只见道观陈设朴素，十分干净，连一片落叶都没有。殿中，一尊巨大的太上老君雕像，手持拂尘，目含笑意，似有普渡众生之意，望之心沉如水。章帝心潮澎湃，登基以来所有的愁绪，都涌了上来，翻腾几下，又如潮水般退了回去，脑中一片雪亮，如月亮照着滚滚西流的大江一般，不禁暗想：“真没料到，这荒野偏郊，竟有这么个静心的好场所！那皇宫，镇日里勾心斗角，充斥了名利权情，朕虽有天下，却不能尽享天下！看来，我得在这好好呆上几天，拂一拂心台上的尘埃。”
    章帝贵为皇帝，当然不能跪拜太上老君，遂道：“马将军，你将祭品拿出来，念念祭文，替朕好好祭祭太上老君。”马防躬身领命。不一会儿，道观里香味袅袅，烛火摇摇，在这寂静的山间，更添一丝诡秘。
第一百二十五章 愈结愈深（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    西羌无池，一座又一座山，形态各异，有的如巨人直插云霄，有的如老虎气势凌人，有的如飞马腾云驾雾……数不尽的群山隘口处，突然耸起一座座高高的碉楼，碉楼用黄泥、石块混砌而成，高达十余丈，有四角、六角、八角等几种形式，下宽上窄，微微倾斜，每几米高便有一窗户。山间，还有许多房屋，有的用石块垒成，有的用茅草建成，一个个身着坎肩、披头散发的人赶着羊群，在山间漫步，时而传来悠长悠长的歌声，在碉楼石房间回荡……
    渠帅迷吾正在饮酒。忽然，零乱的脚步声响起，三人冲了进来，“扑腾”一声，跪倒地在，泪流满脸，迷吾一惊：“我要你们到石神那祭拜七天七夜，怎么这么快就回来了？咦，身上有伤？”迷吾站了起来，围着他们转了几圈。
    那三人放声大哭。
    一人道：“渠帅，我、我、们对不住你……”
    “究竟怎么回事？”迷吾披头散发，大大的脑袋上套着一个白色圆圈，闪闪发亮，浓密的胡须又黑又长，微微上弯，腰间斜斜挎着一个酒壶，显得十分粗犷。
    “渠帅，我们如往年一样，偷偷到了陇西，祭起了石神。才祭了一天，来了七八个汉人，为头一人，长得很健壮，他杀死了其他兄弟，单单放了我们三个。”
    “又杀我羌人！”迷吾两道浓眉倒坚，拧成一团，将酒杯往地上狠狠一掷，踩着碎片，咬牙道：“今日杀，明日也杀，难道我羌人，就好如此欺负么？”
    “渠帅，这还不算什么！他们、他们居然在石神上撒尿，拨刀砍石神，还将石神推下了山……”那人说到这里，悲痛不已，又放声大哭起来。
    迷吾一愣，一张红脸突然无比苍白，站在原地，摇摇晃晃，竟欲倒了下去。羌人见了，忙向前扶住，急急唤道：“渠帅，渠帅，你怎么了，你怎么了……”
    迷吾悠悠醒来，虎目含泪，悲道：“难道我羌人竟要遭受如此苦难吗？汉人待我们，如牲畜一般，我们尚且能忍。可是，他们竟然侮辱石神，这是将我先零羌钉在了耻辱的柱子上！以后，我先零羌如何抬头做人！如何面对列祖列宗！”迷吾推开羌兵，猛地站了起来，抽出刀，抬起头，厉声道：“此仇不报，誓不为人！”
    这时，跪着的三人站了起来，不约而同地冲到兵器架旁，各抢了一把刀，横在脖子上，手一抖，鲜血喷出，“砰”地一声，倒在地上。羌人欲救，迷吾叹息道：“让他们死吧！汉人当着他们的面侮辱石神，他们生不如死！能回来告诉我，他们已完成了使命！”他的眼神无比肃然：“他们是我羌人的骄傲！好好葬了他们，把他的事迹编成歌，让每一个羌人知道！”
    进来数名羌兵，抬走了那三人，空气中充满了悲伤。迷吾站在那里，呼呼喘气，长长的胡须一抖一抖。这时，跑来一人，急冲冲道：“渠帅渠帅，陇西郡的安夷县令宗延宗大人到了，说我们杀了汉人官吏，索要凶手。”
    “索要凶手？”迷吾怒道：“岂有此理！我羌人莫名失踪者，不计其数，我又该到哪里索要凶手？哼，告诉他，我也不知凶手是谁！”
    “宗延说，渠帅不给，他便要将渠帅捉拿过去，到陇西大守张盱那对质去。”
    迷吾冷冷道：“我倒要看看，这宗延有多大本领，传他进来！”
    过了一会儿，三个一身汉装的人闯了进来。为头一人，便是宗延，豹头环眼，虎背熊腰，长相恰是不凡，他一进来便大声吼道：“迷吾，你部落的人杀了我县官吏，快快将凶手交来，否则，老子放起一把火，将你的狗窝烧得一干二净！”
    迷吾道：“宗大人，我听不明白你的意思！”
    宗延大怒，向前走了几步，重复道：“你部落的人杀了我县官吏，快点交人，就这么简单！”
    “哼哼，恐怕没那么简单吧，据我所知，那个官吏乃有妇之夫，他强抢我羌人的老婆，还想杀了羌人，结果力不从心，反被羌人所杀，是也不是？”
    宗延的脸一阵红一阵白，大叫道：“反正本官不管！他杀我大汉子民，就得偿命！废话少说，快把人交出来！否则，嘿嘿，我认识你是部落首领，我的刀，可不认识你！”
    迷吾森然道：“我要不给呢？”
    宗延大怒，挺刀扑了上去！迷吾一动不动，他的身后，突然冲出十余名羌族勇士，手持弓箭，瞄住宗延，宗延一愣，顿时不敢动。
    “放下刀，饶你不死！”
    宗延犹豫，这些年来，汉人从未在羌人面前丢脸，倘若放下刀，恐怕全天下的汉人都会耻笑他。可是，不放呢？尖锐的箭镞泛着嗜血的寒光，宗延咬咬牙，大吼一声，扑了上去！刹那间，万箭齐发，登时将宗延射成刺猬！另两人见了，吓得脸色发白，转身便跑，又钻出一群羌族勇士，不费吹灰之力，便将两人捉住，按在地上。
    迷吾冷冷望着两人，喃喃道：“太快了，为什么不待我统一诸羌，再报仇雪恨呢？”他仰起头，想起祖父、父亲，与汉朝血战几十年，却败归深山，不禁恨之入骨。过得片刻，迷吾思绪被拉回，望着跪在地上的两个汉人，缩成一团，瑟瑟发抖，道：“押下去，暂且关起来，待我见过张盱，再来处置！”
    这时，上来一人，青面镣牙，焦发黄须，手持两把斧子，大声道：“渠帅，杀得痛快！这个汉朝狗官，早就该杀了！这些年，汉人待我们，十分残暴，渠帅你一忍再忍，倘若是我，早与他们斗起来了！”
    迷吾不语。这人又道：“渠帅，汉人侮我石神，简直骑在我们头上屙屎！兵贵神速，趁张盱不注意，我们点起兵，杀到陇西去，如何？还要去见什么张盱？”
第一百二十五章 愈结愈深（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    迷吾叹息道：“姚果，汉朝强盛，我们怎么打得过？战衅一开，无路可退，谁也无法控制！我们的父辈、祖辈，与汉人战了几十年，不知战死了多少同胞，何曾得过半点便宜？”迷吾一脸悲戚，又道：“我羌人四分五裂，各成部落，互相倾轧，如何跟汉人打呢？我与张盱有故交，还是探探虚实再说吧。”姚果为先零羌的左部帅，长相奇丑，勇猛无敌，他见迷吾执意如此，也无办法。
    迷吾点起二百勇士，骑着峻马，也不带刀，便往陇西赶去。行了一日，已至陇西。早有侦骑告知陇西太守张盱。张盱全身披挂，立在城头，以剑相指，厉声道：“迷吾，你在西羌呆得好好的，为何要侵我大汉？”
    迷吾下马，拜伏在地，道：“张大人，我便有十个胆子，也不敢冒犯天威哇。今年，天降大灾，累日不雨，我西羌大旱，颗粒无收，今番，我来投降你了，盼你瞧在故人份面上，发发慈悲心肠，收留收留我们吧！”
    张盱低下头，思索片刻，道：“既然如此，请入城罢！”手一挥，城门缓缓打开，迷吾牵着马，姚果随在身旁，慢慢入了城。张盱迎了上来，哈哈笑道：“迷吾，多年不见，你一点都没老！走，我备好了酒席，只等你了！”
    迷吾感激得泪流满脸，拿着张盱的手，哽咽道：“张大人如此待我，我粉身碎骨，也难以回报啊！”
    张盱带着迷吾径入营中。果然，营中早备好了酒席。两人左一杯、右一杯喝了起来，宛如多年未见的老朋友。过了一会，张盱起身：“老弟少待，我去去便来。”
    迷吾道：“大哥请便，请便，这酒真好，我西羌却没有，我独自品品。”
    张盱出营，对副将道：“羌兵喝得如何？”
    “将军，正在痛饮，都已半醉！”
    “他们醉了，说什么没有？”
    “有的痛哭，有的狂笑，有的用拳头捶桌，一群乌合之众！”
    张盱低头思了一回，道：“咱军中缺马，迷吾此番来，带了二百余匹峻马，正好夺来，充作军用！你再灌点酒，然后将他们全部杀掉！”
    “全部杀掉？”副将倒吸一口冷气。
    张盱眼露凶光，缓缓点头。
    副将犹豫了一下：“将军，羌人不满我大汉，已经非常久了，如果这样毫无缘由地杀了他们，夺了他们的马匹，恐他们不服，会挑起汉羌之间的战争啊。”
    张盱脸一沉，怒道：“要你杀便杀，哪来那么多废话！”
    副将不敢再说话，转身离去。
    张盱眼中浮现出二百匹竣马，不禁微微笑着，他转身入了营。见迷吾坐在席中，用手撑住下巴，默然不语，似乎有些彷徨，遂道：“老弟既说酒好，为什么不饮酒？”
    “大哥，弟有一事不明，郁结在心，故满脸愁容。”
    “老弟说来听听？”
    “大哥，你也知道，我们羌种颇多，怕有十余支。一直来，白马羌屡屡欺负我先零羌，前不久，白马羌派人到我部落，口口声声说我族人杀了他们的人，要我交出凶手，否则，便要将我绑起来，去见他们的渠帅，你说，我该怎么办呢？”
    张盱哈哈大笑：“这有何难！将白马羌人一刀斩了，然后带上几百勇士，假装去交凶手。到了白马羌地，其羌渠帅必然相迎，那时再突然发作，杀了那渠帅，以迅雷之势，再横扫白马羌，那时，还怕白马羌不服吗？”
    迷吾大喜，道：“大哥足智多谋，不愧为一郡之主！来，弟敬你一杯！”说完，一仰首，便将酒一口喝完。突然，他捂着肚子，叫道：“啊哟，肚子痛！大哥，我方便一下。”也不待张盱同意，冲了出去。
    迷吾出来，在营中转了几圈，见汉兵三三两两，窃窃私语，乱不成军，且兵器生锈，马匹消瘦，心想：“汉兵原是这样，倒也用不着害怕！我若占了陇西，固守边境，统一诸羌，也不失为一国之主！”主意既定，他便去找姚果，准备出城。
    忽然一人披头散发，踉跄着奔了出来，差点与迷吾撞个满怀，迷吾定睛一个，竟是姚果，不禁大惊，道：“姚果，怎么回事？”
    姚果忙拉着迷吾，往城外跑去，边跑边道：“渠帅，不得了，张盱那人，十分残忍。他将我们灌醉，竟派兵将我二百勇士，杀得一个不剩！幸好我酒量大，逃了出来，不然，也早成了刀头鬼！”
    迷吾一惊，颤声道：“不、不会吧，张盱与我，好歹也是故人，我又没反他，他如何便来杀我？”
    “渠帅，这些年，汉人待我们，你又不是不知，张盱绝不可信！我听汉兵说，张盱见我们的马十分雄伟，便欲强占。他们在帐外伏下了刀斧手，趁我们酒醉，一哄而出，将我们一一杀掉。”
    迷吾大怒：“可恨张盱，我一片好心，却喂给了贪心的狼！哼，你无情，休怪我无义！”
    这时，后面忽然一片混乱，空中扬起一片尘土，覆在城池上方，姚果一惊：“渠帅，不好了，张盱追上来了，你先走，我挡一挡，随后便到。”
    迷吾不肯，毅然道：“要生一起生，要死一起死！”
    汉兵来得好快，转眼已到身后，箭如飞蝗。姚果大声道：“羌人可无姚果，怎么能无渠帅呢？”他手一指，道：“渠帅，我已探过，那边汉兵少，城池低，你可从那翻越城池！”说完，也不待迷吾答应，脱下坎肩，提在手中，左挥右甩，格开箭林。
第一百二十六章 东归东归(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    汉兵皆惊：“这人不怕死吗？竟敢独挡大军！”阵中冲出一员大将，骑着枣色大马，挥动长枪，径奔过来，厉声大喝：“羌贼，拿命来！”
    姚果见那马居然是自己的坐骑，不禁大怒，眉头一皱，计上心来。汉将已近，姚果将手指插入嘴中，用力一吹，哨声凌厉，直冲云霄，那枣色大马似乎被人刺了一刀，凌空一蹦，汉将猝不及防，掉落下来，一杆长枪，不偏不倚，竟滚在姚果面前，姚果拾起，翻身上马，一枪刺去，疾如雷电，顿时将汉将刺死！
    汉兵一愣，忘了放箭。待醒悟过来，姚果已拨转马头，往城池奔去，汉兵急忙去追，边追边放箭。姚果左挑右拨，锐不可挡。忽背心一痛，他被一箭射中，血流了下来，染红了马背。汉兵齐声欢呼：“中箭了，中箭了。”箭射得更密了，如同雨下。
    这时，姚果已至城下，他浑身无力，伏在马背上，轻轻道：“马儿马儿，今天能不能活命，就看你了！”他一扯马鬃，马受痛，嘶鸣一声，纵身一跃，竟如腾云驾雾般，竟飞过了城池。姚果恍如梦中，只听耳边风声呼呼，再睁眼时，已出了城池，外面是一片郁郁郁葱葱的山岭，不禁大喜，驾起马，飞驰而去。走了一会，见一人在山间奔跑，正是迷吾，姚果大喝：“渠帅，快上马！”
    迷吾回头，见姚果背上插有一箭，枣色大马几乎被杂成红色，不禁大惊，奋力一跃，跳上了马。姚果再也支持不住，靠在迷吾肩前，昏了过去！
    却说班超在疏勒国厉兵秣马，只等章帝派来援兵，从西域东面攻入，他好集结大宛、乌孙、无雷、姑墨之兵，从西攻入，一东一西，不怕西域平复不了。然而，左等右等，杳无音讯。
    这日，忽一骑驰来，全身上下，满是尘土，班超大喜，设席相待，满待希望。哪知这人徐徐道：“皇上不欲再事西域，还是请班将军速归洛阳罢！”班超听了，目瞪口呆，愣在一旁，半晌无言。
    陈虑恨恨道：“我们三十六骑，自出洛阳，栉风沐雨，不知吃了多少黄沙，流了多少汗水，才有今日，怎么能说归就归呢？班将军，将在外，君命有所不受！我们不归不归，就算葬身黄沙，也是不归！”
    这时，班超缓过神来，怆然道：“大好河山，竟要拱手送人！可君要臣死，臣不得不死，何况皇上只是要我等归去？陈虑，赶紧告诉余众，明日启程回洛阳罢！”说完，竟晕了过去。
    陈虑大急，扑上去，唤道：“将军，将军！”
    班超悠悠醒来，望着使者，坠泪道：“昔我兄长耿恭，壮志雄心，只为平复西域，逐匈奴，下车师，平乌孙，何其壮哉，即使困于疏勒城，也奋发不已！他虽东归，然心仍在大漠！如今我以疏勒国为据点，已平四国，西域震动，正是一举平复的大好时机！奈何要东归呢？使者大人，你身在朝廷，当知皇上召我的本意！明日我便启程，使者大人何不告知我？”
    使者不禁感动，他抬头望了望，见班超所居，不过一破烂营帐，里面陈设，暗淡无奇，不禁惊道：“班将军，你真的住在这里吗？你的女仆呢？”
    陈虑怒道：“使者大人，你不说便罢，为何要调侃班将军！班将军在疏勒国，与士卒同甘共苦，何曾有半点特殊！更谈什么女仆！”
    使者摇头不信。这时，疏勒国王成大道：“尊贵的使者，班将军寓居疏勒，宵衣旰食，训练士卒，安抚百姓，巡查城池，只盼有朝一日，平复西域，不曾有片刻休息！我疏勒国幸喜有他，才能在西域诸国中屹立不倒！倘若他贪图富贵，不思进取，我疏勒早已亡国！”
    使者方才相信，叹道：“班将军，有人说你在疏勒抱美女，饮美酒，饱玉食，简直就是疏勒的一国之主！今天看来，纯属一派胡言！他日我在皇上面前，定为你据实上奏！”
    李敢勃然大怒，一脚踹翻了椅子，大声吼道：“不用问，肯定是那白胡子老头，还有窦什么使的鬼！奶奶的，老子真想一刀劈死他们！”
    使者吓了一跳：“这黑大汉是谁？”
    班超急忙喝住李敢，道：“使者大人，他便是我兄耿恭的部将李敢，性情粗卤，却是忠义之人，勿怪勿怪！”
    使者方才释然。
    班超又长叹道：“身非曾参，乃蒙三至谗言，难怪皇上不怀疑我呢？”
    李敢不明白其中意思，瞪着铜铃般的大眼，问：“书呆子哥哥，这话是什么意思？是不是又有一个故事？快讲快讲，我最喜欢听故事了！”
    班超道：“以前有一个人叫曾参，非常非常有名。鲁国有一个与他同名同姓的人，在闹市上杀了一个人。有人对他曾参的母亲说，曾参杀了人！他母亲神色不改，照样织布。过了一会儿，又有人对他母亲说，曾参杀了人！他母亲开始心慌意乱。又过了一会，来了一个人，大声说，曾参杀了人！这时，他母亲终于相信了，停止织布，爬墙跑了！你想，我才不若曾参，而到皇上面前进谗的，又何止三人！这么看来，皇上当然疑我在疏勒不思进取，只图富贵了！”
    众人听了，愣在原地。成大颤声道：“将军真要东归洛阳吗？你这么一走，匈奴必然将满腔怒火倾泻到疏勒身上，疏勒又入万劫不复之地，将军难道忍心吗？”
    李敢大声喊道：“书呆子哥哥，朝中奸人太多了！你要回去了，就是有一身本领，也使不出半点力，倒不如在疏勒，就算天天冲锋陷阵，心里也是痛快。”
第一百二十六章 东归东归（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    班超心痛不已，低下头来，轻声道：“我若此时不归，恐终此这一生，都不能再归！大王放心，我归洛阳之后，必将说服皇上，再至西域！盼大王体恤下情，善待百姓，勤修兵甲，激励士卒，坚守城墙，即便匈奴来攻，亦固此金汤！”
    班超又道：“不知我哥哥耿恭，在洛阳如何？”
    使者低头不语。班超再三催问，他方将耿恭遭遇，一一道了出来。班超闻言，不禁大恸，哀道：“我哥哥赤胆忠心，为何受尽磨难呢？他性情太过耿直，原本不宜在朝中为官，若是我们兄弟皆在西域，何愁西域不复呢？”
    李敢怒吼道：“哥哥前番关在诏狱里，受尽了苦头，没想到，今番又关了进去，那些猪狗不如的东西，不杀死我哥哥，不会罢休！哼，我哥若有三长两短，我立即奔回洛阳，杀尽那些奸臣，连皇帝老儿也杀了！”
    陈虑也恨道：“耿将军那时守疏勒，粮尽水绝，矢志不逾，然去了洛阳，却遭奸臣百般算计！班将军，我们回了洛阳，难道就不怕奸臣谋害吗？倒不如留在疏勒哩！”
    众人皆道：“是的是的，不如留在疏勒，省得遭那些奸臣算计！”
    班超叹道：“我与耿恭，乃结拜兄弟，我若不归，恐他又多一罪！你们不必多说，我去意已决！快去收拾行礼罢！”
    众人忿忿不平，也只得退下。
    这晚，月黑无光，愁风惨淡，草木含悲。疏勒国内，一片哀号，班超卧在帐内，与使者对饮，不敢外出。使者道：“我见过的权贵，没有一千，也有八百，却从未见过有人如将军这般得民心，来，我敬你一杯！”
    班超摇头苦笑，默然将杯中酒饮尽！
    忽然，帘帐掀开，一群人走了进来，却是成大领着疏勒文武百官。他们见了班超，齐刷刷地拜伏在地，哀求道：“班将军，为了疏勒百姓，可否长留此地？待西域一平，再归洛阳，可好？”
    班超如何肯答应？只是默然不语。众官见了，不停磕头，砰砰之声，不绝于耳，直至额头鲜血淋漓，竟有人晕了过去！班超急忙起身，扶起数人，道：“我若不归，乃是不忠！况皇上疑我，我若不力陈心迹，即使留在西域，亦不能所建树！”
    成大缓缓道：“班将军真的是铁石心肠吗？我愿将王位让与你，只求你留下来！有你，疏勒才有明天！”
    班超摇头：“去意已决，大王不必多言，我岂是贪图富贵之人！”说完，顿了顿，又取来一箭，折箭为誓道：“终有一日，我必将再至疏勒！”
    成大见不能劝，叹息不已，领着文武百官，退了下去。
    疏勒国熄灭了最后一盏灯火，万物都陷入一片黑暗，班超坐在桌前，手按住额头。这些年的西域战事，点点滴滴，都上心头。忽然，帐外响起急促的脚步声，一人闯了进来。班超看也不看，叹息道：“李敢，你真不想回洛阳吗？”
    那人果然是李敢！他粗声道：“书呆子哥哥，这辈子我都不想回洛阳！你也别回，回了洛阳，你也会像我哥哥一样，总有一天，被别人害死！”
    班超默然不语，他知道，李敢说的是实话，可是，没有皇上允许，他能不回吗？李敢又道：“我知道，你跟我哥哥一样，都是忠臣，皇上要你们做什么，你们便做什么，怎么可能不回去！今晚我来劝你，也是白劝！”说完，李敢转身离去。
    走了几步，班超唤住他，道：“李敢，你真的不回？”
    李敢回头：“不回！有一天，我若回洛阳，必会杀了那几个奸臣，否则，永世不归洛阳！”
    “李敢，疏勒无勇将，我走之后，你要服从成大的诏令，好好守住疏勒，不要让我大汉失去最后一块据点。你要相信，我会再来的，就是耿恭哥哥，也会来的！”
    李敢奋然道：“哥哥放心，只要我在，决不让疏勒失去！”他踏步走了出去，头也不回！班超望着他的背影，心想：“人生苦短，为何不像李敢一般，做一个敢爱敢恨的人呢？不为权力牵绊，不为俗事所累，心底宽，自在万里！可是，成大事者，几人能如此呢？”
    次日，风和日丽，清风徐徐。三十六骑汉兵，默然不语，经过疏勒大街小巷，缓缓出城。疏勒百姓排成一队，贲着牛酒，夹道送行。一个白发苍苍的老人，拜伏道中，泣道：“班将军真弃疏勒于不顾吗？须知将军一别，龟兹必入侵，那时，我疏勒又如何能敌？”
    班超慌忙下马，扶起老头，洒泪道：“我怎么忍心离去？奈何皇上有旨，我不得不走……”
    老人低声哀泣，那些疏勒百姓再也忍不住了，也跟着哭了起来。顿时，只闻一片哀号。疏勒王成大想到日后艰辛，心中惶惶，也禁不住掉下泪来。忽然，疏勒百官中冲出一人，奔到班超面前，大声道：“班将军，疏勒举国留你，你仍要走么？”
    班超抬头一望，却是大都尉黎弇。班超摇头道：“我究是汉臣，皇上召我，我不得不还！”
    黎弇流涕道：“君真如此无情吗？”
    班超摇头不语。黎弇刷地拨出刀，伤心道：“疏勒未亡，赖有班将军，今班将军弃我等，疏勒必为龟兹所灭！与其看着国家明日亡，倒不如今日便死，魂随班将军，护送班将军一路东归！”说完，引刀自刎，班超急忙劝阻，道：“我虽离开疏勒，然在这里布下了百万大军，你们有什么好担忧的！”
    黎弇哪里肯信，手一用劲，身首两分，倒在地上，一道鲜血，喷涌而出，染红了地面。
    班超叹息，喃喃道：“何苦如此，何苦如此……”
    成大掩面道：“班将军，你果真要走么？”疏勒百姓“刷”地跪倒在地，哭啼不已。使者见了，心有不忍。三十六骑汉兵都跃下马，泣道：“将军，咱们留在疏勒吧……”
第一百二十七章 声东击西（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    班超眼中含泪，慢慢爬上了马，挥手一鞭，敲在马背上，一声凄响，马飞驰而去。三十六骑汉兵无奈，纷纷上马，随在班超后面，转眼没了踪影，留身后一片哭声，惊天动地……
    风卷起沙尘，呼呼吹过，班超眯着眼睛，有些刺痛。他忘不了与耿恭相逢天山时，指点西域的意气风发，忘不了单枪匹马深入虎穴的艰难险阻……这一切，终究要成为记忆，班超如何不痛？
    默然无语，一路狂奔。这样行了好几日，已至于寘边境，人未到，城门已开。于寘王率着文武百官，出城迎接。班超只想急急穿越于寘，哪里想入城呢？遂拱手推辞。于寘王尚未作声，王候以下百官，都奔向前来，抱住班超及三十六名汉兵的坐骑的马蹄，哽咽不已。
    于寘王道：“班将军，听说疏勒国拼死留你，连大都尉黎弇都自杀了！你在西域这么多年，我们依附你，如子女事父母一般，为何你这么绝情呢？你这一走，疏勒危矣，我于寘又何能幸免？今天，寡人就学学黎弇，你若离开西域，我于寘文武百官，皆死于你面前！”
    班超万分感动，一言不发。陈虑道：“班将军，西域诸国，惟疏勒、于寘忠心不改，只恐我们一走，匈奴必然举兵侵犯，那时，我大汉在西域经营几十年的基业，一朝尽毁！皇上虽然有命，我们为何不上书沥陈呢？”
    班超低头不语。这时，于寘王叹道：“班将军去意，真如石头般坚硬吗？”他顿了顿，忽然厉声道：“既然如此，与其坐看于寘灭亡，不如今天便一死了之！”他双手一翻，不知何时，手中已多了一柄短剑，抵在喉咙上。其余百官见了，都掏出短剑，学着国王的样子，就欲自杀。
    班超大惊，急忙劝道：“不可！不可！且慢！且慢！”
    于寘王沉声道：“班将军难道愿意留在西域了吗？”班超一愣，不知怎么回答。
    这时，使者流涕道：“班将军，我在洛阳，权官达贵，也结交了无数，却从未见过你这样的人！仅仅三十六骑，却令疏勒、于寘心悦诚服，竟以死来追随你、挽留你，真乃举世无双！班将军，依我看来，皇上召你，并非本意，乃谗言漫天，不得不如此。你何不暂留于寘，再上书剖陈心迹，静候皇上旨意，可好？我亦愿以身家性命担保！”
    陈虑大声道：“人心所向，班将军奈何不留？难道一定要于寘王及文武百官自杀于马前吗？”
    班超将马鞭掷在地上，恨恨道：“我意决了！先暂留于寘罢！”于寘王大喜，忙将班超等人引入城内，好生招待。班超连夜写了一书，交给使者，使者略略一览，赞道：“班将军带三十六骑纵横天下，固是武功盖世，却未想到，文采也如此斐然！皇上见了，必然释怀，你在这里静候好消息罢！”使者也不久留，拿了奏书，一路向东，策马如飞。
    却说章帝在陇西替太子祈福，竟爱上了太上老君庙的安宁、幽静，不顾马防等人的苦劝，今日不行，明日也不行，天天呆在庙里打坐，思索过去，足足逗留了差不多了半个月。
    这日，章帝终于准备起驾回洛阳。收好行装，才出庙门，忽一声梆子响，竟有无数箭射来，章帝吓了一跳，急忙退回庙中，问：“怎么回事？”
    范羌拿了一箭，匆匆进来，呈上去：“皇上，刚才微臣抓了几支箭。这箭与我汉人的箭大为不同，请皇上过目。”
    章帝接过，见这箭呈白色，箭镞稍粗，上面刻着一只羊，箭杆稍短，箭尾却粘着羊毛。
    杨晏大吃一惊，颤声道：“皇上，不好了，臣料必是羌兵来了，前来报仇！”
    “怎么单凭一只箭，就断定是羌兵来围？”窦宪欲为弟弟开脱。
    杨晏冷冷道：“你没见这箭上，刻的是羊吗？箭尾粘的是羊毛吗？羌人以羊为食，素来将羊作为图腾，据此看来，山下来的必是羌兵！刚才箭如雨下，羌兵必然不少！”
    窦宪哑口无言。章帝却也不慌，龙唇轻启：“诸位爱卿，谁敢去山下探一探，看看羌兵究竟有多少？”
    话音刚落，范羌、杨晏、窦宪、窦笃壮声答道：“某愿往！”
    章帝大喜：“诸位爱卿少年英雄，有如此勇气，好好好，羌兵纵有千军万马，朕有何忧！马将军，你说，派谁去探探？”
    马防略略一思：“皇上，昔耿恭困于疏勒时，范羌从匈奴的千军万马中杀透重围，求得援兵。依臣看来，派范羌前去查看为宜。”这时，马防心里打着算盘，范羌与杨晏是耿恭手下最得力的部将，他当然欲除之而后快。
    章帝道：“好，范羌，你就走一遭罢！”
    范羌喜道：“谢皇上！”他取过一柄猎叉，紧紧了衣裳，踏步往庙外走去。杨晏过来，轻轻握住范羌的手，范羌心中感动，低声道：“兄弟放心，些许羌兵，不足为忧！”杨晏微微点头。
    范羌别了章帝诸人，走至庙门，心念一动，又跑至庙后，逾墙而过。他悄然而行，走了一会儿，忽见山脚下无数人影晃动，不禁吓了一跳，心想：“羌人对付我们，上百人足矣，为什么派这么多兵呢？”他放眼一望，见不远处有一棵树，足有数丈高。他将猎叉别在腰中，抱着树，三下两下，爬至树顶，四下一瞧，不禁大吃一惊，只见山的四周，密密麻麻，围满了人，扎满了寨！
    范羌急忙从树上溜下来，一口气跑到庙中，见了章帝，气喘吁吁道：“皇上，好多羌兵，数也数不清，竟将山围了数匝！”
    章帝一愣，愕道：“羌兵为何围住朕等，难道他们知道朕在此吗？”
    杨晏道：“皇上微服至此，羌兵怎么会知道？依臣看，必是羌兵深恨窦笃侮辱石神，举兵前来报仇雪恨！”
第一百二十七章 声东击西（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦皇后被吓得脸如土色，双腿无力，颤声道：“你们快想想办法，快想想办法！马防，你是北军副将，又是将门之后，年又最长，你说，我们该怎么办？”
    马防眉头一皱：“羌兵围而不攻，必是不知我等情况。我们在山间多布旗帜，多设火把，多缚草人，羌兵知道了，心中惊疑，必不轻易进军。”
    章帝道：“事不宜迟，赶紧行动！”
    幸喜庙中存有许多布帛，山间亦多有枯草。章帝以身作则，亲制旗帜，插入山中。众人见了，士气高涨，忙了一整天，已插了许多旗帜，放眼望去，五颜六色，风一吹，猎猎作响，竟似有千军万马般。章帝又命人燃起膏火，东一堆，西一堆，密密麻麻。果然，羌兵只围不攻，平静了好几日，却始终不退。
    章帝忧道：“羌兵虽然不攻，这么围着，我们突不出去，终有一日，庙中无粮无水，那时，岂不饿死渴死！”
    杨晏犹豫了一会，道：“皇上，臣有一计，不知当行不当行？”
    “但说无妨！”
    “皇上，羌人所恨，乃是窦笃侮辱石神，若不将窦笃绑往羌兵营中。”
    窦宪忙道：“将窦笃绑往羌兵营中，羌兵未必肯退！大敌当前，当团结一心，岂可先杀自己人，自断手腕，自毁长城！”
    杨晏冷言嘲道：“我几时说过要杀窦笃？”
    窦笃向前一步：“你虽未说，可把我绑至羌营，哪里还有命在，与杀我又有什么不同呢？如果杀我一人，可以让羌人退兵，我死也值了！”
    杨晏一脸鄙夷，道：“你们究竟知不知兵？”
    马防沉声道：“别吵了！杨晏所言，与我不谋而合！皇上，将窦笃绑往羌营，羌人必然无懈，那时我们趁机从山上冲开一道口子，奔了出去！”
    杨晏望着窦宪，连声冷笑道：“正是此意！”
    窦宪听了，不禁惭愧。他其实也该想到此计，只是关心则乱。可是，真能将窦笃绑往羌营吗？那时，窦笃又如何脱身呢？他睁着一双眼，朝窦皇后不停示意。
    章帝龙眉微开，叹道：“恐怕只有此计了！”
    窦皇后粉泪坠下，泣道：“皇上，你忍心让窦笃深入虎穴吗？羌人并不识得窦笃，御林军那么多人，何不从中挑一两人，假装窦笃，绑往羌营呢？”
    章帝沉吟不语。御林军听了，统皆不悦。窦宪、窦笃自知一入羌营，必死无疑，遂低下头，一言不发。
    杨晏见了，冷冷笑道：“区区羌营，我视之如草芥，有何可惧！”顿了片刻，昂然道：“皇上，我愿往羌营！”
    话音刚落，只见范羌越众而出，道：“皇上，我也愿往！”余下的御林军倍受激励，双手拱手，壮声道：“皇上，我等都愿到羌营中走一遭！”
    章帝瞪了一下窦宪、窦笃，赞道：“好！好！好！真不愧是我大汉勇士！有胆识！有魄力！去的人不必多，杨晏、范羌，你们再带一名御林军去吧！”
    “是，遵旨！”杨晏、范羌大声道，他们对视着，眼中充满了兴奋、渴望、坚强。东归洛阳后，受尽了委屈，他们无日不梦回西域，金戈铁马，刀光剑影，时时在心头浮现。今天，他们终于重回战场！
    “皇上，这里往西一百米，有一条小路，沿路下去，有一水涧，羌兵恃有天险，兵力较少。如果他们得知侮辱石神的人被抓，必然松懈，从此过去，可保突围！”范羌道。
    章帝很是感动，将长袍脱下来，披在范羌身上，道：“卿为救朕，不惜以身家性命作诱饵，此心此情，朕知道了。卿等在羌营，好自为谋，朕在洛阳，等候你们的好消息！”说完，他翻身上马，领着众人，往西而去。
    见章帝消失在树丛里，杨晏道：“范羌，你是猎人出身，当知如何打活结，来，你绑我吧。”他双手一伸。范羌也不客气，取了麻绳，左一绕，右一圈，不久便将杨晏绑得结结实实。这其中有个决窍，有一根主线，只要轻轻一拉，这绳立马散开，跟没绑一个样。
    范羌皱着眉，顿了顿，忽道：“等等我。”他窜进树丛。过了一会儿，满头大汗，抱了一堆羌人衣服，气喘着跑来。原来，窦笃杀死了羌人，丢在路边不管。范羌却摸了过去，将他们的衣服一一剥下，塞进石缝里。如今要到羌营，他想起这些衣服，遂拿了过来。
    杨晏大喜，道：“有了这些衣服，羌人更加不会怀疑了！范羌好样的！”范羌嘿嘿笑着，叫道着另一名御林军：“郭勇，咱们来换衣服！”两人三下五除二，便换好了衣服，学着羌人的样子，散开头发，又来回走了几步，学得惟妙惟肖。
    杨晏哈哈笑道：“你们这样，跟羌人一模一样。范羌，听说羌人善舞，来，你跳几个瞧瞧！”
    范羌摇头道：“我可不会！”忽又想到杨晏要装扮成侮辱石神的人，凶险万分，死多活少，不禁悲从中来，神色凝重，道：“兄弟，羌人敬重石神，必恨你入骨，你、你、你……”他一时说不出话来。
    杨晏豪情四起，壮声道：“范羌兄弟，你也在疏勒城吃过匈奴肉，喝过匈奴血的，为何作此儿女态呢？班将军率三十六骑，纵横西域，毫发无损，他能如此，咱们就不能吗？兄弟大可放心！哥哥还在洛阳等着咱们呢！”
    范羌握着杨晏的手，低声道：“到了羌营，咱们同进共退，我绝不抛下你，你若死了，我就杀进羌营中，为你报仇！”郭勇握紧刀柄，咬牙道：“我也愿随高将军一死！”
    三人的手紧紧握在一起。
第一百二十八章 身受石刑（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    过了一会，范羌提着刀，和郭勇一道，押着杨晏，骂骂咧咧，往山下走去，有时扬起手掌，没头没脑，朝杨晏打去，杨晏耸拉着头，一片惶惧。
    天气炎热，迷吾抱剑坐在帐中，身后两个羌女，摇着斗大的扇子，生起一股热风，更令迷吾心烦意乱，他大手一挥，两名羌女急忙退了下去。漫山旗帜，火把点点，若隐若显的汉兵，时而传来呐喊声，令他有些心惊，他不是不敢进攻，而是不想冒险。更何况，匈奴与羌人其他部落，都在联络中，面对强汉，他不想一人独抗。
    这时，一名羌兵走了进来，一脸喜色：“渠帅，那个侮辱石神的人，被抓过来了！”
    迷吾精神一振，霍然站了起来：“真的？快点带来！”
    羌兵扯起脖子，吐着泡沫星子，大声吼道：“带进来！”
    十几名羌兵押着范羌、杨晏、郭勇进来。范羌满脸怒气：“渠帅，我把侮辱石神的汉人抓来了，你们为何还这般待我？放开我！”范羌一挣，甩开了羌兵的手。
    迷吾手一挥：“放开他。你叫什么名字？如何抓到这汉人的？快快说来。”
    “渠帅，我叫范羌，他是郭勇，咱们都是陇西李姓财主的奴隶。”说到这里，范羌恨恨不平，怒道：“这姓李的汉人，不把我们当人，天天奴役我们，日夜不休，要我们做这个，干那个，永远都没有休息，还动不动就拿刀砍我们！”
    范羌挽起衣服，露出一身伤疤，触目惊心。范羌双目含泪：“渠帅，这便是他砍的，我们连畜牲都不如！”
    迷吾愤怒不已，桌子一拍，一字一顿道：“这笔账，我会一笔一笔，记在心里，然后慢慢地、慢慢地还给汉人。总有一日，我要他们也如我们一般，受尽痛苦的折磨！”
    范羌接着道：“这日，我们去山上祭拜石神，忽然发现，石神竟然不见了！我们大吃一惊，急忙去找，在不远处的找到了石神，上面布满了刀痕！我们十分伤心，趴在石神前面痛哭不已。这时，听到一个汉人在旁嘿嘿冷笑。”范羌用指着杨晏，怒道：“就是他！他说石神就是他弄翻的，还撒了泡尿在上面，我们气极，跳起来，就和他斗在一起，斗了三百回合，总算把他擒住了！”
    迷吾半信半疑：“你也会武功？”
    范羌道：“略懂一点。”
    “羌人善射，来人，将我的虎皮弓取来！”
    羌兵应了一声，转眼间抬来一柄斗大的弓，递给范羌，范羌接过，暗赞一声：“好弓！”原来，这弓比一般的弓要重上好几倍，更兼通体泛白，微微发光，弓弦有拇指粗，触摸之处，有一股冰寒之气，十分舒服。范羌抬首一望，见帐帘掀开，微微透着一缝，恰好可以望见外面树上悬的一口钟，也不说话，搭上箭，将弓扯得吱吱作声。
    迷吾见了，不禁暗自惊讶：“这人臂力好强！这柄弓，少说也有三五百斤，营中能拉满此弓的，屈指可数，他拉起来，却毫不费力，只不知他要射何物，准星如何？”
    范羌也没久瞄，随手一放，道一声：“中！”箭激射而去！“铛”地一声，帐外响起巨大的声音，悬在树上的钟竟掉落在地，扬起一片尘土。
    迷吾大惊，站了起来，奔到帐边，见帘帐毫发无损，知是从只有拇指宽的隙间透过，不禁赞道：“这等箭法，休说我羌人，便是天下，也无人可比！我羌人有福了，得此良将，我还怕什么汉人呢！范羌，你就作我的右部帅罢！”
    范羌大喜，跪在地上：“渠帅，我寸功未立，骤得高位，恐他人不服哇！还请渠帅收回成命！”
    迷吾大手一挥：“你擒得侮辱石神的人，便是大功一件！天下的羌人都得感谢你哩！”
    姚果哈哈大笑，走到范羌身边，拍了拍他的肩膀，道：“本领越高，责任越大！渠帅命你作右部帅，可不是让你享福的，而是要让你冲锋陷阵，为我羌人报仇雪恨哩！”
    范羌拜伏在地：“谢渠帅！汉人可恶，我定当肝脑涂地，逢山开路，遇水搭桥，报渠帅知人之恩！”郭勇也跪了下来，一脸喜色。
    迷吾道：“范羌，此人是你抓的，如何处理，你说吧。”
    范羌咬咬牙，怒道：“他侮辱石神，便是侮辱我羌种！应该当着羌人的面，千刀万剐，绝不能便宜了此人！让羌人都知道，我们有石神保佑，攻无不克，战无不胜！”
    一席话，掷地有声！迷吾猛地一拍桌子，站了起来，大声道：“好！传我将令，山脚之下，无需紧守，五十米留一人便可，余人都撤回来，咱们要一刀一刀割了这人，一块石头一块石头砸死了他！”
    杨晏听了，一脸惧色，浑身发抖，却挺起胸膛，骂道：“羌狗你敢！你若杀了我，我大汉决不会饶恕你，你等着身死族灭吧！”
    范羌起身，冲上去，扬起手，狠命抽去，“啪啪”几声，脸顿时高高肿起。杨晏如何肯服，仍高一声、低一声地骂着，范羌撕下衣襟，塞入他口中，登时一片肃静。
    过了一会儿，羌兵来报：“渠帅，所有羌兵都已聚在山间空地，就是附近羌民，也闻讯赶来，都想看看，如何杀了这个侮辱石神的人！”
    范羌又喜又忧。喜的是，皇上终于可以脱困；忧的是，杨晏难以脱身！他去看杨晏时，杨晏虽然故作害怕，但眼中深处，却毫丝毫不惧，反而露出点点喜色，不禁暗自佩服。
    迷吾带着诸将，出了营帐。只见黑压压的，到处是人，却军纪肃然，一丝声音都没有。羌兵肩背弓箭，腰悬佩刀，一个个圆睁着眼，怒气腾腾，分四个方阵列着，每个方阵的第一人，都举着旗帜，迎风招扬，上面分别写着：前、后、左、右。范羌暗想：“看来羌军分四部，那右部，便是我统领的，竟有这么多人！”心中不禁有些得意。
第一百二十八章 身受石刑（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    杨晏被押在高台上，跪在那里，头却高高昂着，望着如潮水般的羌人，眼中喷出火来。羌人见了，更是愤怒，只是迷吾没说话，大家谁也不敢吭声。
    迷吾望了望羌兵，徐徐道：“兄弟们，石神保佑，终于抓到这个汉人了！我大羌人，历尽磨难，受够欺凌，今天，我们醒了！我以虔诚的心，向赐给我们幸福的石神、羊神保证，誓死攻入陇西！”
    羌兵受到鼓舞，抽出佩刀，举在空中，振臂高呼：“攻入陇西，有死而已！攻入陇西，有死而已！”声音宏亮，震耳欲聋，在山间回荡，范羌、郭勇听了，脸色忽变，心想：“这些年来，羌人必然受尽折磨，因此，他们能众志成城，同仇敌忾。所谓哀兵必胜，这样的羌种，实难对付呀。”
    迷吾大手一挥，喊叫声嘎然而止。他狠狠瞪着杨晏，杀气腾腾，怒道：“你辱我石神，令我先零羌颜面顿失！今日，当着众人的面，对你处以石刑，你受死吧！”
    众人大呼：“石刑！石刑！石刑！”
    所谓石刑，便是用鹅卵大的石头不停地砸，直至砸死。由于用来施刑的石子不大不小，砸在身上，虽然痛疼异常，却不致命，受刑人往往被成百上千的石头砸得浑身是伤，过得一两天，方才慢慢死去，十分痛苦。由于石刑残忍，一般都不会用，有些羌人活了一辈子，也未见过石刑。因此，他们带着恨与期盼，竟十分激动。
    范羌却暗自着急，这千军万马中，要救走杨晏，是不可能的！这时，羌兵抬来一筐石头，约莫几百块，都是鹅卵大小，一看就知是精挑细选。
    迷吾眼珠一转，嘿嘿一笑，从筐中摸了一个最大的石子，递了过去，道：“范羌，你抓来了侮辱石神的人，为我羌人立了大功！来，这石刑的第一块石头，就由你来扔！”
    范羌茫然接过，捏着石子，如何下得手？可迷吾等人都眼睁睁望着，如果不掷，迷吾必疑，这计谋定会失败。迷吾又道：“范羌，你箭法如神，这一石子可要轻点，别一下砸死了他，这可太便宜他了！”
    范羌兀自犹豫。这时，杨晏怒骂道：“杀不尽的羌狗！区区一块破石头，休说在上面拉屎撒尿，老子恨不得将那块石头挫骨扬灰，撒入茅厕，将你们的狗屁石神天天吃屎喝尿！”羌人大怒，齐声喝止，骂声如潮水！杨晏却不管，专拣难听的话，恨恨骂着。
    原来，杨晏知范羌不忍心，可这个时候，不下手怎么行呢？遂高声怒骂，想激起他人抢先动手。果然，迷吾呼呼喘着气，再也听不下去了，摸过一块石头，照着杨晏的嘴巴，掷了过去，恨恨道：“好利的一张嘴，先砸碎你的牙齿，看你还骂得出口吗？”
    范羌大喜，跟着也扔出一石，怒道：“该死的，老子一石头砸死你！”两块石头一前一后，快逾流星，几乎便在同时，羌人怎么看得出？
    这两块石头飞了出去，“砰砰”两声，飞了过去。杨晏兀自跪着，若无其事，这两块石头，如搔痒一般！迷吾大吃一惊，失声叫道：“这人竟有这么好的本领！两块石头砸去，他却纹丝不动！”他却不知，范羌砸去的石头，用了巧劲，不但碰飞了迷吾的石头，还将力量互相抵消了。否则，杨晏以血肉之躯，如何经受得了？可是，范羌的手法太快，无人看得清！
    迷吾冷笑道：“任你本领通天，今天也要将你砸成肉泥！范羌第一块石头已掷，下面正式行刑！”这时，上来三人，赤着身子，露一身横肉，指间结满了厚厚的茧，一看就知勤练箭法的人。范羌大急，额上冒出冷汗！这一筐石头砸去，杨晏岂有命在？可是，他又能如何呢？他望着杨晏，杨晏却毫无惧色，头高高扬起！
    三个行刑的羌人弯下腰，从筐中各拿了二块石头，捏在手中，高高地扬了起来！范羌痛苦地闭上眼睛，心想：“杨晏若死了，我也决计不独生！只愿皇上快点脱围！”这时，一朵巨大的云儿飘过来，遮住了太阳，天地有些灰暗，上苍似乎都不忍见这一幕悲剧！
    忽然，西边传来一阵尖锐的笛声，如利刃划破苍穹，又如落水之人在哀鸣呼救，迷吾一惊：“不好，西面有敌人，有七八十余人！范羌，你在山上，可曾见过汉人？”
    范羌一愣，不知如何回答。迷吾却焦急起来，马上道：“姚果，你率一千人，前去捉拿，汉人狡黠，切勿上当！”姚果应了一声，手一招，带了一千军，风驰电掣般扑向西边。
    范羌忙道：“渠帅，我至军中，寸功未立，寸土未夺，可否由我去，将那些汉人一一擒来！”
    迷吾略略一思：“不行！你箭法虽高，本领虽强，但初来乍到，人生地不熟，况且行军打仗，靠的是谋略！徒有箭法，却也无用，你且随我坐镇中军，待熟悉兵法，再去打仗不迟！”
    那三个行刑手捏着石头，犹疑不定，不知是否要砸过去，眼巴巴瞅着迷吾。范羌忙道：“渠帅，那些人必是这汉人的同伙，都是辱我石神之人，要是单单砸死此人，恐石神会气愤，要不先将此人暂行关押，等一并抓来，处以石刑，再通知其他部落，共来参观，那时场面将是多么壮观，也好教其他部落知我先零羌的威风！”
    这番入情入理，迷吾不禁意动，思了片刻，咬牙道：“好！侮辱石神的人，一个也不能放过！范羌，你随我将他押回寨中！”
    范羌大喜，朝郭勇眨了眨眼，两人走向前去，一把拎起杨晏，喝道：“算你命大，且让你多活片刻罢！”他们押着杨晏，往外走去！不多时，已至寨中。
    范羌心中暗忧：“为什么突然响起刺耳的羌笛声？难道皇上被发现了吗？他们脱围了吗？我们此时不逃出羌地，还要等到什么时候呢？”范羌抬头四望，羌兵里三层，外三层，围得铁桶一般，手中的刀都已出鞘，他不禁惶急：“这如何是好？”
第一百二十九章 虎口脱险(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    趁无人注意，杨晏眼色一使，范羌凑了上去。杨晏低声说了数语，范羌大喜：“妙计妙计！”
    杨晏眼一闭，倒在地上，口吐白沫，范羌大惊，大声喊道：“不好了！不好了！这汉人晕倒了！这汉人晕倒了！”可是，喊了许久，这些羌兵眼观鼻，鼻观心，竟似没听见一般，范羌大怒，脚一跺，指着守兵骂道：“这名汉兵，乃渠帅要行石刑的人，倘若现在死去，你们如何向渠帅交待？”
    守兵不为所动：“我们只知守寨，其余一概不管，就算天塌下来，我们也一动一动！”
    范羌不禁暗赞：“羌兵真是军令如山！”
    范羌“哼”了一声，冲了出去，去找迷吾。迷吾正对羌兵激昂地说着话，范羌耐着性子，听了一会，后来实在忍不住，跳上高台，道：“渠帅，不好了，那个汉人咬舌自尽，晕倒在寨中！”
    迷吾一惊：“这如何是好？他若死了，我如何向兄弟交待？”说完，匆匆奔了下来，范羌随后跟着。不一会，到得寨中，迷吾见杨晏倒在地上，面如金纸，嘴角流出一丝血，抓住他的手腕把脉，却听得脉像沉稳有力，哪里像咬舌自尽？迷吾不禁惊诧。忽然，杨晏双眼一瞪，嘿地一声冷笑，杀气腾腾！迷吾一惊，那杨晏迅速好快，忽地翻身坐起，舞起刀，架在了迷吾脖子上，迷吾急道：“范羌救我！”
    范羌哈哈大笑：“救你？迷吾，实不相瞒，我也是汉人！哼，你就这等智谋，还敢背叛我大汉，真是不自量力！”
    迷吾一愣，登时明白，不禁后悔万分：“是我识人不明！悔不听姚果的！好，既上了你们的当，你就杀了我吧！只是我死了，你们也走不出这营地！”说完，他闭上眼睛。
    原来，迷吾十分爱才，但凡有点才能的人，不问出身，不问过往，统一委为部将。因此，先零羌从一个羸弱的部落，迅速变得强大，成为羌种中实力最强劲的部落。但是，这也存在隐患，不时有人背叛，姚果多次谏阻，迷吾不为所动，任用人才，仍是不拘一格。
    范羌嘿嘿笑道：“我们也不杀你，只要你将我们带出营地，便放了你！”
    迷吾冷冷道：“那还不快走，等什么！”
    范羌一惊，他没想到迷吾竟这么爽快，道：“有劳渠帅了！”说完，他捏着一箭，望了望油灯，顺手一甩，箭飞奔而去，竟将火焰射灭，油灯纹丝不动。
    范羌冷冷道：“渠帅，我的箭法，你也知道。现下我手中有一箭，只要你乱动，这箭必会穿过你的咽喉！孰轻孰重，还请渠帅三思！”
    “你……”迷吾说不出话。杨晏将刀收回，迷吾转身往外走去，范羌、郭勇、杨晏紧紧随着。那些守兵见了，很是惊讶，但迷吾在场，他们也不敢作声。
    迷吾带着他们一路往北，羌兵越来越少，最后连一个都没有。迷吾冷冷道：“就这里了！”
    范羌见前面一座高山，正是他们之前呆过的地方，遂道：“渠帅，恐怕你一走，马上会将此山围住，那时我们仍是一死！”
    “哼，我这么器重你，委你为右部帅，没想到，你马上便背叛我！我生平最恨背主之人，回去之后，我若不带人来追杀你，还算是男人吗？你若不惧怕，便杀了我吧！”迷吾的声音充满了怨恨。
    范羌笑道：“我连十万匈奴都不怕，还会怕你？说了不杀你，便是不杀你，你以为我汉人都是言而无信的小人么？你走吧！”迷吾转身，范羌从肩上解下虎皮弓，道：“渠帅，你是你的弓。”
    迷吾回过头：“我羌人敬佩英雄！你虽是我羌人之敌，但箭法如神，这柄弓能跟着你，算是它的福气！”说完欲走。
    杨晏忽道：“渠帅，你即恨背主之人，为何你又要背叛汉朝？”
    “哼，汉朝是我们的主人么？况且汉朝待我羌人，无比凶残，你既是汉人，为何不知？还要来问！我羌人恩怨分明，你们今日放我，我回去之后，五日围而不攻，五日之后，休怪我无情！”说完，迈开双腿，朝羌营缓缓走去，十分从容，丝毫不惧范羌从身后放射。
    “迷吾临危不乱，真是一条汉子！看来，汉羌之间，必有一场恶战！”杨晏望着迷吾的背影叹息。
    “汉人待羌人，确实不公！”范羌道，“以前，我见过汉人用铁丝穿过羌人的琵琶骨，连成一串串，拿到集市去卖。那些羌人走得慢点，汉人便扑天盖地，一阵毒打。羌人逆来顺受，一句话也不敢说。你说，羌人能不怒么？”
    杨晏也摇头叹息。
    郭勇忽道：“不知皇上怎么样了？”
    杨晏、范羌一惊，叫道：“啊呀，我们倒忘了皇上，走，快去瞧瞧！”三人迈开脚步，往西奔去。
    奔了一会儿，忽见前方马嘶人吼，范羌一惊，他目力非凡，却见姚果带着二三百羌兵，从后追着。马防带着御林军，护着章帝、窦皇后，不停后退。窦宪、窦笃断后，不时挥刀与羌兵斗在一起，两人浑身是血。范羌叫道：“不好，皇上没能突围！”
    三人奔得极快，转眼已至章帝眼前，顾不上行礼。范羌沉声道：“把所有的箭给我！”御林军忙将身上的箭递了过去，足足攒了好几百支，范羌拿出五支，搭在虎皮弓上，瞧也不瞧，一拉一放，五支箭飞奔而去，只听几声惨叫，正与窦宪、窦笃恶斗的五名羌兵倒在地上！羌兵一惊，莫名其妙。范羌又拿出五支，射了出去，又有五名羌兵倒在地上，这下他们怕了，慌忙后退。
    姚果横刀立马，长须随风飘舞，瞪起一双铜铃大的眼睛，杀气腾腾，威风凛凛，厉声喝道：“射箭之人，可是范羌么？”
    范羌心念一动，拉着杨晏，跑上前来，道：“不错，正是我范羌！”
    姚果气道：“你果然背叛了渠帅！哼，我早该相信，你们是汉人！枉我渠帅如此信你！范羌，你以为，凭你区区几箭，便能射退我们吗？今天就算打光了手下所有的兵，我也要将你们抓回去！”
第一百二十九章 虎口脱险（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌将虎皮弓一扬，嘿嘿笑道：“好，那你就吃我几箭看看！”
    姚果眼尖，见范羌手中，赫然是迷吾的虎皮弓，不禁一惊，心想：“渠帅的虎皮弓为什么到他手中？难道他……”想到此处，不禁暗自担忧，大喝一声：“范羌，这虎皮弓，哪里来的？”
    杨晏哈哈一笑，道：“哪里来的？弓箭是你羌人的生命，现在虎皮弓到了我们手中，你说你们的渠帅，究竟会怎么了？”
    如被雷霹，姚果原地晃了一晃，风吹乱了他黄色的胡须。左右忙向前扶住他，道：“部帅！部帅！”姚果虎目含悲，大喝一声：“快回去，看看渠帅怎么了！”拨转马头，瞬即随去，不一时，便走得干干净净。
    窦笃还欲去追杀，窦宪忙喝止。他望着范羌、杨晏，冷声道：“阁下好本领，好计策！”
    范羌本欲出言讥讽，想到大敌当前，便强行忍住，和杨晏一道奔至章帝前。章帝见羌兵退走，大喜：“两位卿家智勇双全，有你们在，朕有何忧？只是不知，你们怎么逃了回来？”
    范羌遂将深入羌营一事，一五一十地说了出来。章帝听得心惊胆战，道：“卿真一身是胆！难怪班超曾以三十六骑，纵横西域，毫无惧色，连平于寘、莎车诸国，朕尝不信，如今看来，只要有胆有谋，千军万马又如何？”
    杨晏道：“皇上，耿都尉曾以二千兵，面对匈奴十万铁骑，拒守疏勒一年余，没有别的，凭的便是一腔热血，一副忠心，一股气节！”
    章帝想起耿恭尚在诏狱里，不禁黯然：“卿不必多言，朕知道了。”
    范羌道：“皇上，羌兵明明撤围，为什么未能脱围？”
    章帝龙眉倒坚，狠狠盯着窦笃，窦皇后却是凤目含泪，一双玉手，拉了拉章帝，章帝“哼”了一声，瞅了瞅马防，马防忙将原委道了出来。
    原来，章帝等人一路往西，行不了多久，瞧见前方有一处山涧，涧边并无羌兵，不禁大喜。到得涧旁，却倒吸一口冷气，这涧宽达数丈，底下白雾蒙蒙，深不可测，马防拣了块石头，往涧中一扔。良久，方听到“砰”地一声闷响。马防一惊，道：“皇上，这涧深不见底！”
    窦皇后道：“范羌十分可恶，竟要皇上从此脱围！这么宽，如何能渡？万一坠下，哪里还有命在？”章帝也有些惧怕，策马立在涧边，一时有些茫然。
    马防却道：“皇上，四处皆是羌兵，惟有冒险，置之死地，或可一生。我们的马皆是竣马，不妨先遣一人，纵马一跳，看能不能越过！”
    章帝至此，也无主见，只得点头。马防喝道：“前为深涧，谁敢策马跨过？”窦宪、窦笃如何敢应声？御林军中，有几个胆大的，恰欲一试，却见窦宪、窦笃缄口，却也沉默不语。马防连喝三声，无人愿往。
    恼得马防性起，道：“都不愿去！好，那本将来试！”说完，他一扯缰绳，拨转马头，往后奔了数百米，然后用力在马背上一拍，大喊一声：“驾！”那马似通人意，昂着头，迈开双蹄，对着山涧，飞奔而去，拼命一跃，腾云驾雾一般，竟从涧上飞过，落到对面，旁人看得毛骨悚然，恍如梦中。马防喜道：“皇上，可以过哩！”
    性命攸关，章帝也无办法，只得学着马防的样子，驱着马儿，拼力一跃。马仿佛飞在在空中，他紧紧伏在马背上，闭着眼，心中默念：“马儿马儿，不要误朕，不要误朕！”那马却也争气，竟跳了过去，章帝大喜，道：“都过来吧！”
    窦宪、窦笃急忙跃马过涧，御林军也接二连三过来，然而，有些人要么马术不精，要么马匹不良，竟坠到深涧里，一声惨叫，自下传来，激起回音，十分凄惨，不忍卒闻。
    过了好一会儿，众人都过了涧。马防道：“皇上，虽已脱围，却不可大意，咱们快走吧。”章帝点头，领着众人，往南奔去。
    走得一会，忽见一羌骑从远处奔来。章帝惶急，马防道：“皇上不必担心，看他急匆匆的样子，必有其他事情，却与我等无关，我们不要慌张，照常赶路便可。”众人皆应，惟有窦笃听了，很不是滋味，心想：“这羌人这么可恨，弄得我们这么狼狈，哼，现在都逃出来，还怕什么羌兵？不如杀了他，也解解心中恨意！”
    计议已定，窦笃拉拉缰绳，马儿慢了下来，渐渐落在最后，与众人拉开了一段距离。正是无巧不成书，羌兵恰好过来，窦笃双眼一瞪，起手一刀，砍了过来。那羌兵吓了一跳，但他艺高人胆大，急中生智，往后一倒，躺在马背上，生生躲过了此刀。窦笃不禁惊异，道：“咦，好身手！竟能闪过老子这刀，好，再来三刀看看！”手一扬，刷刷几刀，一刀紧似一刀，那羌兵也扒出刀，一一挡过，两人斗在一块。
    窦笃急躁，心想：“区区一个羌兵，竟战不下，徒惹御林军笑话！”他全身一紧，刀如狂风暴雨般，羌兵战不过，忙从怀中掏出羌笛，用力吹了起来，笛声急促而刺耳，飞越千里。窦笃笑道：“我的儿，打不过，吹笛干啥？吹得好也没用，老子照杀不误！”一刀刀剁了过去，羌兵边吹边躲，一不小心，被窦笃砍落马下，枭了首级。
    这时，马防策马奔来，怒道：“窦笃，你干什么？”
    窦笃将羌兵的首级掷了过来，哈哈一笑：“马将军不要生气，我不过杀了一个羌兵，却没耽误赶路，急啥？”
    马防侧身，羌兵首级从身边飞过，掉在地上，骨溜溜滚了几下，沾满了泥土。马防厉声道：“羌笛乃是信号，你难道不知吗？羌兵大至，看你如何向皇上交待！”他飞身下马，在羌兵身上一摸，却摸出一块兽皮，只看了一眼，神色大变，飞身上马，奔了出去，窦笃急忙跟上。
第一百三十章 突围无成（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这时，忽听羌笛四起，人影云集，马防急道：“皇上，羌兵得了信号，从后面包抄过来，我们已无路可退，还是到山上去罢！”章帝无奈，一腔欣喜，化为乌有，随着马防，往后逃去。马防又道：“窦宪、窦笃，你们断后！”
    窦宪、窦笃只得横刀立马，守在后面。羌兵来得好快，不一会，便追了上来，喊道：“抓住那汉蛮！抓住那汉蛮！”又一边射箭，箭如雨下，奔袭而至，不时有羌兵攻来，窦宪、窦笃一边用刀拨开箭，一边杀退零星而上的羌兵。
    这时，章帝、马防等人又从涧边跃了回来，退到山上，摔死了好些御林军。窦宪见了，虚晃一枪，道：“弟弟，咱们撤！”掉转马头，飞奔而去，一跃过了山涧。羌兵奔至涧旁，却也不追，只是团团围住。
    马防一口气说完，范羌急道：“皇上，迷吾说过，五日之内，他们围而不攻，我们得尽快想法突围。否则，五日一过，我们就危急万分了。”
    章帝看了看脚下如蚂蚁般的羌兵，叹道：“羌兵倾巢而出，志在报仇，如今围得跟铁桶一般，如何能出呢？”
    马防掏出兽皮，递给章帝：“皇上，刚才窦笃杀死的那个羌兵，便是迷吾差往匈奴的使者，他们正欲联络匈奴，一起进攻陇西！”
    章帝一惊，接过兽皮，看得几字，豆大的汗珠迸了出来，急道：“那如何是好？那如何是好？”
    这时，窦宪、窦笃气急败败坏赶来。章帝怒道：“窦笃，又是你，惹出这等祸事！朕要亲手杀了你！”说完，抽出佩剑，步步逼了上去。
    窦笃“扑通”一声，跪在地上：“皇上，大丈夫敢做敢当，微臣鲁莽，让皇上受累！我、我、我罪该万死！”也不惧怕，昂首伸颈，只等章帝一剑挥来。
    窦皇后扑了过来，拉住章帝的剑，泣道：“皇上，窦笃虽有过，可是，若非他杀了那名羌兵，羌人的计谋，又怎么会泄露呢？皇上，将功被过，你就饶了窦笃一命，让他戴罪立功，可好？”
    章帝忌惮窦固，又见窦皇后梨花带雨，心中犹疑，这一剑，如何刺得下？窦皇后见状，回首叱道：“窦笃，皇上已饶你不死，还不快点拜谢！”
    窦笃急忙磕头：“谢皇上不杀之恩！谢皇上不杀之恩！”起身欲退。
    章帝冷冷道：“窦笃，死罪可饶，活罪难免，朕命你杀出重围，五日内到洛阳，搬来救兵！”
    窦笃一愣，羌兵围得跟铁桶一般，他从未见过这等阵势，如何敢去？一时不敢答应，杨晏在旁激道：“皇上，羌兵千军万马，纵使窦大将军来了，亦无能为力，更何况窦笃？微臣认为，只有耿都尉，才能杀出重围！”
    窦笃听了，心中很不是滋味，奋然道：“耿恭算什么？他能，微臣亦能！”说完，挺刀纵马，便往山下奔去。窦宪知道窦笃鲁莽，他若一人去，必死无疑，忙道：“皇上，臣亦愿去！”也不等章帝作声，随在窦笃身后，奔了过去。
    只见漫天漫地的羌兵，窦笃颇有惧色，颤声道：“哥哥，这么多人，跟蚂蚁一样，怎么杀出去呢？”
    窦宪停马瞧了一回，摇头道：“羌兵太多了，太多了！”顿了一下，又道：“咱们到涧边瞧瞧！”
    两人到得涧旁，见对面竟无一名羌兵，窦笃不禁大喜，道：“哥哥，这里没人，从这跃过去，不就出了包围圈吗？”他拉住欲跃。
    窦宪急忙止住，道：“我们从此逃往山上，羌人岂能不防？如今却无一人，必有诡计！”窦笃不以为然，却不敢作声，瞪着一双眼，四处张望。窦宪想了一会，返入山上，找来一个草人，顺着风，狠命丢去。不偏不倚，竟掉在对面涧旁。忽然一声梆子响，箭如飞蝗，如长了眼睛般，都射在草人上，足足有几百支，扎得如同刺猬。
    窦笃不禁咋舌，惊道：“哥哥，真没想到，那里藏了这么多羌兵！”
    窦宪叹道：“实者虚之，虚者实之，实实虚虚，正是兵家之道！看来，羌营中也有良将，我们要冲杀出去，千难万难！”
    两人拨马向东，绕山而行，却见羌兵铺地盖地，营帐一个接一个，眉头不禁紧皱。蹑手到了一处，见兵力尤多，营帐尤密，拍手道：“死中求生，或可一行。弟弟，这必是羌兵渠帅驻扎之地，我们先到山上搬些石头，伐些树木，从这里滚落里下去，然后，我趁势从此杀过去，兵力必被吸引，你却从另一边杀出去！”
    窦笃悲道：“哥哥，这里羌多这么多，你杀进去，哪里还有命在？我要和哥哥在一起，要死，也死在一起，决不分离！”
    窦宪揽住他的肩膀，低声道：“弟弟，这些年来，咱们兄弟朝夕相聚，哥哥岂想离开你呢？大敌当前，怎么能念儿女情呢？咱们也不要拼命，能杀出去便杀出去，杀不出去，就撤到山上去。外有叔父，内有皇后，皇上绝不会杀我们！”
    窦笃眼中含泪，泣道：“哥哥小心！”
    两人到山上搬石头，幸喜山间石甚多，不多时，便堆得像小山一般。两兄弟大吼一声，运起神力，将这些山一般的石块推了下去，石块相撞着，溅出火花，扬起黄尘，夹着轰隆隆的响声，如野马一样奔袭而下，恰是吓人。
    窦宪十分高兴，拨出刀，壮声道：“弟弟，为兄先杀过去了。你在山上，看到哪边兵少，便从哪边冲过去！”言毕，长啸一声，拍着马，随着最后一块石头，杀了下去。
    羌兵守而不攻，很是懈怠，忽听得轰隆作声，震天动地，统皆莫名其妙，奔了出来，却见斗大的石头从天而降，挨着就伤，碰着就亡，不禁大惧，只恨爹娘少生了两条腿，慌忙奔逃。窦宪大喜，从后追杀，刀光闪闪，许多羌兵被砍倒在地，血流成河。
第一百三十章 突围无成（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪虽杀得兴起，却怀有戒心，知羌兵众多，不宜深入，只在外面大喊大叫，虚张声势。羌兵乱作一团。忽然，营中冲出一匹白色的高头大马，上面坐着一人，极其雄伟，只听他一声叫喊：“不要慌，都到我身后去，列阵待敌，违令者斩！”羌兵畏之如虎，纷纷冲到那人身后，摆开阵势。
    这人正是迷吾。他在帐中休息，忽听营外大乱，便端枪上马，喝住乱卒。迷吾望着窦宪，冷冷道：“汉人自不量力，仅仅一人，也敢来攻，哼，若不是我承诺五日内围而不攻，早将你们抓住，剁成碎片了！”
    窦宪见羌兵严阵以待，知凭己一人，无能为力，也不作声，拨转马头，径往山上奔去。迷吾冷笑一声：“死罪可免，活罪难逃！”手一招，羌兵一齐放箭，箭去如飞，窦宪急忙舞刀，刀光粼粼，如风车一般。
    一轮箭后，窦宪毫发无损，不禁得意地笑道：“纵有千万支箭，又能奈何我？”
    迷吾大怒，恨恨一声，将枪插入泥中，拿了一张雕花弓。他最钟爱的虎皮弓，送给了范羌，只好拿了这雕花弓出来。只见他长臂一拉，如抱婴儿，拉得弓嗤嗤作响，又轻轻一递，箭奔袭而去。窦宪猝不及防，急忙用刀去削那箭，却迟了几分，箭的力道又足，窦宪身一晃，一阵剧痛传入心间，回头一看，左手已插了一箭。那迷吾又拿了一箭，搭在弓上，窦宪一惊，顾不得痛，双腿一夹，驱着马，没命地逃上山去。
    羌兵哈哈大笑，迷吾引弓不发，喝道：“让你多活五日，五日之内，连山上的树，也要砍个精光！”
    窦宪刚逃上山去，一条人影也飞奔过来，他定眼一睛，正是弟弟窦笃，他的后背，也插了一箭，不禁一急，道：“弟弟，你怎么了？”
    窦笃面如金纸，硬撑着道：“哥哥，没事，没事。哥哥，你怎么样了？”
    窦宪也摇摇头。两兄弟各中一箭，心情当然黯然，拣了一处干地，坐在下来，低头望着脚下如蚁般的羌兵，默然不语。过了好一会儿，窦宪启齿问：“弟弟，你怎么中了一箭？”
    “哥哥，你杀下去之后，我在山上，见羌兵大乱，左侧的羌兵，都奔往你那地方去了，我便趁势杀了下去。果然，那地方没有什么羌兵，正要杀出去时，一个羌将拿着刀挡住了路，我一看，正是那个铜眼黄须的人，他说他是先零渠左部帅姚果，我见他也只有一人，倒也不怕，冲上去和他斗了起来。哪知道这羌将煞是厉害，一把刀使得十分沉稳有力，弟弟拼了全力，勉强战了一百回合，也战不过，没办法，只得往回逃。姚果在后面又放了一箭，弟弟躲不过，正中在背心，我急忙带箭逃了回来。哥哥，你怎么也中了一箭？”
    窦宪叹息一声，将中箭的事说了一番。说完，两人互拨了箭，撕下衣服，包了起来，幸喜伤口不深。这时，夜幕慢慢降临，羌营灯火通明，映红了半边天，窦宪瞧了会，叹道：“弟弟，羌兵这么多，我们又受了伤，无论如何，都杀不出重围，不如回去见皇上。”也不等窦笃同意，起身上马，缓缓往东而行，窦笃默然，跟了上去。
    太上老君观，章帝坐在桌前，龙眉紧皱，惶急不已，马防、杨晏、范羌立在身后，寸步不离。外面驻扎着几十名御林军，牢牢守住道观。
    章帝怒道：“羌兵以大军围山，已有一日，声势如此之大，陇西太守张盱竟一无所知，未发一兵一卒来救驾，是何道理？”
    马防不语，杨晏向前一步：“陇西太守张盱，本是贪利无义之徒，向来胆小，只知搜刮民脂民膏，哪敢去领军作战？况且，微臣还听说，张盱对羌人十分残忍，在陇西，羌人连畜生都不如，所以羌人深恨我国，恨不能啖汉人肉，寝汉人皮！”
    章帝一拍桌子，霍然而起：“张盱如此可恶！为何能任陇西太守？”杨晏不语，一双眼却望了望窦皇后，章帝聪明，当然明白，道：“朕明白了！”。原来，窦固把持朝政，凡二千石以上官员，几乎都由他任命，也不禀报章帝。
    正恼怒间，“吱呀”一声，观门突然开了。脚步声响起，章帝一惊，望去，却是窦宪、窦笃，一身血迹，缠着绷带，垂头丧气地走来。章帝正恨窦氏，当然没有好脸色，“哼”了一声，讽道：“窦氏不是能征善战么？怎么区区羌兵，都奈何不了？”
    窦宪、窦笃惧怕，“扑通”一声，跪在地上，一言不语。章帝冷冷道：“废物！朕原本不指望你突围！快滚到一边去！”窦宪、窦笃如蒙大赦，慌忙起身，垂手立在一旁。
    章帝看着豆大般的灯火，十分忧愁。范羌向前一步，昂然道：“皇上，臣愿立军令状，只身一人，杀透重围，如有不成，便以身殉国！”
    章帝一愣，他没想到，范羌竟敢主动请命，沉吟道：“羌兵如蚁，窦宪、窦笃亦有勇略，都受伤而回，卿难道不惧吗？”
    “皇上，以前耿都尉率臣等坚守疏勒城，匈奴兵有十万，日夜进攻，比现在的情势，凶险万倍。那时，我们都不怕，更何况现在呢？况且，食君之禄，忠君之事，皇上愁眉不展，若不能为皇上分忧，要臣等有何用？”
    “壮哉！壮哉！壮哉”章帝连声大赞，看了看低头站立的窦宪、窦笃，倒满两大碗水，道：“范羌，这里无酒，朕以水代酒，替你壮行！你若战殁沙场，你的家人，无须担心；你若突围，持朕的手迹，到诏狱中，释放耿恭，要他速带兵马，前来救驾！”说完，亲手端了一碗水，递给范羌，随后，一仰头，喝得干干净净。范羌大为感动，也喝完了碗中水，道：“皇上，微臣粉身碎骨，也难报陛下之恩！”
第一百三十一章 浴血出围（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝点头，解下长袍，披在范羌身上，道：“卿着朕的袍子奋勇杀敌，为朕一泄心头之恨！”他又将内袍撕下一角，摊在桌上，就着微弱的烛火，拿过狼毫，龙飞凤舞地写了起来。过了一会儿，已经写好，卷作一团，递给范羌：“卿多加小心，如不能突围，可退至山上，另作他议！”
    杨晏亦走向前来，抓住范羌的手：“我本欲随你一同去，然皇上这里，亦需要人，兄弟小心，弟在这里，等你随哥哥一同归来！”
    范羌壮然道：“兄弟放心，哥哥在诏狱，日夜盼我等归来哩。匈奴十万军，我都杀出去了，何况这区区羌兵？”他紧紧了衣服，挂上虎皮弓，握了一把猎叉，靴中又插了一柄短刀，出了道观，翻身上马，道一声告辞，扬手一鞭，纵马往山下奔去。
    范羌出了道观，见羌兵星罗棋布，灯光点点，如天上繁星，他随耿恭与西征，见惯了千军万军，却也不惧，只是想：“羌兵人多，徒靠勇力，无济于事，还得想个万全之策，只是，像个什么办法呢？”范羌见夜色还早，喃喃道：“等到半夜，羌兵疲惫，再作他议罢。”
    他将马拴在林间，忽然不远处隐隐有团白光，十分耀眼，不禁吓了一跳：“难道是一只白虎？”遂拿了虎皮弓，不管三七二十一，对着白光，狠狠一箭射去。然而，那白光毫发无损，仍在原地。范羌拿了猎叉，步步逼了上去。
    到了近处，不禁哑然一笑：“什么时候变得这般胆小了，不就一块破石头嘛，竟吓成这样。”又见刚刚射出的那箭，正插在石头上面，直没至箭羽。范羌用力去拨，箭似乎长在石头中一样，纹丝不动。范羌大惊：“我竟有这么大劲吗？”他后退几步，拿出虎皮弓，搭上箭，用尽全身之力，狠狠射去，箭射在石头上，便即跳开，哪里射得进？范羌叹道：“那时飞将军李广，夜间狩猎，见一石如一虎，引弓而箭，箭入石中，与我今晚一模一样。看来，人在困境中，迸发的力量远远超乎想象！哼，羌兵虽将这山围得水泄不通，可我终能杀透重围！”
    范羌跳上白石，一屁股坐了下去，只觉十分清凉，心想：“这石头十分罕见，可石头就是石头嘛，羌人为何要视为神灵呢？真是不可理喻。”正感慨，忽然跳了起来，叫道：“有了，有了，我何不这样呢？”范羌又往下瞧了瞧，见白石之下，正是一条大路，直通羌营，他不禁笑道：“真是天助我也！今晚必能杀出重围！”
    计议已定，范羌靠在白石上，闭目养神。睡至半夜，范羌醒来，见羌营中的灯火已是灭了不少，一股白雾，平地而起，轻轻笼罩在羌营上。范羌大喜，俯下身，双手环抱白石，大吼一声，猛地使劲，那白石微微一动，范羌惊道：“这石头竟有这么重！”也不担忧，从靴中掏出短刀，将那阻住白石的树，一刀一刀，径直砍掉。那白石十分圆润，仿佛一颗大明珠，此时，无所依靠，伫在半山，摇摇欲坠。
    范羌纵身上马，腰一俯，单手抵伍白石，突然用力，猛吼一声：“走！”那石头便滚了下去，起初速度还慢，到得后面，越滚越快，夹着轰隆隆的巨响声，像一枚炮弹，沿着大路，径往羌营砸去！范羌的马乃是乌孙的汗血宝马，脚力十分好，跑起来如飞一般，更兼能控制节奏，可快可慢，任意转换。范羌骑着它，跟在白石后面，始终不远不近，总在一米远的样子。
    到了山脚，白石已势不可挡，“砰”地一声，直接将挡道的羌营夷为平地，不知多少羌兵，在睡梦里莫名其妙被压成了肉泥。白石呼啸着滚向前去，范羌随在后面，如一道幻影，穿过了一座又一座营帐。巡逻的羌兵大声吼叫，尖锐的羌笛声此起彼伏，羌营大乱，许多羌兵光着身子，从营帐中冲了出来。不知哪个羌兵眼尖，突然发现，那块从天而降、不住翻滚的石头，竟是石神！这一惊非同小可，他抛下兵器，跪在地上，双手合十，痛苦叫道：“我们羌人作的什么孽，竟然得罪了石神，石神要处罚我们了……”
    这么一叫，羌兵都发现，这个翻滚的东西竟然真是石神！他们都抛下兵器，跪在地上，磕头流涕不止。这么一传十，十传百，整个羌营都已得知，一个个惶恐不已，哪还有什么斗志？
    白石滚了一阵，速度惭惭慢了下来，终于停住不动。范羌纵马跃过白石，放眼一看，已穿过羌兵第一道防线。他紧了紧长袍，大喝一声：“驾！”一头扎入茫茫夜色。不多时就到了第二道防线，羌兵见范羌孤身一人，讶道：“这人胆大包天，竟敢一人独闯，难道我羌兵就无人了吗？”都怒气冲冲，执了兵器，涌上前来，待看清范羌，都道：“原来是新封的右部帅，难怪敢来！”
    他们团团围住范羌，明晃晃的兵器泛着死亡的光芒。但羌兵忌惮他的勇猛，围而不攻。范羌猎叉一举，沉声道：“你们胆敢叛汉，难道就不怕天降石神，惩罚你们吗？”羌兵听了，想起传言，不禁夺气。
    范羌心想：“此时不杀出去，更待何时呢？”他大吼一声，声若雷鸣，羌兵骇然，倒退三步。范羌却杀了进去！一柄猎叉使得虎虎生风，几名羌兵中叉，倒在地上。羌兵一乱，纷纷后退，范羌大喜，纵马杀入深处。羌兵稳下心神，翻身与范羌斗了起来。那些倒在地上的羌兵，尚未死去，竟躺在地上，拿起兵器，只要范羌过来，便从地上戳来一刀。范羌防不胜防，几次差点着道儿，心想：“杨晏说羌兵凶悍，只要不死，他们便一直战斗下去，看来此言不虚。”他便小心翼翼，猎叉刺去，尽在羌兵要害部位。
第一百三十一章 浴血出围（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这一战直杀得天愁地惨，日月无光，范羌凭着一腔忠心，一柄猎叉，竟在无数羌兵中十荡十决，奈何羌兵众多，无论范羌怎么杀，羌兵只增不减。再杀了一会，已是人困马乏，连猎叉都卷了起来，情势十分危矣。羌兵一刀削来，从脚上划过，范羌一痛，随手狠狠一叉，插入那人咽喉，血流如注，羌兵软软地瘫了下去。然范羌已受伤，行动不便，羌兵趁势猛攻，范羌又受了几处伤，猎叉更是慢了下来，他仰天一叹：“我范羌世为汉兵，得蒙哥哥相救，戎装相随，纵横西域，十分快意，今日马革裹尸，战死沙场，亦对得起国家！”叹罢，长嘨一声，挥动猎叉，刺了过去，又有几名羌兵倒在地上。
    正危急之际，突然远处一团火光冲天而起，将半边天照得通红，羌兵一惊，相顾道：“那是中军之地，怎么会有这么大的火光呢？难道汉朝举兵来攻了吗？”过得片刻，又听那边大乱，一名都尉甚是惶然，他不知是继续杀下去，还是分兵前去救火。这时，明明灭灭的火光间，冲来一骑，大声道：“传渠帅令，留少数兵守山，余者皆去中军救火！”
    羌兵都尉听了，急忙分了多半兵，弃了范羌，径往中军奔去。范羌登时少去许多压力，那名报信的羌兵，突然拨出刀，径从外围杀了进来，其余羌兵猝不及防，吓了一跳，已被杀死多名。范羌趁势杀了出去，透出重围，纵马急奔。那名羌兵也跟了上来，两骑在茫茫夜色里惭惭化为黑点，消失不见。
    风在耳边呼呼吹过，范羌的长袍高高鼓起，染满了鲜血，分不清是羌兵的，还是自己的。伤口如针刺般痛了起来，范羌咬住牙，强行忍住，在黑夜里急急奔行。他忽然想起，年少时随爷爷在山中打猎，有一次误入狼的领地，便一路奔逃，他脚痛，哭着不肯跑。爷爷说，不跑，惟有死路一条，不逼一逼，不知道自己有多少能量！那一次，他们跑了一天一夜，没有停歇，终于逃出狼的包围。
    夜的黑终于惭惭消逝，东边迸出万道光芒，几只飞鸟从朝霞里飞过，浑身都涂满了红色。羌营终于彻底不见了，范羌拉住马，从马上掉了下来，四肢打开，仰面躺着，呼呼喘气，胸膛剧烈起伏着。那羌骑随后跟过，喝住马，从马背上翻身而下。范羌挣扎了几下，只觉全身乏力，呻吟道：“多谢壮士相救！”
    那羌兵哈哈大笑，道：“哥哥不认识我了么？”
    范羌一愣，只觉声音很熟悉，道：“你是？”
    “哥哥，我是石修啊！”
    “石修兄弟？你是石修兄弟？”范羌忍住痛，缓缓坐起，望着那人，剑眉星目，正是石修，不禁大喜：“石修兄弟，你怎么在这里？你不是在西域吗？你、你投降了……”
    石修剑眉一扬，道：“哥哥，你也以为我会投降匈奴么？”
    “不！咱们兄弟随哥哥死守疏勒，何曾有半点异心？你怎么会投降匈奴呢？你可知道，哥哥为了你，被皇上关进诏狱，唉，不知他现在怎么样了！”说到这里，范羌神色黯然。
    石修大吃一惊：“什么？哥哥又被关进诏狱了？自归洛阳，咱们兄弟死的死，走的走，关的关，受尽了磨难，唉，我、我是无论如何，都不想再回洛阳了。”他的脸上，泛起一股奇异的神情，一个面带忧伤，对着愁红惨绿怔怔发呆的女孩涌向脑海，石修心中一痛：“可她已是别人的女人，心里装的也是别人，我、我、我算什么……”石修恨不能转身冲入羌营中，将一腔恨意，洒向羌兵，然后战死，他才甘心。
    “可是，你怎么会在这里？”没等石修回答，范羌急忙跳上马：“我差点误了大事，皇上还困在山上，多一日，便多一分危险，咱们还是赶紧回洛阳！”
    石修又是一惊：“皇上？陇西乃偏远之地，皇上怎么会来这里？又怎么被困在这里呢？”两人都是满腹疑问，却无睱细叙，都骑在马上，日夜不休，奋力南下。
    窦宪夺了长公主的御景园后，将玉容迁入，又嘱刘张日夜监守，不使玉容出去。那御景园虽好，奈何玉容一场心事，无人可诉，红花绿树，奇山怪石，鸟啼虫啾，到了玉容眼中，都是一片哀愁，更添伤感，镇日里挂着两行泪水，度日如年。
    刘张亦每日在御景园中游玩，十分惬意，叹道：“这真是神仙住的地方，倘有一日，这园子属于我，我这一生，便算圆满了。即使我死了，葬在这园中，有这绿水环绕，红花相伴，到了黄泉，也是十分快意！”这话慢慢传入玉容耳中，她毫不在意，只是付诸一笑，哪管刘张有什么野心呢？
    耿恭被关入诏狱，章帝去了陇西，玉容得知，哭倒在地，便想出御景园，去救耿恭。这日，趁着刘张不在，玉容公主悄悄出园，前脚刚出，忽听一声叹息：“公主想要连累老臣吗？”玉容回头，正是刘张，问道：“我并非囚犯，为什么要将我软禁在此？”
    刘张摇摇头：“公主身在福中不知福，住着这么好的园子，还有知足，你到底想干什么呢？窦将军托我看着你，你若一走了之，窦将军回来了，我拿什么向他交待呢？公主请回吧。”
    玉容泪眼濛濛，低头泣道：“刘将军，你也是汉室宗亲，难道就不能网开一面吗？”玉容梨花带雨，眉目如画，发如瀑布，腰如束素，说不出的迷人。恰好，微风轻拂，罗纱飞舞，吹起玉容身上一股清香，若有若无，送入刘张鼻中。刘张好色，到老更逾，他色迷迷地盯着玉容，恨不能立即将玉容一把抱来。可玉容是公主，又是窦宪之妻，他纵有千万个胆子，却也不敢，但要轻薄几下，却还是敢的。
第一百三十二章 一展口技(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    玉容聪慧，见刘张一副好色模样，又惊又惧，后退了几步。刘张捋着白色的胡须，紧紧盯着，嘴边都流下涎水，大口大口呼吸着玉容的香味，终于控制不住，突然向前一步，一把拉住玉容的手，道：“公主，恕老臣无礼，你这么漂亮，我、我、我也舍不得你走，你不能出去。”
    刘张一张老脸凑到跟前，呼出一口臭气，喷到玉容脸上，玉容一惊，道：“你、你、你大胆！快放开我，不然我要告诉皇帝哥哥！”刘张听得皇帝二字，心中一震，立时放开，拍了拍手，正色道：“公主，老臣若不拉你，恐怕你早已出了园子，请回吧，公主！”
    玉容且气且恨，却也无奈，只得返入园中。她想起耿恭尚在狱中，不知会吃多少苦头，不禁心如刀割，可又没办法，只好将一腔愁苦，化作无数泪水，浇灌在碧树黄花下。
    刘张见玉容离开，一颗心仍在砰砰直跳，手中还留着那种触电般的感觉，他叹息一声，摇摇头。这日，他在园中择了一处，一边饮酒，一边看歌姬跳舞，前有泉水叮咚，上有鸟儿轻啼。一个个肤白貌美的女子，拼命扭动着腰躯，不时朝刘张抛着媚眼，刘张心里痒痒，喝得半醒半醉，上前抱了一个女子，按在怀里，上下其手，意乱情迷。正在兴头，忽一名家将急冲冲跑来，道：“将军，将军，不知何时，窦将军到了园中，正唤你前去哩。”
    刘张一震，慌忙推开女子，站起身，整了整长袍，道：“走，前去带路！”那女子不知何事，从地上爬起，像蛇一样贴了过去，缠住刘张，娇喘道：“将军，再玩一玩嘛，再玩一玩嘛。”婉转轻盈，十分诱人。
    那刘张心下厌烦，毫无怜香惜玉之意，扬手一掌，打在女子雪白的脸上，登时显出五个指印。女子被打得眼冒金星，捂着脸，愣在原在，莫名其妙，刘张恨恨骂道：“不知死活的贱货，不知本将有事吗？”也不睬他，随了家将，穿过绿水假山，到了窦固处。
    只见房内只有一道屏风，寂然无声，空无一人。刘张不禁愕然，道：“窦将军呢？”家将尚未答话，那屏风后面响起一声厉喝：“刘张，大胆！”声音威严有力，正是窦固！
    刘张吓了一跳，收肩低头，缩成一团，颤声道：“窦、窦将军，不知在、在下有何、何罪？”
    窦固冷冷道：“玉容呢？”
    “她、她不在园内吗？”刘张心中没底。家将凑过去，低声道：“将军，上午，丫鬟忽然来报，说公主不见了，我们入园来寻。找了一会，窦将军又召令我们到亭内，询问公主去处，我们据实禀报，窦将军发怒，要我们将你喊来。”
    刘张方才明白，一张老脸，蓦地苍白，豆大的汗水从额间滴下。窦固又道：“听说你轻薄公主，逼走了她，只想占有这园子吗？”
    刘张听了，脚一软，“扑通”跪下，道：“窦将军，给我十个胆子，我也不敢哇。”
    窦固“哼”了一声：“刘将军，你随我作战多年，又是汉室宗亲，按理，本将不敢罚你，但你今番所为，实在令本将气愤！”刘张晕晕乎乎，浑身颤抖。窦固又道：“你老大不小，枉长了这些白须！来人，将刘张的眉毛、胡须给剃了！”
    这话一出，在场的人大吃一惊。刘张素来视胡须为生命，平时掉了几根，都悲痛得很，这要剃去，岂不虎口拔牙！刘张一脸通红，手下的人一个也不敢动。窦固冷笑道：“难道胡须比头还要重要么？”屋内静悄悄的，无人敢回话。刘张忽然觉得，这个窦固，比以往似有不同，可是，究竟哪里不同呢？他说不出来，就算说得出来，也没有什么用。
    这时，屏风那边“苍郎郎”一声响，窦固竟拨出了剑，怒道：“难道要本将亲自动手吗？”
    刘张一震，颤声道：“不、不敢。”这时，上来一个丫鬟，拿着一把小刀，一把揪住刘张白色发亮的胡须，刘张“啊”地惨叫一声，咧着嘴道：“轻点，轻点……”
    丫鬟不管不顾，冷冷道：“刘将军，请你不要乱动，我一介女流，手法不好，要是割伤了，可别怪我。”刘张心一凛，坐在笔直，果然一动一动。丫鬟笑道：“这就对了，还是乖一点好嘛。”手不停移动，一缕缕白须在空中飘舞，慢慢坠在地上，连眉毛都剃光了，光溜溜地，仿佛一个核桃。丫鬟忍俊不禁，嘿嘿笑道：“刘将军现在威风多了！”
    刘张一腔怒气，哭丧着脸，又不敢作声。手下人见了，都想笑，又不敢笑，一个个憋着，实在难受。窦固厉声道：“快点滚出御景园！没有本将的命令，谁出不准再进来！”刘张气急败坏，带着下人，气呼呼走了。
    这时，屏风后闪出一人，却是玉容！丫鬟笑道：“公主好口技，模仿窦将军语气，一模一样，任刘张鬼一样精，也被骗过，现下眉毛胡子都剃光了，那样子，跟土豆一样，太滑稽了。”
    玉容却无一丝笑意，闷闷不乐：“咱们快走吧，万一刘张醒悟过来，那可就晚了。”原来，玉容日夜担心耿恭，猛然想得一计，施展自己的口技，赶走刘张，没想到这计竟成功了。
    耿恭第二次入诏狱，不禁哑笑：“我耿恭纵横沙场时，岂能想到，我竟会两次关入诏狱！人生多事，也好，这里安静，恰好可以睡上一睡。”他在虎贲营，累日巡视，何尝有一日清闲？到得狱中，耿恭不吃不喝，睡了两天两夜，做了无数个梦，梦见父亲、吴猛、马娟、如嫣、张封……那些逝去的人，一个个钻入脑海里，让耿恭悲伤不已。
第一百三十二章 一展口技（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    醒来，耿恭双目无神，瞪着这无穷的黑。父亲之死徘徊在心头，弓未长，不就是张吗？为兄弟，父亲的结拜兄弟，不就是刘张吗？耿恭断定，刘张必是害死父亲的凶手！可是，证据呢？耿恭摇摇头，闭着眼。忽然，铁门打开，一人钻了进来，泣道：“耿大哥，你、你、你还好吗？”
    耿恭吓了一跳，见隐隐一名女子，站在前面，他颤声问：“你、你是公主？”
    “耿大哥，你还记得我吗？”玉容早就一脸泪水了，她再也控制不住自己，哭着扑了上去。
    耿恭慌忙爬起，往旁一侧，玉容扑了个空，她泣道：“耿大哥，你、你、你嫌弃玉容吗……”
    耿恭不知如何回答，隔了一会儿，低声道：“公主，你不要这样。你是公主，又是窦宪之妻，你、你那样，不、不、不好……原谅我、我对不住你，我是一个孤独的人，谁跟了我，都会历尽磨难，我、我不想连累你……”
    玉容摇摇头：“我不怕，我不怕……”
    耿恭不言，过了许久，方道：“你怎么来了？这次窦固必然不肯放过我……”
    “耿大哥，跟我出去吧！”
    耿恭摇摇头。玉容又道：“耿大哥，皇帝哥哥变了，你、你不要呆在虎贲营了……”耿恭不语，其实，到虎卉营第一天起，他但凭一颗忠心，从未想过个人得失，他从未忘记，那天，马太后在皇宫指着那些画，将比作周成王、霍光……
    玉容见耿恭沉默，又柔声道：“耿大哥，我们出去，离开洛阳，好吗？”
    耿恭叹息一声：“玉容，谢谢你，在我最困难的时候，你来救我。可是，我本无罪，过些时日，皇上自会赦我，倘若我随你出去，岂不授人口实，弄巧成拙。”
    “太子庆突然病了，很严重，怎么医治，都没有效果，皇帝哥哥去了陇西，为他祈福，不知什么时候回洛阳！”
    耿恭大吃一惊，腾地站起：“皇上去了陇西？”他来回踱了几步，焦急问道：“皇上去了多久了？”
    “差不多一月了！”
    “此去陇西，快马加鞭，往返不过几日，为何这么久还没有回来呢？皇上必然被困在陇西了！”
    玉容一惊：“皇帝哥哥带了许多人，窦宪、窦笃、范羌、杨晏都去了，怎么会被困呢？”
    “陇西近西羌，西羌久有不平之心，那时我们与匈奴作战，西羌便暗地出兵。羌兵剽悍，倘若皇上被他们所围，凶多吉少！”
    “耿大哥，皇上危急，你随我出去，我们一起去陇西，救出皇上，好不好？”
    耿恭犹豫不已：“万一皇上没有遇险，只是在民间微服私访，我若从狱中出去，岂不罪加一等？可是，万一皇上真被羌兵围住呢？大汉江山，岂不危矣！大行不顾细谨，大礼不辞小让，罪我一人，而有天下，哪还顾及那么多呢？”想到这里，耿恭站了起来，昂首道：“玉容，咱们走！”
    玉容大喜，带头出了铁笼。耿恭随后，不禁迟疑：“诏狱早被窦固围得跟铁桶一样，玉容一弱女子，为何进出这么容易呢？”玉容似乎看出他的心思，微微一笑，脸上的泪水未干，倒映着她的笑意，煞是迷人。
    穿过一条黑而长的通道，只见一座轿子横在哪里，旁边四条大汉。耿恭不解，却也不问，随玉容上了轿厢。这轿厢宽敞，足够容下四人，里面铺着毛绒绒的貂皮，非常豪华。四条大汉，抬着轿子，缓缓行着，忽有人阻住，玉容见了，张嘴厉声道：“大胆，本将的轿子，你也敢拦！不要命了吗？”耿恭大吃一惊，这声音，竟和窦固的一模一样，那玉容明明是女儿之身！那狱卒见了，忙躬身退开，连声道：“不敢，不敢！”
    这样，但凡有人来阻，玉容便模仿着窦固的声音，三言两语，便即化解，那些人哪里敢掀开轿帘，一探究竟呢？一路畅通无阻，竟出了诏狱。到了无人之处，玉容拿出几绽黄金，递给抬轿的那些汉子，他们大喜，撒开腿，奔得无影无踪。
    一棵大柏树下，拴着两匹高头大马，玉容指了指道：”耿大哥，这些马儿，虽比不上你的汗血宝马，却也是千里挑一，耿大哥将就将就。“
    耿恭突然道：”玉容，那晚，我在母亲坟前遇袭，昏了过去，虽无知觉，可总听到各种各样的猛兽声。事后我总在想，祖山巍峨，虽有野兽，可我从未见过，更别提突然之间，便突然涌出那么多野兽，是不是你模仿野兽，吓走了偷袭我的人？唉，娟妹嘱咐我照顾你，其实，我自身都难保，怎么去保护你呢？“耿恭又忽然想道：“娟妹用心良苦，她这样，其实是要玉容照顾我啊。”他心中一痛，虎目微红。
    玉容低下头：”耿大哥，那些事，还提什么。我们赶紧上马，去陇西找皇帝哥哥去。“
    耿恭愣住：”玉容，此去陇西，路途遥远，危机四伏，凶不可测，你一个弱女子，手无缚手鸡之力，如何能跟我去？玉容，你去洛阳，等着我们回来罢！“
    “耿大哥，你以为，我还能回去吗？是的，在皇宫里，荣华富贵，可是，我从来都不开心，除了母后，谁都嫌弃我，看到我的泪水，心里就骂我，说我是个不祥的人。我也不愿为帝王女，更不愿呆在这个牢笼一样的皇宫！我梦想着有朝一日，能像鸟儿一样飞出去。自嫁与窦宪，我更是生不如死！耿大哥，你说，我愿意回去吗？“玉容脸上挂满了泪花。
    耿恭心痛不已，他当然明白玉容的苦楚，心下不忍，叹息道：“咱们走吧。”翻身上马。玉容柔弱，不会骑马，爬不上去，耿恭无奈，只好拉着玉容，两人同骑一匹马，另一匹用来更换，一路向西，奔驰而去。玉容心里甜甜的，第一次，她的脸上布满了笑容。
第一百三十三章 柳暗花明（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    刘张搭拉着脑袋，离开御景园，只觉一股冷风嗖嗖，不停吹向嘴边，他不禁地打了个哆嗦，伸手去捋胡须，却空空如也，心中恨恨不已。忽迎面一人，正是窦固，刘张吓了一跳，如老鼠见猫，急忙闪避，却已来不及，只得硬着头皮，道：“窦将军好！”心中很是奇怪：“窦固好快，明明在御景园，怎么突然就到这里了？”
    窦固正与李邑说话，听到刘张打招呼，回过头看去，却见刘张眉毛、胡须都没了，哭丧着脸，仿佛一根苦瓜，又像一颗核桃，实在滑稽，遂指着刘张的脸，哈哈大笑，一时停不下来。
    刘张又羞又气。过了好一会，窦固强忍住笑：“刘将军，何苦了，你要将胡须、眉毛剃光？须知身体发肤，受之父母！”
    刘张惊道：“窦将军，明明是你令人剃的，怎么又来问我？”忽觉隐约不对，忙问：“窦将军，你从哪里来？”
    窦固茫然不解：“本将一直在府中，与李邑议事，如何令人剃你胡须、眉毛？”
    刘张叫苦不迭：“坏了坏了，上当了，上当了。”遂将那事一五一十地讲了出来。
    窦固大惊：“不好！”忙令人牵来几匹马，与刘张、李邑急往诏狱奔去。
    刘张恨恨道：“一定是玉容那个贱人，哼，我若捉住，定要扒光她的衣服……”
    李邑不解：“将军，为何不去御景园，偏要去诏狱呢？”
    窦固道：“剃刘将军眉毛胡须的，定是玉容公主。她出去了，必会去诏狱，将耿恭救走，不去诏狱看看，却去哪里呢？”
    到了诏狱，耿恭早已出去多时，牢笼空空，仍有一股淡淡的香味，缥缥缈缈，十分诱人，刘张深深吸了一口气，道：“窦将军，没错，是玉容公主救走了耿恭，你闻，这味道，就是玉容身上的。”
    窦固一脸不悦，哼了一声，道：“刘张，玉容已嫁与我窦家，你若有邪心，休怪本将无情！”刘张一凛，不禁全身发抖，噤声道：“不敢。”
    窦固唤来狱卒及守兵，沉着脸，问：“何人来过诏狱？”
    众人躬身道：“前一阵，惟窦将军来过，其他无人到此。”窦固愤怒，伸出蒲扇大的手，每人赏了一巴掌，众人很是委屈，捂着脸不敢作声。
    窦固又问：“刘将军，你说耿恭逃出诏狱，究会去哪里？”
    刘张低头一思，道：“耿恭素来忠忱，若无大事，他岂会从诏狱私自逃出？皇上去了陇西，这么久仍不回，在下料定耿恭必十分担心，故去了陇西，寻找皇上。”
    “你与本将所见略同！耿恭竟敢越狱，哼，事不宜迟，咱们径往陇西去，抓住耿恭，先斩后奏！”说毕，点起五百带甲骑兵，沿着官道，一路追了下去。
    追了一天，已至凉州，风沙漫漫，烈日当空，十分苦楚。刘张不忍其苦：“窦将军，若见不到耿恭和玉容，难道这么一直追下去吗？再走一天，怕是要到西域了。”李邑更是惊惶，前去西域，吃尽了风沙之苦，忙道：“是的，是的，窦将军，不如现下回去。须知你若不在，都中空虚，却也不妥。”
    窦固冷冷道：“耿恭乃是命犯，若不追回，如何向皇上交待？”刘张只得闭嘴不语，李邑心中不停叫苦：“我真是倒霉，竟在这个骨节眼去找窦固，这下好了，不得不随他去抓耿恭，唉，这一路马不停蹄地奔下去，怕是要走到天的尽头去。”
    这日下午，下过一场大雨，暑气渐消，天地清澈。忽见前面的戈石之上，有两匹马，一匹马空着，另一匹上坐着一男一女，不正是耿恭和玉容吗？
    窦固大喜，手一挥，五百甲骑奔上去，紧紧围住。玉容吓了一跳，耿恭倒不惊惶，叹道：“该来的，终究来了！”原来，两人共骑一马，虽能换乘，速度也慢。耿恭知道窦固必不会放过自己，心中虽然焦急，却无计可施。
    耿恭轻轻拍了拍玉容，安慰道：“有我在，不用怕。”
    玉容抬眼望着，含着笑意点头：“耿大哥，有你在，刀山火海，我都不怕。”顿了片刻，又偎在耿恭怀中，浑身颤抖，道：“耿大哥，我怕他们抓我回去，该死的洛阳，我永远都不想去了。”
    五百甲骑让开一道口子，窦固、刘张、李邑骑着马，缓缓走了进来。窦固拉住马，冷冷道：“耿恭，你好大的胆子，竟从狱中逃出，还拐走公主，哼，公主已嫁与我窦家，你难道不知吗？耿家也是功臣之后，就不怕辱没了门楣吗？”
    没等耿恭回答，刘张恨恨道：“玉容，你剃了胡须、眉毛，就算你是公主，我、我今天也要报、报仇！”说到后面，刘张偷眼望了望窦固，却无一丝底气。
    玉容未见过刘张剃光后的模样，今番见了，不禁莞尔一笑，就是耿恭，也觉十分快意，笑道：“刘老将军，你得感谢公主才是，你今天这番模样，甚是精神，十分威武，匈奴若见了你，必会不战而退，哈哈……”
    刘张气急败坏，一张老脸憋得通红，厉声道：“小子，死在眼前，还敢逞口舌之利！上，将耿恭绑起来！”
    那些甲骑素来看不惯刘张，又是窦固的嫡系，窦固不下命令，他们当然纹丝不动。刘张有些尴尬，望着窦固。窦固缓缓道：“耿恭，念你随我征战，立功不少，今天，只要你随本将回洛阳，本将便不为难你！”
    耿恭扬眉道：“窦将军，皇上在陇西，已有月余，至今未回。我逃出诏狱，只想去陇西看看皇上是否安全，你是大司马、大将军，当曲解在下一片苦心！”
    窦固哈哈一笑：“耿恭，你是阶下囚，难道我大汉除了你，便无可战之将么？即使皇上有难，一定要你这囚犯去救么？哼，与有妇之夫私奔，还敢强词夺理，实在厚颜无耻！”
    “耿恭，听说你勇敢无敌，罕有对手，我却不服，今天我来会会你！”甲骑中闪出一人，正是卫尉常羽，使一对镏金锤，其大如斗。
第一百三十三章 柳暗花明（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭却不理他，对窦固道：“窦将军，时不待人！请你放我出去，我到陇西走一遭，如皇上未曾遇难，我便立即赶回，自请系狱，以后便是砍头，也由你作主！”
    玉容惊道：“耿大哥，不可……”
    窦固沉吟不语，刘张凑过来，低声道：“窦将军，耿恭私通公主，逃出诏狱，已是死罪！倘皇上真被羌兵围，耿恭救驾，非但无罪，还有大功！那时，将军反而不妙！”
    窦固省悟，道：“我意决了！”他眼一瞪，常羽会意，纵马从后驰来，举起一大锤，当头击下，夹着呼呼风声，端的凌厉无比！耿恭一动不动，待锤在脑顶，蓦地抽出腰刀，轻轻一挡，快若闪电。常羽竟拿捏不住，在马上晃了几晃，这时，耿恭的刀又划了过来。常羽骇然，急忙来挡，奈何锤子大重，速度慢了半拍，那刀早架到了他的脖劲上！
    常羽如泥雕一样，坐在马上一动不动。他没有料到，耿恭本领竟然如此高强！一招之间，就制服了自己。他闭上眼睛，道：“你杀了我吧！死在你手上，我心甘情愿！”
    耿恭收回刀，插入鞘中，叹道：“我的刀，怎么会杀同胞呢？当今，我大汉边境不宁，多少百姓死于匈奴之手！多少家族支离破碎！正需你这样的猛士来守！倘若我们不思团结一心，反而自相残杀，岂不令四夷耻笑？我大汉之威，又何远扬四方？”五百甲骑听了，尽皆点头。耿恭顿了片刻，道：“你的本领，已经够好了。你这对锤，起码浸淫了数十年！之所以一招之内败在我手上，是你太意，急攻近利，只想数招置我于死地，殊不知，凡事过犹不及，一口吃不成一个胖子！”
    常羽脸一红，低声道：“受教了！”
    这时，刘张突然厉声叫道：“窦将军有令，迅速捉住耿恭，重重有赏！”这些甲骑虽对耿恭有好感，但他们素来忠于窦固。此时见窦固默认，也不管耿恭有多厉害，纵马相围。玉容“啊”地一声，花容失色。耿恭抽出刀，正色道：“我说过，我的刀，不杀同胞，诸位不要逼人大甚！目前，皇上尚在陇西，安危莫测，诸位何不同我一起前去救驾，共立大功，光宗耀祖！”
    死一般的静，杀气陡生，风吹起几片残叶，在空中打着转儿。这么对峙着，忽然谁骂了句：“他奶奶的，打又不打，站在这里喝西北风么！”说完，挺刀冲了上去，对着耿恭后背，狠狠戳了过去，耿恭闪过。而其余甲骑见状，都一起齐动手，刀光闪闪，铺天盖地！耿恭不想伤害他们，又要护着玉容，而那些甲骑却全是不要命的打法，只攻不守，耿恭喑自叫苦，险象环生，暗道：“耿恭一生纵横沙场，没死在匈奴手上，难道今日要死在自己人手中吗？”
    玉容泣道：“耿大哥，你不要管我，你、你杀出去吧！”耿恭一言不发，阴着脸，咬着牙，一一挡过雨点般的刀剑。刘张站在圈外，呵呵笑着，一双手来抚须，却摸了个空，光溜溜的下巴，像鹅卵石般光滑，他不禁十分生气。
    又战了一阵，耿恭已危如累卵，身上挨了好几刀，虽是皮外之伤，却隐隐作痛。他不想伤害同胞，遂只守不攻，有几次明明快要砍到甲骑兵，却又中途撤了回来。忽然，一支箭破空而来，十分强健，“嘣”地一声，如串糖葫芦一般，连穿三人，将耿恭身边的三名甲骑兵活生生地钉在地上，而那三人还未立即死去，在地上哀声惨叫，血流了一身！甲骑兵吓了一跳，刀法一松，后退几步。
    窦固一惊，失声道：“好厉害的箭法！难道匈奴来了？”原来，匈奴常常南下凉州，烧杀抢掠，无恶不作。他急忙引颈张望，却见远处，有两骑飞奔而来，隐隐传来高呼声。这时，又有几箭射来，甲骑兵大惧，拨转马头便跑，连窦固都喝止不住。而这二人，正是范羌、石修！
    两人杀到耿恭身边，泪流满面，叫道：“哥哥！”
    耿恭亦十分惊讶，哈哈一笑，道：“没想到咱们兄弟，竟在这里相会！”石修蓦见玉容，心中一震，这些天来的魂牵梦绕，化为一腔柔情，他怔怔望着，仿佛世界只有他们两个，玉容被瞧得不好意思，低下头，躲在耿恭身后，石修幽幽地叹息一声。
    “范羌，原来是你！你不是随皇上去了陇西吗？怎么孤骑回来了？”窦固惊道，又仔细一瞧，却看了石修，不禁大怒，道：“石修！你投降了匈奴，竟敢回来！”这一声大叫，震醒了石修，他忙收回目光，望见李邑脸色苍白，嘴唇哆嗦，冷冷道：“我没有投降匈奴，是有些人骄横无礼，胆小如鼠！”李邑听了，竟不敢回应。
    范羌从怀中掏出一截衣角，朗声道：“窦将军，皇上被困陇西，令我回洛阳，召回虎贲中尉耿恭，前去救驾，还请将军放行!”范羌将衣角扔了过去，窦固一惊，一手抄过，展开一览，见上面龙飞凤舞，确是章帝所写，不禁惊道：“皇上真的被困陇西了！”心里却想：“不知我两侄儿怎么样了？”不禁心急如焚。
    刘张却凑了过来，低声道：“将军，不能放行！若耿恭救驾有功，更邀皇宠，必然势大，更不可制！”
    窦固沉吟不语，耿恭纵马过去，劈手夺过那截衣角，高高举起，厉声道：“皇上有难，窦将军不去救驾，还要听信小人之言，违抗圣旨，阻住我们前去！窦将军乃是聪明人，难道如此不识时务，难道不怕因小失大，为群小所欺吗？难道独不念皇上身边，你的女儿和两个侄儿吗？”
    窦固醒悟过来，狠狠瞪了瞪刘张，手一挥，五百甲骑兵让开一道口子，耿恭、范羌等人，纵马奔入茫茫戈壁之中。
第一百三十四章 久别重逢（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这一路奔路，心急如焚，走马如飞，直奔到大半夜，人虽可坚持，那马却十分乏力了，只得挑了一处，席地而卧，石修望着身侧的玉容，心怦怦直跳。
    天蓝如洗，缀着繁星，一眨一眨，煞是可爱。三人虽困，却各有心事，都睡不着，耿恭坐起来，问：“两位兄弟，这段时间，发生的事太多太多，趁着现在有功夫，一一道来，羌弟，你先来罢！”
    范羌便将章帝被困一事娓娓道出，耿恭听了，不禁叹道：“羌人素来桀骜不训，我国西北的郡守大都残酷苛暴，待遇羌人，十分不公，长此以往，羌人怎么不反？幸好羌人七十二种，各自为政，其中先零羌、烧当羌、白马羌算是十分强大的，倘若统一了羌部，再与匈奴勾结，那对我国十分不利！”耿恭忧心忡忡，抬头望了望苍穹。
    范羌问道：“哥哥，我见迷吾这人，十分雄伟，恩怨分明，见识不凡，也是一条响当当的好汉！他究是什么来历？”
    “这迷吾，乃是滇良的后代。武帝时，我国频繁对羌用兵，重创了羌人，使羌人流亡塞外。王莽篡位时，假造四夷来朝的盛象，遂召来羌人，使其安居陇西一带。光武帝时，南征北战，无暇西顾，先零羌渠帅滇良乘势练兵，渐为强大，时常侵境，陇西已不复为我大汉所有，马援奉命平羌，不知经历了多少艰难，才将陇西收复。先帝时，滇良死，滇吾继立，竟将陇西大守刘盱击败，羌人各种全部叛汉，先帝令谒者张鸿讨西羌，张鸿不懂军事，被滇吾杀败，全军覆没。羌兵声势大震。先帝又令窦固、马武讨伐，然而，滇吾精于用兵，窦固不顾马武劝阻，竟被滇吾诱至峡谷，汉兵伤亡过万，还好马武率兵来援，救出窦固，先帝怒，将窦固调回，遂令马武一意讨伐，马武是百战老将，步步为营，逐一用兵，打败了先零羌，滇吾心服，投降了我国，先帝令其居于陇西西面，挡住匈奴的铁蹄，这滇吾却与匈奴勾结，时常南下侵扰。滇吾死，便是这迷吾继位。这迷吾颇有韬略，他韬光养晦，与我国、匈奴都若即若离，两不得罪，一心安民与练兵，在羌种中威望极高，不知这次，为什么突然要叛我大汉呢？”
    范羌道：“怪不得窦固听到羌人二字，面色都变了，不敢来救驾，原来他被羌人杀败过！”
    “那时窦将军年少轻狂，自恃兵多将勇，不识兵家诡道。那一战，恰也惊心，二万汉兵，竟被滇吾烧死了一万，伤者不计其数，窦将军也浑身是伤！”
    范羌道：“哥哥，我明白了，用兵打仗，徒有勇力，却也无用！”
    耿恭点头。这时，石修掏出一块兽皮，递了过去：“哥哥，羌兵欲与匈奴勾结，共同谋汉。”耿恭接过，看了几眼，叹道：“我料迷吾不但勾结匈奴，还会派遣使者，联络羌人诸种，一同用兵。试想陇西境内，羌种不下三十种，若一同发难，这陇西岂是我大汉所有？看来，与羌人之战，已不可免！”
    范羌道：“石修兄弟，该你讲了。”
    石修眼一红：“李敢、杨武流放到玉门关，守将吴峦竟杀死了杨武，李敢侥幸逃出，去了疏勒，与班超会合。班超又为李邑谗言所累，欲东归洛阳，为我所阻，现在于寘，等皇上圣旨，再定行止！”
    寥寥数语，如雷经天，耿恭、范羌心中一震，悲痛万分。耿恭哀哀道：“杨武真被杀了吗？那些兄弟，一个个离我而去，唉，我真没用，我真没用……”
    范羌气极，拿起猎叉，在地上一顿乱戳，泥屑横飞，吼道：“吴峦吴峦，枉你是耿将军旧将，哼，有一日，我必一箭射死了你！”
    石修道：“我已杀了吴峦！”
    耿恭一惊，范羌十分喜欢。石修遂此事慢慢道了出来。听完，耿恭叹道：“我总以为石修智足而勇乏，今天看来，是我错了！”
    石修望着望不远处的玉容，见玉容半撑着身子，瀑布般的头发一泻而下，正在侧耳倾听，石修十分高兴，道：“我使计杀死吴峦，为李敢、杨武报了仇，便与李邑继续北向。走过无数风沙，吃尽了苦头，这一日，到了于寘国。却见于寘国百姓眼中含悲，细细一打听，原来广德王死，他的儿子聚贤王继位。聚贤王知我们来，将我们迎入王宫，设宴相待。聚贤王虽然殷勤，但眉目之间，似有恨意，我虽看破，并不点穿。那李邑在王宫，每日好酒好肉，并不急着西行。那聚贤王也数日不见我们，我很是惊讶，问卫士，卫士但说有事，并不细说。”
    耿恭沉吟道：“于寘已归附我国，但聚贤王忽热忽冷，必有原因。”
    石修道：“正是！这晚我一身劲装，潜入聚贤王寝宫，见那里灯火通明，几道身影忽伸忽缩，我凑近一看，不禁大惊！哥哥，你知道我看到了什么？”
    “难道是匈奴？”
    “哥哥怎么一猜便知！”
    耿恭叹道：“窦将军中途退军，将西域的大好形势拱手让人，我与弟弟班超皆围，后我东归洛阳，匈奴必不肯甘心，车师、乌孙复降了匈奴，下一个轮到的，便是于寘等国了。”
    “那聚贤王坐在王椅上，一脸惧色，他面前站着几个匈奴，胡须浓密，面目狰狞，身形魁梧，他们抽出刀，一边骂骂咧咧，一边乱劈乱砍。聚贤王身后虽有几个卫士，却也低着头，一声不吭，脸上布满了怯意。”
    范羌恨恨道：“匈奴如此无礼，那些卫士难道不知道动手吗？”
    耿恭叹息道：“若人人皆知反抗，西域有三十六国，控弦何止百万，区区一匈奴，又算什么呢？譬如一只老虎，若从小便被人待以铁棍，必会留下阴影。这老虎长大以后，即使有尖牙利爪，也不敢去咬人，只好好乖乖地任人宰割了。”
第一百三十四章 久别重逢（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌、石修摇头不已。石修接着道：“我在外面等了好久，匈奴才大摇大摆出了王宫。我随即闯了进去，对聚贤王说，你好大的胆子，竟敢谋叛汉朝，匈奴的兵器利，难道我国的兵器不利吗？聚贤王吓了一跳，忙说不敢。他说，匈奴知道你们来了，要我杀了你们，我不肯。匈奴生气了，拿刀威胁我。我说，使者里面有人叫石修，他随耿恭守过疏勒，你们单于十分喜爱，杀了多么可惜，你们何不招降他，如果石修不降，再杀他也不迟。匈奴听了，计议了良久，方才答应。使者大人，你们今晚便走吧，不然来不及了！”
    范羌点头道：“这聚贤王虽然脓包，但还算有良心，用缓兵计拖住匈奴，让你逃跑。”
    “嘿嘿，我石修是何人，怎么会逃跑呢？我问聚贤王，你难道真想投降匈奴吗？聚贤王想了良久，道，本王亦想永远归附汉朝，但洛阳遥远，鞭长莫及，匈奴强大，又近在咫尺，实在无奈。我很气愤，厉声责他，你父亲广德王何等英勇睿智，都降了我国，你聚贤王何德何能，竟敢叛汉？你怕匈奴攻打你，难道就不怕我国讨伐你吗？耿恭、班超之勇，你难道不知吗？聚贤王听了，很是害怕，说匈奴都尉领了二千兵，驻扎在王宫西侧的护城河边，倘若我能驱走匈奴，他必然降汉。我当即应允，思索了一回，向聚贤王要了一千卫士，埋伏在王宫西侧，只要见匈奴营中火起，五百卫士鸣金吼叫，另五百卫士从后驱杀匈奴。”
    耿恭惊道：“修弟，你难道想学班超弟弟，独闯匈奴营中吗？”
    石修点点头，有意无意地看了看玉容公主，见她听得津津有味，一双眸子，神彩飞扬，更显妩媚。石修接着道：“哥哥，第二天晚上，果然来了四名匈奴，一齐来劝我，说，大汉十三勇士闻名天下，蒲奴单于十分爱惜，倘若你降匈奴，蒲奴单于必会封你为王。我当即拒绝，匈奴便拨出刀，架在我脖子上，百般威逼利诱，我说投降可以，须让我见一见都尉。匈奴说，你修一封降书，都尉见了，自会见你。我便答应了，匈奴高兴而退。这晚，我便写了降书，将一把无比的短刀放在降书中，卷成一束，揣在怀中。过了一天，我去了匈奴营中，见匈奴军纪废驰，要么三三两两坐在地上聊天，要么围成圈摔跤，兵器随意弃在地上，我暗自心喜。那匈奴都尉长得短小，却十分壮实，两条手臂竟有大腿那么粗，手掌上结着厚厚一层茧，他见我来投降，十分高兴，延我入座，给我酒食，我们开怀畅饮，很是投机。喝了半醉时，我抽出降书，缓步行至匈奴都尉前。”
    “你、你、你真勇敢，没有被匈奴抓住吗？”不知何时，玉容坐了起来，眼中充满了畏惧、担心。她素来胆小，听到这里，心怦怦直跳，明知石修好端端坐在对面，还是想问有没有事。
    石修心中一热，想道：“她、她还是关心我……我、我、我死也值得。”一时竟说不出话来，耿恭、范羌以为他是心有余惊，都没猜疑。石修晃了晃头，稳住心神：“我将降书放在匈奴都尉的案几前，他很是高兴，一脸据傲，毫不怀疑。我慢慢打开降书，慢慢打开，到了最后，一把短刀露了出来！匈奴都尉一惊，我拿起短刀，一刀扎进他胸膛，鲜血如注，他惨叫一声，挣扎着逃开，一招得手，我怎么肯放，一把按住他，扬起短刀，一刀又一刀，一刀又一刀，只顾着往他身上扎。突如其故，营中其他匈奴吓坏了，愣在原地，待反应过来时，我已杀死匈奴都尉，枭了他的首级，站在案几上，举起那颗头颅，怒道，有不服的快来与老子决一死斗。嘿嘿，不瞒哥哥们说，当时我已置之死地了，这么一吼，威风凛凛，匈奴竟无一人敢上来，他们迟疑了一下，竟转身逃出了营帐！”
    耿恭叹道：“修弟这般勇气，直可与班超弟弟相比了！”玉容眼中也尽是钦佩，范羌热血沸腾，握紧拳头，恨恨道：“石修兄弟，杀得好！杀得好！”
    石修道：“人啊，不逼逼自己，不知道有多大力量！我见营中无人，便拿着火把，到处点火，不一会，火光冲天。匈奴从四面八方围来，而埋伏在一侧的于寘卫士，鸣金嘶吼，气势磅礴，另有部分勇士，持着火把，策马奔来，一边大喊大汉将军耿恭在此，匈奴还不投降！匈奴听了哥哥的名字，魂飞魄散，哪里还敢抵挡，拼命逃去。我冲出营地，领着于寘勇士，从后驱赶。匈奴往护城河那边奔去，昏黑不辩，你推我挤，我掉到河里，被淹死了。我们杀至半夜，营中已不见一个匈奴了。”
    耿恭悲道：“一将功成万骨枯，匈奴何苦好战？”
    “是啊，哥哥，那护城河堆满了尸体，竟将河道塞住，水都不能流，于寘国搬了好几日，才将尸体处理好。那聚贤王见我一夜之间，便杀退了匈奴，十分惊讶，更畏我国天威，心服口服，哪敢有什么异心呢？我去找李邑，却不见了踪影，一问之下，才知李邑见王宫西侧火光冲天，喊杀不断，十分畏惧，竟连夜跑了，我却不知他究竟跑到哪里去了，如今看来，他必然违抗圣旨，根本未去西域，而是直接去了洛阳。”
    范羌恨恨道：“正是！那李邑回都，便说你投降了匈奴。也不知怎么回事，你写的降书，竟到了他手中！皇上大怒，将哥哥关进诏狱。那马防，却不放手，又从哪里弄来一封书，说是匈奴与哥哥的通信。”
第一百三十五章 陇西借兵（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    石修悲道：“哥哥，让你受苦了……”
    耿恭摇摇头：“从疏勒到车师，从乌孙到金满，我们浴血奋战，出生入死，一腔忠义，日月可表，怎么会背叛大汉？就算用刀架在我脖子上，我也不会相信！所以，这点苦，又算什么。”
    石修忽然想起，窦宪还握有自己的把柄，心中愧疚万分，对洛阳涌出了深深的恐惧：“哥哥，咱们去了陇西，便不回洛阳，可好？”
    耿恭长叹一声：“自归洛阳之后，我们虽离开战场，可我们这些兄弟，却像鱼儿离开了水，死的死，散的散……”说到这里，耿恭心中一悲，虎目含泪。可是，一想到先帝与太后的知遇之恩，又很是踌躇。
    石修咬牙道：“自古君王多无情！哥哥一片忠心，天下皆知，可皇上为什么三番五次将你关入诏狱？我恐以后，皇上帝位若稳，哥哥却没有什么好的结局，不如……”
    “住嘴！”耿恭厉声道：“君要臣死，臣不得不死！尽忠王事，乃是臣子本份，岂可妄论！无论皇上如何待我，我只一片忠心，哪管以后会怎么样呢？兄弟不必多言！”
    石修一愣，半晌不语。范羌也低下头来。
    耿恭轻轻拍了拍石修：“我班超弟弟到了于寘，又如何呢？”
    “皇上召班超哥哥回洛阳，疏勒举全国之力，进行挽留，仍无济于事。听说，班超离开时，疏勒国自杀的人，至少有千人。疏勒遣使者到于寘，要聚贤王拼力挽留班超，我便给聚贤王出了个主意，好不容易将班超哥哥挽住。”
    说到此处，夜已深邃，黑乎乎一团，四人都十分疲惫，沉沉睡去。耿恭梦中，尽是金戈铁马，哪里睡得安稳。不一会儿，便即睡来，看到天已微明，急忙跳起来，唤醒范羌等人，道：“皇上翘首以待，望穿秋水，我们该赶路了。”
    四人上了马，一路折向东。马休息了一晚，精神抖擞，奔跑起来，如风一般。这么急急跑了一日，已可望见陇西。耿恭道：“单凭我们四人，不可能救出皇上，我们先去陇西，借得一些兵再说。”
    石修犹疑道：“陇西距皇上被围的地方，不过几十里，张盱却稳坐军中，一兵不发，一箭不放，我们去了，他不肯发兵给我。”
    范羌从怀中掏出一截衣角，扬了扬，恶狠狠道：“羌人围住皇上，归根到底，便是张盱，他若不借，我们便杀了他！”
    到了陇西郡衙，守卒听说是洛阳来，慌忙去报。过了一会儿，守卒慢吞吞回来，道：“张太守在饮酒，我、我不敢去打扰他。”
    范羌急道：“他喝他的酒，你报你的事，又有什么相干？我们去了，也可陪他一起喝酒。”顿了下，范羌笑道：“我们酒量，非同一般！”
    守卒面有难色，道：“诸位将军不知哩。张太守有个习惯，他吃饭喝酒时，不准有人打扰他！以前有人在这个时候唤他，被他一刀劈死，我还想留着吃饭的家伙，多吃几年饭呢，这通报一事嘛，可万万不敢啊。”
    石修愤道：“这张盱竟如此残暴！哥哥，咱们闯进去，偏要去打扰一下他，看他能拿我们怎么办？”说完，作势欲冲进去。
    守卒伸手拦住，哭丧着脸道：“爷爷，你们庙大，是没事，我这小鬼，可就惨了。求求你们了，别进去，别进去，好不好？”
    耿恭道：“修弟，不可无礼，我们是来借兵的，还是客气一点，等一等吧。”范羌、石修皆愤愤不平，只好捺着性子，静立一旁。
    玉容默然无声，亦静立耿恭身旁，如一朵盛开的花。
    然而，这一等，竟从上午等到中午，守卒进进出出，前去查看，每次都道：“张太守尚在饮酒！”范羌实在忍不住了，抬头望了望一轮红日，急道：“哥哥，今日便是第四日了，此去被围的那座山，尚有一日路程。过了五日，羌兵便要来攻了，皇上危矣，那张盱匹夫，竟还安然饮酒。哥哥，我进去，把他绑了出来！”
    耿恭也急：“烦这位兄弟再去看看张太守！”守卒匆匆走了，耿恭又道：“两位兄弟，如果张盱还在饮酒，你们就冲进去，我却在后面假意唤住你们。记住，要适可而止！”
    石修、范羌应允。
    不一会，那守卒回来了，双手一摊，道：“三位将军，张太守喝完酒，又睡着了，怎么唤也唤不醒！”
    范羌双眼一瞪，恶狠狠道：“火烧眉毛了，他堂堂一太守，不思保境安民，不是喝酒，就是睡觉，这样的官，简直猪狗不如！”
    石修应道：“是极是极！就是一条狗，也知吠几声，这张盱，连狗都不如。兄弟咱们冲进去，看看那张盱，究竟在干嘛！”
    说完，冲了进去，那守卒急忙去阻，哪里禁得住范羌、石修的神力，往后便倒，他急忙唤来其他守卒，却也阻止不住，攘攘闹闹，到了后房。
    耿恭亦随了上去，骂道：“范羌、石修，这是官家之地，岂容你等撒野！”
    果见张盱一身酒气，十分呛鼻，卧在案几一侧，鼾声如雷，案几上杯盘狼籍，几个**身子的女子站在墙角，低首缩胸，瑟瑟发抖，不知是去是留。
    范羌冲上去，劈手拎住张盱，摇了摇，张盱仍沉睡如故。石修不知从哪里提来一桶水，当头淋下，那张盱一激灵，突然醒了，摇晃着站起身，怒道：“这天、天、天，怎么下雨了？敢、敢、敢淋老、老子，老子要灭、灭了他！”突然又看到眼前站了数人，十分陌生，而手下的兵卒都手持锐器，明晃晃的，煞是刺眼，张盱又怒道：“你们好大的胆子，没看到本帅正在睡、睡觉吗？”
    石修冷笑道：“张太守，你仔细瞧瞧，我们是谁？”
    张盱果然瞧了瞧，摇头道：“不认识。”
    “我们可是虎贲营的，这位是都尉耿恭！”
第一百三十五章 陇西借兵（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    张盱一惊，望了望耿恭，道：“你便是耿恭？好好好！拿酒来，今天我要和这位耿英雄好好喝上一杯！”原来，张盱亦是东汉一员骁将，随着窦固，也立了许多战劳，却有三个独特的癖好：好酒、好色、好财。
    耿恭冷冷道：“酒就不用喝了！张太守，皇上被困山中，你难道不知吗？”
    “什么？是皇上困在山上吗？”张盱的酒顿时醒了一半，惧道：“我见羌兵铺天盖地，围住一山，以为他们在狞猎呢，居然是皇上被困山中？”张盱突然心一凛，想道：“皇上被困山中，我坐拥强兵，却束手旁观，皇上突围后，我哪里还有命在？”于是，张盱冷笑道：“耿恭，休得骗我！皇上远在洛阳，岂会到这蛮荒之地？我派侦骑侦察过，羌兵不过在围猎，哪有皇上被困在山上？”
    范羌恨及，向前一步，掏出衣襟，扔了过去，道：“张太守，这是皇上亲笔写的诏书，你且看看！”
    张盱接过，展开一瞧，上面龙风凤舞地写几行字，苍劲有力：朕被困陇西荒山，着虎卉营范羌突围，召骑都尉耿恭救驾，各郡皆受耿恭节制，钦此！张盱心中惧怕：“皇上果然困在山中！就算我此刻发兵，救得皇上，我亦是死罪一条！”他连声冷笑：“哼，这诏书明明系伪造的，皇上若过陇西，我岂不知？”说完，将衣襟掷还范羌。
    范羌气得全身发抖，道：“张盱，你、你、你……哼，你是羌人手下败将，我们不要你救驾，只要发兵一万相助便可！”
    “发兵一万？”张盱哈哈大笑，笑了一会，双眼一瞪，叫道：“好大的口气！开口便要一万，你有调兵符吗？哼，没有调兵符，我一个兵也不发！”
    这时，一个部将过来，低声道：“将军，我见过皇上的手迹，那些字，确实是皇上所写。耿恭又是当世英雄，岂会相欺？卑职以为，皇上必定困在陇西了，将军若不发兵救驾，恐将军他日有灭族之忧！”
    “大胆，竟敢诅咒本将！老子是太守，还是你是太守？来人，把他拖下去，轰到外面去！”张盱扯着头发，咆哮道。几个守卒你看看我，我看看你，犹豫了一下，拉住那名部将，走了出去。
    张盱双眼一翻，叫道：“送客！”
    耿恭也不坚持，双手一拱：“张太守，叼扰了，后会有期！”转身走了出去。范羌心有不甘，狠狠瞪了张盱一眼，怒道：“张盱，终有一日，你会后悔的！”随在耿恭身后，出了陇西府衙。
    范羌急得如热锅上的蚂蚁，道：“这张盱目无君上，哥哥为何不杀了他？如今手下无一兵，怎么救皇上？倘若去邻郡借兵，又来不及了，如何是好呢？”
    耿恭微微笑着，一言不发。石修也不作声，范羌怨道：“石修，你怎么也不作声？难不成我们三个杀上山去，救出皇上？”
    石修道：“范羌兄弟莫急，过了今晚，自有兵来，只是究竟有多少，却不好说。”
    范羌莫名其妙，望着耿恭，道：“哥哥，真是这样吗？”
    耿恭笑道：“范羌，咱们今晚好好休息罢，明晚会是一场恶战呢！”
    范羌见耿恭胸有成竹的样子，心下稍定。玉容也是满腹疑问，想问又不敢问，只好慢慢靠近了石修，低声道：“石大哥，明天早上，真有兵到吗？”
    石修鼻中闻到一股淡淡的香味，玉容吐气如兰的模样映入眼帘，他心中一荡，忙低下头，不敢看，轻轻道：“公主，这不救驾的罪，可是死罪！张盱不怕，别人却怕。你看到刘盱手下那部将了吗？一脸愤愤不平，他今晚必定潜招士卒，随我们同去救驾！”
    玉容半信半疑：“真的会吗？要是不会呢？那皇帝哥哥怎么办？”
    石修微微一笑，道：“我本来也不敢肯定，但哥哥胸有成竹，稳如泰山，我便料知明早必定有兵！陇西多风沙，公主不要担心，好好睡一觉吧。”
    玉容笑靥如花，冲石修点点头，石修顿时心一荡，热血翻腾，只觉世界惟有他们二人，这片刻的时光竟是无比幸福。
    一日无话，耿恭、范羌、石修、玉容各自休息。耿恭睡至半夜，突然醒来，辗转反侧，难以入眠，索性起身，拿了一杆长枪，找了一片空地，舞了起来，只见梨花点点，枪影闪闪，耿恭练得满头大汗，心下稍定。这时，天已蒙蒙亮，西边泛出鱼肚白，他缓缓回去，忽见路旁坐了一人，双眼无神，怔怔望着西天的朝霞，身上衣袍被露水打湿，说不出的寂寞孤单，耿恭失声叫道：“石修，你怎么在这里？”
    石修一惊，顿时醒来，忙站了起来，拍拍尘土，道：“哥哥这么早便来练枪啊，我也是睡不着，便出来走走。”
    耿恭叹息一声，道：“修弟，不知做哥哥的该不该说，自归洛阳，你变得心事重重了。以前杨晏与我说，我却不信，还斥他多心。然而，你确实变了。你既不说究竟有何心事，哥哥也不追问，只盼你走出阴影，不要这般伤神。”
    石修低下头，轻轻道：“哥哥放心，我没有心事。”
    耿恭摇摇头，拉着他坐了下来，道：“没有心事的人，不会有那般伤心的眼神。修弟，你要好好待自己。”
    石修点点头。过了一会儿，道：“哥哥，陇西兵还未到？”
    “陇西兵一定会来的！”
    “哥哥，你真这么肯定？”石修有些动摇了。
    “修弟，昨天那个顶撞张盱的部将，叫李澄，以前随我我哥哥耿秉出征过匈奴，咱们算是老相识了。他赤胆忠心，为人刚直，又有韬略，士卒拉他下去时，他冲我使了眼色，我便知其意。李澄与士卒同甘共苦，素得兵心，他必来招来陇西兵，一同救驾！”
    话音刚落，远处似有马蹄声，石修大喜，忙趴在地上，将耳朵贴在地上，听了片刻，道：“哥哥，有兵从陇西府衙方向过来！”这时，范羌、玉容也跟了过来，范羌听到动静，趴在地上，听了一会，喜道：“哥哥，二千骑兵，正朝这边疾奔而来，一定是陇西兵！”
第一百三十六章 生死为伊（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    虽然少了点，但士气高昂，军心可用，以一敌百，置之死地，辅以奇谋，羌兵纵有数十万兵，又奈我何！”耿恭沉声道。
    范羌、石修齐声应道：“任羌兵千军万马，我们紧随哥哥，有进无退，奋勇杀敌！”声音凌厉，直插苍穹，三双结满厚茧的大手，紧紧握在一起！
    玉容瞧着，竟也热血沸腾，恨不能立即化为男儿身，持一柄利剑，纵横沙场。
    这时，一彪军风驰电掣，急急奔来，当先一人，脸瘦颧高，双眼青赤，持一杆枪，马未停，纵身一跃，跳到耿恭面前，哈哈笑道：“耿恭，好久不见，别来无恙！”这人便是李澄。
    耿恭急忙向前，握住李澄的手，也扬声笑道：“李大哥，你比以前更壮实了，陇西的风沙，也奈何不了你铁打的身板呀。”
    两人抱在一起，李澄道：“听说你在西域，败匈奴，降车师，平乌孙，守疏勒，能征善战，顽强不屈，不愧是功臣之后，做哥哥的真是十分高兴，只恨身在陇西，不能相助，还请你能谅解我。”
    耿恭道：“李大哥，陇西重镇，亦需坚守。今日若非你仗义相助，哪里会有陇西兵来？”说话间，尘土扬起，陇西兵驰聘而至，一个个昂首挺胸，目露杀气，极其精悍。耿恭大喜：“李大哥，陇西兵斗志激昂，正是我大汉勇士呢，有他们在，何愁不能击败迷吾！”
    李澄恨道：“那张盱，虽有智勇，然贪财忘义，目无君上，待下寡恩，嗜酒如命，残暴无比，士卒早有不平之心！昨日你们走后，他又令人将我绑起，扔入狱中，说待到秋后，再来杀我。然而士卒皆知他拒不救驾，都十分气愤，狱卒将我放还。我潜入旧部，秘密召兵。”说到此处，李澄有些歉意，道：“实在抱歉，仓猝之间，不能多召士卒，仅来了一千七百三十一人。”顿了顿，他又激昂起来：“兵虽不足二千，但都是披肝沥胆的忠义之士，打起仗来，有如虎狼，不避刀枪，都能以一敌百哩。”
    这一千余陇西兵大声吼道：“只知向前，不知退后；只知向前，不知退后！”声震荒野，惊起飞鸟。淡淡的朝霞如血一般，浅浅地涂沫在他们身上，仿佛金人一般。他们一个个摩拳擦掌，只待厮杀！
    耿恭将李澄、范羌、石修召至一旁，议道：“羌兵多，不下五万，不可强攻，只宜智取！”李澄等人点头称是，耿恭又道：“羌种无数，散而不合，其中以先零羌最强。不过，据我所知，先零羌最强，其兵也不过数万，今漫天漫地，倾巢而出，后方必然空虚，如此之势，莫不如用围魏救赵之计！”
    石修道：“此计甚妙，我军直插西羌之地，迷吾必引兵来援。不过，迷吾向来狡黠，不可轻视，恐怕还要辅以他计。”
    耿恭折了一根枯枝，在地上比比画画了一番，道：“陇西往东，有一处地形，甚是奇特。四围高山，中间乃平地，平地上草木茂盛，有许多陈年落叶，仅有两道狭窄的出口，一条短，一条长，若将羌兵诱至此地，我们必能稳操胜券！”
    李澄抚掌道：“这个地方我知道，叫葫芦谷，因形似葫芦而得名，那里四处皆为丛山峻岭，我们在那一带练过兵，曾在谷中休息。”
    耿恭喜道：“那最好不过了！”遂持着枯枝，边讲边划，布置了一番。过了好一会，耿恭将枯枝一掷，道：“如此这般，当稳操胜券！”众皆叹服。
    李澄道：“以前我随耿秉将军征战匈奴，觉得耿秉将军步步为营，用兵沉稳。而耿恭却反其道而行之，不循常理，胆大心细，出人意料，用兵之奇，匪夷所思！”
    当下，兵分三路，一路由耿恭、石修带着，直插西羌腹地；一路由范羌带着，往山奔去；最后一路由李澄带着，径去葫芦谷。玉容立在一侧，看着耿恭比比画画，侃侃而谈，过了一会，又见耿恭调兵遣将，井井有条，不禁十分钦幕，心道：“无论他去哪里，今后我总跟着他，绝不分离了。”
    布置妥当，耿恭、石修、范羌、李澄等人手一拱，道一声再会，各领了人马，飞驰而去。玉容随在耿恭身后，耿恭欲要拒绝，石修劝道：“哥哥，还是让公主去吧，有我们保护，应当无事。不然，她又不知要流多少眼泪哩。”
    耿恭摇摇头：“公主，此行凶险，你何必执意相随呢？万一不测，我怎么向皇上交待？”
    玉容眼泪刷地流下：“耿大哥，你要我去哪儿呢？我、我只想随着你……”说到这里，满脸通红。
    耿恭默然不语，一加鞭，马飞驰而去，五百铁骑，紧随其后，石修护着玉容，一同朝西羌腹地奔去，卷起一片黄沙，沉浮在半空，隐有金戈铁马之声。
    奔袭一天，夜已降临，连绵起伏的群山融入暮色，更显狰狞诡秘，不时传来几声鸟啼，划破长空，十分悲怆。西羌的碉楼直插云霄，映入眼帘，如一个个巨人俯瞰大地。耿恭遥遥望着，叹道：“碉楼高耸，可攻可守，迷吾坐此险地，怎么会不强大呢？以后平复羌地，不知会遇到多少困难呢！”
    石修道：“哥哥，目前看来，这也不是什么坏事。羌地凶险，易守难攻。我们倘若佯攻，迷吾迟疑不决。如此，范羌便可趁势攻入，救出皇上。”
    耿恭沉吟片刻：“倘若五百兵，迷吾也不会放在心上。”他又想了想：“修弟，天已昏黑，不必前进了。我见群山之间，松木较多，你带人上山，砍下松木，每人做十个火把。”
    石修一愣，有些不解，也不多问，带了五百兵，到山上砍松木去了。玉容自小便在深宫，见夜色下群山巍巍，风吹过，松涛阵阵，如海波拍岸，很是壮观，便辞了耿恭，随着石修，爬上山去。
第一百三十七章 虎鸣之声（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    望着昏迷的石修，哭成泪人的玉容，耿恭心中悲伤。五百铁骑如铁铸般，肃立在茫茫夜色里。耿恭喃喃道：“修弟，大战之际，原谅为兄，不能管你……”他霍然而起，沉声道：“大汉的勇士们，一场恶战，就在眼前，你们怕不怕？”
    “不怕！不怕！不怕！”声如雷鸣。
    耿恭点点头，徐徐道：“待至羌地，你们点燃所有火把，遍插山间，然后随我杀入，西进东出，不可恋战！再折向西面，伏于一侧，倘羌兵来援，让其通过。羌兵再出，便即杀入，边杀边退！”
    却说迷吾困住章帝等人，围而不攻，左部帅姚果甚是不满。这日，夜已深，迷吾带着姚果，登上另一座高山，回望西羌方向，见那边一团漆黑，什么看也不见，心下欣慰。姚果道：“渠帅，几个汉人而已，某虽不才，愿率一军，生擒汉人！为何全军出动，顿于山下，徒耗士气，费尽粮晌，倘若此时有人袭我后方，却是如何？”
    迷吾道：“羌人虽起自草莽，却已颇知礼义。汉人放我一马，我岂可以怨报德？宽他五日，也算仁尽义至！至于全军出动，并非因这几个汉人！石神被辱，同胞被杀，我要用马刀和鲜血告诉汉人，血债血还，谁欺负我羌人，我会不惜一切代价，誓死相争，直至最后一滴血！”
    姚果不禁肃然起敬。迷吾道：“张盱贪图小利，杀我羌兵，我围住此山，迷惑张盱，然后突然进兵，拿下陇西！其余羌种，必会唯我先零羌马首是瞻，那时再联合匈奴，南下用兵，攻克凉州、并州、翼州，自成一国，与汉人雄立于世！”
    姚果拜伏道：“渠帅雄才大略，非我等所能料也！”
    迷吾脸有忧色，道：“话虽容易，但要实现这个夙愿，却是千难万难！姚果，你是我先零羌的勇士，以后还需要你不辞劳苦，冲锋陷阵哇！”
    姚果道：“我本西羌一草民，若非渠帅，我仍躬耕于田间地头！此种知遇之恩，我岂敢不竭尽全力，死而后已呢？”原来，姚果本是西羌百姓，身形魁梧，孔武有力。一日，迷吾纵马奔驰，忽然一声霹雳，震耳欲聋，那马受了惊吓，径往一侧的悬崖奔去。姚果一手抱了三根树木，正好路过，慌忙把树木一扔，奋不顾身，挡在悬崖一侧，大吼一声，用尽全身之力，双手一推。那马疾驰而来，力逾千斤，然而被姚果双手撑住，竟不能前进半分，迷吾趁机拉住缰绳，跳下马来，对姚果的这份勇气、力气、义气十分欣赏，遂将其带入营中，作为亲兵，又见他力气虽大，却不懂兵器，便亲自教他刀法。姚果长得五大三粗，悟性却好，一学便会，不到几年，就学成了一身本领，罕有敌手。迷吾更是青眼有加，不断擢升，不到十年，便是左部帅，在先零羌中，一人之下，万人之上，迷吾的弟弟东吾颇为不满。
    这时，西羌方向，忽然亮起无数灯火，照亮了半边天，风吹来，隐隐有喊杀之声。迷吾惊道：“西羌乃我根本，我军尽出，我本担心汉人袭我后方，今火把不下一万，难道真有人来攻吗？我们虽有碉楼，守有余而攻不足，更兼无兵，怕是凶多吉少。”又颇觉奇怪，自言自语道：“我布下了许多侦骑，若汉人果有一万，声势必大，侦骑不可能不知！这些火把，不过汉人虚张声势而已，却也不必担忧！”
    姚果道：“渠帅，子时一过，五日之期便到，我们便杀上山去，生擒那几名汉人，祭了石神，便分一军，去探探究竟。”
    迷吾点头，然心内实在不安。这时，一骑从夜色中急急奔来，马上跃下一人，喘气道：“渠帅，渠帅，不好了！不好了！汉人攻我西羌了！”
    迷吾大惊，颤声道：“汉兵有多少？”
    那人道：“渠帅，汉兵怕是有好几万哩！领兵那人叫耿恭，十分勇猛，一手折断碗口大的树，毫不费力！我在他手下，竟走不过三回合！”
    迷吾又是一惊：“耿恭？他人可不是一般的人呐，他以三百兵敌匈奴十万军，又拒守疏勒一年余，能征善战，世间罕有啊。区区几个汉人，竟让他、他率数万军来攻我？那山上的几个究竟是谁？难道是汉朝的的高官？”不禁沉吟。
    姚果大声道：“渠帅，既有鸿鹄之志，又何怕万里层云？管他什么耿恭，我愿率一军，回援羌地。待活捉了他，再折回来，与渠帅一道，杀上山去，捉了那几个汉人，看看他们究竟是何方神圣？若是汉朝皇帝，那更是石神佑我！”
    迷吾沉思片刻，道：“皮之不存，毛将焉附？羌地一失，我们多年的经营尽付流水！姚果，你和我弟东吾，还是守在此地罢，我率军一半，回去看看，再来与你会师！”原来，迷吾深知耿恭智勇，见姚果轻敌，当然不放心，只好亲去。
    羌兵本已熟睡，忽闻点兵行军，心下狐疑，又见迷吾、姚果、东吾等人如临大敌，不禁军心慌乱，议论纷纷。一半兵随了迷吾，径往羌地奔去。
    羌兵窃窃私语道：“听说汉兵数万，袭我家园呢，我们的亲人，此时不知是死是活。”
    “听说汉将正是耿恭，这人端的厉害，生得铜面镣人，煞是可怕，吃人肉，喝人血，匈奴见了他，如老鼠见了猫一样，逃之夭夭呢。”
    “汉人对我们羌人，十分残暴，耿恭再厉害又怎么样？我们总要拼力一搏，流干最后一滴血！”
    这些议论，迷吾当然不知。风从耳边呼呼吹过，平地忽起一股白雾，世间万物变得若隐若现，一切都是真实的存在，一切又是虚幻的迷离。迷吾热血沸腾，他却怎么也没想到，第一次与汉军作战，竟是这种方式！
第一百三十六章 生死为伊（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    五百骑散入群山，耿恭抬头望了望，见西侧有一座山，高耸入云，如鹤立鸡群，他大喝一声：“驾！”马儿奋起双蹄，径往那山跑去，不一会儿，便到山脚下。耿恭觅了条路，骑着马，缓缓上山。到得半山腰，已可尽瞰四周景色，西羌林立的碉楼映入眼帘。耿恭大吃一惊，心道：“西羌碉楼，居高临下，又十分结实，进可攻，退可守，实难攻克。我以为只有十余座，可山上的各个隘口，皆已布满，就连羌民居住的腹地，都有碉楼，粗粗一数，恐不下五百座！”他忧心忡忡，坐了下来，找来石头，边看边堆，不知不觉，已将西羌地形尽记心里。
    入神之际，忽背后传来风响，耿恭一惊，侧身闪过，回头一瞧，一名羌兵面目狰狞，举刀砍来。他自以为必能得手，哪知耿恭轻轻松松便能避开，倒吓了一跳，怒道：“你是何人？藏在山上，偷窥我羌地，究竟有什么用意呢？”
    耿恭见他一身劲装，心念一动，嘿嘿笑道：“我数万大汉天兵，已经杀来，可笑你死在临头，尚且不知，竟还在这里大呼小叫！”
    那人一惊，摇头道：“你孤身一人，还敢谎称有数万大兵，哼，待我一刀把你剁成肉泥再说！”他一刀横削过去，快若闪电，耿恭慌忙闪开，心想：“这人刀法好快，又力量十足，不下于石修！”他手一指，道：“你看到对面的山了吗？那松树下，藏的都是大汉天兵！”
    那人一瞧，见山间松木摇动，隐隐有许多汉人，不禁着急，丢下耿恭，奔下山去。耿恭冷冷笑道：“站住！你想砍但砍，想走便走，世上哪有这么容易的事！”
    那人一愣，道：“爷爷今天没空和你玩！”迈开双腿，又跑了起来。耿恭飞身一纵，跳到他面前，见旁边有株碗口大的树，飞起一脚，正踢在树干上，只听“喀嚓”一声，那树居然断成两半，扑簌簌地倒了下来。那人一愣，吓了一跳，惊道：“这人怎么有那么大力气？”耿恭冷笑数声，冲了上去，一把拖过断掉的一截树，一招“横扫千军”，那人连连倒退，却已来不及，被树枝扫到，倒在地上，骨碌碌地滚下山去，连刀也掉了，顾不上捡。
    耿恭哈哈大笑：“今天本将不杀你，留你狗命，快快告知迷吾，速速点兵，与本将决一死战！”
    夜已深，天上弥漫着乌云，半颗星子也没有！山下忽然有人在喊：“耿将军，耿将军……”声音凄切，耿恭一惊：“难道发生了什么事？”他跳下马，急急往山下奔去。
    火把已做好，五百铁骑在夜色中昂然挺立！石修躺在地上，面如金纸，双眼紧闭，人事不知，他的手臂高高肿起，红得发紫，上面有一道齿印。玉容坐在一旁，满脸泪水，轻轻啜泣。
    耿恭到了，大吃一惊，唤道：“修弟，修弟！”那石修仍是昏迷，浑然不知。耿恭见他手臂上的齿印，问道：“玉容，修弟他、他怎么被蛇咬了？”
    玉容抹了抹泪水，抬起头，道：“耿大哥，都怪我，都怪我，石大哥为了我才被蛇咬的！”当下将事情原委道了出来。
    玉容跟石修上了山，对山上的一草一木都颇感好奇，缠着石修问东问西。石修喜欢玉容，又满腹学问，当然不厌其烦，一一回答。玉容睁着一对无邪的大眼，紧紧盯着石修，道：“石大哥，你怎么这么厉害啊！我在宫中时，很是乏味，只好天天看书，宫中的书，差不多都看完了，可你说的这些，我都不知道呢。”
    石修笑道：“那个班超哥哥，以前在宫中专门抄书，他的学识，不知比我强多少倍！诸子百家，奇门六甲，上天入地，无所不知呢！公主在宫中看书时，太后必令人挑选了，再交给你看，所以，有些知识，你便不知了。”
    玉容拍掌笑道：“是呢是呢，石大哥仿佛亲眼看到一般。我看的书，都是母后带来，她带什么书，我便看什么书。”玉容又问：“做火把，为什么一定要用松枝呢？别的难道不行吗？”
    “这松树含有松脂，即使是湿的，也能点燃。而且，他燃烧得也久。”石修砍下一根大约一米长的树枝，道：“这根松枝，可以烧一晚呢。只是，这松枝烟大，公主可要离远了，别被熏了呀。”
    “石大哥，要不点一根试试，我看看有多亮啊。”
    石修掏出火石，靠近松枝，轻轻一撞，迸出火星，溅至松枝上，那松枝呼地燃了。玉容宛如一个小孩子，呼叫一声。那火光起初如一颗豆，颤颤巍巍，十分微弱，仿佛马上就要熄灭。慢慢地，火光变大，竟如火球一般，嗤嗤燃烧，浓烟滚滚，竟四周照得如白昼一般。
    火光下，玉容肤如凝脂，眉目如画，清丽绝伦，尤其是她微微笑着，恰似一株孤寂清冷千年的幽兰，一夜之间突然盛开。石修痴痴望着，心想：“要是永远如今晚，那该多好啊……”
    玉容被他瞧得有点不好意思，低下头来，道：“石大哥，这松枝火光虽大，可这烟真的大啊。原来世上没有完美无缺的东西，虽千般好，但总有一些不如意。”
    石修一愣，细细想着这话的意思。玉容黯然，心下想道：“我生在帝王家，别人看来，多么幸福！然而，我究竟有多少快乐呢？倘若我在民间，耿大哥会不会喜欢我呢？唉，我已为人妇，怎么还能这么想呢？余生能离开洛阳，就算居在这深山之中，我也愿意……”
    石修呆呆望着，仿佛世间万物俱灭，惟有一个玉容。忽然，玉容身后，一条盘在松树上的蛇，三角头，细长身，黑点眼，吐着信子，闪电般地俯冲而下！石修大惊，他扑了上去，推倒了玉容！也在一刹间，那蛇一口咬在石修左臂上，蛇尾一摆，瞬间不见了踪影。
    玉容莫名其妙，忽见石修左臂上多了三个齿印，渗出些许又黑又紫的血，忙道：“石大哥，你、你怎么了？”
    石修只觉左臂又麻又痒，慢慢地，这般感觉传遍全身，胸口仿佛压了一块巨石，世间都在旋转，他躺在地上，动弹不得，连玉容都变得十分遥远……石修呻吟道：“蛇、蛇、蛇……”
    玉容瞬间明白，石修奋不身地扑上来，挡住了蛇的一攻，她泪如泉涌，俯下身来，摇着石修，哭道：“石大哥，石大哥，你醒醒啊，你醒醒啊……”
    石修突然有一种从未有过的轻松，他心里十高兴：“生不能和玉容厮守，可终于能为她而死，她这一生，都会记住我，我还有什么奢求呢……”他的意志正在涣散，身子忽然变得很轻很轻，轻得可以随风飘舞……
    玉容哭着哭着，俯下身，吮住石修左臂的伤口。昏迷的石修一激灵，竟有了意识，拼力一推，喘息道：“不、不、不可……有、有毒……”
    玉容泪水汪汪：“石大哥，你不能死，不能死啊，你要挺住，挺住啊，我去叫人，叫人来救你……你要死了，我、我也不想活……”
    石修心底涌出一股暖流，又伴着一丝心疼，他大口大口呼吸，费力道：“公、公主，我、我答应你，你、你、你要好好活着……”说完这句话，他再也无力支撑，双眼一闭，又昏了过去。
    风凄凄，玉容的泪水点点滴滴，掉落在石修的冰冷的身躯上，她拼命喊道：“救命啊，救命啊……”声音凄厉，不忍卒闻。
第一百三十七章 虎鸣之声（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    望着昏迷的石修，哭成泪人的玉容，耿恭心中悲伤。五百铁骑如铁铸般，肃立在茫茫夜色里。耿恭喃喃道：“修弟，大战之际，原谅为兄，不能管你……”他霍然而起，沉声道：“大汉的勇士们，一场恶战，就在眼前，你们怕不怕？”
    “不怕！不怕！不怕！”声如雷鸣。
    耿恭点点头，徐徐道：“待至羌地，你们点燃所有火把，遍插山间，然后随我杀入，西进东出，不可恋战！再折向西面，伏于一侧，倘羌兵来援，让其通过。羌兵再出，便即杀入，边杀边退！”
    却说迷吾困住章帝等人，围而不攻，左部帅姚果甚是不满。这日，夜已深，迷吾带着姚果，登上另一座高山，回望西羌方向，见那边一团漆黑，什么看也不见，心下欣慰。姚果道：“渠帅，几个汉人而已，某虽不才，愿率一军，生擒汉人！为何全军出动，顿于山下，徒耗士气，费尽粮晌，倘若此时有人袭我后方，却是如何？”
    迷吾道：“羌人虽起自草莽，却已颇知礼义。汉人放我一马，我岂可以怨报德？宽他五日，也算仁尽义至！至于全军出动，并非因这几个汉人！石神被辱，同胞被杀，我要用马刀和鲜血告诉汉人，血债血还，谁欺负我羌人，我会不惜一切代价，誓死相争，直至最后一滴血！”
    姚果不禁肃然起敬。迷吾道：“张盱贪图小利，杀我羌兵，我围住此山，迷惑张盱，然后突然进兵，拿下陇西！其余羌种，必会唯我先零羌马首是瞻，那时再联合匈奴，南下用兵，攻克凉州、并州、翼州，自成一国，与汉人雄立于世！”
    姚果拜伏道：“渠帅雄才大略，非我等所能料也！”
    迷吾脸有忧色，道：“话虽容易，但要实现这个夙愿，却是千难万难！姚果，你是我先零羌的勇士，以后还需要你不辞劳苦，冲锋陷阵哇！”
    姚果道：“我本西羌一草民，若非渠帅，我仍躬耕于田间地头！此种知遇之恩，我岂敢不竭尽全力，死而后已呢？”原来，姚果本是西羌百姓，身形魁梧，孔武有力。一日，迷吾纵马奔驰，忽然一声霹雳，震耳欲聋，那马受了惊吓，径往一侧的悬崖奔去。姚果一手抱了三根树木，正好路过，慌忙把树木一扔，奋不顾身，挡在悬崖一侧，大吼一声，用尽全身之力，双手一推。那马疾驰而来，力逾千斤，然而被姚果双手撑住，竟不能前进半分，迷吾趁机拉住缰绳，跳下马来，对姚果的这份勇气、力气、义气十分欣赏，遂将其带入营中，作为亲兵，又见他力气虽大，却不懂兵器，便亲自教他刀法。姚果长得五大三粗，悟性却好，一学便会，不到几年，就学成了一身本领，罕有敌手。迷吾更是青眼有加，不断擢升，不到十年，便是左部帅，在先零羌中，一人之下，万人之上，迷吾的弟弟东吾颇为不满。
    这时，西羌方向，忽然亮起无数灯火，照亮了半边天，风吹来，隐隐有喊杀之声。迷吾惊道：“西羌乃我根本，我军尽出，我本担心汉人袭我后方，今火把不下一万，难道真有人来攻吗？我们虽有碉楼，守有余而攻不足，更兼无兵，怕是凶多吉少。”又颇觉奇怪，自言自语道：“我布下了许多侦骑，若汉人果有一万，声势必大，侦骑不可能不知！这些火把，不过汉人虚张声势而已，却也不必担忧！”
    姚果道：“渠帅，子时一过，五日之期便到，我们便杀上山去，生擒那几名汉人，祭了石神，便分一军，去探探究竟。”
    迷吾点头，然心内实在不安。这时，一骑从夜色中急急奔来，马上跃下一人，喘气道：“渠帅，渠帅，不好了！不好了！汉人攻我西羌了！”
    迷吾大惊，颤声道：“汉兵有多少？”
    那人道：“渠帅，汉兵怕是有好几万哩！领兵那人叫耿恭，十分勇猛，一手折断碗口大的树，毫不费力！我在他手下，竟走不过三回合！”
    迷吾又是一惊：“耿恭？他人可不是一般的人呐，他以三百兵敌匈奴十万军，又拒守疏勒一年余，能征善战，世间罕有啊。区区几个汉人，竟让他、他率数万军来攻我？那山上的几个究竟是谁？难道是汉朝的的高官？”不禁沉吟。
    姚果大声道：“渠帅，既有鸿鹄之志，又何怕万里层云？管他什么耿恭，我愿率一军，回援羌地。待活捉了他，再折回来，与渠帅一道，杀上山去，捉了那几个汉人，看看他们究竟是何方神圣？若是汉朝皇帝，那更是石神佑我！”
    迷吾沉思片刻，道：“皮之不存，毛将焉附？羌地一失，我们多年的经营尽付流水！姚果，你和我弟东吾，还是守在此地罢，我率军一半，回去看看，再来与你会师！”原来，迷吾深知耿恭智勇，见姚果轻敌，当然不放心，只好亲去。
    羌兵本已熟睡，忽闻点兵行军，心下狐疑，又见迷吾、姚果、东吾等人如临大敌，不禁军心慌乱，议论纷纷。一半兵随了迷吾，径往羌地奔去。
    羌兵窃窃私语道：“听说汉兵数万，袭我家园呢，我们的亲人，此时不知是死是活。”
    “听说汉将正是耿恭，这人端的厉害，生得铜面镣人，煞是可怕，吃人肉，喝人血，匈奴见了他，如老鼠见了猫一样，逃之夭夭呢。”
    “汉人对我们羌人，十分残暴，耿恭再厉害又怎么样？我们总要拼力一搏，流干最后一滴血！”
    这些议论，迷吾当然不知。风从耳边呼呼吹过，平地忽起一股白雾，世间万物变得若隐若现，一切都是真实的存在，一切又是虚幻的迷离。迷吾热血沸腾，他却怎么也没想到，第一次与汉军作战，竟是这种方式！
第一百三十七章 虎鸣之声（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    那些火把越来越清晰，骚乱声、喊叫声隐隐传来，迷吾心一紧，催动马匹，一彪军风驰电掣，奔跑如飞。越来越近了，迷吾心生疑窦，那些火把，为什么一动不动？那些喊杀声，为何凭空消失了？再近时，只见一个个火把，插在地上，吐着火舌，嗤嗤燃烧，四周空无一人，留下一个个凌乱的足迹。迷吾大怒，自知中了调虎离山之计，他冲入火把阵中，拨出几束火把，恨恨掷在地上，一脚踩灭，咆哮道：“撤回去！”
    迷吾飞身上马，后军作前军，又奔往山去，他几乎可以肯定，被困的那几个汉人，已经突围！他恨，实未想到，第一次出兵，便中了计！夜色朦朦，山路弯弯，羌兵有些惶惶，东西奔袭，已让他们有些疲惫不堪。
    奔跑着，奔跑着。夜色里，突然伸出一根绳索，阻住前路，奔在最前的羌兵猝不及防，马嘶鸣一声，翻滚在地，不住挣扎。后面的又立不住足，也被绊翻。羌军你推我挤，乱作一团，迷吾喝止不住。这时，南北两侧，突然涌出许多汉兵，舞着马刀，凶狠狠地杀来，羌兵大乱，四惊而走。
    迷吾大急，吼道：“汉兵不过数百人，有何可怕？都给我站住！站住！”然而，羌兵一乱，岂是三言两语可以安静的？眼见汉兵左劈右砍，如入无人之境，羌兵东倒西歪，血流成河。迷吾气急，抽出刀，砍死几个逃回的羌兵，叫道：“再有乱者，便是这等下场！”羌兵被镇住，乱势渐消，迷吾身先士卒，奔了上去，手起刀落，砍倒几个汉兵，汉兵攻势凝滞。迷吾大喜，道：“兄弟们，杀啊……”羌兵士气一复，与汉兵杀了起来。
    汉兵本欲趁乱一战，便即退军，哪知羌兵如此凶悍！再战了一会，汉兵又倒下数十名，耿恭焦急万分，心想：“擒贼先擒王！捉了迷吾，还怕羌兵不退么？”他见西南角咆哮声连连，料知迷吾必在那边，遂仗剑奔来。果见一条大汉，使一柄剑，这剑有些不同，又宽又厚，剑身为弧形，一看就知十分沉重。耿恭大吼一声：“哒，那红面汉子，可是迷吾？”
    迷吾杀得兴起，忽听一人唤他，抬头应道：“我便是迷吾，你是谁？”
    “我是大汉将军耿恭！”
    迷吾一惊，见耿恭身着白色战袍，骑一匹白色战马，提着一把长剑，威风凛凛，杀气腾腾，果然名不虚传，遂叫道：“耿恭，久闻大名，今日咱们大战三百回合！”他吼叫着冲了过来。
    “铛”地一声，两剑相交，火光四射，两人在马上俱晃了一晃，耿恭的剑薄，如此硬斗，显是吃了些亏，饶是如此，迷吾也心惊不已：“这耿恭果然厉害！”更不答话，两人又战了起来，剑影重重，寒光闪闪，龙虎之争，天地失色，转眼间，两人便战了一百回合，竟是不分上下，耿恭心中暗急：“这迷吾本领，不弱于我，怎么能抓住他呢？再这么纠缠下去，恐怕要全军覆没了！”他脑海飞快运转，却想不出一丝主意，耳边传来汉兵的惨叫声！
    忽然，远远地，响起一声虎啸。然后，似有上百只老虎亦跟着低吼，越来越清晰，俨然跨越了千山万水，朝这边疾而来。羌兵尽皆失色，纷纷叫道：“老虎来了，老虎来了……”顿时手脚酸软，似乎连刀都舞不动了。就是迷吾，也惊惶不已，招数也慢了下来。高手过招，本不可分神，耿恭大喜，精神一振，一柄剑越使越快，登时压制住迷吾。
    这时，虎啸声似乎雷鸣，就在耳边。羌兵的心始终提在半空，终于支持不住，“啊”地一声，舍了汉兵，掉头便跑，羌兵又乱作一团。迷吾刷刷几剑，逼退耿恭，回头一看，羌兵十成中逃了七八成，不禁又气又急又怕，心想：“汉兵有神灵相助么？我羌地向来没有什么老虎，再过半个小时，便可将汉兵全部杀败，哪知突然这扁毛畜生呢？”他也不说话，掉转马头，带着羌兵，竟退了下去。
    羌兵退走，汉军欲追，耿恭阻道：“羌兵不过畏惧老虎，怎可相追？更况我军兵少！”汉军乃止。点检伤亡情况，汉兵仅余二百人，耿恭又叹道：“以前我与匈奴作战，常常能趁其不注意，以少击多，以弱战强，往往能胜，然而羌兵却大为不同，竟能在慌乱之中瞬即冷静下来，这迷吾是我的劲敌呢！”
    羌兵听了老虎吼声，为什么这么惧怕呢？原来，在远古的“羌戈大战”中，戈基人强大。大战前夕，羌人首领忽然梦见天神，说明日作战时，必须在脖颈系上羊毛制成的线绳，区分开戈基人，天神会帮助羌人击败戈基人。于是，羌人连夜将部落中的羊聚在一起，剪羊毛，织羊绳。天亮时，终于每人在脖子上挂了一串羊毛绳。果然，在战争中，羌人有如神助，击败了强大的戈基人，获得了土地。自此，羌人对羊十分敬重。更况羊是羌人的衣服、食物和经济的重要来源，没有羊，羌人难以生存！这样，一代又一代流传，羊便成了羌人的图腾，与白石一样，在羌人的世界里居于同等重要的地位。然而，羌地多虎，许多羊都被老虎猎杀，羌人又怕又恨，几番猎杀，老虎益少，但在羌人畏虎的思想，却代代想传，融入血液，听到虎鸣，也不分真假，十分惧怕。
    耿恭领了残军，寻着玉容、石修和几名保护他们的士卒，一路向东。耿恭甚至是奇怪，为何羌兵一退，虎啸声立止，难道真有神灵相助么？遂问道：“你们可曾见过老虎？”众皆答道：“没有。”
    这时，保护石修、玉容的一名士卒向前道：“耿将军，本来就没有老虎！这虎啸声，乃是玉容公主所发！”
    耿恭大惊，望了望玉容，玉容低下头，尤有泪痕。耿恭叹道：“玉容，你的口技真是出神入化！前番模仿窦固，救我出狱，如今又模仿虎啸，吓走羌兵！倘若不是你，我和五百汉兵，哪里还有命在？”
第一百三十八章 死里逃生（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    玉容低下头，望着石修，泪珠又掉下来，道：“耿大哥，你带兵与羌军作战时，石修大哥突然醒来，他听到喊杀声连连，便叫我扶他看看。石大哥远远地看了一下，担心不已，说我军已被羌兵围住，凶多吉少。我忙问怎么办，石大哥那时十分虚弱，他喘息着说，羌人的图腾是羊，羊怕虎，要是这时有虎啸声，定能将羌军吓退，只是这时哪里有虎呢？我听了，忙说我会口技，能模仿虎狼之声。石大哥不信，我学了几声，石大哥大喜，说一切拜托你了。说完，他便晕了过去。”说到这里，玉容的眼泪已如断线的珠子一般，砰砰啪啪，如落银盘，掉个不停。
    耿恭甚是感动，他望着昏迷不醒的石修，握着他的手，道：“修弟，你一定要坚持住！你曾说过，呆在洛阳，如鱼入浅滩！如今，做哥哥的终于到得边陲，出征西域的梦想不远，这一切，怎么能少得了你呢？我还要你出谋划策、冲锋陷阵呢……”说到这里，耿恭已是泣不成声，汉兵见了，尽皆感动，士气高涨，愿与羌兵决一死战。
    汉军在茫茫夜色里一路奔跑，马蹄声碎，激成一股热血。隐隐地，似有羌兵喊杀着追来。耿恭大喜，沉声道：“不出我所料，迷吾发现并没有老虎，恼羞成怒，必来追来，我们快点跑，将他们引到葫芦谷去，哼，就算他千军万马，到了葫芦谷，也一无所用！”
    汉兵奔得越急，故意将兵器、旌旗、铠甲丢弃在地上。迷吾见了，吼道：“不错，刚才哪有什么老虎！分明是汉兵使的诡计！我们追上去，将他们剁成肉泥！”羌兵齐声欢呼，不暇多想，挥舞着马刀，往后便追。
    追着追着，忽入一峡谷，迷吾大惊，道：“倘若汉军截住两头，再往下扔下石头、火把，我们岂不完了？”欲喝令撤退，可进入峡谷的羌军已有一半，且并无半点异样，如果突然后退，反而乱了阵容，迷吾只好听之任之，瞪起两只大眼，左顾右盼，头发一根根竖起。行了一会，视野一宽，竟是一处平地，迷吾心下稍宽，猛然见旁边竟有一军，夜色中辩不太清，他料必是汉军，也不多问，率军便杀了上去。两军浑战一番，忽听一人叫道：“渠帅，渠帅，且勿动手，且勿动手，自己人，自己人！”
    迷吾一听，却是姚果的声音，再细细一瞧，果然是自己人，忙喝令手下人住手，却已迟了，早伤亡了好几百。两军汇在一起，迷吾问：“姚果，你怎么来了？我弟呢？”
    姚果长叹一声：“渠帅，你走之后，忽然西南一角，杀出一彪军，极其勇猛，我们猝不及防，竟被他们杀上山去。我急忙令兵紧紧围住，东吾却并不愿意，他说这么围着，反而激起汉兵的斗志，他们必会拼死一搏，不如松开一角，让他们逃出，我们再辅以伏兵，突然杀出，从后追击，不怕杀不了汉兵！”
    迷吾跌足道：“我弟真是糊涂，汉兵正欲突围，你留开一角，正不遂了他们的愿吗？”
    姚果道：“我拗不过他，只好在西南处松了一角，然后在要道布置了伏兵。然而，左等右等，并未见汉军冲出，心中疑惑不已。这时有兵来报，说汉军已从东北角突围！我大吃一惊，原来汉军已知我们的计谋，他们将计就计，知道我们分兵埋伏之后，围山必然松懈，且兵力进一步削弱，他们便从另一边杀出。我急忙告诉东吾，点兵去追。不知追了多久，方才看到汉军，汉军没命地逃，不一会儿，竟然不见了！我们很是奇怪，就循着那条峡谷，钻了进去，我见那峡谷极小，仅能并行三骑，两侧的山又高高耸起，心知不妙，跟东吾说，我们撤兵吧，汉军怕是在此有埋伏。东吾不肯，说追了多时，成败在此一举，怎么能前功尽弃呢。没办法，只好硬着头皮，所幸的是，并没有什么事情发生。出了峡谷，眼前一宽，我抬头看了看，四围皆山，又对东吾说，此处地形，极像布袋，口子小，袋腹宽，若有兵封住口子，再伏兵在上，以箭攻之，避无可避，只有死路一条。东吾不肯。忽然，一彪军杀到，我忙派失去堵，那军杀了一阵，忽然不见了，我料知这布袋中，必然还有另一条出口，就去寻找。渠帅，这时，你却带兵到了，夜色浓浓，昏黑难辩，我们已是惊弓之兵，一片混战，还请渠帅恕罪。”
    迷吾叹道：“姚果，我弟倘听你言，怎么会让汉人逃脱呢？不过因为这几名汉人被围，汉朝竟不惜兴师，连耿恭都来了，听说他是汉宫的虎贲都尉，平日专门负责保卫皇帝，难道汉朝的皇帝在山上？唉，我竟还死守什么诺言，围而不攻，看来天意如此，也是无可奈何了！我弟呢？”
    姚果道：“渠帅，你还不知东吾吗？他自知失计，哪敢来见你呢？”
    迷吾摇头道：“胜败乃兵家常事，东吾赢得起，却输不出，这种性格，如何能将统一羌人部落，夺回我们的领地呢？”
    姚果急道：“渠帅，现天已微亮，我们快退出此谷吧！”
    迷吾点头，当下组织羌兵，一千人为一列，缓缓而退。当先一批，兵已全入峡谷，忽然发现峡谷已被石头、枯草堵住，羌兵惊惶万分，齐声叫道：“退回去，退回去，此路不通哩！”便呐喊一声，往后挤去。后面的羌兵莫名其妙，只知向前，羌兵一时乱作一团。正在此时，突然峡谷上方涌出许多汉兵，当先三将，中为耿恭，左为范羌，右为李澄，统皆执剑，宛如天神一般，耿恭哈哈大笑道：“迷吾，你已中计，速速就死吧！”说完，手一挥，无数火箭从天而降，峡谷登时火光冲天，羌兵挤作一团，无法避逃，竟被烧死。迷吾、姚果忙率着后面的羌兵，逃入谷中。
第一百三十八章 死里逃生（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    然而，谷的上方也早布置了许多汉兵，一个个举着石头，严以待阵。他们见了羌兵，奋力往下砸去！石头如雨，挨着就伤，触着就亡，羌兵一个个哀嚎连天，血流满面！石头砸完，上面又扔下无数枯草、树木，竟将谷底塞满，数十支火箭飞来，枯草一触即燃，火光熊熊，羌兵抱头鼠窜，迷吾大惊，仰头叹道：“我继承父亲遗志，苦心经营先零羌多年，就是为了统一羌种，结束羌兵四分五裂的局面，这才迈出第一步，就中了汉兵的埋伏计，眼看就要全军覆没了！唉，天神啊，果真要亡我羌人吗？若如此，不如早死！”他拿着剑，横在脖子，正欲自杀。
    姚果大惊，叫道：“渠帅不可！留得青山在，不怕没柴烧啊，汉兵不多，我们拼死闯出去，招兵买马，训练士卒，一样可以强大起来！”
    然而迷吾死意已决，熊熊火光下，他脸色惨然，写满了绝望！他摇摇头，喃喃道：“大势已去，不可能了……”他冲天大吼三声：“天要绝我吗？天要绝我吗？天要绝我吗？”一声比一声绝望、凄厉，穿破重重哀号，在谷中盘旋回荡。
    他闭上眼睛，手上加劲，一丝血已流入冰冷的马刀上！就在此时，天上狂风大作，乌云密布，轰隆一声，一道闪电划破长空，照亮了整个世界！紧接着，轰隆声不绝于耳，一声高过一声，仿佛要将这人间锤烂一般。那耀眼的闪电，从东到西，从南到北，将乌黑的苍穹撕得支离破碎。黑雨从天而降，哗啦啦，哗啦啦，千万根拇指大的粗线直插入大地，倏忽不见。那熊熊烧着的大火，不过瞬间，便被浇灭，余下浓烟滚滚，随风飘散，再过得一会，连烟都没有了，只有黑色的灰烬，跟着雨水，激流而去，不知流向何方！
    迷吾大喜，振剑高呼道：“兄弟们，天不灭我羌人也！大家随我一道，冲杀出去！”羌人浑身湿透，雨水打在脸上，连眼睛都睁不开，他们却高兴万分，道：“石神保佑，我们羌人必能杀出冲围，建立属于自己的家园呢！”军心大振，遂跟着迷吾，扑向峡谷。峡谷已塞，羌人无所畏惧，径去搬开石块，不一会儿，一彪军冲出葫芦谷，消失在铺天盖地的雨水里。
    汉军的火箭被浇灭，举起来的石头忘了投掷下去，突如其来的一场大雨，令他们目瞪口呆！耿恭怔怔站着，雨水淋湿了他的身，更淋湿了他的心，他茫然望着羌兵在峡谷里争先恐后地搬着石头，喃喃道：“天不绝羌人，天不绝羌人啊……”
    范羌急道：“哥哥，纵然有雨，我们居高临下，占有地利，何不派遣敢死之士，扼住谷口，羌兵出一个，杀一个，出两个，杀一双！”
    耿恭叹道：“我亦知天文，当初定下此计之时，便料知不会下雨，哪知人算不知天算，偏偏在这紧要关口，居然下起大雨，唉，天佑羌人，我们又何必违抗天意呢？”
    “哥哥，你怎么也迷信起来了？”范羌抹了抹脸上的雨水，大声吼道。
    “羌弟，我又何尝不想毕其功于一役呢？可是，你看我军将士，一个个惊惶不已，哪里还有什么斗士？你再看羌军，却是争先恐后，士气高涨，此消彼长，如何战得过呢？更何况我军兵少，又护着皇上，万一羌兵绝地反击，岂不得不偿失？”
    范羌默然，却不甘心，大吼一声，将猎叉狠狠插入泥土里！耿恭转身，道：“走吧，护着皇上，先至洛阳。羌军经此一败，必不甘心，定然再来。那时，我们再到陇西，与羌军决一死战！”
    雨势渐小，耿恭、范羌、李澄率着汉兵，垂头丧气回来，看到章帝立在树下避雨，全身湿透，雨水沿着衣角不断地落下来。耿恭急忙向前行礼，章帝脸色苍白，身子微微颤抖，咳嗽几声，哆嗦道：“爱卿不必多礼，若非你千里救驾，朕怕是已成为羌军的俘虏了。”
    耿恭愧道：“皇上，臣不才，竟让羌兵从眼皮底下逃出去了，请皇上降罪！”
    章帝尚未说话，马防忽道：“皇上，羌兵既入葫芦谷，已是死路一条，瓮中捉鳖，当然手到擒来！然而羌兵却逃了出去，日后他们必然结连匈奴，联合其他羌种，骚扰我国边陲，一场战事，看来不可避免了！”
    窦皇后也道：“斩草除根，方不留后患！耿恭竟然平白无故，放过羌军，以后羌军必怒，卷土重来，那时更难对付！皇上，耿恭虽有功，但亦有过！”
    窦笃眼珠一转，道：“是的，是的，羌兵都入了谷，我军居高临下，只要一军扼住谷口，其余的人在上面放箭，羌兵往哪里躲？不死才怪哩！”
    范羌怒道：“你们只知马后炮！你们厉害，你们厉害！为什么却像只乌龟一样，躲在山上，声也不敢做，气也不敢喘，你们的神气在哪？威风在哪？却要……”
    “范羌住嘴！”耿恭厉声吼道。原来，范羌这话，连皇上一并都骂了，章帝脸色一变，眼中闪过一丝怒气。章帝被羌兵困在山上，日夜担心，受尽了苦头，十分狼狈，当然不愿他人提及此事。耿恭慌忙跪在雨水里，道：“皇上，范羌失言，请皇上恕罪！皇后说的对，微臣无能，未能尽诛羌兵，留下无穷后患，请皇上降罪！”
    章帝急忙俯身拉起耿恭，道：“爱卿何罪之有？二千之兵，却能敌数万之众，如此英勇，问世间能有几人？我大汉有此良将，正是国家之福！快快请起，快快请起，待至洛阳，朕自有封赏！”章帝又回怒道：“范羌说的对！当初朕被困上山，你们的勇气在哪？如今羌兵逃走，你们还来说风凉话！哼，谁再敢妄言，朕定斩不赦！”
    窦皇后脸色一变，一张樱嘴撇了撇，终究未置一言，马防却若无其事。当下，章帝领着众人，过凉州，经西河，西奔洛阳。一路有耿恭护卫，章帝当然心宽，过得数日，已至洛阳，入了皇宫。
第一百三十九章 忽梦木偶（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭、范羌自去虎贲营，李澄千般不愿，道：“耿将军，我们历尽千万苦，将羌兵诱入葫芦谷，杀得羌兵东倒西歪，却立即遭到他人妒忌，反诬我等有罪，就是皇上，也颇以为然，他入都数日，只字不提封赏，冷了将士之心。我是一个武夫，只知忠心报国，不知名利之争，否则，从军数十年，也不会仍是区区一偏将！这里不适合我，我还是离开罢！”
    耿恭心下惨然，李澄所说，句句属实，他挽留道：“李大哥，羌兵必乱，皇上必会遣我至陇西征战，要不你暂居京城，待皇上降旨，我们一并离开洛阳。”
    李澄摇头道：“洛阳只有勾心斗角，耿将军，我还是先行告辞。你哥哥那，替我问好！”
    范羌急道：“李大哥，张盱必十分恨你，你若回去，岂不自投罗网吗？”
    李澄哈哈大笑，道：“天大地大，哪里不是立足之地？我何必还去张盱那呢？耿将军，我在陇西闲居，你来了，我便作一汉兵，奋勇杀敌，为国争光，可好？”
    耿恭知道李澄去意已决，再劝无益，遂向前紧紧抱住。这时，玉容脸色苍白，凄然道：“耿大哥，我也不愿呆在洛阳，我、我、我想随李大哥去陇西！”原来，章帝入宫，丝毫未理玉容，窦宪欲拉玉容回府，却见耿恭、范羌在旁，一时不敢。
    耿恭大吃一惊，道：“玉容，你既嫁给窦宪，该回窦府才是，怎么能随李大哥去陇西呢？”
    玉容柳眉紧蹙，滴泪道：“耿大哥，你不要劝我，我一天也不想呆在洛阳……母后去世后，洛阳再也没有我留恋的地方了……”
    耿恭摇头叹息。石修突然醒来，在床上挣扎着要坐起来，耿恭等人急忙奔去，轻轻唤道：“修弟，修弟，你怎么了？”
    从陇西回，石修一直昏迷不醒。范羌把了把脉，惊道：“蛇毒已侵入心脉，九死一生。石修兄弟的脉博虽然微弱，却有一道暗劲，源源不绝，真是十分奇怪，我料他性命必然无忧！”范羌当然不知，为了玉容一言，石修心里暗自强撑，一定要活下去，一定要活下去……到得洛阳后，找了几个有名的蛇医，一番医治之后，蛇毒渐去，脉博渐强，可他始终不醒。其实，在石修心里，他宁愿整日昏迷，这样，玉容就会伴在他身边，为他心疼，为他落泪。
    石修捂着胸口，长叹一声，呼呼喘着气，万般艰难地说：“哥哥，我、我、我也想离、离开洛阳……”只说了几个字，石修已是大汗淋漓。
    耿恭黯然，心想：“为什么都想离开洛阳？我、我又未尝不想离开？可是，我能一走了之吗？窦固专权，皇上无可用之人，我若撒手，怎么对得起马太后呢？”遂叹息道：“修弟，你病成这样，怎么能离开洛阳呢？”
    石修面无血色，咳了几声，望了望玉容，对耿恭道：“哥哥，我、我在洛阳也、也好，你、你让、让公、公主去、去陇西，洛阳，她是不、不快乐的……”
    窗外的阳光斜斜照入，石修英俊的脸容更显瘦削，说完这句话，他已用尽了全力，又昏了过去。耿恭惊道：“修弟，修弟，你怎么了？”范羌向前，抓过他的手，把了一下脉，摇头道：“哥哥，石修兄弟心中有事，故脉博微弱，气血不振，依弟看，不如让公主随李大哥去陇西吧。那边虽然荒凉，可比洛阳，不知舒心多少哩。”
    耿恭回头望了望玉容，见她脸上挂满了泪珠，心中暗自伤心：“玉容的泪水，何曾干涸过呢？也罢也罢，洛阳充满了勾心斗角，尔虞我诈，玉容也没有快乐，不如让她随李大哥去陇西！”遂道：“玉容，你、你还是去陇西吧？”
    玉容听了，浑身一振，抬起头，脸上的泪水更多。耿恭一惊，十分不解，心道：“玉容究竟想如何？”他哪里知道，玉容不想离开耿恭，她想去陇西，实是洛阳多伤痛，陇西尚有美好岁月可怀念。
    耿恭握住李澄的手：“李大哥，玉容公主交给你了……”
    李澄昂然道：“受人之托，忠人之事。即我死无葬身之地，也要护得公主周全。”
    耿恭见他说了一个“死”字，有些悲伤。耿恭带着范羌、杨晏，将玉容、李澄送至洛阳河畔，眼望着两人骑马缓缓出了城门，背影融入一片苍茫之中，他又看了看范羌、杨晏，叹道：“当年东归洛阳，我身边有十三兄弟，如今却只羌弟、晏弟两人想随，唉。”
    范羌、杨晏也感无限凄凉，随在身后，默然不语。
    却说章帝回洛阳，便去淑华宫。见太子庆活蹦乱跳，握着一支狼豪，在地上像模像样地比比划划，不禁大喜，道：“此子类朕，不枉朕去陇西劳苦一回哩！”宋妃立在一旁，更显清丽妩媚，秀眉间又隐有几分忧伤，章帝见了，爱意顿生，将宋妃揽在怀中，道：“朕在陇西，时常想你，不知爱妃如何？”
    宋妃羞涩地低下头，满脸通红。章帝忍不住了，在她粉颊上轻轻一吻。恰此时，梁妃带着皇子肇走了进来，见到此等场景，愣在原地，柳眉含怒，道：“未得皇上召，臣妾却来，岂不自讨没趣？可后宫三千，担忧皇上的，难道只有宋妃一人吗？”她脚一跺，抱着肇，竟自走了。
    章帝怒极：“贱人！竟敢对朕大呼小叫！”
    宋妃忙道：“皇上息怒，您在陇西的这些日子里，我和梁妃在后花园辟了一处净地，每日对着明月焚香盟誓，宁愿折寿，也要保得皇上平安归来！皇上从洛阳归来，梁妃非常高兴，而你独见臣妾，却不召她，梁妃素来自傲，难免有些微词，还请皇上念她一片忠心，恕她无礼。”
    章帝“哼”了一声，重重坐下，没好气道：“那就算了吧！”一点春心荡然无存。他没气道：“把李邑唤来！”原来，自归洛阳，章帝已知石修以诈降之计，杀了匈奴都尉，又降了于寘国，心中更恨窦固、李邑。中常侍退下，不一会儿，李邑一脸惊惶，入得宫内，跪在地上，磕头流血。
第一百三十九章 忽梦木偶（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝冷笑道：“你也知罪？哼，你以为，石修永远都不会回来吗？”
    李邑大汗淋漓，哀求道：“皇上饶命，皇上饶命啊！”
    章帝道：“李邑，这一席谎言，真是天衣无缝，骗得朕团团转，还将耿恭打入地牢！哼，朕变成了昏君，忠奸不分了！”他顿了顿，吼道：“说，是谁教你的？”
    李邑哪里敢说？只是磕头，砰砰直响，血流一地。
    章帝咆哮道：“李邑，你不说，难道朕就不知道吗？好，朕也不要你说了，来人，将他拖下去，腰斩！”冲进几个如狼似虎的御林军，拉住李邑，便往外拖。
    李邑吓得魂飞魄散，忙道：“皇上饶命呐，是窦将军要我这么说的，是窦将军要我这么说的……”
    章帝心下雪亮，怒气腾腾的双眼透出一股杀气，他大怒道：“大胆！窦将军何人？怎么会教你做这些事？哼，先杖责二十大板再说！”
    御林军深恨李邑，听了章帝的话，不禁大喜，冲了上来，掀翻李邑，按在地上，扬起板子，狠命打去，将一腔怒气全部倾泻在李邑身上。可怜李邑，本就一文人，手无缚鸡之力，如何禁得起这般痛打？二十大板打完，早昏死过去。御林军取来冷水，当头一浇。李邑一激灵，又醒了过来，望着章帝，惊恐不已。
    章帝徐徐道：“李邑，目前班超尚在于寘，等待召令，朕再令你为使者，前去西域，告知班超，西域一平，朕封他为定远候！”
    李邑走后，章帝愁肠百结，心想：“窦固权势益大，日夜陷害忠良，可满朝之中，皆其爪牙，朕不过一傀儡罢了。哼，朕誓必杀了此贼！”可一时又没有办法，龙眉紧锁，只觉世间一切，索然无味，胸口忽然血气翻腾，喉咙一痒，不由地咳了起来，直咳得满脸通红，上气不接下气，宋妃吓了一跳，一边拍着章帝的背，一边吩咐丫鬟去喊太医。
    不一会儿，太医背着木匣，急匆匆跑来，来不及行礼，忙来把脉，把着把着，一脸狐疑，连连摇头道：“皇上的脉像不浮不沉，和缓平稳，尺脉沉取有力，不应有病啊，可皇上又咳得如此厉害，真是奇怪，真是奇怪啊……”
    宋妃怒道：“皇上咳得如此厉害，你却说没事，那本宫要你来有何用？”
    太医吓了一跳，汗流浃背，搔头挠耳，吞吞吐吐道：“这、这、这……”正所谓急中生智，太医“这”了一会，忽然道：“宋妃娘娘，臣有一法，可医皇上，只是……”
    “快讲，不要买关子了！”宋妃拍着章帝的后背，急道。
    “宋妃娘娘，前些时日，淑华宫不是有夜枭作怪、致太子染病吗？那个李道人驱走了夜枭，又奏请皇上，亲临陇西祭祀，太子的病方好。今皇上脉象正常，却大咳不已，臣料皇上必然中了邪，要是唤李道人过来，略略施法，皇上的病……”
    宋妃气急，打断道：“你真是枉为太医，病查不出，却来信巫术，哼，来人，将他拉下去……”
    岂料章帝边咳边道：“且、且慢，他、他言之亦然有、理，放他走吧……”
    太医闻言大喜，背着木匣，出了皇宫，溜之大吉。
    章帝咳声渐止，忧道：“朕前些日在陇西，受了惊吓，又淋了风雨，自觉全身乏力，四肢酸软。那孙太医医术精湛，却说朕没有病，朕真是又喜又忧，难道真要召唤李道人吗？”
    宋妃大惊，跪下道：“皇上，秦皇汉武，迷信巫术，皆想长生不老，道士、巫师往来宫殿，深受帝宠，干扰国政，扰乱万民。可世间万物，有生必有死，有盛必有衰，人又何能例外？那些法术、巫术，不过是骗人的把戏，皇上英明，何必深信呢？”
    章帝全身无力，摇摇头，道：“朕累了，今日不议此事了，朕先回未央宫，休息一宿再说罢。”说完，登上龙辇，离开了淑华宫。
    这夜，章帝咳嗽不止，再召孙太医，早不见了影子。无奈之下，只得唤来其他太医，可他们的说词与孙太医一模一样，章帝不禁疑惑。到了下半夜，咳嗽稍宁，他疲倦万分，卧在龙床上，眯着双眼，竟慢慢睡着了。睡至半夜，突然大叫：“来人！有人来杀朕了，有人来杀朕了……”
    范羌正在未央宫巡守，听到章帝叫声凄厉，忙率着御林军，冲入宫内。未央宫灯火通明，有如白昼，章帝已经醒来，靠在龙床上，胸膛剧烈起伏着，双目无神，头发凌乱，怔怔发呆。范羌禀道：“皇上，臣一直在宫外，没有任何人出入，一切安全，请皇上安心。”
    这时，窦皇后亦赶来，立在一旁。章帝心下稍稳，喘息道：“自回洛阳，朕总心绪不宁，昨夜好不容易入睡，忽然梦见从西南方向，跑来一只老虎，朕急忙去追，眼看就要追到了，那老虎却窜入未央宫，然后钻入地中，不见了。朕十分奇怪，忽然，地中突然钻出无数木偶，手持弓箭，都来射朕，朕无处可避，身上中了许多箭，又有一木偶将军，手持利箭，竟来杀朕，朕急忙大叫。”说到这里，章帝心有余悸，望了望四周，又道：“范羌，从今日起，你守着未央宫，就是一只苍蝇，你也不许他飞入！”
    “遵旨！”范羌弯腰一揖，大声应道。
    窦皇后眼珠一转，似有话说，却又吞了回去，顿了片刻，又道：“皇上，此梦必有因由，还请皇上凡事小心。”
    章帝缓缓点点头。
第一百四十章 大错已铸（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    玉容走后，那石修一日好似一日，竟能下床活动，只是他手脚酸软，再也不可能横刀立马，上阵杀敌了，他心下黯然，每日坐在虎贲营门口，怔怔发呆，喃喃道：“从今往后，我便是一个废人了，若不是为了她，我何必活着呢？”他的手中，有一封书，上面的字端庄娟秀，这是玉容写来的。
    原来，玉容随着李澄，一路向东，只觉山凄凄，水愁愁，风沙幽咽，想起那些日和耿恭骑一匹马，并行在旷野之内，虽然杀机四起，但那种甜蜜，那份安稳，却是一生一世中，从未有过的，不禁泪水涟涟。李澄是一粗汉，见到公主坠泪，不禁慌了神，不知如何安慰。走了几日，已至陇西。李澄在山的一侧，挑了一静处，搭了两间茅房，相距二十余米。他又花了一天时间，骑着马儿，到集市上买来日用百货，又想到公主乃女儿身，便买了一些脂粉、眉笔等妆品，还买了笔墨纸砚等文雅之物。在山中，李澄倒是过得十分惬意，终日走马练刀，打熬气力。那玉容却愁眉不展，思念耿恭，情到深处，自是寂寞。这日，忽然想到石修，不知他病情如何，遂提笔写了一信，信中绝口不提耿恭，交与李澄，托人相寄。
    石修伤感万分，想起与玉容共在陇西的时光，言笑晏晏，有时偷偷看她一眼，心里竟似吃了糖一般甜蜜。可这些日子，一去不复返了！又过得几日，石修又有了些气力，可以走更远的路，遂到花园中，望着惨绿愁红，又不禁想起，玉容曾在花间默默忧伤，这里的每一寸土地，都蕴含着她的哀戚。
    正想着，忽听到花间传来一阵嘿嘿冷笑声，石修一惊，道：“谁？”缓缓走出一人，身形长大，道：“石修，你好歹也是朝廷命官，为何心里总是想着别人的妻子呢？”
    石修浑身一震，抬眼看去，却是窦宪，似笑非笑地望着自己，不禁气恼道：“窦宪，公主乃金枝玉叶，你能娶到她，当是前世修来的福份，为何不珍惜她？”
    窦宪嘻嘻笑道：“你怎知我不珍惜她？哼，珍惜她的人，多了去了，你不是也珍惜她吗？”
    “你……”石修站了起来，双眼喷出火来。
    窦宪向前一步：“怎么了？难道我说错了吗？你有本事，来打我啊，你不是有耿恭撑腰吗？”
    石修握紧拳头，咬得牙吱吱响，若在以前，他早就和窦宪斗在一起了。他喘息了片刻，道：“窦宪，你不怀好意地躲在这里，不会是来找我说话的吧。”
    窦宪笑道：“正是有事相求，还请兄弟帮忙。”
    “谁是你兄弟？我虽不才，却不与豺狼为伍！”
    窦宪竟也不不生气，从怀中掏出一物，抛了过去，道：“石修，你帮我将这东西，放到耿恭帐中！”
    石修不接，那物撞在他身上，弹了出去，又掉落在地。他一看，却是一个大木偶，面目狰狞，手持木剑，甚是恐怖，突然想起前几个月，范羌、杨晏发现的那个木人，恍然大悟，厉声道：“原来是你！你究竟想干什么！”
    窦宪冷冷道：“你究竟做不做？哼，恐怕此事由不得你！”他又从怀中掏出一物，晃了晃，道：“看看你和窦妃做的好事吧，白纸黑字，可是抵不得赖，你若不做，恐怕明日，洛阳都会传颂着坚守疏勒的大汉勇士的风流韵事，嘿嘿，虎贲营可就风光无限了，就是耿恭，也会增色不少！”
    “你！”石修心中一震，嘶鸣着扑了上去，想夺窦宪手中的布帛，可他哪有力气？身形一窜，便“啪”地一声，从空中掉落，他狠狠瞪着窦宪，咬牙道：“要我谋害兄弟，就算我身败名裂，死无葬身之地，我石修也不会去干！”
    窦宪将布帛藏于怀内，一脸阴森，道：“倘若我派人去陇西，杀了玉容，你待如何？”
    石修只觉脑袋“嗡”地一响，瞬间炸开了，心如刀割，泪水滚落出来，颤声道：“你、你、你……公主可是你的妻子，你、你也敢下手？”
    窦宪恶狠狠道：“宁可我负天下，不可天下负我！妻子又如何？玉容随着耿恭，共骑一匹马，跋涉千里，孤男寡女，哼，背地里还不知做出多少对不起我的事。回了洛阳，也不归家，在耿府一住数日，又随李澄去了陇西，这种贱人，丢我窦家脸，令我颜面无存，杀了她又怎么样！”
    石修急忙辩道：“公主不是那种人！”
    窦宪嘿嘿笑道：“你倒是她的红颜知己！石修，你到底干不干？”
    石修一愣，竟难以回答。窦宪很不耐烦，道：“石修，干与不干，悉听尊便！”说完，转身离去，消失在百花之间。
    石修呆在原地，全身颤抖，心里乱成一团：“我、我究竟干不干？干了，我又怎么对得起哥哥；不干，公主岂不惨遭毒手？唉，为什么要活着？为什么会这般艰难？倘若那时被蛇一口咬死，岂不一了百了，该有多好！”一时之间，千百念头，俱在胸间徘徊，却不知所从。那个木偶，卧在地上，冷冷望着长空，又似乎在无尽地嘲笑石修的胆小。
    不知过了多久，天慢慢变黑，前路变得茫然。石修眼泪滚滚而下，长叹一声，喃喃道：“哥哥，对不起了！哥哥，为了玉容，我、我、我终究负你了……弟来世，再来报你……”他猛地捡起木偶，塞入胸间，辩了辩去路，迈开灌满了铅似的双腿，踉踉跄跄，往回走去。黑沉沉的天空俯视下来，仿佛都在质问：“石修，你为什么要那么做？”石修心如刀割，泪水滚滚而下。
    不过几里路，却仿佛一生中最远的距离，石修走了两个时辰，方到了虎贲营。一名御林军见了，大喜道：“石将军，你终于回来了，耿将军、范将军、杨将军四处找你，焦急得很呢？”
第一百四十章 大错已铸（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    石修心中一暖，想：“惟有兄弟，才永远惦记着我！”他点点头，一言不发，入了耿恭的寝帐中。果然，帐中空无一人，石修掏出木偶，想把它塞入床底下。可是，那不可预测的灾难，将降临于耿恭头上，他哆嗦着，心里万般不忍，顿时站在床前，不知如何是好。这时，帐外响起脚步声，石修一惊，心道：“不管怎样，哥哥若是有难，我总是一死，以谢哥哥罢了！”遂弯下腰，将木偶往床底下一抛，转过身，便看到杨晏闯了进来，不禁有些惶恐。
    杨晏见了石修，十分高兴，奔过来拉住他的手，道：“石修兄弟，你跑哪去了？你不知道，我们多么担心你吗？四处找你，生怕你出事。咦，你怎么在哥哥寝帐里？”
    石修很是感动，泪水便滚落下来，哽咽道：“谢谢兄弟们。”杨晏有些奇怪，心想：“石修也是一条硬汉，为何突然像个女人哭了起来？”他也不点破，揽住石修，拍了拍他的背，道：“兄弟，你脸色不太好，早点回去休息吧。”
    杨晏送走石修，总觉有些奇怪：“石修为什么要到哥哥寝帐里去呢？自疏勒回来，他变了太多，太多……”杨晏决定再去耿恭寝帐中看看，走了一会，便有一名御林军气喘吁吁跑来，道：“杨将军，不好了，不好了，大将军府长史徐云来了，说要迎接公主回去！”
    杨晏一惊：“胡说！玉容公主几时在虎贲营？”
    “小人和他们说了，那徐云不依不侥，说接不到公主，便不罢休。”
    耿恭、范羌尚未回来，杨晏不得不前去应付。到得虎贲营门口，见徐云率了十余人，正欲闯进去，却被御林军阻住，相持不下，见了杨晏，徐云冷冷道：“杨将军，公主随耿将军回洛阳，便不见了踪影，须知她是窦将军的侄媳，还望你速速归还，让我也销差了事。”
    杨晏脸若冰霜：“虎贲营乃宫中禁地，不知谁给了你们这份勇士，竟敢擅闯！我告诉你，玉容公主不在虎贲营内，你们快走吧！”
    徐云嘿嘿一笑：“你轻飘飘一句话，我们如何肯信！”
    “你待如何？难道你们还想去搜上一搜？”
    “正是！”
    杨晏哈哈大笑，然后脸一沉，道：“那要看你们有没有这个本事了！”他手一挥，对御林军道：“让开一条道，我倒要看看，窦府的威风，竟能横扫虎贲营！”
    杨晏侧身闪开，御林军也跟着往旁一退，让出一条路。徐云倒犹豫起来，不知是进是退，手下人却不知轻重，竟跃过徐云，闯了进去。
    忽然，一声梆子响，营内突然涌出数十名御林军，杀气腾腾，弯弓搭箭，对准闯进来的窦府兵。当先一人，鹰勾鼻，倒吊眼，雷公嘴，极其凶恶，正是秃鹰，恶狠狠道：“谁敢再走一步，定杀不赦！”
    熊熊火焰，左右晃动，箭镞散发着诡异的光芒。窦府兵心下畏怯，竟不敢再往前一步。秃鹰厉声喝道：“退回去！”窦府兵自知这么一退，窦府颜面无存，当即立在原地，纹丝不动。秃鹰手阴着脸，杀气大盛，道：“再不退回去，休怪我痛下杀手！”窦府兵仍然站立如松，一动不动。
    秃鹰大怒，大手一挥，喝道：“放箭！”
    御林军本已十分气恼，听得秃鹰命令，不禁大喜，拉满弓，狠狠射去！箭如雨，奔袭而去！徐云大惊，就是杨晏，也是大惊！他本已交侍秃鹰，伏下弓箭手，逼退窦府兵即可，哪知秃鹰却假戏真做！这窦府兵若被杀死在虎贲营内，窦固岂能善罢甘休！可是，一切已晚，大错终要铸成！
    突然，一前一后，掠过两道身影，快若闪电，直奔窦府兵前，如陀螺般疾转，双手不停舞动，竟将御林军射出的箭一一抓住，一支也没漏过！杨晏不禁高呼：“好本领！”徐云乃书生，手无缚鸡之力，更是十分惊叹。秃鹰大怒，抽出佩刀，喝道：“谁吃了猪油蒙了心，竟敢擅闯虎贲营？给我杀过去！”御林军弃下弓箭，纷纷拨出佩刀。
    这时，两道身影立住，秃鹰方才看清，这两人竟是耿恭、范羌，登时不好意思。佩刀举在半空，都不知怎么收回来，嚅嚅道：“哥哥，怎么是你？你从哪里来，怎么这么快？”
    耿恭瞪了瞪，低声叱道：“秃鹰，还不退下！惟恐天下不乱吗？”秃鹰带着御林军，讪讪离开。
    杨晏叹道：“哥哥本领，自是深不可测。可范羌，我总以为只是箭术高明，其他与我在伯仲之是，今天看来，远胜于我啊。”
    耿恭将手中的箭抛到地上，身子一侧，道：“如果你们不相信公主不在虎贲营内，就请搜上一搜，亦可证我清白！”窦府兵被吓得如同泥塑，那一股嚣张气焰，抛到九霄云外去了，哪里还敢去搜？徐云脸色苍白，急忙向前，道：“耿将军，不敢，不敢，我不过奉窦将军令，前来问问而已，既然没有，我们便撤了。”
    耿恭道：“不去看看，你怎么向窦将军交差？请进吧，天已黑，军中无酒，喝一杯淡茶，如何？”
    徐云充满了感激，道：“恭敬不如从命，在下叼扰了。”
    耿恭引着徐云，去了中军帐内。一盏烛火，茶香飘渺，促膝长谈，几番欢笑，不知不觉，竟至夜深。徐云起身告辞，道：“耿将军，你智勇双全，满腹韬略，还如此谦逊，实属难得，在下实在佩服。公主一事，在下自会向窦将军言明，还请将军不必担心。”
    耿恭一揖到底，道：“有劳了，有劳了。”他牵着徐云的手，送到门口，直至身影融入夜色。
第一百四十一章 狼已入室（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    章帝病情，一日重似一日，太医束手无策。过得几日，竟不能临朝，百官俱惊，忧心不已，窃窃私语道：“太子年幼，如何能承大统？恐国家从此多事矣！”
    这日，章帝坐在龙床上，咳嗽不止。窦皇后在旁坠泪，哽咽道：“皇上无端而病，太医无能，不如问诸鬼神，或许有所益处。”
    章帝咳了咳，叹道：“朕亦有此心，然秦皇汉武，信诸鬼神，求仙问道，劳民伤财，终一无用处，前事可鉴，故朕深有顾虑。”
    窦皇后拭了拭眼角泪水，道：“皇上所言甚是，其实鬼神之事，本属虚妄，臣妾亦不相信，只是昨晚做了一梦，甚是恐怖，醒来仍觉心惊，故今日有此一言。”
    章帝心念一动，道：“什么梦？”
    “昨晚，臣妾想着皇上龙体欠佳，一时难以入眠。到得下半夜，方才睡着。忽然，地底之下，钻出无数木人，手持利剑，争先恐后地奔来，吼叫着来杀我。臣妾吓了一跳，苍惶而逃，可哪里逃得掉？那些木人跑得好快，一个木人当胸一剑刺来，臣妾避让不及，胸口一痛，倒在地上。臣妾高呼救命，然后宫女将臣妾唤醒，才发现原来是一场梦。醒来后，我仍然害怕万分啊。皇上，前段时间，淑华宫怪鸟叫声凄凄，太子庆亦惊吓成疾，皇上也做过木人行凶的恶梦，莫非这皇宫中，真有鬼神？”说完，窦皇后惊恐地睁大眼睛，四周看了看，生怕招惹了什么。
    章帝一惊，龙眉紧皱，暗想：“武帝时，有人行巫蛊之术，宫中皆是木人。后来巫乱虽平，可这些木人，终究从何而来，却不得而知。武帝雄才大略，身体安康，可巫蛊之后，不久去世了，这难道只是偶然吗？”想到这里，章帝颇为恐惧，自己虽然登基五、六年了，可大权旁落，四海不宁，没一日舒心日子，倘若驾崩，母壮子幼，外戚势大，汉室江山，岌岌可危。想到这里，章帝龙目一瞪，道：“快将李道人唤来！”
    不一会儿，一个鹤发童颜、仙气飘飘的道人，持着一把拂尘，缓缓走了进来，见到章帝，略略一揖。章帝便令赐座，赞道：“李道人，前蒙受教，朕亲往陇西一祭，太子庆的病果然痊愈，李道人真乃活神仙！”说完，喉咙一痒，忍不住大咳起来。
    李道人听到章帝咳嗽，一脸惊惶，站了起来，围着章帝转了三圈，突然伸指在章帝背部用力一按，侍卫大惊，扑了上去，齐声吼道：“你干什么？”
    章帝连连摆手，侍卫只得退下，任这老道在章帝背上按来按去。过得一会，章帝咳嗽声渐弱，后来竟停止了。章帝龙颜大悦，喜道：“道长医术真是高明！这么一按，朕神清气爽，胸口轻灵，真是华陀再世啊。”
    李道人却一脸严肃，道：“皇上，臣并不懂医！”
    “哦，那为何你稍稍一按，朕便不再咳嗽呢？”
    “皇上，每晚子时，你咳得十分厉害，胸口如针扎一般，话也说不出来，而太医把脉，反说您无病。”
    章帝一惊：“正是，道长真神人也！”
    道人向前一步，正色道：“皇上，您确实无病！而是有人在宫中图谋不轨，行巫蛊之术！”
    章帝又是一惊：“何以见得？”
    道人不答，徐徐道：“皇上，您是不是夜梦无数木人，手持利剑，奔向前来？”
    章帝一愣，道：“你怎么知道？”原来，章帝梦见木人一事，只窦皇后等少数人知悉。为了皇宫稳定，章帝严令诸人，泄露者当斩！可李道人似乎亲眼看见一般。
    李道人绕章帝走了一圈，道：“皇上，微臣不是太医，而是道士！凡病，臣不得医；但邪术，臣却能治！皇上印堂微黑，咳嗽不止，胸口有针刺感，明明是木人在做怪！臣料宫中，必有许多桐木制成的木偶！”
    章帝心中摇动，道：“宫中有御林军日夜把守，怎么会有许多木偶呢？”
    “皇上，阴气盛，阳气衰，宫中弥漫巫蛊的杀气，魂魄受侵，故以梦警示。您把梦告诉臣，臣便知木人在哪里！”
    章帝迟疑了片刻，便将梦说了出来。李道人侧耳倾听，神色凝重，双眉紧皱。过了好一会儿，章帝将梦讲完。李道人叹息道：“皇上，宫中必然有许多木偶！”
    这时，章帝已信了八成。李道人又道：“皇上，所谓巫蛊，乃是借助神灵的力量，用恶毒的言语诅咒，使人受到祸害。巫蛊种类很多，有蛇蛊、金蚕蛊、疳蛊、射偶蛊，其中，最大厉害的莫过于射偶蛊，往往不费吹灰之力，杀人无形！”
    章帝眼中闪过一丝恐惧，道：“难道朕梦见的，便是射偶蛊？”李道人点点头，道：“皇上，射偶蛊须以生菟为饵，否则木人再多，也不能杀人。”
    “生菟？那是什么？”
    “生菟之意有二，一为老虎，二为一种植物，本身无毒，但茎细长，有长藤，常常缠绕在其他植物上，取其养分，使其枯萎而死。木人以生菟为饵后，便有灵魂，能够识别受蛊人，对其进行死亡缠绕！”说到这里，李道人顿了片刻，道：“皇上，皇宫中的人数不胜数，为何独独您突然生病，而太医无法治？其理便在于此！”
    这一番话，不由章帝不信，他握住李道人的手，道：“李道人，那该如何？”
    李道人微微笑道：“有老道在，皇上但请放心，这射偶之术，虽然阴毒，却系雕虫小技。只须将宫中的木人尽数挖出，一把火烧了，便平安无事。但是，要将背后真凶揪出，否则，治标不治本，贻害无究也！”
    “好！朕封你为锈衣使者，赐上方宝剑，可便宜行事，先折后奏！”
第一百四十一章 狼已入室（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李道人大喜：“多谢皇上！”顿了一下，又道：“皇上，您梦见老虎自西南而入，这行蛊之人，必在西南方向。只是，那边宫殿众多，贸然去挖木人，既打草惊蛇，又招人非议。射偶蛊既要以生菟为饵，而生菟本身是一味药，只有通过太医局，方可流入宫内，臣以为，不妨先去太医局查看，再顺藤摸瓜，必能水落石出。”
    章帝叹道：“李道人心思缜密，考虑周全，有卿在，朕有何忧？”
    这时，窦皇后忽道：“皇上，李道人仅为一道人，骤然得此权柄，恐文武百官不服，不如另择一老成之将为副，办起事来，亦无人敢阻了。”
    章帝点头称是，低头沉思片刻，道：“就用下博候刘张吧，他既是刘氏宗亲，又多年征战，以他为副，没人敢生是非了。”
    却说章帝困在陇西时，耿恭求援，张盱拒不发兵。耿恭走后，这晚，张盱卧在床上，刚刚入眠，忽听火光冲天，营中大乱，张盱大惊，披衣起坐，抓过马刀，奔去一瞧。却见营门忽开，李澄率着无数人，冲了出去。张盱喊道：“大胆李澄，半夜三更，竟敢造反！”
    夜色迷茫，火光摇曳。李澄回过来头，一脸刚毅，道：“张盱，你贪财如命，擅杀西羌五百士卒，惹怒羌人，无端开了战衅！如今，羌兵将皇上困在山中，危如朝露，你乃堂堂陇西大守，却按兵不动，畏西羌如虎，此等行径，是一个臣子所为吗？你若尚有一丝天良，速速发兵，与我一道，前去救驾！”
    张盱勃然大怒，眼珠忽然一转，顿了片刻，徐徐道：“李澄，你言之有理，皇上有难，誓死想救！咱们先至中军，召入诸将，商议万全之策，再来出兵，何必急在一时呢？”
    李澄嘿嘿冷笑道：“张盱，休得诱我！我李澄不傻，入得中军，我还有命吗？你既无心，我也不必多费口舌！他日皇上突围，你等着诛夷九族罢！”说完，挥起鞭子，往马背一击，奔驰而去！
    张盱气得目瞪口呆，半晌说不出话来，欲令士卒去追，奈何李澄早有预备，眨眼间，便消失在夜色里，惟有凌乱而急促的马蹄声，随风传了过来。
    李澄走后，张盱坐立不安：“究竟救不救驾呢？”思了许久，牙一咬，想道：“皇上被围已有数日，我未能出兵，已属不妥！前日耿恭前来求援，我又无情将其驱走，罪状更深一层！救与不救，都是一样，何必徒耗心力？”
    主意已定，张盱安坐营内。次日晚上，见山间无数火把，如天上的星星一般，不禁心惊。过了许久，又隐隐听到喊杀震天，刀剑相撞，响声不绝，十分凄厉，天忽然又降起大雨。张盱一夜未眠，心乱如麻：“皇上究竟突围了吗？”隐隐之中，他竟盼着迷吾杀死章帝。
    夜色渐逝，一轮红日冲出天际，驱走了重重杀气。张盱派出数名侦骑。中午时，侦骑来报：“大人，山上已无一人，我们沿着马蹄印，进了葫芦谷，里面尸体累累，既有汉兵，也有羌兵。”
    张盱一惊，手脚冰凉，心想：“皇上终究突围了！我该如何？”想了许久，他遣了一个口齿伶俐的人，带着珍宝，前去窦府。果然钱能通神，过了好些时日，竟未听到皇上一言相责，不禁心安。
    这日，洛阳奔来一骑。张盱迎入，设宴相待，这人却道：“张大人，饭不必吃了。大将军有密令，十分重要，小人还得赶紧回去复命哩。”
    张盱将他引入密室，这人从怀中掏出一书，递了过去。张盱接过一览，面色大变，道：“这、这、这如何使、使得？”
    那人冷笑道：“张大人，皇上有难，臣子拥兵十万，却一卒不发，这难道可以使得？哼，大人细思，若非窦将军，张大人今日尚能安稳么？”一顿抢白，张盱无言以对，十分尴尬。那人却不管，从张盱手中夺过书，道一声告辞，竟出了密室，跳上马，扬长而去。
    张盱坐在密室里，一动不动，喃喃道：“李澄如此胆大妄为，竟与公主私奔！他难道不知，公主是窦将军的侄媳吗？他这么做，窦将军岂能不怒？可恶李澄，私奔也罢，天大地大，何处不可往，为何偏偏要来陇西？如今窦将军要我去杀公主，试想公主何人？我若杀了她，皇上能放过我吗？可是不杀，我又如何向窦固交待呢？”一时心乱如麻，恨恨不已，想了半晌，有了主意：“杀了李澄，擒住公主后，将公主送还窦固，如何处理，他说了算，这却和我无关了！”
    张盱遂派出侦骑，限令十日内，必须找到李澄，否则严惩。侦骑遂至深山之中，早出晚归，风餐露宿，逐一搜查。然群山莽莽，云雾苍苍，要找两个人，谈何容易？转眼十日之期已过，张盱唤来侦骑，狠狠杖责一番，叱道：“再宽十日，若未寻到，定斩不饶！”侦骑磕头退下，一撅一拐，只得再入山中寻找，苦不堪言，心中谩骂不止。
    一日，山深之处，竟升起一股清烟。侦骑恰在高处，一眼望到，大喜：“如今正是午时，那烟不正是炊烟么？”遂飞马禀报张盱。张盱忙点了二百人，人衔枚，马勒口，悄悄扑了过去。林深难行，侦骑在前，用马刀砍出一道路。张盱摔众随行，左盘右绕，眼前空然一宽，竟是一处平地。四周皆高山，将平地团团围住。平地之上，伫立着两间茅房，张盱暗想：“这里地势低洼，又倚着高山，难怪找不到！哼，这李澄艳福不浅，居然与公主私奔在此！”
第一百四十二章 石钗之情（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这时，茅屋里缓缓走出一个女子，发如瀑布，婀娜多姿，一望便知是天姿国色，只是女子身上透出一股忧郁之气，惹人生怜。张盱见了，心怦怦直跳，心想：“公主千娇百媚，怪不得李澄不顾一切，要与她私奔呢，牡丹花下死，做鬼也风流，此言不虚呀。嘿嘿，擒住了公主，我先享用一番，再作他论！”
    张盱稳了稳心神，手一招，二百人马散开，缓缓地靠了上去。这位女子，正是玉容公主。此时，李澄去了镇上，留她一人在家。临走之际，李澄道：“公主，最近森林当中，有许多陌生脚印。我料张盱，必不会放过我，公主千万小心，我去集市，买一些米，便即归来。”
    玉容应道：“李大哥快去快回，但请小心。我便在家中，哪儿也不去。”李澄走了，玉容坐在门口，怔怔发愣。看看天近午时，她忽然想道：“平素都是李大哥做饭，今天他出去了，我做一顿饭看看，待他归来，正好可以吃饭。”她便抱来柴木，就在屋前点了起来。然而，她哪里会呢？柴木浓烟滚滚，熏得她眼泪长流。公主恰也倔强，不断加柴，又张开樱嘴，用力吹去。柴木始终不燃，玉容折腾了许久，方才死心。她便独对着一株野花前，想起耿恭，黯然神伤，心道：“耿大哥会像我一样，这么想着我吗？娟姐姐要她照顾我，如今我到陇西，他再也照顾不到我了……”想到这里，心里一阵剧痛。
    山风忽起，卷前屋前残叶，互相追逐，溜溜直转！林木之中，钻出许多马来，团团围住茅屋。马上的人，手挽强弓，箭已上弦！一人持剑，纵马奔来，快至屋前，忽然一勒缰绳，马前蹄扬起，嘶鸣一声，这人不理玉容，大声吼道：“李澄，给我出来！你的老朋友，来看你啦！”连吼三声，无人应答。这人手一招，上来十余人，拿着明晃晃的刀，飞快地冲了进去，不久又奔出来，道：“将军，李澄不在！”
    那人来到玉容身边，笑吟吟道：“公主，在下陇西大守张盱，这厢有礼了！”他一双色迷迷的眼睛，在玉容身上睃来睃去，心里暗叹：“世间竟有这种尤物！我玩过的女人，没有一千，也有八百，都有几分姿色，可与公主比起来，真是味同嚼蜡了！怪不得不近女色的李澄，也会带她私奔！”
    突然钻出这么多凶神恶煞的人，玉容吓了一跳，过得片刻，又冷静下来，心想：“不就一死吗？我活着，反正忧多乐少，死倒也不惧。”待见张盱色迷迷的样子，知他不怀好意，遂柳眉一竖，道：“张盱，皇上召我，快送本宫回洛阳！”
    张盱笑道：“公主，小人正这么想着呢，请移驾芳步，先随小人至陇西府中，明日便遣兵，送你至洛阳。”一名士卒牵过一匹马。
    玉容犹疑，心想：“李大哥还在集市，如何是好？”可眼前形势，不容她不去！张盱做了一个请的手势，道：“公主，请上马吧！这儿穷山恶水，野兽出没，凶险得很，公主乃金枝玉叶，怎可受这种苦呢？”
    玉容无奈，只得爬上马背。
    张盱沉声道：“撤！”这时，上来一人，附在张盱耳边，轻声道：“将军，俗话道，斩草除根，方无后患。如今李澄未抓，就此离去，这是养虎贻患啊。”张盱一震，那人接着道：“李澄不知公主被捉，必然回来。我们不如伏兵在茅屋旁，不怕捉不住李澄！”
    张盱抬起头来，正欲答应，忽见公主沉鱼落雁之容，心中一荡，想道：“如此尤物，还不赶紧回去享用，却呆在这鸟不拉屎的地方，又是何必呢？公主被捉，李澄必然来营中去救，那时还怕抓不到李澄吗？”遂摇头道：“先将公主押回去，免得夜长梦多。”那人叹息着退下。
    李澄到了镇上，挂念公主，买了些日用品，便匆匆赶回。快至屋前，李澄忽见林间的野草被马蹄踩过，无精打采地伏在地上，心下一震，忙跳下马来查看，见有人来过的痕迹，李澄心怦怦直跳：“难道公主被张盱抓走了吗？”他抽出马刀，蹑手蹑脚地走过去，屋中空空，公主早不见了踪影！饶是李澄身经百战，至此也不禁慌乱起来：“张盱好色，公主倔强，若落入他手中，他岂会放过？”一时心急如焚，骑了马，循着马蹄印，急急忙忙地追了上去。
    追了一程，已望见陇西兵！李澄的手心微微冒汗，暗想：“陇西兵多，我独自一人，倒也不惧，可要救出公主，却是千难万难。”一时不知如何是好，只得悄悄跟在张盱身后，等待时机。
    跟了一会，李澄见四周地形很是熟悉，再仔细一瞧，心道：“这不是我以前狩猎的地方吗？我在这里好像挖了好几个陷阱呢。”正想着，忽听一声惨叫，十分凄厉，划破了林间的寂静。众兵一惊，忽听得一人大声喊道：“不好，不好，张大人掉入陷阱了！定是羌兵杀来了。”恰好此时刮来一阵大风，吹得林木簌簌作响，陇西兵都疑四周伏着羌兵，顿时大乱，你推我挤，互相奔逃，又有人掉入陷阱之中，传出几声惨叫，陇西兵吓得魂飞魄散，只恨爹娘少生了几条腿，哪里还顾得着张盱？
    李澄见了，登时大喜，手持马刀，飞一般冲到公主身旁。公主见了，忙道：“李大哥，张盱掉到陷阱里去了。”这时，一名陇西兵冷不防奔来，举刀便砍，玉容急道：“李大哥，身后有人！”李澄瞧出不瞧，反手一刀刺去，后发先至，将那人刺死，然后回过头来，见有十余名陇西兵，举着刀围上来。
    李澄叹道：“我们本是同胞，应该同生共死，奈何却生死相博呢？张盱劫掠公主，罪当该死，你们又何必为他卖命？”说完，他探头朝陷阱里面瞧了瞧，见张盱被一个夹子夹住，正在里面哼哼唧唧。那夹子正是李澄所制，专门用来夹老虎、豹子的，其威力可想而知。
    一名士兵道：“李将军，我们素知你仁义过人，乃我陇西第一勇士，我们向来佩服。张盱虽然不义，可他终究是我们的主子，他如今有难，我们岂可抛了他呢？”
第一百四十二章 石钗之情（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李澄叹道：“张盱待下残暴，没想到竟有如此忠心的部下，张盱应该感到惭愧！好吧，今日我就放了张盱！”说完，他朝陷阱喊道：“张大人，今日放你一马，望你迷途知反，好自为之！”说完，牵着玉容骑的马，缓缓离开。
    天大地大，该去何方？陇西是不能呆了，可是去哪里呢？难道真要去塞外吗？李澄十分彷徨，走了好一会儿，方道：“公主，咱们去塞外吧。听说班超将军正在于寘，距此不远，我们前去相投，你说如何？”
    玉容一惊，想到离耿恭越来越远，今生今世，不知是否还有相逢之日，不禁坠下泪来。又转念一想，自己已为人妇，又何必存有奢望？不如永不再见，一别两宽，遂含着泪叹道：“一切但凭将军作主。”
    李澄见她坠泪，手脚无措，不知如何是好。顿了片刻，问道：“公主，那张盱是怎么掉入陷阱里的？”
    “李大哥，你曾带我来此狩猎，还挖了许多陷阱。到这这里时，我忽然想起了陷阱的位置，便诱使张盱，往陷阱这边来，果然，他不一留神，掉了进去。”
    “陷阱虽然是我挖的，但我却忘了具体位置，没想到公主身处困境，却记得如此清楚，还能从容应付，骇散了数百陇西兵，你若是男儿身，定能个智能深沉的大将军！”
    玉容的眼泪却滑落下来，心道：“倘若我真是男儿身，也许就不会这么痛苦了。”
    李澄一愣，却不知哪里又说错了，搔头挠耳，道：“公主，我是一个粗汉，老是说错话，你、你、你别哭啊……”
    公主低下来，轻声道：“李大哥，这不怪你，是我自己伤心。”顿了一下，忽然“啊”地一声轻叫，道：“李大哥，我有一只石钗子遗在茅屋里，你可不可以帮我取过来。”
    李澄摇摇头，道：“公主，咱们去了塞外，再买一支罢。张盱已知我们住处，定会在那里设下伏兵，我们一去，岂不自投罗网？”
    哪料到玉容一脸悲戚，道：“李大哥，那石钗，是、是、是我母后留给我的，对我非常重要……”说到这里，玉容脸上一红，竟有些羞涩起来。原来，那石钗却是耿恭送的。耿恭与玉容去陇西时，日夜兼行。一不小心，玉容的钗子掉落，无法找到，一头瀑布般的黑发，随风漂荡，很是不便。耿恭见了，便想着为玉容找一支钗子。可荒无人烟，哪里会有钗子？公主又是金枝玉叶，总不能随便折根树枝，权作钗子。这日，耿恭、玉容下马休息，忽见一块长条形的石头，晶莹剔透，质地均匀，握在手中，十分沉重，又有一丝冰凉，玉容爱不释手。耿恭灵机一动，一宿未眠，将这石头磨细，做成一根钗子，轻轻插入玉容发中。玉容一觉醒来，见发中有钗，又见耿恭双眼通红，当然明白，感动得泪如雨下。这些，玉容不便与李澄说明，只是于她而言，宁愿失去生命，也不愿失去石钗。
    李澄道：“既然钗子如此重要，我且去走一遭。只是留公主一人在此，却很不放心。”
    “李大哥放心，我悄悄躲在这里，不会有事的。”
    李澄犹豫再三，咬牙道：“那公主不要乱走，我去去便回。傍晚时分，仍未见我影子，你便独自一人回洛阳罢！”说完，跃上马，疾驰而去。
    李澄对地形了如指掌，挑了一条捷径，不一会，便到了茅屋附近。他一跃而下，将马拴到树上，然后蹑手蹑脚地走了过去。四下静悄悄的，只有轻风跑过山冈的声音。李澄躲在暗处，拾起一块石头，对准茅屋扔了过去。“砰”地一声巨响，然后又归于寂静，并无一人。李澄又等了一会，见仍无动静，遂如一只豹子般，疾奔进茅屋。
    李澄平素和玉容各居一室，他从不到玉容房中，这还是第一次。只见里面虽然简陋，却十分干净，东西摆放整齐，又漂着一股淡淡的香味，李澄心中暗叹：“玉容虽为公主，可没有半点养尊处优的模样，真是难得！”他稍稍一找，便看到铜镜前，有一根石钗，十分精致，心想：“就是它了。”伸手取过，藏入怀中，又奔了出去，四处仍旧静悄悄的，远远传来几声猿啼，十分凄凉。
    李澄入了林间，寻到马儿，便骑着奔跑起来。可是，那马似乎十分疲倦，无精打采，任凭李澄如何驱赶，跑的速度就是慢。李澄微觉奇怪，几番检查，并无异样。他又担心公主，十分惶急。过了许久，总算在黄昏时到达，玉容正焦急万分，一对柳眉紧锁，见了李澄，长吁一口气，道：“李大哥，你总算回来了。”说完，眼睛一红，泪花悬挂在长长的睫毛上。
    李澄咧嘴一笑，道：“没事，这马不争气，跑得好慢！”他从怀中掏出石钗，晃了一晃，又道：“公主，是这个么？”
    玉容大喜，笑道：“就是这个，谢谢李大哥了！”她紧紧握着石钗，靠在胸前，生怕掉了，心中想道：“耿大哥，这是你送我的，就算死，我也不会弄丢的……”眼珠又扑簌簌地往下落。
    李澄很是不解，心想：“这女人真是奇怪。失去了石钗便哭，如今找回来了，又笑又哭，哎，真是头痛！”
    李澄也不多想，两人各骑一马，径往塞外赶去。然而，李澄骑的那马气喘吁吁，哪里跑得动？行了一会儿，腿一软，一屁股坐在地上，差点将李澄掀翻。李澄跳下来一瞧，见马的屁股上，黑糊糊的一团，不禁大惊，道：“公主，不好了，我们被盯上了！”
第一百四十三章 汉武旧事（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    玉容心事重重，轻轻“哦”了一声，不知李澄说的什么。李澄接着道：“我的马儿拉稀，肯定是有人趁我入屋拿石钗时，给马喂了巴豆，难怪马跑不快，我居然还蒙在鼓里！公主，我们赶紧弃了马，走其它的路罢！”
    玉容依言跳下马。李澄挥掌在两匹马上一拍，轻声道：“去吧！”马跃入林间，瞬间不见了踪影。李澄又道：“公主，我驱走马儿，是为了引走陇西兵，现下只好委屈你步行了。”
    话音刚落，树林之间，突然钻出无数陇西兵，拿着马刀，背着弓箭，将李澄、玉容团团围住。李澄大惊失色，忙将玉容拉到身后，颤声问道：“你们想干什么？”
    陇西兵分开，一人骑着马，缓缓走近，仰天哈哈大笑：“李澄，你以为赶走两匹马，便能将我们引开吗？哼，不要以为，天下唯你可以使计！嘿嘿，那马跑不动吧！丢块石头就想引蛇出洞？痴心妄想！李澄啊李澄，你若一走了之，我的仇恐怕再也报不了，可你却自投罗网！明年今天，你坟头野草蔓生！”这人正是张盱，他被人从陷阱救出，狼狈不堪，脚又受了伤，自是对李澄恨得咬牙切齿！
    李澄怒气腾腾，狠狠瞪着，道：“张盱，你之前按兵不动，不救皇上，如今又来冒犯公主，如此大逆不道，难道不怕皇上诛你九族吗？”又换了语气，对陇西兵道：“食君之禄，忠君之事！你们皆是大汉之兵，为何要助纣为恶呢？”
    李澄在陇西素有声望，张盱怕众士兵被其挑动，厉声喝道：“李澄，死到临头，还说那么多废话做什么？今天谁杀了李澄，本将赏五百金，封五百石官！”
    陇西兵大喜，拿着刀，争先恐后奔来，将李澄围在中间，无数马刀恶狠狠劈来，李澄慌忙拨刀架住，顺手一挥，逼退陇西兵，叹道：“非要动手吗？”陇西兵哪里肯听，又翻身而上，挺起马刀，一顿乱砍。李澄大怒，再不留情，一把马刀使得虎虎生风，只听惨叫声连连，陇西兵大乱，纷纷落马。张盱恶狠狠，道：“不要退，杀了李澄，杀了李澄！”
    陇西兵也杀红了眼，只知向前，不知后退。李澄虽有万夫不当之勇，可玉容在旁，他不得不分神保护，如何杀得过？战了许久，已是薄暮，残阳如血，晚风如刀，陇西兵有增无减，李澄气力渐消，招式沉缓，一柄马刀再也无法舞动。张盱大喜，拈弓搭箭，喊道：“着！”
    李澄大惊，急忙去避，却慢了一分，不偏不倚，这箭正中右胸，顿时血流如注，他晃了一晃，大吼一声，劈死一个陇西兵，坠泪道：“公主，对不起，臣已尽力了……”说完，摇摇欲倒。
    玉容连忙扶住，哭道：“李大哥，是我害了你，是我害了你啊……”掉落的泪珠折射着残阳的光芒，散发着无比绝望的悲伤。这时，陇西兵又举刀杀来，玉容向前一步，厉声斥道：“你们敢犯上作乱吗？”大义凛然，陇西兵被镇气，竟不敢动。
    李澄再也支持不住了，捂着胸口，道：“公主，张盱残暴，落入他手里，只怕死得更惨……”他上气不接下气，喘息道：“公主，张盱必不敢杀你，可是，他、他、他十分好色，您、您要小心……”说完，忽然大吼一声，溘然而逝。
    玉容放声大哭：“李大哥，李大哥……”
    陇西兵愣住了，呆呆望着。张盱纵马上来，将弓一抛，缓缓道：“公主休哭，快快随我入陇西府吧。”
    玉容回过头来，一对千娇百媚的眼睛，忽然充满了腾腾杀气，恶狠狠瞪着，一字一顿道：“张盱，你杀了我吧，否则，总有一天，我会杀了你，为李大哥报仇！”
    张盱一颤，竟有一丝畏惧。这时，上来一人，低声道：“将军，养虎贻患，公主虽是女子，但也不可小觑，不如杀了她，免得夜长梦多！”张盱抬眼望去，见玉容柳眉倒竖，怒气勃勃，却别有一股风情，心中不由怜爱万分，哪里下得了手？遂道：“窦将军正欲嫁娲于我，我岂能上当？还是将公主带回府内，过些时日，再送归洛阳罢。”遂令陇西兵拥着公主，回至府中。
    虫儿啾鸣，月光如水，倾泻在淑华宫的琉璃瓦上，泛起道道清冷的光芒，散发着一股淡淡的忧伤。宋妃卧在床上，面如金纸，柳眉紧蹙，胸口剧烈地起伏着。她卧了一会，对旁边的丫鬟道：“玉儿，为什么今夜我总是心神不宁呢？”
    玉儿道：“娘娘，您病了好几日，太医说，要好好休息。”
    宋妃摇摇头，道：“皇上有好些日子没来淑华宫了，太子庆思念父皇，今儿还捧着书在哭泣。明日皇上再不来，我要带他去未央宫。”宋妃顿了片刻，道：“玉儿，我心里实在乱，你把梁妃唤过来，一起到花园赏月去罢！”
    玉儿撅着嘴，道：“皇后，别提梁妃了。她最近早出晚归，鬼鬼崇崇，一天看不到人……”
    宋妃打断玉儿的话，责道：“不能这么说梁妃！”
    玉儿温顺地低下头，不说话了。她将药倒进碗里，捧到床前，道：“娘娘，快喝吧。”
    宋妃叹息一声，端着碗，道：“这药没有放生菟，喝了也没有用。”
    “娘娘，太医说了，宫中没有生菟了。”
    “奇怪，前天我写信给我母亲，要她购些生菟带入宫中，以菟为药引，这病一下子就好了。”
    正叹息着，外面突然响起脚步声。宋妃竟有些激动，道：“难道皇上来了？”可声音这么急促、凌乱，肯定不是章帝，心里万分失望，一仰头，将药喝了下去，奇苦无比，连心都变苦了。
    这时，一伙人配着腰刀，闯了进来！当先两人，都是白发白须，只是其中一人的胡须较短。宋妃大惊，玉儿叱道：“你是何人？竟敢私闯后宫，难道不怕杀头吗？”
    一名道士装扮的老头哈哈大笑：“臣奉的正是皇上旨意！宋妃，别来无恙，难道你不认识老道了吗？这丫鬟好大的口气，一开口便要老道的白头。”
第一百四十三章 汉武旧事（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    宋妃一惊，颤声道：“李道人，你晚上过来，究竟要干什么？”她忽然惧怕起来，一颗心怦怦直跳。
    短胡须老头上前，揖首道：“娘娘，臣下博侯刘张！”说完，他从怀里出一张纸，抖了抖，道：“娘娘，这信可是你写的？”
    玉儿上前，去拿那纸，刘张缩了缩，道：“恕臣无礼，这信，娘娘只能看，却不能碰！”说完，刘张走向前来，将信靠近宋妃。
    宋妃心中不快，耐着性子，略略一看，怒道：“这信是本宫写给母家的，如何落到你们手中？快点还我！”玉儿冲上去，劈手去夺那信。
    刘张轻轻一闪，将信揣入怀中，退到李道人身后，道：“使者大人，这信是宋妃所写，千真万确！”
    李道人点点头，脸一沉，道：“娘娘，你要生菟，究竟想干什么？”
    宋妃未言，玉儿杏眼圆睁：“大胆！扁毛老道，你有什么资格问娘娘！”
    李道人没理她，徐徐道：“娘娘，微臣在太医局中，查到你去年至今，五次索要生菟。前天，微臣又截获你一封信，竟要你母家捎生菟入宫！”言毕，手一挥，上来一名士卒，从怀中掏出一包东西，慢慢打开，竟是生菟。李道人嘿嘿冷笑：“这便是你母亲捎来的生菟！”
    宋妃大怒：“李道人，本宫念你上次赶走淑华宫的怪鸟，今番也不和你一般计较，没想到你一逼再逼，哪里有半点做臣子的模样！哼，将生菟留下，然后退回去，本宫饶你不死！”
    李道人似笑非笑，道：“娘娘，臣奉旨而来，今番恐怕由不得你了！快说，你要生菟做什么？否则，休怪臣不客气了！”
    宋妃气得混身发抖，哆嗦着嘴唇，却说不出话来。这时，外面脚步声起，冲进来十余名御林军，当先一人，便是杨晏！见了李道人、刘张二人，心中便明白几分，冷冷道：“两位夜闯淑华宫，当御林军不存在吗？”话音刚落，御林军刷地抽出腰刀，围住他们。杨晏又道：“还不快走吗？非要血溅三尺，诸位才知进退吗？”
    虎贲营勇冠三军，威名远播，尤其是耿恭执掌以后，更是人人畏之如虎。那些士卒见了，颇有惧心，一个个面如土色，李道人却仿佛没有看到，言笑自若，道：“娘娘既不理臣的问题，那就由臣来回答！娘娘三番五次要生菟，便是用来他替木偶作饵，诅咒皇上，为太子早日谋夺皇位！”
    恍如巨雷轰顶，宋妃脑袋嗡地一声，眼前一黑，晃了三晃，方才稳住，颤声道：“这等大逆不道的话，休、休、休得胡、胡说，本宫要生菟，不过是用来作药引，岂有其他用处！”
    杨晏厉声喝道：“李道人，你竟敢当面诋毁娘娘！将他们捉起来，连夜送未央宫，为娘娘洗冤！”御林军听了，步步逼了上去，欲要擒去住李道人等人。那些士卒虽然畏惧，但也都拨出了刀。
    李道人从怀中掏出一束布帛，双手一展，道：“这是皇上的圣旨，我看谁敢动我们半根毫毛！”
    杨晏定睛一看，布帛背面呈黄色，印有九条腾云驾雾的真龙，知道确是圣旨。李道人往刘张手上一塞，道：“烦刘将军宣读皇上圣旨。”
    李张轻咳数声，照着对圣旨，大声喊道：“奉天承运，皇帝诏曰。朕有小恙，久药不愈，疑宫中有人行‘巫蛊’之术，特封李道人为绣衣使者，与下博候刘张一道，遍查宫中，便宜行事，任何人不可阻挡，否则杀无赦！钦此！”
    杨晏如五雷轰顶，吓了一跳，全身竟有些颤抖，心道：“该来的，终究要来了，恐怕宫中，从此大乱，汉武旧事，又要重演了……”
    宋妃亦是呆若木鸡，眼泪如珠子沿着脸颊滚落下来，心乱如麻：“难怪皇上不来看我和太子，原来，他早怀疑我了，他早怀疑我了……”一时之间，万念俱空。
    李道人嘿嘿冷笑，从腰间抽出拂尘，一边左右甩动，一边在屋内缓缓走着，嘴中念念有词，走了几圈，脸色大变，道：“娘娘，皇上待你不薄，还封庆为太子，你为何要诅咒皇上？”
    宋妃嘶声道：“本宫没有……”
    刘张抽出佩刀，掷在地上，恶狠狠道：“道长法术高明，怎么有错？哼，娘娘，我看你是不见棺材不落泪！跟我挖，将淑华宫挖个底朝天！看看淑华宫中，究竟藏了什么见不得人的东西！”
    杨晏大吃一惊，怒道：“你纵有圣旨，也不该如此胆大妄为！倘若没有挖到什么，难道就不怕杀头吗？”
    刘张冷冷道：“若是怕杀头，我也就不来了！杨晏，我们奉旨行事，与你们御林军无关，把刀收起来，到一边凉快去吧！误了事，你可担待不起！”
    杨晏恨恨不已，牙一咬，退到一旁。其余御林军见了，将刀插入鞘中，悻悻而退。杨晏对身旁的一名御林军低声道：“快去告诉耿都尉！”那名御林军领命，飞奔而去。
    刘张哈哈一笑，道：“识时务者为俊杰，这就对了嘛！”随即脸一沉，喝道：“动手吧！”
    一名士卒不知从哪扛来几把锄头，发了下去，照着李道人标记的位置，挖了下去。宋妃心怦怦直跳，心里只有一个念头：“难道淑华宫中真有木偶吗？”
第一百四十四章 宫中恶斗（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    玉儿突然哀号一声，冲了一去，攀住士卒的锄头，正色道：“这是后宫，你们居然拿锄头来挖，哼，你们欺负宫中无人吗？”正义凛然，这些士卒竟被镇住，一时不知如何是好。
    刘张眼一瞪，抽出地上的刀，指着玉儿，骂道：“不知死活的奴才！再不让开，休怪本将无情！”
    玉儿堵在众士卒前，挺起胸膛，丝毫不让，凛然道：“只教我有一口气在，便不容你们在此撒野！”
    宋妃凄然道：“玉儿让开，他们狼子野心，又奉旨而来，我们阻不住……让他们挖吧……”顿了一顿，又厉声道：“我宋婉仰不愧于天，俯不怍于地！皇上英明，必会洞悉一切，岂容你们如此猖獗！”
    玉儿不听，站在前面，堵住去路，纹丝不动！李道人冷冷望着，刘张大怒，握住刀，径直刺去！杨晏大惊，欲要去救，却已迟了！
    刀如闪电，凌厉异常，正中玉儿胸部，直透后背，血如泉涌，如箭一样喷射而出。玉儿挺直着身子，倔强地站立，眼中充满了愤恨！一口鲜血，对着刘张，喷了出去，刘张避让不及，一头白发，竟被染得通红。刘张气极，伸手抹了抹脸上的血，抽出刀，然后一脚踢去，玉儿如断线的风筝，摇摇晃晃地飞了出去，叭地一声，掉在地上，再也动不了。
    宋妃爬起来，踉跄着奔去，蹲下来，摇晃着玉儿的身边，哭道：“玉儿，玉儿，你醒醒，你醒醒啊……”可是，玉儿永远地闭上眼睛了，再也不能端着药，走到她床前，轻轻道：“娘娘，该吃药了。”
    一股热血哗地冲入脑海，杨晏勃然大怒，眼中充满了痛与恨，蓦地抽出刀，厉声喝道：“刘张，你竟敢在后宫杀人！哼，今番我可不管你有没有圣旨！”他冲上去，一刀砍去，呼呼作响，挟着万丈怒火。
    刘张一惊，急忙挡住，手臂微麻，一张老脸憋得通红，道：“杨晏，你如此大胆！竟敢抗旨！”杨晏咬牙不语，心中愤恨，左劈右砍，一刀快似一刀，恨不得立即将刘张剁成两半。然而，刘张毕竟久沙场，气力虽衰，然刀法娴熟，他一一格开，瞅准破绽，冷不丁地攻入一两刀，显得游刃有余。
    御林军早恨恨不已，见杨晏动手，都挥着刀，扑了过去，与那些士卒斗了起来。登时宫中大乱，刀光剑影，叫声连连。不时传来一两声惨叫，有人倒在地上。
    宋妃茫然坐在玉儿身边，泪水无声滑落，她的世界里，玉儿恍如一只枯萎的蝴蝶，慢慢地从天落下。这时，一名士卒被御林军砍了一刀，大叫一声，倒在宋妃身旁，宋妃忽然惊醒过来，才发现宫中的恶斗。
    宋妃一惊，想道：“刘张有圣旨，杨晏怎么可以和他们斗起来呢？这可是杀头的大罪啊，就是耿恭，都要受牵连。”她急忙起来，大声喊道：“住手！住手！”然而，他们已经杀红了眼，又如何会停下来呢？
    斗了一会，御林军已占上风。李道人站在一旁，冷冷望着，他等的，便是杨晏动手，他们最好多杀几名士卒！他想起窦固许下的诺言，嘴角闪过一丝微笑。他缓缓地抽出剑，脸上杀气大盛，沉声道：“刘将军退下，待我来会会他！”
    刘张刀法虽精，毕竟上了年纪，又沉于美色，气力不济，被杨晏杀得连连后退，狼狈不已，听了李道人这话，大喜，猛地攻入一两刀，杨晏略略一退，他趁机跳了出来，道：“使者大人，杨晏交给你了！”遂在一旁，弯着腰，呼呼喘气。
    只见一团灰影扑了过来，一点寒光，恍如流星，杨晏大惊失色：“这是什么剑法？怎么这么快？我居然连他的影子都看不到。”他急忙去挡。可是，那点迎面而来的寒光，到了身前时，忽然一转，径奔向下方，杨晏急忙后退，又已晚了，腿上一痛，他差点倒下！
    李道人冷冷笑道：“这点功夫，也来献丑！”
    刘张吓了一跳，不禁汗颜，心道：“这老道站在一旁默不作声，我以为他不懂功夫，没想到，居然这么厉害，我斗了那么久，战不过杨晏，他却一招之间，便已杀败杨晏了。”
    杨晏大怒：“今天就算死在淑华宫，也不容你们在此撒野！”说完，拿刀又扑了上去。可是，腿部受伤，奔了几步，再也支撑不住，倒在地上。御林军见了，急忙撤了回来，围在杨晏身边，举着刀，恶狠狠瞪着李道人。
    李道人毫不在意，道：“你们违抗圣旨，已是死罪，自有国法处置你们，何劳贫道来动手？”
    杨晏躺在地上，嘶声道：“兄弟们，耿都尉要我们保护宋妃娘娘，军令如山！如今娘娘受辱，难道我们堂堂虎贲营，竟不及一个丫鬟吗？”
    御林军举刀喊道：“死而后已！死而后已！”
    杨晏一字一顿道：“自古主辱臣死，今天，我们用血，用生命，来证明，我们虎贲营，永不屈服！”说完，杨晏缓缓爬了起来，举起刀。刀刃闪烁着夺人魂魄的光芒！
    御林军热血沸腾，早将生死置之度外，举着刀，一步步逼了上来，杀气排山倒海。李道人、刘张等人一震，不免有些惊惶。
    这时，一人闯了进来，燕颌虎须，腰围八尺，正是耿秉！“住手！”耿秉大声喝道，声若雷鸣。御林军见是耿秉，不好违拗，只是瞪着李道人。
第一百四十四章 宫中恶斗（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    “绣衣使者奉旨行事，你们怎么能抗旨不遵呢？还不将刀收起来！”耿秉责道。御林军无奈，只好将刀插入鞘中。耿秉转身，走到李道人身旁，一揖到地，道：“使者大人，虎贲营亦是奉旨保护皇宫，大家都是为国办事，一时误会，还请海涵！”耿秉这番话，颇有深意，杨晏虽然抗旨，可李道人深夜来闯淑华宫，虎贲营前来保护，他们却置之不听，也是抗旨，两者扯平，五十步笑百步，又有何必？
    宋妃走来，脸上挂着泪花，道：“耿将军，你来得正好。绣衣使者自恃有旨，横行宫内，又将本宫的丫鬟玉儿杀死，如此跋扈，却是我大汉从未有过的事！”
    李道人一惊，暗叫不好，冷冷道：“娘娘，倘若你无嫌疑，臣也不会前来。”他顿了顿，道：“娘娘，还请让开。今晚不挖遍淑华宫每一寸土地，臣也不会退兵！若淑华宫中果无木人，臣愿割下颗白头，以死谢罪！”
    李道人喝道：“刘将军，还不快动手！”
    刘张一凛，带了众人，冲向前去。杨晏恨恨不已，还想阻挡，可耿秉在此，他也不敢自做主张，更况有伤在身。刘张嘿嘿冷笑，高高挥起锄头，狠狠砸在青石地砖上，“砰”地一声巨响，在深夜尤为刺耳。其余士卒与御林军斗了多时，伤亡了好几人，心中充满恨意，挥起锄头，当然毫不留情。不多时，已将淑华宫挖得一片狼籍，到处堆满了泥土。
    宋妃、耿秉、杨晏等人心怦怦直跳，目不转睛盯着。忽然，士卒一片欢呼：“找到了，找到了，将军，这里有好多木人！”
    耿秉心中一惊，脸上不动声色。杨晏却写满了惊惶，呼吸都急促起来，武帝时的巫蛊之乱涌入脑海，他浑身颤抖：“是谁？布下了这张天罗地网？又有多少人，将卷入这场无边的灾难中？”
    宋妃长叹一声，心道：“怪不得，怪不得，皇上这么久不来淑华宫！是了，他们此番前来，必欲害我，找到木人，又有什么奇怪？可是，这些木人，是从哪里来的呢？”她百思不得其解，好好的淑华宫，为何突然有这么多木人呢？
    李道人昂然站立，面无表情，也许他早已知道，淑华宫中，必有木偶！刘张大喜，奔了过去，见十余个花花绿绿的木偶，咧着猩红的血嘴，身上扎满了银针，甚是恐怖！他取了一个，奔至李道人身边，兴奋道：“使者大人，真有木人，真有木人！”
    “有毒，快点放手！”李道人厉声喝道。
    刘张莫名其妙，忽觉右手酸麻，赶紧撤手。两个木人掉在地上，一双充满杀气的眼睛，狠狠瞪着淑华宫弧形的屋顶，仿佛要吞没这一切。刘张的右手乌黑发亮，肿得像一个包子，软软地垂了下来，仿佛不是自己的，他惧怕得直哆嗦，颤声道：“使、使者，我、我、我该怎么办？救、救我啊……”他的头有些晕，摇摇晃晃，上来两个士卒，扶住刘张。
    李道人恨恨道：“宋妃，你太恶毒了！诅咒皇上便罢了，刘将军不过奉旨行事，与你有何仇？你却痛下杀手，竟在银针上涂满了剧毒！快、快点把解药拿出来！”
    刘张听了，扑腾一声，跪在地上，磕头如捣蒜，哀求道：“娘娘，臣不过依旨行事，您大人不计小人过，饶了臣罢，赐臣解药，臣做牛做马，也要报答您的恩情……”毒性惭发，刘张的脸有些暗淡，鼻涕、口水、眼泪不自觉地流了一脸，望之十分可怜。
    宋妃道：“刘将军快起！这些木人，不是本宫所藏，本宫哪有解药？”
    李道人叹道：“娘娘，你寝宫这么多木人，大家亲眼所见，你为何还要抵赖？刘将军也是刘氏宗亲，你何惜一颗解药呢？”
    刘张一听，更信了三分，可见宋妃沉默不语，只道她不肯妃恨前仇，不肯赐药，心想：“要死一起死，反正我一把年纪，活也活够了！”他目露凶光，爬了起来，左手握刀，扑了上去，宋妃惧怕，不由退了一步。
    这时，耿秉叹息道：“刘将军，娘娘若有解药，早给了你。再拖得片刻，火毒攻心，就算神仙下凡，也救不得你了！”
    刘张像一只受伤的野兽，嘶声道：“那我怎么办？”
    耿秉向前踱了几步，正色道：“砍下右手，或可一救！”
    “这……”刘张颤声道，他左手握刀，不停颤抖，豆大的汗水滚滚而落！那种酸麻袭向心头，传遍全身，他有些站立不稳，呼吸愈加急促！
    刘张提起刀，然而，他近乎虚脱，哪里还有力气？他转头道：“李道人，帮、帮忙，削下我右手……”
    李道人摇摇头，后退一步，道：“这如何使得？”
    刘张无奈，他的双眼几乎睁不开了，白发散开，盖住了半张脸。他又对士卒道：“求求你们，求求你们，砍下我右手，砍下我右手……”那些士卒都是一脸惧色，立在原地，一言不发。
    天晕地转，整个世界好像都要消失了。刘张恨恨不已，是谁，在木人上抹了毒药？耿秉看不下去，长叹一声，取剑在手，猛地一挥，刘张的右臂掉在地上，黑血喷涌而出，刘张只觉一阵剧痛，倒在地上。
    李道人仿佛没有看到，沉声道：“收起木人，退兵！”又转头对宋妃道：“娘娘，今夜叼忧了，您就等着皇上降旨吧！”言毕，领着士卒，带着木人，扎入浓浓夜色，转身不见了踪影。
    清晨，第一缕阳光穿过厚厚云层，染透了半边天空，如利箭般照入正德殿。章帝坐在龙椅上，浓眉紧锁，眼中尽是怒意。龙案之前，放着一个箱子，里面装满了扎满银针的木人，文武百官低着头，噤若寒蝉，就连窦固，心中也是一片惊簌。
    章帝痛心疾首道：“朕待宋妃，恩宠无比，又立其子庆为太子，这个天下，迟早都是他的，未料她竟不想多等一天，竟以巫蛊来诅咒朕，欲置朕于死地。那时，她便垂帘听政，好做那吕雉、王政君，哼，今日事发，尚望活命吗？”说完，他捂着胸口，咳了起来。
    这时，一人闪出，大声叫道：“皇上不可！”章帝一看，见是耿恭，又是十分愤怒，冷冷道：“耿恭，昨晚李道人、刘将军奉旨行事，杨晏却来阻拦，究为何故？”
    耿恭磕头有声，朗声道：“皇上，保护太子，亦是您的旨意，难道皇上忘了吗？更况昨晚，李道人杀气腾腾，擅闯淑华宫，十分无礼，杨晏并不知他有圣旨。”
    章帝哼了一声，道：“耿恭，你也不必多说，杨晏已被打入死牢，待讯明情况，自有区处。”
第一百四十五章 宋妃自缢（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，昨晚杨晏一身血迹回营，禀明了情况，耿恭心乱如麻，便令杨晏回去休息。哪知出了虎贲营，便被窦宪捉了过去，囚入死牢之中。耿恭当然不知。
    耿恭流泪道：“皇上，杨晏随臣转战西域，平乌孙，降车师，守疏勒，矢志不渝，从无怨言。东归洛阳后，他护卫皇宫，多有功劳，一腔忠诚，天地可鉴！恳请皇上网开一面，饶他不死……”
    这时，窦固闪出，道：“皇上，治国之要，当须功过分明，有功则赏，有过则罚，岂能以功赎过？否则，有功之臣，尽皆跋扈，谁还会遵守国法？”
    章帝点头：“耿恭，杨晏一事，不要再说了。还有何事？快快奏来。”
    耿恭捺下心中悲伤，接着道：“皇上，太后生前，常夸宋妃贤惠，遂令其侍候您左右。这些年来，宋妃待皇上一片真心，并无过失，又从未听她干预朝政，她岂会诅咒皇上呢？这必定有人陷害宋妃，请皇上明察！”
    章帝心念一动，脸上却无表情。
    这时，百官中闪出一人，却是奉常徐云。徐云本为大司马、大将军府中的长史，他颇有智谋，窦固一力抬举。吴班病逝后，奉常一职空缺，窦固擢其至奉常，位列九卿。徐云道：“皇上，臣听说，皇上病时，宋妃一片喜色，私语他人，吾儿不久便为天子了！宋妃日夜居在淑华宫，并未外出，旁边又有御林军巡守，除了她自己，谁还能将木人埋入寝宫？况且后宫之内，惟她屡屡从太医局索要生菟！臣刚细细看了木人的衣服，这布料，正是浣衣局供给淑华宫的那种，皇上不信，可派人去查！”
    这番话有理有据，滴水不漏，章帝听了，怒气更盛，道：“朕素恨巫蛊！传朕旨意，下博候刘张，前去淑华宫，将宋琬拿住，送宗正府审讯，并夺太子印，废太子为清河王！”
    文武百官大惊。耿恭磕头流血，哀求道：“皇上难道忘了武帝时戾太子之事吗？自古巫蛊，皆为虚妄，皇上圣明，奈何不察？宋妃与太子，太后都非常喜欢，皇上为何不细查，便即降旨？这样做，臣恐太后在天之灵，亦有怨意！”
    章帝龙颜大怒，霍地站起，拂袖而去。
    耿恭仍跪在地上，窦固冷冷道：“耿都尉，起来吧，皇上已经走了。”说完，他长袖一舞，将手背在身后，大摇大摆地出了殿，马防远远跟在他身后，脸上浮过一丝冷笑。
    殿中静悄悄的，耿恭仍然跪着，心如刀绞。他想起马太后的嘱托，愧疚万分！宋妃如此善良，怎么可能行“巫蛊”？可皇上，又为什么会相信？是谁，在背后导演一切？
    “弟弟，走吧……”不知过了多久，一个声音响起，他抬起头，看到哥哥耿秉站在身旁，眼中尽是悲伤。耿秉身旁，是鲍昱、郑众、韩棱等人。
    耿恭站了起来，愤慨道：“哥哥，这明明是一场诡计，有人要陷害宋妃，哥哥为什么不据理力争？”
    耿秉摇摇头，道：“弟弟，自古帝王，深恨巫蛊！以武帝之明，尚不能辩，更何况皇上暴怒，又如何肯听？”顿了一顿，耿秉长叹一声，接着道：“恐洛阳，又是一场浩劫！”
    鲍昱道：“没错，巫蛊素为帝王所嫉，这也难怪皇上龙颜大怒！阴谋已成，必将收网，我们不必着急，且观局势变幻，待有时机成熟，再奋力一搏！”又爱怜地望了望耿恭，柔声道：“耿恭，你万事小心，窦固、刘张向来恨你入骨。”
    刘府，刘张卧在塌上，一夜之间，他仿佛真的老去，面无血色，形容憔悴，肩膀处的疼痛不时袭来，他忍不住地哼哼唧唧地呻吟。他忽然双眼一翻，瞅着帮他扇风的妙龄女子，问道：“刘坷四兄弟到哪去了？你去看看，他们回来没？”
    女子放下扇子，出去转了一圈，又款款进来，道：“老、老爷，四个少爷都没回来。”
    刘张大怒，伤口突然一痛，忍不住呻吟一声，骂道：“兔崽子，一晚了，还不回，老子就要死了，他们还在外面潇洒风流，哼，捉住他们，非打死不可！”这么骂着，忽听外面脚步声响起，刘张料知必是儿子回来，遂屏声凝气，积攒力量，待他们进来时，再骂个痛快。过得一会，门口人影一闪，刘张哇哇骂道：“兔崽子，还敢回家？一天到晚，不学无术，就知道在外面鬼混，连老子的死活都不管了……”
    岂知来人面色大变，打断道：“刘将军，请你自重！”
    刘张一惊，定睛望去，却见来人并不是自己的儿子，而是一身中使装扮，急忙住嘴，很是尴尬，吞吞吐吐道：“原来是中使大人，不知有何贵干？”
    中使哼了一声，道：“刘张，接旨吧。”
    刘张吓了一跳，挣扎着起来，可右手臂已断，重心一偏，又倒在塌上，一时竟爬不起来，他张口叫道：“还不快过来扶我！”旁边那女子急忙向前，拉起刘张。刘张往地上一跪，道：“臣刘张接旨。”
    中使目无表情，摊开圣旨，念道：“奉天承运，皇帝昭曰，下博候刘张即刻至淑华宫，夺宋琬贵妃印，送宗人府侯审。钦此。”中使将圣旨往刘张怀中一塞，便即离去。
    刘张单手拿着圣旨，前前后后看了三遍，不禁大喜，眼中露出凶光，咬牙自言道：“宋琬啊宋琬，你害我断去一臂，如今我夺你一印，一报还一报！哼，定要你好看！”他缓缓站了起来，意气风发起来，一丛白发，闪闪发亮，他大声喝道：“来人！”立时涌进十余名家兵。
    “随我去淑华宫！”望着如火的太阳，刘张大声喊道，这伤口仿佛都不痛了。
    “将军且慢！”门外忽然闯进一人，满头大汗，冲过来附在刘张耳边，悄悄说了数句。刘张一惊，道：“这、这怎么使得？皇上知道了，岂不会砍了我的头。”
    那人嘿嘿冷笑，道：“将军何必顾念他人，将军失去一臂，试问宋琬有半点愧疚之情？”
    刘张一听火冒三丈，恶狠狠道：“休怪我无情了！走！”他也不管来人，带了十余家兵，冲进了火一般的世界里。
第一百四十五章 宋妃自缢（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    淑华宫，一片竹林直冲云霄，阳光从叶隙间穿过，落下斑驳的影子，在风中轻轻晃动，像湖泊中的碧波。宋妃坐在寝宫里，抱着玉儿冰凉的尸体，泪流个不停。宫中到处是挖翻的泥土，泥土中隐隐透出血痕。
    梁妃惊惶地跑进来，看到宫中一片狼籍，不禁大惊，又见宋妃一脸木讷，吓了一跳，急道：“姐姐，怎么了？发生了什么事？”
    宋妃头发凌乱，一言不发。梁妃见了她怀中的尸体，有些惧怕，禁不住后退了几步，道：“这不是玉儿，她、她怎么死了？姐姐，我昨晚回母家去了，没想到……”
    宋妃望了望她，茫然道：“有人要害我，妹妹快走吧，晚了，可就来不及了……”
    梁妃腰一挺，壮声道：“姐姐，我们同日入宫，共沐皇恩，现在危难之间，我怎么会抛下你不管呢！姐姐，咱们找皇上理论去，不看僧面看佛面，再怎么说，你也是太子之母……”
    宋妃苦笑道：“傻妹妹，若无皇上点头，谁敢到淑华宫这般妄为呢？”
    “这……”梁妃一时无言，顿了片刻，也坐了下来，道：“姐姐，那我陪你坐着，我看他们会拿姐姐怎么样！”
    宋妃太为感动，泣道：“妹妹，这关我是过不了，太子庆年幼，还望你多多照顾。”
    梁妃也随着掉泪，道：“姐姐不必嘱托，我一定会好好待太子的……”
    两人无言，四下静寂，惟有流光，悄然行走。
    忽然，急促的脚步声打破了宁静，宋妃叹道：“该来的终究来了……”话毕，闯进十余人，气势汹汹，当先一人，脸色苍白，右臂空空荡荡，正是刘张。
    刘张狞笑道：“娘娘别来无恙！皇上命臣来收取贵妃印请娘娘速速交来！”
    “刘张，你怎么如此无礼！”梁妃腾地站了起来，柳眉倒竖，大声叱道。
    刘张见了，脸色一变：“梁妃娘娘见谅，臣奉旨行事。”
    梁妃手一伸，道：“圣旨呢？”
    刘张从怀中掏出，扬了扬，道：“这便是圣旨！”宋妃一把夺过，看了一看，愣在原地，半晌不语。
    宋妃道：“妹妹，不必伤心。”
    刘张上前一步，道：“宋妃娘娘，请借一步说话。”
    宋妃轻轻移开玉儿的尸体，仿佛玉儿没有死，只是睡着了。她跟着刘张，来到宫外。刘张笑道：“自古刑不上大夫，今皇上虽令宗人府鞠讯娘娘，娘娘乃尊贵之体，如何受得了那般屈辱？臣也听说，当年戾太子巫蛊武帝，武帝令收卫皇后印绶时，卫皇后以白练加颈，不受半点侮辱，后人称诵。”
    宋妃怒道：“这且不用你来教本宫！皇上英明，不过一时为群小所蒙蔽，总有一日，水落石出，本宫在九泉之下，静候你等，那时看你们又有何话可说！”说完，宋妃转身入了寝宫。刘张跟了进去，心中快意，连手臂都不那么痛了。
    梁妃迎了上去，见宋妃愤愤不已，脸色更加惨白，道：“姐姐，你怎么了？”
    宋妃摇摇头，两行泪流了下来，道：“妹妹，太子庆交给你了……”梁妃一惊，咽喉仿佛被什么东西堵住，一句话也说不出来，惟有拼命地点头……宋妃最后望了望玉儿，一转身，进入别室。
    刘张微微一笑，拉了一张椅子，当中坐了下来，等着宋妃将印绶交出。他并不着急，因为，有些事情，需要时间。等了许久，刘张暗想：“这么久未出来，一切都该了结了吧。”他心里笑着，脸上却显得很是焦躁，喝道：“快去看看，娘娘为何这么久未回来？”
    两个家兵闯了进去，忽听里面一声惊叫，家兵急冲冲跑来，道：“将军，不好了，娘娘她、她、她自杀了……”
    刘张故作惊讶，起身道：“待我进去看看。”昨晚断臂后积攒的满腔怨气，忽然之间，仿佛找到了缺口，倾泄而出，他十分快意。进去一看，只见宋妃挂在白练之上，眼凸舌吐，一脸乌紫，很是吓人，心中一惧，摇头叹道：“娘娘，何必自寻短见？你若清白，宗人府中，自会给你公正！”他俯身提起黄布包裹的印绶，道：“咱们走罢，速去禀报皇上！”
    这时，门突然开了，梁妃披头散头，扑了上来，大声哭道：“姐姐，姐姐……”哭声凄厉，惊天动地，直指苍穹，佑大的淑华宫，仿佛一个垂死之人，在烈日下挣扎。
    耿恭低下头，拖着沉重的脚步，慢慢朝虎贲走去。他看到烈日下缩成一团的身影，不禁黯然。这时，一阵争吵声从虎卉营隐隐传来，耿恭一惊，急忙奔跑过去。却见范羌横眉怒目，拉着石修的衣襟，骂骂咧咧，石修满脸通红，紧紧闭着嘴，一言不发。耿恭怒道：“范羌，你干什么？还不赶紧放手！”
    范羌松开手，很不情愿，道：“哥哥，你上朝后，石修鬼鬼祟祟，溜入你的帐中，在里面翻来找去，被御林军发现，前来告我，我还不信，过去一瞧，果真如此！”范羌顿了顿，扭头道：“石修兄弟，我们在西域出生入死，乃生死之交，现在哥哥也来了，你说说，你到帐中，究竟想干什么？”
第一百四十六章 肝胆照人（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    石修低着头，一言不发。耿恭眉头一皱，忙道：“范羌，都是自家兄弟，休得相疑！石修乃奉我命，到帐中寻找东西！”
    范羌哪里肯信？摇摇头，上前一步，附在耿恭耳朵，轻轻道：“哥哥，最近石修行为怪异，咱们得问个究竟呀！”
    耿恭“哼”了一声，从范羌背上取下一箭，一折两断，怒道：“范羌，石修兄弟曾随与我们，一起征战西域，历尽了万般艰苦，忠贞无比，你怎么可以怀疑他？这事休得再提，否则，就如我手中箭一般！”
    范羌一愣，半晌不语。过了好久，轻轻道：“哥哥，杨晏被抓走了！”
    耿恭眼一黑，脑袋嗡鸣不止，只觉天旋地转，范羌、石修急忙向前，紧紧扶住，叫道：“哥哥，哥哥。”
    耿恭望了望他们二人，悠悠道：“杨晏兄弟向来谨慎，未料这次却激于义奋，抗旨不遵，凶多吉少啊。唉，以前东归洛阳的十三个兄弟，走的走，死的死，现仅你二人在身边，做哥哥的，真是无能……”耿恭叹息了一会，又道：“羌弟，好好珍惜身边的兄弟……唉，也不知公主在陇西如何了，娟妹将她托付于我，我却无能为力。”一时之时，耿恭只觉心灰意冷，那些雄心壮志，真如地上的影子一样，缩成一团，甚是可怜。
    范羌、石修扶着耿恭，缓缓来到帐中。耿恭坐在椅上，闭着眼，抚着额，头痛欲裂，突如其来的“巫蛊”，令他无所适从，他仿佛看到马太后责备的眼神，又想到杨晏被抓，凶多吉少，不由长叹一声，道：“羌弟，你先下去罢，我和修弟弟说几句话。”
    范羌心有不平，望了望石修，恨恨退下。帐中寂然无声，偶尔几缕阳光，从缝隙里探出头，冷冷地晒在地上。石修面色惨白，心怦怦直跳。耿恭道：“修弟，我还记得，那时在疏勒，军中无粮，你将自己那一份，偷偷放进我帐中……我还记得，那晚范羌突围，众兵皆有惧色，是你第一个挺着刀冲入匈奴军中……”
    耿恭陷入了深深的记忆，沙哑着声音，一遍又一遍，讲着那些故事，石修眼中含泪，头低了下去。不知过了多久，耿恭握着石修的手，柔声道：“修弟，我们共经患难，永远都是同生共死的好兄弟！”
    石修鼻子一酸，眼泪掉了下来，跪在地上，道：“哥哥，我、我、我……”再也说不出话来了。
    昨晚，杨晏回来，说淑华宫中，发现许多面目狰狞的木人。石修的心“突”地一跳，这场阴谋，他早知道了。不知多少人，将被卷入这场是是非非之中。耿恭帐中，还有自己丢的那个手持长剑、浑身扎满银针的大木偶，窦宪怎么会放过耿恭呢？石修不由十分惶急。这晚，他辗转反侧，怎么也睡不着。披衣起坐，见耿恭帐中静悄悄的，一片漆黑，心想：“哥哥下半夜值班，我去他帐中将木偶拿出来！”遂蹑手蹑脚，溜了进去。正欲翻找，忽床上传来一声叹息，石修吓得魂飞魄散，原来耿恭并未值班！他赶紧退了回来。第二日，耿恭若无其事，并未点破。耿恭上朝之后，窦固派人来抓杨晏，虎贲营大乱，石修又溜入耿恭帐中，钻入床底，细细寻找，那木偶早不翼而飞了。石修大惊，心想：“难道哥哥发现木偶了？”又转念一想：“不可能，哥哥若发现了，肯定会告诉兄弟们多加小心。可是，木偶究竟到哪去了？”石修钻出床底，到帐中找来找去，没想到，却被范羌当场抓获了。
    耿恭心中叹息，扶住石修，道：“修弟，若有顾虑，也不必说，难道做哥哥的，还不相信你吗？你身体尚未痊愈，回帐中休息吧。”
    石修茫然而起，他多想告诉耿恭。可是，窦宪若将自己与窦妃的苟合抖落出来，自己岂不身败名裂？更令他担忧的是，身在陇西的玉容公主，岂不危险万分？他却不知，此时公主已被太守张盱捉走，囚入府中。石修惶惶离开，出帐门时，他回过头，道：“哥哥，此次巫蛊之乱，我料他们必不会放过你，哥哥多加小心。”
    耿恭摇摇头，道：“营中又无木偶，即使他们想害我，也是无可奈何！”
    “哥哥，宋妃又怎么会料到，淑华宫中会竟有这么木人！”
    耿恭一愣，看了看石修，沉吟道：“这却不必了。虎贲营中，守卫森严，连一只苍蝇都飞不进，何来的木人？再说，如果掘地三尺，去找木人，营中岂不人人自危，乱成一团？唉，淑华宫有木人，是御林军守卫不严呐。我细细思来，必是皇上去陇西时，有人趁我们不在，故意设的圈套，只是毫无证据，也不好去猜测！”
    石修低下头，慢慢退了回去，心想：“哥哥若有闪失，我反正以死相报。”想到这里，乱糟糟的心，有了一丝慰籍。
    石修走了，帐中一片沉寂，说不尽的孤凄，耿恭心想：“修弟怎么了？记得以前，杨晏多次和我说过，自东归洛阳后，修弟性情大变，行为奇怪，他为什么会这样呢？”想了一会儿，外面脚步声响起，范羌撩起帐门，大声道：“哥哥，不好了，宋妃被刘张给逼死了！”
    耿恭一惊，霍然而起，又茫然地坐了下去，眼神散乱，喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样？”
    范羌恨恨道：“哥哥，这刘张不是好东西！怪不得李敢总想杀了他！”
    耿恭呆呆坐着，一言不发。范羌吓了一跳，摇了摇耿恭，道：“哥哥，你、你、你没事吧……”
    摇了好一阵，耿恭悠悠醒来，坠泪道：“太后以宋妃与太子托我，如今宋妃却死了，太子庆的地位也将不保了，我、我、我辜负了太后啊……洛阳啊洛阳，为什么要回洛阳？那时从疏勒突围，去与弟弟班超会合，该有多好……”
    一股绝望冲天而起，范羌不知如何安慰。忽然，营外大乱，一名御林军气喘吁吁跑来，上气不接下气道：“将军，那个李道人、刘张、窦宪带了好多人，围住虎贲营，说是奉皇上旨意，前来搜查。”
第一百四十六章 肝胆照人（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌大怒，道：“他们越来越放肆，竟敢来搜虎贲营！哼，哥哥，巫蛊之事，本是子虚乌有，李道人和刘张都来了，不如将他们捉住，讯明事实，再去禀报皇上！”
    耿恭叹道：“羌弟，你难道忘了，杨晏是怎么被抓的吗？他们既有圣旨，我们怎么能违抗呢？他们要搜，就让他们去搜！反正虎贲营中，没有木偶。”
    范羌愤愤不平，右手紧紧按住剑，青筋暴涨。片刻之后，李道人、刘张、窦宪闯入帐中，范羌冷冷道：“刘将军，你是我哥哥的叔父，如今带兵来搜，好一个大义灭亲呀。哼，只是不知，我哥哥的父亲，究竟是如何死的！”
    刘张脸色一变，道：“范羌，休得贫嘴，今天奉旨行事，这也怨不得我！”他向前一步，从怀中掏出圣旨，冷冷道：“耿恭，接旨吧。”
    原来，刘张以言语逼死宋妃后，章帝恰在长秋宫，闻讯后大惊，龙目中坠下泪水，哀哀道：“爱妃啊爱妃，你有冤，宗人府中，便可伸冤啊，何必轻生呢？”想起宋妃的点点温情，如今却生死相隔，心中大痛，不由得咳得起来，一声接一声，无休无止，一张脸由白到红，由红到紫，到后面，竟成黑色。
    窦皇后吓了一跳，忙道：“快，快，快将李道人唤来！”
    不一会儿，李道人手持拂尘，匆匆跑来，见章帝捂着胸口，有气无力地咳着，不禁大惊，忙将拂尘别入腰间，双手握拳，在章帝背部上上下下轻捶，嘴中念念有词，豆大汗水滚滚而落。
    咳声惭惭停歇，章帝呼呼喘气，李道人长吁一声退下，肃手而立。章帝眼光有些散乱，心里想着宋妃，怔怔发呆。窦皇后柔声道：“人死不可复生，皇上龙体要紧。”说完，她朝李道人使了个眼色。
    李道人微微点头，朗声道：“皇上，微臣斗胆，请您摸一摸左胸，微微用力，是不是很痛？”
    章帝一惊，抬头望了望李道人，右手不由自主地摸了过去，一股针扎的感觉穿透心扉，他“啊”了一声，冷汗直流，问道：“这、这是怎么回事？”
    “皇上，您还记得那个梦吗？一个大木偶指挥着一群小木偶，自淑华宫攻入未央宫。臣清点木偶，见这些木偶颜色虽然不一，但大小皆相同，并未见到那个大木偶！”
    章帝听到这里，不禁一震！李道人正色道：“皇上，你咳嗽加剧，胸口剧痛，便是这大木偶所致！”
    窦皇后“啊”地一声，道：“李道人，那、那该如何是好？”
    李道人抽出拂尘，来回摇了摇，道：“这也简单，只要找到这大木偶，便绝了这后患，皇上的病，自然可不治而愈了！”
    窦皇后问：“李道人，那赶紧带兵到淑华宫去搜！”
    李道人摇摇头，道：“皇后，这大木偶，可不在淑华宫！”
    “在哪？”窦皇后的声音有些颤抖了。
    李道人还未说话，中常侍跑了上来，道：“启禀皇上，下博候刘张求见！”
    章帝哼一声，道：“这刘张一把年纪，鼻子却灵，朕到了长秋宫，他就跟到长秋宫！你要他退下，朕很忙，没空见他！”
    中常侍一愣，道：“皇、皇上，刘将军抬了一筐木偶过来，说是在其他宫殿中掘得，还、还用白绢将曹贵妃、王贵妃、李才人等十人绑了过来！”
    “大胆！”章帝大声吼道，随即又想到，刘张不过奉旨行事，不禁沉默下来，呼呼喘气，胸口一阵剧痛，过了好一会，才缓过神，道：“传刘张。”
    刘张满脸喜色，一摇一摆走了进来，右边那只空荡荡的袖子，微微飘动。身后跟了两名家将，抬着一筐木偶。这些木偶，与淑华宫中一般大小，只是样式有些不同。章帝见了，龙颜大怒，他实在不明白，守卫如此森严的宫中，怎么忽然就多了这么多木偶？这些木偶，究竟是从哪里来的？
    李道人向前，看了看，道：“皇上，这里面，仍然没有大木偶！木偶将军煞气重重，并不在后宫之中！”
    章帝心念一动，问：“在哪？”
    “必在虎贲营中！”
    章帝一惊，霍然而起，道：“是不是掘得木偶将军，宫中煞气尽消，朕的病就会痊愈？”
    “正是！”
    “好，绣衣使者，朕命你和刘张一道，前去虎贲营找木偶将军！”
    刘张念完圣旨，手一挥，厉声道：“给我搜，我看谁敢阻拦！”说完，望着耿恭嘿嘿冷笑。范羌如何忍耐得住？弯马搭箭，望着跃跃欲试的众兵，厉声道：“不要命的，上前一步试试！”
    哪知耿恭身一侧，道：“使者大人、刘将军，将入营搜查吧！”
    范羌叫道：“大哥，他们这么一搜，我虎贲营在宫中，还有什么地位？以后侍卫、禁军俱都笑话我等。”
    耿恭不想多说，摇摇头，一言不发。范羌只得把箭放下，厉声道：“刘张，今日要搜出了木偶，便也罢了，倘若什么都没搜出，休想走出这虎贲营半步！来人，把虎贲营围起来！”
    御林军本激愤不已，听了这话，都抽出腰刀，高声呐喊，从四面八方扑来，看似十分混乱，实则井然有序，瞬间竟将虎贲营围得严严实实，仿佛铁桶一般。刘张见了，脸色一变，张眼望了望李道人与窦宪，见他们神色自若，不由暗想：“这老道人一把年纪，这份镇定不足为奇，只是这窦宪年纪轻轻，却能沉得住气，真是不可多得的将才！”
    刘张带着兵，直奔耿恭营帐。范羌一惊，心想：“佑大的虎贲营，他们不去别的地方搜，只搜哥哥这里，是什么意思？对了，今天石修也在这里找什么东西，难道也是找这木偶？难道真有木偶？石修人呢？”他望了望身边，哪有石修的影子？这时，太阳惭惭西移，肃杀之气渐减，只是天空，慢慢染得如何血抹一般，十分悲壮。
    不知不觉，刘张已搜了许久，连地都掘了好几处，一无所获，不禁有些心慌，这要真搜不出东西，虎贲营怎么会放过他们？
    窦宪却暗想：“难道石修没将大木偶抛入耿恭帐中？哼，他竟敢违抗我命！难道不怕自己的一堆丑事，大白于天下吗？”眉中透出一股杀气，一双眼睛上上下下搜寻。忽然，他看到角落里的神位上，有一个木匣，木匣之上，坚着耿氏先祖的牌位，遂道：“刘将军，你将神位上的木匣子拿下来瞧瞧。”
    “这……”原来，潜意识里，刘张自觉对不起弟弟耿广，所以，对于这神位，他哪里敢去动？况且，神位上摆放的东西一目了然，一看便知没有，这也用不着去搜。
    见刘张怔在原地，窦宪有些生气，厉声喝道：“快去！”刘张脚一软，不得不上前去取。
    范羌急了，“嗖”地一箭，恰好射在刘张脚前，刘张吓了一跳。范羌大声道：“刘张！那是耿氏先祖的神位，你动下试试？老子一箭射死你！”
    李道人冷冷道：“阁下好箭法，不妨朝老道射上一箭看看！”
    范羌早瞧不惯这老道，听了这话，沉声道：“好，这可是你说的！射死了，须怨不得我！”说完，取出三箭，搭在弓上，用力一拉一放，三只箭一前一中一后，奔袭而去，快若闪电。窦宪大惊，这三箭，将李道人全身笼住，避无可避！
    一缕阳光，如利箭般从营帐缝隙中透入，恰好落在李道人身上！李道人沉声道：“好箭法！”，他倏地抽出拂尘，往前略略一卷，范羌射的二支箭，竟被拂尘勾住，再往下一挥，去卷第三只箭，那知第三只箭有千钧之势，拂尘竟卷不住，李道人吓了一跳，急忙往后便退，还好那箭穿过拂尘时，已是强弩之末，这么一退，恰好消去攻势，啪地一声，箭掉落在地。李道人惊出一身冷汗，心想：“倘若那人劲道再多用得一分，恐怕这箭，就插入我腹中了。”
    范羌吓了一跳：“这道人看起来瘦瘦小小，像个猴子一样，居然能躲过我的箭！”心下不服，遂叫：“老道别急，再吃我三箭！”
    “羌弟，休得无礼！”耿恭止道。范羌狠狠瞪了一眼李道人，只好退下。
    李道人呵呵笑道：“耿将军，强将手下无弱兵，天下有如此箭法的，可谓凤毛麟角哇。好好好！这两三箭，我还给你罢！”说完，拂尘一摆，两只箭挟着风雷之声，直扑耿恭，拂尘又往地上一扫，第三只箭，也呼啸而去！
第一百四十七章 身陷囹圄（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这箭看似平淡无奇。其实，箭本缠绕在拂尘上，这么一甩，箭身旋转，往前奔袭，力道蓄积，愈来愈强，非同小可！李道人距耿恭又近，箭眨眼间扑至眼前！范羌大惊失色，欲救不及，一时怔在原地！窦宪大喜，就等着三箭洞穿耿恭！忽然之间，虎贲营鸦雀无声，只有风从上空拂过。
    耿恭突然大吼：“来的好！”反手从腰间抽出长剑，凌空一抖，剑光一闪，随即手腕一搅，卷起风云，剑身盘旋，宛如蛟龙，将两只箭牢牢笼住，箭的旋转之势尽消！耿恭大笑一声，左手一张，挟住了两只箭。这时，第三箭又到，这只箭，并未旋转，耿恭也未放在眼里，剑身一沉，压住箭杆，箭立即掉落下来，他伸脚接住，轻轻一挑，箭又飞了起来，左手轻轻抓住。
    这些动作一气呵成，十分潇洒，御林军见了，齐声喝彩。窦宪见了，不禁大惊，心想：“范羌射的箭，我大概可以接住一箭，可李道人甩的箭，我怕是一箭也接不住，耿恭竟、竟如此厉害……不除掉他，我、我是睡寝难安啊……”
    耿恭将剑缓缓插入鞘中，沉声道：“李道人，这箭，我是不是要还给你？”李道人吓了一跳，他没想到，耿恭不费吹灰之力，便接住了三只箭。倘若耿恭再将三箭射来，他自问并无把握，遂哈哈一笑，道：“这箭本是虎贲营的，贫道哪里敢要？”随即脸色一沉，喝道：“刘将军，快将木匣取下来，本使者倒要看看，里面究竟藏了什么！”
    刘张再无犹豫，走到神位下，伸手取下木匣，回到李道人身边，道：“还将使者大人开匣罢！”李道人点点头，望了望四周，只见耿恭面无表情，范羌、秃鹰一脸紧张，紧紧盯着那个木匣，李道人微微一笑，手一伸，猛地打开木匣！
    木匣之中，果真盛着一个木偶将军！手持长剑，身披铠甲，又扎满了一根根牛毛大小的银针，煞是恐怖！刘张大喜道：“找到了！”
    范羌大惊，心想：“为什么哥哥房间里有木偶？这木偶究竟哪来的？”
    耿恭心中悲伤，仰天长叹了一声：“是谁？将这木偶藏在我帐中？”他脑海中闪过石修的身影，随即又摇摇头，暗道：“石修是我兄弟，他怎么会害我？”
    李道人嘿嘿一笑，道：“耿将军，这却如何说？”
    耿恭冷冷道：“我一片忠心，岂会巫蛊皇上？但如今之势，我纵有百口，也无法辨清！哼，不过一死，又有何惧！”
    “好！是条汉子！本使者佩服你！”李道人拍着掌，脸色一变，厉声道：“来人，将耿恭拿住，关到诏狱中，等待皇上处置！”言毕，涌上十余名士卒。
    “谁敢向前！”范羌抽出刀，秃鹰等其他人握刀在手，眼中透出重重杀气！
    “放肆！快把刀放下！”耿恭冲着范羌等人，厉声喝道。
    范羌道：“哥哥，平时可以听你的，今天却不能！哥哥忠心耿耿，怎么会诅咒皇上？一看就知是个阴谋！哥哥一去诏狱，哪里还有命在？”
    “羌弟，皇上英明，定能识破巫蛊的阴谋，我入诏狱，不过一时，又有何妨？如今抗旨不遵，岂不死罪一条？我一世忠心，难道死了要做一个叛君之臣吗？你真想陷哥哥于不忠不义吗？”
    范羌的手不停地颤抖，终于咆哮一声，将刀插入鞘中，恨恨不已！耿恭道：“这才是我的好兄弟！不枉当年我们一起坚守疏勒！羌弟，我走之后，皇宫安全，就全交给你了，你要多多担待……”也不等范羌回话，耿恭朝李道人道：“使者大人，走吧！”
    李道人仰天哈哈一笑，道：“耿将军，真英雄也！”手一招，又冲上数十人，拥着耿恭，竟出了虎贲营，扬长而去！
    范羌掏出弓，搭上箭，对着李道人，几番欲射，可耿恭那句话涌入脑海，他如何敢射？人群终于消失在晚霞中，范羌将弓往地上狠狠一砸，大叫一声：“哥哥！”虎目中流出两行泪，佑大的虎贲营，忽觉凄凉无限！
    “哥哥，是我害了你，是我害了你……”忽然，营内冲出一人，踉踉跄跄，痛哭流涕。范羌一看，正是石修，不禁十分愤怒，从腰间拨出刀，猛地一挥，架在石修脖子上，厉声喝道：“石修，这个大木偶，是不是你放哥哥帐中的？”
    石修双眼茫然，点点头，又摇摇头。范羌气极，手上加劲，怒道：“今天上午，你鬼鬼祟祟溜进哥哥帐中，便是找这木偶，是不是？”
    石修仍不作声，只是茫然地望着如血嫣红的天空。范羌痛哭道：“石修，我们兄弟一场，你为什么这么狠心，居然去害哥哥，好了，哥哥被抓走了，遂了你愿了，你该高兴才是，又为什么一句话也不说？”
    石修泪如雨下，泣道：“范羌，我不多说，你杀了我吧！”
    范羌的手颤抖起来，这可是出生入死的兄弟啊，真要杀他，如何下得了手呢？过得片刻，他猛地将刀撤回，吼道：“石修，你滚出虎贲营！今生今世，我再也不想见到你了！”
    石修没有丝毫感激，喃喃道：“我不会再回来了，我也没脸也回来了……”他冲出了虎贲营，快要消失时，又回头望了望虎贲营，曾经给他无数欢乐与回忆的地方，以后再也回不去了……
    范羌精疲力尽，喘息道：“兄弟们，回营吧！”散在四处的御林军，一个个垂头丧气，默默地收兵。忽然，营外马响，一人大声吼道：“哥哥，我回来了，我回来了……”
    范羌一惊：“这人是谁？为什么声音这么熟悉？”他拨出刀，纵马奔了出去。只见一条黑脸大汉，腰间别着两把玄铁刀，这不正是李敢吗？范羌怔在原地，李敢怎么来了？
第一百四十七章 身陷囹圄（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李敢也瞧见范羌了，哈哈大笑道：“范羌，快去告诉哥哥，俺李敢回来了，今晚摆上几桌，和兄弟们痛痛快快喝上一场，不醉不归啊！哈哈，好久没见到哥哥了，真是想死我了！”
    范羌心下十分凄凉，一言不发。李敢十分奇怪，拉着马围着范羌走了几圈，嘟哝道：“范羌，怎么了？不要告诉我，营中又不准喝酒不准吃肉，哼，哪来这么多破规矩！咱也不给哥哥添麻烦，喝水，喝水总行吧！”
    范羌仍然一动不动，李敢恼了，叫道：“喂，范羌，这么久不见，难道变成哑巴了？倒是吭个声啊！你看你，坐在马上，哭丧着脸，好像家里死了人一样。”
    范羌双眼一红，泪水流了出来，道：“哥哥被人抓走了！”
    “什么？被人抓走了？谁他妈的胆子这么大，敢抓哥哥，简直不要命了，快点告诉我，我去戳他娘的几个窟窿，把哥哥救出来！”
    范羌摇摇头：“是皇上命他们抓走哥哥的，哥哥被人陷害了！”
    李敢咆哮一声，骂道：“这皇帝老儿不是好东西，我哥哥一心一意为他，他却恩将仇报，哼！我知道了，一定是那白胡子老鬼在中间坏的事！兄弟你等等我，我去杀了白胡子满门！”说完，纵马便跑。
    范羌急了，急忙追上，一把拉住，道：“敢弟不可造次，你还嫌乱得不够吗？”
    “范羌，这次我在西域，抓了几个匈奴，终于查清楚了，杀死哥哥父亲的，便是这个白胡子老鬼！哼，怪不得他总是要害哥哥！”
    范羌大吃一惊，道：“你怎么抓到的？”
    “这也没时间和你细说了，待我杀了白胡子老鬼，再来和你说罢！到时我们救出哥哥，一同到西域去吧，再不来这该死的洛阳了！”说完，李敢用力一挣，摆脱了范羌，眨间便不见了踪影。
    鲍府，一片烟光残照，红云如同火烧，低垂着挂在府后，风吹来，到处都是炙烤的味道。鲍昱喝完了碗中最后一滴酒，怔在原地，半晌无语。没有想到，巫蛊之乱这么快便浮出水面，可是，他又如何向皇上禀明这一切呢？他望着石修，道：“石将军，你随我去见皇上，可好？”
    石修双眼通红，满脸胡须，头发凌乱地披在肩上，低头道：“我、我还有面目见天下人吗？鲍大人，满朝之中，惟您敢言，耿恭哥哥的事，就拜托您了……”说完，石修站了起来，踉跄着奔了出去。
    他来到鲍府，不知喝了多少酒！每一滴酒，都化成思念，化成悔恨，融进血液，流入记忆……最终，变成了泪水，一颗颗滚滚而下……石修本是一条硬汉，流血不流泪，可自遇玉容，这条硬汉慢慢变软了，有了七情六欲，有了伤春悲秋……石修顾不上鲍昱的呼唤，最后一次回首，看到那一片仿佛正在燃烧的云，他从怀中抽出刀，横在颈上，闭上眼睛，心里痛苦地呼唤着：“玉容、玉容……”手上猛地用劲，一道血溅出，石修倒在地上，他的世界，永远的消失了。他的呼唤，玉容永远都不会听见。
    李敢热血沸腾，他一手拉住缰绳，一手握紧马刀，风呼呼吹过，吹不冷滚烫的血。这个黄昏，终于无人阻拦他了！不一会儿，便到了刘府，烫金的几个大字，高高悬挂，十分威武，李敢一个也不识。他跳下马，一头便冲了进去。门役大怒：“哪里来的刁民，也不看看这是什么地方，竟……”刀光一闪，门役哼都没哼一声，倒在地上，一动不动，门口流了一大堆血，旁人见了，吓了一跳，哄地散了。
    李敢哈哈大笑：“好一些没用的狗子！今天看老子独闯、闯、闯虎穴，杀光这些大老虎！”李敢一头扎了进去，逢人便砍，来了一些家兵家将，可哪里是李敢的对手，被砍得七零八落，一地尸体。
    刘张正大堂，搂着舞姬，开怀畅饮，一双绿豆眼，滴溜溜地朝这些的惹火的舞姬身上扫来扫去，不时冲下去，揪来舞姬，按在怀中，一张大嘴，不由分说地啃去，舞姬花枝震颤，吃吃笑个不停。终于将耿恭捉起来了，这番耿恭可再无活路了，刘张怎么不高兴？正到兴来，忽然闯来一名仆役，结结巴巴道：“将、将军，一、一个黑鬼杀、杀、杀来了……”
    刘张面一沉，吼道：“没看老子在忙吗？兵来将挡，水来土淹，区区一个黑鬼，何至于吓成这样？一群废物，老子养你们何用！”
    仆役吓了一跳，不敢再说，只好退了出去。刘张翻身，将舞姬压在身下，一只手到处乱摸，忽然，他脑海里闪过玉容公主，心想：“那丫头竟出落得这般漂亮，有朝一日，若能享用片刻，此生也不枉了……”
    “砰”地一声，那仆役又闯了进来，惊慌失措道：“将、将军，没人打得过黑鬼，死、死了好多人，府中到、到处是血……将军快去瞧瞧……”
    刘张一惊，翻身而起，道：“哪来的黑鬼？”
    “我、我也不知道，这黑鬼奇丑无比，身形长大，一把刀舞得呼呼生风，水泼不进，他、他见人便砍……”
    刘张取了刀，急忙往外奔去。舞姬十分惧怕，拉着刘张，颤声道：“将、将军一走，妾、妾等怎么办？”
    刘张哈哈一笑，道：“你们不要走，在这里等我罢，待我杀了那黑鬼，再和你等取乐！”说完，在那舞姬屁股上重重一捏，扬长而去。
    刘张气势汹汹奔来，见一道黑影，正砍倒一名家兵，不禁大怒，吼道：“大胆刁民，竟敢到刘府杀人，简直活得不耐烦了！”
    那黑影回过来头，看到刘张，不禁大喜，咧开嘴哈哈大笑：“白胡子老头，老子正四处找你，没想到你送上门来了，好，不要跑，吃老子一刀！”
第一百四十八章 报仇雪恨（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    刘张大吃一惊，这人不是李敢吗？他、他不是去了西域吗？怎么突然回来了？百思不得其解。这时，李敢的刀已经砍了过来，刘张哪里敢接，往后一退，“啊”地一声，转身便逃。李敢气得哇哇大叫：“不要逃，白胡子老头，你要逃，老子一把火，烧了你的狗窝。”刘张心中惧怕，逃命要紧，哪里顾得了那么多？这一黑一白，一前一后，在府中追逐起来。
    追着追着，刘张忽然不见了。李敢懊恼不已，喃喃道：“明明就在这里，怎么突然不见了，难道这白胡子还会钻土不行？”他急得团团转。
    原来，刘张在此建了一处密道，专门用来逃生。他钻入密道，吓了一跳。密道之中，竟堵得严严实实，定睛一看，竟是四个宝贝儿子。他们太胖了，密道又小，进又不能进，退又退不得，卡在外面，十分狼狈。
    刘张怒道：“这们这帮废物，平时就知道吃喝嫖赌，一个个胖成猪，今天堵在这里，坏老子的大事？”气到兴头，他扬手一巴掌，狠狠打在挨得最近的儿子的脸上，却是老大刘坷。
    刘坷哭丧着脸道：“父亲，干嘛只打我一个人？”
    刘张“哼”了一声，道：“咱们父子五人，今天就死在这里罢！”
    这时，刘青忽道：“父亲，你平日不是自夸天下无敌吗？那黑鬼也不过如此，父亲为何也要躲进地道里呢？”
    “是的是的，父亲大人，这密道小，恰好可以容下我们兄弟四人，你还是上去罢，杀死那黑鬼。”刘永道。
    刘雄也不甘寂寞，道：“父亲大人，你也活了一大把年纪了，该享受的都享受了，就算死在黑鬼刀下，也不枉此生了。再说了，你是为了救我们而死，我们都会记着父亲大人的……”
    刘张气极，怒道：“你们这些畜生，还知天下有个孝字吗？老子真是白养你们了！”说完，又伸手一巴掌打去。
    这一掌，偏偏又打在刘坷脸上，刘坷无比委屈，哭着道：“父亲，我可是什么都没说，你为什么老是打我？”
    刘张“哼”了一声，道：“你作为老大，对弟弟们管教不严，也是该打！”
    刘坷不服，道：“父亲不要乱扣屎盆子，弟弟们的吃喝嫖赌，可都学你的，跟我可没半毛钱关系。你看你，黑鬼都杀进府中了，你还搂着那些舞姬，不然哪有这么狼狈？”
    刘张脸一红，恼羞成怒，吼道：“等黑鬼一走，老子再找你们算账！”话音刚落，一柄玄铁刀从上刺来，刘张感觉腹部一痛，再也忍耐不住，从密道里一跃而出，血洒了一地。
    李敢哈哈大笑：“白胡子老头，你还真会捉迷藏啊，躲在这里，我怎么也找不着。咦，你的手怎么了？怎么只有一只了？不对，你的胡须好像也短了……”李敢很是好奇，瞪大眼睛，围着刘张转了三圈。原来，李敢找不到刘张，在原地等了一会，本待离去，忽听得地下有人说话，便遁着声音，以刀乱刺，没想到恰好扎中刘张。
    刘张叹了口气，道：“李敢，你我无仇，你为什么对我赶尽杀绝？”
    李敢双眼一瞪，道：“无仇？哼，你三番五次害我哥哥，还敢说无仇？我在西域，抓了个匈奴，说你当年，害死了我哥哥的父亲耿广！还有，那次我们攻下乌孙，本想兵分三路，围攻龟兹，结果你勾结窦固、马防，竟派人送信给蒲奴单于，说汉军退了，又是国丧，我们只有二千兵，匈奴于是大举进犯，我的吴猛哥哥，这因此而死。哼，刘张，这都是仇，都跟海一样，怎么说没仇呢？你今天也不要想活命了！”
    刘张吓了一跳，道：“李敢，你休得血口喷人！耿广是我结拜义弟，我怎么会害他？至于私通匈奴，更是子虚乌有！士可杀不可辱！今日，你杀我便罢，何必编这么一段话来栽赃我？”
    李敢眼睛透出杀气，恶狠狠道：“白胡子老头，死到临头，还死不悔改吗？好，那我成全你！”他大吼一声，奔向前去，扬起一刀，狠狠一捅！刘张武功本不及他，失了一臂，又受了伤，这如何能躲？
    “啊”地一声惨叫，刘张胸口一痛，兀自站着，白发飘飘，一双绿豆绿，死死瞪着李敢，李敢大怒，飞起一脚，刘张像一只断线的风筝，飘向天空，又“啪”地一声，掉入泥土里，再也动不了。
    太阳沉入谷底，挤出几道血红的阳光，如利刃贯穿长空。李敢浑身是血，仰头望天，大声笑道：“耿恭哥哥，吴猛哥哥，我帮你们报仇了，我帮你们报仇了……”笑着笑着，泪水却流了一脸。
    李敢提着两把玄铁刀，一路狂笑，径出刘府，那些家兵早逃得无影无踪。刚至门口，忽然一声梆子响，十分清脆，李敢一愣，忽见漫天漫地，箭如飞蝗，他不禁有些着急，挺起玄铁刀，左遮右挡，拨落了许多箭。然而，那箭密密麻麻，无穷无尽，丝毫没有停止的迹象。李敢大吼道：“有种的出来和老子斗上三百回合，这么放箭，算哪门子英雄好汉？”
    箭如雨下，无人出声。李敢大怒，提刀奔向前去。这时，一箭飞来，正中手臂，李敢“啊”地大叫一声，身形略略一缓，漫天的飞箭，又有几支，射中李敢的背、腹，李敢再也支撑不住，“砰”地巨响，像山一样倒了下来，扬起一股灰尘。这时，箭已停止，闪出两人，手提刀，哈哈大笑。
第一百四十八章 报仇雪恨（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    血流了一地，李敢挣扎着爬起，咆哮道：“原来是强盗！哼，老子早该料到是你们了！只有你们，才这么不要脸！”
    原来，这两人是窦宪、窦笃。李敢杀入刘府，早有人去窦府通风报信，窦宪、窦笃带兵早早赶到，可他并不着急。耿恭已被抓，刘张也该死了。所以，他在等，等刘张被杀。只是，窦宪没料到，自投罗网的，居然是李敢。
    窦宪哈哈大笑：“李敢，你不过匹夫之勇，与你斗，没得辱了我的刀！”随即，他脸色一变，厉声道：“刘将军乃汉朝宗亲，朝廷命官，你居然将他杀了！我大汉建国数百年，岂有这样的事发生！”
    这时，早有士卒上来，对着李敢，狠狠一刀。李敢痛极，大吼一声，飞起一脚，竟将那士卒踢飞。刀伤之处，血流如注，他摇摇晃晃，咬牙切齿道：“窦宪，我恨不能将你剁成碎片！”
    窦笃笑道：“李敢，死到临头，还这么嘴硬！”他扬手一掌，李敢身受重伤，如何能避？这一掌，扎扎实实打在李敢脸上，“啪”地掉落几颗牙齿。李敢如何咽得下这口气，蕴足了气，一口吐去，窦笃避让不及，被喷了一头血，脸上还隐隐生痛，伸手一摸，却是几颗牙齿，他不禁怒火冲天，抽出刀，又一刀刺了过去！
    忽然，凌空一箭飞来，不偏不倚，正中窦笃右手腕，窦笃惨叫一声，后退数步。窦宪大惊，忙问：“弟弟，怎么了？”窦笃捂着手腕，嘶声道：“哥哥，有人放冷箭！”话音未落，又一箭飞来，径奔窦宪咽喉，窦宪吓了一跳，急忙一闪，那箭贴着脖子飞去，他惊出一身冷汗，道：“谁？有种出来，和老子斗上一斗？”
    然而，四下寂然，哪里有人？窦宪略略一思，吼道：“范羌，你给我出来！再不出来，我一刀劈死了他！”窦宪抽出刀，架在李敢脖子上。
    李敢浑身是血，哈哈笑道：“范羌兄弟，不要管我！你快放箭，射死这两个王八羔子！”
    窦宪气极，手上加劲，刀刃划破肌肤，血沿着刀，滴滴掉落，砸在地上，扬起一股尘木。李敢须发皆张，丝毫不惧。然而，范羌再也忍不住，他一手拿着雕花弓，一手提着箭，从石堆中闪出，一步步走了过来！
    窦宪平生，最怕二人，一个是耿恭，一个是范羌，如今范羌只身而来，他不禁大喜，心想：“太好了，今天若不杀了范羌，我不姓窦！”他眼中杀气腾腾，道：“范羌，放下弓箭，否则，我杀了李敢！”
    李敢嘶声叫道：“范羌，不能放下弓箭，绝对不能放啊！”
    范羌望着李敢，见他头发凌乱，背上插了好几箭，血不停地流，不禁心痛万分，摇摇头，叹道：“东归洛阳的十三勇士，难道都是这般结局吗？”只觉心灰意冷，万念俱空，他将弓箭一抛，双眼一闭，道：“兄弟们都死了，我活着，又有什么意思？倘有来世，再战西域，绝不踏进洛阳一步！窦宪，你杀了我吧。”
    “范羌……”李敢一声惨叫。
    窦宪大喜，他忽然用力，推开李敢，然后蹂身而上，一刀劈去，宛如泰山压顶。突然，火红的天空，突然掠过一道黑影，在窦宪刀上轻轻一点，窦宪竟拿捏不住。他哪里甘心？又一刀直刺过去，黑影又略略一挡，吼了一声：“窦宪安敢如此？”
    窦宪一愣，那黑影抱起李敢，一拉范羌，瞬间跑得无影无踪。窦笃冲上来，急道：“哥哥，怎么不追啊，难道就这样放了他们？”
    窦宪摇摇头，道：“弟弟，那声音多么熟悉，好像、好像是郭郅的，他、他怎么来洛阳了？又为什么要救李敢、范羌？”
    窦笃一愣：“郭郅？对了，哥哥，我看那身形，果然像他！他为什么不帮我们，还帮李敢、范羌？”
    窦宪想了一会，却想不明白，只好道：“走吧。反正李敢是活不成了。”
    黑衣人抱着李敢，越过繁华的洛阳街，一路往北，逐渐荒凉，已无人烟。他放下李敢，看了看伤口，摇摇头，转身离去。范羌急忙向前，泣道：“恩人，我有一事相求！”
    黑衣人回头，道：“你要我救耿恭？”
    范羌低下头：“是的，耿恭哥哥此番陷入诏狱，恐无生还之日，恩公武功，出神入化，定可救他！”
    黑衣人叹道：“我与他父，本为至交，可我隐入江湖已久，如今白发苍苍，岂可再惹红尘？唉，一切，看缘份罢……”说完，黑衣人不管范羌，纵身一跃，消失在荒野之间。
    范羌无奈，急忙来看李敢。李敢失血过多，脸色苍白，气若游丝，范羌禁不住放声大哭，泪如雨下，一颗一颗，如石子般掉在李敢脸上。
    “别哭，别哭，我、我没死，没死……”不知过了多久，李敢居然醒来，呻吟着说。
    范羌大喜，道：“兄弟，你没死，没死啊，害我白哭一场！”他又禁不住笑了起来，接着道：“就说嘛，李敢哪有那么容易就死掉呢！”
    李敢脸上泛起一股血色，挣扎着坐起来，道：“兄弟，我、我给你讲个故事……书呆子哥哥奉了皇帝的圣旨，去了洛阳，我不肯去，留在疏勒国。可是，书呆子哥哥前脚刚走，那匈奴、龟兹立即袭入姑墨，姑墨打不过，乌焦便率军退守疏勒。我们在疏勒，与匈奴、龟兹血战十几日，硬是没让他们再进一步。这天，我巡城时，捉了十余个匈奴。拉回营里，我架起火，杀一个，煮一个，吃一个，匈奴怕了。杀到第八个匈奴，他说，你不要杀我，我有重要消息告诉你。”
第一百四十九章 自食其果（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    说到这里，李敢呼呼喘气，歇了一会，接着道：“那匈奴的话，我却提不起半点兴趣，拿刀便杀。那匈奴急了，大声喊，耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬。我吓了一跳，慌忙丢下刀，问，你怎么知道这句话？那匈奴道，我知道耿广是怎么死的。我没理他，瞪着眼。那匈奴急了，又道，我还知道那年你们攻下乌孙，匈奴为什么突然出兵。我忽然想起吴猛哥哥的死，便将他松绑，好声好气问他。这时，旁边有一个匈奴恶狠狠骂他，我性起，一刀将那匈奴砍成两截，又取了他的心，放在火上烤。这匈奴吓坏了，急忙说了出来！”
    范羌也觉李敢太过残忍，皱眉道：“他说了什么？”
    李敢忽然坐了起来，紧紧抓住范羌的手，嘶声道：“原来，害死哥哥的父亲的，便是刘张！刘张还和窦固、马防一道，派人前去匈奴报信，说东汉国丧，西域只有哥哥二千军，可放心进军！哼，如果不是他们，西域早就平了！吴猛哥哥也不会死了！”说到这里，李敢眼中尽是泪水。
    范羌不禁动容：“真有这事？那匈奴呢？”
    “书呆子哥哥又回来了，龟兹惧怕，急忙退军，我们乘机大杀一场，嘿嘿，杀得真痛快啊！”李敢的泪水未干，眼中又充满了笑意，他接着道：“书呆子哥哥不准我回洛阳，可是我一个大活人，他怎么看得住？那天晚上，我偷偷溜了出来，那个匈奴，还在疏勒。”
    李敢越来越无力，眼神开始涣散，范羌心痛万分，道：“兄弟，我们回营，养好了伤，再慢说不迟啊。”
    李敢摇摇头，凄然道：“伤是养不好了……我这一生，不知杀了多少人，如今死了，却也没有什么后悔，只是没有救出耿恭哥哥，也没有找到我的父母，唉！”他舔了舔龟裂的嘴唇，胸膛剧烈地起伏。范羌起身，捡了一个破碗，装满了水，急忙奔来。然而，李敢双眼圆睁，死死瞪着天空，一动不动，范羌吓了一跳，唤道：“李敢，李敢……”哪里还有应答？范羌用手探了探，已无鼻息，他将破碗一抛，趴在李敢身上，放声大哭。山风呼呼，吹起残叶，打着旋儿，悠悠而去……
    长秋宫，烛光融融，洒落一地。窦皇后抱着皇子刘肇，不停逗弄，刘肇咧开嘴，呵呵笑个不停，窦皇后叹道：“倘若我有一子，该有多好！”小仙女
    琬儿道：“皇后，皇子刘肇，不就是你的儿子吗？”
    窦皇后摇摇头，叹道：“只能如此了……对了，最近梁妃，可否在外面胡言乱语？”
    琬儿尚未回答，一人突然闯了进来，窦皇后吓了跳，颤声问：“谁？”
    那人道：“皇后，是我，我来看看肇儿！”
    “梁妃！”窦皇后失声道：“最近风声鹤泪，你难道不知吗？为什么这个时候来？有人瞧见了么？”
    梁妃低下头，一脸惭愧：“皇后，我、我、我想看看肇儿，实、实在忍不住了……”
    “好，如今你看到了，可以走了！”
    “皇后，你……”
    “我怎么了？”窦皇后脸若冷霜，又道：“琬儿，将肇儿抱进去，已是凉秋，早晚天寒，别让他冻着了。”
    “是，皇后。”琬儿急忙向前，抱起刘肇，转身便没了踪影。
    梁妃大急，哭道：“肇儿，肇儿……”
    “你闹够了没有！”窦皇后叱道：“肇儿在本宫这，你又有何担心？哼，宋妃已死，这太子之位，迟早是肇儿的，你该高兴才是！”
    梁妃脸上方有一丝喜色，她抹了抹了眼泪，道：“皇后，宋妃死了，耿恭也被抓了，迟早也是一死，肇儿究竟何时被立为太子？”
    窦皇后脸色一变：“这只能徐徐图之！”
    梁妃冷笑道：“皇后当然不急！后宫之中，已有谣言，说宋妃寝宫中的木偶，还有后宫他处的木偶，都是我埋的！”
    窦皇后笑道：“这却不是谣言！”
    梁妃怒道：“皇后，若非你，我怎么做这种儿狼心狗肺的事？宋妃与我一同入宫，情同姐妹，我却将她害死……”她的泪水刷地流了下来。
    “本宫逼了你吗？”
    梁妃怔在原地，过了一会儿，叹道：“事情做了，我也不后悔。我只想问你，肇儿究竟什么时候当上太子？你什么时候将肇儿还我？难道你让我们母子永久不见面吗？”
    窦皇后笑道：“怎么会呢？本宫将肇儿视若己出，自有安排，你却不必担心。当下宫中戒严，为避嫌疑，你却不必再来长秋宫，有事本宫自会找你。”
    梁妃茫然站了一会，转身欲走。窦皇后忽道：“且慢。梁妃，昨日皇帝到我这，带了一些高丽产的燕窝。本宫见你心神不宁，也该补补，就送你吧。”她轻拍双掌，琬儿捧着数片浅白色的燕窝，走了出来。梁妃接过，也不道谢，飘然而去。窦皇后望着，连声冷笑，一对秀丽的眸子，竟透出层层杀气。
    淑华宫，无人掌灯，月光从瓦砾间悄悄潜入，洒下点点惨白。宫中寂然无声，连虫的叫声都没有。宋妃死后，因为巫蛊，许多宫女被杀，淑华宫血流成河，一片凄凉。梁妃坐在阶前，怔怔望着月亮……这时，喵地一声，一只白锻似的猫窜来，跳入梁妃怀中，蜷成一团。梁妃长叹一声，轻轻抚着猫头，心里闪过一幅画面：月光如水，清风有韵，宋妃、梁妃卧在凤辇里，捧一杯茶，说一番话，不时仰望一尘不染的苍穹，刘庆、刘肇在旁嬉戏……可是，这一切永远都不会重来了……
    不知坐了多久，月已东斜，寒意袭来。“娘娘，该回屋了……”丫鬟倩儿轻轻唤道。
    梁妃长叹一声，携一腔寂寞，转身入宫。倩儿掌起灯，一片昏黄，她看到梁妃手中的燕窝，喜道：“娘娘，这燕窝晶莹剔透，状若元宝，正是上等补品啊。您近来形容憔悴，我加些蜂蜜，炖了给您吃。”
第一百四十九章 自食其果（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    梁妃点点头，双手托腮，一脸忧愁，望着烛火，怔怔发呆。过了许久，倩儿端着燕窝过来，轻声道：“娘娘，这燕窝久炖不融，脆而滑软，香味扑鼻，真是上等的补品啊，娘娘快趁热吃了。”
    梁妃叹息一声，拿过银匙，舀了一勺，递到唇边，那白猫忽地窜来，奋力一跳，撞着梁妃手臂，梁妃手一抖，一勺燕窝，泼在地上。倩儿大怒，道：“你这畜生，不长眼吗？看我不打死你！”她捡了一根木棍，便来打猫，那猫低着头，连声惨叫，却不避开。
    梁妃阻道：“不要打了，它也饿了，这些天跟着我，也是担惊受怕。”她舀了一勺燕窝，倒在地上，柔声唤道：“小猫猫，快来吃啊。”那猫不断后退，连声呜咽，梁妃不解，那猫突然向前，低头吃着燕窝，才吃了几口，便倒在地上，七窍流血。
    倩儿吓了一跳，颤声道：“娘娘，燕窝有毒？这、这是谁给您的？”梁妃怔住了，望着白猫，两行泪水滚滚而下，惨然道：“这是我自作自受，如何怨得了别人，唉，可怜我的猫儿！”她掏出丝巾，缓缓拭尽了猫血，然后将抱起猫儿，贴在脸上，凄凉无限。
    倩儿担心道：“娘娘，您、您没事吧？”
    梁妃摇摇头，轻轻道：“倩儿，你走吧，我想静一静，静一静……”倩儿不忍离去，可梁妃再三催促，只好掩上门，转身消失在夜色里。
    烛火惨淡，不停掉泪。梁妃神色凄然，坐在地上，抱着猫儿，泪流不已，心里乱成一团：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，如今皇后计成，她怎么能容我？我、我怎么办？鱼死网破吗？可是，肇儿，肇儿在她手上，万一有个三长两短，我活着又有什么意思……”梁妃心如刀割，柔肠寸断。不知坐了多久，她咬咬牙，站了起来，找了一块白练，悬在梁上，泪如雨下，轻轻道：“肇儿，肇儿，娘没办法，不能看着你坐在龙椅上，君临天下的模样，盼你有一日明白，害死娘的，便是窦家，你、你、你要为我报仇！”她将头缓缓伸入白练，最后看了一眼天际间圆圆的月亮，脚猛地一蹬，踢飞了椅子，顿时颈部一紧，眼一黑，喘不过气来，世界越来越模糊，越来越模糊，终于消失不见了……
    章帝坐在御书房里，手扠着头，呼呼喘气，月光如水，洒落在他疲惫的脸上。巫蛊之乱，令他惊惧、惶惑、愤怒，他没有料到，木偶将军居然在耿恭帐中！难道满朝之中，就没有可用之人吗？章帝有些抓狂，猛地站在起来，在书房中来回踱步。这时，脚步声起，章帝一惊，急忙抽出御剑，厉声喝道：“谁？”
    一人推开门，朗声应道：“微臣鲍昱拜见皇上！”章帝长舒一口气，还剑入鞘，身一软，坐在书桌前，道：“这么晚了，你怎么来了？”
    鲍昱神色凝重，道：“臣有一事，不敢不奏。”他顿了片刻，道：“前几日，虎贲营行军司马石修到微臣家中，谈及巫蛊一事，原来这是一场巨大的阴谋，为的便是党同伐异，独掌大权！”
    章帝一惊，失声道：“果有此事？”
    “皇上，窦宪逼迫石修，将木偶将军放至耿恭帐中。然后步步为营，借着圣旨，先陷害宋妃，再到虎贲营搜查，将耿恭投入诏狱！”
    “石修呢？朕要问问他！”
    鲍昱一脸悲戚，道：“石修说完，便即离开。臣不放心，再去找他，他已自杀身亡！”
    “自杀身亡？”
    “是的，皇上，石修说，窦宪手中，有他的把柄，但具体是什么，石修不肯说。也因为如此，石修才不得不将木偶将军藏于耿恭帐中。但他与耿恭乃生死之交，耿恭入狱，石修痛不欲生！”
    章帝沉吟不语。
    鲍昱又道：“皇上，巫蛊一事，本系子虚乌有。武帝时，因为巫蛊，致父子相残，卫皇后自缢，戾太子被杀，受牵连的，何止千万！如今之势，与那时何其相似！洛阳城内，风声鹤泪，李道人带着士卒，横行宫内，无人敢阻，多少人无辜蒙冤！”鲍昱顿了顿，望了望章帝，接着道：“皇上，先帝时，楚王英、广陵王荆谋叛，辗转牵连，达数万人，您于心不忍，尽皆释放。如今洛阳狱中爆满，关押的全与巫蛊有关，民间颇有怨言，皇上奈何不察？”
    章帝“霍”然而起，来来回回，踱了几步，紧紧盯着鲍昱，道：“如此看来，这真是一场阴谋？”
    鲍昱毫不畏惧，迎着章帝的目光，毅然点头，道：“皇上，听说李道人每入宫中，都会前去窦府！自逼死宋妃，拘禁耿恭之后，李道人更加肆无忌惮，所抓之人，皆平素反对窦固。前几日，李道人还带兵到我府上搜查，极其狂妄，幸喜未搜出木偶，否则，微臣此刻，已在狱中，哪里还能站在这里，向皇上禀告呢？”
    章帝眼中泛起杀气，一字一顿道：“随朕去诏狱找耿恭！”
    鲍昱吓了一跳，道：“皇上，诏狱皆是窦固的人，您半夜忽去，岂不打草惊蛇了？”
    章帝微微一笑，道：“窦固百密一疏，诏狱之中，朕早有安排！”
    鲍昱大喜，道：“皇上英明！”
第一百五十章 狱中定计（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    一道无边的浓墨，重重地涂抹在天际。夜黑沉沉的，月光隐去，连星星的微光都没有了。耿恭睁着眼睛，望着这无穷无际的黑暗，心里充满了牵挂：玉容、杨晏、石修、范羌怎么样了？他的脑海，闪现出当年在西域，金戈铁马，铠甲生寒，屹立城头，独面十万匈奴，无所畏惧，一次次冲锋陷阵……
    这时，一道黑影如同幽灵，飘然而至，悄无声息地打开铁门，耿恭一惊，站了起来，道：“谁？”
    那人轻声道：“耿都尉，不要出声，请随我来。”
    耿恭狐疑万分，也不及多问，跟在那人身后，出了铁门，左兜右转，穿过几道长廊，来到一间密室。那人站在门口，躬身道：“耿都尉，进去吧。”
    耿恭心中无数疑问，却也不惧，嘿嘿一笑，猛地推开门，一脚迈了进去！里面灯火通明，耿恭一时睁不开眼，耳边却听得一人道：“耿都尉，你受苦了……”声音平淡，却蕴含着无比的威严。
    耿恭睁眼瞧去，大吃一惊。这两人，一坐一立，坐着的赫然是章帝，站着的，自然是鲍昱了。耿恭急忙跪下，磕头道：“罪臣耿恭，何劳皇上御驾？”
    章帝忽然龙眉一锁，迸出两道杀气，厉声道：“耿恭，听说这木偶将军，在耿家灵位的匣子中搜得。朕现在问你，你究竟是不是用巫蛊来诅咒朕？”
    耿恭一惊，昂然道：“皇上，耿家乃开国功臣，微臣先祖，一个个皆豪杰忠义之士，只知征战沙场，一心报国！微臣虽不才，不肖先祖，可岂会做这种歪门邪道的勾当！”
    章帝颔首点头。耿恭顿了片刻，又道：“皇上，巫蛊之事，尽皆虚幻！皇上明察，此事必为一场阴谋，借圣上旨意，以巫蛊为由，肆意妄为，扫除异己！太后在日，常称宋妃温婉贤良，颇识大体，且宋妃侍奉皇上，十分小心，未闻其有过错，她岂会诅咒皇上？此番宋妃死，有识之士尽皆嗟叹。请皇止以武帝为鉴，切勿重蹈覆辙，而使‘望子台’重生！”
    章帝沉吟不语，过了好一会，方道：“耿恭，石修已道出这场阴谋，你说说看，这场阴谋的主角，究竟是谁？”
    “皇上，臣无实据，不敢妄议！”
    章帝微微一笑，道：“你且说来，朕恕你无罪！”
    耿恭顿了一顿，道：“皇上，宋妃贤惠，未闻其与他人结怨。当年皇上立皇子庆为太子，臣听说，窦皇后、窦将军十分不悦。且御林军此前巡查，曾在后宫发现木偶，臣亦派人调查，李道人乃窦将军引荐，时常出入窦府之中。因此，臣以为，巫蛊之乱的始作俑者，非窦皇后、窦将军莫属！”
    章帝一震，脸有不悦，道：“窦皇后常在朕前，夸赞宋妃之贤，她岂会参与巫蛊之乱？”耿恭低头不语，心中却是不服。章帝又道：“你帐中的木偶将军，却是石修偷偷放入！”
    耿恭一惊，摇头道：“皇上，石修与臣，出生入死，他岂会害我？”
    鲍昱一脸悲戚：“窦宪手中，有他的把柄，因此，石修不得不从之。没想到，你却受此牵连，投入狱中，石修深感对不住你，和我点破这场阴谋后，就自杀了。”
    “什么？他自杀了？”耿恭失声道，一股血冲入脑海，顿觉天旋地转，两行泪花滚滚而下，凄然道：“修弟，你怎么这么傻，为什么要自杀呢？你受逼迫，哥哥又怎么会怪你？那几日，你到我帐中，原来想将木偶拿走，免得我受害，唉，修弟啊修弟，都怪哥哥啊……”
    鲍昱长叹一声，道：“石修敢做敢当，是一条好汉！然事已至此，你也不必伤心。耿恭，如今朝中，皆为窦固之人，皇上此行，是来问计，你且说说。”
    耿恭忽然想起，东归洛阳的十三个兄弟，大都被窦氏所杀，心中愤恨，牙一咬，毅然道：“窦固不除，永远宁日！”
    章帝一震，取过桌上一杯茶，喝了一口，缓缓道：“窦固有拥立之功，朕若杀他，恐招天下非议！”
    耿恭叫道：“大行不顾细谨，大礼不辞小让，皇上但以天下苍生为重，何必那么多顾虑？况且，文帝诛薄昭，武帝诛窦婴，昭帝诉上官桀，宣帝诛霍禹，天下称快，未闻有半分非议！”
    章帝伸手在桌上猛地一拍，霍然而起，眼中迸出杀气，愤然道：“天欲使其亡，秘先令其狂！窦氏本谋逆之臣，先帝仁慈，赦免其罪，令其上阵立功。未料到，功成之后，他竟如此骄横，将朕架空，汉室江山，几为窦氏所有！哼，窦氏不除，天下不宁！耿恭，窦氏盘附朝中，根深叶茂，要除掉他，颇有难度，你且说说看！”
    耿恭低头沉思了一会番，仰头将心中计谋说了出来。烛火摇曳，忽伸忽缩，嗤嗤作响，章帝侧耳倾听，不禁大喜，抚掌叹道：“以前，文帝驾崩时，对景帝道，国若有难，必令周亚夫为大将。后来，周亚夫果然不负所望，平定六国，力挽狂澜。先帝尝言，耿恭忠义，智勇兼备，可堪重任，如今看来，耿都慰就是朕的周亚夫，卿当不负朕望，立不世之功！”
    耿恭热血沸腾，深深一揖，道：“皇上放心，臣肝脑涂地，誓擒窦氏！”章帝满意地点点头，惟鲍昱忧心忡忡：“周亚夫能征善战，刚直不阿，耿恭与其十分相似。皇上比耿恭为周亚夫，本极相宜。殊不知，景帝后来，下诏将周亚夫交廷尉治罪，周亚夫受不了羞辱，绝食而杀，难道耿恭……”鲍昱不敢多想，默然无语。
    章帝兴致勃勃，又商议其中细节，直至东方露出鱼肚白，方才离去。
    却说窦固借巫蛊之事，将朝中异己，清理得所剩无几。又依窦皇后所请，将章帝宠爱的后宫，一个个锢置丙舍，由小黄门蔡伦逐个考验。众嫔妃当然不肯诬服，偏蔡伦阴承后旨，曲为锻炼，做成一番密不透风的供状，请付典刑。章帝阅毕，当然愤怒，下诏将众嫔妃移入暴室。这暴室乃宫女生病时所居，阴暗潮湿，十分简陋，众嫔妃自悲命薄，愤不欲生，一齐服毒，同时毙命。章帝得知，怔立良久，龙目中坠下几滴眼泪，喃喃道：“众皆自杀，必有冤情。”
第一百五十章 狱中定计（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这日，窦固召入李道人，道：“近日诸位辗转奔波，十分辛苦，如今朝中风清气正，巫蛊皇上的人，都系于狱中。明天乃黄道吉日，本将欲在府中设宴，大会诸将，宣示你的功劳，共议国家大事！”
    李道人大喜，道：“多谢将军！”他看了看四周，低声道：“将军，我精相人之术，但平生极少相人。”
    窦固掀须笑道：“李道人还会相人？不知相术如何？”
    “贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，断无所失。”
    “李道人为本将看一相，如何？”
    李道人道：“我随将军，已有多日。将军之相，若汉初韩信，进之贵不可言，退之惜乎一死。”
    窦固一惊，道：“这究竟是什么意思，还请明言。”
    “以前，齐国的辩士蒯通为韩信看相，说道，相君之面，不过封候，又危不安；相君之背，苍龙之形，贵不可言。当时楚汉相争，如火如荼，韩信带兵五十万，身处齐地。蒯通又为韩信画策，说韩信戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐；惟三分天下而王之，方能自安。韩信不忍背汉，坚信平定天下后，刘邦不会亏待自己，遂不接受蒯通的劝说。后来，韩信的结局，将军也是知道的。”
    窦固低头沉思，过了好一会儿，道：“你劝本将背汉吗？本将虽兵权在手，威望无比，却不想做王莽！此事无须再说了。”
    李道人知再劝无用，转身离去。出了窦府门，仰天长叹道：“为臣子，功高震主，岂有不亡？窦氏虽盛，然盛极必衰弱，我恐不久，窦氏必灭！倾巢之下，哪有完卵？巫蛊之事起于我，恐日后我将死无葬身之地！”他不禁惶然，欲飘然离去，可怎舍得眼前富贵？
    次日，晴空万里，秋阳高照，洛水悠悠，鸿雁高飞。窦府张灯结彩，锣鼓喧天。窦固挥毫而下，写了一副对联，贴在府前。这副对联，字虽生涩，对仗亦不工整，但苍劲有力，宛如刀刻，隐有气吞万里的浩然气势。徐云赞道：“将军半生戎马，驱匈奴，定乾坤，攘内安外，文治武功，古往今来，无人来及！”
    窦固望着墨迹未干的对联，掀须笑道：“古往今来，社稷之臣，比比皆是，本将岂敢相比？但能与高祖时的萧何、周勃一样，本将便心满意足了。”这时，他不禁想起那段苦难的日子，心下悲伤，思念兄长，仿着高祖的《大风歌》，击节长啸：秋叶逝兮洛水寒，君临天下兮百花残，卷土重来兮诸事难。窦固泪如雨下，连唱三遍，声音嘶哑、沧桑，充满了无尽的悲伤。
    徐云一愣，心下很是不安，暗想：“窦将军怎么了？平素豪气干云，天地无畏，今天是大喜之日，为什么如此哀伤？”他心念一动，道：“将军，昨日李道人的话，很有道理。将军手握兵权，位极人臣，功高震主，有进无退，将军亦熟读史书，当知天欲不取、反受其咎的道理，奈何在此悲歌，徒然蹉跎呢？”
    窦固脸色一变，刷地抽出佩剑，凌空一抖，勃然道：“徐云，你跟我多日，为何也说如此大逆不道的话？先帝以为我窦氏兄弟参与了楚王英、广陵王荆的谋逆之案，将我们打入死牢！”窦固胸膛剧烈起伏，接着道：“但我窦氏忠心耿耿，可昭日月，岂是谋逆之人？你们皆劝我反，是陷窦氏于不仁不义之地，此话休得再说，否则，休怪本将无情！”说完，窦固反手一剑，竟将府前的石狮子头削落，“砰”地一声，砸落在地。
    窦固冷笑数声，转身归府。徐云怔在原地，心想：“窦将军怎么了？纵我有千般错，他怎么能将镇宅的石狮子头削掉？”他想了一会，径去找李道人去了。
    到得黄昏，好端端的太阳突然被一朵黄云挡住，天地顿时暗淡，平地忽起一股浓雾，塞住洛阳，道路难辩。又刮来一阵大风，惊天动地，吹得沙飞石走，窦府前的两个石狮子，竟被腾空吹起，掉落在百米之外。过了个把时辰，黄云自去，艳阳高照，又是一个朗朗乾坤。
    李道人早已到了窦府，见此怪状，不禁大惊失色，忍不住掐指一算，道：“将军，天地岂有黄昏起雾？风为何独独吹走石狮子？刚才贫道掐指一算，大凶之兆啊。不如取消今晚的宴会，全城戒严，过段时间，再设宴不迟！”
    窦固一脸不悦，道：“堂堂大司马、大将军，一言既出，驷马难追！岂可出尔反尔？况且阴晴雨雪，乃天道之常，若以此判定吉凶，而畏缩不前，岂不令天下人耻笑？”
    李道人一愣，心想：“平素窦将军从谏如流，为什么近来如此刚愎？”徐云忙道：“将军乃我朝重臣，上应星宿，一旦有变，自然天相预警，还请将军三思而行！”
    窦固神色稍解，道：“你们二人，怎么鬼鬼祟祟？好罢，本将听你们一半，宴会照常举行。徐云，你守住府中烽火，一旦有变，立即举烟。令南、北二军，随时戒备，再令天配军入城，但见烟起，三军来援，如此总可万无一失罢！”
    李道人、徐云大喜，道：“将军英明！”
    好端端的月亮忽然不见了，天地之间，一片漆黑。尘世的繁华，巍峨的皇宫，都隐在浓浓的夜色里，大地像一块无边无际的黑布！北军营内，火光熊熊，士兵昂然站立，如临大敌，刀出鞘，弓上弦。统将薛霸已去窦府赴宴，临行时，召集诸将，万般叮咛，但见烟起，兵分两路，杀入窦府。诸将唯唯喏喏，拿眼盯着副将马防。马防心一凛，低头不语。薛霸一走，马防带了数名校尉，在营中巡行一番，更是心忧，他捏了捏怀中的圣旨，心想今晚不是鱼死，便是网破！
第一百五十一章 北军兵变（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这时，刮起一阵秋风，卷起马防的长袍，左右飘摇，猎猎作响。马防紧紧按住腰中剑，眉头一皱，计上心来，对诸将道：“秋风忽起，霜重露浓，目下都中无事，将士们集结营外，暴露风中，甚为辛苦。这样吧，留五千兵，其余入营休息，倘若烟起，再出营不迟。”
    诸将中，大多被马防拉拢，当然叫好。校尉吕用之、李李师道、杨复光、朱玫、王煴系薛霸心腹，虽不以为然，可也不便反对，只好默不作声。马防遂将北军尽行调入营内，尤其是吕用之、李师道等五人的一万兵，大都被调走，仅留二千，在外戒备。马防又密令手下，调齐诸道兵，密切监视吕用之等五人在营内的兵。
    一切部署妥当，马防走入中军帐中，召入诸将，道：“今晚乃良辰美景，窦将军在府中大会诸将，我等虽不能亲往，却可在营内，舞剑击鼓，喝酒吃肉，遥相庆贺，诸位以为如何？”
    吕用之站起来，大声道：“不可不可！薛将军临行时，令我等随时戒备，今马将军违抗将令，尽行调入诸军，已是不妥，若再在中军饮酒作乐，一旦有事，如何应对？况且，军中不可饮酒，人人皆知，马将军难道忘了？”李师道等人齐声附合。
    马防脸一沉，怒道：“以前飞将军李广，爱恤士卒，宽缓不苛，司马迁曾说，士卒不尽饮，广不近水；士卒不尽食，广不尝食。因此，士卒爱乐为用，打仗时奋不顾身，威震敌胆。今将北军三万兵尽行置入霜露之中，士卒岂无怨言？一旦烟起，谁会尽力？至于军中不可饮酒，我岂不知？何须你来教？但事可从经，又可从权，今窦将军欲与天下同乐，北军乃窦将军嫡系部队，今喝酒庆贺，一表忠心，怎么不可？如有事，本将一人承担便可，与诸将无关！”
    诸将听了大喜，就是李师道、杨复光，也颇以为然。原来，军中禁酒，已成惯例，但将士血气旺盛，久暴风沙，谁不好酒？但碍于将令，只好强忍，但喉中藏有几万条酒虫，随时涌动。如今马防说饮酒庆贺，诸将当然高兴。
    马防双掌一击，立时有人端着酒肉，躬身入帐，趋行于于诸将前，放下酒肉，又躬身退出。中军帐中，酒肉香气缭绕，钻入鼻孔，诸将不禁口水长流，恨不得立时动口。马防哈哈一笑，道：“诸位，此酒酿造，已有数百年。它通人性，有灵气，一入喉中，其味因人而异，少年人会觉得轻狂，中年人会觉得沉稳，年纪大的会觉得淡雅。咱们是带兵打仗的人，喝这酒，定然觉得十分刚烈！”顿了一顿，马防神色庄重，又缓缓道：“此酒乃是我父亲征战五溪蛮时缴获，那一战，他壮烈牺牲。我便将酒藏入后院，十分珍惜，从未开封。但是，今晚乃窦将军大喜之日，区区此酒，我又何惜？来，干了这一杯！”
    众人肃然起敬，又充满了感激，齐声大叫：“多谢马将军！”头一仰，喝完了杯中酒，果觉此酒与众不同，别有风味，不禁眉飞色舞。唯吕用之忿忿不平，冷冷坐着，一动不动，马防大怒：“吕用之，今日乃窦将军大喜之日，诸将皆将酒喝完，你独不喝，究为何意？况且，薛都统离营，北军之中，以我为长，我的话便是将令，你竟敢违抗将令？”诸将也狠狠瞪着吕用之，几个脾气火爆的，抽出刀，急奔过来。
    吕用之丝毫不惧，抗声道：“北军之中，我只服薛都统一人！他令我等戒备，便不宜饮酒，否则一旦事起，如何迎敌？”
    马防杀气忽起，道：“你以为本将不敢杀你？”他顿了顿，环顾诸将，愤然道：“窦将军乃国之长城，他今日大喜，我等亦然高兴！今日谁不喝酒，谁便是反对窦将军！我为监酒官，谁的杯中有酒，本将便杀了谁！”
    马防拿起酒坛，缓缓倒满，举杯道：“这一杯，咱敬窦将军，祝他福如东海，寿比南山！”头一仰，一口喝完。诸将巴不得多喝，也不说话，跟着喝完。
    吕用之冷冷望着，杯也不端。李师道见了，十分着急，微微侧头，轻声道：“用之，你平日嗜酒如命，为什么今晚不喝？这酒确是好酒，颇有灵性，今日不饮，明日便饮不到了！再说，马将军系出名门，在北军颇得人心，惹怒了他，又有何益？”
    吕用之摇头道：“我虽好酒，却知什么时候能喝，什么时候不能喝！薛都统临行之前，再三嘱咐，如果喝醉，一旦事发，岂不辜负了薛都统？”
    李师道一怔，往着空杯发呆。这时，马防按剑站了起来，瞪起双眼，从诸将桌前缓缓走过，到得吕用之面前，马防脸色一变，怒道：“吕校尉，本将说话，难道是放屁吗？”
    吕用之昂首：“北军之中，我只知有薛都统，什么阿猫阿狗，也敢拿鸡毛当令箭，真是……”
    他话未说完，忽听得马防大吼一声，只见剑光一闪，吕用之的头颅径直飞了起来，滚出好远，血如利箭般，喷射而出。马防的剑刃上，猩红的血，一滴一滴，往下掉落，他杀气腾腾道：“军令如山！本将既为监酒官，就该监督诸位将酒喝完，吕用之既不饮酒，还口出狂言，自是未将窦将军放在眼里，哼，这种人不杀，天理难容！”
    诸将吓了一跳，心怦怦直跳，胆小的低下头，以袖掩面。李师道与吕用之情同手足，见他被杀，如何不怒，霍然而起，双目圆睁，马防眼一瞪，恶狠狠道：“李校尉，你是不服气吗？”
    李师道见马防混身是血，杀气腾腾，心一凛，气势顿衰，一言不发，重重坐下。杨复光、朱玫面如土色，唯有王煴，神色自若。马防笑道：“今乃大喜之日，本将岂愿杀人？诸位但管饮酒，尽欢而散。”他停了一下，疾步行至桌前，倒满酒，举杯道：“来，这杯酒，为诸位压压惊！”他一饮而尽，他人不敢有丝毫怠慢，纷纷喝完。马防见了，哈哈大笑。
第一百五十一章 北军兵变（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    酒本好酒，诸将放开了怀，左一杯，右一杯，一轮又一轮，帐中红烛的泪慢慢流尽，火光微弱，诸将皆有了醉意。这时，一个兵卒匆匆而入，大声喊道：“不好了，将军，窦府方向，忽起烽火，直冲云霄，照亮了半边天！”
    马防大喜，脸上不动声色，淡淡道：“知道了。”兵卒退下，马防正襟危坐，默不作声。李师道急了，大叫道：“将军，速速发兵，再迟就晚了！”
    马防笑道：“兵来将挡，水来土淹。李校尉不要慌，本将早有妙计，定让窦府安然无恙。来来来，再饮几杯！”
    李师道、杨复光、朱玫、王煴惊疑不已，但见马防胸有成竹的样子，稍稍放心，耐着性子，再喝了两轮。李师道再也忍不住了，跳将起来，道：“马将军，你不出兵，末将愿率一军，前去窦府！”
    马防神色自若，道：“李将军如此惶急，本将也就不再掩瞒了。”他脸色一变，霍然而起，将杯往地上狠狠一掷！帐中突然突然涌出许多膀大腰圆的武士，执着利刃，宛如神兵天降，一把便将李师道、杨复光、朱玫、王煴按住。
    李师道大惊，道：“将军，为何捉我？”
    马防昂然站立，威刚凛凛。他从怀中掏出一束黄色的纸帛，缓缓展开，背面赫然是“圣旨”二字！马防大声道：“故大司马、大将军窦固，慢侮天地，悖道逆理。盘踞朝中，党同伐异，残害忠良，擅改政令，官名月易，朝纲不振，奸妄横行。夺民之田，民之流离；增重赋敛，刻剥百姓。厚自奉养，穷奢极欲，出则前呼，入则后拥。欺惑众庶，假巫蛊之乱，逼死宋、梁二妃，辗转牵连，竟达数千，狂心益悖，目无皇上，今命北军副将马防、虎贲营都尉耿恭、虎贲营司马范羌、杨晏捉拿窦固及其党羽，有不从命，立杀之，钦此！”
    李师道、杨复光、朱玫、王煴四人听了，面面相觑。马防将圣旨卷起，放入怀中，冷冷道：“薛霸乃窦固心腹，应当捉拿归案，你等有何异议？”
    王煴道：“识时务者为俊杰！我等追随薛霸多年，未曾料到，他竟目无君上，甘愿从逆，哼，我王煴誓与他不共戴天！马将军，请给我一军，我将薛霸碎万段，戴罪立功！”
    李师道大怒：“王煴，你本南阳囚犯，薛都统对你青眼有加，一年一迁，官至校尉，北军之中，谁都可以背他，惟有你不可！你如此做，有何面目见他！哼，你这等忘恩负义之人，我恨不得生啖你肉！”
    王煴亦怒，道：“我做的官，乃是大汉朝的官，怎么是薛霸所给？没错，薛霸待我，恩重如山，但他依附窦固，我尝劝他，他何曾听我一言？所以，不是我负他，而是他负我！”
    李师道嘶声道：“畜生，花言巧言，我恨不得杀了你！”他用力一挣，竟挣脱了武士，双手握拳，扑向王煴。武士急忙上去，欲按住李师道。马防摆摆手，武士退下。
    王煴大惊，急忙躲避，可是，他被武士牢牢抓住，如何避得开？只好眼睁睁看着李师道这一拳，挟着呼呼风声，凌空击来。只听数声惨叫，抓住王煴的那两名武士，竟倒了下去。李师道、王煴大笑一声，从窗户跳了出去！突如其来的变故，马防始料不及，他愣了愣，随即省悟过来，大叫：“快追，绝对不能让他们跑了！”
    原来，李师道骁勇，力大无穷，他扑上去，欲殴王煴。哪知到了跟前，方向一变，砰砰两拳，打倒两名武士。恰好王煴身后，便是窗户，两人遂跳窗逃出，跑到练兵场，唤起那正在戒备的两千兵，冲出营寨，眨眼消失在茫茫夜色。
    马防追赶不及，心下惶恐：“皇上要我镇住北军，好让耿恭于中取事，如今李师道、王煴逃出，倘若直奔窦府，与窦固内外夹攻，耿恭如何抵得住？那时，天地茫茫，哪有我立锥之地？”他眉头一皱，高呼道：“李师道、王煴逃出，欲对皇上不利。皇上一怒，我辈岂能活命？如今之际，便随我去，杀了这两人，或得生路！”
    诸将一听，大吼道：“愿遵将军令！”
    马防大喜，心想：“军心一致，何患不成？”他抽出剑，厉声道：“朱开、庞师古，你们率军五千，出吴野，封锁去窦府之路，就是一只苍蝇，也不许过！”
    朱开、庞师古向前一步，朗声道：“得令！”两人转身离去，点起五千兵，疾驰而去。
    马防又道：“崔昭，你随我一道，带五千兵，追赶李师道、王煴！韩建、李均，你们二人留在北军，监视吕用之等人的兵，绝不能生乱！”
    崔昭、韩建、李均双手一拱，大声道：“得令！”
    却说李师道、王煴带了二千兵，奔出北军营寨，一时不知去往何方。李师道沉吟道：“窦府忽起烽烟，必然出事，都统亦在府中，不如我们攻入窦府，救出都统，再回北军，除掉马防，如何？”
    王煴忙道：“不可！不可！我们逃出，马防岂能善罢甘休？他是将门之后，必在去往窦府途中设下伏兵，静等我们。试想，我们区区二千兵，如何能敌？南军都统鲁无奇，与薛都统情同兄弟，我们不如一路往南，告知鲁都统，先联兵去窦府，救出窦将军、薛都统，再去讨伐马防。”
    李师道大喜，道：“事不宜迟，咱们赶紧去吧。”
第一百五十二章 尽杀外围（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    李师道、王煴率着两千人，往南而去。才走一会，忽听身后隐隐有马蹄声，王煴一惊，跳下马来，伏地听了片刻，一跃上马，急道：“不好，后面有追兵，人数不下五千，咱们得加快速度！”
    李师道两眼一睁，手中双斧一撞，怒道：“咱们也有二千兵，不如与他们战个你死我活！”
    “不可！倘若我们战亡，谁来救薛都统？”
    李师道醒悟，道：“是的，我几误大事！咱们快走吧！”
    二千兵趁着夜色，卯足了劲，急急奔走。走了好一会儿，身后的马蹄声渐消，李师道长吁一口气。忽然，前方涌出一彪军，李师道吓了一跳，道：“那人怎么走得这么快，居然到前面去了！”
    王煴百思不得其解，道：“难道他们会飞天遁天不成？否则，怎么会在我们前面呢？”
    李师道吼道：“不管那么多了，先厮杀一场再说！”他双斧一架，大喝一声，杀向前去。王煴也无办法，抽出剑，将两千兵分作两路，一路随在李师道身后，正面攻杀，另随着自己，悄悄绕过，从后进攻。
    那彪军见李师道气势汹汹杀来，先是一惊，随即稳住心神，也不多话，双方战在一起。正是棋逢对手，将遇良才，两军刀枪并举，捉对厮杀，喊声振天，双方不断有兵卒倒下。正杀得难解难分，忽然，王煴从后杀出，势如猛虎。那彪军大吃一惊，腹背受敌，顿时抵挡不住，纷纷溃散，王煴大惊，叫道：“兄弟们，杀退马防，我们好去救窦将军、薛都统！”
    这时，一将跃马过来，道：“来者莫非系北军？”
    王煴笑道：“正是，纳命来吧！”
    那将大吃一惊，把枪一抛，跃下马来，急道：“别打了，别打了，自家人怎么能打自家人！”
    王煴将剑一挥，疑道：“你是谁？难道想赚我？”
    那将道：“对了，你是步骑校尉王煴，是不是？我见过你呢，我是天配军司马刘季述啊。”
    王煴一惊，定睛一看，果然是刘季述，忙道：“住手！住手！都是自家人！自家人！”可是，两军已杀红了眼，都想为死去的兄弟报仇，一时之间，哪里分得开？过了好一会儿，才停止攻杀。两边一清点，天配军三千人仅剩八百兵，北军二千兵也死了一千。
    李师道勃然大怒：“你们天配军明明驻在城外，为何突然入了洛阳？入洛阳也罢，为什么半夜三更，忽然在这里？还杀了我这么多兄弟！”
    刘季述也怒了：“我们走得好好的，你二话不说，架了双斧，便即杀来，这怎么怪我们？我们好不容易从城外杀进三千兵，本想大干一场，没想到被你们杀了两千多兵，哼，若不是我天配军在洛阳城门与马光大战了一场，何惧你北军！”
    李师道按捺不住，双斧一拍，厉声道：“好，咱们就此分个高下！”
    刘季述毫不畏惧，方天戟一抖，喝道：“来得好！”纵马冲了上去。所谓一寸长，一寸强，一寸短，一寸险，刘季述的马快，方天戟长约一丈，李师道一时疏忽，竟被刘季述一戟，戳中右腿，登时鲜血直流，他在马上晃了一晃，慌忙抱住马。
    刘季述大喝道：“还要分个高下吗？”
    李师道如何肯罢休？强打精神，舞起双斧，冲了上来。王煴焦急不已，抽出剑，架在中间，大声道：“窦将军尚在府中，危若累卵，急盼我们相救，你俩却在此争斗，不肯罢休，不顾大局。倘然误了正事，谁来承担这责任？”
    两人猛地醒悟，虎躯一震，慌忙撤下兵器，纵马跑到王煴面前。刘季述道：“逞一时之勇而差点误了大事，王将军，我们赶紧合兵，去救窦将军吧。”他一瞥，看到李师道右腿血迹斑斑，当下十分歉然，从背上抽出剑，猛地一挥，在右腿上重重一削，血涌了出来。
    王煴、李师道大吃一惊，齐声道：“你干什么？”
    刘季述回剑入鞘，弯身捂住伤口，道：“大丈夫恩怨分明，将李将军刺伤，是我的错，我本想削下右腿，向李将军认错，但大敌当前，不容我如此，只好在腿上轻轻一削，望李将军见谅，不要放在心上，我们众志成城，奋勇杀敌，救出窦将军！”
    李师道不禁大为感动，泣道：“刘将军不必如此，我李某岂是鸡肠小肚之人？你这个兄弟，我李某交定了！”
    两军互相残杀，均死了不少人，本来都心存芥蒂，此刻见了，都感动万分，那些仇怨烟消去散，都举刀高喊：“杀、杀、杀！”斗志激昂，声震千里。
    王煴大喜，心想：“士气高昂，兵必可用！”遂道：“我们兵不足两千，此去南军，不过十里，我们速速搬来救兵，再去窦府。”
    李师道、刘季述壮声道：“出发！”
    这时，夜色当中，突然涌出无数士卒，一人桀桀笑道：“李师道、王煴，明年今日，便是你们的忌日，哼，还想去窦府，做梦去吧！”
    王煴一惊，失声道：“马防！”随即又稳了稳心神，大声道：“马防，窦将军、薛都统待你不薄，委你为北军副将，你为何反他们？”
    马防哈哈大笑：“王煴，北军诸校尉之中，你最智勇，然而，本将现在叹你真愚不可及！溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！你难道不知吗？窦固、薛霸皆是臣子，却骄横霸道，拉帮结派，弄得朝廷乌烟瘴气，哪里还将皇上放在眼里？他们都是国家的罪人，天下举而击之！”
第一百五十二章 尽杀外围（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    王煴一时语塞。刘季述自恃勇猛，不将马防放在眼里，道：“王将军，这种人，何必说那么多，径直杀过去，擒过来再说！”也不等王煴答话，双腿一夹，方天戟一抖，纵马冲了上去，直奔马防。
    马防神色大变，略略退了几步。刘季述大喜，心想：“马防一口仁义道德，却是个绣花枕头，中看不中用，见我杀来，只有逃跑的份，我得快点，将他活擒，好叫北军看看我天配军的厉害！”他掏出短刃，在马尾轻轻一刺，马儿负痛，长嘶一声，撕开四蹄，快如闪电，眨眼便到了马防跟前，一戟挥去！
    王煴大惊，急忙唤道：“刘将军，不可！”然而，刘季述擒马防心切，哪里听得到？马防哈哈大笑，将剑一挥，他身后突然涌出许多弓弩手，齐刷刷对准刘季述。刘季述大惊，却无退路！马防大喝一声：“放箭！”顷刻间，漫天飞箭，奔向刘季述。
    刘季述急忙挥动方天戟，左挑右拨！然而，他距离近，腿部又伤，行动不便，如何避得开？忽然左眼一黑，痛入心扉，一箭恰好射在眼睛里，他在马上晃了几晃，大吼一声，叫道：“身体发肤，受之父母！”他握住箭身，猛力一拨，竟将箭连着眼珠，一齐扯了出来，登时血流如注。刘季述仰天狂笑一声，将眼珠放入嘴内，大嚼起来，吞了下去！北军见了，大吃一惊，又敬又畏，一时竟忘了放箭！
    那边，李师道惶急不已，叫道：“兄弟莫急，我来救你！”双斧一振，纵马奔了上去。
    王煴欲阻，李师道早已融入夜色里，他不禁仰天长叹：“徒逞匹夫之勇，又有什么用？唉，窦家气数已尽，无力回天了！只是我，今天唯有一死，才对得起薛都统的知遇之恩！”
    转眼，李师道已奔至刘季述跟前，刘季述大喜，道：“兄弟，北军密密麻麻，不计其数，你怕吗？”
    李师道哈哈一笑：“不过一死，这有什么可怕的！”
    刘季述满脸是血，他也不去擦，任血一点一滴，掉在战袍上。他右眼死死瞪着马防，道：“兄弟，咱们今日杀入北军中，活捉马防，可好？”
    李师道壮声道：“好！”舞起双斧，冲了上去。刘季述随后跟上。两人一前一后，径奔马防。马防大喜，心想：“不怕你们不来呢！”剑一挥，又一轮箭射到！这时，刘季述已是强弩之末，哪里还拨得动箭？瞬间被箭射成刺猬！李师道大惊，急忙来救，破绽百出，一箭飞来，夹着风声，十分凌厉，竟从李师道额头穿入，直没箭尾！李师道大叫一声，从马上坠落，去找刘季述去了。
    马防冷笑道：“简直不堪一战！”原来，他自小随父马援征战，哪里会怕刘季述？他脸有惧色，不过为了麻痹对手！北军射死刘季述、李师道，尽皆欢腾，又见王煴兵少，都有轻敌之心。
    王煴大叫道：“兄弟们，刘将军、李将军不惧强敌，真英雄也！今日我们被围，唯有一死，方对得起二位将军的在天之灵！”
    刘、李手下兵尽皆激奋，泪流满面，高声呼道：“唯有一死！唯有一死！唯有一死！”排山倒海，声震苍穹！马防一惊，心想：“哀兵必胜，王煴士气高涨，恐怕不好对付！”这时，王煴刀一挥，竟杀了上来。
    果然，王煴兵抱着必死之心，各自为战，以一敌百，有进无退，竟将北军杀退，马防恼羞成怒，在后督战，连杀十余名逃跑的兵卒，也无济于事！
    北军一退，王煴大喜，心想：“军心可用，不若退入南军，求得援军，再作打算。”急忙弃了北军，往南而去。
    北军退了数里，方稳住阵脚，见王煴没有追来，马防放下心来，不禁又怒：“王煴兵不过两千，竟将我五千军杀退，传将出去，恐怕我的先祖，也要辱没了！再说，不杀王煴，万一他求得援军，救出窦固，那时，恐我们死无葬身之地了！”略略休息后，他又率军急追。
    才追了一会，忽听前面喊杀声震天，马防莫名其妙，赶去一瞧，却见王煴与一军激战正酣，对方将领，正是自己的弟弟---黄门郎马光，不禁大喜，二话不说，率军杀了上去。王煴腹背受敌，兵力又少，任你如何骁勇，也无济于事。约莫战了一柱香的时间，手下兵几被赶尽杀绝，王煴长叹一声，刀往脖子一横，喃喃道：“薛都统，我已尽力了，知遇之恩，来报再报……”手上加劲，猛地一抹，鲜血飞溅，一命呜呼。众兵扑了上去，枭了王煴首级，献给马防。
    马防见王煴一脸愤色，栩栩如生，不禁叹道：“王煴啊王煴，北军之中，你最智勇，奈何事主不明，徒落得身首相离。”嗟惜了一番，令部下就地掘坑，好生埋葬。这时，马光驱马过来，马防惊道：“弟弟怎么在这里？难道不怕天配军入城吗？”
    马光抹了抹额头的汗水，将满是鲜血的刀插入鞘中，道：“哥哥，说来话长。黄昏时，天配军自洛阳城外，在驻城门不过十里的地方安营扎寨。我檄令其后退，被天配军副将刘季斥退。我衣不卸甲，坚守城头，令众兵严阵以待。果然，城中灯火初上时，天配军手执手把，要来入城，我当然不允。刘季述便麾使天配军攻打。刘季述勇猛，一杆方天戟，无人能敌，攻打了好一会，他竟率了三千军突入城内，匆匆忙忙，便没了踪影。城外尚有三万军，在城墙下不断喧哗。我使弓弩手几番迭射，才杀退天配军。我怕刘季述坏了皇上大事，安排好守城之事后，便带了三千兵沿路追来，没想到碰到哥哥。这人却是谁？端的十分勇猛，不下于刘季述。”
    马防放下心来，道：“这人是北军校尉王煴，是薛霸的心腹，智勇兼备，确实是一员不可多得虎将，只可惜一身本领，用错了地方啊。”随后他将如何杀死刘季述的事简单说了出来。
    马光叹道：“我素知刘季述骁勇，却不料他竟能生啖自己的眼睛，真是……”说到这里，忽然南边火光冲天，隐隐传来喊叫声，马光一惊，急道：“那不是南军吗？难道范羌、杨晏没有控制住南军吗？哥哥，咱们快去看看！”
第一百五十三章 闯入南军（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马防却有怯意，一动不动，道：“弟弟，听说南军都统鲁无奇治军严谨，训练严格，是以南军有‘虎狼之师’的誉称，兵卒十分精悍，勇猛过人。如今鲁无奇虽去了窦府，但副将曹田子勇冠三军，性烈如火，又颇具智慧。南军若乱，我们去了，不过螳臂挡车，又有何用？况且烽烟已熄，恐怕耿恭此时已将窦固拿下！”
    马光大惊失色：“哥哥，我们岂可置身事外？范羌、杨晏若未能镇住南军，即使耿恭捉住了窦固，曹田子若率南军五万反叛，振臂一呼，窦氏余党，云合景从，战火一起，只恐汉室江山飘摇不定，天下苍生又要陷入水深火热当中！”
    马防一跃而起，壮声道：“若非弟弟提醒，我几误大事！”遂与马光合兵，风驰电掣，赶往南军。
    却说范羌、杨晏率一千御林军，拥着龙辇，浩浩荡荡，径往南军奔去。那龙辇是空的，中常侍边令诚站在一旁，尖着嗓子道：“两位将军，听说南军强盛，远胜北军，今我们只有一千人，能成大事吗？”
    范羌哈哈大笑：“公公，你就放心吧！班超将军率三十六骑，还能荡平西域诸国呢，我们有一千军，镇住南军，绰绰有余！”
    杨晏也道：“此行要多多倚仗公公，还望公公依计而行，切不可畏惧！误了大事，满盘皆输，皇上的壮志雄心，恐怕就毁于一旦了！”
    边令诚拂尘一挥，细声道：“不过一死，有何可惧！我只担心南军强盛，识破此计！”
    范羌胸有成竹道：“南军五万兵算什么？以前跟哥哥在西域，匈奴十万兵，我们冲杀进去，十荡十决，又何曾惧过？”
    三人边说边行，不久已到南军。只见壁垒森严，旌旗鲜艳，兵革一新，果然与其他军大为不同。边令诚尖声叫道：“皇--上--驾--到！”
    皇上从未驾临过南军，守门的司马大吃一惊，狐疑不已，推开营门，率了十余名全副武装的兵卒，走向前来，叫道：“来者真是皇上吗？”
    边令诚叱道：“大胆！皇上驾临，不来跪接，竟还怀疑，难道你嫌命长了吗？”御林军一齐鼓噪，恶狠狠地瞪着这司马。
    守门的司马踌躇片刻，对着龙辇，躬身行了个礼，道：“微臣南军司马贺瓖拜见皇上，此在军中，甲胄在身，望皇上见谅！”恰好，风一吹，掀起了龙辇的帘幕，贺瓖抬头一瞥，见龙辇之内，似乎空无一人，不禁一愣，心想：“难道皇上真不在龙辇里吗？可是，这是货真价实的龙辇呀！难道是我眼花了？”一时怔在原地，不知如何是好。
    范羌厉声喝道：“还不让开，休怪我无礼了！”
    贺瓖一震，道：“将在外，君命有所不受。曹将军有令，今晚戒严，无论是谁，不得进入营内。既然皇上驾临，我且禀告曹将军，若得允许，自然放行！”
    “普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！你是何人，竟敢抗拒皇上！”一声咆哮，从天而降，有如霹雳，震得南军贺瓖等人耳膜发麻。贺瓖一惊，忽见刀光一闪，已是避让不及，一颗头颅，飞出老远，与那泥土作伴去了。却是杨晏，抽刀砍死了贺瓖，又厉声道：“谁敢阻拦皇上入营，便是谋叛，诛连九族，格杀勿论！”
    众兵大惊失色，顿时气沮，侧身让过。范羌、杨晏率着一千军，昂然入营。营内火光熊熊，到处都是兵卒，执着利刃，来回巡视。范羌心想：“南军强悍，不亚于御林军！看来，不动则已，若动，便要一招制敌！”
    南军地形复杂，又设了许多复道、栅栏、障碍物，幸好多年前，范羌送一封军书给鲁无奇，去过中军，他本是猎户出身，但凡他去过的地方，无论过了多少年，仍然记得，遂低声道：“往左拐，走到尽头，便是中军。”
    杨晏点点头。不一会儿，便到了中军。这中军营帐，毫不起眼，缩在一角，杨晏见了，叹道：“鲁无奇真是聪明，竟将中军设在此帐。幸亏范羌来过，不然，怎么找得到？”御林军四下散开，占住地形，绕营三匝，紧紧围住。
    范羌、杨晏、边令诚领了十余人，闯入帐中。边令诚随着龙辇，隐入屏风后。范羌、杨晏则直奔帅案，只见帅案之上，摆着一印一符，印为金铸，其大如斗；符为虎形，铜铸而成。范羌、杨晏对视一眼，哈哈大笑，一人拿了帅印，一人拿了兵符，放入怀中。这时，帘幕掀开，闯进一条黑凛凛的大汉，一字眉，朝天鼻，大声道：“皇上呢？我要见皇上！贺瓖守门，乃是职责，为何将他给杀了？难道做皇上的，便可胡乱杀人吗？”
    范羌一愣，道：“你是何人？怎敢擅闯中军？”
    那人“哼”了一声，道：“我是南军副将曹田子，你说我有没有资格到中军中来？”原来，贺瓖是曹田子的外甥，贺瓖被杀，他如何不怒？
    杨晏“哦”一声，笑道：“原来你便是曹将军，恰好找你，请你将南军诸将唤来，奉皇上旨意，今有要事相商！”
    曹田子一动不动，置若惘闻，粗声道：“我要见皇上，为何要杀贺瓖？见不到皇上，一切休想！”
    屏风之后，忽然转出一人，却是中常侍边令诚，尖着嗓子厉声喝道：“曹田子，你好大的胆子，竟敢如此无礼！贺瓖对皇上不敬，没有诛连九族，已是皇上开恩，你还在此叼叼絮絮，难道不怕皇上杀了你吗？”
    曹田子经常上朝，当然识得边令诚，知他是皇上跟前的红人，不禁气沮，心想：“原来皇上果然来了！可是，皇上从未来过南军，怎么突然驾临呢？窦将军要我等今夜戒严，但见烽烟，便即出兵窦府，难道皇上要对付窦将军了？”一颗心怦怦直跳，心想：“我究竟是帮窦将军，还是帮皇上？”转念又想：“窦将军待我恩重如山，没有他，哪有我的今天？我当然帮他了，这有什么好犹豫的！”曹田子脸上阴晴不定，杨晏看在眼里，当然明白。
第一百五十三章 闯入南军（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    边令诚却忍不住了，大喝道：“曹田子，你知错么！”尖锐的声音十分刺耳，曹田子蓦地醒悟，扑通一声，跪在地上，砰砰砰，连磕了十余个响头，隔着屏风道：“皇上，微臣知错了！微臣知错了！”屏风之后，并无声音，惟听边令诚轻轻一哼，道：“起来吧，曹田子。”
    曹田子依言起身。杨晏微微笑道：“曹将军，现在可否将南军诸将唤来？”
    曹田子躬身道：“当然可以！当然可以！”心中暗想：“皇来驾临，必有深意，我且与诸将商量商量。”转身欲走。
    范羌道：“曹将军，你就往前坐吧。这种跑腿的事，何劳你亲往？”
    曹田子无奈，双掌一拍，进来一个亲兵，曹田子眼睛一眨，道：“你速将诸将唤到中军帐中，有要事相商。”亲兵得令，飞驰而去。曹田子略略一思，择了对窗一案坐下。
    不一会，诸将陆续到来，在中军帐中依次坐下。杨晏望了望，见南军诸将一个个体形彪悍，头角峥嵘，心中暗忧。他轻咳一声，道：“诸位，自王莽篡位时，西域三十六国，皆不复我大汉所有，更有北匈奴虎视眈眈，几番南下杀掠，我大汉受苦极深！故先帝对西域用兵，耿恭率二千兵，与匈奴十万鏖战，匈奴莫敢挡其锋芒！班超引三十六骑，在西匈诸国穿插迂回，合纵连横，晓之以利，颇有战国张仪、苏秦风采，连降西域十余国！然而，自耿恭东归洛阳，西域局势每况愈下，匈奴亦有卷土重来之势，诸位皆国之翘楚，一身本领，满腔热血！因此，皇上专门驾临南军，就想听听，诸位对于西域的看法！”
    诸将一惊，皆想：“皇上居然到南军来了？”他们哪里敢妄议，都低下头，默不作声。杨晏也不着急，笑吟吟地望着诸将。过了好一会儿，方道：“诸位不必有顾虑，就算说错了，皇上也不会怪罪诸位。”
    鲁无奇向来重武轻文，若论冲锋陷阵，攻城守寨，南军诸将毫不含糊，但要他们滔滔不绝，纵论天下局势，却是赶鸭子上架，难上加难，更何况皇上在场，谁敢作声？
    烛火忽伸忽缩，曹田子心念一动，暗想：“难道这是他们的缓兵之计？”急忙粗声道：“你们平日自诩为卫青、霍去病，恨不能立时杀尽匈奴，收复西域，现在皇上来了，怎么一个个都像锯了嘴的葫芦？好，既然如此，那就我就点名了！”他侧首望了望，心想：“诸将之中，谢悔素来轻视耿恭、班超，由他先说，投石问路，看看范羌、杨晏怎么办！”遂道：“谢悔，你先说！”
    将令难违，谢悔无奈，只好道：“我大汉国土虽多，但没有一寸是多余！西域本来是我大汉的，当然要收复，毋须置疑！班超不过是一个抄书的书生，手无缚鸡之力，又只带三十六个兵，济什么事？打仗又不是儿戏，岂不令天下人耻笑？难道单靠一张嘴，就能将西域收复？耿恭也不算什么，胸无韬略，只知道吹牛拍马，靠着祖宗积下的一点威名，竟可以随窦将军西征，狐假虎威，拣了点残肉碎渣，摇身一变，竟可以作为虎贲营都统，哼，那西域呢，没有收复半寸土地！那匈奴呢，仍然如此猖獗！”谢悔顿了顿，昂然道：“天下兵，尽在南、北二军，皇上若能以鲁都统为将，率领南军，逐次用兵，何患西域不平！”
    范羌听他当众讥讽谩骂班超、耿恭，岔岔不平，手握住刀柄，正欲拨出，杀了谢悔。忽一手伸来，紧紧按住，却是杨晏，望着范羌，微微摇头，轻声道：“小不忍则乱大谋！若杀杨悔，南军必乱，我一千御林军，如何能敌！”
    范羌登时醒悟，暗怪自己鲁莽，差点误了大事，只好与杨晏一道，耐着性子去听。谢悔说完，杨晏面无表情，道：“好，我已令人记下了谢将军说的，下面该哪位将军说了？”
    谢诲年龄较大，颇得人心。他一说完，气氛顿时活跃，你一言，我一语，纷纷说了起来，无非是主战，且百般抵毁耿恭、班超，有的甚至破口大骂，辱及耿恭先祖。范羌勃然大怒，脸色铁青，若不是有重担在身，他早就一刀挥去，将这些人砍作两段！杨晏亦怒，脸上却无表情。他发现，诸将之中，有三人对耿恭甚是尊敬，乃是周超、陈祐、孔延秀。
    正说着，夜色之中，远处忽然腾起一道半明半灭的烽火，滚滚而上，直冲云霄，照亮了洛阳的半边天，曹田子从窗中望到，大惊失色，霍然而起，欲令诸将率兵急赴窦府。
    杨晏笑道：“曹将军，莫非你也有话要说？不过，这位将军还未说完，你暂且一忍！”
    曹田子心急如焚，紧紧盯着屏风后面，哼了一声，道：“席中无酒，听起来十分无味！”他伸掌一拍，一名亲兵掀帐而入，曹田子转过身，背对着范羌、杨晏，道：“皇上驾临，居然无酒，令天下笑我南军无礼，你快去备点酒来。”伸手却指了指屏风，又指了指烛火，作出一抛投之势，亲兵知有深意，只是一时不解，躬身退下。
    杨晏巴不得拖延时间，喜道：“还是曹将军想得周到，诸位针砭时弊，说了这么久，想必渴了。咱们先喝点酒，休息片刻，再议西域局势！”
    等了一会，无人端酒入帐，忽听屏风后，传来一声惨叫，杨晏、范羌一惊，只见中常侍边令诚从屏风后跌跌撞撞地走出来，腹部竟插了一柄剑，血流了一地，拼尽全力，呻吟道：“南、南军大、大胆，竟、竟、竟敢掳走皇、皇上……”再也支持不住，砰地一声，倒在地上。
第一百五十四章 箭压千军(上) - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    诸将听了，面面相觑，均想：“谁这么大胆子，敢掳走皇上？我们在场，恐怕脱不了干系！”顿时全身冒汗，心怦怦直跳。惟曹田子知道怎么回事，心想：“哪有什么皇上！皇上怎么会来南军！鲁都统临行之时，令我等戒严，但见烽烟起，便领兵赶往窦府，范羌、杨晏不过借此拖住我们，不欲我们去救！”当下十分着急，正欲发作，杨晏却勃然而起，厉声喝道：“皇上被掳，在场诸位，都有关系，没有命令，谁也不准离开中军帐半步！”范羌奋然而起，手执虎皮弓，站在帅案旁，环视诸将，威风凛凛，诸将不敢动。
    曹田子叫苦不迭，他没想到杨晏将计就计，竟说皇上被南军所掳，这么一说，谁还敢动？正彷徨间，忽然营内火光冲天，喊杀声弥空，曹田子大喜，站了起来，急道：“有人作乱，我且去看看！”
    原来，那亲兵聪明伶俐，退出帐外，略略一想，便知曹田子意思。他是鲁无奇的心腹，知道中军帐的地下有一条密道，出口恰好在屏风处。
    亲兵通过密道，到了屏风后，见一幅金灿灿的龙辇，十分威武，倒也有几分畏惧，犹豫片刻，壮着胆子，轻轻挑开帘幕，只见里面空无一人，哪里有皇上的影子？不禁大惊，轻轻“啊”了一声。边令诚正在屏风后侧耳倾听，听得动静，转过身来，蓦见一人，正欲喝止，那亲兵抽刀捅来，边令诚干瘦如柴，如何避得开？亲兵一招得手，便从密道逃出，在营内放了一把火，又纠集了三、四千人，往中军奔来，为御林军所阻。
    杨晏喝道：“南军五万兵，哪有个个皆乱的？曹将军，这种小事，何劳你亲往，只须派一校尉前往即可！”他望了望诸将，道：“周超将军，烦你带兵两千，会同御林军，讨平乱贼！”
    周超一愣，不知从还是不从，犹疑了片刻，正欲起身领命，曹田子忽道：“杨晏，你不过虎贲营一司马，职小权轻，怎么能对我南军指手划脚？”
    杨晏微微一笑，从怀中掏出一物，却是一枚帅印。范羌亦从怀里掏出兵符，扬了扬，道：“我们既有帅印，又有兵符，不知能不能调动三军？”
    曹田子勃然大怒：“你们是何人？竟敢到南军中，私自窃取帅印、兵符，简直胆大包天！”这时，那么亲兵冲了进来，大声道：“各位将军，皇上并未在营内，那副龙辇，却是空的，你们……”话未说完，一箭飞来，穿喉而过，顿时气绝。
    诸将一凛，曹田子拨出剑，砍翻案几，喝道：“虎贲营欺人太甚！竟然拿皇上来骗我们，还杀了司马贺瓖，此恨此仇，怎可不报？我们杀了范羌、杨晏，再去窦府！”
    众将见了，顿时大怒，纷纷抽刀，砍断案几，大喊大叫，惟周超、陈祐、孔延秀三人坐在案几旁，默不作声。曹田子双目圆睁，持刀扑了上去，忽然飞来一箭，快如闪电，他哪将此箭放在眼里，一刀挥去，欲将其砍成两截。哪知这箭是范羌所射，能避开的，天下数不出几人！眼看就要砍中，那箭似乎有灵性，突然快了半分，竟从刀下溜过，曹田子一惊，忽觉眉心一痛，双眼一黑，再也站不稳，砰地一声，倒在地上，将断成半截的案几摔得粉碎！
    诸将大惊，一齐扑了上去，大叫：“将军，将军，你怎么了？”然而，那箭从眉心射入，直没箭尾，曹田子哪里还有命在？他虽然性烈如火，却体恤士卒，待下有恩，诸将感怀，不禁泣下，挺刀而起，怒目圆睁，道：“曹将军有何罪，你竟将他射死？”
    杨晏喝道：“大司马、大将军窦固慢侮天地，悖道逆理。盘踞朝中，党同伐异，残害忠良，擅改政令，皇上有旨，今命北军副将马防、虎贲营都尉耿恭、虎贲营司马范羌、杨晏捉拿窦固及其党羽！南军都统鲁无奇，乃窦固心腹，与他人无关，你等不必担心！”他顿了顿，走到边令诚跟前，俯身从他怀中掏出一卷纸帛，对着诸将，缓缓展开，背面清清楚楚写着二字：圣旨！杨晏轻轻一咳，念了出来，与赐给马防的圣旨一模一样。
    诸将顿时一愣，举在半空的刀慢慢垂了下来。杨晏冷笑一声，道：“曹田子忠奸不辨，助桀为恶，死有余辜，你们还有什么话要说？”
    这时，乱兵越聚越多，围住中军帐，与御林军混战。原来，南军乱兵未得曹田子以及那亲兵之令，不敢攻入中军帐内，只好在外纵火焚营，大声喧哗。然而，过了许久，他们终于忍耐不住。御林军兵单力薄，战了一会，已被乱兵突入，闯进帐来，范羌站在帅案旁，迭射不休，箭无虚发，诸将暗惊。杨晏叫苦不迭，心想：“这样下去，如何是好？”
    这时，忽有十余名乱兵一同杀入。南军诸将大喜，惧心顿去，提着刀，一边往外奔，一边大声叫道：“渝令全军，曹将军被杀，速攻中军帐！”唯有周超、陈祐、孔延秀仍然坐着，默不作声。
    杨晏大惊，暗想：“倘若诸将走脱，必会率军来攻。那时，死无葬身之地倒是小事，如果南军赶往窦府，哥哥如何捉住窦固呢？”不禁大急，抽刀向前，欲去阻拦。
    “站住！”这时，忽然响起一声咆哮，宛如雷鸣，帐中人只觉耳朵隐隐作痛，回头一看，却是范羌，昂然挺立，威风凛凛，不禁一愣。说时迟，那时快，范羌反手从箭筒里抽出一把箭，看也不看，奋力甩去。那箭登时散开，去如疾风。只听惨叫声连连，不绝于耳。诸将大惊，定睛一瞧，那闯进帐中的十余名乱兵，都被射死，箭箭皆中咽喉！这份手力、眼力，简直惊天动地！诸将都是习武之人，常以箭术刀法自夸，如今见了范羌箭术，仿佛乞丐遇到了百万富翁，自叹弗如，吓得魂飞魄散，一动不动。
第一百五十四章 箭压千军（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌又从背上的箭筒里抽出一束箭，紧紧握着，冷冷道：“诸位如果不服，可往前再走一步试试！”诸将脸色苍白，哪里敢动，站在原地，如泥塑木雕一般，进也不是，退也不是。过了片刻，范羌笑道：“既然不肯走，那就坐下吧，站着多难受！案几虽破碎，但勉强可以一坐！”诸将木然地退回来，呆呆坐着。
    这时，乱兵愈来愈多，喊叫连天。杨晏暗自着急，心想：“我们有诸将为质，南军虽一时不敢强攻，然终非久长计，但愿哥哥争分夺秒，早点擒住窦固，那时，就算被南军剁成肉泥，我也心甘情愿。”
    忽然，飞来数支火箭，射中营帐。“呼”地一声，火苗窜出，恰好刮来一阵风，火借风势，风助风威，不一会儿，整个营帐都已烧着了！诸将大惊，被火烤得汗流浃背，都想逃出帐外，可杨晏、范羌站在帅案前，威风凛凛，视死如归，他们不敢妄动。火越来越大，眼看就要将营帐吞没，一名校尉终于忍不住了，一跃而起，往外便跑。忽见流光一闪，那校尉闷哼一声，倒在门口，他的咽喉上，插着一箭，箭尾兀自颤动。诸将叹息一声，都闭上眼睛，自知难逃一死。
    杨晏忽道：“周超、陈祐，你们两人出帐，引开乱兵，带人将火扑灭！”
    周超起身道：“将军，你难道不怕我出帐之后，不但不助你，反而引兵攻打你吗？”
    杨晏笑道：“用人不疑，疑人不用！我杨某看人，从未失眼。周超，你快点走吧，再迟点，咱们都要烤熟了！”
    周超哈哈一笑，一揖到底，偕着陈祐，出了营帐。却见无数乱兵，密密麻麻，围住中军帐，与御林军斗了起来。御林军仅一千人，自顾不瑕，哪能去救火呢？眼睁睁看着火愈烧愈大。
    乱兵忽见周超、陈祐出帐，不禁大喜，停下打斗，齐刷刷望着他俩。周超站在火光里，满头大汗，头发已被烤焦，散发着难闻的臭味，他张开手，怒道：“你们疯了吗？曹田子和诸将皆在中军帐中，你们如此纵火，岂不全烧死了？快去救火，快去救火，若再晚一些，都成乌焦巴弓了！”
    众兵听了，也惶急起来。周超、陈祐带着众兵，匆忙跑去担水，来来往往，络绎不绝，一桶一桶浇将过去。不多时，已将火扑灭，剩一缕青烟，扶摇直上。
    一名健卒向前一步，壮声道：“周将军、陈将军，虎贲营自以为护卫皇宫，高人一等，素来瞧不起他人，今天居然闯入我南军营内，掳走诸将，视我等如草芥，今天不给点下马威，以后我们南军还有什么颜面！常言道，蛇无头不行，鸟无翅不飞，你们就带他们杀进去，将御林军一个个碎尸万段！”
    周超吓了一跳，沉吟不语。健卒抽出刀，恶狠狠道：“周将军，听说你与陈将军以前在虎贲营效力，也不知是真是假！”众兵都怒目相向，只待周超一言不对，便将他剁成肉泥！
    陈祐忙道：“诸位误会周将军了！你们可知，中军帐中有一人，十分骁勇，尤其是箭术，更是前无古人！刚我亲眼看到，他抓了一把箭，看也不看，随手一扔，便射死了我军十余人！试想，曹将军武艺高强，性烈如火，为何甘心被掳？就是因为有这人在！”
    健卒半信半疑：“这人是谁？真有这么厉害？我却不信！”
    陈祐冷笑道：“不信你去试试！你以为，南军诸将统是木偶饭桶吗？”
    众兵都盯着这名健卒，健卒骑虎难下，只好打脸充胖子，壮声道：“我且去看看。”他壮起胆子，紧握马刀，小心翼翼朝中军帐中走去。御林军见了，也不阻拦。健卒走到中军帐边，犹豫片刻，猛地掀帐而入。尚未看清帐中模样，忽然飞来一箭，隐隐挟着风雷之垢，扑面而来。健卒吓了一跳，叫了声：“我的头！”然而，箭过去，头安然无恙，健卒大喜，心想：“这人却是纸糊的老虎，也不咋地，可笑周将军、陈将军如此吹嘘！”他摇摇头，只觉头部沉重，伸手一摸，竟是一只箭，慌忙取下，却见这箭穿过发钗上的小孔，到箭杆中部时，力道突然消失，因此，箭停留在发钗里，发钗纹丝不动。
    健卒登时愣住了，忽听帐中一人大喝：“还不快滚，难道你以为我不敢射你吗？”健卒吓了一跳，啊地一声，转身夺路而逃。原来，范羌耳力惊人，健卒慢慢过来时，他便告知杨晏，杨晏沉吟道：“这人定是细作，来刺探情况，范羌，你以箭射他，让他知晓我们的厉害，却不要射死他！”果然一击奏效。
    健卒披头散发，狼狈逃回。陈祐道：“我刚所说，可有一丝假话？”
    这名健卒手却酸软，呼呼喘气，连声道：“好厉害，好厉害！”
    又有一名健卒向前，道：“周将军，陈将军，难道我们此束手就擒吗？”
    周超道：“不可力敌，却可智取！”他想了想，道：“待我与陈将军回营，调来本部人马，你们在此牵制敌人，我们却绕到中军帐另一边，以冷箭袭杀，如何？”
    这名健卒道：“御林军不过千人，我们分兵即可，何必劳烦二位将军回营调兵呢？”
    周超无言以对，陈祐手一指，叫道：“谁说御林军只有千人，你们看营外，漫天漫地都是火把，恐不下万人哩！”众兵顺着手指的方向瞧去，果见不远处有一彪军席卷而来，吓了一跳：“竟有这么多人，这该如何是好？”
    周超急道：“再迟疑不决，御林军一至，我等非但救不出曹将军，连我们的命，也要丧在此地了！”
    众兵忙道：“谨遵将军令！”
第一百五十五章 诱之以利（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，章帝暗思南、北军二军皆是窦固的人，遂不时在虎贲营简选一些兵将，调至别的军队，周超、陈祐、孔延秀本为虎贲营司马，跟随副都统虎卫，皆有智勇，遂蒙章帝调遣。至南军后，鲁无奇百般防卫，甚是排挤，却见三人非常恭谨，凡事不敢作主，先请后行，鲁无奇防心渐去。向来北军智，南军勇，独鲁无奇不服，认为南军既智又勇，遂与北军相约，由北军摆下一阵，南军进攻，只要夺得阵中红旗，便是胜利。南军诸将统不识阵法，鲁无奇也是丈二和尚摸不着头脑，便令人冒冒失失地闯了进去，不多时，便被北军擒住，一个个被绑成粽子一样，从阵中丢了出来。董霸百般奚落，鲁无奇大怒，也带了三百兵，亲自闯阵。鲁无奇转眼便被困住，但闻阵中喊杀声连天。曹田子大惊，道：“谁敢闯阵，救出鲁都统？”诸将面面相觑，无人敢应。这时，周超、陈祐、孔延秀从军中闪出，自动请缨。诸将皆笑，曹田子不以为然，命三人闯阵。过不了多久，三人不但救出了鲁无奇，还拨得了红旗。自此，鲁无奇十分器重周超、陈祐、孔延秀，不多久便擢为校尉，只是众将对三人仍旧存有戒心，甚是排挤。
    周超、陈祐慌忙离开乱军，点起本部以及孔延秀三处兵马，大约六千军，杀向前来，并派出一骑，与马防、马光联络，道明情况。于是，马防、马光率军突入南军，与周超等人一道，一前一后，尽将乱兵围住。乱兵本无人率领，只靠着数名健卒号召，此时大军一至，相率惊惶，登时作鸟兽散了。
    天如墨斗，风似狼号。耿恭从诏狱偷偷溜出，纵马穿行在洛阳街头，奔向虎贲营。到得营内，御林军齐声欢腾，兴奋不已。无暇他顾，耿恭提枪上马，留一千御林军紧守皇宫，其余随着他，悄悄出了营，在夜色的掩护下，直扑窦府。
    不一会儿，已至窦府。只见窦府灯火通明，人影晃动，不时传来欢声笑语声。府前三两个兵，披着铠甲，拿着腰刀，歪歪斜斜站着。秃鹰见了，大喜道：“耿将军，瞧那几个兵的一番熊样，窦固必定毫无准备，我们直接杀进去，不怕拿不住窦固！”
    耿恭摇摇头，道：“窦固是百战老将，素来治军严谨，他府中兵，一个个都如狼似虎，怎么会这番模样？窦固如此布置，乃是掩人耳目，我们怎么能上他的当？”
    秃鹰不服，却不敢多说。耿恭突然脸色凝重，侧耳倾听。过了一会，问道：“秃鹰，听说你拜范羌为师，他必定教了你耳力，来，你仔细听听，有什么不一样？”
    秃鹰愕然，听了一会，道：“耿将军，没啥不一样啊。”
    耿恭笑道：“如今夏末秋初，本该有虫鸣，为何窦府两侧的别园里，却静悄悄的，虫子都到哪去了呢？”
    秃鹰恍然大悟：“是了，是了，耿将军，莫非园中，埋有伏兵？是以虫子不敢鸣？”
    耿恭点点头，手一挥，道：“把我们带的鸽子，全部放了！”原来，出发之前，耿恭特地令人带了几百兵鸽子，御林军莫名其妙，心想：“这行军打仗，要鸽子干什么啊？难道呆会炖给我们吃了，好让我们有力气上阵杀敌吗？”一两个忍不住的，便来问耿恭，耿恭哈哈笑道：“兵机不可泄露，到了窦府，自然知晓。”
    这时，要将鸽子放掉，御林军又是不解。秃鹰暗想：“这鸽子可是大补之品，这么放了，多么可惜。”遂小心翼翼问道：“耿将军，难道这鸽子还会打仗不成？”
    耿恭沉声道：“没错！等一下，你就明白了。”这时，几百只鸽子陆续放出，朝窦府别园飞去，本欲停留在别园的树上，不知怎么地，在空中凝滞片刻，都低声啾鸣，直飞而去。耿恭看了一会，眉毛一皱：“窦府左右两个别园，都有伏兵！”
    秃鹰大奇，道：“耿将军，外面一片黑乎乎的，你难道看得清？”
    耿恭道：“你们有所不知，鸽子虽然常见，却十分奇特。它反应机敏，警觉性极高，任何异常都能引起它的骚动。刚才，鸽子飞过别园时，低声哀鸣，没有一只停在树上，那么，必是林中掩有伏兵，鸽子不敢靠近！”
    秃鹰奇道：“这么黑，鸽子飞在高空中，难道能看清树下的人？”
    耿恭低声笑道：“鸽子感觉万物，岂是靠眼？它是一种很奇特的鸟类，可以用于刺探军情、传递信件。以前，有个国家打仗，便是用鸽子传递信息，又快又准，比起我们的侦骑，不知快上多少倍呢！”
    秃鹰叹道：“哥哥不愧是名门之后，博览群书，学识渊博，天下万象，无所不知啊。难怪虎都尉那么冷傲的一个人，谁都不放在眼里，惟独对你，心服口服！”
    耿恭摇摇头，道：“我算什么？我弟弟班超，才叫学富五车呢。他在宫中抄书时，过目不忘，谈古论今，如数家珍。他领三十六骑去西域，各国地理状貌、历史由来、人土风情了如指掌，所以转战各国，如鱼得水，如鸟经空，虽说目前困于疏勒，然日后能平西域者，必是我弟！”耿恭说完，怔怔望着远方，他多么想念班超。
    秃鹰不禁肃然起敬，道：“我听李敢说过班将军的故事，他原是一个文弱书生，弃笔从戎，仗剑行走西域，不费一兵一卒，连平鄯善、于阗、莎车，大丈夫能如此，真不枉此生！”秃鹰热血沸腾，恨不能痛饮三百杯。
第一百五十五章 诱之以利（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭不语，他凝视别园，过了许久，窦府中笑语渐平，遂唤来秃鹰，道：“窦府后面，有一别屋，别屋往左一千米，有一洼地。别屋无人，你先派兵据住，如此如此。之后，又派弓箭手，伏在洼地，如此如此……”耿恭悄悄地细说了一番，秃鹰一惊，道：“这、这、这能行吗？”
    耿恭拍了拍他的肩，道：“兵者，诡道也，不出奇谋，不用奇兵，没有奇胆，如何致胜？窦固大权在握，又料我关在诏狱，皇上无可用之人，必不能备。外围一清，再长驱而入，窦固再厉害，也无能无力了！”
    秃鹰点头，道：“那将军小心！”一挥手，带走二千兵，绕过别园，消失在夜色里。耿恭令余下一千兵，伏在窦府前暗处。
    这时，窦府前有一兵提着裤子，匆忙跑来，恰好到了耿恭面前站定，撩起长袍，掏出那物，便来撒尿。忽然一人窜了出来，这兵一惊，已被那人捂住嘴巴，拖进了夜色里，颈上横了一柄冷冰冰的匕首，这兵裤裆一湿，憋的一泡尿全都被吓了出来，他颤声道：“好汉饶命，好汉饶命，有话好说……”
    这人便是耿恭，他森然道：“要命的，便实话实说，不要命的，哼！”微微加劲，划破肌肤，血沿着刃口流了下来。窦府兵吓得魂不附体，哀求道：“要命，要命，好汉有什么话尽管问，我、我知无不言，言、言无不、不尽……”
    “好！我最喜欢爽快的人了！”耿恭道：“窦府别园左右，各伏了一支军，有多少人？统领的人是谁？”
    那兵一愣，道：“左右两军，各三百兵。左侧的统领叫柳元景，右侧的叫吴义宣。”
    “两人之中，谁更爱钱？”
    “柳元景嗜赌，爱钱如命，最会搜刮了，窦府中钱，有一半是他盘剥百姓而来的，百姓怨声载道。吴义宣颇有勇力，好斗使狠，百姓都怕他。他俩沆瀣一气，每次柳元景去百姓索钱，吴义宣必然相随。”
    耿恭暗喜：“窦固用这种人，如何不败？”他从怀中摸出一绽金子，道：“很好，这钱就赏了你！不过，暂且委屈你了。”上来两名御林军，将那兵带了下去。
    耿恭略略一思，便带了四名御林军，大摇大摆，往别园左侧走去。
    走了一会，果见一军，约莫三百兵，趴在草丛里，屏声凝气，满头大汗，一身草屑，不时有蚊虫飞来，乱叮乱咬，一个个苦着脸，又不敢伸手去抓，大气也不敢出一声，十分狼狈。耿恭见了，心中暗笑，清了清嗓子，轻声唤道：“柳将军，柳将军……”
    那些人一惊，慌忙将头扎入草丛，怕被发现。耿恭叫道：“柳将军，别藏了，窦将军令我过来找您……”
    话音刚落，草丛里钻出一人，身形矮小，一脸麻子，下巴处留着一撮山羊胡须，拿眼上上下下地打量着耿恭，问：“你是谁？眼生得紧！”
    “我是少将军窦宪的司马，平时只知在尚武堂舞刀弄枪，柳将军哪里会认识我？但柳将军大名鼎鼎，窦将军常说，若没有您，窦府只是绣花枕头一个，徒有其表，您就是武帝时的桑、桑、桑……”
    “桑弘羊！”柳元景得意洋洋地说。原来，汉武帝好大喜功，连年征战匈奴，国库空虚。这时，治粟都尉桑弘羊谓民不加赋，国何自饶？遂利析秋毫，操奇计赢，逐年搜括，供武帝游资，武帝大喜，一意重用。后来，武帝以遗诏命霍光、桑弘羊、金日殚、上官桀、田千秋为辅佐昭帝的顾命大臣。柳元景亦搜括有方，平素自诩为桑弘羊，此时听了耿恭的话，如何不喜？遂对耿恭更多了几分好感，哪里还会怀疑？遂问：“你叫什么名字？窦将军令你来干嘛？”
    “小人叫火耳，窦将军说，今日乃大喜之日，现宴会已将结束，你们护卫窦府，多有功劳，令我带柳将军前去别屋领赏。”
    柳元景拍了拍身上的茅草，眼睛放光，喜道：“不知窦将军赏我们什么？”他顿了顿，又怨道：“我就说，天下谁敢到窦府来闹事？简直活得不耐烦了！都怪那牛鼻子老道，撺掇窦将军，令我们在这里活受罪，都被蚊子给咬死了！”
    耿恭嘿嘿一笑，道：“窦将军常说，窦府钱财，有一半出自柳将军手。所以，窦将军自是重重有赏，岂会吝啬？柳将军随我去了，自然知晓！”
    “那吴义宣呢？”
    “嘿嘿，柳将军劳苦功高，窦府之中，无人可比。如有赏赐，当然先领！谁敢跋越？”
    一席话，说得柳元景如沐春风，全身酥软。他用力地拍了拍耿恭的肩，道：“小伙子，看你长得牛高马大，一表人才，做司马岂不太屈才了，下次本将到窦将军面前替你美言几句，谋一个好差事！”
    耿恭大喜，双拳一抱，颤声道：“多谢柳将军！”当下引着柳元景及三百兵，径往别屋走去。不多时已到，耿恭伸手指道：“柳将军，别屋狭小，窦将军又素恨喧哗，还请诸位逐个入屋，前去领赏，您看可好？”
    柳元景抬首一看，见别屋张灯结彩，金碧辉煌，浓浓的酒肉香味随风飘来。门口站了两个府兵，气势轩昂，不禁大喜，道：“火司马，窦将军究竟赏赐我们什么？”
    耿恭哈哈一笑，道：“入了别屋，先赐酒肉，聊以充饥，再往前行，每人一绽黄金！领完赏之后，在后面休息，待赏赐完毕，再带兵回府，小人再去通知吴义宣将军。”停了片刻，耿恭低声道：“柳将军，你的赏赐不少啊，足足三百两黄金！”
    “真的？”柳元景大喜，瞪大了眼睛。他二话不说，抛下诸人，冲了进去，转眼消失在灯火通明中。
    耿恭微微一笑，正色道：“兄弟们，不要着急，人人都有，人人都有啊。”三百兵听了，一个个垂涎三尺，双眼发亮，站在外面迫不及待。
第一百五十六章 围住窦府（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    过了一会，别屋出来一人，道：“下一位。”那兵嘿嘿大笑，兴高彩烈，拖着刀奔了进去。
    不一会作，又有人出来唤道：“下一位。”
    发赏的速度越来越快，不到半个时辰，三百兵皆已入了别屋。
    忽然，里面奔出一人，却是秃鹰，只见他混身是血，腰带上系着一颗血淋淋的人头，他咧嘴哈哈笑道：“耿将军用兵如神啊，柳元景和那三百兵，被杀得干干净净，一个不留！那个柳元景真是滑稽，进来便伸手要钱，被我当头一刀，将头剁了下去，他死也不信，一双眼睛还瞪得大大的！”。
    原来，秃鹰带了二千兵，急行至别屋，果见别屋无人，里面却摆了许多酒肉，遂按耿恭吩咐，伏兵在后。窦府兵前来领赏，被带至后屋，来一个，杀一个，悄无声息，而血腥味恰被酒肉香味盖住，窦府兵心头痒痒地，一心一意等着领赏，哪能觉察？
    耿恭见一地横陈的尸体，摇摇叹息道：“都是大汉兵，何苦如此呢？贪图一时风光富贵，却助纣虐，终究身首异处。那些生前的繁华，不过一场幻影罢了！秃鹰，柳元景的首级呢？”
    秃鹰往腰间一拍，道：“耿将军，在这里呢！”说完，解下首级，抛了过来。
    耿恭接过，果见柳元景眼中尽是笑意，不禁暗叹，道：“秃鹰，我去别园右侧，将吴义宣诱来，你速速准备。记住，一定要快、准、狠，不能让吴义宣有丝毫反抗！否则，窦府一察觉，我们便前功尽弃！”
    秃鹰笑道：“耿将军放心！”
    耿恭提着柳元景的头，带了四名御林军，径往别园右侧走去。一会儿便到了，见林中空无一人。耿恭暗想：“吴义宣毕竟不同，竟隐藏得如此隐蔽！”他故作惊惶，急道：“吴将军，吴将军，您在哪里？不好了，有一军突袭了柳元景将军，现在……”
    这时，树上突然跃下一人，虎背熊腰，方脸鹰鼻，他粗声道：“柳将军怎么了？”随即又上上下下打量了耿恭，道：“你是谁？”
    耿恭大喜，拉住吴义宣的袖子，颤声道：“在下乃少主窦宪的行军司马火耳。吴将军，今天乃大喜之日，你和柳将军多有功劳，窦将军令我前来赏赐你等。我便去别园左侧，去找柳将军，忽然遇见一军，他们将我捉了过去，问柳元景在哪里，我当然不肯说。他们也不勉强我，将我扣在军中。他们然后在一旁说话，说什么窦府两侧的别园，杀气腾腾，一定埋伏了兵。我趁他们不注意，偷偷地逃了出来，急忙前来向您禀报，快去救柳将军，迟了就完了。”
    吴义宣一惊，道：“有这等事？你看对方是谁？有多少兵？”
    耿恭皱起眉头，想了片刻，道：“兵却不多，最多五百。我见他们叫耿将军，却不知是谁。”
    吴义宣又是一惊：“难道是耿恭？可他被窦将军抓起来，关在诏狱里了，怎么可能是他？难道是耿秉？可耿秉向来胆小如鼠，他怎么敢率军前来？”一时想不清是谁，吴义宣沉声道：“不管是谁，老子上去，三刀两刀，砍下他们的狗头，再向窦将军请赏，哈哈。火司马，前头带路！”他手一拍，树上突然滑下许多兵，身手十分敏捷，耿恭心想：“什么样的将军，带什么样的兵。柳元景好财，手下兵便唯利是图；吴义宣好战，手下兵便盛气凌人。但是，两者皆有不足，自不足畏！”
    耿恭向前带路，走了一会儿，吴义宣突然道：“不对，柳将军明明埋伏在别园左侧，你为何带我往别屋那边走去？”他又细细打量了耿恭，道：“火司马，我与窦宪小将军常有来往，为何你却面生得紧啊？”
    耿恭不慌不忙，笑道：“吴将军，小将军手下的司马，少说也有几十个，我火耳微乎其微，吴将军又怎么认识我？我却时常看到您与小将军切磋武艺，小将军常说，窦府之中，吴将军的本领，可谓一流，尤其你那套什么什么绝学……”
    吴义宣屏声凝气，双眼放光，忙道：“无影刀法！”
    “对，无影刀法，如流星经天，一刀比一刀快，刀刀致命！天下能过百招的，凤毛麟角！”
    自古文无第一，武无第二。练武的人，大都好勇斗狠，从不将别人放在眼里。果然，吴义宣被耿恭这么一捧，非常舒服，哈哈大笑：“火耳，你这人有意思！有意思！快，前去带路，看我一刀剁了耿恭！”
    耿恭暗喜，带着吴义宣等人，往别屋方向走去。走了一会，路忽然崎岖不平，地势愈来愈低，吴义宣疑心又起，道：“火耳，这里地势地洼，倘若敌人伏兵在上，以箭射之，我们哪有还手之力？”他大手一挥，停住不前。
    耿恭忽然脸色大变，往前一指，惊道：“那不是柳将军的头吗？”吴义宣吓了一跳，定睛看去，只见前方有一处凹地，里面竟有一个人头，别屋的烛火惨淡地照去，那个人头正是柳元景！吴义宣与柳元景是窦府的亨哈二将，交情不浅，此时此刻，如何不悲？他奔向前去，抚着柳元景的头，放声大哭，三百兵随后跟了上去。
    吴义宣哭了一会，怒气冲天，叫道：“火耳，火耳！”然而，哪里还有耿恭的影子？他不禁醒悟，暗想：“不好，中计了！”急忙领兵欲退，哪里还来得及？林木之中，突然涌出无数弓弩手，将凹地团团围住。一声梆子响，嗖嗖声不绝于耳，箭如飞蝗，密密麻麻，疾如雷电，一泻千里！吴义宣大惊失色，眼中全是恐怖之情，急忙拨刀来挑。然而，漫天漫地，都是飞箭，如同狂风骤雨，如何能挑？片刻之间，吴义宣便被射成筛子。那三百兵，更不用说，哼都来不及哼，都到阎王那对账去了。
第一百五十六章 围住窦府（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    秋风呜咽，草木哀戚。望着一地尸体，秃鹰大喜，将弓往地上一掷，道：“耿将军，兵已杀尽了，我们驱兵去窦府，赶紧拿住窦固吧。”
    耿恭怔了片刻，一脸悲伤，喃喃道：“何苦如此，何苦如此……本是同胞，何苦自相残杀？倘若戌卫边陲，为国而死，该有多好？却要祸起萧墙。”顿了顿，他不忍再看，转过身，道：“径去窦府！”
    秃鹰大喜，紧了紧战袍，迈开脚步，往前走去。忽听耿恭一声厉喝：“谁？”秃鹰一惊，却见耿恭如一道闪电，身剑合一，急飘而去。叮咚一声，耿恭已与一白袍人战在一起。两人快若疾风，瞬间过了十余招。
    秃鹰睁大眼睛，细细瞧去，连身影都分不清，不禁暗叹：“天下竟有如此快的剑法！那人是谁？竟和耿将军不相上下！”秃鹰素以“快刀”闻名，然而，与他们一比，简直如慢动作一般，不值一提。
    这时，耿恭与那人已战了百余回，仍是旗鼓相当。苍穹之下，秋风瑟瑟，杀气腾腾，林中枯叶为剑气所摧，如雪花般片片飘落。秃鹰拾起箭，紧紧瞄着，双手颤抖，生怕误伤耿恭，哪里敢射？他随着范羌，亦学了不少箭法，箭术突飞猛进，不可同日而语。
    又战了一会儿，耿恭突然剑势一慢，一招一式，清清楚楚，却是以慢制快的打法。那白袍人却不耐烦，唰唰几剑，凌厉无比，然后往后一撤，道一声：“告辞了！”便托剑跳出圈子。
    秃鹰大喜，机不可失，失不再来。当下使出浑身气力，引弓便射，疾如旋踵，隐挟风雷之声，竟有范羌的几分气势！几乎同时，耿恭一招“白虹贯日”，如同闪电，直扑过去。白袍人一惊，奋力往旁一跃，箭贴着身子飞过。然而，耿恭那剑，无论如何，都躲不开了，只觉右腹一痛，剑已刺入，血喷涌而出，瞬间染红了白袍。那人一惊，使出了吃奶的力气，往后便退，夺路而长，眨眼便没了踪影。
    耿恭也不去追，急道：“秃鹰，你率二千军围住窦府，我带一千军入府去抓窦固，记住，一个都不能放过！”
    窦府，窦固意气风放，大会诸将，杯来杯往，已有几分醉意，他又想起窦氏那段苦难的日子，满门入狱，几至灭族。如今，大权在握，一人之下，万人之上，何等风光。尤其这次，通过巫蛊，清除异己，盈廷之中，遍布心腹！他禁大喜，正待举杯，李道人捂着腹部，急匆匆跑来，白袍之上，一团猩红，宛如雪地中的梅花，很是刺眼。窦固一惊，心想：“李道人武艺高超，谁能伤他？难道出事了？”忙问：“你受伤了？怎么了？”
    李道人脸色苍白，靠在墙上，喘息道：“将军，快举烽烟，快举烽烟！”诸将一愣，统将酒杯放下，齐刷刷盯着李道人。
    窦固摇头道：“猛将百名，精兵数千，俱在府中，纵然有乱，自可平复，何必去点烽烟？自乱军心！”
    李道人叹息一声，道：“我去巡逻，见左右别园，已无柳、吴二位将军踪影，料知凶多吉少，急忙去寻。结果路上碰到一人，竟是……”他腹部又痛了起来，顿住不语，强行忍住。
    窦固心里一乱：“是谁？”
    “竟是耿恭！他将吴义宣及手下三百兵，诱入府后洼地，用箭将他们射死！恐怕柳元景，此时早已身亡！这时，耿恭发现了我，一剑将我刺伤！”说完，李道人咳了起来。
    窦固倒吸一股冷气，从未有过的恐惧涌上心头：“耿恭明明在诏狱，为什么会出来？他为什么要围攻窦府？究竟奉了谁的命令？”可是，他心里有些不信：“柳元景精明，吴义宣勇猛，耿恭纵有天大的本领，也不可能将二人悉数杀死……”
    正想着，奔来几名府兵，神色苍惶，颤声道：“将军，不好了，不好了，窦府被围了，四面八方，都是兵……”
    窦固脸色一变，道：“柳元景、吴义宣呢？难道真被杀了吗？”李道人心中悲叹。原来，在别园设伏时，李道人便有异议，说柳元景、吴义宣两人，一个贪财，一个好斗，皆不可遣。可这两人素来是窦固的心腹，他哪里肯听？
    诸将面面相顾，窦固忽然想起，几十年前，也是这样的夜晚，明帝遣来御林军，不由分说，闯入府中，将窦府氏上下百余口，抓得一个不留，投入狱中……窦固恨恨不已，将酒杯往地上一掷，怒道：“先举烽烟！”府兵领命，转身离去。
    窦宪霍然而起，拨剑砍翻案几，大声道：“皇上怎能如此无情？当年若非叔父，他岂能君临天下？如今羽翼丰满，便来过河拆桥，卸磨杀驴！哼，我窦氏既能立一帝，难道就不能废一帝吗？叔父，洛阳城内，有南、北二军，城外还有天配军，我们有何可惧？就是如今，府内有精兵良将，区区耿恭，又怎么能阻得住？不如反客为主，立时杀入皇宫……”诸将听了，不禁热血沸腾，都站了起来，一脚踹翻案几，磨拳擦掌，叫喊道：“休说废一帝，立一帝，窦将军文韬武略，功勋显赫，天下莫不畏服，难道就做不得皇上吗？”
    “住嘴！”窦固脸色铁青，须发皆张，怒气腾腾地站了起来，刷地一声，抽出佩剑，当头劈下，案几应声断成两截，恨道：“武帝以来，我窦氏便为朝廷重臣，百余年来，匡扶社稷，俯济苍生，殚精竭虑，从未懈怠，哪有一个是乱臣贼子？楚王英、广陵王荆案，已让我窦氏蒙受不白之冤，你等何人？敢出此大逆不道之言！哼，谁若再说半个字，本将便一剑刺死了他！”说完，他狠狠瞪着窦宪、李道人，诸将吓了一跳，噤若寒蝉，不敢再说。
第一百五十七章 驱鸟入笼（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    这时，哐哐的脚步声响起，窦宪急了，惊道：“叔父，自古功高震主，难逃杀身之祸，吕不韦饮鸩自尽，吕后诱杀韩信，均是如此。如今皇上令耿恭带兵围攻窦府，难道果真是人为刀俎、我为鱼肉吗？”
    窦固昂然道：“当然不是！我窦固戎马一生，又有何过？今日我们冲出包围，再入皇宫，本将要当面问问皇上，老臣究有什么罪过，竟劳御林军深夜来抓，这与当年楚王英、广陵王荆案又有什么区别！”
    “叔父说的是！”窦宪心中大喜，暗想：“有南、北二军以及天配军相助，何惧耿恭？到时入了皇宫，我们便立即下手，以黄袍加叔父身，届时他岂能做主？他若做了皇上，嘿嘿，这天下，迟早便是我的！”
    这时，万千脚步声，如同战鼓擂起，甚是逼人。窦固乃百战老将，丝毫不慌，一捋胡须，道：“宪儿，快去聚集府兵，与诸将一道，杀出包围，再作计较。”顿了片刻，又道：“大开府库，将钱财都搬出来，赐给众人。”
    窦宪领命而去。不一会儿，府兵尽聚，金银亦被搬了出来，堆积如山，在烛火下熠熠生辉，发出夺目的光芒。窦固沉声道：“我窦固鞠躬尽瘁，不负朝廷，然朝廷负我，围攻窦府。我与众人一道，若海上一舟，随时倾覆，十分凶险，今将金银相赐，盼诸君努力向前，共渡难关。”众人大喜，倍受鼓舞，叫声震天。
    窦宪挺身而出，故意叫道：“不可、不可，这些金银，乃叔父纵横沙场，戎马一生，用血汗博得，来之不易，若悉数赐给众人，窦府岂不一无所有？”
    窦固叹道：“我岂不知！这里的一金一银，莫不是我一刀一枪，在战场上拼杀所得。”他径直走向前，随手拿起一块金砖，上面铸了“精武报国”四字，道：“这是征白虏时，身陷重围，我率军死战，三天三夜，衣不卸甲，滴水未滴，颗米未进，不眠不休，身受几十处伤，终于杀透重围，反败为胜。先帝见了，十分感动，赞我勇猛，立即解衣相赠，嘱令礼官铸成这块金砖，上面刻了‘精武报国’四字。”说到这里，窦固忽然将手中金砖狠狠掷在地上，厉声道：“先帝视我于周勃，倚为长城，可我在皇上眼中，却是董卓！我留着这些金银，又有何用？若今夜被擒，金银充公，我不过一守财奴罢了。与其如此，不如赏给诸君，愿诸君努力，突出重围，他日必当共享富贵！”
    众人听了，尽皆感动。鲁无奇叫道：“窦将军如此相待，我等岂可相负？今日就算血溅尘埃，也要拼死一战！”他顿了顿，走到那堆金银前，拾了几块，揣入怀中，道：“我先替窦将军保管金银，待杀出重围，再归还窦将军！”
    众人沸腾，前去相取，不一会儿，金银俱尽，众人齐声道：“先替窦将军保管金银，待杀出重围，再来归还！”喊声震天，斗志昂扬。
    窦固大喜，知军心可用，道：“走，杀出去！”
    这时，一彪军冲入府内，当先一人，剑眉朗目，战甲裹身，威风凛凛，正是耿恭。窦固脸一寒，冷冷道：“耿都尉，你好大的胆子，竟敢带兵入大司马、大将军府！”
    耿恭毫不畏惧，从怀中掏出圣旨，脸一沉，扬声道：“有诏擒贼！”他轻咳一声，高声宣读着圣旨。众人一惊，他们没有想到，皇上竟真的遣人来抓窦固。耿恭读毕，将圣旨一合，插入怀中，道：“罪止窦固一人，与他人无关！助刘氏的，请袒露左肩；助窦氏的，请袒露右肩！”
    众人迟疑，窦固目视薛霸，薛霸跳了出来，将衣一扯，露出右肩，大声叫道：“窦将军何罪之有？皇上竟要擒他？倾巢之下，岂有完卵！我们当然助窦，这有什么可犹豫的？”众人听了，都露出右肩。
    窦固道：“耿都尉，本将与你兄耿秉，征战沙场，屡立战功，又有何罪？今皇上令你来擒我，难道他日，皇上不会猜忌你吗？我的今日，便是你的明天！”
    耿恭冷冷道：“我只知尽忠皇上，纵使皇上要杀我，我亦无悔！窦将军，你还是束手就擒吧！”
    窦固不语，窦宪大怒，将剑凌空一振，大吼道：“杀出去！”蹂身而上，直取耿恭。窦笃、鲁无奇、薛霸等人也杀了过去，府内顿时大乱，两军相斗，一片刀光剑影，惨叫声不绝于耳。
    窦宪哪里斗得过耿恭？战了十余合，便至下风。薛霸道：“小将军且退，待我来会会他。”窦宪往旁一闪，薛霸挥刀而上，架住耿恭的剑，两人战至一块。薛霸不愧为北军都统，一柄刀重愈百斤，拎在手上，却似无物，舞动起来，如同蛟龙出洞，与耿恭战了五六十回合，竟不分上下。而窦府兵士气高昂，只知向前，不知后退，窦固又尽聚了心腹骁将，御林军哪里战得过？被杀得东得西歪，叫苦连天，幸好御林军素来凶悍，虽然斗不过，却咬牙扛住。耿恭见了，心中不免心慌，知道成败在此一举，他刷刷两剑，杀退薛霸，剑向一变，直取窦固，薛霸一惊，奔了上来，叫道：“勿伤我主！”哪知耿恭这招乃声东击西，突然反手一剑，薛霸措手不及，一剑透胸，血如泉涌，一命呜呼了。
    薛霸一死，鲁无奇悲痛万分，抢步向前，抱着薛霸，泪如雨下，唤道：“兄弟，你、你怎么了……”可薛霸哪里还能作声？鲁无奇放下薛霸，大喝一声，奔向前去，一剑直刺耿恭。
第一百五十七章 驱鸟入笼（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭微微一侧，避开那剑，叫道：“来得好！”两人斗在一起。鲁无奇剑法颇精，如蝴蝶穿花，轻盈潇洒，又如儒士读书，闲庭信步，旁人见了，暗自喝彩。惟耿恭心中大喜，自思百招之内，定能杀败鲁无奇。原来，鲁无奇自负智勇兼备，素重外形，以致于剑法亦讲究招数优美，大大降低了杀伤性。果然，眨眼间，已斗至八十余招，忽听耿恭叫一声：“着！”那剑如蛟龙出洞，直取鲁无奇下肋，鲁无奇躲闪不及，被一剑刺穿腹部，他“啊”地惨叫一声，倒在地上，去另一个世界，找薛霸去了。
    窦府中，论勇猛，当以薛霸、鲁无奇为首，李道人武艺虽高，毕竟未带过兵，诸如窦宪、窦笃，本为耿恭手下败将，因此，薛霸、鲁无奇一死，窦府诸将尽皆失色，不敢与耿恭争锋。可是，好汉架不住人多，猛虎敌不过群狼，耿恭才一千人，窦府兵却有二千人，且个个视死如归，奋能争先，且窦府狭小，无法施展拳脚，耿恭虽杀死南北二军都统，却始终无法攻入，反而折去许多御林军，耿恭眉头一皱，传令松开一道口子。
    窦府兵愈杀愈勇，竟杀出了窦府，往外奔去。耿恭率了余兵，一路追袭。窦固出了府，略略喘气，见烽烟蔽天，笼盖四野，手下兵蓬头垢面，肢少腿断，不由叹道：“我窦固一生征战，未尝败绩，不料今日却如此狼狈，耿恭啊耿恭，本将与你誓不两立。”又顾徐云道：“悔不听你言，致窦府被袭！幸好我们士气不衰，还有南、北二军与天配军，待他们赶来，却要尽杀御林军！”
    徐云黯然道：“耿恭智勇双全，只怕南、北二军与天配军凶多吉少。将军，我们目下该去哪里？”
    窦固皱眉一思，道：“鲁无奇治军严谨，还是去南军吧。”顿了片刻，惊道：“李道人呢，他去哪里了？”
    徐云叹道：“将军还提他做什么？李道人本为村野之人，为着富贵，才能投奔将军。他见将军日暮途穷，自然会舍弃将军而去！”
    窦固摇头：“李道人虽慕富贵，但在患难之中，绝不会抛我而去。”
    “将军，李道人本缩在墙角。刚杀出重围时，我见他从侧门溜了出去，自此再无踪影，由此看来，必须是逃走了。”
    窦固不语。这时，耿恭引兵追来，“活捉窦固”的声音此起彼伏。窦固一急，勒马欲奔。窦宪提着剑，跃马过来，叫道：“叔父，耿恭兵又不多，我军尚可一战，为何要退？”窦笃也纵马冲过来，大声附合。
    可是，窦固久居富贵，暮气重重，哪有胆气？遂摇头道：“耿恭多智，难以抵敌，且去南军，再作计较。”也不管窦宪，在诸将的保护下，纵马便逃。
    窦宪将剑狠狠往地上一掷，气道：“叔父一生英勇，无所畏惧，今耿恭兵单将寡，他却怕之如虎，这不是天要亡我窦氏吗？”窦笃也在旁唏嘘不已。
    窦固苍惶而逃，士气顿衰，各无战心。忽一箭破空而来，迅捷无比，从窦固头上飞过，窦固一惊，道：“耿恭箭法，竟如此凌厉，可惜准星差了些，否则，我哪有命在？”话音刚落，又一箭飞来，竟将窦固的头盔射落。御林军齐声欢腾，喊道：“窦固中箭了，窦固中箭了……”
    窦宪急忙拍马过来，道：“叔父，你怎么样了？”
    窦固惊魂未定，抚着头，过了半晌，方道：“没事，没事。”可全身颤抖，脸色苍白，昔日驰骋沙场的雄风荡然无存。窦宪见了，颇有几分怜悯，心道：“智勇困于所溺，这些年的锦衣玉食，让叔父丧失了斗志，背上了沉重的包袱，反不似当年在诏狱时的一无所有，再不能逆流而上、背水一击了！”他拾起头盔，戴在头上，道：“叔父，把长袍给侄儿穿着！”窦固哆嗦着解开，丢给窦宪。
    偏御林军眼尖，叫道：“那个脱袍的便是窦固，耿将军，再用箭射他、射他！”窦固急忙伏在马上，又是一箭，贴着背脊而过。窦固汗流浃背，心道：“我只知范羌箭法如神，这耿恭箭法，为何也这般厉害？”当下催动战马，慌不择路，拼命奔逃。御林军在后面大呼小叫，紧追慢赶。
    窦固奔了一会，忽见前面黑压压一片密林，猛然醒悟，道：“耿恭虚张声势，只是追赶，明明是驱鸟入笼，这密林中，必有伏兵。”话音未落，突然火光冲天，一彪军从林中跃出，当先一人，正是秃鹰，大声喝道：“窦固，哪里逃？束手就擒吧！”窦宪大怒，持剑奔了上去，与那人斗在一起，略略战了几个回合，耿恭从后追至。窦宪急忙退回，道：“丑鬼，等下再与你杀个高低。”秃鹰哈哈一笑，也不追赶。
    窦固叫道：“耿恭，你曾系本将部下，难道一定要置本将于死地么？”
    耿恭道：“诏命在身，岂敢去徇私情？只要窦将军束手，到皇上面前泣拜，以你之功，皇上必念旧情，窦将军仍不失为一富家翁，否则，玉石俱焚，又是何必？”
    窦固沉吟不语，窦宪却大声骂道：“耿恭，你休得将我们当作三岁孩童！我们尚有南、北二军和天配军，纵然天塌下来，又有何惧？我们兵权一解，就如无牙的老虎，无翼的雄鹰，还不任你们宰割！”
    这席话惊醒窦固，他恨恨地盯着耿恭，耿恭叹道：“你以为南、北二军与天配军还在你们掌控之中吗？烽烟起了那么久，他们为何没有半丝动静呢？”
    窦宪低声道：“叔父，休听耿恭花言巧语！我们现在有二千兵，怕他做甚？先突围再说！”
    窦固点头，回头对诸将道：“御林军勇猛，不可力敌，只宜智取！玄庆、子琳，你们率府兵从北杀入，吸引御林军。宪儿、笃儿，你们保着我，从南突围，再入南军。”他停了停，握住徐玄庆、张子琳的手，唏嘘道：“你俩皆是我的故人，随我多年，同甘共苦，虽有尊卑，情逾兄弟。今天这番恶战，死多活少，凶险重生，还望二位努力向前，杀出血路。”
    徐玄庆、张子琳洒泪道：“我等本一村夫，将军不弃，擢为上将，知遇之恩，可比天高。将军今日有难，我等自当肝脑涂地，以死相报。将军勿以我等为念，天下可无我等，却不可无将军！”言毕，抽刀在手，带了府兵，如风一般，突然冲杀过去。耿恭以为窦固意动，正等他回话，蓦见窦府兵杀来，急忙麾兵抵住。
第一百五十八章 窦固被擒（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦府兵自知凶险，已抱必死之心，遂奋不顾身，各自为战，在御林军中来回冲杀。御林军措不及防，纷纷溃散，秃鹰急忙调取南边兵力，进行合围。耿恭一惊：“窦固不愧是一代名将，窦府兵奔逃之时，明明士气已衰弱。可转瞬之间，便士气高昂，锐不可挡，看来，还是暂避锋芒为妙。”于是，耿恭令御林军四下散开，远远围住。忽然，火光之中，南边似有几道身影，跃马扬刀，杀了出去。耿恭叫道：“不好，这明明是金蝉脱壶之计！”心下大急，纵马去追，却被窦府兵挡住，耿恭杀气顿生，提枪在手，冲入窦府兵，挑、扎、刺、挞、扑……杀得窦府兵人仰马翻，徐玄庆、张子琳惧怕，不敢去阻，相顾道：“耿恭枪法，竟如此精绝！”
    却说秃鹰调走北边兵力，窦固瞅准时机，便杀了过去。果然几乎不费吹灰之力，便突出重围，不禁大喜：“天不亡我窦家！”遂与窦宪、窦笃往南军奔去。过了一会儿，望见南边火光冲天，似是南军营地，不禁心惊，道：“宪儿，难道南军出事了吗？”
    窦宪吓了一跳：“叔父，小心驶得万年船，烽烟举了这么久，却不见南、北二军与天配军的一兵一卒，其中必然蹊跷！我们好不容易突出重围，岂能再入罗网？不如径自出城，各郡都是我窦家的人，到时再振臂一呼，何恐天下不从？”
    窦固黯然，犹豫不定，道：“南、北二军与天配军有十余万人，虎贲营不过五千军，耿恭就算有通天的本事，也不能全数杀败！”
    “叔父，你忘了北军中的马防了吗？”
    窦固拍了拍额头，道：“啊，我差点忘了，马防是皇帝的舅舅，他又是北军副将，自会应诏。唉，这点我早该料到！马防那人，平素唯唯喏喏，懦弱无能，十分恭顺，原来是扮猪吃虎啊！皇上真是用心良苦，调他至北军，便布下一棋，只等有朝一日能够骤发。”窦固摇头黯然。
    窦笃愤怒，挥刀砍断路边的树枝，扬声道：“叔父，这怕什么？还是依哥哥说，出城去吧。出了城，天大地大，叔父召集诸郡，杀尽天下不义之人，还怕大事不成？”
    窦固泪如泉涌，抬头望着深邃的天空，叹道：“我不想背叛皇上，为什么要一而再、再而三相迫呢？”顿了一会，毅然道：“走，径出洛阳，召集诸郡，清君之侧！”他回头望了望窦府方向，浓烟滚滚，一片迷朦，心中悲痛万分，猛地挥鞭，大叫一声：“驾！”马儿腾飞而去！窦宪、窦笃紧紧相随！
    只奔了片刻，夜色中蓦地飞来一来，跃马扬枪，挡住去路，大声喝道：“窦将军哪里去？”
    窦固抬头一看，却是耿恭，威风凛凛，有如天神，不禁一惊，回顾左右，问道：“谁愿拿下耿恭！”
    话音刚落，窦宪拍马而上，也不打话，剑枪相交，便斗了起来。窦宪屡败于耿恭，深以为恨，鸡鸣而起，苦练剑法，武艺更加精进。这一番恶斗，天地失色，残叶纷飞，尘埃漫空，两人转眼便战了百余回，竟不分高下。窦固大喜，心想：“没想到宪儿剑术大有进步，如此高明，耿恭单枪匹马，却也无须怕他！”两人再斗了一百回合，窦宪剑招凝滞，破绽渐出，猛听耿恭大吼一声，叫一声：“着！”窦宪吓了一跳，急忙挥剑去挡，已是慢了半分，被耿恭一枪刺中大腿，鲜血如注，忍痛败归。
    耿恭也不去追，叹道：“窦将军，你有功于朝廷，天下皆知，皇上亦不会将你如何，你又何必负隅顽抗？反授人口实，徒令事生不测？”
    窦宪捂着大腿，忍痛道：“叔父，休听耿恭胡言乱语！他孤身一人，我们这边却有勇将十余人，怕他怎地？弟弟，吴忠，羊羽，你们三人上！”
    窦笃、吴忠、羊羽跃马而出，大吼着扑了上去，将耿恭团团围住，恶斗起来。耿恭丝毫不惧，一杆枪舞得虎虎生风，神出鬼没，杀得窦笃等三人汗流浃背，气喘吁吁。窦固心惊，叹道：“耿恭本领，深不可测啊，我纵有千员战将，亦不及他一人！”
    窦宪忙道：“叔父，我们快走吧！”
    窦固仰天一叹，双腿一夹，马鞭一挥，率了十数骑，奔驰而去。耿恭不禁着急，心想：“窦固一走，功亏一溃！倘若他真出了洛阳，召集诸郡，用兵朝廷，那可是国家灾难啊！”可窦笃等三人紧紧缠住，一时哪能脱身？耿恭蓦地大喝一声，运起神力，一招“横扫千军”，窦笃、吴忠、羊羽不自量力，竟用兵器来挡，只听砰地巨响，三人惨叫一声，虎口迸裂，鲜血长流，兵器竟被磕飞，飞入茫茫苍穹。耿恭冷笑数声，弃下他们，策马直追。
    耿恭的马系大宛的汗血宝马，日行千里，疾若流星。眨眼间便追上窦固！耿恭长枪一振，直刺而去，如霹雳经空。窦固回头一看，大吃一惊，一时愣在原地，不知如何是好！眼看这一枪，便要在他身上戳个窟窿！忽然，一道黑影凌空扑下，一剑挥去，竟将耿恭的枪格开！耿恭虎口微微一酸，不禁一惊：“这人是谁？”
    那黑影站在窦固马前，弯着腰，一手持剑，一手捂着腹部，颤声道：“休伤吾主，休伤吾主……”
    窦固大喜：“李道人，你、你回来了？”
    这人正是李道人！他微微转头，道：“窦将军，一片混战时，我、我、我去去找救兵，唉，可惜他、他、他不肯来，否则，耿恭又算什么？”
    “谁？”
    “郭郅！”
    “郭郅？”窦宪大吃一惊：“郭郅来洛阳了？你认识郭郅？他当年救了我，千辛万苦，将我和弟弟抚养成人，为什么如今有难，他却坐视不管？”
    李道人摇摇头：“郭郅当年救你，乃是受人所托，又岂是念你为窦氏之后呢？”
第一百六十七章 未必敢来（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    杨晏沉吟不语，过了一会，道：“哥哥，淮城之北，确有一河，但此河常年干涸，如何蓄水？”
    耿恭摆手道：“晏弟不必担心，昨日我登高山，见河中波涛翻滚，我细细一思，大概气温上升，天山上冰雪融化，注入河中，遂成激流。”
    范羌怨道：“那山上到处都是羌兵、匈奴，凶险得紧，哥哥怎么不带我去？怪不得找不到你。”
    耿恭微微一笑：“敌兵虽有千千山山，我却视若草芥，想去就去，想走就走，谁也拦不住我。好，闲话不多说，两位兄弟，赶紧去吧。”
    范羌、杨晏带了一千兵，驰往淮城之北。守河的匈奴不多，不过百余人，见汉兵突至，不禁大惊，四散而逃，都被汉兵生擒，无一走脱。杨晏见河中已筑有一堤，只是堤却不高，不禁笑道：“兄弟，匈奴最喜欢断人水粮，如今故伎重施，显是要将马防等人渴死在城内了。”
    范羌道：“匈奴真是蠢，不知将兵撤往高山，然后放水淹城，再驱兵四杀，马防如何能敌？”
    “兄弟，岂不闻智者千虑，必有一失，匈奴想不到这点，也是我汉军之福。”
    于是，范羌、杨晏日夜筑堤，过得几日，堤高数丈，河内波涛翻滚，拍岸之声，有如猛兽号叫。
    却说耿恭遣走范羌、杨晏，带了余下一千兵，潜往西羌，见羌兵防守甚守，无从下手，未免心焦。派了密探，装成羌民，混入西羌境内。这日密探来报，称西羌守将盖都嗜酒无度，醉后便鞭打羌兵，羌兵颇有怨言，近日又不知从何处得了一女子，生得天姿国色，十分美貌，将于明日摆酒庆贺。
    耿恭得了此报，不禁大喜，厉兵秣马，潜至边境。到了第二天，果见守兵松懈，一个个喝得醉意熏熏，耿恭率兵突出，如天神下降，羌兵大吃一惊，欲待厮杀，怎料手软脚麻，头晕脑胀，连路也走得，兵器都端不起，如何能战？一个个都成了刀头鬼。那盖都也喝了许多酒，正抱着美人，演那龙凤配了，蓦听得惨叫连连，深知不妙，美人也不要了，从被窝里爬起，草草穿了两件衣服，抓过衣服，急急奔了出去。那美人嘶声哀求，盖都铁石心肠，却也不顾，直逃出了西羌，去寻迷吾去了。耿恭趁此机会，直杀得羌兵血流成河，连下西羌二十余城。羌兵惧怕，龟缩在碉楼里，半步也不敢出。
    耿恭遂遍设旗帜，夜间却率兵回至淮城附近。羌兵不识计谋，望着汉旗，心惊胆震，尚庆幸汉兵未攻。姚果率军鼓躁前来，亦见碉楼、林间等处均是汉旗，踌躇不前，遣侦骑去探。过得片刻，侦骑回来，喘着粗气，急道：“姚将军，汉兵不见了踪影，那旗却是虚设的。”
    姚果一惊，道：“耿恭定是回兵去了淮城，这摆明是围魏救赵。他部卒不多，去了也是无济于事。可是，他为什么要去呢？”姚果皱着眉毛，冥思苦想，突然跳了起来，叫道：“我明白了，听说淮城之北，有一条河，河水干涸，呼衍王已派人据住，筑堤蓄水，难道耿恭想放水淹城？”
    旁将道：“将军，倘若耿恭放水，我军尚可移往高地，而汉兵全在淮城之内，位置低洼，如瓮中之鳖，岂不全被淹死？况且，那河我曾见过，河水稀少，哪里能淹人呢？”
    姚果叹道：“你说的也有道理，可兵者，诡道也，本是虚虚实实之事，这边既然无事，我还是赶紧回军，且到那河边探个究竟。”
    旁将道：“将军，我军一退，倘若耿恭半路邀击，奈何？”
    姚果不禁一愣，又犹豫了一番，终于还是回军，赶往淮城之北。哪知他们尚在途中，范羌、杨晏听得喊杀声震天，两边高山上的羌兵及匈奴都纷纷下山助战，他们遂将堤坝决断，那水咆哮着，翻滚着数丈高的巨浪，横扫过去。姚果见了，急忙奔逃，所率的一万兵，被冲得七零八落。
    耿恭退至淮城，据了一处高地，日夜赶制舟筏。那洪水一来，便即泛舟淮城，救汉兵，杀敌虏，忙碌得很。那范羌、杨晏又率军从北杀来，夹击匈奴、羌兵，大获全胜，只是杀敌一万，自损八千，汉兵亦被淹死了无数。
    却说马防入营，一言不发，只是喝着闷酒。不久暮色四合，冷风阵阵，耿恭令兵卒摆起神位，竖起吴猛、马娟、如嫣的牌位，将呼衍王的头供在桌前，他痴痴望着跳动的烛火，泪脸满脸，喃喃道：“猛弟，娟妹，公主，今天，我亲手杀死了呼衍王，报了这深仇大恨，九泉之下，你们安息吧。”他呆呆坐在地上，那些往事，一幕幕浮现，耿恭心如刀割，不知不觉，已是天明，耿恭仍旧一动不动。
    士卒尽皆感动，范羌道：“人死不能复生，哥哥还是保重身体，况且大敌当前，战火弥空，哥哥一旦有事，如何对得起吴猛他们的在天之灵呢？”
    耿恭默然不语。如此又过了一日，杨晏匆匆跑来，道：“哥哥，不好了，马防跑了！”
    耿恭一脸迷茫：“跑了，跑哪去了？”
    “哥哥，你一天都在灵前，却不知，那马防暗使张武、候景招揽旧部，得了一万余人，看得那水势已退，竟率兵东归洛阳，只留下这封书，和二千余名老弱之兵。”
    耿恭霍然而起：“使者呢？”
    “使者也走了。这几日，我见使者频频出入马防房间，没想到，他们互相勾结，干出这等事来。试想，瘦死的骆驼比马大，羌兵、匈奴虽败，然其众仍不下于十万，我军仅四千兵，如何能敌？哥哥，不如趁敌兵不振，也即退兵算了！”
    耿恭双眉一竖，眼光熊熊，道：“我军一退，陇西不保！皇上令我等讨西羌，西羌未灭，如何能回军呢？敌虏虽众，然已成惊弓之鸟，即使我仅三百兵，亦无所惧，更况有四千呢？晏弟，退兵之事，以后休得再提起了！”
    这时，范羌也急急奔来，恨恨道：“哥哥，马防逃便逃了，竟将粮草几乎全都搬走，连精良一点的兵器，也都拿走了，哼，早知如此，我们何必救他！”
    耿恭一惊，心想：“民以食为天，深入陇西，没有了粮草，如何是好？”一时却也没办法，问：“这粮草能坚持多久？”
    范羌道：“仅够十天！”
    耿恭沉吟不语，许久方道：“欲破敌虏，却须一个月，羌弟、晏弟，传我将令，从今日起，每日粮草供给，减平时的三分之二！”范羌恨恨而去。
    杨晏将书信递过来，道：“马防留下来的，哥哥要不看一下？”
    耿恭接过，走到烛火旁，放在焰苗处，“腾”地一声，窜出一道火光，那纸帛顷刻间变成一滩灰烬。耿恭缓缓道：“马将军走便走了，何必再让其乱我军心！”
    杨晏正自嗟叹，外面脚步声匆匆，只见范羌拎着一个被捆成一团的人，阔步奔来，走到耿恭面前，将那人往上用力一掷，叫道：“哥哥，这是羌军使者！”
第一百五十八章 窦固被擒（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦宪黯然，心想：“怪不得当年郭郅待我和弟弟极其冷淡，却不知受何人所托？”遂开口便问。李道人闭嘴不语，只是紧紧盯着耿恭。
    窦固一叹，道：“李道人，你我已是故交。今日之事，本待南北二军及天配军来援，然其迟迟未至，看来凶多吉少。刚宪儿所问，你还是说吧。”
    李道人犹疑片刻，道：“窦将军，原谅我，我曾答应郭郅，若泄露这个秘密，万箭穿心。今日局势虽危，死中求生，却有一线希望。将军，你们速出洛阳，我拦住耿恭。”说完，大吼一声，挥剑而上，耿恭暗道一声不好，急忙舞枪挡住。
    李道人虽然腹部受伤，但他剑法本高，又抱有必死之心，耿恭一时竟奈何不得。窦固大喜，道：“宪儿，快走！”
    窦宪却道：“叔父，耿恭一人，李道人与他战成平手，何不趁此机会，杀死耿恭呢？他日我们再攻洛阳，也少了一个有力的对手！”也不待窦固答应，催动战马，夹击耿恭。这下，耿恭奋起长枪，拼力抵住。再战几十个回合，耿恭有气无力，枪法顿懈，而李道人与窦宪却精神倍长，耿恭不禁暗惊，却无退路，只好沉下心来，一枪又一枪，将耿氏枪法逐一施展开来。
    正酣斗间，南边忽然亮起无数火把，仿佛满天星星，正朝这边奔来。窦固大喜，道：“南军终于来了！李道人，宪儿，快点，快点杀了耿恭！”
    耿恭一惊：“南军真来了？那、那羌弟、晏弟怎么样了？唉，南军鲁无奇素来治军严谨，他们二人只身独闯，本就凶多吉少！”想到这里，心中剧痛，枪法略略缓了几分，窦宪大喜，趁势反攻，一剑狠似一剑，耿恭避让不及，竟被窦宪一剑刺中，顿时血如泉涌，染红战袍，他只觉远处的灯火刺眼，吴猛、张封、杨武的身影涌上心头，耿恭只觉头部一顿抽搐，剧痛无比，他一手提枪，一手捂头，摇摇晃晃。
    窦宪哈哈大笑，恶狠狠道：“耿恭，你也有今日！”长剑疾刺，有如毒蛇，直插耿恭咽喉，耿恭如何能避？眼看这一剑，便要透喉而过！千钧一发之际，一剑飞来，格开窦宪的剑，窦宪一惊，定睛一看，却是李道人，不禁又气又怒，喝道：“李道人，你干什么？”
    李道人冷冷道：“天下谁都可以杀耿恭，唯独你不可以！”
    窦宪怒火冲天：“耿恭数番辱我，如何杀不得！”言毕，又一剑刺去，又被李道人格开。千载良机，窦宪如何肯罢手？他如一头怒狮，吼声连连，刷刷几招，招招致命，直刺耿恭，却被李道人尽数化解。
    窦固莫名其妙，叫道：“李道人，你怎么去助耿恭？”
    李道人挡开窦宪最后一剑，正欲说话，忽然飞来十余支箭，首尾相连，分上、中、下三路射来，李道人一惊，急忙去闪，奈何箭势凌厉，锐不可挡，又有伤在身，如何躲得开？三路箭尽数射入腹中，李道人大吼一声，从马上坠了下来，一口血喷了出来。这时，火中冲来一人，大声吼道：“休伤我哥哥！”窦宪吓了一跳，这人正是范羌！
    窦宪生平惧怕范羌，顾不上去杀耿恭，慌忙退下。窦固惊惶道：“难道南军真被杀败了？唉，南军五万人呐，怎么说败就败呢！”
    这时，杨晏亦策马过来，提了两颗首级，掷在地上，厉声道：“窦固，不要痴心妄想了，速速束手就擒！南、北二军与天配军，皆被我们击败！”
    窦固一看，地上两颗血淋淋的人头，一个是天配军副将刘季，一个是南军副将曹田子，两人都勇猛过人，没想到，都被砍落人头。这时，马防、马光率了数千兵，亦围了下来。窦固心灰意冷，抽出剑，掷在地上，长叹道：“事已至此，万事休矣，万事休矣！”
    马防嘿嘿冷笑，以鞭相指，高声叫道：“窦固，你擅权植党，恣意妄为，如今气数已尽，尚有何话可说！”鞭一挥，上去十余名骁卒，不一会儿，便将窦固等人绑得牢牢的。
    窦固披头散发，一身污垢，回头再看身边诸将，一个个垂头丧气，狼狈不堪，遂摇头道：“富贵如浮云！我想与诸君率兵出洛阳西，饮酒高歌，斗钱万贯，又弯弓射雕，畅谈天下大势，已是不可能了！窦氏跌跌起起，恐今番，九族见诛了。”又顾窦宪、窦笃道：“富贵误人，为叔老矣，雄心不再，两位侄儿少年英雄，却为我所累，为叔不胜悲伤。”
    窦宪朗声道：“叔父，大不了一死，有何可叹？况我窦家有功于朝廷，皇上若尽杀我窦家，必令天下灰心。如今边陲不宁，府库未丰，正是用人之际，皇上圣明，孰轻孰重，自会分辨。”
第一百五十九章 往事如烟（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    窦固置若罔闻，双眼直勾勾瞪着马防，道：“恭喜马将军，今日将我等捉拿，明日定能封候拜相，荣华富贵，指日可待呀。”突然语气一转，一字一句，如同蛇噬：“你我皆是外戚，皇上今日能捉我，难道明日不能杀你吗？”
    马防一凛。这时，耿恭跳下马，奔至李道人身旁，俯身道：“你虽救我，但我岂能因私废公？我实不解，你为何救我？”
    李道人浑身是血，大口大口喘着粗气，脸上泛起一道奇异的光芒，紧紧攥住耿恭，呻吟道：“非我救你，实是郭郅救你！”
    “郭郅”二字飘入耳中，窦宪一惊，大声道：“郭郅岂会救耿恭？李道人，究竟怎么回事？”
    李道人喘了一会，道：“我今万箭穿身，已是将死之人，如今就算泄露私密，也不算违背誓言了。”他的眼睛望着深邃的夜空，缓缓道：“我与郭郅，乃同门师兄弟。那年，我们学成下山，师父嘱我万万不可汲汲于富贵。唉，这句话，我记了半生，一直云游江湖，四海为家，孑然一身，一无所有。然而，我一点也不快乐，在我心底，我知道我要的是什么，这种声音，日夜呼唤我，于是，我来到窦府……富贵误人，富贵误人啊……”
    窦宪听得不耐烦了，打断道：“李道人，长话短说！若非你三番五次阻我，耿恭早已命丧我剑之下，你也不会被……”
    这时，范羌奔过来，“啪”地一声，一掌打在窦宪脸上，咬牙道：“你爱听便听，不听便罢，何来像个妇人，喋喋不休，你再多说几句，信不信我割了你的舌头！”原来，范羌知道李道人救了耿恭，心下愧疚，一腔怒气无处发泄，这一巴掌，用尽了全力，直打得窦宪头晕脑胀，一口血水喷出老远，窦宪脸色苍白，当下哪里还敢再说？
    “有一年，我云游到岭南，去拜见师兄郭郅，才知他救了窦府两个小孩。郭师兄淡泊名利，最喜游山玩水，此番为了两个小孩，不得不偏居岭南。我百思不得其解，遂问，你与窦家无亲无故，素不相识，为何要救他们？又要将他们抚养成人，又是何必？郭郅起初不言，后来对我说了八个字：受人之托，忠君之事。为这一诺言，师兄在岭南一住十年，头发白了，人也老了。十年后，我无法压制博取荣华富贵的念头，便去了一趟岭南，盼师兄能打开我的心结。然而，茅庐残败，霉菌丛生，物是人非，空空如也。我叹息着离开，又徘徊了好几年，便投奔了窦将军。”说到这里，李道人眼中尽是悔恨之意，叹道：“唉，为了名利，我鬼迷心窍，甘为棋子，用巫蛊之术，设计逼死了多少人！其实，鸟入苍穹，鱼翔深渊，自由自在，无拘无束，该有多好啊。”叹了一阵，李道人又喘了起来，过了好一会儿，接着道：“晚上，我被耿恭所伤，退在一旁，忽见一道人影飘过，身形像及了师兄郭郅，我趁兵乱，趁机跟了上去。那道人影不急不慢，仿佛在等我，后来，他站在密林里，果然是郭郅，他老了许多，一头白头，满脸皱纹。我求他救窦将军，郭郅摇头，说窦将军专权结党，非国家之福，又说今晚大势已定，要我随他一走了之。我说，窦将军系我故交，又有知遇之恩，岂可在危难之间相弃？你助窦将军渡过难关，我便抛下一切，随师兄云游。郭郅说，窦固此番若得平安，必然为乱天下，黎民百姓，将不胜其苦！我便不语，转身欲走。郭郅说，人各有志，我不劝你，只是你不该助窦家杀耿恭。我愕然不解。郭郅又道，当年窦穆、窦固深陷牢狱，窦家在洛阳四处求救，无人敢帮。有一晚，他们去了耿府，央求耿恭的父亲耿广，耿广虽然不应，待窦家人一走，他便找到我，说皇上震怒，窦氏乃开国功臣，这番却不免诛夷九族，托我无论如何，都要保全窦氏血脉。为这一诺言，我师兄不问世事，倾尽一生！”
    耿恭一惊，道：“郭郅乃豪强之后，来去无影，怎么会听到我父亲一言呢？”
    李道人咳了数声，道：“这你就不知了。你父耿广，虽是功臣之后，却颇讲义气，少年时便喜欢结交各方豪杰异士，我师兄本来目空一切，见了你父，却十分叹服，引为刎颈之交。”说到这里，李道人回过头，瞪着窦宪，道：“若非耿广，郭郅岂会救你们？你说，你能杀耿恭吗？”
    一切如梦，窦宪不敢相信，颤声道：“不能，不能！”心里却暗想：“怪不得郭郅从不收我们为徒，对待我们始终不冷不热，原来受人所托，迫不得已啊。哼，这又算什么？无毒不丈夫，耿恭如何杀不得？若非他，我岂是这番模样！”
    全身力气逐渐消失，李道人忽然感到身体无比轻盈，仿佛要飞了起来，他微微睁眼，望着耿恭，道：“师兄要我告诉你，你父因刘张而死，刘张满门，已被李敢杀死，李敢被窦宪围攻，身受重伤而死，唉，冤冤相报，何时能了……”李道人用尽全力，说完这番话，忽见巫蛊之乱中，被逼死的宋贵妃等人，披头散发，围了过来，声声索命，李道人骇然，忙道：“饶命饶命，救我救我……”不多时，便一命呜呼。
    “李敢死了？”耿恭大惊，只觉天旋地转，身一偏，倒在地上，范羌、杨晏忙抢步上去，掐住耿恭人中，大声喊道：“哥哥，哥哥……”
第一百五十九章 往事如烟（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    过了好一会儿，耿恭悠悠醒来，泪流满面，凄然道：“我与吴猛、李敢，相识于乱山冈，此后一路征战，栉风沐雨，苦多乐少。当年，猛弟带三百兵回援车师，我心中悲痛，知一朝离别，便是永远。那时，敢弟、武弟流放玉门关，临行之前，我便担忧，哪能料到，那竟是最后一面呢？敢弟素讲义气，秉性耿直，对我的父仇，念念在心，唉，都怪我，都怪我，我该带着敢弟，这样才能保护他，才不会受到伤害……”
    正德殿，烛光万丈，焰火冲天，殿中九根玉柱雕刻的蟠龙，怒目圆睁，威风凛凛。章帝坐在龙椅上，脸沉如水，一双龙目如同刀子，在文武百官身上扫来扫去。文武百官战战兢兢，双腿发软，殿中死一般沉寂。这时，脚步声响起，十余名御林军抬着一筐筐信帛，鱼贯而入。众文武莫名其妙，章帝冷冷一笑，轻声道：“昨天连夜查封窦府，搜出了许多信件，诸位爱卿瞧瞧，重逾千斤，简直比朕批过的奏折还要多！”
    窦固大权在握，势焰熏天，天下百官，挨门揖缝，谁不奉承？众文武顿时汗流浃背，惊恐不已，一颗心怦怦直跳，暗想：“窦固被抓，当务之急便是肃清乱党，重振朝纲。皇上突然拿出这些信件，便要秋后算帐了，这、这如何是好？”
    章帝暗笑，把脸一沉，故意不说话，一双龙目，透出杀气，朝文武百官逐个瞧去。众文武更是惧怕，低头敛手，瑟瑟发抖，豆大的汗珠从额头滚落，掉在地上，发出“啪、啪、啪”的声音。章帝只觉登基以来，从未如此快意，突然仰头大笑，笑了许久，方才停下，道：“窦固盘踞朝廷，就是朕，亦惧他三分，何况卿等？与他通信，人之常情，朕非桀、纣，岂会穷究到底、辗转牵连，而令国家不安呢？来人，将信抬出去，一把火烧了！”章帝顿了顿，森严道：“但从今日起，诸位爱卿改过自新，匡扶汉室，以天下苍生为重，不得背叛朝廷，藐视社稷，结党营私，欺上瞒下，朕若查知，定斩不赦！”众文武惊喜交加，长吁一口气，才知章帝德量宽广，器宇深沉，驭人有术，更不敢有二心。
    章帝起身，道：“诸位爱卿，随朕至殿外，看看一把火烧了些信，再来议事吧。”文武百官屏声凝气，不远不近，跟在章帝身后，来到殿外。御林军早堆满枯枝，将筐放在上面，点起一把火。须臾，火光冲天，吞没千万封信，烧成灰烬！文武百官悬在半空的石头，方才落地。
    再至正德殿，章帝沉声道：“窦氏戎马一生，数出塞外，征战匈奴，燕然勒石，功比卫青、霍去病，先帝驾崩，窦氏慨然回军，环卫皇宫，朕得顺利登基。然功必赏，过必罚，朕屡加封赏，足称其功。然窦氏位高权重，一人之下，万人之上，却又党同伐异，为祸朝廷，朕忍无可忍，遂派兵相捕，诸位爱卿说说看，如何处理？”
    话音刚落，第五伦越众而出，道：“皇上，窦固有负国家，罪不可赦，按律当斩！”其余文官百官也义愤填膺，纷纷站出了，控诉窦固的罪行，说他擅权弄位，说他贪污腐败，说他横行洛阳……应当五马分尸，千刀万剐，方解心头之恨。这些事，捕风捉影，半真半假，但墙倒众人推，这时，谁也不去辨清是非。
    耿恭一言不发，心中苦涩，暗想：“窦固当年势盛之时，这些人争先恐后地奉献巴结。如今窦固被关进诏狱，这些人便立即撇清关系，落井下石，恨不得将他砍成两半，人心不古，人心不古啊……”这时，又一人说窦固一顿要吃五十个菜，一个晚上要玩十八个女人……这人说得声泪俱下，仿佛亲眼看到一般，众文武百官皆一脸愤怒，耿恭不禁觉得有趣，突然忍不住，哈哈大笑起来。
    章帝脸色一变，道：“耿恭，你笑什么？”
    “皇上，据臣所知，窦府虽然珍宝无数，富可敌国，但窦固十分朴素，每餐不过四菜，哪来的五十个菜？窦固信仰后道教，最喜修生，况年已六旬，力竭身衰，又感念其妻涅阳公主之恩，何能一宿寝十八女呢？这纯属无稽之谈！”
    这时，尚书韩棱闪出，道：“皇上，耿恭所言不虚。臣奉命前往窦府搜查，见其庖房内，有许多隔夜菜。原来，窦固十分节俭，倘若菜吃不完，便储藏起来，留待下顿再吃。至于一晚要睡十八个女人，纯属子虚乌有，窦府之中，除涅阳公主，妇女不过十人，皆是仆人，年过四旬。窦固虽然专权擅位，但并非众文武所说的一无是处，否则，何能立下如此大功？”
    章帝脸色稍缓，道：“耿恭，此次扫除窦党，卿与马防，出力最多，功劳最大，窦固盘踞朝廷多年，你说该如何处置？”
    “启禀皇上，窦固之功，臣不必多言。方今天下，边陲不宁，仓禀不盈，桑麻不兴，教育未行，百端待举，形势逼人，国思治国安邦、开疆定边的能臣猛将。燕然勒石，拥立皇上，这些功劳，天下皆知，倘皇上杀了窦固，岂不绝了士人之望？试问皇上，天下尚有何人敢来效力？况且，窦固虽然专权，然并无反状。以前，李道人、徐云皆劝窦固反，窦固大怒，说窦家岂有反贼？”
第一百六十章 当廷力谏（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    一番话，入情入理，掷地有声，章帝一愣，过了好一会儿，才挤出几个字：“依卿看，该如何处置？”
    “臣以为，将窦固贬为庶民，留居洛阳，派兵监视。”
    章帝不语，目视马防，马防闪出，朗声道：“不可不可，窦固非杀不可，免得夜长梦多！试想窦固专权多年，各郡之中，皆有他的人，即使窦固不反，然其威名尚在，倘他人以其之名，号令天下，反叛朝廷，岂不得不偿失，又兴起一番战事？”文武百官中，多与窦固有关系，恨不能立即杀死窦固，方能保全自己，遂齐声附合马防，皆言非杀不可。耿恭、韩棱二人，又如何阻止得了？
    这时，忽然闯进一个披头散发、赤足破裳的妇女，哭哭啼啼，十分凄然，拜倒阙下。章帝一惊，道：“涅阳公主，朕已下旨宽恕你，你还有什么事？”
    涅阳公主呜咽道：“奴家已过六旬，今家破人亡，不忍独生，皇上若杀窦固，请将奴家赐死，黄泉路上，也有个伴侣。”
    章帝站了起来，道：“姑姑，朕欲赦窦固，奈何文武百官不肯，众情汹汹，朕亦无奈。”
    涅阳公主跪行了几步，以头磕地，砰砰作响，哭道：“皇上，窦氏骄横，目无皇上，奴家几番劝诫，无济于事。他虽有罪，但有功于国家，难道不能贷其一死吗？皇上难道忘了，那年春暖花开，城西墙头之事吗？”
    章帝一愣，往事浮上心头。原来，涅阳公主乃汉明帝的姐姐，章帝出生后，涅阳公主爱逾己出，对其十分疼爱。稍稍长大，窦固、涅阳公主常带章帝走马弯弓、游山玩水，章帝当然高兴。那年，章帝七岁，在宫中读书甚累，遂至窦府游玩，趁不注意，又独自一人，偷偷溜出，纵马到城西，爬上围墙，放起风筝。岂知一阵风吹来，章帝摇摇晃晃，站立不稳，竟从墙头栽了下去。章帝不见，窦固吓得魂飞魄散，急忙去寻。恰好看见，急忙飞奔过去，一把接过，“咔嚓”一声，手臂竟被压断了。章帝抚着窦固的断臂，流泪道：“姑父，我当皇帝后，一定要封你做将军。”
    窦固故意逗他：“我现在就是将军了。”
    章帝正色道：“那我封姑父做大司马、大将军，和他卫青、霍去病一样。”
    窦固哈哈大笑。这时，涅阳公主过来，道：“炟儿，姑父才不要做你那大官呢，以后你当皇帝了，姑父要是做错了事，你别杀他就行了。”
    章帝睁大眼睛，奇道：“姑父是一个大英雄，怎么会做错呢？”
    涅阳公主柔声道：“傻孩子，人无完人，大英雄也会做错事，炟儿，姑父做了错事，你究竟原不原谅？”
    章帝站起身，望着风呼呼吹过长空，道：“我刘炟对天发誓，我当皇帝以后，要是姑父有错，无论是什么错，我一会原谅他，更不会杀他。”说完，他笑着投进涅阳公主的怀里，撒娇道：“姑姑，这样可以吗？这样可以吗？”
    窦固望了望涅阳公主，背转身，面对高耸的远山，昂然道：“我窦固也是功勋之后，顶天立地，怎么会犯错呢？就算犯了错，该死便死，又有何话可说？”
    涅阳公主一声长叹，道：“夫君，伴君如伴虎，以后的事，如隔山岳，不可预测。况且，你志向远大，不甘人下，凡事又思快意恩仇，这样，很招人忌，夫君莫非不知吗？”
    忆起旧事，章帝冰冷的心渐渐融化。然而，不杀窦固，他实在咽不下这口气，于是沉吟不语，望着哀声呜咽的涅阳公主。这时，又一女子披头散发闯了进来，跪倒在地，道：“皇上德量宽广，难道竟不能容一功臣吗？妾父有罪，其罪可矜，盼皇上网开一面，否则，妾、妾、妾也不想活了……”声如黄鹂，婉转哀鸣，十分动听，说到最后，泣不成声。
    章帝长叹一声，道：“就依耿恭所奏罢，贬窦固为庶人，居洛阳之西，马防，你命人监视。”原来，这后来的女子便是窦皇后。窦固被抓，她当然心急如焚，遂排闼而入，面见章帝。窦皇后有倾国倾城的容颜，又饱读诗书，更兼床上本领尤其了得，章帝十分宠爱，一刻也不能离。窦皇后有时忤逆章帝，章帝只是当时一气，并不见责。因此，窦皇后当众哀求，章帝自是百般怜惜。
    窦皇后大喜，顿头拜谢，嫩白的额头上，一点微红，如雪中梅花。她搀扶着涅阳公主，缓缓出了正德殿。这时，御林军忽引来一人，这人蓬头垢面，衣衫破烂，人瘦如竹，入殿便“扑通”一声，拜倒在地，叫道：“皇上，大事不好了，大事不好了……”
    章帝皱起龙眉，道：“什么事大惊小叫？慢慢道来！”
    那人双眼一翻，晕倒在地。耿恭抢步上去，掐住那人的人中，轻轻摇道：“壮士醒醒，壮士醒醒……”
    过了一会儿，那人长叹一声，悠悠醒来，爬起身，重新跪好，道：“皇上，恕小人无礼……”那人顿了一顿，接着道：“皇上，西羌勾连匈奴，杀入陇西，太守张盱拒战失利，已被杀死，陇西被陷，西羌、匈奴累日屠城，道屠尽汉人之后，便即南下，攻、攻入洛阳……”
    章帝一惊，差点从龙椅上滚了下来，怒道：“西羌竟如此大胆！我大汉待他不薄，他却恩将仇报！好好好，边陲不宁，烽烟再起，这等跳梁小丑，我大汉正要杀鸡儆猴！”章帝望了望百官，又道：“昔日我在陇西为太子祈福，西羌派兵围朕二十余日，可恨张盱，竟按兵不动，朕几乎命丧西羌之手，哼，纵西羌不杀张盱，朕也要杀了他！可怜朕的子民，又蒙战火之灾。”说到这里，不禁潸然泪下。
第一百六十章 当廷力谏（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    百官见了，感动万分。马防闪出，壮声道：“皇上，臣愿赴陇西，荡平西羌！”
    章帝暗想：“此次扫灭窦固，耿恭当为首功，次为马防。我欲以此封外戚马防、马光为侯，那么耿恭亦得为侯，这倒无妨。然耿恭历来主张裁抑外戚，见我欲尽封马氏，他必然反对。耿恭虽然忠心不二，但太过耿直，令人头痛。不如遣马防前去陇西，但得一功，便可调回，便封其为侯，那时无人敢反对。可是西羌凶残，马防虽是将才，却未必能战胜，不如佐以耿恭，自是万无一失！”计议已定，章帝道：“好，马防，此次擒窦固，你功不可灭，朕封你为车骑将军，给你三万军，出讨叛羌。”章帝稍顿片刻，道：“耿恭，朕命你为副，望你好生辅佐马将军，大破羌种，朕在洛阳，盼你们早日凯旋归来！”
    耿恭一惊，一闪而出，谏道：“皇上，万万不可，万万不可！外戚不宜典兵，历朝历代，皆有血淋淋的教训，皇上英明，岂可再蹈覆辙！”耿秉在旁，连忙使眼色，那耿恭怎么会听？又昂然道：“皇上，远且不言，但观窦固，便知外戚典兵，后患无穷，还望皇上收回诏命！”说完，耿恭伏地磕头，砰砰作响，不绝于耳。
    马防“咯噔”一下，怒火冲天，心中暗恨耿恭，脸上却不动声色，低眉顺目，拱手而立。章帝却龙眉倒竖，双眼圆睁，怒道：“耿恭，朕知你会来噜嗦！西羌反叛，诸州震动，那你说说，该如何处置？”
    耿恭思了片刻，道：“窦固之父窦融，前在西羌，镇抚有方，宽严相济，甚得羌胡腹心，皆视之如天神。后窦固复击白山，勇冠三军，羌胡益服。如今窦固被贬，何不令其至陇西，羌胡见了，必然畏服，不战而退。这样，便可免去一番战火，这是百姓之幸，国家之福！”
    章帝勃然而怒，厉声道：“窦固乃猛虎，好不容易擒住，岂可再纵其入山？而且，窦固难道不是外戚吗？耿恭，你所言太不合时宜！太不合时宜！”说完，拂袖而去！
    文武百官惶恐不已，圆睁双眼，瞪着耿恭，慢慢散去。耿恭茫然而立，耿秉上来，轻轻道：“弟弟，走吧。”
    耿恭摇摇头，道：“去一窦固，立一马防，皇上为何要重用外戚？若是顾念姻亲，何不赐给钱财，令其作一富家翁，未为不可？”
    耿秉叹道：“君心难测，岂是我等凡夫俗子可料？皇上开恩，未杀窦固，只是贬为庶民，皇上岂能再用他？弟弟刚才一番言论，甚不合理，皇上焉能不怒？就是文武百官，亦笑你糊涂。”
    “哥哥，皇上欲封马氏为侯，必令其建功。然一将功成万骨枯，西羌虽然凶残，但是，弟不虑其不平，只担心为了平复西羌之乱，生灵涂炭，百姓遭殃，也不知会战死多少将士！若能不费一兵一卒，不战而屈人之兵，令西羌畏服而退，岂不更好？窦固乃百战老将，西羌畏之如虎，他虽然有罪，并非十恶不赦，皇上若能恩威并用，令其效力军前，再择一将监军，窦固上感皇恩，又畏监制，何虑西羌不平？”
    耿秉大为感慨，道：“弟弟此计，十分胆大。只是皇上好不容易铲除窦固，怎么会听从你呢？反而以为，你与窦固有什么勾当。况且，马防本为外戚，屡次欲征战沙场，把持兵权，窦固一倒，野心更大，然你这一席话，马防必深以为恨！弟弟还是小心为是。”
    耿恭昂然道：“我只知尽忠皇上，哪管那么多是是非非！”
    耿秉长叹一声，道：“自归洛阳，张封、杨武、李敢等人，相继被杀，他们坚守疏勒，岂有丝毫不忠？”他拍了拍耿恭的肩，转过身，拖着沉重的步伐，缓缓走出了正德殿。耿恭怔了片刻，随在身后，茫然离去。出了殿，他看到外面万叶枯黄，秋风浊骨，想起马娟、如嫣，和一个个离世的兄弟，不禁黯然，头又剧烈地痛了起来。
    诏狱，只有无穷无尽的黑暗。“我要见皇上，我要见皇上……”一阵沙哑的声音，在诏狱里回荡，仿佛一只受伤的猛兽，在垂死前的哀号，十分悲凉、刺耳。其他囚犯紧紧掩住耳朵，不忍卒听。
    这时，狱卒实在忍不住，提了灯笼，奔了过来，道：“窦固，不要叫了，你又不是不知道，这是地底，你就是喊破天，皇上也听不见。”
    见有人来，窦固用力抓住冰冷的铁栅栏，哀求道：“小哥，行行好，你帮我转告皇上，说窦固有话要跟皇上讲！”
    狱卒头摇得拨浪鼓一样：“不行不行，你犯有大罪，别人都说要诛连九族的呢，我还想多活几年，您老人家就安静一点，不要烦我了。”
    窦固一愣，仍不死心，嘶声道：“小哥，你帮我带话，我送你千金，可好？”
    狱卒怦然心动，上上下下，看了看窦固，随即摇头：“你家都被抄了，哪里还有什么钱财？”
    “瘦死的骆驼被马肥，难道小哥不知道吗？”
    狱卒眼睛放光，过了一会，又暗淡下去，叹道：“窦将军，小人拿了钱，怕也是无命消受。”
    窦固低头想了一下，道：“你不敢带话给皇上，那么，你叫耿恭过来，我有话跟他讲。”
    狱卒一惊，道：“窦将军，天下都知道，耿恭把你送进了诏狱，我去叫他，他怎么会来？”
    “他一定会来的，你去吧。”
    狱卒纹丝不动。窦固哑然而笑：“是了，还没把钱给小哥呀。”顿了顿，道：“拿纸笔来。”
    狱卒从身上掏出纸笔，嘿嘿笑道：“早为将军备好了。”
    窦固”哼“了一声，取过纸，挥笔写出数字，递给狱卒：“你到城西，乌龟山下，见一颗歪脖子树，旁边有一破庙，有一个跛脚和尚，你将这信给他，他会给你一千黄金。”
    狱卒大喜，道一声多谢，疾步而出。
第一百六十一章 奔赴陇西（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    诏狱又是一团黑暗，窦固静静坐着。不知过了多久，脚步声响起，窦固猛地睁眼睛，缓缓道：“耿恭，我知道，你会来的。”
    来人果然是耿恭，他叹了一口气，道：“将军还有面目见我吗？”
    窦固微怒：“我不负天下，但天下负我，我有什么不敢见的？”
    耿恭也怒：“且不论你目无皇上，擅权植党！张封、杨武与我情同兄弟，都被你无端而杀，你又有什么话说！”
    窦固一愣，过了好一会，方缓缓道：“不错，张封、杨武皆死于我手，就是吴猛、李敢之死，也与我有关。”耿恭恨意填胸，呼呼喘气，狠狠瞪着窦固，窦固叹道：“耿恭，我知道你恨我。这些天，我关在诏狱，细思过往，只觉一生皆错，富贵如浮云，如今关在这里，反不如一狱卒自在。唉，当年我从诏狱出，便该明白这些道理，奈何血气旺盛，只想东山再起，重振窦氏，原来一切，只是镜中花、水中月。”
    窦固一脸颓然，说不尽的委靡，哪里还像威风凛凛的大将军？与乡下老头，又有什么二样？耿恭叹息一声：“窦将军，你何必顾念子侄之念！我岂不知，张封、杨武等人，实是死于窦宪之手，尤其是我敢弟，更是窦宪亲手所杀！”
    窦固低下头，默不作声。耿恭又道：“你不过想保全窦氏血脉，然而，窦宪心胸狭窄，狼子野心，害窦氏者，必宪也！”缓了缓，又道：“窦将军唤我来，不知所为何事？”
    “我纵横沙场几十年，所积功劳，皆是一刀一枪赚来，我虽有罪，不过犯了天下所有权臣所犯的错误！然皇上太过无情，竟将我窦氏上下，无论老幼，悉数擒获，系于狱中，恐不日便被夷族！”
    “窦将军，皇上不会杀你，已将你贬为庶人，不日便会下旨。”
    窦固一愣，不敢相信，道：“皇上好不容易铲除我，连见我一面都不肯，又岂会放虎归山，饶我一死？”
    耿恭一字一顿道：“我岂会骗你！”
    窦固愤然道：“皇上今日贬我为庶民，难道明日不会赐我一死吗？他岂会顾念我的功劳？当年吕不韦殚精竭虑，辅佐秦王，一统天下之后，仍将吕不韦捉拿，且道，你对秦国有什么功劳？秦国封你在河南，食邑十万！吕不韦被贬往河南，才阅一年，便将其鸩死！”
    “将军非吕不韦，皇上亦非秦始皇，何能相比？”
    窦固叹道：“皇上器宇深沉，远非秦始皇可比。窦氏、耿氏、马氏，不过是皇上手中的棋子。如今，窦氏已被吃掉，接下便轮到耿氏、马氏了。耿氏素来谦冲自牧，必能长远；马氏处心积累，一旦得志，必骄横奢侈，无人可制。”说到这里，窦固盯着耿恭，缓缓道：“耿恭，你与乃兄耿秉不同，耿秉有将帅之略，尤其善忍，与人无忤，打落牙齿和血吞。你虽精通兵法，却太过刚直，无所畏惧，须知刚则易折，皇上亦不喜你，只是偶尔一用，恐他日与我一样，贬为庶民。”
    耿恭一愣，知道窦固此言甚有道理，然他素来忠诚无贰，心中毫无波澜，昂首道：“窦将军不必多言，我只知忠于皇上，皇上令我死，我亦无怨。”
    窦固摇摇头：“耿恭，你要注意马防。”顿了顿，他见耿恭一脸漠然，叹道：“说这么多，本为你好，然而反让你误会了。好吧，耿恭，你走吧！”
    耿恭一动未动，过了好一会儿，道：“将军，西羌已反，陇西沦陷，张盱战死。皇上决意用兵，马防为正，我为副，明日出征，敢问将军，以何计平定西羌？”
    窦固一震，道：“我曾随父镇守西羌多年，素知羌兵凶悍，打起仗来，有进无退，有死无生，比匈奴还狠上几分。如去派兵前去平复，必是一场硬战，不知要流多少鲜血，不知要死多少将士！”他喘息了一会，道：“羌兵素来敬我父子，若皇上派我前去，哪怕令我做一个小小的行军司马，羌种见了我，亦必畏服。我再亲往羌营，凭当年威信，晓以利害，羌兵自降，也免去了一场战火！”
    耿恭黯然不语，窦固见了，道：“是了，是了，皇上如何对我放心？唉，世人眼中，我便是一个叛臣，今日不叛，明日也会叛！”嗟叹了一回，窦固道：“马防虽出身将门，亦有韬略，然非西羌敌手，皇上英明，岂会不知？”
    耿恭低头不语。窦固摇摇头，道：“耿恭，西羌乃蛮夷之辈，反复无常，若要一劳永逸，平定西羌，你记住：示之以信，明之以文，战之以智，斗之以勇。”
    耿恭喃喃念道：“示之以信，明之以文，战之以智，斗之以勇……”突然大喜，道：“多谢将军！告辞了。”说完，转身离去。走了几步，又回头道：“窦将军，你贬居洛阳，监视你的人，便是我哥哥耿秉，一切你且放心！”
    大漠孤烟，长河落日。一彪军行走在地平线上，晚霞给他们渡了一层金身，一个个宛如天神。当先一人，白袍白马，手持长枪，威风凛凛。这人便是耿恭。他与马防率了三万军，奉命征讨西羌，不日便出了洛阳。两人兵分两路，耿恭为前军，马防为后军。
    时值秋末，万物凋零。一路往西，愈来愈凄凉，说不尽的萧瑟之气。这日，快至陇西。耿恭正想安营扎寨，静候马防，共商征讨之计。忽然，前面扬起一片沙尘，漫天漫地，传来一阵刺耳的笑声，如夜枭啼哭。耿恭一惊，范羌勒住马，道：“哥哥，我前去瞧瞧。”说完，纵马欲行。
    耿恭眉一扬，道：“且慢，稍等片刻。”
第一百六十一章 奔赴陇西（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    沙尘慢慢往这边移动。沙尘之下，竟是一群衣衫褴褛的流民，密密麻麻，怕有上千人。流民之后，百余名羌兵挽弓纵马，如狩猎一般，驱赶着流民。羌兵之中，一人服饰与众不同，一身黄白袍，头上插一根白玉钗，手中的弓箭亦是白色。只见他哈哈大笑，拉满弓，随手一箭，射向一名少女，那少女“啊”地一声，已然中箭。电光石火间，余下羌兵一齐放箭，箭如飞蝗，直扑少女。须臾间，那少女竟中了百余只箭，被扎得密密麻麻，如一只刺猬。流民见了，发一声喊，苍惶逃窜。这时，又一只箭，射中一名女子。随后，千万只箭，从天而箭，将那名女子又射成筛子状。
    范羌看得心惊肉跳，道：“哥哥，羌兵真是凶残！”
    杨晏遥遥望着羌兵，沉吟道：“好奇怪。那名着黄白袍的羌人，他的箭射向哪里，余下羌人的箭便射向哪里，他们为什么要这么做？”
    耿恭眉一扬，道：“我知道了。羌人如此，无非是锤炼军心，军令如山，无人敢违。羌弟，你截住那人的箭，射向羌兵看看。”
    范羌得令，纵马向前。恰又一箭当先飞来，范羌眼疾手快，凌空一抄，便将箭截在手中，瞅准一名羌兵，甩了过去。那箭射中那名羌兵，他“啊”地一声惨叫。这时，上百只箭穿空而来，那名羌兵避无可避，立时被射成刺猬。范羌吓了一跳，暗道：“羌人真是残忍，这箭射杀同胞，毫不犹豫。看来，哥哥说得对，他们一定在训练军心。”
    黄白袍羌人大喜，大声道：“好！我之所指，箭之所至，无人违我将令，看来，兵可用也！”
    这时，又射来几箭。范羌用天女散发的手法，如法炮制，那几名羌兵全身都插满了箭，死得极为悲惨，范羌心下不忍，暗想：“擒贼先擒王，我何不射那黄白袍人，看羌兵怎么办！”当下抄住一箭，反手取下虎皮弓，搭上箭，拉满弓，瞄也不瞄，朝着黄白袍羌人，箭去如流星！
    黄白袍羌人正自得意。忽然，一箭射来，带着一抹白光，十分凌厉，他吓了一跳，知道此箭不可硬接，急忙抽出刀，用力削去。好快的刀法，如闪电经空，然而，那箭更快。刚举刀，箭便插入那人的右手。也在一瞬间，上百只箭，奔袭而至。黄白袍大惊，纵马欲跑，可漫天漫地都是箭，往哪里跑？登时被射死。范羌哈哈大笑。羌兵立时傻了眼，奔了过去，叫道：“都尉，都尉……”
    这时，杨晏引了五百兵，绕过百姓，一左一右，冲杀而来。羌人倒也不惧，挺刀迎战，喊杀连天，血肉翻飞，百姓哪见过这种场面，哭叫着四散而逃。耿恭欲去安抚，却已不及，忽见一道身影闪过，似曾相识，再去细思，那人早不见了踪影。耿恭叹息而回。
    战了一会，杨晏已将羌兵尽数杀死，策马前来，道：“哥哥，羌兵真是凶悍，明知不敌，却无一人畏惧，奋力厮杀。有几人被我们擒住，却自杀而亡。”
    耿恭叹息：“前次去陇西护驾，我已见过羌兵的凶悍。狭路相逢勇者胜，既然出讨，那么，我们要以比他们更富有血性，更具有勇气，这样，才能杀退西羌，更能让他们折服，永世不敢叛汉。”
    漫天黄沙灰尘，笼盖大漠。耿恭又道：“羌弟，晏弟，再过五十里，便是陇西，你们在此安营，稍作休整，静等马将军，再作商议。我去去就回。”
    范羌道：“哥哥，你要去哪里？”
    “流落的百姓中，刚见一人，似曾相识，我见他投西而走。此时不知为何，我心乱如麻，且去找找看。”说完，双腿一夹，拍马而走，扬起一道尘土。
    迎着风沙，耿恭一路纵马。漫漫荒漠，一片焦黄，不时涌出百姓，披头散发，一脸尘土，相扶着四处奔逃。耿恭苍惶四望，那个似曾相识的背影，仿佛在尘世间蒸发。耿恭一路问，一路找，一无所获。他跳下马，倚在一棵孤树旁，呼呼喘气，眼中尽是茫茫戈壁。
    秋风起，瑟瑟风沙，又蚀人心。不知何处，传来一阵低低的啜泣声，若有若无，缥缥缈缈。耿恭蓦地一震，翻身上马，寻着那哭声，找了过去。翻过石滩，趟过浅河，一堵断壁旁，一个女子，秀发如瀑，面若桃花，正在哀哀哭泣。她的面前，是一具羌人的尸体。
    耿恭大惊，冲了上去。那女子伤心地抬起头，一脸泪水。耿恭愣住了，这女子不正是玉容吗？玉容也惊住了，她以为这是梦中。若非梦，这旷漠之中，如何得见日思夜想的人？若是梦，她愿沉醉其中永不醒来。终于，玉容哭着扑了上去，她不管，这究竟是梦与非梦，只想一股脑儿告诉耿恭，离开洛阳的所有委屈、痛苦、思念……断壁旁的残尸，流着黑一样的血。
    玉容扑进耿恭里，泪水打湿了战袍，这一切，那么真实，岂会是梦？玉容哭得更加悲伤，风沙戚戚，斜日含悲。耿恭轻拍着玉容的背，泪水不知不觉滚落……过了许久，玉容怏怏着坐在断壁上，神情凄切，任风拂起长风，上下飞舞。耿恭怔怔站着。玉容抽泣道：“耿大哥，没想到，今生还能遇见你，就算现在死了，我也甘心……”历尽生死，玉容早顾不得矜持了。
    耿恭沉默片刻，方道：“玉容，你怎么在这里？”
    玉容公主掩面而哭，过了好一会，才将与李澄同往陇西后，隐居深山，却被张盱发现，李澄被杀一事说了出来，已是泪眼蒙蒙，泣不成声。
    耿恭叹道：“李将军真是一个义士啊！”他望了望，那个晶莹剔透的石钗，斜斜插在玉容秀发里，微微露出一点尾，在残阳下闪烁着光芒，耿恭懊悔不已，心想：“倘若不是这个石钗，李澄怎么会丧命？”他委实不懂，这个石钗，于玉容而言，竟重逾生命。他当然不知，在陇西，风雨如晦，青灯伴月，玉容抚着石钗，坐在床头，哀哀落泪，这是他生命的唯一寄托。玉容哭了一回，收住泪水，不敢看耿恭，而那些痛苦如漫天风沙，滚滚而来。
第一百六十二章 伊人之苦（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，张盱掳走玉容，欲图不轨，便将她关在府内，派人守着，日夜不懈。第二天，张盱拿了一壶酒，闯了进来，坐在桌边，一连喝了三杯，很是悲伤，道：“公主，我虽是太守，然不及一平常百姓。百姓尚能守住父母，全其一家。而我呢？远在边陲，甲冑生寒，徒然落泪。”
    玉容缩在一角，瑟瑟发抖。张盱又长叹一声，道：“前次皇上被围，我拥兵不救，目下靠着窦固，尚能残喘。可皇上岂会放过我？他日必死无疑。”说着，张盱悲从中来，泪涕满脸，一杯接一杯地喝着，不一会儿，一壶酒便喝完了。张盱有了几丝醉意，红着眼，望着玉容，道：“公主，你为什么不说话？你是金枝玉叶，自不会明白，男人的这些痛苦。唉，你知道吗？我的夫人，身形粗大，凶悍蛮横，不识礼数，她、她时常欺负我，不准我纳妾，我堂堂大汉二千石官员，连一个姬妾都没有！那时在洛阳，同僚时常笑我，我、我哪有丝毫颜面？也不知我父母如今怎么样……”玉容见他泪流满脸，言词恻恻，也觉十分可怜，却不知如何安慰。张盱哭了好一会儿，怏怏而退。
    此后几天，张盱都没有来。玉容终日坐在窗前，望着零星而入的阳光，抚着石钗，怔怔落泪。这日，张盱喝了许多酒，踉踉跄跄地撞了进来。玉容一惊，花容失色。张盱二话不说，冲过去便来抱玉容。玉容急忙站起，往旁一闪，张盱抱了个空，很不甘心，又冲过来，终于抱住，一张大嘴，便往玉容嫩白的脸上啃去，玉容大惊，一边挣扎，一边大呼。张盱狞笑道：“公主，这是陇西，可不是洛阳！哼，你就是喊破了天，也没人理你的！”手一挥，撕落了玉容的长裙，酥胸微露，肤白如雪。张盱的眼睛瞪直了，口水滑落，气喘连连。
    玉容又羞又气，两行泪水滚落下来，哀求道：“张将军，你、你不要这、这样，好吗？”她用力一推，终于挣开，双手抱胸，往后退去。
    张盱哈哈大笑：“公主，你就做了我的妾吧。到了洛阳，我一刀杀了那娘们，你就做正房，好不好？”
    玉容泣道：“张盱，你不要忘了，我是公主，又是、是、是窦将军的侄媳……”
    张盱一愣，用力晃了晃头，愣了一愣，忽然恶狠狠道：“公主又怎么样？窦固的侄媳又怎么样？哼，横坚是一死，老子今天不管了！”说完，又扑了一去。
    玉容“啊”地一声尖叫，从头上拨下石钗，抵住咽喉，厉声道：“张盱，你再上来，我便死在这里！”
    张盱大惊，硬生生收回身子，望着玉容，眼中熊熊欲火迅即黯淡，他冷冷道：“公主，你等着……”他转身而去，所有醉意，突然消失。
    又过了些时日，张盱一身戎装，愁容密布，急急闯了进来。他一声不吭，重重坐在桌前，拿过水壶，倒了一大碗水，一口喝完，然后半天不语。玉容缩在墙角，一脸惊恐，她不知道，张盱今天会对她怎么样。
    过了许久，张盱长叹一声，站起身离去，走到门口，忽转头道：“公主，羌兵渠帅迷吾说服了诸羌种，带甲五万，又联合了匈奴，差不多共有十万军，杀向陇西。陇西凶多吉少，你收拾好东西，今晚我们便逃出陇西。”
    玉容一愣，陡地大怒，叱道：“将军也是七尺男儿，屡受皇恩，如今大敌当前，不思为国献身，奈何只知奔逃呢？须知将军一跑，军中无主，军心便懈，陇西郡将血流成河，生灵涂炭！”
    这番话掷地有声，张盱一愣，上上下下打量着玉容，仿佛重新认识一样，过了一会，道：“公主，不是我不想为国捐躯，实乃西羌、匈奴势大，我、我们无力阻挡啊。”
    “以前耿恭以三百兵对匈奴十万大军，哪有半丝畏惧？将军为何不激励三军，缮城自守，再遣人至洛阳求援，城在人在，城亡人亡！”
    张盱猛然醒悟，奋然道：“弱女子尚能如此，何况我七尺男儿！”说完，他挺直腰脊，转身而出。玉容长吁一口气，坐在窗前，怔怔发呆。
    又过了几日，玉容在庭前散步，见几片落片，随着风儿，悠悠而落，不禁悲从中来，想起平生心事，又化作几颗泪水，滚落而下。正伤心时，一阵急促的脚步响起，“砰”地一声，撞开了门，只见张盱一脸憔悴，双眼深陷，急冲冲而来，粗声道：“公主，公主，守不住了，守不住了……”
    玉容一惊。张盱又道：“外墙已破，派去求援的兵卒说，他已至洛阳城下，不知为何，城门紧闭，任何人不得进出。陇西外临大敌，内无援兵，已守不了多久了，咱们快逃吧，现在就走，晚了就迟了。”
    玉容冷冷道：“要逃你逃，我玉容就是死，也不离开陇西一步！”
    张盱一愣，他没有想到，柔弱的玉容，骨子里竟有一股血性！可他如何舍得玉容？怔了片刻，突然扑了上去，拉住玉容，玉容吓了一跳，惊道：“你干什么？放、放手！”
    张盱如何肯放？拖着玉容，往外便走。玉容拼命挣扎，嗤的一声，长裙竟被撕裂，露出一截白玉般的肌肤。张盱瞧见了，血突然冲入脑海，双眼迸出绿光，呼吸出沉重起来。他不顾一切地抱住了玉容，一张大嘴，在她身上啃来啃去。雪白的胸衣，被撕成碎片，在空中飞舞，一对“菽兔”，脂凝暗香，似雪成峰，徐隆渐起，嵌入双珠，张盱颤抖着双手，握了上去……
    玉容啼泪成血，拼命挣扎，可如何推得动张盱？这时，兵卒急冲冲地闯进来，大声叫道：“将军，不好了，不好了……”他看到眼前一幕，大惊失色，转身欲走。可是，这事实在重要，只好背转身，道：“羌兵攻破了城池，已杀入府内，将军早自为计！”兵卒匆忙离开。
第一百六十二章 伊人之苦（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    张盱一愣，玉容哭着挣开，拿过一条锦缎，裹在身上，瑟瑟发抖。这时，火光冲天，杀喊声震天。张盱长叹一声，也顾不得玉容，抱头窜出。这时，太守府衙乱成一团，各自逃生，玉容急忙换了一身衣服，又从地上抓了一团泥，往脸上一涂，奔了出去。
    只见漫天漫地的羌兵与匈奴，席卷而来。玉容随着众人，一路南奔。走了一日，忽见城头悬着一人尸首，正是张盱。玉容虽然痛恨他，可见了此景，也不禁哀伤。再奔了几日，便被一伙羌兵截住，驱赶着折向北，不时用箭射死几个百姓。恰好遇到耿恭率兵前来，杀死那些羌人。玉容乃金枝玉叶，平时锦衣玉食，何曾见过这种场面？当然惧怕不已，不敢抬头四望，只是随着众人，漫无目的地逃窜，当即错过了耿恭。
    一路黄沙，半片衰草。走着走着，众人散去，玉容孑然一身，看到日渐西斜，万里无人，远处不时传来几声野兽吼声，玉容瑟瑟发抖，两行泪水，掉落在黄沙之中。忽然，一个鬼魅般的身影飘来，两只眼睛泛着绿光，直勾勾盯着玉容。玉容一惊，拼着全力，狂奔起来。那人嘿嘿一笑，不急不缓，紧紧跟着。苍惶间，前面有一处断壁，玉容忙躲了进去，缩成一团，望着脚下碎石，伤心不已：“天可怜见，让我再见一回耿大哥……”她拨出石钗，乌云般的头发散开，盖住了绝色容颜。玉容将石钗抵住咽喉，正欲自杀。忽然，她想起在白云山救耿恭的场景，便心生一计，壮着胆子，学着鬼魂的哀号声，施展口技，顿时阴风阵阵，残日无光。
    这个羌兵从杨晏手上逃了出来，正狼狈不堪，忽遇玉容，惊为天人，遂心怀不轨，一路相随。他见玉容藏入一处残垣，不禁大喜，便欲在那里对玉容下手。忽然，断壁里传出一阵哀号声，如鬼哭，十分凄厉。恰吹来一阵狂风，打着旋儿，呼啸而来，卷起沙尘，漫天漫地，落日黯然无光，阴气重重，那人一惊，心中惧怕，靠着一点色心，兀自强撑，慢慢挪了过去。那哀号声愈来愈来，仿佛要冲破苍穹。那人好不容易走到断壁旁，正想探头相望。忽然，窜出一道人影，披头散发，“啊”地一声哀号！那人胆气本是强弩之末，蓦地见了，魂飞魄散，转身就逃，却被脚下石块一绊，摔了一跤，急忙爬起，回头一看，那“女鬼”缓缓走了过来，那人一惊，抽出刀，便欲砍去。哪知手脚酸软，竟拿捏不住，刀飞了出去，他又跌倒在地。这一跌不偏不倚，咽喉恰好撞到一物，突然一痛，便永远地闭上了眼睛。这“女鬼”自然是玉容，她手中握着石钗，那人跌倒时，恰好撞上。
    耿恭听完，长叹一声，望着玉容梨花带雨的模样，忽然想马娟的遗嘱，心痛万分，歉然道：“玉容，都怪我，没有好好照顾你，让你受苦了，你娟姐姐在天之灵，也会责骂我……你随我走罢，以后哪都别去，跟着我……”
    玉容忧喜交加，幽幽道：“娟姐姐，娟姐姐，耿大哥，你还忘不了娟姐姐吗？倘若没有那封信，你会照顾我吗？”
    耿恭一愣，没有作声。玉容“唉”了一声，流泪道：“还是让我走吧，母后离开我了，皇帝哥哥也不管我了，天大地大，我走到哪，便是哪……”虽然这么说着，身子却一动不动。
    这时，一骑驰来，灰土飞扬。那人奔至断壁处，一跃而下，欢声道：“哥哥，终于找到你了，原来你在这里……”他一转头，又看到玉容，忙躬身道：“原来公主也在这里。”这人便是范羌。
    耿恭不语。范羌又道：“哥哥，咱们快走吧，马将军说，出其不意，攻其不备，我们千里行军，若趁此夜色，突然进攻，必能获胜。”
    耿恭一惊，道：“我军日夜不分，长途奔波，乃是疲兵，西羌凶悍，我们如何能胜？走，快点回去，必须阻止马将军进攻。”
    说完，耿恭犹豫片刻，便抱起玉容，放于马背，然后翻身上马，坐在玉容后面，双腿一夹，策马疾驰……戈壁上，“哒哒哒”声响起，两点身影，渐渐没于风沙之中。似无心，亦有意，玉容不时将头倚在耿恭宽厚的胸膛，眼中惭惭流出泪来，她只希望，这条路，永远都没有尽头……
    中军帐，马防正在调兵遣将。侦骑来报，陇西城一片寂然，羌兵在城头喝酒作乐，毫无防备。马防大喜，只盼一战扬名，荡平西羌。忽然，帐帘掀开，耿恭闯了进来，大声道：“马将军，不可进军！不可进军！”
    诸将一惊，都回过来，望着耿恭，马防脸一沉：“耿恭，你敢乱我军心？”
    “马将军，我军日行千里，士卒疲惫不堪，又初入戈壁，水土未服，如何能战？”
    “耿恭，你也熟读兵书，难道不知出其不意、攻其不备吗？西羌无备，正好掩兵攻击，这可是千载难逢的战机！倘若西羌察觉，扼住要道，守住城墙，我军进不能，退亦不能，到了那时，就算孙子重生，也无能为力了。”
    “将军，此一时，彼一时也！知已知彼，方能百战不贻。向来出奇制胜，大多为击其倦劳，避其闲窕。今我为倦劳，彼为闲窕，攻守易势，如此去攻，岂不是以卵击石，如何能胜？”
    马防勃然大怒，道：“耿恭，不要在这里长他人志气，灭自己威风！你能战则战，不能战，就在一旁看着，等我长驱直入，攻进了陇西，咱再来说话！”
    诸将皆笑，道：“耿恭，你是被西羌杀破胆了吧！你累了，赶紧回去睡觉去，我们杀进了陇西，再来唤你！”
    耿恭愤愤不已，转身离去。
第一百六十三章 刚愎自用（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马防不断冷笑，也不管耿恭，继续调兵遣将。不一会儿，部署妥当，但点起三军，人衔枚，马裹蹄，在夜色的掩护下，悄无声息地摸向陇西城。到了陇西城脚下，马防纵马向前，见城头并无守兵，城门都是虚掩的，心想：“羌人与匈奴相类，居无定所，逐草而生，向无城墙，今无守兵，却也正常。”想到这里，不禁大喜，手一挥，士卒屏声凝气，风一样地涌入城池。三万军鱼贯而入，过了一半时，突然，火光冲天，喊声震天，背后忽然杀来一军，气势汹汹，刀刀要命，汉兵哪里能敌？不住往城墙里挤，许多汉兵掉入护城河里。马防大急，心想全军入城再说。哪知城内又杀出一军，当先一将，威风凛凛，杀气腾腾，大声喊道：“马防，纳命来吧！”
    马防大怒，拍马而上，战了数合，不分上下。然而，汉兵腹背受敌，卡在城门处，兵力又展不开，互相推搡，多掉入护城河内，护城河里塞满了人。这时，城头上又涌出一军，手持弓弩，对着护城河，一顿乱射，只听得哀号连天，河水被染得通红，都处都是浮尸。马防大惊，知道无力回天，忙传令后军将前军，拼力往城外杀去。然而，要杀出重围，谈何容易？更况汉兵行军疲劳，很不耐战，羌兵一两刀，便将汉兵杀死。
    马防仰天长叹：“我屡受皇恩，本欲杀敌报国，没想到，杀敌不成，反为敌杀，我死无憾，只恨有负皇上所托，今天，唯有一死！”马防振起精神，左劈右砍，只望多杀得一人，便多赚一分。羌兵却也不惧，紧紧围住马防，竟达十匝。
    忽然，城外羌军惨叫连连，纷纷避开。马防一惊，砍倒一人，放眼望去，只见当先一将，白衣白袍，手持长枪，左挑右刺，如入无人之境。更有旁边两将，一使叉，一使刀，奋不顾身杀来。不消说，那使枪的，便是耿恭，另两人，却是范羌和杨晏。马防大喜，高呼道：“援兵来了，大家随我一道，冲杀出去……”汉兵见了，精神一振，攒足了劲，往后杀去。自白云山脚下一战，羌兵颇惧耿恭，又见耿恭带来的汉兵，比众不同，一个比一个狠，登时四溃，汉兵得以杀出重围，往后退去。
    忽然，火光中，一名羌将从城中冲出，一路追来，汉兵已是惊弓之鸟，登时大惧。马防道：“我军已败，兵不可用，后有追兵，如何是好？”
    耿恭应声道：“将军请撤，我来断后！”当下长枪一挥，率了二千兵，静待羌军。那西羌渠帅迷吾率了一万军从后追上，见耿恭一人在前，其后有二千军散在一旁，意定神闲，十分从容，他知耿恭智勇双全，怕有埋伏，勒马顿军，观察良久，长叹一声，率军而退。
    汉兵仓惶退走，检点部众，死了好几千人。马防黯然，不愿见诸将，只身一人，趁着夜色，巡查诸营，但见伤兵无数，哀号连天，马防无比内疚，喃喃道：“难道我真老了吗？不能征战沙场了吗？不！不！不！我是马家之后，流淌着英雄的血、勇士的血，怎么能一败而丧志呢？再不奋发，博取富贵，难道一生庸庸、骈死于槽枥间吗？”
    马防悲愤交加，蓦见一兵，痛哭不已，马防怒道：“男子汉大丈夫，流血不流泪！区区小败，何足为悲？你如此痛哭，不怕乱了军心么？”
    汉兵撩起长袍，只见他脚大如斗，淤血堆积，一片青紫，马防大惊，问：“怎么回事？”
    那人哭道：“将军，我痛哭，并非畏惧。我和我哥哥，都在军中。今晚打仗时，我被毒箭射中，我哥哥奋不顾身，前来救我，却被羌兵乱刀砍死……我怕失去双腿，不能为我哥哥报仇……”
    马防肃然起敬，问：“壮哉！真乃我大汉勇士！倘若军中人人如你，就算败一万次，也不用怕西羌不平！”顿了一顿，马防蹲下身，抚着他的脚，问：“你的脚，大夫怎么说？”
    汉兵紧紧盯着马防，道：“大夫说，须要从箭伤处，吸出毒血，再敷以药草，自可痊愈。”话音未落，马防俯身，汉兵大惊：“将军，你干什么？”
    马防道：“吸出毒血，不就好了吗？”
    汉兵急忙相阻，道“大夫说，这毒性未知，在腿中尚能与人相安无事，然而，倘入咽喉，或致人于死地。你乃军中之主，岂能冒此大险？须知，天地间，不可无我，但绝不可无将军！”
    马防摇头道：“为将者，便要体恤下情，与兵同甘共苦，同生共死！此次战败，责任在我，你今受伤，我岂能坐视不管？区区毒血，又能奈我何！”说完，马防贴在汉兵伤口处，用力一吸，吐出一口黑血，正欲再吸，营后突然转出许多汉兵，上来几人，将马防拉开，又有一人，帮他汉兵吸起毒血来。
    马防大惊，道：“你们这是怎么？”
    那群汉兵纳头便拜。一名汉兵仰头道：“将军，如恕我等死罪，方敢出声。”
    马防似乎略知一二，爽快道：“好，无论什么事，你等都无罪！”
    汉兵踌躇了一会，终于鼓起勇气，道：“将军，你虽出身将门，然年过半百，疏于战阵，如何能作平羌主帅？耿恭身经百战，攻守兼备，既能以三百兵杀入匈奴十万军，又能以二千兵坚守疏勒一年余，他才最有资格做平羌主帅！今晚大败，营中议论纷纷，均言将军刚愎自用，不听耿恭劝阻，不顾兵疲，一意出战，导致惨败，军心不稳。俗话说，一将无能，累死三军。因此，大家都想让耿将军主持平羌战事！”汉兵说到这里，有些惧怕，拿眼望了望马防，却见马防一脸平静，毫无气愤之色，勇气顿增，道：“可马将军毕竟是皇上钦定，我们虽有此意，然举棋不定，遂设下此计，看将军如何处置，再作打算。没想到，将军以主帅之尊，冒着生命之险，竟为一羸卒吸毒血，此番情义，如秦时白起，我等并非草木，焉能不服？从此之后，我等忠心耿耿，不敢再生二心！”
第一百六十三章 刚愎自用（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    马防大怒，对耿恭恨之如骨，暗想：“耿恭啊耿恭，难道我真不如你吗？我父为你家所害，我女命丧你手，难道我会忘记吗？哼，总有一日，我要你死在我手上！”马防脸上不动声色，上前一步，扶起汉兵，道：“都起来吧！今晚之战，其错在我，请诸位宽心，自古邪不压正，西羌乃叛乱之师，何能敌我？当下虽有小败，却不足为忧。我心中已有一计，还望诸位奋勇杀敌！”
    马防回营，立即召来诸将，道：“高定、张武、候景，你们三人各率一万军，分别伏于营帐东、西、南三方，但见营中火起，你们便冲杀过来。”
    三人领命，自去准备。马防笑道：“耿将军，你觉得明日战事如何？”
    耿恭亦笑道：“羌兵胜而骄，必恃勇轻进，将军自率羸兵为饵，必能一战而胜。”
    “知我者，耿将军也！”马防抚掌而笑。
    果然，次日，羌兵大举进犯。马防率了老弱之兵，前去仰敌，一个个东倒西歪，不成阵法，羌兵见了，哈哈大笑，道：“他们说汉兵勇猛，今天看来，原来名不其实，早知如此，何必仰人鼻息，受人欺辱呢？”
    迷吾大喜，道：“昨天一战，已杀尽汉兵锐气，今日一战，必要荡平汉军！”
    姚果皱眉道：“渠帅，汉兵素来善战，怎么会是今天这番模样？渠帅难道忘了，前段时间被耿恭引入谷内，差点全军覆没吗？这营的周围，必然有伏兵，渠帅还是小心为是。”
    迷吾突然醒悟，不禁迟疑。姚果接着道：“渠帅，我有有一计。”他附在迷吾耳边，轻轻一说，迷吾大喜，壮声道：“那还犹豫什么？赶紧杀进去！”他手一挥，羌兵呐喊着杀了上去。
    汉兵见羌军来势凶猛，不敢对敌，“啊呀”一声，掉头便跑，马防禁止不住，与姚果战了数回，心中暗惊：“这番将如此了得，我是战不过。”当下狠劈两刀，逼退姚果，也拍马逃入营中。羌兵大喜，随后追杀，惨叫连连。正杀得痛快时，忽然营中火光冲天，东、南、西三面忽然伏兵四起，羌兵大惊，更兼这三路汉兵与众不同，一个个甲盔鲜明，刀枪锐利，挟着怒气，狠狠杀来，羌兵拼死抵住，也自不敌。迷吾大惊，心想：“汉兵怎么与昨晚大不一样，竟如此勇猛？”他当然不知，马防抚军有方，士气早不可同日而语了。迷吾奋力劈倒几名汉兵，大刀一扬，叫道：“退军！退军！退军！”羌兵倒也不慌，边战边退，井井有条，虽有伤亡，却不至大溃，马防不见，不禁暗赞：“小小西羌，竟有如此人才，实属不易，耿恭说得不错，西羌不可小觑！”
    这时，高定纵马过来，大声道：“将军，穷寇勿追，羌兵狡猾，我们还是收兵吧！”
    马防怒道：“羌兵锐气已挫，我军士气高涨，彼消我长，何患不胜？传令下去，追击西羌，攻入陇西！”
    高定无奈，拨传马头，又杀入西羌。
    战马嘶号，血雨纷飞。这一场恶战，直杀到红日西斜，羌兵虽死伤无数，但汉军也未占到多少便宜。这时，已退至陇西城下。城门大开，羌兵缓缓退入城内。马防不禁大急，心想：“若羌兵固城自守，我军远道而来，旷野皆荒漠，兵马不得食，又无险可据，旷日持久，如何能胜？”想到这里，马防大喊：“大汉的勇士们，机不可失，失不再来，欲胜西羌，在此一举，大家随我杀入城内！”言毕，大刀一摆，在马背上狠狠一拍，那马长嘶一声，如闪电冲入羌军中，马防左劈右砍，登时砍翻几个羌兵。
    汉兵见主帅如此，士气高昂，奋不顾身杀向前去。羌兵大乱，迷吾十分着急，大声喊道：“关闭城门！关闭城门！”哗地一声，城门放下，眼看就要关上。说时迟，那时快，马防大急，双腿一夹，“嗖”地一声，那马如箭一般，冲入了城内。这时，城门已闭。
    汉兵登时傻了眼，马防竟单骑闯入了外城！高定大惊，大声喊道：“将军，将军……”拍马往城下奔去，一些未能入城的羌兵挥刀阻住，高定大怒，咬紧牙关，一言不发，一刀一刀，用尽全力，杀向羌兵。不一会儿，便将城外的羌兵杀光。
    高定跃马扬刀，冲向城下。张武阻道：“兄弟且慢……”话未说完，高定早到城门边，以刀劈门，边劈边吼：“开门，开门，有种的，和老子大战三百回合……”木屑横飞，那门却是纹丝不动。这时，城墙上，突然涌出许多弓弩手，万箭齐发。高定丝毫不惊，一把刀舞得密不透风，箭被拨落，四散而去。这时，又有数名羌兵，举着白石，俯视高定，狞笑道：“马防早被我们杀了……”说完，抛出一个颗血淋淋的人头，“啪”地一声，人头在地上滚了几滚。高定大惊，睁眼一看，见那头颅是汉人装束，头发花白，似是马防的。他是马家府将，马防待他，如同家人，这时当然心痛万分，眼泪滚滚而出，哭道：“将军……”四肢颤抖，再也舞不动剑了！“嗖嗖嗖”，无数箭射中高定，高定摇摇晃晃，怒目圆睁。这时，城上掷下无数白石，登时将高定砸成肉饼！
    汉兵胆战心惊，不敢向前。张武急忙收兵，顾候景道：“马将军乃是朝廷重臣，又是外戚，如今被杀，皇上必会责罚我等。可羌兵狡猾，又有城墙可守，高定这么勇猛，也死于非命，这下如何是好？”
    候景沉吟片刻，道：“马将军虽死，但军中还有耿将军，我们又有何惧？”
    张武大喜：“你若不言，我几乎忘了。”急忙遣人去找耿恭。原来，马防自思这次攻击羌兵万无一失，他怕耿恭争功，遂安排其守住营寨。耿恭忿然，却也无奈。
第一百六十四章 兵无常形（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    不一会，耿恭率着骁骑二千，急急奔来。他绕城三圈，见城墙高大坚固，上面却立满了羌兵，一个个如虎似狼，士气旺盛，不禁黯然，叹道：“守着如此坚固的城墙，竟被羌兵夺去，张盱真是太无能了！”
    张武急道：“耿将军，如何是好？”
    耿恭摇头不语。这时，天色已经完全暗了下来，汉兵点起火把，火光照亮了半边天。范羌忽道：“哥哥，你看城门之下，似有东西闪闪发光，那是什么？”
    耿恭一望，眼中忽然亮了起来，他纵马上前，范羌紧紧相随。过了护城河，羌兵大声叫喊起来，一同放箭。范羌大怒，喝道：“你们欺我汉军不能射么？”遂引弓搭箭，连射十余箭，箭无虚发，只听城头惨叫连连，有些羌兵立足不稳，从城头掉落，摔得粉身碎骨。羌兵惊惧不已，齐声喧哗：“那个神射将军又来了……”
    耿恭瞧了片刻，大喜道：“有了！”遂回马至军前，道：“张武，快去备马尿，越多越好。”
    张武一愣，满脸疑惑，道：“马尿？马尿有什么用？”
    “快去快去，迟了，马将军就完了。”
    张武无奈，只得传令下去。过得片刻，已取了许多马尿。耿恭道：“张武、侯景，你们二人各引一军，伏在护城河一侧，但见城门大开，羌兵出城，立即掩杀过去，夺下城池。”
    张武疑惑万分：“耿将军，羌兵怎么会大开城门呢？”
    “兵机不可泄露，快去埋伏，尽管攻城！”
    张武、侯景半信半疑，只得各引一军，伏在护城河边。耿恭令人将马尿分贮于囊中，缚在箭上，然后射向城门，兵卒统皆不解，又不好问，只得照行。不多时，城门处落满了黑囊。羌兵莫名其妙，望着汉兵，不住哂笑。
    耿恭道：“羌弟，你先射破一些皮囊。”
    范羌也不打话，举箭便射，嗖嗖嗖，瞬间，十余个皮囊被射破，“哗”地一声，马尿尽皆流出。羌兵在城头哈哈大笑，大声喊道：“汉虏，有本事便来攻城，没来由对着地面乱射什么？你们就是射光了箭，城门也不会掉落半点灰尘！”这时，一阵风吹来，尿骚味由下而上，涌入城头，一名羌兵突然哎哟一声，叫一声不好。其余羌兵惊问何故，这名羌兵指着城下，准备说时，只见“嗖”地一箭，一个皮囊又被射破，马尿全部流在白石之上。这下，羌兵恍然大悟，登时惊慌起来，一齐叫道：“不要射！不要射！”范羌哪里肯听，又是数箭，那白石上的皮囊尽被射破，马尿飞溅，腥臭之味，不可描述。
    原来，西羌素以白石为神，对白石的尊敬，不亚于先祖。章帝去陇西祈福时，窦笃侮辱白石，惹怒迷吾，才有如今这场战事。西羌愤恨不已，便欲用汉兵的鲜血，祭祀白石，他们遂以白石砸死高定。哪知耿恭绕城一周，已望见那闪光的东西便是白石，便想了一计，果然奏效。羌兵又气又急，竟不待迷吾的将令，开了城门，便来夺取白石。张武、侯景大喜，高举马刀，纵马奔过护城河，杀向羌兵。羌兵大惊，急忙边退边关城门，又是几箭，射死那关城门的人。这时，张武、侯景已经杀到，刷刷几刀，砍死羌兵，引着后继的汉兵，涌入城池。汉兵激奋不已，各自为战，都杀红了眼，饶你羌兵如何凶悍，也是不敌，一个个被杀得东倒西歪，丢盔弃甲，纷纷溃退。张武脸上溅满了羌兵的鲜血，他一边厮杀，一边高呼：“马将军，马将军……”然而，喊杀声震天，哪有会有回应？
    正杀着，忽一人提着大刀，头发斑白，一身鲜血，从羌兵中杀出，勇不可挡，羌兵纷纷避让。张武一惊，定睛看去，竟是马防，他跃马而上，高呼道：“将军回来了，将军回来了……”眼角不由流下了泪水。汉兵听了，止步不追，列队过来，围着马防，高举后刃，大声喊道：“将军英雄！将军英雄！”喊声震天，远近可闻。火光摇晃，昏黑不定，马防提着大刀，心血沸腾，他的头发零乱，在风中上下飞舞，眼中迸出吞吐天地的杀气与霸气，那个追逐一生的梦想，终于触手可及，马防如何不激动？
    耿恭率着二千军，正在后方。杨晏摇头道：“哥哥，羌兵大溃，马防此时不去追击，却在这里作儿女态，岂是良将所为？”
    耿恭叹道：“马防一生，便欲在沙场上杀敌立功，如今大败羌兵，他如何不喜？一将功成万骨枯，这一胜，并非好事，恐怕他日，我军又有大败哩。”
    范羌道：“哥哥，以前我们三百兵，独对匈奴十万军，尚无半分惧色，如今有二千军，何不一鼓作气，杀尽羌兵呢？免得后顾之忧！”
    耿恭长叹一声：“我又何尝不想？羌兵凶悍，打起仗来，从不畏死，如今胆寒，正宜乘胜追击。过得一会，羌兵立稳了足根，收整了队伍，我们再去追击，那就千难万难了！”
    范羌、杨晏尽皆默然。这时，马防大刀一举，汉兵喊叫着追杀上去，范羌脸露喜色，道：“哥哥，咱们也去痛痛快快杀一场！”
    杨晏道：“战机已逝，羌兵早立稳了足根，马防此去，怕是占不了半点便宜。哥哥，要不要前去劝阻？”
    耿恭摇头：“骄心已起，就算八匹马，也拉不回马将军追击羌兵的决心，唉，这番又不知要枉死多少将士！羌弟，晏弟，咱们兵分三路，你俩各引一军，伏在左、右二侧，我居中，但见马将军败退，羌兵追来，我便率军突入，将羌兵冲作两段，你俩一左一右夹攻，马将军势必会回军，这样，我们一口一口，再将羌兵吃掉！”
第一百六十四章 兵无常形（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    杨晏鼓掌笑道：“哥哥这计甚妙，此番定要尽杀羌兵！”遂与范羌各率了一军，趁着夜色，自去埋伏。
    风呼呼吹来，卷起枯枝败叶，漫天飞舞，瞬即消失在茫茫天空。远处，火光点点，喊杀声隐隐传来，耿恭长叹一声，仰望着墨斗般的苍穹，心想：“玉容怎么样呢？这么黑的夜，她一个人，会害怕吗？”这时，耿恭脑海里又涌现出马娟、如嫣的脸容，心里顿时一阵绞痛，呼吸也变得困难。不知过了多久，杀声渐息，却迟迟未见马防败归。
    范羌忍耐不住，纵马过来，道：“难道我军中了埋伏，无一生还吗？哥哥，我们守在这里，也不是办法，不如冲杀过去，报仇雪恨！”
    耿恭摇头道：“那不至于。”他皱着眉毛，抬头凝望空茫茫的天际，沉思了一阵，道：“我们再等等吧。”
    范羌微微奇怪，张嘴欲言，却又咽了下去，心想：“哥哥什么时候变得这么胆小了？”他正想离开，一骑忽然疾驰而来，马未停，人却一跃而下，跳落在耿恭面前，道：“耿将军，羌兵大败，马将军追袭数十里，现召你拨营继进，堵截羌兵！”
    耿恭大吃一惊：“我军胜了？”声音竟无一丝喜悦。
    那人见了，很是不悦，道：“我军大胜，将军为何反而不高兴？难道一定要我军败了，才遂了将军心愿吗？”
    耿恭摇首道：“并非此意。羌兵凶悍，何至于速败？”
    “难道杀败羌兵，只许你耿恭行，而不许马将军吗？军令如山，将军好自为之！”那人说完，哼了一声，翻起上马，厉喝一声：“驾！”马撒开四蹄，眨眼便消失在夜色里。
    耿恭长叹一声，只得聚拢二千军，飞驰而去。杨晏道：“哥哥，马防居然杀败了羌兵！”
    范羌道：“要是没有哥哥使计攻破城池，那马防就算三头六臂，也没有什么用！”
    耿恭摇头道：“晏弟、羌弟，你们看地上，蹄印凌乱，盔甲横阵，可是，哪有一具羌兵的尸体？羌兵骁勇善战，岂会如此轻易惨败？这明显是在诱敌了！”
    杨晏一想，恍然大悟：“正是如此。”
    “我们快点赶上马将军，阻止他追杀，否则，后果不堪设想！”耿恭不再说话，引军疾行。
    一路夜色，一路秋风。过了一个多时辰，终于赶上汉军。只见一将坚着长刀，麾使汉兵围杀羌兵，而那些羌兵，无非老弱病残，但一个个十分凶悍，脸上毫无惧色，舞动着马刀，与汉兵战在一起，血肉横飞，汉兵竟讨不了半丝便宜！
    范羌大怒，弯弓搭箭，将羌兵悉数射死。那将奔来，一脸愠色，却是马防，他费了九牛二虎之力，才围住一些羌兵，没想到范羌悉数射死，如何不怒？遂冷冷道：“耿将军好厉害，不费吹灰之力，就杀了几十名羌兵！”玩吧
    耿恭一拱手，急道：“将军，穷寇勿追！羌兵此计，乃是诱敌之计，还望将军三思！”
    马防双眼一翻，怒道：“你欺我不懂兵法吗？”
    耿恭忙道：“不敢不敢！马将军，羌兵向来凶悍，只知往前，不知退后。我军攻破城池，羌兵虽然溃退，但我军未及时追击，羌兵足以立稳足根，绝不至像如今闻风而逃！”
    这时，一将纵马过来，厉声道：“耿将军，休得长他人志气，灭自己威风！”耿恭一惊，来将却是张武。张武又道：“听说你曾以三百兵挡匈奴十万军，何等英雄！奈何如今，却畏羌兵如虎呢？岂不辱没了令祖英名？”
    耿恭壮声道：“兵无常势，水无常形，临阵对敌，岂能墨守成规？当因形就势，把握战机，有时一鼓作气，追击敌军；有时韬光养晦，敛兵退守。”
    张武嘿嘿冷笑，道：“恐怕没那么简单！你是怕马将军一举平定西羌，抢了你的功劳吧！”
    范羌勃然大怒：“张武，不可以小人之心，度君子之腹！蜗角虚名，我哥哥又岂会在乎！”
    张武却不理他，转过头来，对马防道：“将军，羌兵溃逃，咱们赶紧去追吧，侯景已经夺回了三座县城！”
    马防大喜，眼中闪闪发光，笑道：“那还等什么？快追！”他又望了望耿恭：“你既不愿随我去，就在此驻兵吧，等我平定了西羌，看你怎么说！”也不等耿恭回话，与张武一道，率军如风一样跑了。
    耿恭叹息着摇头，喃喃道：“骄心已起，不可挽回，这明明是诱敌之计，马将军自称熟读兵书，为何这点却看不透呢？唉，汉兵危矣，我又岂能坐视不管！”想了一回，道：“羌弟，晏弟，咱们还是随着马将军罢，万一兵败，也好有个照应！”
    范羌忿忿不平，道：“哥哥，马防困在陇西城，张武前来求你时，低头哈腰，恭恭敬敬，哼，不就杀了几个羌兵，却趾高气扬，不可一世！若非你，马防早死在陇西城了！哥哥，我们就在此驻兵啊，不管他们了！”杨晏也点头称是。
    耿恭摇摇头，策马奔向茫茫夜色。范羌、杨晏无奈，只得跟上。
    夜终于惭惭消逝，山风吹起一轮红日，嵌在地平线上。戈壁上征尘阵阵，杀气弥空，枯草之中，横陈着三三两两的尸体，殷红的血染湿了黄沙碎石。这一夜，耿恭策马如飞，力谏马防，均被喝止。望着汉兵一步一步走向包围圈，耿恭不知有多么难过，可是，他却无力去阻止这一切。他坐在碎石地上，呼呼喘气。这时，自东驰来一骑，快到跟前，飞身下马，大声叫道：“耿将军，马将军呢？”
    耿恭一惊，站了起来，问：“你是谁？”
    那人一拱手：“小人乃御前侍卫，贱名不值一提。将军大名鼎鼎，天下谁人不识？此番前来，乃是奉了皇上圣旨，宣马将军回洛阳，平羌军事，交由耿将军负责。”
    耿恭一惊，又微露喜欢，奔上前去，用力握住那人的手，道：“马将军追杀羌兵，不肯回兵，你有圣旨，他不得不停军，汉兵有救了，汉兵有救了！”
第一百六十五章 被困陇西（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    欣喜之余，耿恭用力过猛。那人起初尚咬牙相持，一声不吭，待过得片刻，再无法撑住，啊哟一声，竟痛得晕了过去。耿恭吓了一跳，杨晏急忙向前，掐住那人人中，方将其救醒。那人的手仍然疼痛不已，叹道：“都说耿恭勇猛，天下无敌，今日见了，果然名不虚传。”
    耿恭甚是内疚，连声道歉。然后带着那人，纵马狂奔，追了半天，才将马防追上。马防见了耿恭，勃然大怒：“你又来乱我军心，是不是？你再言退，休怪我砍了你！”
    耿恭拿眼瞅了瞅随从，笑道：“此番我却不作声。”
    那人不慌不忙，从怀中掏出圣旨，双手一拉，道：“奉天承运，圣帝召曰：闻车骑将军马大破羌军，夺城十余座，追敌数百里，朕心欢喜，即日起征轻骑将军马入都，平羌军事，尽交骑都尉耿恭主持，钦此！”
    马防听了，如五雷轰顶，脸色煞白，瞪着耿恭，恶狠狠道：“耿恭，我至西羌，累有一月，啖风沙，饮浊水，冒矢石，历尽了万般辛苦，如今羌兵大败，我军胜在眼前，你为何不择手段，运动皇上，召我入都？难道功成之后，怕我不分你一杯羹么？”他顿了顿，对着那人厉声道：“将在外，君令有所不受，使者大人，你且在营中休息，待我平了西羌，再与你凯旋回洛阳罢！”
    那人急道：“马将军，这与耿将军无关。皇上说，务必要将军入都，一刻也不能耽搁。将军，依卑职看，您还是奉旨吧。”
    马防冷冷道：“倘若我不奉旨呢。”
    “皇上早料将军未必肯奉旨，特要卑职告知将军，汉人待遇羌人，有如牲畜，羌人积多年之恨，奋勇前来，是为哀兵，岂能一战而平？望将军三思！”
    马防哼了一声，道：“人皆畏西羌，我却视之如草芥。使者大人，要我回都，除非江水西流！”
    那人也不禁生气，双手一拱，道：“将军，告辞了！”
    这时，张武带了数名汉兵，围了上来。那人怒道：“你们竟敢扣住我？”
    张武呵呵笑道：“马将军说了，待我们平了西羌，再一道回洛阳罢！”他使了使眼色，汉兵一拥而上，执住那人，推入营中去了。马防瞪了瞪耿恭，拍马而去。
    此时，羌兵已退至陇西边境，隐隐望见林立碉楼，马防大喜，扬鞭道：“吾将渡过江水，荡平碉楼，杀尽羌兵，令西羌世世代代，臣服我国！”燃文网
    侯景道：“将军雄心，指日可待！目下羌兵退守淮城，负死顽抗。哼，真是愚不可及，淮城地势低洼，易攻难守，他们龟缩在此，不是自取败亡吗？”
    马防拈须笑道：“西羌久居化外之地，徒有勇力，岂有半丝智慧？张武、侯景，暂缓攻势，令羌兵无备，今晚子时，再集中兵力，突然攻城，自然一鼓而下了！”
    张武、侯景齐声道：“将军智勇双全，平定西羌，就在今夜了。”
    一声令下，汉军后退十里，偃旗息鼓，仅留下老弱病残，拿着破刀，有一阵，没一阵地进攻，羌兵立在城头，张弓射了几箭，汉兵惧怕，抱头鼠窜，逃得慢的，身上早着了几箭。羌兵指指点点，哈哈大笑。过了一会儿，汉兵畏畏缩缩，摇旗前来，旗上一个斗大的马字。羌兵一拉弓，齐声叫道：“看箭……”汉兵听了，哎哟一声，丢下旗帜，一溜烟跑了。羌兵大笑，遂不以为意，躺在城头，呼呼大睡。
    哪知睡到半夜，城下突然火光万点，亮如白昼，箭如雨点般落下，羌兵纷纷中箭，有的在睡梦中便被射死。这时，汉兵已架起了云梯，杀上了城头，羌兵见城不可守，边战边退，不一会，汉军便占了淮城。
    马防大喜，带着诸将，登上城墙，举目四望，见夜色浓浓，三三两两的火反下，羌兵一路西奔，哀号之声穿空而至，不禁雄心顿起，哈哈笑道：“羌奴，不出旬日，必要荡平碉楼！”诸将随即应道：“荡平碉楼！荡平碉楼！荡平碉楼！”声震四野，气势凌人。过了一会，马防下了城墙，自去休息。
    天色微亮，晨鸟低飞，朦朦水汽，尚在空中半浮半沉，汉兵睡得正香，连守兵都倚在城墙，沉沉睡去。忽然，不知何处，一声炮声，四面八方，喊声震天，杀气腾腾，守城汉兵一惊，猛地醒来，趴在墙头一瞧，顿时被吓得睡意全无。原来，淮城四周，竟围满了羌兵、匈奴兵，都举着马刀，恶狠狠地杀来。
    守兵急忙禀告马防，马防大惊，不敢相信，一跃而起，来不及披甲，提着大刀，便上了城，举目一望，敌兵密密麻麻，旌旗蔽空，杀气重重，不禁顿足失色道：“怎么匈奴也来了？这如何是好？”这时，他当然明白羌兵的诱敌之计了，后悔未听耿恭之言，可嘴上却不肯承认。
    侯景道：“将军，敌军骤然围城，立足未稳，我愿为先锋，突开城门，率一军杀出去，冲出血路，将军后继，何患不能突围？”
    马防惧心已起，半晌沉吟不语。、
    侯景急道：“将军，当断不断，反受其乱。淮城易攻难受，羌兵与匈奴一旦合围，我军危矣！与其坐以待毙，不如冲杀出去，置之死地，或有一生！”
    马防叹道：“西羌与匈奴既设此计，必然有备，岂可逞勇？更况敌兵士气旺盛，我军颓废，如何能战？倘若被其杀入城门，反为不妙，不如固城自守，从长计议为是。”侯景叹息而去。
第一百六十五章 被困陇西（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    过了一会，西羌、匈奴鸣鼓吹角，开始攻城，喧声动地。箭如飞蝗，汉兵多人中箭，倒毙城头，马防色不改，奋勇督兵。西羌、匈奴架云梯，挥舞马刀，攀爬而上，汉兵以长枪相戳，敌兵未及城墙，便被捅下云梯，哀号连连。西羌又生一计，纵火焚烧淮城四门，马防遂在门上凿洞，喷水灭火，过得一会，火便灭了。迷吾大怒，又选了百余名以勇力著称的羌兵，手执重斧，奋斫城门。马防便汉兵在门洞中射箭，射死许多羌兵，羌兵遂退。迷吾又令工匠作了许多木驴，木驴能投大石，石从空降，汉兵被石头砸死的，不计其数。马防将计就计，从城上设下大石，木驴皆被砸碎。迷吾便将木驴改成尖顶，石不能破，马防却令射出火箭，尖驴皆被焚尽。西羌、匈奴攻了数周，毫无建树，只好筑长围，断绝内外。
    迷吾与呼衍王日夜商计，只盼早日攻下淮城，杀尽汉兵，然后长驱南下。原来，耿恭从疏勒突围，匈奴威名尽失，呼衍王深以为恨，总欲报仇，然而班超在西域，屡破诸国，呼衍王不得分兵相助。自得了迷吾联兵攻汉的请求，便欣然前往。
    这日，夜黑如漆，迷吾正伫立城墙，见淮城之上，汉兵手持兵刃，巍然屹立，不禁叹道：“我虽使计将汉兵困于此处，怎奈汉兵如此坚韧，坐此危城，丝毫不惊，这如何是好？”端祥良久，无计可施。忽然，姚果引了一人，急冲冲过来，道：“不好了，将军。”
    迷吾回过头来，见姚果带了那人，竟是大都尉盖都，不禁大惊。原来，迷吾联合诸羌，尽数出兵陇西，留盖都守西羌，如今盖都深夜而来，自然有事。果然，盖都见了迷吾，泣道：“渠帅，手下无能，竟让汉兵攻入西羌，西羌危在旦夕！”
    迷吾勃然大怒：“我们有那么多碉楼，足可御敌守境，奈何被攻入？莫非你还夜夜喝酒么？”
    盖都低头嗫嚅：“渠帅走后，我、我、我只喝了一场酒……”迷吾听得，忍耐不住，刷地拨刀，架在盖都脖子上。
    姚果急忙阻道：“渠帅，且慢动手，听听盖都尉怎么说。”
    迷吾恨恨地撤回刀。盖都道：“渠帅，你们走后，我严防紧守，不敢松懈半分。那晚，我、我、我小妾生日，不小心喝了两杯，睡到半夜，便听火光漫天，喊声震地，汉兵居然杀了进来，攻陷了十余座碉楼。我们屡次出兵相夺，不但没有夺回碉楼，反而又失去了十余座碉楼，还死了许多人，汉兵快要攻入腹心了！”
    迷吾大惊：“汉将是谁？”
    “一个使枪的，白衣白袍，十分厉害，我和他交手，没几个回合，便被他刺伤。”说着，盖都撩起衣服，腹部一道长长的伤口，又道：“那战旗上，都绣着一个耿字。”
    迷吾跌足道：“原来是耿恭！原来是耿恭！”
    姚果也吓了一跳：“耿恭居然没有被围在淮城之内！”
    盖都立在一旁，垂头丧气。迷吾惶急了片刻，毅然道：“马上回兵，杀退耿恭！”
    “渠帅，这明是围魏救赵之计，我们如何能退兵？不如联结匈奴，明日从早至晚，奋力攻城，一刻也不停，攻下城池之后，再回兵不迟！”
    迷吾摇头道：“陇西迟早可攻，何必急在一时？那西羌乃我根本之地，将士妻孥，皆在那里，耿恭又能征善战，万一有失，将士心惊，岂有斗志？恐那时，进退无据，天大地大，无我们立足之地！”
    姚果默然无语。盖都大喜：“渠帅明鉴！那耿恭手下的汉兵，一个个十分凶狠，打起仗来，有进无退。还有那个范羌，专拿弓射我们，箭无虚发，我们不知死了多少人！”
    迷吾奋然道：“我意决了！盖都，你传我将令下去，明早回军！”盖都得令，转身而去。清风文学
    姚果道：“要通知匈奴及其他部落吗？”
    迷吾摆手道：“他们岂容我们退兵！”
    “渠帅，此次攻汉，我们好不容易说服白马羌、烧当羌、参狼羌等一道前来，又联结了匈奴，我们突然退兵，毫无信义，以后羌族何谈统一？匈奴亦会对我们虎视眈眈！”
    “两害相权取其轻，且解了眉头急再说，哪管得了那么多！”迷吾说完，心里亦是十五个吊桶打水，七上八下。正默然间，忽脚步声响起，迷吾一惊。
    一人走来，怒气冲冲，却是呼衍王，迷吾失色，假意笑道：“今晚无风无月，呼衍王不安宿帐中，为何在外流连？”
    呼衍王冷冷道：“恐我今晚睡，明日头不知在何处了。”
    姚果惊道：“呼衍王何出此言？”
    呼衍王瞪了瞪两人，厉声道：“我匈奴冒着风沙，千里迢迢，助你攻汉，何曾有半丝怨言？你们却不声不响，意欲退兵，使我匈奴独面汉军。哼，我大匈奴又有何惧！只是渠帅所为，难道不怕天下人耻笑么！”
    迷吾道：“汉兵被困，城破在即，我们岂会退兵？呼衍王不要中了他人的反间计！”
    呼衍王嘿嘿笑了几声，也不作声，撩起褂子，掏出一物，狠狠掷在地上，那物在地上滚了几滚。迷吾定睛一看，竟是盖都的头，血淋淋的，又惊又怒，抽刀指着呼衍王，厉声道：“你敢擅杀我的大将！”姚果也拨出了刀，怒目圆睁，杀气陡生！
    呼衍王神色不改，道：“你们想杀人灭口吗？哼，倘然我不杀了这人，退兵的将令，怕是传遍了诸营！”他抬头望了望天，见冷月东斜，又道：“过得片刻，你们就已退兵了，是不是？”
    迷吾恼羞成怒，正欲挥刀上去，只见呼衍王身后，突然涌出数员匈奴大将，恶狠狠瞪着迷吾，迷吾一愣，不敢妄动。呼衍王冷冷道：“迷吾，退与不退，皆在于你。”然后带了余人，转身而去。
    迷吾半晌不语，过了良久，徐徐道：“匈奴不除，即便逐走了汉兵，我大西羌又岂有宁日？”
    姚果道：“渠帅，那退不退兵？”
    迷吾斩钉截铁道：“退！西羌乃我根本，岂能不退！”
    “可匈奴那边？”
    “哼，管不了那么多！天下岂有不要钱的午餐，匈奴肯随我们一同攻汉，都是打着小算盘的！”顿了一顿，又道：“不过，兵不能全退。这样，姚果，你将西门的兵全都带走，从后掩击耿恭，速战速决。我分一半兵，虚张声势地攻城，汉兵胆气已丧，又有何惧？”
第一百六十六章 水淹淮城（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    姚果领命。迷吾解下甲衣，披在姚果身上，道：“耿恭勇猛，不可轻战，你要多加小心，临阵之时，注意范羌的弓箭！”
    姚果感动万分，道：“渠帅放心，此行我必凯旋归来！”
    冷月东悬，寂然无光。马防站地城头，看到四周密密麻麻的营帐，不禁黯然长叹。他瘦了，双颊深深地陷了下去，他不知道，自己还能撑多久。那些梦想，已渐行渐远，他有些恨耿恭，这么久了，为什么不来救援？或许，耿恭已经战死在戈壁，目下外无援兵，只好以身殉国了，一腔热血，洒在边疆，却也不辱马氏先祖！想到这里，马防的目光绝望而坚强！
    这时，脚步声咚咚。马防一惊，只见张武匆匆登城，脸有喜色，道：“将军，将军，有救了，有救了。”
    马防转过身，望着张武，眸子里有一丝亮光。张武递过一块兽皮，笑道：“我在帐中，部卒拾得一箭，箭上缚了一张布帛，我打开一开，却是八个字：明早走西门，备舟筏。”
    马防接过，翻来覆去地看，又道：“西门有羌将姚果，十分勇猛，况兵也最多，为何叫我走西门？这字却是谁写？难道是羌兵的诡计？故意要我走西门，然后围而歼之？”他眼中的亮光渐渐熄灭。
    张武嘻嘻一笑，道：“将军不必担忧。”他又递过一支箭，道：“我细细看了，这布帛却是洛阳造，西羌乃化外之地，断不会有，况且，这箭系汉式，箭尾有一个羌字，明着是耿恭手下的部将范羌了！”
    马防踌躇片刻，缓缓道：“这羌字，难道不可能是羌兵吗？”他取过纸帛，看了又看，喃喃道：“这纸帛，却是蔡伦所造，羌兵怎么会有？”来回走了几遍，拨刀掷地，壮声道：“我意决了，与其坐以待毙，不如明晨走西门！张武，传令下去，但见西门羌兵势弱，便冲杀出去！”
    张武大喜，道：“遵令！”又想了想，道：“将军，这备舟筏，又是怎么回事？”马防摇摇手：“淮城虽然地势低洼，但戈壁向来少雨，不远处虽有一条河，谅已干涸，备什么舟！”
    张武得令，自去准备。马防拾起刀，插入鞘中，抱膝坐在碎石上，望着那轮冷月，怔怔发呆。文新学堂
    铠甲生寒，弯刀泛光，唤醒了沉睡的戈壁。淮城西门，突然“吱”地一声，冲出无数汉兵，呐喊声排山倒海，杀气弥空。迷吾一惊，姚果前脚刚走，他分的兵尚未立稳，却见汉兵杀气腾腾冲来，暗叫一声苦也，却也没有办法，厉声叫道：“今汉兵突围，孤注一掷，我等攻城多日，成败在此一举！”说完，舞起大刀，冲入汉兵阵中，左劈右砍，锐不可挡。羌兵见渠帅如此，当然胆气益壮，与汉兵战在一起，两下喊声震天。
    杀了一阵，羌兵惭惭不敌，迷吾有些心惊。这时，突然一声响声，亮起无数火把，当先一人，长发飘飘，双目炯炯，手持马刀，威风凛凛，正是呼衍王，迷吾见了，忙道：“呼衍王，来得正好，快点堵住汉兵！”呼衍王冷哼一声，并不答话，刀一挥，匈奴冲上去，顿时将汉兵的攻势压了下去。
    马防杀得浑身是汗，蓦见匈奴来援，不禁忧惧，心道：“羌兵与匈奴明明有备，那纸条莫非是故意诱我出城？可是，如今势成水火，想退守淮城，已是不可能了。只有拼却一死，报效皇恩了。”想到这里，一把大刀使得越发凌厉，左挥右舞，顿时杀毙多人。然而，汉兵毕竟兵少，渐渐不敌，纷纷倒下。
    千钧一发之际，忽然一声山崩地裂，羌兵后面，竟有一股巨浪，足有数丈高，咆哮着席卷而来，羌兵、匈奴尚不明白，瞪着眼怔在原地，措手不及，已被滔天之浪卷走，马防大喜，正欲趁势突围，然水火无情，岂能识人？那汉兵亦被洪水冲得东倒西歪，连马防也被冲至城门口，他急忙攀住城墙，高声呼道：“退往淮城，退往淮城！”匈奴素不识水性，落在水中，一个个如石块般沉下，有死无生，幸运的，攀住树枝或城墙，或可救得一命，但哀号不已。羌兵尚好，颇识水性，可一时慌乱，只在水中挣扎，也不知死了多少。
    马防坐爬上城头，见巨浪滔滔，不禁易喜为忧，却一筹莫展，忽想起那纸帛之上，后三字为备舟筏，不禁懊恼万分，不由得痛恨耿恭。这时，淮城之内，忽见许多小船，当先一船中，立着一人，大声喊道：“将军，将军。”那人正是侯景，马防大喜，道：“天助我也，天助我也！”
    侯景跳上城头，道：“将军，快上船，打捞汉兵，且杀匈奴及羌兵，再行突围，在此一举！”
    马防握着他的手，道：“若非君，汉兵死无葬身之地！”
    当下乘船，寻觅汉兵，倒也救了数千人，且顺流而下，见了匈奴、羌兵，以箭射之，以刀砍之，倒也杀得痛快，只是经此一役，三万汉兵死了倒死了一半，马防不胜悲伤。
    这时，一名汉兵见一棵树上，桂着一人，摇船过去，却是一名匈奴，急忙举刀欲砍。哪知这名匈奴甚是凶悍，突地一跳，竟蹦至船上，汉兵大惊，那匈奴早夺过刀，将汉兵杀死，其余汉兵皆举刀围过来，却不敌匈奴，皆被杀死。这一幕恰被马防看到，马防惊道：“那名匈奴如此勇猛，气度恰也不凡，不知是何人哩？”
    张武一看，惊道：“将军，这人是匈奴的左贤王呼衍王呢！”马防大喜，道：“这是天赐给我们的功劳，岂可错过！”遂与张武、侯景等人，摇船过去，去擒呼衍王。
第一百六十六章 水淹淮城（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    原来，呼衍王亦被水冲走，一路磕磕碰碰，很是惊惶，以为必死无疑，所幸遇着一树，急忙攀住，又夺得船只，正待逃离，哪知马防等人围来，当下抽出刀，怒目圆睁，只待厮杀。马防弯弓搭箭，奋力射了过去，呼衍王“啊”地惊叫：“好厉害的箭，射中我的胸口了。”说未落音，便倒了下去。
    马防大喜，亲自摇船，然后纵身一跳，跃至呼衍王船上，俯身去擒他，忽见呼衍王眉目微动，胸膛起伏，暗叫一声：“不好。”却已迟了，那呼衍王突然暴起，扑了上去，一道寒光，刀早架到了马防的脖子上，马防大怒：“北虏，竟敢使诡计！”
    呼衍王哈哈大笑：“马防啊马防，亏你是名将之后，竟不识半点兵机，还敢与我大匈奴作战，如今被水淹成这般模样，不知滋味如何？”
    马防一愣，暗想：“这水，是匈奴的诡计吗？可是耿恭明明叫我多备舟筏。”心下惊疑不定。
    汉兵见马防被擒，尽皆夺气，张武大吼道：“呼衍王，你已被围了，赶紧放了马将军，尚给你一条活路，否则，刀枪并举，玉石俱焚！”
    呼衍王收回刀，用刀背在马防背上狠狠一拍，马防禁受不住，“哇”地一声，喷出一口鲜血。他不禁大怒：“北虏，士可杀不可辱！我乃堂堂汉将，既然为你所擒，有死而已，赶紧杀了我！”
    汉兵气愤不已，叫道：“那匈奴，你干什么？快快住手，快快住手！”
    呼衍王仰天哈哈大笑，过了好一会儿，才停下来，道：“放心放心！马将军可是汉朝外戚，我岂敢杀？快点让条道来，爷可没功夫陪你们玩！”
    张武沉吟不决，过了片刻，手一招，汉兵将船摇开，露出一条道。马防厉声道：“张武，不要管我，快点放箭，杀了呼衍王！呼衍王一死，匈奴从此懈体，再无力侵我大汉了！”
    呼衍王却不作声，一手持刀，架在马防脖子上，一手摇船，竟出了包围。张武率了几人，远远随着。驶了一会，忽然前方有十余只船，每条船上站了十余人，均是匈奴装束，张武大惊：“中计了！中计了！”
    那船上果是匈奴！他们杀死汉兵，夺了一些船，便在水面收拾残众，运至岸边，恰好碰见了呼衍王，不禁大喜，叫道：“大王，终于找到你了！”说完，四下散开，将张武等人围在中间。
    呼衍王道：“且不管这汉将，我们将马防擒上岸，待水退了，再来杀汉兵罢！可恨西羌，竟不听我言，私自撤兵！”雨滴书屋
    一匈奴道：“大王，我军不习水性，许多人被水淹死了，倒是那羌兵，在水里游走自如，伤亡却少。”
    呼衍王大怒，狠狠道：“我大匈奴，何曾吃过这种哑巴亏？待杀退了汉兵，再与西羌算账！”
    这时，忽然一船行走如飞，直冲而来，呼衍王大惊，道：“拦住它！拦住它！”匈奴急忙摇船过来，却已太晚，那船从缝中穿过，“砰”地一声，直接撞在呼衍王的船上，呼衍王“啊”地一声，站立不稳，倒在船上，马防也趔趄不已。却见那船上一人，满身白袍，英气勃勃，手提长剑，腾地跳到呼衍王身边，厉声道：“呼衍王，还认识我吗？”
    呼衍王睁眼一瞧，失声道：“认得认得！”又闭上眼，叹道：“百草枯于寒冬，你是草原上的雄鹰，我呼衍王称雄一世，到头来能死在你手上，却也没什么遗憾！”那人“哼”了一声，一刀挥去！匈奴齐声惨叫：“大王，大王！”刀锋掠过，一颗人头飞了出去，滚落在船上，脖颈上喷出一腔血，洒在水中，水被染红。众匈奴悲痛欲绝，叫道：“大王，大王！”他们双眼通红，摇着船，舞着刀，奋不顾身地杀了上来。
    马防站稳身，定睛一看，失声道：“耿恭，你怎么在这里？”想到自己狼狈的样子，尽被耿恭看到，顿时羞愧不已。耿恭俯身拾起人头，攥在手里，仰头高呼：“娟妹，娟妹，我为你报仇了，为你报仇了……九泉之下，你可以瞑目了……”耿恭又想起了吴猛、如嫣，和那些死于匈奴的汉兵，顿时泪流满脸，世界仿佛消失……
    这时，匈奴蜂拥而至，跳了过来，见耿恭双眼空洞，不禁大喜，举刀便往耿恭身上砍去。耿恭瞧也不瞧，信手一挥，便即挡住，然后又是一剑，便在那名匈奴身上刺了窟窿。众匈奴吓了一跳，后退几步，见耿恭仍是茫然若失，又冲上去，举刀砍去。耿恭蓦地惊醒，急忙挥剑挡过，与众匈奴战在一块。那匈奴如何打得过耿恭？更何况他们素不识水性，更不堪一击。马防也提刀上来，将满腔愤怒都倾在众匈奴身上，不一会儿，船上的匈奴被杀得干干净净。这时，张武也带兵过来，将其余船上的匈奴尽数杀死。
    耿恭领着马防、张武等人，登上高山，范羌迎了上来，大叫道：“哥哥，好大的水，淮城都被淹没了，不知杀得如何？”耿恭叹息一声，将呼衍王的头递了过去，道：“今晚祭奠在疏勒死去的兄弟们。”
    范羌拿过，凑近一瞧，果然是呼衍王的头，须发皆张，怒气腾腾，不禁大喜：“哥哥，都杀了呼衍王，匈奴必会退兵，为何还这么闷闷不乐呢？”
    马防哼了一声，道：“淹死那么多汉兵，还敢来邀功？”
    范羌反唇相讥：“是啊，马将军天下无敌，又怎么会被区区羌军、匈奴困在淮城呢？我哥哥本来就多事了。”
    马防脸一阵红一阵白，正等发怒，却见耿恭手下军容齐整，而自己这边的人一个个狼狈不堪，只得咽气吞声，哼了一声，随着耿恭入帐。
    原来，马防被围，耿恭十分着急，自思兵单将寡，不能去救。一日，耿恭单枪匹马，去登淮城旁的高山。高山之上，遍布羌兵，耿恭觑得空当，穿过羌营，到得顶峰，极目远眺，见淮城四周，皆是羌兵与匈奴，密密麻麻，所幸汉兵不屈，极力拒守，一座孤城，暂得守住。耿恭皱眉，却见淮城之北，有一条长河，长河旁边，有三三两两的营帐，转首向西，却是西羌之地，碉楼林立，不禁大喜，抚掌道：“有了，有了。”遂驰马回营，唤来范羌、杨晏，道：“羌弟、晏弟，淮城北面，有一条河，被匈奴据住，你俩分一半兵，突袭过去，切记，务必尽杀匈奴，不可使一人生还！得河之后，筑起长堤，蓄好河水，但见喊杀震天，四周山上的敌兵尽来围城之时，便去决堤。决堤之后，便乘舟筏，去杀羌兵与匈奴！”
第一百六十七章 未必敢来（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    杨晏沉吟不语，过了一会，道：“哥哥，淮城之北，确有一河，但此河常年干涸，如何蓄水？”
    耿恭摆手道：“晏弟不必担心，昨日我登高山，见河中波涛翻滚，我细细一思，大概气温上升，天山上冰雪融化，注入河中，遂成激流。”
    范羌怨道：“那山上到处都是羌兵、匈奴，凶险得紧，哥哥怎么不带我去？怪不得找不到你。”
    耿恭微微一笑：“敌兵虽有千千山山，我却视若草芥，想去就去，想走就走，谁也拦不住我。好，闲话不多说，两位兄弟，赶紧去吧。”
    范羌、杨晏带了一千兵，驰往淮城之北。守河的匈奴不多，不过百余人，见汉兵突至，不禁大惊，四散而逃，都被汉兵生擒，无一走脱。杨晏见河中已筑有一堤，只是堤却不高，不禁笑道：“兄弟，匈奴最喜欢断人水粮，如今故伎重施，显是要将马防等人渴死在城内了。”
    范羌道：“匈奴真是蠢，不知将兵撤往高山，然后放水淹城，再驱兵四杀，马防如何能敌？”
    “兄弟，岂不闻智者千虑，必有一失，匈奴想不到这点，也是我汉军之福。”
    于是，范羌、杨晏日夜筑堤，过得几日，堤高数丈，河内波涛翻滚，拍岸之声，有如猛兽号叫。
    却说耿恭遣走范羌、杨晏，带了余下一千兵，潜往西羌，见羌兵防守甚守，无从下手，未免心焦。派了密探，装成羌民，混入西羌境内。这日密探来报，称西羌守将盖都嗜酒无度，醉后便鞭打羌兵，羌兵颇有怨言，近日又不知从何处得了一女子，生得天姿国色，十分美貌，将于明日摆酒庆贺。
    耿恭得了此报，不禁大喜，厉兵秣马，潜至边境。到了第二天，果见守兵松懈，一个个喝得醉意熏熏，耿恭率兵突出，如天神下降，羌兵大吃一惊，欲待厮杀，怎料手软脚麻，头晕脑胀，连路也走得，兵器都端不起，如何能战？一个个都成了刀头鬼。那盖都也喝了许多酒，正抱着美人，演那龙凤配了，蓦听得惨叫连连，深知不妙，美人也不要了，从被窝里爬起，草草穿了两件衣服，抓过衣服，急急奔了出去。那美人嘶声哀求，盖都铁石心肠，却也不顾，直逃出了西羌，去寻迷吾去了。耿恭趁此机会，直杀得羌兵血流成河，连下西羌二十余城。羌兵惧怕，龟缩在碉楼里，半步也不敢出。
    耿恭遂遍设旗帜，夜间却率兵回至淮城附近。羌兵不识计谋，望着汉旗，心惊胆震，尚庆幸汉兵未攻。姚果率军鼓躁前来，亦见碉楼、林间等处均是汉旗，踌躇不前，遣侦骑去探。过得片刻，侦骑回来，喘着粗气，急道：“姚将军，汉兵不见了踪影，那旗却是虚设的。”
    姚果一惊，道：“耿恭定是回兵去了淮城，这摆明是围魏救赵。他部卒不多，去了也是无济于事。可是，他为什么要去呢？”姚果皱着眉毛，冥思苦想，突然跳了起来，叫道：“我明白了，听说淮城之北，有一条河，河水干涸，呼衍王已派人据住，筑堤蓄水，难道耿恭想放水淹城？”
    旁将道：“将军，倘若耿恭放水，我军尚可移往高地，而汉兵全在淮城之内，位置低洼，如瓮中之鳖，岂不全被淹死？况且，那河我曾见过，河水稀少，哪里能淹人呢？”
    姚果叹道：“你说的也有道理，可兵者，诡道也，本是虚虚实实之事，这边既然无事，我还是赶紧回军，且到那河边探个究竟。”
    旁将道：“将军，我军一退，倘若耿恭半路邀击，奈何？”
    姚果不禁一愣，又犹豫了一番，终于还是回军，赶往淮城之北。哪知他们尚在途中，范羌、杨晏听得喊杀声震天，两边高山上的羌兵及匈奴都纷纷下山助战，他们遂将堤坝决断，那水咆哮着，翻滚着数丈高的巨浪，横扫过去。姚果见了，急忙奔逃，所率的一万兵，被冲得七零八落。
    耿恭退至淮城，据了一处高地，日夜赶制舟筏。那洪水一来，便即泛舟淮城，救汉兵，杀敌虏，忙碌得很。那范羌、杨晏又率军从北杀来，夹击匈奴、羌兵，大获全胜，只是杀敌一万，自损八千，汉兵亦被淹死了无数。
    却说马防入营，一言不发，只是喝着闷酒。不久暮色四合，冷风阵阵，耿恭令兵卒摆起神位，竖起吴猛、马娟、如嫣的牌位，将呼衍王的头供在桌前，他痴痴望着跳动的烛火，泪脸满脸，喃喃道：“猛弟，娟妹，公主，今天，我亲手杀死了呼衍王，报了这深仇大恨，九泉之下，你们安息吧。”他呆呆坐在地上，那些往事，一幕幕浮现，耿恭心如刀割，不知不觉，已是天明，耿恭仍旧一动不动。
    士卒尽皆感动，范羌道：“人死不能复生，哥哥还是保重身体，况且大敌当前，战火弥空，哥哥一旦有事，如何对得起吴猛他们的在天之灵呢？”
    耿恭默然不语。如此又过了一日，杨晏匆匆跑来，道：“哥哥，不好了，马防跑了！”
    耿恭一脸迷茫：“跑了，跑哪去了？”
    “哥哥，你一天都在灵前，却不知，那马防暗使张武、候景招揽旧部，得了一万余人，看得那水势已退，竟率兵东归洛阳，只留下这封书，和二千余名老弱之兵。”
    耿恭霍然而起：“使者呢？”
    “使者也走了。这几日，我见使者频频出入马防房间，没想到，他们互相勾结，干出这等事来。试想，瘦死的骆驼比马大，羌兵、匈奴虽败，然其众仍不下于十万，我军仅四千兵，如何能敌？哥哥，不如趁敌兵不振，也即退兵算了！”
    耿恭双眉一竖，眼光熊熊，道：“我军一退，陇西不保！皇上令我等讨西羌，西羌未灭，如何能回军呢？敌虏虽众，然已成惊弓之鸟，即使我仅三百兵，亦无所惧，更况有四千呢？晏弟，退兵之事，以后休得再提起了！”
    这时，范羌也急急奔来，恨恨道：“哥哥，马防逃便逃了，竟将粮草几乎全都搬走，连精良一点的兵器，也都拿走了，哼，早知如此，我们何必救他！”
    耿恭一惊，心想：“民以食为天，深入陇西，没有了粮草，如何是好？”一时却也没办法，问：“这粮草能坚持多久？”
    范羌道：“仅够十天！”
    耿恭沉吟不语，许久方道：“欲破敌虏，却须一个月，羌弟、晏弟，传我将令，从今日起，每日粮草供给，减平时的三分之二！”范羌恨恨而去。
    杨晏将书信递过来，道：“马防留下来的，哥哥要不看一下？”
    耿恭接过，走到烛火旁，放在焰苗处，“腾”地一声，窜出一道火光，那纸帛顷刻间变成一滩灰烬。耿恭缓缓道：“马将军走便走了，何必再让其乱我军心！”
    杨晏正自嗟叹，外面脚步声匆匆，只见范羌拎着一个被捆成一团的人，阔步奔来，走到耿恭面前，将那人往上用力一掷，叫道：“哥哥，这是羌军使者！”
第一百六十七章 未必敢来（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭霍然而起：“使者呢？”
    “使者也走了。这几日，我见使者频频出入马防房间，没想到，他们互相勾结，干出这等事来。试想，瘦死的骆驼比马大，羌兵、匈奴虽败，然其众仍不下于十万，我军仅四千兵，如何能敌？哥哥，不如趁敌兵不振，也即退兵算了！”
    耿恭双眉一竖，眼光熊熊，道：“我军一退，陇西不保！皇上令我等讨西羌，西羌未灭，如何能回军呢？敌虏虽众，然已成惊弓之鸟，即使我仅三百兵，亦无所惧，更况有四千呢？晏弟，退兵之事，以后休得再提起了！”
    这时，范羌也急急奔来，恨恨道：“哥哥，马防逃便逃了，竟将粮草几乎全都搬走，连精良一点的兵器，也都拿走了，哼，早知如此，我们何必救他！”
    耿恭一惊，心想：“民以食为天，深入陇西，没有了粮草，如何是好？”一时却也没办法，问：“这粮草能坚持多久？”
    范羌道：“仅够十天！”
    耿恭沉吟不语，许久方道：“欲破敌虏，却须一个月，羌弟、晏弟，传我将令，从今日起，每日粮草供给，减平时的三分之二！”范羌恨恨而去。
    杨晏将书信递过来，道：“马防留下来的，哥哥要不看一下？”
    耿恭接过，走到烛火旁，放在焰苗处，“腾”地一声，窜出一道火光，那纸帛顷刻间变成一滩灰烬。耿恭缓缓道：“马将军走便走了，何必再让其乱我军心！”
    杨晏正自嗟叹，外面脚步声匆匆，只见范羌拎着一个被捆成一团的人，阔步奔来，走到耿恭面前，将那人往上用力一掷，叫道：“哥哥，这是羌军使者！”
    那人身形矮小，脸白无须，被范羌一掷，登时被跌得七荤八素。过了好一会儿，才缓过神来，脸上却毫无惧色，挣扎着站了起来，拍拍身上的尘土，道：“你就是耿恭？”
    耿恭双目如电，缓缓点头。那人摇摇头：“久闻耿恭是高翔在天空的大雁，今日看来，连我都怕，尚不及一只麻雀，有什么稀奇呢？渠帅真是看走了眼！”
    范羌怒极，扬起手，便欲来打，杨晏急忙止住，道：“败军之将，哪来的勇气，竟敢说我哥哥惧你！”
    那人冷冷道：“如果耿将军不惧我，为何要将我捆得严严实实？难道怕我暗算耿将军吗？需知我手无缚鸡之力，一阵风都能吹倒我！”
    耿恭的目光登时变得柔和起来，哈哈大笑道：“两国交战，不斩来使。羌军也有能人异士，羌弟，松开他的绳子。”
    范羌甚是不愿，他一跃上马，后退百步，取弓在手，对着羌军使者，“嗖”地一箭射去，箭呼啸而至，那人一动不动，面不改色，惟听“啪”地一声，这箭恰好射中绳子，绳子断开。那人心中暗叹：“听说汉将范羌，箭法如神，今日观之，名不虚传。汉军如此强悍，我军如何能敌呢？”心里不免有些担忧。
    这时，范羌已纵马过来，厉声道：“羌虏，休得花言巧言，逞口舌之利，纵我哥哥饶你，我手中的箭，却不放过你哩！”
    那人一惊，忙道：“不敢不敢，我羌人素慕英雄，今日遣我来，乃是请诸位将军来观一幅字画，容我们入帐，再来细叙。”
    耿恭引着众人入帐。那人也不客气，居中而坐，道：“听说汉家皇帝写得一手好字，龙飞凤舞，有如霹雳经空。西羌虽为小域，不通书法，却也能写得几个好字，比起你家皇帝，却是不差，如今让你们开开眼界。”
    范羌瞪着眼睛，又欲喝止，却见耿恭摆手，只好忍住不言。那羌人见耿恭他们不语，又口若悬河，讲起那书法来，却也头头是道，耿恭暗自点头，心想：“这羌人恰也有点本事，倒不可小觑。”
    范羌却是猎户出身，不懂羌人说的什么，听了许久，也未见那人掏出字画，再也忍受不住，喝道：“羌虏，休得胡言乱语！是骡子是马，拿出来遛遛！”
    那人哈哈大笑：“这当然要给你们看的！耿将军，可否将军中诸将尽皆唤来，见一见我西羌的墨宝！”
    耿恭正待应允，杨晏上来，附在耳边，轻轻道：“哥哥，这羌人鬼鬼崇崇，他要我们唤出诸将，是否想侦探我军军情？”
    耿恭微微点头：“晏弟，我自有主意，你且放心。”遂传令下去。须臾，诸将皆来。
    那人见了，从椅子上一跃而起，壮声道：“诸将既来，请看我西羌墨宝。”他从怀中掏出一束纸帛，双手一拉，只见四个大字跃然纸上，一笔一画，有如刀刻，转承之处，似有凝滞，可这种凝滞，却又给人遐想万分，引起强烈的视觉冲击，而这四个字，便是“天心取米”。
    诸将不明其意，只觉这字非常好，统皆喝彩，惟有耿恭、杨晏二人神色凝重，范羌则将头高高扬起，一副漠不关心的模样。
    那羌人笑嘻嘻道：“这字比起你家皇帝，怎么样？”
    “不如，远远不如！”范羌厉声喝道，突然一跃而起，去撕那纸帛。
    耿恭轻道：“羌弟退下！”他缓步走到羌人面前，一字一顿道：“你欺我军中无人么？天心取米四字，诸将不懂，我却知晓。哼，告诉迷吾，要战便战，不要逞口舌之快！”
    那人一愣，摇头道：“耿将军，这只是一幅字画而已，岂有他意！”说完，他的眼中闪过一丝狡黠。
    这时，杨晏向前，大声喝道：“羌虏，‘天’者，天朝也；‘心’者，中原也；‘米’者，圣上也。天心取米，便是想夺我大汉江山，取圣上龙位，是也不是？”
    羌人望着诸将嘻嘻一笑：“我们可无此意！”
    诸将哇哇大叫，一个个怒目相向，只碍着耿恭，否则，早将那羌人碎尸万段了。那羌人却若无其事，走到那字面前，兴奋勃勃地端详着，啧啧道：“好一个‘天心取米’，写得好，写得好，渠帅的字，愈来愈好了！”
    这时，却见耿恭冷笑一声，大声吼道：“取笔来！”一名兵卒捧了一管狼毫进来。耿恭伸手抄过，趋至字画前，一把推开羌人，默思片刻，提笔在每个字上加了一笔，然后将笔一掷，厉声道：“不捣西羌，我耿恭绝不踏回东土半步！”
    羌人一震，抬眼望去，吓了一跳。原来，耿恭各加一画之后，“天心取米”竟变成了“未必敢来”！诸将见了，不禁大喜，一个个抽刀笑道：“羌虏羌虏，给你十个胆子，未必敢来！”
第一百六十八章 欲擒故纵（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    那羌人面如土色，过了半晌，沮丧道：“久闻耿将军文武双全。文，我见识过了，确实名不虚传；武，我却未知。将军明日可否让我见一见汉朝兵威？”
    耿恭哈哈一笑，紧紧盯着羌人，道：“我大汉乃天下共主，区区西羌，敢来犯边，真是自不量力！明日本将让你瞧瞧我大汉勇士的威风！好回去告诉迷吾，趁早投降，保全首级，仍不失富贵！否则，我大汉的铁蹄，将踏平西羌每一座碉楼，踢碎每块白石！”
    羌人勃然大怒，却又强行忍住，淡然道：“好，我倒真要见见，大汉的铁蹄，究长的什么样子！”他望了望诸将，飘然而退。
    诸将亦退，独留下范羌、杨晏。范羌恨恨道：“哥哥，这羌人尖嘴猴腮，十分可恶，为什么不杀了他？听说羌军收集了乱军，士气复振，那匈奴也气势汹汹，要为呼衍王报仇，哥哥还留此人在营中，不怕泄露了军情吗？”
    杨晏也道：“哥哥，范羌说得对，我军兵少，又兼粮草，倘被羌人获知，岂不危矣？”
    耿恭哈哈笑道：“兵不厌诈，我正要他知道，我军粮尽哩！”说到这里，耿恭压低嗓子，悄悄地说了一席话，范羌、杨晏连连点头，范羌一跃而起，壮声道：“有哥哥在，何患西羌不平哩！”杨晏撸起袖子，亦激动万分。
    耿恭走到座前，凝望不住跳跃的烛火，一脸坚毅：“羌兵以为马将军退走，我军兵微，便不堪一击，哼，看我四千兵，杀死迷吾，踏平西羌哩！”
    一宵无话，红日又起。杨晏腰跨马刀，引着西羌使者，往中军帐中走去。西羌使者见来往的汉兵虽少，却一个个雄纠纠、气昂昂，凛然不可侵犯，心中暗赞。耿恭早在帐门口等候，见了西羌使者，笑呵呵道：“远方的朋友，今日本将带你看看，什么是真正的骑兵！”言毕，耿恭翻身上马。
    使者也不甘落后，一跃上马，动作干净利索，杨晏暗想：“这羌虏看起来如一只瘦猴，可身手却是不弱。”耿恭也微微点头，赞道：“阁下好功夫！”他又伸勒马一指：“瞧我大汉的兵，如何？”
    西羌使者嘴一撇，道：“不过泥塑，有何用？”
    杨晏大怒，使了使眼色，跳来几个汉兵，大声吼道：“听说你是西羌使者，哼，敢说我们是泥塑，你下马来，咱们比试比试！”西羌使者瞧也不瞧，拍马直过。一名汉兵怒不可遏，伸手抓住马尾巴，用力一扯，那马竟倒退几步。
    西羌使者吓了一跳，心道：“这人好大力气！”正不知如何应对，耿恭大喝：“休得无礼！不可唐突了贵客！”那兵无奈，放了马，悻悻而退。
    耿恭手一拱，道：“使者受惊了！”使者摇头不语。耿恭带着他，向北奔去。风声呼呼，尘土滚滚，过了好一会，耿恭勒住马，扬鞭指道：“使者，你看那山间，可有异样？”2k
    西羌使者注目端祥，见山间草木茂盛，林间隐隐有红旗飞舞，漫天漫地，不下万人，不禁大惊：“马防已退，汉军哪里还有这么兵？”遂道：“不过虚张声势罢了，有什么稀奇！”
    耿恭微微一笑，手一挥。那杨晏突然弯弓搭箭，对着山上射去。那山上的一棵树上挂有一座钟，这一箭不偏不倚，正中钟上，那钟“嗡”地一声。林间突然传来大吼：“侵我大汉，虽远必诛！侵我大汉，虽远必诛……”喊声如雷，惊天动地，这何止一万人？西羌使者骇然失色，良久无言。
    过了好一会，呼声渐止，耿恭道：“使者，你回去与迷吾讲，要战便战，尽管放马过来，我大汉勇士，纵使只有一人，也当血拼到底！”
    使者默然无语，勒马回走，不想再看，耿恭随后。这一路心事重重，行了许久，忽到一营前，营内伫立着一座圆形的仓库，却是破败不堪。一名汉兵见了耿恭，奔至马前，躬身行礼，道：“将军，马将军退兵时，已将粮食……”
    杨晏在旁，急忙使眼色，汉兵瞧见，停住不说。耿恭哈哈笑道：“但说无妨，不就少粮吗？陇西以南，已为我大汉所有，只需遣一军过去，自可运粮过来，又有何忧！”
    汉兵大喜：“将军，粮草将尽，朝不保夕，若众兵得知，必然士气不振，我正十分烦恼呢，今得将军一言，我心安了！”说完，汉兵退去。
    耿恭笑着道：“使者，你说我有兵数万，倘若无粮，岂不危矣？听说呼衍王被杀，匈奴兵尽被迷吾胁住，你们拥兵十万，可有此事？”
    使者道：“将军何必多猜，战场一见，不就一目了然了么？”耿恭哈哈大笑，不置一言，回到营内，遣还使者。
    杨晏忧心忡忡，道：“哥哥，我们自曝粮草不足，倘若迷吾坚壁清野，以兵围之，却不出战，待我们粮草水绝，再以兵击之，我们岂不危矣？”
    耿恭抚掌道：“迷吾数次败于我，十分不甘，气急败坏，怎么会驻兵不战呢？晏弟尽管放心，只要依计行事，自可得胜！”
    次日，杨晏自去陇西运粮，忙碌了一天，傍晚时分，满载而归。那马驮着粮箱，缓缓往营内走去。粮箱系木头所制，可贮存粮食数斗。行至一林间狭道时，天色已暗，寒风入骨，杨晏把马一勒，扬声道：“各位兄弟，提提神，加把劲，过了这个山林，再往南二十里，便是粮营了，耿将军正在那等候哩！”
    杨晏心里暗自戒备，押着粮队，缓缓而行。突然，一声胡哨，那林间突然涌出无数羌兵，端着明晃晃的兵器，恶狠狠杀来。汉兵押粮，本十分疲惫，又措手不及，如何能敌？就算杨晏勇猛，也是孤木难撑，只好弃了粮草，败退而去。羌兵大喜，也不追赶，驱了马匹，载着粮草，吹着羌笛，大摇大摆，归营而去。
第一百六十八章 欲擒故纵（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    天慢慢黑下来，戈壁之上，尽是呼啸而去的北风。羌兵刚回营，准备卸下粮草，忽然营外火光冲天，喊声大作，一彪军突然杀到，旌旗之上，赫然飘着一个斗大的“耿”字，当先一将，跃马扬枪，十分威武，正是耿恭。迷吾见了，不禁大惊，但见汉兵不过二千，顿时放心，率兵而出，前来应战。
    迷吾喝道：“耿恭，我不找你，你竟送上门来，真是活得不耐烦了，好，今天我便成全你！”
    耿恭哈哈一笑：“手下败军，何以言勇！迷吾，你尽早退出陇西，待本将奏请皇上，尚可封你一官，不失富贵，否则，天兵一至，你将死无葬身之地！”
    迷吾气得哇哇大叫，拿了马刀，便即杀来。耿恭正欲上去，杨晏阻道：“哥哥，这等小丑，何劳你动手？小弟先战一阵，如果不敌，哥哥再动手不迟！”说完，挺刀而上，与迷吾战至一块。只见刀光闪闪，喊杀连连，两匹马转灯笼般，鼻子呼呼喷着白气，战了三十回合，杨晏气力不济，叫道：“好厉害的番将，本将战不过。”刀一收，败回阵中。
    迷吾也不追赶，冷笑道：“什么天兵？不过跳梁小丑，实不堪一击！”这时，耿恭不慌不忙，驱马而上，迷吾不敢大意，屏声凝气，盯着耿恭，缓缓道：“天下都知耿恭勇猛，今日我来领教领教！”他大喝一声，当头一刀，如泰山压顶，劈了下去。耿恭冷冷一笑，往旁微微一侧，便即闪开，随后催开掌中枪，如雪花万片，纷纷扬扬；又如梨花点点，飘飘舞舞，登时将迷吾笼在枪影之下。迷吾的刀法势大力沉，却被耿恭的枪法所牵制，无能为力。战了一百回合，迷吾已是汗流满面，刀法凝滞，拖泥带水，明显处于下风。蓦听耿恭一声大吼：“着！”那枪如蛟龙出海，疾驰而上，直取迷吾咽喉。迷吾的刀法已老，无法挡开这一枪！迷吾慌忙去闪，然而这一枪太快了，快得让人窒息，让人无法相信！
    迷吾痛苦地闭上了眼睛，他的脑海里，尽是羌人受尽汉人欺凌的场景，他叹息一声，心想：“我苦苦经营了这么久，好不容易将羌种拧在一起，到头来，仍是黄珂一梦！恐我死后，羌种又将离散，羌人之苦，竟永无尽头么？”
    没想到，那枪到咽喉，竟凝住不动。枪尖寒光点点，透着重重杀气，迷吾一凛，睁开眼，沉声道：“耿恭，要杀便杀，何必如此！我羌人受尽折磨，你若放我，我亦不会感激半点！”
    耿恭收住枪，轻轻一旋，改刺为拍，枪杆在迷吾胸口一拍，迷吾踉跄一退。耿恭道：“迷吾，本将敬你是条汉子！今饶你一命，却无须你感激！”
    迷吾愣在原地，不知是退是进。这时，姚果上来，低声道：“渠帅，我军虽然气沮，然汉军不退，我军已是箭在弦上，不得不战。不若杀过去，擒了耿恭，再放他一条生命，也算是报答了，可好？”
    迷吾沉吟片刻，见耿恭持枪立马，无丝毫退兵之意，遂挥刀一指，正欲冲杀。忽然背后窜出一道火光，映红了半边天，正是粮草方向，不禁心惊，回头道：“姚果，难道粮草失火了？没了粮草，如何打仗？”17
    羌兵本怒意填胸，只待厮杀，好雪心中之恨，见了这巨大的火光，顿时迟疑不定。姚果惶然道：“渠帅，我们刚从汉军那夺了许多粮草，怎么突然就起火了？其中必有蹊跷。”这时，一人从火中连滚带爬地冲了出来，头发、胡须烧了个精光，叫道：“渠帅，不好了，有内奸，他们放火烧了粮草，还杀死许多弟兄哩。”
    “内奸？”迷吾惊疑道：“我们羌人向来志比石坚，如何会叛变呢？”这时，营中突然杀出几百兵，身着羌服，手持马刀，闯入羌军中，恶狠狠砍去，地上滴碌碌滚着许多头颅。羌军登时莫名其妙，齐声喝止。哪知这几百兵充耳不闻，只是一味杀去。羌兵大乱，你推我挤，滚作一团。
    迷吾急忙分兵去敌，哪知耿恭又率人横击而来，以一当百，锐不可挡。尤其是耿恭与杨晏，专捡人多的地方杀去，羌人素惧耿恭威名，更兼此时腹背受敌，登时兵败如山倒。迷吾禁遏不住，反被自己人冲退，不由长叹一声：“天不欲我羌人强盛！”拨转马头，随众奔走。
    正奔逃间，忽背后一声大吼：“迷吾，哪里跑！”
    迷吾急忙回头，见一将手持虎皮弓，一箭扣在弦上，迷吾一凛，道：“原来是你！”他将马掷在地上，双手撕开袍子，露出毛绒绒的胸膛，大声道：“来吧，范羌，射吧，死在你手上，也不枉我一世英名！”
    原来，来将正是范羌！耿恭施展妙计，故意将汉兵储藏在运粮食的囊中，由马驮着，吸引羌兵。果然，羌人前来劫粮，径将运粮的马赶往粮营。这时，不早不晚，耿恭带兵来攻。羌兵顾不上卸粮，便随着迷吾，一股脑儿出寨迎敌。范羌却带着几百汉兵，从囊中跳出，杀死几个守粮的羌兵，夺了一些羌服，又放了一把无名火，将羌军的粮食烧得精光。随后从羌营中杀出，与耿恭一前一后夹击，竟将羌阵冲乱，杀得羌兵丢盔弃甲。
    迷吾闭上眼睛，可半天未见范羌放箭，心下奇怪，睁眼道：“范羌，你不是恨我羌兵寇边吗？如今你一箭射死我，便可绝了后患，息了战火，岂不快哉！”
    范羌却缓缓放下了弓箭，摇头道：“我听哥哥说，若不是汉人百般欺凌，刻薄寡恩，羌人也不会背叛，尤其陇西大守张盱，诱杀羌兵，十分残忍。而且，你是英雄，知我爱弓如命，将虎皮弓送给了我，这番恩情，却是不敢忘，你、你、你走吧！”
    迷吾恨恨道：“今天为汉军所败，他日会面，我却不会感你这份恩情！”
    范羌双眉一展，朗声道：“他日相见，我亦不会手下留情！”
第一百六十九章 火烧羌兵（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    迷吾望了望他，转身融入夜色。范羌长叹一声，率着汉兵，从后追杀羌兵，羌兵死伤无算。这时，耿恭、杨晏亦杀来，两军相会。范羌一脸兴奋，道：“哥哥神机妙算，四千兵就杀退了数万羌兵！”顿了片刻，又道：“哥哥，我们快追杀过去，一鼓作气，索性将羌兵驱出陇西，一举荡平西羌，可好？”也不等耿恭答应，驱马欲走。
    耿恭阻道：“羌弟且慢！一拳是打不死一只老虎的！”
    范羌停下来，十分不解。耿恭沉吟道：“羌弟，穷寇勿追！羌人素来凶悍，怎么只会奔逃呢？更兼迷吾有勇有谋，他们稳下心来，自会反击，我们等着他们自投罗网，岂不事半功倍？”
    范羌一震，道：“哥哥，差点误了大事！可是，难道眼睁睁看着羌军从眼皮底子逃走吗？我实不甘心！”
    杨晏哈哈笑道：“范羌，什么时候像李敢一样，这么急了，你将心好好放在肚子里吧，哥哥运筹帷幄，自有安排。”
    一听到李敢，耿恭低下头，一脸伤心，低声道：“敢弟粗卤，一生悲苦，为了我，惨死都中。唉，他与我的心性一样，只适合呆在塞外。倘若敢弟此刻在这里，我们兄弟并肩作战，不知会有多么高兴，唉，可怜那次一别，竟成永远！”
    杨晏见耿恭悲伤，不禁愧疚，低声道：“哥哥，是我不好……”
    耿恭摆手阻止，叹道：“吴猛、李敢、张封……当年坚守疏勒的大汉勇士，大多亡逝，单剩我们几人。昨日豪气，尚在眼前，今却天人相隔，如何不令人伤神？何待你说！”悲悼了一会，耿恭壮声道：“既为战将，便将一生捐赠沙场，何必在此哀怜，徒作女儿态呢！羌弟，杨晏，迷吾败退，定然不服，你们过来，如此如此，自可杀死大半，谅羌兵再无复振之机了！”
    范羌、杨晏大喜，各率一军，备好弓箭，伏在暗处。耿恭却领兵鼓噪而行，从后追杀。行了一段，果见喊杀连连，羌兵密密麻麻，往这边杀来，当先一将，怒目圆睁，正是迷吾。汉兵才一千，当然不敌，耿恭率众略略一战，便即奔回。迷吾大喜，纵马扬刀，大声喊道：“儿郎们，杀过去，活捉耿恭！活捉耿恭！”羌兵士气大振，高呼杀敌，如飚风般狂扫而去。
    不一会儿，已奔过了几条道。迷吾恨得直咬牙，只盼追上耿恭，与他大战三百回合，奈何追得快，逃得也快。姚果在旁忽道：“渠帅，汉军前勇后怯，莫非有诈？”
    迷吾醒悟，道：“耿恭智勇双全，岂会一味逃跑，肯定有埋伏！”遂顿兵不追。
    汉军也停了下来，耿恭扬枪，大声喊道：“迷吾，手下败将，我已在后面设下精兵数万，敢不敢决一死战？我若胜，你等退回西羌，永不反叛；你若胜，我便东归洛阳，誓不踏入塞外半步！”
    迷吾沉吟不语。这时，汉兵齐声谩骂，十分难听，迷吾不禁大怒，顾姚果道：“汉军实在可恨！不如杀过去，一吐心中怒气！”
    姚果忙道：“渠帅，小不忍则乱大谋！”
    “马防退时，明明说耿恭无兵无粮，我料此言属实，否则，刚才我军败退，为何不乘胜追击？再说，此地为戈壁，纵有埋伏，又有何惧！”说完，迷吾不顾姚果劝阻，率众直追。姚果长叹一声，亦跟了上去。
    汉兵见了，当然返身就逃。这一逃一追，转眼便到了伏击地。戈壁之上，尽是干枯的苇草，风呼呼吹，簌簌作响。姚果惊道：“渠帅，不好，苇草茂盛，怕是伏有汉兵！”
    迷吾也有些心慌，壮声道：“汉兵不多，纵有伏兵，却也不怕。”话落刚落，苇草之中，突然射出许多箭，漫天漫地，羌兵一时不及防备，竟被射中多人。羌兵大怒，连声号叫，踏着死尸，挥刀向前冲去。然而，箭如飞蝗，不过抛下更多尸体，与事无补。姚果厉声道：“将毛毡立起来，挡住来箭！”
    原来，戈壁阴晴不定，羌兵身上，都负有毛毡，闲时遮雨，战时挡箭。当下，羌兵聚在一起，高举毛毡，嗖嗖声不绝于耳，那箭都射在了毛毡上。迷吾大喜，喝道：“缓缓向前，汉兵不过伏在苇草中，到了那里，弓箭便无益处！”一面小心翼翼，生怕被范羌发现。
    过了一会，羌兵已至苇草处。突然，苇草里喷出许多液体，似雨非雨，洒在身上，十分滑腻，羌兵莫名其妙，正常挥刀杀上去。不远处，又射来无数火箭，落在毛毡上，毛毡顿时被点燃，呼地一声，火光窜至半空，毕毕剥剥，瞬间将羌兵吞没。羌兵吓了一跳，愣在原地，忽然一股钻心的痛袭来，急忙抛下毛毡，返身欲逃。然而，到处都是人，接踵摩肩，一个个都着了火，一时之间，哪里有路？况且四面八方，都是苇草，瞬间便成了火海，羌兵哭爹喊娘，惨叫连连。戈壁顿时天愁地惨，成了人间地狱。
    汉兵见了，胆战心惊，不忍卒视。耿恭叹道：“火烧羌兵，十分残酷，这恐伤我阴德，令我亦不得善终。”
    范羌朗声道：“哥哥不必伤怀。反正都是死，又有什么残酷不残酷？况且羌兵杀我同胞，亦不在少数，也是报应。”
    耿恭但摇头不语，杨晏却带了汉兵，突入火中，一路追杀。羌兵早已心胆俱裂，如何能够抵挡？汉兵如虎入羊群，左劈右砍，不知杀死了多少羌兵。羌兵一路西逃，竟逃入了西羌，不知遗下多少尸首！
    喊杀声终于消逝，一夜尽，灿烂的阳光软软地洒在戈壁上，到处是尸首，烧焦的，带血的……姿势各样，诉说着战火无情。耿恭坐了一晚，阳光将他的身影拉得很长，很长，覆盖在累累尸首上。不远处，杨晏、范羌兴奋地领着汉兵前来，他们浑身是血，衣衫褴褛，头发杂乱。在耿恭面前，他们立住了，杨晏与范羌对视一眼，翻身下马。杨晏轻声道：“哥哥，我们大获全胜了。”
第一百六十九章 火烧羌兵（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭一言不发，他的眼睛里看不出半点喜悦，更多的是痛苦。杨晏又道：“哥哥，迷吾率着部众，逃到西羌去了。”
    耿恭仍然不语。范羌吓了一跳，握着耿恭的手，道：“哥哥，你怎么了？”
    耿恭长叹一声，摇了摇头。范羌道：“哥哥，我们以前在西域，杀了那么多匈奴---”
    耿恭突然打断道：“杀来杀去，又何时有尽头？我国待羌兵，百般凌辱，残忍至极！否则，羌人何至于反叛？今虽将羌人驱走，然这恨，却是越积越深，难以逾越，他日羌人强大，必会报今日之仇！所以，我军虽胜，其实未胜。班超弟弟曾说，西域叛复无常，徒然以兵，无济于事，必然要辅之以德，才是长久之事！”
    杨晏感悟，道：“哥哥说得是，只是如今，该如何是好？”
    耿恭缓缓起身，道：“我军厮杀一宿，必然十分疲劳，且回去休整。羌兵经此一役，虽不敢与我军争锋，但迷吾必不甘心，定会使人来诘问我，那时再作计较。”
    耿恭遂率兵回营。一连几日，耿恭坐在营中，默然无语，范羌、杨晏皆想一鼓作气，攻入西羌，但见了耿恭如此，都惴惴不安，只好守着耿恭。
    这日，马蹄声声，从南翩翩来了数骑，自言系朝廷差来的使者。杨晏出迎，验过使节，拱手道：“使者大人不远千里，风餐露宿，来到戈壁，甚是辛苦，请先到帐中休息片刻。”
    为首一名使者斜了一眼杨晏，傲然道：“休息不必了，速召耿恭过来，我有圣旨要宣读。”
    杨晏微微一愣，凝身未动，其余的随从喝道：“还站着干什么？快去将耿恭喊过来！”
    汉兵百战余生，见这几个人趾高气扬，不可一世，都怒不可遏，忍不住骂了起来。杨晏却不阻挡，冷冷望着。使者及随从何曾受过这般屈辱，都气得七窍生烟，一名随从拨出刀，便欲砍去。汉兵又有何惧，齐声喧哗起来。
    “住手，敢对使者无礼！”突然，一阵低吼声穿空而至，庄严威武，汉兵一震，立即低下头，再不作声。那人缓缓走到使者面前，拱手道：“使者见笑了，我们皆是粗汉，只知在沙场上杀敌，不通文字，不识礼数，还望使者见谅！”
    使者头一仰，冷冷道：“你是谁？敢来见我？”
    那人淡淡道：“在下耿恭！”
    使者一惊，忙转过头，上上下下地打量了一番耿恭，见他虽然神色黯然，但英气内敛，不怒自威，更兼久经沙场，自透着凛凛杀气。使者不敢无礼，挤出一丝笑意，道：“好，既是耿将军，那便来接旨罢！”
    耿恭跪了下去，其余汉兵皆跪了下去。使者从怀里掏出圣旨，扬声道：“奉天承运，皇帝召曰，闻羌兵已退，汉威远扬，朕心欣喜，速归洛阳，钦此！”
    耿恭一惊，心想：“羌兵虽败，仇怨益结，且陇西无人驻守，倘羌人勾连西域诸国，再犯陇西，岂不前攻尽弃？那时再开战衅，又不知多少人死于刀枪之下！”三二
    正想着，使者喝道：“耿恭，还不来接旨？”
    耿恭一震，木然道：“谢皇上！”接过圣旨，心中百感交集。杨晏向前一步，低声道：“哥哥，势成骑虎，如何能退兵？”
    使者嘻嘻一笑：“耿将军，你击败羌军，收复陇西，此番退兵，皇上自然重重有赏，封侯拜相，指日可待。他日在皇上面前，可得为兄弟美言几句呐！”
    耿恭叹道：“一将功成万骨枯，虽杀败羌兵，然不知战死多少将士，我何德何能，敢去邀功？倘若有赏，请皇上恤死抚生，使死者无憾，生者感恩，便已足矣。”
    汉兵听了，尽皆感动。使者一愣，眼中闪过一丝钦佩的神情，瞬间又淡了下去。耿恭道：“圣旨已宣，请使者入帐休息。本将立即传令整理行装，即日退兵！”
    “哥哥……”范羌、杨晏齐声叫道。
    夜已深，风声呜咽，苇草翻滚。帐中，一堆膏火，时吞时吐，啪啪燃烧，几道巨大的身影，投在帐帘上，伸伸缩缩，左右飘摇，蕴含着巨大的寂寞。沉默，海一般的沉默。得、得、得……远处，忽然传来一阵马蹄声，刺破风声，在寂静的夜里尤其刺耳。过得一会，马蹄声愈加清晰，仿佛听到骑马人呼呼的喘息声。
    “哥哥，有人来了，而且，不是我们的人……”范羌低声道，手攥住了马刀。
    耿恭摆摆手，望着帘幕，道：“终于来了……羌弟，传令下去，让那人入帐来见我。”
    “谁来了？”杨晏、范羌奇道。
    “西羌使者！”耿恭一字一顿道。
    杨晏、范羌吓了一跳，异口同声道：“他们怎么会来？”
    耿恭叹道：“羌军虽败，必不甘心，然我不欲将仇怨愈结愈深，故阻你们乘胜追击。今迷吾又遣使者来，羌弟，你好生带过来，不要唐突了。”
    范羌低声答应，起身出帐。不一会儿，帐外脚步声响起，范羌果然领来一人，那人身形瘦小，正是上次来汉营刺探军情的使者。他见了耿恭，苦着脸道：“耿将军，你害我不浅呀，我无惑差点被渠帅砍了头！”
    范羌瞪了一眼无惑，冷笑道：“好大的胆子，还敢再来，迷吾不杀你，我都想把你劈作两段！”说完，刷地拨出刀。
    无惑却无惧色，嘻嘻笑道：“范将军，我若怕你杀我，我也不来了。你若真想杀我，为何却领我来此帐中呢？”
    范羌无言以对，又不敢真一刀劈下去，只好恨恨将刀收了回去，气道：“今日暂不杀你，容你多活几日！”
第一百七十章 用心良苦（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    无惑不再理会范羌，扭头对耿恭道：“耿将军，你数次击败我们，杀我羌人无数，但凡羌人，无不恨你入骨！但是，我们羌人素来崇拜英雄，亦对你佩服得五体投地，你就是高翔在西羌上空的雄鹰！”无惑顿了顿，又道：“耿将军，我此次前来，便是奉渠帅令，邀你至西羌！”
    范羌、杨晏一愣，那无惑突然一脸哀戚，道：“耿将军，你去听一听，看一看，我们羌人，是如何受到汉人的欺凌！”
    耿恭低头不语。无惑向前一步，沉声道：“耿将军，难道你不敢去吗？你杀我羌人无数时，也是这般胆量吗？”
    范羌愤怒，刷地将刀拨出，喝道：“羌虏大胆！少在这里废话，我杀了你再说！”说完，一刀挥去，快如闪电，无惑一动一动，一双眼紧紧盯着耿恭。
    耿恭突然暴起，只听“叮咚”一声，范羌的刀偏在一旁，范羌一愣，道：“哥哥……”
    耿恭缓缓道：“羌弟，两国交战，不斩来使！”又对无惑道：“尊敬的使者，你回去禀报迷吾，五日之后，我耿恭当单骑赴西羌！”
    范羌、杨晏皆道：“哥哥！”
    耿恭一摆手，道：“我意已决，不必多言！”
    无惑一惊，他实未想到，耿恭居然答应了，不禁肃然起敬，双手抱拳，道：“好，耿将军，果然是大汉勇士！我们羌人，自当备好美酒馔食，等你西来！”说完，深深一揖，径直出帐，跨马而去。
    耿恭坐了下来，跳动的火焰映在他的脸上，忽明忽暗。
    杨晏叹道：“哥哥，你怎么能去西羌？皇上已命我们即日东归，难道我们要抗旨不遵吗？”
    范羌呼呼坐下，拨了拨了木柴，火焰突地冲了起来，照得帐内明如白昼，他大声道：“哥哥，你去了西羌，不是自投罗网吗？无惑都说了，羌人恨我们入骨，岂会放过你！”
    耿恭抬起头，叹道：“晏弟、羌弟，羌人何尝想反？唯汉人待羌人，太过苛刻！此次，我们虽胜，然杀羌人如麻，羌人之恨，不减反增，他们岂会善罢甘休？不如我孤身入羌，晓以利害，感之以德，能稍释几丝怨恨，就算我身死西羌，恰也值得！”
    杨晏、范羌十分感动，道：“哥哥，我们愿随你入羌，粉身碎骨，在所不辞！”
    耿恭道：“我们都走了，军中谁人来统？”他思索片刻，道：“这样罢，羌弟，你随我去，晏弟留在军中，作为后应。羌人欲杀我，恐怕也没那么容易！”
    杨晏无奈，只得答应。范羌豪气顿生，长身而起，兴奋道：“哥哥，那时我们三百兵，面对匈奴十万军，亦能来去自如，哪有一丝畏惧？羌人又算什么吗？”他忽然想起李敢，胸口一塞，心想：“要是李敢在多好！”1234
    耿恭点点头，道：“羌弟，也不可意气用事！此番之行，志在释怨，不可结恨！”说到这里，耿恭突然顿住，厉声喝道：“谁在帐外偷听，赶紧出来！”
    范羌、杨晏呆了呆，心想：“有人吗？”这时，帐外脚步声响起，一人掀帘而入，低声笑道：“耿将军，是我！”
    范羌、杨晏失声道：“是你？为何要伏在帐外？”
    这人居然是章帝遣来的使者王智兴！他微微一笑，道：“不伏在帐外，怎么能知耿将军这份耿耿忠心呢？然而，依在下看，将军还是早日归洛阳罢！”
    范羌怒道：“倘若我们不回洛阳，你又能如何？”
    王智兴脸色一变，道：“为将军着想，还是速归洛阳罢！”
    耿恭一言不发，只是紧紧盯着他，突然道：“是你？”
    王智兴微微一笑，眼中却含着悲伤，道：“将军难道不认识我了吗？我曾陪将军读书学剑，纵马至洛阳河畔赏花……”顿了顿，王智兴又叹道：“时间好快，一晃几十年，可怜老将军，竟战死在玉门关外……”说到这里，泪眼朦朦，哀伤了一会，又道：“害死老将军的，便是刘张，要是刘张仍在，我一定杀了此贼，为老将军报仇！”
    范羌、杨晏一脸诧异，心里只想：“他究竟是谁？”
    这时，耿恭双眉微扬，道：“难道你是汪知大吗？”
    王智兴缓缓点头，低声道：“小将军，我正是汪知大！天可怜见，让我能与小将军相认……”他泣不成声，后面的话都说不出来了。
    耿恭一震，抓住他的肩膀，轻轻摇晃，道：“你真是汪知大？你不是病死了吗？又怎么做了钦差使者？”
    王智兴抬起头，上上下下打量耿恭，流泪叹道：“小将军，你知道吗？这些年来，你在塞外以三百兵独面匈奴十万军，又坚守疏勒年余，百战而归，终于和老将军一样，成为叱诧风云的虎将了！我、我不知有多高兴！”
    王智兴哽咽着，并没有回答耿恭，过了好一会儿，他才平静下来，道：“小将军，那年，我没有病死！”
    耿恭茫然不已：“可你去哪里了？突然就从耿府消失得无影无踪了。”
    王智兴长叹一声，那些苦难的日子，从心底涌出，一股辛酸，直冲肺腑。那年，王智兴十岁，还不懂死亡的真正意思。他在父母的坟头守了七天七夜，哭干了泪水，哭哑了喉咙，终于懵懵懂懂地明白，无论怎么呼唤，葬在地下的父母，再也不会怜悯自己，再也不会将自己抱入怀里。王智兴颤抖着起来，从那座长满青草的山上，一步一步走下来，开始了人生的流浪。三年后，他到了洛阳街头，望见一个富豪，便去偷他的锦囊，却被发现，富豪唤起家奴，将他毒打一顿，弃在冰雪里。北风呼呼吹过，路人纷纷从他身旁经过，却没有一人瞧他一眼。像他这种样人，原本就如野草般，自生自灭。过了一个寒冷的夜晚，他早气息奄奄，仿佛看见父母含着笑，从世界的另一端走来。王智兴伸开了双臂，他想告诉父母，这些年，过得多么苦，如果可以，他愿意离开尘世。终于，他闭上了眼睛，以为这是告别。然而，醒来时，他躺在温暖的被窝里，一个英气勃勃的将军，坐在床头，和颜悦色地看着自己。后来，王智兴知道，这个将军，便是耿广，耿恭的父亲。从此，他成为了耿府中的一员。
第一百七十章 用心良苦（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    王智兴擦了擦泪水，道：“小将军，那年，我根本没生病！那是装的！”
    耿恭一惊，思绪飞快地运转，似乎明白了几分，又似乎什么都不明白，他盯着王智兴，王智兴伸出手，在火上烤了烤，道：“小将军，那时你才七、八岁，当然不会知道这些事情。耿秉将军令我假装生病，然后说是病入膏肓，便带我外出治病。”
    耿恭双眉紧锁，道：“可是，哥哥回来时，就说你已经病死了，那时，哥哥还哭了起来。”
    “其实，我根本就没死！耿秉将军把我送到另一个人府中，改了名字，交待了几句，便走了。有一天，马防到这人府中，住了半个月。马防见我伶俐，临走之时，便将我要去。这些年，我一直在马府内。那时，马小姐女扮男装，与小将军相见，我见了，每欲告诉你。可是，耿秉将军叮嘱我，一入马府，便不再是耿府中人！除非万不得已，不要和耿府中任何一人联系！”
    范羌、杨晏听了，顿时大惊，恍如梦中，都望着王智兴。耿恭想了想，道：“那人是不是马太后？”
    王智兴脸色一变：“你怎么知道？”
    耿恭道：“马太后生时，裁抑外戚，不遗余力。因此，马氏一门，贵而不显。马太后担心百年之后，马氏掌权，危害天下，误尽苍生。而满朝之中，唯耿家既系名门，又小心翼翼，含而不露，于是，马太后便令我哥哥定计，选一人潜入马府，若一日马防权倾天下，骄奢无度，侵及国器，便好由此人密奏皇上，里应外合，将马家除去！这是我所推测，不知对不对？”
    王智兴吓了一跳，神色大变，惊道：“小将军，你怎么知道？”然后，他跳了起来，快步走到帐门，掀开帘，探头一瞧，见夜沉如水，北风如刀，又回到火堆边，重重坐下。
    耿恭道：“尽管放心，无我将令，无人敢至我中军帐中。”
    王智兴摇摇头，道：“随我来戈壁的几人，都是马防亲信，因此，白天时，我不得不假以颜色，还请小将军见谅！”他又叹了一声，道：“此行，我本不欲与将军相认，奈何兹事体大，事关将军危亡，故不得不深夜前来。”
    杨晏忽然道：“难道马防退兵后，竟有战功，得皇上封赏吗？”
    “正是！皇上派马防来陇西，并非指望他能平羌，而是让他稍有战功，便可对其封候拜相，堵天下悠悠之口！所以，马防回洛阳后，皇上立马召见了他，大封马氏，封马廖为顺阳侯，马防为颍阳侯，马光为许侯，并令马防为大司马、大将军，与之前的窦固，一模一样！”
    耿恭大惊，范羌跳了起来，道：“马防被迷吾困在淮城内，汉兵死伤无数，他、他、他哪来的战功？居然还能封赏？”热点书
    王智兴摇摇头：“这是皇上的事，做臣子的，却不敢妄测！”
    范羌拨刀砍地，怒道：“我哥哥在西域浴血奋战，坚守疏勒，先帝不过封一区区骑都尉。如今又深入西羌，收复陇西，未闻皇上半分嘉许，待遇何其天渊之别呢？”
    耿恭斥道：“羌弟休得多言！我东征西战，岂是为了得一封赏么？”范羌低头不语，神色之间，却是十分不平。
    王智兴缓缓道：“正因为如此，小将军，速归洛阳，愈早愈好，不要授人以口实。马防日夜算计耿家，难道小将军不知吗？临行之前，耿秉将军找到我，要我无论如何，劝小将军速归洛阳，勿听军事。”
    耿恭垂首不语。王智兴叹道：“小将军，自你入虎贲营，是非益多，凶险异常，耿秉将军日夜焦虑，又无能为力，你还是听他一言，回洛阳罢！”
    耿恭忽地站起，来回踱步。杨晏轻轻道：“哥哥，我们还是回洛阳罢，西羌之事，本一心为公，倘若不归，徒落个抗旨不遵之罪，得不偿失，又是何必！”
    耿恭不语，过了好一会儿，他坐在火堆边，道：“你们以为，奉旨退军，便可无事吗？须知马防既要算计我，必会千方百计，何患无由？”
    杨晏、王智兴愣住了，范羌昂然道：“哥哥说得有道理！不如平定西羌之后，我们便在此驻军，再不踏入洛阳一步了！”
    耿恭瞪了瞪范羌，道：“生为汉人，死为汉鬼，皇上即使要砍我脑袋，我又何敢有半丝异心？智兴，你且回去，据实禀报，不必隐瞒，待西羌事一了，我们再整军东归！这事就这么定了，不必再劝！”说完，耿恭长身而起，掀开帘幕，融入茫茫夜色……
    王智兴无奈，第二日便离开陇西。又过得几日，耿恭、范羌独入西羌，一路险山恶水，云雾缭绕，耿恭忽然道：“羌弟，还记得那道山沟吗？”
    “当然记得，哥哥，为了绕开那道山沟，我们多走了一天的路呀。啊，哥哥，那前面不正是山沟吗？”
    耿恭点点头，挥鞭一击，那马长嘶一声，撒开四蹄，嘀嘀嘀，一溜烟往前飞跑。范羌哈哈大笑，叫道：“扬鞭跃马，弯弓射箭，正是人生一大快事！”他双腿一夹，马儿如箭，紧跟在耿恭身后。
    不一会儿，平地涌出一团雾，缥缥缈缈，看不到边，一股寒气自雾中喷涌而出。耿恭扬鞭一指：“羌弟，前面正是山沟。”
第一百七十一章 偏向虎山（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌倒吸一口冷气，失声道：“哥哥，这沟竟不知有多宽呢，都看不清对岸！沟底不知是水，还是岩石呢！”
    “羌弟，敢不敢纵马一跃？”
    范羌大惊，道：“哥哥，这么一跃，还有命吗？大丈夫死得其所，要是平白无故地死在沟底，那可不值得。”
    耿恭叹道：“羌弟，此次深入西羌，本是九死一生。能救我们的，便是这山沟！”
    范羌茫然不解：“山沟能救我们？”
    耿恭不言，翻身下马，望了几下，又跃上马，道：“置之死地，方有余生，羌弟，你随我来罢！”言毕，拉住马的缰绳，后退数丈，挥起鞭子，在马屁股上狠狠一抽，叫道：“马儿，不要误我！”那马两鼻喷气，低吼一声，一跃而出，翻云驾雾般，竟朝沟里跃去！
    范羌惊骇不已，叫道：“哥哥、哥哥……”却无回应，不禁悲痛万分，正欲大哭，那边传来耿恭的声音：“羌弟，我已过来了，你也纵马过来罢！”
    范羌也不畏惧，学着耿恭，竟也跳了过去，见耿恭坐在马上，一身关切，大为感动，道：“哥哥，咱们过来了！”
    耿恭叹道：“这大宛的马，真是雄峻，对不得当年武帝为了这马，不惜开战呢！倘若我汉兵人人皆有这马，何愁四夷不平呢？”原来，他和范羌的马，却是攻打乌孙时，大宛国赠送的。这马随着汉兵，经风历雪，忍饥捱渴，居然也活了下来。东归洛阳后，耿恭又精心照料，这马比之前，更加善跑。
    过了山沟，两人纵着马，如一团风，不到半个时辰，已至迷吾的营地。羌兵大惊，急忙禀告迷吾。迷吾带了姚果、其余羌人部落首领前来迎接。
    迷吾向前，大喜道：“耿将军胆气过人，竟然只身赴羌，就凭这点，天下无人能及，可敬可敬！”说完，他高举白石，单膝跪地。原来，这是古羌族最隆重的礼节，意为尊敬、顺从、崇拜，一般很少使用。
    耿恭忙挽起他，道：“羌人勤劳、善良，与我汉人相居有年，素来十分友善，今渠帅相召，我岂敢不来？又怎能担此大礼？”耿恭又望了望姚果，赞道：“这是将军英气逼人，器宇不凡，定是左部帅姚果。渠帅得此良将，何愁羌族不兴！”
    姚果脸有喜色，拱手道：“败军之将，不足言勇！”其余羌种首领却是一脸不平之气，耿恭微觉诧异，却不放在心上。我爱电子书
    迷吾拉着耿恭的手，道：“将军既来，先到西羌走一走，瞧一瞧，再至营中，饮酒作乐罢！”
    当下，耿恭、范羌随着迷吾，便往部落走去。见碉楼虽然林立，极具气势，但碉楼之下，却是一间接一间的茅房，四处破损，风肆虐地出出进进，吹得茅草飞扬。范羌很是奇怪，迷吾道：“西羌素附汉朝，十分恭顺，然陇西大守张盱，经常纵兵捣入，劫财毁屋，羌人几无可居之地！”
    耿恭默色，神色悲哀，迷吾亦不再语。羌民从茅屋中出来，见到迷吾，十分欢喜，手牵手，围着迷吾，又唱又跳。迷吾双掌合十，放在嘴边，也跳了起来。那些羌民，虽然面黄饥瘦，衣不敝体，却一个个怡然自乐。姚果恨恨道：“耿将军，倘若汉兵不侵凌我西羌，羌民的日子怎么会这么难过呢？”他指着远处一块巨大的白石，道：“我羌人素以白石为神，汉兵却百般侮辱，还在上面撒尿，哼，我羌人亦有血性，怎甘忍受？”
    耿恭长叹一声，低下头来。这时迷吾过来，道：“姚果，你对耿将军做了什么？”
    耿恭轻声道：“并没做什么。”
    迷吾对着羌民，高声道：“同胞们，这位可是汉朝的大英雄、大勇士，大家过来看看！”
    一羌民道：“汉人对我们羌人，如畜生一样！汉人有什么英雄，敢到我们西羌的土上耀武扬威？”
    又一羌民怒道：“正是，汉人杀我们，我们也要杀汉人！”
    这时，羌民气势汹汹，围了上来，竟要去殴打耿恭。迷吾手一扬，道：“他便是耿恭！以三百兵独面匈奴十万军，无水无粮，兵单将寡，又坚守疏勒一年余！有勇有谋，连败我羌军，这样的人，是不是大英雄？”
    羌民一听，顿时大惊，都拿眼望着耿恭。原来，耿恭与班超早扬名塞外，无人不知，羌民很是佩服，都想一睹风采，可毕竟是敌军之将，更何况耿恭数番杀退羌军，羌民当然带着恨，一个个默然不语。耿恭叹息道：“我算什么英雄？我大汉亏欠羌兵甚多，此次回朝，我必然奏请皇上，尽废苛政，颁行新规，羌人与汉人一样，都是皇上子民！”
    这时，羌民忽然散开，一群满脸污垢的羌人互相搀扶着，耿恭、范羌一惊，原来那群羌人，一个个残缺不全，要么没有腿，要么没有胳膊……其中一个老者，拄着拐杖，跌跌撞撞冲向前来，举拐便往耿恭头上击着，范羌大怒，刷地拨出剑，挡住那拐杖，喝道：“你想干什么！”
    老者尚未答话，耿恭瞪起双眼，道：“羌弟，退下！我大汉负羌人甚多，若能化刀弓为玉帛，休说打两下，就算在我胸口刺上几个窟窿，我也愿意！”说完，耿恭双手用力，哗地撕下衣服，露出结实的胸部。
    老者一愣，双眼含泪，举起的拐杖竟打不下去。范羌讪讪地收回剑，退到一旁，眼睛却是一眨不眨地盯着老者，生怕他有异动。耿恭却十分坦诚，一点也不防备。迷吾等人不禁暗自佩服。老者举起拐杖，突然劈了下来，范羌啊地一声惊呼，耿恭却一动不动，静静望着老者。眼看这一拐杖就要击在耿恭头上，哪知拐杖略略一偏，砰地一声，击在地上，砸了一个小坑，扬起了尘土，老者叹道：“耿恭，你是英雄，我敬佩你！我虽然断了条腿，可我还有三个儿子，汉朝这般欺压羌人，我三个儿子可替我在战场报仇雪恨！”老者将转过身，拄着拐杖，一蹶一拐走了，背影十分苍凉。
第一百七十一章 偏向虎山（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    迷吾向前一步，指着老者道：“耿将军，你知他是怎么受伤的吗？”
    耿恭摇摇头。
    迷吾恨恨道：“原本，他有一个完整的家，幸福地生活。可是，一天晚上，张盱派兵杀来，将他绑去陇西，卖给了一个有钱人。他吃不饱，穿不暖，做牛做马，还要忍受着主人的鞭打，他的皮肤布满了伤痕。”迷吾顿了顿，老者掀开破烂的衣服，只见肚子上一条条黑色的疤痕纵横交错，触目惊心，耿恭叹息着低下头。迷吾接着道：“这就算了，有一天，汉人出去几日，回来后，狗嗷嗷叫着，那汉人大怒，竟怪他没有喂食，抽出刀，将他的腿砍下，抛在狗身旁，那狗竟将腿全部吃掉，他痛得晕了过去！”说到这里，迷吾眼睛竟有泪花，他咬了咬牙，瞪着耿恭逼问道：“汉人就是如此待我们！难道洛阳的皇帝不知道么？”
    耿恭尚未答，迷吾抬头望了望天，道：“耿将军，你是我们人人敬佩的英雄，倘若我羌人有你这种豪杰之士，哪里会任人宰割？今番你既来了，便是我迷吾的朋友，天色已晚，我们且去寨内喝酒吃肉！”他牵着耿恭的手，踏步走去，其他羌种首领紧随其后。
    到了营寨，已点了许多膏火，东一团，西一簇，星星点点，红透了半边天，碉楼在火光中影影绰绰，像一个屹立的武士。羌人白衣白裤，围着膏火，在悠扬的羌声中，边唱边跳。耿恭盘腿而坐，静静望着，脑海里翻腾着刚才的那一幕，他心里忽然想道，冰冷的刀锋下，一个个鲜活的生命淌满鲜血，瞬间倒毙，战争，究竟是对是错？他茫然若失。
    这时，范羌凑过头来，低声道：“哥哥，羌种首领笑中隐隐含着杀气，那碉楼之中，似乎有伏兵，我们可得万分小心！”
    耿恭点点头，没有作声，他没有从对战争的思考中回到现实。范羌紧了紧衣甲，握住虎皮弓，一双眼如利箭般穿透黑暗。
    这时，一个羌人捧着一块羊肉，踉跄奔来。人未到，一般腥臭味扑面而来，热腾腾的羊肉上，赫然插着几把短刀。羌人全身污渍，布满了溃烂的伤口，淡淡的血水流出，浸湿了破烂的衣衫。耿恭岿然不动，双眉紧锁，范羌却大惊失色，长身而起，弯弓怒道：“站住！”
    迷吾等人视若不见，那羌人亦置若惘闻，越跑越快，眼看就要扑到耿恭面前，范羌右手一松，那箭如流星，径奔羌人咽喉！说时迟，那时快，耿恭突然暴起，长剑在手，奋力一挥，惟听咔嚓一声，那箭断成两截，掉落在羌人脚下。迷吾等人暗自惊叹：“好快的箭！好快的身手！”
    范羌惊道：“哥哥，那人想图谋不轨！”
    那羌人脸色不变，冷冷道：“汉人杀我羌人无数，如今也怕被杀么？哼，我若杀你，也不捧着这羊肉了！”说完，他转首对着耿恭，躬身奉上羊肉，道：“耿将军，我们羌人素来仰慕英雄，今日得睹将军天颜，十分高兴，今以羊肉相献，他日战场相见，殊死相拼，虽死无悔了！”他蓦地拨出刀，去割那羊肉。可是羌人一双手黑乎乎，又遍布伤口，流出许多脓血，都沾在羊肉上。羌人又以刀割手，血全部流在羊肉上面，变成了腥红的一团，随后弃刀在地，双手捧着递了上去。范羌大惊，叫道：“哥哥……”
    耿恭毫不犹豫接过，张口便咬，不一会儿，便将那肉吃得干干净净，嘴一抹，大声道：“好肉！好肉！羌人亦是我大汉子民，大家一起，大口喝酒，大口吃肉，该有多好，又何必饮刀呢？”117
    羌人大为感动，他没有想到，耿恭竟毫不嫌弃，单膝跪地，哽咽道：“倘若汉人有将军一半慷慨，我羌人也不会遭受如此苦难……”
    耿恭向前挽起，叹息道：“汉羌本该一体，我此次回洛阳，将禀报皇上，废除恶政，汉羌平等，共享大平！”顿了顿，耿恭高声道：“渠帅，请取大缸来！”
    迷吾莫名其妙，却也不便问，遂令人取来一个大瓦缸，置于地上。耿恭道：“请装满酒！”众人皆不明其意，盯着耿恭，迷吾犹豫了一下，令人将缸注满酒。
    耿恭摇了摇缸，大声道：“听闻羌人素来擅饮，请问谁能将这缸酒一口喝完？”
    众人面面相觑，无人应声。迷吾上前一步，道：“缸中酒，少说也有十斗，纵杜康重生，也不能一口气喝完。莫非将军能喝完吗？”
    耿恭哈哈大笑，扬声道：“你们也知这缸酒不能喝完么？试想我大汉有六十个郡，疆域宽广，区区西羌，纵使人人能战，又能拿我大汉如何？你们一时获胜，攻克陇西，不过为大汉区区肤疾之患，又有何忧？我大汉天兵一至，如汤沃雪，羌人自是土崩瓦解！”
    那缸酒微微晃动，倒映着火光如血，迷吾呆呆望着，若有所悟，而其他羌种首领却一个个怒目相向，一人踏向前来，喝道：“耿恭，难道我羌人怕了吗？这缸酒喝不完，难道我不能砸了这缸，让酒流到臭水沟吗？”他抢步向前，欲来砸缸。
    姚果大声道：“兀都，没有渠帅之令，你怎么能胡闹？”
    兀都双眼一翻：“那是你们先零羌的渠帅，却不关我白马羌的事！”
    “兀都！当作结盟立下的誓言难道是放屁吗？难道你不怕白石之神从天而降，砸碎你的驴脑袋吗？”
    兀都闷哼一声，勃然大怒，拨出刀冲向姚果，姚果亦挺刀相向。这时，迷吾冷冷道：“兀都，当初结盟，你们推我为盟主，我再三推却，你们定要我去当，如今却要不服我将令，难道不怕践行当初誓约吗？”
第一百七十二章 方显英雄（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    兀都一愣，颤声道：“你……你敢……”
    迷吾双眼一睁，杀气腾腾道：“本帅有何不可！来人，将兀都拖下去，明日处以石刑！”两个彪形大汉扑了上来，按住兀都，倒拖了下去，兀都骂声不绝，眼瞪着其他羌种部落首领。耿恭见了，已有几分会意。
    迷吾叹了一声，拱手道：“将军见笑了！”
    耿恭摇摇头。这时，范羌拿了一竹筒，突然向前，奔至大酒缸前，舀了一杯，用力往木桌上一放，酒从竹筒里溅出，众人莫名其妙，范羌厉声道：“区区西羌，不过如这竹筒中的酒！与我大汉相比，尚不如九牛一毛！”说完，他又夺过竹筒，仰头一饮而下，然后将竹筒砸在地上，一脚踩碎，大声道：“这筒中酒算什么？须臾即尽，你们西羌，于我大汉而言，亦不过如此！尚敢夜郎自大么？”
    迷吾等人方才明白范羌深意，不禁大惊，都低头沉思。耿恭斥道：“范羌，你算什么！敢在这里胡言乱语，还不退下！”
    范羌望了望迷吾，恨恨而下。出了沙地，羌笛声渐小，他紧了紧袍衣，就去牵马。忽见月光之下，林中似有点点白光，不禁一惊，便轻轻摸了上去，听得一人轻声道：“哥哥，首领说了，但听得沙地中有喧哗声，便杀过去，无论是谁，统统杀了，为何这么久了，还悄无声息呢？”
    另一人道：“是啊，首领说，沙地中也布了刀斧手，那是迷吾布的，与我们无关，他们去杀耿恭，而我们趁乱而入，杀的却是迷吾。”
    首先那人似乎有声害怕，叹了几声，道：“哥哥，你说首领为什么要杀迷吾呢，他可是我们羌族的大英雄，杀他，岂不是自断手足吗？我羌族还能重振威风吗？”
    另一人咬牙切齿道：“哼，迷吾算什么？首领说了，本推他为羌人盟主，共同对汉，没想到，他却要投降汉朝，这种人，死有余辜！”顿了顿，又道：“操那么多心干什么？首领叫我们做什么，便去做什么，嘿嘿，听说先零羌的女人，一个个娇嫩如水，我们兄弟多抢几个，好好玩一玩！”
    他们低声笑着，充满了戏谑。
    范羌大惊失色，心想：“真是螳螂捕蝉，黄雀在后，迷吾想杀我们，其他羌种却要杀他，不料又被我给听到，得速速告诉哥哥，迟则晚了！”他起身，骑了汗血宝马，飞驰而去，忽听得沙地之中大闹起来，范羌大惊，双腿一夹，那马如离弦之箭，瞬间冲了进去。只见耿恭一剑横在迷吾脖子上，缓缓后退，其他羌种首领大吼大叫，都想扑上去，姚果却横在中间，拨剑指着众首领，杀气腾腾。
    耿恭见范羌纵马过来，不禁大喜，拉着迷吾，飞身一纵，跃上了马，范羌急忙策马夺路而奔，三人一马，瞬间消失在夜色里。这时，羌兵齐出，往后便追。
    范羌策马奔出沙地，耿恭拉着迷吾，换了另一匹汗血宝马。迷吾怒道：“耿将军，我待你礼遇有加，你为何劫我？”
    范羌笑道：“迷吾，你真糊涂，你那些手下，都要来杀你，我哥哥劫你出来，难道你不知道吗？”
    迷吾哪里肯信，尚在那里叫嚷。耿恭道：“你在沙地周围布下了刀斧手，这也叫礼遇有加？”趣读
    迷吾仍不承认，耿恭又道：“迷吾，等下你自会知晓！”
    这时，追兵已近。范羌取弓在手，怒道：“不知死活的东西！”刷地一箭，将当先一人射落，羌兵吓了一跳，不敢迫得大近。
    这样追追停停，羌兵始终不退，范羌急了，道：“哥哥，如此被追，我们都疲倦不已，到时如何对敌呢？不如痛痛快快地杀一场！”
    迷吾道：“你们放了我，我便叫他们退兵！”
    范羌冷笑道：“他们还会听你的？哼，只怕你一下去，他们便立即杀了你！”
    耿恭望着眼色，道：“羌弟，他们人多，却惮我们的勇名，不敢追得大急，倘若我们杀进去，一旦被包围了，反而不妙。尽敢往前，我自有办法。”
    范羌无奈，只得随耿恭，策马狂奔。奔了数个时辰，天已微明，已至山沟，沟中白雾茫茫，寒气侵人，范羌一愣，愕然道：“哥哥，如今马困人乏，又有迷吾在马上，如何能跨过此沟呢？”又回道一看，羌兵已奔了上来，团团围住，飞箭如雨。
    耿恭却也犹豫，心道：“当初能跃过此沟，人不乏，马不困，又是只身一人，哪料到今日这番情况呢？”可后面羌兵越来越多，密密麻麻，千钧一发，实不容多想。
    范羌拨开箭，叫道：“哥哥，横坚一死，不如杀上去！”
    耿恭摇头。范羌又道：“那将迷吾放回，我们跃马过了此沟！”
    “迷吾一回，必被杀死。那时，我大汉将蒙不白之冤，汉羌之间，将是无休无止的战争！”说完，耿恭纵马上前，格开飞箭，大声道：“羌弟，你先跃过此沟！”
    范羌如何肯丢下耿恭？闭嘴不应。耿恭急了，厉声道：“羌弟，你敢不听我话么？”
    范羌泪流满面，悲声道：“哥哥，我若过了此沟，你却如何？羌兵如蚁，我岂能让哥哥一人面对？今日不消说，要生一起生，要死一起死！”
    耿恭急了，反手一剑，在左手划了一下，血流如注，厉声道：“你若不过去，我立时死在此地！”说完，又举起了剑。
    范羌大急，坠泪道：“哥哥！我听你的！”他狠狠望了望羌兵，一狠心，回转马，大吼一声：“驾！”那马攒足奔去，腾云驾雾，竟飞了过去，羌兵见了，都大惊，箭也忘了射。
第一百七十二章 方显英雄（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    范羌心中也是惧怕，不敢睁眼，惟闻耳边风声呼呼。那马毕竟是宝马，奔了半夜，虽然困乏，竟一跃而过，落在沟边，倘若少用一丝力，便会坠进山沟，跌个粉身碎骨，端得凶险万分，范羌惊出一身冷汗，隔着沟喊道：“哥哥，我已过来了，你、你、你要保重！”可沟那边，惟听得喊杀声不绝，迷迷蒙蒙，一个人也看不到。
    耿恭见范羌过了沟，已无后患之忧。突然纵马向前，风声呼呼，羌兵一愣，纷纷让开。哪知耿恭奔了一阵，却掉转马头，拿剑在马尾上轻轻一刺，马嘶鸣一声，撒开四蹄，对着山沟奔了过去，如飞一般。迷吾吓了一跳，急忙道：“耿将军，你、你、你要干什么？这沟这么宽，你、你是过不去，你放、放了我！”
    耿恭咬牙不语。那马到了沟，奋力一跃！耿恭睁开双眼，心中暗道：“马儿，马儿，不要误我！我死不要紧，可迷吾一死，汉羌之间，又将燃起战火，那时，又不知要死多少无辜的士兵！”他的心里，忽然想起了马娟、如嫣、玉容……
    这马虽是汗血宝马，脚力惊人，可跑了大半夜，又驮着两个人，如何能过此沟？这么奋力一跃，仍差了一丈，劲力一衰，便即掉了下去。
    范羌看到一道人影从沟边跃过，又喜又惊，却见那影子闻岸大约一丈，便直直地坠了下去，不禁大惊，大喊一声，奔到沟旁，往下看去，层层白雾，哪里见得到底？连声音都没有，不禁大痛，跪在沟旁，放声大哭！
    风声呜咽，草木含悲。范羌哭了一阵，忽一人从沟里爬了上来，范羌吓了一跳，定晴看去，竟是迷吾，不禁喜怒交加，抓住迷吾，道：“我哥哥呢，我哥哥呢，都是你这王八蛋，害死了我哥哥！”挥拳便打。
    迷吾已是精疲力尽，呼呼喘气，身上挨了几拳，道：“范羌，且勿动手，耿将军在、在、在下面，无、无妨……”
    范羌推开他，趴在沟旁，四处张望，果见一人从沟里爬了上来，正是耿恭，范羌大喜，扶住耿恭，颤声道：“哥哥，哥哥，你、你怎么了……”
    耿恭喘了喘气，缓缓站起来，道：“没事没事。”
    原来，那沟深不见底，汗血宝马乏力掉落，耿恭见沟壁上长着许多枝繁叶茂的大树，灵机一动，一手抓着迷吾，另一手往空中一挥，恰好抓住树枝，心中大喜，连声唤迷吾，却未见其答应，原来迷吾早吓晕了。耿恭将他唤醒，道：“迷吾，我已抓住树枝，我用力一甩，你便趁我的力气，飞身而上，攀住树枝，可好？”至此更无办法，迷吾当然只好答应。耿恭奋起神力，用力一甩。那迷吾身长一丈，少说也有三四斤，竟被耿恭单手甩起。迷吾在空中慌忙抱住树枝，道：“耿将军，我已在树上了。”耿恭心安，一跃而上，立在树枝上。两人便沿着沟壁，攀了上去，幸亏掉得不深，不一会儿，便爬了上去。
    范羌听了大喜，道：“哥哥，大难不死，必有后福！此次我们擒了迷吾回来，原是立了一件大功！”
    耿恭摇摇头，正欲说话，突然沟对面喊杀声又起，中间夹着一声清啸，迷吾大惊，道：“是姚果，他的声音中气不足，显然已经受伤了。可刚才全是羌兵，他又如何会伤呢？”中国
    范羌笑道：“迷吾，到现在你还不相信吗？羌种的其他部落首领，明是要杀你的！”随后，他便将中间埋伏在林间的羌兵对话说了一遍。
    迷吾方才相信，叹息着说：“我迷吾何敢有一丝私心？这些年来，羌族四分五裂，各种部落，竟达二十余种，相互倾轧，战乱不止。我本欲借此盟主一职，消除矛盾，统一各羌种，共同御外。那时，我羌族定然固若金汤，也不会有那么多无辜羌人死于战乱！耿将军，我虽布下了刀斧手，但我并不想杀你，你是英雄，况且汉人有句话，叫识时务者为俊杰，汉朝疆域辽阔，我西羌乃弹丸之地，何能抗衡？攻陷陇西，乃是为了报仇，然仇未报，反死了许多羌人，唉！看来，只有臣事汉朝，才有出路！”迷吾一口气说了许多，顿了顿，眼中忽冒出杀气，咬牙道：“但汉朝不可再视我羌人如牲畜，恣意欺负，否则，我羌人就算流光最后一滴血，也要抗争到底！”
    耿恭哈哈一笑，道：“迷吾，你尽管放心，只要臣事我国，我自会禀告皇上，羌人与我大汉子民平等，谁若凌侮羌人，便是触犯我大汉律例！”
    迷吾长舒一口气。这时，沟对面又传来一阵清啸，迷吾失色道：“不好，姚果怕是身负重伤，如何是好，如何是好……”他在沟边走来走去，却又无可奈何。
    耿恭翻身上马，范羌大惊，道：“哥哥，你要干什么？”
    耿恭道：“我去救姚果！”
    “不可！不可！哥哥，这马虽是汗血宝马，然已精疲力尽，如何能过此沟？就算过了此沟，怎能杀退羌兵？又如何能负着两人回来？”
    耿恭摇摇头：“我意已决，弟不可多言！”
    迷吾大为感动，坠泪道：“耿将军，你已救了我，如今又不顾安危，去救姚果，我虽是羌人，亦晓大义。范将军说得对，一沟在侧，难以飞渡，就算白石天降，恐也救不了姚果！”
    耿恭道：“纵有一丝机会，我便奋不顾身！”说完，后退几步，突然扬手在马尾一拍，又一扯缰绳，那马四腿腾空，直飞了过去。范羌与迷吾想去阻拦，却也来不及。惟听得沟那边一片欢腾声，随之喊杀声惊天动地。范羌望着沟那边，急得团团转。过了一会儿，忽然一马跳了过来，范羌大喜，扑了上去，叫道：“哥哥，你回来了？”
    却见那人从马上跌落下来，范羌与迷吾急忙扶起，只见那人一身羌服，面如金纸，哪里是耿恭？却是姚果！迷吾又悲又喜，道：“左部帅，怎么回事？耿将军呢？”
第一百七十三章 运筹帷幄（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    姚果缓了缓道：“耿将军把马给了我，一人在那边，独面羌种部落数千人……”
    范羌一惊，长身而立，一跃上马，却要到沟那边去。迷吾急忙拉住马，道：“范将军，你万万不可过去！”
    范羌眼一瞪，怒气冲冲，喝道：“让开！哼，倘若不是你们，我哥哥岂会死于羌贼之手？”
    迷吾低下头，轻轻道：“就算你想过去，那马几番来回，已疲惫不堪，你也是过不去了！”
    范羌不再理他，双腿一夹，那马却一动不动，不禁很是奇怪，低头一看，那马突然双腿一软，跪在地上，范羌急忙跳下来。原来，那马奔了大半夜，又来回了跳了几次沟，已是油尽灯枯，疲乏而死了！范羌大惊，束手无策，心乱如麻，只好望着沟悲叹。
    姚果双眼挂泪，悲道：“渠帅，白马羌、青马羌、参狼羌等部落联结一起，杀我先零羌，我们猝不及防，碉楼已破，家园已毁，羊群被夺……”说到这里，姚果喉咙被一团东西阻住，再也说不出一个字来。迷吾大惊，一屁股坐在地上，望着茫茫对面，悲愤不已。
    这时，又有一骑从沟那边跳了过来，笑声划破长空！范羌大喜，奔了过去，道：“哥哥！哥哥！你回来了！受伤没有？”然后上上下下打量着耿恭。
    耿恭哈哈笑道：“十万匈奴，我都视之无物，区区几千羌兵，又能奈我何？”他抢步至姚果面前，道：“姚将军可好？”
    迷吾与姚果又是感动又是叹服，拜倒在地，道：“将军如此神勇，我羌人真是自不量力，敢与大汉作对！从今以后，再不敢生有二心了！”
    耿恭徐徐道：“我让那马载你跃过此沟之后，羌兵都围住我。我见百米之外，有一羌种首领，骑着高头大马，便杀了过去，一剑刺死了那首领，然后跳过此沟。真没想到，羌种也有这种好马，比我那汗血宝马，有过之而不及！”
    范羌这时才注意到那马，只见这马十分高大，四肢修长，身躯健壮，一身白色的毛发闪闪发光，不禁赞道：“好马配英雄！这马正好可以作哥哥的座骑！”
    迷吾看了片刻，道：“耿将军，这马却白马羌骨格的！白马羌盛产良马，那骨格也十分勇猛，竟在千军之中，被耿将军一剑刺死！我素知耿将军骁勇善战，却未想到，耿将军竟如此绝伦无比！”
    耿恭引着众人回营，杨晏见到迷吾、姚果，不禁大惊，长剑一抽，麾兵上去捉拿。耿恭摇手道：“晏弟，且勿动手，迷吾、姚果已归附我大汉。”
    杨晏心中明白几分，接众人入营。迷吾愤愤道：“耿将军，此次其他部落攻我先零羌，必是白马羌的阴谋，那个兀都，当初在结盟之时，就与我作对，哼，那天晚上，我早该杀了他！否则，岂会有今天？”搜读电子书
    姚果握紧拳头，道：“渠帅，没错！我擒了一个白马羌的人，据他说，那晚将兀都押下去之后，骨格偷偷摸入，杀了看守的人，救出兀都，又连夜游说其他部落，说先零羌要投降汉朝，诛灭其他羌种，称霸西羌……”说到这里，姚果顿住了，双唇抖动，却没说出一句话。
    迷吾急道：“后来呢？”
    姚果用眼看了看耿恭，仍不敢作声。耿恭道：“我与范羌单骑赴会，迷吾待我们礼遇有加，其他部落早已不满，认为先零羌背弃结盟之誓，要归降汉朝，是不是？”
    姚果低下头：“正是。”
    迷吾“腾”地站起，恨恨道：“耿将军三百兵敌匈奴十万军，班超三十六骑远征西域……汉朝之威，谁人不知？西羌不过弹丸之地，如何能与大汉抗衡？我之所以击杀张盱，占领陇西，不过是告诉汉人，我西羌亦有勇士，可不是他人砧板上的肉，任人宰割，随意欺凌！耿将军既已答应启奏皇上，废除一切对于西羌的苛政，我们为什么不见好就收？一定要自取灭亡吗？”
    姚果低声道：“羌人偏居一隅，眼光短浅，渠帅一片苦心，他人如何能识？就是我，之前亦对渠帅颇有微词，然耿将军奋不顾身，杀入人群，从危难之间救出我等，此番大义，有如日月，我才突然醒悟。”说完，姚果对着耿恭，又拜了下去，耿恭急忙扶起，道：“不敢当，不敢当。”
    迷吾默然道：“可是如今，只我与姚果二人，又如何能收复失地呢？素闻兀都残忍，我的部众，怕是都被他杀死了。”他颓然蹲下，抱着头，悲痛不已。姚果一时默然，心中充满了仇恨，可又无可奈何。
    耿恭轻轻道：“渠帅不必担忧，你既已归附我大汉，我们岂能坐视不管？”
    迷吾大喜，抬起头，眼睛发亮：“真的？”随即又摇头道：“耿将军，我见你营地狭小，旌旗稀疏，造饭的炉灶，亦是廖廖，兵必不过二千，而白马羌纠集的人，不下二万，如何能敌？”
    耿恭笑了笑道：“兵贵精不贵多，我这二千兵，身经百战，历尽生死，一个个能征善斗，勇猛无乱，却非一般兵可比！”
    范羌也在旁笑道：“迷吾，你刚还说我哥哥以三百兵敌匈奴十万军呢，这时怎地突然不信了？”
    迷吾摇头。耿恭不以为意，道：“来，跟我来！”
    迷吾、姚果莫名其妙，随着耿恭来到一沙盘前，见沙子、石头高高低低，毫无规则地垒着，甚是诧异。姚果突然轻声道：“渠帅，这、这、这不是我西羌的地图吗？你看那林立的石头，不正是碉楼吗？那些连绵起伏的，不正是环绕的峦山吗？”
    迷吾恍然大悟，心想：“原来我西羌尽在大汉指间，岂有不败之理？只是，耿恭如何知道我西羌的地貌呢？”一时对耿恭佩服得五体投地。
第一百七十三章 运筹帷幄（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭仿佛看穿了迷吾的心思，道：“知己知彼，百战不殆。当初我收服乌孙，便四处测量西域各处地貌。我素闻西羌有不平意，当然也去了解一番。后来，马将军与你们大战于陇西，我率一军直插西羌，又暗地细细测量了数次，这些地貌，自是八九不离十了。”
    迷吾叹道：“将军真神人也！”
    耿恭皱着眉，紧紧盯着沙盘，突然，眉毛一扬，道：“有了。”然后，耿恭指着沙盘，娓娓道来。迷吾、姚果听完，不禁大喜，道：“将军神机妙计，不怕兀都不败！我先零羌有救了！”
    耿恭道：“姚将军，你潜入故地，招揽旧部过来，能招多少，便是多少，不必强求。”
    姚果双拳一抱，壮声答道：“是！”随即奔出营地，骑了一匹马，往西而去。
    数人又计议了一番，耿恭遣走迷吾，坐在沙盘前苦思苦想。杨晏见了，轻轻道：“哥哥，不是计议已定吗？为何还要这么苦恼？”
    耿恭叹道：“兀都此次必败，不足为忧。我只是在想，兀都一败，必然西窜，倘为西域诸国所用，岂不埋下一桩祸端？”
    范羌眼中泛起杀气，恨恨道：“哥哥，要不尽杀羌兵，独留先零羌？”
    耿恭摇摇头，背着手，起身围着沙盘走了几圈，叹道：“仁者之兵，不以杀人为要，前次水淹淮城，不分敌我，不知淹死多少人，我心中有愧，常常半夜惊醒。此次但助迷吾逐走兀都，岂可斩尽杀绝？”顿了一顿，又道：“听说我弟尚在于寘，倘若他在鄯善，让开一道，让兀都奔龟兹，然后追在身后，一举灭了龟兹，再攻焉耆，这两国一灭，西域再无强国，不日即可荡平。”
    杨晏大喜，起身道：“哥哥这棋下得妙啊……”
    范羌也站了起来，向前几步，激动道：“哥哥，我去于寘找班将军，约他南北夹击！”
    耿恭摇头道：“谈何容易！欲去于寘，必过西羌，如今西羌为兀都所据，如何能过？就算过了，也是十天半个月的事，可战事不待人，一瞬万变，又有何用？”
    耿恭踌躇了半晌，一兵在营外叫道：“将军，一人求见！”
    范羌哼了一声，道：“半夜三更，耿将军需要休息，不见！”
    话音刚落，一人已掀开帘帐，闯了进来，范羌一瞧，见来人身材短小，两只眼睛闪闪发光，不正是李邑吗？不禁大怒，拨刀架在他脖子上，狠狠道：“李邑，你这个奸贼，我们被你害得好惨！你今番还敢过来？看我今天不杀了你喂狼！”591网
    李邑吓了一跳，颤声道：“我是班将军遣来的，你、你、你休得无礼……”又眼巴巴地望着耿恭。
    耿恭听得他是班超遣来的，不禁大喜，忙道：“羌弟，放开他！”
    范羌眼睛一瞪，杀气腾腾，道：“哥哥，不要被他骗了，这人的舌头跟抹了蜂蜜一样。他前番还诋毁班将军，使班将军不得不离开疏勒，班将军恨他入骨，又怎么会遣他过来？”
    李邑急得满头大汗，粗大的脖子上青筋暴起，从胸口掏出一书，道：“范、范、范将军不要动手，这是班将军亲手写的书信，要我交与耿将军，货真价实，货真价实……”
    耿恭手一挥，道：“羌弟，把刀放下！我弟班超虽然恨他，可李邑毕竟是皇上派出的使者，我弟怎会乱来？再者，像李邑这种人，留在身边，夜长梦多，他日东归，必会再来妄言，倒不如早日派他出去。”
    范羌把刀撤回，两只眼睛瞪得通圆。李邑听了耿恭一番话，火冒三丈，可身在屋檐下，不敢不低头，脸上一块红一块白。
    原来，李邑奉章帝旨意，慰留班超。陈虑、徐干皆愤愤不已，欲杀李邑。惟班超不留露声色，待之以礼。陈虑不平，问：“将军，李邑在皇上百般诋毁您，您为何仍以德报怨呢？”
    班超笑笑道：“宁罪君子，不罪小人。”随后又修书一封，令李邑送给耿恭。
    徐干又道：“李邑以前损毁将军，使将军功败垂成，为什么不奉皇帝旨意，留邑在西域，好让他吃些苦头，为何要他去送信呢？”
    班超微笑道：“我正为李邑好进谗言，留在身边，百无一益，反而有害，不若令他送信，送完后自行回洛阳，岂不更妙？”
    这事后来被李邑知道了，他心中十分愤怒，可窦固已被罢官，他无枝可依，当然无可奈何。此番又听了耿恭这话，又羞又怒，可不敢发作半点，脸上只好堆满了笑。
    范羌冷冷道：“把信拿来！”
    李邑害怕，急忙从怀中掏出信，恭恭敬敬递了过去。范羌接过，又给了耿恭。耿恭十分激动，天山一别，已有数年未见，当年少年，都染满了征尘。他呼吸急促，颤抖着打开信，苍劲有力的字映入眼帘，信很长，耿恭一口读完，抚掌大喜，道：“我弟真是一员儒将哩，谈笑之间，便将数国击败，真乃绝域孤雄也！”
    范羌、杨晏忙凑了过来，看完后大喜道：“哥哥，英雄所见略同！原来班将军已至鄯善，设下了一计，只待哥哥击败兀都，使其西逃，然后一鼓击败龟兹，再攻焉耆，西域大局可定了！”
第一百七十四章 兵不厌诈（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    三人相顾大笑不已。
    笑了好一会，耿恭停了下来，道：“李司马，我弟击败龟兹、温宿、莎车、尉头等国，你定然知道，可否细细讲来？”言毕，唤来兵卒，倒了一碗水。
    李邑长吁一口气，他风尘仆仆，早已渴了，忙将水一口饮完，重重坐下，绘声绘色地讲了起来。他本是辩士，口才极佳，此番讲来，惊心动魄，耿恭等人都暗自捏着一把冷汗，替班超担心。
    原来，龟兹闻班超东归，不禁大喜，遂派了一万军，前去攻打疏勒国，疏勒王成大得知，急得如热锅上的蚂蚁，不知怎么办。有大臣道：“班将军离开疏勒时，曾言在东谷布下雄兵十万，既然如此，我们又有何忧？”
    成大忧道：“我早派人探过，东谷只有数百人守着隘口，哪有雄兵十万？”
    君臣面面相觑，不知如何。商议了一夜，遂调了一军，前去东谷。未曾想到，这一军尚未至东谷，龟兹兵早已退去。成大疑惑不解，过了好些时日，才知龟兹兵到了东谷，忽见谷中堆砌着各种岩石，大大小小，不成规则，龟兹兵不以为意，闯了进去。哪知这阵却是班超所布，十分厉害。龟兹兵进去之后，风云突变，风声滚滚，吹起沙粒，扑头盖脸袭来，又闻风中似有千军万马杀来，龟兹兵不禁大惊，没命返奔，前后相挤，踩作一团，乱了一天，方逃出那怪阵，一点数，虽未死一人，一个个却灰头土脸，不是伤了胳膊，便是断了腿。正自庆幸，忽听一声梆子响，无数箭飞来，早有几十人中箭，龟兹兵此时哪还有心应战？一声呐喊，往后而退，再不敢入侵疏勒半分了。
    惟龟兹王无缘无故遭此大败，十分恼怒，既而迁怒班超，闻得班超尚在于寘，遂纠合温宿、莎车、尉头等国，联兵五万余人，挥师南下，直指于寘。于寘本为西域小国，兵不过一万，如何能敌？于寘王十分惊惶，急与班超相商。
    班超皱着眉毛道：“敌众我寡，势难相持，我也没有什么好的计谋了。”
    于寘王大惊：“班将军何出此言？西域之中，谁不闻你班将军大名，今日为何见我于寘于危难而不救？难道是我失了礼数，待将军不周吗？”
    班超摇头道：“非也非也，大王待我，无微不至。”
    “那班将军快快为寡人分忧。”
    班超低头默思一阵，道：“三十六计，走为上计，如今龟兹纠集诸国，浩浩荡荡，难以应对，我们惟有知难而艰，暂避兵锋，倘若执意一战，不过以卵击石，自取灭亡罢了。”
    于寘王愣住了，半晌无言，王宫中静悄悄的，笼罩着一股浓浓的绝望。过了许久，于寘王长叹一声，坠泪道：“班将军，我于寘虽然兵单将寡，然百姓亦有数万，如今龟兹等国倍道杀来，我们怎么逃？又将逃往何方？”
    班超亦长叹一声，思了一番，道：“大王，不若将全国划为东、西两部，东部由大王统领，往鄯善而去；西部交与我，往疏勒而去。龟兹兵到来，不过得一空城，耀武扬威之后，必然退去。”静爱书
    于寘王心如刀割，皱眉不语，眼泪一滴滴掉在王椅上，簌簌作响，他明知这一走，不知何时再能归故土，可是，战又战不过，又能如何呢？那班超却忍耐不住，大声道：“大王，危难之机，当断不断，反受其乱，请大王速发告示，令百姓整理行装，明晚迁徙！”
    于寘王心智已乱，黯然道：“就依了将军罢。”
    “大王，夜间方好行路，明天晚上，听我击鼓，听得鼓响，一东一西，各自出发，免为龟兹等国所乘！”
    于寘王无奈，只得点头。
    夜色渐渐弥漫于寘大地，万家灯火，彻底不眠。哭泣声、惶叫声、怒骂声……各种悲惨的声音，零乱地交织在一起，响彻在于寘上空，这美好人间，此刻仿佛地狱一般！
    空无一人的大街上，几个鬼魅般的身影飘过。望着家家户户的惊恐惶乱，这几人脸上露出了狰狞的笑意。一人森然道：“哼，早知如此，何必当初！该死的于寘，当初为什么要收留班超呢？哼，这次大王灭了于寘，首先便拿住班超，将他剁成碎片，一块块喂狼！”
    另一人道：“班超可恨，那个于寘王更可恨！我们好心好意劝他，他却召来班超，将我们抛给班超，让我们受尽了苦！若不是我们机灵，趁着看守疏忽，逃了出来，不然定会死在于寘！”这人愤愤不已，他的脸上，布满了道道抽打的伤痕。
    其他几人也怒气冲冲，指天骂地。一人掩嘴道：“兄弟们，如今还在于寘呢，我们可不能疏忽大意，那班超，可不是好惹的茬啊。”
    他们顿时醒悟，急忙闭嘴，四下瞧了瞧，一人道：“于寘举国逃离，我们赶紧回去，告诉大王，随后追击，还怕于寘不亡吗？到时我们可是立了大功，繁华富贵，指日可待呀！”他的眼中露出喜色，在夜色中闪闪发光。
    这几人都十分高兴，一转身，消失在浓浓夜色里。
    龟兹元帅羯猎大会诸国将领，他坐在高高的虎皮椅上，瞪着一双杀气腾腾的三角眼，威风凛凛。班超从乌即城突围，他耿耿于怀，引以为恨。此次联合西域诸国，出兵于寘，他立下了军令状，不消灭于寘，杀死班超，誓不回国！
    那几名龟兹兵归来，还报了军情，羯猎的三角眼眯成一条缝，缝隙中迸出一道凶光。他沉思片刻，吼道：“班超胆大如斗，怎么会逃跑？这明是诱兵之计！”
    一个龟兹兵吓了一跳，壮着胆子道：“将军，倘若为诱兵，总该有些破绽吧，可逃跑的告示贴遍了全城，于寘家家户户都在收拾行装，就连王宫都灯火通明，忙碌不已，将王府里的金银，陆续打包，运往营地，每个人的脸上，都写满了恐惧。”
第一百七十四章 兵不厌诈（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    羯猎也觉言之有理，可仍不放心，望了望诸将：“你们觉得呢？”
    莎车大将广普壮声道：“将军，班超胆子再大，如何敢欺骗于寘王？又如何敢拿于寘国作儿戏？须知整国搬迁，那是旷古没有的事情！”他顿了顿，又道：“我们联兵五万，地寘乃弹丸之地，兵不过万，纵使班超使刁，又何惧之有！”
    其他诸将十分激动，纷纷站了起来，大声附合。
    广普壮声道：“将军，兵贵行速，我们速速进军，明晚到达于寘，趁着夜色，一路追袭班超，一路追袭于寘王，必能大获全胜！”
    羯猎见军心可用，不禁大喜，霍然起身，拨刀掷入桌几，喝道：“好！广普，你率莎车军，追袭于寘王；那蛮，你率温宿、尉头等军，追袭班超，本帅自居中军，驻扎于寘外城，静候各位佳音！”
    千军动，风沙起，征尘铺天盖地。
    于寘王立在一株枯树下，看着下人忙忙碌碌，将壮丽的王宫搬得空空荡荡，不禁茫然有失。他有些后悔，当初若是听从了龟兹国，杀掉班超，于寘就不会沦为今日地步。他叹了口气，用头撞了撞枯树，枯树颤抖着，掉下几断木屑。
    于寘王魂不守舍，回到王宫。王宫冷冷清清，他最爱的妃子，都不知去了哪里。夜色如一张巨大的嘴，渐渐吞没了于寘。他起来，紧了紧衣裳，离开王宫，步行至军营，几百米的距离，竟走得满得大汗。他竖起耳朵，心怦怦直跳，直等那一通鼓声，便离开于寘，逃往鄯善。也许这一别，便是一生。
    然而，夜色浓浓，不知等了多久，那一通鼓声始终不响，于寘王惊疑不定，他仗剑绕床急走，心中暗道：“难道班超弃我而去？留我在此，为他吸引龟兹兵锋？”
    一时不知如何是好，待至夜色渐明，他实在忍耐不住，正欲下令撤走，忽听得一声哈哈大笑，在寂静的夜里格外刺耳，于寘王一惊，颤声道：“是谁？国难当头，竟敢在此喧笑？”
    只见三人奔了进来，当先一人，竟是班超，随后两人，却是陈虑、徐干。班超一身戎装，笑意盈盈，陈虑、徐干身上，却是血迹斑斑，两中眼中甚是兴奋。
    于寘王嗔道：“班将军，都火烧眉毛了，你为什么还在这里？那鼓声呢？千万不要误了寡人！”
    班超笑道：“大王放心，龟兹等国已被我们杀退，他们早闻风丧胆，三年五载，绝不敢迈出国门半步！”
    于寘王摇头，双手乱挥，道：“班将军，我们兵不过万，如何能胜？你勿笑寡人，勿笑寡人！”
    陈虑向前一步，从怀中掏出一个首级，掷在地上，叫道：“大王，你认识这人吗？”
    那颗头颅血淋淋，显是新砍不久，于寘王吓了一跳，壮起胆子，撑开双眼，瞧了一瞧，吃惊道：“这不是龟兹大将羯猎吗？你、你、你们怎么杀了他？”
    徐干哈哈大笑，也从身上解下一个首级，抛了过来：“大王好好看看，这又是谁？”作
    于寘王又勉力一瞧，惊道：“这是莎车大将广普，这、这、这怎么又被你杀了吗？”他又是欣喜，又是害怕。
    班超微微一笑，道：“大王但请放心，龟兹、莎车连损骁将，已是惊弓之鸟，绝不敢再来攻打于寘了。况且，龟兹、莎车、焉耆都是我大汉砧板上的肉，我们迟早都要荡平！”
    于寘王放下心来，向班超施礼：“将军挽救于寘于危难之间，此恩此德，永世难忘！我于寘自是世世代代臣服大服，不敢有半丝异心！”
    班超点点头，挽起于寘王。
    于寘王方喜出望外，忙备了酒席，细细询问班超是如何击败龟兹联军。
    那晚，班超别了于寘王，端坐帐中，望着鄯善地图，比比划划。突然，脚步声响起，一人掀帘跨了进来，正是陈虑，他尚在门口，便急忙问道：“将军，那几个龟兹人逃走了！”
    班超似乎没有听到，死死盯住地图中那条通往龟兹的间道。陈虑跑了上来，抢过班超手中地图，略略一瞧，埋怨道：“将军，如今大敌压境，我们是往疏勒而撤，将军为何看鄯善国的地图呢？”
    班超哈哈大笑：“陈虑，你随我在西域也有几年了，何时见我示过弱？”
    陈虑一愣：“是啊，我们大汉三十六骑，在将军带领下，奔走于西域诸国之间，得心应手，游刃有余，可从没见过将军逃、逃，啊不，没见过将军撤退的啊。”
    班超收住笑容：“那些龟兹细作，是我故意放走的！”
    “那么，我们撤退是假？”
    “不，半真半假！”
    撤退嘛，哪有半真半假的？陈虑更加疑惑不解，呆呆望着班超。班超抚掌道：“兵机不可泄露。明晚，龟兹等国联兵而来，你们只需听我号令，奋勇杀敌，不愁不胜！”
    陈虑大喜，又看了看手中的地图，疑道：“将军，你为何看鄯善的地图？难道这与鄯善有关吗？”
    班超取过地图，脸色凝重，叹道：“你知道我哥哥耿恭现在何方吗？”
    “不是在征讨西羌吗？”
    班超站起，来回走了几步，脸上布满乌云，过了好一会儿，道：“若论征战沙场，决胜千里，我哥哥无人可比！此次攻打西羌，当然不在话下。然而，我哥哥素来坚忍，太过刚直，不假于辞色，窦固虽去，却又有马防，我哥哥是凶多吉少啊！”
第一百七十五章 绝域双雄（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    陈虑默然不语。班超又道：“羌兵败退，我哥哥必然会在北方撤开一角，让羌兵从鄯善逃走。”他手一指，只见一条细长的间道，横穿鄯善，直抵龟兹。
    “那又怎么样？”陈虑疑惑不解。
    班超指着地图，低声说了一番，陈虑赞道：“将军智谋，天下无双，大汉有将军，何愁西域不定？”
    时光易过，转眼便是第二日晚上，班超一身戎装，出了中军帐。陈虑跟了上来，问：“将军，都布置妥当，只待将军下令，便即敲鼓撤军。”
    班超双手一摇：“不急不急，且随我登山，看看月亮罢！”
    陈虑诧异万分：“登山？”又望望四周，漆黑一片：“将军，四下膝黑，何来的月亮？”
    班超眼上瞪：“就你话多，没有月亮，难道就不可以赏赏林间的美景和一路吹过的风吗？”
    陈虑吐吐舌头，他知班超必有深意，遂不多言，随着班超，登上了尖山。尖山，顾名思义，峰是尖的，高达一千米，仿佛一柄利剑，直插云霄，颇有气势。
    班超伸手指着远方，道：“陈司马，你看到了什么？”
    陈虑放眼望去，见远处隐隐有无数火把，而东西两翼，似有喧哗声传来，突然心念一动，思索片刻，道：“难道龟兹兵分两路，从后追袭我们？”
    班超点点头：“你看，那些火把岿然不动，必是中军。龟兹等军以为我们奔逃，防备必然松懈。我们放过两翼，只须集中兵力，攻打中军，中军一败，两翼自然溃退了！”
    陈虑大喜：“那还等什么，我赶紧去杀敌！”说完，也不等班超答应，转身而去。班超望着陈虑雄鹰般的身影，微微笑着，他知道，这一仗，必然大获全胜，他只须坐在山顶，望着即将迸发的烽火。
    风呼呼吹过，卷起班超的长袍，左右舞动。这一刻，他想起了耿恭。
    陈虑、徐干带了五千于寘兵，如一群猛虎，静悄悄地直扑龟兹军。
    龟兹中军帐里，一根粗大的松油火把嗤嗤烧着，吐着一股浓烟，四散而去。羯猎用刀戳起一块牛肉，送入嘴中，大口大口嚼了起来，另一只手又拖来一壶酒，仰头灌了下去，蓬乱的胡须沾满了酒珠。想到能将班超千刀万剐，他十分得意，哈哈笑着、笑着。突然，一股慑人魂魄的喊杀声从天而降，随即传来几声惨叫，令人毛骨悚然。羯猎一惊，笑声嘎然而止，他惊惶地喊道：“怎么回事？”
    一名龟兹兵踉跄奔来，嘶声叫道：“将军，不好了，不好了，于寘军杀来了，于寘军杀来了！”
    羯猎大怒：“胡说！他们不是逃走了吗？哪来的于寘军？再敢乱我军心，老子砍了你！”说完，他把沾满了油的马刀挥了挥。
    龟兹兵惧怕，哪里敢再说半个字？苍惶跑了。羯猎摇摇晃晃，边走边骂：“本将倒要看看，哪个吃了豹子胆，敢闯我龟兹军！”刚出中军帐，只见一人持了一柄朴刀，疾冲而来。羯猎大怒：“站住！”
    那人更不答话，一刀劈来，羯猎虽然勇猛，却无防备，被一刀砍在脸上，双眼一黑，痛入心扉。那人一招得手，更不容情，又反手一刀，剁在羯猎脖子上，一颗刚还在吃肉喝酒的人头，滴溜溜地飞了出去，脖颈中血如箭一般喷出。那人嘿嘿一笑，向前一步，俯身拾起人头，拴在腰中，自言自语道：“这点本领，也敢与我大汉抗衡，真是蚍蜉撼大树，自不量力！”原来这人便是陈虑。
    羯猎一死，龟兹军更无斗志，四散而逃，陈虑、徐干麾使于寘兵四处兜杀，不一会儿，堆满了龟兹兵的尸体。
    广普、那蛮各率一军，辞别羯猎，行到半程，忽听得中军帐中火光冲天，惨叫声连连，都大惊失色，迟疑不定，伫立原地，不敢前进一步。这时，不断有溃退的龟兹兵逃来，广普、那蛮已如惊弓之鸟，哪里敢回头再战？更兼所率之兵系联军，一帮乌合之众，本就不听号令，至此当然各自逃生，广普、那蛮约束不住，只得随众返逃。逃得一半，遇上于寘兵，又是一顿追杀，那广普被徐干一箭射死，削了首级，得胜而归。
    这一战，龟兹兵十死七八，西域大震，畏超如神，乌孙、姑墨、于寘、无雷等国不敢再生异心。北匈奴闻得耿恭、班超均在西部经营，一时震慑，只在龟兹以北行动，不敢再进西域。
    李邑一口气讲完，耿恭大喜：“我弟弟战无不胜，攻无不克，可谓是一代战神！有他在西域，那些跳梁小丑又有何惧？”
    范羌、杨晏亦神往不已。
    过得几日，姚果从西羌狼狈奔回，招了一千余人，一个个形销骨立，衣衫褴褛。姚果见了迷吾，大哭不已。迷吾惨然道：“难道兀都尽坑我先零羌吗？”
    姚果摇摇头，脸色惨白。
    迷吾道：“既未尽坑我先零羌，又有什么好悲伤的呢？”
    “渠帅，兀都他、他、他是畜牲！”
    迷吾脸色一变，喝道：“兀都究竟怎么了？快说！”
    姚果一狠心，道：“渠帅，兀都将、将你的儿子、侄子尽皆杀死，剁成肉泥，分给其他部落首领食用……又将帅府中所有女眷，统皆驱赶至大堂，令其他部落首领任意奸淫……”姚果一口气说完，眼中泪水又掉落下来。
    迷吾脸色苍白，咬紧牙关，眼中喷出火来，双手握成拳头，吱吱作响，却一言不发。耿恭、范羌等人见了，想去安慰，却又找不出词来。一时之间，若大军营，静无声息，帐顶的云哀哀流过，俯视世间悲欢。
    过了半天，迷吾轻轻道：“我先零羌的勇士呢？”
    姚果黯然道：“渠帅，我先零羌的勇士已被杀死一半，另一半囚于山谷，兀都派兵把守。我去召他们时，他们义愤填膺，都想前来。可是人多，易被发现。再说，留点兵在兀都营地，就是布了一柄刀！”
第一百七十五章 绝域双雄（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    迷吾点点头，恨恨道：“只要勇士们还在，我们就有希望！”又转向耿恭：“耿将军，你下令吧，我们立时杀时兀都！”
    耿恭暗自佩服：“迷吾家破人亡，遭此大厄，却十分冷静，这份沉着，这份坚忍，世间罕有！俗话说哀兵必伤，这次更多了几分胜算！”
    西羌营地，兀都居高而坐，大会诸将，一只只肥羊，一缸缸美酒，令人眼花瞭乱。庭下一群全身赤裸的女人，肤白如玉，凸凹有致，脸上写满了惊惶。她们的脚下，赫然躺着几具死尸，亦为天姿国色。
    一人桀桀阴笑，长身而起，摇晃向前，突然伸手一把抓过一名女子，这女子长发及腰，十分漂亮。她“啊”地一声惊叫，浑身颤抖，她白兔般的胸，在一只粗糙的大手下微微泛红，变了形状。那人叫道：“兀都，老子什么也不要，就要这个妞！”
    诸将哄堂大笑，一人笑道：“阿奴比，她可是迷吾最宠爱的妃子，你不怕抽了你的筋，扒了你的皮啊。”
    阿奴比仰头哈哈一笑：“迷吾算什么？就是耿恭，也禁不住老子一锤！”说完，他放开女子，从腰间取下一锤，往地上狠狠一砸。这锤大如斗，更兼阿奴比力大如牛，只觉地动山摇，尘土飞扬，地被砸了一个坑。诸将大惊，阿奴比得意洋洋：“谁能禁得老子一锤，老子便将这妞让与他！”
    又一人叫道：“阿奴比，砸地算啥本事，人可不是傻瓜，站在那里等着让你砸！”
    诸将附合：“是啊是啊，这锤子锤石头挺好，锤人嘛，怕是总差那么一点点。”
    阿奴比大怒：“伯彦，你总是与老子过不去，是何道理，倘若不服，下来大战三百回合！”
    伯彦冷冷一笑：“阿奴比，别人怕你，我可不怕你。只是大乱当前，我也不和你计较。待此事一了，我且冻羌自会与你乌吾羌好好算一账！”七界
    阿奴比如何肯罢休，持锤欲上。忽听兀都冷冷道：“阿奴比放肆！还把我放眼里么？你留些力气去战耿恭吧，休得在此里大呼小叫！”阿奴比一听，只得住手，站在那里，呼呼喘气。兀都举起杯，道：“我听说，在汉朝，财富像山上的石头一样眩目，女人像林间的羊羔一样美丽，勇士们，磨利你手中的刀，崩紧你掌中的弦，杀入汉朝，那时，还愁没有财富和女人吗？”
    诸将听了，眼睛放光，激动不已，一口喝完了杯中酒。兀都突然脸色一变，从坐椅上一弹而起，诸将一惊，莫名其妙。却见兀都趴在地上，侧耳倾听，又一跃而起：“不好，汉军杀来了！”
    诸将听了，磨拳擦掌。阿奴比哈哈大笑：“这耿恭，要是像只乌龟一样躲起来，我们倒不好找，如今送上门来，这买卖不做白不做，看老子不一锤砸死他！”
    兀都正色道：“耿恭智勇双全，百战老将，多次杀败我羌种，诸将不可大意！”顿了片刻，又道：“我料耿恭不过一两千兵，如今敢来攻我，必是有恃无恐，我们只须紧守营寨，待其势衰，再相机而动，不怕不胜！”
    兀都挥退女人，调兵遣将。刚部署完，忽然战鼓喧天，杀声震耳，夜色之中，竟有无数汉兵纵马奔来，兀都吓了一跳，暗想：“汉兵不过数千，怎么突然之间，却有这么多？”急忙喝道：“汉兵士气正旺，赶紧以长弩远射，不许其靠近！”
    一声令下，飞箭如蝗，破空这声，不绝入耳，汉兵中惨叫声连连。原来，白马羌素以马、箭著称，这箭却是连弩，可以在瞬间迭发十余箭，射程比颇远，一般弓箭远远不及。因此，白马羌的实力在羌种中首屈一指，完全可以与先零羌扳一扳手腕了。但是，兀都乃后起之秀，名气远不及迷吾，为了促成结盟，兀都只好暂时顺服迷吾，但他心里，早就想逐走迷吾，统一羌族各部。
    这箭射了足足半个时辰，汉兵仍然冲锋陷阵，毫不畏缩，只是始终无法冲至寨前。兀都暗自奇怪：“难道这汉兵是铁打的？竟不怕这弓箭？”睁开双眼细细瞧去，见微微的火光之下，一名汉兵恰好纵马前来，那汉兵身上，竟密密麻麻，布满了箭，兀都一惊：“不好，中了耿恭的计了，他畏惧我的连弩，故意在马上绑了许多稻草人，耗尽我的弓箭。”想到这里，他急忙喝道：“停止射箭！”一清点，弓箭已耗去大半，不禁暗自后悔。
    这时，汉兵突然欢腾，有人叫道：“羌人没有箭了，我们快冲上去，杀了兀都！”汉兵齐声答应，喊声震天，一齐纵马奔来，只听蹄声逼人，汉兵越来越近。兀都大喜，传令道：“待汉人奔至百米，再以连箭射之！”羌人领命，手心冒汗，拉满了弦，眼睛死死盯着前方。
    然而，汉人奔至一千米时，又突然撤了回去。然后又奔了过来，又撤回去，如此再三。阿奴比忍不住了：“兀首领，你看这汉鬼，来来去去干嘛，跳舞吗？要不我带兵冲进去，杀他个措手不及？”
    伯彦道：“汉兵不过惧怕我们的连弩，故一试再试，过得一会，攻势必定凌厉！”他顿了一顿，又冷笑道：“打仗嘛，得靠脑子，不要以为有几斤力量，便自以为是！”
第一百七十六章 杀死兀都（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    阿奴比大怒，圆睁双眼，拎着锤子，好像立马就要扑上来。可兀都在旁，阿奴比如何敢？伯彦仿佛没看见一般，一双眼睛，只是盯着夜色迷蒙的远方。
    喊声顿起，汉兵又杀了过来，这次，他们没有撤退，像潮水一样涌来。当先一人，身着羌服，手持长刀，双眼喷火，正是迷吾！兀都见了，竟有些心虚，一时征在原地。伯彦忙道：“兀头领，汉兵已至五十米了，再不放剪，汉兵就要突入营寨了！”
    兀都蓦地惊醒，喝道：“放箭！”顿时，箭如雨下，铺天盖地，袭向汉军。撕心裂肺的惨叫声响起，回荡四野，令人毛骨悚然。迷吾大惊，急忙勒住马，拔开层层飞箭，叫道：“不好，咱们中计了！兀都还有箭！咱们快退！快退！”说完，掉转马头，往后便撤。汉兵听了，后队作前队，飞速撤离。
    伯彦大喜，却见兀都犹豫不定，急道：“兀头领，汉军大溃，荒不择路，我们正好追击，为什么不下命令呢？”
    兀都沉吟道：“听说耿恭善用诱敌之计，莫非他又在故伎重施？”
    “头领，汉军明明失计，为我们所算，此时不追，待战机一逝，悔之晚矣！”
    伯彦素以智谋著称，诸将亦纷纷请战。兀都不再犹豫，马刀一指，羌兵倾寨而出，势如汹涛，怒号着从后追杀，漫野里响着参差不齐的吼声：“杀死耿恭，活捉迷吾……”
    汉兵大为恐惧，逃得更快了。兀都穷追不舍，汉兵明明就在前面，可无论怎么驱马，就是追不上。阿奴比满头大汗，骂道：“这汉鬼，跑得比兔子还快，他娘的！”
    如此追了几十里，兀都突然大声喝道：“停！”
    羌兵急忙勒马，万马齐鸣，扬起一片尘土，在夜色里沉浮。一羌将道：“渠帅，都追了半夜，为何停下？”
    兀都脸一沉：“正因追了半夜，尚未追着汉兵，故而不追了。”诸将不解。兀都喘了喘气，道：“试想，以我白马羌的良马，居然追不上一名汉兵，这明是耿恭的诱敌之计了。”
    诸将心中不服，默然不语，阿奴比却道：“兀头领，你怎么那么惧怕耿恭，我看那耿恭，也不过是一个头，两只脚，又不是啥怪物！”
    兀都脸一沉，眼中透出杀气。这时，夜色之中，突然跳出一人，大声吼道：“兀都，你杀我子侄，淫我女眷，丧尽天良，尚有颜见白石之神吗？来来来，有种的放马过来！”
    兀都一愣，那阿奴比却抡锤冲了上去，兀都禁止不住，只得勒马看着。刀锤相交，迸出火花，迷吾在马上晃了一晃，道：“好大的力气！”
    阿奴比哈哈一笑：“迷吾，再接老子几锤！”砰砰砰，那斗大的锤当头砸下，迷吾一言不发，以硬碰硬，一一接住，最后一锤，有如泰山压顶，迷吾奋起全力，举刀去挡，叮当一声，长刀飞出，迷吾口吐鲜血，伏鞍而逃。百汇
    阿奴比喝道：“哪里逃！”策马便追。原本驻足观看的汉兵，统皆丧胆，啊地一声，随在迷吾身后，奋力逃去。
    兀都本待不追，然而乌吾羌担心阿奴比有失，都跟了上去。阵容顿被冲动，兀都无奈，只好麾众而上，一路却是十分谨慎，不停查看地形，见地势平坦，稍稍放心。
    又追了一阵，仍追不上汉兵，只听阿奴比吼声连连。兀都忽见前方隐隐有座山，虽然不高，却颇为陡峭，心中暗叫声不好，急忙下令停军。羌将莫名其妙，望着兀都。
    兀都道：“我们追了半夜，却没碰着一个汉兵，不觉得蹊跷吗？况前有高山，地形复杂，汉兵正朝那个方向逃，必定设了伏！”
    话音刚落，突然刮起一阵风，一股烟慢慢飘来。那烟起初尚小，到后面越来越浓，不但遮住了视线，连呼吸都有些困难，羌兵遮嘴咳嗽，都莫名其妙。更可惧的是，浓烟之外，竟有许多箭射了过来，羌兵纷纷中箭，一时乱作一团。
    兀都喝道：“稳住阵角！妄动者斩！”策马巡阵，拨刀砍死数人，方镇了羌兵，士气稍振。
    伯彦道：“兀头领，如此之势，不可后撤，惟有冲出烟阵，方有出路！”
    兀都懊恼不已：“只能如此了！”遂率着众人，一头扎进浓烟里。然而，奇怪的是，羌兵奔跑，怎么也跑不出浓烟，只是那箭，突然销声匿迹了。
    又追了好一阵，伯彦喘气道：“兀头领，我料汉兵必将生烟之物缚在马背上，然后策马奔驰，所以无论我们怎么奔跑，不然我们怎么会跑不出？”
    兀都满头大汗，恨恨不已，双腿一夹，马跃出丈许，道：“伯彦，我马快，前去看看，部众归你节制！”
    他既孤骑奔驰，自然快如闪电，过不了多久，已望见汉兵骑在马上，马背上缚着一些草木，浓烟从草木中滚滚而出！兀都大怒，挥刀冲了上去，砍死几个汉兵。汉兵啊地一声，四散而逃。兀都奔了一夜，至此方追着汉兵，如何罢休？他狂笑着，刀如闪电，上下翻飞，许多汉兵倒在地上。他正杀得起劲，忽一人大吼：“兀都住手！”
    兀都一愣，抬头瞧去，只见那人白马白袍，怒目圆睁，威风凛凛，正是耿恭！兀都二话不说，挥刀而上。这时，伯彦率着部众，也随后跟上。
    两人捉对厮杀，斗得难解难分，转眼间已战了一百回合。兀都刀法慢慢松了下去，阿奴比见状，大吼一声，抡锤冲上，两人双战耿恭，耿恭渐为不支，剑一收，叫道：“好厉害！”转身便朝山上奔去。
    阿奴比不管三七二十一，挥锤追上，兀都道：“不能追！”已是迟了，阿奴比已纵马跟了上去！此时天色渐明，只见阿奴比与耿恭又战在一块，战了许久，忽听得一声惨叫，阿奴比已然落马。阿奴比素来鲁莽，不为其他部落所喜，因此，无兀都军令，各部落岿然不动。独乌吾羌大怒，纷纷冲了上去。兀都无奈，道：“伯彦，你约束诸人，不得妄动，我去杀了耿恭！”
    伯彦道：“耿恭一人一骑，显是有有伏，头领不可因一人而坏了大事
第一百七十六章 杀死兀都（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    兀都摇头：“我若不去，乌吾羌必然不服，那时羌人懈体，从此再无法团拢了！”说完，鞭一挥，那马飞奔而去。
    却说耿恭紧行慢走，故意等兀都赶来。果然，一骑杀到，正是兀都，耿恭大喜：“刚在山脚下，羌兵甚多，不好施展手脚，如今正好杀死兀都，那时羌兵大乱，不战而败了！”
    两人又战在一起，刀光剑影，风雷滚滚。这兀都刀法稳健，不疾不缓，颇为冷静，恰是一个劲敌。然而，山外有山，楼外有楼，耿恭虽欲杀死兀都，却并不贪功，一剑又一剑，凌厉无比，直杀得兀都冷汗淋漓。
    兀都心惊不已，余光一扫，身旁并无一人，暗自着急，也只得勉力支撑。斗着斗着，已战了三百回合，兀都的刀已不成章法，松了下去。耿恭一招“长虹贯日”，如矫龙出洞，兀都“啊”地一声，只道这一下必死无疑！
    那知耿恭的剑到得半空，竟凝住不动，他的左手抱住头，眉头紧锁，一脸痛苦，摇摇晃晃，竟有些站立不稳！兀都大喜，又怕耿恭有诈，忙转身而逃。逃得几步，回头一看，见耿恭还在原地，手中的剑已掉落，双手抱住头，蹲在地上。
    兀都惊疑不已：“难道耿恭又在使计？可是刚刚明明可以一剑杀了我，又何必再使计谋？”犹豫了一阵，悄悄走上前，举刀便砍，又觉不妥，遂取过刀鞘，往耿恭身上一戳，耿恭竟毫无知觉。兀都稍稍放心，又用力一戳，耿恭应声而倒。兀都大喜，还犹豫什么？把刀鞘一抛，举刀便砍！
    却说伯彦紧紧盯着山上，隐隐听得吼声连连，心里颇为担心，不知兀都情况如何，遂引军徐徐而上，接应兀都。到得山脚，忽听兀都大叫：“伯彦伯彦，快驱兵上来，擒拿耿恭！”
    伯彦一惊，抬头瞧去，见兀都持刀追着耿恭，耿恭发已乱，似乎受伤，往山上奔去。伯彦一急，道：“兀头领，不要追！小心中计！”风声呼呼，兀都哪里听得到？他已杀红了眼，只想一刀砍了耿恭！
    原来，耿恭自被窦宪砸伤，头痛经常发作。这次不早不晚，他一剑刺过去时，脑海里“嗡”地一声炸开了，摇摇晃晃，站立不稳。这一剑，如何刺得下去！
    那兀都一刀劈去，正砍在耿恭护心镜上，护心镜顿时裂成几片。剧痛袭来，耿恭忽地醒了，睁眼瞧见兀都狞笑着又是一刀劈下，耿恭急忙一滚，然而还是迟了一点，腿竟被砍掉一块肉，鲜血长流，染红了白袍。耿恭拾起刀，咬牙爬起，欲待去战兀都，自知有心无力，急忙往山上奔去。在线电子书
    剧战之下，兀都也是精疲力尽。耿恭越爬越高，几至山顶，兀都气喘吁吁，奋力追赶。然而，耿恭突然站住，兀都吓了一跳，这时，丛林之中，涌出一百余名汉兵。耿恭冷冷道：“兀都，你中计了！”
    兀都一惊，急忙掉头。这时，伯彦率了众兵，正往上爬来。兀都急道：“伯彦，快点过来！”这时，从林里转出一人，风驰电掣般，眨眼间就奔至兀都面前，当头一刀削去，兀都“啊”地一声，一颗头飞了出去，顺着坡滚了下去，血如箭一样，从脖颈里喷出，染红了草木。
    这人哈哈笑着，怒吼道：“兀都，你也有今日！”随即脸上挂满了泪水，他低下头，又喃喃道：“夫人，我替你报仇了，我替你报仇了……”
    山间晨雾袅袅，不时传来几声鸣啼，甚是哀戚。羌军奋力往上爬着，忽然一个东西滚下，伯彦眼尖，一脚踩住，定睛一瞧，居然是一颗人头，上面沾满了泥土、血迹、枯草，伯彦头一晕，这可是兀都的人头！
    伯彦又惊又怒，引众而上。然而，一声梆子响，丛林之中，射出无数箭来。羌兵挤在一堆，无法躲避，一时不知被射死多少人。伯彦绝不肯退兵，扑向草丛，欲觅汉兵。这时，山上突然滚下许多黄豆，羌兵莫名其妙，待黄豆一多，他们站立不稳，纷纷倒下，跌作一团，自知不妙。惶急间，却见汉兵从山顶上喊叫着冲杀过来，你说羌兵站都站不稳，如何应战？只好引颈待毙，更兼那血流在黄豆上，更加顺滑，一时不知被杀死多少人！
    耿恭抱膝坐在山顶，一柄长剑歪歪斜斜地倚在身边，他望着羌兵被杀死，而山间草木丰茂盛，生机勃勃，他不禁低声叹息。一将功成万枯！战争，本是无情；生死，本已看淡，
    耿恭此时，满腹伤怀！也许仁者之兵，便是不战而屈人！
    羌兵从山上大败，已死了差不多一万人。人心惶惶，斜刺里又杀出一列汉兵，当先一人，英气逼人，引弓便射，羌种部落将领纷纷落马。伯彦暗想：“这人就是那个神射手范羌吗？”想到这里，急忙钻入羌兵中，拥众而逃，羌兵又一阵大乱！
    这时，迷吾也赶到，两军合在一起，杀向羌兵。羌兵毫无还手之力，拼命往后便逃。逃了一阵，忽见前面又一支军奔来，伯彦大惊，一将从那军中奔过来，泣道：“都尉，不好了，姚果突袭营地，我们不及防备，兵又少，无法抵挡。他们救出了先零羌部众，又杀了过来！”这时，尘土飞扬，这将忙道：“都尉，姚果杀来了，我们快逃！”说完，钻入军中，往后奔去。伯彦长叹一声，道：“误信了兀都，使我羌人自相残杀，恐往后再难兴旺了！”拨转马头，领着众人，径往鄯善而去。
    这时，耿恭纵马而来，战袍上血迹斑斑。范羌急道：“哥哥，你受伤了，快回去休息，这里就交给我们！”
第一百七十七章 君王无情（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    迷吾杀红了眼，一刀砍去，羌兵应声而倒，血溅了他一脸，他闷声笑着，伸手抹去血迹，飞奔到耿恭身边，叫道：“耿将军，兀都已死，伯彦已逐，你是我先零羌的白石神！我当在西羌建祠立庙，塑你金身，世世代代，不忘你的大恩大德！”迷吾趴在地上，砰砰砰地磕了几个头，仰头道：“耿将军，从今以后，我们归附大汉，永不生叛，若违此言，有如此箭！”他从背上抽出一箭，双手一折，箭断成两截。
    耿恭望着他，眼中茫然，心中无一丝兴奋。收复陇西，征讨西羌，不知战死了多少人！茂盛的草木里，不知掩藏着多少白骨；洛阳的春闺梦里，有多少人苦苦等待，可等来等去，也许永远也等不回那个人！
    悲伤吹过沉沉的黑夜，不知有多少孤魂在哀哀哭泣……
    战争，是多么残酷！
    迷吾跪着，见耿恭半晌无言，一时不知所措。杨晏急忙向前扶起，轻轻唤道：“哥哥，哥哥……”
    耿恭“啊”地一声，道：“迷吾，兀都已亡，西羌已复，我归洛阳，自会奏明皇上，以后羌人与我汉人一般，都是皇上的子民！”他又转向范羌：“羌弟，伯彦北逃，我们需穷追不舍，虚张声势，不给他喘息与思考的机会，让他过鄯善，直奔龟兹，我弟弟已在那已布下雄兵，那时一鼓作气，踏平龟兹，西域自然平复！”说完，勒马欲追。
    范羌急忙挽住，道：“哥哥，你身负重伤，如何能追？”
    耿恭摇头：“荡平西域，在此一举！我是军中主将，岂可不去？”耿恭只想早点结束战争，再无生死，再无离别，可是，战争结束了，又能去哪儿？洛阳吗？宫廷那一段机关算尽的日子，如一柄刀，在他心里刻上了伤痕，他如何愿意去？耿恭一时茫然，不知所从。
    这时，杨晏、迷吾、姚果皆立在耿恭马前，不肯移动，一同劝阻。耿恭着急，叱道：“时不我待，机不再来，再拖得片刻，伯彦去远，静心一思，不投龟兹，而各回本部，日后休养生息，岂不又成我国之患？”
    杨晏道：“哥哥休息，我等当以项上人头担保，自将奋力追赶，将伯彦撵至龟兹！”范羌、迷吾、姚果亦齐声附合。
    耿恭沉吟。这时，汉兵引来一人，这人风尘仆仆，气喘吁吁，见了耿恭，以手加额，道：“耿将军，耿将军，终于找到你了！若再晚得一两天，我的人头，怕是要到地里啃泥巴去了！”
    耿恭等人莫名其妙，那人也不解释，从怀中掏出一束纸帛，双手一扯，竟是黄色的圣旨！耿恭一惊，急忙从马上跃下，拜服在地。那人拉长声音，宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰，骑都尉耿恭征讨西羌，功高劳苦，即日进京，钦此！”
    耿恭愣住了，章帝竟在此时命他回洛阳！他跪在那里，不知所从。使者急道：“耿将军，快走快走，再拖得一天，我就人头不保了！”乐书吧
    耿恭愕然：“何出此言？”
    使者忙闭嘴不言。杨晏道冷冷：“将在外，君命有所不受！待我哥哥平了西域，自会东归洛阳，何用你来催促？使者大人，你自己回去吧！”
    使者的脸胀得通红：“耿将军，求求你，快走吧，我上有老，下有小，你若三天之内未归洛阳，那、那马、马、马大人就要将我夷族！”
    杨晏浑身一震：“马防？他果然要恩将仇报了！哥哥，你不能回去！就算平定了西域，也不能回去！咱就在西域，择一个僻静的地方，终日走马练剑、喝酒吃肉，纵论天下大势，岂不痛快！”
    迷吾向前一步，朗声道：“耿将军，你到我西羌来，我们奉你……”
    耿恭眼一瞪，露出一道杀气，迷吾急忙闭口不言。耿恭一字一顿道：“迷吾，再说大逆不道的话，休怪我不客气！”耿恭站了起来，慢慢地爬上马，对使者道：“走吧。”语气之中，甚是萧瑟。
    范羌、杨晏急忙拉住马，泣道：“哥哥……”
    耿恭喝道：“还不快去追伯彦！”言毕，他竟舍了众人，随着使者，往南而去，一道白影，瞬间消失在一片苍茫的碧绿之中，只有风声呼呼，树影飘摇。范羌、杨晏恍如梦中，怔在原地。
    耿恭骑在马上，头伤复发，恍如一万片锣鼓在敲，耳中咣当咣当，好不热闹；又似有一万把刀在割，恍恍惚惚，头痛欲裂，加上腿被兀都砍伤，不时有血水渗出，耿恭皱着眉，咬牙强忍，连缰绳也拉不住了。使者却不管他，只知一味驰马，风沙似剑，纷纷袭来，耿恭如何受得住？突然闷哼一声，从马上掉了下来，人事不省。
    使者“啊呀”一声，翻身下马，见耿恭面色苍白，剑眉紧锁，吓了一跳，推了推耿恭，轻声叫道：“耿将军，耿将军……”风声呼呼，耿恭一动不动。
    使者急了，喃喃道：“怎么办，怎么办？”俯身去抱，可他一介书生，手无缚鸡之力，如何搬得动耿恭？他抬头望了望，荒山莽莽，哪有一丝人烟？他围着耿恭转了几圈，掉泪道：“怎么办？怎么办？再过两日，未至洛阳，那马防便要杀了我全家，唉……”
    使者蹲在地上，捶手顿胸，号陶大哭，哭了许久，侧头望了望耿恭，不由十分痛恨，道：“若不是你，我全家怎会被杀死？”他对着耿恭，狠狠踢了一脚。那知耿恭全身肌肉，他“啊哟”一声，抱着脚跳了起来，骂道：“该死的，老子反正横竖是死，先杀了你再说！”去抽耿恭的剑，那剑被耿恭压在身下，他怎么抽都抽不出，急得直跺脚，又道：“老子去找个木棍来，痛打一番再说！”
    他奔至林间，拣了根手臂粗的木棍，转身跑出，哪知脚下一绊，扑通一声，摔倒在地。他“啊哟”叫着，回头一看，竟是一根藤，顿时气恼，却拉那藤，岂知这藤无比结实，怎么也撕不断。使者突然大笑起来，叫道：“天无绝人之路，天无绝人之路，我老四的命，竟保住了！”
第一百七十七章 君王无情（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    他奔了出去，过了一会儿，提着耿恭的剑过来，左挥右砍，砍下许多藤，又砍了一些树枝，抱到耿恭身旁，竟编织起来，不久，竟用藤做了一个网状的兜，拴在马上，然后用尽吃奶的力气，将耿恭推到网兜上。
    使者哈哈大笑，飞身上马，驾起那汗血宝马，飞也似的跑了。可怜耿恭，本就昏迷，命悬一线，哪经得起这般颠簸？伤口破裂，血水流出，命悬一线！
    这么行了大半天，忽然前有几骑，飞奔而来，使者一惊：“难道是匈奴？”不禁惶急。待那几骑驰来，却是汉人，使者放下心，勒住马。
    一人跳下马，道：“你是刑老四？”又望见汗血宝马后面，拖着一个网兜，里面躺了一人，生死未卦，正是耿恭，不禁大惊，道：“刑老四，耿家乃功臣之后，你竟敢这样对待，难道不怕耿家找你算账吗？”他刷地拨出刀，要去砍刑老四。
    刑老四吓了一跳，不知如何是好。这时，旁边一人抽刀挡住，冷冷道：“秦岭，我们是来宣读圣旨的，不要节外生枝！”
    秦岭忿忿不平：“耿将军为国为民，立下大功，刑老四怎么能如此？”他扶起耿恭，摇了摇，轻声唤道：“耿将军，耿将军……”耿恭双目紧闭，哪能答应？秦岭一摸，耿恭的额头滚烫无比，他吓了一跳，忙从怀里掏出一些药丸，塞入耿恭嘴里，又喂了些水。
    为头一人道：“刑老四，你可以回去，耿恭却得留下。”
    刑老四吓了一跳：“皇上令我宣耿将军入洛阳……”
    那人不耐烦：“快走快走，皇上又下了圣旨，令耿恭不必归洛阳了。”
    刑老四仍伫立不动，那人从怀中掏出圣旨，朝他扬了扬，道：“这下相信了吧。”刑老四转忧为喜，弃了耿恭，急忙走了。
    刑老四走远，秦岭叹道：“黄中尉，耿恭无法听旨，现下怎么办？”
    黄武叹道：“铁铮铮一条汉子，竟被折磨成这样子！”摇了摇头：“可是马防，我们惹不起……”
    秦岭吓了一跳，颤声道：“中尉大人，你……”
    黄武的刀缓缓抽出，举在空中，却怎么也砍不下去，伫立良久，将刀往旁一抛，叹道：“这叫我如何下手！秦岭，我在玉门关等你，你将耿恭送至扶风郡罢，记住，言多必祸！”说完，一跃上马，双腿一夹，马长号一声，奔了出去。
    不知过了多久，耿恭醒来，缓缓睁眼，只觉微光刺目，又紧紧闭上，旁边一人喜道：“醒了，醒了，耿将军醒了！”千军万马
    顿时围上数人，脸上都写满了喜悦。耿恭无力道：“我、我、我要见皇上，这、这是哪里……”
    一人道：“耿将军，这是悦来客栈。”
    原来，秦岭抱着耿恭，日夜兼程，纵马往扶马郡奔来。过了一天，终于到达。他将耿恭放在悦来客栈，丢下几绽银子，又称这人便是大名鼎鼎的耿恭，随即离去。店家又有银子挣，当然不敢怠慢，安排了上房，又找来有名的大夫，尽心医治，耿恭终于醒来。
    “悦来客栈？”耿恭头仍然剧痛，他奋力爬起：“不行，我要去洛阳，去见皇上！”
    那人急了：“耿将军，你身受重伤，不能乱动……”
    耿恭哪里肯听，又要爬起。那人忽然想起秦岭的话，忙道：“耿将军且慢！”他转身，拿来一束纸帛，交给耿恭，道：“将军，有人要我将这东西给你。”说完，他眼一眨，全都退了出去，掩上了门。这些，当然是秦岭事先交待的。
    耿恭惊讶不已，缓缓去解这束纸帛。他浑身是伤，这么动一动，竟满头大汗，全身剧痛。好不容易解开，入目处金光闪闪，竟是圣旨。耿恭一惊，不祥之感涌上心头，他颤抖着摊开，看了一眼，“啊”地一声，瘫坐床上。
    为什么？为什么？耿恭脑袋又嗡地响了起来，他忽然想起诏狱之中，那个老狱卒说：英雄不死恩已断，最是无情帝王家！他怔怔望着那盏微弱的灯火，在风中左右摇晃，似乎在下一刻，便即熄灭。耿恭叹了一声，恭恭敬敬地将圣旨收起，纳入怀中，无比苍凉地想道：“无论皇上如何待我，我只知忠心报国！”
    耿恭叹息一声，披好衣袍，挂好剑，挣扎着爬起，颤颤巍巍，走了几步，伤口一痛，砰地一声，跌倒在地。店家听到，推门而入，见耿恭倒在地上，急忙扶起，道：“耿将军，你、你怎么了？”
    耿恭气喘吁吁，道：“皇上令我归籍，我当速行！”
    众人愣住，一人道：“耿将军，茂陵虽近，可你病势沉重，如何能去？”
    耿恭摇头：“不行，扶风郡临近洛阳，也算半个天子脚下，若不即该赴茂陵旧居，朝廷知道了，我的罪，恐怕更深一层！”耿恭脑海里，浮现出马防的阴笑。
    众人愕然，店家道：“将军纵横西域，所向无前，乃国之功臣，怎么会有罪？”
    耿恭黯然，喘气道：“你们只知其一，不知其二，我也不好多言。你们都上有老，下有小，乃家之梁，我不能连累你等！店家，可有马匹，借我一用！”
第一百七十八章 归去来兮（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    众人听了，方有些惊惧，皆低下头，不敢多言，将耿恭送至店门口，扶上马，又凑了一些盘缠，道：“耿将军，你是大汉的英雄，此去茂陵，路虽不远，然你有伤在身，一路保重！”说完，都跪了下来，眼中含着泪水。
    耿恭十分感动：“我耿恭何德何能，蒙你等如此厚爱，此恩此德，铭记在心，不敢有忘！”他在马上弯身答谢，然后大喝一声：“驾！”双腿一夹，马嘶鸣一声，冲入茫茫夜色……
    东方吐白，鸟雀啼鸣。踽踽独行，过了一夜，耿恭已是精疲力尽，头隐隐作痛，腿伤迸裂，流出许多血水，他撕下一块布，紧紧扎住。近乡情怯，不敢问来人。旧居是耿恭不敢企及的梦。少年时，他曾随母亲在此住了好些时日，母亲睹物思人，以泪洗面。耿恭知道，因为思念，母亲悲痛欲绝。可一去数年，母亲也去世了。旧居成了远方，始终孤独。
    耿恭忽然想起玉如，胸口一痛：“玉如在哪里呢？”沙场凶险，那日他遣人将玉如送回洛阳后，杳无音讯，自己忙于战事，无暇想起，此刻突然涌上心头，不禁痛苦万分：“玉容向来柔弱，离我之后，她、她、她怎么样了……”
    耿恭心如刀割，边想边行，不知不觉，已至一条街，忽前面喧哗不已，他摇摇头，正欲拉转马头，忽然“砰”地一声，人群中跌出一个人来，正好掉在耿恭马前，后面又有几个彪形大汉抡着拳头追了上来。耿恭一瞧，见躺在地上这人一头白发，蓬乱卷作一团，身上的衣服破破烂烂，顿时勃然大怒：“住手！光头化日，欺负一个老头，难道没有王法了吗？”
    那几条大汉吓了一跳，待见耿恭只身一人，精神萎靡，衣服上又有许多血迹，笑道：“村野匹夫，不知几斤几两，敢来管老子的闲事！哼，也不问问，在茂陵，可是我掌柜的说了算！”
    耿恭哼了一声：“只要是大汉子民，就得遵从王法！”
    那些人见耿恭口口声声王法，不由动怒：“我见你身上有血，定是杀了人，我先捉了你送官府再说！”说完，手一挥，一彪人扑了上去！
    若在平时，耿恭自不会将这些放在眼里，可现在身上有伤，连行路都颇为困难，如何能敌？顿被拉了下来，摔在地上，腿伤剧痛！耿恭咬紧牙，那伙人哈哈大笑：“看你身形长大，却如此无用！脓包一个，还敢管闲事！咦，还不服气呀，好啊，你腰中不是有剑吗？来来来，拨出来啊，和老子斗呀！”
    耿恭闷声不语，缓缓起身。那人继续笑道：“你拨呀，你拨呀，不敢拨是不是？你的剑，莫非是泥巴塑的？这么胆小如鼠，还带什么剑呀！”
    这时，耿恭已站起身，背靠着墙壁，长剑一拨，挽了个剑花，厉声喝道：“不怕死的，就上来！”原来，耿恭腿受伤，如果被包围，当然无法抵敌。如今倚墙而立，当然胜券在握！
    耿恭半生戎马，此刻大声一喝，当然威风凛凛，气势不凡，那些人不禁一惊，可他们见耿恭有气无力，剑歪歪斜斜，遂不再犹豫，袖子一挽，提拳而上。
    这些乌合之众，哪里敌得过耿恭？剑光一闪，衣衫被割了一道长长的口子。他们吓了一跳，可旁边围了许多人，如何咽得下这口气？只好硬着头发，又冲了上去！
    “不知死活的东西！”耿恭低吼道，长剑疾刺，那些人手腕上，早着了一剑，血喷了出来，心中大惧，啊呀一声，捂着手掉头跑开。清风文学
    耿恭冷笑一声，将剑插入鞘中，低头一瞧，那老头竟跌跌撞撞地往前奔去。耿恭摇头，翻身上马，追上老者，从怀中掏出十两银子递了上去。老头以手掩面，却是不接。耿恭十分奇怪，细细一瞧，却见这老头虽然蓬头垢面，但身形长大，举手投足间，气宇轩昂。
    耿恭一惊：“他是谁？”似乎十分眼熟，可就是想不起来！这时，只听老头长叹一声，低声唤道：“耿将军别来无恙！”
    耿恭大吃一惊：“你是？”
    “没错，是我，我便是窦固！”
    耿恭愣住了！
    还乡楼，茂陵之西，亭高三丈，气势恢宏。登高望远，江水横流，红日映天，郁郁葱葱，尽收眼底，大有一览众山小之势。相传，当年汉高祖刘邦回沛县，经扶风，过茂陵，见江水滚滚，托出一轮红日，不禁想起自己一生潦倒，临近五十，起兵沛县，南征北战，历经六年，而有天下，其中苦楚，难以言喻，此刻纷至沓来，当然唏嘘，遂择了一高地，登临送目，感叹许久。临行之际，嘱咐茂陵县令，当在此筑一高楼，赐名为还乡楼。后来高祖三番还乡，皆登此楼，纵酒当歌，一时传为美名。
    窦固、耿恭相对而坐，江水无声，两人无言。
    良久，耿恭叹道：“窦将军，你不是在洛阳吗？为何却来扶风？”
    窦固抓过一壶酒，斟满，一饮而尽，低声怒道：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！马防又怎么会放过我！”
    耿恭一愣，望着窦固。只听窦固叹道：“权力弄人，人为权役，到头来，终是落花流水一场！自夺职后，我甚是不平！皇帝为我所立，北匈奴为我所败，立下汗马功劳，功可比韩信、霍光！没想到，到头来，反成罪人！君恩奈何娱记刻薄！”
    耿恭摇头，喝下一口酒，道“窦将军，须知皇上并未杀你！”
    窦固冷笑一声：“我之如今，与死又有何区别？我欲召集故人，日夜商讨，希翼东山再起！”说到这里，窦固又摇摇头，神色黯然：“奈何树倒猕猴散，我侄儿窦宪、窦笃，秘密联络朝中文武，只盼他们向皇上进言一二。唉，未想到，无人肯应，反遭百般羞辱。后来，总算有四五人感念旧恩，与我谋议。”窦固顿了顿，突然咬牙，恨恨道：“一日我召集众人，正在商量，朗中令窦武，竟私下向马防告密。我之不死，马防本不甘心，得了此信，当然派人来抓。”
    窦固低下头，眼中含着浑浊的泪水，似乎不忍回顾，悲痛道：“我贬居洛阳时，尚有家口一百，自此全被马防拿住，窦宪、窦笃护着我，杀出重围。马防一路追杀，窦宪、窦笃在乱军中下落不明，生死未卦，我侥幸逃出，可是身上也受了不少伤。”他捋起袖子，一条手臂，竟全部於紫！
第一百七十八章 归去来兮（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭不说话，只是静静望着窦固。窦固道：“叶落归根，我之一生，已至尽头，我本平陵人，只想临死之前，去瞧一瞧，生我养我的地方。这一路，躲躲藏藏，吃尽苦头，到了茂陵，可饥饿难耐，恰一个客栈前，摆着包子，又四下无人，我、我、我忍不住，就……”
    窦固一脸惭愧，低下了头。耿恭暗自叹息：“窦固以前，出将入相，执掌天下兵马，有生杀予夺大权，享尽天下繁华，未想到，竟沦落到如此地步！”他从怀里掏出一锭金子，道：“窦将军，此许盘缠，还请笑纳。”
    窦固犹豫片刻，伸手抓过，道：“赠金之恩，没齿难忘。”耿恭摇摇头。
    窦固忽然紧紧盯着耿恭，眼中闪过一丝狡黠：“耿恭，你出身将门，年少英雄，战匈奴，夺车师，收乌孙，守疏勒，护皇宫，平西羌，东征西讨，战功赫赫，有汉之来，能与你可比的，不过屈指可数，更遑论当今之世了。为何到头来，却被贬为庶民呢？”
    耿恭大吃一惊，手不由自主地抓了抓怀中圣旨，失声道：“你、你怎么知道？”
    窦固哈哈一笑：“天下事，还有我不知道的吗？”他突然停住，脸色凝重：“马防兵败，不但无功，反而有罪，皇上反召他入朝，你知道为什么吗？”
    耿恭似有所悟，心怦怦直跳，却摇头不语。
    “马防并非真将才，又急功近利，轻敌冒进，焉能不败？皇上并非不知，奈何马防贪功，中了迷吾的诱敌之计，命几乎不保！他入朝后，皇上立马封他颖阳侯，封马廖为顺阳侯，封马光为许侯，马氏一门三侯，显赫绝伦，无人可比！我大汉，只有王莽一族，方受此皇恩！耿将军，你说，这是福呢，还是祸呢？”
    耿恭长叹一声，一口饮干杯中酒，默不作声。他忽然想起，当年气盛，为了“外戚不可典兵”，劝哥哥耿秉，犯颜直谏，结果关入诏狱。如今看来，似乎有些可笑。
    窦固嘿嘿冷笑，也喝了一杯酒，酒水沾在杂乱的胡须上，在阳光下闪闪发亮，他猛地一拍桌子，怒道：“马防小人，算什么东西，以前在我面前，不过是一条摇尾乞怜的狗罢了！”然而，窦固眼中的怒火瞬间平静下去，他叹道“其实，我不过被蒙在鼓里罢了，他原本是在扮猪吃虎。”窦固凝首不语，仿佛在回忆过去。
    过了半晌，窦固道：“马防平西羌，丧兵无数，岂有尺寸之功？但他受封这后，第一事件便来弹劾你，称你在西羌不忧军事，纪律松驰，违反将令，擅自行动，致汉兵被羌军决水淹死无数，其罪当斩！”
    耿恭心中黯然。窦固往桌上重重一拍，厉声道：“皇上居然相信了马防，正欲降旨，拿你归朝，幸亏鲍昱等人极力谏阻，皇上颜色少霁，遂先降一旨，令你归朝，当廷对质。然马防心虚，怕你入朝之后，对其不利，遂又进谗言，直接将你贬为平民，不得入都！”
    耿恭茫然，喝了一口酒，却丝毫觉察不出酒的烈性，道：“我耿氏乃开国之臣，忠心耿耿，日月可诏，休说将我贬为平民，就是将我剁成碎片，我也毫无怨言！”
    “好好好！”窦固鼓掌道：“好一个忠臣！好一个忠臣！可是又如何呢？高祖皇帝有了天下，那些随他南征北战的功臣，被杀得干干净净，自古君王多无情，我……”
    耿恭一推桌子，怒气冲冲地站了起来，厉声道：“窦将军，此言我不欲听！”
    窦固嘿嘿冷笑道：“好，老夫不说！耿恭，你可知玉容公主的下落吗？”
    耿恭浑身一震，茫然坐下：“我在西羌遇见她，可战场凶险，我便派人将她送回，她、她该在洛阳……”
    “不，她早已不在洛阳了……”
    耿恭大吃一惊，失声道：“她不在洛阳？那她到哪里去了？”他悲伤想道：“玉容那么柔弱，不谙世事，她一个人，会去哪里呢？又怎么经受得住风风雨雨呢？”顿时心如刀割，连饮了三杯。
    “我也不知道她去哪里了，可是，我却知她是怎么离开洛阳的！”
    “怎么离开的？”
    “皇上本不喜欢玉容，她私自出宫，皇上大怒，痛斥了一顿，将她禁锢在冷月殿。那马防尚不甘心，日夜进谗。玉容独坐冷宫，啼泣不已。皇上怒上加怒，立将她逐出皇宫，锁在我窦氏的大将军府，派人紧守。我侄儿窦宪放心不下，偷偷看了几回，见玉容在空荡荡的大将军内，呜呜咽咽地哭，十分可怜。一晚，风雨交加，电闪雷鸣，我侄儿独闯大将军府，没想到却被发现，他们斗在一起，大将军府乱作一团。战了许久，窦宪好不容易杀了进去，却发现玉容已经不见了！老夫在想，她定是趁着混乱，逃出了大将军府！可她究竟去哪里，无人知晓！”
第一百七十九章 英雄故里（上） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭脑中“嗡”地一声，头痛欲裂，他双手抱住，剑眉紧锁，内心空空，惶然不已。窦固木然望着，端起酒，慢慢品，意味深长道：“酒是好酒，令人欲罢不能，但是很烈，很毒，烧心。然饮酒之人，从未觉察到，饮完之后，方知不胜酒力，却已晚矣！”
    过了好一会儿，窦固又道：“耿恭，你年少时的志向，该与老夫一样，莫过于上阵杀敌，立功建业，光耀门楣，这些初心，你现在是否还有呢？究竟还有多少呢？”
    这些话，一个字一个字飘入脑海，如针扎一般，他心里想：“究竟，我还有什么志向呢？当年的雄心壮志呢？收复西域，借此安定北部边陲？可是，一将功成，万具枯骨！区区一人，于国甚微，然于家，却是顶梁！一旦顶梁断，不知多少家庭毁！战争无情，可是，不战争，和平又从哪里来？匈奴南掠我大汉边陲，又不知多少百姓死于战火当中。那，究竟如何是好呢？”一时之间，耿恭茫然若失。
    窦固站起身，缓缓走到楼边，眺望滚滚江水，叹道：“当年，坐楚王英、广陵王荆叛逆案，我关押在诏狱，暗无天日，那时，我日夜盼望，能活着出去，只要活着出去，哪怕做牛做马，我也心甘情愿。后来，我哥被杀了，这种生的欲望与死的恐惧，与日俱增。”
    窦固说到这里，捏着酒杯，道“耿恭，你是不是在笑我没有志气？”
    耿恭摇摇头，道“不，我尝过关在诏狱的滋味。”
    窦固哼了一声，道：“终于，有一天，我活关离开了诏狱。那天，阳光很美，风很柔和，我仰头对着天，暗想，从今以后，好好活着，不再奢求世间繁华！然我错了！出去后，沦为百姓，每日为了几两碎银子，慌慌张张，我便想着，倘若我能做一小官，衣食无忧，该有多好！有一天，皇上令我作一个小小的行军司马，我终于衣食无忧了。然而，我又想着，这官也太小了，我窦家累世功臣，如我这般，真是辱没了祖先。于是，我便建功立业，当一个大官！”
    窦固摇摇头，道：“贪欲带着我，走向了一条不归路。我几番出征，出生入死，总算立下大功，一级一级升迁，那时，我便想着报仇雪恨！有朝一日，我要将那些害我窦家的、看不起我窦家的，都一个个杀死！再后来，我觉得，天下都是我的，就是皇上，我也不放在眼里！”
    窦固摇头叹息，他抬起头，紧紧望着耿恭，道：“然而我错了！这世间一草一木，又有半毫属于我的？”
    沉默，巨大的沉默，风呼呼吹过。
    “天欲使其亡，必使其疯狂！难道马防便可以长久富贵么？我之今日，不过是他明日！”窦固低声道“耿将军，你还记得，当年你率兵将我拿住时，我说的话吗？”90看
    耿恭一字一顿道：“记得！你说，我们都是棋子。”
    “不错！”窦固低声道“耿将军，当今皇上，深谋远虑，圣明无比，比起光武帝，丝毫不逊！而我们，不过皇上一枚棋子，我是，马防是，你耿恭，也是！”说完，窦固哈哈大笑，跄跄踉踉，狂奔而下，转眼不见了踪影。
    耿恭坐着，一动不动。“我们不过皇上一枚棋子，我是，马防是，你耿恭，也是！”这句话如一枚响雷，震得耿恭五脏六腑都锥心地痛。他捉拿窦固时，窦固亦如此说，耿恭尚不以为意，如今听来，却有种刻骨铭心的感觉。
    耿恭忽然想到：“皇上借助窦固之力，驱走刘政。登基之后，看似柔弱，百般忍让，无所作为，委大权于窦固。实则他心里，正下着一局大棋，他一步步退缩，让窦固疯狂，疯狂的窦固目中无人，慢慢卸下防备，骄奢无度，唯我独尊。那时，皇上已蓄足了力量，布下了棋子。这棋子，便是马防与自己。随后找准机会，猛力一击，哪有不胜的？窦固已败，而马防呢？不过一步步走上窦固后尘罢了，他今日大权在握，明日将必死无疑！可是，我呢？我又是一枚什么样的棋子呢？”耿恭不敢再往下想，他深吸一口气，站起身，摇摇晃晃着，无神地往下走去……
    此际，天已昏黑，江边无人，惟听惊涛拍岸的声音，哗哗哗……似有千军万马，奔腾而来，又似在呜呜咽咽。耿恭叹息着，翻身上马，一步一摇，往旧居而去。他背后的江水，无声地流淌着，几万年都是如此……
    一夜好过，又闻鸟啼。这一路，耿恭想了许多，头也痛，腿也痛，昔日旧景映入眼帘，又惹起平生心事，不禁感叹。
    终于，他骑马伫立在旧宅前，旧宅已经破败，坍塌了一半，另一半，倔强屹立着，似在等待主人归来。而宅前立着一个绝色女子，含着泪花，嘴角上翘，微微笑着，耿恭一惊，那不是玉容吗？他的眼角湿润了。
    耿恭下马，玉容像一只美丽的燕子，飞奔而来，跳到耿恭身上，用力搂着他，呜呜咽咽地哭着：“我、我、我终于等到你了……”
    耿恭不禁哽咽，轻拍着玉容的背，安慰道：“玉容，玉容，别哭，别哭……”他知道，这一路，玉容不知受了多少苦楚！
    不知过了多久，玉容止住哭声，道：“耿大哥，我知道，总有一天，你会回来的，你会回来的。可是，没想到，你这么快就来了。我以为，我会在这里等一生，等到我白发苍苍，你才会回来……”
第一百七十九章 英雄故里（下） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    玉容破涕而笑，这是她一生最美丽、最安稳的笑容。
    耿恭摸了摸她的头发，低声道：“小傻瓜。走吧，进去瞧瞧。”这时，他忽然想起与母亲相依为命的日子。可是，母亲永远地离开了尘世。耿恭忽然想道：“人生于世，追逐这，追逐那，到头来，不过一场空。”
    玉容挽着耿恭，慢慢走了进去。
    屋中摆设，仍如从前，只是物是人非，事事皆休，耿恭的眼角慢慢湿润了，那些往事，争先恐后地挤进脑海，他仿佛被巨大的铁锤击中，一阵剧痛袭来，实在无法忍受，“啊”地大叫一声，倒在地上，人事不省。
    玉容吓了一跳，哭道：“耿大哥，耿大哥，你、你怎么了？你、你醒醒……”可是，耿恭什么都听不到了，他的伤口破裂，染红长袍。
    玉容才发现，原来耿恭又受伤了！
    不知过了多久，耿恭悠悠醒来，长叹一声，缓缓睁眼，见到玉容坐在床边，泪流满脸。昏暗的灯光下，一张摇摇晃晃的木桌上，摆着一个破碗，盛了半碗黑乎乎的药，散发出难闻的味道。
    玉容见他醒来，泪水也顾不得擦，喜道：“耿大哥，你终于醒了，看来这些药还是有用，明日我到山上再去多采一些。”
    耿恭一震：“你、你到山、山上采药去、去了……”
    玉容低下头不说话。原来，茂陵多山，且山高林深，有各种各样的草药。耿恭昏迷后，玉容想起书上记载，有一味药，专治头痛和腿伤，遂独自去山上采摘。她本是金枝玉叶，何曾吃过这种苦？不知爬了多少山，跌了多跤，娇嫩的肌肤刮得遍体鳞伤，终于采得这药，又连夜熬成水，喂给耿恭。过了四五天，耿恭方才醒来。
    耿恭感动万分，正欲说话，忽见旁边还有一人，不禁有些吃惊，道：“你、你是谁？”
    那人双手一拱，道：“耿将军，我是班将军差来的使者！已等了你七天七夜。这七天七夜里，公主日夜操劳，一刻也没有休息。”
    耿恭又回头看了看公主，见她眼中布满血丝，人更显清瘦，不禁心中一痛，忽然想道：“娟妹知我性情太刚，终有一日遭人暗算，遂故意托我照顾公主，实则是令公主照顾我……”想到马娟一番苦心，耿恭心中一痛，半晌无言。
    玉容吓了一跳，急忙问：“耿大哥，你、你怎么了？”
    耿恭摇摇头，试着爬起，怎奈全身酸软，“啪”地一声，又倒在床上。
    那人望着耿恭虚弱的样子，忙道：“耿将军，你不必起来。”心中暗想：“耿将军何等威风，竟被伤病折磨成这番模样！”
    耿恭道：“说，是不是西、西域平、平定了……”阅读书吧
    使者微微一笑：“耿将军，西域虽未平定，但离平定也时日不远了！”
    耿恭大喜：“西域强国，莫过于龟兹、焉耆，莫非我弟弟已荡平这两国了？”
    “正是！说起来，耿将军功不可没呀！耿将军击败西羌，伯彦率众北逃，范羌、杨晏、迷吾等人紧追不舍，伯彦无暇无顾，经鄯善，直奔龟兹。那时，班将军早在半路设伏，挑了百余人，扮作羌兵，伯彦逃走时，混入其中。龟兹王闻羌人来投，立开城门。半夜，那扮作羌兵的人在城内放起一把火，趁城中大乱，摸上城墙，杀了守门的人。班将军率众突入，龟兹措手不及，无法抵挡，死伤无数，龟兹王也被抓了。兵贵神速，班将军趁着士气高涨，立即进攻焉耆。焉耆夺气，哪里能敌？丢下了南方大片土地，逃到北方，龟缩一城，固守不出。现班将军檄召西域诸国，诸国惮班将军威，纷纷出兵，围住焉耆，焉耆岂有不败之理！焉耆一败，西域当可太平！”
    耿恭抚掌笑道：“我弟弟用兵如神，有他在，何愁西域不平！”随即又黯然下来：“天山一别，再未见过我弟。只恐今生，再无相见之日了。”
    使者道：“将军不必神伤，班将军说，西域一平，他当来茂陵，与将军一聚，煮酒言欢，共谈平生之志！”
    耿恭一震，不禁想起窦固的话，茫然道：“平生之志？如今我被贬为庶民，浑身是伤，又有什么志向？”
    使者一愣，他没有料到，耿恭竟如此颓然，一时说不出话来。过了好一会儿，又道：“皇上听到这个消息后，大喜，封班将军为定远侯，专门经营西域战事！”
    耿恭喜道：“我弟弟投笔从戎，弃文从武，率三十六骑，纵横西域，无人能挡，终平定西域，这定远侯三字，正是名符其实哩！玉容，拿酒来，我在这里，替我弟弟喝上几杯！”
    玉容一愣：“这……”可见耿恭一脸喜悦，不忍扫兴，遂转身，拿了两个破碗，倒了两碗浑酒，坐在一旁，笑吟吟地望着耿恭。
    耿恭慢慢坐起，取过酒，大声笑道：“弟弟，天遥地远，为兄未见你受封，甚为遗憾。今天，为兄斟酒一碗，一口饮尽，聊表为兄之意！盼弟再接再励，早日平定西域，凯旋归来！”说完，仰头喝完，又忍不住咳了起来。
    玉容急忙向前，轻拍着耿恭的背。
    耿恭咳了一会，慢慢平息下来，眉头一皱，忧心忡忡道：“使者，可有我弟范羌、杨晏的消息？”
    “范羌、杨晏助班将军攻下龟兹，又随军转攻焉耆。他们甚是挂念将军，称西域一平，他们便来茂陵，伴在将军身边，再不问世事了。”
    耿恭眼眶湿润，喃喃道：“我的好兄弟，我的好兄弟，天高水阔，正是你们建功立业的大好时机，跟着为兄，又有什么出息？”
    这时，使者站了起来，道：“耿将军，我在此呆了七日，也该回西域了，你多保重！”说完，长身而起，深深一躬，踏步而走。
    耿恭望着他的身影，道：“我竟昏迷了有七日？”
    玉容低下头，眼泪扑通扑通往下掉：“耿大哥，你昏迷了半个月，吓死我了……”
第一百八十章 英雄末路（全书完） - 绝域孤雄之大汉耿恭传 - 刘家兄弟

    耿恭叹了一声，看到玉容雪白的手上，划着横七坚八的印痕，又粗又长，甚是心疼，低声道：“玉容，跟着我，你受苦了。你、你快回宫去吧！”
    玉容眼一红：“耿大哥，你这是赶我走吗？皇宫虽好，却是一座地牢。母后走了，皇帝哥哥讨厌我，天天骂我，在那里，多呆一秒，也是十分难受！”顿了顿，又道：“耿大哥，这辈子，我都不会离开你了。”说完，满脸通红，嘤地一声，躲在耿恭怀里。
    如此过了半个月，在玉容的精心照料下，耿恭的伤慢慢痊愈，头也不痛了，只是浑身无力，连拿剑的气力也没有。
    这日，阳光灿烂，风轻云淡，玉容辞别耿恭，独自采药。耿恭送至屋外，望着玉容逐渐消失的身影，心中黯然。
    这些天，耿恭想了许多，战事无情，马娟、如嫣、吴猛、李敢……一个个离去，令他痛不欲生。窦固的话不时在耳边响起，他有时想道，这些年迭冒矢尘，东征西讨，忠心耿耿，伤病累累，却成了一枚棋子，令他疑惑不解。当年雄心壮志，少年时便欲如卫青、霍去病般，立不世之功，为什么突然便颓废萎靡了……
    耿恭叹息着，胸口宛如压了一块巨石，难以呼吸。他凝望庭前绿影摇曳，怔怔发呆。时光易逝，不知不觉，日渐西斜，已是下午时光，而玉容尚未归来，耿恭心中不安，焦急地走来走去，又过了几个时辰，仍未见玉容回来。他再也忍耐不住，急忙返身回屋，取来剑，气喘吁吁往外便走。
    风呼呼吹着，卷起枯草，打着旋儿飘舞。耿恭才走得几步，忽听“啊”地一声尖叫，正是玉容的声音，耿恭大惊，叫道：“玉容，玉容……”可风声阵阵，天地寂寂，哪有一丝回应？
    耿恭心念一动，转身往隘口奔去。原来，茂陵地貌，形似漏斗，唯有一条出口。耿恭奔至，刚刚站定，便见三个皂衣大汉，颧骨突出，腰间佩刀，押着玉容，匆匆而来。玉容手中，还捧着刚采来的草药，她紧紧抱住，生怕掉了，樱唇紧紧抿着，脸上无一丝惧色。
    耿恭隐在路旁，待他们经过，用尽全力，跳了出来，忽地一剑，已将一人刺倒，再刺第二剑时，一大汉抽刀挡住，耿恭虎口一振，差点扭不稳剑。他大怒，喝道：“你们是谁？光天化日，竟敢掳人，莫非没有王法吗？”
    玉容这时满是惊惧，叫道：“耿大哥，你、你别过来，我、我没事的……”
    两名大汉相视一笑，一人道：“耿将军，我们奉旨行事，请你让开！”
    “奉旨行事？”耿恭一惊，心想：“难道他们是皇上派来的？皇上不喜欢玉容，将他关在大将军府，这一去，又不知会受什么折磨！”当下举剑道：“我不管你们奉不奉旨，反正今日，你们休想将公主带走！”
    大汉哈哈笑道：“耿将军，你的大名，天下无不知晓，在下也很是佩服，请你让开，我们不为难你，否则，哼！”他脸一收，陡生出一丝杀气。
    另一人扶起倒在地上的大汉，叫道：“兄弟，耿恭刺伤了三弟，如今又违抗圣旨，还跟他啰嗦什么！反正，马将军……”
    “住嘴！”那大汉厉声道。
    耿恭心如明镜，缓缓道：“马将军要你们带走公主时，将我一并杀掉，是不是？”
    大汉抱着刀，嘿嘿冷笑。
    耿恭叹道：“看来今日，你们非要带走公主？”
    “没错！”
    “好！那就看我的剑答不答应！”耿恭大喝！他的声音，虽然有些虚弱，但毕竟久经沙场，当然充满了腾腾杀气！
    剑闪过，刀光起，刀剑相交，耿恭不禁一颤。虽在平时，纵千军万马，亦不放在心上，何况这三人？可是，他的伤未全愈，混身无力，如何能敌？剑都差点磕飞！首个中文网
    大汉笑道：“耿将军，你受伤了，若在平时，我们岂敢和你交手？你今日是斗不过我们，再劝一言，你住手罢！”
    玉容眼中含泪，凄声道：“耿大哥，你、你走吧……皇帝哥哥虽然待我不好，可是，他不会杀我的，我、我、我……”她突然脸上泛起一团红云，甚是羞涩，又低头瞧了瞧腹部。
    耿恭如何肯放手？咬紧牙，挥动剑，如疾风暴雨般！大汉吓了一跳，没想到耿恭大伤之下，剑势竟如此凌厉，当下凝住心神，只想用刀磕飞耿恭的剑。可是，耿恭的剑如一只聪明的狐狸，如何能碰到？“啊”地一声，大汉中剑，捂着肩惨叫，还是耿恭见他义气，下手偏了几分，不然早就一剑洞穿咽喉！
    耿恭嘿嘿笑着，脸上泛起一股寒意，凛凛生威！另一名大汉突然手一翻，掌中已有多了一把短刀，抵在玉容咽喉，森然道：“耿恭，放下剑，不然我杀了她！”
    耿恭一震，道：“你竟敢对公主无礼！”
    “皇上令我们带回公主，生要见人，死要见尸，如此而已！”
    “你！”
    大汉手上用劲，一丝猩红的血从娇嫩的肌肤中渗出，如一团美丽的梅花！耿恭啊地一声，抛下剑，道：“你们究竟要怎么样！”
    大汉飞起一脚，将耿恭踢翻在地，又迅速拨出长刀，往耿恭身上一斩，一阵剧痛，耿恭的手臂被砍了一道深深的口子，血登时喷了出来。
    玉容哭道：“耿大哥！”
    那大汉抛下玉容，提手又是一刀，耿恭忍痛一滚，避开这一刀。然而，这大汉如何肯罢休，又提刀跟了上来，正欲一刀杀了耿恭。忽听玉容一些怒叱：“再不住手！我就死在这里！”大汉一愣，回头瞧去，玉容手执长刀，横在颈中，一脸决然！
    玉容缓缓道：“我死之后，皇帝哥哥岂会放过你们！”大汉一惊。玉容又道：“你们放了耿大哥，我随你们去洛阳！”
    肩受伤的大汉道：“二弟，公主说得对！我们为富贵而来，岂可惹来杀身这祸？耿恭也是一条好汉，何必杀他？”
    大汉低头思索了一回，道：“好，耿恭，老子今天饶你一命！”说完，提腿踢去，正踢在耿恭的伤腿上，伤口迸裂，痛如刀割，血如泉涌，耿恭心中痛苦，咬牙忍住，绝望地望着玉容。
    玉容凄然道：“耿大哥，我离开洛阳，以为要一辈子，才能找到你，没想到这么快，你就来了。和你在一起后，我以为会是一辈子，没想到这么快，我就要走。我到洛阳，不会是一辈子。耿大哥，你要好好活着，活着，才有希望，总有一天，我会来找你，那时，便是一辈子！”玉容说完这番话，满是泪痕的脸上，嫣红嫣红。
    耿恭一震，喃喃道：“活着，才有希望，才有希望……”
    大汉嘿嘿笑道：“耿恭，你得公主垂爱，却也值得了，尚有何话说！”又对着玉容道：“公主，时候不早了，走吧！”
    玉容眼中悲痛，道：“容我再说一句！”她缓缓走到耿恭身旁，扶着耿恭坐起，道：“耿大哥，你、你、你要好好照顾自己，等着我回来……”耿恭茫然，虎目含泪。顿了一顿，凑在耿恭耳边，轻轻道：“耿大哥，这一别，天涯海角，倘我、我怀有你子，望请夫君为他取名……”玉容很是害羞，说到后面，不闻其声了。
    耿恭一愣，又是感动又是心痛！自己尚未出世，父亲耿广早已去世，如今儿子又如自己一般！耿恭不假思索道：“想我耿家，忠于王事，此心不二！纵皇上寡恩，我耿家岂能不忠？溥天之下，莫非王土，又闻溥之而横溥四海，玉容，倘若你生有一子，便叫耿溥。”略略一思，又道：“我子耿溥，当学伯父耿秉，不要再像我一样！”
    玉容嘤嘤撄泣道：“不，耿大哥，你是大汉英雄，我们的儿子，也要像你一样，纵横沙场，做一个顶天立地的汉子！”说完，玉容掩着脸起身，随着那三人，消失在茂陵的山水之中……
    耿恭浑身是伤，郁郁不已。世事无情，皆如刀剑，竟将这东汉的一代名将，摧残得遍体鳞伤！耿恭躺着，一动不动，只是怔怔望着天，感受泥土的冰寒刺骨……狂风忽起，黑雨滂沱！击打着繁华宫阙，也鞭笞着茅屋草舍。明日的太阳，仍会照耀着大汉江山的恢宏，只物是人非罢了！


    起源大陆的时间流速很慢,空间也很稳定。罗峰追杀血云神君之时,燃烧神力施展刀法撕裂空间,那还只是空间最浅层。
    混沌层,位于空间极深的一层。
    想要靠自己遁入混沌层,大多混沌主宰都做不到。
    最简单的方式,就是通过'混沌之墟'逆流而上,便可直达混沌层。
    轰隆隆~~~
    无穷无尽混沌之力,一眼看不到尽头。
    罗峰从虚空窟窿逆流而上时,初时,周围还很狭窄,可越是逆流飞行,越是宽
    敞,直至彻底无边无际!罗峰也明白:这应该就是混沌层了。
    如此浓郁的混沌之力,蔓延处处。罗峰环顾左右,只觉得混沌层仿佛是无边海洋,混沌之力则是海水!自己就是初入大海探索的打渔人。
    虚衍母树树叶的确神奇。罗峰看了眼怀里携带的那一片树叶,对叶时刻散发着无形能力虚空波动,波动自然覆盖了罗峰。
    这范围之内,混沌层丝毫不排斥罗峰。
    这树叶随身携带,一纪左右时间便会彻底枯萎,时间够长了。罗峰还是很满足的,他仿佛好奇宝宝般,仔细观察着混沌层。
    只见无穷无尽混沌之力荡漾,混沌层各处更有一段段混沌法则实质化显现,令混沌层越加绚烂。
    这些随机显现的混沌法则,都不尽相同。罗峰看着,耀眼璀璨散发金光的混沌法则,犹如冰霜般的青白色混沌法则,甚至如银白色的混沌法则......混沌法则显现稍有变化,外在模样便有区别。
    混沌,具有无限可能。
    稍有转化可能呈现'混沌之金'、'混沌之火'、'混沌之雷霆'等各种表象。
    一旦掌握混沌法则,是可以向任何一条本源大道前进的。
    本质唯一,表象各异。罗峰想道,无数修行者,不管是修炼什么体系,悟出什么招数,最终都是通往混沌法则。
    罗峰在周围缓慢飞行,观看周边随机显现的混沌法则实质化,细细参悟领会。
    不同的显化,带给罗峰不一样的领悟。
    就在罗峰细心领悟之时,忽然--
    一道火红流光从混沌气流中突然浮现,瞬间直奔罗峰。
    嗯?罗峰一惊,瞬间燃烧神力,伸手一抓,已然抓住了那一道火红流光。
    这火红流光在罗峰掌心扭曲挣扎着。
    然而罗峰燃烧神力下,完美神体爆发的力道足以超越那些新晋的血脉修行体系的混沌境。当然那些混沌境若是修炼漫长岁月,各方面提升后,威势便不是罗峰所能比了。
    此刻,仅仅抓个小家伙,罗峰还是很轻松的。
    这是?罗峰观看着掌心,手中抓住的是一只火红虫子,表面甲壳如火红琉璃，看似非常小可挣扎力道却很强,足以媲美血蟒会的来魔副会长。
    是混沌层生物?罗峰了解的情报中早就知道这一点,混沌层药盒无穷无尽混沌之力,自然也孕育出一些特殊生物。
    这些生物智慧极低,纯粹凭本能行动,都无法进行交流。
    师父在情报中记载,混沌层的生物,以混沌之力为食,纯粹依靠本能行动。它
    们的身体,便蕴含或多或少的混沌法则。因为智慧太低,它们的的实力普遍在永恒境层次。能达到'混沌境'的无比罕见,都是身体结构非常特殊的,早就被起源大陆一些大势力给活捉了。罗峰看着掌心的这个火红色虫子,听说它一旦没法吞噬混沌之力,便会饿死,乃至身体彻底溃散回归天地。
    饿死?
    起源大陆即便是再弱小的修行者,都可以吞吸天地能量,都不可可能饿死。
    但这些实力在'永恒境到混沌境'的混沌层生物,却必须以混沌之力为食,没吃
    的,就会饿死,身体溃散回归天地。
    整个混沌层根本找不到'混沌境实力'的混沌层生物,因为太珍贵,早被活捉
    了。罗峰看着周围。
    对他而言,混沌层很神奇。
    可对于起源大陆最顶尖的一些存在们,扫一遍混沌层怕是轻轻松松的事,所以他们才会放任后辈弟子们来此修行,不担心遇到危险。
    能够来混沌层的永恒真神,都是大势力培养的精英,各方面积累都很深厚,悟出几招混沌境招数都是最基本情况,实力普遍要达到雍将军、血云层次。
    对他们而言,'混沌境实力'的混沌层生物被抓走后,剩下的即便比他们强些,可光凭本能行动的混沌层生物,也威胁不到他们安危。
    啪。这個一直在掌心挣扎的虫子,罗峰略微一用力,便捏碎了它的身体。
    身体碎裂成数十份,每一份依旧在挣扎要融合为一体。
    生命力真顽强。罗峰观察着,神力渗透着破碎的部分,也能察觉到混沌法则的痕迹。
    在混沌层内,混沌法则随时随地都可能实质化显现,每次显现名有不同。或许某一刻,便形成了一个小生物。这些混沌层生物,算是固态的混沌法则显化。罗峰想道。
    扈阳城,城主府。
    五大家族诸多永恒真神们汇聚,一同恭送王女'虞水天裕'。
    殿下,罗河沿着混沌之墟,去了混沌层,还没回来。扈阳城主低声说道。
    之前虞水天裕说第二天白天就出发离开,其实就是给罗峰机会!在她出发前,罗峰都可以找王女殿下。
    可一旦她回到王都,禀报了父王!罗峰想要再吃回头草,想要再拜师就晚了!毕
    竟虞国国主何等身份?给一次机会被拒绝了,岂会再给第二次机会?
    虞水天裕轻轻摇头:看来,他是真的无心拜师了。他有如此实力,想必早有厉
    害传承,可能就是某方大势力培养的弟子。
    扈阳城主点头赞同。
    在起源大陆上,拜多个师父是很正常的。弱小时可能拜永恒真神为师,强大后,拜混沌境乃至神王为师!这都是非常正常的。
    罗峰不拜虞国国主为师,自然令他们有诸多猜测。
    走了,你们不必再送。虞水天裕一挥手,一艘庞大舟船出现在高空,她当即率领着一众手下飞向那舟船。这些手下当中也包括黑屠夫以及弟子们。
    黑屠夫这次一共带了九名弟子以及一些家眷仆从,毕竟将来跟随王女殿下,不可能每一餐都自己亲自做。一些普通客人,让弟子们做菜即可。
    九名弟子,都是黑屠夫信任喜欢的,其中就包括索眦。
    没想到,我要去王都了。索眦直到此刻都心潮起伏难以平静,之前夜里师父突然归来,立即召集了最看重的九大弟子问他们是否愿意一同去王都,还说是跟随王女殿下。
    九大弟子都有些发蒙,但毫不犹豫,都选择愿意。
    去王都!跟随王女殿下?他们岂会愿意错过?
    索眦兄弟。
    在远处来送行的,也有索云。
    自从黑屠夫成为永恒真神,索云对待索眦便热情许多,此刻更是满含热泪送别兄弟。
    索眦飞向飞舟,也看到下方送行的索云,微微点头。
    不管彼此有什么隔阂,终究是部落中一起长大的兄弟,今后要彻底分别,怕是今生都很难相见。
    索眦,我们要去王都了。
    真没想到,我一个扈阳城底层的真神,跟随师父学厨艺后,先成成虚空真神,如今更是去王都。黑屠夫的其他弟子们也都激动无比。
    这些弟子们有两位带了家眷,王女殿下已赐予黑屠夫一座洞府,住一些家眷仆从是很轻松的。
    呼。
    伴随着庞大飞舟穿梭时空,彻底消失在扈阳城上空,送别的群体才开始散去。
    送行的索云默默看着这幕。
    我想尽办法,甚至不惜性命抓住一切机会,依旧只是扈阳城一方黑暗势力'千山楼'的中层。而索眦只是一直跟着黑屠夫学厨艺一道,他就这么去王都了,还能跟随王女殿下。索云怎么都想不通彼此命运,差距为何会如此大?
    真的,就是命吗?
    混沌层内。
    一天天过去,罗峰一心参悟着种种混沌法则显化,也碰到了不少混沌层生物的袭击,这些混沌层生物虽仅存本能,可个个攻击性十足。
    罗峰也抓了不少混沌层生物,甚至分裂它们的身体仔细查看看,只是放手后,这些生物身体融合后便会吓得逃之夭夭。显然它们的本能,也知道惧怕。
    这一天,罗峰一如既往细心观看混沌法则显化,参悟琢磨。
    忽然-
    一道银光从混沌气流中浮现,一闪犹如银色刀光掠过罗峰。
    罗峰一如既往燃烧神力,伸手一抓!他看似简单一伸手,却也蕴含玄妙意境,那
    蠢笨的一道银光根本躲避不了,被罗峰直接抓住。
    嗯?罗峰只感觉右手掌心一疼,这一道银光已然窜出掌心到了远处停下。
    罗峰惊讶看着掌心,自己的掌心竟然出现了一道血淋淋伤口,皮肤层肌肉层都被切开部分,鲜血淋漓。
    竟然能伤我?这实力不亚于血云了吧。罗峰有些咋舌。（本章完）